Казалось бы, невелика хитрость — разлить жидкость из большей емкости по меньшим. Но представьте, что «емкость побольше» — это металлургическая печь, в которой варят сталь или выплавляют алюминий. А «меньшие» — это многотонные ковши для транспортировки и разлива расплавленного металла.

Здесь уж «на глазок» отмерять не стоит — слишком велика цена ошибки. А потому инженеры, как рассказал журналистам директор по маркетингу канадской фирмы LMI Technologies Уолт Пасториус, во всем мире стали разрабатывать автоматизированные системы разлива жидкого металла.

В выставке принимали участие 500 фирм.

Одним из главных узлов каждой такой системы являются датчики, определяющие уровень жидкого металла в ковше. Механические датчики с поплавками в данном случае не годятся: какой «поплавок» долго выдержит жар расплавленного металла? Бесконтактные датчики тоже годятся не всякие. Ультразвуковые, например, дают сбои из-за так называемых волн термической радиации. То есть, говоря проще, они зачастую не могут определить уровень жидкого металла в высокотемпературных парах, в дыму.

С лазерными датчиками дело тоже не сразу пошло на лад. Лазерный луч не всегда может пробиться сквозь задымленную атмосферу. Положение спасает тот факт, что можно подобрать лазеры узкого спектра волн, обладающие наибольшей «пробивной» силой. Кроме того, с помощью импульсного лазера можно производить замеры с большой частотой, а затем вычислять среднее значение, сводя таким образом ошибки к минимуму.

Схема управления уровнем жидкого металла в разливочном ковше.

Пластичность, как у пластика…

Из алюминия, как известно, производят не только кастрюли, но и множество других изделий. В последние годы алюминиевые сплавы все шире используют в машиностроении, в частности, при производстве автомобилей.

Профессор Роджер Гримес из департамента материалов Имперского колледжа в Лондоне рассказал собравшимся, что первым «алюминиевым» автомобилем был изготовленный еще в 1976 году Aston Martin Lagonda, на которой разъезжал в одном из фильмов сам агент 007 Джеймс Бонд. Однако чтобы алюминиевые сплавы можно было широко использовать на автомобильном конвейере, необходимо было наладить массовую штамповку и отливку алюминиевых деталей. А это оказалось не так-то легко сделать. Обычный алюминий при всех его достоинствах недостаточно пластичен — листы из него при обычной штамповке рвутся, множество изделий идет в брак.

Ученые-металлурги прежде всего предложили добавлять в алюминий различные добавки, повышающие пластичность. Наилучших результатов удалось добиться со сплавами, содержащими около 1 % циркония. Такой сплав при застывании образует сравнительно мелкие зерна. А вот легирующая добавка магния (до 4 %) обеспечивает высокую прочность, коррозионную стойкость и даже позволяет сваривать алюминиевые детали. Так что трещины в них можно теперь ремонтировать с помощью сварки.

В общем, как рассказал профессор, в мире появилось уже достаточное количество коммерческих алюминиевых сплавов, способных заменить многие сорта стального проката. А это, между прочим, позволяет сделать легковой автомобиль легче примерно на треть! И на столько же продлить срок его жизни.

Режет… вода!

Мы не раз уж рассказывали вам о том (см., например, «ЮТ» № 9 за 1997 г.), что тонкая струя воды под давлением в десятки, а то и сотни атмосфер становится тверже резца, сверла или фрезы. Она позволяет резать не только бумагу, картон, ткани, фетр, но кожу и резину, стекло и керамику, гранит и мрамор, железобетон и различные сплавы черных и цветных металлов, включая самые трудно поддающиеся. А если добавить в воду еще и абразивный порошок, то струе поддаются даже броня и титан.

Автомобили теперь делают из алюминия.

Некоторые изделия, полученные с помощью гидрорезания.

До недавнего времени такие станки и установки были лишь экспериментальными, выпускались в считаном количестве экземпляров. И вот теперь, похоже, пора опытов закончилась. Чешские инженеры компании РТУ совместно с нашими специалистами ОАО «Современная машиностроительная компания» наладили выпуск и продажу серийных установок гидроабразивной обработки материалов.

На выставке были представлены установки, позволяющие управлять водной струей высокого давления по 5 координатам, с диапазоном рабочих скоростей от 0,5 до 12 000 мм в минуту и точностью смещения линии реза не более 0,05 мм.

На глазах у изумленной публики режущая головка 3D CNC шутя справлялась с самыми трудно поддающимися обработке сплавами, вырезая всевозможные звезды, орлов, орнаменты и игрушечные автомобильчики.

Схема производства сверхпластичных материалов.

Класс определяют покрытия

Но вот та или иная деталь изготовлена. Можно поставить ее в машину. Но, как пояснил представитель петербургского ОЛО «Институт Гипроникель» В.Б. Старых, срок службы детали, узла, а то и целой машины во многом зависит от защитных покрытий и смазки. Никелированная деталь, например, может служить в 3–5 раз, а то и в 10 раз дольше, чем такая же без защитного покрытия.

До сих пор покрытия обычно наносились в специальных гальванических ваннах, требовавших немалых расходов энергии и чрезвычайно вредных для рабочих. Теперь же специалисты «Гипроникеля» предлагают вообще отказаться от ванн. Им на смену пришел «автономный модуль» — малогабаритная установка, позволяющая наносить покрытие с помощью газа или, если хотите, пара.

Причем синтез паров тетракарбонида никеля осуществляется в первом блоке установки при температуре всего 45 °C и атмосферном давлении. Затем полученная газовая смесь поступает во второй блок, где быстро осаждается на поверхности обрабатываемой детали. А вся хитрость — в разработанном питерскими учеными реакторе виброкипящего слоя, где осаждение никеля из карбонила происходит намного быстрее, чем обычно. При этом установка работает полностью в замкнутом цикле (см. схему). Отсутствие вредных выбросов и сравнительная компактность модуля позволяет поставить его практически в любом цехе, не требуя наладки специализированною производства.

Схема автономного модуля получения никелевых покрытий.

Кстати…

ЭКЗОТИКА МЕТАЛЛУРГИИ. Кроме разработок, так сказать, серьезных, металлурги время от времени демонстрируют изобретения неожиданные, но, тем не менее, весьма полезные. Вот тому несколько примеров…

ПО СЛЕДУ ПУЛИ. Оказывается, пуля, вылетев из ствола, оставляет за собой вихревой след, состоящий из микрочастиц пороховых газов и металла, из которого изготовлена. В итоге на земле или иной поверхности остается след из микрочастиц свинца, бария, сурьмы, меди. Выявив его, можно установить, откуда стреляли.

Правда, сам анализ — довольно трудоемкая операция. Эксперт должен наложить на обследуемую поверхность в районе предполагаемого полета пули полосу влажной фильтровальной бумаги, а затем поместить ее в… ядерный реактор. В нем бумагу подвергают бомбардировке нейтронами, а затем анализируют получившиеся радиоизотопы.

Таким образом, как уверяют эксперты, можно определить не только траекторию полета пули, но характеристики оружия, из которого она вылетела. Недостатком данного метода является то, что он сложный и дорогой, а также то, что следы пули на поверхности нужно зафиксировать очень быстро, иначе они выветрятся.

«ПЛАЧУЩИЕ» БОЛТЫ придумал изобретатель из Великобритании Эрик Дональд. Ему удалось найти простой метод определения надежности креплений на глаз. Для этого он предложил просверлить по продольной оси болта отверстие и заполнять его яркой краской. Как только в болте образуется хотя бы мельчайшая трещин ка, краска выступит наружу, красноречиво свидетельствуя: крепеж пора менять.

ПУШКИ БАНИ не боятся. Физики из английского города Портсмута разработали надежный способ реставрации археологических находок, покрытых ржавчиной, без риска их повредить. Для демонстрации метода металлурги-реставраторы поместили пушку, поднятую с английского фрегата «Мери Роуз», затонувшего еще в 1545 году, и обросшую толстым слоем ржавчины, в специальную камеру, наполненную водородом с небольшой примесью кислорода. Температуру в камере постепенно подняли до 1500 °C и таким образом «пропаривали» пушку в течение пяти суток. А когда затем выкатили ее из камеры, оказалось, что металл практически полностью очистился от ржавчины, которая восстановилась до железа. Пушке дали остыть и покрыли слоем прозрачного поливинилхлорида, чтобы она больше не ржавела.

