И всё-таки мы договорились... Не знаю, что из этого получится, но играть мы решили вместе. Как раз в данный момент сидим в трактире, неподалеку от замка местного владетеля и думаем где бы обкатать нашу команду. Первой мыслью было сходить в какой-нибудь данж, но я резко высказался против. Нечего там делать неполноценным отрядом - дойдем до первого же босса и дружно сольемся, если раньше мобы не схарчат. Потом Нимиэль, наш лидер, выбранный общим голосованием, предложил пофармить по краю пустоши:

       - А почему бы и нет? - сказал он, почесав в затылке. - Места уже знакомые. Мобы, в принципе, тоже. Сходим, развеемся, заодно притремся друг к другу.

       - А ты не пробовал подобрать кого-нибудь к нам в группу? - спрашиваю у него.

       - Без толку, здесь если и бродят игроки, то это либо сыгранные группы, либо одиночки с уровнем под сотню, которым мы на хрен не нужны. Нужно идти в столицу графства, Перт и попробовать там кого-нибудь найти...

       - Я бы ещё здесь побегал... - меланхолично высказывается Грейф. - Можно, к примеру, в крепость завербоваться.

       - С дуба рухнул? Там контракт как минимум на месяц! - возмутился я. - Да за это время поплохеет на одном месте сидеть! Ты бы ещё баронскую дружину предложил!

       - А чем тебе дружина не угодила?

       - Да ты у воеводы репутацию будешь месяц набирать! А есть ещё и десятники всякие, с которыми тоже подружиться надо. Пока репутацию не наберёшь хрен тебе чего там обломиться.

       - У меня предложение, - поднял руку молчавший до сих пор Слай. - Я тут побегал по округе и узнал про один неплохой квест. Графский управляющий посылает отряды в пустошь на поиски древних артефактов. Там даже специальный барак поставили неподалеку от крепости, чтобы посторонних внутрь не таскать.

       - Я уже говорил свое мнение по поводу данжей.

       - Что ты имеешь ввиду, Ант?

       - Артефакты водятся либо в данжах, либо в рейдовой зоне, - глянул я на него иронично, - а так как рейда я не наблюдаю... Дальше объяснять?

       - Всё-всё, я понял! - качнул головой Слай.

       - А это идея! - хлопнул меня по плечу Нимиэль. - Мы же можем к кому-нибудь в рейд присоседится!

       - И кто будет договариваться?

       - Я предложил, мне и идти.

       Куда это он идти собрался? В барак что ли? Так там всего две команды... Договариваться не с кем. Правда, я видел там пару знакомцев, тех, что по пути в Энск встретил, когда от агров отбивались. Можно попробовать с ними поговорить, парни вроде бы нормальные и команда у них на первый взгляд неплохая. Сходить с Нимиэлем что ли? А пусть лучше сам сходит, как говориться инициатива инициатора... того. А я пока делами займусь.

       - Далеко не разбегайтесь, - предупредил Нимиэль и рванул с места в каръер, только дверь за ним хлопнула.

       - Я буду неподалёку, - и ухожу вслед за нашим лидером.

       - Ант, подожди!

       Вот же... Сидела себе за столом тихо, спокойно... И дальше бы сидела! Так нет! За мной поперлась.

       - Чего надоть?

       - Ант, я с тобой.

       - Куда?

       - Как куда? - удивленно таращится девушка. - Туда же, куда и ты!

       - А я куда? - что-то меня плющит. А у Грейс глаза стали размером с блюдце и кажется, отнялись ноги. Вот это я загрузил, называется. Всё, ходу отсюда, пока в себя не пришла. А то будет мне вынос мозгов до потери сознания.

       Быстрым шагом скрываюсь в ближайшей роще, нахожу укромную полянку и активирую свиток призыва. В траву передо мной падает маленький паучок цвета камня, а у меня появляется соответствующая иконка. Посмотрел я на дело рук своих и охренел, настолько маленьким оказался питомец. Если бы не его светло-серый цвет, хрен бы я его в траве рассмотрел. И так его еле видно. Зато теперь сразу стало понятно, что придется его кормить своим опытом. Ничего, это ненадолго. Даже на десяти процентах я быстро до качаю его до первого навыка и потом уже будет проще. А пока покрутимся по округе, авось кого-нибудь да найдем. Только не в этой роще - слишком она маленькая и почти полностью просматривается, так что можно с уверенностью сказать, что здесь мобов нет, если не считать птиц и жуков.

       Иду себе не спеша, с паучком на плече. В одну рощицу заглянул, во вторую сунул нос - ничего и никого. Зато в третьей я всё-таки нашел приключения на свою задницу. Среди пятна густого осинника обнаружился овражек, не овражек... короче овальной формы яма около двух метров глубины и примерно пяти метров длинны. Стоило мне только приблизиться, что бы заглянуть в яму, как в её глубине вспучилась земля, и на поверхность полез живой мертвец, двухметровый амбал, похожий на жертву мясника. Тело настолько изуродовано, что даже сложно сказать какой он был расы при жизни. Пытаюсь определить что за моб:

       матерый зомби 40 ур. (рб)

       Кажется, я попал, зачастую у рейдбосса подобного типа есть свита и если она окажется у этой облезлой морды, у меня будут проблемы. Ой, кажется, накаркал... Как только босс вылез, рядом с тем местом зашевелилась земля и на поверхность полезли скелеты и зомби попроще. Беру мечи и кидаюсь в бой, стараясь порубить как можно больше мелочи, пока та ещё не полностью вылезла. Попутно уклоняюсь от когтистых лап рб., что само по себе не просто. Пока свита выбиралась, успел положить двоих зомби и одного скелета, а их ещё десятка полтора. Я уже было начал готовиться к перерождению, как одного из подраненных мной скелетов разметал огненный шар.

       - Босс на мне, выносите мелочь! - слышу я смутно знакомый голос. Улучаю момент и оборачиваюсь. Ну да, мне не показалось, это те самые Анхель и Анкель. Странно, что они тут вдвоем делают? Они же, судя по разговорам, сегодня куда-то собирались... Ах ты, черт, зомби со спины подобрался. Его зубы на своей руке, я теперь надолго запомню. Мертвой хваткой гад вцепился, пока я его не забил, так и не отпустил. А если учесть, что на него ни одного крита не прошло, то можете представить, сколько времени я радовался непередаваемым ощущениям. Магу, вон хорошо, он со стороны огнем плюется. Кстати у него удар посильнее Грейс будет, хотя разница всего лишь в один уровень. Надо будет их свести, может подкинет ей пару идей по поводу правильной прокачки, а то из меня спец в этом деле никакой - не играл и не интересовался данным классом. Добиваю последнего костяка и переключаюсь на босса. А Анхель хорошо танкует, удерживает моба пять минут и почти не потерял хр, он как-то умудряется всё время подставить под удар щит.

       - Осторожно, он может отравление повесить! - предупреждает танк.

       - Понял, - отвечаю ему и бью, применяя усиление по левой конечности моба. Отрубить не отрубил, но прорезал хорошо. Во всяком случае, зомби перестал ей размахивать и неожиданно повернулся ко мне.

       - Ну ни хрена ж себе ты бьёшь, - возмутился Анхель, - даже агро снять умудрился. Теперь держись! Скилл только через две минуты перезарядится.

       Да я, собственно говоря, и так все понял. И даже разок успел увернуться от неповреждённой лапы монстра. Пользуясь тем, что босс несколько медлительный, нарезаю вокруг него круги, держась на безопасном расстоянии. Время от времени удается полоснуть его по корпусу, но это так, слёзы. Маг же пока не бьёт. Если он снимет с меня агро, то ему хватит одного удара

       - Агрю! - кричит Анхель.

       Две минуты уже прошли? Я и не заметил. В спину зомби прилетает удар меча, сопровождаемый агроскиллом, и тот тут же теряет ко мне интерес. Теперь мобу больше нравится щит танка, и он с бараньим упрямством пытается его пробить.

       - Только без усиления, а то я его опять упущу!

       - Ок , - киваю Анхелю и вгрызаюсь клинками в открытую спину моба. Жаль, с усилением куда быстрее. Но если танк не удерживает, придется кусать по чуть-чуть. Так и долбали его, пока не сработал шанс на воспламенение. Как босс полыхнул! Шкала жизни и так уже небольшая резко рванула вниз со скоростью локомотива. Естественно Анхель его не удержал, и мне вновь пришлось уворачиваться, только теперь от пылающей туши. Одно хорошо - не долго. Секунд тридцать пляски и моб упал. У меня же трямкнуло сообщение системы о новом уровне. Странно, я думал здесь на два хватит, а оказалось шкала дошла только до половины. И все равно, с сорок вторым меня!

       - Фух, наконец то! - выдохнул Анхель. - Ну ты и бьешь!

       - Не так уж и сильно... - отвечаю ему, - просто у тебя по ходу скилл не прокачан.

       - Да, действительно, я его только получил, - криво улыбнулся танк. - До этого только за счет урона выезжал.

       - А у меня даже без усиления крит большой. Так что можно сказать, повезло, что он был только один и то на магический урон.

       - Мда, с тобой в паре не поиграешь.

       - В паре - да, а в команде очень даже. Вынос мелочи ещё никто не отменял, вон как сегодня. А потом на добивании... Кстати, вы же вроде в команде были, и вдруг здесь оказались, как так?

       - Не сошлись во мнении, - хмуро ответил молчавший до этого Анкель.

       - Теперь это так называется? - повернулся к нему брат. - Так и скажи - крысы они.

       - Крысы и есть! Нашли мини данж, прошли и в конце упала отличная легендарная шмотка на интеллект. Так эти... хм, нехорошие люди её зажали. Чуть до драки не дошло. В итоге мы не стали лезть в бутылку, развернулись и ушли. Вот же они всё-таки сволочи!

       - А где вы их нашли?

       - Да здесь познакомились, - хмуро буркнул Анкель. - Надо же было как-то играть.

       - Только не говорите мне, что вы сами сюда дошли...

       - Та ну... Пришли с клановыми на фарм.

       - Ну да, Анкель попросился к ним и они нам что-то вроде теста устроили.

       - А кто мне нудил: надо в клан, надо в клан... Так вот, портировали нас сюда вместе с ихним молодняком. Прикинь, да? Раскошелились на портал! Мы, идиоты, ещё порадовались, какой щедрый клан! А они оказывается в данж шли. Тут неподалеку старая крепость, может знаешь? Завели нас туда и вперёд пустили. Как отмычек! В общем, когда мы реснулись, пришло письмо с отказом. Вот так-то вот.

       Действительно, многие кланы грешат тем, что используют наивных дурачков в своих целях. Сам с таким сталкивался. А уж если полезть в клановую политику, так там вообще подставить ближнего своего считается в порядке вещей. Бывало такое, что и кланы из-за подставы разваливались, что уж говорить о сотнях игроков вынужденных потереть свою учетку.

       - Не вы первые, не вы последние... - говорю задумчиво я. - А не в курсе, они данж прошли?

       - Нет, все на ловушках спалились их там как д***ма.

       - А как на счёт повторить?

       - С кем? Втроем мы не пройдем! - недоуменно сказал Анкель. - Нас там десять человек было.

       - Почему сразу втроем. Всемером пойдем.

       - А кто ещё? Да есть у меня хорошие знакомые. Не первый день вместе играем.

       - Можно попробовать... Анхель, не отвлекайся! Лут сам по себе в инвентарь не переберётся!

       - Давай поможем, чего ему самому корячится? - предлагаю я.

       - Ничего, сам справится. Ему полезно.

       Анхель, который ещё даже не начинал собирать трофеи, хмыкнул и приступил к процессу. Я решил его поддержать и посмотреть, что же нам перепало. С обычных зомби и скелетов не выпало ничего интересного. Только простейшие ингры, кучка медяков да пара склянок трупного яда. Босс же порадовал сильнее, с него упал неплохой редкий меч.

       В этом мече хранится частичка души его прежнего владельца, прямого и честного как все гвардейцы. Репутация среди НПС-воинов + 50% от имеющейся, харизма +2

       Хороший меч, чуть более длинный, чем обычный пехотный, которыми были вооружены НПС охранники в обозе. Лезвие прямое и несколько уже чем обычно, рукоять оплетена каким-то черным ремнем. Эта красота без разговоров достается Анхелю. Заработал, однако, неплохо босса держал. Всю остальную хрень делим по-братски.

       - Так что, куда идем? - спрашивает танк убирая трофей в инвентарь.

       - В таверну. Тут недалеко. Кстати, никто не видел здесь моего пита?

       - А что за питомец? - интересуется Анкель.

       - Паук. Небольшой такой, светло-серый. Он у меня на плече сидел, а сейчас нет.

       - Ну так глянь логи, может он того.

       - Его статус зелёным светиться. Чего лишний раз логи листать.

       - Так попробуй его призвать, - советует Анхель.

       - Пробовал, никакой реакции. Надо бы попробовать его поискать.

       - На мини карте отображается?

       - Да, где-то здесь должен быть.

       Полчаса бродим по округе и высматриваем долбанного паука. Облазили все кусты, в овраге чуть ли не носом рыли, даже на пару деревьев лазили. Ну как лазили, я лазил, необходимая ловкость только у меня. Даже скалолаза на единичку поднял. Хотя причем тут этот навык я так и не понял. Для деревьев вроде бы другой навык есть. Не успел я спрыгнуть и удивиться росту непрофильного навыка, как прошло сообщение о незначительном росте опыта, а с соседнего дерева спустился паук. Повис на паутине и покачивается. Тоже мне карусель нашел! Мы его тут ищем, а он развлекается. Надо будет в техподдержку написать, поинтересоваться чего это он команд не слушается. А пит подрос, и в уровне и по габаритам, достигая размеров некрупной кошки. Теперь в траве не потеряется. А уровень у него уже пятнадцатый и у него уже появился ещё один навык. Помимо ядовитого укуса появилось умение производить и использовать паутину. Интересно, можно ли заставить пита наделать её на продажу? Из нее делают отличную ткань, и стоит она прилично. Правда обычно паутина падает как трофей или как вариант можно намотать драгоценную нить в паучьем лесу, на Восточном континенте.

       - Интересный у тебя пит, - протянул Анхель разглядывая животину.

       - Убери руки, а то тяпнет! - отвечаю ему, завидев, что танк собирается погладить паука. - И вообще, кто тебе мешает завести своего?

       Снимаю пита с паутины и сажаю на плечо. А он потяжелел, теперь вес чувствуется. Пожалуй стоит его отозвать, не фиг лишний раз тяжесть таскать, пусть и не сильно большую.

       - Да он мне особо не нужен... - недовольно бурчит танк. - Но хочется!

       - Хм. Пошли в поселок, лучше за обедом поговорим, кому чего хочется, а то живот уже бурчит.

       - Такого не может быть! В игре ничего не бурчит.

       - Так он у меня в реале бурчит! Да и перса все равно пора кормить. А на счет "не бурчит", вы это мобу скажете, который вас съест.

       - Не каркай, редиска нехороший! - хором возмутились братья.

       - И вообще, игроков мобы не едят! Цензура! - продолжил Анкель.

       - Пора бы уже запомнить, если тебе больше 18, то цензура действует далеко не всегда. А в некоторых рейдовых зонах вообще не действует. Правда там система об этом предупреждает. Та даже в Энске, в подземельях тебя запросто сожрут заживо.

       - Не знал, - пожал плечами маг. - На форуме я такого не видел.

       - Не уверен, что ты заглядывал в "детский " отдел. Всё это написано именно там. Правда есть ещё топик "цензура", но там, в основном ссылки на тот же "детский" раздел. Поэтому многие его вообще не читают, а зря. Возмущаются потом некоторые, типа их не предупреждали, что в игре есть хардкор. Кто им виноват, что они не все правила читали!

       - А как же в рейдовых зонах дети играют?

       - Да никак! В места, где нет цензуры, их попросту не пустит.

       - Вон оно как!

       - Как-то так. Мы идем или нет?

       Братья дружно кивнули и мы пошли. Спустя пятнадцать минут я уже открывал дверь таверны. Все наши сидели за столом, такое ощущение, что они с утра так и не расходились. Лица у сокомандников хмурые, сидят и вяло переругиваются. Видимо Нимиэль зря бил ноги по дороге в крепость. Да оно и не удивительно, одна команда распалась, а другая наверняка уже где-нибудь в пустоши...

       - Где тебя носит! - оглушил меня вопль Грейс.

       Она быстро подскочила ко мне и ткнула кулачком куда-то в область живота. А затем заглянула в лицо и вкрадчиво спросила:

       - А кого ты это привел?

       - А ты что, наших старых знакомцев не узнала? Вспомни, как мы в Энск шли.

       - Ой, и правда, - всплеснула руками девушка и ткнула пальцем в Анхеля. - Как я могла забыть! Вы же этот, как его? Анкер!

       - А ничего, что его ник можно глянуть? Какой на хрен Анкер! - возмутился я. - Что ты из себя дуру то строишь?

       - А я чо? Я ничо!

       Грейс потупила глазки и ковырнула носком туфельки пол. Ну прям вся из себя такая пай-девочка. Если не знать что она из себя представляет.

       - Да ладно, с кем не бывает... - заступился за девушку Анхель. - Она же не со зла.

       - С ней как раз ещё и не такое бывает! - поддержал наш Нимиэль и протянул руку: - Нимиэль, лидер этих разбойников. Рад знакомству.

       - Мы тоже, - дружно ответили братья, поочерёдно пожимая лапу нашего командира. - Мы тоже.

       - Раз наш общий друг всё свое внимание уделяет своей девушке...

       - Я не его девушка! - перебила Нимиэля Грейс.

       Я же счел за лучшее тактично умолчать, просто пожал плечами. Нимиэль же никак не отреагировал на этот вопль души и продолжил:

       - ...то я вместо него представлю нашу дружную компанию. Эта буйная и неуравновешенная девушка - Грейс, наша магическая, артиллерийская поддержка. Вон тот вечно улыбающийся товарищ с луком у ног - Слай, наша моральная поддержка и напарник Антареса, которого вы и так знаете. Хмурый тип рядом с лучником - Грейф, наша надежда и опора, как я теперь понимаю - не единственная. Вы ведь танк, Анхель?

       - Он самый. А мой брат Анкель - маг, как вы выразились артиллерийская поддержка.

       - Кстати, Грейс, тебе стоит поговорить с Анкелем по поводу прокачки. Я так понял, что он в этом спец... - добавил я.

       - Ну, не совсем спец... - слегка покраснел маг, - просто это не первая наша игра и я везде играю магом.

       Не думал, что в игре можно покраснеть. Ни разу не видел. Сурприз однако. Грейс вон тоже цвет лица изменила, правда он у нее какой-то фиолетовый. И бормочет что-то невнятно, явно нечто нелицеприятное в мой адрес.

       - Что-что? - переспрашиваю.

       - Гад ты! Совсем нубку из меня сделал! Сволочь!

