В настоящее время в мире известны 90 пород. Каждый кроликовод имеет свои предпочтения: кого-то привлекает окрас и качество меха, для других интересны мясные характеристики породы.

Существует традиция различной классификации пород кроликов.

1. По размерам и массе тела, то есть по крупности, породы кроликов бывают крупные, средние и мелкие.

2. По направлению продуктивности породы кроликов делят на комбинированные или мясошкурковые, пуховые и мясные. Такое деление очень важно, поскольку резко различаются особенности роста и развития животных этих пород.

Мясо-шкурковые породы кроликов дают шкурку хорошего качества и диетическое мясо с высоким уровнем питательности.

От кроликов пухового направления традиционно получают пух – это основная продукция, мясо и шкурка считаются побочной продукцией. Основная продукция мясных кроликов – это мясо, а шкурки считаются побочной продукцией.

Существуют специализированные мясные породы, так называемые бройлерные. Различия между мясными и мясошкурковыми породами иногда очень условны. Для удобства классификаций к мясным относят породы, отличающиеся скороспелостью, то есть очень высоким показателем роста крольчат.

Также породы кроликов различают по длине и характеру волосяного покрова. Большая часть кроликов мясо-шкуркового и мясного направления с длиной волосяного покрова до 3,5–4 см относится к нормально-шерстным животным. Короткошерстными представителями из числа мясо-шкурковых и мясных пород считаются животные с длиной волосяного покрова до 1,8–2 см. Пуховые породы считаются длинношерстными, если у них длина волосяного покрова превышает 4 см.

Селекционерам, которые занимаются разведением крупных мясных пород, приходится решать непростые задачи. Им нужно вырастить кролика очень больших размеров, который должен быть неприхотлив и плодовит. При этом надо сохранить вкусовые качества и нежность деликатесного мяса, а также высокое качество шкурки и меха.

Существует особый индекс сбитости, он указывает на продуктивность животного. Высчитав его, можно определить, к какому типу относится та или иная особь. Для вычисления индекса кролику измеряют обхват груди за лопатками, делят эту величину на длину туловища и умножают на 100. Идеальный показатель для мясных и пуховых пород – 64 и больше, а результат 60–64 характерен для мясо-шкурковых пород. Также немаловажным показателем для разведения кроликов являются плодовитость и темпы роста крольчат.

Конституция кроликов представляет собой целую совокупность анатомических и физиологических особенностей каждой особи, которая обусловлена прежде всего наследственностью, условиями, в которых содержалось животное, характером продуктивности, общим иммунитетом, а также способностью организма кролика так или иначе реагировать на воздействие внешней среды.

С конституцией связаны многие признаки, оказывающие влияние на разведение пород в сельском хозяйстве. К ним относят скороспелость, мясность, качество шерсти, жизнеспособность и устойчивость к различным болезням. Конституция определяется за счет внешнего вида, а также по данным индексов, среди которых ведущим является индекс сбитости. Этот показатель определяется с помощью двух основных промеров: обхват груди животного за лопатками и общая длина тела. Для вычисления индекса сбитости первый показатель требуется разделить на второй, а получившееся число умножить на 100.

Чаще всего кроликов по этому индексу разделяют на три группы – узкотелый (лептосомный), промежуточный (мезосомный) и широкотелый (эйрисомный).

Кролики, относящиеся к первому типу, имеют достаточно длинное и узкое тело, грудь у них узкая и глубокая. Спина длинная и прямая, но вместе с тем тоже узкая. Мускулатура у таких пород обычно не слишком сильно развита. Обмен веществ у этих кроликов ускоренный, а индекс сбитости составляет 56 % или даже меньше.

Широкотелые кролики имеют не слишком длинное туловище, однако грудь у них широкая и глубокая, спина прямая и короткая. Мускулатура очень хорошо развита по сравнению с узкотелыми кроликами, кроме того, обмен веществ у них замедленный. Индекс сбитости у таких особей находится в пределах 65 %, в некоторых случаях превышает этот показатель.

Промежуточный тип имеет средние показатели по сравнению с двумя рассмотренными выше группами. Индекс сбитости у них находится в промежутке между 56–64 %.

Помимо внешних отличительных характеристик, кролики с разным типом конституции могут отличаться и по внутренним особенностям. Узкотелые кролики имеют особенное строение щитовидной железы, которое говорит о ее интенсивной деятельности, кроме того, их кости достаточно длинные и гораздо прочнее костей кроликов, относящихся к другим группам. В ходе биологических исследований были также выявлены и другие особенности, связанные с морфологическим и биохимическим составом крови животных. Телосложение и конституция оказывают очень сильное влияние на репродуктивные функции кроликов.

Существует также классификация, основанная на типах конституции: грубый, плотный, нежный и рыхлый. Особи, относящиеся к грубому типу, имеют мощный и крепкий костяк, достаточно толстую кожу и грубую шерсть. Их мускулатура развита относительно хорошо, однако жира в них практически не наблюдается. Голова у таких животных крупная, грудная клетка достаточно широкая, при этом лапы толстые и массивные. Грубый тип кроликов очень неприхотлив и способен хорошо сопротивляться разного рода заболеваниям.

У кроликов нежного типа костяк значительно тоньше по сравнению с грубым, шерсть короткая и редкая. И мускулатура, и жировая ткань развиты не слишком хорошо. Голова не очень большая и тяжелая, грудь не глубокая. У кроликов нежного типа ускоренный обмен вещество, кроме того, они характеризуются возбудимостью и неустойчивостью к болезням.

Рыхлый тип отличается мощной мускулатурой и толстой плотной кожей, однако волосяной покров редкий. Костяк у животных легкий, их можно быстро откормить, так как жировой слой у них достаточно развит. Животные рыхлого типа очень сильно подвержены болезням, при этом они отличаются пониженным обменом веществ.

Экстерьером кролика называется его общий внешний вид и форма тела. Этот показатель оценивают, исходя из обычного осмотра различных частей тела животного. Профессионалы, занимающиеся разведением кроликов, могут сразу определить, насколько хорошо развит костяк, форму и размер головы, спины, глубину груди.

Экстерьер начинают оценивать с головы особи, а заканчивают лапами. Особое внимание в ходе этого процесса обращают на развитие костяка, мускулатуры и общее состояние животного. При осмотре надо учитывать некоторые особенности, которыми отличается каждая из пород.

Это связано, в первую очередь, с формой головы, так как каждая порода имеет свою уникальную форму, кроме того, у самцов голова намного крупнее по сравнению с женскими особями. Отличительным признаком породы является форма ушей животного. Крупные породы зачастую имеют длинные и прямостоячие уши, висячие уши обычно считаются недостатком, за исключением некоторых отдельных пород.

Если животное крепкое и здоровое, об этом говорит глубокая и широкая грудь. Спина и поясница независимо от породы должны быть ровными, широкими и прямыми.

Мышечная структура животного также должна находиться в тонусе, т. е. везде мускулатура должна быть твердой и плотной, особенно это относится к бокам и участку вдоль поясницы.

Если кролик мясной породы, то шея у него будет короткой и мускулистой. Длинная и тонкая шея говорит о слабой конституции животного. Когда оценивают грудную клетку животного, обязательно обращают внимание на так называемый подгрудок. Он представляет собой кожную складку, которая формируется у кроликов в процессе их полового созревания. Если подгрудок хорошо развит у самки, это является показателем ее хороших материнских качеств и спокойного характера. Если подгрудок слишком сильно развит у самцов, то это говорит о флегматичности животного. Кроме того, кроликов со слишком большим подгрудком не оставляют для разведения.

Очень важную роль в определении конституции животного играет состояние кожи. Если кролик крепкого типа, то кожа у здорового животного будет плотной и эластичной. Рыхлая кожа говорит о сырой конституции. Кролики, принадлежащие к нежному типу, имеют тонкую кожу, которая очень легко оттягивается.

У кроликов вполне возможны дефекты и пороки телосложения. К ним можно отнести неправильную форму головы, которая никак не связана с данной породой, висячие уши, отвисший живот, не слишком хорошо развитый в процессе взросления костяк, горбатую или провислую спину, слишком узкую грудь, обвислый круп и т. д. Таких животных обычно выбраковывают из основного стада, так как они не в состоянии полноценно выдерживать высокую интенсивность размножения и развития.

Мясные породы иногда имеют свою собственную конституцию. Например, у Новозеландского белого и Калифорнийского кроликов достаточно мясистые задние лапы, мышцы на спине у них развиты очень сильно. Шея у животных короткая и мускулистая, лопатки широкие. Задняя часть очень широкая и округлая. С внутренней поверхности бедра мышцы очень сильно развиты. Голова самцов этих пород значительно крупнее по сравнению с самками. Кожа и мускулатура рыхлые, но очень эластичные. Подкожная и жировая ткань сильно развиты.

Конституция кролика не является чем-то статичным и неизменным, она может претерпевать очень большие изменения в зависимости от того, в какой климатической зоне выросло животное. Наибольшее влияние климат оказывает на волосяной покров и телосложение кролика, зачастую от этого изменяются размеры внутренних органов.

Конституция может изменяться также в зависимости от корма. Количество и качество пищи животных оказывает сильное влияние и на репродуктивные функции, реакцию крови, строение скелета и некоторые другие особенности организма. Если в организме животного недостаточное количество белка, то костяк будет недоразвитым, задние конечности тоже не смогут получить полноценного развития, пропорции тела могут нарушиться, а также снижаются иммунологические показатели крови.

Следует отметить, что на развитие кроликов оказывают значительное влияние и сезонные условия. Например, крольчата, появившиеся на свет в январе, будут весить гораздо больше по сравнению с родившимися в марте, также у них будет более густой волосяной покров, а шкурка полностью созреет уже к четырем-пяти месяцам. Кролики, родившиеся в летние месяцы, развиваются гораздо хуже. Это объясняется тем, что в холодное время года ускоряется обмен веществ. Тип конституции и возраст родителей животного также сильно влияют на качество потомства. Если спариваться будут очень молодые или же очень старые особи, то молодняк родится маложизненным. Это обычно находит выражение в ослабленной конституции, резком снижении плодовитости и выживаемости потомства. Самое хорошее потомство получается от животных среднего возраста.

Существует несколько типов содержания кроликов. Для каждого из них необходимо сооружение специальных построек. Они могут быть разной конструкции, но должны соответствовать определенным санитарно-гигиеническим требованиям.

Содержание кроликов напрямую влияют на репродуктивность и здоровье питомцев, качество шкурок и мяса.

Существует множество систем содержания кроликов, которые постоянно совершенствуются, а также регулярно разрабатываются новые, поскольку кролиководы продолжают подбирать более подходящие и качественные материалы для строительства. Остановимся на нескольких наиболее популярных способах содержания животных.

Клеточное содержание считается одним из лучших, на это указывают и многолетние научные исследования. При содержании в клетках удается создать благоприятные гигиенические условия, что положительно сказывается на здоровье кроликов.

Преимущества клеточного содержания состоят в следующем:

• кормление кроликов происходит по мере необходимости;

• случка производится согласно плану;

• племенная работа проводится более успешно;

• заболевшего кролика легко заметить и отсадить от здоровых животных;

• удобно проводить профилактические мероприятия.

Кроме того, клеточное содержание влияет на повышение репродуктивных качеств кроликов, снижает себестоимость получения мясной и шкурной продукции, благодаря чему его широко применяют как на территории России, так и в других странах.

