Почему люди увлекаются огородничеством и садоводством? Судя по опросам, мотивы самые разные. Одним нравится вкус и аромат овощей, выращенных не где-нибудь, а на своем участке, другие хотели бы сэкономить деньги, а есть такие, для кого садоводство - само по себе приятное занятие. И уж, конечно, все садоводы не прочь получать к своему столу свежую и полезную еду без добавок и консервантов.

Все это достойные причины. И потому садоводство – очень популярный в Америке вид досуга. Речь идет именно о любителях, а профессиональных фермерах, для которых возделывание земли источник существования.

Занимаясь садоводством, люди, как и в любом другом деле, стремятся к успеху. Венцом их мечтаний становится красивый, ухоженный сад и хороший урожай, выращенный собственными руками. Каковы же успехи у американских садоводов? Увы, довольно скромные. Ухоженные и плодоносящие в течение всего сезона сады — редкость, в большинстве своем в конце сезона сады приходят в запустение и зарастают сорняками.

Метод квадратных футов - нечто большее, чем просто новый способ разбивки и планировки участка. Это психологически совершенно иной подход к любительскому земледелию. С огородом, разбитым на квадратные футы, управится любой, независимо от возраста и опыта.

Моя система проста и универсальна. Она позволяет учесть самые разнообразные желания: выращивать овощи для личного потребления на каждый день или на несколько салатов в неделю. Причем, неважно, живете вы один или у вас большая семья, много у вас земли или мало, во всех случаях метод разбивки огорода на квадратные футы можно приспособить к своим нуждам. Да и сам огород получается хорошо спланированным, за ним легко ухаживать.

Какова же главная цель моего метода? Сделать огородничество более простым и менее трудоемким. А в чем его главный секрет? Если коротко, - то ограничить пространство и время. То есть по вашему выбору определить оптимальную площадь земельного участка для выращивания овощей. Это даст возможность прикинуть трудозатраты, рассчитать время, которое потребуется на каждый ваш шаг в саду, на каждое растение. Суть метода квадратных футов в том и состоит, что помогает представить себе с самого начала, какой конечный результат вы хотите получить.,

Посмотрите, как вы выращиваете какую-нибудь простую культуру, например, салат. Для этого вы сначала взрыхлили почву, высыпали в бороздку полный пакетик семян, один или два раза проредили, потратили уйму времени на прополку и полив и, наверняка, вырастили больше салата, чем вам нужно. Метод квадратных футов позволяет вырастить столько кочанчиков салата, сколько нужно, с меньшими затратами: времени и труда.

Я расскажу, как вырастить салат на одном квадратном футе огорода, посеяв на нем четыре семечка.

Подготовьте почву на этом квадратном футе (на что уйдет одна минута) и посадите четыре семечка (потребуется еще полминуты). Затем раз в неделю делайте прополку (30 секунд) и поливайте свой квадрат (одна минута). И это все, что необходимо делать до сбора четырех кочанчиков созревшего салата.

Я научу вас и тому, как продлить период уборки созревших овощей, чтобы не оказаться заваленными излишней продукцией, которую вы хотели бы получать не всю сразу, а постепенно.

Если вам требуется больше, чем четыре кочанчика салата (а чаще всего так и бывает), через неделю или две нужно посадить еще четыре растения на другом квадратном футе. А если и этого будет мало, потому что вы очень любите салат, можно каждую неделю высаживать его на очередной квадратный фут. И у вас всегда будет салата столько, сколько нужно, не больше и не меньше.

Аналогичен и столь же прост уход за любой другой культурой. Технические приемы, которых требует огородничество по методу квадратных футов, не представляют особого труда.

А теперь подробнее о самом методе. Каждый квадрат имеет размер 12x12 дюймов (один дюйм равен 2,5 см). Это и есть площадь квадратного фута. На каждом квадрате произрастают разные овощи, цветы и травы. (Я твердо убежден, что в огороде необходимо выращивать немного цветов и трав). Количество растений, посаженных на одном квадрате, зависит от вида культуры и размера, которого достигает растение к стадии созревания. Обычно семена или рассаду сажают на том расстоянии друг от друга, какое указано на пакетике с семенами.

