Факультет виртуальной реальности в университете 'Корея'.

  В честь такого события Хэн расщедрился, и они приехали туда на такси.

  'О, оказывается, Хаян интересуется виртуальной реальностью'.

  Он не знал подробностей, но краем уха слышал в новостях, что это направление набирает все большую популярность.

  'Как хорошо. Виртуальная реальность, наверное, - единственное, что я хорошо знаю, и значит, смогу помочь сестренке в учебе'.

  Они присели на скамейку и стали ждать, когда подойдет их очередь на собеседование. К удивлению Хаян, брат находился в таком хорошем расположении духа, что даже тихо запел себе под нос песенку.

  - Не переживай. У тебя все получится.

  Видя напряжение сестры, Хэн сжал ее руку.

  А вот до Хаян наконец-то дошло, что же на самом деле происходит.

  'Ага, он меня не так понял!'

  Однако снова ему признаться она не решилась.

  'Знаю его характер, он тут же развернется и уйдет'.

  Ли Хаян решила сидеть до последнего. Ожидание подходило к концу.

  Когда настанет их очередь, брат поймет, что его обманули, и может выкинуть что-нибудь такое... У представившей эту ситуацию Хаян от волнения по лбу потекли капли пота.

  - Ты в порядке?

  - Да. Все хорошо.

  - Ты вспотела.

  - Это от волнения...

  - Если что-то болит, сразу скажи мне.

  Опять из-за недопонимания Хэн неправильно интерпретировал ее состояние, и Хаян еще больше распереживалась. И тут ее глаза широко раскрылись.

  'А! Можно вот так сделать'.

  Ровно за три минуты до того, как подошла их очередь, Хаян согнулась и схватилась руками за живот.

  - Бра-а-а-т...

  - Что? Что такое?

  - У меня живот болит. Я схожу в туалет. Наверное, завтрак не усвоился.

  - А...

  Время быстро заканчивалось. Скоро настанет один из важнейших моментов в их жизни, и упустить его было нельзя.

  - Ты не можешь потерпеть?

  - Ну ты что, не могу же я посреди собеседования выйти.

  - Тоже верно... Хорошо. Давай быстро, туда и обратно.

  - Поняла. Считай, уже тут, братик.

  - Нельзя опаздывать на собеседование.

  - Я быстро!

  Ли Хаян сделала вид, что побежала в туалет, а на самом деле пошла в другую сторону. Ничего не подозревающий Хэн поднялся и стал нервно переводить взгляд с настенных часов на коридор, куда ушла сестра.

  Одна минута, две...

  В этот момент он всей душой желал, чтобы время замерло, но подобное не было в его силах.

  'От этого зависит будущее Хаян... Как же не вовремя у нее заболел живот! Все из-за меня. Точно, что-то в приготовленной мною каше было не так... '

  От напряжения Хэна била легкая дрожь.

  Прошли 3 минуты, сестра все не возвращалась, а очередь для встречи с профессорами настала. Подошла ассистентка из приемной комиссии.

  - Добрый день. Преподаватели ожидают вас.

  Опоздать на вступительное собеседование - это один из самых страшных проступков в понимании Хэна, и он с очень серьезным выражением лица попросил девушку:

  - Извините. Моя сестренка еще не подошла. Можно подождать несколько минут?

  Ассистентка, посмотрев на него, немного занервничала. Человек с таким взглядом может сделать все что угодно.

  - Хорошо. Я передам профессорам вашу просьбу.

  Отвечая таким образом, она не переставала недоумевать.

  'Зачем ждать сестру? Все равно зайти может только он...'

  Прошло еще десять минут. Видя, что само по себе все не разрешится, Хаян взяла дело в свои руки. Она незаметно для Хэна прокралась до ассистентки и попросила ее:

  - Выслушайте мою просьбу, пожалуйста. Скажите моему брату, что Вы встретили меня в туалете, и у меня все еще ужасно болит живот, поэтому я не могу вовремя вернуться. Пусть он пойдет на собеседование вместо меня. Сможете передать? Пожалуйста...

  - Что?!

  - Пожалуйста, прошу Вас! Именно так, слово в слово, и передайте. Тогда мой брат пойдет на собеседование.

  Помощница решила, что это семейка психов.

  То брат ждет, пока вернется сестра, и отказывается идти, а теперь еще и сестра просит не пойми что. В любом случае, профессора ждут. Необходимо что-то решать.

  - Только это и передать?

  - Да, прошу Вас.

  Пожав плечами, ассистентка подошла еще раз к Хэну.

  - Пора идти на собеседование.

  - Сестренка не пришла...

  - Я видела ее в туалете. У нее болит живот, и она не сможет вовремя подойти. Она попросила, чтобы Вы пошли в зал для собеседований вместо нее. Тем более что профессора больше не будут ждать. Сейчас или никогда.

  - Нет, не может быть... Хорошо, я пойду.

  И хотя ассистентка ничего не поняла в произошедшем, главное, что парень согласился пройти.

  - Идите за мной.

  В результате Ли Хэн один, без сестры, зашел в аудиторию и предстал перед комиссией.

