Дерек Акора — ведущий одной из самых популярных телепередач

Меня зовут Дерек Акора. Я медиум, который обладает даром ясновидения, умением слышать потусторонние голоса и ощущать присутствие духов. Многие годы я посвятил паранормальным исследованиям. В этой книге мне хотелось бы рассказать о своем опыте. Надеюсь, он поможет живущим среди вас бесстрашным охотникам на привидений.

Впервые я узнал о своем умении общаться с миром духов в детстве. Моя семья жила в доме бабушки. Однажды я увидел духа, которого принял за мужчину. Он стоял на верхней площадке лестницы. Приближаясь ко мне, он что-то говорил. Мне показалось, что он даже потрепал меня по волосам. Я ужасно испугался и помчался вниз к бабушке сказать о постороннем человеке в доме. Мама и бабушка поторопились к лестнице, но никого там не нашли.

— Расскажи, как он выглядел, — спокойно сказала бабушка.

Я описал мужчину, которого видел. Мать с бабушкой переглянулись. Потом бабушка достала жестяную банку с кухонной полки и взяла из нее фотографию. От неожиданности я вздрогнул, увидев того самого человека, который старался остановить меня на лестнице.

— Это он. Он был на лестнице! — закричал я.

— Он следующий, — тихо сказала бабушка матери.

Бабушка объяснила мне, что человек на лестнице — мой дед, который ушел в мир духов еще до моего рождения.

Она поведала, что я буду видеть много людей, которые уже не живут на этом свете, но я не должен их бояться. Тогда я ничего не понял и не знал, что она сама — медиум. Но я видел, что к нам в дом приходили люди, которые сидели и разговаривали, а потом уходили чем-то обрадованные, но я не замечал, что фактически беседу вела только бабушка!

Будучи еще совсем мальчишкой, я быстро забыл об инциденте и увлекся единственно важным для меня в то время делом — футболом. Я всем говорил, что хочу стать футболистом, когда вырасту. При переходе из младшей в среднюю школу, к превеликому удовольствию отца, оказалось, что я и впрямь обладаю талантом играть в футбол. Мой отец, бывало, подолгу мечтал вслух о том, как будет смотреть мою игру в команде, за которую болели он и все мои дядья, — «Эвертон футбол клаб». Каковым же было его разочарование, когда в пятнадцать лет я подписал контракт как претендент в команду ярых противников «Эвертона» — «Ливерпуль».

Я занимался профессиональным футболом несколько лет. Оставив «Ливерпуль», я играл за разные клубы, включая «Wrexham», «Glentoran» и «Stockport», со временем закончив свою карьеру в Аделаиде, Южная Австралия, где выступал за «USC Lion». К тому времени я познакомился со своей первой женой Джоан, а незадолго до отъезда в Австралию у нас появился сын Карл, которым мы очень гордились.

Моя футбольная карьера закончилась в 1980-х годах, и я вернулся с семьей в Британию. И хотя футбол был моей страстью, я не забывал о своих ранних встречах с духами, которые описал в первой книге «Душевный мир Дерека Акоры». Теперь я понимал, в чем мое окончательное предназначение, — познавать мир духов. Мне было позволено достичь детских амбиций, теперь же мне приходилось заниматься настоящей работой, которая заключалась в помощи людям посредством моих спиритических способностей, — тем же, чем занималась до меня моя бабушка.

Джоан и я пошли каждый своим путем. Оказавшись один, я начал проводить частные сеансы для людей. И, прежде чем осознал сам, стал востребован. Я работал с духами каждый день и находил удовлетворение, которого не испытывал, играя в футбол. Я совершенно точно знал, что бабушка была права: я в самом деле был «следующим»!

В своей второй книге «Приключения Дерека Акоры в мире духов» я подробно описал, как повстречался со своим духовным наставником Сэмом и как пришел к работе на радио и телевидении. После встречи с супругами Иветтой Филдинг и Карлом Битти, создателями непревзойденной программы о паранормальных явлениях «Самые часто являющиеся призраки», я поймал себя на том, что охочусь на привидений по всей стране. И хотя я провел уже много паранормальных исследований, именно во время работы над передачей я стал «корешом призраков». На этот раз мне хотелось бы рассказать вам о своем опыте и объяснить, что представляет собой охота на привидений!

Подготовка является существенной частью успешной охоты на привидений. Она необходима для накопления убедительных свидетельств активности духов, а также для получения различных объяснений. Итак, что же вам потребуется?

Будучи спиритическим медиумом, я и вижу и слышу духов естественным образом. Я могу восстановить события, происходившие в данном месте, по атмосфере вокруг. Мне нравится называть эти события снимками во времени, но более распространенное их название — остаточные энергии, эмоции давних лет, которые сохранились в окружающих материалах.

И хотя многие исследователи паранормальных явлений обращаются к медиумам за помощью, искателям не мешает запастись самыми обычными вещами, дающими материальное подтверждение активности духов.

Совершенно очевидно, что одним из необходимых предметов является электрический фонарик. Возьмите запасные батарейки — вредные духи ничего так не любят, как разряжать их, и несчастному исследователю, забывшему упаковать батарейки про запас, остается лишь пробираться на ощупь в темноте.

Тетради и ручки позволят вам записывать события в той последовательности, как они происходили. Самое бессмысленное занятие — полагаться на память, потому что после ночных расследований воспоминания кажутся расплывчатыми, особенно если ночь была богата волнующими событиями.

Перед началом исследований не помешает сделать грубые наброски плана места, для удобства пронумеровать комнаты.

Простые листы белой бумаги и карандаши также необходимы, чтобы положить предмет или «приманки» на него и обвести их границы. Любое дальнейшее передвижение предмета, таким образом, будет легко обнаружено. Деревянный крест подходящего размера кажется самым приемлемым предметом. Хотя может подойти любая вещь с похожими очертаниями.

Возможно, появится необходимость опечатать отдельные комнаты на время экспериментов. Так как охранники здесь не помогут, вполне можно обойтись простой черной тканью и липкой лентой.

Опечатанная комната — идеальное место для «приманки» или стратегически размещенных видеокамер, которые запишут здесь любое проявление активности духов.

Обычные свечи тоже следует упаковать в вещмешок. Мерцание пламени свечи может раскрыть присутствие призрака. Но перед началом исследований необходимо проверить помещение, чтобы убедиться в отсутствии сквозняков, — они могут вызывать сомнения насчет причин мерцания пламени. Естественно, в целях безопасности зажженные свечи не должны оставаться без вашего внимания.

Перед началом исследований зайдите на кухню за пакетом обычной муки. Рассыпанная на полу, она запечатлеет следы, а на поверхности стола — отпечатки рук. Чтобы распылить муку по нужной поверхности, используется маленькая мягкая кисточка. Необходимо соблюдать аккуратность, когда обследуются места, находящиеся в собственности другого человека, поэтому неплохо было бы рассыпать муку на листах старых газет.

Уоки-токи или рации помогут исследователям оставаться на связи во время эксперимента. Если вы думаете о том, что вам придется разбиться на группы или же вести изучение местности индивидуально, тогда обязательно нужно наладить связь со своими товарищами.

Термометр просто необходим для выявления колебания температуры в исследуемом помещении. Я сталкивался с использованием огромных домашних термометров, но, естественно, серьезный охотник за привидениями вооружится цифровым термометром, который показывает точную температуру на удобочитаемом цифровом дисплее.

Стоит приобрести измеритель электромагнитных полей. Он определяет колебания электромагнитной энергии. Парапсихологи и исследователи паранормальных явлений едины во мнении, что такие колебания вызывают призраки.

Исследуя собственность при помощи данного прибора, следует учитывать все источники электричества и все электрические приборы, так как они также создают электромагнитные поля. Следовательно, любые колебания, замеченные с помощью измерителя полей, необходимо сверять с расположением электропроводов. Когда же установлены все источники электричества, отмечены любые колебания напряженности электромагнитного поля, равные 2,5 миллигаусса, можно судить о реальном присутствии призрака. Однако я заметил, что не всегда данный прибор способен зафиксировать его.

Некоторые охотники на привидений отдают предпочтение рамкам и маятникам. Принято считать, что эти устройства могут улавливать электромагнитное поле призрака.

Рамки используются уже многие годы. В древние времена Y-образные палочки применялись для обнаружения подземных водных источников. В наше время существует тенденция пользоваться парой специально изготовленных рамок из толстой металлической проволоки. Каждая рамка имеет L-образную форму с более короткой ножкой и длинным горизонтальным усиком. В каждую руку берется рамка, и в кулаке крепко зажимается короткая ножка, а длинный усик смотрит вперед. Перед тем как попасть в зону активности духов, рамки начинают сильно раскачиваться, вращаться и скрещиваться друг с другом. Но прежде чем соотнести реакцию рамок с паранормальной активностью, стоит убедиться, что здесь нет никаких подземных или других водных источников.

Говорят, что паранормальная активность наблюдается в тех районах, где присутствуют в большом количестве лей-линии (невидимые «линии», соединяющие таинственные и значимые места, например церкви), особенно на их пересечении. Поэтому, если исследователи знакомы с их расположением, они хорошо знают, откуда начинать поиск с помощью рамок. Чтобы представлять, в каком направлении располагаются лей-линии, искателям придется сначала расспросить местных жителей или провести предварительные исследования. Они, естественно, могли бы провести долгие часы, двигаясь взад и вперед, пытаясь определить их направление, но это может также оказаться абсолютно пустой тратой времени, если вдруг получится, что вы следовали по маршруту подземного ручья или другого водного источника.

Маятники также можно использовать для поисков духов. Маятник представляет собой кусок шнура, к которому прикреплен небольшой груз, сделанный из дерева или металла. Я же предпочитаю небольшой кристалл кварца, подвешенный к легкой цепочке, приблизительно в 7–8 дюймов (17–20 см) длиной. Возьмите цепочку за конец и дайте маятнику остановиться. Маятник должен находиться в полном покое. Потом необходимо задавать вопросы, чтобы определить, как он отвечает «да» и «нет». Маятник будет вращаться либо по часовой стрелке, либо против, он может раскачиваться из стороны в сторону или взад и вперед — его реакция различна в руках каждого человека.

Установив, как маятник показывает положительные и отрицательные ответы, вы можете задать ему массу вопросов. Им можно пользоваться для обнаружения психически активных районов точно так же, как рамками. Он будет раскачиваться или вращаться все быстрее и быстрее при приближении к зоне психической энергии или нахождения призрака.

Не все искатели прибегают к рамкам и маятникам, но они могут стать интересным дополнением во время исследований паранормальных явлений.

Определенно, магнитофон — необходимая вещь как во время сеансов, так и для установки его в стратегических местах, чтобы записать возможные проявления призраков. За прошедшие годы не раз встречались очень интересные случаи «феномена электронного голоса», люди заявляли, что записали на магнитофон голос привидения.

Фотоаппараты просто необходимы, хотя выбор их, естественно, зависит от индивидуальных вкусов. Существует мнение, что цифровыми аппаратами можно уловить «сферы» (первые проявления присутствия духов), мне нравится называть их «живые огни». Однако я обнаружил, что дело не в типе фотоаппарата. Когда моя жена сопровождала меня в моих поисках, она делала снимки разными фотоаппаратами — сферы, а также многие другие примеры активности духов были запечатлены и той и другой камерой.

По крайней мере одна видеокамера на штативе в самом деле необходима. Ее можно закрепить в комнате, чтобы попытаться записать свидетельства присутствия призрака, которые могут быть запечатлены в виде плавающих сфер, эктоплазмы. Редко, но были замечены передвижения мебели или других предметов. Если удастся поместить две или три камеры (чем больше, тем лучше), то можно получить полный обзор помещения. Случись там какие-нибудь передвижения, факт, что они записаны с разных позиций, может доказывать непричастность человека к происходящему. Некоторые случаи передвижения предметов были записаны, но только одной камерой, и было обидно, когда возникали подозрения о том, что «кто-то их двигает» — «кто-то» плотный, как земной человек, а вовсе не дух.

Давно известно, что лучший друг человека — собака. Для охотника на привидений его собака — лучший помощник!

Все животные являются экстрасенсами. И вовсе не случайно, что собака или кошка знают точно, когда хозяин должен войти в переднюю дверь. Я получал множество подтверждений от людей, которые рассказывали мне, что их любимая собака или кошка «всегда знают», что хозяин вот-вот появится на пороге. Гвен часто говорит мне, что всегда знает о моем скором возвращении домой, потому как собака подходит к кухонной двери, садится и ждет. Если Гвен не было дома, я знал, когда ставить чайник на плиту: одна из наших кошек занимала место на подоконнике и смотрела на садовые ворота.

Существует много рассказов о том, как животные предупреждали своих хозяев о невидимых существах в доме. А также нередки истории о сторожевых собаках, которые отказываются заходить в определенные места владений. Одна из них — об охраннике и его собаке, которые когда-то патрулировали Центр Святого Джонса в Ливерпуле. Огромная черная немецкая овчарка по кличке Сабре славилась бесстрашием, когда дело касалась грабителей. Однако была одна аллея в Центре, куда собака отказывалась заходить. Она натягивала поводок, лаяла и рычала, если ее старались затащить туда. Во время строительства Центра здесь произошел несчастный случай. Молодой строитель разбился насмерть, и теперь, говорят, его призрак посещает это место.

Таким образом, для меня совершенно естественно, что собака могла бы стать прекрасным компаньоном во время исследования мест, предположительно часто посещаемых призраками. Есть собаки, например Сабре, которые проявляют страх, отказываясь заходить или проходить мимо определенного места. Некоторые могут сообщить о присутствии духа вилянием хвоста или взглядом туда, где вы ничего не видите. Другие лают или подбегают к месту, а вы там ничего не замечаете. Но если у вас есть собака, обязательно берите ее с собой! Она только добавит радости, и у вас будет под боком пушистый помощник, к которому можно прижаться во время долгих ночных бдений.

Таковы мои предложения по поводу оснащения во время охоты на привидений. Естественно, если вы знаток, вы можете придумать и собственные технические приспособления. То могут быть гудки, колокольчики и звонки тревоги, которые срабатывают при активности призрака, или ультракрасные лучи (похожие на те, что используются в охранных системах), от пересечения которых возникает сигнал. Существует множество изобретений — выбор остается за вами. Однако и с тем набором предметов, о которых я упомянул, охота может пройти вполне успешно.

Итак, когда собран вещмешок, осталось выполнить еще кое-что перед началом поисков.

Необходимо заранее найти наиболее привычные объяснения шумам и перемещению предметов, которые в пылу событий могли быть приняты за присутствие призрака. Припоминаю одно место, где, как говорили, раскачивается люстра при появлении «призрака». Обследование алькова, где висела люстра, показало, что панель над окном провисла, из-за чего в этом месте появлялся очень сильный сквозняк. Нет необходимости говорить, что «призрак» обнаруживал свое присутствие только в ветреные дни!

Ветер не единственная вещь, которую стоит учитывать. Рассохшиеся полы — самая обычная причина скрипов и стонов «призрака». Водяные трубы могут издавать самые что ни есть неземные звуки в ранние часы, в особенности в старых строениях. От шума, который издает плохо прилегающая дверь в продуваемом помещении, волосы встают дыбом. Даже мышиная возня в старом доме может быть ошибочно принята за нечто потустороннее. Постоянный стук ветви дерева в окно или крышу способен ввести в заблуждение неподготовленного ловца привидений. Естественное охлаждение и усадка строения в ночное время создают серию шумов, напоминающих шаги вниз и вверх по лестнице. Если горел камин, то остывающие кирпичи производят легкий треск и щелчки. Все эти возможности следует принять во внимание до начала исследований.

Если вы намереваетесь использовать приманку — крест, монету, книгу и т. д., — то до начала эксперимента положите ее на лист белой бумаги и обведите контуры карандашом. Хорошо бы навести видеокамеру или камеры на предмет, чтобы запечатлеть любое движение, которое может иметь место. Убедитесь, что камеры охватывают весь лист бумаги, потому что, если произойдет какое-либо перемещение, не должно возникать сомнений, что кто-то из людей к этому причастен. Комнату следует опечатать, чтобы никто не смог туда войти и нечаянно (или намеренно — было и такое!) передвинуть приманку.

Также до начала исследований воспользуйтесь термометром и определите естественные теплые и холодные зоны помещения. Обычно в старых домах имелись холодные комнаты, где хранились скоропортящиеся продукты. Также есть комната, которая окажется теплее других, потому что выходит на солнечную сторону. Все это стоит учитывать.

Наконец, убедитесь, что у вас есть план помещения и все, кто задействован, имеют представление о сообщениях между комнатами. Это поможет не попасть в затруднительное положение участникам эксперимента, если они разобьются на группы для изучения различных частей здания.

Изучая облюбованные призраками места, исследователь паранормальных явлений может столкнуться с отчетами о всевозможных типах «видений». Можно услышать шумы; люди встречают привидения только в определенное время года или по определенным датам; они припоминают виденными «только пару ног» или «обезглавленную женщину». Я опишу наиболее часто встречающиеся формы паранормальных явлений, которые могут быть обнаружены во время охоты на привидений.

Чем эмоциональнее или трагичнее события, происшедшие в данном месте, тем сильнее энергия, сохранившаяся в структуре здания. Нельзя сказать, что нормальную ежедневную жизнь прошлого нельзя почувствовать. Просто чем напряженнее эмоциональная ситуация, тем больше глубина проникновения энергии. Например, в домах, где совершались зловещие убийства, меня мгновенно сражал ужас ситуации, и мне приходилось на время ретироваться, чтобы построить духовную защиту вокруг себя. Я также посещал дома, где ничего особенно интересного не происходило. Тем не менее я все равно мог почувствовать повседневную жизнь прежних обитателей. Например, находясь на старом хлопчатобумажном заводе, я слышал ужасный грохот станков и ясно видел женщин и детей за работой.

Остаточная энергия накладывается также и на предметы. Экстрасенс может коснуться предмета (ювелирного украшения, книги, мебели — собственно, всего, что имело контакт с человеком на этом или том свете) и предоставить информацию о настоящем или прежнем его владельце.

Существуют привидения, которые появляются в определенный день и в определенное время каждый год.

Лондонский Тауэр имеет два таких знаменитых привидения. Фантом леди Джейн Грей, как говорят, появляется в виде белых очертаний каждый год 12 февраля, в годовщину ее казни. Призрак Маргарет, герцогини Солсбери, которая была зарезана 27 мая, каждый год появляется именно в этот день.

Говорят, что 19 мая карета, запряженная обезглавленными лошадьми, движется по направлению Бликлинг Холл, в Норфолке. Внутри можно увидеть фигуру Анны Болейн с окровавленной головой на коленях. Ее обезглавили 19 мая в лондонском Тауэре. Предполагается, что она родилась в доме, где теперь располагается Бликлинг Холл.

Одна из жен Генриха VIII также является ежегодным призраком. 4 ноября 1541 года Катрин Гавард бежала туда, где сейчас находится Хонтид Гэлэри в Хемптонском дворце, рыдая, с мольбами пощадить ее. Говорят, что каждый год в этот день можно видеть, как призрак обезумевшей женщины повторяет этот фрагмент трагического события.

Если верить очевидцам, призраки монахов гуляют в Гластонбери в Сочельник каждый год. Даже несмотря на то, что часть, известная как Проход Монахинь в Борли Ректори в Эссексе, была надстроена, там все еще появляются видения монахинь каждый год 28 июля.

Хеллоуин (31 октября), конечно же, имеет давние традиции появления ежегодных привидений. Это и пирующие солдаты в Борнмуте во времена Первой мировой войны, и монахи, прогуливающиеся у разрушенной часовни недалеко от Хитчина в Хартфордшире.

Фактически существуют сотни призраков, которые появляются каждый год в один и тот же день. До сих пор я не посещал мест с ежегодными призраками в дату их появления. Однако я бывал в таких местах в другое время и сразу чувствовал остаточную энергию некоторых призраков, которые, как полагают, «обходят» помещения. Хотя нельзя забывать, что многие истории о ежегодных привидениях — всего лишь истории. В них нет правды, а корни затерялись в тумане времен.

Теория кризис-призраков такова: в эмоционально напряженный момент смерти дух проецирует себя в сознании близких ему людей. Известны многочисленные рассказы людей о том, что к ним приходили «видения» любимых, которые либо умирали, либо переживали моменты сильного страха или опасности.

Хорошо известен кризис-призрак Норманна Лесли, выходца из известного рода Лесли. Во время Первой мировой войны он появился на берегу озера возле собственного дома, замка Лесли в графстве Монахана, в Ирландии. Слуги замка подумали, что он приехал домой в отпуск, и поспешили приготовить для него комнату, но потом его нигде не смогли найти. Спустя неделю мать получила телеграмму, что он погиб во время боевых действий во Франции.

Этот тип призраков обычно появляется в старых строениях, часто датируемых прошлыми веками и с годами подвергшихся значительным перестройкам. Возможно, поднятие полов привело к тому, что призрака стало видно только выше колен. Проход забили и перенесли в другое место. Призрак же продолжает пользоваться оригинальной дверью. Поэтому и кажется, что он проходит сквозь стену.

Помню, я исследовал старое имение в Чешире, которое подверглось значительной реконструкции. Я был поражен, когда ясно увидел повозки, запряженные лошадьми и проезжающие взад и вперед прямо по жилым помещениям. Более всего меня ошеломил тот факт, что лошади были различимы в верхней части туловища, в то время как ноги оставались невидимыми. Когда я поведал об этом историку, он рассказал мне о том, что дом подвергся решительной перестройке и был расширен. То, что я наблюдал, оказалось обычным маршрутом извозчиков, который проходил под опорами современного здания. Этим и объясняется тот факт, что видимыми были только верхние части лошадей и повозок.

Наряду с перечисленными типами призраков, естественно, существует группа «людей», с которыми я нахожусь в особой дружбе, — это духи людей, которые проживали в доме или имели очень сильную связь с данным местом и теперь часто его посещают. Это существа, с которыми я могу общаться либо напрямую, либо с помощью моего духовного наставника Сэма. Он выступает посредником, передавая от людей-духов информацию мне и тем самым давая мне возможность передать ее тем, кто сейчас живет в этом месте.

Эти люди-духи продолжают свое существование, напоминающее наше. Я верю в то, что смерти нет, — мы продолжаем жить в мире духов, как только сбрасываем с себя физическую одежду земного воплощения.

Духи людей могут оказаться где пожелают. Они могут посетить дом, в котором жили, или пойти к родным и друзьям. Они могут заглянуть к себе на работу, чтобы навестить сослуживцев или просто посмотреть, как управляют «старым местом» в наше время. Они появляются в театрах, чтобы с помощью медиума пообщаться с любимыми людьми из аудитории. Для людей в мире духов нет ограничений — они могут идти куда захотят.

Знаю из практики, что есть места, менее всего населенные привидениями. Это те самые места, которые вызывают панику у людей в дневное время тем, что напоминают о наиболее ужасных происшествиях прошлого. Я посетил целый ряд таких мест. И боюсь сказать, что был разочарован, ибо, продвигаясь с двумя различными дисплеями, не встретил ни одного призрака и не обнаружил ни одного постоянного потока желаемых излучений.

По мере роста популярности передачи «Самые часто являющиеся призраки» и программы о паранормальных явлениях в ее полном проекте почта, адресованная мне, заметно увеличилась. Большинство писем, которые я получал, главным образом требовали объяснений непонятных явлений, происходящих в жилищах людей. Хотя после некоторого общения раскрывались случаи, которые не имели ничего общего с миром духов, скорее были плодами богатого воображения.

Припоминаю забавное письмо, полученное несколько лет назад. Оно пришло от медсестры из дома престарелых в Ливерпуле и содержало ряд жалоб, которые медсестра получила от одной из ее немолодых подопечных. Буду называть ее Берилл. Берилл жаловалась, что по ночам ее тревожит нечто, которое она не может видеть. Она включала свет, но ничего не могла заметить. Я решил, что это один из тех случаев, когда я поеду сам и попытаюсь разобраться в проблеме. Я приехал на место и был встречен все той же медсестрой, которая сообщила мне, что очень беспокоится. Берилл продолжала жаловаться долго и громко другим сотрудникам в присутствии обитателей дома. Все это делало их довольно неспокойными и напуганными, особенно в ночное время.

Меня отвели в милую комнату с кроватью, это помещение служило домом для Берилл. Женщина радостно встретила меня.

— Привет, Дерек! Я смотрю ваши передачи по телевизору. Внук записывает мне «Самых часто являющихся призраков» на видео, и я смотрю у себя в комнате. Я бы смотрела передачу в гостиной, но другие говорят, что она действует им на нервы!

Пока Берилл рассказывала, я осмотрел комнату: светлая, удобная, чистая. Я ничего не находил в атмосфере, что предполагало бы нечто неприятное из паранормальных явлений.

Берилл продолжала:

— Я приехала жить сюда после смерти Берта. Мне хотелось попасть туда, где находится моя сестра Джесси, но тогда для меня не было места в том доме. Совсем недавно мы общались, и она сказала, что напротив нее освободилась маленькая уютная комната.

Я пристально посмотрел на Берилл. Она усмехнулась мне в ответ и подмигнула.

— Итак, расскажите, что происходило в вашей комнате, — сказал я.

Берилл продолжила рассказывать мне нелепую сказку о привидениях, которые бродят по ее комнате по ночам, прыгают на кровать и стаскивают с нее одеяло.

— Я по-настоящему испугалась! — сказала она, подмигивая мне снова. — Никогда не знаешь заранее. Вдруг в следующий раз они начнут меня домогаться!

Я сразу же понял, что это уловка, которую выдумала Берилл, чтобы переехать в дом, где проживает ее сестра. Но пока она говорила, я увидел, как дух мужчины материализовался рядом с ее креслом. Это был маленький круглый человечек с закатанными рукавами на сорочке. У него было открытое дружеское лицо, и он улыбался, пока Берилл рассказывала свою выдумку о привидениях, вампирах и прочих ужасах, вопящих у нее по ночам.

— Она коварна, моя старушка Берилл, — сказал дух, когда она закончила свой рассказ. — И не остановится ни перед чем, чтобы попасть в один дом с сестрой. Они очень близки.

Я поблагодарил Берилл за то, что позволила зайти к ней, и предложил медсестре поговорить у нее в кабинете.

— Что вы думаете, Дерек? — спросила та, пока мы пили чай с печеньем.

— Не думаю, что что-то вообще происходило в комнате Берилл, — ответил я. — По-моему, она отчаянно желает присоединиться к сестре и поэтому выдумала всю эту историю в надежде на переезд.

Медсестра выглядела удивленной.

— В самом деле! — сказала она. — Ну, раз она выдумала такую историю, должно быть, она в самом деле решительна. Я посмотрю, что смогу сделать. Думаю, ее сестра живет в одном из наших домов. Тогда, может быть, есть шанс, и мне удастся устроить переезд. Обычно мы этим не занимаемся, но я сделаю уступку в этом случае.

Несколько недель спустя я получил письмо от Берилл, где она спрашивала меня, не смог бы я навестить ее на новом месте. Через несколько дней я нанес визит.

— А вы упрямая! — упрекнул я ее.

Берилл хихикнула, как маленькая девочка.

— Это вы подали мне такую идею, — сказала она. — Привидения и старые дома, которые вы посещаете в передачах, — я подумала, что стоит попробовать! В любом случае это наталкивает старых чудаков на мысли. — Она озорно усмехнулась. — Хотя если серьезно, Дерек, не могу сказать, что сожалею о проделке. Ведь я теперь вместе с Джесси. Но, честно говоря, верю, что мы куда-то уходим, когда умираем. Я знаю, что Берт ждет меня и скоро мы будем снова вместе.

Я похлопал ее по руке.

— Совершенно верно, Берилл, — сказал я ей. — Я видел его там, у вас в комнате. Похоже, что у него такое же чувство юмора, как и у вас. Поэтому бог знает, что вы натворите, когда снова окажетесь вместе!

Естественно, не все заявления о привидениях бывают поддельными. Я посещал многих людей, которые обеспокоены визитами со стороны призраков. Я смог помочь им понять, что происходит в их домах.

Одна такая мольба пришла ко мне от Евы, пожилой леди, проживавшей в квартире в предместье Уигана.

«Мне нужна ваша помощь, — писала она. — Я не знаю, что делать. Вы — моя единственная надежда снова обрести покой».

Неделей позже я стоят перед зданием, где на первом этаже находилась квартира Евы. Она открыла дверь, и меня обдало холодом и враждебностью атмосферы.

— Ведь это ужасно, Дерек? — прокомментировала Ева. — Хотя так было не всегда. В моем доме было всегда хорошо. А сейчас мне хотелось бы переехать, но я просто не могу себе позволить. На одну пенсию не разгуляешься в наши дни. — Она улыбнулась с сожалением.

Пока Ева готовила чай, я огляделся. Дом казался в полном порядке. Напротив газовой плиты стоял удобный гарнитур, китайский шкафчик у одной стены и обеденный столик и стулья — у другой. Все аккуратно и чисто. Фактически это был типичный дом пожилой леди. Я не мог разглядеть ничего, что порождало бы неблагоприятную атмосферу, а Ева была сама доброта. Я представил, что в нормальной обстановке она была веселая и бодрая, но в настоящий момент она выглядела далеко не счастливой.

Ева вернулась в комнату, держа поднос с чаем. Она села напротив меня и начала рассказывать о том, что происходило в доме.

— Все началось приблизительно восемь месяцев назад, — сказала она.

С того момента она испытала многое. То, что происходило в доме, пугало и тревожило леди. Она не могла спать по ночам из-за грохота и шума, доносившихся из ее гостиной, когда она ложилась в постель. Если она вставала посмотреть, то ничего не находила там. Просыпаясь по утрам, она сталкивалась с передвинутой мебелью. Самое худшее произошло однажды после ее похода по магазинам. Ева услышала шум в гостиной, когда вешала пальто в холле. Она вошла в комнату и обнаружила воду, стекающую по стенам. В отчаянии она была готова просто сбежать.

— Я пригласила к себе комитет, — сказала она мне. — Даже приходил священник. Он был очень добр. Но, несмотря на его усилия, ничего не изменилось.

У меня было сильное чувство, что проблемы Евы были связаны с квартирой на верхнем этаже. Я спросил, кто живет над ней. Она ответила, что квартира пуста приблизительно с того момента, как начались ее проблемы.

— Молодая пара, которая там жила, выглядела немного необычной, — сказала женщина. — Я была рада, когда они съехали, потому что не чувствовала себя комфортно рядом с ними, и к ним приходили странные на вид гости.