В кролиководстве содержание в клетках может осуществляться в закрытых помещениях, на открытом воздухе или под навесом. Способ содержания животных зависит от климатических условий. Часто используют комбинированный метод, когда при хорошей погоде и высокой температуре воздуха кроликов содержат в клетках под открытым небом, а в зимнее время переносят в помещения. В данном случае чаще всего используют легкие переносные клетки, которые расставляют на стеллажах в два и более яруса, что также позволяет экономить пространство. Если климат позволяет, то кроликов можно содержать в клетках на открытом воздухе весь год.

Тот или иной тип и конструкцию клеток выбирают в зависимости от погодных условий, группы кроликов (племенные, взрослые, молодняк, товарные) и их породы (мелкие, средние, крупные).

При создании крольчатника и последующем содержании в нем кроликов очень важно следить за микроклиматом в клетках, а именно за влажностью воздуха, направлением его движения, наличием углекислого газа и аммиака и т. д.

Кроликов также можно содержать на выгульных (вольерных) дворах. В этом случае площадку огораживают металлической сеткой высотой не менее 1 м, а если пол вольера будет земляным или глиняным, то она должна уходить в землю на 30–40 см или даже глубже, чтобы предотвратить возможность появления подкопов. Лучше всего остановить свой выбор на асфальтированном или бетонированном полу или же использовать тротуарную плитку. Это не только позволит избежать подкапывания нор, но и облегчит уборку и дезинфекцию выгула. При этом желательно, чтобы пол был уложен с уклоном 5–10°, так как это позволит моче стекать, а не скапливаться в вольере.

Над вольером необходимо делать навесы, которые защитят кроликов от осадков и солнечных лучей, а его внутреннее пространство разделить на несколько секций для содержания разных половозрастных группы животных.

На рисунке ниже (рис. 20) представлен вольер, подходящий для содержания 25–30 крольчат.

Рисунок 20. Вольер для содержания молодняка

Сооружение такого типа рекомендуется использовать только для животных старше 4-х месяцев, так как к этому возрасту риск заболевания кокцидиозом, возникающим при поедании собственного кала, снижается. При этом важно учитывать, что подобный вольер не подходит для содержания маточного поголовья из-за риска повышенной влажности, отрицательно влияющей на здоровье крольчихи и крольчат.

Не менее распространено содержание кроликов в ямах. В первую очередь популярность данного способа объясняется его дешевизной, но здесь следует учесть, что при содержании в ямах невозможно вести племенной учет. Таким образом, этот способ используют только для выращивания кроликов с целью получения мяса, при чем необходимо менять материнское стадо хотя бы раз в год, а лучше не менее двух.

Содержание данного типа хорошо еще и тем, что в одной яме можно содержать 10–15 голов.

В этом случае размер ямы должен составлять 2 × 2 м, а ее глубина быть не менее 1 м, чтобы прорытые крольчихами норы не выводили наружу. Пол в яме рекомендуется сделать песчаным или земляным и покрыть его сеткой, ведь тогда моча легко впитается в землю, а навоз и нарытую крольчихами землю просто будет собрать.

В дальнем углу ямы следует сделать небольшую нору (или несколько), которую крольчихи смогут углубить самостоятельно. На входе в каждую нору желательно установить задвижки, которые в будущем помогут отловить кроликов или загнать их в норы на время уборки ямы. Сам вход должен располагаться на высоте от 10 см и более, чтобы в него не попадала вода, остатки кормов и фекалии. Во избежание обрушения грунта и подкопа лишних нор, лучше всего укрепить стены ямы шифером, досками или бетоном (рис. 21).

Рисунок 21. Яма для содержания кроликов

Над ямой необходимо соорудить крышу или навес, которые будут защищать кроликов от солнечных лучей и осадков. При этом крыша должна располагаться под уклоном в противоположную норе сторону, чтобы осадки не стекали в грунт под норой.

Содержание в яме считается наиболее приближенным к естественным условиям обитания кроликов. В ямах практически нет комаров и мошек, переносящих такое заболевание как миксоматоз, а по причине отсутствия сквозняков снижается риск легочных заболеваний. Стабильная температура в яме позволяет снизить вероятность переохлаждения или замерзания крольчат в холодное время, а в теплое время предотвращает получение тепловых ударов.

В одну яму можно посадить, например, одного кролика и 5–6 крольчих. Кормежку и поение проводят в соответствии с необходимостью для данной половозрастной группы, случка происходит произвольно: самец сам покрывает самку, находящуюся в состоянии охоты.

Уход за кроликами в яме заключается в регулярной уборке помещения, осмотре животных на предмет заболеваний и отслеживании сукрольных маток. По достижении крольчатами половой зрелости, которая наступает примерно в 3–3,5 месяца, их рекомендуется пересадить в клетки, сделать кастрацию и необходимые прививки и начать откармливать на мясо.

При содержании в ямах можно получать зимние окролы, тогда как при других способах содержания крольчихи часто отказываются от случки в это время года. После рождения крольчат также необходимо проследить за их своевременной отсадкой из ямы, чтобы предотвратить близкородственное спаривание.

К минусам содержания в ямах можно отнести следующее:

• затрудняется своевременная профилактическая вакцинация молодых особей;

• повышается риск заболевания кокцидиозом;

• нет возможности ведения племенной работы.

Грамотно разработанный рацион питания является одним из обязательных условий успешного ведения кролиководческого хозяйства.

Кролики относятся к травоядным животным и потребляют растительные корма различной степени питательности. Для того чтобы они получали достаточное количество всех необходимых витаминов и минералов, требуется включать в их рацион несколько типов кормов: зеленые, сочные, грубые, минеральные, концентрированные и животного происхождения, – а также витаминные добавки и отходы технического производства (жмых, шрот).

В рационе молодняка доля концентрированных кормов должна существенно превышать долю сочных и грубых. Важно обеспечить крольчат белковыми кормами (жмых, шрот, рыбная мука), витаминами, минералами, клетчаткой.

Сукрольным самкам дают высокопитательные концентрированные корма и сено высокого качества. Крольчих с выводком (до отъема крольчат) вволю кормят комбикормом, добавляя в него небольшое количество зерна (предпочтительно овса) и сена. Содержание протеина поддерживают на высоком уровне. Этого же рациона продолжают придерживаться при кормлении крольчат после отъема в возрасте 67–70 дней, благодаря чему суточный прирост массы составляет 24–30 г в сутки.

Рацион откормочного поголовья более дробный и включает 3 периода. Введение этого рациона происходит с 3–4-го месяцев жизни кролика:

• подготовительный период. В течение 5–6 дней постепенно увеличивают количество концентрированного корма;

• основной период. В рацион единовременно включают кукурузу, вареный картофель с отрубями, жмых, ячмень;

• заключительный период. В течение 7–8 дней для повышения аппетита в рацион кроликов включают укроп, петрушку, цикорий, сельдерей, тмин и другие ароматические добавки.

Как и кормящим крольчихам с приплодом, откормочному поголовью необходимо много протеина, что предотвращает ожирение.

Суточный рацион кролика массой 4,5–5 кг должен включать по 200 г качественного сена и корнеклубнеплодов, а также 50–60 г зерна или 30–40 г комбикорма. Кроликов кормят 2–3 раза в день в одно и то же время.

Двухразовое питание предполагает включение в рацион большого количества концентрированных кормов и оборудование крольчатника глубокими кормушками. Сочных и грубых кормов должно хватать на 8–10 ч, зерна или комбикорма – на 4–6 ч. Корм делят на 2 равные части и насыпают утром и вечером.

При 3-разовом питании утром и вечером кроликам дают комбикорм, причем вечером к нему добавляют траву, силос и корнеклубнеплоды. Дневная порция включает зерно, отходы технического производства, сено, корнеклубнеплоды и траву.

Данные показатели меняются в зависимости от возраста и физиологического состояния кроликов. Так, в первые 9 недель жизни крольчата питаются преимущественно днем, а по достижении данного возраста – ночью.

Молодняк подходит к кормушке в среднем 35 раз в сутки. В общей сложности на еду затрачиваются 130 мин, по 3–6 мин на 1 сеанс приема пищи. Днем кролик съедает около 8 г гранулированного корма, ночью – около 5 г.

Сукрольные самки в первые 3 недели беременности подходят к кормушке примерно 30 раз в сутки и съедают за 1 прием 5 г корма.

Кормящие крольчихи едят чаще, и корма им требуется больше. В 1-ю неделю они потребляют по 4,9 г корма 45 раз в сутки, во 2-ю – по 5,7 г 52 раза, в 3-ю – 6,7 г 54 раза.

Молодым кроликам требуется не менее 300 мл воды в сутки, сукрольным и кормящим крольчихам – около 800 мл воды. Крольчихам с приплодом, достигшим 45-дневного возраста, нужно не менее 2 л воды в сутки.

Воду в лотках меняют ежедневно.

Перед скармливанием корнеплоды моют, мелко режут и смешивают с отрубями. Зерна злаковых, зернобобовые и жмых дробят и также смешивают с отрубями. При этом зернобобовые предварительно замачивают на 3–4 ч, кукурузу – на 1 сутки, а траву провяливают.

Кормовые смеси из свежего сырья не запасают заранее, а готовят непосредственно перед подачей.

Сено, труху, мякину, подмороженную свеклу и морковь можно запаривать кипятком и добавлять в мешанки.

При уличном содержании состояние покоя у взрослых кроликов наблюдается поздней осенью и зимой, при выращивании в закрытых помещениях их можно использовать для производства весь год, т. е. в данном случае состояния покоя (промежутка между случками) у животных нет.

Кормление в период между случками направлено на поддержание упитанности кроликов, но не допускает ожирения. Концентрированный корм в этот период составляет 60 г на голову и включает 30 г ячменя или овса, 10 г пшеничных отрубей и 20 г кукурузы. Солому, веточный корм, сенаж, сено (по 50 % лугового и люцернового) и сочные корма можно давать в максимальных количествах.

В случае не связанного с болезнью похудения животного, предназначенного для воспроизводства, следует увеличить количество концентрированного корма, сенажа и сена, а также ввести другой корм высокого качества. Если же кролики начинают жиреть, то количество сена и концентрированного корма уменьшают, а количество грубых кормов, например, соломы и веточного корма, увеличивают.

В период покоя кролики нуждаются и в минеральной пище. На одну голову необходимо давать 1 г соли, 4–6 г костной муки и 2–4 г мелко перемолотой яичной скорлупы в сутки. При использовании сочного корма (тыквы, силоса, свеклы, капусты и др.) такие подкормки особенно необходимы.

Кормовую смесь для кроликов в состоянии покоя можно приготовить из 70 % сена (30 % лугового, 40 % бобового или клеверно-люцернового) и 30 % зернового корма (по 10 % кукурузы, ячменя или овса и отрубей). Процент лугового сена снижают, если в нем велико содержание бобовых культур.

В период покоя кроликам подойдут мешанки одного из следующих составов:

• 45 % лугового сена, 15 % ячменя, 25 % доброкачественной соломы, 15 % сена люцерны;

• 20 % лугового сена, 30 % пшеницы или ячменя, 40 % люцерны, 10 % отрубей;

• 35 % ячменя или пшеницы, 65 % сена люцерны (15 % может занимать хорошее луговое сено).