  Пять профессоров внимательно просматривали документы.

  'Ох, они, наверное, смотрят документы Хаян...'

  В представлении Хэна, тут должна была стоять сестра, и он уже хотел начать объяснять сложившуюся ситуацию, как один из профессоров спросил:

  - По какой причине Вы решили подать сюда документы?

  - Это университет с хорошими перспективами.

  - А другие университеты, получается, с плохими?

  Все профессора внимательно слушали.

  Ли Хэн ответил довольно кратко:

  - Нет. Я слышал, что преподавательский состав здесь самый лучший.

  - Вот как.

  Услышав такой ответ, профессора закивали головой:

  'Не высовывается без причины'.

  'Видимо, придерживается основ'.

  'Не похоже, что он отнесся к собеседованию всерьез. К тому же, опоздал...'

  Ли Хэн продолжил говорить.

  - На самом деле моя сестренка - очень добрая девушка.

  - Что?

  - Когда она была маленькой, наши родители погибли...

  Хэн рассказал историю их семьи.

  Так как собеседование должна была проходить сестренка, Хэн всеми силами пытался преподнести ее с самой лучшей стороны.

  'Университет 'Корея'! Нельзя упустить такой шанс. От этого зависит будущее Хаян'.

  Поэтому, чтобы потянуть время, он начал рассказывать об ее детстве, о том, через что им пришлось пройти, как жила их семья. Но говоря о ней, Хэн волей-неволей упоминал и о себе.

  Как им угрожали ростовщики. Как он дрался, защищая семью. Как начал работать сначала на заправке, потом в других местах. Он рассказывал обо всем.

  Комиссия молча слушала.

  Это собеседование сильно отличалось от всех, прошедших ранее. Обычно профессора задавали много вопросов и следили, как возможный будущий студент на них ответит. Однако теперь они только слушали.

  - ... и сейчас я играю в Королевскую дорогу. Я целый год готовился к этому, и вот совсем недавно у меня все начало налаживаться. Если вдруг появятся другие, более прибыльные и интересные игры, я готов туда перейти. Однако Королевская дорога особенная! Заходя в нее, ты как будто попадаешь другой мир. И думаю, что еще как минимум десять лет ничего популярней ее не появится. Поверьте, я со всем старанием коплю деньги на обучение сестры и, уверяю Вас, приложу все усилия, чтобы оплачивать семестр вовремя.

  Теперь уже и профессора поняли, что Ли Хэн заблуждается. Он почему-то думал, что на собеседование пригласили его сестру.

  Однако ни один из них ничего не сказал по этому поводу. Лишь председатель задал следующий вопрос:

  - А что Вы думаете о виртуальной реальности? В частности, меня интересует, как вы делите виртуальный мир с реальным?

  Хэн ответил очень сдержанно:

  - Я считаю, что нет необходимости разделять их между собой.

  - О! Вот как... Объясните подробнее.

  Профессора ожидали, что сейчас Хэн начнет рассказывать, как и все до него, о том, как он их совмещает или как мечтает создать совершенный виртуальный мир. Однако следующий ответ не мог их не заинтересовать.

  - Потому что, когда я нахожусь в Королевской дороге, она и является для меня в тот момент настоящая реальность.

  - То есть виртуальный мир и реальность для Вас равноценны?

  - Да. В жизни надо преодолевать трудности, работать. А то, что я делаю в игре, приносит мне реальную помощь. Виртуальная реальность - это не обман. Там, как и в жизни, можно учиться и зарабатывать деньги. Для меня, человека, который всю жизнь добивался всего только своим трудом, разницы нет.

  - Мы поняли Ваше мнение. И поняли, что Вы за человек, Ли Хэн. На этом собеседование закончено. О результатах мы сообщим позже.

  - Спасибо.

  Хэн вышел, а профессора продолжили совещаться.

  - Ну, как Вам он?

  - Да, интересный парень. В наше время тех, кто так заботится о семье, становится все меньше и меньше.

  - Соглашусь. Когда появилась виртуальная реальность, ценность семьи стала постепенно все больше пропадать. А он показывает хороший пример обратного.

  - И о виртуальном мире очень многое знает.

  - Да и разнообразный жизненный опыт должен помочь в будущем обучении.

  Они еще очень долго обсуждали Ли Хэна, но ни одного отрицательного отзыва так и не прозвучало.

  - Значит, все за то, чтобы принять его? - спросил, оглядев по очереди всех профессоров, председатель комиссии.

  И не услышав ни одного протеста, спокойно поставил на документах Ли Хэна отметку о том, что он принят в стены учебного заведения.

  Сразу же после собеседования Ли Хэн с сестренкой собирался пойти домой. Они, хоть и не без проблем, завершили дела в университете, и пора было вернуться к повседневным заботам.

  Хэна ждала Королевская дорога. Срок выполнения задания приближался, а надо было еще так много успеть подготовить. К тому же из-за последних событий в Землях отчаяния не получалось посещать тренировочный зал.

  Но еще раз хорошенько все обдумав, он понял, что не может так поступить.