Я откинулся на спинку стула и закрыл глаза. Пока я тихо сидел, я мог чувствовать, как Сэм приближается ко мне. Я слышал его голос. «Дураки! — говорил он. — Они дураки. Связались с «ouija», ничего не зная об этом!»

«Ouija» (сочетание французского и немецкого «да») популярно с викторианских времен, когда вызывание духов считалось некой светской игрой. Буквы алфавита, слова «да» и «нет» и числа от одного до десяти раскладывались по кругу, а стеклянный указатель (стрелочка), передвигаясь, указывал на них. Сейчас возможно купить отпечатанную настольную игру с пластмассовой планшеткой в качестве стрелки. Люди садятся вокруг стола, палец каждого лежит на основании указателя. Ведущий требует, чтобы любой дух, желающий контакта, вышел к ним. Отсюда произошла бессмертная фраза: «Есть ли здесь кто-нибудь?» Теория такова: если дух появится, он воспользуется энергией людей, чтобы передвигать указатель по столу. Стрелочка останавливается на буквах алфавита, из которых складываются имена или ответы на любые вопросы, на словах «да» или «нет» или на цифрах, которые показывают даты и количество.

Мне приходилось сталкиваться с людьми, кто использовал «ouija» во многих случаях. Это могли быть и серьезные попытки вызвать духов, и глупое любопытство, и просто игра. Какова бы ни была причина, можно совершить грубейшую ошибку, прибегая к данной технике без учета всех возможных последствий. Меня они настораживают, и я не стал бы поощрять обращение к «ouija». Все начинается с того, что люди, прибегающие к данной технике, часто не имеют никаких представлений о работе с духами. Они не знают ничего о низшем царстве (царстве, населяемом духами), контакт с которым может вызвать множество проблем: различного рода нападения, разрушения в доме, передвижения предметов, зловоние, необъяснимые шумы — фактически все то, с чем столкнулась бедная Ева.

Единственным способом принести Еве избавление было закрыть вихрь, или портал, открытый безответственными людьми, жившими в квартире над ней. Вихрь, или портал, — это «проход» в наш эфир, которым пользуются духи, чтобы войти или покинуть земную атмосферу. Я объяснил Еве, что все события, имевшие место, не имеют ничего общего с ней. Она просто оказалась жертвой безрассудства других людей. Я спросил, будет ли она согласна, если я проведу обряд со свечами у нее в доме. Это закроет портал, оставленный в атмосфере, и защитит ее и дом от дальнейших вторжений.

— Все, что угодно, Дерек! Я сделаю все, лишь бы положить конец этому кошмару! — ответила она.

Уезжая из дома, я подозревал, что невинной душе может понадобиться защита, поэтому запасся свечами и простой белой простыней. Ева дала мне солонку и воду. Я произнес вступительную молитву и приступил к обряду со свечами. После всего рад сказать, что мы время от времени общались с Евой и она снова жила мирно и счастливо в своем доме.

Полтергейст — слово немецкого происхождения, имеющее значение «шумный призрак». Активность полтергейста обычно связана с детьми, главным образом с девочками, вступающими в половую зрелость и проявляющими экстрасенсорные способности. Всеобще принято считать, и я с этим вполне согласен, что полтергейст не является проявлением человека-духа. Скорее всего, это избыточная энергия, вырабатываемая и притягиваемая к подросткам или людям, переживающим сильный эмоциональный стресс.

Обычно активность полтергейста ограничена шумами — шелест, постукивания, удары или протяжные звуки. Иногда возникает беспорядок в доме в виде разбросанных вещей и сдвинутой мебели или зловоние. Но были и случаи, когда энергия полтергейста вызывала левитацию людей во время сна.

В большинстве случаев проблема стихает, если связанный с явлением полтергейста человек удаляется из помещения, и возобновляется в его присутствии. Понятно, что человек, притягивающий к себе активность полтергейста, не знает, что это существо связано с его эмоциональной энергией. Полтергейсту обычно не свойственна продолжительная активность. В одних случаях она продолжается несколько дней, в других — несколько месяцев.

Однако всегда существуют исключения из правил. Это было убедительно продемонстрировано в начале 1950-х годов, когда активность полтергейста была сфокусирована не на одном человеке, а на двух, причем мужского пола. События происходили по адресу Байрон-стрит, 1, в Ранкорне, Чешир. Сэм Джонс и его шестнадцатилетний внук Джон Глин спали в одной комнате в доме, принадлежащем их семье. Однажды ночью, лежа уже в постелях, они услышали скребущий звук, доносившийся из ящика туалетного столика. Ничего не обнаружив и решив, что это мышь, которую они спугнули, дед с внуком вернулись в кровати и больше об этом не думали. Однако следующей ночью царапанье повторилось, стали скрежетать ящики, а столик, несмотря на внушительный вес, сдвинулся с места. После этого произошел целый ряд варварских действий со стороны полтергейста: разбились часы, стулья были брошены в стену, книги летали по воздуху, словно их кто-то разбрасывал невидимой рукой. При этом присутствовали много независимых свидетелей, включая репортеров из «Runcorn Guardian», двух полисменов, методистских священников и исследователей различных аномальных явлений. Ни одного логического объяснения не было найдено, и было заявлено об установленном случае активности полтергейста.

В течение нескольких лет я наблюдал активность полтергейста, возникающую по многим причинам. Иногда явление протекало крайне быстро: внезапный шум от разрушения — и все заканчивалось, не успев начаться. Однако бывали и другие случаи, когда люди становились настолько напуганными, что съезжали из своих домов, но потом понимали, что необъяснимые явления следуют за ними на новое место жительства.

Помню случай, связанный с некой леди по имени Джин. Очень взволнованная, она позвонила ко мне в офис. Она проживала вместе с двенадцатилетним сыном Стивеном и пятнадцатилетней дочерью Линдсей после неожиданно (около года назад) распавшегося брака. Это был болезненный развод, Джин и дети очень расстраивались. Но время шло, они приспособились к новой жизни, и казалось, что все устроилось. Беды начались за несколько недель до того, как Джин позвонила мне.

Джин рассказала, что происходят странные вещи. На первых порах их не так уж много — нечто незначительное, как непонятный шум и перемещение вещей. Собственно, на начальном этапе это скорее раздражало, чем пугало. Но дни превращались в недели, а шумы становились более зловещими. Они, казалось, собирались вокруг спальни Стивена, которая находилась над семейной гостиной. Когда Джин с детьми смотрела телевизор в гостиной, в комнате над головой так грохало, словно по полу тащили что-то тяжелое. Осмотрев комнату, они увидели, что постель смята и книги разбросаны по полу. Ночью Стивен начал бояться спать в этом помещении. Мальчик сообщил, что когда он спал, чувствовал, что кровать вибрировала. Однажды, по словам Джин, его чуть не сбросило с постели в буквальном смысле этого слова. После этого случая ребенок настоял, что будет спать внизу на диване.

Подъехав к дому Джин, я постоял и посмотрел на дом. Ничего особенного, но физически я ощущал, что не все в порядке в этих четырех стенах. Я постучал, спустя некоторое время дверь открыла Джин, бледная и взволнованная. Она сказала, что предыдущая ночь была особенно тяжелой, с непрекращающимся шумом, скрипом и грохотом. Ни она, ни дети не могли уснуть.

— Дерек, я на грани срыва, — сказала она. — Я думала, мы сможем выправиться и счастливо здесь зажить после развода.

Джин рассказала мне, что хотя Линдсей очень расстроена, она все равно продолжает в большей или меньшей мере вести свой обычный образ жизни, поддерживает связи с друзьями. Благодаря помощи и поддержке учителей сложившаяся ситуация не сильно отразилась на ее успеваемости. Но со Стивеном все иначе. Он ужасно расстроен и сказал матери, что чувствует себя виновным в том, что отец ушел из семьи к другой женщине. Тот факт, что у женщины есть сын и дочь приблизительно того же возраста, только усложняет проблему. Стивен считает, что отец нашел себе другого мальчика в сыновья, потому что родной сын того недостоин. К несчастью, Джин не давала отцу встречаться с Линдсей и Стивеном из-за глубокой обиды. В целом Стивен чувствовал себя очень несчастным и совсем запутался. Джин снова и снова старалась объяснить ему, что он не виновен в распаде семьи, но мальчик все равно оставался при своем мнении.

Потом начали происходить странные вещи. Первый случай произошел, когда Джин находилась в гостиной. Сверху послышались громкие стуки. Полагая, что Стив у себя в комнате. Джин вышла в холл и попросила его вести себя тише. Но Стивен ответил из кухни, удивляясь тому, что говорит мать. Они оба знали, что Линдсей нет дома — она ушла в гости к подруге. Вдвоем, нервничая, поторопились по лестнице в комнату Стива. Они ничего не нашли, только стопка учебников лежала разбросанной по полу. Джин решила, что книги упали на пол, собрала их и поставила на полку. Они вместе спустились вниз, больше не думая о случившемся.

Через пару вечеров произошел такой же случай — шум ударов, обследование спальни и книги на полу. Но на этот раз Джин понимала: что-то здесь не так. Она сама не далее как полчаса назад убрала книги Стива. Она также знала, что и Стив и Линдсей были внизу и смотрели вместе с ней любимую телепередачу, когда послышался шум.

Каждый день происходило что-нибудь. То стучало, то хлопало, то вещи падали на пол совершенно непонятным образом. Джин также стала замечать неприятный запах перед дверью спальни сына. Но так как его комната была рядом с ванной, Джин подумала о неисправностях в канализационной системе, хотя в ванной комнате запахи не присутствовали. Однако визит водопроводчика не принес облегчения, к тому же он сказал, что водопроводная система в полном порядке.

Джин и дети становились все более и более напуганными. Дело дошло до того, что они все проводили ночи в одной спальне, они слишком боялись спать в отдельных комнатах. Пригласили священника для обряда изгнания нечистой силы, но, несмотря ни на что, все только осложнялось. Когда семья входила в спальню на ночь, все ощущали зловещее присутствие. Доведенная до отчаяния, Джин связалась со мной.

Для меня было понятно, что привидение здесь ни при чем. Это — активность полтергейста: энергия, притянутая благодаря тяжелому эмоциональному состоянию Стива. Она накапливалась некоторое время, подпитываясь эмоциями, которые Стив выпускал в атмосферу, заряжаясь и возрастая каждый день, пока не стала достаточной, чтобы создавать шумы и передвигать предметы.

Я обратился к Сэму. «Атмосферу нужно очистить, — сказал он мне. — Необходимо разрушить негативные силы, чтобы помешать нарастанию энергии».

Я поговорил с Джин и объяснил ей положение вещей. Я сказал ей, что Стив чувствует себя несчастным и уязвимым и это притягивает в дом негативную энергию точно так же, как мотылька манит огонь. Я спросил, сможет ли она найти в себе силы, чтобы пойти на контакт с мужем и позволить ему встречаться с детьми. Тогда Стивен сможет восстановить свои отношения с отцом и, возможно, рассеется его глубокая подавленность. Это, в свою очередь, прекратит отправление в эфир негативных мыслей. В результате энергетическая связь не сможет выстраиваться. С неохотой Джин согласилась. Тем временем я совершил обряд со свечами, чтобы очистить дом от негативности. Все это вместе с более радостными мыслями Стива в будущем уменьшало шанс появления полтергейста до полного его исчезновения.

Я приходил в дом три последующих дня. Каждый раз я совершал обряд со свечами и молился об освобождении семьи от тяжкого бремени. В то же время Джин связалась с бывшим мужем и согласилась на его участие в жизни детей. Стивен почувствовал себя более счастливым, когда узнал, что отец любит его по-прежнему.

Сущности с отрицательной энергией стало не хватать негативных эмоций, которые Стивен излучал в эфир, и она стала терять свою силу. Неприятные вещи закончились так же внезапно, как и начались. Семья снова обрела покой. Ситуация не стала такой, какой бы ее хотел видеть Стив, но, по крайней мере, он мог видеться с отцом и знал, что тот его все еще любит.

Мне повезло. Я ясновидящий и яснослышащий, то есть могу и видеть и слышать людей-духов. Если люди, перешедшие в иной мир, хотят пообщаться со мной, они могут это сделать. Однако я не могу командовать ими и требовать от них этого. Я не могу приказать духу появиться и поговорить со мной. Я могу только попросить, и если он пожелает, тогда и придет ко мне. Я общаюсь с духами либо напрямую, либо через Сэма. Если дух находится в другом мире недостаточно долго, чтобы научиться общаться со мной непосредственно, он просит Сэма, и тот передает мне его послания. Как я уже сказал, мне повезло.

Если человек не владеет даром, каким обладаю я или другие медиумы, тогда люди-духи проявляют свою изобретательность, прибегая к другим методам. Самый частый способ привлечь к себе внимание людей из нашего мира — через запахи. Сколько раз вы бывали в комнате и ловили себя на мысли, что чувствуете запах табачной трубки или аромат цветов? Сколько раз вы представляли, что вдыхаете аромат духов любимого человека, который ушел в иной мир? Это способ, при помощи которого члены вашей семьи вступают с вами в контакт. Они используют знакомые запахи, чтобы вызвать у вас воспоминания о себе. Это может быть запах и табачной трубки, которую курил дед, и дорогих сигарет, которыми пользовался любимый дядя, и свежеиспеченного пирога, приготовленного бабушкой, чей дом всегда был наполнен вкусными ароматами. Они провоцируют наши воспоминания и наводят на мысли о любимых людях, старающихся сообщить, что они рядом с нами.

Другой способ, который используют духи, чтобы привлечь наше внимание, — это движение предметов. Например, украшение, которое находилось в собственности любимого человека, может переместиться совершенно непонятным образом. Или будут колыхаться занавески в комнате, где полностью отсутствует сквозняк. Даже фотография в рамке может упасть. Все это способы, при помощи которых души дорогих нам людей говорят, что они по-прежнему рядом с нами, чтобы позаботиться о нас и наставить на правильный путь.

А случается и так, что дух совсем неизвестного нам человека желает заявить о своем присутствии. Такое часто происходит в номере гостиницы, особенно если она когда-то служила этому человеку домом. Внезапно может включиться чайник или без видимых причин распахнуться дверца гардероба. Это прежний житель дает вам знать, что он все еще приходит в свой дом или определенное место, связанное с особыми воспоминаниями.

Слово сеанс (от французского слова, имеющего значение «заседание») используется для обозначения группы людей, собравшихся с единой целью: вызвать дух или духов из потустороннего мира. Я убежден в важности того, чтобы во главе такой группы присутствовал опытный медиум, хотя это и не всегда необходимо. Люди, принимающие участие в сеансе (обычно от шести до восьми человек), рассаживаются по кругу. Я заметил, что лучшие результаты достигаются, когда на сеансе каждый раз присутствуют одни и те же участники. Можно воспользоваться столом. Это предпочтительно, хотя и необязательно.

Во время сеанса участники должны поставить обе стопы на пол (нельзя держать скрещенными ноги и руки — каналы для общения с духами должны быть свободны). Физическое тело окружено энергетическим полем, известным под названием «аура», или «аурическое поле». А чтобы помочь человеку-духу войти в контакт во время сеанса в энергетическом поле, не должно быть никаких препятствий. Если участвующий в сеансе скрестит ноги или лодыжки, то это приведет, как я называю, к «перекрещенной энергетической полярности». Каждый человек должен быть настроен и уравновешен, чтобы добиться лучшего спиритического общения.

Участники берутся за руки или же при использовании стола кладут руки ладонями вниз на его поверхность. Мизинцы на каждой руке соприкасаются с мизинцами соседей с обеих сторон. Таким образом поддерживается энергетическая цепь. Каждый участник должен находиться в расслабленном и удобном положении. Сидящие за столом закрывают глаза и освобождаются от всяких мыслей. А медиум, находящийся во главе круга, произносит вступительную и защищающую молитву для себя и всех собравшихся на сеансе. Это обязательная часть. Когда происходит обращение к потустороннему миру, невозможно предвидеть природу окружающих духов.

Когда медиум установил контакт с миром духов, нет больше абсолютной необходимости всем держаться за руки. Можно положить руки на колени или на поверхность стола, но ладонями вверх, все с той же целью — не создать преград в ауре. Положение рук ладонями вверх сохраняет энергетическое поле физического тела открытым. Если человек держит ладони вместе или скрещивает руки, тогда возникает замкнутое энергетическое поле, то есть закрытое. Первый признак неземного присутствия — это заметное падение температуры в комнате или холодный вихрь, которым обдает всех людей за столом. Теперь медиум пытается вступить в контакт с духовным существом.

Сеансы следует заканчивать словами благодарности в адрес духов за их появление и старание, которые произносит глава группы. В этот момент любой дух должен вернуться в свое царство, из которого он пришел. В помощь предлагается молитва благодарности и защиты. Это могла бы быть молитва «Отче наш» или другая, уместная в данное время.

Сеансы не следует путать с «кружками», проводимыми спиритуалистическими церквями или собраниями. Они проводятся для совершенствования навыков медиумов. Также существуют «спасательные кружки», в которых опытные медиумы стараются принести покой связанным с земным миром призракам и помочь им перейти в иной свет. Есть «целительные кружки», когда члены общины спиритуалистической церкви собираются, чтобы попросить исцеления больным или обратиться за помощью к миру духов для преодоления трудностей, иногда выпадающих нам на пути.

Много лет назад я часто бывал на заседании кружка медиумов. Нас было семеро: четыре леди и три джентльмена. Мы собирались раз в неделю по четвергам вечером в моем доме. После пары недель работы в группе мы достигли хороших результатов в общении с духами. Однажды вечером одна из участниц нашего кружка не приехала, и мы решили начинать без нее. Мы уже находились в состоянии общения десять минут, когда Джон (он входил в наш кружок) погрузился в глубокий транс, позволив своему духу-коммуникатору преобразовать себя. Опыт доставил много радости, но потом вдруг его дух сообщил нам, что Сьюзен (так звали леди, не приехавшую в тот вечер) не смогла справиться с управлением машиной по дороге к нам. Ее занесло, и она оказалась в канаве где-то за городом.

Я спросил у духа Джона, не мог бы он предоставить нам еще какую-нибудь информацию. Он сказал, что Сьюзен сильно пострадала и ее увезли в больницу. Эллис, дух ее бабушки, находился рядом с ней в машине скорой помощи. Он также сообщил нам название больницы. Я попросил одного из участников кружка покинуть стол и связаться с больницей. Они подтвердили, что Сьюзен у них и то, что ее сразу увезли в операционную палату. Мы решили проверить, знают ли о случившемся близкие. Я поблагодарил духовного наставника за контакт с нами. Он сообщил, что по пути в больницу сердце Сьюзен останавливалось дважды, но бригада скорой помощи с блеском выполнила свою работу и успешно реанимировала ее. А потом дух сказал, что для Сьюзен еще не наступило время покинуть свою физическую жизнь, у нее впереди еще много лет жизни. Я снова поблагодарил его и закрыл заседание кружка в тот вечер.

В последующие дни мы все навещали Сьюзен, которая все еще находилась без сознания, и ее родственников в больнице. Мы пытались заверить их, что она выкарабкается и вернется к полноценной жизни, хотя понимаю, тогда было трудно в это поверить. У Сьюзен был серьезно поврежден череп, два перелома ног и перелом таза. К тому же легкие были повреждены частями переломанных ребер.

Спустя несколько недель, когда Сьюзен пришла в сознание, она рассказала мне, что видела, как к ней подошла ее бабушка Эллис. Она взяла ее за руку, и они вместе гуляли по прекрасному саду с огромными и яркими цветами. Эллис объяснила Сьюзен, что она может остаться здесь ненадолго, а потом покинуть это место. Она сказала, что с внучкой все будет в порядке и она вернется к здоровой жизни, а потом как-нибудь они снова встретятся.

В другой раз мы также собрались для вечерних контактов. Снова духовный наставник Джона присоединился к нам и подбодрил будущих медиумов. Вдруг Джон начал раскачиваться в разные стороны. Я осознал, что дух другого человека, а не наставник Джона, вышел на контакт. Это был дух мужчины. Он начал говорить при посредстве Джона. Он сказал, что он моряк, и, казалось, находился в очень подавленном состоянии, в полной депрессии, потому что потерял деньги и средства к существованию. Я спросил, знает ли он, что пришел из мира духов. Он ответил, что нет. Он недавно был у себя дома и чрезвычайно расстроился, увидев, что жена и семья полностью игнорируют его. Казалось, они не замечают, что он вернулся домой.

Я продолжал расспрашивать его о том, что он может вспомнить еще. Он сообщил, что решил отправиться в однодневное путешествие и купил билет на паром «Остров Мэн». Он сел на паром и спустился в бар. Там выпил немного, а потом пришел в подавленное состояние из-за финансового положения и того факта, что потерял место стюарда на пароходе, где прослужил одиннадцать лет. Он боялся идти домой и все рассказать жене, потому что чувствовал, она рассердится. Кроме того, он не мог поверить в решение суда в предшествующий день. Он предполагал, что ему присудят значительный штраф, но сейчас ему был представлен счет в несколько тысяч фунтов. Не имея работы и, следовательно, заработка, он не надеялся выплатить его. Это было слишком много для него.

Я спросил, почему он решил отправиться на пароме «Остров Мэн». Он ответил, что планировал броситься за борт. А потом произнес: «О боже! Я совершил это! И это было совершенно безболезненно! Словно глубоко уснул». Я сказал ему, что мы могли бы помочь ему отправиться на свет, где его примут другие члены его духовной семьи. С его согласия мы успешно помогли ему достичь небесного света царства духов. Он уснет и восстановится, перед тем как займет собственное место в мире духов. Все, кто находился на сеансе, были безмерно рады, что смогли помочь этому несчастному.

Через несколько дней мне позвонила мать, которая была сильно взволнована. Она рассказала, что друг моей тети исчез с борта парома «Остров Мэн». Тело не было обнаружено, но нашли стопку аккуратно сложенной одежды, часы, кольцо и немного денег, завернутые в полотенце и спрятанные за ремнем безопасности. Его все знали по имени Перси. Мама сообщала, что он был славным человеком, который провел жизнь стюардом, но недавно потерял работу.

Я был в шоке! Я рассказал ей, что произошло тогда в нашем кругу.

— Ты думаешь, это был Перси? — прошептала она.

До сих пор тело его не найдено, но мы знаем точно, где он — в безопасном мире духов.

Было очень много случаев, когда я наблюдал удивительную демонстрацию общения с духами во время работы в кружке с другими медиумами. Иногда духи выбирали меня в качестве канала для общения.

Однажды вечером, когда мы устроились на местах, чтобы начать медитацию, передо мной появилось удивительное видение. Казалось, что я шел по тротуару и вдруг почувствовал непреодолимое желание посмотреть себе под ноги. Я не поверил тому, что увидел. Я смотрел на тротуар, который был полон золотых звезд с именами знаменитостей на них — Грета Гарбо, Кэрри Грант, Мерилин Монро, Джон Вейн, их было все больше и больше. Мне показалось, что ко мне подходит человек. Я не поверил своим глазам! Он был похож на Тони Кертиса, и он попросил у меня сигарету. Я тщетно пытался понять, почему Тони Кертис приближается ко мне и просит закурить, потом снова осознал, где и с кем я. Я сообщил председательствующему, что увидел что-то очень странное.

Председательствующий медиум начал передавать послания каждому медиуму кружка. Когда настала моя очередь получить послание, он сказал, что его наставники и вдохновители говорят ему, что очень скоро я получу приглашение. Оно придет как гром среди ясного неба. Мне придется отправиться в путешествие на далекое расстояние самолетом в страну, где позволят мне показать свои способности медиума. Я задал еще вопросы, чтобы прояснить детали. Наставник медиума ответил, что бульвар Голливуд — то место, где соберутся люди и заметят меня. Это уж было слишком, невозможно поверить! Вот он я, медиум, который показывал свои способности в спиритуалистических церквях и проводил частные сеансы. Теперь мне говорят, что я отправлюсь в Голливуд. Я пришел в замешательство. И снова спросил, не позволят ли мне получить дополнительную информацию, в том числе о том, кто со мной общается. Мне сказали, что это был тот самый человек, который несколько минут назад привел меня на тротуар, чтобы показать звезды. Его зовут Мишель, и ему пришлось вернуться, чтобы передать близким ему людям, что он прекрасно живет в мире духов. На этом послания прекратились. Никакой информации больше не последовало. Позднее, уходя с заседания кружка, я чувствовал себя немного смущенным.

Спустя три дня я получил письмо от друга по имени Джефф, который был опытным медиумом. Он писал, что согласился отправиться в Калифорнию. Он сообщал, что, если я могу позволить себе билет на самолет, могу присоединиться к нему. Я сразу же подумал о послании на собрании кружка и о той информации, которую передал мне Мишель. К несчастью, денежные средства не позволили мне составить Джеффу компанию в Калифорнию, но я попросил его связаться со мной, как только он вернется.

Через пару недель Джефф вернулся из Америки, и мы встретились за ланчем в Ливерпуле. Он рассказал мне, что ему выдалась возможность продемонстрировать свой дар медиума, пока он находился там, и его очень тепло приняли. Джефф показал мне свои фотографии и тех людей, с которыми познакомился в Калифорнии.

— Похоже, ты хорошо провел там время, — сказал я.

— Очень хорошо, Дерек! — ответил Джефф.

После ланча мы расстались. Вернувшись в офис, я почувствовал легкое разочарование оттого, что не смог позволить себе поездку.

Шло время, я продолжал развивать свои способности, занимаясь в кружке. Приблизительно через два года наш кружок распался, так как каждый его участник пошел своим путем, у каждого была собственная судьба. К тому моменту я почти забыл послание, полученное от Мишеля.

В январе 1999 года мне посчастливилось: я был приглашен в Лос-Анджелес, чтобы принять участие в работе Международного общества паранормальных исследований (МОПИ). В апреле того же года МОПИ посетило Британию для съемок фильмов «Призраки Англии» и «Привидения из Белгрейв Холл». Результаты тех исследований описаны в двух моих предыдущих книгах. Следующим июлем меня снова пригласили в Лос-Анджелес на премьеру двух программ, которые должны были состояться в театре Во на бульваре Голливуд.

Гвен и я прибыли в международный аэропорт Лос-Анджелеса, где нас встретил доктор Лерри Монц из МОПИ. Сначала мы как следует выспались, а потом он отвел нас в театр на подготовку двух вечерних программ. Бульвар Голливуд очень многолюден. Здесь ограничена парковка машин. Оставив автомобиль доктора Монца на парковке, мы последовали в театр пешком. Когда мы свернули за угол на знаменитый бульвар, я случайно посмотрел под ноги. Вот они знаменитые имена — Грета Гарбо, Кэрри Грант, Мерилин Монро и Джон Вейн! Я поднял голову и, к своему удивлению, смог увидеть, не далее как в десяти ярдах от себя, абсолютно реального человека, но очень похожего на Тони Кертиса! Странно, но он был в вечернем наряде, правда, в белых кроссовках. Воспоминания о давнем вечере в кругу кружковцев нахлынули на меня. Я приблизился к мужчине и ждал с затаенным дыханием. Не стоит говорить, что когда он ко мне подошел, то вежливо попросил сигаретку. Я рассмеялся, протягивая ему пачку, а потом сказал, что принял его за настоящего великого Тони Кертиса. Он улыбнулся и сообщил, что дублировал Кертиса во многих фильмах, а теперь его понизили до положения достопримечательности Голливуда. Впервые приехав в Голливуд со светящимися глазами, он думал, что станет великим актером и что тротуар здесь вымощен золотом.

— Все не так, молодой человек, — произнес он с совершенным английским акцентом. — Как и у многих людей, мои мечты превратились в прах.

Я ушел от мужчины с печальными мыслями о том, что многие люди испытывают то же самое. Я также не мог решить, в какой связи мне было произнесено имя духа Мишель несколько лет назад в Ливерпуле.

— Сегодня, — сказал мне. Сэм, — ты получишь ответ на свой вопрос.

Настало время демонстрации «Призраков Англии» и «Привидений из Белгрейв Холл». Зал старого театра был забит до отказа. После демонстрации фильмов я вместе со всей командой МОПИ поднялся на сцену, чтобы рассказать публике, как снимался фильм и какой опыт мы при этом приобрели. Вопросы сыпались градом. Я отвечал на вопрос молодой леди, когда понял, что вижу дух человека, выходящего на сцену из-за кулис. Я сразу же его узнал: это был Мишель Ландон. Я был в полном изумлении! Я его давний поклонник, со времен «Золотого дна», где он сыграл Маленького Джо, и потом он вел программу «Домик посреди прерии».

— Я здесь, чтобы поговорить со своей дочерью Шерил, — сказал Мишель с мягкой американской растянутостью. — Это очень важно.

Молодая леди, с которой я говорил, вскрикнула от удивления:

— О боже! Пожалуйста, продолжайте. Я жду этого многие годы!

Я говорил то, что просил передать ее отец, Мишель. Это было послание, полное поддержки и любви. Я говорил и знал, что это то самое время в ее жизни, когда ей необходимо слышать слова отца. Когда же Мишель уходил, он шепнул, что снова придет ко мне, когда я вернусь домой, в Англию.

После пресс-конференции ко мне подошла Шерил.

— Мне нужно узнать кое-что еще, — сказала она. — Я должна принять очень серьезное решение. Я знаю, что вы уезжаете завтра из Штатов. Можно мне позвонить вам домой?

Я согласился, чтобы она позвонила мне, когда я вернусь домой. Звонок состоялся, и по содержанию разговора я понял, что во мне нуждаются как в посреднике между Шерил в нашем мире и ее отцом-духом. Послание, которое я получил так давно, в конце концов подтвердилось.

Это тоже способ общения с миром духов. Как и в случае с «ouija», этот контакт первоначально появился как салонная игра в Викторианскую эпоху, за этим последовали «истории с привидениями, зародившие спиритизм». История начинается с Маргарет и Кейт Фокс, дочерей бедного фермера из Хайдвилла, графство Вейн, штат Нью-Йорк. Сестры заявляли, что могут общаться с духами через постукивания. Такая связь получила название «хайдвиллские постукивания».

В этом случае, чтобы добиться контакта с духами, участники садятся или становятся вокруг стола, слегка касаясь кончиками пальцев его поверхности. Как и в сеансах спиритизма «ouija», ведущий группы, обычно председательствующий медиум, просит, чтобы дух проявил свое присутствие наклоном или движением стола. Здесь нет никакой определенной системы и ритмов — просто движение стола говорит о присутствии духа и его желании войти в контакт с собравшимися людьми.