       - Хрен с тобой, золотая рыбка, - вспылил я. - Не хочешь - не надо. Ей как лучше, а она рожу кривит.

       Разворачиваюсь и иду в свою комнату, тихо кипя от злости на самого себя. Зачем я вообще с ней связался? На кой она мне понадобилась? Надо было её сразу послать. Если она и в реале будет так мозг выносить, лучше прервать с ней все отношения. И вообще, не мешало бы снять квартиру в другом месте. Засиделся я что-то, так и проблем ждать не долго.

       - Ант, твое предложение в силе? - окликает меня Анхель.

       - Поговори с Нимиэлем, теперь это его головная боль. Как решите, что делать - напишите в почту. А я в реал...

       После выхода из игры я первым делом сгонял в агентство и договорился на счет смены квартиры. У них же оплатил услугу грузоперевозчика, а уже вечером обустраивался на новом месте. Собирать-то мне особо нечего было, всего две больших спортивных сумки, да кое-какая бытовая техника. Основное же пространство машины заняла игровая капсула. Спасибо водителю, он за отдельную плату помог перетащить её в кузов и потом обратно. Весь переезд стоил мне почти всех денег. Поэтому стоит опять задуматься о работе.

       А квартирка неплохая попалась. Так же на окраине города, только в соседнем районе. Второй этаж, из окна видно большой ставок и соответственно пляж. И хрен с ним, с шумом - окна у меня звуконепроницаемые, а девушки там бывают красивые.

       Сама квартира двухкомнатная, с качественным ремонтом. Не евро конечно, но тоже очень хорошим. Мебель почти вся новая и удобная. Отдельно порадовала кухня - прямо мечта шеф-повара. Надо будет себе приготовить что-нибудь эдакое. На такой кухне грех не готовить. Даже слюнки потекли, когда я представил, как готовлю свинину в кисло-сладком соусе. Чуть не забыл, что надо позвонить в сервисную службу и вызвать мастера для настройки капсулы после транспортировки. Заодно он и профилактику на всякий случай проведёт.

       Мастер приехал сразу после начала рабочего дня. На мой удивленный взгляд он ответил:

       - Живу я здесь рядом, в соседнем подъезде. Диспетчер вчера адрес глянул и сразу заказ на меня перевёл.

       - А я-то думаю, как это вы так рано приехали.

       - Пешком пришел... Через час за мной напарник заедет. Надеюсь у вас ничего серьёзного?

       - Да нет. Просто переехал вчера... Ну и профилактику там, какую нужно.

       - Да она у вас новая совсем, какая профилактика? - удивился мастер, просматривая протянутый мной паспорт на капсулу. - Там только настроить, и то работы немного. Аккуратно вы её везли.

       - Старались... Но вы всё же гляньте там все что надо.

       - Хорошо, гляну. Все равно ещё напарника ждать.

       Осмотр и настройка и правда много времени не заняла. На всё про всё ушло полчаса, а остальное время до приезда машины мы с мастером сидели на кухне, и пили чай. На прощание мастер пригласил меня в гости со словами:

       - У меня дочь совсем на играх поехала. Гулять не ходит, с парнями не встречается, лежит себе в капсуле, как труп. А так у вас будет общая тема для разговора. Может быть, она хоть на какое-то время отвлечется от игр.

       - "Чур, меня, чур", - думаю я, а в голос обещаю подумать.

       Ещё чего не хватало. Общаться с очередной сумасшедшей геймершей. Мне и Грейс по уши хватило. А ведь есть ещё и железная леди. Надеюсь, теперь она меня не скоро найдет. Не горю желанием лишний раз с ней общаться. В идеале вообще не общаться, так ведь не получится. А впрочем, это будет не сегодня. Сегодня меня ждут монстры. ВХОД.

       В игру вошел около десяти часов утра. В таверне никого из знакомых не оказалось. Тут вообще никого не было видно. Похоже, отряд не заметил потери бойца и отправился на приключения без меня. И почему это меня не расстраивает? Пойду ка я по поселку одиночные квесты пособираю.

       Квестов здесь хватает, особенно производственных, типа чего-нибудь полить или сварить. Такие задания я сразу пропускаю - не интересно. Первое нормальное задание попалось у местного алхимика. Он заслал меня за некими ингредиентами для своих поделок в крепость у пустоши. Что за ингры, понятия не имею. Весь список в письме, которое я должен передать коменданту. Так же по дороге я должен собрать по пачке (20 единиц) ромашки и подорожника. В награду мне достанется сумка алхимика на 20 слотов под различные скоропортящиеся потроха. Она позволяет увеличить срок хранения подобных ингров в два раза. Вещь, конечно, не самая хорошая, но другую ещё поискать надо. И так ингры слишком часто либо выкидываю, либо вообще не беру, потому как знаю, что не донесу. А самому использовать, мордой пока не вышел, ещё качаться и качаться. Второй квест - попутный, я взял у старосты деревни. По нему мне следует проверить дорогу до крепости на безопасность, потому как время от времени там появляются монстры пустоши. Вот и пробегусь, развеюсь.

       Траву собрал быстро, её здесь полно, можно собирать не отходя от ворот. Честно говоря, не понимаю, зачем сбор травы, тем более такой простой, прикрепили к походу в крепость. Это же типичное нубское задание.

       Далее я вышел на дорогу, ведущую в нужную мне сторону и неспешно направился в крепость, посматривая по сторонам. Именно поэтому я и разглядел в рощице неподалеку странную избушку. Такое ощущение, что ее попросту впихнули между деревьями, потому как никаких следов жизнедеятельности вокруг избы не наблюдается - ни дорожки, ни огорода, и вообще она здесь смотрится чужеродно. Сначала хотел подойти и осмотреть сию достопримечательность, но потом задал себе вопрос - а оно мне надо? По своему прошлому опыту знаю, в таких местах игрок-одиночка может найти только проблемы на свою задницу. Я раз сунулся в такую вот избушку и улетел на возрождение, даже не понял что произошло. А когда вернулся с товарищем за экипировкой, то избушки на этом месте не оказалось. Пришлось попрощаться с парой сетовых вещичек и хорошей суммой в баксах, за которые эти вещи можно было продать. Я тогда на неделю в запой ушел. Вот и эту избушку к демонам. Пусть терять мне особо пока нечего, но и то, что есть жалко.

       То, что произошло, стоило лишь мне удалиться на пару десятков метров, убедило меня в правильности поступка. С легким хлопком избушка растворилась в воздухе, оставив после себя примятую траву и непонятного монстра, что сразу же бросился ко мне.

       Измененный волк (химера) ур. 40 элита

       По-моему пора делать ноги. Элитник мне не по зубам. Их командой надо бить, по всем правилам убийства боссов. Куда уж тут бедному мне. Поэтому разворачиваюсь и что было сил бегу к крепости. Жаль, что эта быстро бегущая хрень появилась, когда я уже прошел мимо, отрезая меня от поселка. Туда бежать было бы куда меньше. А так я не уверен, что мне хватит выносливости. Но делать нечего, хотя бы попытаюсь. Может по дороге кто появится... Появился, точнее появилась. Бредущая по дороге личность женского полу. Толи магичка, толи ведьма, хрен её разберет. Тем более на бегу.

       - Беги! - ору я.

       Это нечто останавливается и начинает крутить головой. Сначала взгляд останавливается на мне и рот открывается, явно она хочет меня послать. Но спустя мгновение в поле зрения попадает элитник и рот так и остается открытым. Ну вот, впала в ступор.

       - Беги, дура! - повторяю я подбегая практически вплотную. - Ну! Беги же.

       Приходится её подтолкнуть. И только после толчка она начинает соображать.

       - Ч-ч-что это?

       - Не время болтать, просто беги!

       И она побежала... скорее быстро пошла. Сразу видно, все статы в интеллект да мудрость вложены. Может оставить её на моба, а самому дать деру? Так не пройдет. Он на эту магичку потратит не более пары секунд. После чего опять рванет за мной.

       - Ты кто по классу? - спрашиваю, судорожно пытаясь найти выход.

       - Маг жизни.

       - Так чего ж ты молчала! Раз ты хилер, то можно попробовать и убить элитника.

       - Я не хилер! Я боевой маг! Правда, лечить тоже могу...

       - Тьфу! - сплевываю я в прыжке, пропуская под собой быстро бегающего моба. Жаль, что слюна не ядовитая. Очень уж метко попал химере на макушку. Та проскочила вперёд метров на десять и затормозила всеми четырьмя лапами, вздымая над дорогой тучи пыли.

       - Можешь её придержать, боевой маг?

       - Я по-попробую... - немного заикаясь, ответила девушка.

       - Ну, так пробуй! - рявкнул я, заставив вздрогнуть от неожиданности и моба и магичку.

       Пальцы девушки судорожно переплелись в невнятном жесте и ... ничего не получилось. Ещё одна попытка приводит к аналогичному результату.

       - Блин, колдуй уже чего-нибудь!

       От очередного броска монстра я уклонился в сторону успев полоснуть пролетающий мимо бок Днем ассасина. Химеру от удара немного сбило с траектории и этого хватило для столкновения клыкастой черепушки с деревом. Как это ни странно, но дерево нанесло урон больший, чем мой удар плюс ещё прошло оглушение. Именно в этот момент и очухалась магичка - под трясущим головой мобом вспучилась земля и на поверхность полезли толстые древесные корни и оплели мускулистую тушу.

       - Я ее долго не удержу!

       - Держи сколько сможешь!

       Я подскочил к неподвижному монстру и яростно заработал клинками. Хр так и полетели, однако не успел я порадоваться этому факту, как химера поднатужилась и оплетающие её корни спали. Одно радует - подрубленная правая задняя лапа и поврежденная передняя, тоже правая. Это заметно ослабило прыть моба и сделало нашу жизнь проще. Во всяком случае, стало легче уворачиваться от когтей и клыков.

       - Древесные копья! - кричит магичка и тонкие острые прутья пронизывают моба насквозь. Пара секунд его неподвижности дали мне шанс нанести несколько ударов в шею, прошедших с пятикратным критом. (Да, да! Сам офигел). Жизнь моба зависла буквально на волоске, когда он сорвался с кольев и яростно вгрызся мне в ногу. Теперь уже моя шкала жизни полетела вниз со скоростью локомотива. В панике я стал лупить химеру куда не попадя, чуть сам себя не покалечил, когда дрыгнув ногой пытался избавится от непрошенного груза и одновременно наносил удар. Моб упал буквально за мгновение до того как закончились бы мои хр. Две единицы всего осталось.

       Вы не можете двигаться.

       Воспользуйтесь помощью товарищей или ожидайте естественного восстановления хр (не менее 5 %).

       Блин, и как я помощи попрошу, если не могу двигаться? И в почту этой магичке не напишу - ника-то я её не знаю, и на данный момент глянуть его не могу. Может она сама додумается подлечить страдальца.

       Додумалась! Только не подлечила, а отправила на перерождение. Я даже момент нападения не видел. Может это и не она? Не-е, она! Я только её шаги слышал. Теперь целых пятнадцать минут не смогу в игру войти. Посмертный штраф типа. К тому же ещё неизвестно, какой дебафф повесит система по воскрешении. Лишь бы только не на ловкость или скорость! Я всё-таки рассчитываю устроить маленькую мстю. Пока тянутся штрафные минуты, вылезаю из капсулы и иду с сигаретой на балкон, надо малость успокоить нервы. Пока курю, думаю о причинах её поступка. Всё-таки не похожа она на агра. Вот не похожа и всё! Слишком она какая-то... Тут я помотылял из стороны в сторону сигаретой и чуть не уронил её на лежащий в углу балкона всякий ненужный хлам, который как обычно жалко выкинуть. Клятвенно пообещал себе сделать это вместо хозяйки и выкинул недокуренную сигарету с балкона вниз. Пора возвращаться за своими вещами.

       Воскрес я в поселке, на круге возрождения у часовни светлых богов. С дебаффом повезло - всего лишь минус 10% ко всем основным статам на два часа. А вот с потерей опыта не очень. Я теперь всего лишь сороковой. Целый уровень псу под хвост! Ну ничего, мстя моя будет страшна.

       Быстро пробежался до таверны и заскочил внутрь, а там вся наша гоп-компания сидит и удивленно на меня таращится.

       - Э-э-э... - только и слышно от этих нехороших персонажей.

       Я окинул их недовольным взглядом и молча направился в свою комнату.

       - А что это только что было? - услышал я голос Слая, перед тем как закрыть дверь.

       Быстро накидываю на себя первые же попавшиеся шмотки, подхватываю пару ножей, тех, что мне гном в обмен на рецепт ковал и бегом обратно. В зале всё те же, молча провожают меня круглыми глазами до дверей. Что-то они сегодня какие-то тормознутые... или это мне кажется? А, ладно не до них сейчас. Надо свое имущество вернуть.

       Добегаю до места боя буквально за пару минут. Здесь естественно уже никого и ничего. Ну не дурная же она, собрав всё сидеть на этом месте. Вопрос в том, куда она ушла и как далеко. С направлением определяюсь быстро. На перепаханной земле четко отпечатались следы дамских сапожек, ведущие по направлению к крепости. Интересно, а там-то она что забыла? Тем более в одиночку. Непонятно. А то, что непонятно, может быть интересно. Проследить за ней что ли? Вот верну экипировку и подумаю над этим вопросом...

       Примерно на половине дороги вижу неспешно идущую по обочине дороги обидчицу. Да она цветочки собирает! Совсем страх потеряла! А ник то красненький, и будет таким ещё как минимум час. Тут всё от кармы зависит. А у нее она, скорее всего положительная, поэтому агром она будет минимальное время. Может сперва поговорить с девушкой? Вернет мои вещи и светлые боги с ней. Даже трофеи с элитника не потребую... Хотя, нет. Всё-таки устрою ей науку на будущее. Делаешь гадость - уноси ноги! А не цветочки собирай. И всегда будь готова к адекватному ответу. Вон и место хорошее для засады вижу. Скажу вам по секрету - магов лучше всего резать из засады. Как собственно и лучников, и прочие дальнобойные классы. Во избежание так сказать. И место, подобранное мной, отлично подходит для моей маленькой мсти. Там у самой дороги несколько густых кустов, а растущий неподалеку раскидистый дуб даёт отличную тень. Хрен она меня там заметит. Включаю тихий шаг и обхожу девушку скрываясь в растительности. Вот и намеченное для засады место. Устраиваюсь за ветками и замираю.

       Мелькает сообщение системы о росте навыка. И в этот момент магичка решает прервать сбор сена и идет дальше. Вот она уже совсем рядом... напротив... проходит дальше и я делаю осторожный шаг на дорогу позади девушки. Она явно что-то почувствовала, но отреагировать не успела. Её голова только начала поворот в мою сторону, когда оба кинжала вошли сквозь капюшон ей в шею. Шкала её жизни моментально сжалась до минимума и окрасилась в кроваво красный цвет. Жаль, что не прошел смертельный удар. Я надеялся именно на него. Правда урона и так должно было хватить. Откуда у неё столько жизни? Выдергиваю кинжалы из раны и наношу повторный удар, в этот раз только правой рукой в ту же точку. На этот раз всё.

       Вот такое вот достижение я получил по итогам засады. Помимо этого поднялось до второго уровня достижение "Закон и порядок", полученное ещё в яслях. Было и ещё одно сообщение, которое меня немного удивило:

       Не понял?!! Откуда здесь взялась светлая эльфийка? Их локация отсюда хрен знает где! А ну ка... Присматриваюсь к лежащему кокону:

       Ночная... Сияющая... Тьфу, блин, любительницы красоты. Зато уровень сразу объясняет, почему мне не удалось её завалить с первой атаки. Все-таки разница в уровнях... Получается это она сюда приперлась за фракционной репутацией. Не захотела ждать пока станут доступны чистокровные дроу. Оно, правда, ждать долго, там зона от двухсотого уровня. Ну, так есть ещё демоны, на которых тоже можно набрать репутацию. Причем они попадаются повсеместно. Любой прорыв и вуаля! А ей же приспичило переться через весь материк, а это реально жесть. Не зря она в балахон куталась. СТОП! Она же наверняка не одна сюда приперлась! Наверняка просто оторвалась от компании. Значит, пора собирать трофеи и делать отсюда ноги, пока их не оторвали. Протягиваю руку к кокону и не глядя выгребаю все, что там лежит. Потом разберу: чего, куда и почем. Интересно, где у неё точка привязки и как быстро она сможет вернуться?

       В поселке она вряд ли появится. Там хватает полукровок, как орочьих так и дроу. Все-таки наши стартовые локации относительно близко. В крепости немного другая ситуация, там графские войска, а это почти все люди. Значит она появится либо в крепости, либо где-то за пределами графства. Второе для меня лучше. В момент убийства она меня не видела, а значит и система автора убийства не укажет, значит, самое главное убраться отсюда. Правда она меня может подозревать, типа нашел и отомстил. Но тут уж не пойман, значит, не пойман. Попробуй, докажи.

       Ухожу с дороги метров на сто в сторону и спокойно иду в крепость. Даже если эта Ночная роза там и воскреснет, то в крепости нападать не станет. Мирная зона, однако. А если её это не остановит, то будет ей холодная! Кому задержать магичку там найдется.

       Дорога до крепости проходит спокойно. Помимо пары волков и годовалого мишки никого не попалось. Я их и трогать не стал. Не бросаются и ладно. Друг леса в действии. Выхожу на равнину и наблюдаю, как из крепости выбегают несколько одинаково одетых игроков и бегом уносятся по дороге в сторону поселка. Похоже, это по мою душу и я правильно поступил не только в том, что не пошел по дороге, но и в том, что шел не спеша.

       Жду, пока игроки не скроются вдали и спокойно иду в крепость. На воротах показываю письмо и в сопровождении НПС-воина иду к коменданту. Дальше все просто. Отдаю письмо пожилому воину, что командует этой богадельней. Тот читает, вызывает гонца, и уже через пять минут я держу в своих руках квестовый контейнер. На прощание комендант предлагает мне линейку квестов по разведке местности. Линейка хорошая, но для меня на данный момент это опасно. Не стоит лишний раз сталкиваться с Розой и иже с ней.

       Возвращался я в поселок кружным путём. Безопасность превыше всего. Сразу по возвращении я сдал квесты и отправился на постоялый двор. Вошел в дверь, окинул взглядом, сидящий в зале народ и с независимым видом ушел в свою комнату. Надо бы посмотреть, что мне перепало и оставить это все до лучших времен в комнате. Что мы имеем? А имеем мы пять сотен золотых, две сотни серебра и горку меди. Интересно, какая часть этих монет выпала с моба? Затем из инвентаря на свет божий появляется балахон. Этот только вендору. Мало того, что посредственный, так ещё и прочность почти на нуле. Вот-вот развалится. Что там у нас на очереди следующее? А вот это уже интересно. Легкая мифриловая кольчуга высокого качества на 40 уровень. Ничего особенного, но её можно одеть под мою кирасу. Причем защита у кольчуги в два раза лучше. Дальше идут сапоги легкого бега на 50 уровень. Хорошая штука, только мне пока не по уровню. Положу пока в заначку. Следующие по порядку мои шмотки. Достаю и сразу одеваю на себя вместе с кольчужкой. Немного полюбовавшись улучшенной защитой вновь обращаю свое внимание на инвентарь. Кираса гнева 40 уровень с ограничением - только для орков (полукровок), повышает ярость на 20%. Этого цельнокованого из голубой стали монстра тоже в заначку. Ещё извлек головную повязку ассасина тоже на 40 уровень. Прям комплект с моими клинками получается. Да ещё и головная боль. Что лучше носить, бандану на скрыт или повязку на крит? С одной стороны, скрыт мне пока не понадобился... А с другой - ну а вдруг?

