Открытие Эверетта, встреченное без рукоплесканий, обрело защитников лишь десятилетия спустя, в то время как самого ученого при жизни предпочитали считать сумасшедшим чудаком. И тем не менее в XXI веке именно его изыскания заслуживали внимание. Ведь наслоение пластов времени позволяет получить разгадки множества тайн и необъяснимых явлений. Джейк Гудман, один из сторонников и почитателей эвристического течения, последний год с головой ушел в исследование времени и его особенностей. В ученых кругах над ним даже подтрунивали, удивляясь тому, что этот педант от науки увлекся почти сказочной затеей. При этом удивительно, каким образом Джейк переключился на изучение времени. Еще год назад он был серьезным ученым, земным до мозга костей, трудившимся на ниве космологии. Планеты, созвездия, другие вселенные и галактики интересовали его исключительно с точки зрения наблюдателя, не оставляя места для поэзии и философии. Нас сближало то, что мы оба болели космосом, только каждый по-своему. Я придумывал свои миры, населял их фантастическими существами, и мне было безразлично, где мои герои проживают свои жизни – на планете в альфе Центавра или в восьмом измерении под зеленым небом, продираясь сквозь косматые синие джунгли в погоне за шестипалым снугриком. Я одинаково верил и в тех, и в других, когда писал о них. Порой обращался за советами к Джейку, который, неизменно ехидничая, придавал правдоподобность моим байкам.

Но ровно полтора года назад Джейка будто подменили. Тогда он отправился на международный конгресс в Вашингтон, где вместо двух недель застрял на целый месяц, да еще пропал на пару недель из зоны видимости, заставив Маргарет нещадно ревновать.

Я помню те недели, когда сообщили, что участники конференции разъехались восвояси, а Джейков телефон молчал. Вернувшись, он увлекся теорией времени и все пытался создать двигатель, способный покорить космические пространства. Ведь летающие аппараты, пресловутые НЛО, каким-то образом покрывают огромные межгалактиктические расстояния.

А сколько случаев, когда наблюдатели оказывались втянутыми в эту игру!..

Взять, к примеру, одно примечательное происшествие, свидетелями которого стали чилийские военныю… Это случилось в 1977 году. Как-то ночью, на территории базы, расположенной недалеко от маленькой неприметной деревушки, приземлился загадочный объект. Выяснить странные обстоятельства этого вызвался капрал Армандо Вальдо. Он пропадал всего четверть часа, однако когда вернулся, был твердо убежден, что провел на космическом корабле не меньше недели! Его слова было трудно опровергнуть: многодневная щетина на его лице ясно указывала на то, что офицер отсутствовал не одни сутки.

Другой любопытный эпизод, который стоит отметить, произошел три года спустя уже в Старом свете. Там на автомобиль опустился светящийся шар, внезапно появившийся в тихом предместье Парижа. Находившийся за рулем машины юноша исчез с концами на целую неделю. А когда его наконец нашла сбившаяся с ног полиция – тот уверял, что отсутствовал всего каких-нибудь пять минут.

Это всего два случая, зафиксированные в разных уголках планеты, – по большому счету капля в море аналогичных сюжетов. На самом же деле их тысячи. У таких «игр со временем» есть и еще одна характерная черта – обычно у контактеров «барахлят» часы: либо указывают неверное время, либо вообще останавливаются.

Следовательно, можно сделать вывод: инопланетные цивилизации как-то решили проблему времени, используя искривление пространства себе во благо. Объединив в одно целое звездолет и машину времени, они покорили космос. А нашу земную физику положили на обе лопатки. Ведь если так, то теория относительности становится лишь частным случаем. Правда, Эйнштейн предрекал нечто подобное.

Многочисленные эксперименты, проводимые с целью изучения НЛО (например, осуществляемые в Америке самолетами радиолокационной разведки прямые замеры параметров летающих тарелок или косвенные замеры – посредством разнообразной аппаратуры, как любителями, так и специалистами), подтвердили, что большинство объектов создают вокруг себя поле измененного времени. Это достигается ими либо с помощью особого режима излучения электромагнитных волн по всей поверхности аппарата, либо несколькими светящимися шарами и боковыми поверхностями тарелки.

Наша Вселенная бесконечна сложна и состоит из огромного многообразия удивительных вещей, от кварков до дезоксирибонуклеиновой кислоты, от орехов до галактик, от черных дыр до людей. Это очень ценно и не может не вызывать благоговение. Нужно отметить, что в настоящее время, на существующем этапе развития науки, мы способны описать и понять Вселенную во всей ее сложности и многообразии, даже если наши знания пока еще не абсолютны. На создание удивительного количества всевозможных форм существования ушло около 13,7 биллиона лет. Разве не поразительно, что таким существам, как мы, люди, потребовалось всего несколько десятилетий, чтобы постичь Вселенную, смоделировать ее и делать точнейшие прогнозы (например, затмений), а также постоянно совершенствовать свои знания? Человечество – единственная из всех форм жизни на Земле, обладающая способностью открывать и постигать законы природы, а также разгадывать базовую природу материи. Плохо только то, что люди порой попадают во власть собственного высокомерия. Мы достигли поразительных успехов в понимании мира, и, скорее всего, не случайно. Я думаю, на нас возложена обязанность использовать все имеющиеся таланты для изучения основных управляющих принципов существования мира. Поступая таким образом, мы чтим Создателя. Наконец, мир не настолько загадочен и непредсказуем, чтобы сделать его постижение невозможным, и не настолько сложен, чтобы человеческий мозг не смог разгадать его.

Почему физические свойства мира таковы, какими они являются: удивительно сбалансированными и пригодными для возникновения и процветания жизни в нем? Являются ли эти физические основы Вселенной просто удачей или такое положение вещей кем-то запланировано? Если Вселенная запрограммирована, если радикальный антропогенный принцип верен, могут ли ученые понять цель разумной жизни в ней? Наука, как правило, не интересуется изначальными причинами. Аристотель говорил, что назначение вещи определяется ее функциями, а физик, нобелевский лауреат, изобретатель мазера и лазера Чарльз Х. Тоунс заметил:

Понимание порядка Вселенной и понимание ее назначения – отнюдь не одно и то же. Это совершенно разные вещи… А мы, как правило, с готовностью объединяем природу Вселенной с ее назначением.

Появившаяся в XX веке физическая теория (квантовая механика) содержит в себе некоторые революционные принципы. Они в свое время привели к радикальным научным теориям касательно назначения Вселенной. Квантовая механика допускает, что человеческая мысль, человеческие исследования (скорее даже человеческие наблюдения за природой) жизненно важны для космоса в целом. Джон Вилер, знаменитый профессор физики, коллега Эйнштейна и один из наиболее продуктивных и творческих мыслителей, работающих в области квантовой механики, пишет: «Мы знаем, что природа с точки зрения квантовой механики не является механизмом, неуклонно следующим по своему пути. Ответ, который мы получим на свой вопрос, зависит от самого вопроса, от того, насколько правильно мы проведем эксперимент и какую аппаратуру выберем для проведения эксперимента. Мы неизбежно вовлечены в процессы, происходящие в природе… В каждом элементарном квантовом процессе акт наблюдения, акт регистрации, акт участия наблюдателя (можно назвать как угодно) играет существенную роль в развитии материальной реальности, существующей перед нами. Как еще элементарный квантовый феномен может стать феноменом, если не через участие наблюдателя? Как еще можно сформировать картину мира, если не через биллионы наблюдений? Квантовый принцип занимает центральное место во всем порядке вещей и объясняет механизм возникновения мира».

Одно из выдающихся качеств Вселенной, в которой мы живем, – ее искаженность. Что это означает? Космос обладает свойствами, которые геометрически отражают свойства круглой поверхности шара или кривой. Противоположность космоса – ровная поверхность. Рассмотрим такой простой аналог. Если нарисовать на ровном листе бумаги треугольник, сумма его углов всегда будет равняться 180 градусам. Изображения на гладкой поверхности обладают свойствами евклидовой геометрии (названной в честь Евклида – античного автора, написавшего выдающийся труд по геометрии). Сумма всех углов треугольника, нарисованного на поверхности шара (являющегося, как уже упоминалось выше, моделью Вселенной), не будет равна 180 градусам; сумма будет другой, поскольку поверхность шара кривая. Сумма углов треугольника, нарисованного на выпуклой поверхности, будет меньше 180 градусов. Точно измерив величину углов треугольника, нарисованного на поверхности Земли, мы сразу же поймем, что Земля круглая, а не плоская. Неевклидова геометрия описывает подобные изогнутые поверхности. По большому счету, космос во Вселенной не подчиняется законам евклидовой геометрии. Но есть одна важная оговорка. В местных масштабах, меньших, чем скопления звезд и галактик, кривизна космоса ясно различима, но в масштабах космологических искривленность Вселенной очень мала, и, возможно, Вселенная даже является плоской. Искривленность пространства описана в теории относительности.

Я сам недавно читал буквально следующее:

Искривление системы пространства-времени, предсказанное Эйнштейном в специальной теории относительности (СТО), было впервые обнаружено на практике вблизи нейтронных звезд. Астрономы из Университета штата Мичиган (США) говорят, что деформирование пространства-времени заключается в искажении потоков раскаленного вещества, в частности железа и его соединений, вращающихся вокруг нейтронных звезд. Помимо этого, новые открытия также помогли ученым установить предельные размеры нейтронных звезд.

В НАСА дополняют, что вокруг черных дыр и даже вокруг Земли также есть такие искажения, однако их степень различна – если вокруг черных дыр они бесконечно велики, то у Земли они почти неуловимы.

Что ж тут удивительного, когда физик углубляется в этот интереснейший феномен, как это и произошло с Джейком!

Удивительно то, что, вернувшись из поездки, он так ничем и не объяснил свое исчезновение, не ответил ни на один вопрос, даже совершенно не отпирался от нападок жены, и честно выдержал месячную обструкцию. Однажды я попытался вытащить из него подробности вашингтонской интрижки, но он так путано и неестественно сочинял любовную историю, что я сразу заподозрил плохой камуфляж. К тому же Джейк туманно намекал на присутствие наших незримых государственных хранителей ума, чести и совести. Из его недомолвок я пришел к выводу, что с ним имел разговор кто-то из благословенного ФБР или уполномоченный из службы Гувера. И стал подозревать, что разработки, связанные со временем, – секретный государственный заказ. Только не мог взять в толк, почему Джейк после возвращения стал так неравнодушен к спиртному, дерган и раздражителен. Правда, сам он списывал все на размолвки с Маргарет, вечно пилившей его за недостаток денег и ревновавшей к любой юбке.

Джейк пропадал в лаборатории денно и нощно, даже порой в выходные, в любое время суток мог что-то увлеченно записывать в блокнот. Много читал, даже древние хроники, где что-то было сказано о времени и его свойствах.

Итак, если вкратце пробежать по разработкам господина Гудмана, то мы узнаем, что он прежде всего от корки до корки штудировал Эверетта и его последователей. Рискну, дорогие читатели, немного ввести и вас в курс дела.

В 1935 году нобелевский лауреат Эрвин Шре-дингер придумал сюжет с несчастным котом, которого предполагалось запихнуть в замкнутое пространство с какой-нибудь отравой или ядовитым веществом, а далее вручить его судьбу в лапы провидению. Чем не психологический триллер? Вопрос, подохнет кот или нет, оставался открытым. Так было нужно для квантовой драматургии: в отличие от классической механики, которая может предсказать все наверняка, механика квантовая имеет дело с вероятностями. В физике сей живодерский сюжет принято называть вектором состояния, который имеет два значения: им соответствуют кот мертвый и кот живой. Своим экспериментом Шре-дингер хотел продемонстрировать неполноту квантовой механики.

Профессор запер кота в кабинете и туда же поместил пузырек с ядовитым газом, который при помощи специального механизма должен был разбиться, если счетчик Гейгера зафиксирует распад хотя бы одного атома радиоактивного вещества, расположенного рядом с пузырьком ядовитого газа.

Согласно квантовой механике, если над ядром не производится наблюдения, то его состояние описывается суперпозицией (смешением) двух состояний – распавшегося ядра и не распавшегося ядра, следовательно, кот, сидящий в комнате, и жив и мертв одновременно. Если же дверь в комнату открыть, то экспериментатор обязан увидеть только какое-нибудь одно конкретное состояние – «ядро распалось, кот мертв» или «ядро не распалось, кот жив».

Наиболее увлекательно и даже отчасти гуманно проблему Шредингерова кота решил Хью Эверетт. Он предположил (и не только предположил, а доказал не опровергнутыми никем до сих пор математическими вычислениями), что вектор состояния расщепляет наш мир на два параллельных. В одном кот уже мертв, в другом – еще нет. И все это происходит одновременно: «После определенной последовательности наблюдений все деления существуют одновременно в суперпозиции» – объясняет Эверетт. – Конечно, мы видим только один вариант. Но, может быть, проблема в том, что органы наших чувств подобны радиоприемнику, который в отдельно взятый момент времени может быть настроен лишь на одну волну бескрайнего эфира?..»

Вышеозначенный парадокс как нельзя лучше иллюстрирует идею Хью Эверетта. На базе революционного открытия Эверетта понятие многомерности и многомирности времени постепенно приобретает статус аксиомы. В чем же суть теории? В классической механике считается, что события протекают независимо от наблюдателя. Создатель теории относительности – Эйнштейн – внес поправку на скорость наблюдателя.

Квантовая механика Эверетта переворачивает все представления о Вселенной, с таким трудом и скрупулезностью собранные учеными за все время существования человечества.

Так, если мы будем резюмировать все вышесказанное, то суть теории Эверетта состоит в следующем. С помощью хитрых математических формул он доказывает: наблюдение за любым объектом суть взаимодействие, изменяющее состояние как объекта, так и наблюдателя. Под наблюдателем подразумевается не только человек, им может быть любая механическая или электронная система, способная обработать результаты наблюдений. Если же перейти к более простым примерам, то мы, под властью своего узкого мировосприятия, видим только одну грань Вселенной и считаем ее истинной, тогда как теория Эверетта расширяет эти границы до невиданных пределов. Мир, по Эве-ретту, – каскад причинно-следственных цепочек, образующих множество вселенных.

Относительная природа времени – это интереснейший феномен – феномен «Алисы в стране чудес». События, которые совершаются одновременно в своей системе координат, оказываются отнюдь не одновременными для наблюдателей, находящихся на других точках отсчета.

Эверетт выдвинул гипотезу для объяснения некоторых экстравагантных свойств квантового мира – например, того факта, что элементарная частица может, теоретически говоря, находиться сразу во многих местах пространства (с разной вероятностью в каждом из них), меж тем как измерение обнаруживает ее только в каком-то одном. Ученый высказал мысль, что каждая элементарная частица является в действительности совокупностью множества идентичных частиц – сегодня мы сказали бы «клонов» – в том смысле, что она одновременно принадлежит множеству параллельных вселенных, в каждой из которых находится на каком-то из мест; а в момент измерения, то есть фиксации частицы в данном месте, воздействие измерительного прибора «выделяет» из всего этого множества вселенных, то есть делает реальной, какую-то одну, в которой исследуемая частица и обнаруживается.

Что даст людям власть над временем, спросите вы? Что ж, я начну немного издалека, надеюсь, вы простите мне некоторую многословность.

Небеса не только пленительны и прекрасны. Они пробуждают в людях чувство удивления, признательности и благодарности Творцу. Ночное небо, эта «таинственная влага ночного воздуха» Уолта Уитмена, – источник вдохновения наряду с другими невероятными чудесами природы. Находящаяся в небе над нами Луна расположена на расстоянии примерно 180 000 миль от Земли. Путешествие к Луне – лишь первый шаг в нашем космическом путешествии, но расстояние от Земли до Луны больше, чем мы способны представить с помощью нашего воображения. Окружность же Земли равна приблизительно 25 000 миль. И если мы удалимся от Земли на космологически значимое расстояние, то количество нулей, следующих на нашем воображаемом измерителе за единицей, значительно увеличится.

Наша Галактика – Млечный Путь – содержит более ста биллионов звезд, формирующих гигантскую спираль со световым ореолом размером в примерно триста тысяч световых лет от края до края. Солнце находится на второй трети пути от центра Галактики до ее окраины. При этом наш Млечный Путь – всего лишь одна из множества галактик. Есть еще Андромеда, спиралевидная галактика, расположенная неподалеку от Млечного Пути, – она похожа на нашу и находится более чем в двух миллионах световых лет от нас. Андромеда состоит из сотен биллионов звезд, неизвестного количества планет, туманностей и других небесных тел. Галактики, в свою очередь, объединяются в группы. И Млечный Путь, и Андромеда – самые крупные составляющие такой группы, в которой наряду с ними существует еще более сорока меньших галактик различного типа. Дальше – больше. Малые группы галактик объединяются в большие, называемые суперскоплениями. В суперскоплениях галактики связываются гравитацией в громадные нити и цепочки, пронизанные обширными пустотами, простирающимися крайне далеко вглубь Вселенной.

Пока люди так и не нашли способ исследовать то, что находится настолько далеко от Земли; более того, мы были и остаемся заложниками своего настоящего, в то время как множество свидетельств повествует о гуманоидах, поборовших время. Теория Эверетта как раз и дает объяснение множеству аномальных явлений, в том числе и НЛО.

Неудивительно, что физики по-прежнему с опаской и интересом относятся к теории великого смутьяна. Ведь для покорения космоса у нас, землян, пока не существует технического оснащения. Земные скорости совершенно не пригодны для дальних полетов. Но ведь кто-то порою мелькает в нашем небе, кто сумел подчинить себе время? И мы имеем самое смутное представление о том, как им это удалось.

Пожалуй, стоит сделать небольшой экскурс в прошлое, чтобы как-то объяснить, почему и я, и мой друг выбрали каждый именно ту тропу жизни, по которой идем. Почему я стал писателем-фантастом, а он – ученым-физиком, любителем анатомических спектаклей над мирозданием, господином природы? И при этом меня и Джейка связывает старинная дружба, мы знаем друг друга больше тридцати лет, или, вернее, знали.

Я родился и вырос на юге Штатов, в маленьком замшелом городишке Мидлвилль, мириться с которым помогала только буйная и полная красок природа. Болото, стоячее тягучее болото, где жизнь текла медленно и лениво, изредка вздрагивая от местных ссор и междоусобиц, – вот самое точное описание этой забытой богом местности. Другим светлым пятном в этой непролазной серости для меня была моя мать – светловолосая, с капризным полудетским лицом и хрупкой фигурой, полуженщина-полудитя. К сожалению, ее угораздило выйти второй раз замуж – за моего отчима, человека ограниченного и несдержанного, который не считал зазорным поучить непослушную супругу, применив рукоприкладство, а заодно и отлупить для профилактики ее несносного сынка.

Друзей у меня особо не водилось, за исключением Джейка, помешанного на физике паренька, с которым мы учились в одном классе. Удивительно, насколько разными мы были. Я, неисправимый фантазер, видящий в облаках драконов и принцесс, и он, прагматик, уверенно стоящий на земле.

Однажды в нашем Мидлвилле произошел странный случай. Тогда шел 1960 год, но в нашей дыре он ничем не отличался от 1959-го или от 1958-го. И вот городок всколыхнуло странное событие.

Проснувшись утром, фермер по имени Джайлс обнаружил на своем поле огромный выжженный круг, диаметром метров двадцать. Джайлс уверял, что ночью спал как дитя, а его жена Эмма вспомнила лишь то, что полночи свет из окна слепил ей глаза. Однако вставать и смотреть, что такое там происходит, ей было лень. Тем более местные собаки при этом не издали ни звука.

Наутро все жители ходили посмотреть на достопримечательность, выдвигали дурацкие версии, но ни одна из них не блистала логикой. Мы, мальчишки, конечно, произвели разведку самыми первыми. Но даже умный Джейк не нашел увиденному вразумительного объяснения. А на следующий день на ферму Джайлса пожаловали странные люди, приехавшие в фургоне, напичканном аппаратурой. Они назвали себя уфологами и, будто голодные койоты, ринулись на отметину, измеряя, забирая пробы почвы, что-то записывая и бормоча себе под нос диковинные формулы. Я ходил за ними словно завороженный. Поначалу меня пытались отогнать, но потом махнули рукой, тем более близлежащие окрестности я знал как свои пять пальцев и мог выдавать любые справки. Тогда я особенно подружился с Николасом, всклокоченным седовласым господином, раздающим приказания и увлеченно орудующим странными инструментами. Я долго не мог взять в толк, почему эти взрослые люди так упоенно ползают на четвереньках и собирают кусочки земли. Для меня они были чудиками, но именно тогда я впервые столкнулся нос к носу с наукой уфологией, а Ник стал моим проводником в мир непознанного. До того момента я никогда не задумывался о космосе, а пришельцев видел только пару раз, когда мать брала меня с собой в Нью-Йорк к бабушке и водила в кино. Ненатуральные монстры, угрожавшие человечеству, не произвели на меня особого впечатления, хотя один из киношных инопланетян зверским выражением физиономии чем-то напомнил отчима, когда тот в пятницу, возвратившись домой после попойки, заливался пьяными слезами и пел протяжные непонятные песни под банджо.