Если вы намереваетесь попробовать такой способ контактов с духами, выберите стол по типу карточного, но более тяжелой конструкции. Предпочтительнее брать стол на четырех ножках, а не с одной центральной. Ножки заранее стоит тщательно проверить на устойчивость. Столик на качающихся ножках даст ложный знак, ничего не докажет при исследовании. Некоторые люди предпочитают прикреплять к столу колокольчик, который подвешивают либо под столешницей, либо к центральной опоре. Так определяется даже самое минимальное движение стола — по звону колокольчика.

Для такого эксперимента необходимо полное доверие ко всем собравшимся вокруг стола. Достаточно кому-то толкнуть стол, чтобы получить начальный импульс, но это просто смешно. Получается пустая трата чужого времени, и больше ничего. Я присутствовал на таких сессиях, где ничто не двигалось, хотя я прекрасно чувствовал присутствие духа или духов. А бывало и так, что духи людей очень хотели принять участие и изо всех сил толкали стол не только в момент наклона, они двигали его по всей комнате, переставляя с первоначального места.

Однажды мне посчастливилось председательствовать на таком сеансе. Эксперимент проходил в доме моего друга, который тоже был медиумом. Нас собралось пятеро — двое мужчин и три женщины. Мы все удобно устроились и прикоснулись к краю стола кончиками пальцев. Я прочитал вступительную молитву и поинтересовался, появился ли кто из духов. Если да, то пусть он выйдет и представится, попросил я. Стол не показал ничего, но в комнате стало прохладно. Я спросил, не явилось ли это результатом появления призрака, но ответа не последовало. Все было тихо и спокойно.

Через несколько мгновений все сидящие за столом услышали шум, словно стук доносился из-под стола, но в этот момент не было никаких различимых его движений. Я спросил снова, нет ли здесь человека-духа. В ответ последовал громкий стук, теперь он слышался, будто кто-то стучал по столешнице сверху.

Я поинтересовался у духа, женщина ли он, но ответа не последовало. Тогда я спросил, не мужчина ли он. Нам повезло, так как стол приподнялся и качнулся. Я снова заговорил, поблагодарив духа-мужчину за контакт с нами. Я продолжил, узнавая, готов ли он отвечать на вопросы. Послышались два сильных удара о стол.

— Сэр, вы умерли мирно? Стукните один раз, если «да», и два раза, если «нет», — сказал я.

В ответ последовало два громких удара, после чего стол бесконтрольно качался еще 15–20 секунд. Атмосфера в комнате накалилась. Потом я спросил у духа, давно ли он умер. Нет ответа. Я спросил, случилась ли его смерть около десяти лет назад. Стол качнулся и подпрыгнул. Мне показалось, что я задыхаюсь. Я чувствовал, будто что-то обвили мне вокруг шеи и теперь с силой тянут.

Пока я сидел, стараясь держать кончики пальцев на столе, я слышал голос Сэма.

«Это Питер, — сказал он мне. — С ним произошел несчастный случай на работе».

До того как Сэм смог продолжить, стол, казалось, пришел в движение сам по себе. С одной стороны он поднимался так, что почти касался моей шеи и челюсти. Постепенно он снова успокоился, позволив Сэму продолжить. Очевидно, Питер работал в доках Ливерпуля. Однажды конец веревки, прикрепленной к лебедке, как-то зацепился вокруг шеи Питера. Скорость, с которой двигалась лебедка, не оставляла шанса помочь Питеру: его сдавило, и шея сломалась.

Я объяснил, что нам хотелось бы помочь ему добраться до места в мире духов. Я попросил его не бояться и сказал, что его встретят и проводят туда, где его ждут любимые люди. В ответ стол слегка качнулся.

Я попросил всех за столом вместе со мной послать мысленно чувства любви к Питеру. И пока мы так делали, комната наполнилась самым прекрасным цветочным ароматом. Я почувствовал присутствие призрака леди, которая пришла, чтобы проводить Питера к себе в царство духов. Аромат рассеивался, а атмосфера спокойствия и благополучия заполняла комнату. Мы все знали, что Питер вне опасности, в кругу своей семьи на небесах.

Как упоминалось ранее, не все исследователи прибегают к их использованию, и я в том числе. Но я видел, как это делали другие медиумы, и наблюдал, как сильно раскачивались маятники, указывая на присутствие духа. Я также был в тот момент, когда рамки начинали вращаться и скрещивались при обнаружении водных источников и лей-линий.

Я не выступаю ярым сторонником использования рамок и маятников при изучении активности духов, но я знаю, что некоторые люди очень ценят результаты таких исследований и они могут добавить интересные элементы к исследованиям паранормальных явлений.

Мне не раз жаловались родители, что у их ребенка появился «невидимый друг». И с этим не все так просто, потому что семья теперь должна постоянно учитывать существование этого «друга» — дополнительное место за столом, лишний стул, крики: «Осторожно! Ты сидишь на моем друге!» Все это страшно неудобно!

Обычно дети, заявляющие о существовании друга, которого не могут видеть родители, обладают парапсихическими способностями. Их друзья — люди-духи — невидимы для родителей, но, тем не менее, они существуют. Среди таких друзей встречаются и животные, например маленькая собачка или кошка. Сын моего приятеля дружил с духом собачки, которого называл Маффин. Жизнь его родителей многие годы строилась с учетом присутствия собачки. Но когда мальчику исполнилось десять лет, он стал все меньше и меньше говорить о ней, и со временем собака вернулась в царство духов.

Помню еще одного ребенка, Кирсти, — дочь женщины по имени Рона. Рона была постоянным посетителем моих сеансов в Ливерпуле. Кирсти рассказывала о своей подруге Бетси буквально с первых дней, как научилась говорить. Что бы Рона ни попросила дочь сделать, та немедленно отвечала: «Спрошу у Бетси, что она об этом думает!» Рона не находила себе места из-за этого, но потом Кирсти начала рассказывать, что говорит Бетси о том или ином будущем событии в семье. Явно Бетси делала предсказания, и они сбывались! Приняв с радостью такое положение вещей и думая о том, что у них теперь есть собственный экстрасенс, Рона начала подталкивать дочь к общению с Бетси и спрашивать ее мнения об определенных вещах. Все это происходило, когда Кирсти было только двенадцать лет.

Рона звонила мне постоянно и сообщала, что сказала Кирсти ее сверхъестественная Бетси, а я старался убедить женщину, что она поступает неправильно. Я говорил, что, безусловно, мать должна быть внимательной к словам ребенка, но ни в коем случае не стоит поощрять обращения дочери к миру духов. Это совсем не по силам для такой маленькой девочки. Тем не менее Рона продолжала вести свою политику и даже приглашала друзей, чтобы и они могли получить советы от Бетси.

Наконец, она попросила меня о встрече и разрешении привести с собой Кирсти. Я согласился, но не мог понять, зачем она ведет ребенка. Однако когда открылась дверь, я все понял. Последний раз я видел Кирсти полтора года назад. Она была живым, веселым и умным ребенком, полным интереса к жизни. Я с трудом узнал тихую и угрюмую девочку, которая стояла передо мной.

— Не понимаю, что происходит, — проговорила Рона, — Кирсти стала замкнутая и не хочет общаться с друзьями. Она все время проводит в спальне. Я водила ее к врачу, но он ничего не нашел.

Я сразу понял, что несчастная Кирсти обессилела. Стремление матери воспользоваться даром дочери оказалось не по силам ребенку. Ей нужно было оторваться от мира духов — позволить Бетси удалиться в свой мир, что обычно и делают «невидимые друзья» детства. Я увел Кирсти под предлогом помочь принести кофе. Девочка созналась, что она не хочет больше разговаривать с Бетси, но мать просит ее об этом. Если у Роны или ее друзей появляются проблемы, они обращаются к Кирсти, чтобы та посоветовалась с Бетси. А несчастный ребенок чувствовал себя слишком подавленным из-за возложенной на него обязанности.

— Мало того, Дерек, Бетси теперь не приходит ко мне так часто. Поэтому мне просто приходится догадываться самой. И я боюсь. Если я ошибусь, у мамы возникнут неприятности.

Кирсти также поделилась, что ее избегают друзья. Они называют ее «колдуньей» и «привидением», потому что в округе стало известно о ее способностях. По этой причине она все время проводит в спальне и не хочет общаться со сверстниками.

То, что произошло с Кирсти, происходит со всеми детьми-экстрасенсами, имеющими «невидимых друзей». Когда ребенок вступает в пору половой зрелости, духи, посещающие их, возвращаются в свой мир. Не вызывает сомнений, что они снова появятся в качестве защитников или хранителей дома или даже духовных наставников. Но в мире духов знают, что такое бремя нельзя возлагать на плечи ребенка, только вступающего во взрослую жизнь.

Мне было очень жаль Кирсти. Ребенком я тоже видел духов, но бабушка могла успокоить меня. Она объясняла мне причины моего опыта. Мне было позволено взрослеть, не беспокоясь о работе, которую я смогу выполнять позднее, общаясь с невидимым миром. Короче говоря, мне было позволено следовать своим детским мечтам и развивать свои психические возможности естественным путем, пока не настанет срок их формирования.

Кирсти и я вернулись в комнату, где сидела Рона. Я рассказал матери о страхах дочери и недвусмысленно дал понять, что неправильно возлагать на ребенка такое непосильное в психическом плане бремя. Я сказал, что, возможно, в будущем Кирсти пожелает воспользоваться своим даром, но это ей решать. Мы все имеем право выбора, и уж если чему-то суждено случиться, оно случится. В качестве примера я привел себя. Ребенком я избегал мыслей об общении с миром духов, но моя жизнь сложилась так, что я все равно к этому пришел. Рона была полна раскаяния.

— Жаль, что я не слушала тебя, Дерек, — призналась женщина. — Но это было так волнительно — спрашивать у Кирсти и получать ответы от Бетси.

Мать и дочь покинули мой офис, все воспринимая по-новому. Кирсти испытывала облегчение. Рона поняла, что должна позволить своему ребенку оставаться подростком, а не ставить в неестественную ситуацию, где на девочку возлагается решение взрослых проблем: «Больше не будут ждать, что она сядет вместе со взрослыми и будет передавать им послания».

Спустя год Рона снова со мной связалась.

— Мне хочется прийти к тебе на сеанс, Дерек. Прошел год, как я не была у тебя. На какой день ты можешь меня записать?

Гадание по зеркальной поверхности — еще один способ контактов с миром духов. Здесь используется зеркальная поверхность чаши с водой, зеркала или кристаллического шара. Цель — увидеть формы духа в отражении в воде, зеркале или глубине кристалла. Если вы хотите попробовать этот способ общения, вам необходимо удобно сесть перед зеркальной поверхностью. Освободитесь от всех мыслей и вглядитесь глубоко, но не напряженно в свое отражение. Спустя некоторое мгновение ваше отражение превратится в пятно, а потом исчезнет, уступая место человеку-духу. Объекты комнаты, в которой вы находитесь, тоже могут поменяться и стать интерьером, знакомым духу, вышедшему на контакт с вами.

В дни моих частных сеансов в офисе Ливерпуля меня часто просили поработать с кристаллом. Помню одну леди из Дублина, которая попросила меня о встрече. В этот день она позвонила мне из аэропорта в Дублине и сказала, что ее рейс отменили, но она сможет вылететь следующим через два часа. Я посоветовал ей не волноваться и приехать в центр города сразу после посадки. Таким образом, у меня появилось свободное время. Я решил, что выпала идеальная возможность ответить на некоторые письма. Как только я начал раскрывать почту, в дверь позвонили. Я спустился, чтобы открыть парадную дверь. На пороге стояла леди. Она сказала, что прибыла в Ливерпуль всего на один день и решила без звонка просто зайти и убедиться, нет ли у меня отмены какой-нибудь встречи. Она представилась Ирэн и сказала, что знает о предварительной записи, которая идет далеко вперед. Она просто хотела убедиться, нет ли у нее возможности встретиться со мной прямо сегодня.

Ирэн казалась очень взволнованной. Я также почувствовал, что и со здоровьем у нее не все в порядке. Я сказал, что такое редко случается, но у меня действительно появилась свободная пара часов, и я бы провел сеанс с ней прямо сейчас, если она пожелает. Она не могла поверить своей удаче, потому что встречи были расписаны на семь-восемь месяцев вперед. Мы поднялись, и я приготовился выслушать, чем могу ей помочь.

Ирэн села и огляделась. Она сказала, что представляла все по-другому, и добавила, что чувствует себя вполне комфортно в этом окружении. Явно она воображала всякого рода картины с ведьмами и колдунами, темные шторы и запах ладана. Я рассмеялся и сказал:

— Все, что мне требуется, — это присутствие моего духовного наставника — Сэма.

— У меня к вам один вопрос, Дерек, — сказала Ирэн. — Вы не будете против погадать мне на кристалле? Моя мать, бывало, посещала местного медиума и всегда пользовалась кристаллом. Удивительно, но все всегда сбывалось!

Я попросил Ирэн взять большой кристаллический шар с подставки на моем столе и подержать его немного. Мы сидели молча, пока Ирэн держала шар, а я раскрывал себя для мира духов. Потом взял шар из рук Ирэн, стал пристально всматриваться в него и удивился первому же видению, которое получил: я увидел себя, шагающего по коридору. Я чувствовал запах анестезии в воздухе — это был больничный коридор. Потом я увидел появление Ирэн. Она вошла в комнату, села и начала разговаривать с человеком в сером костюме. Вдруг она обхватила голову руками. Я передал информацию ей и спросил, понимает ли она смысл видения. Она ответила «да».

Я снова посмотрел в кристалл. На меня произвело впечатление имя Паттерсон. Ирэн выглядела взволнованной и попросила продолжать. Среди туманных образов и больничной обстановки появилась леди, широко улыбаясь. Я описал ее Ирэн и сказал, что меня удивляет имя Анна Мария. Я знал, что Анна Мария наблюдает за Ирэн из высшего мира. Собственно, я быстро понял, что она мать Ирэн. Со слезами на глазах Ирэн подтвердила, что она ее мать, которая страдала раком, прежде чем перейти в мир духов.

Я смотрел на улыбающееся лицо Анны Марии, потом появился образ собаки — черно-белого спаниеля. К этому моменту Ирэн по-настоящему рыдала. Собака жила с ней девять лет и умерла семь месяцев назад. Я увидел имя Эбби.

— Так звали мою собаку, — прошептала Ирэн.

Теперь кристалл, казалось, заволокло туманом. Того, что появилось потом, я совсем не ожидал. Казалось, я вошел в кристалл. Потом я увидел людей, одетых в зеленые одежды с зелеными масками на лицах. Я понял, что нахожусь в операционной палате, а человек, склонившийся над пациентом, — врач. Я посмотрел пристальнее и осознал, что женщина на операционном столе — это Ирэн. Я мог слышать разговор по поводу операции, которую делал врач.

— У нее опухоль, — сказал он.

Потом я увидел Анну Марию, она подошла к операционному столу и положила руку на лоб Ирэн. Я мог слышать ее слова:

— Все будет хорошо, любимая! Если ты не пойдешь за мной!

Я испытал полную уверенность, услышав одно это. Внезапно я вернулся в нормальное состояние и с чувством рассказал Ирэн обо всем, что только что видел. Она была очень спокойна.

— Дерек, вы просто не представляете, насколько вы правы, — сказала она.

Я снова сосредоточился на шаре и увидел дату: 5 февраля. Я знал, что к этому времени все будет в порядке.

Я передавал Ирэн всю эту информацию, как вдруг почувствовал присутствие духа леди в офисе позади молодой женщины. Это пришла Анна Мария. Она поблагодарила меня за то, что я передал послание ее дочери и вселил в нее уверенность перед операцией, которая ей так необходима. Анна Мария сказала, что Ирэн знает о своем состоянии здоровья, — вот почему я не ощущал неловкости, говоря ей обо всех деталях.

Я снова сосредоточился на кристалле. Мне виделось, как Ирэн отвезли в другую комнату, явно в палату для выздоравливающих. За ней ухаживала медсестра. Потом картинка сменилась, мне показали совсем другое окружение. Это была уютная гостиная. Ирэн читала на диване. Зазвонил телефон, и она пошла ответить. Я не мог слышать разговора, но мог судить по широкой улыбке на лице Ирэн и радости, охватившей ее, что новость приятная. Потом я услышал слова: «Все чисто!» Дата 5 февраля снова появилась в кристалле.

Ирэн поблагодарила меня за данную информацию и попросила передать слова любви матери.

— Мне не придется, — ответил я. — Она слышит вас сама.

Один из телефонных звонков, который я получил в ближайшее 5 февраля, был от Ирэн из больницы.

— Вы были правы, — сообщила она. — Я только что получила новость: операция прошла успешно и опухоль не злокачественная.

Автоматическое письмо — еще один способ общения с духами. Его практикуют главным образом медиумы. Естественно, ничто не мешает испытать его тем, кто хочет войти в контакт с миром духов. Однако я бы подчеркнул убеждение, а оно касается любого способа общения с духами, в необходимости защитной молитвы перед контактом. Вам следует попросить выйти на связь с вами только самых высших и лучших коммуникаторов. Не все могут преуспеть в автоматическом письме; возможно, потребуется проявить некоторую настойчивость.

Вам необходимо удобно сесть за столом. Вокруг вас не должно быть никаких отвлекающих предметов, лучше, если вы окажетесь в комнате один. Если с вами в помещении будут находиться люди, им стоит сохранять абсолютную тишину и спокойствие, не вызывать никаких разрушений и провокаций.

Положите перед собой обычный блокнот и возьмите в руку карандаш или ручку, держа их свободно и расслабленно между большим и указательным пальцами. Разместите карандаш или ручку над верхней частью листа. Освободите сознание от любых мыслей и дайте карандашу или ручке свободно передвигаться по листу бумаги. Не пытайтесь управлять их движением, пусть оно будет естественным, в том направлении, которое выбирают. Не пытайтесь читать или задумываться над тем, что пишется, просто закройте сознание в отношении тех слов и образов, которые появляются. Суть опыта в том, чтобы записать на листе бумаги то, что исходит от духовного существа, а не является плодом собственного воображения.

По истечении 20–30 минут отложите ручку и посмотрите, чего вы добились. Счастливчики смогут найти на листе бумаги имена и слова, связанные с объектом, в отношении которого вы проводите исследования. Если появляется информация, которую вы не можете связать с данным местом, не отказывайтесь от нее сразу, продолжайте вопрошать. Слишком часто я получал информацию через автоматическое письмо, которая изначально отвергалась, и только позднее, в результате дальнейших исследований, оказывалось, что она является правильной.

Самое удивительное и таинственное в том, что карты Таро не имеют достаточных доказательств об истории своего происхождения. Многие обладающие авторитетом люди писали по этому поводу, много было выдвинуто интересных теорий, но мы так и не приблизились к истокам их происхождения. По одной теории, Таро происходят из Китая, где игральные карты в ходу с XI века до нашей эры; опять-таки Индия — возможное место их зарождения. Первое доказательство появления карт в Европе относится к 1392 году, тогда была сделана запись в бухгалтерской книге французского двора при короле Чарльзе VI на приобретение трех колод иллюстрированных карт. В то время безраздельно господствовало христианство, и прошли сотни лет, прежде чем (в XVIII веке) определенные французские оккультисты заявили о египетском происхождении Таро. В XIX столетии была замечена явная связь между 22 буквами еврейского алфавита, которые, как говорили, были связаны с 22 тропами каббалистического Дерева Жизни. А тайна по-прежнему остается неразгаданной.

Таро — 78 карт, где 56 карт Младших Тайн (Арканов) делятся, так же как и современные игральные карты, на четыре масти, и 22 карты Старших Тайн (Арканов), имеющие такие необычные названия, как «Дурак», «Иерофант», «Висельник» и т. д. Как работают карты — неизвестно, хотя предполагается, что ответ лежит скорее в сознании спрашивающего, а не в картах, выступающих в качестве моста между сознанием и подсознанием.

Существует очень много колод карт Таро, некоторые из них представляли собой произведения искусства. В те далекие годы, когда я проводил частные сеансы, я пользовался колодой «Rider-Waite». Тогда я заметил, что люди не принимали полностью тот факт, что я могу дать им информацию об их жизни без помощи чего-то материального, того, что они могли бы видеть. В те дни к общению с духами люди не совсем были готовы. Они относились к духовному наставнику как к подобию привидения, провинциальному «колдуну», сидящему в темной комнате и «пытающемуся колдовать над трупами». Если же под рукой оказывались кристаллический шар или колода карт Таро, казалось, клиенты принимали мой дар более охотно. Я обычно спрашивал, не пожелают ли они гадания на картах, и они неизменно отвечали: «Да, пожалуйста!» И чего они не понимали, так это моего общения с Сэмом и другими наставниками и помощниками для того, чтобы ответить на их вопросы или связаться с дорогими им людьми из мира духов.

В те дни у меня была еще одна спутница. Моя немецкая овчарка Кара была молода и сопровождала меня в офис, а потом проводила свое время, лежа у моих ног под столом. Она стала некой знаменитостью, проходящей через центр города перед началом рабочего дня. Каждый день, когда мы приходили в офис, я вытаскивал ящик с колодой карт, а она уползала под стол и засыпала. Не думаю, что люди всегда знали о ее присутствии и о том, что она посвящена в интимные детали их жизни.

Помню некую леди по имени Кэт. Она вошла в комнату, а присаживаясь, улыбалась. Я спросил, что она желает: сеанса, который я проведу, используя исключительно свой дар медиума, или чтобы я прочитал все по картам.

— О! По картам, пожалуйста! — сказала она мне. — Не верю я в разговоры с мертвыми.

Я улыбался, когда тасовал карты. Она резко вдохнула, когда у меня появилась карта Смерти.

— Не беспокойтесь, — проговорил я. — Эта карта не говорит о переходе кого-то в мир духов. Она просто сообщает мне, что кто-то из вашего окружения стоит на пороге новой жизни.

Я провел сеанс с Кэт. Мне повезло: духи ее матери и отца проявили желание к общению со мной. Они просили передать ей слова любви, а также послание, выражающее надежду на финансовое благополучие у мужа.

— Передайте ей, чтобы она не беспокоилась, — шепнула мать Кэт. — Не пройдет и месяца, как у Джилла появится новая работа.

Сеанс продолжался, создавая приподнятое настроение. Мне было приятно, что ничего плохого не предвидится на пути Кэт. А, судя по испытаниям, которые выпали ей в прошлом, она в самом деле заслужила того хорошего, что было обещано впереди. Когда сеанс с Кэт подошел к концу, ее отец и мать вернулись в мир духов. Вдруг послышался какой-то шуршащий звук из-под стола.

— Что это? — нервничая, спросила Кэт.

— Это моя собака Кара, — ответил я. — Она проводит дни здесь со мной. Не бойтесь, она очень воспитанная!

Кэт встала и подняла сумку, которая на протяжении всего сеанса стояла возле ее ног. Когда она подняла сумку, из нее вывалился бумажный пакет с остатками гамбургеров. Ни я, ни Кэт не заметили, как Кара угостила себя чужим ужином! Я искренне извинился и отдал Кэт деньги, чтобы она купила еще продуктов на вечер. К счастью, у нее было чувство юмора.

— Ведь об этом карты Таро ничего не сказали вам, Дерек? — рассмеялась она.

Существует великое множество отелей по всей Великобритании, где предположительно живут привидения. Многие из этих отелей готовы открыть свои двери перед охотниками на привидений и исследователями паранормальных явлений. Я останавливался в многочисленных заведениях, где делил комнату с обитателями мира духов, но должен сказать, что ни Гвен, ни мне не мешала спать их активность. Устраиваясь на ночлег, я знал о движении духов по комнате — по неожиданному скрипу половицы, когда они проходили мимо, щелчку или удару по поверхности, когда они лениво обходили свои дома или рабочие места, или шепоту во время их разговора, — но меня никогда не беспокоили летающие предметы и передвигающаяся мебель.

Помню свое проживание в гостинице «Бык», что находится в Лонг-Мелфорде, Суффолк, во время съемок передачи «Античное шоу привидений» для программы LIVTNGtv. Гвен и я в сопровождении генеалога Энтони Эдольфа добирались из Кентербери, где снималось начало передачи. Была глубокая ночь, но мы были очарованы, добравшись до отеля и увидев, что нашими апартаментами на несколько суток стала старая гостиница в черно-белых тонах. Гостиница «Бык» занимает прекрасное старинное здание. Ее работники рассказали мне, что первоначально оно было выстроено как частное жилье местным торговцем шерсти в 1450 году, но спустя сотню лет превратилось в гостиницу, чем остается и до сих пор.

Я понял сразу, как только вошел в здание, что его живые стены насыщены активностью духов. Меня буквально притянуло в гостиную с огромным камином и щедрым количеством деревянных брусьев золотистого цвета. Я также почувствовал активность в проходе, что вел от лестницы в столовую мимо стола администратора. Мои дни были заняты съемкой передачи, но вечерами я мог расслабляться и впитывать атмосферу старой гостиницы. Стоя перед камином в гостиной, свободной от посетителей в это время дня, я раскрывался перед движениями, происходящими в мире духов.

Передо мной предстал дух мужчины, одетого по традициям XVII века. Он не стал общаться со мной, и Сэм не назвал мне его имени. Я наблюдал за его движениями, когда он бесцельно обходил комнату, а потом сел на стул. Он не выглядел взволнованным и чувствовал себя как дома. Казалось, он ждал кого-то. Спустя некоторое время образ исчез, и я остался один в компании потрескивающего камина. В этот момент в гостиную вошла Гвен, а за ней сразу Энтони и Крис Говер, консультант программы по старине. Вскоре их разговор рассеял все остатки таинственности в комнате.

Позднее, когда я вышел из гостиной и проходил мимо приемной, я спросил у дежурной, назовем ее Кэрол, не говорил ли кто о странных вещах, виденных в гостиной. Она сообщила, что слышала историю.

В 1648 году в проходе был убит Ричард Эверерд во время ссоры с человеком по имени Роджер Грин. Она сказала, что тело оставалось лежать в отеле, но ночью оно исчезло. Теперь же предполагается, что его призрак гуляет по коридору. Я подумал, что, наверное, видел призрак этого человека. Я поблагодарил дежурную и добавил, что мое внимание привлекает еще дверь в столовую в конце коридора.

— О, та, что открывается и закрывается сама собой, — рассмеялась она. — Я часто думаю, уж не призрак ли Эверарда делает это!

Кэрол продолжила свой рассказ. Перед началом ее работы в отеле до нее дошли слухи об активности полтергейста при прежнем владельце отеля полковнике Доусоне и его штате. В одного из официантов невидимой силой был брошен медный кувшин. Видели, как передвигались сами по себе стулья в столовой. А гости слышали звон разбиваемой посуды. Но сама Кэрол не видела ничего подобного и не слышала, чтобы кто-то из нынешнего штата гостиницы говорил об этом. Я поблагодарил Кэрол и присоединился к Гвен, Энтони и Крису, сидящим за столом. В конце концов, я в отеле не для того, чтобы проводить расследование. Это простое любопытство. А то, что я увидел в гостиной, подтолкнуло меня к расспросам. Естественно, если б я проводил исследования для программы о привидениях, я не стал бы ни с кем разговаривать об истории здания.

После ужина я и Гвен вернулись к себе в номер. Это была удобная комната с видом на парковку перед отелем. Утром, заходя в комнату, чтобы оставить багаж, принять душ и переодеться, я заметил совсем немного. Сейчас же, сидя в удобном кресле на исходе дня, я понимал, что мы встретимся с активностью духов во время нашего пребывания здесь. Я спросил Гвен, не чувствует ли она чего-нибудь странного в окружении, но она отрицательно покачала головой.

— Нет, ну ты же знаешь, что из меня такой же экстрасенс, как из этого. — И она постучала костяшками пальцев по столу.

Если я говорил Гвен, что чувствую активность духов в комнате, она привычно оставляла фотоаппарат на тумбочке рядом с кроватью и просила, чтобы я разбудил ее, когда замечу что-либо паранормальное, чтобы сделать снимки и попытаться запечатлеть паранормальные явления на пленке.

Мы погасили свет, и я лежал в кровати, пытаясь разобраться в событиях дня, когда услышал шелест в углу комнаты рядом с дверью в ванную. Потом я увидел дух молодой девушки. На ней было длинное цветастое платье, подвязанное большим бантом сзади. Длинные светлые волосы были распущены по спине и доходили до пояса, но с лица они были убраны широкой лентой. Я шепотом позвал Гвен, она взяла камеру и стала снимать то место, на которое я ей указывал. После этого девушка появлялась регулярно, и каждую ночь Гвен делала снимки. Девушка не общалась со мной, но она часто смотрела на меня и улыбалась, кружась при этом в танце. Дома мы проявили пленку и были вознаграждены: на снимках получилось много образов с туманными сферами.

Во время нашего пребывания в гостинице «Бык» я часто видел мужчину в гостиной и в том проходе, а также наблюдал мимолетные видения других людей. Удивительно, но, несмотря на ужасные события, которые, по слухам, имели здесь место, я никогда не чувствовал тревоги. Атмосфера гостиницы была тихой и спокойной. Готовясь к отъезду в последний день, я сказал Кэрол, что я не только видел призраков в проходе и гостиной, но и наблюдал за их активностью у себя в спальне. Она, смеясь, сказала, что меня преднамеренно поселили в спальню, которую чаще всего посещают привидения.

Отель «Заяц и Собаки» в Уэстонбирте, Тэтбери, Глостершир, — еще одно место, где активность духов была более чем заметна. В комнате № 34 присутствовало существо, которое настаивало на том, чтобы чайник был всегда включен. Когда оно не занималось чайником, то включало и выключало телевизор. К счастью, его активность не беспокоила по ночам — казалось, привидение было вполне довольно тем, что тихо шуршало по комнате в темноте.

В центре Мальборо находится отель «Замок и Болл Отель». Я путешествовал в мерзкую погоду и облегченно вздохнул, когда добрался до него. И здесь, с намерением угодить, управляющий позаботился о том, чтобы мне достался номер, в котором обитает «привидение с пропиской».

Дух доброго парня никого не пропускал мимо себя. Как только я вошел в комнату, то увидел, как он улыбается мне, делая приветственный знак рукой, в которой сжимал свою любимую трубку. Он даже последовал за мной в ванную. И пока я принимал душ, он сообщил мне, что прожил в отеле много лет, прежде чем перешел в мир духов. Он до сих пор приходит сюда время от времени убедиться, что все в отеле по его вкусу и гости довольны.