Возьмем для примера перец. Его растения достигают довольно крупных размеров, поэтому необходимо, чтобы расстояние между ними было 12 дюймов. Следовательно, рассаду нужно посадить в центре квадрата. А листовому салату достаточно иметь расстояние между растениями 6 дюймов. Поэтому, чтобы использовать всю площадь квадрата, на нем можно посадить 4 растения листового салата. А моркови, лука и редиса на квадратном футе может быть 16 растении.

Маленькие квадраты площадью в один квадратный фут объединяют в блоки размером 4x4 фута. В каждом блоке 16 квадратов, на которых посажены различные культуры по 1, 4, 9 или 16 растений. В среднем получается по 8 растений на квадрат, т.е. количество растений в блоке размером 4x4 фута равно примерно 130. В вашем огороде может быть от одного до нескольких таких блоков.

Запомните самое важное правило предлагаемой системы овощеводства: никогда не ходите по вспаханной земле! От этого уплотняется почва, затрудняется доступ воды и воздуха к корневой системе растений. Чтобы исключить хождение по вспаханной земле с посадками растений, необходимо вокруг каждого блока с четырех сторон проложить проходы.

Разнообразие растений, которые можно выращивать на маленькой площади.

Основа посевных работ при системе квадратных футов - высев одним семечком.

Старая практика высева в борозду длиной 20 футов всех семян из вскрытого пакетика, а затем прикалывание пустого пакетика к колышку в конце борозды, существует давно. Когда семена прорастут, огороднику придется заняться трудоемкой работой - прореживанием всходов.

Большинство моих знакомых ненавидят прореживание, ибо им кажется противоестественным вырывать и уничтожать сотни молодых растений. И поэтому они откладывают эту работу. Когда же, наконец, овощеводы готовы заняться прореживанием, то обнаруживают, что рядок зарос сотнями длинных слабых растений. Они достаточно выросли, чтобы их можно было распикировать, но отыскать для них свободное место трудно, в чем я убедился на собственном опыте.

Групповая посадка культуры.

Все наши квадраты, засаженные овощными культурами и цветами, расположены так близко один от другого (сравните с расположением культур в традиционном огороде), что групповые посадки можно получить почти при каждой комбинации, не планируя заранее набор культур в группе. Поскольку вы сажаете в своем огороде такие растения, отпугивающие вредителей; как лук, чеснок, календула и настурция, вам не нужно беспокоиться, где их расположить. Раз огород, разбитый на маленькие квадраты, очень невелик, то и отпугивающий эффект будет ощущаться повсеместно.

Выбор места для малогабаритного огорода по методу квадратных футов следует проводить, исходя из новых принципов. Обычно вы размещали огород в самом дальнем конце вашего участка, потому что он занимает много места и зачастую к середине лета выглядит малопривлекательно. Я же предлагаю вам создать продуктивный и красивый огород, занимающий так мало места, что его можно расположить в любом конце участка. Но существует ряд объективных факторов, которые необходимо учитывать при организации вашего хозяйства.

Выбирая место для огорода, обратите внимание на растущие рядом деревья. Незатененный в этом году участок через три или четыре года может оказаться в тени расположенных рядом деревьев. Кроме того, корни деревьев забирают влагу и питательные вещества у овощных растений.

Что же делать, если прямые солнечные лучи освещают ваш огород менее 6-9 часов в день, и вы не можете перенести его в другое место? Помимо обрезки или удаления деревьев и кустарников, вам разумнее ограничиться выращиванием теневыносливых овощных культур, таких как латук, свекла, морковь, и попытаться направить дополнительный свет на томаты, перец, баклажаны и тыкву.

Один из способов создания дополнительной освещенности - размещение алюминиевой фольги на почве под светолюбивыми растениями. Кстати, она действует и как пленка, задерживающая сорняки. Считают, что она также отпугивает насекомых. Этот прием создаст дополнительную освещенность на затененных участках. Естественно, что по мере роста растений и увеличения массы листьев преимущества от использования фольги уменьшаются, так как сокращается количество света, достигающего поверхности почвы.