Уфологи пробыли в Мидлвилле целую неделю, вызывая неуемное любопытство местных жителей. Джайлс ходил героем и раз пять давал им интервью, а старый Андерсен, живший одиноко на окраине города, даже попытался заявить, что к нему в гараж ночью забрался пришелец. Он распевал гимн Америки голосом Армстронга, пока хозяин не осерчал и не отлупил его метлой по гладким металлическим бокам за то, что мерзавец несносно фальшивил. Старик был назойлив, и Николасу пришлось выделить сотрудника для опроса, лишь бы дед отвязался. Сотрудник, молодой парень в очках, с трудом сдерживая смех, выспрашивал у Андерсена подробности контакта с инопланетным разумом и с преувеличенно важным видом что-то чиркал в блокнотике.

Все эти дни после школы я несся к ним на всех парах, и даже затрещины отчима и укоры матери были мне безразличны. Больше того – я рассорился с Джейком, потому что он назвал Николаса старой обезьяной и вралем, а пришельцев – выдумкой.

Время бежало, уфологи давно покинули Мидл-вилль, жизнь вошла в обычную скрипучую колею, трава на ферме Джайлса проросла буйным цветом, и ничто больше не напоминало об инциденте, всколыхнувшем местное общество.

Наступил 1961 год, русский космонавт Гагарин стал первым человеком, покорившим космос, а по Америке прокатилась волна страсти по пришельцам.

Все началось с четы Хиллов, Бетти и ее мужа, Дэмонда, которые заявили, что когда возвращались на собственной машине из Канады, то были похищены пришельцами. Точнее, на какое-то время они выпали из земной жизни, а очнувшись, обнаружили, что практически подъехали к собственному дому, хотя совершенно не помнят пути следования – два часа времени полностью выпали из их памяти. К тому же одежда их выглядела так, будто они пару недель не меняли своего платья, а их часы перестали показывать время. Только гораздо позже, через три года, при помощи гипноза, Бетти в мельчайших деталях рассказала, что же с ними произошло, как они побывали на инопланетном корабле, и даже зарисовала карту звездного неба, совершенно не похожую на земную.

…Я спросила «шефа», откуда он, потому что я знаю, сказала я ему, что он не с Земли. Он спросил, знаю ли я что-нибудь о Вселенной. Я ответила отрицательно. Практически я ничего не знала. Он сказал, что он хотел бы, чтобы я знала больше. Я ответила, что и я хотела бы. Он пересек помещение до угла стола и что-то открыл. Он вытащил оттуда карту и спросил, видела ли я прежде небесные карты. Я пересекла помещение и оперлась на стол. Я смотрела: карта была продолговатой, чуть больше в ширину. По карте были рассыпаны точки. Некоторые были маленькие, как булавочные головки. Другие были размером с монету. Были линии, кривые линии, шедшие от одной точки до другой. Из большого круга расходилось множество линий. Многие из них шли к другому кругу, ближайшему, но не такому большому. Это были толстые линии. Я его спросила, что они означают. Он ответил, что толстые линии – это коммерческие пути. Другие линии обозначали места, куда они иногда отправлялись. Пунктирные линии показывали экспедиции. Я спросила его, откуда он. Он ответил мне вопросом: «Где вы на этой карте?» Я сказала, смеясь, что не знаю. Тогда он сказал: «Если вы не знаете, где вы есть, то я не могу вам объяснить, откуда я».

Это было самым удивительным, ведь миссис Хилл, рядовая американка, находящаяся в здравом уме и трезвой памяти, в реальной жизни от математики, астрономии и прочих премудростей была очень далека. Картой Бетти Хилл, нарисованной под гипнозом, заинтересовалась астроном-любитель Марджори Фиш из штата Огайо. Фиш резонно рассудила, что если в карте, нарисованной Бетти, есть хоть какая-то доля истины, то она должна отражать участок звездного неба, наблюдаемого пришельцами с их родной планеты. Девять звезд, изображенных на рисунке Бетти, Фиш распознала, а три звезды идентифицировать не смогла. Однако профессиональные астрономы оценили работу Фиш очень высоко. (К слову сказать, через несколько лет астрономы действительно откроют эти планеты – в 1969 году.) В 1964-м же профессор университета штата Огайо Уолтер Митчел с группой студентов взялся за проверку карты. Два больших шара, нарисованные Бетти Хилл, были определены Фиш как звезды Дзета I и Дзета II созвездия Ретикули. Митчел заложил в компьютер положение сотен ближайших к нам звезд и составил программу, моделирующую звездное небо таким, как его видят с Дзета Ретикули по направлению к Солнцу. Что поразительно, карта почти точно совпала с рисунком Хилл.

Этот случай не мог остаться незамеченным, ведь чета Хиллов стала единственным в своем роде живым свидетельством общения с инопланетной цивилизацией. А когда американский писатель Джон Фуллер, вдохновленный историей, написал «Прерванное путешествие: два пропавших часа на борту летающей тарелки» (The Interrupted Journey: Two Lost Hours Aboard A Flying Saucer, 1966), ставшую в мгновение ока бестселлером и смешавшую правду и вымысел в причудливые узоры, США накрыл бум пришельцев. Каждая третья домохозяйка почитала своим долгом сочинить историю об эпохальной встрече, в меру своих скромных способностей путая карты ученых. В результате неутихающий интерес публики привел и к появлению художественного фильма «Инцидент с НЛО» (The UFO Incident, 1975).

Увы, после столь удачной коммерциализации темы пришельцев отделять зерна от плевел оказалось очень проблематично. Мне было удивительно, сколько в нашей стране нашлось сумасшедших и фантазеров, паразитирующих из любви к искусству или к славе на этой почве. А время шло, и я взрослел, закончил университет, стал дипломированным психологом. К тому времени мое увлечение космосом неожиданно переросло в склонность к писательству. Сочинив несколько удачных рассказов, а затем и парочку романов, я понял, что нашел себя.

Но придумывая собственные галактики, межзвездные войны и многое другое, я постепенно перестал верить в реальное существование пришельцев. Да, уже добрых двадцать лет я усердно сотрудничаю с пришельцами – правда, со своими собственными, – заставляя их по мановению пера выделывать разнообразные па.

А Джейк с отличием закончил Иллинойский университет и стал бредить покорением космоса.

Но вернемся к событиям не столь отдаленным. В ту памятную ночь, когда он пришел ко мне в очень странном состоянии, мы не спали до утра. Джейк несвязно рассказывал мне некоторые действительно важные вещи. И вот что я узнал.

В их лабораторию стали наведываться строгие люди в темных костюмах, интересоваться успехами в работе. Началось это с его поездки в Вашингтон, после которой он сменил свое направление в работе, полностью отдавшись покорению времени и изучению его свойств.

Когда-то Джейк выспрашивал у меня о случаях контакта с НЛО, и тут настала моя очередь подтрунивать над ним, ибо я-то давно разуверился в «зеленых человечках». Хотя, если честно, сам бы с удовольствием вступил с ними в беседу, во имя науки и развития прогресса, так сказать. И правда, нельзя отрицать все, связанное с НЛО, будь эти события проявлением реальных физических феноменов или же иллюзиями вследствие психической неуравновешенности. Пусть на сто случаев лишь два окажутся истинными – это будет достаточно для изучения феномена. Да, частенько за инопланетные корабли доверчивые граждане принимали либо природные явления, либо достижения военной науки и техники, скрытые от посторонних глаз. Кто из нас воочию видал метеорологический зонд, к примеру, размером более трех метров в диаметре? Столкнувшись с ним, неподготовленному к такому зрелищу человеку тяжело не впасть в заблуждение относительно увиденного. И что говорить о тех редких свидетелях, которым довелось видеть возвращение на Землю космических спутников, момент их распада в атмосфере, когда мириады огней отплясывают прямо в небе. Но это сейчас, когда наша эпоха изобилует достижениями технического прогресса, а как быть с древними историями, со Средневековьем?

Джейк с интересом выслушивал меня, порою хмыкал. А потом задал странный вопрос:

– Слушай, а ты веришь, что они могут разговаривать с нами? Или контактер – это просто псих? А если нет, то как они это делают?

Я не сразу понял, о чем он, уставился на приятеля круглыми глазами. Джейк пустился в несвязные толкования.

– Понимаешь, один мой знакомый уже полгода ходит сам не свой. Дерганный, иногда «отключается», а психиатр нашел его совершенно вменяемым, все свалил на утомление и стрессы. Тот же постоянно говорит, что слышит голоса – они раздаются у него в голове – смеются над ним, спрашивают обо всем. За последние три месяца он провел два опыта по теории Эверетта, выдал совершенно непонятный нам принцип ракетного двигателя. Может не спать вообще, работает сутками, формулы и чертежи так и выпрыгивают из-под его пальцев, стучащих денно и нощно по клавиатуре компьютера. Но это его не радует, он отдалился от семьи, загнан, взвинчен и, когда не работает, беспробудно пьет. Только виски заставляет замолчать эти чертовы голоса…

– Джейк, Джейк… ты уверен? А о чем они говорят с ним?

– Судя по его словам, хоть и звучит по-дурацки – пытаются завербовать.

Странные вещи говорил друг, к тому же не очень-то я поверил в выдуманного физика, ну да ладно. Не знай я Джейка, пришел бы к выводу, что у человека психическое расстройство, галлюцинации и спасет его только клиника.

Получалось следующее – после некоторых неизвестных событий к знакомому Джейка (пусть знакомому, раз ему так спокойнее) стали обращаться неизвестные голоса. Поначалу он перепугался и кинулся к врачу, но тот не обнаружил никаких отклонений и прописал пациенту отдых. С несчастным же общались ежедневно, сеансы связи проходили где угодно и когда угодно, но со временем он научился их регулировать и хотя бы перестал попадать в комические ситуации. Потому как в начале странного общения с астралом пару раз был поколочен местными попрошайками, решившими, что он отбивает у них место, один раз уведен полицейским из общественного туалета с подозрением на наркотическое опьянение и много раз просто пугал друзей и коллег неожиданными припадками. Во время сеанса он походил на больного аутизмом в тяжелой форме. Сидел или стоял без движения, уставившись в одну точку, не подавал признаков жизни. Остекленевший взгляд, лицо, лишенное мимики, полное отсутствие реакции на внешние раздражители. Что могли думать о нем, тем паче что ранее никаких странностей за ним не водилось?

Странные бестелесные существа, или кто они там были, прогуливались по закоулкам его сознания и подсознания, перелистывали его будто страницы энциклопедии, порою требовали комментариев. С несчастного скачивали информацию обо всех сторонах человеческой жизни, но и самого сделали проводником, иногда он говорил удивительные вещи и рисовал странные чертежи.

Как-то ему пришло в голову, что это бесы, и он отправился в церковь, хотя не был там со времен раннего детства. Но даже причащение и исповедь не помогли избавиться от чертова бремени. Голоса шушукались между собой, иногда были грубы, иногда ласковы. Они не были врагами, но и на друзей не тянули, скорее – коллеги. Но несколько раз утешали в трудные моменты жизни, давали выговориться. Особенно во время семейных ссор. И он со временем перестал их чураться, привык к ним. Единственная возможность отдохнуть от соглядатаев, чтобы не чувствовать себя под постоянным присмотром, скрывалась в спиртном. Они не переносили его на дух и обнаруживали перед алкоголем полную беспомощность.

Доведенный до отчаяния, не сумевший найти вразумительного объяснения, он, физик до мозга костей, материалист, с горя отправился к экстрасенсам, решив, что в него вселилась чья-то душа и пакостит ему похлеще самого злобного беса. Но и тут потерпел полное фиаско. Хоть маг-экстрасенс честно входил в транс и за круглую сумму устроил самый настоящий обряд изгнания бесов, напуская благовонного дыма, читая заклятия, помешивая бурлящее варево и отплясывая шаманские танцы над клиентом, голоса никуда не делись. Так и продолжали они сосуществовать вместе, физик смирился с печальной участью… Но недавно голоса стали жестче. Они начали намекать на какое-то «время Ч», говорили, что оно не за горами, обещая взвалить на плечи физика особую миссию по спасению человечества, совершенно не входившую в его планы. В результате он не мог работать, был отстранен от секретного проекта и вторую неделю не расставался с бутылкой. К тому же ему было просто страшно уходить туда, куда его звали. Он хотел вернуться к нормальной жизни, без голосов и предназначения, без чертежей, сотрясающих основание механики, стать обычным человеком, простым обывателем.

Закончив печальную повесть, Джейк снова отхлебнул виски, но ему уже заметно полегчало, и напряжение спало:

– Ты считаешь, мы с ним сумасшедшие? – спросил он. – Скажи честно, у нас никогда не было друг от друга секретов! Не молчи!

– Нет! Ты не псих, и друг твой тоже не псих, но, может быть, он жертва глупой мистификации? И при чем тут секретные службы? Хотя телепатия тоже не исключена. Сейчас никто не знает, какие новые технологии взяты на вооружение нашими негласными ангелами-хранителями.

– А как же, наши спецслужбы всегда интересовались непознанным, стараясь определить степень вреда для человечества и обороны! Они держат руку на пульсе… вдруг завтра война…

– Ага, учитывая, что наличие НЛО мы не отрицаем, а следовательно, и пришельцев, и те расстояния, что они преодолели, – их технологии превышают наши в несколько сотен раз. Да при такой оснащенности они могли бы всю нашу цивилизацию стереть с лица земли или распылить, не оставив даже молекулы, – засмеялся я, – да, я в них верю, даже во встречи с ними, только они очень редки, и не факт, что настоящие контактеры кому-то поведали об этом. А спецслужбы, ну конечно, есть. Кое-что я читал по этому поводу, но в основном – одна дезинформация.

Мы завершили наш разговор, не очень довольные друг другом. Я постелил ему в гостиной и тоже лег Только не мог уснуть. Прислушиваясь к Джейковым трелям, сотрясающим стены, я думал об услышанном. Почему его пасут ребята в черных костюмах, и связано ли это как-то с последними исследования и открытиями, взбудоражившими отечественную науку? И что за голоса звучали у него в голове? Неужели настоящие? Мысли спотыкались друг о друга, и никакой логики не наблюдалось. Я решил последить за другом и не выпускать его из виду. Меня снедало любопытство, ибо Джейк в порыве ночной откровенности сказал мне, что ездил пару месяцев назад в наш обветшалый Мидлвилль, а после торжественно вручил, в пылу пьяной откровенности, большой ржавый ключ от нашего старого сарая, точнее, от тайника в его недрах. В нем мы когда-то хранили свои безделушки, столь милые мальчишеским сердцам. Выполняя просьбу Джейка, я отдал ему целую флэшку, забитую всяческими историями, правдоподобными и не очень. Здесь приведу лишь маленькую толику этого обширного наследия.

Если заглянуть в древнейшие письменные источники или прислушаться к мифам и легендам, то за образностью и символизмом мы обнаружим довольно четкие упоминания о встрече людей с неопознанными летающими объектами. Или же – со следами пребывания НЛО на нашей планете. А кое-где встречаются даже изображения удивительных гостей, оставленные нашими далекими предками.

Так, китайский исследователь Чи Пенлао из Пекинского университета описывает загадочные рисунки в горах Хунань и на острове посреди озера Тунгтинь. Датированные примерно 4500 годом до нашей эры, наскальные рисунки на граните запечатлели человека с огромным туловищем. Рядом с ним был цилиндрический объект в небе и похожий на него предмет, но уже на земле. Рациональное объяснение этому рисунку пока учеными не найдено. Более того, аналогичные вещи можно увидеть и на сахарском нагорье в Тассили, и в перуанском храме Тиаунако.

Или вот другой пример. Не секрет, что в старых хрониках времен Римской империи сохранилось много описаний светлых дисков, которые видели на небе днем, или же огней, различимых ночью. Я находил в трудах Юлия Обсекуэнса описания круглых летательных аппаратов: они встречаются 63 раза, у Тита Ливия – 30, у Плиния Старшего – 26, у Цицерона – 9 раз. Уж кто-кто, а Цицерон всегда считался человеком прагматичным, напрочь лишенным воображения и склонности к мистификациям. Его куда больше увлекала политика, чем сочинение сказок.

Передвинемся во времени, да простите мне мой каламбур, ближе к нашим дням. На текущий день существует список сотен наблюдений НЛО, сделанных в древности и Средневековье. Но их ведь наверняка было гораздо больше, особенно если мы учтем далеко не повсеместное распространение грамотности в те годы. Да и те записи, что были, вряд ли оказывались долговечными. Что из них сохранилось? Например, 6 марта 1716 года астроном Галлей видел объект, освещавший небо в течение двух часов с такой яркостью, что можно было читать не напрягая глаз.

В середине прошлого столетия тоже наблюдалось не только большое количество объектов, пересекавших диски Луны и Солнца, но и часто описываемые сигары, диски и сферы, парящие над Землей. Значит, их наличие нельзя списать на оптический обман зрения. В ХХ веке первое описание посадки НЛО приходится на весну 1909 года. Это описание также содержало характеристики пилотов, находившихся возле корабля.

Вообще, если посмотреть на тенденцию, можно отметить вот что. Ближе к концу Х!Х века встречи с НЛО набирают активность, и все чаще в прессе появляются причудливые рассказы, где очень сложно отличить правду от полета фантазии. А позднее, в ХХ веке, окажется зафиксировано еще большее множество массовых наблюдений летательных объектов.

Интересны также исследования Жака Валле, известного американского уфолога. По его данным, за последние 20 лет в США зафиксировано около 4000 достоверных случаев приземления НЛО. И это – только из известных рассказов очевидцев.

Если бы свидетели не утаивали, а рассказывали о каждой посадке «летающей тарелки», то приведенную цифру пришлось бы увеличить в 10 раз. А с учетом того, что большинство столкновений с неопознанным приходится на ночное время суток, когда люди привыкли спать, этот результат следует еще раз умножить на 10. Но и это не все. Данные поступают от населения, то есть из обжитых мест. Однако есть сведения, что НЛО больше тяготеют к малонаселенным и пустынным районам. Так, летчики полярной авиации рассказывают о многократных встречах с НЛО, в то время как среди пилотов центральных линий свидетелей гораздо меньше. Поневоле приходится результат еще раз увеличить и получить 4 000 000. Четыре миллиона посадок НЛО в США за 20 лет?

Они появляются, по-видимому, везде. Но чаще всего – в малонаселенных районах. Наблюдения говорят, что НЛО иногда просто-таки льнут к определенным участкам Земли, к геопатогенным зонам.[2] В этих местах есть отклонения от нормы геофизических и геохимических характеристик. Эти искажения касаются магнетизма, гравитации и других физических параметров, связанных с процессами в твердой, жидкой и газообразной оболочках земного шара. И действительно, почему-то гораздо больше шансов увидеть необычное, например призрачные светящиеся шары, точки, или неожиданно обнаружить нечто на фотопленке именно в подобных зонах. Может быть, концентрация там неосознанных или неопознанных явлений связана с особенностями энергоинформационного обмена. Случаи наблюдения НЛО также очень часты в небе, в нижних слоях атмосферы, где происходит летная навигация. Такие примеры обычно приводят пилоты самолетов или пассажиры, которые не могли заснуть в полете и смотрели из иллюминаторов.

Но давайте двинемся дальше. Вот еще несколько произошедших по всему миру уже сравнительно недавно случаев, зафиксировавших появление «гостей».

17 марта 1990 года около 17 часов встреча с НЛО произошла в Краснодаре. Свидетель видел метрах в десяти от дороги над травой на высоте полуметра громадный прозрачный мыльный пузырь. Он переливался всеми цветами радуги и медленно подвигался к нему. Шар остановился метрах в 5–6 от наблюдателя, начал мутнеть, потом стал серебристым, на его поверхности начала просматриваться ячеистая структура из трехгранников. Потом он перестал раскачиваться и повис над травой. Именно повис, потому что не согнул ни одной травинки. Сенсация? Нет, банальность. Типичный случай, каких тысячи.

А вот пример «атмосферный». 6 декабря 1952 года экипаж самолета, летевшего над Мексиканским заливом, заметил сначала на экране радара, а затем и визуально несколько групп голубых дисков, обогнавших самолет с фантастической скоростью – более 5000 км/ч. Эти группы вскоре исчезли из поля зрения, но продолжали прослеживаться радаром, и было видно, как они приближаются к какому-то непонятному объекту, вблизи которого они исчезли, как бы слившись с очень большим аппаратом.

О встречах в стратосфере (ближнем космосе) говорить приходится сдержаннее – они гораздо более редки. Например, летом 1978 года космонавты своим сообщением прервали выполнявшееся для них с Земли, из Центра управления полетами, чтение инструктивного материала. Они сказали, что справа от них под таким-то углом проходит объект. С виду он похож на теннисный мяч с яркостью разгорающейся звезды. Этот объект прошел под кораблем космонавтов и исчез из виду. Вскоре и американским астронавтам Борману, Карпен-теру, Лоувеллу посчастливилось сделать снимки в космосе, на которых изображены НЛО.