       С вещами разобрался, остались ингры. А вот с ними не густо. Жаль, что не я труп потрошил. У меня бы наверняка больше вышло. А так, только шкура и клыки. Правда всё это неплохо стоит, но ведь могло быть и больше.

       А в инвентаре ещё что-то осталось... Так, банки на хил и ману по пять штук, и какой-то свиток. Вытряхиваю трубочку на горку вещей, что образовалась на полу у кровати и присматриваюсь.

       Этот свиток я пока продавать не буду. Может ещё пригодится. Мало ли, вдруг надо будет кому-нибудь взятку дать. Свиток всё-таки не самый распространенный. А может когда с паладином играть придется...

       Вдруг запищал предупреждающий сигнал. Оказывается я давно не кормил своего персонажа. Эх, а я уже в реал собирался. А придется сначала накормить аватара. Спускаюсь вниз и, поймав разносчицу, заказываю обед в комнату. Нет у меня желания общаться с товарищами. Да и они только таращатся как сычи.

       Не успел вернуться в комнату, как тут же раздался стук.

       - Ваш обед.

       Быстрый тут сервис.

       - Спасибо, милая, - благодарю я девушку и принимаю у неё поднос с горшочками и маленьким графином.

       - Приятного аппетита. Как закончите, позовите, и я заберу посуду.

       Ещё раз благодарю и принимаюсь за пищу. В горшочках оказывается наваристый борщ и тушеная со свининой картошка. В графинчике гномья водка. Даже в реал перехотелось! Такие слюнки сразу потекли... Надо будет как-нибудь не полениться и в реале приготовить нечто подобное.

       В этот день я больше не играл. Не было никакого желания лезть в капсулу. Поэтому я взял коврик, пару банок пива и отправился на пляж, благо погода стояла великолепная. В общем, решил отдохнуть душой и телом. Покупался, поплавал и лег загорать.

       - Ром? - выдернул меня из полудремы знакомый голос.

       Разлепляю глаза и... Блин, нигде от неё не скроешься! Это же надо в первый раз с нового места выбраться на пляж и наткнуться на Олю. Такое ощущение, что не было никакого переезда.

       - И тебе привет... - невнятно бормочу я.

       - Ты куда подевался?

       - В смысле?

       - Ну тебя не было видно... А сегодня в твою квартиру въехали какие-то люди. Я переживала!

       - Занят был. А квартира не моя. Я же тебе говорил, что снимаю. Вот, пришло время переехать.

       - А я?

       - Что, ты?

       - Сволочь! - выкрикнула обиженно девушка, влепила мне пощечину и убежала в слезах.

       - И с чего это я сволочь? - буркнул я под нос, потирая щеку. - Разве у нас были какие-то отношения? Всего лишь пару раз поужинали... Тьфу, все настроение пропало. А раз оно пропало, значит, пора домой.

       Наутро после пробежки вокруг ставка я вернулся в игру. В зале таверны обнаружились почти все мои хорошие знакомые. Как говориться - всё те же, всё там же. Только вид у них какой-то неказистый. Одеты в какое-то тряпье и оружие не самое лучшее.

       - Не понял! - уставился я на них. - Эт чего?

       - А что, одному тебе в подгузнике бегать? - язвительно ответил Слай.

       - И где это вы так умудрились?

       - На дороге... - буркнул Нимиэль. - Лицом к лицу с хмырями столкнулись. Даже за оружие взяться не успели.

       - А кто это был, рассмотрели?

       - Да это те, клановые, - Отозвался Анкель. - Помнишь, я тебе говорил?

       - А вам господа хорошие ник Ночная роза ни о чем не говорит? - спрашиваю на всякий случай.

       - Была такая... А что?

       - Да так... Столкнулись с ней на тесной дорожке. А вот скажи, там в отряде разные расы?

       - Не знаю, - задумался на мгновение Анкель и обратился к брату. - Ты не обратил внимания?

       - Нет, - оторвался тот от кружки пива, - не обратил.

       Ну, вот как можно играть с людьми и не смотреть, что за люди. Неужели ни разу ни с кем не общались? Как такое может быть?!!

       - Но хоть что-то вы о них сказать можете?

       - Да скрытные они какие-то, - задумчиво сказал Анхель.

       - В смысле?

       - В балахонах все время ходили... Оглядывались постоянно. Я это ещё в Энске заметил.

       - Ну вот, уже что-то. А остальные чего молчат?

       - Да мы их толком и разглядеть не успели! - воскликнул Слай. - Они же сразу в лоб атаковать начали, а уровни у них заметно выше. Мне всего одной плюхи хватило!

       - Я успел обратить внимание на балахоны, - проговорил Грейф, - меня не сразу убили... Я ещё удивился, а чего они лица прячут.

       - Хм, вот как, - хмыкнул я. - Могу вас обрадовать, вас убили светлые эльфы.

       - Откуда они здесь взялись! - удивился Нимиэль.

       - Это ты у братьев спроси, они с ними играли.

       - Мы к ним в Энске присоединились, просто случайная компания. Правда, Анхель?

       - Ну да, совершенно случайно. Они дали объявление в общий чат, что набирают молодежь для своего клана. Ну мы и...

       - А что за клан?

       - Зефир, - коротко ответил Анкель.

       - Слышал про такой, - задумчиво сказал я.

       Зефир - достаточно известный клан из конца первой сотни. В состав клана в основном входят эльфы и люди. Это объясняется местом образования. Зарегистрирован клан был в эльфийских яслях группой игроков пришедших из другого проекта. Их резиденция находится неподалеку от эльфийской столицы. Далеко забрались ребята.

       Я был прав, когда предположил, что Роза здесь далеко не одна. Сама она попросту не смогла бы играть во враждебной локации.

       - А не сделать ли им пакость? - спросил я у хмурых бойцов.

       - Что за пакость? - тут же заинтересовался Слай.

       - Все просто. Стоит только написать в общий чат, что в крепости есть светлые эльфы, как тут же найдуться охотники за скальпами.

       - Действительно просто... Так я пишу?

       - Пиши. А пока наш друг занимается эпистолярным жанром...

       - Кхм!

       - Ты пиши, пиши. Не отвлекайся. Так вот, кто мне скажет, куда подевался единственный цветок нашей компании?

       - Да кто её знает... - ответил Нимиэль, - как вчера вышла из игры, так больше и не появлялась. Видимо сильно расстроилась. Только новую экипировку купила и привет! А ты где вчера полетал?

       - Там же, на дороге, - отвечаю я без подробностей.

       - Но экип сохранил. Не взяли?

       - Ещё как взяли! Вернулся и отбил.

       - Как! - выдохнул Анкель. - Их же много было!

       - Рога я или не рога? - ухмыльнулся я в ответ.

       - А наши шмотки так не сможешь?

       - Ну извините, молодой чемодан, в крепость я не полезу. Не дорос ещё.

       - Жаль.

       Конечно жаль, экипировка была у парней неплохая. Одни мечи Нимиэля чего стоят, или щит Анхеля... Не знаю что там прикупила Грейс, но теперь у нее точно нет ни денег, ни экипировки. Как собственно и у остальных, судя по одетых на них обносках. Ну ничего, экипировка - дело наживное.

       - Все, написал! - довольно улыбнулся Слай. - Там сразу такая шумиха пошла! Целый крестовый поход собирают. Может, присоединимся?

       - Не с чем нам присоединяться, - опустил ханта на землю Грейф. - Чем я их бить буду, х...м?

       - А что там с данжем, он ещё не пройден? - прервал я начавшуюся было перепалку.

       - Вчера ещё был, - ответил Анхель. - Мы попробовали, но там целая куча ловушек... Хотя, знать бы, что лишимся экипировки, рискнули бы.

       - Если он ещё не пройден, можно попробовать продать инфу.

       - Та ну! Кому она нужна! - воскликнул Нимиэль. - В игре ещё столько неисследованного пространства, что за ещё один данж кроме "спасибо" ничем не заплатят. Тем более, достижением "первопроходец" никого не удивить!

       - Э, не скажи. Зона 40-60 уровней изучена довольно плотно, игроков этих уровней много и игроки эти хотят элитки. Да и желание откопать что-нибудь новенькое никто не отменял.

       - Попробуй. Только если тебя пошлют за бабочками, не говори, что я тебя не предупреждал.

       - Не скажу! Мне надо выйти из игры... Вернусь где-то через пол часика.

       Завожу перса в личную комнату и выхожу в офф. Теперь главное найти блокнот, где я записывал все нужные номера. Помню, когда переезжал, кинул его в одну из сумок. А вот куда я его дел потом - это уже вопрос. В первую очередь пересмотрел все возможные места, куда я его мог засунуть. После пришла очередь невозможных мест. Когда и там не нашлось маленькой черной книжечки, я перешел к местам, куда можно было положить блокнот только в горячечном бреду. И таки нашел! В морозильной камере! И на кой я его туда засунул? А главное когда? Вопросы без ответов.

       Где там в списке номер, по которому я ещё совсем недавно не стал звонить даже под страхом смертной казни. Да и сейчас звонить немного стремно. Морально готовлюсь к разговору и набираю номер.

       - Алло? - донесся из трубки знакомый женский голос.

       - Это Роман.

       - А, нашлась пропажа!

       - Да я вроде бы никуда не пропадал... - удивился я.

       - Ну да. Когда ты был нужен, то оказался у черта на рогах!

       - Бывает... - вздохнул я. - Сама знаешь, бросать квесты плохая примета.

       - Знаю. Поэтому и не сержусь.

       - Я тебе чего звоню, есть нетронутый данж, интересует?

       - Их ещё много... Но ты ведь не просто так спрашиваешь? Давай подробности.

       И я рассказал об этом подземелье и о том, что там крутятся рекруты Зефира. Единственное, чего я не сказал, так это где находится вышеописанное место.

       - Интересно, - только и сказала леди Х. После чего надолго замолчала и спустя минут пять продолжила:

       - Ловушки, говоришь? Около пустоши? И Зефир там крутится? Да ещё и твоя физиономия по округе груши околачивает.

       - Ну... - обиженно протянул я.

       - Думаешь, я не знаю, что ты инфу мне не просто так дал?

       - Допустим, пока ещё я с этого ничего не поимел.

       - Вот знаешь же, что не обижу. Ты где сейчас?

       - В деревне Жадово, это около графского замка. Только не думаю, что встречаться здесь это хорошая идея.

       - Почему? - удивилась железная леди.

       - Не хочу, что бы нас видели вместе. Это может навести некоторых людей на ненужные мысли.

       - Что ж, пожалуй ты прав. Я отправлю туда своего человека.

       - Э...

       - Он не в клане, поэтому никто тебя с нами не свяжет.

       - Хорошо, - соглашаюсь я на встречу, - буду ждать.

       - Он придет порталом... минут через сорок.

       И она не прощаясь, отключилась. Значит через сорок минут? Хорошо , только как он меня искать собрался? Никто из них меня в глаза не видел. Только мою расу знают... и то не факт. Ладно, чего я голову морочу? Почту ещё никто не отменял. Пойду, обрадую гавриков.

       Выхожу в зал, а там картина почти не изменилась. Только к страдающим добавилась Грейс. Девушка сидит отдельно от отряда и активно страдает. Оплакивает утраченное обмундирование? Или непонятную мне трагедию в личной жизни? Остальные сидят явно повеселевшие, похоже маленькая мстя удалась.

       - О, Ант! - воскликнул заметивший меня первым Слай. - Представь, их уже один раз вырезали! И сейчас ждут вражин у крепости.

       - О, да! - поддержал лучника Нимиэль. - Их теперь надолго запрут в крепости. Не думаю, что у них есть свиток портала. Хотя я бы на их месте держал несколько просто про запас.

       - Если держать несколько про запас, - отвечаю я, - никаких денег не хватит. Если конечно ты не золотая молодежь.

       Свитки портала в этой игре стоят просто неприлично дорого. А доступное для изучения соответствующее заклинание практически не доступно - и найти сложно, и ограничений в использовании хватает. По задумке администрации игры такие условия должны стимулировать игроков к более глубокому игровому процессу. Короче говоря - ножками надо ходить. А то что некий "свой человек" придет порталом - так некоторые гильдии могут позволить себе и в пределах одной локации прыгать. Там есть свои нюансы в способах получения свитков. От банального доната, до высокой клановой репутации в гильдии магов. Причем кланы могут получить свитки портала, как награду за масштабные квесты. Например, за оборону города или чего-то подобного в том же духе.

       - Хотя бы один они могли держать? - настаивает Нимиэль.

       - А смысл? Один уйдет, остальные останутся.

       - Помощь привести...

       - Какую помощь? - перебиваю я его. - Спасать несколько человек не имеет смысла. Дорого. Тем более в чужой локации помощи подготовят встречу.

       - И что они теперь будут делать? - спросил Слай.

       - А ничего. Потеряют по десять процентов опыта и перенесутся в ближайшую безопасную локацию. Так сказать телепортация ценой в кучу опыта.

       - Мне кажется, это жестоко!

       И кто это у нас такой добродушный? Ба-а-а! Да это Грейс! Словно и не сидела только что с кислой мордой лица. Она уже готова защищать всех из себя белых и пушистых светлых эльфов. Стоит сейчас рядом с нами и сверкает на меня глазами, будто я сам лично решил перебить их всех с особой жестокостью и не по одному разу.

       - Почему? - спрашиваю я с не менее кислой миной, всем своим видом выражая нежелание услышать ответ.

       - Как, почему? - растерялась девушка. - Они же...

       - Ну что "они же"? Они вас перебили? Они вас лишили экипировки? Что они?

       Грейс не нашла, что ответить и обиженно отвернулась. Ну и хрен с ней.

       - Теперь с вами, - обращаюсь к остальной компании. - Покупатель на информацию есть и скоро будет здесь. Сначала я хотел поговорить с ним сам... Но передумал. Справитесь и без меня.

       - Извини, но без тебя разговора не будет! - услышал я голос из-за спины.

       Резко поворачиваюсь и вижу перед собой невысокого полудроу в кожаной амуниции с парными кинжалами на поясе. Над головой полупрозрачная надпись Гудрон разбойник ур. 307 клан Ветер севера. Так вот как они свой клан в Мирах назвали. Но в прочем это не важно...

       - Я правильно понял, что разговор о "метро" вел ты?

       - Именно! И давно ты тут стоишь?

       - Только подошел... - ухмыльнулся рога, - и разговаривать намерен только с тобой.

       - Со мной, так со мной, - я пожал плечами. - Итак?

       - Мы готовы заплатить тысячу золотых, если данж окажется не тронутым... - и он вопросительно уставился на меня.

       - Не устраивает, - равнодушно отвечаю я и жестом успокаиваю подскочившего было Анхеля, - это не та сумма, из-за которой стоило бы городить огород.

       - Хорошо, я так и предполагал. Предложение номер два: тысяча за информацию и ещё две, если данж будет нетронут.

       - Это уже ближе к теме. Огласите, пожалуйста, весь список!

       Внимательно прислушивающийся к разговору народ дружно хихикнул. Я обвел присутствующих взглядом, показал кулак, на что мой собеседник улыбнулся, и вновь вернулся к разговору.

       - Есть и ещё одно предложение, но я хотел бы озвучить его наедине и в более защищенном месте.

       - Они - тоже заинтересованная сторона, - киваю я на сидящих за столом гавриков.

       - У меня предложение именно к тебе. А с ними ты сам разберёшься.

       - Хорошо. Поднимемся в мою комнату.

       - Ты мне так доверяешь? А не боишься, что я тебя обнесу?

       - Не думаю, что тебя заинтересует низкоуровневый хлам, - немного приврал я. Хлам хоть и низкоуровневый, но в нем есть и дорогие вещи. Однако зачем вводить лишний раз в искушение.

       Так болтая о пустяках, под удивленными взглядами сокомандников, мы ушли в мою комнату. Там Гудрон и сделал свое предложение. Не скажу, что оно мне понравилось, но я решил согласиться.

       Едва я утвердительно кивнул головой, как передо мной оказался увесистый кожаный мешочек, пять тысяч золотых - доля сидящих в зале, и письменные инструкции лично для меня. Пока я изучал письмо, Гудрон буквально испарился. Вот же... рога! Надо будет сменить комнату. Хотя... я же не собираюсь жить в этой дыре вечно. Выполню договор и переберусь в другое место. Но это дело будущего, а пока спущусь вниз и отдам деньги Анхелю. Он сам разберется, делиться с остальными или нет.

       В зале моё появление вызывает некоторое удивление. Как же, ушел в компании, а вернулся один...

       - А где этот... ну, что с тобой ушел? - выражает общее недоумение Нимиэль.

       Пожимаю плечами. Откуда я могу знать, где носит этого рогу. Знаю только, где он будет завтра, когда мы встретимся во второй раз. Поэтому считаю такой ответ достаточно полным и обращаюсь к братьям.

       - Анхель, Анкель, вот ваши деньги.

       Перекидываю монеты в инвентарь Анхеля, вижу как у него загорелись глаза и понимаю, что дальше с этими людьми мне не по пути. У танка на лбу написан вопрос: если он отдал такие деньги, то сколько он отхватил себе? И не объяснишь им, что не заработал ничего кроме геморроя. Даже пытаться не буду.

       - Все, деньги я отдал. Сами разберетесь кому сколько. А я пошел в реал. Что-то я устал за сегодня.

       - Как в реал? А отметить? - воскликнул Анхель.

       - Без меня... Я правда устал.

       - Значит до завтра?

       - Да, завтра увидимся, - а сам подумал, что завтра я заберу из этой таверны свои вещи и больше сюда не вернусь. Вот и перевернулась страничка моей игровой жизни.

       На следующий день я встал пораньше и плотно покушал. Ведь неизвестно, сколько времени потребуется на прохождение этого данжа. И дернуло же меня влезть в это дело. Да ещё Гудрон... Рисковать они, видите ли, не хотят... и чтобы получить свою долю, я должен идти с ними.

       В игру я вошел примерно в половину шестого. Собрал все свои манатки и никем не замеченным покинул таверну. Куда идти, я определился ещё вчера. Здесь неподалеку есть маленький хутор, всего на три дома. Там живет большая семья пчеловодов. Я о нем случайно узнал, когда рылся на форуме. Там какой-то крендель очень не рекомендовал посещать эту "дыру", так как там "нет никаких заданий". Многие, прочитав этот пост, и не подумают туда идти, а вот я попробую там на пару дней поселиться. Малопосещаемое место меня вполне устроит.