Другой метод увеличения освещенности, правда, довольно дорогой - размещение фольги на изгороди вдоль северной стороны сада. Вы также можете изготовить съемные щиты, затянув их алюминиевой фольгой. Хороший отражающий эффект оказывают и панели с гладкой белой поверхностью. Конечно, это крайние меры, но если на вашем участке солнечного света недостаточно, возможно, вы сочтете, что они стоят затраченных на них средств и труда.

Как правило, листовые овощи и корнеплоды дают хороший урожай при меньшей освещенности, чем плодовые и семенные культуры. Все культуры хорошо растут, если участок освещен в течение всего светового дня, некоторые дают Достаточно высокий урожай при частичном затенении. Светолюбивые культуры тоже могут расти при частичном затенении, но будут несколько угнетены.

Чем лучше почва на вашем участке, тем лучшие результаты вас ожидают. Помимо получения хорошего урожая, вы вырастите крепкие здоровые растения, которые будут лучше защищены от насекомых и болезней. Естественно, вырастив крепкие и красивые растения, вы почувствуете законную гордость, и вам захочется добиться еще больших успехов. В конце концов вы приобретете уверенность и опыт. Лишь немногие могут похвастаться почвой, о которой вы обычно читаете в книгах по садоводству: хорошо дренированной, рыхлой, легкой, рассыпающейся, богатой органическими веществами, с высоким содержанием элементов минерального питания.

Поэтому ваша главная задача как садовода - постоянная работа с почвой до тех пор, пока она не станет в разумной степени хорошей. В среднем на то, чтобы улучшить почву, садовод тратит 6 лет. Большинство же садоводов улучшают почву в своем саду всю жизнь. Мы приносим на участки бесчисленное количество ведер с пищевыми и другими отходами, навозом, почвой, листовым опадом, морскими водорослями, песком и прочими удобрениями. Потом все перекапываем, переворачиваем пласт, выбираем корни, камни и прочие инородные включения, копаем и снова переворачиваем пласты.

Давайте посмотрим, следует ли делать в вашем саду компостную кучу. Вам обязательно потребуется место, чтобы закапывать кухонные отбросы и отходы - все остальное природа сделает сама. Если вам некогда ждать или у вас мало места, можно ускорить процесс разложения, измельчив ингредиенты компоста и периодически перекладывая кучу.

Секрет приготовления хорошей компостной кучи заключается в том, чтобы не добавлять один компонент в больших количествах. Складывайте материалы слоями или смешивайте несколько ингредиентов. Например, вы можете уложить вниз слой почвы толщиной 15-30 см, добавить сверху слой измельченной высушенной травы в 7 - 15 см, затем слой листьев, почвы, сорняков и других отходов с огорода, каждый толщиной 15-30 см. Ежедневно закапывайте в кучу кухонные отходы, но только растительного происхождения. Следите, чтобы туда не попадали кости, жир или другие продукты животного происхождения: они не разлагаются в достаточной степени. Если некоторые слои оказались сухими, то, укладывая в кучу, смачивайте их водой из шланга. Добавление навоза в компостную кучу ускоряет разложение. Вы также можете положить туда в качестве дополнительных питательных элементов костную муку или размолотые в виде порошка минеральные добавки.

При перекладывании кучи, а делать это нужно раз в месяц, старайтесь, чтобы она всегда была влажной, но не слишком сырой: избыток и недостаток воды замедляют процесс компостирования. Не беспокойтесь, если через пару дней куча начнет разогреваться - это признак того, что внутри интенсивно идет разложение органических веществ.

Причина большинства неудач при выращивании овощных культур - избыток или недостаток влаги. Самое печальное, однако, что для большинства садоводов это остается неизвестным или нераспознанным. Правила и рекомендации по правильному поливу зачастую противоречат друг другу. Как часто поливать? В каком количестве? Когда и каким способом? Авторы пособий и опытные садоводы предлагают свои излюбленные методы полива, но многое также зависит от почвы, региона, времени года, погоды и выращиваемых культур.