Приняв душ, я направился по коридору к автомату с сигаретами, и дух проследовал за мной, продолжая пыхтеть трубкой. Это был единственный человек, который не упрекал меня за курение.

Отель «Блу Белл» в Милнторпе, Камбрия, — еще одно место, где я имел опыт общения с привидениями. Я приехал туда летним воскресным днем. Было тихо и спокойно, а день клонился к закату, звон церковных колоколов разливался над полями, тонущий в ленивом жужжании шмелей и щебетании птиц, устраивающихся на ночлег. Я прошелся по аллее и возвращался в старую гостиницу, когда заметил двух леди-духов. Они были очень элегантно одеты, обе держали в руках зонтики от солнца в раннем викторианском стиле. Казалось, что они болтали друг с другом, когда проходили мимо гостиницы. Приблизившись к ним, я заметил, что они обе в возрасте и абсолютно спокойны по поводу окружения и совершенно не обращают на меня внимания. Сэм не вел со мной беседу, поэтому мне пришлось довольствоваться собственным даром, решив, что леди являются прежними жителями гостиницы.

Я прошел через застекленное крыльцо и направился в коктейль-бар. Пока я ждал, что мне принесут чай, окружающая меня обстановка полностью поменялась. Я чувствовал, как меня уносит назад во времени, и оказался совсем в другой комнате — неряшливого вида, с редкими столами, заваленными стопками книг и бумаг. В углу стоял огромный письменный стол, за которым сидел седой мужчина, склонив голову над тем, что писал. На нем был белый воротничок. Что-то подсказывало мне, что он священник или викарий, который готовит проповедь для своих прихожан. И снова, несмотря на то что я попросил Сэма объяснить мне видения, он остался глух к моим мольбам.

Потом картина снова поменялась. Я почувствовал, что меня опять перенесло во времени. Вокруг меня были дети (слишком много детей для одной семьи), но я легко определил, что это не связано с процессом обучения. И опять Сэм не пришел ко мне на помощь. Я решил, что прибегну к более банальному методу, когда мой чай наконец принесут. Подали чай, и я спросил у леди, обслуживающей меня, знает ли она историю здания. Она рассказала, что между XV и серединой XIX века в здании гостиницы находился дом священника, который потом был куплен двумя леди, сестрами Вудс. Они прожили здесь вплоть до последнего часа. Дом служил местом ночлега для детей одной из школ, после чего здание было куплено мистером Хантером, который снова сделал его местом для проживания семьи. Гостиницей дом стал потом, когда мистер Хантер продал его мистеру Дикенсону. Официантка рассказала, что существует много историй, связанных с принцем Бонни, который находился в соседнем Кендале и делал попытки взойти на английский престол. Существует легенда, согласно которой в тайнике гостиницы спрятано серебро, принадлежавшее церкви.

Мне очень хотелось провести расследование в отеле «Блу Белл». Было бы здорово узнать его богатую историю с помощью Сэма, если бы он был более щедр на информацию и не надумал бы взять отгул в тот прекрасный летний день!

Один из самых необычных отелей, в котором я останавливался, — «Королева Мария». Пришвартованный навечно в Лонг-Бич (Калифорния), корабль по-прежнему сохраняет элегантность тридцатых годов, когда он считался самым большим судном в мире и был гордостью флота Кунарда. У корабля была долгая и яркая история. На его борту путешествовали самые известные люди Голливуда — Марлен Дитрих, Фред Астер, Кларк Гейбл и Спенсер Трейси (и это далеко не весь перечень), а также представители королевских фамилий. В годы Второй мировой войны, когда судно было перекрашено в камуфляжный цвет, сэр Уинстон Черчилль использовал корабль как военный плавучий штаб. Корабль прозвали «Серый Призрак» за высокую скорость и маневренность. Черчилль говорил о нем: «Построенный для мирного искусства и связи Старого Света с новым, корабль «Королева Мария» делает вызов ярости гитлеризма, защищая свободу цивилизации».

В 1967 году «Королева Мария» бросила якорь уже навсегда. Прошло немного времени, и возникли разговоры о призраках. Теперь они появляются очень часто и во всех частях корабля: цепь видений молодого человека из команды, который разбился насмерть в 1966 году; в музыкальном баре сэра Уинстона не скрывала своего присутствия леди в белом; госпиталь и морг имеют свою долю призраков; кухни, трапы, котельные и бассейны — все это места, облюбованные привидениями.

Время от времени на борту «Королевы Марии» появляются просто разрывающие душу видения. Одно из них относится к 1942 году, когда «Серый Призрак» случайно столкнулся с сопровождающим его крейсером «HMS Curacoa», разрезав его на две части. Три сотни человек погибли в тот день. В носовой части корабля (месте столкновения) слышны крики и грохот разрушения.

Во время моего пребывания на «Королеве Марии» я, входя в свою каюту, часто удивлялся усердию призрака-стюарда, с каким он исполнял свои обязанности: мыл и приводил все в порядок совсем как в те дни, когда «Королева Мария» являла собой модное транспортное средство для тех, кто хотел стильно пересечь Атлантический океан.

Прохаживаясь как-то ранним утром по прогулочной палубе и любуясь блестящими на солнце водами в направлении к Лонг-Бич, я почувствовал, что нахожусь здесь не один. Чуть поодаль на палубе, вглядываясь в сторону города точно таким же образом, стоял дух леди. Она была одета со вкусом, хотя и не очень дорого. Мне показалось, что ей лет двадцать с небольшим. Она смотрела на воду, а я понимал, что она наблюдает не спокойную кромку воды у Лонг-Бич, а накатывающиеся волны Атлантики. Также у меня было отдаленное чувство, что мы не стоим на якоре, а отходим с некоторой скоростью от берегов Англии. Я ясно видел статую Свободы — огромное сооружение, охраняющее вход в гавань Нью-Йорка.

«Это Маргарет, — прошептал Сэм. — Она плыла, чтобы начать новую жизнь со своим мужем в Америке, с которым познакомилась и вышла замуж во время его пребывания в Англии. «Королева Мария» везла ее, как и других невест, в Соединенные Штаты, чтобы она вновь встретилась с мужем. К несчастью, прибыв к месту назначения, девушка поняла, что ее никто не ждет — ее оставили. И она бросилась в воду, чтобы перейти в мир духов».

Мне было так жалко молодую леди, которая, несомненно, входила на борт прекрасного корабля с чувством радости и надежды. Она мечтала о новой жизни с мужем. Но все мечты разбились о черствость человека, с которым она связала себя. Мне стало интересно, почему она приходит на «Королеву Марию». Сэм дал мне ответ: «Потому что здесь живут ее последние счастливые воспоминания». Она прислонялась к леерам, в последний раз думая о чем-то счастливом и вглядываясь в то, что представлялось ей началом новой жизни.

Неудивительно, что вокруг «Королевы Марии» витает дух печали. Среди всего веселого, что происходило на борту, уверен, есть немало таких же печальных, связанных с кораблем историй, как история Маргарет.

Хотя я назвал главу «Отели с привидениями», мне хотелось бы добавить небольшую историю о расследовании, проводившемся мной в публичном месте, известном под названием «Педди МакДжинти», в Ипсвиче. Это обычный паб. Но с ним связана довольно интересная история.

Время близилось к Хеллоуину, а я находился неподалеку от Ипсвича. Я завершил работу в театре в Феликстоуне, и меня спросили, не проведу ли я исследования в старом пабе (для телевизионной передачи).

Сначала я вошел в паб и огляделся и не заметил ничего, вызывающего особый интерес. Я увидел бар и столики для посетителей, из музыкального автомата лилась живая мелодия. Хозяин встретил меня и показал заведение. Во время обхода я почувствовал присутствие духа, регулярно наведывающегося сюда. Казалось, это был монах, вполне спокойная душа, но, полагаю, некоторые считали его зловещим. У меня было отдаленное чувство, что, несмотря на ужасный конец, он испытывает сострадание и не причинит вреда.

Я закончил осмотр, и владелец паба сказал, что напротив находится особняк «Кристчерч», построенный на месте монастыря Святой Троицы, служившего домом для многих монахов вплоть до того, как вышел указ Генри III о роспуске монастырей. К тому моменту монастырь подвергся разграблению, а монахи исчезли. Однако один монах все еще оставался. Считается, что его сбросили в колодец, находящийся внутри монастыря. Хозяин чувствует, что не так давно монах спас ему жизнь. Он предупредил хозяина об огромном пожаре. Благодаря этому огня удалось избежать.

Поэтому, если вы захотите отправиться в Ипсвич и повидаться с призраком «Педди МакДжинти», я рекомендую вам посетить гостиницу, что на улице Нортгейт.

Возможно, вы не считаете, что призракам хочется вернуться в то место, где они работали, находясь в нашем мире. Однако могу заверить вас с полной уверенностью, что так оно и есть. Время от времени меня приглашают провести исследования в офисах и на заводах, где творятся странные вещи, и я обнаруживал там активность духов.

Однажды меня вызвала управляющая по имени Кристин исследовать офис Строительного общества, что находится в центре Ливерпуля. Штат обеспокоен непонятным передвижением документов в ночное время, когда офис закрыт. Это здорово осложняло жизнь каждому и создавало беспорядок в работе. Опросили уборщиков самым тщательным образом, но они отрицали свою причастность к этому. Однако они рассказали Кристин, что чувствуют, как кто-то невидимый наблюдает за ними во время их смены.

Офис находится в одном из старых зданий в деловой части Ливерпуля. Войдя в современное помещение с открытой планировкой, я просто окунулся в шестидесятые — то время, когда я только начинал футбольную карьеру. Я раскрывался перед миром духов, и меня перенесло в прошлое. Яркие краски и легкие работы по дереву исчезли, вместо них я увидел высокий потолок, украшенный затейливой лепниной. Нижняя половина стен была обита темными деревянными панелями. Верхняя часть стен была выкрашена в мрачный бледно-зеленый цвет. У большой стены комнаты находился высокий стол, того же темного дерева. По обеим его сторонам были встроены половинчатые двери из цветного стекла. Я стоял в помещении, напоминавшем банк времен моего детства. Медные изделия были отполированы, а на столе помещались чернильницы и промокательная бумага.

— Не служило ли это помещение когда-нибудь банком? — спросил я у Кристин.

Она рассказала, что в самом деле здесь был банк, но был выкуплен Строительным обществом в начале 1970-х годов.

Я обошел комнату. Во время обхода я почувствовал присутствие джентльмена из мира духов. Он был довольно крупным, с цветущим видом, но редкими седыми волосами. На нем был темный костюм с воротничком и галстуком, а на носу очки в темной оправе.

«Менеджер банка», — подумал я про себя.

«Совсем нет, — произнес Сэм. — Джордж не был менеджером».

Дух не общался со мной напрямую. Он занимался своими делами, копаясь в бумагах на столе, которые мог видеть только я. Это не был стол, сделанный из нержавеющей стали и фанеры, он был массивный, со столешницей, покрытой кожей, с тумбами из ящиков. Стол был завален бумагами, которые мне напоминали акции.

«Мистер Робертс имел дело с инвесторами, — сказал мне Сэм. — Он обожал свои акции и облигации».

Я наблюдал за духом Джорджа Робертса, который что-то писал в огромной бухгалтерской книге. Потом он неожиданно посмотрел по обеим сторонам от себя и начал отчаянно копаться в бумагах на столе. Он заглядывал в ящики, которые, казалось, все с большим отчаянием выдвигал и задвигал, словно искал что-то потерянное. Видение исчезло. Я спросил у Сэма, что бы все это значило.

«Несчастный Джордж, — произнес Сэм. — Он был предан своей работе. Однажды очень важные бумаги исчезли у него со стола, и сколько бы он ни старался, он не мог их найти. Он все больше и больше нервничал и сильно расстроился, что в конечном счете привело к сердечному приступу. Он перешел в мир духов прямо с этого места. Исчезнувшие документы нашлись на следующий день: кто-то по ошибке прихватил их и поместил в другую папку».

Теперь я знал причину, по которой бумаги в офисе вечно перекладывались. Это дух Джорджа Робертса находился в постоянных поисках исчезнувших документов. Я рассказал Кристин о том, что видел.

— Какая печальная история, — заключила она. — Бедняжка! Вы можете ему как-нибудь помочь?

— Ему поможет Сэм, — ответил я ей. — Он скажет Джорджу, что больше не нужно ничего искать — документы находятся в надежном месте, и он может забыть о мучениях.

В следующий раз, оказавшись в городском центре Ливерпуля, я навестил Кристин. Мне было приятно услышать, что в офисе все встало на свои места. Очевидно, Джордж наконец обрел покой.

В другой раз меня пригласили в Альберт Док в Ливерпуле. Для тех, кто не знает, — Альберт Док представлял собой складские помещения на берегу реки Мерси, когда Ливерпуль был процветающим портом. Теперь район перестроен, здесь находятся роскошные апартаменты и магазины. Меня пригласил Питер, арендатор сети магазинов на первом этаже в Альберт Доке. Он на протяжении долгого времени слышал звоны и стуки, но, как ни старался, не мог обнаружить их источника. Он оплатил приход электриков и водопроводчиков, чтобы проверили проводку и водопроводную систему, но они не смогли обнаружить причин возникновения шумов. До прибытия к Питеру я уже знал, что найду. Шумы окажутся просто воспроизведением деятельности в доке, когда склады использовались для хранения грузов многих кораблей, прибывающих в порт Ливерпуля.

Мы договорились встретиться с Питером после закрытия магазинов. Странно было идти по пустым проходам, которые обычно полны покупателями и посетителями дока. Я мог видеть на воде огни ресторанов, бросил быстрый взгляд на дрейфующую карту погоды, которая осталась здесь со времен телепередачи «Сегодня утром», транслирующейся из комплекса Альберт Док. Я остановился посмотреть на мемориальную доску с именем Джесса Хартли, инженера и архитектора самого первого здания дока. Чувствовалась гордость от мысли, что этот великий человек, член знаменитой семьи, известной своими джемами и консервированными продуктами, приходится двоюродным братом моей бабушки, той самой, что уверенно вывела меня на духовный путь.

Питер уже ждал меня. Мы молча сели в его магазине. Чуть позже я сначала услышал звуки передвижения, потом шаги. Вместе с ними слышалось, как трутся канаты, когда их тащат по камням. Доносился также звон от ударов цепей по металлическим поверхностям. Как я и предполагал, Питер слышал рабочих дока, которые выполняли свои обязанности по загрузке и разгрузке кораблей.

— Вам не о чем беспокоиться, Питер, — успокаивал я. — Это остаточная энергия — шумы из прошлого.

— Слава богу! — воскликнул Питер. — Я думал, что приеду как-нибудь и увижу, что мой склад затоплен водой из-за прорвавшихся труб или, что еще хуже, все в дыму из-за неисправной проводки!

Я сказал Питеру, что ему нет необходимости переживать. Он слышит шумы потому, что остается здесь дольше других владельцев магазинов. А когда все пусто и тихо, он, очевидно, может расслышать шумы прошедших лет.

Альберт Док — не единственное место, где я разглядел рабочую обстановку минувших лет. Работая над телепередачей «Предсказания с Дереком Акорой», мне пришлось исследовать старую фабрику совсем неподалеку от центра Манчестера. Здание стояло на берегу судоходного канала Манчестера. Выпуск тканей давно прекратился, и на одном из этажей здания в недавнем прошлом выпускали пейзажные декорации. Но и это прекратилось. Компания переехала в другие помещения. Директор передачи «Предсказания с Дереком Акорой» слышал от одного из сотрудников-декораторов, что этаж, на котором они работали, часто посещали привидения. Казалось, что это очень подходящее место для съемок исследований.

Перед огромным зданием нас встретил сторож по имени Крис, мужчина шестидесяти с небольшим лет. Он провел нас на второй этаж по сомнительной лестнице и показал ту часть здания, которая все еще сохранилась. Потом он тихо отошел назад. Камеры устанавливались, а я раскрывал себя для мира духов.

Картина, которая развернулась передо мной, представляла собой лихорадочную деятельность. Руки и челноки постоянно взлетали вверх так, как бывает при производстве тканей. В одном месте столпились мужчины, женщины и дети, все занятые своим делом. Дети сновали туда и сюда, исчезая под огромными станками. Сердце у меня начало учащенно биться, когда я подумал, какой опасности подвергали себя несчастные дети, работая здесь. Никто не останавливался.

«Надзиратели позаботились, чтобы они не прекращали работу», — сказал мне Сэм.

Духота была невыносимой, грохот — оглушающий. Было невозможно что-либо расслышать, но люди общались, несмотря на шум. Они делали это каким-то странным немым образом.

«Это ми-моу», — хихикнул Сэм.

Ми-моу! Никогда не слышал об этом. Вероятно, устаревшее ланкаширское название. Люди общались друг с другом без голоса в чрезвычайно шумном окружении. Картина исчезла, и я оказался в нашем времени. Когда я рассказывал директору, что видел, рядом со мной стал появляться образ человека-духа. Он не был похож на англичанина, собственно, больше казался итальянцем или испанцем с темными волосами и смуглым лицом.

— Меня зовут Эдуардо Сильвано, — произнес он по-английски с сильным акцентом. — Я проработал здесь очень долго.

Когда я передавал его слова директору, у Криса вырвался вздох, и он приблизился ко мне на несколько шагов.

Дух Эдуардо Сильвано продолжал:

— Это был очень тяжелый труд — просто наказание! А дети! Несчастные! Как же они мучились, работая с утра до вечера. Порой они так уставали, что падали во сне. Тогда и произошла авария. Я был надзирателем здесь. Я старался быть добрым, но владельцы требовали прибыли. Если б я был более снисходительным, то потерял бы работу. Тогда моя семья начала бы голодать. Я не мог этого допустить.

Пока я общался с Эдуардо, мог видеть краем глаза, как Крис все больше и больше приходит в волнение. Когда я закончил говорить, он больше не мог сдерживать себя.

— Это мой дед! — воскликнул он, — он работал здесь надзирателем и его звали Эдуардо Сильвано! Поразительно!

После обеденного перерыва съемочная бригада вместе со мной обошла фабрику в сопровождении Криса. Он все качал головой, удивляясь, что его дед пришел из мира духов рассказать нам о трудностях работы на фабрике, когда хлопчатобумажное производство было основным в округе. Являясь неким местным экспертом, он был рад подтвердить, что информация, переданная мне духом, была верной.

Исследования подошли к концу, а я испытывал некие угрызения совести, думая о нашей сравнительно легкой современной жизни, когда дети в безопасности в школе и им не приходится в буквальном смысле этого слова рисковать жизнью и телом ради грошей, чтобы помочь семье.

Следом за фабрикой я исследовал Hall i’th’ Wood, что находится в Болтоне. Некогда здание служило домом для Сэмюэла Кромптона, он изобрел прядильный станок в 1779 году. Станок революционизировал прядильную промышленность, и меня очаровала его полная действующая копия, которая находится в главном зале прекрасного старинного дома XV века.

Впервые Hall i’th’ Wood был открыт как музей в 1902 году. Он служил домом для преуспевающих торговцев в течение 400 лет и, соответственно, погрузился в остаточную энергию проживавших в нем людей. Трудно поверить, что это прекрасное здание было отдано под квартиры, но так случилось в XVIII веке. Хотя полностью дом был снят семьей Кромптонов с 1758 по 1785 год.

Благодаря богатой и разнообразной истории Холла излучения остаточной энергии, принятые мной при входе в дом, оказались многократными. Переходя из комнаты в комнату, я принимал энергию прошлых обитателей, живших здесь на протяжении не одной сотни лет. Но только когда я поднялся наверх, прямо на лестничной площадке натолкнулся на первого духа в доме. Это был высокий человек в темном костюме. Его редеющие кудри касались воротничка белой рубашки. Это был Сэмюэл Кромптон. Он оказался совсем не веселой внешности — скорее человек с грузом неприятностей. Сэм прошептал мне, что Сэмюэл совсем не был счастлив. Он совершил ряд грубых деловых ошибок через свое великое изобретение.

Я бродил из комнаты в комнату, говоря по ходу об энергии, которую принимал. Здесь была молодая леди, одетая в прекрасное платье, вся в золотистых колечках волос, порхающая из спальни в спальню и смеющаяся при этом.

В столовой на меня произвело впечатление имя Alexander, и чувство гордости охватило меня при виде некогда роскошной комнаты.

В кухне, которая на момент моего появления в доме служила офисом музея, я ясно видел ее кипучую жизнь, где служанки сновали туда и сюда. Призрак старой леди сидел на стуле рядом с огнем. Мне казалось, что на кухне она чувствует себя как дома, хотя не думал, что она имеет какое-то отношение к приготовлению пищи. Определенно, ей было здесь очень удобно. Она кивала головой и улыбалась мне.

В целом Hall i’th’ Wood — удивительное место для посещения. Я настойчиво рекомендовал бы его для паранормальных исследований, естественно, имеющих на это законные разрешения. Думаю, что это необычное совпадение: на одной неделе я посетил старую фабрику, а на следующей — место, где был изобретен прядильный станок.

Возможно, легко представить привидения монахов и всадников в стенах древнего здания. Но стоит помнить, что не только древние здания (замки, усадьбы и тому подобное) навещают привидения. Известное изречение Лонгфелло: «В каждом доме, где жил и умер человек, обитает привидение» — удивительно точно: куда бы мы ни шли, везде запечатлевается остаточная энергия. И чем она эмоциональнее, тем сильнее ее отпечаток.

За жизнь я поменял много домов. Большинство из них не имело «привидений с пропиской», но их просто посещали души членов моей семьи, Сэм, а временами приходили прежние жильцы, несомненно, для того, чтобы посмотреть, как обстоят дела в их старых жилищах. Однако в моей практике был один большой дом в викторианском стиле, где я жил после развода с Джоан. В доме почти постоянно обитали души двух сестер, перешедших в иной мир, но не пожелавших никуда уходить. И они просто осели на этом месте!

Я переехал в дом пасмурным и сырым ноябрьским днем. И хотя дому насчитывалось более ста лет, он был модернизированный, яркий и свежий. Практически сразу я ощутил в нем присутствие прошлого. На лестнице, бывало, возникал отблеск какого-то движения или я замечал взмах подола юбки, исчезающей за углом или в двери. В прихожей было одно место, где я не раз видел, как фигура женщины растворялась в стене. Обследовав то, что мне казалось капитальной стеной, я обнаружил кусок гипсокартона, который явно был использован, чтобы закрыть прежний дверной проход. Гипсокартон был декорирован, как и вся прихожая, и я никогда бы не узнал о существовании в прошлом двери на этом месте, если б не увидел дух леди, прошедший через нее.

Это типичный пример того, когда люди сообщают, что видели привидения, «проходящие сквозь стену». Духи людей, решивших навестить свои прошлые резиденции, не видят их такими, какими они являются сейчас, а видят их такими, какими они были в дни их существования в физическом мире. Поэтому они продолжают пользоваться дверями, которые помнят, даже если дверные проходы заделаны. Аналогично, если уровень пола понизится, они будут продолжать ходить на том уровне, который был при их жизни, создавая при этом видение того, что они парят над полом. Потолок может быть опущен, и смущенные нынешние жильцы увидят лодыжки и ноги, перемещающиеся под потолком. Собственно, это результат изменения уровня пола в комнате наверху. В паре домов, которые я обследовал, лестницы были разобраны или перенесены, а жители сообщали, что видели, как «привидения слетали из-под потолка». Духи людей не летают — они пользуются лестницами, о которых помнят с тех дней, когда жили здесь в физическом обличии.

В первые же дни после своего переезда в новый дом я установил, что вместе со мной его занимают духи двух леди. Я чувствовал себя довольно подавленно два дня, а на третий проснулся с ужасным самочувствием и высокой температурой. У меня был грипп. Лежа в постели, весь в поту, и чувствуя себя так плохо, что даже и не старался подняться, я увидел фигуру духа леди, подходящей к постели. Она была довольно низкого роста и полной. Леди была одета в удлиненное платье дымчато-синего цвета с передником вокруг талии. Седые волосы были убраны в пучок на затылке. Ее круглое и розовощекое лицо имело доброе выражение. Подойдя ближе к кровати, она протянула ко мне руку, и я почувствовал прохладу на лбу. Потом я уснул. Я спал несколько часов подряд, просыпаясь снова и снова, чтобы в очередной раз почувствовать прохладу на лице. На следующий день я проснулся в гораздо лучшем состоянии. Температура спала, и я мог проковылять вниз на кухню, чтобы приготовить чашку чая. Я все еще был серьезно болен, но знал, что иду на поправку благодаря духу леди, который снижал мне температуру. Никто не знал, что я болен. Я чувствовал себя так плохо, что не покидал дом. А телефон в то время я не мог себе позволить. Моим единственным другом в те ужасные день и ночь была добрая душа, которая облегчала мои страдания, вызванные сильным жаром.

Я поднялся в спальню, шатаясь на ногах, сменил влажное от пота белье и снова лег в постель, где стал думать о явившемся передо мной духе леди. И хотя я чувствовал себя гораздо лучше, был все еще слаб и у меня кружилась голова. Я снова уснул. А проснулся в сумерках ноябрьского дня. Открыв глаза, я увидел, что дух леди вернулся. Она стояла в углу комнаты и улыбалась мне, сложив руки на фартуке.

— Спасибо, — прошептал я.

Она кивнула мне головой.

— Кто вы? — спросил я.

— Элеонора, — ответила леди. — Я живу здесь с сестрой Маргарет и братом Биллом. Мой отец построил этот дом, и мы провели здесь детство.

Она продолжала рассказывать, как вышла замуж, а брат и сестра оставались в доме с родителями. Когда родители умерли, дети продолжали здесь жить. Когда же Тэд, муж Элеоноры, перешел в мир духов, она вернулась сюда и стала жить с братом и сестрой.

— Бог не дал нам с Тэдом детей, — объяснила она.

Я часто видел Элеонору, хлопочущую по дому, но крайне редко встречался с ее сестрой. Маргарет ни капли не была похожа на свою сестру. Высокая, худая, она всегда носила темную, серую одежду. Когда я видел ее, она никогда не улыбалась мне — собственно, у меня было отдаленное чувство, что она совсем не жалует мужскую половину, а меня считает вторгшимся на территорию, где когда-то был дом ее семьи. Элеонора всегда по-доброму смотрела на меня, иногда начинала со мной общаться. Маргарет не делала этого никогда. Входя в одну из четырех спален на втором этаже, я всегда чувствовал себя в ней неуютно. Полагаю, что это была комната Маргарет, когда она жила в земном обличии.

Билла я видел однажды в комнате, которую использовал под столовую. Когда я вошел туда как-то вечером, сцена, представшая перед моими глазами, ничуть не напоминала мой дом. Старомодный камин и несколько мягких кресел перед ним. В одном из них сидел мужчина. Он вытянул ноги, голова лежала на спинке кресла, руки покоились на подлокотниках. Похоже, он спал. Все было очень тихо и спокойно. Я моргнул пару раз, и видение исчезло. Я оказался перед своим современным обеденным гарнитуром и маленьким столиком, на котором стоял цветок в горшке.

Я заметил старика, жившего по соседству, и подумал, что, возможно, он помнит эту семью. Мы в одно время возвращались с ним домой, и однажды я спросил, не помнит ли он людей, живших в соседнем доме.

— Да, — ответил он. — Очень хорошо помню. Кажется, они жили здесь с момента постройки дома. Родители умерли, оставив сына и дочерей. Старшая дочь вышла замуж и уехала, но вернулась, когда потеряла мужа. Сын Билл умер около двадцати лет назад, а две сестры, Маргарет и Элеонора, оставались здесь до тех пор, пока могли сами за собой ухаживать. Потом их забрали в дом престарелых. Они были уже в годах и умерли с разницей в несколько месяцев.

Я оставался в доме еще год или два и был рад тому, что делю его с этой семьей. Хотя чувствовал, что Маргарет совсем не испытывает радости от того, что я вторгся сюда.

С тех пор я поменял два или три дома, и ко мне приходили только духи членов моей семьи или семьи Гвен, ну и, конечно же, Сэм. Потом мы переехали в наш нынешний дом, которому меньше трех лет. Совсем недолгое время его занимала семья, которая построила его на месте бывшего рыночного сада. И хотя дом почти новый, я часто вижу передвижения людей-духов. Это духи людей, живших в старом доме, на месте которого теперь стоит новый. Естественно, они не знают о современном здании, а посещают дом своей памяти.

Я только что вернулся домой после тяжелого трудового дня, когда зазвонил телефон. Гвен попросила меня ответить, так как занималась кошачьей едой. Я поднял трубку, и мне представилась некая Софи Дженнингс. Она выразила надежду, что я не буду против ее выслушать, хотя мы не знакомы. Я поинтересовался, откуда у нее мой телефонный номер, и она ответила, что дал ее друг. Она извинилась за звонок, но сказала, что ей крайне необходимо поговорить со мной. Софи рассказала, что недавно переехала в Черчтаун. Сначала все было прекрасно — она и ее муж Рик были в полном восторге от своего нового дома. Недавно Рик демобилизовался из армии, прослужив там девять лет, и нашел работу охранника в Саутпорте. Он решил внести некоторые улучшения в дом. Там есть необычный подвал, и Рик подумал, что может сделать из него комнату отдыха и еще одну спальню. Он сломал две противоположные стенки и, к своему удивлению, обнаружил подобие комнаты, заваленной всяческими вещами.

— С этого момента все и началось, Дерек, — продолжала Софи. — Однажды поздно вечером мы легли спать и погасили свет. По какой-то причине я почувствовала страшный озноб, хотя и прижималась к Рику и мы были накрыты толстым пуховым одеялом. Так как меня просто колотило от холода, Рик спросил, в чем дело. Не успела я ответить, как Рика буквально отшвырнуло с кровати.

— Боже Всемогущий! Что это? — вскричал он.

Она ничего не видела. Рик сказал, что заметил красную, похожую на глобус сферу у себя над головой. Она как пуля пролетела над ним через всю комнату к окну. Софи объяснила, что Рик настоящий скептик и не верит в сверхъестественное. Но потом они вдвоем слышали ужасные звуки, похожие на шипение. Они включили свет и спустились вниз, чувствуя сильный страх и дискомфорт. Они не обнаружили никакого беспорядка, но решили подняться и провести ночь в гостиной.

На следующий день они ушли на работу, но не забыли события прошлой ночи и обсудили это за ужином. Потом они стали смотреть телевизор, но все, что произошло тогда в спальне, с той же последовательностью повторилось. На этот раз Рик, как и Софи, ощутил замораживающий холод.