Несмотря на то, что цель кормления кроликов в период покоя не состоит в их откармливании, допускать голодания нельзя, поэтому оптимально подойдут более грубые корма, питательная ценность которых не очень высока. В период покоя кролики практически не испытывают нагрузки, поэтому их рацион должен быть направлен на поддержание жизни, сохранение здоровья и живой массы тела. Таким образом, кормление в период покоя можно назвать поддерживающим. Взрослому кролику с массой тела 5 кг необходимо в сутки 130–160 г кормовых единиц и 12–15 г перевариваемого протеина.

Поскольку период покоя является непроизводительным, при выращивании кроликов на мясо его стараются сделать как можно более коротким. У самцов он длится от конца одной случки до начала второй, у взрослых крольчих такой период наступает с момента отсадки потомства до новой случки.

Один из ответственных периодов в разведении кроликов – период случки. Перед ним идет подготовка самцов, заключающаяся в первую очередь в исправлении ошибок, допущенных во время кормления, так как к началу случки кролики должны иметь заводскую упитанность. Правильность подготовки кроликов основного стада к случке влияет на успех воспроизводства, а в дальнейшем и на продукцию, получаемую от кроликов. Раскормленных кроликов следует перевести на диету, чтобы они похудели, а слабым необходимо давать больше концентрированного корма, чтобы они набрали недостающую массу.

Истощение и ожирение одинаково нежелательны, так как вызывают у самцов резкое снижение количества и качества спермы, а крольчихи в аналогичной ситуации дают слабый приплод, часто и вовсе нежизнеспособный. Количество белка в рационе, минеральных веществ и витаминов A, E и B влияют на спермопродукцию самцов.

Чтобы насытить рацион кроликов белком, необходимо давать им отруби и жмых, а также использовать полноценный белок животного происхождения, например рыбную или мясокостную муку и др. Такие корма, как картофель, ячмень и кукуруза, вызывают ожирение, поэтому не стоит давать их кроликам, страдающим от этой проблемы.

Плохо упитанных самцов начинают подготавливать к случке за три недели до ее начала. Рацион в этот период по питательному составу близок рациону самок во время сукрольности. На 100 г кормовых единиц должно приходиться 13–15 г перевариваемого протеина, по 20–27 г отрубей и жмыха, 2–4 г минеральных кормов. Общее количество кормовых единиц на кролика составляет 170–200 г.

Для коррекции рациона необходимо внести разнообразие в состав и число кормов. Пища должна содержать почти все витамины. Добиться этого можно, если кормить кроликов кормами, содержащими большое количество витаминов, например морковью, петрушкой, пророщенным зерном, доброкачественным сеном, сельдереем, сенажом.

В период перед случкой можно использовать различные смеси, которые обязательно должны содержать 90 г концентрированных кормов. Луговое сено, сено люцерны и прочие грубые корма дают кроликам неограниченно.

Во время случки количество концентрированных кормов остается таким же, что и при подготовке к ней (90–100 г). Люцерновое сено должно присутствовать в количестве 90–100 г, другие корма кролики могут есть вволю. Мешанки для кроликов в период случки могут иметь следующий состав:

• 50 % ячменя, 50 % люцерновой муки с добавлением необходимых минеральных элементов;

• 60 % овса, 40 % люцернового сена.

Самки должны съедать по 140–180 г такого корма в сутки, самцам-производителям при условии интенсивной нагрузки такие мешанки дают неограниченно. Количество сочного корма составляет 60–80 г, грубый корм животные также могут есть вволю. Самцов-производителей после случки вновь переводят на корм, подходящий для состояния покоя.

Самкам в состоянии сукрольности необходимо изменить рацион, повысив в первую очередь его питательность до 220 г кормовых единиц (15–16 г перевариваемого протеина в 100 г кормовых единиц). Таким образом, он должен состоять из богатых минеральными веществами, полноценным протеином и витаминами кормов.

Плодовитость крольчихи и живая масса крольчат зависят от правильного кормления, но рацион не должен быть очень объемным. В первую половину беременности происходит формирование плодных оболочек, зародыша и плаценты, на что расходуется много питательных веществ. Во второй половине зародыш достигает максимального развития, плацента продолжает расти, а у крольчих увеличиваются молочные железы. Примерно за неделю до окрола следует уменьшить количество грубого корма, совсем исключить из рациона силосный корм, а количество концентрированного корма увеличить.

Из концентратов крольчихе подойдут овес, комбикорм, зерно бобовых (80–100 г), из сочных кормов – морковь, из высокопротеиновых – соевый шрот (20–30 г) и жмых подсолнечника (30–50 г), из минеральных – поваренная соль (1,5 г), костная и мясокостная мука (1–2 г), порошок яичной скорлупы (1–2 г), из витаминов – рыбий жир (2 г). Так как организм молодых сукрольных зайчих все еще развивается, общую питательность их рациона следует увеличить на 15–20 % по сравнению с взрослыми самками.

Во второй половине сукрольности крольчихам рекомендуется давать мешанки, например, следующую смесь: 43 % сена люцерны, 10 % лугового сена, 45 % концентрированного корма (23 % – овес или ячмень, 12 % – пшеничные отруби, 10 % – кукуруза), 2 % минеральных добавок. Норма такого корма составляет 140–150 г в сутки. Дополнительно дают немного доброкачественного сена или веточного корма. Чтобы пищеварительная система нормально функционировала, не возникало расстройства кишечника, необходимо включать в рацион грубые корма.

Нельзя допускать ожирения крольчих во время сукрольности, так как по этой причине рождается меньше крольчат, большая часть которых нежизнеспособна. Если в пище при сукрольности не хватало минеральных веществ, то при окроле самка поедает свой приплод, поэтому в период беременности следует давать крольчихам витамины.

Заводчикам, практикующим уплотненные окролы, т. е. совмещение новой сукрольности со вскармливанием предыдущего потомства, требуется довести общую питательность даваемого самкам корма до 330–360 г кормовых единиц (16–19 г перевариваемого протеина на 100 г кормовых единиц).

Во время лактации организм крольчихи испытывает даже большую нагрузку, чем во время сукрольности, поэтому у лактирующих самок резко возрастает потребность в питательных веществах, ведь организм тратит энергию не только на себя, но и на производство молока для крольчат.

В период лактации в сутки у крольчихи должно приходить до 180 мл молока (на 1 мл молока расходуется около 0,9 г кормовых единиц), а иногда и больше. Именно такого количества должно хватать на кормление всех крольчат. Например, если у крольчихи 8 крольчат, то с молоком из ее организма уходит 28–30 г белка в сутки. Чтобы белка хватало и ей, и потомству, необходимо употреблять 50–70 г протеина в сутки. Потребность лактирующих крольчих в корме возрастает в 2–4 раза по сравнению с периодом случки. Если в состоянии покоя самка потребляет примерно 160 г кормовых единиц, то в период лактации ей необходимо от 330 до 700 г. Кроме того, сам рацион и его питательность следует каждые десять дней изменять. Так, в первые десять дней лактации крольчихе необходимо 330 г кормовых единиц, в следующие десять дней – 440 г, затем – 560 г, а потом и до самого отъема – 700 г.

Если период лактации приходится на лето, то лучшим кормом для самки будет клевер, люцерна, овсяная смесь и разнотравье, зимой подойдут картофель, силос хорошего качества, бобовое сено, корне– и клубнеплоды. Из концентрированного корма можно давать горох, отруби, овес, жмых. Долю концентратов в период лактации увеличивают до 70–80 %. В сутки лактирующим крольчихам можно дать 40–60 г жмыха подсолнечника, около 5 г кормовых дрожжей, от 100 до 300 г сена, 3–4 г костной и 7 г мясокостной муки, 30 г шрота подсолнечника, 3–4 г рыбьего жира, 2,5 г поваренной соли, 2–3 г мела.

Недостаток минеральных веществ отрицательно сказывается на количестве молока, поэтому они обязательно должны присутствовать в рационе крольчихи. Чтобы повысить молочность крольчихи, ей рекомендуется давать сочные и зеленые корма, которые являются молокогонными. Стимулируют выделение молока побеги девясила, петрушки и укропа, поэтому их можно давать по несколько штук в сутки.

Отличный корм для лактирующей крольчихи – мешанки, например следующая: 60 % овса, 30–40 % сена люцерны, минеральные добавки. Количество кормосмеси для самки составляет примерно 200–500 г, причем дозу корма через 18–20 дней после окрола следует увеличить. Также в рацион крольчихи можно добавлять кислое и сухое молоко.

Первые 10–15 дней для отсаженного молодняка считаются критическими, так как в это время смертность крольчат очень высока. Причин этому может быть много, но самыми распространенными являются нарушение пищеварения и внезапное прекращение капрофагии по причине стресса из-за смены места обитания и перемены пищи.

Пищеварительная система крольчат на тот момент развита еще слабо и не может переваривать большое количество корма, поэтому необходимо кормить их высокопитательными и легкоусвояемыми кормами, например, провяленной молодой зеленой травой, насыщенным витаминами бобовым и бобово-злаковым сеном, овсом, вареным картофелем, пшеничными отрубями, морковью. Концентрированный корм дают в расплющенном или дробленом виде. Из животных кормов крольчатам подойдет костная или рыбная мука, снятое молоко.

Первые несколько дней после отсадки необходимо кормить крольчат тем же кормом, что они получали, будучи с матерью. Новые корма добавляют постепенно, вводя пробные дозы. Питьевую воду требуется обогащать витамином B (50 мг на 1 л), помогающим справиться со стрессом. Вместе с сеном следует давать ромашку, желтый зверобой, цикорий, репейник, белый и желтый тысячелистник, дубровник пурпуровый, веточный корм. Также крольчатам подойдет кислое молоко. По истечении критического периода можно начинать давать любые корма.

Чтобы сохранить высокую энергию роста, с 46-го по 60-й день крольчатам необходимо 70–125 г кормовых единиц (16–17 г перевариваемого протеина на 100 г), и с 61-го по 90-й день – 145–170, с 91-го по 120-й день – 170–225 г кормовых единиц.

Разведение кроликов предполагает племенную работу, т. е. комплекс мероприятий, направленных на улучшение существующих и создание новых пород (типов, линий) и стад кроликов, а также на улучшение их продуктивности и иных качеств.

Племенная работа включает следующие мероприятия:

• отбор из стада лучших особей;

• формирование родительских пар;

• выращивание здорового молодняка, характеризующегося высокой выживаемостью, продуктивностью, скороспелостью;

• создание благоприятных условий жизни для взрослого поголовья;

• грамотное ведение производственного и племенного учета.

• Для племенного разведения подходят не все особи. Так, выбраковываются следующие:

• больные слабые кролики, а также особи, не соответствующие стандартам породы (искривленные ноги, обвислые уши (кроме породы французский баран), неправильная форма туловища и т. д.);

• кролики и крольчихи старше 3 лет;

• самки, давшие менее 3 окролов за 1 год или принесшие слабых, плохо развивающихся крольчат;

• самки, дважды не сумевшие забеременеть;

• самцы, при спаривании с которыми остались неоплодотворенными свыше 30 % крольчих.

Определение пола у крольчат при рождении и в первые несколько дней жизни – занятие трудное.

Как правило, женские особи немного крупнее мужских, а у последних более широкая голова, но эти показатели не всегда оказываются верными.

Между тем, различия между мужскими и женскими половыми органами в данный период времени выражены слабо.