Если растение не получает воду в необходимом количестве в нужное время, салат-латук, например, становится горьким и выбрасывает цветочную стрелку, кочаны капусты растрескиваются, томаты сбрасывают цветы или на них развивается вершинная гниль, редис становится дряблым. Как же определить причину пожелтения листьев или опадения цветов, если справочник в этом случае дает туманный ответ: слишком много или слишком мало влаги.

Ответить на этот вопрос возможно, только выяснив структуру почвы вашего сада. Зная тип почвы, вы определите, сколько влаги содержится в почве, как быстро вода просачивается через нее после каждого дождя или полива. Важно также представлять, как растения поглощают воду и какие условия необходимы для нормального роста корней.

Корни - это одна из основных частей растения. Они растут не собственно в земле, а в воздушном пространстве между ее частичками. Песчаные, суглинистые и глинистые почвы состоят из частичек разного размера и формы. В песчаной почве много воздушных промежутков между крупными частичками, а в плотной глинистой их мало и рост корней затруднен.

При поливе вода заполняет промежутки между частичками и вытесняет из них воздух. По мере ее просачивания через почву воздух вновь заполняет поры и доставляет к корням кислород. Если корни растений полностью погружены в воду, они перестают расти. ( У растении, выращиваемых в водном растворе методом гидропоники, или помещенных в воду для укоренения, черенки развивают совершенно иной тип корней).

Если растение получает недостаточно влаги, оно может оказаться в состоянии водного стресса. При этом рост также прекращается, но уже от недостатка влаги. Растение «понимает», что жить ему осталось недолго, и оно начинает цвести и образовывать семена, чтобы выполнить свою основную функцию: дать потомство. Из-за этого прекращается рост листьев, изменяется вкус его съедобных частей, потому что всю энергию растение мобилизует на созревание семян. Если водный стресс будет продолжительным, растение начнет увядать и погибнет. При восстановлении нормальных условий водного режима оно возобновит рост. Перерыв в росте культуры обычно сказывается на урожае. Трудно связать горький вкус салата-латука с кратковременными засушливыми периодами, которые случились несколькими неделями раньше. Поэтому зачастую садовод не предполагает, что неправильный полив может явиться причиной дефекта продукции.

Итак, мы знаем, что идеальная почва для растения - это почва с большим количеством пор, заполненных воздухом, и достаточным процентом органического вещества. Наступая на почву, вы спрессовываете ее; при этом особенно сильно уплотняется верхний слой, что затрудняет поступление воздуха и воды к корням. В вашем огороде на квадратном футе есть специальные дорожки, поэтому почва на нем остается рыхлой.

В связи с тем, что просачивание воды через почву протекает по- разному, предлагаем таблицу, на основании которой можно примерно рассчитать частоту и обильность полива в вашем саду.

Чтобы промочить квадрат площадью 12x12 дюймов (30,5x30,5 см) до следующей глубины, вы должны производить полив, учитывая тип почвы и глубину проникновения влаги.

Поскольку ваш огород по площади составляет лишь 1/5 (20%) традиционного, можно автоматически сократить на 80% потребности в воде. За оставшимися 20% легко следить, используя метод, выдержавший, проверку временем и соответствующий хорошему росту культур - полив вручную кружкой из ведра.

Если вы посадили растения в лунки, то можно отмерить 0,5 стакана воды в каждую. Так, в моем огороде на Лонг Айленде, где почва песчаная, я поливаю дважды в неделю листовые овощи, корнеплоды и раз в неделю зерновые, плодовые культуры. Пересаженные растения я поливаю почти всегда ежедневно. В среднем, чтобы полить вручную один блок (4x4 фута), у меня уходит 5 мин. Чтобы точнее придерживаться графика полива, составьте для себя расписание: суббота - поливаете все растения, среда - только, листовые культуры и корнеплоды. В огороде из 6 блоков вам придется потратить на полив всего 25 - 30 мин. Это не так много для огорода с продуманной системой полива.