Во всех этих историях Джейка особенно интересовало восприятие времени у очевидцев НЛО, ведь, предположительно, двигатели иноземных аппаратов работают именно за счет временного искажения. Хроноэффекты – один из самых частых симптомов. Помните, супруги Хилл тоже отметили, как истрепалась их одежда. А уж остановка часов, износ близлежащих к месту контакта вещей столь часто упоминаются, что выглядят вполне правдоподобно. Другой феномен – искривление пространства. Но об этом чуть позже.

Разговоры – разговорами, однако же самое занятное приключилось со мной уже вечером следующего дня, когда по пути домой меня остановил некий безликий человек и ткнул в нос свою корочку. Она была отнюдь не фэбээровской, нами заинтересовался сам Интерпол. После предъявления документов он напросился на разговор и нагло затребовал отчета о вчерашней беседе с господином Гудманом, чем разозлил меня до глубины души. Я с трудом избавился от него, а от брезгливости вынужден был осушить залпом два стакана виски для восстановления равновесия. Терпеть не могу вмешательства в мою личную жизнь. О, если бы я тогда знал о будущих событиях, то хотя бы выспросил у него что-нибудь.

Ровно неделю спустя меня вызвали на беседу в полицейский участок, по делу о без вести пропавшем профессоре Гудмане. В процессе разговора стало ясно, что полиция бессильна, в чем я и не сомневался на этот раз, несмотря на смышленость комиссара, лихо взявшегося копать не личную жизнь Джейка, а выяснять, над чем работал наш именитый ученый.

Я не стал передавать подробности нашей последней встречи, сообщил, что да, Джейк пьяный явился ко мне, нервничал, почти сразу улегся спать. Следователь Шульц испытующе буравил меня маленькими серыми глазками, но я ни разу не сбился даже на перекрестном допросе, потому меня отпустили, оставшись ни с чем. Я же резонно рассудил, что следили за Джейком и вязались ко мне с вопросами никак не полицейские, а если последние узнают о причастности ФБР, то заварится каша, расхлебать которую не удастся никому.

Я скрепя сердце отправился на квартиру Джейка, где под плач Маргарет провел ревизию его стола и компьютера. Перебегая глазами с файла на файл, силясь что-то понять в нагромождении физических формул, я отчаялся обнаружить следы его исчезновения. Да, многое было посвящено перемещению во времени и пространстве, возможности перемещения. Подкрепленные формулами и разъяснениями, эти мечты не казались столь уж фантастичными. Более того, порой встречались совершенно странные чертежи каких-то аппаратов, больше всего пригодные для иллюстрации космических романов.

Но самой обширной была папка, посвященная началу исследований НЛО в США в 1947 году. Кое-что я знал и раньше, с интересом ковыряясь в архивах и изыскивая отголоски секретной документации, но некоторые сведения стали для меня открытием. Потому приведу здесь, хоть и в сокращении, найденные мной на компьютере Джейка материалы.

Пожалуй, первым заинтересовавшим меня документом оказался вот этот. Он начинался с упоминания имени американского физика, доктора наук Брюса Маккаби, который первым познакомился с секретной документацией ФБР, фиксирующей факты НЛО. Сам феномен привлек внимание ученого еще в 1960-е годы. И на протяжении двух десятков лет он неоднократно выступал в СМИ, открывая публике тайны дел, долгое время имевших гриф «секретно». Маккаби получил доступ к архивам не только ФБР, но и многих других служб – ЦРУ, ВВС, армии. Именно благодаря ему многое тайное в этом вопросе стало явным.

Однако человек слишком несовершенен, чтобы предугадывать будущее и видеть возможные последствия сегодняшних поступков. Кто знает, как не допустить досадной ошибки, когда в руки плывут сенсационные сведения? Как не навредить самому себе и другим, проливая свет на весьма спорные явления? Но не будем забегать вперед.

О феномене НЛО пресса заговорила несколько раньше, отнюдь не в 1960-х. Впервые журналистский мир «открыл» тему НЛО 24 июня 1947 года. Ажиотаж вокруг этого явления вспыхнул после одного загадочного инцидента. Его участником оказался человек весьма уважаемый и авторитетный – им был промышленник Кеннет Арнольд. Этот бизнесмен стал свидетелем удивительного явления в небе. Причем он наблюдал его не с земли, а с близкого расстояния, находясь в небольшом самолете, следовавшем курсом в Якима (штат Вашингтон). Полет проходил над зоной, где некоторое время назад потерпел крушение самолет ВВС.

Поскольку летел Арнольд днем, а погода стояла ясная, списать феномен на обман зрения (как и отказать американскому бизнесмену в ясности ума) не представлялось возможным.

Итак, Кеннет заметил в небе объекты в форме дисков, размеры которых соответствовали четырехмоторному самолету С-54. Скорость их перемещения в пространстве показалась ему огромной (он указал на 2700 км/ч, хотя в то время предельная величина полета равнялась 1200 км/ч). Не менее удивил промышленника и «рисунок», который объекты создавали в воздухе: они выстроились в две линии (пять дисков в первой и четыре во второй). И, более того, совершали странные маневры – их можно было сравнить разве что с тем, как дети «пускают блинчики» по воде: объекты подпрыгивали, как плоская галька.

Вот тогда-то в прессе и прозвучало: «летающие тарелки»! Именно такой заголовок украшал многие газеты, вышедшие на следующий день. Однако геолог Фред Джонсон не успел с ними ознакомиться. День, когда бизнесмен Кеннет, не веря своим глазам, смотрел в иллюминатор, этот ученый провел в Каскадных горах Орегона. Что, впрочем, не помешало ему также внезапно обнаружить в воздухе «злополучные диски». И опять диковинку нельзя было объяснить ошибкой зрения – Джонсон наблюдал объекты в телескоп (кстати, он указал и их размеры – около 30 футов в диаметре, и отметил странное действие магнитной стрелки своих часов). Независимо от этих двух «потерпевших» нашлись и другие свидетели: пилоты, операторы радаров и другие специалисты, которых, конечно, нелепо обвинять в «преступном сговоре». Все они единодушно и беспристрастно отметили появление в американском небе необычных дисков.

Впрочем, начать наш рассказ стоит еще раньше. Любопытные данные относятся ко времени Второй мировой войны. В 1942 году военными были сделаны как минимум два интересных наблюдения. Причем если в августе оператор контрольной вышки базы ВВС (г. Колумбус, штат Миссисипи) ограничился простой письменной фиксацией явления (а он заметил два зависших над полем круглых красноватых объекта), то в феврале этого года военные Лос-Анджелеса не удержались и обстреляли «очень медленно» летящие, но почему-то недоступные артиллерии объекты. О чем, кстати, был подан соответствующий рапорт. Его стоит привести полностью.

26 ФЕВРАЛЯ 1942 г. МЕМОРАНДУМ ДЛЯ ПРЕЗИДЕНТА

Безусловно, за дело тут же взялась американская разведка. Несуразное предположение о торговом воздушном флоте, разумеется, не нашло никакого подтверждения. А вот столь же в принципе, «безумная» идея о тайном нацистском оружии обрела своих сторонников. И, видимо, стала активно прорабатываться. По крайней мере, вездесущая пресса не замедлила отозваться на это своим комментарием. Например, «Нью-Йорк таймс» от 14 декабря 1944 года пишет о летающем шаре как о новейшей немецкой разработке. Здесь же отмечается, что «новинка» эта полупрозрачная, имеет серебристый цвет. А встречается как поодиночке, так и группами. Кстати, эти детали подметили пилоты американских ВВС, которые «повстречали» загадочные объекты над территорией Германии.

По остроумному сообщению «Рейтер» от 13 декабря выпуск «чудес немецкой техники» наверняка был приурочен к рождественским праздникам. Иначе как объяснить их специфический дизайн – ведь объекты более всего похожи на стеклянные шары, что украшают праздничную елку. Одна загвоздка – не ясно, как же удалось «подвесить» их в воздухе. Да и цели с назначением этих «игрушек» пока остаются тайной (увы, не новогодней, что открылась бы с боем часов).

Военным, впрочем, было не до шуток. Они разрабатывали одну версию за другой. Тем более что 1944 год оказался урожайным на явления НЛО, причем не только на американском континенте. Так, в июле, в одну ясную лунную ночь военнослужащие 175-го полка 29-й пехотной дивизии наблюдали в небе французского города Бреста большой прямоугольный объект. Тот двигался над линией фронта в сторону моря. Примечательным оказалось то, что у «корабля» отсутствовали видимые источники энергии. 10 августа того же года странный объект был замечен экипажем бомбардировщика, курсировавшего между Цейлоном и Палембангом. А в октябре блестящий диск за 45 минут «нарисовал» в небе Голландии дугу в 90 градусов на глазах у изумленных офицеров и солдат.

Конечно, списать все на нацистские технические эксперименты было проще простого. Однако и сами немцы оказались весьма обескуражены, когда заметили подобные объекты в своем небе. Сверхзвуковая скорость и странный вид «летающих тарелок» (наблюдаемых, кстати, при запусках первых Фау-2) заставили их, в свою очередь, объяснить эти факты военными достижениями противника.

На американском континенте эти противоречивые данные тоже не вызывали особого оптимизма, ведь они ничуть не проливали свет на загадочное явление. Тем не менее тревожных фактов было предостаточно. В начале 1945 года газета «Нью-Йорк таймс» со ссылкой на французское агентство АП вновь сообщила о появлении в небе странных объектов. Подобный летательный аппарат был замечен при крайне странных обстоятельствах. Он преследовал самолет, которым управлял лейтенант Дональд Мейерс. Аналогичные этому «корабли» и раньше бороздили воздушные просторы Европы и Америки. Беспокойство властей и руководства ВВС вызвало их появление над американским полигоном Аламогордо, базами в Оак Ридж и Хэнфорде, особенно при запуске ракет.

Чтобы разобраться с этой проблемой, верховное командование ВВС собирало различные мнения. В частности, оно затребовало объяснений от начальника Управления материально-технического обеспечения ВВС генерал-лейтенанта Натана Ф. Туайнинга. Вот что он пишет в ответ на запрос начальства от 23 сентября 1947 года:

Надо полагать, что и этот, и другие отчеты, которые предлагались различными специалистами, инициировали создание ряда секретных проектов правительства, связанных с проблематикой НЛО. Разумеется, их деятельность долгое время никак не освещалась прессой. Первая такая группа приступила к работе после того, как 30 декабря 1947 года госсекретарь по делам обороны Джеймс Д. Фор-рестол подписал соответствующий декрет. Эта группа называлась «Проект „Знак“. Она целиком и полностью посвятила себя изучению неопознанных летающих объектов. Случай близко познакомиться с таковыми представился исследователям довольно скоро. Буквально через месяц, 7 января 1948 года, стало известно, что по направлению к Форт Нокс (золотохранилищу США) по воздуху движется объект весьма внушительных размеров, диаметром около 70 метров. Этот факт зафиксировали на воздушной базе Годмэн около двух часов пополудни. Перехватить опасного незнакомца были отправлены три истребителя Ф-51, курсировавшие в то время над Форт Нокс. Командование патрулем осуществлял капитан Томас Мэнтелл. Заметив цель, он сообщил: „Пошел на сближение, чтобы лучше рассмотреть объект. Корабль очень большой и похож на металлический“. Однако вскоре машина Мэнтелла пропала из поля зрения его коллег, и те вынуждены были вернуться в Годмэн. В своем последнем сообщении капитан уведомил руководство, что не в состоянии приблизиться к объекту и собирается прекратить преследования ввиду технических проблем. Оно пришло в 15.15. А уже через три четверти часа обломки указанного истребителя стали находить в радиусе нескольких километров.

Проанализировав этот случай, «Проект „Знак“ сделал собственные выводы. Они сводились к следующему. Не усомнившись в профессионализме пилотов и военных базы Годмэн, исследовательская группа сообщала, что загадочные объекты могут иметь лишь внеземное происхождение и, таким образом, не являются экспериментальными летательными моделями СССР (именно эта версия предлагалась первоначально). Однако Пентагон не был солидарен с этой оценкой ситуации.

Труд пионеров почетен, но труден. «Проект „Знак“ просуществовал недолго, а вскоре был и вовсе распущен. Однако за ним последовали другие: „Злопамятность“, „Мерцание“, „Медведь“ и пр. Самым долгим в этом ряду стал проект „Голубая книга“ – он был закрыт лишь в 1969 году. Это и неудивительно – как бы ни были парадоксальны выводы, предложенные специалистами, как бы ни „расстраивали“ они руководство, но „зеленые человечки“ продолжали беспокоить как мирных жителей разных стран, так и высшие структуры власти.

Также из всех документов, что попались мне на глаза в компьютере Джейка, заслуживает внимания следующая работа. Это – сведения, приведенные в книге «Отчет об НЛО», которая была опубликована в 1956 году. Она написана одним из руководителей «Голубой книги», капитаном Раппельтом. В книге, в частности, он упоминает о том, как в приказном порядке игнорировались факты, связанные с НЛО. На их основе капитан даже создал отчет, поданный в 1953 году. Рассматривая период с 1947 по 1952 год, он утверждал, что из 4000 случаев, отобранных для анализа специалистами ВВС США, на самом деле изучались 1593. Надо заметить, что к рассмотрению допускались лишь достоверные случаи, имевшие документальные свидетельства.

Забавно, что своеобразный ответ на эту книгу был дан 2 марта 1980 года в газете «Правда» (Советский Союз):

Я с трудом оторвался от текста, попытался утешить Маргарет, обнадежить ее, что Джейк обязательно вернется, ведь и мальчишками, и юнцами, и зрелыми мужчинами мы попадали в уйму переделок и ничего, отовсюду выбирались живыми и здоровыми. Мы пили чай, и она вспоминала, как еще два месяца назад они с Джейком ругались друг с другом из-за такой мелочи, как прогулка с собакой. А грустный Тэдди, огненно-рыжий коккер, заглядывал мне в глаза и будто спрашивал: «Ведь правда, ты найдешь Джейка! Я буду таскать ему тапки, не порву ни одной газеты и перестану играть с его ботинками.»

Маргарет подвезла меня до города, и мы простились. Наконец, я выбрался на воздух. Ночной Нью-Йорк сверкал неоновыми огнями, разношерстные стайки прохожих толкались около ресторанчиков, клубов, бистро и магазинов. Машины с грохотом носились взад и вперед. Я подумал было поймать такси, но затея показалась мне бесполезной – в это время все машины заняты – как-никак уик-энд и канун Рождества.

Выбрав более долгий, но безлюдный путь, я решил тем самым утрясти сумятицу в голове и попытаться отделить фантазии от правды жизни—задача более чем нелегкая в столь фантастическом деле. Гораздо проще писать романы, самостоятельно управляя судьбой героев, и придумывать законы, по которым живут космические чужаки.

И вот, в то время как я сидел в уличном кафе, выкуривая сигарету за сигаретой, у меня зазвонил телефон. Я чуть не подпрыгнул, так как на экране высветился номер… Джейка! Дрожащей рукой я нажал на кнопку, но вместо Джейка чей-то четкий голос обратился ко мне:

– Мистер Бланк, убедительно прошу вас больше не вмешиваться в это дело в интересах государства и вашей собственной безопасности. Забудьте все, что видели в компьютере Гудмана. Пусть вас не беспокоит судьба вашего друга.

– Стойте, мы живем в свободной стране, а вы себе позволяете надругаться над конституцией и правами человека!

Но слушать меня никто не стал, ответом были лишь гудки. Черт возьми, что они себе позволяют, эти современные бонды? Большего снобизма и самомнения я еще не встречал. Вершители судеб мира, архангелы Вселенной.

В мрачном настроении я вернулся домой. Оставалось лишь одно – ехать в наш заштатный городишко и вскрывать тайник в надежде, что там я найду разгадку исчезновения Джейка.

Возьмем, к примеру, случай, произошедший с человеком отнюдь не творческой профессии, не склонным поддаваться порывам вдохновения. Да и встретился он с НЛО в месте совершенно прозаическом. По просьбе сестры, заинтересовавшейся странным свечением в районе зернохранилища, имевшегося в поселке Брейсбридж, 27-летний столяр Роберт Сафферн поехал вечером 7 октября 1975 года выяснять странные обстоятельства. Не найдя ничего, что заслуживало бы его внимания, он думал было повернуть обратно… как вдруг обнаружил на дороге «тарелку» диаметров 3,5–4 метра! «Я напугался, – бесхитростно сообщит он позже репортерам „Торонто сан“, – это было прямо передо мной, без света и без каких-либо признаков жизни». Впрочем, признаки эти не заставили себя долго ждать – объект «поднялся вертикально вверх и исчез».

Сафферн решил не геройствовать, а быстренько отбыть восвояси. Однако ему не удалось спокойно «смыться» с места событий. Дорогу его машине преградила устрашающая фигура. Вид последней не давал возможности спутать ее с человеческой: 1,2 метра ростом, с непропорционально широкими плечами, она была облачена в серебристо-серый костюм с шаровидным шлемом. Автоматически дав по тормозам, ошеломленный столяр чудом спасся от столкновения. А странное существо, перебежав дорогу, рвануло через ограду и скрылось в поле. «Когда фигура подбежала к забору, – прокомментирует позже Сафферн, – она оперлась рукой о стойку и перемахнула через нее безо всякого труда, как будто была совершенно невесомой».

Едва придя в себя, наш герой обнаружил, что на этом странности не закончились. НЛО вновь завис над дорогой. Впрочем, ужас Сафферна длился недолго. После короткой паузы «тарелка» стрелой ушла в небо.

Рассказывая об этом позже, Сафферн упорно стоял на своем. В том, что он видел, молодой человек был совершенно уверен. Посеять в его душе сомнения не удалось ни его родным, ни премудрым специалистам, посещавшим злополучное место событий. Однако на этом череда неприятностей не закончилась, а потому случай этот никак не отнести к рядовым происшествиям из жизни американских фермеров.

В середине лета следующего года, когда страсти поутихли и история начала забываться, на ферму очевидцев НЛО решила наведаться журналистская группа. В нее входили Харри Токарц, коллега Мишель Альберти, а также один представитель киностудии, желавшие разузнать подробности того случая. Сафферн и его жена произвели на них впечатление простых, довольно незамысловатых, но далеко не примитивных людей. Возможность порассуждать «о том деле», впрочем, не вызвала у семейной пары особого энтузиазма. Когда же журналистам удалось их разговорить, стало ясно, что хотя свидетели НЛО и не придавали этому обстоятельству особого значения, в то же время они считали себя абсолютно компетентными в этом вопросе. Обнаружился и такой факт, что за девять месяцев, минувших с того знаменательного дня, они ни с кем не обсуждали эту тему. Позже Токарц напишет в статье, опубликованной в журнале «Пале Эналайзер»:

12 декабря 1975 года, когда в дом Саффернов постепенно вернулся прежний порядок, машина управления полиции провинции Онтарио доставила к их дому троих представительного вида мужчин. Они были при полной униформе, имели на руках впечатляющие рекомендательные письма и представились высшими чинами канадской армии, ВВС США и секретной службы ВМС США. Сафферн, который до тех пор был немало обеспокоен своей встречей с НЛО, утверждает, что любезные господа откровенно и без промедления давали ответы на все вопросы. «Они раскрыли карты» и ответили на все «откуда?», «что?» и «зачем?». Они дали понять, что правительствам США и Канады известно об НЛО буквально все еще с 1943 года и что с тех пор они сотрудничают с пришельцами.

Мало того, они еще и принесли извинение за инцидент 7 октября, заявив, что это была авария, непредвиденная поломка. Сафферн высказал также мысль о том, что речь, видимо, идет о сверхсекретном военном самолете. Нет, заявили они, это чисто функциональный дефект, который и вынудил тарелку приземлиться в его владениях с экипажем пришельцев. Миссис Сафферн поначалу отказывалась верить этому, но тут один из офицеров выложил им точное, до минуты, время приземления – подробность, которая была известна одним лишь супругам. По-видимому, они были владели всей возможной информацией (включая фотографии НЛО) и еще раз подчеркнули, что посадка была вызвана аварией и не входила ни в какие планы.

„.Далее мы узнали, что прибывшие офицеры, ведя речь об экипажах НЛО, говорили именно о гуманоидах. Первый контакт состоялся видимо в 1943 году, и с тех пор наша армия осведомлена о всех передвижениях пришельцев на планете. Сам Сафферн утверждает, что ему известны личности этих троих и что он может доказать, что это были не мошенники.

Как в связи с этим не вспомнить о Розуэльском инциденте и секретном ангаре 18! Это событие произвело фурор во всем мире и заставило заговорить о себе в разных уголках планеты. Неудивительно, что и Джейк заинтересовался этим случаем и собрал целую подборку материалов по теме. Конечно, здесь есть о чем поспорить. До сих пор у этого дела достаточно и сторонников, убедительно доказывающих возможность существования внеземных цивилизаций, и противников, не менее веско убеждающих, что все данные являются ловко сфабрикованной подделкой.