Опытные кролиководы могут определить пол крольчат примерно в 5–6-дневном возрасте, но особенно заметными различия становятся после 20 дней. До времени отсадки определение пола практически не имеет значения.

Чтобы определить пол крольчонка, его кладут на руку спинкой вниз, задние конечности должны быть направлены к пальцам руки.

Поскольку половые органы крольчат спрятаны под кожицей у середины задних ног, ее нужно зажать большими пальцами обеих рук и оттянуть книзу.

У крольчат старшего возраста пол определяют другим способом. Крольчонка берут за кожу в области холки, поворачивают мордочкой к кролиководу, уши прижимают таким образом, чтобы его голова оказалась на ладони. Затем кролика поворачивают животом вверх, задняя часть тела при этом должна упираться в стол, отодвигают его хвостик назад безымянным пальцем и мизинцем свободной руки, а указательным и большим пальцами растягивают кожу в области половых органов.

У маленьких крольчат-самцов половой член похож на круглое отверстие, расположенное достаточно далеко от ануса, у более взрослых – на трубочку.

Половой орган самочек напоминает продолговатую щель, направленную к хвосту и окруженную двумя губами, расположена она ближе к анусу, чем у самцов.

Кролики размножаются не так, как остальные сельскохозяйственные животные. Особенности заключаются в преждевременном половом созревании, которое наступает уже в 3 месяца, при этом кролики отличаются большой плодовитостью, коротким временем сукрольности и возможностью сочетать новую сукрольность с лактацией.

У кроликов мелких и средних пород период половой зрелости наступает в 3–3,5 месяца, у крупных пород – в 4–5 месяцев.

Первая случка у крольчихи возможна примерно в 5-месячном возрасте при живой массе тела не менее 3,5 кг, у самцов – в 6–8 месяцев.

До 3-месячного возраста основные половые органы (семенники) у самцов находятся в паховых ходах, расположенных в брюшной полости. Потом они опускаются в мошонку, где создается нормальная температурная среда для появления спермы. Во время первого спаривания самец выделяет примерно 1–2 мл спермы. При последующих спариваниях объем спермы становится значительно меньше, также снижается и оплодотворяющая способность.

Половая система крольчихи включает в себя парные яичники, яйцевод, двойную матку и влагалище. Яичники находятся в брюшной полости (район поясницы). В этом месте растут и формируются яйцеклетки.

Продолжительность половой охоты крольчихи составляет 3–5 дней, в теплое время года она повторяется каждые 5–7 дней, а в холодное – каждые 8–9 дней. Находящаяся в состоянии охоты крольчиха плохо ест, выщипывает свой пух, беспокойно себя ведет. Ее наружные половые органы становятся красного цвета и набухают. Часто бывает так, что новая охота наступает у крольчихи сразу после окрола.

После случки должно пройти 15–20 мин, прежде чем сперматозоиды из совокупительных органов крольчихи попадут в яйцеводы. Оплодотворение же происходит через 2–2,5 ч, когда сперматозоиды поступают в верхние окончания яйцеводов.

Яйцеклетка выходит в яйцевод по истечении 10–12 ч после случки. После спаривания гипофиз выделяет гонадотропные гормоны, которые отвечают за формирование и созревание в яичниках фолликул. Далее фолликулы лопаются, из каждого яичника выходит от 3 до 9 яйцеклеток, которые попадают в яйцевод и оплодотворяются сперматозоидами.

В месте разрыва фолликула образуется желтое тело, которое в последствии начинает работать как железа внутренней секреции, производя гормон прогестерон, отвечающий за формирование матки, молочной железы и способствующий прикреплению яйцеклетки к стенкам матки. Если оплодотворения не происходит, то через несколько дней желтое тело перестает функционировать, а в яичнике начинают расти и созревать новые фолликулы.

По истечении 10–12 ч после оплодотворения яйцеклетка начинает делиться. Формирование зародыша происходит в полости матки, а на 8-й день он прикрепляется к стенке матки. Через 2 недели зародыш достигает 2–2,5 см, его легко прощупать через брюшную полость. Таким способом можно определить сукрольность крольчихи.

Эмбрион усиленно развивается и уже на 28–32-й день достигает массы 40–90 г. К этому же сроку родовые пути заканчивают подготовку к окролу. Сукрольность крольчих длится в среднем 30 дней.

Хорошо упитанные самки, получающие необходимое количество корма для себя и развития плода, приносят здоровых и крупных крольчат. Если крольчиха получает мало корма, то плод развивается слабо, могут родиться мертвые крольчата, а выжившие оказаться хилыми и недоразвитыми. Недостаточное питание самок также становится причиной малого количества молока.

Во второй половине беременности самкам особенно необходим питательный хороший корм: высококачественное сено бобовых и злаковых растений. Пища должна содержать много витаминов, для этого в рацион включают морковь и зеленые корма. В клетке постоянно должна быть чистая вода, особенно при кормлении гранулированными кормами.

Сукрольных самок нельзя тревожить и беспокоить, общаться с ними нужно ласково, не рекомендуется часто брать их на руки, допускать присутствия посторонних людей и возникновение сильных шумов рядом с клетками, так как самки их пугаются, прыгают и получают ушибы, часто приводящие к выкидышам. Во время осмотра самку нужно поддерживать снизу.

Чтобы окрол прошел нормально, необходимо провести несколько простых подготовительных работ. За 5–6 дней до родов клетку, маточник и кормушку чистят и дезинфицируют. Если в клетке нет маточника, то именно в это время следует поставить временное маточное отделение. Примерно за 4–5 дней до окрола самки начинают строить в маточнике гнездо. Для этого они выщипывают у себя пух в области живота и груди, мнут в зубах солому и устилают этим материалом гнездо. Если крольчиха не начинает строить гнездо сама, кроликовод должен помочь ей, выщипав пух и разложив его по гнезду. Такое поведение обычно наблюдается у молодых самок, поэтому за ними следует следить особенно тщательно. Дело в том, что они могут стать плохими матерями, а следовательно, в дальнейшем не годятся на роль самок-производителей.

Как правило, окрол случается ночью или рано утром, реже днем, длится он примерно 10–20 мин, в редких случаях час, и проходит сравнительно легко. После окрола крольчиха облизывает крольчат и приступает к их кормлению, потому что молоко приходит сразу же, а затем укладывает детенышей в гнезде и укрывает их пухом. Самка поедает свой послед и пьет много воды, так как во время окрола теряет большое количество жидкости, поэтому необходимо заранее оставить ей много чистой воды, иначе она может съесть свое потомство.

Количество крольчат варьируется от 1 до 12 и зависит от возраста самки, ее особенностей, состояния здоровья и качества кормления, например плодовитость повышается при кормлении зелеными кормами. При первом окроле крольчиха дает меньше крольчат, чем при последующих, а после трех лет ее плодовитость снижается.

Осмотр гнезда проводят в первый же день после окрола, реже на второй день. В это время производят подсчет крольчат, убирают мертворожденных, застывших отогревают. Для этого нужно дополнительно укрыть их или на некоторое время перенести в теплое помещение. Согревать новорожденных дыханием нельзя, так как капли влаги от дыхания остаются на головке и еще сильнее охлаждают тельце. Подстилку следует поменять через 5–6 дней.

Самка не должна знать об осмотре гнезда, так как после окрола она испытывает волнение, может начать бегать по клетке и прыгать на гнездо. Лучше всего изолировать ее на время осмотра или установить между самкой и гнездом фанерную перегородку.

Материнские качества разных крольчих отличаются. В большинстве случаев самки строят гнезда, укладывают крольчат, накрывают их пухом, некоторые из них также могут через несколько дней проделать в гнезде вентиляционное отверстие. Но отдельные крольчихи грубо обращаются с потомством и не укрывают крольчат. Такие детеныши нуждаются в помощи кроликовода. Для их согрева потребуется дополнительный запас пуха и специальный ящик из фанеры с укрепленной на крышке лампочкой. Ее мощность должна быть такой, чтобы ее температура совпадала с температурой крольчат – 38–40 °C. Материнский инстинкт у крольчих может быть ослаблен по причине наследственных факторов, неправильного кормления и ухода или отравления.

Иногда сразу после окрола у самки наступает половая охота, она ведет себя беспокойно, разбрасывает крольчат, топчет их, отказывается кормить. В таком случае необходимо покрыть самку, чтобы она успокоилась. Если же уплотненный окрол нежелателен, крольчат держат отдельно от матери, подпуская один раз в сутки для кормления, которое проходит под наблюдением.

Самки могут загрызть детенышей после тяжелых родов или из-за травм сосков, возникающих по причине появления молока за несколько дней до родов. В таких случаях после окрола необходимо помассировать набухшие железы, сдоить небольшое количество молока, а затем подкладывать крольчат и заставлять крольчиху кормить их. Иногда достаточно провести всего пару таких процедур, чтобы крольчиха сама начала кормить крольчат.

При потрескавшихся или обкусанных сосках проверяют наличие молока. Если оно есть, то соски требуется продезинфицировать, а потом регулярно смазывать прокипяченным растительным маслом. Если молока нет, то крольчат сажают к другим самкам, а их мать начинают усиленно кормить.

При одной крольчихе желательно оставлять не более 8 крольчат, потому что у самки 8 сосков.

Если же у нее много молока, то она может выкормить и 12 крольчат, однако лучше получить 8 здоровых крольчат, чем 12 слабых. Под молодыми самками держат 4–6 крольчат, под маломолочными – 5–6.

Чтобы сохранить крольчат, можно забирать их от многоплодных и маломолочных крольчих и подсаживать к малоплодным молочным самкам, окролившимся примерно в одно время. Недостаток молока приводит к ослаблению и гибели крольчат, поэтому отсадку нужно провести как можно скорее. Подсаженных крольчат лучше всего пометить, чтобы не перепутать, как правило, для этого отрезают кончик левого уха. Одновременное окроливание самок позволяет распределять крольчат между ними и равномерно нагружать их.

Крольчат от другой самки подкладывают в гнездо осторожно. Перед этим необходимо тщательно вымыть руки мылом без отдушек, использовать сильно пахнущие средства категорически запрещено. Перед пересадкой следует очистить подсаживаемых крольчат от частичек гнезда и пуха матери, затем уложить в середину другого гнезда и укрыть пухом приемной самки.

Подсаженные крольчата должны быть такого же возраста и размера, что и родные. Через короткое время они начинают пахнуть новым гнездом, и крольчиха воспитывает их как своих. Однако за такой самкой необходимо некоторое время наблюдать.

Если нет возможности подсадить крольчат к другой самке, можно попробовать искусственное вскармливание, вероятность успеха которого тем выше, чем взрослее крольчата. Кормят один раз в сутки, используя сухие молочные смеси или разводя сгущенное молоко напополам с водой и наливая в бутылочку с соской. При этом коровье молоко не подходит, так его химический состав сильно отличается от молока крольчихи. В сутки крольчатам требуется съедать по 15–30 г смеси в зависимости от возраста. В возрасте двух недель их живая масса должна составлять примерно 200 г, трех недель – около 500 г. По достижении 3-недельного возраста крольчата становятся способны поедать доброкачественные корма.

За состоянием крольчихи и потомства необходимо наблюдать каждый день. Уравнивать пометы важно еще и по причине того, что в первые дни после окрола в малоплодных пометах детеныши гибнут чаще, чем в многоплодных. Дело в том, что оптимальная температура в гнезде составляет 30–32 °C, а значит, чем меньше крольчат, тем труднее ее поддерживать.