Я обычно рекомендую поливать из ведра, а не из шланга, чтобы вода немного согрелась на солнце: растения, как и мы, любят теплую, а не холодную воду. Пусть это войдет у вас в привычку: закончив поливать, заполните ведра водой и оставьте на солнце. Так к следующему поливу у вас всегда будет теплая вода. Кроме того, при этом из воды испаряются хлориды и другие вещества, применяемые для обеззараживания питьевой воды в городских сетях.

Опыт показывает, что мульчирование позволяет сохранять почву влажной и рыхлой. Такую почву легко обрабатывать, в ней создаются более равномерные температурные условия. Мульча препятствует испарению грунтовых вод и образованию грязевых луж на поверхности почвы. В качестве мульчи я пробовал использовать, помимо традиционных, самые разные материалы: газеты, толь, мешковину, мелко нарезанное сено и траву, старые коврики.

Получившие широкое распространение в последние годы различные методы интенсивного садоводства включают использование «живой мульчи». Это достигается посадкой растений на небольшом расстоянии с тем, чтобы взрослые насаждения образовали сплошной покров, не оставляя места для сорняков. Однако в этом случае, пока растения молодые и затеняют лишь часть поверхности, надо вести борьбу с сорняками другими способами. В этой ситуации можно рекомендовать посадку растений в слой мульчи.

Почву на вашем квадратном футе вы можете мульчировать любым материалом. После подготовки уложите на нее слой мульчи, затем сделайте в нем пальцем ямки на нужном расстоянии и высаживайте растения или высевайте семена. Поскольку растения на блоке квадратного фута располагаются близко друг к другу, рекомендуется мульчировать почву тонкоизмельченным материалом. Так, частично, разложившееся сено подходит для этих целей лучше, чем грубое, недавно уложенное в тюки. Вы можете использовать также мелко нарезанную высушенную траву, небольшие кусочки бумаги, картона или коврик с проделанными на нужном расстоянии отверстиями.

При летней посадке размещаемых на небольшом расстоянии культур, таких как морковь, лук, редис, можно формировать почву в каждом блоке в так называемую систему гребней и борозд. На деле это означает прокладывание борозд на расстоянии 3 дюйма (7,5 см) для моркови и посев семян в нижней части борозды на рекомендуемом для метода квадратных футов расстоянии. При такой системе вся вода, попадающая на почву, стекает вниз по гребню, где ее используют растения. Подготовка поверхности почвы в виде гребней несложна и займет у вас мало времени, но этот прием сохранения влаги эффективен при поливе из кружки или лейки и для удержания дождевой воды.

Обычно вегетационный период или рост растений продолжается с мая по сентябрь - всего 5 мес. Более опытные садоводы, однако, начинают выращивание культур в апреле и заканчивают в октябре.

При этом важно знать, что можно выращивать вне сезона и как защитить культуры от неблагоприятных факторов. Например, культуры, не требующие теплой погоды, можно выращивать до начала и после завершения основного сезона, получая дополнительно два урожая: поздней осенью, когда погода часто бывает неблагоприятной, следует обеспечить растения дополнительной защитой. Вы монете укрывать их на ночь или выращивать в парнике. Ежедневное укрывание довольно трудоемкое дело, к тому же вы рискуете повредить растения. Проще соорудить парник (его форма и размеры могут быть самыми различными - от простой палатки из полиэтилена до сложной и дорогой обогреваемой теплицы).

Если вы решите выращивать теплолюбивые культуры вне сезона, вам придется оборудовать теплицу дорогой, потребляющей большое количество энергии обогревающей системой. Гораздо проще и дешевле выращивать нетеплолюбивые культуры с помощью обогревающей системы, которая допускает некоторое понижение температуры и случайные заморозки и защищает растения от резких изменений погоды.