Мы помним, как все начиналось – со случайного наблюдения бизнесмена Кеннета Арнольда, взглянувшего в иллюминатор своего самолета 24 июня 1947 года. Буквально сразу выяснилось, что факт обнаружения в безоблачном небе девяти «летающих тарелок» далеко не уникален. Подобные сведения представили многие свидетели. Люди совершенно разных профессий, возрастов и взглядов единодушно утверждали: НЛО существуют. А некоторые специалисты, например военные и гражданские летчики, вообще регулярно сталкивались с неопознанными летающими объектами в «рабочее время».

Конечно, неудивительно, что в первую очередь этими данными заинтересовались военные, а не ученые. И СМИ сыграли здесь свою роль – в том числе и негативную. В частности, желание властей завуалировать, скрыть эту тему было спровоцировано истерическими настроениями населения, вызванными не только непосредственными контактами с НЛО, но и раздуваемым прессой скандалом.

По решению ВВС США исследования неопознанных объектов должны были опираться лишь на факты, предлагаемые источниками, которые правительство могло контролировать. (Кстати сказать, такие наблюдения ведутся и в наше время, только вот прессе о них не сообщается.)

Стоит привести здесь мнение одного из основоположников современной ракетной техники Германа Оберта, который утверждает: 11 % сообщений очевидцев (из 700 000 случаев, информацией о которых он располагает) невозможно объяснить нашей земной логикой. Если учесть, что свидетелями часто являются авторитетные люди, а документы подтверждаются радиолокационными измерениями и фотографиями, то эти данные не стоит отбрасывать как глупый вымысел.

Так что же можно сказать об НЛО сегодня?

Прежде всего, как это ни прискорбно, стоит признать: даже при сегодняшнем уровне технологий человечество не способно создать подобный НЛО аппарат. Как утверждают свидетели, неопознанные летательные объекты с легкостью меняют скорость и направление движения, а значит, могут управлять гравитацией. Такая их характеристика объясняет и форму этих аппаратов – цилиндрическую или сигарообразную. Так, дискообразные НЛО стыкуются в связку, поскольку в этом случае для них достаточно одного искусственного гравитационного поля. Специалисты считают, что эти объекты влияют на окружающую среду сильными электромагнитными полями. Это, а также то, что они преодолевают сопротивление воздуха благодаря электрическим разрядам высокого напряжения, объясняет эффект свечения НЛО, подтверждаемый очевидцами.

Интересны данные, полученные учеными путем одновременного радиолокационного и визуального наблюдения НЛО. Они показывали, что НЛО не подвластны законам физики и земной гравитации. Конечно, нельзя утверждать, что наши знания о мире абсолютны и непогрешимы. Исключения лишь подтверждают правила. Возможно, неопознанные летающие объекты имеют в своем арсенале более глубокие знания природы вещей и поэтому способны удивлять нас, выходя за границы нашего представления о реальности. Не исключено, что для представителей иной цивилизации нет ничего странного в том, что аппарат, который находится на высоте около километра и перемещается со скоростью, превышающей скорость звука в шесть раз, не создает огромной волны сжатия. Что ж, в будущем отсутствие ударной волны, наверное, перестанет поражать и нас.

Большинство наблюдателей и исследователей феномена убеждены, что НЛО управляются разумными существами. Анализируя многочисленные описания контактеров, выделяют даже несколько видов пришельцев. К первому относятся низкорослые существа (1–1,2 м) в серебристых комбинезонах, чьи руки свисают до колен или даже ниже, а голова имеет округлую форму. К другому виду относят тех, что по описанию наиболее близки к человеческому облику. Еще один вид пришельцев характеризуется особенностями черт лица – глаза широко расставлены, а рот «украшен» очень тонкими губами. Наконец, встречается группа «волосатых» инопланетян – их тело покрыто густыми волосами или мехом. При весьма незначительном росте (1,2 м) и, особенно, весе (примерно 25 кг), они отличаются недюжинной физической силой, чем поражают неподготовленных к таким трюкам зрителей.

Многие ученые занимались анализом внешности, а также характерных проявлений пришельцев. В итоге большинство пришло к выводу, что уфонав-ты, скорее всего, просто принимают форму, наиболее привычную для нашего, земного, восприятия. Их реальная «внешность» может быть совсем иной. Так, К. Э. Циолковский определял их как «пространственные существа» и, видимо, был недалек от истины. Вполне логично также предполагать, что «пилоты» НЛО учитывают не только свойства человеческого глаза, но и особенности нашего мышления. Видимо, для них не секрет, что подавляющее большинство землян рассматривает свое существование исключительно как физический процесс. Стоит ли удивляться, что на вопрос: «С какой вы планеты?» они, ориентируясь на земную логику, отвечают: «Мы с Марса» или «Мы с Венеры». Конечно, такая «отговорка» не должна вводить в заблуждение. Наш буквальный, «заземленный» подход к феномену НЛО не даст продуктивных результатов. Очевидно, что уфонавты предпочитают скрытый, невербальный контакт любым внешним проявлениям. Можно также предположить, что подобное «общение» осуществлялось на протяжении веков и тысячелетий.

Многие теории, впрочем, не могут быть ни доказаны, ни опровергнуты, но в дальнейшем способны породить множество вопросов. Начиная от вопросов глобальных – какие же цели у пришельцев, и до более «узкоспециальных» – почему контакты не осуществляются на понятном нам уровне. Есть несколько любопытных гипотез, пытающихся объяснить эти явления. Одни из них упирают на то, что «визитеры» имеют принципиально отличную от нашей логику, а потому любые взаимоотношения обречены на непонимание. Другие подчеркивают, что на Земле, скорее всего, проходят различные эксперименты инопланетян, которые, впрочем, носят миролюбивый характер, а потому для них важно «сохранить среду» естественной.

Эти две точки зрения, конечно, не описывают всего многообразия мнений об НЛО. Развитие науки, и в частности представления о многомерности реальности, постоянно расширяет наше видение окружающего мира. И даже то, что существа, лишь отдаленно походящие на человека, представители других измерений, НЛО могут воздействовать на наш мир, уже не вызывает особого удивления. Современные взгляды на мир постоянно подвергаются критике, а многие теории, считавшиеся незыблемыми, оказываются несостоятельными. На их место приходят другие, еще недавно считавшиеся «фантастическими». Например, это теории, в основу которых легли работы из области многомерной структуры мира и фазовых превращений энергии и материи.

С этих позиций взгляды некоторых уфологов не кажутся безумными. А они сами свято верят, что благодаря НЛО земляне узнают новые технологии, способные воздействовать на состояние нашего сознания и эмоциональное восприятие. Благодаря пришельцам у нас появился шанс увидеть Вселенную в реальном виде, без «очков» человеческой размерности. Возможно, это подтолкнет к изменению наши взгляды на мировые процессы и, главное, избавит от «узкого» представления о лишь материальной основе окружающего мира. И, как следствие, мы придем к глобальной трансформации нашего мышления. Конечно, многим придется пересмотреть свои фундаментальные взгляды на реальность. Но это оправдано тем, что благодаря такому смелому шагу мы сможем действительно двинуться к открытию тайн Вселенной, которые давно уже манят человечество.

Однако же не будем приписывать эти революционные идеи лишь уфологам. Современная физика уже не одно десятилетие потрясает основы прежних представлений об устройстве мира. Например, подобные мысли нашли свое отражение в работах американских физиков, нобелевских лауреатов Вайберга, Глешоу, Солама (1979). Их теории строились на базе углубленного изучения материи, энергии, пространства и физической сущности вакуума. Они развивали идею права на существование множества миров Вселенной, различающихся лишь по физическим свойствам. Так, наш мир, согласно их взглядам, является лишь относительно устойчивым фазовым состоянием материи, а подобных фазовых состояний может быть достаточно много.

Таким образом, к фантастическим внеземным концепциям происхождения инопланетян можно применить научный подход. И назвать их сверхземными, то есть имеющими место рядом с нами, но в другом временном измерении (а вовсе не на Марсе). Иначе говоря, по сравнению с нами пришельцы обладают особым свойством – проникать в нашу реальность из другого пространственного и временного плана.

На самом деле эта возможность мгновенного перемещения между мирами рассматривается и учеными-физиками. Академик М. А. Марков развивал положения Эйнштейна о существовании замкнутых миров, теоретически обосновав идею неза-мнутых систем. Согласно его рассуждению, система становится незамкнутой, если приобретает избыточный электрический заряд. Таким образом, между ней и внешним пространством образуется своего рода тоннель, по которому возможно движение в обоих направлениях. И тогда проблема путешествия в разных измерениях становится разрешимой.

Может быть, природа сама диктует иные правила движения, когда в процесс движения вовлечен свет? – Вовсе нет. Специальная теория относительности не делает исключения для света. Все в мире подчиняется одному и тому же правилу, когда дело касается сложения скоростей. Но в то же время в нашем мире точный подсчет сложенных скоростей сделать довольно трудно. СТО формализует то, что ученые считают правилом, незначительным до тех пор, пока скорости изучаемых объектов не приблизятся к скорости света. Когда объекты начинают двигаться с этой скоростью, их относительная скорость перестает складываться напрямую. Относительная скорость не может превышать скорость света.

Эйнштейн наряду с другими учеными построил непротиворечивую математическую модель и выработал определенный взгляд на мир, который только кажется абсурдным, а на самом деле имеет глубокий смысл. Этот взгляд на мир рационален и правдоподобен, он вносит новое представление об организации Вселенной, утверждая, что все объекты, независимо от того, как они движутся, подчиняются одним и тем же физическим законам. Ученым, находящимся на быстро движущейся планете, нет нужды менять свои физические уравнения, чтобы принять в расчет свое движение. Им не нужно задаваться вопросом о том, почему их скорость оценивается как высокая. СТО говорит, что все объекты, движущиеся с одинаковой скоростью, эквивалентны.

Эйнштейн также обнаружил, что для достижения устойчивости Вселенной другие физические параметры, помимо скорости, должны подчиняться теории относительности. То, что скорости не всегда объединяются путем простого сложения, может показаться странным, но по сравнению с этим принципом другие открытые учеными физические законы могут показаться вообще фантастическими. В следующих абзацах я предложу вашему вниманию краткое объяснение некоторых из этих научных феноменов. К сожалению, не смогу привести здесь серьезной доказательной базы и заранее должен сказать, что написанное будет понятно не каждому, но надеюсь, что прочитанное не покажется вам бессмысленным.

Давайте для начала рассмотрим пример с поездами. Представьте, что в поезде, движущемся на запад, есть часы. Поскольку время движется независимо от работы часового механизма, вообразим, что часы в нашем поезде работают следующим образом: они отсчитывают секунду каждый раз, когда луч света «выстреливает» из одного зеркала и отражается в другом зеркале, расположенном параллельно. Для пассажиров поезда этот временной интервал в точности равен расстоянию между двумя зеркалами, поделенному на скорость света. И будем считать, что поезд движется со скоростью света. Если мы стоим на платформе и смотрим на приближающийся поезд, мы понимаем, что к тому моменту, как луч света в часах пройдет путь от одного зеркала к другому, второе зеркало сместится на довольно большое расстояние, поскольку находится в быстро идущем поезде (то же самое произойдет и с первым зеркалом во время того, как луч света будет приближаться к нему со стороны зеркала второго). Луч света движется в горизонтальной плоскости. Теория относительности гласит, что скорость света всегда остается постоянной, даже если свет перемещается внутри быстро движущегося поезда, поэтому время, за которое свет перемещается от одного зеркала к другому, возрастает. Мы обнаруживаем, что часы, находящиеся в поезде, идут медленнее, чем часы у наблюдателя, находящегося на платформе. Между тем пассажиры поезда не видят ничего необычного в поведении своих часов, но они видят, что наши часы (находящиеся на платформе, которая, кажется, быстро движется на восток) идут медленно.

Согласно теории относительности, относительны не только время и скорость, но и пространство. Скорость есть комбинированная мера расстояния и времени; если скорость и время относительны и если свет обладает постоянной скоростью, то расстояние тоже должно быть относительно. В самом деле, если провести эксперимент по замеру длины палки, находящейся в поезде (при этом палка должна быть повернута одним концом в направлении движения поезда), для людей, находящихся на платформе, палка будет короче, чем для пассажиров поезда. Пространство и время искажаются; они связаны вместе, поскольку скорость света постоянна.

Относительная природа времени имеет результатом интереснейший феномен – феномен «Алисы в стране чудес». События, которые совершаются одновременно в своей системе координат, оказываются отнюдь не одновременными для наблюдателей, находящихся на другой точке отсчета.

Проведем эксперимент. Разместим электронные сенсоры параллельно поезду по всему ходу его движения; каждый сенсор будет загораться красным светом только в том случае, когда первый и последний вагоны поезда будет проезжать мимо него. Таким образом, мы сможем измерить расстояние между двумя красными сенсорами, то есть между теми местами, где два конца поезда были после начала эксперимента. Мы уже знаем, что длина быстро движущегося объекта оказывается меньше, поэтому мы не удивимся, когда увидим, что расстояние между красными маркерами значительно короче, чем длина поезда, измеренная его пассажирами. Затем мы спрашиваем пассажиров поезда, что они видели, проезжая мимо сенсоров. Они отвечают, что видели, как два сенсора загорелись красным, но не в одно и то же время! Они увидели, как сенсор, установленный напротив передней части проезжающего мимо поезда, загорелся немного раньше, чем сенсор, находящийся напротив хвостовой части поезда, и поезд проехал мимо «хвостового» сенсора раньше, чем тот загорелся. То, что сторонний наблюдатель увидел бы как происходящее одновременно, пассажиры поезда увидели с временным интервалом. Поезд, который увидели сторонние наблюдатели, оказался короче, чем тот, что увидели его пассажиры. Каждый из нас имеет свое представление о длине и времени, и все мы прекрасно понимаем, почему эти представления отличаются друг от друга.

Специальная теория относительности утверждает, что все наблюдатели, независимо от того, как быстро они движутся, приходят к одному и тому же пониманию всех физических законов. Относительность описывает универсальные законы физики, верные для каждого наблюдателя, движущегося с постоянной скоростью. Общая относительность также распространяет свои законы на наблюдателей, которые ускоряют свое движение и находятся под воздействием гравитации. Время и пространство зависят от относительной скорости наблюдателя и тесно связаны друг с другом. Следствием этой тесной взаимосвязи является то, что наша Вселенная – это не трехмерное пространство, в пределах которого объекты двигаются во времени, а четырехмерное «времяпространство».

Как мы с вами увидели, общая теория относительности описывает космос как пространство, для которого не существует слова «вне». Благодаря очень краткому знакомству со специальной теорией относительности мы можем сказать, что целостность также присуща и «времяпространству», которое является ограниченным, но не имеет ничего вне себя, или, если говорить о времени, ничего до себя. Стивен Хоукинг и Джеймс Хартл, используя некоторые принципы квантовой механики, утверждали, что в момент Сотворения не только было создано пространство, но также появилось и время. Нет смысла задаваться вопросом о том, что было до Сотворения, поскольку никакого «до» не было. Вселенная вечна (не было такого времени, когда ее не существовало), хотя она имеет начало.

Фантастичность СТО состоит в том, что в ней энергия и масса тесно сплетены друг с другом. Энергия – однозначная физическая величина, мера способности работать. Энергия всегда сохраняется, то есть никогда не создается и не исчезает, она лишь меняет свою форму. Ядерная энергия превращается в кинетическую и в другие ее виды, но никуда не пропадает при этом. Энергия движущегося тела подпитывается другой энергией – например, энергией топлива. Движущееся тело обладает кинетической энергией, равной половине массы тела, умноженной на квадрат его скорости. Как мы могли видеть, скорости всегда относительны и никогда не суммируются путем простого сложения. Поэтому сохранение энергии подразумевает, что масса должна увеличиваться соответственно, так оно и происходит. Масса объекта быстро увеличивается, когда скорость объекта приближается к скорости света. Например, если вы ударите ногой по мячу (то есть придадите ему энергии), мяч устремится вперед, но если он и так уже движется со скоростью, близкой к скорости света, он не сможет полететь быстрее, даже если вы сообщите ему дополнительную энергию, поэтому энергия вашего удара будет способствовать увеличению массы мяча. Благодаря этому феномену Эйнштейн пришел к своему знаменитому умозаключению об эквивалентности энергии и массы: Е = mc2 (где c обозначает скорость света). Поскольку масса объекта увеличивается, требуется пропорционально большее количество энергии, чтобы продолжить ускорение объекта и чтобы в конечном итоге объект приблизился к скорости света (достичь ее невозможно).

Конечно, подобная теория не проста для восприятия. Экстраординарным кажется и мнение известного астрофизика Фреда Хойла:

Люди – всего лишь пешки в огромной игре, проводимой чуждым нам разумом, контролирующим каждый шаг человечества. Этот разум происходит из другой Вселенной с пятью измерениями, его законы физики и химии полностью отличаются от наших. Он научился раздвигать барьеры времени и пространства, ограничивающие нас. Сверхразумные существа иного мира настолько отличаются от нас, что представляется совершенно невозможным понять и описать их человеческими понятиями. Эти существа находятся повсюду—на земле, в небе, в море… Они находятся здесь несчетное количество столетий и, возможно, контролируют эволюцию человечества.

Итак, очевидно, что для описания феномена НЛО не годятся земные способы. Они подошли бы, если бы мы имели дело с явлениями известного нам материального мира. Скажем, если бы «зеленые человечки» были обитателями Марса или Венеры – в общем, любой известной нам области Вселенной. Однако же это существа принципиально иного плана. Тем не менее мы можем их воспринимать. Почему? Мы уже упоминали о том, что внешность уфонавтов «копирует» человеческие образцы. Любопытно и то, что НЛО меняли свой внешний вид в разные периоды истории человечества. Поэтому неудивительно, что облик неопознанного летающего объекта 500-летней давности и современный отличаются друг от друга. Ведь изменилось и человеческое мышление – мы отказались от религиозно-мистического взгляда на мир и повернулись лицом к науке.

Стоит ли удивляться тому, что форма, которую принимают НЛО, соответствует техническим возможностям определенного исторического периода. И если в 40-х годах ХХ века вид «летающей тарелки» казался странным, но в принципе возможным (принимали же ее за нацистское сверхоружие), то в конце Х1Х – начале ХХ века внешняя форма наблюдаемых тарелок также не вызвала особых вопросов. Так, конец позапрошлого столетия ознаменовался появлением объектов, напоминающих воздушные шары или дирижабли, а в начале прошлого века очевидцы нередко наблюдали загадочные «аэропланы». Характерно не только то, что формы НЛО учитывают этапы технического прогресса, но и то, что они принимают во внимание особенности психологического восприятия людей. Однако зачем все эти фокусы?

Некоторые исследователи НЛО полагают, что у странных существ есть особый интерес к нашей планете. Наиболее радикальные даже подчеркивают, что развитие человечества происходит под их непосредственным воздействием и контролем. А то, что делается это в скрытой форме, и объясняет своеобразную мимикрию НЛО под исторический период человеческой эволюции.

Конечно, далеко не все ученые разделяют эту точку зрения. Многие, наоборот, хотят рассматривать феномен неопознанных летающих объектов как явление, не имеющее никаких взаимосвязей с ситуацией на Земле – как чистую экспериментальную модель. Впрочем, все больше специалистов склоняются к мысли, что таинственных пришельцев нельзя изучать изолированно от процессов, протекающих в нашей современной исторической ситуации. Можно даже выделить два полярных мнения по этому вопросу.

Первое базируется на том, что жизнь (прежде всего разумная) – явление беспрецедентное и уникальное, характерное лишь для Земли. Конечно, здесь всегда подчеркивается то, что в результате эволюции возможность возникновения разумной жизни ничтожна мала, ибо на ее пути встают немыслимые преграды. На эту идею работают и современные научные представления о Вселенной. Нам ведь известно, что, по крайней мере, в Солнечной системе «следы жизни» нигде, кроме Земли, не найдены. Уже в ХХ веке не оправдались надежды на Марс и Луну, на которых так хотелось обнаружить братьев по разуму. Здесь не были выявлены даже микроорганизмы, которые обладали бы хорошей приспособляемостью к условиям обитания. «Подвели» ученых и другие планеты – например, Венера (однако не будем забывать, что на спутнике Юпитера, Европе, ученые обнаружили бактерии и вирусы). Как видите, говорят нам приверженцы этой теории, высокоорганизованные формы жизни есть только на нашей планете. А доказательств посещения ее пришельцами – нет и быть не может.

Последнее утверждение, однако, весьма спорно. Достаточно вспомнить многочисленные свидетельства, имеющиеся у различных спецслужб мировых держав, о которых уже говорилось.

И наконец, даже если бы разумная жизнь существовала в других уголках Вселенной, то мы все равно не сумели бы наладить с ней контакт. По крайней мере, на настоящий момент радиопоиски сигналов «иных существ» ни к чему не привели. А имеющиеся в распоряжении радиосигналы невоспринимаемы – то слишком велика их частота, то маловата длина (миллиметровые волны, гамма-волны). Так что нашей современной технике они не по зубам.

