Черный Заяц так спешил первым принести эту весть, что, стремительно сбегая с холма, споткнулся и оставшиеся метры преодолел даже несколько быстрей, чем рассчитывал. Еще лежа в пыли он завопил:
— Идут! Идут!!!
Верховный, свирепо топорща усы и уши, рявкнул:
— Смирно!
Строй Бравых Боевых Кроликов (ББК), как было велено, стремительно застыл, словно баранье рагу. Черный Заяц лежа щелкнул пятками и отдал честь.
С холма спускались Семь Синих Бегемотиков.
Строй ББК, как один-единый длинный кролик, выхватил из-за единой монолитной спины припасенные синие флажки и стал ими интенсивно помахивать.
— Убрать!!! — заверещал Верховный. — Да не флажки, а вот его!
Черного Зайца, который продолжал отдавать свою честь, стремительно оттащили в кусты.
Семь Синих Бегемотиков, важно вышагивая (с осознанием важности каждого шага), степенно прошли мимо. Пыль, поднятая двадцатью восемью ногами, тоже была синяя. Пыль оседала на усах ББК и провоцировала на чихание, но Верховный, тоже весь синий, но от усердия, любые провокации пресекал на корню. Строй ББК не чихал, а провожал Семерых Синих Бегемотиков выпученными глазами (этаким почетным эскортом) полными слез (конечно не от пыли, а от умиления).
Черный Заяц лежал в кустах со своей честью и думал:
«Такое счастье выпадает, наверное, раз в жизни — УВИДЕТЬ
РАЗОМ
СЕМЬ
СИНИХ
БЕГЕМОТИКОВ».
Черному Зайцу приснилось, что он стал Верховным и его наградили Большим Синим Канделябром. Черный Заяц синей птицей взмыл на седьмое небо. Где-то далеко внизу застыл строй ББК (Бравых Боевых Кроликов).
«Народ» — тепло подумал Верховный (а в недалеком прошлом всего лишь простой Черный Заяц).
На седьмом небе было тепло и уютно, как при спецобслуживании. Верховный, зажав в левой лапе Большой Синий Канделябр и окинув орлиным взором строй ББК (Бравых Боевых Кроликов), решил что-нибудь повелеть… Но ничего путного не придумал.
Канделябр приятно тяготил лапу. «Тяжело бремя власти» — философски подумал Черный Верховный Заяц и… проснулся. На его левую лапу, пока он беззаботно дрых под своим кустом, случайно наступил Синий Бегемотик.
Синий Бегемотик непоколебимо стоял на лапе и задумчиво глядел в даль. Рядом с Синим Бегемотиком суетливо мельтешил Верховный, время от времени бросая искрометные косые взгляды на Черного Зайца.
Когда Синий Бегемотик отбыл, Верховный, размахивая Большим Синим Канделябром перед носом Черного Зайца, интригующе просипел:
— Я сколько раз тебе говорил: не путайся под ногами?
А про себя Верховный подумал: «ДА, ТЯЖЕЛО БРЕМЯ ВЛАСТИ!»
Черный Заяц понял, что так жить дальше нельзя. Почему одним всегда достаются исключительно Большие Синие Канделябры, а другим — Большими Синими Канделябрами, и что знаменательно — тоже исключительно всегда.
— Это логика абсурда! — решил Черный Заяц и отправился на поиски Верховного.
Верховный был на своем месте. Он учил ББК (Бравых Боевых Кроликов) жить:
— …подпрыгнул и затаись!!!
— Но… — попытался возразить Черный Заяц.
ТРАХ!!! БОЛЬШИМ СИНИМ КАНДЕЛЯБРОМ!
Черный Заяц лежал и думал:
— Он прав. Это не логика абсурда, это — ЖЕЛЕЗНАЯ ЛОГИКА.
А на холме сидел Синий Бегемотик, весь погруженный в заботу обо всех, а значит и о нем — простом Черном Зайце.
Черный Заяц, путем демократических выборов, вдруг был назначен в Синие Бегемотики (вошел в Семерку Самых Синих).
— Верховного ко мне!
Синий Бегемотик (а еще вчера простой Черный… ну и т. д.) неспешно прошелся перед застывшим по стойке смирно, как столб телеграфный (сильно застолбеневшим, я бы сказал), Верховным.
— Канделябр не тяготит? — отечески поинтересовался новоиспеченный Синий Бегемотик.
— Никак нет… все силы… мы завсегда… упрочить… искоренить… рады стараться… — заюлил Верховный.
— А почему синий весь такой? Под меня копаешь?
— Никак нет… рады стараться… мы завсегда…
— Ну-ка, приведи ко мне Черного Зайца: хочу с массами пообщаться.
Привели Черного Зайца, из вновь назначенных. Стоит Заяц синий-синий, несмотря на то, что Черный. И как сосулька по весне: вот-вот таять начнет.
— Ну, как живете, зайцы?
— Плохо, дорогой Синий Бегемотик…
— Вот! А почему?
— Канделябров Синих мало…
— Правильно. А что же делать надо?
— А надо Синих Бегемотиков…
Но тут Черный Заяц опять проснулся. Конечно, ни в какие Синие Бегемотики его никто не выбирал и никакой Бегемотик ни о чем не спрашивал. А есть он — простой Черный Заяц. Рядом стоит Верховный, помахивая Большим Синим Канделябром, будто сказать что-то хочет.
— Да ладно, я и сам пойду, — сказал Черный Заяц. Сказал и пошел, а про себя подумал: «А ведь Синий Бегемотик наверное когда-то был простым Черным Зайцем, а теперь…
А ВСЕ ПОЧЕМУ?
А все потому, что Больших Синих Канделябров мало.
И на всех не хватает, хоть они и Большие, и синие!»
Черный Заяц бросил по сторонам внимательный взгляд, но ничего примечательного не увидев, стал в позу Синего Бегемотика.
Мимо бежал отряд ББК (Бравых боевых Кроликов) — была объявлена ударная декада Встречного Зайцевания и нельзя было терять ни секунды. Отряд ББК бежал и пел песню о Зайцах почему-то акцентируя на припеве: «А нам все равно, а нам все равно…».
Черный Заяц на всякий случай сменил позу.
Верховный, возглавлявший колонну ББК, постоянно оглядывался и кричал:
— Эх, кто-бы в мое положение вошел!
Черный Заяц вошел в положение, но тут же вышел обратно: в положении Верховного было как-то неспокойно.
Черный Заяц еще постоял в раздумье и принял позу Большого Синего Канделябра. На одной ноге стоять было неудобно, но согревало осознание того, что он — простой Черный (ну, вы знаете), а вот, поди ж ты, стоит и светит. Горит, одним словом, ярким Синим Пламенем.
Сверху стало припекать.
Черный Заяц решил сменить позу, но тут подошел Синий Бегемотик:
— Ишь ты, уже Большими Синими Канделябрами начали сорить.
И Синий Бегемотик ушел, прихватив с собой бесхозный Большой Синий Канделябр.
Большой Синий Канделябр торчал из-под мышки Синего Бегемотика и думал: «А еще говорят, что не поза красит зайца в синий цвет, а….»
А ЧТО СОБСТВЕННО?