ВЕЧНЫЙ НАЖДАК изобрели шведские инженеры из фирмы «Сандвик». Вместо обычной «шкурки» они предлагают использовать специальную фольгу из нержавеющей стали. Роль зерен коррунда при этом играют неровности, которые образуются на фольге при специальной электрохимической обработке. Как показали испытания, такой фольгой, наклеенной на державку любой формы, очень удобно обрабатывать самые различные детали из металла или дерева. «Облысение», как обычной наждачке, новому материалу не грозит, а «засаливание» легко устраняется промывкой в едком растворе.

КАРАНДАШ ДЛЯ СТАЛИ создали венгерские инженеры. Им можно писать и рисовать на любом материале, будь то металл, керамика или пластик. А вся суть — в игле из твердого сплава, которая вибрирует под воздействием специального генератора. Устройство питается энергией от обычной электросети и позволяет плавно изменять глубину и ширину линии.

«Стальной человек» — на самом деле не робот, а искусно загримированная артистка.

* * *

Дорогие друзья!

Спешим поделиться приятным известием: все наши издания — «Юный техник», «Левша» и «А почему?» — были удостоены по итогам 2005 года Почетных дипломов престижного журналистского конкурса «Золотой Лотос».

Этот конкурс проводится ежегодно. Каждый месяц в течение года члены авторитетного жюри прочитывают тысячи публикаций, выбирают из них лучшие и присваивают им «золотые зернышки». Изданиям, набравшим больше всего таких «зернышек», присуждают затем награды. И тем приятнее, что в число немногих победителей вошли наши журналы.

Более того, «Юный техник» признан лауреатом Всероссийского творческого конкурса «Кентавр» на лучшее научно-популярное издание года.

Надеемся, что вы, дорогие читатели, разделите нашу радость.

Этот зенитно-ракетный комплекс (сокращенно ЗРК) пришел на смену хорошо себя зарекомендовавшему в войсках комплексу С-125 «Печора». Прежде всего, здесь сменили электронную начинку. Элементная база теперь отвечает самым современным требованиям, в компьютерах самые мощные процессоры и цветные жидкокристаллические дисплеи.

Кроме того, пусковые установки зенитных ракет, кабины управления и антенный пост, составляющие основу комплекса (см. рис.), можно теперь разнести не на 70 м, как раньше, а на значительно большее расстояние. Это повышает «живучесть» комплекса. Сама же новая «Печора» теперь вдвое эффективнее, чем раньше, поскольку имеет теперь не 4 пусковые установки, а 8.

Также вдвое повысилась дальность обнаружения цели в условиях воздействия помех, и в 5 раз стала больше наработка на отказ — время гарантированной работы основных узлов.

«Печора-2М» выполняет боевые стрельбы.

Для того чтобы быстрее обнаружить ту или иную цель, например, бомбардировщик противника, вычислить его координаты и нанести по нему удар прежде, чем он сбросит свои бомбы и ракеты, в «Печоре» есть радиолокатор, который засекает цель на максимальном удалении и передает ее координаты, скорость движения, высоту на пульт управления. Там полученная информация обрабатывается компьютером, который и выдает исходные данные для пуска зенитных ракет.

Пуск с самолета самонаводящейся ракеты.

Так выглядит все в идеале. Но реально те же бомбардировщики не беззащитны. Чтобы обмануть средства противовоздушной обороны (ПВО), с самолета сбрасывается множество станиолевых ленточек, которые создают на экране радара целое облако ложных целей, в которых «тонет» отметка настоящей. Чтобы отсечь эти, так называемые пассивные, помехи, локаторщики на земле проводят селекцию целей по скорости, то есть специальным способом отметают те метки, которые имеют малую скорость движения.

Зная об этом, кроме пассивных, противник может использовать и активные помехи — запустить несколько специальных ракет, которые имеют примерно такую же скорость, как и сам самолет. И наконец, на его борту, как правило, имеются специальные ракеты с головками самонаведения по радиолучу. Такая ракета летит по лучу, испускаемому радаром, и в конце концов попадает точнехонько в него.

В свою очередь, воины ПВО применяют свои хитрости. Например, стараются включать радар на минимально короткое время, чтобы ракета на успела навестись на цель.

Схема размещения комплекса на местности. Штриховая окружность показывает, где именно и каким образом могут размещаться блоки КРТ-125-2М — то есть ложные цели.

Так выглядит сам блок, дающий ложный радиосигнал.

Более того, в последнее время на вооружение наших войск поступил новый комплекс радиотехнической защиты КРТЗ-125-2М. Это своеобразная ловушка для ракет с головками самонаведения. Представляет же она собой небольшой компактный блок с радиопередатчиком, который по команде с пульта управления выдает в точности такой же радиосигнал, как и антенна настоящего радара. А поскольку таких блоков неподалеку от настоящей станции может быть с полдюжины, а то и более, то в головке самонаведения ракета теряет настоящую цель. И как правило, в конце концов, атакует ложную, которая специально подставляется ей под удар. Сам же комплекс может продолжать эффективную боевую работу.

Эта новинка настолько заинтересовала специалистов зарубежных стран, что и сам комплекс «Печора-2М», и дополнительное оборудование к нему охотно ими закупаются. Ну, а мы столь же охотно продаем, поскольку имеем в перспективе еще более интересные разработки. Но они пока засекречены.

Публикацию подготовил В. ЧЕРНОВ

А вот как может выглядеть радиолокатор, если не принять надлежащих мер. Ракета с головкой самонаведения попала прямо в его кабину.

Вообще-то идея замаскироваться, обмануть нападающего противника далеко не нова. Еще в античных мифах описывается, как воины прячутся в овечьем стаде, накинув на себя шкуры. А чтобы скрыть от вражеских глаз артиллерийские позиции, севастопольские моряки в Крымскую войну стали применять рыбачьи сети с навешанной на них растительностью. С их легкой руки маскировочные сети разошлись по армиям всего мира. На переднем крае стали также вырастать искусственные леса, фальшивые холмы и сугробы.

Особенно важность маскировки возросла с появлением авиации. Это только кажется, что «сверху видно все». В Первую мировую войну маскировщики понастроили великое множество ложных огневых позиций, аэродромов, а то и целых лжегородов. Так, чтобы ввести в заблуждение немецкие бомбардировщики, французы проделали титаническую работу. На местности, напоминающей рельефом французскую столицу, был сооружен еще один, фальшивый, Париж, с точным подобием рек и каналов, железной дорогой и городскими кварталами. А по ночам светом имитировалось движение городского транспорта и поездов. Конец этой на редкость масштабной и дорогостоящей мистификации положило лишь заключение мира.

Крыши домов, разрисованные так, чтобы сбить с толку штурманов авиации противника, фальшивые надстройки на кораблях, строительство ложных батарей и аэродромов — все это широко применялось и во время Второй мировой войны. Кто видел фильм «Беспокойное хозяйство», тот помнит, насколько хлопотной и небезопасной была эта работа — вызывать огонь противника на себя. Зато под прикрытием фальшивого аэродрома настоящий мог функционировать без особых помех.

С развитием радиолокаторов, позволяющих противникам видеть друг друга за многие сотни километров в любую погоду и даже в кромешной темноте, появились и новые методы, средства маскировки.

Отметку цели на экране радиолокационной аппаратуры либо стараются сделать как можно менее заметной, либо прячут ее среди множества подобных, но ложных отметок.

Первое удается осуществить с помощью специальных поглощающих радиоволны покрытий, таких, например, как каучук, угольная пыль, некоторые пластмассы, которые поглощают до 94 % падающих на них радиоволн. Ну а спрятать цель удается постановкой разного рода ложных целей и радиопомех. При устройстве радиозавес специальные радиопередатчики помех выбрасывают в эфир такое количество сигналов, что среди них совершенно теряются отметки цели.

В ответ на это локаторщики стали применять перестройку рабочей частоты радаров в широких пределах, электрические селекторы целей, когерентно-импульсные методы обнаружения, которые дают возможность достаточно четко отделить истинную цель от ложной по длительности отметки, ее форме, скорости перемещения и другим особенностям, известным лишь специалистам.