Однако существует и другая точка зрения на проблему феномена НЛО. И опирается она на следующие факты и предположения.

Во Вселенной более 125 миллиардов галактик, а уж звездам, аналогичным нашему Солнцу, просто нет числа. Логично предположить, что ситуация, сложившаяся в Солнечной системе, может быть воспроизведена и в другой точке пространства. Таким образом, по сути, существование разумной жизни где-то в Метагалактике – не такая уж фантастика.

Что касается форм жизни, то, по мнению ученых, возможна как белковая, так и небелковая форма. Конечно, нам привычнее первая, ведь она характеризует земную обстановку. Наша история началась с «эволюции неживой материи», когда для нее были созданы подходящие условия. Но ведь их формирование возможно и на других планетах. По крайней мере, они располагают многими необходимыми веществами, которые присутствуют даже в межзвездном пространстве. А наука владеет доказательствами того, что воздействие электрического разряда и ультрафиолетового излучения на неорганические молекулы СО2, СО, Са, H2, N2 и другие элементы при избытке воды способно порождать органические молекулы и даже белки.

Но не будем забывать, что жизнь возможна не только, что называется, на поверхности, но и внутри планет. Так, в конце 80-х – начале 90-х годов прошлого века на глубинах более 15 километров на Земле были найдены микроорганизмы, которые способны выдерживать огромные температуры и давление. В их состав входит кремний (Si). Так что жизнь, основанная на этом элементе, также возможна, хоть и не слишком привычна для нас.

В рамках этой теории делались парадоксальные, но очень любопытные предположения. Так, когда в конце 80-х годов в Венгрии открылся международным симпозиум по биоастрономии, призванный обсудить проблему внеземных цивилизаций, один его участник задал собравшимся такой вопрос: «А нужны ли мы братьям по разуму?» Эта мысль пришла в голову ученому Бостонского университета М. Пападжанису. И его вопрос не показался участникам праздным – ведь все поиски контакта, инициированные землянами, зиждятся на предположении, что и «противоположная сторона» в этом заинтересована. А если – нет?

Мы можем годами настраивать наши приборы на высокую чувствительность восприятия, скрупулезно собирать свидетельства очевидцев, настойчиво искать встречи с неизвестным – и ничего не получить взамен. Так что же – значит, мы во Вселенной одни?

Вовсе нет. Для критически настроенных исследователей такие данные – не повод для уныния. Кто знает, возможно, братья по разуму не настроены широко себя рекламировать. Да и «речь» их может оказаться нам непонятной, а подходящего словаря, позволяющего сделать грамотный перевод, увы, еще не существует. Впрочем, тот же Па-паджанис считает, что если желание заявить о себе у них все-таки возникнет, они найдут способ сделать свое послание доступным для нашего восприятия. Вообще взгляды этого ученого на возможную межгалактическую жизнь весьма нетривиальны. Например, он предполагает, что Космос также поделен на «сферы влияния», как и Земля, имеющая разные континенты и государства. И сколь разными ни были бы последние, они все же способны договориться. Если же внеземные цивилизации пожелают включить Землю в свое межгалактическое сообщество, они смогут донести эту мысль до нас. Поэтому пессимизм по поводу невеликих успехов уфологии все же позволяет специалистам продолжать исследования и надеяться на лучшее.

Но в каком направлении двигаться? Какие планеты исследовать? Разумеется, логично начать с тех, что находятся у ближайших к нам звезд. И в этом ученым очень помогают инфракрасные телескопы, выведенные на орбиту Земли.

Сегодня уже ясен сценарий, по которому возникают планеты (а значит, их появление – вовсе не уникальное событие в истории Вселенной). Они, как и звезды, зарождаются из газо-пылевого облака. Таким образом, планетарные системы в Галактике – не редкость. Впрочем, наблюдать за ними весьма непросто. Наука сдвинулась с мертвой точки, когда приняла во внимание идею Эйнштейна о том, что обнаружить планеты можно по гравитационным полям – именно они воздействуют на траекторию движения звезды. Улавливая эти малейшие отклонения, можно понять, что у звезды имеются спутники, то есть планеты.

Пионером в деле изучения далеких планет стал голландец Питер ван де Камп. Правда, в конце его долгой творческой деятельности (а исследования космоса заняли почти 30 лет) коллеги астронома обнаружили некий казус. Выяснилось, что многочисленные открытия ученый совершал при… перекошенных линзах телескопа. Однако эта досадная ошибка не бросила тени на сам метод исследования – он остался востребован и в наше время. Только механические приборы уже не в ходу – на их место пришли электронные. И это принесло свои плоды.

В частности, на расстоянии в 22 тысячи световых лет специалисты открыли для себя планету, обладающую сходными с Землей характеристиками – на ней имеется достаточно кислорода и воды. А именно наличие этих двух факторов сыграло значительную роль в возникновении жизни на нашей планете. Таким образом, новооткрытая планета (которая чуть теплее и тяжелее Земли), находящаяся где-то в центре Млечного Пути, обладает подходящими условиями для создания жизни.

Конечно, ученые задумывались не только о том, чтобы найти жизнь вне Земли, но и о возможности «рассказать о себе» – дать знать о своем существовании Вселенной. Здесь надо заметить, что приборы, способные на такой подвиг, пока оставляют желать лучшего. Ученые подсчитали: для того чтобы нас «услышали» в радиусе 300 световых лет, им потребуется передатчик невероятной мощности – источником питания для него должна будет стать вся энергия Солнца. Конечно, таким ресурсом астрофизики не обладают, однако это не помешало им предпринимать попытки отправлять информацию о нас в космос. Для этого были предназначены космические зонды.

Вот какие данные о Земле содержались в одном из них – американском исследовательском зонде «Пионер-10». Внутри него на стальных пластинках были нанесены условные силуэты мужчины и женщины на фоне контура самого зонда. Там же была приведена схема атома водорода, этого важнейшего элемента периодической системы. Здесь же был указан «обратный адрес» – планета Земля. Каким образом, спросите вы? Очень просто. Солнечная система оказалась привязана к самым надежным маякам Галактики – к координатам 14 пульсаров.

Еще один зонд, «Вояджер-2», позволил разместить на своем борту больший объем информации. Изображений здесь было представлено немало. На фотографиях можно было увидеть и земные пейзажи, и вид нашей планеты из космоса, и человека в различных видах деятельности – как аборигена, преследующего антилопу, так и ремесленника из Таиланда за своим обычным занятием. Здесь был даже известный русский спринтер Валерий Борзов, пересекающий финишную ленту на Олимпийских играх. Конечно, не обошли вниманием и современную технику – фотографии ракет, реактивных самолетов, радиотелескопов, космических кораблей свидетельствовали о техническом развитии Земли.

Кроме 10 000 рисунков и фотографий, закодированных как видеосигналы, учеными было отобрано и 400 звуков. Прежде всего, человеческий голос на 60 языках возвещал братьям по разуму: «Здравствуйте, вас приветствуют жители нашей планеты!» Также звуки воспроизводили природные явления – шум прибоя, лай собак, жужжание насекомых, свист ветра, даже «голос» горбатых китов, и индустриальные шумы – вой сирены, звук пилы, удары топора, грохот взлетающей ракеты, рев реактивного самолета. Однако три четверти объема звуков занимала все же музыка – как западная, так и восточная. Здесь были Бах, Бетховен, Моцарт, Стравинский, но также и Луи Армстронг, Блайд Вилли Джонсон (джаз), Чак Бери (рок-н-ролл). Не меньше места отвели классике Индии, Японии, Китая, Явы, Перу, Болгарии, Австрии, Африки, присутствовали записи грузинского хорового пения и азербайджанской музыки.

Эта замечательная подборка отбыла в космос, однако… надежда на то, что записи и изображения будут востребованы, невелика. Однако пробовать искать контакт, пусть даже таким способом, надо.

Тем более что подчас ученые сталкиваются с весьма необычными явлениями. Например, проводя спектральный анализ Марса несколько лет назад, они обнаружили странное свечение его атмосферы. Причем оно имело место сразу после восхода Солнца. Когда были получены данные о длине волны излучения, стало ясно, что на Марсе работает лазер! Конечно, речь шла не о трудовых буднях «зеленых человечков», а о необычном природном явлении. Световые волны под действием солнечной радиации испускали молекулы углекислого газа, которые имеются в разрушенной атмосфере планеты.

Кстати, это нерядовое явление ученые решили использовать для своих целей – в качестве средства связи. Однако осуществить это – собрать излучение в световой пучок (ведь усиление света в «лазере» совсем невелико, а излучение при этом рассеянное) – далеко не просто. Специалисты предлагают вывести два сферических зеркала на синхронные орбиты вокруг Марса, на высоту порядка 20 тыс. км. Их вогнутые отражающие поверхности должны быть направлены при этом друг на друга. Таким образом, незримая ось пройдет через атмосферу планеты на высоте примерно 70 км. Она окажется перпендикулярна потоку солнечных лучей. Благодаря этому зеркала поймают природное излучение молекул углекислого газа и, многократно отразив, усилят его. Затем же можно будет сформировать и направленный световой пучок, выведя излучение из системы зеркал.

Наверное, у многих сейчас возникнет вопрос: а не гигантскими ли должны быть при этом зеркала?

Вовсе нет. Их предположительный диаметр – всего 50 м. При этом мощность светового пучка составит порядка 200 Вт. Предвидя разочарование читателя при виде этой цифры, надо отметить, что у космоса – свои законы. И находись наблюдатель во время эксперимента на планете далекой звезды, эта «небольшая» световая мощность покажется ему в 700 раз ярче нашего Солнца. Поэтому ее будет достаточно для того, чтобы посылать сигналы по типу азбуки Морзе нашим возможным братьям по разуму.

Так что специалисты полны оптимизма. «Вдруг мы и на самом деле получим сигналы от иных цивилизаций», – говорит калифорнийский ученый Д. Голдсмитт. В такой перспективе постройка «звездного маяка» кажется вполне реальной. Тем более что у человечества есть большой опыт строительства орбитальных станций, запуска космических аппаратов на орбиты других планет. А если диаметр зеркал увеличить до 10 км, то мощность «лазера» Марса окажется равной 80 млн Вт. Такой сигнал можно будет заметить в самых дальних областях Метагалактики. И, возможно, даже получить на него ответ. Каким он будет – пока остается только гадать. Однако ученые хотят встретить его во всеоружии. В частности, создать международный научный комитет, который бы вплотную подошел к решению подобных задач.

Дорогой Алек, ты и сам знаешь, что ближе тебя для меня нет никого, не держи зла, что глаза в глаза не смог поведать тебе об этом происшествии, ты бы и сам не поверил мне, как я не верил себе. Но сейчас, когда меня рядом с тобой нет, ты без недоверия отнесешься к этим запискам, как и к собранным мной документам. В частности, я всесторонне изучил происшествие 1947 года, получив доступ в архивы ФБР.

С найденным поступай как знаешь, можешь публиковать, пусть люди знают правду.

Да, Алек, да, дорогой мой провидец, пришла пора рассказать тебе про ту незабываемую и жутковатую поездку в Вашингтон, которую я ждал всем сердцем и почитал за судьбоносную. Первую неделю ничего не происходило, я наслаждался выступлениями товарищей, сделал доклад, сорвал овации. Вечерами мы до хрипоты дискутировали в баре гостиницы, а дней через десять ко мне подошел подтянутый человек в очках и пригласил на разговор. Меня высоко оценили и предложили прочитать курс лекций по временной теории в закрытом научно-исследовательском центре по разработке военной авиации. Польщенный доверием страны, я, конечно же, согласился.

Первые два дня занятий прошли с большим успехом. Мои лекции о русском и американском ракетостроении произвели фурор. Я же, допущенный в святая святых тамошних лабораторий, так увлекся разработками местных исследователей, что позабыл обо всем на свете. Здесь когда-то работал сам Вилто Вильям, возглавляющий НАСА, здесь впервые разработали двигатели, превышающие скорость звука. Здесь была родина Шаттла. Сам понимаешь, что я чувствовал. Единственное, что смущало меня, – это местные ученые. Часть из них выглядели как зомби, взгляд у них был остановившийся, они создавали свои шедевры, не видя никого вокруг и сосредоточенно выводя свои мысли на бумаге или на экране монитора. Их чертежи были странны так же, как и манера работы. Конечно, каждый гений имеет право на ненормальность, но в их странном поведении было нечто общее, а именно – взгляд.

Сама лаборатория оказалась напичкана странным оборудованием, никогда мною не виденным. Химики, биологи, физики, математики, психологи, каждый был занят своим делом. Состав был интернациональным – представители Европы, России, пара африканцев, арабы. Я был воодушевлен их отдачей. Три десятка самоотверженных тружеников! Какой неоценимый вклад в науку внесут они, ускоряя поступь технического прогресса!

Я провел на базе неделю. Местечко было уютное, размещалось в огромной лесопарковой полосе, вдали от населенных пунктов – маленький затерянный город. Жилые корпуса, клуб, помещения для работы, лучшее и сверхлучшее оборудование.

Довольно близко сошелся с физиком-ядерщиком Х, пожилым приветливым господином, увлеченно создающим… летающую тарелку. Он и заразил меня теорией времени.

Я спросил его, а что тут делают, к примеру, психологи? Тогда он рассказал мне о влиянии времени на людей, точнее, о времявосприятии. Оказывается, мы сами можем быть вне времени и пространства. Если человека изолировать от внешней среды, позволить ему в заточении прожить пару недель, снабжая всем необходимым, но не давая видеть солнце, его график собьется, он, скорее всего, утеряет несколько дней. В критических же ситуациях время либо идет быстрее, либо тянется невообразимо медленно. Занятные эффекты. А ведь инопланетяне подчинили себе время, почему же мы пока плетемся в хвосте?

Мы долго и обстоятельно разговаривали вечерами с господином Х, я узнавал нечто такое, от чего волосы становились дыбом. Да-да, Алек, твои чертовы пришельцы существовали и они не были безобидными исследователями. После одной из наших бесед я решил прокатиться в соседний городишко, заглянуть в супермаркет. И вот чем это закончилось… Полистай блокнот, я думал, что проведу там уйму времени и буду вести дневник, но в результате легко отделался, хотя кое-что описать и успел.

Теперь я знаю, что чувствуют лягушки, когда над их головами, метя в мягкое пупырчатое брюхо, сверкает лезвие скальпеля. Пригвожденный к столу, я неотрывно смотрю на серебристый круглый потолок и на лампы, мигающие белым светом.

Прямой как палка фосфоресцирующий человек тонкими руками щупает мое тело, он безучастен и почти прозрачен.

Совершенно голый, стиснув зубы, я терплю унижение и тупею от потуг собраться с мыслями. Что я? Кто я? Второй день нет страха, страх ушел, понемногу просыпается инстинкт естествоиспытателя. Джейк Гудман, если бы кто сказал, что тебе придется играть роль подопытного кролика на сумасшедшей летающей тарелке, а неизвестные человекообразные существа индифферентно начнут ковыряться в твоих внутренностях, чтобы ты ответил этому идиоту?

Пора взять себя в руки, неважно, что ждет меня, рискну пойти на контакт.

Кажется, часы отстукивают вторые сутки моего пребывания здесь. Закрываю глаза, но в черепной коробке ничего, кроме зияющей пустоты, обнаружить не могу – она девственно чиста. Слава богу, мои вещи остались при мне, среди них нашелся блокнот и карандаш. Чтобы не сойти с ума, начну вести записи.

Итак, восстанавливаю хронологию событий.

7 сентября 2005 года. Ночное шоссе, кругом – ни души. Часы на приборной доске показывали 23.45. Безветрие, черное небо. Неожиданно дорогу накрыл поток яркого света, меня ослепило, с трудом затормозив и чуть не съехав в кювет, я почувствовал, к своему ужасу, что машина не на земле, она летит, летит, нарушив все законы физики. Меня трясло, отказали все приборы, отключился мобильник. Я поднимался вверх в столбе света, в собственной машине, выглянув в окно, я увидел нависший над машиной объект, который и засасывал меня подобно гигантскому вантузу. Нервы сдали, с криком, в панике попытался открыть дверь и выпрыгнуть наружу, но, увы, двери заблокировались. Осознав, что спасения нет, а контроль над ситуацией невозможен, я закрыл глаза и почему-то подумал, что сейчас чем-то похож на пророка Иону, проглоченного китом. А через минуту я очнулся в каком-то ангаре. Металлические стены, трубы, провода, белое свечение, исходящее от металла. Хотелось закрыть глаза, а потом проснуться дома, пусть на полу, пусть с диким похмельем и осознанием собственной никчемности, но дома. Надеясь на чудо, закрыл глаза. Взрывом в сознании прозвучал чей-то приказ: «Встань и иди!», парализовавший меня. Подчиняясь зову, я выбрался из машины и увидел человека, если его можно так назвать. Руки, ноги, туловище, голова с ушами и глазами – все у него было, только очень странное. Тощий как жердь, обтянутый светящимся костюмом невообразимого оттенка, он пожирал меня взглядом своих миндалевидных жутковатых глаз, а я шел к нему, будто овца на заклание.

Меня подключили к странной аппаратуре, которая словно высасывает мозг, а на экране вдруг появился вихрастый мальчишка, который исподтишка привязывал к хвосту кота консервные банки. Узнал себя в детстве, с ужасом подумал, что они вгрызлись во все потаенные уголки моей души. Дико хотелось есть, и меня снова отвели в комнату, дали белый брикет, который по вкусу был похож на картофель фри со свининой из придорожной забегаловки. Я попытался дотронуться до конвоира, хотелось знать, каков он на ощупь, такой же, как мы или нет. Но меня буквально отбросило к стене по воле непонятной грубой силы. Больше я не пытался войти с ним в контакт. Время тянулось как резина.

Меня привязывали к столу, ковыряли странными инструментами, брали пробы кожи, волос, крови, но, что удивительно, не оставляя следов на теле. Дважды присоединяли к установке, похожей на мотор от мерседеса, только серебристый, с зеленоватым отливом. Тогда я видел странные картины. Там были белая земля, оранжевое небо, треугольные жилища, летающие машины и много таких же типов, как мои мучители.

Тем не менее я с огромным интересом разглядывал их планету. Боже, какие машины там летали, каких форм, попирая все законы физики!.. И это при явном наличии силы притяжения! Если только мне суждено будет вернуться к людям, я попробую сделать чертеж подобной машины. В одной из мысленных прогулок мне удалось подсмотреть внутрь остановившегося авто, когда водитель тупо уставился на его заглохший мотор, прямо как наши земные растяпы. Я про себя улыбнулся.

После просмотров и опытов меня возвращали в комнату, кстати, там был даже туалет, похожий чем-то на наш, принцип действия такой же. Если бы моя Маргарет увидела его, то тут же утащила бы за город, для клумбы, такой он был круглый и резной.

Я пытался отсчитывать дни, часы мои остановились, все по правилам, как было описано в книжках. Я несколько раз вспоминал Питера, первого уфолога, которого встретил.

Сегодня, по моим подсчетам – на шестой день моего пребывания здесь, случился казус. После еды ко мне в комнату ввели ее… Я чуть не упал с подобия кровати, на котором проводил часы сна. Женщина, их женщина. Белокожая, как снежная королева, с длинными волосами, с миндалевидными ярко-фиолетовыми глазами без зрачков, с правильными чертами лица… да-да, у них все было как у нас, будто это еще одна раса землян, только странного цвета.

Женщина посмотрела на меня, без звука сбросила кусок красной ткани, облегавшей ее, и осталась совершенно обнаженной. Меня поразила красота ее сложения, передо мной стояла сама Венера Милосская, кожа того же оттенка белого мрамора, с теми же божественными пропорциями. Там, внизу живота. там у нее тоже все было, как у наших земных красоток, по крайней мере с виду. Я понимал, что от меня хотят, но ничем не мог им помочь. Глазел на нее как последний идиот, а она приблизилась к кровати и сбросила с меня хламиду, которую мне выдали в качестве одежды на время заточения. Повинуясь чужой воле, парализовавшей мой разум, я лег, раскинув руки.

Она была красива, она нежно гладила меня, летящими круговыми движениями, от ее прикосновений тепло искрами рассыпалось по коже. Моя способность удивляться давно иссякла, потому я решил отключить испуг, все равно не чувствовал враждебности. А еще вспомнил, как Маргарет любила устраивать мне сцены ревности, причем незаслуженно, потому что кроме нее у меня была только одна женщина – физика. Инопланетная измена заставила меня улыбнуться еще раз. Тем более что процесс был похож на столь знакомый мне по земной юности…

Черт, за эти мгновения я могу сказать спасибо моим заточителям. Внеземная фея, по-настоящему внеземная, что она со мной сделала?! Такого фейерверка чувств я никогда не испытывал, а она не давала мне воли, лаская своими волшебными руками, губами, вытрясая душу и заставляя ее петь. Когда последние светящиеся капли салюта погасли на небе любви, она встала, подняла свою накидку, а мне в руку вложила что-то твердое и длинное, коснувшись холодными губами лба. Она ушла… я разжал ладонь, там был белый кулон. Нет, если быть честным, я не видел у них кулонов, но иначе я не могу назвать фигурку с дыркой для веревки, предназначенную для ношения на шее. Белый спиралевидный зверек смотрел на меня рубиново-красным глазом. Я спрятал нежданный подарок.