       Я вышел за ворота поселка и, сверившись с мини картой, определился с направлением. Идти тут всего ничего и уже через полчаса я без помех добрался до места и постучал в дверь самого большого дома, где должен обитать главный хуторянин. Дверь распахнулась практически сразу и на меня удивленно уставилась сонная физиономия какой-то девки, одетой в затрапезное платье. Похоже из приблудных...

       - Позови хозяина, - нарочито грубо сказал я.

       Такие как она, пока не рявкнешь, не пошевелятся. Вот и сейчас, стоит и лупает на меня бараньими глазами.

       - Что, плохо слышала?

       - Не кричи на девку... - донеслось из глубины дома и на порог вышел коренастый дед в одних портках, со вкусом потянулся и продолжил: - дурковатая она. Дитя дитём.

       - Ну, это... - смутился я.

       - Так, говоришь, чего пришел? - перебил мои вялые попытки извиниться дед и, подтолкнув в спину, отправил девку в дом.

       - Ищу, где на постой стать.

       - Так таверна же у поселка! - удивился он моему пожеланию.

       - Последнее время там слишком беспокойно. Появилось много новых разумных. Вот я и ищу место потише.

       - Да-а-а, - многозначительно протянул дед и после паузы: - Здесь тихо. Хорошо если раз в неделю забредет заблудившийся путник. Скука!

       - Если чего, петь и плясать я не умею! - тут же выдал я, мало ли что ему в голову стукнет.

       - А и не надо, - махнул рукой тот, - у меня своих "артистов" хватает. А тебе могу предложить комнату во флигеле, всего лишь за пять медяков в день. Да ты не боись, хорошая комната. Там обычно мой товарищ живет, когда в гости приезжает.

       - Согласен на комнату! - говорю я, удивляясь сговорчивости хозяина. Так как была информация, что уговаривать его нужно долго и нудно. К тому же без всякой гарантии.

       - Вот и хорошо! Вот и ладненько! А если добавишь ещё пару монет, то и столоваться у меня можешь. Кстати, меня Ефимом кличут.

       - А я Антаресом зовусь. Вот деньги на неделю вперед, и за комнату, и за еду.

       - Ох и чудные у вас приключенцев имена, - вздохнул дед и позвал к столу. Как раз время завтрака подошло.

       - Марыся! Марыся, накрывай стол! - проорал он так, что у меня аж в ушах зазвенело. - И для гостя прибор не забудь!

       - Может сначала комнату покажете? - поковыряв пальцем в ухе спросил я. - Мне вот вещички оставить надо.

       Дед Ефим смутился и, ухватив меня за руку, потащил куда-то за дом. Там обнаружилась постройка, которую я с первого взгляда принял за сарай. Причем сарай явно требующий капитального ремонта. Впрочем, внутри все оказалось вполне пристойно - комната ничем не отличалась от такой же в гостинице или таверне. Хотя вру, отличие было в цене и наличии мебели. Цена была намного ниже, а кроме стандартных кровати и сундука в комнате стояли письменный стол и красивый стул с резной спинкой, в который я влюбился с первого взгляда - очень уж он оказался удобным, модные кресла отдыхают.

       Дед, завидев мою довольную физиономию, крякнул, хлопнул ладонями по коленям и, хитро ухмыляясь, спросил:

       - Что, по нраву пришлась комната?

       - Хороша... Куда тут гостинице!

       - Вот и живи здесь, все же мне веселее будет. А то наши мужики на ярмарку уехали, а мне даже словом перемолвиться не с кем. Не с бабами же тряпки обсуждать, - вздохнул дед и махнул рукой. - Бросай свои вещи, и идем за стол.

       А я думал, как так мне быстро удалось с ним договориться? А оказывается НПС просто скучно! И тут я во всем своем великолепии. Вовремя я нарисовался.

       За стол сели вдвоем. Там уже вовсю парила вареная картошечка, радовала глаз мелко порезанная соленая рыбка с зеленым луком и маслом, посредине стола стоит блюдо с свежеиспечённым караваем, от которого идет одуряющий аромат. Венцом этого натюрморта стала бутылка с подозрительной светло-желтой жидкостью, бережно извлеченная хозяином откуда-то из-под стола.

       - Медовуха! - внушительно сказал дед, углядев мой удивленный взгляд. - Сам делаю!

       - Мне бы не пить сейчас... - протянул я, - ещё сегодня в подземелье лезть. Может, когда вернусь?

       - Стакан доброй медовухи ещё никому не повредил! - самодовольно ухмыльнулся дед и тут же спросил: - Это куда ты собрался?

       - Договорился идти с отрядом в подвалы разрушенной крепости, нежить гонять.

       - Хорошее дело, богоугодное... Да ты кушай, кушай. Воину нужно хорошо питаться! Вот помню я...

       Далее пошел длинный рассказ о похождениях бравого деда во времена его боевой молодости. Из него я узнал одну полезную информацию: оказывается, подвалы крепости соединены с карстовыми пещерами, где целая сеть ходов. Раньше, проход был завален, а теперь - кто его знает. Нужно будет проверить. Мало ли, вдруг информация правдива и её можно будет как-то использовать.

       Завтрак закончился, когда хозяин, набравшись своей продукции, упал лицом в остатки картошки. Он умудрился выпить в одно лицо целых три бутылки! Я же, заметив, как падают показатели меткости и восприятия, не смотря на хороший бонус к силе, решил ограничиться всего лишь двумя стаканами. Все остальное время застолья активно закусывал и только делал вид, что пью. За что и получил два достижения - обжора 1ур, дающее бонус к пунктам жизни, и "Хороший собутыльник", дающее бонус на репутацию с людьми и гномами, и повышающее стойкость к алкоголю.

       Полюбовался я на достижения, глянул на таймер, помянул всех демонов Миров и в ускоренном темпе рванул на встречу с одним хитро мудрым разбойником. Ну, как рванул, скорее быстро поплелся... Оказывается, выпивка подействовала ещё и на координацию. Совсем как в реале. Одного столкновения с деревом, снявшего десяток хитов и рассадившего мне бровь, хватило, чтобы я сбавил скорость до черепашьей. Вот и плетусь теперь через лес, представляя, что мне скажет Гудрон. Если конечно дождется. Все-таки уже полчаса прошло, как я должен быть на месте. А собственно говоря, на месте - это где? А то я как-то потерял нужное направление. И так, что я вижу вокруг? А вокруг самый обычный ... чего? Золотистая ольха! Одна... вторая... третья... Да их тут десятка два! Один из ценнейших ресурсов на данный момент. Лучший материал для декоративных работ по соотношению цена-качество. Во всяком случае, на данный момент. Столяры и плотники отрывают эту древесину с руками. Даже жалко стало, что я не лесоруб. Озолотился бы.

       Сплюнув в сторону, открыл мини карту и оставил отметку. Потом нашел на карте нужное мне место и сориентировался на местности. Оказывается, я слишком сильно удалился к западу. Хорошо же меня штормило. Настраиваю компас и уже более уверенным шагом направляюсь к месту встречи.

       - Где ты ходишь? - встретил меня возмущенным воплем Гудрон. - Мои люди уже дважды в данж спускались.

       - И как? - хмуро интересуюсь я, думая о том, что делать с найденными деревьями.

       - Как, как!!! Оба раза слились! Как они могут без роги через ловушки пройти?!!

       Пожимаю в ответ плечами и спрашиваю:

       - У вас в клане есть же крафтеры?

       - При чем тут крафтеры?

       - А добытчики?

       - Что ты мне голову морочишь? Во всех кланах есть и те и другие!

       - Значит, вам это будет интересно. Сколько вы готовы заплатить за информацию о местонахождении рощи золотой ольхи?

       - Что? - вытаращил он на меня глаза.

       - Золотая ольха! Много! Надо?

       - Э-э-э...

       - Понял, не надо. Предложу кому-нибудь другому. Пойдем, познакомишь меня со своими подопечными.

       Я развернулся и не спеша потопал в сторону развалин.

       - Стой! - окликнул меня Гудрон. - Что ты там говорил про золотую ольху? И кому это ты там собрался её предлагать?

       - А что?

       - Ты же не обидишь старого друга... - подошел он и приобнял меня за плечи. - Столько времени мы с тобой знакомы! Сколько мы вместе пережили!

       У меня даже челюсть отпала от такого напора. Вот это наглость!

       - Я сейчас всё решу! - тем временем продолжил Гудрон. - Минутку подожди.

       Он неподвижно замер, явно с кем-то общаясь по привату. А я устроился на траве и уставился в небеса. Как закончит - позовет, а я немного расслаблюсь и подумаю, что делать с информацией, полученной от деда Ефима. Потому как она вскоре может стать не актуальной. Ведь проход в пещеры может заметить любой игрок с прокаченным восприятием. Правда, для этого нужно пройти подземелья. Но ведь для этого мы туда и пойдем. А как поступить, если проход никто не заметит? Продать о нем информацию? Так это можно сделать и сейчас. Сам я туда все равно не полезу. И с теми гавриками, оставленными в таверне, не полезу. А больше и не с кем. Ещё можно отдать инфу в качестве доброй воли... И почему-то мне кажется, что это будет лучше всего.

       - Ант!

       Я почувствовал, что меня активно трясут за плечо.

       - Ты что, уснул?

       - Задумался немного...

       - Ничего себе немного! Зову, зову, а в ответ - тишина. Тебе что, уже деньги не интересны?

       - А что их будет много?

       - Тебе предлагают пять процентов от рыночной стоимости!

       - Щедро, - задумчиво протянул я. - Видимо, сильно вам нужен этот ресурс.

       - А ты знаешь, что во всех изученных местах ценную древесину уже давно вырубили? А респ у нее дли-и-инный! И повсюду сидят наблюдатели и ждут, когда она восстановится. Так что, твое предложение, как манна с небес.

       - Вот оно как...

       - Именно так. Как аванс принимать будешь? Золотом или реалом?

       - А какая сумма аванса? - с интересом спрашиваю я.

       - Две тысячи золотых. Остальное, когда оценим объём полученного ресурса.

       - Тогда золотом. Как раз переведу оплату за аккаунт.

       - Сейчас переведут, - хлопнул в ладоши Гудрон и на мгновение замер.

       - Стоп, - кричу я, - куда они переведут? Я же не открывал счет в банке.

       - Как не открывал? - вернулся к "жизни" Гудрон.

       - Да как-то не было надобности... Что мне там хранить? Сотню золотых?

       - А хотя бы и сотню! Сейчас требования помягче сделали. Это раньше можно было открыть счет, положив туда тысячу золотых, а сейчас и сотни вполне хватает.

       - Зато теперь наверняка берут больше за обслуживание счета!

       - Ничего подобного! - возразил Гудрон. - Всего лишь один процент с каждой операции. Ну так что, открывать на твоё имя счет или наличкой потребуешь? Учти, у меня столько золота с собой нет. Я не идиот такие суммы таскать.

       - В гостиницу же принес.

       - Там меня несколько человек страховало. Да и откуда в этом захолустье возьмется прокачанный вор? А здесь приходится опасаться. Мало ли, вдруг высокоуровневый ПК объявится. Или кто-нибудь с кем у нашего клана война. Кто-нибудь из Зефира хотя бы.

       - Так вроде бы ваши вокруг развалин крутятся?

       - И что? Если сойдемся клан на клан, ещё не известно, что из этого получится. Да и не надо это ни кому. Так что, счет открываем?

       - Открываем, куда деваться.

       - Давай свой идентификатор. Ага, получил. Отправляю... Жди, скоро придет запрос.

       Спустя пару минут приходит сообщение:

       На ваше имя будет открыт счет в банке "Центральный"

       И две кнопки: "принять", "отклонить". Само собой принять, чё там думать.

       На ваше имя открыт счет в банке "Центральный"

       Кланом Северный ветер на ваш счет перечислено 2000 золотых монет

       Снять деньги вы можете в любом филиале нашего банка

       А филиалы этого банка, принадлежащего администрации, во всех крупных населенных пунктах. К тому же к счету есть вариант удаленного доступа через интернет. Для оплаты услуг компании самое то. Вот как раз выйду из игры и оплачу аккаунт на следующий месяц. А еще, только этот банк проводит обналичивание игровой валюты за определённый процент. Тогда как у банков принадлежащих игрокам такой возможности нет. Во всяком случае, легальной.

       - Получил? - спросил Гудрон и дождавшись моего утвердительного кивка: - Тогда пошли.

       И он пошел. Почему-то не в ту сторону. Я тупо посмотрел ему в спину и окликнул:

       - Эй, нам вроде бы в другую сторону!

       - С чего ты взял?

       Гудрон остановился и повернулся ко мне.

       - Так развалины крепости там! - ткнул я пальцем в противоположную сторону. - Или ты передумал?

       - Развалины подождут. А золотая ольха - нет. Идем, покажешь, где ты ее нашел. Хочу оценить объем своими глазами.

       - А метки на карте не хватит? Потом и сходишь.

       - Какой метки?

       - Я тебе копию карты с меткой отправлю.

       - А ты разве не в курсе? В игре нет этой фишки. В Мирах карта не передается.

       - А что делать, если надо что-то показать на карте?

       - Посетить картографа и купить обычную карту. В твоем случае - карту вольных баронств. А на ней уже делать необходимые метки. Говорю сразу - карты стоят дорого.

       - Дорого, это сколько?

       - От трех сотен золотом, в зависимости от размера, качества и требуемой локации.

       - Однако! Что ж, значит идем.

       Спустя некоторое время я привел Гудрона в рощу. Тот, как только увидел количество золотого во всех смыслах ресурса, впал в прострацию. Даже не отреагировал на мой вопрос - доволен ли он увиденным. Пока рога корчил из себя зомби, я спокойно уселся под одно из деревьев и немного перекусил.

       Когда я уже подумывал пнуть Гудрона, рядом со мной хлопнул портал и сразу стало шумно. Среди деревьев замелькали игроки из Северного ветра, практически сразу раздался стук топора, а некий зомби наконец пришел в себя. Рога перемолвился парой слов с широкоплечим гномом и подошел ко мне.

       - Наши люди довольны, - сказал он, - появилась хорошая возможность прокачать профессии. Как только полученный ресурс будет пересчитан, так сразу же тебе переведут остаток денег. На глаз это будет примерно ещё пять тысяч.

       - Неплохо...

       - Да, неплохо. Не будем мешать людям работать, пойдем к развалинам.

       И мы пошли. По дороге я все же решил рассказать Гудрону о проходе в пещеры.

       - Это интересно... - ответил он после недолгого раздумия. - Только до них ещё добраться надо.

       - А если доберемся?

       - На месте посмотришь.

       - Я? С чего это вдруг?

       - Потому как пойдешь лидером команды!

       - Да какой из меня лидер! - возмутился я. - Я же в основном соло играю!

       - Надо же когда-нибудь начинать, - пожал плечами Гудрон.

       - А ты сам когда-нибудь группу водил?

       - Было дело...

       - И как впечатления?

       - Попробуешь - узнаешь! Вопрос решенный!

       Решенный, так решенный. Не буду спорить. Вот напортачу им с проходом - будут знать, как на маленького меня все сваливать.

       Команда бесстрашных бойцов ждала нас неподалеку от данжа, в тени падающей от остатков стены. Когда мы приблизились, они вяло кивнули в ответ на приветствие и продолжили заниматься своими делами: кто ремонтом занимается, кто алхимию какую-то шаманит... ну, а кто и просто в небеса глазеет.

       - Так, народ! - возмутился мой провожатый. - Я не понял, чё за дела?

       - А чё? - отвлекся от починки щита гном с ником Большой Гарри.

       - А то! Гарри, я вам нового человека... - тут Гудрон покосился на меня и исправился: - полудроу привел, а вы и ус не дуете.

       - Ну, привел и привел, - флегматично пожала плечами девушка в прикиде хилера, Лаки Лили. - Мы, кстати, уже забодались вас ждать!

       - Ничего, от вас не убудет. Во всяком случае, пока мы делами занимались, вы здесь дурака валяли.

       - Так уж сразу и дурака?!! - возмутился Гарри. - Мы ещё раз туда спускались...

       - И на кой? Сказано вам было - ждите, надо было ждать! Вот оно вам надо было? Небось, опять в коридоре полегли.

       - Скучно же, вот и пошли... - затараторила Лили. - А ловушки опять расположение поменяли. А мы их не видим...

       - Стоп, стоп, стоп! - прервал шумовую атаку Гудрон. - Ты сейчас на нас всех повесишь дебафф - оглушение. Значит так. Это ваш новый лидер.

       Он ткнул в мою сторону пальцем и начал расписывать мои достоинства. Интересно, вот откуда он о них знает? Хотя... похоже это он от фонаря насочинял. Вот с чего он взял, что я вора качаю? Только потому, что у меня восприятие... Так это ни о чем не говорит.

       - ... хороший игрок, - закончил толкать речь Гудрон и повернулся ко мне: - Всё, я тебя прорекламировал, а дальше - сам. Знакомьтесь, общайтесь... Как пройдете данж, стучи в личку. Да... не забудь привязаться к алтарю, а то запаришься бежать от ближайшего круга.

       И исчез, стелсер хренов! Вот же... не хороший человек. А эти гаврики сидят и таращатся на меня. Хотя бы изволили представиться.

       - Как уже сказал Гудрон, меня зовут Антарес. Рога, сороковой уровень.

       Я изобразил легкий поклон и вопросительно уставился на сидящих. Гном, который Большой Гарри, понял намек, встал и начал представлять отряд. Начал он с варвара, одетого в кожаный доспех и с двуручной секирой в руках:

       - Это Рикон 715, обращайся к нему просто - Рик. Сорок первый уровень, ближний бой. Рядом с ним Лис. Его полный ник хрен выговоришь. Он у нас хант, дальний бой. Девушка в черной хламиде, Гианея... или просто Ги. Она у нас некромант. Маг поддержки.

       - "Жаль", - подумал я, - "боевой некромант был бы лучше".

       - Вон тот мрачный тип, - гном кивнул на дремавшего полудроу в зелено-синем халате, - Флоп, боевой маг. Стихии под цвет халата - вода и земля. Лили - наш хил. Меня зовут Гарри, я как это понятно из моего вида - танк. Все мы, кроме Рика, сорокового уровня.

       - Приятно познакомиться. В первую очередь у меня вопрос к Рику. Рик, у тебя есть другое оружие?

       - Нет, - недоуменно отвечает тот. - А чем плох мой топор?

       - Ты видел коридор с ловушками?

       - Ну, да...

       - Он узкий?

       - Около полутора метров... - и тут его лицо озарилось пониманием. - Я понял! Там слишком мало места для размаха!

       - Вот-вот. Помимо этого, ты можешь случайно нанести удар товарищу. Теперь Лис.

       - Что не так? - тут же возмутился стрелок.