  'Сегодня было собеседование в университете 'Корея'! Не стоит завершать день как обычно...'

  Ли Хэн принял непростое для себя решение и вытащил кошелек, заполненный зелеными хрустящими купюрами. На всякий случай перед походом в университет он прихватил с собой побольше денег.

  - Хаян.

  - А?

  - Давай посмотрим кино!

  Еще ни разу в жизни Хэн не ходил в кинотеатр. И вот теперь он решился.

  - Правда? - спросила Хаян, замерев на месте.

  Она не понимала, что происходит. Ее брат-скряга, экономящий на проезде в автобусе, никогда не покупающий снэки и порой так необходимые канцтовары, вдруг зовет ее в кино!

  - Хорошо. Давай посмотрим что-нибудь интересненькое.

  Ближайший к ним кинотеатр располагался в огромном торговом комплексе, в котором приютились разнообразные бутики, магазины и лавки.

  Когда они зашли внутрь, Хэн невольно замедлил шаг и стал оглядываться по сторонам. В сверкающем и блестящем холле бродили толпы людей.

  - Круто!

  Впервые в жизни он посетил столь популярное место! Хэну казалось, будто бы он попал в другой мир.

  - Братик, думаешь, сейчас идут интересные фильмы?

  - Ага. Пошли, глянем, что там.

  Честно говоря, Ли Хаян тоже впервые попала в кинотеатр.

  Хоть брат и выдавал достаточно денег на повседневные расходы, но зная, каким трудом они доставались, Хаян просто не решалась тратить их на развлечение. Даже когда друзья завали ее с собой в кино, она всегда находила причину, чтобы отказаться. Поэтому сейчас кинотеатр был для нее таким же загадочным, как и для брата.

  - Ого, как много фильмов!

  - Давай посмотрим, какой вышел самым последним, - предложил Хэн, схватив рекламный проспект. - Тут написано, что это 'Не будем добрыми'.

  - Тогда посмотрим его? Надеюсь, будет интересно.

  Ли Хэн и Хаян некоторое время рассматривали расписание, а затем подошли к кассе.

  Вначале они полагали, что деньги отдают при входе в зал, но увидев, как поступают другие, быстро догадались о своей ошибке.

  - Ага, вот как надо. В общем-то, так я и думал. Как в магазине.

  Хэн довольно улыбнулся и затем уверенно достал две 10-долларовые купюры.

  - Два билета на 'Не будем добрыми'.

  Его переполняла гордость от того, что он пришел в кинотеатр! Чувствовать себя культурным человеком было приятно, в этот момент он совсем не сожалел о трате денег на 'ерунду'.

  Кассир, доброжелательно улыбаясь, уточнил:

  - На 3 часа 30 минут, 'Не будем добрыми', 2 взрослых билета. Правильно?

  - Да.

  - Есть ли у Вас накопительная или бонусная карта для получения скидки?

  - Что?

  Ли Хэн растерялся.

  Одно название заставило его серьезно задуматься.

  - А что это?

  - Ну, это бонусная или банковская карта партнера кинотеатра.

  - А... А... Какая скидка может получиться? - взволнованно спросил Хэн.

  Кассир теперь улыбался так широко, словно хотел стать победителем конкурса 'Улыбка года'.

  - Два доллара за билет.

  - .....

  Хэн невольно облизнул губы.

  При стоимости билета в 10 долларов скидка получалась значительной, и он не мог ее игнорировать.

  Только вот у него не было таких карт.

  Обычно Хэн ходил закупаться на рынок, а там ими не пользовались. К тому же получить банковскую карту он не мог из-за плохой кредитной истории и отсутствия постоянной работы.

  - Ха-а-аян? - протянул Хэн.

  Но увидев его вопросительный взгляд, сестра лишь отрицательно покачала головой. У нее не было даже мобильного телефона, что уж говорить о кредитной карте.

  Хаян обеспокоенно взяла брата за руку.

  - Может... тогда не пойдем?

  Ли Хэн же, наоборот, расслабился и улыбнулся в ответ. Он осознал, что еще ни разу не ходил куда-либо вместе с родными, и теперь не мог упустить такой шанс.

  'Я же старший брат. Почему я не могу сходить с сестренкой в кино?..'

  Он решительно протянул кассиру 20 долларов.

  - Пожалуйста, два билета на 'Не будем добрыми', без скидок и бонусов.

  - Ваши двадцать долларов, вот два билета на лучшие места.

  Опытный сотрудник быстро догадался, что парочка впервые в кино, и выбрал для них лучшие из оставшихся мест.

  Поблагодарив его, Хэн и Хаян отправились бродить по холлу и рассматривать магазинчики. До фильма оставалось чуть меньше, чем полтора часа, и им нужно было чем-то себя занять.

  'Ого, цена кальмаров сравнима с билетами! А поп-корн почему такой дорогой?'

  С точки зрения здравого смысла - цены Хэну показались нереальными. Как могут поп-корн и кола стоить больше, чем билет?

  С непониманием посмотрев на людей, покупающих еду по таким ценам, Хэн с сестрой направился дальше, пока их путь не завершился рядом с игровым залом.

