© Фёдоров Е. С., 2013

© Митрушова Т. Е., иллюстрации, 2013

Был тихий погожий вечер. Папа Сова читал в библиотеке старинную книгу, мама Совушка штопала детские носочки, а маленькие совята играли в прятки. Только старший Совёнок не хотел участвовать в общей игре. Он всё думал о волшебном Камне, что нашёл под Кручей. Ещё вчера Камень разговаривал с ним и обещал рассказать что-то очень важное.

«Что же это может быть?» – целый вечер думал Совёнок.

И даже спросить было не у кого: дядюшка Филин отправился в гости в соседнее Наумово и всё не возвращался. А без его мудрого совета лететь на Кручу было страшновато. Но Совёнку так сильно хотелось узнать, какую же тайну хранит Камень, что он всё-таки решился: сказал маме с папой, что летит на прогулку, и отправился к подземному ходу.

На Круче всё было спокойно. Вечер укутывал монастырь в тёплое покрывало сумерек. Ветерок качал листву деревьев, тихо трещали сверчки. Как будто и не было под Кручей подземного хода. Как будто не лежал там волшебный Камень счастья.

Покружился Совёнок над монастырём и решил: «Наверно, всё это мне приснилось».

И только он так подумал, в земле тут же появилась трещина, из которой полился золотистый свет.

– Ух! Ух! Ух! – заухал Совёнок то ли от восторга, то ли от страха. – Вот оно! Вот оно! – и пулей залетел в подземный ход.

– Здравствуй, Совёнок! – послышался знакомый голос.

– Здравствуйте, волшебный Камень! – радостно проговорил птенчик и приземлился поближе к новому знакомому.

– Вижу, не побоялся ты вновь прилететь сюда, – продолжил Камень. – За это я тебя награжу. Много я изведал на своём пути, многое пережил. Храню я в себе тайны заветные, но не каждому их открываю. А тебе открою. Неспроста ты сюда попал, Совёнок. Суждено тебе стать Хранителем Киржача! Издревле белые совы городу помогали. Теперь и твоя очередь настала.

Только непростая это работа, Совёнок. Чтобы город от тёмных сил защищать, надо испытания выдержать.

– Какие же это испытания? – с волнением спросил Совёнок.

– Разгадать загадки о Киржаче надобно, – ответил волшебный Камень. – Непростые загадки, о делах давно минувших дней. Но ты не бойся. У тебя помощник будет – ход подземный. Он тебя к истине выведет, всё, как было, наяву покажет. Если не побоишься ты работы этой, станешь самым счастливым на свете. Отвечай же, Совёнок, согласен ты загадки разгадывать?

Страшно было Совёнку за такое дело браться. Маленький он был ещё, несмышлёный, но всё-таки ответил:

– Согласен!

– Ну что ж, милый, тогда слушай первую загадку, – ответил Камень.

– А теперь лети, Совёнок! – сказал напоследок волшебный Камень. – Лети прямо через подземный ход. А там уж ждут тебя!

Птенчик послушался и направился на свет. Лететь пришлось недолго. Подземный ход вскоре кончился, и Совёнок оказался в удивительном месте. Показалось ему, что он далеко отлетел от города и что это уже совсем не Киржач. Ни домов здесь не было, ни машин. Только густой лес шумел, да река шуршала где-то неподалёку. К ней-то Совёнок и направился.

Птенчик подлетел поближе к воде, сел на сосну и осмотрелся. На другом берегу реки он заметил двух путников: взрослого длинноволосого монаха и молодого инока. Инок проводил монаха только до реки – вброд длинноволосый путник пошёл в одиночку.

Долго Совёнок смотрел на монаха и никак не мог понять, откуда он его знает.

«Так ведь это же тот самый человек, которого я вчера во сне видел!» – внезапно пришло Совёнку в голову.

Разгадывать загадку Камня становилось всё интереснее.

А монах меж тем уже миновал реку и стал подниматься вверх по крутому берегу. На полпути он вдруг остановился: видно, нашёл что-то. Совёнок подлетел ближе к путнику, чтобы рассмотреть находку. И тут монах молвил:

– Вот и нашёл я тебя, родник: вода в тебе чистая, будто слёзы. Богом отмечено это место.