       - Твой лук. Я понимаю, что он крутой, и вообще весь из себя легендарный. Но как ты собираешься из него стрелять поверх головы нашего уважаемого танка? Он у тебя для этого слишком длинный.

       Не знаю, где Лис умудрился достать охотничий лук дроу, но его длина вместе с ножами превышает два метра, тогда как высота коридоров в подобных данжах не превышает двух с половиной метров. Учитывая довольно высокий аватар, для комфортной стрельбы пришлось бы приседать, что не есть хорошо, так как в этом случае не получится стрелять из-за танка. И если в пещерах это не критично, там можно найти позицию, то в коридорах стрелок с длинным луком оказывается бесполезным.

       - И что мне делать? - спрашивает Лис.

       - Вот этого я уже не знаю. Поговорите с прикрытием, может кто-то поделится более подходящим оружием... Хотя, откуда оно у них?

       Последний фразу я произнес в полголоса, скорее для себя. Но Гарри, стоящий рядом со мной расслышал и сказал:

       - Они уже успели погонять несколько вражеских групп, и среди них были игроки нашего уровня. Вполне возможно, что среди трофеев найдется и что-то подходящее. Я сейчас свяжусь с нашим координатором и выясню.

       - Ок, я тогда минут на десять выйду в реал. Не мешало бы себя немного покормить и посетить отхожее место.

       Спустя оговоренный отрезок времени я вернулся в игру и застал рядом с командой ещё одного рогу со скрытым ником и уровнем. Тот как раз передавал Лису небольшой лук, наподобие тех, что нарисованы в учебниках истории как основное оружие монгольских стрелков. Усиленный лук кочевника - удалось определить передаваемую вещь. Думаю у этого лука урон не намного хуже, чем у длинного.

       Рассмотрев лук, я обратил своё внимание на Рика, который с довольной физиономией баловался новой игрушкой - эдакой двух лезвийной секирой в миниатюре. Как по мне, не очень удобной, но да это уже не мои проблемы. Будет возможность - поменяет на что-то другое.

       - Ну что, братцы-кролики, - обратился я к отряду когда безызвестный рога удалился, - готовы к приключениям?

       - Давно уже готовы, - ворчливо проговорил Гарри, - как бы не перегореть.

       - Значит, сейчас я отмечусь на вашем алтаре, кидайте мне группу и в путь! Первым пойду я. За мной идет танк, за ним Рик. Остальные сами разберутся кто за кем. И не забудьте факелы, или чем вы там пользуетесь.

       Осторожно, стараясь не оступиться, я полез в дыру между кусками стены. Честно говоря, не представляю, как здесь пролазил закованный в сталь гном. Очень уж неудобный проход, да ещё и узковат.

       Примерно метр изображаю из себя Майкла Джексона и наконец, выбираюсь на частично засыпанную обломками лестницу. Спускаться по ней можно только придерживаясь левой, относительно чистой стороны. Радует, что завалы идут всего лишь на несколько метров и далее можно идти, не боясь перецепиться.

       Сзади раздалось какое-то пыхтение. Недоуменно оглядываюсь, и вижу, как сквозь дыру протискивается массивное тело гнома в одних подгузниках. Ну да, по-другому он бы сюда и не пролез. И так еле ползет. Пожалуй, посторонюсь, а то собьёт с ног сослепу, то-то радость будет - головой ступеньки считать. И точно! Только я отошел в сторону, насколько это вообще было возможно, как Гарри вылетел из каменных тисков, словно пробка и если бы я не успел ухватить его за плечо, то его приземление вышло бы очень жестким.

       - Спасибо, - буркнул он. - Ты чего тут в темноте? Не видно же ничего!

       - Я же полудроу. У меня расовый бонус.

       - Тьфу ты, - сплюнул гном, извлекая из инвентаря доспехи и тут же надевая на себя. - Вот почему нам, гномам такого бонуса не придумали?

       - У вас много других бонусов.

       Тут послышалось уже кряхтение и, в пока ещё слабом свете разожженного гномом факела показался торс нашего варвара. Ему пришлось ещё сложнее, так как помимо мощного телосложения, пусть и не такого как у гнома, у Рика ещё и большой рост. Он сейчас знатно полирует свой шевелюрой обломки стены.

       - Ловим? - спрашиваю у Гарри, кивая на варвара.

       - А может ну его? Пусть летит... - отвечает гном. И не поймешь, шутит он или нет, настолько серьёзное его лицо.

       - Я же потом вернусь... - невнятно бормочет в ответ на предложение Гарри и начинает яростно извиваться в попытке побыстрее выбраться на оперативный простор.

       - Ладно, ладно, пошутил я, - быстро сказал танк, ткнув факел в ближайшую щель, - только не спеши так, а то шкуру на камнях оставишь.

       Едва он закончил фразу, как раздался "чпок" и варвар с облегченным вздохом вывалился нам на руки. Утвердившись с нашей помощью на ногах, он тут же начал экипироваться. И нет того чтоб отойти от лаза, устроился прямо посреди дороги. Вылезший вслед за ним маг с воплем "Поберегись!" влетел в спину варвара и, как следствие, оба рухнули на кучу обломков.

       - Слезь с меня! - еле слышно прохрипел оказавшийся снизу Флоп. - Разда-а-авишь!

       - Вы тут разбирайтесь в своих отношениях, - пошутил я и, заметив злобные взгляды пострадавших, быстро добавил: - пойду вниз, осмотрюсь.

       Спускался я под аккомпанемент виртуозного матерного загиба в исполнении мага. Варвар же спокойно продолжил экипироваться, и только сверкающие глаза говорили о его недовольстве. Всё-таки грязноватая получилась шутка. Не помешает извиниться, а то мало ли... Не стоит плодить врагов на ровном месте.

       Лестница закончилась длинным коридором. На глаз, не меньше ста метров. И, судя по тому, что я в нем вижу, придется повозиться. Там ловушки чуть ли не на каждом шагу. Если их все обезвреживать, то дальше этого коридора мы сегодня не уйдем. Придется делать узкий проход.

       - Эй, там наверху! Есть у кого-нибудь мел, или что-нибудь наподобие?

       - Грифель есть, сойдет? - ответил чей-то женский голос.

       Какой тут на хрен грифель?!! Он же серый! И по серому камню! Мел нужен или его производные... кирпич на худой конец! А они грифель!!!

       - Нет, не подойдет.

       - Ну, тогда извиняй... - проговорил все тот же голос. - А тебе зачем?

       - Безопасный проход отмечать.

       - Подожди, сейчас спущусь.

       И ко мне, освещая себе путь мутно зелёным светляком, спустилась наша некромантка. Так вот это кто такой добрый грифель предлагал.

       - Ты же некромант, у тебя должен быть мел для ритуалов.

       - Я обычно грифель использую... - пожала плечами она, - всегда хватало.

       - Ну не на камнях же!

       - А чего? Мне видно.

       Ну да, если уткнуться носом в рисунок, то может и можно что-то разобрать. Но это точно не наш случай. Во всяком случае, не в подземелье.

       - Ги, а где остальные? - спрашиваю я, ковыряя первую ловушку, у внимательно наблюдающей за моими действиями девушки.

       - Получают баффы от нашей непревзойденной Лильки.

       - А ты чего?

       - Некроманты - они темные!

       - И чего? - сразу не догнал я.

       Ги посмотрела на меня как на идиота.

       - Светлая магия нам вредит.

       Тут ловушка с легким хлопком исчезла, и система мгновенно отреагировала:

       Я даже вздрогнул от неожиданности и чуть не влез рукой в соседнюю, судя по всему огненную, западню. М-да, сапер ошибается только один раз... Почти про меня. С единственным отличием: в Мирах смерть - это ещё не конец. Что, правда, не добавляет мне желания изображать из себя факел.

       - Смотри, и другим покажешь. Проход будет вдоль этой стены, - показал я пальцем налево. - Надеюсь, петлять он не будет.

       - Наши идут... - сказала в ответ девушка, причем её голос стал каким-то деревянным.

       Я даже оглянулся, чтобы проверить, не напал ли на неё какой-нибудь особо жуткий монстр. Но всё было спокойно, если не обращать внимания на неестественно белый цвет лица девушки.

       - Ги, всё нормально?

       - Да, - таким же деревянным голосом ответила она, - все нормально.

       Нормально и нормально, чего лезть ей в душу. Лучше займусь следующей ловушкой. Делаю шаг вперед, и только тогда система сообщает о входе в данж.

       Вы вошли в Подвалы разрушенной крепости (ур.35-55)

       Внимание! В случае полного прохождения инстанса вы получите достижение "Первопроходец", а опыт, полученный в процессе, будет удвоен, шанс выпадения уникальной вещи в конце похода увеличивается и составляет 1,4%.

       Внимание! Прохождение вариативно. Результат прохождения может оказать влияние на сюжетное развитие в данной локации.

       Ух ты! А братья-то обманули. Необходимый уровень поменьше будет, чем они говорили. И про вариативность прохождения ни полслова, хотя знали об этом, знали! Это же увеличивает стоимость уже проданной информации... И Эти ничего не сказали... Я оглянулся на столпившихся в начале коридора игроков. Те, как ни в чем не бывало, о чем-то тихо говорили и время от времени косились в мою сторону. В этот момент и закралась в мою голову мыслишка: а не кинут ли меня? Больно уж они какие-то подозрительные. Придется постоянно оглядываться...

       Следующие несколько метров коридора проблем не составили, пока я не уперся в механическую ловушку. Хорошо, что у нее маленький уровень и её подсветила система, иначе я бы ее хрен заметил. Очень уж хорошо активирующий ловушку камень подогнан, да ещё и пылью присыпан. С магическими проще, навык взломщика подразумевает возможность видеть магические нити независимо от уровня, исключение составляют только дополнительно скрытые заклинанием ловушки. А вот если для обнаружения механики недостаточно восприятия, или просто внимательности, то пиши - пропало.

       - Эй, народ! Здесь поперек коридора длинный камень, не вздумайте наступить.

       - Мы запомнили, - ответил за всех Гарри. - Чисть дальше.

       Следующая заминка возникла уже в самом конце. В этот раз дорогу перегородила непонятная печать, рунная составляющая которой была не только на полу, но и на стенах. " Руны подгорного народа" - сообщила система, стоило только сосредоточить своё внимание на ловушке, - "для изучения обратитесь в гильдию магов". Странно, почему я не могу определить печать? Или это не ловушка? Что-то мне говорит, что наступать на эти руны лучше не стоит. Всматриваюсь внимательнее и вижу, что одна из рун светится. Скорее всего, она отвечает за подвод энергии от накопителя. А где сам накопитель? Его не может не быть...

       - Ты ещё долго? - отвлек меня от раздумий голос гнома. - Мы уже задолбались ждать!

       - Да тут что-то непонятное... Сейчас разберусь, - отмахиваюсь я от них.

       И тут совершенно случайно на глаза попадается выбивающийся из общего плана камень. Чем его подковырнуть вопрос не стоит. Достаю кинжал, вставляю лезвие в щель и в мои руки падает рубин, вставленный для маскировки в паз, высверленный в обычном камне.

       Сообщения системы попросту заполнили весь обзор, особенно меня удивило последнее:

       А я ведь абсолютно ничего не заметил! На автомате выбираю алтарь и в следующее мгновение смотрю в удивленные глаза Гудрона.

       - Что случилось? Ловушка сработала?

       - Да хрен его знает... Сейчас логи посмотрю.

       Начинаю разбирать логи и вижу, что прилетело в меня от Лиса. Стрела угодила в затылок, и удар оказался критическим, а его сила впечатлила. Такого удара хватило бы на троих, таких как я. Все-таки я правильно опасался удара в спину... Только не ожидал, что меня уберут сразу после коридора, в самом начале данжа. Обидно получилось... А особенно обидно потерять свежеприобретенный уровень и лишиться всей экипировки. Один кинжал только остался... тот, что "продать, потерять невозможно".

       - Ну что? - торопит меня Гудрон.

       - Замочили...

       - Мобы?

       - Нет.

       - Да что я тебя за язык тянуть должен?!! - начинает психовать рога.

       Окончательно прихожу в себя, вслух зачитываю скупые строки лога и делюсь своими мыслями по этому поводу преимущественно в матерной форме.

       - Так я не понял, а чего он тебя грохнул? По ошибке что ли?

       - Да вот есть у меня подозрение, что меня решили кинуть.

       Я уставился в глаза Гудрона в попытке отследить его реакцию. Однако тот настолько неподдельно возмутился, что сомнений в его непричастности у меня не осталось. Даже если кто-то и собирался меня кинуть, то он точно не в курсе. Хотелось бы знать, это инициатива стрелка или всей команды?

       Лидер группы Большой Гарри выгнал вас из группы.

       - О, из группы выгнали... - информирую Гудрона.

       - Ожидаемо. Непонятно только почему они это сразу не сделали?

       - Есть у меня по этому поводу мысли, - задумчиво говорю я. - Скорее всего Лис просто поспешил с моим убийством, и Гарри это, похоже, понимает. Сначала провел разбор полетов, и только потом исключил меня из группы. Возможно, было предложение сослаться на ошибку и вернуться за мной... А вообще, Гарри себе на уме и объяснить мотивы его поступка, ну кроме очевидных, я не могу.

       - Да какие тут могут быть мотивы! Почувствовали себя самыми умными и решили весь лут забрать себе.

       Такое часто бывает, особенно когда на кону может оказаться много денег. Кидают не только отдельных игроков, но и кланы... Даже сильные кланы не застрахованы от любителей поживиться за чужой счет. Ведь что может быть проще, пройти вот такой вот данж, выгодно продать все выпавшее, разделить деньги и больше в игру не возвращаться. Могут конечно и в реале достать, но иногда риск того стоит.

       - Ничего, соберем другую команду. Только в этот раз возьмем проверенных людей.

       - А что мешало сразу взять их? - вяло интересуюсь я.

       - Взяли тех, что были под рукой. А под рукой были только кандидаты в клан.

       - Что-то плоско в это верится.

       - Твоё право... - Гудрон с кем-то коротко переговорил и продолжил: - Потери тебе будут компенсированы. Редкий комплект на рогу уже в пути. По деньгам - уж извини, сам видишь, не получается. Хотя... можешь пройти данж с нашей группой. Так, в качестве бонуса. Деньги за древесину уже на твоем счету. Всего вышло 6.500 золотых.

       Так я и думал...За данж решили отделаться уже отданной суммой. И какого хрена я тогда тут делал? Убытки они ещё компенсируют... Ага, как же. Самый обычный синий комплект. Вот же!

       Рядом с нами открылся портал и из него вышли несколько игроков 40-43 уровней, видимо та самая проверенная группа, и воин 179 уровня. Воин обвел взглядом диспозицию и кинул в мою сторону сверток.

       - Компенсация, - буркнул он и отозвал Гудрона в сторону, где они принялись что-то оживленно обсуждать.

       Что там мне перепало от щедрот Северного ветра... Вскрываю сверток и вижу крафтовый комплект из кожи на ловкость. Как Гудрон и говорил - синий. По статам ничего особенного. Сложно было ожидать что-то лучше. Так, куртка без накладок и дополнительной защиты, штаны - то же самое. Так же, нахожу в свертке тканевую бандану и мокасины. Последние заметно лучше, чем моя старая обувка, к тому же с бонусом на скрыт и тихий шаг. Из оружия мне перепали два самых обычных кинжала. Одно расстройство, в общем. Ну ничего, доберусь до банка и приоденусь. Благо за древесину рассчитались очень даже не плохо.

       - Ну что, пойдешь в данж? - оторвал меня от разглядывания шмоток Гудрон.

       - В чем? В этом хламе? - горько усмехнулся я и потряс курткой. - Да меня в этом первый же моб вынесет!

       - Не преувеличивай, - ухмыльнулся рога, - будто у тебя до этого легендарки были!

       - Легендарки, не легендарки, но вещи куда лучше были. А помимо кинжалов, у меня были редкие мечи и арбалет!

       - Всегда удивлялся, зачем роге мечи? Радуйся, что хоть это дали! Лучше сходи в данж и там приоденешься.

       Дадут они приодеться как же. Очень хотелось послать Гудрона в особо грубой форме, но потом я подумал: а какого хрена я буду это делать? Только лишний раз себе нервы трепать. Поэтому молча одеваю на себя подаренную хрень и, махнув на прощание рукой, покидаю район развалин.

       Спустя полчаса я постучался в дом деда Ефима. Тот сразу открыл и удивленно уставился на мою экипировку.

       - Ты же вроде получше одет был. Да и мечи были... а теперь кинжалы непонятные.

       - Плохо сходили... Почти всё потерял.

       - Горе то какое! - принялся причитать дед. - Что ж с нами будет, коль нежить полезет?!!

       - Не трусись, дед. Туда другие люди пошли. Пожелай им удачи, - и про себя добавил: - Что б они там по пять раз слились!

       - Удачи им, благодетелям! А ты не стой на пороге. Баба моя знатных щец наварила... Что им пропадать? Вот мы их сейчас! Да с бутылочкой!

       - С бутылочкой - это хорошо. Расслабиться не помешает.

       Тем более, что в реале тоже наверняка напьюсь. Нервный стресс, однако. Предвкушая, я чуть было не пропустил квест, что собрался мне выдать хозяин дома. Обидно было бы, если бы пропустил мимо ушей.

       -... пойдешь и принесёшь вот эту травку. Я бы и сам сходил, да опасно там. Боюсь, съедят меня дикие звери.

       Я смотрел на засушенный резной лист и думал: "Как удачно подвернулось задание, а то с пустым инвентарем и без денег добраться до цивилизованных мест будет сложно". А так, обещан мешок провизии и арбалет. Может, ещё с мобов чего-нибудь выбью.

       - Куда идти-то? - спрашиваю, принимая квест.

       - Дык внучок мой дорогу покажет. Ты его только с собой в глухомань не тащи, мал он ещё, - дед лихо опрокинул очередную стопку, вытер рукавом губы и продолжил: - Как перевалило ему за двенадцать, так и начал бредить подвигами. Так и норовит куда-нибудь сбежать. Последний раз в графские казармы сбежал "в войско" проситься, обратно его егеря привели. Сильно смеялись с сего горе-воителя.

       - Отдал бы ты его кому в обучение... И толк будет, и тебе спокойнее.

       - Да думал я уже об этом... - ещё одна стопка отправилась по назначению, - но так ничего и не придумал. Не знаю я, кому его отдать.

       - А давай мы с ним поговорим, может он сам нам чего подскажет.

       - А давай, - махнул рукой с зажатой в кулаке зеленью дед. - Марыся! Покличь Михайлу. Да поживее!

       Спустя пять минут в комнату вошел худенький паренек в домотканой одежде и с вызовом уставился на деда.

       - Ты бы хоть поздоровался, невежа. Не видишь, гость у нас!

       Паренек слегка поклонился, словно нехотя и снова вперил взгляд в старшего родственника.