  - Времени еще много, может, пока поиграем? - спросил он.

  - Ага, давай.

  Когда они зашли внутрь, глаза Хэна от удивления полезли на лоб.

  'Цена одной игры доллар и более...'

  Королевская дорога - виртуальный мир, в котором возможно все. А тут стояли лишь автоматы с экранами и джойстиками, и за каждую игру на них просили по доллару. К тому же оплачивались они только при выходе из зала. Входя внутрь, каждый из посетителей получал специальный кулон, с помощью которого и запускались игровые автоматы. А при выходе с этого кулона считывалась информация, и высвечивалась задолженность, которую требовалось оплатить. Благодаря такой хитрой системе за короткий промежуток времени люди могли спустить приличную сумму денег.

  'Вот же жулики!'

  Ли Хэн грустно вздохнул.

  Цены растут как на дрожжах, а тут еще и не дают спокойно сыграть. Все желают побыстрее отобрать заработанные тяжким трудом деньги.

  - Брат, во что будем играть?

  Хэн указал рукой на самый, по его мнению, дешево выглядящий аппарат, в котором предлагалось сыграть в теннис против живого противника.

  Во время игры у Хэна дрожали руки. Казалось бы, играешь совсем немного, а деньги капают и капают. Все происходило словно в кошмаре. Он испытывал непередаваемую боль всякий раз, как завершался очередной тайм.

  До начала сеанса оставалось чуть меньше часа, а каждая игра в теннис занимала всего две минуты и стоила доллар! В такой ситуации даже победа над сестрой не приносила ему удовольствия.

  Вскоре Хэн не выдержал и, натянуто улыбнувшись, сказал:

  - Скучно. Может, что-то другое?

  - Хорошо.

  Наученный горьким опытом Хэн теперь выбрал игру, где не надо было соревноваться.

  'Раз уж пришли сюда, нужно играть там, где можно потянуть время!'

  Взгляд Хэна упал на придуманную еще в двадцатом веке игру. В ней предстояло стать пилотом, который сбрасывает бомбы или сбивает самолеты врага. Благодаря легким для понимания правилам, она оставалась популярной даже сейчас.

  - Давай в эту.

  Они заняли кресла пилотов, после чего Хэн приложил кулон к аппарату и заплатил виртуальный доллар.

  Следующие 20 минут пролетели невероятно быстро.

  В первом задании предстояло подавить воздушное пространство врага. Сбивать вражеские самолеты, координируя действия с союзниками! Пусть и не быстро, Хэн и Хаян легко одержали победу.

  Но вот в следующем задании появились неизвестные пришельцы. Инопланетные тарелки мелькали с невероятной скоростью, поливая все вокруг лазерами. Кроме того, у кораблей инопланетян имелись самонаводящиеся ракеты, от которых было очень трудно уйти.

  - Хе! - грустно выдохнул Хэн.

  В, казалось бы, не очень сложной игре он терпел одно сокрушительное поражение за другим. Всякий раз, как самолет Хэна падал, его сердце замирало в груди.

  - А-ха-ха-а! Так интересно!

  Зато ему удалось увидеть, как открыто и заразительно смеется сестренка.

  'Удивительно, что Хаян нравятся такие игры'.

  Исчерпав все жизни и проиграв, они направились искать еще что-нибудь интересненькое.

  Следующей в очереди стала - 'Найди десять отличий'.

  В эту игру можно было играть очень долго. К тому же, заплатив за одного, искать отличия могли несколько людей. А если игрок добирался до 10-го уровня, то получал в подарок милого медвежонка.

  На первый взгляд, казалось бы, очень простая игра, только вот в глазах Хэна чуть не полопались все сосуды, так старательно он вглядывался в картинки, чтобы получить приз.

  И если первое задание было относительно легким - найти лишнюю зубочистку, - то дальше начиналось что-то невообразимое: найти песчинку в песочнице, лист с другим рисунком в лесу, отсутствующий остров на карте мира и даже муравья с четырьмя ножками в заполненном муравейнике!

  Кроме того, поиск происходил на скорость, и если ты не укладывался в отведенное время, игра останавливалась до момента, пока не оплатишь новое. Да и каждый раз, когда игрок ошибался, общее время немного сокращалось.

  Деньги утекали с бешеной скоростью. Однако Хэн не сдавался.

  'Все равно выиграю!'

  Незаметно наступил момент, когда сумма вложенных средств оказалась выше стоимости медвежонка. Но он все равно продолжал играть и дошел до предпоследнего, 9-го уровня

  Нажав кнопку 'продолжить', Хэн в напряжении ждал, что же там будет.

  -------------------------------------------

  Найдите лишнюю звезду в Млечном пути!

  -------------------------------------------

  'Ох!'

  Как бы ни желал Хэн победы, ему пришлось отступить. Найти пропущенную звезду среди миллиона других - такое задание, как ни старайся, не выполнишь.

  'Жулики!'

  Он ощущал себя обманутым дурачком, которому пообещали конфетку за работу, но в итоге надули. Хотя когда у Хэна в жизни получалось что-то легко?