Следующие две недели они каждую ночь слышали визг из подвала, где Рик затеял перестройку. Он был так напуган, что не возвращался больше в подвал, чтобы продолжить работу.

В конечном счете оба пришли в отчаяние.

— Полагаю, — предложил Рик, — нам нужно позвонить священнику. Или кому-нибудь из людей, кто общается с мертвыми. Медиуму. Ведь так они называются?

Я понял, что должен помочь этим людям, и спросил Софи, не пожелает ли она, чтобы я приехал к ним посмотреть, что можно сделать. Она не раздумывая согласилась.

Следующим вечером я прибыл в симпатичный двухквартирный дом в Черчтауне. Я постучал в дверь, и мне открыла женщина лет тридцати пяти, представившаяся Софи. Она провела меня по холлу в комнату, где ожидал Рик. Я смог понять, что они вдвоем сильно переживают из-за того, что творится в их доме.

После недолгого разговора я раскрылся перед вибрациями всего дома. Я знал, что нет смысла концентрироваться на спальне, нужно идти на место работ Рика. Там был корень проблем. Когда мы спускались по лестнице в подвал, я смог почувствовать увеличение негативной энергии. Я шагнул в помещение и немедленно ощутил запах, непонятное зловоние, насыщающее воздух. Я качнулся, почувствовав удар в оба плеча. Софи, стоявшая на нижней ступеньке с Риком, вскрикнула от испуга. Потом она развернулась и убежала наверх. Рик и я остались вдвоем.

— Будь со мной, Рик, — сказал я. — Мы с Сэмом разберемся!

Я быстро спросил Сэма о том, что это за существо, с которым мы имеем дело. Он ответил, что, когда Рик занялся реконструкцией, он потревожил очень взволнованного духа. И пока Сэм общался со мной, перед глазами медленно проявлялся образ мужчины. Он был коренастый, ростом всего около одного метра и семидесяти сантиметров. Он носил очки в темной оправе, голова лысела. На вид ему было лет пятьдесят. У меня возникло ощущение, что он пришел из не очень далекого прошлого, где-то из времен Второй мировой войны. Я попытался выйти на контакт с ним, но он не хотел разговаривать со мной. Сэм подтвердил, что это дух человека, вызывающего проблемы в доме.

Я повернулся к Рику и сказал, что ему лучше присоединиться к Софи наверху, так как я хочу испытать вещи, которые не требуют его присутствия. Рик с облегчением поднялся. Я попросил Сэма, не может ли он убедить дух мужчины пообщаться со мной, чтобы я смог ему помочь. Спустя несколько минут я разговаривал с ним напрямую.

— Вы можете говорить со мной? — спокойно спросил я.

— Что тебе надо? — спросил резко дух.

— Кто вы? Что вы тут делаете? — спросил его я.

— Так много вопросов! Что ты делаешь в моем доме?

Ответ духа показал, что он не понимает, что перешел в иной мир.

— Как вас зовут? — спросил я.

— Эрни, — последовал ответ.

Я осторожно задал ему еще несколько вопросов, но дух становился все менее последовательным в своих ответах. У меня быстро сложилось впечатление, что он был настырным человеком в жизни и определенно становился еще более настырным сейчас!

— Сейчас война? — спросил я его.

— Ты глупый, глупый человек! Естественно! Ты что, не слышишь взрывов? — ответил он. Потом продолжил: — Я сыт всем этим по горло. Где Милли? Я не могу нигде найти ее. У нее были неприятности, когда я видел ее в последний раз.

Я спросил, кто такая Милли.

— Замолчи! Она моя жена! Все знают это.

Я спросил у Эрни, что он делал до того, как увидел меня и Рика. После паузы он сказал, что у него лихорадка, а Милли ушла за лекарствами для него. Ожидая ее возвращения, он лежал на кровати, которую они соорудили в подвале дома. Он и Милли проводят довольно много времени здесь из-за бомбежек. Хотя Саутпорт не был сильно разрушен вследствие бомбежек во времена Второй мировой войны, супруги явно оказались очень осторожными и чаще проводили дни в безопасном подвале, чем в остальной части дома. Эрни сказал, что почувствовал боль в груди, а потом все потемнело.

Я вздохнул. Я понимал, что мне придется объяснить ему, что он больше не принадлежит физическому миру. Он, вероятно, умер от сердечного приступа и перешел в мир духов в тот день, когда Милли ушла купить для него лекарство. Я делал все, что мог, но Эрни смотрел на меня неверящими глазами.

— Ты говоришь, что я мертв! Как я могу быть таковым? Ты видишь меня, я вижу тебя! Ты слышишь меня, а я слышу тебя!

Я объяснял Эрни, что я квалифицированный медиум, а медиумы умеют видеть и слышать людей из мира духов. Потребовалось еще время, чтобы убедить его. Наконец он смягчился и согласился уйти. Теперь ему стало понятно, почему чужие люди вторглись в его дом!

— Знаешь, а они не первые, — сказал он, глядя на меня.

Ему было странно, почему все его вещи куда-то исчезли. В конечном счете, он решил спрятаться в подвале в маленькой комнате, о которой было известно только ему.

— Я думал, как я туда попаду, ведь там нет двери, — удивлялся он. — Я только подумал об этом, и вот я там.

В этот момент я услышал звук позади себя. Я оглянулся и увидел легкий и красивый образ духа леди. Она протянула руку к Эрни.

— Пойдем со мной, Эрни, — тихо сказала она. — Милли ждет тебя.

Я наблюдал, как Эрни и дух леди исчезают в воздухе. Эрни больше не будет вести бесконечные поиски жены. Я знал, что Софи и Рик будут счастливы в этом доме без негативной энергии Эрни. Я с трудом поднялся по лестнице туда, где ждали меня Софи и Рик.

— Все! — сказал я им.

Я поведал им о несчастном старике Эрни и его заблуждении. Им было жаль его, но они порадовались, что он наконец приобрел покой на небесах. Провожая меня до двери, Рик задал мне вопрос:

— Дерек, меня мучает вопрос: кто такой Сэм?

Меньше всего вы ожидаете встретить призрак в ночном клубе. Но почему так? Если человек любил ночную жизнь на земле, почему бы ему не покутить, после того как он перешел в мир иной? Припоминаю, как со мной связались из местной телекомпании. Директору местного вещания, Полу, владелец одного из клубов на окраине Ливерпуля рассказал, что его сотрудники видели нечто странное в здании. Пол спросил, не смогу ли я посетить вместе с ним клуб и объяснить сотрудникам, в чем здесь причина. Я приехал в назначенный день, чтобы встретиться с Полом, его съемочной группой и Джоном, владельцем клуба. Я спросил Джона, что они заметили.

— В действительности многое чего, — сказал он. — Но главным образом стаканы передвигаются на другое место и стулья переворачиваются, пока клуб закрыт.

Я вошел в здание. Днем ночное заведение не настолько великолепно, каким бывает после захода солнца и включения освещения на улицах. Помещение, в которое я вошел, было ярко освещено, обнажая убогость мебели и прожженный сигаретами ковер. «Сумрак скрывает многое», — подумал я про себя, вступая в центр танцевальной площадки. Выкатили камеры. Все хранили молчание. По ночам музыка отражалась от стен этого огромного здания, а сейчас все было тихо. Стук каблуков отзывался эхом, когда я пересекал танцевальную площадку. Я остановился на ее краю и прислушался. Сэм был со мной.

— В чем причина всей этой активности? — спросил я его.

«Кто-то хочет поговорить с тобой, — ответил Сэм. — Имей терпение, Дерек!»

Я спокойно стоял еще несколько минут. Потом почувствовал присутствие духа. Затем появился молодой человек. На вид ему было года двадцать один или двадцать два. У него были короткие темные волосы. Парень был высоким и стройным, одет в полосатую рубашку навыпуск. В общем, очень привлекательного вида. Он прикрыл глаза и щелкал пальцами в такт музыке, которую я не слышал. Полностью материализовавшись, он открыл глаза и посмотрел на меня, застенчиво улыбаясь.

— Как вас зовут? — спросил я.

— Даниэль, — ответил он. — Я умер год назад здесь, прямо на улице. — Он указал на дверь.

Он рассказал, что посещал клуб каждые пятницу и субботу. Даниэль жил неподалеку с матерью, отцом и сестрой. Ему нравилось приходить сюда. Он встречался с друзьями, чтобы расслабиться после трудовой недели, потанцевать и послушать музыку.

— Было здорово, — говорил он. — Нам было очень весело.

Он продолжал мне рассказывать про тот субботний вечер около года назад. Он пришел в клуб, но выпил немногим больше обычного. Чувствуя себя не очень хорошо, решил уйти домой раньше. Он ускользнул, ничего не сказав друзьям, потому что не хотел нарушать их веселья. Чтобы попасть домой, ему нужно было перейти дорогу с сильным движением. Не контролируя себя и не посмотрев на поток транспорта, он начал переходить шоссе и был сбит машиной. Душа покинула тело немедленно.

Пока Даниэль говорил, я пересказывал информацию Полу и Джону.

— Я помню этот случай, — сказал мне Джон. — Было в самом деле печально, потому что парень и его друзья никогда не причиняли мне неприятностей. Но почему он делает это и почему он здесь, а не со своей семьей?

Даниэль улыбнулся.

— Мне нравится бывать здесь, — сказал он. — Если я постараюсь передвинуть что-нибудь дома, отец и мать всегда скажут, что это Трейси, моя сестра, не убрала на место. Единственный способ передать моим родителям, что я в порядке, — совершить что-нибудь здесь. Я знаю, что Джон всегда ищет рекламы, поэтому подумал, что, если передвину что-нибудь здесь, он свяжется с прессой или телевидением, а они привезут медиума. Мать ни за что не пойдет к медиуму сама, она немного боится этого. А отец просто не верит, считает это фокусами-покусами.

Я улыбнулся, когда передавал эту информацию. Мне доводилось не раз слышать об отцах, которые прибегали к этой фразе.

Даниэль сказал, что мать или кто-нибудь из ее знакомых увидят передачу по телевизору и он хочет, чтобы я передал, что у него все в порядке и они с отцом пусть не беспокоятся о нем. Его нет в той холодной дыре в земле — он здесь, веселится и слушает друзей, как всегда это делал. Пока я передавал Полу слова Даниэля, я услышал, что закричал мне Джон:

— Но я ничего не вижу. Похоже, что вы стоите и болтаете сами с собой! Если Даниэль там, попросите его сделать что-нибудь — ну, скажем, передвинуть вещь. — Он улыбнулся при этих словах и толкнул Пола в бок.

Даниэль взглянул на меня и хихикнул.

— Есть люди, которые ни во что не верят. Правда, Дерек? Смотри!

Только он закончил говорить, как мы все услышали треск, который доносился из-под потолка над нами, где выступали светильники из опоры. Мы подняли глаза. Стекло от одного светильника упало и раскололось об пол.

Пол кинулся подбирать осколки.

— Невозможно, чтобы оно просто так упало само собой, — произнес он в изумлении.

— Ну Джон же попросил! — рассмеялся Даниэль.

Джон теперь выглядел не таким веселым, он был бледен и совсем не похож на того хихикающего несколько минут назад скептика.

— Дерек, ты сделаешь кое-что для меня? — попросил Даниэль. — Обязательно в интервью передай маме и отцу, что у меня все хорошо. Пусть они перестанут беспокоиться обо мне. Я здоров, и со мной Нан. Она заботится обо мне.

— Конечно, Даниэль, — сказал я ему.

Он улыбался, пока медленно исчезал из виду.

Я подошел к Полу, Джону и всем тем, кто присутствовал.

— Удивительно, — произнес Джон. — Ты в самом деле заставил меня изменить мнение, Дерек.

Я сказал, что ничего не сделал, это все Даниэль.

— Ты попросил, он ответил. Это принесет тебе хорошую рекламу. — Я рассмеялся.

Джон оробел, и я понял, что Даниэль был прав.

На следующий день программа вышла в эфир по местному телевидению. После чего родители Даниэля связались с редакцией и попросили о встрече со мной. Я согласился больше чем с удовольствием и смог передать им, что Даниэль счастлив и все еще весело проводит вечера в кругу друзей.

Однажды со мной связался диджей по имени Питер с местной радиостанции. Леди по имени Сандра написала ему из Уиралла о том, что ее беспокоят странные вещи, происходящие на кухне. Свет начинает беспорядочно включаться и выключаться, на кухне всегда ужасно холодно, как бы она ни отапливала ее. И у нее такое чувство, что за ней кто-то следит, пока она находится в комнате. Она очень обеспокоена и просит Питера помочь ей связаться с кем-нибудь, кто может разобраться в этой странной и пугающей ситуации.

Я договорился встретиться с Питером возле ее дома через несколько дней на той же самой неделе. Мы подъехали в условленное время к двухквартирному дому, которому было не больше десяти лет. Возле дверей нас встретила Сандра и провела нас в светлую гостиную, где и рассказала о любопытных вещах, с которыми столкнулась.

Я попросил Сандру показать мне кухню. Как только я вошел, то почувствовал изменения в атмосфере. Сомневаюсь, что это можно было бы засечь с помощью приборов, но это легко уловить человеку с моими способностями. Однако внезапное и резкое падение температуры легко фиксировалось самым обычным термометром и было заметно любому, входящему сюда.

Я огляделся. Вокруг самая обычная кухонная техника: плита, тостер, чайник, посудомоечная машина и т. д. Мое внимание привлек холодильник, расположенный в маленькой нише недалеко от задней двери.

— У вас возникали проблемы с холодильником, — констатировал я.

— Да, — подтвердила Сандра. — С ним до сих пор полно проблем, хотя мастер по обслуживанию ничего неисправного не нашел.

— Считаю, что ваши неприятности вызваны духом, связанным не с вашим домом конкретно, а с местом, на котором он стоит, — сказал я Сандре.

Она согласилась. Перед тем как была построена усадьба, в которой она живет, почти на этом самом месте находился фермерский дом с хозяйственными постройками. Я описал ей мужчину, и, хотя она ни разу не встречалась с фермером, Сандра была хорошо наслышана о дурном характере затворника, который никого не жаловал на своей земле. Я рассказал Сандре, что после перехода в другой мир он очень сильно обиделся на дальнего родственника, продавшего дом и землю агенту по недвижимости. Он демонстрировал свое недовольство, приходя к ней в дом и строя козни, с которыми она столкнулась.

— Знаю, у вас двое детей, — сказал я. — Один из них очень чувствительный мальчик?

Она подтвердила, что ее сын Эдам и в самом деле крайне чувствительный и застенчивый ребенок.

— Дух прибегал к помощи Эдама в своих разрушительных действиях, — сказал я ей. — Чтобы прекратить это, мне необходимо отныне и навсегда перекрыть для духа психическую энергию Эдама. Дух станет недостаточно сильным и не сможет больше вытворять подобных вещей.

Сандра немного сомневалась, полагая, что сыну придется принять участие в некотором ритуале, но я заверил, что мне нужно только встретиться с ним и подержать его за руку минуту или две. Почувствовав больше чем облегчение, Сандра согласилась, чтобы я приехал к ней снова, когда Эдам и его сестра Стефания будут дома. Я предупредил, что будет лучше, если она освободит от продуктов и отключит холодильник до моего возвращения, потому что чувствую, что дух знает о моих намерениях отрезать его от жизненно важной для него энергии и напоследок предпримет попытку учинить большую проблему с холодильником.

Сандра сказала, что сделает, как я советую, но я был уверен, что она не выполнит обещания. Поэтому не удивился, когда она позвонила мне на следующий день и сообщила, что холодильник взорвался. Повезло, что пожара удалось избежать. Я условился заехать к ней в тот же день, чтобы встретиться с Эдамом после школы. Рад сообщить, что после встречи с Эдамом и его сестрой смог положить конец неприятностям, с которыми сталкивались Сандра и ее семья из-за обид старого фермера, вызванных счастьем молодой семьи, проживающей на его земле.

Много было сведений о видениях животных, зависающих в полях и на аллеях. Загородная зона просто изобилует явлениями обезглавленных лошадей, призраками собак и фантомами давно умерших кошек. Большая часть встреч с привидениями животных была очень трогательной.

Я провел много сеансов с людьми, когда, к их великому удивлению, описывал вышедшую на контакт кошку или собаку. Чаще всего люди удивлялись и говорили: «О! Да это же наш старина Бобби (или его звали как-нибудь по-другому). Не думал, что животные попадают в загробную жизнь после смерти!» Естественно, они попадают! Животные переходят в мир духов точно так же, как и мы. Они ведь тоже плоды Божьего творения. Так почему же должны в этом отличаться от нас?

Гвен и я очень любим животных и не раз переживали боль утраты, вызванную переходом наших любимцев в мир духов. В книге «Приключения Дерека Акоры в мире духов» я писал о духе Кары, моей немецкой овчарки, которая ушла от нас в очень преклонном возрасте — почти в семнадцать лет. Нам здорово повезло, что она столько лет шла вместе с нами по жизни. Труднее было пережить переход в мир духов нашего красавца Бонни весной 2004 года, когда ему было всего семь лет. А совсем недавно, в декабре 2004 года, от нас ушел один из наших котов, Джаспер, которому тоже было всего семь лет. В такие моменты возникает извечный вопрос: «Почему?» Ответ: тому предназначено было свершиться. Как и у нас, у животных имеется свой жизненный опыт. Бонни и Джаспер пришли в этот мир, когда их судьба была написана. Так же приходим и мы. Наш жизненный путь предопределен до нашего воплощения на земле.

Я очарован театрами и нахожу их самыми подходящими местами для исследований. Атмосфера театра неповторима — волнение труппы, ожидание публики, драма на сцене. Все эти эмоции сохраняются в здании. Когда все уходят, в зале становится тихо, остаются только воспоминания. Вот тогда-то театры и становятся ареной призраков тех людей, которые ступали на их подмостки, жили грезами и драмами в этих четырех стенах.

Думаю, что совсем немногие театры Англии не имеют привидений. Во время моей поездки по театрам страны приходилось не раз слышать: «Знаете, а у нас есть привидение. Вы его видели?»

В моем родном Ливерпуле очень много театров, и все они богаты историями о паранормальных открытиях. В «Ливерпуль эмпайэр» не раз говорили о привидении девушки, упавшей с бельэтажа в партер и разбившейся насмерть. К несчастью, я не смог присоединиться к исследованиям, проводимым командой Международного общества паранормальных исследований в театре, как я описывал уже в книге «Приключения Дерека Акоры в мире духов». Я бы с удовольствием воспользовался возможностью присоединиться к команде во время их обследования заброшенных проходов и лестниц здания. Однако потустороннее присутствие, которое мне хотелось бы в самом деле изучить, — это «черный фантом», некогда обитавший в гримерной S. По слухам, когда туда открывалась дверь, черная фигура отражалась в зеркале напротив. Артисты отказывались пользоваться этой гримерной, потому что в ней всегда было холодно и темно. С 1998 года, когда театр был отреставрирован, фантом исчез из видимости. Но мне интересно!..

Другие театры Ливерпуля также имеют своих постоянных призраков. Театр «Роял корт» является домом призрака по имени Лес. Человек с этим именем некогда служил здесь рабочим. Однажды он чистил решетки, поскользнулся и сломал ногу. Он не смог снова вернуться в здание и умер от переохлаждения, так как погода стояла морозная.

Женщина по имени Элизабет часто посещает галерею театра «Плейхаус». Она работала уборщицей, когда в театре ставились мюзиклы и варьете. Убираясь на сцене, она упала в оркестровую яму и погибла.

В этом же театре в коридоре перед лестницей в репетиционный зал видели леди в сером, а также призрак элегантно одетой женщины из высшего света, направляющейся из буфета в партер.

Дух мужчины, одетого в стиле короля Эдуарда, тоже видели в партере, недалеко от буфета. Он шагал взад и вперед, разыскивая дочь, которая бежала, чтобы вступить в труппу театра в 1900-х годах.

Наконец, в мужской туалет в театре «Эвримен» регулярно заходит дух мужчины, который включает сушку для рук, даже если отключено электропитание. Сотрудники театра часто сообщают, что видят темную тень и слышат звуки шагов призрака за зрительным залом, когда запирают театр на ночь.

И хотя мне не удалось провести исследования в театре «Ливерпуль эмпайэр», мне выпала такая возможность во многих других театрах. Я помню одно из таких исследований в театре «Эдинбург фестивал». Меня попросили провести исследования для программы «Предсказания с Дереком Акорой». Холодным мартовским днем мы прибыли в театр сразу же после обеда. Ветер был такой пронизывающий, что мы были больше чем рады, когда нас провели в пустую костюмерную, которая предназначалась нам в качестве базы на время исследований и съемок.

После горячей чашки кофе меня провели по зрительному залу. Ничто не могло подготовить меня заранее к величию, представшему перед моими глазами. Когда мы входили через огромный стеклянный парадный подъезд, я посчитал этот театр современным. Теперь я мог видеть все великолепие театрального наследия. Я шагнул на сцену и раскрыл себя для вибраций, сохранившихся от представлений прошлых лет. Я был поражен тем, что получил. Передо мной открылись сцены из старых музыкальных представлений, которые ребенком видел по телевизору в передаче «Золотые старые дни». Я почувствовал выступление животных на сцене (танцующих лошадей и собак), миллионов акробатов, клоунов, жонглеров и факиров. Имена, которые я узнал в детстве из черно-белых фильмов, звенели у меня в ушах — Мэри Ллойд, Чарлз Лаутон, Лазр и Харди, Чарли Чаплин. Я мог слышать музыку большого оркестра Джо Лосса на заднем плане. Это был опыт, который невозможно описать словами.

Я ушел со сцены и последовал за командой по запутанным коридорам за кулисами. По пути я замечал молчаливых призраков недавнего прошлого. Появился дух мужчины. Очевидно, это был рабочий сцены. На нем была спецовка — такую одежду носили во времена позднего периода эпохи викторианства. Он с гордостью занимался своими обязанностями. Между делом он поприветствовал меня, коснувшись фуражки и пробормотав: «Добрый вечер, сэр!» — а потом поспешил по направлению к сцене. Я решил, что последую за ним.

Я подошел к сцене с левой стороны и задержался за кулисами на минуту. Когда я смотрел в сторону сцены, передо мной выстраивалось видение. В центре сцены стоял человек. На нем была длинная черная накидка поверх вечернего наряда. У него были очень темные волосы, длиной до воротничка, щегольская козлиная бородка и усы. Он шел из глубины сцены в сторону зала. Явно, он закончил выступление и теперь вышел на последний поклон.

«Это Великий Лафейетте, — шепнул мне Сэм. — Он был известным иллюзионистом в свое время. Все приходили посмотреть на него».

Кажется, Великий Лафейетте забыл о моем присутствии, когда я шагнул на край сцены. Я надеялся, что смогу вступить с ним в контакт. Я стоял, глядя на огромную аудиторию, взорвавшуюся аплодисментами, когда почувствовал запах дыма. Я слышал звук потрескивающего пламени на сцене позади меня. Я оглянулся, но там ничего не было — только камера и звуки съемочной группы, записывающей мои слова о том, что я ясно видел.

— Что произошло, Сэм? — спросил я духовного наставника, переживая страх оттого, что стал свидетелем крупного бедствия. Я знал, что в зрительном зале было более двух тысяч человек в тот момент.

«Это было последнее выступление великого иллюзиониста, — сказал мне Сэм. — Он погиб этим вечером вместе с несколькими рабочими сцены. Зрители смогли спастись».

Когда я снова посмотрел в зал, то услышал, как кто-то из съемочной группы вскрикнул:

— Что это, Дерек? — Он указывал в заднюю часть театра. — Уверен, что видел там какое-то движение!

Я посмотрел в том направлении. Совершенно определенно там стоял Великий Лафейетте в своей длинной черной накидке. Он с минуту стоял неподвижно, а потом стал медленно растворяться и совсем исчез из вида.

Сотрудник театра, сопровождавший нас, подтвердил правильность моих слов. В 1911 году Великий Лафейетте вместе с одиннадцатью рабочими сцены погиб в огне на сцене «Эмпайэр Палас», так тогда назывался театр. Причиной послужило падение лампы, в результате чего загорелись декорации на сцене во время выступления. Зрители успели спастись, потому что немедленно был опущен занавес, мешающий распространению огня. Великого Лафейетте похоронили в Эдинбурге рядом с его любимой собакой Бьюти, которая перешла в мир духов буквально за несколько дней до трагедии в театре.

Очевидно, что самые подходящие места для охоты на привидений — это старинные здания. Однако нужно обязательно получить разрешение на исследования в этих местах. Ни в коем случае нельзя забывать, что эти места представляют собой чью-то собственность. Вот несколько старинных мест, где я провел исследования и встретился с призраками прошлого.

Вейл Роял Эби, что находится в сельской местности Чешира, сейчас является гольф-клубом. Его избрали объектом исследований для передачи «Предсказания с Дереком Акорой». Я не сразу отыскал это место, спасибо — помог полицейский. Проезжая через ворота и далее по дорожке, я мог видеть аббатство. И хотя немногочисленные игроки в гольф то входили, то выходили из здания со своими тележками, атмосфера спокойного прошлого оставалась. Возле дверей меня встретила Софи. Она представила меня Норманну, смотрителю и историку здания.

Гуляя по комнатам аббатства, я погружался в умиротворенность монашеской жизни. То и дело проплывали мимолетные видения монахов, выполнявших ежедневные обязанности перед Богом и общиной. В библиотеке было настолько холодно, что меня бросало в дрожь, несмотря на теплый летний день. Я увидел женщину-монахиню, не отрывавшую взгляда от окна. Мы (я и исследователи) прошли через Большой Зал.

— Определенно здесь присутствует активность духов, — констатировал я. — Думаю, люди замечали перестановку столовых приборов.

Норманн подтвердил мои слова и сказал, что люди чувствуют, будто за ними кто-то наблюдает в этой комнате. Я понимал, что древние стены хранят секрет.

— Какой секрет? — спросил я Сэма. — Что заставляет меня почувствовать в воздухе нечто необычное?

Сэм хихикнул.

«Это, Дерек, потому, что среди мужчин-монахов, которые здесь жили и работали, была монахиня — сестра Ида!»

Монахиня! В мужском монастыре! Никогда не слышал о подобных вещах. Я повернулся к Норманну и сказал ему о монахине среди мужчин-монахов, про которую мне рассказал Сэм. Странное выражение мелькнуло на лице Норманна.

— Я знаю, — признался он. — Я все думал, а сможете ли вы мне об этом рассказать.

У меня было такое непонятное чувство, будто Норманн был немного влюблен в образ святой сестры. Я не решался сказать ему то, что мне сообщил Сэм:

«Сестра Ида полюбила аббата Питера. Он спас ее, предоставив убежище в монастыре».

Ида, очевидно, скрылась в женском монастыре, когда ее пообещали выдать замуж за нелюбимого мужчину. Ее поддерживал один из святых отцов аббатства, отец Джон.

Норманн энергично закивал головой, когда я передал ему слова Сэма.

— Дерек, могли бы вы мне больше рассказать? — попросил он. — Я чувствую, что Иду часто видят люди, которые работают здесь. Она смотрит в окно, всегда такая грустная.

Сэм продолжил рассказ. Отец Джон стал аббатом и взял имя Питер. Однажды, когда он находился в дороге с монахами, на них напали. Его привезли в аббатство, и сестра Ида ухаживала за ним, пока он не перешел в мир духов. Сестра Ида любила своего друга-аббата. После смерти ее похоронили рядом с ним.

Норманн сказал, что Сэм во всем прав. Сам же добавил, что в 1740 году, когда стены монастыря были снесены, обнаружили два гроба. В них находились тела аббата и монахини.

Мы вышли из аббатства и пошли в поле, что простиралось перед ним. Приблизительно в 50 ярдах я смог разглядеть нечто, напомнившее мне каменный желоб для воды. Когда я подошел, у меня появилось какое-то очень странное чувство. Я заглянул в воду. К своему ужасу, увидел там тело молодой женщины. Я продолжал смотреть, и лицо проявлялось все яснее. Я смог разглядеть, что женщина была очень красивой, с длинными вьющимися светлыми волосами. Видение воды исчезло. Я повернулся к Норманну и рассказал ему, что видел. Я добавил, что на меня произвело впечатление имя Мэг и понимание того, что она жила в ближайшей деревне. Меня озадачило упоминание деревни, потому что вокруг были только поля с единственным зданием аббатства.

Норманн кивнул и улыбнулся.

— Это каменный гроб, Дерек, — сказал он, указав мне кивком в сторону того, что я принял за водяной желоб. — Могли бы вы рассказать мне что-нибудь еще о деревне?

— Не знаю. Постараюсь, — ответил я.

Я окинул взглядом поле и почувствовал острую необходимость продолжить путь на противоположную сторону. Мы прошли почти три четверти пути, когда я внезапно остановился. Я слышал что-то похожее на цокот копыт по сильно утрамбованной земле. Я окинул взглядом пышное зеленое поле, а потом закрыл глаза. Когда я снова открыл их, поле исчезло. Вместо него я увидел немного домов. Тут же были люди в одежде из грубой на вид ткани, похожей на тканую шерсть. Никаких ярких цветов, только унылые коричневые и серые тона да редкое мелькание бледно окрашенных женских головных уборов. Казалось, люди занимались своими ежедневными делами. Собственно, это была сцена из жизни очень давней деревни.

Я услышал звуки ударов сзади и оглянулся. Двое мужчин сражались. Они были крупными людьми и на груди носили толстые кожаные нагрудные щиты. Плечи их были обнажены, но я видел, что они одеты несколько лучше, чем толпа, собравшаяся вокруг них. Они сражались на огромных мечах. Когда они нападали, они прикусывали губы, длинные волосы развевались при каждом их движении. Вдруг один мужчина споткнулся и упал на колено. Его противник воспользовался моментом и нанес удар в районе виска. Видение исчезло так же быстро, как и появилось.

Я снова повернулся к Норманну и рассказал ему то, что видел.

— Здесь была маленькая деревня, — сказал он, указывая на место, где мы стояли. — Мы находим множество поделок, подтверждающих это. Собственно, здесь повсюду сохранились камни, которые составляли часть домов на этом самом месте.

Я посмотрел в сторону небольшой рощи на краю поля.

— А там они хоронили людей, — пробормотал я.

— Вы так думаете, Дерек? — произнес Норманн. — Мы много искали на том месте, но до сих пор не нашли ни единого следа.

Мы вернулись тем же путем по полю в аббатство. Я подошел к машине и попрощался с Норманном, пожав ему руку. Пока я выезжал, я видел, как он машет рукой. Мне хотелось верить, что я не сильно разочаровал его и он будет продолжать чтить сестру Иду, как и прежде.