Здесь-то и будет монастырь построен!

Только тут Совёнок догадался, что находится он всё на той же Круче, но в далёком прошлом.

Что никакого Благовещенского монастыря ещё и в помине нет и что этот человек только собирается его строить.

«Неужто подземный ход меня назад в прошлое отправил?» – пронеслось у Совёнка в голове.

И только он это подумал, как всё вокруг стало кружиться, засвистел ветер, в глазах помутилось. Птенчик испугался и крепко уцепился за сосновые ветки.

Когда ветер угомонился, Совёнок открыл глаза и ухнул от удивления. Теперь на месте, где только что был родник, уже стоял колодец. А на пустой когда-то опушке успели выстроить монашеский скит. Из скита вышел тот самый длинноволосый монах.

Вдруг неподалёку от монаха послышался страшный, нечеловеческий вой. Захрустели ветки, и из лесной чащи вылез огромный бурый медведь. В лапе у него была большая щепа. Лапа так болела, что мишка громко-громко выл.

Совёнку стало очень жалко медведя, но он испугался: «А вдруг зверь монаха задерёт?»

Совёнок уже было хотел подлететь к мишке и попросить не трогать этого человека. Но монах, казалось, совсем не боялся медведя. Он без страха подошёл к зверю и одним махом вытащил щепу из его лапы.

Но что было дальше с длинноволосым незнакомцем, Совёнок так и не узнал. Ветер опять засвистел, всё вокруг закружилось, и через миг Совёнок снова перенёсся во времени.

Теперь вместо одинокого скита на Круче красовался большой монастырь. Не успел малыш понять, в какое время его перенёс подземный ход, как услышал:

– Совёнок, Совёнок! Ты здесь?

Через секунду на Круче появились мама Совушка и папа Сова. Оба они были очень взволнованны.

– Совёнок, вот ты где! Какое счастье, что мы тебя нашли! – встревоженно, но ласково сказала мама.

– Вам должно быть стыдно, молодой человек! – строго сказал папа. – Мы ищем тебя уже целый час. Приличным совятам не подобает надолго уходить из дома!

– Простите меня, мамочка и папочка! – сказал Совёнок, и ему стало ужасно стыдно. – Я просто должен был одну загадку разгадать…

– Полетели домой, малыш, – сказала мама. – Слишком позднее время для загадок.

И с этими словами совушки отправились в лес за Линией. У входа в гнёздышко всех троих встретил дядюшка Филин:

– Эх, Совёнок-пострелёнок, куда же ты запропастился? Мы уж тут волноваться стали.

– Я, дядюшка, такое видел, такое! – начал было свой рассказ малыш.

– Погоди, милый, сначала отдышись, поешь, а потом рассказывай, – сказал дядюшка Филин и погладил Совёнка по голове.

Уже лёжа в своей кроватке, Совёнок рассказывал:

– Мамочка, папочка, я подземный ход нашёл!

А в нём Камень волшебный! Мне теперь Камень загадки загадывает, а я их разгадывать должен.

– Спи, мой хороший, у тебя жар, – сказала мама Совушка и накрыла Совёнка одеялом.

– Мамочка, ну честное слово! Этот ход меня в прошлое перенёс. Я нашу Кручу увидел много-много лет назад. И какого-то монаха длинноволосого. Он медведя не побоялся, занозу у него из лапы вытащил. Только вот что с ним дальше стало, я так и не знаю…

– Живой он остался, – сказал дядюшка Филин и тихо улыбнулся.

– Ух! Ух! Ух! – от удивления Совёнок чуть с кровати не свалился. – Откуда ты знаешь, дядюшка?

– Много я на свете пожил, малыш, много чего знаю. Легенда гласит, Сергий Радонежский с тем медведем подружился.

– Так вот кто это был! Сергий Радонежский!!!