  'Что здесь, что в Королевской дороге - везде не по-людски!'

  Слегка пнув от недовольства игральный автомат, он начал искать уже простые игры. Но не нашлось ни одной, в которой бы соревнование не заканчивалось после победы одного из играющих.

  'Почему?.. Почему нет игры, где можно долго играть вдвоем?'

  И тут взгляд Хэна упал на танцевальную игру, на которую с интересом посматривала Хаян.

  В ней игрокам нужно было зайти в небольшие комнатки, а затем, следуя указаниям стрелок, двигаться под музыку. Игра, в которой можно устраивать целые танцевальные битвы.

  'Сложно'.

  Стрелки мелькали с такой скоростью, что Хэн едва успевал следить за всем. Двигать руками, переставлять ноги и вертеться всем телом, при этом попадая в ритм, - все эти действия на экране смотрелись очень впечатляюще.

  Около игральных аппаратов собралось много школьниц, громко подбадривающих участников танцевального поединка.

  - Брат, попробуй.

  - Попробовать?

  Ли Хэн ничего не знал о танцах, но раз просила сестра, он все же решился. Ему очень хотелось увидеть, как Хаян радуется, да и к тому же выпал шанс испытать что-то новое.

  'Очередь длинная. Придется ждать минут пятнадцать, но зато смогу лучше понять, как двигаться, да и деньги не придется тратить за это время...' - думая так, он занял место в самом конце.

  Практически вся очередь перед ним состояла из парней. Подростки с серьгами в ушах, цепочками на шеях и модными прическами с интересом на него поглядывали:

  'О, что за деревенщина пришел?'

  'Да он хоть знает, что надо делать?'

  'Ха, не стоит на него внимание тратить'.

  'Нет. Надо его поразвлечь...'

  Некоторые из парней стали давить на Хэна взглядами. Тем более что они уже давно заинтересовались странной парочкой. Чистая, милая, обаятельная школьница, при взгляде на которую сердце начинало чаще биться, рядом со странным парнем, похоже, впервые пришедшим в игровой центр. Он играл только в самые дешевые игры, но так громко этому радовался, что все с сочувствием поглядывали на Хаян.

  'Давай уже, опозорься на всю катушку'.

  Парни в очереди специально расступились, чтобы Хэну пришлось играть следующим.

  - Брат, давай! - громко подбодрила Хаян.

  - Ок. Постараюсь.

  Хэн зашел в комнатку и заозирался. Он не мог понять, куда поднести кулон оплаты и как выбрать танец. Для каждого региона или возраста существовали свои стили, но Хэн ничего об этом не знал.

  Найдя, наконец, куда приложить купон, он выбрал, что попалось под руку: свободный стиль, экстрим-танец.

  Увы для него, это оказался танец, который выбирают, чтобы похвастаться своим мастерством. Здесь были собраны самые сложные движения, стрелки мелькали так быстро, что не всякий мог за ними успевать.

  Такой выбор делали только профи.

  - Чего это выбрал новичок?..

  - Ха, даже не знает, как платить, а выбрал экстрим-танец!

  - Сейчас, будет весело.

  Люди, стоящие в очереди, не скрывая своих улыбок, наблюдали за действиями Хэна на смотровом экране. Игра уже началась, и Ли Хэн, как они и думали, совершал множество глупостей, пытаясь понять, как же правильно играть.

  'Надо просто повторять за соперником, тогда все получится'.

  Тратя кучу сил, Хэн, наблюдая за танцующим компьютерным противником, стал копировать непривычные для него движения. Руки и ноги то и дело запутывались, и он даже пару раз упал. Быстро мелькающие на стенах и полу стрелки только сбивали. Нужно было нажимать их в определенные промежутки времени, но это оказалось совсем не легко. Ли Хэн старался изо всех сил, но попросту не успевал за всем уследить.

  Жизни над его персонажем, танцующим на фоне ночного клуба, быстро заканчивались, а вот противник пусть и не делал все идеально правильно, постепенно вырывался вперед.

  Но с какого-то момента движения Хэна изменились.

  'Это танец... А я не умею танцевать'.

  Невозможно хорошо делать то, чего никогда раньше не пробовал. Хэн не умел танцевать и чувствовать ритм музыки. Он всегда считал тех, кто хорошо танцует, выдающимися артистами.

  'Я владею мечом. Пусть сейчас у меня его и нет. Если противник подходит, я отступаю, если защищается - нападаю. Руки двигаются в ритме, удар следует за ударом'.

  Напряжение, сковывающее тело, ушло. Руки и ноги перестали мешаться друг другу. Хэн перестал повторять за компьютерным персонажем и стал двигаться только по указаниям стрелок. Выбросить ногу вперед, нанести несколько ударов руками, развернуться и повторить все заново!

  Все движения Ли Хэна тут же показывались на внешнем экране.

  - Что это?

  - Все выполнено на 'Идеально'?!

  - Он не пропустил ни одной стрелки! - шумели удивленные зрители.

  То, что делал Хэн, было трудно назвать танцем. Он просто точно двигался и нажимал на все выскакивающие стрелки. Однако его персонаж в это время демонстрировал невероятный танец.