Однако и нападающая сторона не дремлет. Одной из самых интересных разработок последних лет является противолокационная станция. Она представляет собой гибрид локатора и вычислительного устройства. Как только самолетный приемник обнаруживает сигналы наземного радара, вычислительное устройство сразу же определяет рабочую частоту, длительность и иные параметры импульса. Через мгновение на землю в заданном направлении летит сигнал — двойник принятого, только гораздо большей мощности. А поскольку приемник на земле ждет прихода слабого отраженного импульса, приходящий в сотни раз более сильный серьезно нарушает работу наземной станции. Еще хуже, если по лучу, как уже говорилось, будет послана специальная ракета с головкой самонаведения.

Так что пришлось маскироваться и наземным радиолокаторам. Если раньше для достоверного определения параметров цели радару было необходимо принять не менее 16 импульсов, то современные станции всего одним импульсом определяют все характеристики цели… Подавить такую станцию значительно труднее, каждый следующий импульс может следовать уже на другой частоте. И попробуй угадать, не какой именно… Свою роль играют и датчики ложных импульсов, о которых рассказано выше. И что еще придумают мастера маскировки, нам с вами только предстоит узнать.

Наибольшей популярностью в мире среди технических видов спорта ныне пользуются, пожалуй, гонки «Формулы-1». Стремительные болиды, красивые костюмы гонщиков-пилотов, огромные скорости и крутые виражи — все это привлекает на соревнования многочисленные толпы зрителей. А значит, приносит многомиллионные доходы.

Кроме того, и это тоже немаловажно, — спортивные соревнования стимулируют совершенствование самок техники. Ведь не секрет, что многие новинки, поначалу опробованные на трассе «Формулы-1», затем использовались в конструкции серийных автомобилей.

Трудно, конечно, предположить, что уже завтра реактивные двигатели появятся взамен дизелей на грузовиках-тягачах. Но на некоторых они стоят уже сегодня.

На взлетной полосе такой грузовик способен обогнать и самолет.

На каждом самолете — два ракетных двигателя.

Началось же все с того, что сыновья американского конструктора Леса Шокли обратили внимание, как на стадионе проводились кольцевые автогонки на тяжелых грузовиках. «Потрясающее зрелище!» — сказал младший брат, Скотт, старшему — Кенту. «Да, — согласился тот, — вот только скорости можно бы прибавить»…

И братья пошли к отцу с предложением соорудить грузовик, который бы мог развивать самолетную скорость. Тот подумал, прикинул кое-что, и вскоре каждый из братьев получил по грузовику.

Теперь младший — Скотт Шокли — ездит (или летает?) на грузовике Super Shockwave Jet Truck, два двигателя которого развивают суммарную мощность 25 000 л.с. Старший же получил еще более мощную машину, на которой стоят три турбореактивных двигателя от фирмы Pratt & Whitney j48 общей мощностью 36 000 л.с. Такая сумасшедшая мощь позволяет грузовикам развивать поистине самолетную скорость — от 400 до 600 км/ч.

Говорят, конструкция позволяет развить и еще большие скорости, но нужна трасса подходящей длины для разгона. Пока что братья развлекают зрителей, гоняя по взлетно-посадочной полосе, имеющей длину чуть более 2 км, выбрасывая в конце тормозные парашюты подобно тому, как это делают приземляющиеся самолеты и «челноки».

«Предел скорости можно будет показать на трассе высохшего соляного озера, — полагает Лес Шокли. — И мы как-нибудь попробуем это проделать»… Ну, а чтобы разогнавшийся грузовик при этом не взлетел, придумана конструктивная хитрость: реактивные двигатели на обоих грузовиках стоят так, что их сопла направлены под углом 3 градуса вверх. Это обеспечивает, кроме всего прочего, силу, прижимающую колеса к бетонке. Ну, если на грузовики и на рекордные скоростные автомобили стали ставить реактивные двигатели, то чем же тогда оснащать самолеты?

«Давайте устроим гонки самолетов с ракетными двигателями», — предлагают члены недавно созданной в США Лиги ракетных гонок. Они уже собрали призовой фонд в 11 млн. долларов, не считая доходов от телесъемок и прибыли от рекламодателей.

Так, вероятно, будет выглядеть гонка ракетопланов.

«Суть затеи довольно проста, — рассказал журналистам один из учредителей новых соревнований, Питер Диамантас. — Самолеты с ракетными двигателями должны нестись на малой высоте по замкнутому маршруту, стараясь догнать впереди летящего». Скорость при этом, согласно расчетам, достигнет 500 км/ч, а на прямых участках и того более. На земле за соревнованиями будут следить десятки тысяч зрителей, и еще миллионы смогут видеть это зрелище с помощью телевидения.

Кроме соревнований в скорости, на каждом этапе пилоты будут соревноваться и в подъеме с разгона на максимальную высоту. Этот вид состязаний возник, наверное, потому, что Диамантас — именно тот человек, который учредил X Prize для частных космических аппаратов. Как известно (см. «ЮТ» № 1 за 2005 г.), один из них — Ship One — в конце 2004 года дважды превысил высоту в 100 км, за что его создатели — Барт Рутан с коллегами — были удостоены денежной премии.

Кстати, и здесь не обошлось без братьев. Теперь тот же Барт Рутан сконструировал ракетоплан для новых гонок, полагая, что именно в ходе подобных соревнований можно будет «обкатать» новые ракетные двигатели. Именно от них в первую очередь будет зависеть скорость самолета, конструкция которого для каждого участника стандартна.

Испытать же новую машину, стать ее тест-пилотом Барт поручил своему брату Дику Рутану, который в 1986 году вместе с Джиной Йегер впервые облетел земной шар без посадки и дозаправки на самолете конструкции Барта.

Рассказали братья и о том, какими средствами будет обеспечена максимальная безопасность участников гонок. На каждом ракетоплане будет по два ракетных двигателя — если вдруг откажет один, второй выручит. Специальная система следит за температурой в обоих двигателях, и при малейшей опасности пожара включается автоматическая система пожаротушения. Тем не менее, сам пилот может в любой момент катапультироваться, если ситуация вдруг выйдет из-под контроля.

А. ПЕТРОВ

ПОЛУЧЕН КЛОН СОБАКИ. Южнокорейским генетикам удалось клонировать собаку. Щенок Снаппи появился на свет из клетки тканей уха прародителя. Но словам доктора By Сук Хвана, руководившего экспериментом, задача была не из легких: из 1095 клонированных эмбрионов выжили всего трое, только две беременности закончились рождением щенков, причем один из клонов умер вскоре после рождения. Тем не менее, исследователи полагают, что клонирование собак может сослужить отличную службу современной медицине. Ведь они болеют гипертонией, раком, диабетом и некоторыми наследственными недугами. Замена пораженных клеток и тканей собачьего организма здоровыми (от клонов) способна не только вылечить домашнего питомца, но и подарить надежду больным людям. Испробовав на собаках подобные технологии, их затем можно будет перенести и на человека.

Раньше полагали, что «сполохи» — так называли северяне это явление в стародавние времена — это предвестники грядущих трагедий — эпидемий, войн и прочих катаклизмов. Сейчас «северные радуги» ученые считают предвестниками солнечных вспышек и геомагнитных бурь.

Впрочем, сияния все чаще называют полярными, потому что их наблюдают и у Южного полюса планеты, а не только у Северного. А в ночь на 26 января 1938 года такое сияние видели даже на Южном берегу Крыма. Наблюдатели описывали его как «зарево далекого пожара на фоне безоблачного неба».

Еще великий русский ученый М.В. Ломоносов, происходивший, как известно, из северной Архангельской губернии и не раз видевший полярные сияния воочию, предположил, что причиной их служат электрические разряды в разреженном воздухе. И действительно, как выяснили ученые, свечение происходит при взаимодействии быстро движущихся заряженных частиц солнечного ветра (излучения, эпизодически исходящего от нашего светила и представляющего собой поток электронов и протонов) с магнитным полем нашей планеты. Столкновения быстрых частиц с атомами кислорода и азота приводят их в возбужденное состояние. Выделяя затем избыток энергии, атомы кислорода дают яркое излучение красного и зеленого цвета, а атомы азота — сине-фиолетовых оттенков.

Происходят такие процессы лишь в высших слоях атмосферы — ионосфере, поскольку космическое излучение не может проникнуть глубоко сквозь толстые слои воздуха. Верхняя граница северных сияний пролегает на высоте примерно 1000, а нижняя — около 100 км. Длятся полярные сияния от нескольких минут до нескольких суток и зависят от силы породившей их солнечной бури. Самое большое их количество на территории нашей страны было зарегистрировано в 1957 году — 203, а наименьшее — 58 — северяне увидели в 1965 году.