А после снова потянулись серые дни. Сколько их было?.. три, пять, десять?..

Однажды, измотанный, я заснул, а когда открыл глаза, то неожиданно обнаружил, что снова оказался в машине, у въезда на объект. На заднем сиденье лежал блок сигарет, пакет с едой, упаковка минералки… Будто вернулся из страшного сна. Я спал? Наверное… Полез второпяхзазажигалкой, а вместе с ней вытащил из кармана подарок из сна. белую зверушку с красным глазом… Мне стало страшно.

Придя в себя, я первым делом отправился разыскивать Х. Посмотрев на меня, он сразу все понял:

– Вы были у них? Поздравляю, теперь вы один из нас… Не знаю, честь это или ваш крест? – вот что сказал мне доктор Х, печально усмехаясь.

– А женщина? Вы… вы видели ее? – я протянул ему кулон.

– Да, это часть ритуала, этим они скрашивают пребывание там. Она мастерица, не правда ли? – Х хитро улыбнулся. Мне даже захотелось дать ему пощечину, но я вовремя сдержался, поняв, что он прав, а я расчувствовался как последний идиот.

Я продолжил расспрашивать Х.

Оказывается, мы были не на военной базе, и хоть она находилась на территории США, мои наблюдения по поводу интернациональности состава полностью подтвердились. Здесь главенствовали не люди, а пришельцы, а также военные. Никто из ученых не знал, с какой планеты хозяева, да и целей толком не мог себе представить. Да, люди в форме поддерживали порядок и обеспечивали необходимым для нормальной жизнедеятельности. Нас нельзя было назвать рабами, с нами обращались уважительно. Скрашивали досуг, на убой кормили, к нашим услугам были видеотека, библиотека. Отдыхай – не хочу. Золотая клетка. Я порадовался, что у меня нет детей, иначе бы умер с тоски по ним, чего не могу сказать о Маргарет. Но сейчас я бы с удовольствием обнял ее. Она ведь ищет меня, строит черт знает какие предположения.

Дни тянулись размеренно, один за другим, похожие как капли осеннего дождя. Одна беда – никакой связи с волей, а так хотелось в Нью-Йорк, зайти в закусочную Эла, взять пива и колбасок, поспорить с тобой, попрепираться шутливо с Элом. Какое там, я тогда был уверен, что останусь там навечно.

Боже, они, чужаки, смогли покорить время, я почувствовал это на своей шкуре. По моим подсчетам, я пробыл у них больше недели, тогда как на земле прошли какие-то два часа, недостаточные даже для поездки в супермаркет. Причем щетина на моем лице как раз соответствовала двухнедельной небритости, как и мятый костюм.

Не тебе объяснять, что каждый второй случай общения с НЛО или пришельцами связан с искривлением времени, потому и течет оно для нас по-разному. Более того, ни одна живая душа не найдет эту чертову базу, она сама находится в искривленном пространстве, потому нас и пускают так легко на прогулку в соседнее поселение, никто не опасается, что мы сможем удрать. Для стороннего человека здесь находится обычная военная база, ходы в лаборатории знают лишь посвященные. А типовые строения и учения наших вояк кому угодно отведут глаза. Обман зрения, да и только. Голосистые ребятишки в форме, с речевками, здоровые и холеные, с бегом по утрам.

Я стал внимательно приглядываться к коллегам по несчастью. Здесь были биологи, химики, математики. Всего человек тридцать. И среди них я обнаружил. своего преподавателя из Йеля, доктора Шлезера, моего первого ментора, привившего любовь к наукам. Да, для тебя в этом нет ничего особо странного, ты просто не знаешь, что ровно три года назад мы, его студенты, присутствовали на кладбище, где профессора хоронили в закрытом гробу под плач родных и близких, потому что он разбился в автокатастрофе. То был черный день и для американской науки, и для меня. Я любил его как отца, он многое сделал для меня.

Становилось страшно. Профессор не узнал меня, его будто лишили памяти, он доволен жизнью, весь в работе. Что будет дальше? Думаю, остальные попали сюда так же.

Доктор Х объяснил мне, что не на всех землян установки действуют одинаково, и кто-то сохраняет здоровый рассудок, отдавая на растерзание лишь часть себя. Главное, как я понял с его слов, – не показывать виду, иначе они наведут порядок. Как раз он сам да и я оказались теми сомнительными счастливцами, кому судьба даровала ясное сознание и понимание происходящего. Лучше бы я лишился разума…

Я только укрепился в своей уверенности, что покорение космоса возможно лишь с умением управлять временем. За это им спасибо, но кто они для нас, для людей?

Исследователи и сторонние наблюдатели? Враги? Друзья?

Помнишь кучу историй о легендарной «Зоне-51»? Если нет, прочти, что удалось мне найти о ней, пока я рылся в различных архивах.

До 1951 года территория эта была закрытой, не самой спокойной и безопасной, но отнюдь не секретной. Никаких тайн из своей деятельности военные не делали. Все доподлинно знали, что это место входило в состав испытательного полигона ВМС США. Именно здесь проводились подземные ядерные испытания. А аэродром Тонопа был выбран для испытания новейших образцов авиационной техники. Странные легенды об этой местности в малозаселенной высокогорной пустыне, находящейся в штате Невада, стали слагать уже позднее.

Все началось в 1951-м. Военная база мгновенно опустела. Полигон испытаний покинул весь персонал аэродрома, даже врачи. На дне высохшего озера южнее Тонопы стали производиться странные строительные работы. Вот что писал об этом впоследствии полковник ВВС Уэнделл Стивенс:

Работы по сооружению подземных объектов начались летом. Часть имевшейся взлетно-посадочной полосы была разобрана и перенесена под землю. После окончания работ приемку объекта осуществляли люди в штатском. Затем наземная взлетно-посадочная полоса была восстановлена в прежнем виде, чтобы все выглядело как прежде.

В те же первые годы работы секретной группы сюда были привезены экземпляры техники, имевшей явно неземное происхождение. Любопытно читать воспоминания одного из служивших в то время на полигоне военных:

К концу года строительный батальон закончил свою работу, и на его место прибыла команда, носившая кодовое название «Красный свет» («Red Light»). В ее составе было всего 800-1000 человек, которые жили на базе.

База была оцеплена тройным кольцом охраны. Затем появились ведущие ученые, имевшие допуск к работам с самой высокой степенью секретности. Некоторые из них работали раньше над проектом «Манхэттен» (создание атомного оружия). Хотя официально ничего не сообщалось, мне вскоре удалось узнать, что они вели работы по изучению двигателей НЛО и самих внеземных летательных аппаратов. Ходили даже слухи, что были попытки совершать полеты на имевшихся в нашем распоряжении космических кораблях, а также осуществлялось их копирование. Говорили, что на базе имеется три НЛО, два из которых были целыми, а третий разобранным. Один из НЛО якобы взорвался, когда на его борту находились два летчика-испытателя.

В тех же очерках содержится упоминание и о двух гуманоидах-инопланетянах, живших в подземном укрытии «в особых атмосферных условиях». Их внешность автор описывает следующим образом: оба существа были небольшого роста и обладали характерной серовато-белой кожей. Одеты были по-разному. Один – в «традиционный» для пришельца серебристый костюм, другой – в обтягивающий коричневый комбинезон. Говорили, что один гуманоид вскоре умер, второй же продержался еще восемь лет.

«Зона-51» возникла в начале 1960-х. Ее готовили здесь же, «в странной области» штата Невада, на берегу высохшего озера Грум-Лейк, в 150 километрах юго-восточнее Тонопы. «Зона» занимала довольно большую площадь – 35 на 40 километров, и была расположена в границах авиабазы Неллис. Поскольку оборудована она была самой современной на тот момент техникой, проект «Красный свет», которому приписывали испытательные полеты на восстановленных «летающих тарелках», перенесли именно сюда. Кстати, неофициально «Зона-51» назвалась по-разному – например, «Ранчо», «Страна грез» («Dreamland»), «Бокс».

Достоверно известно, что изначально сферой интереса «Зоны» была различная авиационная техника – как американская, так и иностранная. Здесь проводились испытания самолета A-12, высотного разведчика SR-71, супербомбардировщика B-2 и других. Первым же в этом ряду стоял легендарный самолет-шпион U-2. Его разработчиком был серьезный и влиятельный авиаконцерн «Локхид», заплативший через подставные фирмы огромные суммы для возможности испытать здесь свое детище. Место действительно было подходящим. Население практически отсутствовало, полеты гражданской авиации были запрещены в связи с ядерными испытаниями, производимыми в этом районе. Ландшафт тоже «работал» на авиацию: гладкое русло высохшего озера имело длину в пять километров и к тому же со всех сторон было защищено горными хребтами с высотой до 2700 метров. Так что в мае 1955 года испытатели U-2 приступили к работе. Конечно, она велась в атмосфере особой секретности. Позже здесь будут проводиться и другие эксперименты, требующие специального закрытого режима.

Не случайно именно на «Зоне-51», но уже позднее, в 1977 году, за десять лет до официального признания, будут проходить испытания штурмовика-«невидимки» Р-117А. Он разрабатывался по технологии «Стеллс». Какая же здесь связь с инопланетной темой – возникает резонный вопрос. Самая прямая. Разработчики «Стеллс» не раз объявляли о том, что идеи этой прогрессивной технологии возникли после изучения разбившихся НЛО. Внеземное происхождение некоторых материалов не было секретом для работавших над проектом специалистов. Об этом, например, прямо заявил компьютерщик Джим Тальяни, участник программы «Стеллс».

Кстати, испытания самолетов-«невидимок» проходили в рамках проекта «Have Blue». А в ВВС США слово «Blue» традиционно применяется в названиях, связанных с НЛО.

Впервые разоблачительное сообщение о «странной» деятельности военных на авиабазе Нел-лис прозвучало в 1988 году. В статье «По ту сторону Стеллса» Джим Шульц, главный редактор военного журнала, сообщал:

Этот центр, по слухам, имеет в своем распоряжении образцы внеземной техники, а может быть, и самих инопланетян, которые помогли в разработке наших новых самолетов и программы «Звездных войн». Звучит невероятно, но эти слухи имеют под собой основание. Такой центр существует.

Сведений, имеющих отношение к загадочной жизни «Зоны-51», на сегодняшний день накопилось достаточно для того, чтобы составить общее представление о том, что же там происходило. Так, независимые свидетели утверждают, что именно сюда с базы Райт-Паттерсон (штат Огайо) «переехал» проект, связанный с изучением внеземных технологий.

Конечно, заслуживают внимания прежде всего мнения людей, непосредственно участвовавших в работах «Зоны-51». Физик Отто Краузе в одной доверительной беседе упомянул о том, что целью программы являлась разработка двигателей, сходных с теми, что использовались НЛО. Это стало возможным благодаря тому, что некоторые «летающие тарелки» были сбиты в 1940-х годах в штате Нью-Мексико, а затем подверглись тщательному изучению.

Специалисты авиабазы Неллис, пожелавшие остаться неизвестными, рассказывали, что не раз оказывались свидетелями испытаний «странной техники», проходивших в воздушном пространстве «Зоны-51». Объекты могли летать с немыслимой скоростью и, что еще удивительнее, внезапно «замирать» в воздухе, как по команде. Такие картины видели и участники ядерных испытаний в Неваде благодаря своей увеличительной оптике. Можно привести два высказывания людей, работавших на полигоне:

У нас там есть вещи, которые в буквальном смысле слова не из нашего мира.

Там происходит много вещей, рассказать о которых я смогу только в 2025 году. У нас там, в пустыне, есть такие вещи, что Джордж Лукас (продюсер киноэпопеи «Звездные войны») позеленел бы от зависти.

Эти анонимные заявления подтверждает и весьма авторитетное лицо – Бен Рич, бывший президент компании «Lokhid Advanced Developments Он без обиняков заявил: „НЛО существуют. Как построенные человеком, так и внеземные“.

Интересный случай произошел с офицером тактической эскадрильи, полковником Стивенсом во время учений «Red flag» в 1977 году. Он имел неосторожность залететь на территорию закрытой «Зоны-51». В северной ее части он обнаружил некий диск, имевший диаметр около 20 метров. Однако никаких действий офицер не предпринял, так как в тот же момент был неожиданно отозван на базу Неллис. Причины этого распоряжения ему не объяснили. Однако сразу отправили в бункер, где долгое время мучили невразумительными вопросами. Многочасовой допрос завершился подпиской о неразглашении. На этом, кстати, санкции в отношении Стивенса не закончились. Он был незамедлительно переведен в другую часть. Журналисты же узнали об этой истории только через несколько лет. Кстати, намного позднее история неожиданно подтвердилась. В 1984 году в прессе всплыли факты, связанные с теми же учениями «Red flag». Здесь стоит привести текст одной инструкции:

Бомбометание разрешено только на пронумерованных участках. Использование боеприпасов за пределами зоны боевых действий и против гномов «Страны грез» не допускается.

Ажиотаж, который со временем разгорелся в СМИ, привлек к теме множество любопытствующих. Некоторые из них даже отваживались отправиться в штат Невада, чтобы увидеть таинственную «Зону-51» своими глазами. Однако это оказалось не так просто. Хотя власти постоянно подчеркивали, что никаких тайн от общественности у них нет, а полигон – зона открытости, попасть в «Страну грез» было невозможно. Территория оказалась огороженной колючей проволокой, она тщательно охранялась, круглосуточный патруль вел себя по отношению к праздношатающейся публике враждебно. Было совершенно ясно, что здесь до сих пор ведутся закрытые исследования.

Это лишь подогрело интерес любителей НЛО. А поскольку с близлежащих гор полигон хорошо просматривался, власти всерьез обеспокоились этим обстоятельством. Тем более что от желающих разузнать о «летающих тарелках» не было отбоя. Тогда-то, в 1995 году, было принято нетривиальное решение – запросить под «Зону» дополнительную территорию, тем самым расширив ее еще больше. Обосновал это требование представитель ВВС по связям с общественностью подполковник Кэннон. В частности, он сказал:

Разумеется, эти доводы власти посчитали убедительными, и 10 апреля 1995 года Конгресс дал добро на расширение территории военной базы и признал «пресловутые горы» собственностью «Зоны-51».

Это заявление и последующие за ним решения вновь стали широко обсуждать в СМИ. А поскольку в соответствии с законом о 25-летнем сроке секретности дело должно было вот-вот быть предано огласке, многие журналисты занялись им всерьез. Ведь все подтвердилось: таинственная база действительно существовала и проводимые на ней исследования продолжались до настоящего времени. Однако надеждам прессы не суждено было оправдаться. 29 сентября 1995 года президент Клинтон подписал специальный указ об особом статусе «Зоны-51». Вот что в нем говорилось:

Для Соединенных Штатов имеет жизненно важное значение, чтобы секретная информация об этой базе не стала достоянием общественности.

Этому трудно было что-либо противопоставить. «Зону-51» и сверхсекретный объект S-4, находящийся неподалеку, вновь окутала завеса тайны.

Указанный объект заслуживает того, чтобы остановиться на нем подробнее. Именно сюда, согласно сведениям участников проекта, были перенесены работы, связанные с исследованием внеземных технологий. Таким образом, проект «Снежная птица» продолжил нелегкое дело «Красного света». Случилось это в 1972 году.

Сохранились свидетельства, относящиеся к более позднему времени. Вот что пишет физик Боб Лазар:

С декабря 1988 года по апрель 1989 года я возглавлял физическое отделение и работал над проектом, которому суждено было стать самой секретной разработкой в истории. Местом моей деятельности был факультет, располагавшийся на территории военно-воздушной базы Неллис в Центральной Неваде, в регионе, известном под кодовым наименованием S-4.

Можно сказать, что Лазар оказался здесь случайно. Этому предшествовали трагические обстоятельства. В мае 1987 года на полигоне произошел взрыв, в результате которого погибли трое ученых. Случилось это из-за того, что специалисты пытались вскрыть реактор одного из неопознанных летающих объектов. Гибель сразу трех участников проекта вызвала большое беспокойство руководства. Им необходимо было срочно найти квалифицированные кадры на замену. Так молодой физик Лазар, до этого работавший над секретными программами в Лос-Аламосе, оказался на военной базе в Неваде. Вот как он рассказывает о своем прибытии на полигон:

Мы вылетели из аэропорта Мак-Каррон в Лас-Вегасе в «Зону-51», расположенную в 125 милях севернее Лас-Вегаса. Из «Зоны-51» меня на автобусе с затемненными стеклами доставили на еще более строго охраняемый объект, расположенный в 15 милях южнее и называемый S-4. Он находился у подножия горы Папуз на дне высохшего озера Папуз (Papoose Lake). Воздушное пространство над секретной S-4 закрыто, так что если по какой-то причине чужой самолет окажется во внутреннем секторе, он будет уничтожен ракетами типа «земля-воздух». Сам объект S-4 устроен внутри горы, девять ангарных ворот расположены под уклоном в 60 градусов. Ворота имеют маскировочное покрытие под цвет песка, так что фактура горы плавно переходит в фактуру пустынного грунта.

Программа региона S-4 предусматривала разработку трех больших проектов. О двух из них Ла-зар имел поверхностное представление. Первый назывался «Помощник», посвящен он был разработке лучевого оружия на нейтронах, фокусируемых специальными гравитационными линзами. Второй, «Зеркало», позволял заглянуть в прошлое. И лишь над третьим, проектом «Галилей», Боб Лазар работал плотно.

Пока меня вводили в курс дела по программе S-4, я работал в одном небольшом помещении, где стояли стул и стол, на котором лежало примерно 120 инструкций в голубых папках. В этих документах содержалась информация, в основном касающаяся инопланетян и инопланетных технологий. Это имело вид обзора «инопланетной информации» c целью ознакомить ученых различных отраслей науки не только с их специальной областью и задачами, но и с общими масштабами проекта. Обзор проекта «Галилей» был очень сжатым. Я прочитал его и позже наглядно убедился в том, что он был точен.

Так физик выяснил, что технологии антигравитационных двигателей разработаны не его современниками, американскими учеными, а имеют прямое отношение к существам из звездной системы Зета Ретикули 1, 2. Наблюдать ее можно лишь из Южного полушария.

Зета Ретикули – это бинарная система, то есть в ней две звезды, и она удалена от Земли на расстояние в 30 световых лет. День на Ретикули-4 длится 90 земных часов. Существа прилетели с Ретикули-4, четвертой планеты Зета Ретикули-2.

Лазар получил доступ и к другим интересным данным. В частности, к медицинским заключениям о вскрытии погибших пришельцев. Вот эти скупые, но любопытные для нас сведения: «Рост существ составляет 3–4 фута, вес – 24–30 фунтов. У них сероватого оттенка кожа и крупные головы с большими миндалевидными глазами… Волосяной покров отсутствует». Стоит отметить, что в голубых папках, где, кстати, находились и фотографии инопланетян (на S-4 их называли «малышами»), все данные об этих существах были помечены шестизначной цифрой, которая начиналась на 1623. Предложенная пришельцами информация была поистине фантастической. Оказывается, НЛО бывали на Земле уже 10 000 лет назад (это, между прочим, сами пришельцы доказывали фотографиями, которые были сделаны ими в тот далекий исторический период). Визиты инопланетян были периодическими. Человек же, с их точки зрения, был объектом, управляемым извне. А сама человеческая раса на протяжении периода своего развития неоднократно мутировала и претерпела в общей сложности 65 генетических изменений.

Лазар заявил об этом на всю страну весной 1989 года, когда дал интервью журналисту Джорджу Кнейппу. Именно к последнему (а также к его продюсеру Шону Мортону) после передачи стали обращаться многочисленные свидетели аналогичных ситуаций, «разбуженные» этим телевизионным сюжетом. Сведения Боба Лазара подтвердились. Впрочем, стоит отметить, что сам физик порой сомневался в том, что открылось ему на объекте S-4, и подозревал, что это может оказаться фальсификацией, с помощью которой ему устраивались «проверки». Даже когда за одной из дверей он увидел людей в белых халатах, общавшихся с маленьким существом с длинными руками, ученый не склонен был рассматривать это как подтверждение своих догадок. В конце концов, это могла быть банальная инсценировка с манекеном, утверждал впоследствии Лазар.

Однако многочисленные свидетели подтверждали рассказ физика. Знаменательным стало признание Билла Юхауса, прозвучавшее в декабре 1995 года. Он поведал миру о том, что несколько лет посвятил разработке специальных тренажеров для американских летчиков. Эти устройства позволяли пилотам учиться летать на захваченных НЛО. До того как сделать карьеру проектировщика, Юха-ус был летчиком-испытателем. Неудивительно, что ему, работавшему на объекте S-4, также посчастливилось повстречаться с НЛО.

