А.И. Привалов

Случайные встречи

Я вскочил на площадку автобуса и обернулся:

- Спокойного Солнца! - Я случайно встретил своего давнего друга, и мы заговорились почти до закрытия метро. Именно он придумал это пожелание лет десять назад, когда мы были еще мальчишками.

Двое сидевших в середине автобуса людей удивленно подняли головы и, кивнув мне, продолжили свою беседу.

Голубые и желые пятна фонарей выписывали хитpые узоры на замерзшем стекле. Ровное гудение мчащегося без остановок автобуса навевало дремоту...

- Эй! Остановку прозевали! - в дверях вместе с клубами морозного пара появился симпатичный парень в ярко-желтой рубашке.

Я ошарашенно вскочил и выпрыгнул вслед за попутчиками и огляделся. Это была не моя остановка! Но было поздно - автобус ехидно фыркнул, погасил свет в салоне и уехал.

- Я вас жду-жду! - возмущался парень, - Хорошо хоть последний автобус по расписанию ходит!

Один из моих спутников, маленький седоватый человек в меховой шубе, устало покачал головой:

- Ты, Лешка, вечно с фокусами. Ну кому демонстрируешь нашу морозоустойчивость? Милиция вся по отделениям греется, прохожих никого...

- Э-э! - беспечно отмахнулся встречавший, - пошли. - он сделал приглашающий жест и мне.

Мерзнуть на окраине в ожидании попутки не хотелось. И я пошел...

В двухкомнатной квартире обычной многоэтажки разгоралось веселье.

- Александр Васильевич! Что же так поздно? - встретили седоватого.

- Не поздно, не поздно! - потянул воздух носом Лешка, - пирог, чую, на подходе!

Нас отправили мыть руки.

- Я т-тебе! - донесся возглас и звонкий шлепок из кухни.

Оттуда, аппетитно облизывая пальцы, выскочила девушка в легком платье. Секунд пять она удивленно рассматривала меня большими сиреневыми глазами, после чего со смехом убежала в комнату.

Под приветственные крики гостей пожилая женщина в клеенчатом переднике внесла большой пышущий жаром пирог. За столом было невообразимо тесно, но место на придвинутом к нему диване еще нашлось.

Дождавшись, когда все усядутся как следует, седоватый встал:

- Наверное, надо сказать чего-то совсем торжественное, да я не мастак. - он чуть виновато огляделся, - Пять лет назад мы начали прогрессорскую деятельность в собственном прошлом. Позади - игра в "тайных агентов", пароли и явки. Утихли споры о допустимости, нужности такого вмешательства. Теперь здесь сидят не искатели приключений, как в первый раз, и не миссионеры "науки будущего", как во вторую годовщину. Собрались люди, для которых важнее творить добро именно в прошлом, в недобром, как правило, мире. Мы обжились тут, легко относимся к тому, что нас иногда "раскрывают", задают уйму вопросов... - девушка тихо сказала ему что-то, и он улыбнулся, - вот и сегодня один молодой человек, - я почувствовал себя неловко под тремя десятками взглядов, особенно под тем сиpеневым... - произнес наше старинное приветствие-пароль. Так что и я обознался. - седоватый пожал плечами и, садясь, обратился ко мне:

- Да что уж там, спрашивайте - ответим.

Я встал, зачем-то покрутил в руках вилку...

- Наука, техника, экономика... Я не задам ни одного вопроса. - за столом повеяло шепотком удивления, - Потому что главный ответ - вы сами, здесь и сейчас. Просто у вас немножко необычная работа. А остальное неважно.