На пятый день после рождения у крольчат появляется первый пушок, глазки открываются на 10–11-й день, а выбираться из гнезда они начинают уже на 16–18-й день. В это же время они начинают пробовать корм матери. По достижении крольчатами двух недель из гнезда следует убрать часть подстилки, что уменьшит влажность и даст больше простора для движения.

Как только крольчата начнут пробовать материнский корм, в него следует добавить больше мягких компонентов, например, расплющенное или дробленое зерно, провяленную траву летом и морковь и хорошее сено зимой. Перерыв между кормлениями не должен быть большим, на 2–3-х крольчат приходится одна плошка с кормом.

Чистота в клетках и гнездах убережет крольчат от кокцидиоза. Постель в маточнике нужно часто менять, чтобы она оставалась теплой и сухой. На одного крольчонка приходится примерно 0,7–0,9 м² клетки, что необходимо учитывать при строительстве. Пол рекомендуется сделать реечным или сетчатым, поилки и кормушки следует мыть каждый день горячей водой и раз в неделю дезинфицировать.

Существует мнение, что крольчат нельзя осматривать сразу после окрола, иначе крольчиха откажется их кормить или может съесть. Однако это заблуждение, ведь мертворожденных крольчат необходимо устранить из гнезда как можно скорее. Если этого не сделать, крольчиха может съесть и живых детенышей.

В первые три недели жизни крольчата особенно сильно нуждаются в материнском молоке, которое на тот момент является их единственной пищей. Кроличье молоко мало похоже на молоко остальных сельскохозяйственных животных, так как содержит много жиров, белков, сухих веществ, минералов и отличается высокой калорийностью, поэтому крольчата так быстро растут и развиваются.

В молоке кроликов в четыре раза больше белков и в три раза минеральных веществ, чем в коровьем, вследствие чего месячный кролик весит в десять раз больше, чем при рождении. Обильная молочность крольчихи является залогом успешного разведения кроликов.

Молочность самки в первые дни после родов можно определить по внешнему виду детенышей. Так, крольчиха обладает хорошей молочностью, если крольчата спокойные, имеют округлую форму тела, полные животики, блестящий волосяной покров, плотную без морщинок кожу. При недостаточной молочности крольчат отличают угловатые очертания тела, кожа в складках, щетинистый взъерошенный волосяной покров, часто они сосут друг друга, щипаются и пытаются выбраться из гнезда раньше 15-дневного возраста. В таких случаях лучше всего пересадить нескольких от маломолочной крольчихи к молочной.

Примерно до 15–18-го дня единственной пищей крольчат остается материнское молоко, и растут они только благодаря ему. Исследования показали, что от 2 г молока крольчата прибавляют 1 г веса. Замер живой массы тела крольчат лучше всего проводить на 20-й день. Примерно с 18-го по 20-й день крольчата уже немного съедают другой пищи, но она не оказывает значительного влияния на прирост.

За сутки крольчиха способна выделить от 50 до 350 мл молока, на количество которого оказывают влияние следующие факторы: климатические условия, наследственность, здоровье, качество содержания и кормления, период лактации и др. Чтобы крольчата выжили, их необходимо оставить с крольчихой, имеющей обильную молочность. Именно это является залогом получения большого количества крольчат с высокой жизнеспособностью.

Сезон года сказывается на состоянии молочности, ее максимум достигается при благоприятных температурных условиях. Возраст крольчихи и окрол также влияют на молочность. При первом и втором окроле она, как правило, невысокая. Максимальная молочность наступает во время третьего и четвертого окролов. Крольчихи четвертого окрола за сутки производят на 100–105 мл больше молока, чем проверяемые крольчихи, поэтому у самок первого окрола оставляют по пять крольчат, а к самкам третьего и четвертого окролов подсаживают дополнительных детенышей.

Молочность крольчихи зависит и от породной принадлежности. Например, самки породы Советская шиншилла превосходят по молочности самок породы Белый великан. Наиболее молочными самками среди мясных пород являются Калифорнийские крольчихи, а у Белой новозеландской породы низкая молочность.

В период лактации выделение молока происходит неравномерно. В первые 20 дней лактации крольчиха выделяет 61 % всего секретируемого молока, далее молочность идет на убыль и уже на 45-й день оно практически пропадает у 70 % самок. Если в первую декаду самка производит в среднем 126,9 мл молока в сутки, во вторую – 176,9 мл, в третью – 147,8 мл, то в четвертую выделяется только 47,9 мл молока.

Постепенно меняется и качество молока, белковый состав которого близок к составу крови.

Оно содержит большое количество энзимов и витаминов, пластинчатые и питательные вещества, за счет которых происходит быстрый рост новорожденных детенышей в первые дни. Количество белков и минеральных веществ увеличивается в молоке в течение нескольких первых дней после родов: первую и вторую декады белки составляют примерно 12,44 %, а в третью и четвертую – 5,7 %. На 16-й день после окрола содержание кальция и фосфора увеличивается в семь раз. Чтобы количество и качество молока отвечало потребностям крольчат, баланс минеральных веществ и белков в корме крольчихи должен быть оптимальным.

Отсадка крольчат от крольчихи – один из самых ответственных моментов в кролиководстве.

Если после отъема от матери не создать молодняку правильных условий содержания и кормления, это грозит простудными и желудочно-кишечными заболеваниями.

Не существует единого мнения о сроке отсадки крольчат. На это влияют многие факторы, например, наличие свободных клеток, обеспеченность кормами, дальнейшая реализация кроликов и т. д. Крольчата могут питаться молоком матери вплоть до 12 недель, если их не отнимать и не подвергать случке. Однако по биологическим и хозяйственным причинам отсадку от матери проводят раньше.

Уже с 17–20-дневного возраста крольчата способны поедать концентрированный и растительный корм, к 24-му дню у них в половину снижается потребность в молоке, а к 35-му дню – до 5–8 %. Следовательно, по физиологическим показателям отнимать от самки детенышей можно в возрасте 24–25 дней, так как в это время уже включаются в работу пищеварительные ферменты, способствующие перевариванию углеводов и других веществ. Тем не менее, в этом возрасте отсаживать крольчат все же не рекомендуется, поскольку в дальнейшем могут возникнуть трудности в их выращивании.

В кролиководстве отъем крольчат от матери происходит в разном возрасте и зависит от системы размножения. Если практикуют уплотненные окролы, когда самку случают с самцом примерно на второй день после родов, то молодняк отсаживают от матери в возрасте 28 дней. Таким образом, у крольчихи появляется несколько дней между отсадкой и новым пометом для отдыха и восстановления сил перед следующими родами.

Если крольчата весят больше 350 г, то на 28–30-й день они уже способны развиваться на растительных и концентрированных кормах. В этом возрасте крольчата разных пород должны иметь следующую живую массу тела: Белая пуховая, Рекс, Советский мардер – 350–550 г, Венский голубой, Серебристый, Советская шиншилла – 450–650 г, Белый великан – 500–700 г.

При использовании полууплотненных окролов отсадку крольчат переносят на 35–40-й день, тогда новое покрытие самки происходит на 10–20-й день лактации.

Если крольчата обеспечены качественным кормом, то ранний или поздний срок отсадки не играет существенной роли в их дальнейшем развитии. При этом в первые дни не следует кормить их слишком много, так как переедание может стать причиной расстройства пищеварения и возникновения поноса. Следует нормировать корм и следить за его раздачей, выдавая следующую порцию только после того, как была съедена предыдущая.

Если крольчат выращивают на мясо, то отъем от матери происходит на 45-й день, при выращивании методом бройлеров – в возрасте 60–70 дней.

Для эффективного выращивания кроликов без потери молодняка необходимо знать возрастные изменения пищеварительного тракта кроликов и учитывать влияние продолжительности лактации на развитие органов пищеварения. На данный момент существуют разнообразные корма, позволяющие предупредить желудочно-кишечные расстройства у крольчат, начиная с месячного возраста.

В первые несколько дней после отъема у детенышей снижается кислотность желудка и переваривающая сила сока, так как в нем развиваются катаральные явления, поскольку крольчата не привыкли к грубым кормам. Если отнять их от матери в возрасте 40–45 дней и давать им дробленый корм без грубой клетчатки, то молодняк будет лучше развиваться.

К отсадке крольчат необходимо подготовиться заранее, выбрав один из следующих способов:

• одновременная отсадка всех крольчат из помета;

• отсадка крольчихи от крольчат с периодическим ее возвращением на несколько дней;

• отсадка самых крупных и развитых крольчат, а по истечении 2–3-х или более дней и остальных детенышей.

Последний способ рекомендуется применять только в том случае, если у крольчихи много молока. Таким образом можно постепенно уменьшить молочность, при этом более слабые крольчата получат возможность сосать более долгое время и тем самым догнать по развитию остальных. Отнятых ранее крольчат дальше используют в качестве племенных, а остальные идут на мясо и пух.

При отсадке оценивают как каждого отдельного крольчонка, так и весь помет в целом, нельзя оценивать лишь 2–3-х самых здоровых крольчат.

При отъеме каждого крольчонка взвешивают и отсаживают слабых в отдельные группы, чтобы здоровые крольчата не забивали слабых. Так удастся вырастить всех крольчат.

При отсадке крольчат следует отсортировать по полу, упитанности и живой массе. Если они слабы, им назначают более питательный корм, чем крупным и крепким детенышам. Если в гнезде есть отстающие в росте крольчата, то после отсадки их помещают в отдельные клетки и в дальнейшем выращивают лишь для реализации на мясо. Как правило, крольчата, отстающие в развитии, больше подвержены заболеваниям, и их держат отдельно еще и для того, чтобы не распространять болезни.

В одной клетке можно содержать от 3-х до 7-ми голов, лучше всего, если они будут из-под одной матери. Если же это неосуществимо, то крольчат из разных гнезд следует сажать в новую для всех клетку, чтобы они чувствовали себя одинаково чужими и меньше дрались. Тем не менее, в любом случае важно следить за тем, нет ли драк между молодняком. Агрессивных крольчат держат отдельно. Нельзя смешивать молодняк с разным сроком отъема.

При содержании отсаженных крольчат в групповых клетках-вольерах их количество может доходить до 10–15 голов, если же используют клетки для взрослого поголовья, то в них сажают по 5–6 крольчат. По достижении 3-месячного возраста ремонтных самцов пересаживают в одиночные клетки, а ремонтных самок держат по 2–3 в клетке, остальных кроликов держат по 6–8 голов в вольере или по 2 головы в клетках для основного стада.

В первые 1,5–2,5 месяца после отсадки за крольчатами необходим тщательный уход. Этот период отличается быстрым ростом и сильной линькой, у них часто случаются желудочно-кишечные расстройства. После отъема от матери на пищеварительный тракт молодняка приходится большая нагрузка, плохо развитые органы пищеварения не могут нормально перерабатывать и усваивать грубую пищу. Поэтому в первый месяц после отсадки нужно кормить крольчат так, чтобы пища не перегружала пищеварительный аппарат, легко усваивалась и была высокопитательной. Лучше всего давать корм небольшими порциями три раза в день, концентрированные корма желательно дробить. В первые дни после отсадки рекомендуется давать тот же корм, что был у крольчихи перед отъемом. На другой корм, особенно зеленый, переводить крольчат следует постепенно.