Эта база охранялась, пожалуй, как никакой другой объект в этой стране. Нас провели к ангару, и тут мы ее увидели. Она (летающая тарелка) лежала на земле. Я стоял от нее в пяти метрах. Она выглядела в точности так, как описал ее Боб Лазар. Заходил ли я когда-нибудь внутрь? Нет. Но то, что это была она, точно.

О том, что представлял собой загадочный объект, попытался рассказать бывший сотрудник спецподразделения ВМС США Дерек Хенесси, служивший здесь в 1982-м:

На объекте S-4, не считая самого верхнего, вырубленного в скалах, имеется четыре подземных этажа. Там находятся ангары, связанные друг с другом лифтами, с помощью которых диски доставляются на поверхность.

Хенесси состоял в охране лифта второго подземного уровня, поэтому он смог составить его подробное описание и даже изобразил план помещения. Однако о том, что находилось на других этажах, он ничего не знал. Дело в том, что на третий и четвертый уровни допускались только сотрудники, имевшие особые полномочия. У них должна была быть магнитная карточка, а специальное устройство сканировало отпечатки пальцев и радужную оболочку глаза. Впрочем, Хенесси был уверен, что в 1982 году в ангарах объекта хранилось семь «летающих тарелок». Он видел, как их периодически поднимали на верхний этаж с помощью гидравлических систем.

Кроме того, на своей схеме охранник обозначил место хранения пришельцев, для которых предназначались специальные контейнеры.

Стеклянные трубы высотой 180 и шириной 60 см стояли вплотную друг к другу. Они были все одинаковые, и существа, находившиеся в них, тоже выглядели одинаковыми. Я не знаю, какого они пола, так как цилиндры посредине были прикрыты кольцом из алюминия. Цилиндры стояли на постаменте из черного полированного камня высотой 30 см и были заполнены раствором, в котором плавали тела существ. Они имели худощавое телосложение, сужающиеся к подбородку головы и длинные руки. Глаза были в складках. Век не видно. У них сероватая пигментация кожи, и они совершенно безволосые. Голубоватые углубления вместо ушей, две щели вместо носа и одна вместо рта. Похоже, у них нет ни сосков, ни пупка, во всяком случае, я их не видел. Но я помню, как кто-то сказал: у них совершенно не такое, как у нас, строение тела.

Эти сенсационные данные, поначалу вызвавшие бурные споры, неожиданно подтвердил еще один человек, бывший военнослужащий, который в течение 12 лет отвечал в «Зоне-51» за транспорт и перевозки. И хотя мы не приводим здесь его имя, оно было проверено в ходе журналистского расследования – действительно, в указанные годы здесь работал человек с такими фамилией и служебным номером. За долгий срок своей службы на полигоне он видел многое – и гуманоидов, покоящихся в больших цилиндрах с серебристыми полосами в средней и нижней части, заполненных голубоватой жидкостью, и запуски «тарелок».

«Они взлетали и делали несколько кругов». И даже более того: «они внезапно вспыхивали, и создавалось впечатление, что металл оживает».

Трудно сказать, что потрясло его больше – маневры НЛО или вид пришельцев: в одном случае – невысоких существ ростом около 1,2 м, с большими миндалевидными глазами, в другом – гуманоидов, весьма напоминавших нас, людей.

Но вернемся к Лазару. Почему этот самокритичный человек решился откровенничать на глазах у огромной телевизионной аудитории? Дело в том, что физик увидел в этом интервью шанс выпутаться из беды, в которую попал. Он не боялся потерять работу – к тому времени Боб Лазар уже был уволен, причем при обстоятельствах, заставивших его испугаться за собственную жизнь. Допросы при увольнении сопровождались запугиванием, ему грозили пистолетом, стреляли в машину, угрожали тюрьмой.

Справедливости ради надо сказать, что в какой-то степени ученый сам спровоцировал эти, безусловно незаконные, действия руководства полигона. Видимо, он больше не мог молчать. И поэтому «поделился информацией» сначала с семьей и друзьями, а затем и с некоторыми уфологами. Например, с легендарными летчиками Джоном Лиром и Джимом Хоффом (Лазар тайно провозил их на полигон из Лас-Вегаса).

Вот как описывает Хофф эти наблюдения:

В окуляр телескопа хорошо был виден светящийся эллипс. А затем он совершил нечто невообразимое, как бы движение шагом. Остановится, продвинется, опять остановится и вдруг упадет до уровня гор. И опять взлетит над кряжем, при этом он светился… А потом вспыхнул так ярко, что мы попрятались за машину.

Когда об этих «экскурсиях» в «Зону-51» узнали военные, Лазара моментально вышибли с работы. Разумеется, никакие «легенды» о любительских наблюдениях в телескоп Юпитера никого не могли обмануть.

Самое интересное, что когда дело дошло до журналистского расследования, выяснилось. что человека по имени Боб Лазар не существует: он никогда не рождался на свет и, соответственно, не учился, не работал и т. д. Руководство полигона заявляло об этом совершенно официально. Документы, свидетельствующие о его жизни, испарились, хотя коллеги, конечно, о нем помнили. И все же нашлись бумаги, которые в США пропасть практически не могут: документы об уплате налогов. Они-то и подтвердили, что в 1989 году Боб Лазар действительно получал зарплату в разведуправле-нии ВМС США – именно в штате Невада, на военном объекте E-6722 с кодом «MAJ» («Мажестик»). И наконец, журналистам удалось разыскать в Лос-Аламосе старый, чудом уцелевший, телефонный справочник. В нем неоспоримым доказательством существования этого человека значился телефон Лазара.

В заявлении ученого был еще один интересный момент. Возможно, именно он заставил военных так заволноваться. Лазар сетовал на то, что изучать внеземные технологии допущены далеко не лучшие умы Америки.

Это преступление не только против американского народа, но преступление против всего ученого сообщества, частью которого некогда был и я. Несправедливо все это скрывать от ученых. Найдется множество людей, способных куда лучше разобраться в этой информации. Они бы, вне всяких сомнений, добились большего, чем та горстка, что работает в пустыне, не имея всей необходимой аппаратуры, чтобы должным образом проанализировать то, с чем имеют дело. Говорю это со всей ответственностью.

Получается, что, по его словам, правительство не лучшим образом распоряжалось имеющимися возможностями, делая свой выбор не в пользу тех, кто действительно способен принести пользу науке и стране. Напротив, власти поощряли умение молчать и безропотно подчиняться приказам. Впрочем, такой механизм всем хорошо известен.

Тогда же прозвучала еще одна крамольная мысль: несмотря на упорные слухи о неком взаимодействии, «обмене технологиями», сотрудничестве между правительством и представителями внеземной цивилизации, практика утверждала обратное. Вот как об этом высказался уже упоминавшийся Билл Юхаус:

Проблема заключалась в том, чтобы трансформировать научные знания иноземной цивилизации в наш научный потенциал. Мы разбирали какой-то агрегат или узел корабля, оценивали его роль и место во всем механизме. Мы пытались осознать назначение или идентифицировать некоторые детали и задавали себе вопрос: «Как мы можем это использовать?» Так, шаг за шагом, мы старались понять, как все это действует.

Разумеется, возникает резонный вопрос: зачем разбирать все по винтикам, если существует некий «договор о сотрудничестве»? К чему опытным путем выяснять специфику материалов, используемых для внеземных конструкций, дотошно устанавливать рецепт горючего, месяцами изучать механизмы? Все это наводит на мысль о том, что на самом-то деле больших успехов в области сотрудничества с пришельцами достигнуто не было. Это косвенно подтвердили и специалисты, работавшие на секретном объекте. Так, инженер-электрик Даг Шредер сообщил, что ученым удалось разобраться в применяемых на «летающих тарелках» сплавах (он, кстати, видел немало фотографий, которые делались во время испытательных полетов НЛО). Однако полностью воспроизвести этот летательный аппарат, по мнению Шредера, специалисты не могли. По крайней мере, в тот период, когда инженер работал на полигоне.

Увы, такое заявление, похоже, привело к трагическим последствиям. Спустя короткий период времени Шредер погиб. Обстоятельства его гибели свидетельствуют о том, что это весьма темная история. Видимо, он действительно перешел дорогу руководству «Зоны-51».

Разные слухи, Алекс, о существовании секретных баз самих инопланетян ходят довольно давно, и ты сам об этом знаешь. Говорят, что где только эти базы не находятся: на Луне, на дне океана, в чаще тропических лесов. Некоторые уфологи уверены, что пришельцы уже вошли в контакт с правительством. Существуют даже рассказы об инопланетных объектах, прочно обосновавшихся на американских военных базах. Некоторые люди пошли еще дальше, утверждая, что сами работали над секретными проектами по исследованию НЛО и видели НЛО, хранящиеся на военных базах. В основном, как правило, те, кто рассказывает о подобных секретных базах пришельцев или о секретных проектах по изучению внеземной технологии, оказываются ненадежными свидетелями. Поэтому к таким разговорам следует подходить с осторожностью, пока ими не будет предоставлено надежное и независимое подтверждение рассказанному. Так вот, дорогой Алекс, все это детский лепет. И не наше американское правительство правит балом на этом празднике внеземной жизни.

Еще неделю я провел на базе, а потом меня вернули домой. На прощание предупредив, что через какое-то время я им потребуюсь. Подозреваю, там, на тарелке пришельцев, меня наделили какой-то программой, ей просто требовалось время для самонастройки. А потом появились эти голоса. Они изводили меня. Яснее ясного, это была телепатия.

Телепатия (от греч. фзле (tele) «расстояние» и рЬиейб (pathos) «чувство») – не объясненное в рамках науки парапсихологическое явление передачи мыслей и чувств на расстоянии.

Я перелопатил кучу книг о ней, пытаясь найти объяснение.

Последние достижения в работе меня совершенно не радовали, ведь их делал не я, несмотря на фурор в обществе и посыпавшиеся восхваления. Мной руководили, будто дозированно отмеряя человечеству нечто новое.

Я сам видел этих пришельцев, у меня не было никакой возможности отмахнуться от них. Мы привыкли подходить к иным цивилизациям со своей, земной меркой. Мы лезем в космос и пытаемся мерить его своим аршином. Теперь я знаю, что мы не являемся «венцом творения», изучающим НЛО, – это внеземные цивилизации изучают нас! Ведь это кто-то к нам прилетает, а мы в свою очередь не можем нанести им ответный визит. Мы погрязли в амбициях и страстях…

Как же на самом деле относились власти к проблеме НЛО? Об этом говорят документы ВВС и Пентагона, которые со временем были рассекречены.

В первую очередь надо упомянуть о секретной директиве «JANAP-146b». Она была издана в сентябре 1951 года Комитетом начальников штабов и посвящена мерам по предотвращению вооруженного нападения на США. В частности, в ней предписывалось оперативно доносить по военным каналам связи о появлении неизвестных подводных лодок, кораблей, самолетов и. НЛО. Разглашение этих данных каралось весьма сурово – до 10 лет лишения свободы и штрафа в 10 000 долларов.

Буквально через три года, в марте 1954-го, у этой директивы появился индекс «с». Теперь она содержала важные дополнения: например, о том, что данные о наблюдениях в воздухе должны иметь условное обозначение «CIRVIS», а на море – «MERINT». Там же приводился пример передачи по радиотелеграфу сообщения об НЛО:

MERINT 5125 14 230. 3 неопознанных летающих объекта курсом на норд-вест, высота 17 000 футов, форма сигары 50 футов, в 2 милях. Проверено штурманом, видимость неограниченная. 211 513 Джонс.

В директиве отдельно подчеркивались санкции, предпринимаемые в случае разглашения секретных данных. Так, было указано, что донесения с вышеупомянутыми обозначениями несут информацию, касающуюся национальной обороны, они должны передаваться как сообщения первостепенной важности. А их разглашение подходит под статью о шпионаже. После выхода этой директивы сообщать какие-то сведения о наблюдении НЛО запрещалось даже пилотам гражданских авиалиний.

Директива «выдержала» пять переизданий. В марте 1966 года у нее появился индекс «е». Здесь неопознанные летающие объекты уже рассматривались как вражеские цели, приближающиеся к США и Канаде. Там же детально расписывалось, какие сведения должны содержаться в донесении об НЛО.

Другим интересным правительственным документом, относящимся к НЛО, является секретная инструкция «AFR 200-2». Она была издана в августе 1953 года Штабом ВВС. В ней впервые была представлена структура организаций, ответственных за проблему НЛО. Исследованием феномена занимались три учреждения: разведуправление ВВС в Пентагоне, 4602-я эскадрилья научного обеспечения (она имела представителей на каждой американской авиабазе) и научно-технический центр ВВС на базе Райт-Паттерсон. Любопытно, что добывать у них сведения об НЛО или выяснять результаты первой стадии исследования запрещалось даже высшим офицерам ВВС.

В научно-исследовательский центр ВВС должны были незамедлительно передаваться части летающих тарелок, фотографии экранов радаров, где было видно, как НЛО совершали свои маневры, а также фотографии самих внеземных аппаратов. Данные эти тоже считались строго секретными. В случае утечки информации или необходимости комментария в прессе требовалось попросту предлагать общественности дезинформацию. Либо приводить сведения в шутливом виде, дабы придать им несерьезный оттенок. В целом же предписывалось вообще поменьше общаться со СМИ.

Как и директива «JANAP-146b», инструкция «AFR 200-2» постоянно уточнялась и переписывалась. Например, в августе 1954-го в ней появился ряд важных пунктов. Прежде всего обратить внимание надо было на два аспекта: угрозу безопасности страны, если таковая имела место, и выяснение технических характеристик НЛО. Последние данные, видимо, затем легли в основу разработок летательных аппаратов, проводимых секретными правительственными группами. Здесь же упоминалось о том, что при расследовании части ВВС не должны превышать свои полномочия и во всем должны следовать требованиям 4602-й эскадрильи научного обеспечения. А в сентябре 1959-го пресловутая инструкция вышла под заголовком «Операции и действия НЛО – дело серьезное». В ней разъяснялось, в каких случаях данные о неопознанных летающих объектах должны поступать в прессу (если этого невозможно избежать) и каким образом они должны подаваться. В частности, здесь говорилось о том, что командиры авиабаз имеют право сообщать о наблюдении летающего объекта лишь в случае, если его можно идентифицировать. Если же данные не ясны, ни о каких заявлениях СМИ не может идти речи. В таком случае необходимо общаться с прессой уклончиво, намекая на перепроверку данных и другие уточнения, о которых будет сообщено позже.

Наконец, в сентябре 1966-го эта инструкция обрела свою преемницу – ей стала инструкция «AFR-80-17». В ней уже прямо говорилось о том, что командирам авиабаз необходимо создать пункты наблюдения за НЛО. Также им предписывалось в каждом случае появления неопознанного объекта проводить тщательное расследование.

Немногим ранее, согласно другому распоряжению, на большинстве американских военных кораблей были помещены изображения основных типов НЛО. Имелись они и в справочнике американских ПВО (здесь приводилась картинка «летающей тарелки» в форме диска с огнями). Все это должно было облегчить опознавание внеземной техники, появляющейся на горизонте. Такие изображения дискообразного и продолговатого НЛО прилагались и к инструкции Штаба ВМС США «OPNAV…94-р-3» 1959 года. В ее тексте, адресованном капитанам торговых и рыболовецких судов, говорилось о необходимости быстрого донесения по радио (с кодом «MERINT») о появлении неизвестных ракет, НЛО, кораблей, подводных лодок и самолетов.

Стоит обратить внимание и на различные приказы, отдаваемые властями в те же годы. Они имеют отношение, прежде всего, к вопросу перехвата и открытия огня по НЛО. На этот счет мнение правительства постоянно менялось. Так, до трагического инцидента, произошедшего с капитаном Мэн-теллом весной 1948 года, ВВС США располагали приказом однозначно сбивать НЛО. Однако гибель офицера, а также другие обстоятельства заставили пересмотреть это решение. Новый приказ содержал предписание «задерживать, но не стрелять», конечно, при отсутствии прямого нападения со стороны неопознанного летающего объекта. Впрочем, после того как в июле 1952-го «тарелки» обнаружились в небе Вашингтона, была издана очередная директива. Председатель Комитета начальников штабов генерал Брэдли, получив санкцию Трумэна, отдает приказ сбивать любые неопознанные объекты, наблюдаемые в американском небе и отказывающиеся приземляться.

Новый поворот событий произошел в 1955 году: открывать огонь по «тарелкам» вновь было запрещено. «Будьте очень внимательны при встрече с НЛО, но никогда в них не стреляйте». Так напутствовал летчиков новый командующий ПВО генерал Рэмей.

С тех пор предписания касались в основном только наблюдения за внеземными объектами. О том, что НЛО и действия властей по отношению к ним не являлись для многих секретом, свидетельствует запрос конгрессмена Ли Меткафа в 1957 году. Отвечая на него, представитель Пентагона генерал-майор Келли сообщил, что преследование НЛО истребителями ВВС США производится в целях безопасности страны и исследования внеземной техники.

Стоит упомянуть еще несколько распоряжений. Так, в 1959 году от Верховного главнокомандующего Вооруженными силами НАТО генерала Норсте-да поступил приказ, касающийся всех соединений ВВС стран НАТО. В нем подчеркивалась необходимость осуществлять наблюдение за неопознанными летающими объектами, делать фотосъемку и проводку радиолокаторами. Четыре года спустя все экипажи самолетов получили распоряжение командования ВВС, содержащее требование преследовать НЛО. Однако стрелять по объектам можно было лишь при чрезвычайных обстоятельствах – явных враждебных действиях со стороны противника. Наконец, в директиве Комитета начальников штабов «JANAP-146» от 1966 года вновь предписывалось сообщать о действиях по перехвату объектов внеземной техники. Все это, разумеется, свидетельствует о крайне внимательном отношении американских властей к феномену НЛО. Здесь стоит привести высказывание президента Кеннеди, датируемое 1961 годом. В его письме, в частности, сообщалось, что «НЛО являются предметом исследовательской деятельности». А в учебнике академии ВВС США (1968 год), который имели в распоряжении лишь слушатели академии, рекомендовалось:

Причем «летающие тарелки» описывались в учебнике самым подробным образом на 14 страницах.

Несмотря на то что эти факты были рассекречены сравнительно недавно, а возможность изучения феномена НЛО любителями власти старались всеми средствами пресечь, находились энтузиасты, готовые взяться за это непростое дело. И прежде всего стоит рассказать о тех, кто смог представить данное явление как проблему, достойную научного изучения. В их числе надо упомянуть два имени – это Жак Валле и Аллен Хайнек, которые, кстати, были знакомы и тесно сотрудничали.

Карьера Жака Валле началась во Франции, в Парижской обсерватории. В это авторитетное учреждение он смог попасть, получив блестящее образование (у него было целых два университетских диплома – по математике и астрофизике). Уже здесь молодой ученый стал проводить наблюдения загадочных летающих объектов. Однако на этой базе он занимался исследованиями совсем недолго. Буквально через год, в 1962-м, Валле переезжает в США, где сосредоточивает свое внимание на информатике (кстати, он является автором нескольких монографий из этой области науки). Он активно сотрудничает с НАСО (Национальным управлением по аэронавтике и исследованию космического пространства). В частности, создает компьютерную карту Марса, применяемую затем во время полетов американских межпланетных станций «Маринер». Уже в 1963 году Жак Валле получает в Северо-Западном университете Чикаго докторскую степень за работы в области искусственного интеллекта, а затем окончательно обосновывается в этом городе. Именно здесь он знакомится с университетским профессором астрономии Алленом Хайнеком. И стоит ли удивляться, что сошлись эти ученые именно на интересе к неопознанным летающим объектам?! Как и Вал-ле, Хайнек уже давно был «в теме» – он работал консультантом ВВС США по НЛО в рамках исследовательского спецпроекта «Голубая книга». И хотя начинал эти наблюдения, будучи скептически настроенным человеком, со временем кардинально поменял свои взгляды. Благодаря помощи Хайнека французский ученый смог познакомиться с обширным архивом по проблематике НЛО, которым обладали американские военные, и сопоставить его с отечественными данными.

А информация, которой располагали военные ведомства США, была весьма любопытной. Поскольку сбор сообщений начался в конце 1940-х годов, к 1960-м архив насчитывал уже порядка 10 000 сообщений об НЛО. Как известно, изначально интерес правительства Соединенных Штатов (как и других стран, обладавших авиацией и системой ПВО) к этой теме был спровоцирован тем, что летчики и операторы РЛС многократно наблюдали неизвестные летающие объекты, о чем составлялись соответствующие рапорты. Разумеется, это вызывало серьезную обеспокоенность военных структур. Как раз поэтому были сформированы подразделения, которые специализировались именно на сборе и анализе данных об НЛО.

Чтобы объяснить, какой вклад внесли Валле и Хайнек в дело изучения неопознанных объектов, следует вспомнить о том, в каком состоянии находилась эта проблема к тому времени, когда ученые стали сотрудничать. А для этого вновь обратимся к более раннему периоду американской истории, связанной с НЛО.