Посмотрите, как красиво: силуэт лося на сине-зеленом сияющем фоне.

К сказанному остается добавить, что лишь недавно, когда исследователи начали запускать специализированные научные спутники, стало очевидно, что ионосфера — это своего рода сияющий щит нашей планеты, спасающий нас от многих неприятностей.

Так, согласно исследованиям, проведенным Стивеном Фюзелером из Центра передовых технологий фирмы «Локхид-Мартин» и Дональдом Митчеллом из Лаборатории прикладной физики Университета имени Джона Гопкинса, получается, что полярные сияния — это своего рода индикаторы, маяки, сигнализирующие об атаке нашей планеты солнечном ветром. И если бы наша Земля не имела всеобъемлющего магнитного поля, или магнитосферы, то атаки эти привели бы к постепенному разрушению атмосферы и нам со временем попросту нечем бы стало дышать.

Однако магнитосфера успешно отражает очередной натиск, и люди лишь видят, как сыплются «искры» под ударами солнечного «меча» по магнитному «щиту» нашей планеты. Разлетающиеся «искры» мы и воспринимаем как полярные сияния.

С. СЛАВИН

Так выглядит схема взаимодействия солнечного ветра с магнитосферой планеты. Светящиеся короны на полюсах Земли — это и есть полярные сияния.

Редчайший кадр: фотографу одновременно удалось запечатлеть и восход солнца, и северное сияние.

Чаще всего в полярном сиянии преобладают зеленые и красные цвета…

Смотр достижений, прошедший в конце октября 2005 года в Исследовательском центре Эймса в Калифорнии, рассматривал проекты по двум номинациям. В конкурсе оценивались проекты создания главной детали космического лифта, а именно — сверхлегкого и сверхпрочного троса, или, как говорят космические инженеры, фала (это состязание Tether Challenge), и способа генерации подъемной силы из светового пучка (Beam Power Challenge).

И вот Майкл Лаин, президент компании LiftPort, представил жюри прототип пилотируемой кабины, которая, по его мнению, уже через год-другой может быть применена для подъема экипажа в корзину привязного аэростата, используемого для воздушного наблюдения, или в качестве летающей антенны для мобильной связи и бескабельного доступа в Интернет.

Сотрудники LiftPort настроены оптимистически, но признают, что на создание настоящего космического лифта уйдет больше десяти лет. Пока они планируют запуск этого устройства на 12 апреля 2018 года (дата выбрана явно не случайно — именно в этот день человек — наш космонавт Юрий Гагарин — впервые поднялся на космическую орбиту).

Схема «небесного лифта».

Представители компании LiftPort демонстрируют прототип своего устройства.

Членам же жюри конкурса представители компании LiftPort показали очередные испытания небольшого прототипа космического лифта. Вместо кабины лифта по тросу, закрепленному на воздушном шаре, передвигался робот. Ему удалось преодолеть 300 метров. Это уже втрое больше, чем было пройдено во время предыдущих испытаний, однако для получения приза оказалось все же недостаточно. По условиям конкурса подъем должен быть осуществлен не менее чем на километровую высоту.

В конкурсе на использование беспроволочного энергопреобразователя речь идет также о роботе, который карабкается по тросу благодаря энергии, получаемой от источника света. И здесь, несмотря на отсутствие явного победителя состязания, достигнуты определенные успехи. Канадской группе SnowStar из Университета Британской Колумбии удалось спроектировать световой подъемник, который преобразует свет от промышленных прожекторов в электричество, используя так называемые фотовольтовые батареи. Запитываемый их энергией робот смог подняться по канату на 6 метров.

Платформа космического лифта может базироваться не только на суше, но и на воде.

Солнечные батареи — источник энергии.

Соревнования выглядели весьма зрелищно.

Исследователи из компании Space Design при Университете Саскачевана пошли еще дальше — они сумели обеспечить с помощью энергии света подъем робота на 12 метров.

Победитель каждого из состязаний должен был получить 50 тысяч долларов США, а общий фонд Премии столетия составляет 400 тысяч долларов. И хотя премировать на сей раз оказалось некого, руководитель конкурсной программы Брент Спонберг отметил разнообразие идей, которые представляются «и малым бизнесом, и студенчеством, и любителями-энтузиастами». Спектр технических решений, по его словам, превзошел все ожидания.

Премиальный фонд на создание троса для космического лифта и светового «пучка-двигателя» в будущем году составит уже 200 тысяч долларов в каждом состязании, поскольку в него будут включены невостребованные в этом году деньги. Сами же состязания, как считает основатель Космического попечительского фонда Мецада Шелеф, по зрелищности были сравнимы с «первым полетом братьев Райт».

Кстати…

ТРОС У НАС УЖЕ ЕСТЬ…

Ну а каковы наши успехи в деле создания подобных подъемников? Жаль ведь будет, если идея, впервые высказанная нашим соотечественником, ленинградским инженером Юрием Арцутановым еще в 60-е годы прошлого столетия, окажется осуществленной зарубежными конструкторами.

— Строительству такого лифта должно предшествовать создание и использование тросовых систем на орбите, — считает руководитель Научно-технического центра ЦНИИ машиностроения Владимир Ходаков. — В нашей стране есть не только серьезные разработки, в частности, в РКК «Энергия», но и изготовлен уникальный 20-километровый трос. Им планировалось соединить орбитальную станцию «Мир» и корабль «Прогресс», однако из-за нехватки денег эксперимент отложили.

Сейчас трос, лебедка и другие элементы системы пылятся на складе — денег на эту программу все еще нет. Единственное, чем мы можем похвалиться, — недавно специалисты Самарского государственного аэрокосмического университета в сотрудничестве с Европейским космическим агентством провели очередные испытания прототипа тросовой системы, которая в скором будущем, как говорят, сможет спускать грузы на землю с орбитальной станции.

Идеей такой «космической почты» заинтересовалось около трех десятков университетов Европы, Канады, Японии, однако достаточного финасирования и этот проект не имеет.

Схема же спуска выглядит примерно такой. Трос диаметром в полмиллиметра будет изготовлен из кевлара — одного из самых прочных материалов на планете. Предполагаемая длина — около 30 км. Капсулу от космического аппарата с его помощью направят к Земле. В нужной точке орбиты трос отцепят, и он сгорит в атмосфере. А капсула в специальных защитных оболочках, выполняющих к тому же роль парашюта, благополучно приземлится в заданном районе планеты.

Если первые эксперименты пройдут удачно, новая технология доставки на Землю различных грузов с применением надувных оболочек может быть использована не только для «космической почты», но и для возвращения, например, разгонных блоков космических аппаратов для их повторного использования. Это позволит сэкономить значительные средства.

Схема действия «космической почты».

Профессор Кевин Уорвик.

Профессора Уорвика опередили американцы. Оказывается, начиная с 2002 года компания Applied Digital Solutions («Прикладные цифровые решения») из г. Палм-Бич, штат Флорида, продвигает на рынок свою разработку — прибор под названием Very Chip. Чип размером не больше рисового зернышка заключен в оболочку из инертного биопластика, легко помещается под кожу и может оставаться там практически всю жизнь человека. При получении радиосигналов от портативного сканера он активизируется и тут же выдает всю «подноготную» информацию о личности своего хозяина — кто он, где живет, сколько ему лет, чем занимается и даже состояние его здоровья и номера банковских счетов.

Многие общественные организации и правозащитники протестуют против такой «электронной откровенности», видя в этом покушение на частную жизнь человека. На что разработчики микрочипа и поддерживающие их правительственные чиновники отвечают: ставить или не ставить микрочип — это личное дело каждого. Что же касается проблемы «электронного шпионажа», то сейчас подавляющее большинство людей практически круглосуточно не расстается со своими мобильниками. А ведь по нему тоже можно вычислить местонахождение хозяина в любое время дня и ночи. Да и считать содержимое памяти мобильника тоже не представляет особого труда. Тем не менее, многие уже смирились с таким «надзором», полагая, что возможность быстро связаться со своими родственниками, знакомыми и деловыми партнерами, а также призвать в случае необходимости на помощь полицию или «Скорую помощь» намного важнее.

Капсула профессора Кевина Уорвика (увеличена примерно в 10 раз).