Мой первый визит в этот особняк в предместьях Болтона произошел во время моей работы с Гранадой Бриз. Смитхилз Холл с его скрипящими ступенями и маленькими решетчатыми окнами — это как раз лучший пример дома с привидениями. Здесь очень легко представить призрак из недалекого прошлого, гуляющего по коридорам. Но для бесстрашного охотника на привидений Смитхилз Холл имеет богатую историю. Я бросаю вызов любому, кто исследовал это место и не испытал паранормальных феноменов.

Мой второй визит в Смитхилз Холл произошел в компании бесстрашного охотника на привидений Авида Мерриона, который нарядился в Крейга Дэвида для своей культовой программы «Бо Селекта». Перед выходом программы в эфир меня довольно резко критиковали в некоторых кругах за мое участие в передаче. Говорили, что, будучи медиумом, я опозорил спиритуализм. Какая чушь! Быть спиритуалистом не значит потерять чувство юмора. Медиум — обычный человек с необычным даром, даром общения с потусторонним миром. Однако, когда люди наконец увидели эпизоды передачи, думаю, они были приятно удивлены той чувственностью, с которой съемочная группа «Бо Селекта» отнеслась к моей работе.

Мои исследования проходили апрельским днем в 2004 году. Я добирался до Смитхилз Холла ранним вечером и ухитрился сбиться с пути пару раз. Наконец к половине седьмого вечера я добрался, и меня представили спокойному темно-рыжему молодому человеку, который находился на кухне среди остатков очень позднего ланча. Я рисовал себе Авида Мерриона таким абсолютным экстравертом, каким он появлялся в своих разнообразных альтер эго в программе «Бо Селеста». Он же оказался спокойным, скромным и очень вежливым человеком. Познакомиться с «публичным» Авидом Меррионом мне предстояло немного позже.

Смитхилз Холл — место появления одного из самых странных ежегодных привидений. В проходе из часовни появляется знаменитый «кровавый след». Говорят, что он принадлежит Джорджу Маршу, обвиненному в ереси и приговоренному к сожжению в Честере. Когда его сопровождали из суда, который располагался на верхнем этаже Смитхилз Холла, он сбежал вниз по лестнице и поставил ногу на каменный пол, крича при этом: «Если я правдив в своей вере, Господь оставит свой знак!» Именно в этом самом месте у нижней ступени можно видеть четкий след мужской ноги. Говорят, что каждый год 24 апреля, в годовщину сожжения мученика Джорджа Марша, он становится влажным и красным.

Ожидая Авида, облачающегося в выбранный им костюм, я раскрывался для излучений и вибраций старого холла. Темнело, и дом, поскрипывая, готовился к ночи. Тишину кухни нарушил шум шагов. Дверь отворилась, и меня приветствовал человек в костюме цвета хаки. Странное приспособление, напоминавшее консервную банку, крепилось на ремнях на спине. Через одно плечо был перекинут шланг от пылесоса с прикрепленными к нему носиками. В противовес на другом плече была приспособлена небывалых размеров резиновая пустельга. К ремню из тесьмы прикреплялся катетерный мешок, наполовину заполненный желтой жидкостью. С другой стороны со спины на проволоке свисал рулон туалетной бумаги. Лицо скрывалось под огромной резиновой маской, на голове — ворсистая шляпа.

— Вот, Дерек! Мы готовы идти, — проговорил Авид в дырку для рта, которую прорезали в маске.

Я буквально сложился пополам от хохота. Ну как я буду проводить исследования в компании такого «видения»?

Мы вышли, чтобы «Крейг Дэвид» смог показать мне части шоу, в котором я должен был появиться. От спокойного Авида Мерриона не осталось и следа. На его месте оказался экстраверт и талантливый человек, привлекающий внимание миллионной аудитории. В собственной неподражаемой манере он изложил свои взгляды на Смитхилз Холл, объясняя, что присоединяется к Дереку Акоре из передачи «Самые часто являющиеся призраки» в попытке выяснить, есть ли привидения в старом ланкаширском холле.

Войдя в зал, я понял, что нас не ждет разочарование. Воздух просто был насыщен воспоминаниями событий, имевших место в этих древних стенах. Продюсер провел меня по первому этажу, чтобы я привык к окружению. Я почти сразу почувствовал, что за нами следует привидение.

— Дерек, вы что-то уловили? — спросил он.

— Да, — ответил я. — Но предпочитаю ничего не говорить до начала съемок.

Мы вернулись к группе, которая заканчивала снимать вступление с «Крейгом Дэвидом». Теперь настала моя очередь отвечать на вопросы. Слова «К-р-е-й-г Дэвид найдет его!» звенели в старом здании. Глаза Авида светились маниакальным блеском, когда он поворачивался ко мне со словами:

— А теперь Дерек Акора! Что чувствуется, когда вы разговариваете с привидением или видите его?

Я ответил, что в наши дни, спустя столько лет, моя работа становится обычной и естественной для людей.

— Запишите это! — вопил «Крейг Дэвид». — Обычной и естественной!!! Это обычно и естественно!

Он махнул рукой вниз, словно ставил пальцем точку.

— А есть ли сегодня здесь привидения? — продолжил «Крейг».

Я ответил, что в самом деле есть, и рассказал ему о присутствии духа, которого заметил, пока мы совершали обход с продюсером.

«Крейг» сверкнул глазами в одну, а потом в другую сторону.

— Весь этот базар о привидениях расстраивает Кес, — произнес он, указывая на резиновую птицу на плече. При этих словах она начала вращаться. Я едва мог говорить из-за приступа смеха. Ужасно хотелось знать, смогу ли я вообще продолжать исследования.

Мы медленно направились по проходу. Вдруг я снова почувствовал дух человека, который следовал за мной раньше. Я остановился.

— В чем дело, Дерек? — нервозно спросил «Крейг».

Я сказал ему, что с нами человек, который не очень рад нашему присутствию.

— Он говорит, что его зовут Ричард и ему хотелось бы, чтоб мы покинули его дом.

«Крейг» посмотрел на меня, нервничая еще больше. Я понимал, что дух немного разгневан, потому что считал, что мы проявляем неуважение.

«Не беспокойся, Дерек, — сказал Сэм. — Я объясню Ричарду, что здесь не о чем беспокоиться и нет никакого неуважения».

Я повернулся, чтобы посмотреть на «Крейга». В этот момент я увидел дух леди, появившийся прямо у него за спиной.

— Вы что-нибудь чувствуете позади себя? — спросил я.

Чертыхаясь, «Крейг» выпрыгнул вперед.

— Они могут прикоснуться к нам? — спросил он, шатаясь.

— Конечно, — ответил ему я.

— Для вас это нормально, — бросил он. — Вы же занимаетесь этим каждый день!

Он выглядел таким нервным, а его реакция на мои слова была такой забавной, что я снова рассмеялся, но нам пришлось продолжить исследования. Мне потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя. Потом я извинился перед духом леди, который все еще оставался здесь. Она великодушно сообщила, что является некой Бартон. Я посчитал, что она хозяйка дома. Мне казалось, что она жила здесь где-то в XVI веке.

Мы поднялись наверх в большую комнату, в которой были очень старые, скрипящие, неровные, но отполированные полы.

— О нет! — произнес я, когда увидел сцену, разворачивающуюся перед моими глазами.

«Крейг Дэвид» выпрыгнул вперед, развернулся и направил свое «ружье» по направлению моего взгляда.

— Что вы видите? — спросил он. — Мне совсем не нравится здесь.

Слышался страшный шум. Он доносился из дальнего угла комнаты. Я видел несколько призраков в комнате. Один был глубоко подавлен. Его ругали и били те, кто находился вокруг. Мне показалось, что это было помещение суда. В моих ушах звенели слова: «Откажись от своей церкви!» Должно быть, это вершился суд над Джорджем Маршем, кто пострадал за свою веру и так ужасно кончил жизнь в Честере. Я разглядел дух мужчины, сидевшего за длинным столом. Сэм назвал его Роджером — это был судья, который возглавлял судебный процесс.

Я передал все увиденное «Крейгу Дэвиду», который с каждой минутой все больше и больше начинал волноваться.

— Откуда берутся все эти люди? — спросил он меня.

Я ответил, что большинство из них — энергия, сохраняющаяся в структурах здания, а духи Роджера и леди приходят из прошлого, и довольно часто.

Мы спустились вниз к парадному входу. «Крейг» сказал:

— Что за опыт, Дерек. Мы и вправду присутствовали при паранормальной активности сегодня. Мы все чувствовали, как что-то происходило. Я не могу объяснить, что это, но так бывает в компании с Дереком Акорой.

Мне повезло, потому что, будучи медиумом, я имел возможность посетить многие интересные места. Одним из них был древний город Помпеи. Расположенный недалеко от залива Неаполя, город был разрушен во время извержения вулкана Везувия в 79 году нашей эры. Огромное количество людей потеряло свои жизни не только в результате отравления ядовитыми газами, многие были затоплены приливной волной, которая поднялась в заливе после извержения. Вулканический пепел и выпавшие мелкие камни скрыли город и всех его жителей. Руины Помпеев были обнаружены только в XVI веке, когда велись работы на строительстве канала.

Прибыв в город, я был очарован тем, как прекрасно он сохранился. Хотя крыши зданий были разрушены выпавшими на них осадками, архитектура и многие фрагменты домов и городских зданий сохранились. Прогуливаясь по древним улицам города, я мог ощущать остаточную энергию ежедневной жизни, происходившей почти 2000 лет назад. Я прошел от Форума, главной площади, остановился, чтобы посмотреть на храмы Аполлона и Юпитера. Потом я прошел по Виа Дела Фортуна. Здесь я натолкнулся на фонтан посреди пыльной дороги, который находился в центре, окруженный каменным бассейном. На краю бассейна сохранилось углубление от рук людей, которые наклонялись попить воды. Мне было любопытно, почувствую ли я что-нибудь, если прикоснусь к этому месту. Приложив руку к углублению, я почувствовал волну энергии, хлынувшей через руку к плечу и дальше в голову. Я принял энергию духа мужчины, который был ниже меня ростом, но шире в плечах и теле. Моя рука, казалось, становится крепче и сильнее. Я посмотрел на запястье: никаких современных часов, на их месте золотой амулет с надписями, которые я не мог разобрать. Я начал испытывать чувство волнения. Я ясно представлял картину, где я спешу домой, а дом одинаково красив снаружи и внутри. Я покачал головой и вернулся в настоящее, хотя чувствовал непреодолимое желание найти дом, который видел.

Я быстро зашагал по дороге между остатками домов и магазинов. Я шел по дорогам и аллеям, которых не знал, пока не увидел огромный фасад того, что казалось жилищем. По обеим сторонам сохранившегося дверного проема стояли огромные колонны. Я вошел и оказался на кафельном полу, которого не видел раньше. Странно, но я чувствовал себя как дома. Я понял, что когда-то и каким-то образом дух, чью энергию я испытал, был связан с этим зданием.

Я продолжал идти по садам вокруг дома. Я заметил статую женщины, довольно маленького роста, находящуюся в углу сада. Когда я коснулся ее, мне показалось, что статуя имеет связь с человеком, чью энергию я совсем недавно ощутил. Возможно, они были членами одной знатной семьи в те дни, когда Помпеи были цветущим городом.

Видения стали исчезать, и я направился на улицу, что проходила перед домом. Мне не хотелось покидать тишину и спокойствие сада, но я знал, что не должен позволять духу, который повлиял на меня, оставаться со мной.

Я продолжил путь по Виа Стабиана, свернул налево на Виа Делль Аббондаза. Куда бы я ни посмотрел, везде были напоминания жизни старого города: бани на окраинах, театр, дом дурной славы, пекарня с очагом, дома с прекрасными росписями на стенах.

Я резко замедлил шаг. Жара становилась невыносимой. Я достиг места, где увидел ровную площадь, покрытую травой. С трех сторон площадь была окружена колоннами, с четвертой — длинным навесом. Я почувствовал покалывания и некоторый натиск, меня снова перенесло в годы процветания Помпеев. Я посмотрел на площадь и увидел мужчин, натренированных и загорелых, которые старались повалить друг друга на землю. Мне стало совершенно ясно, что тут нет никакой враждебности, они просто спортсмены, тренирующиеся перед соревнованиями. Я понял, что пришел к баракам гладиаторов. Это место, где люди тренировались и оттачивали мастерство в метании копий. Потом я отправился к амфитеатру, где 20 000 людей наблюдали за кровавыми представлениями гладиаторов и диких зверей.

Время моего пребывания в Помпеях истекло. Пора было возвращаться в Неаполь, в отель. Но я пообещал себе, что однажды вернусь в Помпеи и продолжу исследовать жизни людей, некогда проживавших здесь.

Куда бы мы ни поехали, нас всегда сопровождают духи людей, побывавших здесь до нас. Где бы мы ни находились, в современной столице или крошечной африканской деревушке, мир духов там тоже будет присутствовать!

Путешествуя по миру, я посетил множество мест, каждое имело собственную атмосферу и своего призрака. Но ни одно место не тронуло меня так, как дом в Амстердаме, где прятались от немецких военных Анна Франк и ее семья в годы Второй мировой войны.

Анна Франк родилась во Франкфурте в 1929 году. К 1942 году евреев в Германии стали притеснять. Чтобы избежать так называемых трудовых лагерей, еврейские семьи устраивали себе подпольные места. Отто и Эдит Франк решили спрятаться во флигеле здания, в котором Отто вел свой бизнес. К ним должны были присоединиться их друзья, мистер и миссис Ван Даан вместе с их сыном Питером. Позднее к ним присоединяется дантист мистер Дассель. В целом восемь человек делили немногим больше двух лет это тесное жилище, пока их не обнаружили во время рейда службы безопасности. Всех арестовали и отправили в концлагеря. Выжил только Отто Франк.

Я удивился, когда прибыл в дом, который назывался «домом Анны Франк» в Амстердаме. Это было современное здание с книжными киосками и разными большими стендами с фотографиями Анны Франк, под стеклом был выставлен ее дневник. Мой товарищ толкнул меня в бок локтем.

— Дерек, не глупи. Ты все увидишь через минуту!

И вот спустя несколько минут меня подвели к книжному шкафу, который отодвигался и открывал проход на узкую лестницу. Я поднялся по ней в очень тесные комнатки, и меня просто охватило остаточной энергией. В ней присутствовало чувство любви, сострадания, ненависти и того, что я назвал бы глубоким и стойким чувством страха — страх перед тем, что их обнаружат, прочно застрял в сердцах здешних жильцов.

Мы переходили из комнаты в комнату. Не было никакой активности духов, но я и не ожидал встретиться с ней. Я очень сомневался, что духи возвращаются сюда. А вот остаточная энергия, сохранившаяся здесь, была одной из самых сильных, которые я встречал когда-либо. Может быть, потому, что так много людей проживало в этом тесном помещении, а может быть, и потому, что эмоции поднимались сюда довольно долго. Но точно знаю, что меня тронуло место, где пряталась Анна Франк, как никакое другое прежде.

Целый ряд городов, которые я посетил, хранят в себе память о Первой и Второй мировых войнах в структуре зданий.

Помню свое пребывание в Вестминстерском отеле на севере Франции. Он служил штабом для немецких частей во Вторую мировую войну. Остаточная энергия все еще присутствовала там: немецкий военный высокого ранга бродил по моей комнате, когда я укладывался на ночлег.

Во времена моей футбольной карьеры я посетил много мест, где гуляют духи людей, которые продолжают здесь жить, как будто и не умирали.

Я очень увлекся культурой австралийских аборигенов и подружился с Владимиром Ботесни, куратором краеведческого музея в Аделаиде. Влад и я иногда говорили об известных или неизвестных австралийцах. Однажды мне пришлось совершить поездку из Аделаиды в Перт. Влад сказал, что, возможно, меня заинтересует остановка в небольшом поселке недалеко от Калгурли, где, предполагается, часто останавливался Нед Келли. На следующей неделе я отправился в изнурительное путешествие, которое проходило через равнину Налларбор (пустыня на юге Австралии) в Перт — всего 1796 миль. Я планировал проехать это расстояние за четыре-пять дней, что давало мне возможность остановиться в поселке, о котором говорил Влад. Это была удивительная поездка по прямым асфальтированным дорогам с пестрыми кустарниками и красными песками по обеим сторонам при температуре 43 градуса. Было непривычно то, что на сотни миль невозможно было ничего и никого встретить, за исключением страуса эму или хищной птицы, выклевывающей из туши мясо кенгуру, ставшей жертвой одного или нескольких автомобилей на дороге.

Спустя два дня с некоторым волнением я понял, что до Калгурли осталось около ста миль. «Я буду там через час-два», — подумал я про себя. Мне страшно хотелось принять душ и получить обед. Я продолжил путь и вскоре увидел деревянные строения, окруженные деревянным частоколом. Я сбавил скорость и заметил, что дверь открыта, а к дороге вынесен щит с надписью «Нед Келли останавливался здесь». Такую возможность глупо было упускать! Несмотря на голод, я решил остановиться и посмотреть. Меня встретила очень приятная леди, которая, по ее словам, была хозяйкой маленького дома для гостей. Я спросил, есть ли у них комнаты для ночлега, потому что решил остаться на ночь здесь, а не ехать в Калгурли.

— Полагаю, что комната Неда Келли занята? — поинтересовался я.

— Мне всегда задают этот вопрос, — рассмеялась леди. — Но вам повезло. Она свободна.

Она протянула мне ключи и назвала время, когда можно поесть. Я был здорово разочарован, когда открыл дверь в комнату Неда. Я думал, спальня будет немного больше. Она же оказалась крошечной, с односпальным раскладным диваном и маленьким шкафом. На стене рядом с диваном висело совсем маленькое зеркало, а небольшое окно выходило на задний двор дома. Но, несмотря на все это, я с удовольствием распаковал вещи и принял ванну в маленькой ванной комнате. Какое же это наслаждение — быть чистым!

Через час я вышел из комнаты и прошел в зал, где были выставлены принадлежности и товары, связанные с Недом Келли. Потом вышел на улицу и направился в музей, о котором говорили вывески. Я вошел, и первое, что увидел, было подобие очень грубо выполненных доспехов. О них мне рассказывал Влад в Аделаиде. Они не имели ничего общего со средневековыми доспехами, которые мы часто видим в Британии, и представляли собой грубо высеченные металлические щиты, соединенные между собой, как звенья цепи. Круглый шлем был прямосторонним, с плоским верхом. Спереди находилась щель для глаз. В табличке рядом говорилось: «Доспехи Неда Келли». Очевидно, известный преступник надевал их во время своих печально известных набегов.

Меня спросили, не хочу ли я померить костюм. Он выглядел очень тяжелым, но мне все равно хотелось попытаться. Все зря! Он был просто не под силу мне. Не понимаю, как нормальный человек мог поднимать, не говоря о том, чтобы носить на себе толстые металлические доспехи. Смотрительница музея сказала, что Нед Келли был известен своей силой и мог поднимать тяжести очень долгое время. Мне показали старые фотографии Неда и других преступников, известных здесь в те времена.

Я вернулся в главное здание, а потом в свою комнату. Вставляя ключ в замок, я услышал сильный грохот внутри. Я вошел и осмотрелся, но там никого не было и никто ничего не трогал. Я стал доставать кое-что из одежды, лежащей в сумке, как почувствовал присутствие духа, который двигался по комнате. Я тихо сказал вслух:

— Кто ты? Покажись, если можешь.

Прошли минуты, но дух не желал представляться. Температура в комнате резко упала. Когда я вошел в комнату, было тепло и душно, теперь было прохладно, скорее даже холодно. Я начал чувствовать себя очень некомфортно. Одна дверца шкафа неожиданно распахнулась. В окно сильно ударили.

— Кто ты? Ты недоволен из-за меня? — обратился я к существу.

В этот момент моя сумка, находившаяся на постели, перевесилась и упала на пол.

— С меня хватит! — сказал я тихо. — Кто бы ты ни был, тебе придется смириться с моим присутствием сегодня.

Владелица гостиницы пригласила меня на ужин. Поужинав, я просидел и проболтал с ней довольно долго. Она рассказала мне то, что знала о Неде и его жизни. Это был удивительный разговор. Около половины одиннадцатого я решил вернуться к себе в комнату, потому что хотел подняться рано утром и продолжить поездку в Перт.

Как только я вошел в комнату, снова почувствовал, что дух все еще там.

— Покажись! — настаивал я. — Это ты, Нед Келли?

Запах стал наполнять комнату. Это был ужасный запах — запах немытого тела человека. Постепенно он исчез, а вместе с ним и дух. Я лег в кровать и почти сразу уснул. Около пяти часов утра меня разбудил шум у изголовья кровати.

Я поднял глаза и увидел дух мужчины. Его глаза были злыми и темными. Волосы выглядели немытыми. Лицо исчезло. Потом я увидел тень фигуры, очень быстро мелькнувшую по комнате. Она исчезла быстрее, чем я смог определить, кто это или что это.

Все стихло, и я снова уснул. Я проснулся в семь часов и поднялся с кровати. Когда я поворачивался к окну, что-то привлекло мое внимание. Под зеркальцем у кровати были подложены две фотографии Неда Келли и его сообщников. Я знаю, что никто не входил в комнату ночью, потому что я заперся изнутри, а ключ все еще оставался в замке. Если же кто-то постарался бы открыть дверь другим ключом, мой ключ упал бы на пол. Я открывал окно, чтобы впустить прохладный ночной воздух, но к раме была прикручена очень мелкая металлическая сетка. Я не мог понять, как фотографии могли попасть ко мне.

Я отправился на завтрак. По пути меня остановила хозяйка и спросила, хорошо ли я провел ночь. Я рассказал ей, что произошло, и протянул фотографии, найденные под зеркалом.

Ее это совсем не удивило.

— Это Нед! — рассмеялась она. — Он всегда старается напугать людей. Ему не нравится, когда люди останавливаются в его комнате. Боится, что они раскроют его секреты! Я говорила вам, что в эту комнату приходят привидения?

Меня часто спрашивают, в каком месте из исследованных мною я встречал больше всего привидений. Наверное, люди ждали, что я назову известный привидениями замок, усадьбу или гостиницу. Честно говоря, им оказался старый хаотичный фермерский дом в предместье Мерсисайда. К несчастью, это частный дом, и, следовательно, я не могу назвать его.

Меня попросили хозяева, Джордж и Сью, посетить их дом и выяснить, что в нем творится. Они объяснили так:

— Такое ощущение, что мы живем в Оксфордском цирке, так много всего происходит!

Меня заинтриговал их рассказ. Люди жаловались мне на всякого рода активность в их домах — передвижение предметов, проплывающие видения, замечаемые краем глаза, полтергейст. Но я никогда не слышал, чтобы в одном доме было так много всего.

Я прибыл на место, и меня поразило, что такой прекрасный дом находится в непосредственной близости от центра Ливерпуля. «Если бы создатели фильмов могли показать это как часть жизни на севере, — подумал я про себя. — Они же всегда показывают только мощеные улицы да примыкающие друг к другу дома».

Я въехал во двор, который с трех сторон был окружен надворными постройками. С четвертой стороны был выход на покрытую травой лужайку, за которой находился огромный сад. Я сидел в машине и любовался беленым домом, когда увидел движение с другой стороны двора. Это был дух мужчины, скажем, в типичном наряде сельского работника. На плечи была накинута кожаная портупея, он нес огромный ворот, который я видел на телегах во времена моего детства. Завороженный, я наблюдал, как он скрылся в одной из построек. Выходя из машины, я понял, о чем говорили Джордж и Сью. Я словно находился в центре очень оживленной фермы, где люди сновали взад и вперед. Хотя, кроме виденного мною духа, я больше никого не видел, ни наяву, ни в виде призрака.

Я подошел к дому фермера и постучал. Дверь открыл Джордж.

— Я как раз собрался выходить на ваши поиски, Дерек, — сказал он. — Мы слышали, как подъехала машина, а потом никто не появился. Мы не понимали, что с вами могло случиться.

Я объяснил, что видел духа человека, и рассказал, какие чувства при этом испытал, выходя из машины.

— О, мы много раз видели этого парня, — сказал мне Джордж. — Мы называем его Фредом. Он так часто появляется здесь, что мне, кажется, пора платить ему жалованье. Около сотни лет назад в этом месте был центр графских конюшен. Думаем, он там работал.

Джордж проводил меня в дом. Сью поздоровалась со мной в огромной гостиной. Типичный старинный фермерский дом с множеством темных балок и дверей в разные стороны. В атмосфере не чувствовалось неприязни — скорее наоборот. Но я немедленно почувствовал очень высокую активность духов в стенах дома. Все помещение, казалось, наэлектризовано и «напряжено», словно я ступил в дом, где присутствует масса людей, а множество детей бегают по кругу. Будто они все находятся в соседней комнате.

Сью проводила меня на кухню, где мы пили чай, а Джордж рассказывал из истории дома то, что он знал. Он сказал, что первый дом фермы был зарегистрирован в Книге Домесдей, а это означает, что дом на этой земле существовал более тысячи лет. Он знал, что сначала это было одноэтажное здание, но приблизительно 500 лет назад были достроены второй этаж и новое крыло. Долгое время его занимал приют, который организовали монахини, но потом дом превратился в ферму. Джордж знал, что в начале XX столетия здесь располагались графские конюшни, потому что сюда раз или два приходил старик, некогда служивший конюхом. Вплоть до начала 1960-х годов, когда его купил Джордж, дом оставался молочной фермой.

— Поймите меня правильно, Дерек, — сказал он. — Нам нравится здесь, и мы никуда не уедем. Нас не тревожат наши «посетители», потому что мы чувствуем себя с ними совершенно спокойно. Но мы видели вашу передачу и подумали, вам будет интересно взглянуть на все самому.

Сью и Джордж повели меня по дому, и я начал точно понимать, что они имели в виду, когда говорили, что живут в очень беспокойном доме. Здесь было множество духов людей из разных эпох, все они были заняты своей обычной жизнью. Я увидел горничных, занимающихся своими обязанностями, шумную кухарку в кухне, здесь сохранялись остаточная энергия детского смеха и ясные образы святых сестер, выполняющих свои послушания. На верхних уровнях то же самое — нечеткие видения людей из недавнего прошлого. Они вели себя точно так же, как и в физической жизни.

В доме была единственная комната, где я столкнулся с чем-то иным, чем теплота и добрые чувства. Войдя в спальню, я немедленно почувствовал, что за мной кто-то наблюдает и это существо не приветствует моего присутствия. Точнее будет сказать, присутствия любого человека. Атмосфера была пропитана негодованием.

Я раскрылся перед вибрациями комнаты.

— Кто этот человек, Сэм? — спросил я.

«Эдвард, — сказал Сэм. — Это Эдвард».

Он продолжил рассказ об Эдварде, который был вторым сыном владельцев фермы. К несчастью, он сильно разочаровал отца. Он не был таким сообразительным, как старший брат, с ним отвратительно обращались, его отвергли, объясняя это тем, что он глуп. Он был спокойным ребенком, но с возрастом его негодование по отношению к отцу росло, и он превратился в угрюмого человека, который избегал людей, предпочитая проводить время в собственной спальне.

Я передал то, о чем узнал, Джорджу и Сью, и они закивали головами в знак подтверждения.

— То был старина Эдвард Армитадж, бедняга, — промолвил Джордж. — Он был немного заторможенным, и отец стыдился его, всегда выделяя старшего сына Сида. Предыдущий владелец рассказывал нам об Эдварде — он все еще жил здесь со своей матерью, когда мы купили это место. Отец умер, старший брат уехал в Австралию или куда-то еще. Очевидно, Сида не интересовало фермерство — он чувствовал себя слишком умным для этого! Слышал, что Эдвард умер спустя два года, как уехал отсюда. Не смог смириться с переездом.

Я объяснил Джорджу и Сью, что причина такой высокой активности духов в доме заключается в его возрасте. Определенно этот дом был счастливым местом во все времена, поэтому духи чувствуют, что хотят сюда вернуться. Единственным исключением был бедолага Эдвард. Здесь также присутствует огромное количество остаточной энергии, которая каждый раз вносит свой вклад, активизируя необычные явления.

— Но я чувствую, что есть какая-то тайна, о которой вы не рассказали мне, — сказал я Джорджу.

Он рассмеялся и сказал, что я прав.

— Буду ли я прав, если скажу, что тайна связана не с домом, а с надворными постройками? — спросил я.

— Вы снова правы, Дерек! — ответил он. — Но можете вы мне сказать что-то еще?

Я попросил, чтобы меня проводили во двор. Я стоял, сконцентрировавшись, потом почувствовал, как меня притягивает в сарай, что стоит рядом с огромным амбаром, располагающимся с одной стороны двора.

— Там, — установил я. — Там кроется тайна!

Мы пошли в сарай.

— Здесь вода — колодец, — сказал я. — В этом и есть тайна. Ответ на заданный вопрос — нет.

Я посмотрел на Джорджа, желая знать, понимает ли он, о чем я говорю.

— Ну, немного разочарован, — ответил он. — Мы слышали, что из колодца в аббатство, которое в четырех милях отсюда, ведет тайный проход. Мы думали, что это добавит немного таинственности старому месту, но, видно, история вымышлена.

Жаль было покидать дом Джорджа и Сью. Это прекрасное место — оазис мира и спокойствия, совсем недалеко от шумного города. И атмосфера такая добрая и радушная — совсем не похожа на ваше представление о «самых посещаемых привидениями» домах!

Каждую неделю я получаю множество писем от людей, которые пишут мне о собственном опыте общения с паранормальными явлениями. Я подумал, что некоторыми из них поделюсь с вами.

Я получил письмо от некой Ники, некогда проживавшей в районе Кенилворт Гарденс, Шутерс Хилл, Лондон. Она говорила, что столкнулась с непонятными явлениями вокруг спальни ребенка. В комнате всегда было очень холодно.

Однажды утром она нашла свой мобильник, закутанный над головой сына. Он не мог этого сделать, так как был еще слишком мал. Несколькими ночами позже Ники проснулась и нашла надпись «Помоги мне», сделанную на ворсе ковра перед спальней сына.

В то время семья делила квартиру с девушкой. Несчастная девушка обычно просыпалась в три часа ночи, разбуженная радио, которое находилось на кухне. Она вынуждена была подниматься и идти выключать его. Семья начала подозревать чье-то непонятное присутствие в доме.