Кастрация, или орхидэктомия, самцов-кроликов – самая распространенная операция, которую кролиководы могут выполнять в условиях подворья. Кастрации подвергают как кроликов, выращиваемых на мясо, так и кроликов на пух. После кастрации животные начинают вести себя более спокойно, получают меньше травм и не кусают друг друга, лучше откармливаются. Масса их тела увеличивается на 10–35 %, при этом кормов уходит меньше. Мясо кастрированных кроликов более сочное, нежное, тонковолокнистое. Кроме того, животных часто кастрируют и по состоянию здоровья, если они страдают варикозным расширением вен, водянкой, мошоночной грыжей, орхитом.

При операции следует учитывать возрастные особенности анатомо-физиологического строения семенного мешка. Семенники неполовозрелых особей расположены в брюшной полости, в мошонку они опускаются только после полового созревания, т. е. в возрасте 3,5–4-х месяцев. Мошонка кроликов, в отличие от других животных, парная и состоит из двух паховых мешочков. Видовой особенностью кроликов являются и паховые кольца, через которые семенники из мошонки перемещаются в брюшную полость.

Кастрация может быть открытой и закрытой. Второй способ может проходить как с рассечением кожного покрова, так и без него. Если кастрируют без рассечения кожного покрова, то кролика следует зафиксировать за задние и передние лапы в вертикальном положении, голова должна находиться вверху. Таким образом семенники переходят в мошонку, которую нужно горизонтально оттянуть в сторону и туго завязать хирургическим узлом до появления хруста в семенных канатиках. На 3–6-е сутки семенники и мошонка засыхают и отпадают самостоятельно.

При кастрации с рассечением кожного покрова для начала необходимо обработать кожу и мошонку 5 %-й настойкой йода. Потом на коже делают небольшой продольный надрез от одного полюса семенника до другого. Семенник с влагалищной оболочкой выдавливают и накладывают хирургический узел близко к наружному паховому кольцу. При помощи скальпеля или ножниц семенники перерезают на расстоянии 2–3 мм выше перевязки. Рану после кастрации следует обработать трициллином, стрептоцидом или другим антибактериальным или антисептическим средством.

Если у кролика пахово-мошоночная грыжа, то операцию выполняют аналогичным образом, но общую влагалищную оболочку с семенными канатиками следует 2–3 раза перекрутить. Благодаря этому, грыжевой мешочек убирается в брюшную полость.

За 12–14 ч до операции кролика рекомендуется не кормить, чтобы исключить возможность выпадения кишечника или сальника.

После операции животное кормят легко перевариваевыми кормами: разнотравьем, морковью, мешанкой с отрубями и картофелем. Уже через сутки кролики вновь подвижны и хорошо себя чувствуют.

Нельзя кастрировать слишком молодых кроликов (до 4–5 месяцев), а очень взрослых особей кастрируют только в лечебных целях.

Мясо кролика – полезный и легкоусваиваемый продукт, незаменимая пища для тех, кто страдает пищевой аллергией.

Кроличье мясо отличается высокими вкусовыми качествами, отсутствием неприятного привкуса и запаха. Оно особенно полезно беременным женщинам, детям и кормящим матерям, так как не вызывает аллергии, является диетическим продуктом, содержит много витаминов и повышает иммунитет.

На мясную продуктивность кроликов влияет множество показателей, и в первую очередь качество мяса зависит от качества корма и условий содержания. Количество мяса, получаемого от одной самки, зависит от сроков получения окролов, отсадки молодняка и его реализации.

Кроме постоянных самок основного стада, можно использовать разовых самок. Если есть свободные клетки, можно выбрать лучших крольчих от первого окрола и подвергнуть первой случке в возрасте 4,5 месяца. После родов их содержат вместе с крольчатами, затем приплод отсаживают, а самок реализуют на мясо. Молодняк продолжают растить до 3-месячного возраста, а затем также реализуют без передержки в выгодные сроки.

Благодаря использованию разовых крольчих, можно заметно увеличить выход молодняка. При этом корма на их выращивание уйдет ненамного больше, а вот потребность в клетках возрастет. Так как у молодых крольчих низкая молочность, под ними оставляют 5–6 крольчат.

В первый год жизни самки экономически выгодно получать два окрола. Лучше всего для этих целей использовать самок из зимнего помета, так как к моменту их первых родов на полях успеет вырасти корм, а ветви деревьев нальются соком. Если период выращивания кроликов совпадает с возможностью обеспечить их дешевыми кормами, то выгода от использования разовых самок становится намного выше.

Предназначенные для убоя кролики должны иметь живую массу от 1,8–2,5 кг и более. По упитанности они делятся на первую и вторую категории. Животные первой категории отличаются хорошо развитой мускулатурой, остистые отростки позвонков спины не выступают и их сложно прощупать, мускулистые бедра и круп округлены, подкожные жировые отложения представлены на животе, холке и в области паха в виде утолщенных полос и легко прощупываются.

Кролики второй категории отличаются менее развитой мускулатурой, остистые отростки позвонков спины немного выступают и прощупываются; подтянутые бедра более плоские, жировые отложения сложно прощупать. К тощим кроликам относят животных со слабо развитой мускулатурой и сильно выступающими позвонками.

У кроликов любой категории не должно быть слипшегося волосяного покрова, они не должны пребывать в стадии сильной линьки. Недопустимо использовать самок в последние дни сукрольности.

Кролики, выращенные методом бройлеров, относятся к первой категории и должны отвечать следующим требованиям упитанности: мускулатура плотная, хорошо развитая, остистые отростки позвонков спины слегка прощупываются, округленные бедра и круп обладают хорошей мускулатурой, на холке есть незначительные жировые отложения.

Предназначенных для убоя кроликов можно перевозить на любом виде транспорта, используя для этого, металлические или деревянные клетки, контейнеры и ящики.

Во время разделки тушки голову отделяют от тела на уровне первого шейного позвонка, передние ноги – по запястному суставу, а задние – по скакательному. Из тушек следует удалить все внутренние органы, кроме почек.

Тушки кроликов бывают морожеными (температура не выше –8 °C), охлажденными (от 0 до 4 °C) и остывшими (температура не выше 25 °C). Для реализации используют мороженое или охлажденное мясо.

Если тушка имеет переломы костей, деформирована, у нее есть зачистки от кровоподтеков и побитостей, на спине наблюдаются срывы полос жира, превышающие треть ее длины, то она не годится для реализации. Также не допускают к реализации тушки, замороженные больше одного раза или изменившие свой цвет.

Охлажденное кроличье мясо хранится не более 5-ти суток со дня забоя при температуре 0–2 °C. Мороженое мясо упаковывают в полиэтиленовые пакеты и хранят полгода при температуре –12 °C или 10 месяцев при температуре –18 °C. Неупакованное мясо при аналогичной температуре можно хранить не более 3-х и 6-ти месяцев соответственно.

На пух разводят кроликов пуховых пород, при этом в качестве пухоносов используют в основном самок, но также для этой цели годятся взрослые кастрированные самцы. Примерно 70 % взрослых самок содержат лишь для получения пуха, а остальные 30 % – для воспроизводства молодняка. От последних, как правило, получают два первых окрола, а затем они идут на сбор пуха и после обрастания на шкурку. Часть полученного молодняка используют для воспроизводства стада, с остальных снимают пух, а после первого обрастания забивают на шкурку. Невыгодно забивать кроликов сразу после сбора пуха, так как это понижает качество шкурки.

Для дальнейшего разведения кроликов пуховых пород рекомендуется отбирать животных с хорошей оброслостью боков, спины, живота, конечностей и головы, при этом длина пуха должна составлять не менее 6 мм, а волосяной покров – отличаться малой и средней остистостью.

Взрослых кроликов, разводимых на пух, желательно держать в клетках по одному. Молодняк содержат группами: в групповом вольере – до 10–15 голов, в клетке для взрослых кроликов – по 3–4 штуки. В одну группу отбирают крольчат, имеющих одинаковый пол, возраст и развитие. Драчливых особей отсаживают от основной группы. Осенью и зимой в клетке должна быть подстилка из крупной мятой соломы, нельзя использовать в качестве подстилки грязную, мелкую, остистую солому, так как она сильно засоряет и портит пух. В теплое время года подстилку кладут лишь в маточник за 5–7 дней до родов.

Особенность кормления разводимых на пух кроликов заключается в том, что кроме зерновых и комбикорма, их следует кормить кормами с высоким содержанием протеина (мясокостная мука, шрот или жмых, зернобобовые и т. д.). Кроме того, чтобы повысить продуктивность, с начала сбора пуха каждый кролик должен получать по 1–1,5 мг хлористого кобальта в неделю. Для этого его растворяют в воде и тщательно перемешивают с вареным картофелем, комбикормом или другим кормом. Также пуховую продуктивность повышает азотнокислый кобальт, ежедневная норма потребления которого составляет 0,1 мг на одного кролика. Чтобы получить такую концентрацию препарата, в 1 л воды растворяют 100 мг азотнокислого кобальта. Полученный раствор можно добавлять как в пищу, так и в питьевую воду.

Основные виды продукции кролиководства – это диетическое мясо, меховые шкурки и пух, побочные – галантерейная кожа, гнездовой пух, крольчата для биопромышленности, навоз, мясокостная мука.

На племенных фермах выращивают и реализуют высокоценный молодняк. Также кроликов используют в качестве лабораторных животных в научно-исследовательских учреждениях.

Значительно повысить экономическую эффективность такой отрасли, как кролиководство, позволяют соблюдение правил первичной переработки, оптимальное сочетание разных видов продукции различного направления, внедрение безотходной технологии.

Качество кроличьего мяса зависит от породы кролика, возраста, способов откорма, методов разведения и сроков убоя. Не так давно считали, что можно использовать только мясо кроликов, достигших 4-месячного возраста. Однако благодаря созданию скороспелых мясных пород, таких, как новозеландский белый и калифорнийский, а также внутрипородных мясных типов в мясо-шкурковых породах, было доказано, что кроликов на мясо можно использовать в более ранние сроки – 56–60 дней. Этому же способствовали промышленное и переменное скрещивание, применение стартерных кормосмесей и комбикормов с повышенным содержанием протеина, выращивание бройлеров и разведение гибридов.

Существует несколько способов убоя кроликов: бескровный, французский, с помощью электрического тока, воздушной эмболией и перерезанием горла.

Самый распространенный способ убоя кроликов – бескровный. Предназначенную для убоя особь берут левой рукой за задние лапы, чтобы он повис вниз головой, ждут, когда он успокоится, и наносят сильный удар в затылочную область за ушами круглой деревянной палкой, зажатой в правой руке. Чтобы избежать образования гематом и кровоподтеков, на конец палки надевают резиновый шланг или обматывают ее материей.

Во время удара происходит поражение продолговатого мозга, дыхание парализуется и смерть наступает мгновенно.

В результате оглушения сердце быстро останавливается, вследствие чего тушки плохо обескровливаются. Для этого их подвешивают за задние лапы, удаляют один глаз или протыкают (можно разрезать) носовую перегородку. Кровь вытекает из раны, мясо становится бело-розового цвета.

При французском убое кролика кладут на горизонтальную поверхность, берут одной рукой за уши, а второй за задние лапы. Когда животное успокоится, руки резко разводят в разные стороны, в результате чего у животного рвутся нервы и сосуды, и смерть наступает мгновенно. Обескровливать тушку следует так же, как и при бескровном способе.