  Настроение Хэна быстро поднялось.

  'Ха, не так уж это и трудно'.

  Танцевальные движения. Быстрые и под ритм музыки. Слушать, смотреть, действовать. Пусть Хэн танцевал впервые, он быстро уловил суть. У его компьютерного персонажа осталась только одна жизнь, но теперь тот действовал предельно точно и побеждал своего соперника.

  - Что?.. Что это за человек? - лицо у выпрыгнувшего из второй игровой комнаты игрока было озабоченным.

  Первое время его соперник действовал как полный неуч и вот-вот должен был проиграть, а потом вдруг резко вырвался вперед. Пусть, нажимая стрелки, Хэн и не делал танцевальных движений. Но он двигался так быстро, что зрителям и вправду казалось, что это какой-то необычный танец.

  - Вау! Супер!

  - Смотри, как здорово танцует!

  Школьницы одобрительно закричали. Тут же появились другие противники, желающие опрокинуть зазнавшегося новичка.

  Но чем дальше, тем больше побед одерживал Ли Хэн. Он стал немного понимать, как выполнять движения. Научился улавливать ритм и плавно двигаться под него, при этом не забывая точно и быстро нажимать на все стрелки.

  Так Хэн одержал десять побед подряд. Могло быть и больше, но наконец-то подошло время киносеанса.

  Когда он покидали игровой зал, все окружающие смотрели на него, как на загадочного монстра. Пусть внешне он оставался все тем же деревенщиной, никто из игроков больше над ним не насмехался.

  Хэн мог выполнить любое движение. И еще в его танце был любопытный момент, который многие заметили. Будто бы его тело действовало наперед, предугадывая, какая стрелка загорится следующей.

  Посмотрев в горящие довольством глаза сестры, Хэн произнес:

  - Пора в зал.

  - Ага.

  Наконец они попали на такой долгожданный киносеанс.

  Ли Хэн и Хаян сели в комфортные кресла и приготовились смотреть фильм.

  На самом деле, кино было не очень интересным. Простой корейский фильм со средненьким сюжетом про парней с улиц. Два друга сколотили банду и пошли вместе по жизни, пока их взгляды на жизнь и сердце красавицы не разделились. Какой же корейский фильм без любовного треугольника!

  Друзья детства столкнулись в борьбе за деньги, власть и женщину. И в конце концов один из них всадил предательский нож в спину соперника. После чего последовал предсмертный монолог поверженного:

  - Ты можешь отобрать мою жизнь, но не любовь...

  И фильм закончился.

  - Что это за фигня?!

  - Может, заявить на них за обман?

  - Наверное, сценарий писался одной ногой.

  - И такая простенькая история шла два часа?

  - Совсем не интересно.

  Все находящиеся в зале люди резко критиковали фильм. Большинство из них увидели в интернете много положительных отзывов критиков и простых зрителей о картине и поэтому решили пойти на сеанс. В итоге оказалось, что создатели фильма обманули всех, затратив много денег на такую хитрую рекламную компанию.

  Однако Хаян все равно радовалась, что им удалось посмотреть фильм. Экономия - это, конечно, важно, но у них в жизни было не так много моментов, о которых приятно вспоминать вместе. Большую часть жизни они провели, хорошенько затянув пояса и подсчитывая каждую из имеющихся копеек. И вот теперь так замечательно провести время было для Хаян ценнее, чем все золото мира.

  Поэтому пусть Хаян фильм не очень и понравился, она все равно очень радовалась проведенному вместе с братом времени.

  - Хэн, как тебе? Фильм немного странный, да?

  Она повернулась к сидящему рядом брату и испугалась. По лицу Хэна текли слезы!

  Дружба и предательство - настоящая мужская история. Сцены боя заставляли Ли Хэна сжиматься в комок. Два часа он смотрел фильм в чудовищном напряжении.

  Даже после того, как пошли титры, брат не спешил выйти из зала.

  - Герой очень крут. Какая история... Такой интересный фильм!

  - .....

  Наконец покинув зал, Хэн и Хаян вышли на улицу в шестом часу вечера.

  - Брат, я так голодна. Пошли домой поскорее.

  Но выслушав сестру, Хэн отрицательно покачал головой и предложил:

  - Нет. Давай поедим, а потом пойдем домой.

  Сказать, что Хаян была удивлена, значит ничего не сказать. Еще и ужин!

  Брат месяцами ел только кашу с острой соевой пастой, а когда выдавалась возможность, задерживался в тренировочном зале, чтобы перекусить на халяву!

  И вот теперь этот скряга предложил пойти отужинать. Очень необычный для него поступок, вызванный столь важным событием - поступлением Хаян в университет.

  - Тогда куда пойдем?

  Ли Хаян очень обрадовалась. После просмотра фильма она чувствовала, что чего-то не хватает, и когда брат предложил пойти поесть, он попал в самую точку.

  Не спеша прогуливаясь по заполненной людьми вечерней улице, они внимательно глядели по сторонам. Так как они никогда не посещали городских заведений, то не знали, куда податься.