Людей больше заботит то, что мобильники у них, как и кредитные карточки, права, удостоверения и прочие документы, довольно часто крадут. А вот микрочип, вживленный под кожу, украсть уже не удастся. И потерять его тоже нельзя. Родители также всегда имеют возможность проконтролировать, где находятся их дети, не попали ли они в беду. В общем, налицо масса преимуществ.

Поначалу, впрочем, такие микрочипы стали вживлять не людям, а домашним животным — прежде всего кошкам и собакам. И как показал опыт, теперь найти потерявшееся или украденное животное не составляет особого труда. Ведь даже при попытке вырезать микрочип, удалить его из-под кожи он тотчас издает аварийный сигнал, предупреждая полицию.

Теперь полицейские чины, кстати, рассматривают вопрос о внедрении подобных чипов в принудительном порядке преступникам-рецидивистам. В особенности тем, кого за хорошее поведение и прочие заслуги условно-досрочно выпускают из тюрьмы.

Таким образом, ясно, что психология общества постепенно меняется. Если лет 20–25 назад массовое распространение микрочипов рассматривалось бы как шаг к созданию единого мирового правительства и контролю над разумом, о чем предупреждал Джордж Оруэлл в книге «1984», сейчас многие рассматривают подобный имплантант всего лишь как очередное приспособление, призванное облегчить или даже спасти жизнь.

«Электронные метки» будут наделены теми же правами, что и паспорта…

Теперь очередь за политиками и законотворцами. Они должны принять ряд законов и договоренностей, согласно которым «электронные метки» будут наделены теми же правами, что и паспорта, кредитки и прочие документы. Нужно также создать разветвленную инфраструктуру, выпустить множество сканеров и прочего оборудования, которое будет считывать необходимую информацию с микрочипов не только в полицейских участках, в аэропортах, но и в магазинах, аптеках, поликлиниках. Необходимо, наконец, переубедить и служителей церкви, многие из которых ныне рассматривают биочипы как своего рода «дьявольские метки»…

Но лед уже тронулся. И остановить процесс, а тем более повернуть его вспять вряд ли кому удастся.

По материалам журнала Scientific American

УМНЫЕ ПРИЩЕПКИ изобрел студент Бирмингемского университета (Великобритания) Оливер Маккарти. Он сумел вмонтировать в бельевую прищепку датчик атмосферного давления. Как только оно понижается ниже определенного уровня, срабатывает фиксатор и прищепка перестает открываться. «Это означает, что скоро пойдет дождь, а значит, нет смысла и вывешивать белье», — поясняет изобретатель. Как показала практика, «умные прищепки» и в самом деле предсказывают наступление дождя примерно за полчаса до его начала. Вскоре они поступят в продажу и, вероятно, будут пользоваться спросом. Сам же изобретатель решил создать приспособление, которое будет защищать от дождя уже сушащееся на веревке белье. «Придется, видно, приделать к прищепке еще и зонтик», — шутит Оливер.

ПРИМЕРИТЬ КОСТЮМ РАНЬШЕ, ЧЕМ ОН БУДЕТ СШИТ, предлагает известный британский футуролог Ян Пирсон. По его мнению, каждый портной уже сегодня может обзавестись компьютерной программой и соответствующим оборудованием, с помощью которого сможет на экране дисплея продемонстрировать клиенту, как он будет выглядеть в том костюме.

ИНФОРМАЦИЮ ПО ГАЗОВЫМ ТРУБАМ начали перегонять американские кибернетики из г. Сан-Диего. Столкнувшись с трудностями прокладки под городскими магистралями оптоволоконных линий связи, они нашли неожиданный выход из положения. Теперь стекловолоконные кабели прокладывают внутри газовых труб, которые ведут практически на каждую кухню. А уж оттуда вывести стекловолоконный кабель для подключения персонального компьютера к Интернету — пара пустяков. Во всяком случае, стоит такая прокладка в 3–4 раза дешевле традиционной.

РЕКОРД «ЛЕТАЮЩЕГО» ПОЕЗДА. Японский поезд на магнитной подвеске установил новый рекорд скорости — в ходе эксперимента электричка из трех вагонов разогналась до 560 километров в час. По сообщению компании «Джей-Ар Токай», рейс осуществлялся в беспилотном режиме. Управление велось с использованием компьютера из контрольного пункта. Под действием высокотемпературных сверхпроводников поезд приподнялся над полотном дороги на 10 см и бесшумно пролетел отрезок в 18,4 км менее чем за 2 минуты. По словам специалистов, в следующий раз они попытаются разогнать состав до 580 км/ч. Вообще-то эти гонки устраиваются не столько ради рекорда, сколько для подтверждения надежности самой «магнитной подушки», которая со временем должна заменить колеса всех электричек Японии.

СВЧ-СВЕРЛО придумал Эли Джербби из Университета Тель-Авива в Израиле. Он помещает титановое сверло в трубку-волновод, которая фокусирует излучение непосредственно на заготовке, в зоне ее обработки. Металл заготовки при этом мгновенно разогревается и размягчается, что облегчает его сверление. Правда, данная технология годится лишь для металлов, которые поглощают СВЧ-излучение, а не отражают его. Таким же образом оказалось весьма удобно сверлить бетон, базальт, кремний и стекло.

АВИАМОДЕЛЬ XXI ВЕКА, которую вы видите в руках ее создателя, потомственного авиаконструктора Тайлера МакКриди, вскоре сможет купить в магазине любой авиамоделист в виде набора деталей. И собрав этот пенопластовый самолет AirSuter за два-три часа, потрясет воображение окружающих, например, таким трюком. Самолет способен висеть точно над головой владельца, передвигаясь по мере того, как тот движется. А весь фокус в том, что от каждого человека вверх поднимается теплый восходящий поток воздуха, которого и придерживается сверхлегкая модель. Правда, МакКриди советует проделывать такой «фокус» лишь в абсолютный штиль, иначе модель попросту сдует порывами ветра.

— Хмм… Так вы и есть те самые? — Злополучник, с подозрением выпучив глаза, уставился на представшую перед ним парочку. А посмотреть было на что. И хотя первый из прибывших представлял собой всего лишь огромную жабу в оранжевом сюртуке, зато второй… Таких в своей фазе Злополучник еще не видел: неопределенно-сизой масти, с фиолетовыми глазами, радужной гривой, серебряными копытцами, да еще и с рогом изо лба. То ли низкорослая лошадь, то ли странный пони. Другими словами, на официальных затыкателей гости никак не походили.

— Самые-самые! — поправил хозяина разодетый жаб и тут же пояснил: — Меня зовут Франсуа Ля Гух, а со мной мой друг, товарищ и лошадь — Последний Единорог.

Пони слегка наклонил голову, приветствуя Злополучника, на что тот шумно повел носом.

— Так уж и единорог?

— Натурально, — ответствовал пони.

— Ну что же… Проходите, но осторожно — не наступите на зеленистых ползунов.

Посторонившись, Злополучник впустил странных гостей в сад, который, надо сказать, был его гордостью: пышный, душистый, распростертый по всему участку и даже местами налезающий на соседские заборы. Здесь, меж ветвистых выворотняков, колосилась и хрюква, к треножный заболотник, а уж крапчатая ню была таких размеров, что не оставалось сомнений — хозяин за садом ухаживает. И лишь одно портило изумительный вид…

— Вот, полюбуйтесь! — пожаловался хозяин, едва они миновали калитку и прошли в глубь сада. — Встаю я в обед, выхожу воздухом подышать, а тут — нате вам! И что мне с этим делать?

А делать что-то действительно надо было, ибо посреди лужайки, открывшейся взору, как раз под статуей, изображавшей Злополучника в полный рост с лопатой в руках, темнело пятно. Словно бы кто-то капнул на траву с гигантского мольберта черной краски и забыл вытереть.

— Засыпать пробовали? — поинтересовался Единорог.

— Ага! — Злополучник шмыгнул носом. — Как в бездонную яму провалилось!

— Дело ясное, — Франсуа деловито подскакал к пятну и, внимательно его изучив, возгласил: — Перед нами дыра А-8!

— Б-6, — возразил Единорог.

В глазах Ля Гуха полыхнуло негодование.

Молчать! — рявкнул он. — Не забывай, кто здесь главный! У кого есть сертификат официального затыкателя, а кто просто таскает инструменты.

Единорог отвернулся, вполголоса фыркнув:

— Подумаешь! Еще неизвестно, где этот кто-то сертификат раздобыл…

— Ну, вы тут копошитесь, а я пойду… — встрял в разговор Злополучник, прерывая ссору. — Если племяшку мою встретите, не пугайтесь. Будет много шуметь, так вы просто отберите гремушку.

