Я с трудом выкарабкалась из вязкого, липкого сна. Смутные образы терзали мой измученный разум, но в памяти ничего внятного, кроме ощущения падения не осталось.

Август. Жара. Три часа ночи…

Возвращаться в мокрую от пота постель не хотелось.

Еще в полусне добрела к окну, глянула вниз на спящий город. Однако не спится не только мне. Многие окна просвечивали мерцающим, приглушенным светом ночников и настольных ламп.

"Вот еще окно, где в ночи не спят, может, пьют вино, может, так сидят…"

А я, пожалуй, займусь делом. Думаю, в эту-то пору Сеть не так забита, как обычно.

Слышала я как-то от продвинутого хакера, что Интернет знает о нас все. Давно хотелось проверить, правда это или очередная лажа о Всезнающем.

Открыв поисковый сайт, я забила в него свои данные: — Ранняя Людмила Алексеевна. Подождем…

Ого, сколько ссылок! Начнем с первой.

На мониторе как бы нехотя появилась первая строчка — дата рождения — 21.05.1976. Верно!

Место рождения — город Черкассы, Украина. Молодец, правильно!

А дальше пошли мои паспортные данные. Ну, это я и без них знаю. Подумаешь, тайна!

Семейное положение, количество детей, место работы, образование. Родственники до третьего колена, друзья, приятели, увлечения… Когда дело дошло до любимых блюд и размеров нижнего белья, я уже заволновалась. Хотя, ничего личного — всегда есть кто-то, знающий о тебе больше, чем хотелось.

Но дальше пошла совершенно несусветная информация — не до конца оформившиеся планы, размышления о жизни, мертвым грузом лежащие в тайниках души, мечты, которым не суждено сбыться, настолько они нереальны, что даже стыдно говорить о них вслух. Кто-то недурственно покопался у меня в голове!

Новая загрузка — на экране появилось мое изображение, нахально уставившееся мне в глаза. Пару минут мы пристально смотрели друг на друга. Затем оно отвело взгляд в сторону, виновато улыбнулось, до боли знакомым жестом поправило волосы…

… и поперек экрана красными буквами проявился текст: — ВАШЕ ВРЕМЯ ИСТЕКЛО!!!

Компьютер пискнул и вошел в режим перезагрузки.

Я встала, подошла к открытому окну. Что поделать, люблю смотреть на город с высоты девятого этажа в любое время суток… Подробностей мало, но такой повод пофантазировать!

Порыв ледяного ветра ударил мне в лицо. Неужели небо смилостивилось и пошлет прохладу изнемогающему от жары народу?

Следующий порыв остудил не только тело, но и мысли. "Время истекло? Но у меня выделенная линия и безлимитный тариф, я давно уже не выхожу в Сеть по карточкам!" Оглянувшись на компьютер, который на этот раз перезагружался слишком долго, я опять обратила свой взор на спящий город.

А внизу, начиная с окраин, гасли огни. Волна темноты подступила к моему дому. И эта же волна поглотила все ночные звуки — сухой шелест листьев, далекий лай собак, шорох шин проехавшего автомобиля, негромкий смех подгулявшей компании.

В своей квартире я никогда и ничего не боюсь, я не верю в потустороннее зло, и твердо знаю, что свет всегда сильнее тьмы.

Но мне стало страшно…

Ужас ледяной лапой сдавил сердце, которое, на миг остановившись, с неимоверной силой принялось биться в клетке из ребер, грозя напрочь разнести стены своей тюрьмы.

В слабом свете луны я увидела, как деревья и кусты ближайшего сквера оплыли на землю, превратившись в бесформенные глыбы. Дома превращались в развалины за считанные мгновения. А затем весь этот беспорядок пунктуально стирался огромным розовым ластиком, оставляя на ткани мироздания дырки, в которые с интересом заглядывали чужие звезды. Может, так выглядит конец света?

Волосы на голове зашевелились и встали дыбом.

Мерцание монитора и писк компьютера заставили меня обернуться — они-то как работают?

Пол под ногами превратился в зыбкую трясину. Я схватилась руками за подоконник, как будто это могло меня спасти во всеобщем хаосе. Оглянувшись, я увидела сияющую руку, скрутившую мне огромный кукиш. Гигантская ладонь легко захватила обе мои ноги (без того теряющие опору и тапочки!)…

… и потащила в неведомое ничто. А, впрочем, какое имеет значение, куда меня потащили? МОЙ мир рушился!!!

Сознание в последний раз крикнуло: — " Помогите! Я не хочу!!!" и отключилось…

Утром, не открывая глаз, я люблю вспоминать видения, что грезились этой ночью, сны-приключения, сны-предсказания. Люблю разгадывать их тайный смысл, а некоторые, виденные много раз, просматривать, как старый, давно забытый фильм. Но сегодняшний кошмар вспоминать не хотелось. Куда ночь, туда и сон!

Слава богу, что все на месте — моя комната, мои книги, мой компьютер. А кто это спит на моем диване?

Да это же я! Или нет? Двойник? Откуда?

Вторая Я поднялась, с явным наслаждением потянулась, сделала несколько махов ногами, после наклонов влево, вправо, попрыгала в ванную умываться. Счастливица! Для меня всегда проблема просто проснуться, что уж тут о зарядке говорить. Потому-то и осанка не очень, и лишний вес имеется, в чем я только что убедилась, глянув со стороны. Душераздирающее зрелище, куда нам до топ-моделей. Ну, да не в фигуре счастье, был бы человек хороший.

Кретинка, о чем я думаю? Откуда она тут взялась? Мысли хаотично метались в голове, одна невероятная версия сменяла другую, благо сюжетов в нашей литературе и кино предостаточно. Но хотелось знать правду!

И что мучиться? Спрошу, когда вернется.

Дубль Я зашла в комнату, по-прежнему улыбаясь, глаза светились от счастья. Самое время пообщаться и выяснить — кто есть кто.

И только сейчас я осознала, что общение без тела будет довольно затруднительно, а через экран компьютера, за которым я обреталась, и вообще невозможно.

Мой дубль уселся в кресло перед монитором, долго, долго смотрел мне в глаза. Потом, подмигнув мне, весело сказал: — А ты на что надеялась? Не будь лапшой! — наклонился к системнику и…

…щелкнул кнопкой выключения.

Жесткий импульс тряхнул меня, распыляя на элементарные частицы. Затухающим в недрах электронной начинки сознанием я постигла, наконец, простую, как мир, истину: — Любопытство сгубило кошку…

Но я же не КОШКА!!!!