Для убоя с помощью электрического тока понадобятся двухжильный электрический шнур со штепселем с одной стороны и двумя металлическими иглами с другой. Первой иглой пронзают мускулатуру крупа, вторую погружают в мускульную часть между ушами. Затем штепсель включают в контакт и электрический ток проходит через кролика, смерть наступает мгновенно. Обескровливание производят аналогично.

Для убоя кроликов с помощью воздушной эмболии используют спринцовку, которой вводят воздух в ушную вену в направлении сердца. По прошествии 30 с наступает смерть. Обескровливают тушки также описанным выше способом.

Еще один способ – перерезание кровеносных сосудов под глоткой. В данном случае из тушки вытекает практически вся кровь, в результате чего мясо становится бледно-розового цвета. Минусом можно назвать то, что вытекающая кровь пачкает волосяной покров, а при самом способе убоя целостность шкурки нарушается, из-за чего ее качество снижается.

Можно производит такой убой немного иначе: для начала перерезают одни сонные артерии, а трахею не трогают. Кролик остается живым в течение примерно 1,5 мин, что способствует быстрому стеканию крови из тушки.

После полного обескровливания тушку кролика следует положить на спину, сильно нажать и провести руками по животу спереди назад. Проделать это необходимо несколько раз для удаления мочи из мочевого пузыря. Это позволит при дальнейшей обработке не испортить мясо.

Существует два способа снятия шкурки:

• после разрезания по белой линии живота (посередине тела);

• чулком (или трубкой).

Первый способ наиболее трудоемок. Разрез делают по средней линии живота от нижней губы через горло, чрево и анальное отверстие. При таком способе снятие шкурки начинается с задних лап, потом ее снимают с живота, боков и хребта, переходят на передние лапы, шею и голову. Если пользоваться ножом неумело и неаккуратно, то на шкурках появляются разрезы и разрывы, которые нужно зашить белыми нитками.

При снятии чулком кролика необходимо подвесить за задние ноги. При помощи острого ножа сделать круговые надрезы кожи в области скакательных суставов, а потом соединить их, делая разрез по внутренней стороне ног до анального отверстия. Из хвоста следует удалить позвонки или же отрезать его вовсе. Шкурку стягивают руками, очень аккуратно используя в некоторых местах нож, ведя его от задней части тушки к голове. При этом следует отделять шкурку от жира и подкожной плетки. В районе передних лапок их следует обрезать по запястный сустав и высвободить.

При снятии шкурки с головы для начала подрезают ушные хрящи у основания, затем кожу у носовых хрящей, вокруг глаз, носа и губ. Из-за ушных хрящей сушка самих ушей и прилегающей шкурки происходит долго, по этой причине принято их удалять совсем. Кроме того, ушные хрящи становятся причиной подопревания мездры, отчего на шкурке могут появиться проплешины.

После снятия шкурка должна полежать примерно час, затем ее обезжиривают, правят и сушат. Не рекомендуется складывать шкурки в одну кучу, так как они не только могут загрязниться, но начать подогреваться или загнивать, от чего мех на них редеет. Такой порок называют «сквозняком».

Для сушки снятых тушек используют специальные правилки, которые оберегают их от порчи, способствуют равномерному, без складок и морщин, высыханию, придают им правильную форму. Шкурки расправляют на правилках мездрой наружу, огузок прибивают несколькими мелкими гвоздями. Недопустимо сильное натяжение шкурок на правилки, но и слабого натяжения необходимо избегать. Если натянуть слишком сильно, то волосяной покров получится редким, при слабом натяжении на шкурке появятся морщины и она не просушится равномерно.

Существует несколько видов правилок: клиновидные, вильчатые и раздвижные. На их изготовление, как правило, идут лиственные породы деревьев, впрочем, сейчас используют металл (проволочные правилки) и другие материалы.

Клиновидные правилки делают из хорошо обструганной сплошной доски с закругленными краями, на которые наносят деления с указанием размеров (см²), чтобы после сушки шкурки можно было легко отсортировать по размеру. Если сырье особо крупное, то длина правилки составляет 100 см, ширина средней части – 20 см, у основания – 30 см, толщина доски – 10–15 мм.

Для изготовления вильчатых и раздвижных правилок используют две планки. У вильчатых они скреплены сверху деревянной рейкой и остаются неподвижными, а у раздвижных в верхней части находятся кожаный ремешок или подвижная металлическая пластина. В нижней части вильчатой правилки расположена стационарная планка, которая обеспечивает удобство фиксации шкурки. У раздвижных имеется зубчатая распорка, прикрепленная с помощью металлического стержня. На боковой планке есть стерженек, который фиксирует распорки при помощи специальных отверстий или зубчиков, тем самым регулируя ширину правилки.

Продольные планки вильчатых и раздвижных правилок достигают в длину 100 см, максимальное расстояние между их нижними концами составляет 25–30 см. Если сырье небольшое, то в длину правилки могут быть не более 80 см, а в ширину – 27 см.

Если шкурка правильно посажена на правилку, то ее ширина в средней части должна быть в 3 раза меньше длины. Шкурка закрепляется на ней свободно, облегает ее без растяжек, а все четыре лапы расположены симметрично. Правильно выделанная шкурка получается мягкой и эластичной.

Самым простым, но в то же время и самым трудоемким способом выделки является теребление. Для начала шкурку необходимо высушить, затем опрыскать молоком и теребить руками каждый квадратный сантиметр сырья. Одновременно с тереблением снимают пленку. Качество такой выделки невысоко.

Можно воспользоваться химическим методом. В этом случае на шкурку воздействуют разными реагентами, причем или сразу после ее снятия с кролика (парная шкурка), или ее придется законсервировать солено-сухим способом. Для этого мездру натирают поваренной солью, затем шкурку растягивают на правилке и ставят для сушки в тень. Соль стряхивают на второй день. Если выделка происходит зимой, то шкурку можно просто заморозить, так как при обработке солью она будет плохо сохнуть.

Начинают выделку с отмочки. Для этого шкурку помещают в воду, в которой она должна свободно плавать. Воды необходимо столько, чтобы она покрывала шкурку на 4–6 см. Очень важно заранее замерить количество воды, взятое для отмочки, потому что в дальнейшем придется брать такое количество растворов для пикелевания и дубления.

Содержащиеся в шкурке бактерии во время отмочки начинают быстро размножаться. Чтобы подавить их деятельность, следует добавить в отмочный раствор антисептики. На 1 л воды используют 0,5–1 мл формалина или 1–2 таблетки фурацилина (его можно заменить сульфидином, тетрациклином или норсульфазолом), а также 40–50 г поваренной соли. Также можно использовать отвар листьев ивы, березы, дуба или эвкалипта из расчета 0,5 л отвара на 10 л воды. На размокание шкурки уходит примерно 12 ч, за это время она вновь становится похожей на парную. Если шкурка не размокла, ее вновь помещают в свежий раствор.

Затем наступает этап мездрения. Шкурку надевают на колодку волосяным покровом внутрь и затем скребут стальной щеткой, обломком косы или тупым ножом, удаляя остатки жира, мяса и пленки. Скребок должен двигаться от хвоста к голове, а при мездрении боковых частей – от хребта к чреву. Затем требуется обезжирить кожу, так как если на шкурке оставить жир, то последующая обработка усложнится, а сама шкурка не будет иметь хороший товарный вид. Для обезжиривания используют отруби, сухую шину или опилки лиственных пород деревьев, которыми натирают шкурку. Также обезжиривать можно при помощи мыльного раствора, обычно используют шампуни или туалетное мыло, а также стиральный порошок, разводя 1 ч. л. порошка в 1 л воды.

После обезжиривания при помощи палки выколачивают волос. Излишки влаги, которая мешает при дальнейшей выделке шкурки, убирают с мездры сухой тряпкой.

Классическим способом выделки шкурок является квашение, которое раньше использовали для выделки всех видов пушномехового сырья. Для приготовления квасильного раствора используют эмалированную или стеклянную посуду. На 1 л горячей воды добавляют 200 г овсяной или ржаной муки грубого помола, 20–30 г поваренной соли, 7 г дрожжей, 0,5 г соды. Ингредиенты перемешивают, дают раствору остыть, затем погружают в него шкурку и оставляют на два дня, в течение которых мездра набухает и квасится. Чтобы заквасить 1 кг парных шкурок, понадобится 3 л квасильного раствора. Сырье нуждается в частом переворачивании, квасной раствор необходимо помешивать во избежание его загнивания и образования пленки на его поверхности. Шкурку можно заквасить в кислом молоке или простокваше, но лучше всего для этого подойдет перекисший обрат (сыворотка).

После квашения следует пикелевание, раствор для которого можно приготовить на основе минеральных кислот (соляная и серная), но в этом случае окраска волосяного покрова может местами измениться. Кроме того, такой раствор невозможно полностью вымыть из шкурки, что в дальнейшем приводит к разрушению ниток, используемых для шитья, и уменьшает время носки изделия.

Чтобы приготовить 1 л пикельного раствора, необходимо взять 940 мл воды, 60 или 70 %-й уксусной кислоты и 30 г поваренной соли. Если использовать 12 или 9 %-й раствор уксуса, то воду берут в следующем соотношении: 350 мл уксуса на 650 мл воды или 466 мл уксуса на 534 мл воды. Таким образом можно получить крепкий 4,2 %-й пикельный раствор. Если пикельный раствор готовят из серной кислоты, но на 1 л воды берут 2,5–5 г кислоты.

Трудно указать точное время, необходимое для пикелевания или квашения. Эти процессы могут длиться от 5 ч до 4-х суток в зависимости от качества сырья, которое в свою очередь зависит от возраста забитого кролика, его пола, условий содержания, способа кормления, температуры помещения, где проходит квашение или пикелевание, и др. Шкурки можно перемешать в растворе, размять и сделать пробу на щипок или царапину.

Чтобы проверить, закончен ли этап выделки, шкурку можно вынуть из раствора, согнуть в области паха вчетверо, чтобы мездра оказалась вверху (сделать так называемое «свиное ухо»), затем провести ногтем по ребру. Процесс можно считать оконченным, если на месте царапины остается и постепенно исчезает белая полоска. Пробу на щипок проводят следующим способом: если в области паха волоски можно выщипнуть без усилий, то квашение или пикелевание завершено. Здесь важно учитывать, что лучше недодержать шкурку в растворе, чем передержать.

За пикелеванием следует пролежка. Шкурки вынимают из пикельного раствора, слегка отжимают, складывают друг на друга вверх волосками, сверху кладут толстую доску или фанеру, на которую помещают груз (ведро воды). Процесс пролежки занимает 1–2 суток, за которые шкурка дозревает. Кислота, оставшаяся на волосяном покрове, мешает дальнейшей обработке, поэтому ее следует удалить раствором, приготовленным из соды (1–1,5 г на 1 л воды) или гипосульфита (10 г на 1 л воды), в котором шкурки выдерживают еще 20–60 мин.

Далее наступает процесс дубления, которое бывает хромовым или таниновым. При хромовом дублении в 1 л воды размешивают 7 г хромовых квасцов и 50–60 г поваренной соли. В таком растворе шкурки держат 12–24 ч. Хромовые квасцы сильно подкисляют кожу, что снижает прочность шкурки. Чтобы это предотвратить, можно нейтрализовать действие химиката, поместив шкурки в указанные выше растворы соды или гипосульфита. Вместо хромовых квасцов некоторые любители используют алюминиевые, но они быстро вымываются из кожи, от чего она вновь становится жесткой, поэтому их лучше всего использовать совместно с хромовыми.