  Тут на глаза Хаян попалась дешевая забегаловка, и она привлекла внимание брата.

  - Вон там вкусно кормят. По крайней мере, все мои друзья так говорили.

  - Да?

  И хотя предложение сестры в обычный день Хэна полностью бы устраило, сейчас ему хотелось чего-нибудь особенного.

  - Пойдем лучше туда. В ресторан, - указал Хэн рукой на возвышавшейся рядом отель.

  - Ресторан в отеле? Там же очень дорого... - неуверенно произнесла Хаян.

  - Не переживай. Не обещаю за каждый день, но сегодня нам хватит денег.

  И хотя сестра пыталась убедить брата отказаться от столь опрометчивого решения, Хэн взял ее за руку и решительно потащил в сторону отеля.

  Ресторан располагался на последнем этаже здания, откуда открывался прекрасный вид на город. И конечно же, Хэн выбрал столик возле окна.

  'Да... Хорошо, что я решил сюда пойти'.

  Внутри царила атмосфера богатства. Дорогой интерьер с опрятным и приветливым персоналом, улыбки которого было так приятно получать.

  Усевшись на самый удобный в его жизни стул, Хэн достал бумажник и тихо зашуршал банкнотами.

  'Я снял 200 долларов. Мы немного потратили на такси, посмотрели кино, поиграли. В итоге осталось 130 долларов. Как раз поесть разок'.

  И все равно какая-то неуверенность поселилась в нем.

  Хэн огляделся вокруг и увидел, как за соседним столиком едят раков. В его голове быстро защелкал калькулятор.

  'Так, раки стоят 40 долларов. Поскольку это ресторан, цена набежит до 70 за труд и услуги персонала'.

  Как ни крути, но заплатить за один ужин 70 долларов - это чрезмерно, но раз уж решился, то отступать уже некуда.

  Думая о том, что придется усерднее играть в Королевскую дорогу, Ли Хэн стал успокаивать сидящую в напряжении сестренку.

  - Расслабься. В такой день мы можем позволить себе закатить пир и хоть раз в жизни поужинать в таком месте.

  - Все равно тут очень дорого... Пойдем, просто поедим кимпаб, братик.

  На самом деле, вначале Ли Хэн тоже волновался, просто не показывал это внешне. Все-таки он оказался в таком месте впервые. Но постепенно, привыкнув к атмосфере и успокоившись насчет цены, он расслабился и начал получать удовольствие.

  'Да, пусть тут и роскошно, но все равно не идет ни в какое сравнение с дворцом королевства Розенхайм'.

  Подошла официантка и, поздоровавшись, протянула им по меню.

  - Что будете заказывать? Сегодня блюдо от шеф-повара - это креветки в устричном соусе...

  - Я сейчас посмотрю, и мы выберем.

  - Хорошо.

  Хэн вальяжно распахнул меню и стал смотреть блюда.

  И конечно же, в первую очередь - цены! Блюдо с раками стоило 120 долларов, при их себестоимости в 40 долларов.

  'Ого, чего так дорого?'

  Ли Хэн глянул дальше, и у него перехватило дыхание. Блюдо с раками было самым дешевым в меню. Остальные уже начинались от 200-300, а если к ним еще добавить спиртное, например, вино, то цена достигала практически 500 долларов.

  На деньги в его кармане даже вина не купишь!

  В ресторане использовали лучшие продукты, предоставляли идеальный сервис и лучшего шеф-повара. Плюс к этому затраты на интерьер, арендную плату и прочее - все было включено в конечную цену.

  И эта цена оказалась намного выше, чем рассчитывал Хэн.

  'Я не могу заплатить столько'.

  Пусть денег у Хэна всего-ничего, но он не желал этого показывать. И ему совсем не хотелось оставлять в памяти сестры случай, когда им пришлось покинуть ресторан из-за отсутствия денег.

  - Хаян, как тебе раки?

  - А? Нормально, но...

  - Тогда принесите нам раков.

  - Два блюда из раков?

  - Да.

  - Подождите немного, сейчас я принесу ваш заказ.

  Вот только Ли Хэн не знал, что в гостиничном ресторане на цену добавлялась надбавка за обслуживание и налог в 10% на каждое блюдо. И тогда на одного выходило больше 130 долларов. Но это мелочи, поскольку из-за высокой стоимости раков Хэн ошибся и посчитал, что это цена за двоих. А на самом деле, стоимость их ужина перевалила за 250 долларов.

  - Вот увидишь, будет вкусно!

  - Брат, а это не чересчур?

  - Нормально. Денег у меня хватит.

  Для убедительности Хэн похлопал по карману.

  Принесли их заказ. Блюдо от одного из лучших поваров города.

  - Вау, как вкусно!

  - Да, ням-ням!

  Они с наслаждением принялись поедать раков. По вкусу они практически не отличались от тех, что Хэн готовил в Королевской дороге. Ему было, с чем сравнивать, так как блюда из морепродуктов в игре - его гордость.

  Недалеко от них сидели две девушки в школьной форме.