— Б-6… — проводив задумчивым взглядом широкую спину Злополучника, сказал Франсуа. — Ты на размерообразность посмотри! На светонасыщение! Безусловно, это А 8! Доставай БСШ.

Презрительно хмыкнув, пони, тем не менее, послушно засунул морду в один из мешков, извлек из него бубен с маркировкой «Бубен Специальный Шаманский» и бросил Ля Гуху.

— Оп-ля! — похвастался тот, ловко поймав инструмент. — Начинаю!

Бравый затыкатель крутанул один из бубенчиков, и воздух наполнился какофонией звуков, под которые Франсуа пошел выделывать лапами в воздухе забавные кренделя, время от времени выквакивая какие-то слова.

Действо затягивалось, и Единорог, успев заскучать, принялся пощипывать золотисто-красный кустарник, растущий поблизости.

— Включаю басы! — оповестил окрестности Ля Гух.

И причудливые па его превратились в нервные подергивания, а музыка полностью утратила какую-либо упорядоченность.

Но наконец шумная пляска закончилась, и Ля Гух застыл в изящной позе, кинув победный взгляд на своего спутника.

— Иго-го, — произнес Единорог, указав рогом на пятно, по-прежнему красовавшееся на лужайке.

После третьей попытки Франсуа сник. Опустившись на траву, он отбросил прочь бубен и печально вздохнул.

— Похоже, это не А-8.

— Б-6, — вновь подсказал Единорог, подойдя к нему со спины и дружески ткнув мордой в бок. — Не расстраивайся, бывает.

Ля Гух покорно кивнул головой и пошел к лежащим на земле мешкам…

Идолище установили у самого края пятна, которое вздрогнуло и словно бы слегка сместилось в сторону.

— Ага! — радостно потер лапки Франсуа.

Он вприпрыжку помчался к небольшому ящичку, котором дожидались своей участи жертвы. Достав одну из них — крохотную, синюю от страха, быстро закрыл крышку, не давая остальным выбраться наружу, и помчался обратно.

Пока Ля Гух распластывал жертву на мини-алтаре, Единорог колдовал с кнопками в основании идолища.

Повинуясь набираемым им комбинациям, тот менял свою форму, медленно и неотвратимо становясь похожим на пятно.

— Готово! — доложил Франсуа, поигрывая огромным ножом. — Начинай!

— О, великий и могучий властелин! — склонив передние колени перед идолищем, замогильным голосом начал Единорог. — Прими от нас эту жертву в знак нашего восхищения и раболепия перед твоей силой! Предстань перед нами в образе своем истинном, облагодетельствуй нас! Дай нам видеть тебя, чувствовать тебя, трогать тебя!..

— И бить тебя. Аминь! — закончил за друга Франсуа и швырнул алтарь с верещащей жертвой в центр пятна.

Алтарь провалился, словно в лужу, но едва Ля Гух с Единорогом перевели дыхание, как он вылетел обратно и приземлился на прежнее место. Даже жертва верещала так же, лишь поменяв цвет с синего на фиолетовый.

— Это не Б-6, — пробормотал Единорог и от потрясения сел по-собачьи на зад.

За последующие два часа затыкатели опробовали и усиленную молитву, и изощренную иконопись, и перевирание устоев, но пятно оставалось на месте.

— В-1? — робко предложил Единорог, когда наконец усталые друзья повалились на траву.

— Это же дыра! — раздраженно бросил в ответ Франсуа.

— А может…

— Хватит! Дай подумать.

Ночнело. На небо неторопливо выкатывалась третья, предпоследняя, луна, а пригорюнившиеся друзья все сидели у края пятна и один за другим задумчиво плевали в его темную середину. Пятно изредка отплевывалось, но делало это лениво и часто промахивалось мимо цели.

— А может быть, это не дыра? — предположил Единорог, когда молчание перешло все рамки приличия.

— А что? — Франсуа зевнул.

— Ну, скажем, арыд.

— Арыд — выдумка антиподов. Верить им нельзя, а если и можно, то предварительно вывернув изреченную истину наизнанку.

— Это да. Это есть. Вот как-то сказали они мне…

Что сказали ему антиподы, поведать Единорог не успел. В зарослях послышался шум, и на лужайку выбралась девочка. Две длинные зеленые косы ее стелились по земле, таща за собой полчище уцепившихся ползунов; вычурное бирюзовое платье было заляпано землей, тюленьи глаза светились лукавством, а в надежно сомкнутых когтях таилась странная палка с загадочным шаром на верхушке.

— Деточка, ты кто? — Франсуа поднялся, принял уважительный вид, и лучезарно улыбнулся нежданной гостье.

В ответ «деточка» вдруг взмахнула палкой, и воздух над лужайкой расколол оглушительный гром, словно бы упали и разбились сотни статуй Злополучника. За первым раскатом последовал следующий, потом еще один, и еще, и еще, пока наконец звук не слился в один неутихающий грохот. Срывало листву с деревьев, ломало ветви, даже пресловутая статуя начала робко раскачиваться.

— Гремушку! — донесся из кустов слабый голос Франсуа. — Отбери гремушку!

Единорог с трудом поднялся и на ватных ногах начал медленно приближаться к девочке, борясь против поднявшегося ветра. Та же, казалось, ничего не замечала, полностью отдавшись упоению своей страшной игрушкой. Вся ее фигура излучала восторг. Но когда чужие зубы вдруг укусили ее за руку, она взвизгнула и растерялась. Гремушка выпала на землю.

— Вы чего? — обиженно насупилась девочка.

— Тебя как зовут, чудышко? — спросил Франсуа, выбравшись из дебрей сада, отряхиваясь от его настырных обитателей, так и норовящих облепить Ля Гуха с ног до головы.

— Гремлин, — скромно потупилась зеленовласка и шаркнула ножкой. — А мне дядя про вас говорил. Вы те самые.

— Самые-самые, — поправил девочку Франсуа. — Я Франсуа Ля Гух, а вот этот гривастый, — он махнул лапкой в сторону своего друга, — Последний Единорог.

— Ух, ты! И вправду последний?

А ты других видела? — Единорог гордо взмахнул хвостом.

— Неа, — призналась Гремлин.

Вот то-то же!

— А можно на тебе прокатиться?

— Только если пинать в бока и за гриву хвататься не будешь.

Единорог склонил передние колени, и Гремлин уже совсем было перекинула через него ногу, как вдруг напомнил о себе Франсуа.

— Минуточку! А кто дыру будет затыкать?

И он показал на пятно, которое все еще клубилось под статуей.

— А чего ее затыкать-то? — удивилась девочка и решительным шагом приблизилась к загадочному месту.

После чего встала около него на колени и запустила руку прямо в черное нутро. Слегка поискав что-то там, Гремлин вынула на свет гранату, нахмурилась, швырнула находку обратно в яму и вновь запустила руку в темноту.

Внезапно что-то с силой дернуло девочку и стремительно поволокло ее внутрь пятна.

— Держи-хватай! — завопил Ля Гух и, геройски уцепившись за левую пятку, как раз пролетающую рядом, скрылся вместе с ней в пучинах дыры.

— Куда! — раздосадованно воскликнул Единорог и с криком «Посторонись!» сиганул вслед за исчезнувшими…

Шло время. Третья луна все-таки выкатилась и теперь высокомерно с высоты небес освещала притихший сад: и поникшую хрюкву, и тревожно храпящего во сне Злополучника, свернувшегося калачиком на крыльце своего домика, и даже спокойную, безмятежную дыру. И уже готова была показаться четвертая луна, когда из центра дыры, как ошпаренный, выскочил Единорог.

За гриву его держалась Гремлин с пробкой в зубах, а за хвост — Франсуа, почему-то лишь в одном пестром носке. Отбежав к кромке сада, друзья залегли, напряженно ожидая чего-то.

И дождались! Посреди пятна неожиданно образовался странный вихрь, всасывающий в себя загадочную черноту. И чем он чернее становился, тем более блеклым казалось пятно, пока на глазах изумленных соратников полностью не исчезло с лужайки.

Вихрь же, еще покружив на месте, дернулся вправо, потом влево, а потом решительно рванул к выходу из сада, раскидывая прочь живописные растения.