       - Хочу вот тебя в обучение отдать... Да вот не решил пока кому. Может, сам пожелание выскажешь?

       - Все равно сбегу! - выкрикнул Михайло тонким голосом.

       - А зачем? - спрашиваю я лениво, всё-таки разморило от настоечки.

       - Что бы стать таким как Нуцис!

       Прозвучало это настолько пафосно, что я с трудом сдержал смех, а так как понятия не имел, кто такой Нуцис, то вопросительно посмотрел на деда Ефима.

       - Работник это наш бывший. Сначала всем рассказывал о прелестях походной жизни, а когда я попросил прекратить смущать умы моих внуков, он взял и исчез. Как потом мне рассказали знакомые, подался в наемники, обоз охранять. Вот и Михайла загорелся идеей бродячей жизни.

       - Что бы стать наемником, нужно быть сильным... - говорю я глядя мальцу в глаза, - а ты пока... кхм... слишком мал. Это первое.

       Михайло что-то попытался мне возразить, но услышав, что это еще не всё, проглотил готовые вырваться слова и навострил уши.

       - Во-вторых, тебе нужно многому научиться, причем не только мечом махать, но и в первую очередь грамоте.

       - Но я умею читать и писать! - перебил он меня и начал считать, загибая пальцы: - Один, два... десять.

       Досчитав до десяти, он победно уставился на нас с дедом.

       - Это хорошо, - усмехнулся я, - но мало. Что ты будешь делать, если считать придется больше, чем пальцев на руках?

       - Посчитаю несколько раз, - пожал плечами пацан.

       "Интересная у него логика", - подумал я, - " и ведь не поспоришь".

       - Вот мы и выяснили, что в сфере торговли парню делать нечего.

       - Какая торговля? Дед, о чем он?

       - ...

       - О том, чем ты будешь заниматься, пока не будешь готов идти... Куда ты там хотел?

       - В дружину...

       - Хм, там надо быть очень сильным, а ты, как я уже говорил, слаб и ничего не умеешь! Дед Ефим, а отдай ты его в кузню. И наука хорошая, нужная. И окрепнет он молотом махаючи. Слышишь, Михайло? Если не будешь филонить, то вскоре сможешь взять меч в руки. А там глядишь, и одумаешься.

       - А если он не откажется от своей идеи?

       - Если за это время не передумает, то знать натура у него такая. Не изменить её. Главное, что кузнец в случае чего и мечом его владеть научит. Любой из них знает, с какой стороны за рукоять брать.

       - А что, Михайло, согласен с тем, что наш гость говорит?

       - Да, дед, согласен. Если это поможет мне стать солдатом, то зачем мне противиться?

       Подозревал я, что не просто так разговор зашел, оказывается скрытый квест на репутацию. И опыта немного капнуло, как раз столько, сколько нужно было до сорок первого уровня.

       - Михайло, проводишь завтра с утра нашего гостя до Мертвой рощи, - тем временем дед решил выдать малому указания. - Главное, сам туда лезть не вздумай. Сразу домой! А ты, Антарес, смотри! Он запросто может за тобой увязаться, просто из любопытства.

       - Да что ты, дедушка! Разве ж я без разумения?

       - Вот именно, что без разумения! Беги уж отсель, дай нам с гостем поговорить, - и после того как парень вышел, дед продолжил: - Будь там повнимательнее, из рощи время от времени вылит всякое разное. Графские егеря, время от времени проверяют те места... Но как говориться - береженого и боги берегут.

       Дед Ефим опрокинул ещё одну стопку и махнул рукой:

       - Пора заканчивать. Тебе завтра ещё за травой идти, так что расходимся.

       Идея идти в Перт вместе с Нимиэлем показалась мне заманчивой. Все равно рано или поздно я бы собрался посетить этот город. Как минимум из-за наличия в нем банка. Поэтому я договорился с мечником встретиться в поселке у таверны через день и вернулся на хутор, в свой флигель. Там я выгрузил свои покупки и вышел в реал, решив устроить себе отдых от игры. Сходил в супермаркет и накупил продуктов, привычно сделав запас на неделю. Отдельно скупился, чтобы побаловать себя вечером запечённым фаршированным осетром под лимонным соусом. Все-таки люблю я вкусно покушать, только готовить не люблю. Хе-хе.

       Сбросив дома покупки, я отправился на театрализованное представление местной труппы. Их реклама уже второй день бросалась в глаза, каждый раз как я подходил к окну видел здоровенный самодельный плакат. А так как с развлечениями у нас в городке не густо, я и решился на сей эксперимент. И не пожалел! Студенты нашего политехнического довольно талантливо сыграли постановку по популярной среди молодежи юмореске. В итоге за совершенно смешные деньги я получил море удовольствия и познакомился с очаровательной студенткой, пришедшей поддержать товарищей. Лиля, а её звали именно так, оказалась прекрасной собеседницей, умеющей поддержать разговор на любую тему. А ещё она прекрасно готовит. Во всяком случае, осетр, приготовленный нами в четыре руки, был просто великолепен. Ещё больше мне понравилась ночь, но это уже личное. Скажу только одно, больше всего меня порадовало то, что она не имеет никакого отношения к играм.

       Наутро девушка, приготовив на скорую руку завтрак, поцеловала меня в щечку и, пообещав позвонить, исчезла из квартиры. Обычно никто потом не перезванивает, но бывают и исключения. Я бы не отказался продолжить отношения. Именно с этой мыслью и хорошим настроением я погрузился в Великие Миры. Первое, что я услышал по пробуждению аватара, был громкий стук в дверь и девичий крик:

       - Господин Антарес! Господин Антарес, проснитесь!

       Голос девушки явно испуган, а это значит, что что-то произошло. На всякий случай экипируюсь и во всеоружии выхожу из флигеля на свет божий.

       - Господин Антарес, наконец-то вы проснулись! Вас срочно зовет дедушка, - быстро протараторила Марыся и бегом рванула к хозяйскому дому. Я в недоумении рванул за ней.

       - А что случилось? - спрашиваю на бегу.

       - Гоблины!!!

       М-да! Что страх животворящий делает! Совсем на дурочку не похожа. А гоблины это серьёзно! Судя по паникующей девице, ожидается набег. А в таком месте как это - защититься будет практически не реально. Вокруг хутора даже частокола нормального нет. Как по мне, лучшим выходом в случае нападения является побег в более защищенное место.

       - А, явился, соня! - съехидничал дед, увидев меня в проеме дверей. - Я уж думал и не добудимся тебя вовсе.

       - Устал я что-то в последнее время... - прохрипел я, сделав жалостливое лицо.

       - Не время для отдыха! - дед от души хлопнул рукой по столу. - Темные дни наступают для нашего хутора...

       И столько пафоса было в словах старика, столько трагизма, что я невольно проникся всей серьёзностью ситуации. Дед же посмотрел какой эффект произвели на меня его слова и усмехнулся.

       - Не всё так плохо. Если бы это был полноценный набег, мы бы уже вовсю вещи собирали.

       - А что тогда?

       - В округе завелась шайка этих зеленокожих уродцев и нападает на одиноких путников. Не брезгуют они и воровством с отдаленно стоящих хуторов, на вроде нашего. Были бы здесь мои сыновья, я бы ни о чем не беспокоился. А так как их нет, вынужден попросить о помощи тебя.

       Вам доступен квест: Защита хутора Медовый

       Требования к игроку: нет

       Требования к выполнению: хутор должен остаться цел, население не должно пострадать

       Награда: репутация, опыт, 2 золотых, вариативно

       Штраф за провал: репутация, вариативно

       По награде квест беспонтовый. Но я за него всё же возьмусь. Нюхом чую, с него может неплохо перепасть. Соглашаюсь с предложенным заданием и интересуюсь:

       - Могу я пригласить для выполнения задания своего друга? Он очень неплохой мечник.

       - Почему бы и нет, - пожал плечами дед Ефим, - чем больше народа, тем проще будет отогнать негодяев. Главное, чтоб народа было не слишком много, не более пяти разумных. Я не люблю, когда много шума.

       - В таком случае, я иду готовиться?

       - Да-да, иди...

       Возвращаюсь к себе в флигель и сразу пишу в личку Нимиэлю:

       - "Вынужден отложить выход в столицу, но зато могу предложить поучаствовать в малом ивенте."

       Того видимо не было в игре, либо был чем-то занят. Так как ответа не было, я решил потратить время с пользой и занялся алхимией. Не смотря на то, что профа у меня в зачаточном состоянии, мне удалось создать два десятка простых зелий здоровья и десяток на выносливость. Почти половина попыток оказались удачными, что само по себе является неплохим везением. Когда ингредиенты для этих зелий закончились, и я начал экспериментировать. Сначала ничего не получалось и я уже хотел бросить это дурное дело, как:

       Вот такая вот петрушка. Это оказалось для меня настолько неожиданно, что я надолго завис, таращась на две маленькие пробирки в руках. Вывело меня из этого состояния только настойчивое треньканье почты. Оказывается, Нимиэль уже в четвертый раз пытается до меня достучаться с вопросом о месте действия.

       - "Подходи в Медовый. Это недалеко от поселка ", - пишу ему в ответ, а сам углубляюсь в описание своего творения. Яд получился ядреный. Наносится он на оружие и действует два часа, а при попадании на рану вызывает разложение тканей и, как следствие, вешаются серьёзные дебаффы. По урону - снимает 20% от общего значения жизни в течение одной минуты. Жаль только, что отравление не суммируется... Хороший яд сварганил, одно удачное совпадение и первый уровень алхимии поднят до капа. Еще одна причина отправиться в столицу графства. Так как это ближайшее место, где можно поднять уровень профы.

       Нимиэль появился на хуторе спустя пятнадцать минут. И он оказался не один. За ним хвостиком тащилась Сияющая Грейс. Вид у нее, правда, был далеко не сияющий. Видимо с момента нашего расставания она так ничего и не приобрела. Дед Ефим, вышедший встречать гостей, сначала недоуменно на нее вытаращился, а потом начал причитать:

       - Вот ироды окаянные, довели девку... - и совершенно не понятно, в чей адрес направлена его брань. По крайней мере, ни на кого из нас он не смотрел, и все свое внимание уделял девушке.

       Я вопросительно взглянул на мечника, тот только пожал плечами и в свою очередь уставился на бесплатную трагикомедию.

       - Идем, я тебя покормлю, одежку какую выделю... - дед подхватил отвесившую челюсть Грейс за руку и потащил в глубь дома.

       - Я не понял, это что сейчас было? - спросил я сам себя, сделав жест рука-лицо.

       - По-моему Грейс несказанно повезло и она сейчас на халяву оторвет пару-тройку шмоток...

       Нимиэль почесал в затылке и продолжил:

       - Оно и хорошо, а то кроме той хламиды у неё ничего нет.

       - А чего ты её с собой потащил?

       - А меня никто и не спрашивал, сама увязалась. Я вообще за сегодня кроме "привет" ни одного слова не слышал.

       - Странно, это на нее не похоже...

       - Может у неё что-то случилось?

       - Может и случилось... Захочет - расскажет, - немного смутился я.

       Нимиэль с подозрением покосился в мою сторону, но тему развивать не стал, переключился на суть квеста. Я дословно передал ему условие задания и создал группу, куда тут же пригласил мечника.

       - А квестом поделиться? - недоуменно спросил тот, принимая приглашение.

       - Задание групповое, - отвечаю, - у тебя должно быть оповещение.

       - Ага, вот только что появилось. Видимо система тормозит.

       Не думаю, что где-то и что-то там тормозит. Скорее всего, система просто вписывала нового персонажа в грядущее событие. А это все же занимает немного времени. Если это так, то задание не такое уж простое, как мне казалось. Явно будет какой-то сценарий.

       Из дому вышла Грейс, сменившая свою хламиду на симпатичный кожаный комплект а-ля Ксена. У меня даже челюсть отпала, и её с трудом удалось вернуть обратно. Просто феерическое зрелище. Честно говоря, я вообще впервые увидел подобный наряд в этой игре. Очень уж он не практичный, а учитывая реализм игры, он практически не дает защиты. Бонусы не в счет, слишком они маленькие для нормальной игры. Грейс же все равно никто не пошлет в первые ряды и то, небольшое количество лишних пунктов защиты ей вполне хватит, пусть и в ущерб интеллекту. Тем более, что под рукой нет ничего лучше.

       - Ну что, судари мои, - помог нам прийти в чувство голос вышедшего вслед за девушкой деда Ефима, - готовы к подвигам ратным?

       - Это мы завсегда! - тут же ответил Нимиэль. - Только есть один маленький вопрос. Кто принес весть о разбойниках?

       - Это были Графские егеря, что патрулируют округу.

       - Так почему они сами не решили эту проблему?

       - Пока им встречались только следы гоблинов, которые они ни разу не смогли отследить.

       - Это как? - удивился я. - На то они и егеря, что бы читать следы как раскрытую книгу!

       - Они и читали, - пожал плечами дед. - Да только до определенного момента. Момента, когда следы попросту прерывались! Словно этих мерзавцев подземные демоны с собой забирали.

       - А где их видели последний раз? - это опять Нимиэль по делу спрашивает, а сам за спину, на Грейс косится. Та бедная не знает, куда себя деть и, в конце концов, прячется за спину нашего уважаемого квестодателя и тихонечко выглядывает из-за его плеча. Смотриться это комично, поэтому я стараюсь смотреть куда угодно, но только не на ее краснеющую моську, чтобы не обидеть случайным смехом деда Ефима.

       - Здесь неподалеку, - отвечает дед, не замечая постороннего шевеления, - иначе я бы не просил помощи...

       - А можно по конкретнее? - пытается выдавить подробности Нимиэль.

       - А если по конкретнее, то вчера они, на дороге в крепость, убили посыльного и раздели его до исподнего. К тому же пропал пакет с приказами его светлости!

       Что-то мне не верится, что там пропало что-то действительно важное. Будь это так, его светлость всех своих бойцов выгнал бы на поиски. Тут бы уже во всю егеря шныряли в поисках гоблинов и всего, что с ними может быть связано. А я пока никакой суеты не наблюдаю. Значит на дополнительный квест, связанный с важным посланием можно не рассчитывать. Слишком малы шансы, что админы задумали нечто необычное.

       Высказал свои сомнения по поводу важности неких документов и Нимиэль, на что дед ответил:

       - Важные они или нет, мне не ведомо. Но то, что о них говорили давешние егеря, это точно.

       - Простите мое неверие, - тут же повинился мечник, заметив обиду деда, - но расслабленное состояние егерей его светлости никак не вяжется с пропажей важных документов.

       - Мне больше нечего сказать, - дед Ефим развернулся и с видом оскорбленного достоинства попытался удалиться, но неожиданно уткнулся в Грейс, про которую под конец разговора мы все дружно забыли. Бедный дед сначала мучительно покраснел, затем побледнел, сплюнул и быстрым шагом скрылся в доме. Ему было от чего менять окраску, ведь он уткнулся носом прямо в еле прикрытую грудь девушки. Грейс же, судя по лицу, сама хотела бы провалиться под землю. Но предательница земля не расступилась, а двое старательно давящих смех парней никуда не исчезли.

       - Чего ржете, придурки! - праведно возмутилась красная как помидор девушка.

       - Вот теперь я узнаю нашу Грейс, - обратился я к Нимиэлю, - такая же вредная как и обычно! А то ходила тут тихоня тихоней.

       - Ы-ы-ы... - только и протянул он, прикрывая рукой кривящееся от сдерживаемого смеха лицо.

       - Да сколько можно то! Разве я виновата, что этот противный старикан всучил мне эти полосочки, - девушка подергала то, что со скрипом закрывало грудь.

       - Э, не дергай за "полосочки", они имеют свойство отваливаться! - решил немного пошутить я. - А гонять от тебя перевозбужденных пчел я не нанимался!

       - Каких пчел? - недоуменно вытаращилась на меня Грейс.

       - Тех, что с любопытством вьются вокруг твоей сияющей фигурки и с нетерпением ждут падения той крепости, что держит твою не менее сияющую грудь!

       Девушка на пару мгновений впала в прострацию, пытаясь осознать все выше сказанное. А потом разразилась порцией мата, да такого, что и плечевая бы заслушалась! Хорошо, что от рукоприкладства воздержалась. А то быть ей красной как минимум два часа. Дед бы её сразу за ворота выпер.

       - Там тебе случайно достижения не дали? - продолжил глумиться я. - Что-то вроде "Знатная матерщинница" или "За успехи в постижении мата"?

       - Да пошел ты!

       - Да вот сейчас и пойду, вот только с Нимиэлем кое-что обсудить требуется. Ты как, болезный, готов к разговору? Или подождать, пока ты отсмеешься?

       Однако мечник не обратил внимания на мои слова, он катался по земле и дико ржал. Только что ногами в воздухе не дрыгал. Видя неспособность мечника к осознанному разговору, мне осталось лишь махнуть рукой и направиться к себе во флигель. Там я собирался оставить своего аватара и на некоторое время выйти из игры на предмет покормиться и покурить.

       - Ты куда? - возмутилась Грейс. - Не оставляй меня на этого неадекватного, тронутого на всю голову хохотуна!

       - Ничего он с тобой не сделает. А если сделает... - тут я сделал зверское лицо и голосом киношного злодея продолжил: - Как истинный джентльмен отдаст тебе руку, сердце и прочие потроха.

       - Чего?!! - возмущенно возопил Нимиэль, моментально прервав истерику.

       Что он говорил дальше, я уже не слышал, так как поспешно скрылся за дверью флигеля и от греха подальше её запер. Теперь, когда я чувствую себя в относительной безопасности, можно выйти в реал и перекусить.

       Спустя полчаса, когда я вернулся к проблемам геймерским, то застал Нимиэля и Грейс сидящими на лавочке у флигеля спиной друг к другу и жутко надувшимися. Видимо я много пропустил... Пока меня не было, они знатно поругались и теперь не горят желанием видеть друг друга. Ничего, не удивлюсь, если уже через пять минут все обиды окажутся забыты. Не такие они люди, чтоб надолго обижаться.

       - Что сидим, кого ждем? - спрашиваю я этих двух памятников скорби. - Что надумали по поводу квеста?

       Ответом мне стало недоуменное молчание и два невинных взгляда. Типа, ты командир - ты и думай!

       - Вот мне интересно, чем вы здесь занимались? Ладно, можете не говорить, - прервал я вялую попытку Грейс что-то ответить. - Давайте-ка вместе подумаем, и я решу, как будем делать этот квест. Какие есть идеи? Что? Совсем никаких?

       Может быть, у кого-то и были некие, возможно интересные идеи, но высказывать их никто не спешил. Эти симулянты только косились друг на друга и упорно молчали. А раз они молчат, буду выдвигать свои предложения.

       - Значит так, в первую очередь нужно поговорить с кем-нибудь из егерей и определить географию нападений. Это просто. Скоро здесь будет проезжать их патруль, они всегда ездят в одно и то же время. Ещё надо будет сходить на место последнего нападения, и посмотреть на все своими глазами. Может быть удастся разглядеть нечто, чего не заметили вызванные по тревоге НПС. Лучше всего, если кто-то останется здесь и дождется патруля, а я схожу к дороге.