  - Попробуй мясо, так вкусно!

  - Ага, особенно вон с тем соусом.

  - Шеф-повар, говорят, приехал из Франции; о нем писали в журнале.

  - Ого.

  - Давай на следующей недели сюда снова придем?

  Школьницы из богатых семей. Им не приходилось беспокоиться о деньгах, и они частенько после школы гуляли по магазинам или наведывались в хорошие рестораны, чтобы почувствовать себя счастливыми!

  И тут они заметили за соседним столиком смеющуюся парочку, которая с аппетитом ела раков.

  - О? А это не Хаян?

  - Да вроде...

  - А! Значит, рядом ее брат?

  Они тесно общались с Хаян.

  В школе у сестры Хэна было очень много друзей. Она хорошо училась, имела хорошую физическую подготовку и была всегда открыта для диалога с людьми. В общем, у нее были врожденные задатки лидера, и часто девчонки собирались вокруг нее

  И абсолютно все знали, что она очень бережливая и никогда не ходит с другими в кафе или магазины.

  'Ага, значит, с братом она хорошо проводит время'.

  В глазах Ли Сонэ заиграла шалость.

  Хаян всегда гордилась своим братом. Практически все ее знакомые думали, что она сильно преувеличивает, и частенько над ней подшучивали по этому поводу.

  Но на фестивале, когда Хэн одержал победу в соревновании 'Рыцарь принцессы', запросто пройдя по скользкому бревну, быстро расправившись с водяными шариками и преодолев, как змея, стену, он в один миг стал самым желанным парнем для девчонок.

  Каждая из них мечтала оказаться на месте Хаян, когда ее брат открывал клетку.

  Конечно же, после этого популярность Хэна среди школьниц невероятно возросла! Они не начинали действовать только из-за того, что Хаян защищала своего брата и не давала никому и на два шага подобраться к нему.

  Ли Сонэ тихо предлжила:

  - Давай присоединимся к ним?

  - Зная нрав Хаян... Ты думаешь, стоит?

  - Ничего. Перед своим братом она не будет злиться.

  Ли Сонэ подхватила подругу под руку и потащила к столику, где сидели брат с сестрой.

  - Вау, какая неожиданная встреча! Мы к вам присоединимся?

  - .....

  Узнав неожиданно подошедших подруг, Хаян нахмурилась.

  - Ах вы!

  Было видно, что Хаян сильно разозлилась, поэтому Сонэ быстро переключилась на Хэна.

  - Здравствуйте, мы учимся вместе с Хаян. Можно к вам присоединиться?

  - Конечно. Присаживайтесь.

  Если это подруги Хаян, то нужно угодить им и показать, какая сестра замечательная.

  - Вот уж... - тихо проворчала Хаян.

  - Хая, ты чего такая злюка? Разве так можно? - мило заулыбавшись, обратилась к ней Сонэ.

  Ничего не поделаешь, Хаян пришлось сдаться. Она была не очень-то и рада появлению в такой день подруг, но раз это произошло, придется перетерпеть. Ведь рядом сидит брат. Позлиться можно и позже.

  'Как увидимся в школе, вы трупы!'

  Совершенно не догадываясь о бушующих внутри Хаян чувствах, Хэн радовался появившимся подругам.

  Девушки в качестве угощения заказали новые блюда, и они весело продолжили вечер.

  'Хорошо, что у Хаян в школе все в порядке'.

  Ли Хэну показалось, что сестренка ведет довольно интересную жизнь, и он этому был очень рад. Так как ему приходилось постоянно пропадать в Королевской дорог, а после нее сил оставалось только на уборку и готовку, узнать, что у Хаян все хорошо и она не скучает, было для него действительно важно.

  - Смотрите! Как красиво! - Сонэ радостно указала на незаметно выставленную персоналом ресторана статую у окна. - Наверное, какое-то событие.

  Ли Хэн обернулся и со всем вниманием начал рассматривать статую. На небольшом постаменте стояла ледяная скульптура девушки в корейском национальном костюме с красиво уложенными волосами .

  'Неплохо'.

  У Хэна имелся небольшой опыт работы с ледяными скульптурами, и он отметил, что скульптуру выполнил настоящий мастер своего дела.

  'Кажется, что она вот-вот оживет и шагнет. Прекрасная работа... '

  Хэн продолжал внимательно разглядывать каждую деталь скульптуры. В это время к их столику подошел официант.

  - Уважаемые гости, из-за небольшого мероприятия скоро тут будет шумно. Сегодня один важный человек будет отмечать годовщину свадьбы, и мы активно готовимся к этому событию. Извините.

  - Ничего, все в порядке.

  Позади них кто-то из посетителей громко возмущался, но компания неспешно продолжила ужин. Напоследок им принесли фрукты и мороженое, и они, с удовольствием съев все предложенное, вчетвером покинули столик.

  - Ах, такой хороший вечер!

  - Ага, вкусно поели.

  Они направились к кассе.

  Ли Сонэ и Сон Миён подошли и расплатились первыми.

  Затем настала очередь Хэна.

  И тут за спиной раздались чудовищный грохот и крики!