— Вот и все, — пожала плечами Гремлин. — Делов-то!

Миновав изумленного Ля Гуха, она легко запрыгнула на спину Единорога и, ткнув его пятками в бока, залихватски закричала:

— Н-ну!

— Иго-го! — неожиданно для себя возопил Единорог и поскакал галопом по следам проложившего просеку вихря, необычно долго задерживаясь в воздухе при каждом прыжке.

Когда вдалеке затих цокот копыт, Франсуа закрыл рот, куда уже успела налететь любопытная мошкара, и побрел в противоположную выходу сторону, резонно прикинув, что после всего случившегося безопаснее будет уходить заборами.

На горизонте уже можно было заметить темную громаду быстро растущего смерча.

Металлическая «паутинка» для фильтра выглядит почти как украшение…

Ми-17В-5 может эффективно использоваться для проведения поисково-спасательных операций и других специальных заданий. Для подъема пострадавших на борт может быть установлена лебедка СЛГ-300 грузоподъемностью 300 кг, комплектуемая люлькой или универсальным подъемным сиденьем. Причем люлька предназначена для подъема на борт вертолета двух пострадавших одновременно. Она может и плавать, обеспечивая подъем пострадавших с воды. Очки ночного видения и прожектор SX-16 с инфракрасной шторкой позволяют осуществлять поиск пострадавших в ночное время. Дополнительно установленный тепловизор повышает эффективность поиска. Имеется также и обычное освещение.

Техническая характеристика:

Длина… 25,35 м

Ширина… 4,51 м

Высота… 5,54 м

Вместимость… до 36 пассажиров

Максимальная взлетная масса… 13 00 кг

Масса перевозимого груза внутри кабины… 4000 кг

Масса груза на внешней подвеске… 4500 кг

Максимальная скорость полета… 250 км/ч

Дальность полета… 715 км

Практический потолок… 6000 м

Мощность двигателей при взлете… 2000 л.с.

Основанный в 1941 году Ульяновский автомобильный завод (УАЗ) — ныне ведущее российское предприятие по выпуску полноприводных малотоннажных автомобилей. На производстве, в сельском хозяйстве часто складывается ситуация, когда необходимо перевезти не только какое-то оборудование, но и людей, которые будут на нем работать — например, фермеров, сварщиков, ремонтников… С этой задачей прекрасно справляется грузопассажирский «УАЗ-3909», который и сегодня можно встретить в любом уголке страны — от Заполярья до калмыцких степей, от Калининграда до Магадана, в больших городах и маленьких поселках.

Техническая характеристика:

Высота… 2,100 м

Длина… 4,440 м

Ширина… 1,940 м

Масса снаряженного автомобиля… 1,9 т

Максимальная скорость… 117 км/ч

Мощность двигателя… 98 л.с.

Грузоподъемность… 1,1 т

Количество мест… 9

Расход топлива… 15,5 л на 100 км

Объем двигателя… 2890 см³

Дух соревнования у каждого в крови. Одни соревнуются в поднятии тяжестей или быстроте бега, другие — в умении сделать нечто такое, чего не может сделать никто. Очень часто это «нечто» отличается от вещей обыденных размером. Так, в XVIII веке города Германии соревновались в умении сделать самую большую колбасу. Победителем стал крохотный городок Могендорф, колбасники которого сотворили очень вкусное изделие, которое пришлось нести всемером. А английская королева в те же годы получила в подарок крохотный дамский перочинный ножичек (нужная вещь, ведь писали тогда гусиными перьями), в рукоятке которого имелось сто пятьдесят выдвижных ящичков. А в них лежала всякая всячина: чайный сервиз, портреты королевского семейства, карта империи и… волос из головы самой королевы. Только он был расщеплен вдоль на четыре части…

Впрочем, еще в XIII веке японские мастера рисовали акварели на рисовых зернах. Живет этот редкий промысел и сейчас. Как сообщали газеты, цена такого «зернышка» порой превышает цену роскошного мотоцикла.

Трудно сказать, какие размеры имела блоха, которую подковал герой Лескова Левша. Однако на фотографии вы найдете подковки на прыжковых лапках настоящей засушенной блохи. Ее в 1961 г. подковал по всем правилам науки о ковке лошадей украинский мастер Николай Сергеевич Сядристый. Любопытно, что эту работу он считает одной из самых простых, своего рода «этюдом для начинающих», а серьезным делом — изготовление сверхминиатюрных надписей, картин и скульптур размером с рисовое зерно.

Подобная сверхтонкая проработка деталей встречается и на некоторых русских иконах XIX века.

Н.С. Сядристый сумел усадить фигурку человека на хоботок комара, создал электромотор размером с лапку муравья и, конечно, подковал блоху (на рисунках сверху вниз).

Искусство изготовления сверхминиатюрных вещей в значительной мере утеряно. Отчасти потому, что мастера старались сохранить тайны своей технологии. Но такой тактики придерживались не все. Так, многие из секретов ручной технологии изготовления сверхминиатюрных вещей описаны в книге: Н.С.Сядристый. Тайны микротехники, Москва, 1975.

Одна из первых его работ — новогоднее поздравление с 1960 годом — была выгравирована на волосе.

То, что рука человека способна выполнять столь тонкие движения, сродни волшебству. Однако это получается далеко не у всех.

Вполне возможно, что такую работу мог бы значительно облегчить специальный манипулятор, копирующий и воспроизводящий наши движения с уменьшенной амплитудой. Действие манипулятора основано на принципе гидравлического замедления. Два цилиндра с поршнями внутри соединены шлангами и наполнены жидкостью. Если диаметры цилиндров неодинаковы, то при перемещении поршня в меньшем цилиндре поршень большего переместится на меньшую величину.

Допустим, мы соединили шприц объемом 1 см³ со шприцем объемом 5 см³. Тогда при перемещении поршня меньшего шприца на 1 см поршень большего переместится на 2 мм.

На рисунке 1 вы видите эскиз простейшего микроманипулятора для художественных работ под микроскопом.

Он состоит из блока управления, воспринимающего движения руки оператора, и блока повторения этих движений в уменьшенном виде.

Вся система состоит в основном из готовых элементов. В блоке управления применены три медицинских шприца объемом 0,5 см³. Каждый из них соединен при помощи трубочек от медицинской капельницы с соответствующим шприцем на стороне блока повторения. Но объемы каждого из них 5 см³. При этом достигается десятикратное уменьшение размаха движений руки оператора.

Н.С. СЯДРИСТЫЙ, фото 1975 г.

Рукояткой управления можно весьма сложные движения, состоящие из вращения относительно трех осей и линейного перемещения. Такие же движения, но с уменьшением в десять раз, совершает инструмент рабочего блока.

Вообще-то полагалось бы соединять рукоятку управления с ее шприцами при помощи шатунов с шаровыми шарнирами. Но такой механизм слишком сложен в изготовлении. Поэтому рукоятка соединяется со штоками шприцев при помощи резиновой шайбы. Таким же способом соединены штоки поршней на рабочей стороне манипулятора. Здесь в центре резиновой шайбы закреплен патрон для применения инструмента.

Рабочий блок манипулятора крепится к столику микроскопа, а блок управления — к лабораторному столу. Весьма важно при заправке системы жидкостью (глицерин, вазелиновое масло) удалить из нее пузырьки воздуха. Для этой цели на каждом шланге, соединяющем пару шприцев, установлен тройник от аквариума с зажимом от капельницы. Через него удаляется избыток жидкости и пузырьки воздуха.

Микроманипулятор позволяет делать рисунки и барельефы. Вполне возможно его применение и для биологических опытов, например, для пересадки клеточных ядер.

А.ИЛЬИН

Если вдуматься, такое развитие идеи кажется вполне логичным. Ветры у поверхности нашей планеты дуют не всегда, зато на высоте в десятки, а то и сотни метров они гуляют практически постоянно. Тогда почему бы и не поднять парус на соответствующую высоту?

Считают, одним из первых эта идея пришла в голову англичанину Джорджу Кейли. В 1853 году он провел соответствующий эксперимент, использовав для первоначального подъема воздушного змея на нужную высоту упряжку лошадей. В итоге, по свидетельству очевидцев, рассерженный кучер крикнул: «Простите, сэр Джордж, но я хотел бы получить расчет! Я нанимался править лошадьми, но не воздушными змеями!..»