       - Мне и оставаться, - Нимиэль в очередной раз покосился на Грейс. - Только Сияющую забери. А то она меня покусает!

       Взгляд девушки, брошенный на мечника, был настолько злым, что я за него немножко перепугался. А будь мы в реале, я бы ему посоветовал постоянно оглядываться и проверять пищу на предмет особо каверзного яда. А в Мирах все равно воскреснет, главное чтобы Грейс его убивала в свободное от игровых дел время.

       - Пусть идет, - говорю ему, - если хочет. Не думаю, что она будет мешать.

       Говорю и чувствую, что весьма пожалею о содеянном. Вон, девушка всем своим видом показывает готовность к труду и обороне. Приготовилась к старту прямо с лавочки.

       - Когда будешь общаться с егерями, попроси их не вдаваться в подробности, потому как тогда они не впишутся в выделенное на посещение хутора время. Все, Грейс, поспешим. До вечера нам нужно вернуться, а значит времени у нас не так уж и много.

       Место последнего нападения долго искать не пришлось. С одной стороны дороги была вытоптана трава и поломаны кусты. Такое ощущение, словно стадо слонов прошло. Как-то это не похоже на осторожных и хитрых лесных гоблинов. Те обычно много следов не оставляют. Так что возникает закономерный вопрос: а гоблины ли это были? Жаль, не видно ни одного четкого отпечатка ноги... Единственное место, где они могли быть, дорожная пыль, уже вытоптано копытами ездовых животных. Уж не знаю, кто из графских бойцов приезжал на место преступления, но кроме их следов, других не осталось. Не знаю... смущает меня эта картина. А не осмотреться ли мне с противоположной стороны дороги, где на первый взгляд не видно ничего подозрительного?

       - Грейс! - окликаю что-то собирающую в кустах неподалеку девушку. - Пройди по следу и посмотри, как далеко он тянется. А я пока осмотрюсь с противоположной стороны.

       Девушка медленно пошла по хорошо заметным следам, то и дело отвлекаясь на сбор лечебных трав. Я же внимательно осмотрел придорожную траву и, ничего подозрительного не обнаружив, решил пройти до ближайших кустов. Там-то я и нашел лежку наблюдателя. В глубине зарослей с труднопроизносимым названием оказалась примятой трава и сломаны несколько веток. Они-то согласно игровым законам восстановятся, но для этого нужно время, которого явно было недостаточно, чтобы скрыть все следы. Присмотревшись внимательнее, я обнаружил и отпечаток ладони, оставленный на пне, поросшем густым мхом. Похоже, наблюдатель оперся на пень рукой и частично содрал мох. Судя по размеру отпечатка, это был явно не гоблин. У тех ладонь заметно меньше. Я так думаю, здесь был человек. Другие расы маловероятны...

       Пока я задумчиво осматривал лежку наблюдателя, Грейс выполнила свое задание и терпеливо ждала меня у дороги. Раньше она бы уже вовсю возмущалась... Все-таки что-то с девушкой не так.

       - Каков итог прогулки? - с улыбкой спрашиваю магичку и обращаю внимание на её потерянное состояние. - Что-то случилось?

       - Да нет... - и через паузу, - все нормально.

       Если говорит нормально, че я буду навязываться? В конце концов, она взрослая девочка и вполне может разобраться сама.

       - Так что там со следами?

       - Доходят до оврага и исчезают...

       - Какого оврага? - не понял я.

       - Там, в сорока метрах начинается, - девушка показала рукой себе за спину и застыла, явно кому-то пишет сообщение.

       - Что ж, пойду, посмотрю. А ты, если хочешь, иди в Медовый.

       Девушка молча развернулась и медленно пошла в сторону хутора. Все-таки с ней явно что-то происходит. Я проводил ее фигурку взглядом, пока она не скрылась за поворотом, почесал в затылке и, махнув на все рукой, пошел смотреть на тот самый овраг.

       Это был очень глубокий овраг с крутыми стенами, густо поросшими мелким кустарником. Заглянув вниз, я ничего подозрительного не увидел. Странно. Хорошо натоптанная тропа упирается в овраг и ... всё! Словно те разумные (а я сомневаюсь, что это были именно гоблины) просто растворились, сиганув в овраг головой вниз. Может они вознеслись к своему богу? Что-то я в этом сильно сомневаюсь. Пройдусь ка я вдоль оврага, может что и увижу. И тут я сделал то, чего сам от себя не ожидал. Пройдя несколько метров в сторону от тропы, я подобрал палку, бросил ее в овраг и уже совсем собрался идти дальше, как боковым зрением заметил нечто неправильное. Я развернулся и с немалым удивлением увидел совсем иную картину! Овраг разительно изменился. Во-первых, он стал не таким глубоким - всего лишь каких-то пару метров. Во-вторых, его стенки оказались вполне доступными для спуска. А в-третьих, на дне оврага я увидел следы недавней стоянки. Кострище еще не полностью прогорело, и хотя его забросали землей, над ним вьется легкий дымок. Я даже удивился, как можно было не почувствовать запах дыма? Ведь сейчас он явственно ощущается. Или это такая продвинутая магия, что не только накладывает иллюзию, но и прячет посторонние звуки и запахи? Звуки-то понятно, а вот про заклинания скрывающие запахи я не слышал ни в Мирах, ни в каком-либо ещё проекте. Это админы явно что-то новенькое разработали. Оно и не удивительно, в этой игре постоянно появляется что-то новенькое. Вон, недавно был анонс нового мира, открытие которого ожидается через два-три месяца. Не понятно только на хрена, если даже стартовый мир изучен далеко не полностью. Про остальные я вообще молчу. К примеру, Мир тысячи островов - там вообще изучено только пять процентов территории... Но я отвлекся. Возвращаясь к оврагу, могу сказать, что там был кто угодно, но только не гоблины. Выяснил я это по хорошо сохранившимся следам, явно большего размера, чем у зеленокожего лесного народца. И прикрывал этих актеров неплохой маг. Во всяком случае, в иллюзиях он дока.

       - Как гулялось? - встретил меня Нимиэль у ворот хутора банальным вопросом.

       - Не плохо... Есть новости.

       Тут я обращаю внимание на отсутствие в поле зрения некоей магички и, не желая рассказывать подробности дважды, интересуюсь:

       - А где Грейс? Она должна была давно прийти.

       - А что, уже соскучился? - ехидничает мечник. - Она, как только вернулась, сразу ушла в реал. Сказала, там срочное что-то.

       - Надеюсь, срочные дела не помешают ей зайти в игру...

       - Да ладно! Что мы сами с гоблинами не управимся?!! - воскликнул удивленно Нимиэль.

       - Да вот, терзают меня смутные сомнения...

       И я рассказал товарищу о своих наблюдениях и выводах. Тот на несколько минут задумался и в свою очередь поделился результатом разговора с егерями. Оказывается, большинство нападений происходило со стороны буйных баронств, в местах, где обычно очень мало разумных. Только последнее выбилось из общего правила, так как произошло неподалеку от графского замка. В общем, вопросов появилось больше, чем ответов. Например: а не могут ли это быть разные, не связанные между собой отряды? А не наемники ли баронские ходят сюда за добычей, так как у себя брать уже не чего? Это запросто объяснило бы наличие неплохого мага. Не думаю, что маг его светлости откажется прогуляться за добычей. Тем более, что он наверняка забирает львиную долю добычи. А главный вопрос, кого нам ждать? Хорошо, если гоблинов...

       - Ладно, друг мой, - сказал я Нимиэлю, - готовится нам особо нечего. Один хрен за наши гроши ничего путного не купишь. Что можно было сделать - уже сделано. А значит, пошли в реал. Подготовимся морально и встретимся здесь вечером, около семи часов по Москве.

       - Да, перед ночной игрой не мешало бы подремать, - поддержал меня он и мы дружно покинули игру. Я даже не стал заводить своего персонажа во флигель. Не думаю, что он тут кому-то сильно нужен окажется.

       Разбудил меня телефонный звонок. Пока я спросонья мучительно соображал, куда я засунул эту электронную пакость, звонить перестали. Однако стоило мне взять телефон в руки, как он опять зазвонил. Номер не определяется... После недолгого раздумия решаю ответить.

       - У телефона.

       - А скажи ка ты мне, мил человек, где ты есть? - слышу в трубке знакомый голос.

       Вот так всегда, ни здрасьте тебе, ни до свидания... Сразу вопрос о моем местонахождении! Ну прям как любимая супруга, которой у меня никогда не было. Интересно, на кой ей знать, где я есть? В гости прийти собралась? Взял, да и спросил. Оказывается, желают оне лицезреть мою неуловимую тушку.

       - И на кой?

       - Очень уж хочется с тобой поговорить.

       - Так ты уже говоришь?!!

       - Не зли меня. Не горю желанием опять тебя искать в твоем задрыпанном Мухосранске!

       А голос-то какой! Спокойный-спокойный... но от этого голоса моментально мурашки по спине побежали. Вот умеет же она жути нагнать.

       - А зачем оно мне надо? - решаю я не терять лицо.

       - ЭТО! НУЖНО! МНЕ!

       - И таки шо я с этого буду иметь?

       - Относительно целую и немного помятую физиономию.

       - Э, нет. Я лучше деньгами...

       И нажал на сброс. Не фиг меня пугать, пуганный уже. К тому же не думаю, что она всерьёз будет меня искать. Нет для этого повода. Тем более, что всегда можно встретиться в игре, раз уж ей известен мой персонаж. Кстати о персонаже, что там со временем? А времени уже почти семь часов вечера. Значит мне пора в игру. ВХОД.

       А в игре тишина и спокойствие. Грейс и Нимиэль спокойно сидят на лавочке, лузгают семечки и о чем-то негромко говорят. Непривычная картина... По отдельности я их тихими видел, но чтоб вместе!!! Явно в лесу что-то большое сдохло!

       - Чего сидим? Кого ждем? - спрашиваю я подкравшись чуть ли не вплотную.

       Ребята вздрогнули, но на этом их реакция и закончилась. Даже матом никто не послал. Ограничились лишь укоризненными взглядами.

       - Дед Ефим выходил? - спрашиваю.

       - Не было... - дружно пожимают плечами они.

       Стоило им ответить, как из дому показалась знакомая физиономия. Правильно говорят: вспомни г... то есть человека - он и появится. Вон стоит, руками машет, к столу зовет. И настроение у него хорошее, аж противно. Так и хочется сказать ему какую-нибудь гадость.

       - Чего радуетесь, дедушка? - проявляет любопытство Грейс.

       - Дык сыночки мои завтра вернуться! Защитники мои! Идемте скорее, пока все не остыло. Надо отметить их возвращение, - тут он странно покосился на магичку и задумчиво пробормотал себе под нос: - Может младшенький женится наконец, вон девка какая ладная.

       Бормотал то он себе под нос, но мы стояли достаточно близко, и слышно было хорошо. У бедной Грейс глаза на лоб полезли от охренения. Она уже было собралась послать дедушку за бабочками, но я вовремя успел закрыть ей рот и прошипел на ухо:

       - Спокойно, не трогай дедушку! Он нам ещё нужен.

       Так она меня укусила! Не смотря на то, что система не посчитала укус за агрессию, это оказалось больно! Пока я тряс пострадавшей конечностью, все действующие лица исчезли в доме..

       Разбудил меня телефонный звонок. Пока я спросонья мучительно соображал, куда я засунул эту электронную пакость, звонить перестали. Однако стоило мне взять телефон в руки, как он опять зазвонил. Номер не определяется... После недолгого раздумия решаю ответить.

       - У телефона.

       - А скажи ка ты мне, мил человек, где ты есть? - слышу в трубке знакомый голос.

       Вот так всегда, ни здрасте тебе, ни до свидания... Сразу вопрос о моем местонахождении! Ну прям как любимая супруга, которой у меня никогда не было. Интересно, на кой ей знать, где я есть? В гости прийти собралась? Взял, да и спросил. Оказывается, желают оне лицезреть мою неуловимую тушку.

       - И на кой?

       - Очень уж хочется с тобой поговорить.

       - Так ты уже говоришь?!!

       - Не зли меня. Не горю желанием опять тебя искать в твоем задрыпанном Мухосранске!

       А голос-то какой! Спокойный-спокойный... но от этого голоса моментально мурашки по спине побежали. Вот умеет же она жути нагнать.

       - А зачем оно мне надо? - решаю я не терять лицо.

       - ЭТО! НУЖНО! МНЕ!

       - И таки шо я с этого буду иметь?

       - Относительно целую и немного помятую физиономию.

       - Э, нет. Я лучше деньгами...

       И нажал на сброс. Не фиг меня пугать, пуганный уже. К тому же не думаю, что она всерьёз будет меня искать. Нет для этого повода. Тем более, что всегда можно встретиться в игре, раз уж ей известен мой персонаж. Кстати о персонаже, что там со временем? А времени уже почти семь часов вечера. Значит мне пора в игру. ВХОД.

       А в игре тишина и спокойствие. Грейс и Нимиэль спокойно сидят на лавочке, лузгают семечки и о чем-то негромко говорят. Непривычная картина... По отдельности я их тихими видел, но чтоб вместе!!! Явно в лесу что-то большое сдохло!

       - Чего сидим? Кого ждем? - спрашиваю я подкравшись чуть ли не вплотную.

       Ребята вздрогнули, но на этом их реакция и закончилась. Даже матом никто не послал. Ограничились лишь укоризненными взглядами.

       - Дед Ефим выходил? - спрашиваю.

       - Не было... - дружно пожимают плечами они.

       Стоило им ответить, как из дому показалась знакомая физиономия. Правильно говорят: вспомни г... то есть человека - он и появится. Вон стоит, руками машет, к столу зовет. И настроение у него хорошее, аж противно. Так и хочется сказать ему какую-нибудь гадость.

       - Чего радуетесь, дедушка? - проявляет любопытство Грейс.

       - Дык сыночки мои завтра вернуться! Защитники мои! Идемте скорее, пока все не остыло. Надо отметить их возвращение, - тут он странно покосился на магичку и задумчиво пробормотал себе под нос: - Может младшенький женится наконец, вон девка какая ладная.

       Бормотал то он себе под нос, но мы стояли достаточно близко, и слышно было хорошо. У бедной Грейс глаза на лоб полезли от охренения. Она уже было собралась послать дедушку за бабочками, но я вовремя успел закрыть ей рот и прошипел на ухо:

       - Спокойно, не трогай дедушку! Он нам ещё нужен.

       Так она меня укусила! Не смотря на то, что система не посчитала укус за агрессию, это оказалось больно! Пока я тряс пострадавшей конечностью, все действующие лица исчезли в доме. Пришлось поспешить за ними, пока некоторые не попробовали знаменитой медовухи и не ушли в нирвану.

       - И так, - сказал я присаживаясь за стол, - кто что думает по поводу нападения?

       - Вот же ты зануда! - невнятно выдала в ответ Грейс, теряя крошки из набитого рта. - Дай людям покушать!

       - Во-первых, жуй молча. Смерть от удушения ещё никто не отменял. А во-вторых мой вопрос большей частью относится к Нимиэлю. Поэтому, приятного тебе аппетита.

       - Я считаю, что лучшим выходом будет дежурить, так как сидеть всю ночь будет напряжно.

       - И как ты себе представляешь это самое дежурство?

       - Ну а что? - Нимиэль в поисках поддержки обвел взглядом присутствующих за столом. Убедился, что кроме меня его слушает только дед, да и то вполуха и продолжил: - Сядет кто-нибудь на крышу центрального дома и будет наблюдать, а в случае чего...

       - А в случае чего... - продолжил я мысль, - вызовет остальных. И пока остальные будут входить в игру, его спокойно вынесут и... что будет дальше объяснять не надо?

       - Значит, все-таки всю ночь сидеть? - погрустнел мечник.

       - А что тебя в этом смущает? Я займу позицию неподалеку от ворот, оттуда большая часть хутора просматривается и, если что, всегда можно быстро добраться в любую его часть. Грейс посадим здесь, возле дома. А ты сядешь на лавочку у флигеля и будешь смотреть за задним двором. Очень внимательно смотреть и не менее внимательно слушать. Лезть, скорее всего, будет именно оттуда.

       - Да я просто поспать не успел... Не уверен, что смогу просидеть до утра.

       Нимиэль виновато опустил глаза и принялся вяло ковыряться в своей тарелке. Хорошо, что осознал свою вину и не стал качать права. Вот за это я его уважаю.

       - Тогда ты засядешь у ворот. Там всю ночь горят фонари, поэтому заснуть там сложнее. А я тогда на задний двор. Увижу, что спишь, попрошу Грейс пульнуть в тебя чем-нибудь горячим.

       - Что? - встрепенулась девушка, услышав свое имя.

       - Ты кушай, кушай, не отвлекайся, - говорю ей, и Грейс опять углубляется в дегустирование электронно-деревенской пищи. Главное не забыть ей сказать, чтоб не использовала массовые скиллы, а то пожжет здесь всё к чертовой матери. Дед нам за это спасибо не скажет.

       - Я смотрю, вы уже все обсудили? - прервал недолгое молчание вышеупомянутый "дед".

       - Да тут собственно и обсуждать-то не чего... - задумчиво проговорил я, - главное вражин вовремя заметить. Это залог успеха.

       - Пожалуй, здесь я смогу вам помочь... - дед Ефим потеребил бороду и продолжил: - Где-то у меня должен быть артефакт, оставшийся еще со времен моей бурной молодости. Он раскидывает сигнальную сеть и если кто-то попадает в её зону действия, то владелец артефакта слышит тихий писк, неслышимый иными людьми. Не раз он спасал жизнь мне и моим товарищам. Эх, хорошие были времена...

       Здесь наш хозяин ненадолго прервался, предаваясь воспоминаниям. Судя по грустной улыбке, ему действительно было что вспомнить. Мы же терпеливо ждали продолжения, не желая ему мешать, ведь не просто так дед завел речь об артефакте.

       - Мне он, к сожалению уже не нужен, - тяжело вздохнув, продолжил он спустя пару минут, - поэтому я хотел бы передать его вам. Пусть он станет частью награды за оказанную вами помощь.

       Я нюхом чуял, что с этим квестом не все так просто и награда должна быть лучше. Этот артефакт - мечта любого приключенца. Тем более что, не смотря на его распространенность, достать его не так то и просто. В свободную продажу он практически не поступает, и получить его можно выполнив случайный квест, как в нашем случае, либо вступив в армию и получить как награду. Осталось теперь подумать, кому из нас троих он достанется. Стоило мне задаться этой мыслью, как все решилось само собой.

       - У этого артефакта есть один минус, - сказал дед, доставая его откуда-то из загашника. - Он разряжен и зарядить его из вас сможет только Грейс.

       - На то она и маг, - влез в монолог Нимиэль.