Первый интерес прессы к феномену совпал с этапом начала на Земле космической эры. Наверное, в некоторой степени это определило угол зрения, под которым многие журналисты стали рассматривать НЛО. Неудивительно, что неопознанные объекты, которые в конце 1940-х еще не знали, как и идентифицировать, постепенно стали восприниматься как космические корабли высокоразвитой внеземной цивилизации. СМИ без утайки рассказывали о многочисленных свидетельствах приземления «летающих тарелок» и даже об их хозяевах, весьма похожих на людей, – инопланетянах.

Однако правительство не долго попустительствовало прессе в этом вопросе. Постепенно стали преобладать другие версии. Наиболее распространенными были две: первая просто рассматривала феномен как результат послевоенной ломки психики людей и массовой истерии, а вторая указывала через океан. В то время – в эпоху холодной войны – Советский Союз виделся врагом, способным на подобные «фокусы». Впрочем, чем активнее военные ведомства пытались прикрыть тему, тем больший интерес она вызывала. И если ею не занимались официально, значит, пришло время любителей – их организации наводнили страну. Будучи «непопулярными» у властей, они, конечно, обвиняли последние в укрывательстве и фальсификации данных об НЛО.

На середину 1960-х годов пришелся очередной всплеск массового интереса общественности к неопознанным летающим объектам. Причем занимались феноменом не только обыватели, но и люди весьма авторитетные и влиятельные. Именно благодаря последним удалось передать накопленные к тому времени данные от военных гражданской группе экспертов. После того как это одобрил Конгресс, группа приступила к работе с целью расставить наконец все точки над «и».

Комиссию возглавил известный американский физик Э. Кондэм. Просуществовала она недолго – всего пару лет. К сожалению, скептически настроенные ученые вынесли неутешительный вердикт, сообщив, что феномен НЛО не представляет научного интереса. Комиссию, которая была не по душе военным, быстро прикрыли в 1969 году. Этому способствовало и то, что секретные службы пришли к неутешительному выводу: якобы таинственные братья по разуму опасности для них не представляют.

Успокоившиеся власти смогли дать решительный отпор немногочисленным выступлениям ученых, требующих продолжать исследования. В научных кругах тема НЛО постепенно стала вызывать равнодушное непонимание, игнорирование, если не сказать брезгливое отношение американской ученой элиты, не желающей конфликтовать с госструктурами. Вот тогда-то Ален Хайнек и Жак Валле попытались организовать независимую группу ученых («невидимый колледж», как они его называли). Здесь профессионалы объединились в желании заниматься интересной темой и, более того, поднять ее исследование на высокий научный уровень. Ведь именно такой подход часто отсутствует в занятиях энтузиастов-любителей.

Им удалось сделать немало. Так, Валле и Хай-нек поддержали группу французских ученых, которые в 1977 году смогли создать в Тулузе под эгидой Национального центра космических исследований государственную исследовательскую структуру (ЖЕПАН). Она просуществовала 15 лет.

Работая в сотрудничестве с другими научно-исследовательскими институтами, она сформировала большой архив достоверных фактических материалов. Кроме того, были обстоятельно изучены места посадки НЛО, сделаны другие интересные открытия.

А в 1978 году проблемы НЛО впервые стали обсуждать в Организации Объединенных Наций. Жак Валле был приглашен для доклада на заседании Специального политического комитета Генеральной Ассамблеи ООН. Так вопрос попал в официальную повестку дня 33-й сессии Ассамблеи. В своем выступлении французский ученый заострил внимание слушателей на трех уровнях исследуемого феномена – физическом, психофизиологическом и социальном. И хотя это событие имело огромное значение, к сожалению, научная общественность по-прежнему пыталась игнорировать тему, отдавая ее в руки любителей. Последние же, не обладая профессиональной квалификацией, своим неграмотным подходом подчас лишь дискредитировали исследуемое явление.

Впрочем, Жак Валле принадлежит к тем интеллектуалам, которые привыкли иронично относиться к непониманию коллег и общественности. Похоже, и критика ученых мужей, и фанатизм любителей не слишком его тревожат. И не мешают заниматься своим делом.

Противостоять лучшим умам науки не так-то просто. Порой это противостояние приводит и к трагическим последствиям. В связи с этим можно вспомнить известного специалиста по физике атмосферы, эксперта Конгресса США Дж. Макдо-нальда. Рискуя своей репутацией, встречая лишь противодействие, он между тем не стеснялся прямо высказывать свое мнение в отношении НЛО. Увы, закончилось это трагедией. Именно интерес к феномену был положен в основу аргумента его профессиональной некомпетентности. Не выдержав давления, Макдональд покончил жизнь самоубийством. Российские ученые, интересовавшиеся этой темой, также находились под прессингом властей. Здесь можно вспомнить академиков Ю. Б. Коб-зарева, Г С. Писаренко, А. Г. Спиркина, профессора Г. И. Куницына и других, деятельность которых разворачивалась еще в доперестроечный период. Конечно, в СССР исследования в этой области и открытое обсуждение проблемы можно считать профессиональным подвигом.

Кстати, любопытно было бы узнать, как ученые представляют себе контакт с цивилизацией, обогнавшей нас в развитии на несколько сотен или тысяч лет.

Если следовать теории Николая Кардашева и строить предположения на ее основе, то во Вселенной могут существовать бесконечно развивающиеся (по крайней мере, сотни, тысячи миллиардов лет) цивилизации. В частности, они способны переноситься из одной части Мегагалактики в другую. Не исключено, что в их силах остановить сжатие своей части Вселенной или даже сформировать новую реальность в случае каких-то неполадок со старой. Если предположить, что они существуют по своим правилам, при отсутствии физических законов в нашем земном понимании, то просто нелепо представлять их себе в человеческом теле или в примитивном образе гуманоида. Достаточно посмотреть вокруг и вспомнить, как развивалась наша Галактика, как эволюция материи и разума привела к формированию звезд, планет и разумных существ, чтобы вообразить, на какие трансформации способен другой мир – заселенный высшими братьями по разуму. Наш весьма скромный уровень развития не позволяет представить себе такой масштаб преобразований. Между нами и внеземными цивилизациями лежит пропасть куда большая, чем та, что присутствует между современным миром, с его компьютерными сетями, ядерной энергией и космическими полетами, и миром первобытных обезьян, наших предков. Поэтому надежды на взаимопонимание с представителями внеземных цивилизаций вряд ли чем-либо оправданы. А цели последних могут быть совсем не безобидными.

Не исключено, что для них, высокоразвитых существ с других планет, мы – такие же примитивные и неумелые обезьяны, еще не взявшие в руки первые орудия. А власти, так падкие на бесплатный сыр, что бывает, как известно, только в мышеловке, предоставляют в их распоряжение лучшие умы науки, собирая последних на специальных закрытых полигонах. Ведь именно для исследований инопланетной техники, предоставляющей возможность совершить скачок в техническом развитии, военные структуры прикладывают столько усилий. А в результате может оказаться, что они сами являются подопытными кроликами, сбившимися в кучку для удобства инопланетных исследователей. Если это так, то без преувеличения можно сказать – грядет конец света.

Конечно, соблазн достичь таких же высот, как и внеземные цивилизации, способные легко преодолевать пространство и время, летать к звездам, слишком велик. Поэтому власть имущие вряд ли прекратят свои попытки прорваться к вселенским возможностям. И ученым предстоит еще немало потрудиться над загадками таинственных «тарелок». Разумеется, по-прежнему в режиме строгой секретности. Ведь надо всем, что связано с НЛО, властен гриф «совершенно секретно» – неважно, в какой стране ведутся подобные исследования. В одном из номеров журнала «Международный отчет НЛО» в 1998 году был опубликован материал, написанный уфологом Джинни Рэндлс. Эта упорная женщина долгие годы предпринимала попытки выяснить тайны НЛО, что скрывало Минобороны Великобритании. И лишь недавно смогла добиться правды. В США закон о свободе информации ставит меньшие препоны на пути правдоискателей. Он гласит: общественность имеет право допуска к документам правительства (конечно, если их огласка не принесет вреда национальной безопасности).

Но ведь это фикция! Что нам сейчас до историй полувековой давности, будораживших умы наших родителей. Современность гораздо более страшна и неопределенна. Сколько десятилетий наши ВВС пытались повторить чертежи летающих тарелок и повторить путешествия инопланетных пришельцев?! А ведь способ лишь один – научиться покорять время. Только Эверетт и его теория дадут нам способность покорять космос! Но к чему? Чтобы наши собратья по разуму, земляне, колонизировали чужие планеты, установили там свои порядки? Да, именно этого и жаждут те, кто правит бал на той секретной базе. Только они не учитывают разницу в развитии нас, людей, и гуманоидов, явившихся брать нас на мушку. Конечно, они не станут убивать нас, зачем? Люди чудесные рабы, достаточно покорить их сознание, и они будут выполнять любые действия. Зомби, Алек, мы зомби, лишенные права выбора и разума. Помнишь, если Бог хочет кого-то покарать, то прежде всего он лишает его рассудка? Это сказано о нас, о двуногих, бездумно пользующих свою планету и лучащихся амбициями космического масштаба и космической же глупости. Секретные службы, секретные базы. Следовало быть полностью безмозглыми, чтобы связаться с этими белыми людьми. Они способны раздавить нас, как тараканов, у нас нет против них защиты. Они не только технически превосходят нас, у них развиты паранормальные способности. Мы для них, как для нас обезьяны. Милые, но бесполезные существа. А то и вовсе – подопытные экспонаты!

Я уверен, что когда ты доберешься до этих материалов, меня не будет рядом. Алек, я не знаю, увидимся ли мы еще когда-нибудь, но будь осторожен и береги себя. Мне жаль, что я причиняю тебе неприятности. Но уверен, ты не останешься в обиде. Как минимум, найдешь неплохую идею для своего романа.

Я сидел на берегу нашего озера, где мы в детстве ловили рыбу, ставили палатки, играли в индейцев. Курил и рассматривал материалы Джейка. Ну почему это, хоть и не вызывает сомнений, так похоже на бред сумасшедшего? Вокруг меня зеленела трава, пели птицы, вдали резвились мальчишки, бросая камешки в воду и наблюдая за бегущими кругами. А я, автор десятка фантастических романов, впервые в жизни столкнулся с тем, что все это, судя по записям Джейка, похоже является правдой, но чувствовал я себя при этом полнейшим идиотом.

Забавно, но факт, что многие из нас даже при ближайшем рассмотрении не смогут отличить земной отечественной новинки военной техники от призрачного НЛО инопланетного происхождения. Потому нередко свидетели принимают за проявления НЛО вполне объяснимые спецэффекты, созданные человеческими руками.

Чаще всего в заблуждение вводят технические эксперименты в атмосфере, выводы космических кораблей и спутниковых систем на орбиту. К примеру, распад сошедшей с орбиты спутниковой системы являет собой фееричное зрелище, длящееся до четырех минут. Это действительно необычное, очень яркое свечение – рой точек-огней, летящий над землей…

Особую разновидность обманов зрения представляют собой метеорологические зонды и баллоны, когда они в сумерках идут на снижение и благодаря подсветке легко могут ввести в заблуждение.

Особняком стоит группа природных явлений, связанных с атмосферной оптикой, например, в виде появления необычных форм луны или солнца из-за атмосферной рефракции – преломления и искривления световых лучей. Так что из десяти заявлений о встречах с неопознанным девять остаются за кадром и лишь одно несет в себе долю истины.

Что ж, пора, пожалуй, перейти к рассказам живых свидетелей, которым пришлось столкнуться с невероятными, но очевидными событиями.

Интересные теории о феномене НЛО выдвигают далеко не одни только уфологи-любители, которых всегда можно упрекнуть в некомпетентности, но и маститые ученые. Настоящим откровением для всех интересующихся этой проблемой стала работа известного астронома Н. С. Кардашева, сотрудника Астрокосмического центра Института физики им. Лебедева. Статья была опубликована в авторитетном научном журнале «Астрофизика и наука космоса», выпускаемом на английском языке. Конечно, ученый не делал опрометчивых заявлений, а изъяснялся весьма осторожно. Однако его осмотрительные и взвешенные суждения не скрывали главного: по сути, Кардашев предположил, что наша планета может иметь разумных соседей, интеллект которых намного выше земного. Ведь их эволюция насчитывает миллиарды лет. По сравнению с ними наши умственные потуги – все равно что возможности новорожденного перед гением профессора.

Стоит отнестись к теории академика Кардаше-ва с большим вниманием. Вот что он пишет:

Именно этот, второй путь ученый рассматривает как наиболее продуктивный. Он останавливается на нем подробнее:

Это направление поиска тесно связано с продолжающимся прогрессом в области обнаружения новых астрономических объектов и пополнением данных по уже известным объектам Вселенной, как находящимся поблизости, так и удаленным на космологические расстояния. В последние годы была получена очень важная информация об эволюции Вселенной и образовании галактик, звезд и планетных систем; были обнаружены первые внесолнеч-ные планеты близ некоторых звезд и даже близ пульсаров – нейтронных звезд. Наконец, были найдены возможные останки примитивной жизни на Марсе. Новые данные наблюдений вместе с имеющимися моделями эволюции Вселенной в целом и ее отдельных объектов в частности позволяют нам оценить предполагаемое время первого зарождения жизни во всем объеме Метагалактики, а также время зарождения первых цивилизаций и их эволюции. Принимая во внимание благоприятные возможности и ограничения, обусловленные законами природы, это дает нам возможность спланировать программу по их обнаружению.

Эта позиция академика в корне подрывает представления, на которых зиждется привычная наука. То, что известно нам из школьных учебников, может оказаться лишь ошибочной версией, всего лишь одной из многих прочих. Достаточно вспомнить рисунок из «Христианской космографии» Козьмы Индикоплова: на нем квадратный «небесный купол» покрывает плоскую Землю. И это – не преувеличение. Увы, сегодня наука уже не может ответить на возникающие вопросы: конечна ли наша Вселенная? И если да, то где лежит ее окончание? И что, собственно, находится «дальше»?

Итак, что же выясняется? Космология…

Мы и являемся обитателями одного из таких «участков». Но как происходит их эволюция? Та часть, которая выделилась, начинает расширяться. Ее «скалярное поле» становится так называемым сверхплотным релятивистским газом. Именно из него впоследствии образуются элементарные частицы. А в результате «последовательности гравитационных сжатий» появляются галактики.

Однако не все можно объяснить на пальцах. Перед астрофизикой стоит масса задач, пока не имеющих решения. Так, один из подобных актуальных вопросов – загадка скрытой массы Вселенной, или «черной» (не видимой в телескопы) материи, на которую приходится более 95 % всего вселенского вещества. Почему мы не можем ее обнаружить? Некоторые специалисты предполагают, что частицы скрытой массы перемещаются с «нерелятивистскими» скоростями. Так что их давление легко «просмотреть» при расчете скорости расширения нашей части Вселенной. Однако некоторые ученые рассматривают эту проблему под другим углом зрения. Она может оказаться чрезвычайно серьезной: если предположить, что большая часть этой массы вселенского вещества связана с «ненулевой плотностью вакуума», а расширение нашей части Вселенной происходит под его давлением, то скорость вещества может быть гораздо большей, чем считалось ранее.

И это далеко не умозрительные проблемы, которые решает наука. Они имеют прямое отношение к практике. Ведь, выяснив скорость расширения, можно дать ответ на вопрос о возрасте нашего участка Вселенной. Скорее всего, он равен не меньше чем 13 миллиардов лет (разумеется, время эволюции Земли не сопоставимо с этой цифрой). Николай Кардашев предполагает, что возраст нашей Вселенной соответствует «возрасту отдельных космических объектов, рассчитанному по другим астрофизическим данным». Вот как он рассуждает:

Согласно современным данным возраст Солнца и Солнечной системы – около 4,7 миллиардов лет, причем на конденсацию Солнца ушло всего лишь около миллиона лет. Возраст Земли – около 4,6 миллиардов лет. Мировой океан появился примерно в то же время. Возраст древнейших горных пород и древнейших микроорганизмов – около 3,8 миллиардов лет. Существование растительного мира предопределило состав земной атмосферы, насытив ее кислородом… Первые свидетельства существования человека и цивилизации датированы возрастом примерно 3 миллиона лет назад. Главный вывод: имеющиеся на сегодня данные свидетельствуют, что наблюдаемая Вселенная существовала более чем 8 миллиардов лет до того, как образовалась Солнечная система.

Последняя цифра – 8 миллиардов лет – фантастична. Она говорит хотя бы уже о том, что Вселенная располагала достаточным временем для зарождения и эволюции жизни до высоких форм задолго до образования Солнечной системы. Остается лишь решить вопрос о том, имела ли она для этого подходящие условия.

Одним из крупнейших и неожиданных открытий последних лет, – пишет Кардашев, – было обнаружение близ квазаров и в удаленных галактиках пыли, которая по большей части состоит из тяжелых химических элементов. При помощи спектра излучения в диапазоне миллиметровых длин волн существование такой пыли было обнаружено в радиогалактиках 4С41.17 и 1435+635, у квазара BR1202-0725 и т. п. Этот строительный материал для образования планет, схожих с Землей, появился примерно через 1 млрд лет после обособления нашей части Вселенной. При скорости зарождения и развития жизни, примерно соответствующей таковой для Земли, мы можем ожидать появление первых цивилизаций нашего технологического уровня за 6 млрд лет.

Раскрывая свою гипотезу о возможном зарождении жизни до формирования Земли, ученый утверждает, что возникнуть жизнь могла лишь в относительной близости от Солнечной системы. Конечно, понятие о расстоянии здесь предполагает космический масштаб. Сам Кардашев объясняет это тем, что небесные тела, располагающиеся ближе к краю расширяющегося участка, имеют более молодой возраст.

Разумеется, судьба этой «другой цивилизации» могла сложиться как угодно. Например, ее могла подстеречь какая-либо космическая катастрофа. Остается уповать на то, что подобные события не затронули ее, как и нашу Землю. К тому же астрономические данные свидетельствуют о том, что подобные глобальные катаклизмы не так уж часты.

«Вышеупомянутые данные наблюдений и наши нынешние знания о космологической эволюции Вселенной говорят в пользу возможности зарождения и долгого развития цивилизаций, опередивших эволюцию жизни на Земле на много миллиардов лет», – говорит Кардашев.

Подтверждение этому мы находим и в теории астрофизика И. С. Шкловского (кстати, на него ссылается и Николай Кардашев, вступая с ним в своеобразную дискуссию). Шкловский считал, что обнаружить следы других цивилизаций мы не можем лишь только потому, что все они устроены по одному принципу. Со временем любая цивилизация либо уничтожает свою среду обитания, либо вступает в разрушительный конфликт и погибает. Он писал об этом и в одной из последних своих статей в 1985 году:

Не является ли самоубийственная активность человечества (чудовищное накопление ядерного оружия и разрушение окружающей среды) таким же гипертрофированным развитием, как рога некоторых трицератопсов или клыки саблезубого тигра? Наконец, не является ли этот тупик возможным концом эволюции разумных видов во Вселенной, возможным объяснением их молчания? Исходя из точки зрения, что мозг – всего лишь одно из бесконечного множества изобретений эволюции и что он может заводить виды, обладающие им, в эволюционный тупик, мы можем, во-первых, лучше осознать место Человека во Вселенной и, во-вторых, объяснить, почему мы не видим «космических чудес».

Николай Кардашев отозвался на это высказывание следующим образом:

Здесь уместно вновь процитировать академика Кардашева:

Нельзя сказать, что все основные типы космических объектов нами уже открыты. К тому же, мы не должны забывать, что более чем 95 % вещества нашей части Вселенной по-прежнему недоступно для наблюдения и обнаруживается только по его гравитационному воздействию.

А поэтому стоит ли опрометчиво утверждать, что внеземных цивилизаций нет и быть не может? Кроме того, Кардашев пишет:

В итоге имеет смысл закончить рассказ о теории Кардашева словами самого академика по поводу вероятности и уровня развития разумной жизни во Вселенной где-то еще помимо Земли. Он говорил о том, что если проанализировать всю имеющуюся сегодня в распоряжении человека астрономическую информацию, то можно сделать недвусмысленный вывод. Все факты указывают на возможное существование в Космосе сверхцивилизаций, время технологического развития которых значительно превышает аналогичный период у Земли (6–8 миллиардов лет). Возраст же диска нашей Галактики по наблюдениям старейших белых карликов превышает 9,5 миллиардов лет и может достигать 14,4 миллиардов лет – если опираться на исследования изотопного состава метеоритов. Это значит, что в нашей Галактике могут найтись цивилизации гораздо старше земной! Что означает: если разница в возрасте цивилизаций столь велика, то, несомненно, они, уже давно изучив все звезды Солнечной системы, знают и о нашем существовании в ней. Однако справедливо будет спросить словами Э. Ферми, который еще в 1950 году задал вопрос: «Где же они все?». А вот это – величайшая загадка природы, найти ответ на которую мы можем, лишь продолжив исследования в разных направлениях.