Сейчас лошадиная упряжка стала редкостью. Зато конструкции воздушных змеев настолько совершенны, что запустить такой змей в небо может без особого труда один человек. Между тем тяга у такого змея-паруса столь велика, что он способен тащить лыжника или сноубордиста со скоростью в десятки километров в час.

Весит змей-буксировщик, сшитый из современных синтетических материалов, 2–3 кг; площадь его несущей поверхности в среднем около 4 м², и его, в принципе, несложно купить в магазинах больших городов.

Но не все наши читатели — горожане. А змей, хоть и стоит в 2–3 раза дешевле классического параплана и в 3–7 раз меньше, чем хороший дельтаплан, по цене все равно сравним с очень хорошим велосипедом, а то и мотоциклом. Поэтому мы предлагаем вам построить воздушный змей-буксировщик самостоятельно.

На первом этапе вы опробуете свои силы и приобретете необходимый опыт при постройке уменьшенной модели с размахом крыла примерно в 1 м. Конструктивно эта модель не сложнее схематического планера. А чтобы было интереснее его запускать, оснастите его «пилотом-роботом» (манекеном из картона). Заодно он поможет вам и правильно сцентровать модель — добиться, чтобы змей устойчиво держался на ветру, а, отпущенный с леера, совершал плавную посадку.

После этого можно будет приступить к постройке полнометражного змея-тягача с размахом крыльев 3–4 м и площадью крыла до 4 м². Он, как показывает расчет, способен при свежем ветре буксировать за собой по льду или снегу легкие санки или лыжника-подростка.

Если скорость движения вам покажется недостаточной, из змея-моноплана можно будет сделать биплан, добавив к нему сверху еще одно крыло.

Для каркаса подойдут деревянные рейки (толщиной 2–3 см) или дюралевые трубки (диаметром 1–2 см). Для обтяжки используйте синтетическую или обычную ткань, прочную бумагу. Соединения делаются на гвоздях или косынках-кницах (см. рис.). Можно также использовать стеклопластиковые жгуты, пропитанные эпоксидной смолой. После полимеризации смолы соединение трубок получается довольно прочным и легким. Соотношение ширины крыла (хорды) к размаху крыльев следует взять примерно 1: 6 или 1: 8.

Манекен склеивается из картонных коробок разного размера (например, сигаретных) либо из блоков упаковочного пенопласта. Крепление леера-уздечки видно на рисунке. Центр тяжести найдите экспериментальным путем, меняя точки крепления манекена к змею или место крепления самой уздечки.

Примеры соединения деревянных реек:

_{а. на кницах; б. вполдерева (на «ус»); в. «в домок».}

При добавлении второй несущей поверхности манекен расположите между крыльями. Запускают змей против ветра вдвоем с помощником. Делать это лучше в чистом поле, подальше от домов и деревьев, так как воздушный поток вблизи них образует шквалы-завихрения, что затрудняет взлет и посадку.

Особенно избегайте близости линий электропередачи (ЛЭП). Ни в коем случае в качестве леера нельзя использовать проволоку — по ней ток передается лучше всего. Обычно в качестве леера применяют толстую рыболовную леску или капроновый шнур.

При буксировке просто держитесь за ручку, к которой привязан нижний конец леера. Не наматывайте леер на руку — вы не сможете быстро освободиться от него, если скорость буксировки станет чересчур большой или вы увидите, что вас несет на какое-то препятствие.

Ю. ВАСИЛЬЕВ

К1019ЕМ1 — это многоэлементная микросхема с габаритами около 5x6x6 миллиметров, подобно транзистору, имеющая три вывода. При токе через микросхему величиной 1 мА напряжение между выводами 2 и 3 строго пропорционально абсолютной температуре ее корпуса. Для стабильной и точной работы прибора с названным датчиком (DA1 на рис. 1) лучше использовать стабилизаторы тока.

На схеме электронного термометра его роль исполняют транзисторы VT1, VT2. Используя вспомогательный «образцовый» источник G1 и измеряя милливольтметром PV1 разность напряжений между ним и выводом 2 датчика DA1, можно получить показания, пропорциональные градусам температуры по шкале Цельсия.

Градуировочная «кривая» строится очень просто: нулевое напряжение на PV1 соответствует нулевой температуре, напряжению —0,4 В отвечает температура —40 °C, а 1,2 В —120 °C.

Если используется стрелочный прибор PV1, он должен иметь нуль посередине шкалы. Цифровой вольтметр будет учитывать знак напряжения автоматически. Резистором R3 устанавливают ток через микросхему на уровне 1 мА. Датчик DA1 может быть связан с общей конструкцией прибора трехпроводным кабелем. Кстати, если вы решите собрать такой термометр, но не достанете нужную микросхему, вместо нее можно попробовать использовать отдельный n-p-n транзистор (нарисован пунктиром на схеме). Если же вам нужен прибор, регистрирующий некоторый температурный предел, микросхему применять нет смысла.

В свое время был разработан надежный прибор, следящий за тем, не погасло ли пламя кухонной газовой горелки из-за «убежавшего» молока или порыва ветра. Выдаваемый прибором сигнал призывает немедленно перекрыть подачу газа. Схема такого устройства изображена на рисунке 2.

На транзисторах VT1, VT2 собран триггер Шмитта, срабатывающий строго при заданном пороге входного напряжения. Команда поступает с терморезистора R3, который установлен неподалеку от конфорки. Пока терморезистор достаточно нагрет, его сопротивление и напряжение на нем сравнительно малы. При погасании газа температура резко снижается, сопротивление R3 возрастает, триггер «опрокидывается»; транзисторы VT1, VT3 переходят в проводящее состояние. При этом усилительный каскад на VT3 заставляет сработать реле К1. Быстродействие устройства можно регулировать резистором R1 — сигнал, включаемый контактами реле, появляется не позже 3…5 секунд после того, как погасло пламя горелки.

В конструкции использовалось электромагнитное реле типа РЭС-9 с сопротивлением катушки 30 Ом. Терморезистор — марки ММТ-12 дисковой формы, его плоскость находилась перпендикулярно восходящему потоку воздуха от горелки.

Ю. ПРОКОПЦЕВ

Более крупные самоходные суда из железобетона строить не рискнули. Зато в 1981 году у берегов Норвегии из этого материала было построено самое большое плавающее сооружение «Статфиорд Б» водоизмещением 849 тыс. т. Это была платформа для добычи 7,5 млн. т нефти в год. Ее отбуксировали в Северное море, где она работает и по сей день.

Недавно, кстати, вновь вспомнили об изобретенном Ламбо армоцементе: любители начали строить из них небольшие изящные яхты.

Наши традиционные три вопроса:

ПРАВИЛЬНЫЕ ОТВЕТЫ НА ВОПРОСЫ

«ЮТ» № 9 — 2005 г.

1. Поплавок утонет, поскольку при нагревании плотность воды уменьшается.

2. Нет, вогнутое зеркало не способно направить лучи света в сторону его источника; оно лишь может собрать параллельные лучи в одной точке.

3. Исключения из закона Архимеда бывают. Например, он не работает в невесомости.

* * *

Поздравляем Федора Акимова из п. Понизовье Смоленской обл. с победой! Правильно и обстоятельно ответив на вопросы нашего конкурса «ЮТ» № 9 — 2005 г., он выигрывает приз — внешний факс-модем.

* * *

_{А почему? Всегда ли полярная ночь длится полгода? Чему в наш XXI век можно поучиться у древнеримских строителей мостов? Знают ли обезьяны бабуины… французский язык? На эти и многие другие вопросы ответит очередной выпуск «А почему?».}

_{Школьник Тим и всезнайка из компьютера Бит продолжают свое путешествие в мир памятных дат. А читателей журнала приглашаем заглянуть в дворцовый музей принцев Монако, где можно увидеть немало интересного и необычного.}

_{Разумеется, будут в номере вести «Со всего света», «100 тысяч «почему?», встреча с Настенькой и Данилой, «Игротека» и другие наши рубрики.}

_{ЛЕВША — Юные моделисты смогут собрать для своего «Музея на столе» миниатюрную копию созданной на рубеже 70-х годов прошлого столетия самоходной установки САУ 2С5 «Гиацинт».}

_{— В домашней лаборатории головоломок Владимира Красноухова вы можете узнать о волшебной игрушке — «трубке Фуко».}

_{— Юные механики смогут убедиться, что автобусы порой ездят вверх ногами, а электронщики найдут для себя схему… песочных часов.}

* * *