       - Не перебивай! - рявкнул дед Ефим. - Заряжая артефакт, она привяжет его к себе, и передать уже не сможет.

       - Но почему? - удивляюсь я. - Вы же его передаете?

       - Передать его можно только разряженным. Заряженным же передать артефакт может только маг-артефактор. Вот так-то.

       Вот и определился хозяин амулета, а точнее хозяйка. Грейс принимает цепочку с забавной фигуркой какого-то животного и довольно усмехается. Ещё бы ей не усмехаться, когда к бесплатной экипировке упал и амулет.

       Амулет Пипеца

       Ловкость +2% от базовой.

       Содержит заклинание "Сигнальная сеть".

       Теперь пипец не сможет подкрасться незаметно!

       Украсть, продать, потерять невозможно.

       После смерти не выпадает.

       Уже не первый раз замечаю чувство юмора игровой администрации. Это же надо так амулет обозвать. Ну да хрен с ними, главное чтоб работал...

       И он сработал. Времени было около полуночи, когда сидящая на крыльце Грейс встрепенулась и тихо свистнула. Когда мы с Нимиэлем обратили на нее внимание, она жестами показала что час "Ч" настал. Явились супостаты, жаль только не ведомо с какой стороны пойдут. Не показывает амулет этого. Внимательно прислушиваюсь. Где-то кричит филин, сверчки поют, ветка треснула... Все-таки с моей стороны идут. Показываю товарищам направление, и Нимиэль присоединяется ко мне. Грейс же остается до поры до времени на своем месте. Там ей будет удобнее наблюдать за общей обстановкой. Мало ли, вдруг ещё откуда-нибудь полезут.

       Первый супостат появился спустя десять минут и тут же, получив с двух сторон рухнул как подкошенный. Я еле успел его подхватить, чтобы избежать лишнего шума. Еще не хватало раньше времени переполошить остальных недругов. Аккуратно ложу мертвого гостя, а через ограду уже лезет следующий. В этот раз синхронного удара не вышло, но как-либо среагировать гость не успел и точно так же улегся на земле. "Что-то как-то слишком просто" - мелькнула мысль. И только она мелькнула, как через ограду полез игрок. Выглядел этот игрок слишком знакомо, особенно если учесть лук за его спиной. Задумываться особо по этому поводу я не стал и, пока он не успел спуститься с ограды, вогнал нож ему под подбородок. Получилось удачно, прошел смертельный удар, и меч Нимиэля прошелся уже по растворяющемуся в воздухе телу. Вот так, и ловить не пришлось - на землю бесшумно упал кокон. Таким образом, мы прикончили ещё двоих НПС, а потом опять полез игрок. С этим сразу справиться не удалось, и он успел подать тревогу. За оградой загомонили несколько голосов и когда мы уже собрались отбивать массированную атаку, нападающие попросту убежали! Преследовать их никто не стал. Нас слишком мало, а отступление вполне может оказаться отвлекающим маневром. Грейс хотела запустить им в след парочку огненных шаров, но я запретил. Не хватало ещё лес подпалить. Это чревато нешуточными неприятностями. По крайней мере, в этом графстве.

       - Вот так всегда! - начала разоряться девушка. - Вы поразвлеклись, а мне даже одного маленького шарика запустить не дали!

       - Мобов и на твой век хватит... - попытался утешить ее Нимиэль.

       - А я хочу сейчас! - Грейс надула губки и демонстративно отвернулась. - Жадины!

       - Ты бы лучше обстановку мониторила, - буркнул я, - а то мало ли...

       - Да что там мониторить! Оно ж если чего запищит. Знали бы вы, как оно противно пищит! Так и хочется снять эту хрень и по голове кому-нибудь настучать.

       - Ты это брось, прибереги свою агрессию для других, - шутливо погрозил пальцем мечник, - а мы хорошие. Нас надо холить и лелеять.

       В ответ на это девушка запустила в шутника сноп искр. Тот со смехом отпрыгнул, и эти клоуны устроили игру в салочки. После тех диких воплей, что они устроили, наблюдатель (если он, конечно, был) мог бы подумать, что здесь пару десятков буйно помешанных. Так что теперь точно никого ждать не стоит. И пока эти двое резвятся, я осмотрю, что нам перепало с покойных супостатов. С поверженного лучника, что показался мне знакомым (надо будет глянуть логи), упала неплохая кожаная бронька. Параметр защиты превышает мой почти вполовину. Другой игрок оставил неплохой засапожник и горку медной мелочи. С НПС улов оказался получше. Легкая кольчужка с ограничением - только для воинов, два посредственных прямых меча, две пары кожаных сапог разной степени потасканности и почти две сотни золотых.

       - Эй, детишки! А кто на раздачу пряников?!! - издал я вопль перекрывший их крики.

       - Чур, я первая! - чуть не сбила меня с ног Сияющая. - А что, выпало что-то хорошее?

       - Кому как, - пожимаю плечами и достаю из общей кучи понравившуюся броньку, - я, например, свою часть взял и на остальное не претендую. Разве что золотишка на бедность немного возьму.

       - А мне ничего не-е-ет, - обиженно протянула девушка, разглядывая остальное.

       - Ну как нет? - а это уже Нимиэль подошел. - Вон, смотри какие сапожки. Прям на тебя шитые.

       - Та ну!!! Убожище!

       - Не хочешь - не надо. Продадим.

       - Хочу!

       Как же мне надоел этот гвалт. Разворачиваюсь и ухожу во флигель. Интересно, как быстро они обнаружат мое отсутствие? ВЫХОД.

       Наутро меня опять разбудил звонок. Это уже становится традицией, просыпаться под мелодичные трели телефона. И чего ей не спиться?

       - Але...

       - Не вздумай бросить трубку! - ну вот, опять не здоровается, требует чего-то...

       - Ау-у-у, - протяжно зеваю в ответ.

       - Что это было? - надо же, она не разучилась удивляться.

       - Слушай, я дико хочу спать! Давай быстрее.

       - Короче, если ты сам не хочешь со мной видеться, мне в этом поможет твоя девушка. Понял меня?

       - Если честно, не понял. Какая девушка? - теперь уже удивился я.

       - А у тебя что, их много?

       - Вообще-то ни одной...

       - А как же Оля?

       - Какая Оля? Нет у меня никакой Оли! Все я спать!

       Она еще что-то пыталась сказать, но я уже не слушал, а попросту отключил телефон. Надо было сразу это сделать. А на счет Оли, Железная леди сто раз теперь подумает, трогать её или нет. Тем более, что это не имеет смысла. Я все равно не поведусь на угрозы в её сторону. А на что-то большее она пойдет только в самом крайнем случае. Это явно не про меня. Как говорится - овчинка выделки не стоит.

       Заснуть так и не удалось и я, обматерив про себя неугомонную бабу, полез в капсулу. На хуторе меня встретил шум и гам. Это приехали сыновья нашего деда вместе со своими вторыми половинами (двое старших) и тремя очень шумными детьми. Именно малышня и создавала эффект неконтролируемого хаоса. В этом им активно помогала Грейс, что носилась по двору как маленькая и время от времени визжала. Нимиэль сидел под деревом и видом "я не имею с ними ничего общего" наслаждался крупным красным яблоком.

       - Где тебя носит? - спросил он, заметив мое появление. - Тут дед на радостях плюшками одаривает. Кстати, вот твоя доля денег.

       Золота явно было больше, чем ожидалось, и я бросил на товарища вопросительный взгляд.

       - Да эти вот, - Нимиэль кивнул в сторону двух суетящихся у повозок мужиков, - выкупили всю ненужную амуницию.

       - Сам квест сдал уже?

       - Нет, тебя ждали.

       - Тогда пойдем. А то что-то мне этот хутор уже надоел. Шумно слишком.

       Сдать квест оказалось целой проблемой. Дед словно растворился на просторах родного хутора. Найти его удалось только спустя полчаса бесплодных поисков. Я уже хотел плюнуть на все, когда спина неугомонного деда мелькнула неподалеку от дровяного сарая. Будучи догнанным, он сразу же предложил присоединиться к нему за столом. Отказом был несколько огорчен и, выдав в темпе награду, опять скрылся с глаз. Полученного опыта как раз хватило до получения сорок третьего уровня. А бонусом к двум золотым мне перепал хороший походный нож. Как боевое оружие, не очень годится, но вот порезать чего-нибудь очень даже. Например, нарезать тонкими кружочками домашнюю колбасу. Грейс получила бонусом домашние тапочки, а Нимиэль получил шерстяной платок, который тут же ушел в загребущие женские ручки. Мечник только сплюнул с досады, но возмущаться не стал. Только предложил побыстрее покинуть "этот х@@в хутор ".

       - По дороге надо будет кое-куда зайти, - сказал он едва мы вышли за ворота.

       - Куда это ты собрался? - хмуро поинтересовалась Грейс. Надо же, как быстро у нее меняется настроение. Вроде и не она только что весело носилась с детворой. Или это она потому, что ее оторвали от развлечения?

       Вместо ответа мне пришло сообщение системы, что игрок Нимиэль желает поделиться со мной квестом. Оказывается, вчера я не заметил, что на броне, поднятой с НПС, выбит герб. Мечник же, когда её продавал, додумался поинтересоваться, что это за герб. После объяснения, система и выдала задание: сообщить о нападении баронских солдат местному владетелю, то есть графу. В награду обещается експа и чуток репы в графстве.

       По приходу в поселок нас сразу понесло в замок. Вот кто мне скажет, с чего я взял, что нас пустят внутрь? Не говоря уже про встречу с его сиятельством, "который слишком занят, что бы общаться со всякими там..." Именно так и высказался сержант замковой стражи, которого вызвали дежурившие в караулке солдаты. Нимиэль и рассказал ему о событиях прошлой ночи, и что на броне нападавших был герб соседнего баронства. В качестве доказательства он предъявил трофейную кольчугу. Сержант пообещал передать сообщение по команде и прямо перед нашим носом захлопнул калитку. Одновременно с этим мне упало двести единиц опыта. Как за самый обычный социальный квест, с учетом моего уровня.

       - Ну что, поучаствуем в войнушке? - спросил мечник, поглядывая на засуетившихся у казармы солдат.

       - Я бы не стал... Если и получится, то только мясом. А мне с некоторых пор экипировка дорога. Там же она наверняка пропадет. В лучшем случае - сильно просядет по прочности. Что равносильно потере, так как заниматься её ремонтом не имеет смысла. Проще новую купить.

       - Поддерживаю! - буркнула Грейс. - У меня вообще денег на экип нет.

       - Не прибедняйся, на простой балахон тебе точно хватит. Зачем брать что-то ещё? - скалится Нимиэль.

       - Вот и ходи в балахоне! - огрызнулась девушка. - Язык, что помело! Нет у меня уже денег, долг отдала.

       - Какой долг? - не понял я. - Откуда ты его взяла?

       - Да так... - тут она посмотрела на меня и выдала: - Ром, а когда ты собирался мне сказать, что ты - это ты?

       Ничего не скажешь, она меня ошарашила. Интересно, откуда она узнала? Или это люди одной небезызвестной леди постарались? Судя по всему, так оно и есть. И еще эта история про долг...

       - Вообще не собирался говорить, - отвечаю, придя в себя.

       - Ни фига себе, вы знакомы в реале?!! - не дал девушке ничего сказать Нимиэль. - То-то я смотрю...

       Что он там смотрит, осталось неизвестным, так как в этот момент нас чуть не снес пронесшийся мимо курьер. Все-таки не самая лучшая идея разговаривать стоя посреди дороги, и я предложил переместить свои тушки в таверну. Противников предложения не обнаружилось и уже спустя пару минут мы сидели за столом и потягивали пиво.

       - Так почему ты не сказал, что это твой персонаж? Ты же наверняка уже давно догадался на счет меня.

       - Посчитал, что так будет лучше, - не стал углубляться в подробности я.

       - Вот как?

       - Давай не будем устраивать сцен на радость нашему дорогому другу. Он шоу не оплачивал, не говоря уж про остальных посетителей заведения. Лучше скажи, что там про долг?

       - Приходили двое, тебя спрашивали... Полквартиры разнесли. Еще и соседу снизу теперь ремонт делать! В твоей бывшей квартире вообще ничего целого не осталось. Даже веник - и тот сломали.

       - Вот видишь, как хорошо, что в реале мы больше не общаемся.

       - Вот и они сказали - повезло тебе, что вы расстались, легко отделалась. А еще они сильно просили им сообщить, если увижу тебя.

       - Эх, - вздохнул я, - вот заберусь в какую-нибудь глухую дыру... Я надеюсь, ты им не сказала свой игровой ник?

       - Они даже не знают, что я играю. Я как раз отдавала капсулу в сервис.

       - Повезло, а то могли быть проблемы.

       - А че они на тебя в игре не выйдут? - спросил Нимиэль.

       - А как они это сделают? Почту я заблокировал, а искать меня на просторах игры - дело долгое и нудное. Особенно если они не хотят дать знать о поиске другим. А они этого не хотят. Иначе бы уже выдали награду за мою многострадальную головешку. Как-то так.

       - Вон оно что... Что ж ты им сделал?

       - Не поверишь, понятия не имею. И даже не догадываюсь, - говорю я, хотя кое-какие мысли по этому поводу имеются. Ни к чему им знать некоторые подробности нашего с лидером некоей гильдии общения.

       - Не хочешь говорить - не надо, - скептически наклонил голову Нимиэль. - Что дальше думаешь?

       - Прежде всего, хотелось бы покинуть эту локацию. Наверняка поблизости крутятся представители "Ветра севера". А мне с ними встречаться совсем не хочется. Особенно в ЭТОЙ локации.

       - А что делать мне?

       - Грейс, ты абсолютно свободна в выборе. Особой опасности для тебя нет. Только ради всего святого молчи, что Грейс и Ольга - это одно и то же лицо. Вычислять владельца аккаунта не только сложно, но и дорого. Админы хорошо хранят как свои, так и чужие секреты. Поэтому за просто так никто поиском заниматься не будет.

       - Я так понимаю, мы сейчас в столицу графства, в Перт?

       - Не знаю как ты, а мы с Нимиэлем именно туда.

       - Значит и я туда, ваша компания меня вполне устраивает.

       Ага, а устраивает ли девушка нас, это её не волнует. Ну и хрен с ней. Лишь бы не напрягала. Если все будет нормально, то надо будет ей прокачку продумать и амуницию толковую подобрать. Что ни говори, а поддержка боевого мага лишней не бывает. Особенно это становится понятно на высоких уровнях, когда часто приходится сталкиваться с мобами имеющими идеальную физическую защиту. Есть, конечно, варианты с артефактами и зачарованным оружием, но урон получается куда меньше, чем может выдать маг. (Уникальные артефакты в расчёт не берутся - их слишком мало.)

       - Перед дорогой не мешало бы немного скупиться, но мне лишний раз светиться в поселке не с руки... Одно дело просто пройтись по поселку и совсем другое бродить по НПС.

       - Не вопрос, давай деньги, и я все куплю, - правильно понял намек Нимиэль.

       - Зайди к кузнецу и купи парные боевые ножи, - начинаю давать ц. у., передавая мечнику пятьдесят золотых. - Бери самые обычные, чтоб не жалко было потерять. Еще возьми пяток метательных ножей. Если будет перевязь то и её тоже. Ещё хотелось бы перчатки, но это если денег хватит.

       - Ага, записал. Ну что, Грейс, пошли?

       - Да, сейчас. Подожди минутку снаружи, мне надо кое-что сказать Антаресу.

       Нимиэль согласно кивнул и ушел из зала. Странно, что в этот раз он не отпустил ни одной из своих плоских шуточек. Надо полагать, надеется наверстать потом...

       Грейс проводила мечника взглядом и, как только он исчез из поля зрения, подсела поближе, чуть ли не вплотную и с какой-то грустью в голосе спросила:

       - В реале мы больше не увидимся?

       - Не знаю. Во всяком случае, не в ближайшее время.

       - Я буду ждать...

       И Грейс быстрым шагом покинула мое общество. Я еще немного посидел, подумал о бренности бытия и, не придя к каким либо определенным мыслям, направился к стойке. Там я оплатил на несколько часов комнату, куда потом и отправился. Если всё равно ждать, то лучше это сделать в реале...

       Вернувшись в игру, я обнаружил товарищей сидящих за тем же самым столом. Они активно что-то обсуждали, не замечая ничего вокруг. Не заметили они и моего приближения, хотя я, не желая их как-либо смущать, всячески пытался обозначить свое приближение. Даже на вежливое покашливание у стола не последовало никакой реакции.

       - ... дилижансом ехать! - стукнул ладонью по столу Нимиэль.

       - А платить ты будешь? Сами дойдем.

       - Пешком долго, - поддержал я разговор, - но выгодно.

       - Да я лучше... - тут мечник обратил внимание на увеличение компании и смущенно ойкнул: - Ой, а мы тебя уже заждались.

       - Я так и понял. Принес?

       - Да, - Нимиэль достал из инвентаря сверток и передал мне. - Только перчаток подходящих не нашлось.

       - Не страшно, куплю в другом месте. Ты лучше расскажи, о каком дилижансе идет речь?

       - Завтра утром в Перт пойдет дилижанс. Вот я и предлагаю поехать на нем.

       - За каким демоном? - удивился я. - Тут идти всего ничего.

       Действительно не понимаю, зачем платить за проезд, если тут всего три-четыре часа пешком. Тем более, что попутно всегда есть шанс поднять немного опыта. Мало ли что по пути встретится. Даже если учесть, что дорога в Перт довольно людная и относительно безопасная.

       - Здесь тебя ищут, я видел несколько игроков из Северного ветра. Наверняка и на дорогу посматривают. А так, по-быстрому сядем в дилижанс и спокойно доедем до города.

       - Если как ты говоришь, меня ищут, то дилижанс проверят в первую очередь. Я думаю, что нам стоит пойти пешком, и не по дороге, а напрямик через лес. И идти лучше уже сейчас. Как раз к темноте будем в городе.

       - А если не успеем, и ворота закроют? - подала голос Грейс. - Я не горю желанием спать на земле.

       - А тебе не без разницы? Сама-то ты будешь спать в реальности, в мягкой постели.

       - А как же дебаффы?

       - И что, что дебаффы? Нам с ними в данж не идти. Пройдут за пару часов. И вообще, пора бы уже кому-нибудь начать качать навык "Полевой лагерь".

       - Дорого, - буркнул Нимиэль, - к тому же сложно найти учителя.

       - И не менее сложно его уговорить учить, - продолжил я, - но оно того стоит. На более высоких уровнях часто придется оставлять персонажа где попало, поэтому и нужно умение создавать укрепленный лагерь. Но об этом потом, раз все равно ничего пока сделать нельзя. А сейчас, нам лучше поспешить, если действительно хотим успеть в город до захода солнца. Кому-то что-то надо забрать из своей комнаты?

       - У нас все с собой, - ответила Грейс и за себя и за мечника. Тот, подтверждая её слова, согласно кивнул.

       - Тогда вперед...