Однажды Ники вернулась домой и спросила соседку, не видела ли та ее мужа дома. Девушка ответила, что не видела, но слышала, как он ходил по дому. Когда Ники отправилась посмотреть, она нигде не могла найти мужа, а вот дверь в спальню сына была плотно закрыта — так никогда не поступали.

Серьезно напуганная событиями в доме, Ники обратилась к местному священнику, который рассказал ей, что получил много подобных сигналов от жителей округи. Он сказал, что здесь действует Дик Турпин, и он склонен думать, что этот дух и виновен в проявлении паранормальной активности в его приходе.

Дайана и ее семья прожили в одном доме 25 лет. И насколько они помнят, там всегда наблюдалась паранормальная активность.

Однажды ночью мать Дайаны испытала нечто ужасное. Она лежала в кровати, но еще не спала, когда поняла, что не может ни пошевелиться, ни открыть глаза. Она не могла дышать, словно что-то очень тяжелое давило на грудь. Той же самой ночью сестра Дайаны вошла в спальню матери и заметила тень темной фигуры, сидящей на краю кровати. Она пыталась разбудить мать, но так и не смогла.

В последующие ночи мать испытывала то же самое. Когда семья не смогла больше выносить этого, они пригласили медиума, который провел ритуал очищения. В ночь после ритуала вместо обычных подавляющих и парализующих ощущений мать Дайаны увидела яркий белый свет. Сквозь этот свет она могла наблюдать коридор своего дома, по которому бежала фигура мужчины. Казалось, он в испуге убегал от чего-то.

С этого дня мать Дайаны больше не знала пережитого страха. Однако семья говорит, что до сих пор в их доме обитает дух. Телевизионные каналы часто переключаются сами по себе, дом наполняется ароматом цветов или появляются другие знаки. Но в доме знают, что духи людей, которые жили здесь и ушли в другой мир до появления семьи Дайаны в доме, — добрые. Семью больше не тревожит темное присутствие, которое делало жизнь такой несчастной.

Дейв — семейный человек: у него жена Сью и двое сыновей, Даниэль и Пол. Однажды вечером, перед тем как лечь спать, он заглянул в спальню проверить детей. Они спали, подоткнувшись одеялами. Покидая спальню, он оставил дверь приоткрытой.

На следующее утро Сью рассказала Дейву о странном происшествии. Она проснулась приблизительно в три часа ночи и увидела свет, пробивающийся из детской спальни. Она было собралась пойти и посмотреть, как свет изменил цвет с белого на голубой, а затем — болотный и теперь находился между их и детской спальнями. В этот момент свет принял форму человеческой фигуры. Сью сказала, что не испытывала при этом страха, а, наоборот, какое-то спокойствие и умиротворенность.

Потом несколько недель ничего не случалось, но спустя время Сью увидела то же самое. А еще через несколько дней Дейв проснулся очень рано утром и увидел безмятежного старого джентльмена с доброй улыбкой, склонившегося над ним. Пора было выяснять, в чем дело!

Дейв и Сью обратились в местную спиритуалистическую церковь, где пообщались с одним из медиумов.

— Где вы живете? — спросила женщина.

Они рассказали ей, добавив, что купили дом около года назад. Это был дом местного доктора, кто печально перешел в мир духов.

— Я знаю это место очень хорошо, — сказала она. — И я знала доктора Макдональда, пока он был среди нас.

Она добавила, что ей даже нет необходимости приходить к ним, чтобы рассказать, что происходит. То, что они видят, — дух вернувшегося доброго доктора. Он приходил и бродил по комнатам дома, в котором прожил так много лет. Им нечего бояться, потому что он не принесет вреда. Собственно, голубой цвет, который они наблюдали, — цвет исцеления. Но если они все же боятся, им стоит попросить доктора быть немного осмотрительнее в своих визитах. Он поймет.

Дейв и Сью вернулись слегка смущенными, но подумали, что стоит последовать совету медиума, когда в следующий раз встретятся с ночным гостем.

Неделю или две позже дух доктора снова пришел в свой старый дом, и Сью с Дейвом вежливо попросили его не делать свои визиты такими заметными. Они боятся, что их сыновья проснутся и испугаются. Пока они произносили свою просьбу, яркий белый свет исчез. Больше они его не видели. Однако время от времени муж с женой замечали, что мелкие предметы в доме перемещаются с места на место. Очевидно, добрый доктор наносил визиты.

Джим с женой и тремя детьми проживали в этом доме около шести лет. Там была добрая атмосфера, но им стало казаться, что они чувствуют присутствие духа. Вот слова Джима: «Приблизительно каждые шесть месяцев, когда ты начинаешь думать, что тебе все приснилось, снова происходит нечто такое, что убеждает тебя в обратном».

Джим говорил, что ни он, ни его жена не относились как-то особенно к миру духов, но и не отвергали его. Однако они испытывали какой-то непонятный успокоительный эффект в своем доме.

Джим помнил, как однажды вернулся домой темной ночью. Вылезая из машины, он испытал чувство страха и дискомфорта. Но как только он подошел к двери и открыл ее, неприятные ощущения исчезли.

Один из сыновей Джима всегда с недовольством поднимался наверх дома один и настаивал, чтобы сестра пошла с ним. Сначала Джим и его жена связывали это с обычными детскими страхами. Ну что-то наподобие монстров в шкафу. А потом мальчик рассказал им о пожилой леди, которая приходит и садится в ногах кровати по ночам. Он описал ее родителям: невысокая, стройная, с седыми волосами и всегда в кардигане, «как бабушка Джоан». Бабушка Джоан — мать Джима. Она жила в миле или двух от них и была в полном здравии. Однако мать жены умерла несколько лет назад. Она была невысокого роста, стройная, с седыми волосами и всегда носила кардиган. К несчастью, она перешла в мир духов, когда внук был в таком возрасте, что не смог ее запомнить.

Джим и его жена решили, что, скорее всего, пожилая леди в ногах кровати сына по ночам — его бабушка. Они не хотели, чтобы их сын боялся, но и не желали обидеть дух женщины, попросив ее не появляться. В действительности они приветствовали ее присутствие, потому что жена Джима получала огромное успокоение от того, что ее мать рядом с ними. Они решили последовать совету друга семьи, который «понимал в этих спиритуалистических штуках». Они попросили дух женщины оставаться с ними и делить их дом, но не пугать внука. Когда-нибудь в будущем он сможет принять ее визиты, а пока он слишком мал, чтобы все понимать.

Явно «спиритуалистические штуки» сработали, потому что после этого мальчик спокойно ложился спать и его не беспокоили ночные присутствия бабушки. Но не было сомнении, что она совершала привычные посещения его спальни и других помещений дома. Вот только не позволяла себе быть замеченной внуком.

Дон написал мне, что многие годы оставался скептиком, когда дело касалось мира духов. Его воспитали в католических традициях, но мысль о духах среди нас никогда не имела для него значения.

Несколько лет назад он вместе с родителями присматривал за домом пожилой тети, которая была в больнице. Ее дом находился в сельской местности и входил в небольшую общину, где все знали друг друга. Пожилая леди пробыла замужем 40 лет. К несчастью, ее муж умер раньше ее на 15 лет. С тех пор, когда члены семьи навещали дом, они всегда четко замечали присутствие мужа леди в доме по атмосфере.

Дон писал, что однажды он находился один в гостиной тети, когда увидел дух умершего дяди. Его не испугало видение, скорее он испытал теплые чувства, так как понимал, что дядя здесь охраняет дом.

Дон не помнил про этот случай до тех пор, пока не случилось несчастье с молодым человеком, с которым он работал. Он погиб во время аварии. Дон встречался с ним всего несколько раз, но после аварии каждый раз, когда Дон входил в офис, где работал погибший, он чувствовал присутствие парня так сильно, словно тот по-настоящему находился в помещении.

Дон писал: «Я словно мог протянуть руку и коснуться его».

В другой раз, сидя в доме знакомых, я назвал имя человека, который в прошлом был связан с домом. Хозяева были сильно удивлены.

— Слова просто соскочили у меня с языка! — объяснял Дон.

Скептик погиб в нем, когда он проводил вечер в ресторане, находящемся в старом здании. Он сидел за столиком с друзьями и увидел туманный образ женщины, проплывающий через комнату. Он спросил друзей, видели ли они что-нибудь. Но они не видели абсолютно ничего!

«Думаю, они решили, что я выпил слишком много, — с обидой писал Дон».

Исходя из своего опыта, могу сказать, что, куда бы вы ни поехали в Великобритании, вы не разочаруетесь в поисках мест, посещаемых привидениями. Существуют города, которые вправе заявить, что они самые богатые привидениями. И хотя такие места, как Йорк, Эдинбург и Лондон, имеют на квадратную милю призраков больше, чем любой другой город, вы, где бы ни жили, можете выбрать по соседству от себя много посещаемых призраками уголков.

Ричард Феликс, известный историк привидений, доказывал, что самое богатое призраками место — его родной город Дерби, «мертвый центр Англии». Этот джентльмен посвятил 15 лет жизни, чтобы найти подтверждения своим словам. Кто я такой, чтобы спорить с ним? Но я уверен, что любой охотник на привидений, где бы он ни жил, всегда найдет место, заслуживающее его внимания. По всей Великобритании расположены замки и имения, фабрики и пивоварни, магазины и отели, а также летные поля и поля сражений, где были замечены привидения.

Рассказывают, как римские воины молча проходят по нашей земле, в особенности в районе Нортамберленда, где все еще находят остатки стены Хадриана. Сражения призраков все еще имеют место во Флодене и Бостворте, а также в других местах исторических конфликтов. Говорят, что наши болота изобилуют потусторонними существами, хотя мой личный опыт ограничивается единственным случаем, когда я встретил две пары горящих глаз призраков в середине Бодминского болота. В то время мне составлял компанию Ричард Феликс. После, кошмарного бега через болото в дождь к машине за фонариком я обнаружил, что глаза принадлежали двум несчастным вымокшим овцам.

Даже наши шоссе могут похвастаться рядом мест, где люди были убеждены, что сбили кого-то машиной, а при проверке оказывалось, что «человек» исчез бесследно. Гораздо реже можно услышать рассказы водителей, которые останавливались, чтобы подвезти попутчиков, а после выясняли, что это были призраки, путешествующие автостопом.

Ниже я привожу советы, куда поехать тем, кто интересуется исследованиями подобного рода. Но должен заметить, что я не бывал в этих местах сам и поэтому не могу гарантировать, что вы найдете привидения. Однако эти места давно славятся появлениями призраков, поэтому уверен, что вы не разочаруетесь!

Две деревни соперничают за звание «Самая посещаемая привидениями деревня в Англии» — это Плакли в Кенте и Престбери в Глостершире. В 1998 году в Книге рекордов Гиннесса была записана Плакли. Но я не знаю, какую из них предпочесть.

Сообщения о появлении призраков в деревне связаны с семьей Дерингов, которая поселилась в Плакли много веков назад. Ее представители продолжали жить в этом районе до Первой мировой войны. Отсюда видится разумным начинать исследования от церкви Святого Николаса, где похоронены многие члены семьи.

Церковь также заявляет о ряде появлений призраков. Говорят, таинственные огни светятся в окнах часовни Дерингов, и оттуда слышатся непонятные стуки. По словам жителей, леди Деринг, которая умерла в молодом возрасте и считалась большой красавицей в свое время, гуляет на кладбище по ночам. Одетая в изысканное платье, в котором похоронил ее муж, с красной розой в руках, она проплывает над могилами в поисках непонятно чего. На кладбище встречали также леди, одетую в красное развевающееся платье. Считается, что это еще одна душа из рода Дерингов, трагично потерявшая новорожденного ребенка. Слышат ее голос, печально зовущий дитя. Крупное белое видение также видели проплывающим над могилами, оно испугало немало полуночных гуляк, возвращающихся домой. Внутри церкви видели белую собачку, бегающую среди скамеек, а также леди в современной одежде. Но кто она, никто не знает.

Семья Дерингов занимала несколько домов в деревне, каждый из которых является ареной странных событий. В одном доме часто слышен громкий шепот. В другом невидимое существо пытается столкнуть людей с лестницы. До сих пор в одном из домов слышен звук волынки и бой барабанов Хайлендского полка. Сама усадьба Дерингов сгорела в 1952 году, но леди в белом все еще посещает это место. Не вызывает сомнений, что она — это еще один член семьи Дерингов, который приходит в свой старый дом.

Говорят, что в гостинице «Черная лошадь» мебель передвигается сама по себе, там также видели фантом кучера и лошадей.

Переулок Дик Басс назван в честь несчастного школьного учителя, который повесился. Жители деревни видели его призрачное тело, раскачивающееся на согнутой ветви дерева.

Парк Вудс — место обитания призрака застрелившегося солдата. Его привидение, прозванное «Полковник», видели блуждающим по лесу в темные ветреные ночи.

Очень точно назван «Угол Страха» — место, где загнанный солдатами разбойник с большой дороги был заколот мечом. Его оставили умирать пришпиленным мечом к стволу дуба, пень от которого стоит и по сей день. Говорят, что молчаливое повторение сцены происходит в ясные лунные ночи.

Житель Элви Фарм сообщал, что у него в комнате передвигаются предметы или их разбрасывает невидимой силой. Там же замечали запах гари и слышали, как привидение ступало по полу.

При полной луне наблюдали за привидением мельника с заброшенной мельницы. Он бродит в вечных поисках потерянной любви.

На перекрестке у каменного мостика видели привидение старой цыганки. Говорят, что, когда она уснула, она выронила трубку изо рта, отчего на ней загорелась одежда. Видели призрачный силуэт цыганки, укутанной шалью.

Крики мужчины, упавшего в глиняную яму и погибшего там, иногда наводят ужас на прохожих.

Множество других сообщений о странных стуках и появлениях людей из другого мира поступало из домов, образующих деревню Плакли.

В Престбери привидений ничуть не меньше, чем в упомянутой выше деревне. Хай-стрит — место обитания деревенских фантомов. Сообщалось о поющем привидении в одном коттедже; пожилая леди в огромной шляпе регулярно появляется в кухне одного из домов; работники двух магазинов заявили об активности привидений в этих зданиях. Видели, как дух молодой леди в одежде служанки проплывал через дорогу, говорили о мотоциклисте, который ехал по Хай-стрит, а потом вдруг куда-то исчез. Очень любопытный дух леди передвигался от дома к дому, заглядывая в окна, а потом исчез в одном из коттеджей, построенных в XVIII веке. Призрак жокея в шелковых одеждах был замечен перед «Королевским оружием», но никто не знает, кому он принадлежит.

В Клив Хилле наблюдают скорбный катафалк викторианских времен и призрак мужчины, направляющегося по дороге к старому треку.

Появляется множество привидений монахов на Хай-стрит и Дип-стрит, а еще один монах-призрак облюбовал себе место, где раньше находился Морнингсайт Хаус. Сообщали о колонне мужчин, небольшом стаде овец, наездниках и всадниках с поручениями. Даже фантом чаепития имел место на поле рядом с Престбери Хаус.

Но, наверное, самое известное из всех привидений Престбери — Черный Аббат, которого регулярно видят идущим из церкви Святой Марии в Рождество, Пасху и День Всех Святых. Те, кто видел его, говорят, что он напоминает вполне плотского человека. Его встречали на дороге, в церкви и церковном дворе ранним утром.

Все это вместе с голосами призраков, непонятными мерцающими огнями и леди в сером ставит Престбери на один уровень с Плакли, когда дело доходит до паранормальных событий.

Если почувствуете желание посетить одну из этих деревень, пожалуйста, не забывайте, что появления призраков наблюдаются в частных домах. Предполагается, что в обеих деревнях есть множество посещаемых привидениями мест, доступных для публики, но уважение должно быть оказано деревенским жителям всех времен.

Чингл Холл около Престона в Ланкашире давно объявлен самым богатым привидениями домом в Англии. Хотя он и может похвастаться целым рядом потусторонних существ, обитающих в его стенах и садах, мне кажется, что Литлдин Холл в Глостершире имеет больше прав на это звание.

Современный Литлдин Холл, построенный в Средние века, стоит на фундаменте, датируемом саксонскими временами. Самая известная из всех история о привидениях в этом доме относится к 1741 году, когда молодой чернокожий слуга убил своего хозяина Чарльза Пирке. Слугу и его сестру еще детьми привезли в Англию из Вест-Индии в семью Пирке. Так как слуга и Чарльз Пирке были одного возраста, они воспитывались вместе. В возрасте двадцати с небольшим лет Чарльз изнасиловал сестру своего компаньона, и она забеременела. Члены семьи расправились с ребенком и спрятали его тело в одной из спален под панелями. Брат девушки был настолько разгневан, что убил насильника. Его самого приговорили к смерти за убийство. И вот теперь, как говорят, его призрак в красных одеждах и со свечой в руке расхаживает по прихожей и лестничным пролетам дома.

Посетители Литлдина, поднимающиеся по лестнице, часто жалуются на тошноту и головокружение. Предполагается, что это влияние призрака старого горбуна, который, как считают, упал с лестницы, испытав приступ головокружения.

В доме несколько спален, в которых обитают привидения. Леди в голубом выглядывает из окна одной комнаты; другая леди, всегда печальная, хотя и одетая в яркую желтую одежду, обитает во второй спальне. В третьей спальне присутствует похожая на тень фигура, которая, по слухам, скидывает гостей с кровати. И наконец, в последней комнате живет привидение леди, у которой есть привидение обезьянки.

Привидения двух братьев Пирке, застреливших друг друга в споре из-за молодой леди, приходят в столовую, как и дух ребенка. Трудно сказать, какого он пола, из-за обычаев прошлого одевать одинаково мальчиков и девочек.

Время от времени в столовой появляется монах в белых одеждах, но самыми шумными среди обитателей этой комнаты являются два дуэлянта, звон их шпаг здесь слышали не раз. Предполагается, что несмываемое пятно от крови спрятано под ковром. Оно указывает на место, где был нанесен смертельный удар шпагой.

Непонятные шумы и странные запахи распространяются по дому (очень часто — аромат роз или запах блюд в районе кухни). Не раз невидимая рука касалась букетов цветов.

Некоторые места на улице тоже имеют своих призраков. Считается, что пролетающая над дорогой фигура, укрытая накидкой, принадлежит капитану времен английской гражданской войны. По садам проплывает фигура монаха, и паранормальное присутствие обнаружено на развалинах Римского храма. Здесь были найдены останки животных, которые, предполагалось, были принесены в жертву богине Сабрине, покровительнице реки Северн.

Итак, я полагаю, что Литлдин Холл больше заслуживает звания самого посещаемого привидениями дома в Англии.

Было бы небрежностью с моей стороны не упомянуть один из самых известных в моем родном городе домов, посещаемых привидениями. Это Спик Холл, построенный в 1490 году сэром Уильямом Норрисом.

Спик славится леди в белом, призраком Мэри Норрис, которая унаследовала имение от своего дяди, Ричарда Норриса. Согласно истории, ее обманул неисправимый игрок лорд Сидней Бьюклерк, более известный под прозвищем Никчемный Сидней. Они поженились, но вскоре после рождения первенца муж сообщил Мэри, что они разорены в результате его неосмотрительной игры и вынуждены продать дом. После этого сообщения, находясь в шоковом состоянии, Мэри выбросила новорожденного в окно. А потом, как говорят, она помчалась в Большой Зал, где совершила самоубийство. Ее призрак появляется в Гобеленовой комнате — здесь происходило трагическое событие.

Правда, документы не подтверждают этой истории. Известно, что леди Мэри Бьюклерк пережила мужа Сиднея на 22 года, а их единственный ребенок Тофам Бьюклерк унаследовал дом от матери. Но, несмотря на это, фактом остается присутствие духа в Спик Холле. Леди в белом видели в Гобеленовой комнате не один раз. Говорят, что она исчезает в стене рядом с окном. Странные ощущения возникали не только в Гобеленовой комнате, но и в других местах дома. Присутствие привидения было замечено в Банкетном зале, видения образов священников мелькали в разных местах. Несомненно, это связано с теми временами, когда в Спик Холле скрывались священники в многочисленных потайных уголках, проходах и лестницах, спрятанных за панелями стен. Сообщают о странном шепоте, ударах, шагах, доносящихся из пустых комнат.

Хотя история может доказать, что легенда о леди Мэри Бьюклерк не имеет подтверждения, все же Спик Холл остается местом, в котором живут привидения.

В I веке место, на котором располагается сейчас замок Кардифф, было римской крепостью и торговым пунктом. В норманнские времена был насыпан искусственный холм и построена первая часть замка. Новые пристройки к замку продолжали появляться вплоть до XIX века, когда маркиз Бьют Третий перестроил его в готическое здание внушительных размеров, которое мы видим сейчас.

О количестве привидений, разгуливающих по коридорам замка и заглядывающих в его многочисленные роскошные комнаты, можно только догадываться. Но предполагается, что самое известное из замковых привидений — дух маркиза Бьюта Второго, который внезапно умер в своей гардеробной комнате сразу после банкета. Тогда эта комната и была преобразована в часовню с бюстом несчастного маркиза на том самом месте, где он умер.

Еще одно явление призрака неопределенного пола было замечено в проходах замка. Я чувствую, что его дух относится к римским временам, когда существующий замок не был построен.

Третий гость из мира духов — леди в сером. Ее часто видели прогуливающейся от замка к мосту через реку Таф. Говорят, что она останавливалась и махала рукой невидимому человеку на другом берегу реки. В другой раз она поворачивалась и махала кому-то в одной из башен замка. Обычно ее видят в сумерках.

Возможно, самый известный фантом замка — это кучер с четверкой лошадей. Часто слышат, как доносится со стороны моста звон ножен, топот копыт, а также звон бубенцов и окрики кучера. Несколько минут спустя появляется кучер с четверкой лошадей, въезжает в ворота и исчезает. Появление призрачной кареты связывают со смертью близких, хотя в последние годы видели ее не раз, но никаких трагедий не происходило.

Сравниться по красоте с замком Кардифф может замок Коч, который находится недалеко от него. Он был построен в 1870 году на фундаменте крепости, возведенной на 600 лет раньше. Существует легенда, что в тайных переходах под старой крепостью спрятаны сокровища.

Правда, во время строительства замка их так и не обнаружили. Предполагается, что еще один клад спрятан в его окрестностях. Солдат королевской армии был убит недалеко от этого места во время гражданской войны в Англии после того, как спрятал ценности. Говорят, что его призрак бродит по первому этажу замка и его окрестностям в отчаянных поисках утерянных сокровищ.

Дух леди в белом бродит по коридорам замка в скорбной печали. Она ищет сына, утонувшего в глубоком пруду за несколько лет до того, как был построен замок.

Более доступным местом, чем Стоунхендж, для исследователей паранормальных явлений может послужить Эйвбери Стоунз, что лежит в низинах недалеко от Мальборо. Его камни, которые старше, чем в Стоунхендже, источают магию и мудрость, хотя от 100 исходных монолитов сохранилось только 27. В самом деле, очень печально, что многие из древних монолитов были разбиты и использованы при строительстве ферм и домов в деревне Эйвбери в XVII и XVIII веках.

Возможно, что Эйвбери был возведен как храм Солнца, хотя факты затерялись во времени. Многие медиумы и экстрасенсы выдвигают различные теории. Но то, что действительно правдоподобно, так это высокая паранормальная активность места. Появления призраков наблюдаются там многие годы. Главным образом это видения неизвестных монахов и другие призраки. Говорили о появлении привидений всадников недалеко от камней, они останавливались в деревне во время гражданской войны. Одним из необычных привидений Эйвбери Стоунз является полковой цирюльник, который, предполагается, погиб в результате того, что на него упал монолит и зашиб его насмерть.

В самой деревне Эйвбери есть публичное заведение «Красный Лев», которое обязательно стоит посетить тем, кто заинтересован в серьезной охоте на привидений.

Самое известное здесь привидение — молодая женщина Флори, которую, говорят, убил собственный муж. Предполагается, что, пока он сражался на войне, она имела роман. Муж узнал о ее неверности и в порыве гнева положил конец ее жизни, столкнув женщину в колодец на задворках старой гостиницы, где она умерла от полученных переломов. Мне кажется, что сейчас этот колодец находится в пристройке к первоначальному зданию, она служит столовой комнатой. Каменный круг, накрытый стеклом, — популярнейший столик в заведении.

«Красный Лев» — место появления многих привидений. Это и маленький мальчик, который бегает по холлу с такой скоростью, что вы чувствуете ветер, после того как ребенок промчится мимо. У бара часто видели монаха. Какой-то всадник время от времени выдает свое присутствие. На верхнем этаже встречают дух леди, сидящей в углу, а рядом с ней — двое маленьких детей.

Предполагается, только одно «паранормальное» действие в гостинице не связано с привидениями — это сильное раскачивание люстры. Любой прилежный охотник на привидений обнаружит, что качание — результат плохо подогнанных в оконных проемах стекол.

Дом Плас Мор находится в центре средневекового города Конви. Он был построен между 1576 и 1585 годами для одного из влиятельных торговцев Уэльса Роберта Уинна. Это прекраснейший образец здания эпохи королевы Елизаветы. Это также место обитания самого печального призрака из тех, о которых я слышал.

Легенда рассказывает, что, когда владелец дома был в отъезде, его беременная жена поднялась в комнату на верхнем этаже вместе с первенцем. Спустя некоторое время она стала осторожно спускаться, но оступилась на тускло освещенной лестнице и упала, потащив за собой сына. И мать и сына, смертельно раненных, несчастные слуги перенесли в Светлую комнату, где оставили до приезда доктора. Обычного врача не смогли найти, и несчастной парой занялся временно исполняющий обязанности молодой и неопытный доктор Дик. После осмотра он сказал, что не может ничего сделать для их спасения.

Услышав новость, старшая экономка в порыве паники начала метаться по комнатам и захлопнула за собой дверь, таким образом заперев доктора Дика вместе с умирающей женщиной и ребенком.

Поздно вечером вернулся хозяин дома. Ему рассказали о несчастье, он метнулся в Светлую комнату, где нашел тела жены и ребенка, но доктор Дик исчез без следа. Двери и окна были по-прежнему заперты, единственный путь к побегу проходил через каминную трубу. Либо он сбежал, либо погиб в попытке бежать — это осталось неизвестным. А призрак несчастного хозяина, говорят, слышат в Светлой комнате, он все еще ищет исчезнувшего доктора.

Неизвестно, правдива эта история или является всего лишь вымыслом. Но я уверен, что любой бесстрашный охотник на привидений, решивший провести ночь в Плас Море, будет награжден более чем одним, пусть даже небольшим, проявлением паранормальной активности.

С деревней Лланиминек, что находится в Монтгомеришире, на границе Уэльса и Англии, связано много историй о привидениях. Самая известная история касается известнякового подземного хода, который датируется римскими временами. Считается, что ход, известный в округе под названием Огоф, ведет на много миль под Уэльскими и Шропширскими горами к замку Ширк. Огоф богат страшными историями.

Однажды скрипач по имени Хью заключил пари, что сможет войти в Огоф и пройти по туннелю туда и обратно, играя на скрипке. Перед походом он запасся свечами и едой. Живым его больше не видели. А потом темной ночью в Хеллоуин пастух проходил по пути домой мимо входа в туннель Огоф и услышал звуки скрипки. Он посмотрел на вход и увидел там Хью, освещенного странным светом, пританцовывающего и размахивающего скрипкой. Пастух вздрогнул от страха, когда увидел пустые остекленевшие глаза скрипача. Лицо было смертельно бледным, а голова покачивалась на плечах, словно у него была сломана шея. Вдруг он исчез, как будто втянутый назад невидимой силой. Здорово напуганный, пастух побежал домой.

А через несколько лет тот же самый пастух находился в церкви воскресным утром. Вдруг стало слышно ужасную игру на скрипке где-то под землей церковного прохода. Звук постепенно стал удаляться к выходу из церкви, пока совсем не исчез вдалеке. Это был Хью, жутко игравший на скрипке во время своих вечных блужданий по подземному ходу.

С этим же туннелем связана другая история. Лису преследовали собаки. На входе в Огоф она вдруг развернулась и бросилась в центр своры. Собаки же, вместо того чтобы прыгнуть на нее и разорвать, скуля, бросились наутек. Непосредственная близость лисы к туннелю делала ее непонятной и пугающей. Ее мех светился странным жутким светом, и она источала зловоние. Собаки оставили ее в покое, и лиса убежала невредимой. Но было ясно, что она скорее готова была принять смерть от зубов своры, чем скрыться в ужасном подземелье.

Поблизости от Лланиминека, там, где дорога идет за рекой Вирнви, появляется призрак лошади. Когда-то по сторонам дороги стоял лес. В XVIII веке леди возвращалась домой по дороге с базара в Освестри. Она приблизилась к части дороги, скрытой лесом, ее лошадь почувствовала близость родного стойла и перешла на быстрый бег. Женщина пыталась контролировать бег животного и поправляла покупки, когда услышала стук копыт бегущей галопом лошади. Оглянувшись, она увидела призрак белой лошади, вытянувшей вперед голову и шею, словно пытаясь нагнать женщину. Хотя на лошади были уздечка и седло, всадник отсутствовал. Казалось, что лошадь леди тоже услышала стук копыт призрака и поняла, что их преследует существо из другого мира. Она пустилась быстрым бегом и остановилась только во дворе конюшни, где вся дрожала от страха. Позднее леди припоминала, что, когда она приблизилась к краю леса, звуки фантома стали затихать и совсем пропали.

Поблизости находится дом, известный под названием Саймбер Вен. Здесь обитают два привидения: женщина в белых развевающихся одеждах бродит по подвалам, а обезглавленную фигуру всегда встречают в спальне. Говорят, что в этом доме произошло убийство. Сюда привели монахиню, чтобы она позаботилась о роженице, которая испытывала муки родов. Монахине завязали глаза, когда вели ее по переходам в комнату, где находилась женщина. Там же присутствовали двое мужчин в масках, и монахине под любым предлогом запретили говорить. Монахиня была убеждена, что новорожденного ждет ужасная участь, а вокруг родов царит конспирация. Закончив свои обязанности, женщина оторвала кусок ткани от постельного белья, чтобы позднее можно было опознать дом, и вернулась в свое жилье.

Много времени спустя в кухне под плитой обнаружили скелет младенца. Говорят, что призрак отчаявшейся матери бродит по Саймбер Вен в бесконечных поисках убитого дитяти.