Многие садоводы забывают, что дополнительно они могут вырастить и снять урожай с некоторых культур и в прохладный сезон. Обычно садоводы проявляют большой интерес и энтузиазм к огороду весной и в начале лета. К середине же и концу лета, когда можно производить посев осенних культур, большинство садоводов начинают заниматься другими делами, а огород постепенно завоевывают сорняки и вредители.

С точки зрения физиологии растений, осень - самое лучшее время года для холодоустойчивых культур. Помните, что требуется для салата-латука или белокочанной капусты? Для прорастания семян нужны тепло и влага; яркое солнце, тёплая почва и большое количество влаги способствуют быстрому прорастанию; затем прохладная погода и меньшее количество солнечной энергии не дают растениям выбросить цветочную стрелку, и культуры успешно завершают свой рост. Наблюдая за культурами, вы заметите, что при летнем посеве и осеннем созревании все эти условия соблюдаются гораздо лучше, чем при весеннем посеве и летнем созревании. Требования растений в этот период минимальные. Слабый рост сорняков, небольшое количество насекомых и отсутствие проблем с поливом позволяют получать осенью стабильный, хотя и не очень высокий урожай.

Первый посев всех типов нетеплолюбивых культур следует производить по крайней мере на месяц раньше рекомендуемых сроков, в этом случае весной вы получите 2 урожая. После того, как вы посеяли первую осеннюю культуру и она тронулась в рост, можно сеять вторую, за счет этого продлить осенний период сбора урожая. Кроме того, все теплолюбивые культуры можно высевать на 2 - 3 недели раньше, чем обычно, удлиняя тем самым почти на месяц их вегетационный период.

Кстати, вы помните, что к ним относятся томаты, огурцы, баклажаны, перец, тыква, кукуруза, фасоль и дыня. Все остальные - холодоустойчивые культуры.

К середине зимы, когда вы уже спланировали, где и что посадить, нужно продумать и использование теплиц.

Если ваш парник изготовлен в виде ящика, состоящего из нескольких «уровней», можно уложить один или два «уровня» на почву и накрыть остекленной рамой. Таким образом вы получите «солнечный ящик» - питомник для ранневесенних культур. К моменту, когда растения начнут перерастать парник, погода позволит пересадить их на постоянное место. Вы можете также оставить растения там, где они посеяны. Для этого надо просто снять защищающий ящик. Рассаду ранневесеннего посева можно выращивать и в помещений, а затем переносить на участок.

«Солнечный ящик» вам снова понадобится летом, когда вы решите производить ранний посев осенних культур, только при этом следует заменить остекленную раму на экран. Сеянцы будут защищены от птиц и слегка затенены от жаркого летнего солнца.

С наступлением осени садовод вступает в период непрестанной борьбы, пытаясь перехитрить природу и защитить теплолюбивые культуры от губительных первых заморозков. Затрачиваемые на это усилия несомненно окупятся двумя-тремя дополнительными неделями плодоношения огурцов, помидоров, тыквы, баклажанов и перцев.

Хранение овощей, собранных осенью, не только самый дешевый, но и самый разумный способ долго пользоваться плодами своего труда. Вкусовые и питательные свойства некоторых овощных культур даже повышаются при замораживании или консервировании.

Единственный секрет состоит в том, чтобы уяснить, какие условия предпочитают разные овощные культуры, и обеспечить их соблюдение. Обычно выделяют 2 группы овощей, которым нужны или холод и влажность, или холод и сухость.

Для начала вспомним основные правила сбора урожая. Старайтесь, по возможности, меньше перекладывать плоды. Не сваливайте их в кучу, кладите каждый плод отдельно в ящик, пересыпая его опилками или перекладывая мятой газетной бумагой. Овощи нельзя мыть и тереть. У корнеплодов не надо отрезать корневую шейку. На хранение закладывайте только овощи отличного качества.

Корнеплоды (морковь, свекла, брюква, картофель, редька зимняя), белокочанная и цветная капуста, а также яблоки требуют холодную и влажную атмосферу при хранении.