– Да, Совёнок. Видел ты основателя Киржача. Шесть веков назад пришёл он на нашу Кручу, основал на ней монастырь. Да не обычный монастырь. Жили в нём по особому уставу, какого в других монастырях не было. Устав тот учил всех быть равными, лишнего не брать, со всеми делиться. Все в монастыре этом жили по совести и трудились на благо земли русской. Только недолго прожил Сергий Радонежский в том монастыре. Миновало четыре года, позвал он к себе самого смышлёного инока Романа и передал ему все дела. А сам ушёл в другое место.

Так вот наш Киржач и строился, – закончил свой рассказ дядюшка Филин.

– Спасибо тебе, милый дядюшка! – сказал Совёнок с восторгом. – Ты мне помог загадку разгадать. Теперь я знаю, с кого всё началось! Теперь я могу к Камню волшебному пойти!

– Хорошо, если так, милый, – с улыбкой сказал дядюшка Филин. – Ты только спи, спи.

Совёнок закрыл глазки и заснул с мыслью о том, что завтра он обязательно прилетит к волшебному Камню и даст ему правильный ответ на загадку!

При ответе на вопрос «С кого начался Киржач?» невозможно обойтись без имени Сергия Радонежского. Именно с ним связаны первые письменные упоминания о Свято-Благовещенском монастыре, вокруг которого и начал развиваться город.

Древние документы гласят: в 1354 году Сергий отправился искать землю для новой обители, покинув Троицкий монастырь (ныне Троице-Сергиева Лавра), который он основал со своим старшим братом 17 годами ранее. Такой землёй стал левый берег реки Киржач – на нём вскоре и был основан Свято-Благовещенский монастырь.

Уникальность киржачского монастыря состояла в том, что именно в нём Сергий впервые ввёл общинножитийный (киновийный) устав. Сейчас об этом уставе знают разве что историки, однако для тех времён он имел огромное значение. Киновийный устав полностью менял жизнь монахов, превращая их в подлинное братство. Согласно ему, всё имущество в монастыре должно было быть общим. Привилегий не имел ни один монах, будь он хоть из боярской, хоть из княжеской семьи. В Троицком монастыре такой устав внедрить не удалось: монахи своим имуществом делиться не хотели и воспротивились введению новых правил. Столкнувшись с «роптанием» богатых монахов и с недовольством старшего брата, Сергий тихо ушёл из обители. Покинув Троицкий монастырь, он отправился к своему другу Стефану – настоятелю монастыря в Махре (ныне село недалеко от г. Карабаново). Стефан посоветовал другу искать место для основания новой обители на реке Киржач и дал Сергию проводника, хорошо знавшего дикие окрестные леса. Так путники добрались до Кручи. Легенда об этом путешествии и легла в основу данной сказки.

Место на холме очень понравилось Сергию. Он остался там, заключив в колодец обильный родник, выбивавшийся на склоне. Сегодня над колодцем, выкопанным некогда Сергием, восстановлена красивая часовня.

Какое-то время Сергий жил на Круче в полном одиночестве. Легенда, сюжет которой позже был запечатлён на своде центрального въезда в монастырь, гласит: однажды к скиту подошёл огромный медведь, в лапе которого торчала щепа. Сергий помог ему, вытащив из лапы занозу. Медведь при этом монаха не тронул.

Ученики и последователи Сергия вскоре отыскали своего наставника и вместе с ним построили новый монастырь, в котором наконец начал действовать киновийный устав. Сергий был примером для других монахов в исполнении требований этого устава: он сам рубил церквички, пёк хлеб, носил воду, одевался в то, что оставалось от принесённого прихожанами, после того как монахи разобрали лучшее. «Жить по совести, по справедливости» стало главной целью для монахов новой обители. Спустя четыре года после основания монастыря Сергий передал его в руки своего ученика Романа, а сам вернулся к старшему брату.

Так Свято-Благовещенский стал вторым монастырём, основанным Сергием Радонежским. Все остальные обители, которые приписывают великому святому, основывали его ученики, а Сергий лишь благословлял эти места. Поэтому Свято-Благовещенский монастырь, вокруг которого в дальнейшем стал развиваться город Киржач, можно по праву считать уникальным историческим местом.