Любопытно, но аналогичный случай произошел в Литлкот Хаус, особняке времен королевы Элизабет в Вилтшире. Сюда в 1575 году пригласили акушерку по имени миссис Барнс, чтобы позаботиться о леди, которая находилась на последней стадии родов. Так же как и монахине в Саймбер Вене, ей завязали глаза перед тем, как проводить в комнату роженицы. Однако миссис Барнс узнала голос сопровождающего. Он принадлежал Дикому Виллу Дарреллу, которого хорошо знали в округе за его крутой нрав в обхождении с домочадцами.

Как только ребенок появился на свет, Дикий Вилл схватил его и бросил в огонь. Миссис Барнс оторвала лоскут от полога над кроватью в доказательство того, что здесь произошли ужасные события. Старая акушерка в страхе за свою жизнь не рассказывала никому о происшествии в Литлкот Хаусе. Но на смертном ложе она поведала своему поверенному о событиях той ужасной ночи и передала кусок покрывала. Даррелла обвинили в убийстве, но ему удалось избежать правосудия, купив себе оправдание.

Однако недолго он наслаждался свободой. Однажды во время охоты с собаками его лошадь оказалась перед стеной, но, испугавшись в самый последний момент, сбросила Даррелла на землю. Падение было фатальным. Говорят, что лошадь увидела призрак горящего младенца. С тех пор место называют Стеной Даррелла, и, по слухам, в годовщину его смерти слышен стук копыт бегущих галопом лошадей-призраков по округе вместе с лаем призраков-собак, которые ищут своего мертвого хозяина.

Современный Бликлинг Холл в Норфолке находится на месте особняка, в котором, говорят, находился родной дом Анны Баллен, позднее известной как Анна Болейн. Она вышла замуж за короля Генриха VIII и стала королевой Англии, а позднее была казнена. Как уже упоминалось, ее видят в призрачной карете с окровавленной головой на коленях, когда она направляется в Бликлинг ежегодно 19 мая.

В Бликлинг Холле каждый год появляется еще одно привидение. Это молодой человек, который в двадцать первый день своего рождения в шутку нарядился в доспехи и потащился по одному из коридоров в гостиную, где его ожидали родители. Год спустя их сын умер, но звук тяжелых, с трудом дающихся шагов и звон оружия каждый раз слышны в день его рождения.

В спальне юго-западной башни Бликлинга появляется привидение сэра Генри Гобарта. В августе 1698 года он вызвал на дуэль мужчину. Вскоре сэр Генри Гобарт был обезоружен и проткнут мечом. Он умер на следующий день в собственной спальне в Бликлинге.

На чердаках Бликлинг Холла можно слышать мяуканье призрачного кота и звуки драки мужчин. Говорят, что это дерутся двое слуг из-за прекрасной служанки. Оба мужчины скончались от полученных ранений, но звуки их борьбы можно все еще слышать тихими ночами.

Рейнхем Холл в Норфолке — место, где, возможно, была сделана самая известная фотография привидения. Этот удивительный снимок был сделан в 1936 году, когда хозяйка холла леди Тауншенд разъясняла фотографу, что следует снять из интерьера. И когда он находился у подножия роскошной лестницы, на ней стала появляться туманная фигура женщины. Не растерявшись, фотограф поднял камеру и нажал кнопку. Получившаяся фотография с тех пор ставит в тупик многих исследователей аномальных явлений.

Говорят, что это призрак Дороти Волпоул, жены Чарльза, второго маркиза Тауншенда, и дочери сэра Роберта Волпоула. Она была любовницей лорда Вортона, неисправимого игрока, который был вынужден покинуть страну, чтобы убежать от долгов. Тем временем Чарльз Тауншенд вдовствовал, и в 1712 году он и Дороти Волпоул поженились. К несчастью, Дороти не рассказала новому мужу о своем прежнем романе. Когда он раскрыл ее секрет, то запер женщину в спальне Рейнхем Холла, где она умерла от сердечной тоски. Ее призрак теперь часто видят. И в самом деле, останавливаясь в королевской спальне Рейнхем Холла, король Георг IV проснулся ранним утром и увидел, как над ним склоняется фигура женщины в коричневом платье.

Некий капитан Марриат, прогуливаясь по коридору поздно вечером, столкнулся с той же самой фигурой, которая на этот раз несла лампу. Он так испугался, что вытащил пистолет и начал палить по привидению, и оно исчезло.

Возможно, фотография «Леди Рейнхем Холла в коричневом» является самым известным снимком привидения в Великобритании, хотя существует множество других фотографий привидений. К несчастью, их легко отвергают как подделки. Конечно же, возможность ложных снимков всегда существует, но вот что говорил известный парапсихолог Ганс Хользер: «Маги и прочие фокусники обвиняют в потенциальной фальсификации фотографии духов, так как сами способны сфабриковать их. Естественно, это очень простой трюк. Но, выдавая возможное за реальное, эти ограниченные индивидуумы (говоря с точки зрения спиритуализма) упускают суть. Здесь важно не что могло бы быть, а что в действительности имеет место».

Воттон Хаус в Доркинге, Суррей, датируется временами Тюдоров. С годами дом пережил много изменений и надстроек. Долгая история семьи Эвелин, которая прожила здесь многие годы, запечатлелась в структурах семейного дома. Когда же члены рода Эвелин покинули Воттон, здесь до начала 1980-х годов размещался Колледж Пожарной службы.

Воттон — желанное место для охотника на привидений, где по всему дому находятся холодные и горячие точки. В дни, когда в доме размещался Колледж Пожарной службы, учащиеся часто сообщали о бесследном исчезновении мелких предметов, которые внезапно появлялись совсем в других местах. Окна открывались сами собой, а двери хлопали так, словно кто-то толкал их невидимой рукой.

Это происходит и в наши дни. Но особо интересные вещи происходят, когда здание закрывается на ночь. Тихой ночью слышны легкие шаги перед парадной дверью. Дверь тихо отворяется, и появляется призрачная фигура старика. Он молча подходит к столу у камина в холле. Затем он замирает, чтобы посмотреть на давно ушедшие предметы на верхней полке стола, словно ищет какое-то ожидаемое письмо. А потом исчезает! Удивительно, но фантом передвигается на уровне выше колен. Я могу объяснить этот факт тем, что он идет по прежнему (более высокому) полу.

Дежурный ночной сторож сообщал, что температура при появлении призрака внезапно падает, воздух становится почти морозным. Однажды ночью послышались шаги по гравию на улице. Сторож открыл дверь, чтобы посмотреть, кто идет, но там никого не оказалось. Он вернулся к своему столу. Как только он сел, дверь открылась, и сторож смог разглядеть слабые очертания мужчины, входящего в здание. Туманная фигура исчезла, когда пошла по одному из коридоров.

Гости, останавливающиеся на ночь в Воттоне, жаловались на холодную атмосферу и чувство недоброжелательности в одной из спален, в то время как другие комнаты сохранялись теплыми и уютными. Слышалось поскрипывание полов в этой холодной комнате, даже когда она была свободной, а ее дверь — плотно закрытой. Любой, кто находился перед комнатой, мог чувствовать резкое падение температуры и слышать шаги, будто кто-то в комнате направляется к двери. Затем дверная ручка начинала медленно двигаться вниз, потом быстрее и быстрее, словно кто-то отчаянно пытался выбраться из запертой комнаты. Внезапно движение прекращалось и все стихало. Любой смельчак, открывший дверь в такую комнату, найдет ее пустой, но с леденящей атмосферой внутри.

Лузли Хаус, недалеко от Годалминга в Суррейе, оказывал гостеприимство многим знаменитостям в течение долгих лет. Королева Элизабет I, Джеймс I и королева Анна — все они пользовались кровом семьи Мор-Молинекс, которая владеет домом с XVI века.

Много историй рассказывают о Лузли Хаус. Возможно, самая известная из них связана с убийством ребенка приблизительно 400 лет назад. Говорят, что вторая жена владельца Лузли убила пасынка, чтобы ее собственный ребенок мог унаследовать дом. Вернувшись, муж был настолько разгневан, что заточил ее в спальне, где она оставалась до конца жизни. Крики привидения можно слышать из комнаты, в которой леди расправлялась с невинным ребенком. Злым чувством насыщена там атмосфера.

В Лузли есть и другие привидения. Призрак леди времен королевы Виктории видели перед ванной. А внезапное падение температуры сообщает о появлении призрачной женщины в коричневых одеждах у подножия лестницы. Она пристально смотрит на всех, кто ее видит, а потом медленно исчезает. Мужчина в костюме эпохи королевы Элизабет прогуливается по длинной галерее. В доме есть места, куда отказываются заходить животные. Многие люди сообщают о странном шуме или непонятном скоплении тумана в отдельных местах дома.

Добрый дух был замечен детьми, которые останавливались в детской Лузли Хауса. Они рассказывали родителям, что пожилая леди сидела и наблюдала за ними во время игры. Она ничего не говорила, а просто сидела с ними. И они чувствовали себя в полной безопасности, пока она была рядом.

Посмотрите на здание под номером 51 на Фриаргейт, что в центре Дерби, и вы не догадаетесь, что подвал является одним из самых посещаемых привидениями мест в Англии. Здесь находилась тюрьма с 1756 по 1828 год. В недавнем прошлом в здании был устроен ночной клуб, но, к счастью, его выкупил Ричард Феликс и вернул дому былую «славу», сохранив каждую камеру, включая и печально известную камеру смертников, где вырезаны инициалы несчастных заключенных на деревянной двери, и создал в помещении музей.

Спустившись по лестнице и войдя в тюрьму, посетитель оказывается в зоне отдыха перед огромным камином, где не столь опасным преступникам разрешалось побыть во время работы. Повернув направо, вы увидите расположенные одна за одной камеры, за дверями которых некоторые люди проводили свои последние дни физической жизни. Мистер Феликс оставил деревянные скамьи, служившие кроватями для этих несчастных. Вся атмосфера тюрьмы пропитана страхами и печалью прошлого.

Отсюда уводили убийц на задний двор, где их казнили через повешение или, куда хуже, растягивали в подвешенном состоянии или четвертовали на специальном станке, который сейчас находится в переходе тюрьмы. В задней части помещения стоит виселица, но это современная копия, а не оригинал, на котором некоторые заключенные испускали последний вздох.

Исследователи паранормальных явлений и любой, кто желает провести ночь с привидениями, не будут разочарованы, посетив тюрьму в Дерби. Существует много сообщений о появлении призраков и непонятных шумах, а также странных запахах и ощущениях. Известно, что температура внутри камер начинает колебаться, когда туда возвращаются призраки бывших заключенных.

В Гластонбери есть что-то особенное. Немногие, посещая этот город Сомерсета, остаются равнодушными в той или иной степени. Он притягивает и влияет на людей как ни одно из известных мне мест.

Просто необходимо посетить аббатство Гластонбери. Блуждая среди его разрушенных стен, несложно самому оказаться в той атмосфере, когда аббатство Гластонбери было деловым и процветающим местом. Призраки монахов бенедиктинского ордена за их ежедневными обязанностями появляются здесь и рассказывают истории о странных событиях. Но, по-моему, предположение о том, что в садах аббатства находится «могила короля Артура», — всего лишь миф.

Через дорогу от аббатства расположился отель «Джордж и Пилигрим». Построенный в 1475 году, он является одной из самых старых построек в Гластонбери. Многие люди поздно ночью видели призрак монаха, блуждающего по коридорам отеля вместе с видением элегантной леди. Говорят, что они были любовниками. Слышится запах сигар в отеле, когда никто не курит, сообщают также о вспышках света непонятного происхождения.

Пройдитесь по Гластонбери-Хай-стрит, а оттуда к Тору — и вы окажетесь у колодца Чалис. Существует легенда, что Джозеф Аримати привез в Британию чашу Христа, из которой он пил во время последней трапезы, и теперь реликвия спрятана в этом колодце. Вода в колодце окрасила окружающие его камни в красный цвет. Заявляют, что она обладает волшебной целительной силой.

Рассказывают также, что Джозеф привез с собой деревянную палку, которую воткнул в плодородную землю Гластонбери. Она дала корни и зацвела. Теперь она известна как Терновник Гластонбери.

Находясь на двух лей-линиях (невидимые линии, соединяющие значимые места, например церкви и т. д.), Тор Гластонбери, по преданию, является таинственным местом. Когда-то на вершине этой скалы находилась норманнская часовня, выстроенная в честь святого Михаила. В 1275 году она была разрушена во время землетрясения. Позднее, во времена аббатства Адама Содбери, ее перестроили, но, к несчастью, потом уничтожили. Все, что от нее осталось, — это башня XV века, которая является одной из самых известных достопримечательностей Сомерсета.

Гластонбери — замечательное место, полное мистицизма и очарования. Я знаю здесь много мест, где появляются привидения, как в городе, так и вокруг него. Бесстрашные охотники на привидений не будут разочарованы.

Замок Бродик на острове Арран — семейное гнездо герцогов Гамильтон. С древних времен и до 1957 года он оставался домом для герцога и герцогини Монтроуз. Построенный в 1266 году для семьи Стюартов Монтейт, замок имеет богатую оборонительную историю. В годы войн за независимость он переходил то в руки англичан, то снова к шотландцам (в 1307 году). В XV веке замок был сильно разрушен силами двух сторон: британскими кораблями и Макдональдом, лордом Островов. Замок перешел в собственность Гамильтонов, они отреставрировали его в 1510 году, чтобы он снова был разрушен во время войн кланов Кэмбелл и Маклин. В 1544 году Бродик подвергся еще большим разрушениям со стороны войск короля Генриха VIII. В 1550-е годы корректировочные работы были закончены. Но замок снова был захвачен Кэмбеллами, а позднее опять перешел в руки Гамильтонов. В 1650-х годах территория замка была занята и расширена войсками Оливера Кромвеля. В ходе строительных работ в 1977 году была обнаружена потайная лестница, спрятанная в толще стен замка.

Предполагается, что в замке обитает немало привидений, самое знаменитое из них — леди в сером. Говорят, что она обитает в более старых частях замка. Думают, что она одна из трех женщин, умерших от чумы в 1700 году. Их заперли в подвале замка, чтобы они никого не могли заразить. Соответственно, женщины умерли там от голода.

Говорят, что в библиотеке обитает мужчина в зеленом жакете. Кто он — никто не знает, но иногда его там видят сидящим с книгой и пребывающим в полном мире с окружающей действительностью.

Существует легенда об олене-альбиносе, которого видят, только когда неизбежна смерть главы клана Гамильтонов.

Принимая во внимание долгую и яркую историю замка Бродик, я уверен, что в стенах этого древнего замка гуляет намного больше призраков, чем перечислено.

Это еще один замок с долгой и разноликой историей плюс множество привидений!

Самая знаменитая история с привидениями связана с местом под названием Нора Мортимера. Оно представляет собой туннель в песчаной стене, наверху которой располагается замок. Предполагается, что в ней бродит призрак сэра Роджера Мортимера, графа Марч. Сэр Роджер был любовником королевы Изабеллы, жены короля Эдуарда II. Считается, что она виновна в убийстве мужа, а сэр Роджер был сообщником королевы в этом дьявольском деянии. Сын Изабеллы, король Эдуард III, заподозрил мать в убийстве отца и стремился наказать ее и ее любовника. Пользуясь туннелем, который выводил в Ноттингемский замок, он ворвался к матери и сэру Роджеру, которого арестовал. Сэра Роджера привезли в Лондон, где и казнили, обвинив в предательстве. Слышат скорбный плач королевы Изабеллы, когда она бродит по самым глухим местам Ноттингемского замка.

Это случилось во время правления короля Джона. Монарх приказал задержать 28 сыновей из знатных уэльских семей в Ноттингемском замке. Казалось, что им ничего не грозит. Однако однажды пришел жестокий приказ от короля Джона о том, что мальчики, многим из которых было всего 12 лет, должны быть казнены. Их повесили в ряд на одной из сторон замка. Крики призраков и их мольбы о пощаде можно слышать и по сей день.

Предполагается, что одна из самых давних гостиниц в Англии «Поход на Иерусалим» находилась у подножия скалы Рок Кастл, на которой воздвигли Ноттингемский замок. Старая гостиница была построена в 1189 году. Говорят, что здесь пировал король Ричард Львиное Сердце со своим войском перед отправлением в крестовый поход. Существуют свидетельства, что сначала гостиница называлась «Пилигрим», где встречались люди, направлявшиеся на Святую землю.

Есть множество сообщений о паранормальных явлениях, имеющих место внутри здания, встроенного в каменную глыбу. Самые страшные появления связывают с существом под названием Темный Ангел. Говорят, что просвечивающаяся энергия принимает формы человека и парит над местами, где, полагают, занимались черной магией.

На лестнице гостиницы можно увидеть леди в кринолине, в подвале — еще два духа. На лестнице также часто появляется маленький мальчик по имени Джеймс. Рассказывают, что у этого ребенка были очень строгие родители, которые в наказание за непослушание заставляли его сидеть на лестнице. Говорят, что его отец Майкл появляется в Каменном зале, а мать Элизабет можно увидеть в Музейной комнате.

Возможно, самая странная легенда, прославившая «Поход на Иерусалим», связана с макетом старого корабля в Каменном зале. Модель считается проклятой. Говорят, что любой, кто коснется макета, получит либо серьезные увечья, либо умрет. Он висел над баром многие годы, собирая пыль. Однажды чиновник службы здравоохранения и безопасности побывал в гостинице. Он заметил, как с макета упала грязь, приказал его вымыть и вынести из помещения. Пригласили медиума, чтобы он попытался снять проклятие перед тем, как сотрудники займутся этой моделью. После уборки макет поместили в стеклянный футляр и оставили висеть над баром. Медиум, однако, не был столь удачлив. Через несколько дней после совершения ритуала он попал в автомобильную аварию!

Последнее время появляется много сообщений о передвижении предметов в этой старой ноттингемской гостинице. Летающую пепельницу видели сразу несколько человек, находившихся в это время в баре. Если вы решите постоять у стойки бара со своим напитком, не удивляйтесь, когда ваш бокал будет передвигаться буквально сам по себе. Сотрудники бара уже привыкли к тому, что стаканы разбиваются, хотя работников здесь никто не назовет неуклюжими. Стаканы, кажется, живут сами по себе! Они поднимаются на некоторое расстояние над полкой, где их поставили, а потом падают на пол. Такое в действительности наблюдал один из завсегдатаев бара.

Погреб гостиницы имеет собственное привидение. Высеченный в каменной породе погреб в действительности является пещерой. Бочки, корзины и другие предметы, свойственные для подвалов, складированы здесь. Необычно то, что они передвигаются с места на место невидимым существом. Но привидение ничего так не любит, как заблокировать проход, когда кто-нибудь спустится в подвал. Это вызывает немалый испуг у тех, кто старается поскорее выбраться оттуда.

Это старая гостиница, расположенная в центре местечка, известного как «Страна Бронте» в Йоркшире. Гостиница получила такое название по причине «молчания» местных жителей, когда в 1745 году принц Бонни скрывался здесь в течение нескольких недель во время восстания якобинцев. Название напоминает об отказе местных жителей выдать его.

В «Гостинице молчания» больше чем необходимо проявлений паранормальной и духовной активности, чтобы удовлетворить любого исследователя, но наиболее известно здесь привидение пожилой хозяйки заведения, которая очень любила кошек. Она обычно выкладывала еду для всех диких кошек округи и созывала их на трапезу колокольчиком, стоя на ступеньке перед дверью, заблокированной в наши дни. Звон же колокольчика слышится до сих пор.

Призрак женщины ходит взад и вперед по ресторану. Говорят, что она ждет возлюбленного, который никогда не вернется. Дух мужчины выглядывает из окна. Никто не знает, чего он ждет, но предполагают, что он на посту с тех давних времен, когда произошло восстание якобинцев.

С самого начала имение Темпл Ньюсэм в Лидсе было в собственности рыцарей Темплара, военно-религиозного ордена, который охранял пути пилигримов в Иерусалим, потом имение перешло в частные руки. Прекрасный старый дом, который часто называли «Суд Хамптона на севере», был построен в XVI веке лордом Дарси, который впоследствии был казнен. Потом дом перешел в собственность графини Леннокс, племянницы Генриха VIII. Она стала матерью лорда Дарнли, впоследствии мужа Марии, королевы Шотландии, и отца Джеймса I. Его убили в 1567 году.

В доме много привидений. Наверное, самое известное — леди в голубом. Ее видели в разных частях дома, чаще всего в Зеленой Дамасской комнате. Полагают, это дух Мэри Ингрэм. Однажды она возвращалась домой, на нее напал разбойник и ограбил. Она не понесла особо большого ущерба, но оставалась очень расстроенной из-за инцидента и провела остаток жизни, одержимо охраняя свою собственность. Ее призрак в кружевной шали и синем платье бродит по старому дому, где она ищет утраченные ценности. Говорят, что, встречаясь с людьми на лестнице, она слегка касается их.

Призрак маленького мальчика появлялся из буфета и проходил по комнате. Его появление часто сопровождалось громкими отчаянными криками.

Гораздо больше криков доносится из Южного крыла, где звуки похожи на те, что появляются при перетаскивании кого-то или чего-то очень тяжелого по полу.

Встречали также призрак Рыцаря Темплара. Говорят, что здесь было очень много рыцарей, когда Темпл Ньюсэм находился в собственности ордена (приблизительно в 1155 году).

Перед домом часто бродит призрак монаха в коричневых одеждах.

Со своей историей и легендами, редко посещаемыми людьми подвалами и подземельями, Темпл Ньюсэм может многое предложить исследователю паранормальных явлений.

Вскоре после того, как я познакомился с Сэмом, моя связь с миром духов усилилась. А мой первый опыт сеанса в спиритуалистической церкви особенно памятен для меня.

Гвен и я направлялись в Блэкпул. Был жаркий солнечный день. Выезжая из приморского городка, мы услышали по авторадио об ужасных пробках на дороге и решили отложить отъезд, чтобы избежать их. Коротая время, мы подумали о поездке вдоль побережья к Ланкастеру.

Через полчаса мы были уже там. Но начался дождь, и наша первоначальная идея о прогулке по городу не выглядела теперь такой заманчивой. Я поехал по городу в поисках парковки и нашел местечко на узкой боковой улочке. А пока мы сидели и думали, как убить время, я случайно бросил взгляд в зеркало заднего обзора и заметил небольшое здание позади нас. Над дверями висела надпись: «Спиритуалистическая церковь Ланкастера».

Я вылез из машины, подошел к дверям и узнал, что служба начинается через 15 минут. В Ливерпуле мы регулярно посещали службы спиритуалистической церкви, и я подумал, что было бы неплохо побывать на службе в Ланкастере. Гвен согласилась. Мы вошли в здание и протиснулись на два места в последнем ряду. Церковь была очень маленькой, вместимостью 50 человек, не больше. Председательствующим медиумом в тот день была Глория Дата. Я слышал о Глории, но никогда не видел, как она работает.

Служба началась с обычных молитв, гимнов и освещений, а потом медиум заняла место на сцене. Два или три послания были переданы от любящих людей из мира духов собравшимся в зале, а потом Глория вдруг сказала:

— У меня здесь человек. Довольно бесцеремонный шотландец, и он хочет поговорить с Дереком.

Гвен толкнула меня в бок локтем. Но у меня не было в семье шотландцев, а имя Дерек — не такая уж большая редкость, поэтому я продолжал молчать.

— Знаю, что я обращаюсь к человеку в конце зала, — говорила Глория. — Мне нужен Дерек, который некогда был связан с футболом! Этот дух просит передать, что «босс» здесь и он все еще кладет голы в «мешок для лука» там!

Теперь я понимал, что обращение сделано исключительно ко мне. «Боссом» был определенно мой старый босс с тех времен, когда я состоял в футбольном клубе Ливерпуля, и это был легендарный Билл Шенкли. Он единственный из всех, кого я знаю, называл футбольные ворота «мешком для лука». Было бы слишком большим совпадением иметь двух Дереков в такой малочисленной пастве и чтобы они оба были связаны с футболом и этим великим человеком. Я поднял руку.

— Спасибо, Дерек, — сказала Глория. — Этот человек говорит мне, чтобы вы не расстраивались из-за недостигнутых футбольных высот. Он говорит, что вы скажете свое слово в другом — в работе с духами. Он передает, что вы никогда не должны этого бросать, а продолжать работать в этом направлении, несмотря ни на какие преграды, потому что в этом ваше предназначение. Он говорит мне, что вам следует быть на сцене и проводить службу. Он говорит, что я хороший медиум, но вы были бы лучше. Он смеется и просит: «Просто скажи ему, что это Шенкс!»

Глория передала мне послания от бабушки Элен, дяди Джорджа и друга семьи Микки и сказала, что однажды мое имя будет светиться огнями и я буду работать с духами во всех уголках мира. Глория закончила, обратившись с просьбой поговорить со мной после службы.

Когда были произнесены заключительные молитвы и спеты гимны, я ждал в конце зала, чтобы поговорить с Глорией, которая оказалась приятной леди. Глория поздравила меня с работой, которую я должен был выполнять для мира духов.

Спустя несколько минут к нам подошла регистрирующий секретарь церкви.

— Мне бы хотелось, чтобы вы провели службу здесь на следующей неделе.

— Я?

Я был в шоке. Хотя я много лет состоял в спиритуалистической общине, я никогда не занимал место на сцене. Гвен толкала меня в бок, чтобы я соглашался. Она всегда говорила, что мне следует быть более уверенным в себе. С неохотой я согласился приехать в Ланкастер следующим воскресеньем и занять место председательствующего медиума на вечерней службе.

Всю неделю я ужасно нервничал и совсем не желал поездки в Ланкастер. Но день настал. Мы отправились по шоссе М6. Когда мы оказались возле станции техобслуживания в Чарнок Ричард, мотор начал перегреваться. Мы дотащились до площадки и проверили радиатор. Хотя не было никаких признаков протекания, воды в нем было очень мало.

— Лучше позвонить в церковь и предупредить, что я не могу добраться, — сказал я Гвен.

— Ни за что, — ответила она. — Ты обещал провести службу, и ты это сделаешь. Даже если мне придется толкать тебя туда всю дорогу!

Мы наполнили пару бутылок водой и снова отправились в путь. Нам пришлось дважды останавливаться, чтобы охладить двигатель и долить воды, но наконец мы добрались до Ланкастера и остановились перед церковью.

Когда я входил через двери, у меня все переворачивалось внутри и я ужасно нервничал. Путь на сцену казался бесконечным, пока я шел, шатаясь на подкашивающихся ногах. Молитвы были произнесены и гимны спеты. Пора было начинать сеанс.

— Пожалуйста, не подведи меня, — умолял я Сэма.

«Не беспокойся, Дерек. Это твоя судьба», — ответил Сэм.

И мне не пришлось переживать. После неуклюжего начала послания посыпались. Я слышал и видел духов людей. Они передавали послания любви своим близким, сидящим в зале. Я понял, что мне это доставляет настоящее удовольствие. Я забыл о времени, и президент общины сказала, что пора заканчивать сеанс. Мне аплодировали, и мое сердце переполняло чувство благодарности. Стоя на крошечной сцене в самой маленькой церкви, в какой мне довелось побывать, я знал, было глупо сомневаться в словах духа. Они в своем мире знали, что я готов проводить службы, — они передали мне это через Глорию. Но в силу человеческой слабости я сомневался. Слава богу, что Гвен имеет непоколебимую веру в мои медиумистические способности и настояла сделать то, о чем говорил Шенкс, — не отступать ни перед какими преградами!

В последующие годы я объездил всю страну, появляясь в спиритуалистических церквях в самых различных городах. И хотя мне очень нравилась эта сторона моей работы для мира духов, меня угнетало, что так мало людей собирается на службах. В лучшем случае мы могли ожидать 50–60 человек. Тогда у людей было очень странное отношение к спиритизму. Они считали, что в таких церквях собирается совсем немного довольно странных людей, чтобы провести сеансы общения с духами при свете красных ламп. Существовало твердое и принятое наспех поверье, что «нормальные» люди туда не ходят, а только те, кто хочет «поболтать с мертвыми». Я понимал, что настало время, когда спиритизм должен сделать шаг вперед в настоящее и стать более «дружелюбно принимаемым» людьми.

Я знал, что великая Дорис Стоукс — известный медиум в Великобритании — появляется на театральной сцене. И я подумал: «А что произойдет, если я сделаю то же самое, но не в таком огромном масштабе?»

С этой идеей я вышел на связь с парой кабаре-клубов в Ливерпуле, предлагая им сдать мне помещения на вечер для сеанса ясновидения. Неудивительно, что я получил ничего не объясняющие отказы. Но со временем ко мне пришел и положительный ответ от менеджера «Оррелл Парк Болрум». Была назначена дата, и спустя месяц или чуть больше я ждал за сценой, когда меня объявят аудитории более чем в 250 человек.

«Вот как все должно быть, — думал я про себя. — Раз я должен работать для мира духов, тогда часть моей работы заключается в распространении моих знаний для большего количества людей».

Я понимал, что меня вдохновили для принятия правильного решения.

Впервые я демонстрировал свои способности для аудитории больше чем 40–50 человек. О сеансе узнали люди, которые приходили ко мне в частном порядке, а Гвен любезно предложила выпустить рекламные листки и распространить их по почтовым ящикам в округе. Эту возложенную на себя задачу она выполняла на всех мероприятиях города. Но однажды ей пришлось отказаться от своей затеи. Довольно трусливая собака не сообщила о своем присутствии лаем, она молча поджидала Гвен под почтовым ящиком. Гвен просовывала рекламный лист в этот ящик, когда собака укусила ее за пальцы.

Свой первый вечер в «Оррелл Парк Болрум» я начал с небольшого вступительного слова, а потом стал подходить к людям, сидящим в зале, и передавать сообщения от близких из мира духов. Каждый раз я встречал слезы радости и благодарность от людей, к которым обращался. Это удивительное чувство. В конце сеанса раздался гром аплодисментов. Я понял, что вечер имел огромный успех.

«Вот как все должно быть», — думал я про себя.

Пережив успех в «Оррелл Парк Болрум», я решил последовать дальше. В следующие два года я появлялся в общественных местах и на сценах маленьких театров. Аудитория росла, и я с интересом замечал, что она больше не состояла исключительно из женщин. Я также начал замечать, что другие медиумы последовали моему примеру. Слова из мира духов определенно доносились теперь до более широкого круга людей!

Дерек Акора, самый популярный экстрасенс на телевидении Великобритании и автор бестселлера «Приключения Дерека Акоры в мире духов», снова с нами со своими удивительными историями о встречах с привидениями. Дерек также разъясняет типы активности духов и предлагает свои советы по поводу оснащения, мест и проведения исследований паранормальных явлений.