Оптимальная температура хранения 2 - 7° С. Простейший способ хранения корнеплодов - оставить их в почве, а сверху уложить тюк сена. Сено не позволит культурам продолжить рост и предохранит почву от замерзания. Зимой вам надо будет просто сдвинуть тюк сена, выкопать несколько овощей и вновь уложить сено на место. Морковь и лук-порей отлично сохраняются в этих условиях до весны. Однако надо следить, чтобы в сене не завелись мыши-полевки, в этом случае соберите весь урожай и переложите его на хранение в другое место.

Другой метод хранения корнеплодов - укладывание их во врытый в почву контейнер слоями и пересыпание мокрыми опилками, торфом или песком. Крышку такого контейнера хорошо подгоняют, сверху укладывают слой сена или листьев толщиной не менее 30 см. Затем всю конструкцию укрывают полиэтиленовой пленкой. Следите за тем, чтобы вода не просачивалась в контейнер, где хранятся корнеплоды.

Капусту и другие листовые и кочанные культуры лучше хранить в саду под рыхлым пушистым укрытием (например, под соломой или листьями). Латук, шпинат, кормовая, белокочанная и брюссельская капуста выдерживают достаточно низкие температуры, если понижение происходит постепенно. Чтобы ветер не сдул листья, покрывающие овощи, огородите их проволочной сеткой 60 см высотой и закрепите ее в углах кольями.

Не забудьте нарисовать план участка и пометить, где и что у вас осталось в саду. Когда снег укроет землю, вам не надо будет перекапывать весь огород, чтобы принести домой морковь или капусту.

Культур, которым нужна холодная и сухая атмосфера, мало, поэтому запомнить их несложно: это лук, тыква обыкновенная и тыква крупноплодная. Температура для этих овощей должна быть 10 - 15° С и относительная влажность около 50%. Идеальное место для их хранения - угол сарая или гаража. Эти овощи нуждаются в постоянной циркуляции воздуха, поэтому лучше всего их разложить в один слой на полке (не на полу).

«Солнечный ящик» может обеспечить вас салатом всю зиму. Для этого нужно сначала выбрать самый солнечный, хорошо укрытый уголок в саду, где вы разместите зимний огород. Лучше, если это будет место рядом с домом или гаражом, так как окрашенная светлой краской кирпичная или оштукатуренная стена отражает дополнительные порции света в ваш миниатюрный огород. Помните, что зимой солнце располагается очень низко, поэтому участок, затененный летом, может быть хорошо освещенным зимой.

Подготовьте почву так, как вы обычно делаете это для огородного блока, добавьте чуть больше, чем всегда, компоста, торфа, песка и вермикулита. Установите «солнечный ящик» и высаживайте культуры. В связи с тем, что растения будут расти медленнее, чем весной и летом, а вы будете снимать листочки по мере их роста, посадки лучше уплотнить.

Постарайтесь выбрать для зимнего огорода быстрорастущие овощи. Лучше всего приобретите семена специальных морозоустойчивых сортов.

Для получения более ранних и дружных всходов рекомендуется предварительно проращивать семена в помещении. Проростки пересадите в отдельные контейнеры и закалите их перед высадкой в «солнечный ящик».

Изолируйте «солнечный ящик» снаружи почвой, тюками сена или блоками пенопласта. Чтобы сберечь тепло, оборудуйте ящик хорошо подогнанной крышкой или крышкой с двойным стеклянным или пластиковым покрытием. В особенно холодные ночи сделайте дополнительное покрытие.

«Солнечный ящик» - портативная многоуровневая холодная рама, сооруженная из отдельных деревянных блоков. Ящик может иметь остекленную верхнюю раму для холодной погоды или экран (отражатель) для защиты от солнечных лучей. Конструкция предельно проста. Вы можете использовать старые рамы или сколотить новые. Размеры могут быть произвольными, но не очень большими (например, 60х120 см). По мере роста культур в ящике вы без особых усилий устанавливаете дополнительную раму. Использование более трех уровней нерационально. «Солнечный ящик» легко переносится в нужное вам место, а все детали конструкции можно использовать индивидуально. Полив, проветривание и уход за растениями не потребуют у вас больших усилий.