Для танинового дубления используют отвар коры ивы. Если взять для этой цели дубовую кору, то она стянет кожу, сделает ее более жесткой и может окрасить волосяной покров и мездру в желтоватый цвет. Посуду полностью заполняют (но не утрамбовывают) корой ивы и мелкими веточками, заливают водой и кипятят в течение получаса. После этого отвар нужно слить, добавить на 1 л жидкости 50–60 г поваренной соли и дать остыть.

Качество дубильного раствора можно повысить с помощью отвара корней конского щавеля, который готовят тем же способом, что и отвар коры ивы. На 10 л ивового отвара добавляют 2–2,5 л отвара корней щавеля. Раствор для дубления необходимо приготовить заранее, шкурку выдерживают в нем от 12 ч до 4-х суток.

Долго выдерживать шкурки в дубильном растворе нежелательно. Чтобы правильно рассчитать момент окончания дубления, следует отрезать небольшой кусочек шкурки в области паха и с помощью лупы рассмотреть, насколько глубоко дубительное вещество проникло в кожу. Дубитель имеет желтый цвет. Если шкурка полностью пропитана им, то дубление прекращают.

Затем шкурки вновь подвергают двухсуточной пролежке, после чего подходит время жировки, в процессе которой шкурка становится более мягкой, а ее водостойкость повышается. Рекомендуется использовать один из следующих рецептов жировой эмульсии:

• в 0,5 л кипящей воды растворить 50 г мыла, добавить 0,5 л рыбьего или животного жира, размешать и влить 5–10 мл нашатырного спирта;

• смешать и хорошо взбить яичный желток с глицерином в пропорции 1: 1.

С помощью тампона или кисти эмульсию наносят на мездру, после чего укладывают шкурки волосом вверх на пролежку на 3–4 ч. Затем их следует развесить и просушить при комнатной температуре. Пока шкурки сохнут, их необходимо мять и растягивать в разные стороны. После сушки мездру требуется натереть зубным порошком или мелом для впитывания лишнего жира и придания белого оттенка и обработать наждачной бумагой, а мех расчесать. Затем шкурки выбивают, а волос окончательно расчесывают.

В России на пух разводят чаще всего песцовых пуховых и белых пуховых кроликов. Собирать пух можно с помощью стрижки и выщипывания.

В результате стрижки удается собрать пух сниженного качества, который неоднороден по длине, так как в него входят волосы как закончившие свой рост, так и молодые. Кроме того, в результате такой обработки волосы растут медленнее. В процессе выщипывания пух получается более однородным, а его качество намного выше. Помимо этого, после выщипывания к корням приток крови усиливается, в результате чего волосы начинают расти лучше.

При выщипывании кролика следует посадить на колени головой к себе и сначала расчесать волосяной покров при помощи металлической или деревянной расчески. После этого животное берут левой рукой за основание ушей, а правой начинают щипать пух на хребте, продвигаясь от головы к хвосту. Часть волос следует прижимать пальцами правой руки к расческе, а пух щипать по направлению роста волос. Если волос созрел, то достаточно легкого натягивания, чтобы он свободно отделился от шкурки.

Пух выщипывают сначала с хребта, потом с огузка, затем переходят на бока и загривки. Далее кролика следует положить спиной вниз и выщипать пух с грудной клетки и брюха. Движения при выщипывании должны быть осторожными и легкими, особенно при обработке огузка. Во избежание повреждения кожи на хвосте в этом месте рекомендуется пух состригать. В летнее время кроликов можно выщипывать практически полностью, оставив лишь подрастающий пух. Зимой полного оголения животных допускать нельзя.

Если полностью оголить кожу, то здоровье кролика на 2–3 дня может ухудшиться. После процедуры полного выщипывания кожа становится грубой и толстой, пух начинает расти медленно.

Для стрижки кроликов используют большие остроконечные ножницы. В первую очередь делают продольный пробор вдоль хребта, стричь начинают от спины к брюху, состригая пух близко к коже, стараясь при этом не травмировать кожу.

С молодых животных первый пух можно собирать уже в возрасте 2–2,5 месяца, для чего, как правило, применяют стрижку. Второй сбор пуха приходится на 4–4,5 месяца, в этом возрасте уже следует его выщипывать. Третий и последующий сборы можно проводить каждый месяц, однако некоторые кролиководы начинают практиковать ежемесячный сбор пуха только с 6-месячного возраста. Если собирать пух каждый месяц, то закончившие свой рост волосы легко отделяются, продукция получается ровной по длине, не свалявшейся.

При сборе нельзя смешивать пух, полученный с разных частей тела, так как он неодинаков по ценности, поэтому его раскладывают в разные емкости, а затем еще и сортируют.

По нормативным требованиям кроличий пух делится на 4 вида:

• экстра – высший сорт. Такой пух окрашен в чисто-белый цвет, у него отсутствуют сваленность и посторонние примеси. Длина волокон достигает 60 мм и больше;

• первый сорт. Также окрашен в чисто-белый цвет и отличается высоким качеством. Длина волокон составляет 45–59 мм;

• второй сорт. Цвет пуха чисто-белый, отсутствуют посторонние примеси, длина волокон – 30–44 мм;

• третий сорт. Также белого цвета без примесей, сваленность может достигать не более 3 % от общей массы тела. Длина волокон достигает 11–29 мм.

Согласно техническим условиям, кроличий пух каждого сорта делят на нормальный и дефектный. Если сваленность составляет не более 3 % или в пухе содержится не более 5 % примесей от общей массы, то его называется дефектным. К этой категории относятся экстра, первый и второй сорта. Пух третьего сорта становится дефектным, если в нем содержится 10–30 % примесей, а сам пух короче 11 мм. Бракованным считается пух, длина волокон которого меньше 11 мм, а сам он поврежден насекомыми или содержит 11–30 % примесей.

В период подготовки норки к окролу крольчихи также выщипывают примерно 30–40 г своего пуха и утепляют им жилище. Он также подходит для сборки, которую осуществляют в несколько этапов. В первые дни после окрола собирают часть пуха, выбирая для этого теплое время года, так как только в этом случае крольчата могут перегреться. В зимнее время пуха собирают меньше, чтобы не допустить замерзания потомства. Качество пуха, собранного в первые дни окрола, практически такое же высокое, как и у пуха высшего и первого сортов.

Оставшийся пух полностью собирают после отсадки крольчат от матери и тщательно очищают от мусора. Его можно собрать и за пару дней до отсаживания, потому что гнездовой пух быстро засоряется разнообразными примесями и трудно поддается чистке, из-за чего его товарная стоимость снижается.

На его качество влияют разнообразное и полноценное кормление животных, отбор для воспроизводства самых лучших особей. Если его выщипывать регулярно, то продуктивность кроликов повысится. В противном случае волосяной покров редко достигает длины больше 8 мм, постепенно выпадает, загрязняется и сваливается. Зимние окролы помогают увеличить выход пуха, потому что в этом случае пух также можно собрать и с молодняка.

Заготавливать кроличью шерсть можно в период сезонной или возрастной линьки, причем для этой цели подойдут даже животные мясо-шкурковых пород. Линяющую шерсть можно собирать так же, как и у пуховых кроликов, но расческу или гребень использовать не обязательно. Этот процесс трудоемок из-за того, что сезонные и возрастные линьки отличаются продолжительностью, поэтому такой способ сбора не имеет широкого распространения в кролиководстве.

Собранный пух не рекомендуется долго хранить, его нужно как можно быстрее сдать на обработку в заготовительные организации. После сборки шерсть следует хранить в плотно закрывающихся ящиках в сухих помещениях. Для этой цели выбирают ящики из тесовых досок, на дне которых на расстоянии 10–12 см друг от друга следует сделать отверстия диаметром 1–1,5 см. В них просовывают деревянные колышки высотой 25–30 см, заостренные сверху, диаметр которых совпадает с диаметром отверстий, для предотвращения сваливания сырья.

Пух должен оставаться сухим. Для транспортировки его упаковывают в твердую тару, причем для каждого сорта потребуется отдельная коробка, или же разные сорта можно перевозить в одном ящике, отделив друг от друга бумажной прокладкой. Пух третьего сорта и бракованный можно упаковать в старую ненужную тару.

Чтобы пух не испортила моль, в ящики следует положить пакетики с нафталином. Нельзя пересыпать им сам пух, так как в результате он потеряет блеск, станет матовым и приобретет желтоватый оттенок. Как правило, в один ящик упаковывают 4–5 кг пуха. При транспортировке ящики предварительно обтягивают снаружи мешковиной.

Кроличий пух принимают предприятия легкой промышленности, в дальнейшем из него изготавливают пряжу для вязания. Технологический процесс обработки пуха заключается в подготовке его к прядению, собственно прядении, вязке, крашении и сушке готового изделия. Изделия и пряжа из кроличьего пуха легко поддаются окраске в разные цвета. Особенно качественные изделия получаются из малоостистого и среднеостистого кроличьего пуха.

Пух кроликов можно перерабатывать как ручным, так и машинным способом. В результате последнего из 1 кг сырья получается примерно 100 тыс. м пряжи. Этого хватит, чтобы выткать 2,5 м² ткани, которая будет весить не более 900 г. В последние годы производство кроличьего пуха заметно сократилось, поэтому машинную обработку применяют редко.

Во время ручной обработки пух помещают на ручную чесалку, на которой его расчесывают.

Кроличий пух мало загрязнен, поэтому перед обработкой его не обязательно стирать, достаточно просто очистить от механических примесей и удалить свалявшийся некачественный пух.

Пух прядут как отдельно, так и с добавлением бумажных или шелковых ниток. Из него получают нить, различную по пушистости и толщине. Пушистая пряжа идет на изготовление шалей, шапок, а из менее пушистой вяжут свитера, кофточки, жилеты для взрослых и детей и т. п.

От одной самки с приплодом можно получить примерно 200 кг навоза в год, из которых на саму крольчиху приходится около 44 кг, а остальное – на рожденный ею в течение года молодняк. Один взрослый кролик дает в год до 100 кг навоза, а потому несложно подсчитать, что если на кролиководческой ферме содержится примерно 100 кроликов, то от них можно получить почти 200 т навоза в год.

В кроличьем навозе содержится большое количество азотных и калийных веществ. Его химический состав похож на навоз козы, а азотных веществ практически столько же, сколько содержится в навозе лошади, свиньи и коровы, зато фосфорной кислоты и калия намного больше, чем в них.

Кроличий навоз рекомендуется использовать на тяжелых глинистых почвах, а также под растения, которые быстро истощают землю (капуста, огурцы, картофель, сельдерей). Он быстро действует на грунт, обогащая его всеми необходимыми веществами. Навоз часто смешивают с остатками растений и готовят из него компост, который подходит для выращивания шампиньонов.

Этот вид удобрения удобнее всего использовать в жидком виде, для чего его заливают водой и перемешивают. Перед применением полученную жижу нужно вновь разбавить водой наполовину.

Также в качестве удобрения используют содержимое кишок, мочевого пузыря, желудков и кровь кроликов. Отходы следует складировать в компостных ямах.

Заболевания делятся на 2 группы: заразные (инфекционные) и незаразные. Борьба с заболеваниями начинается с их профилактики, что подразумевает соблюдение гигиенических норм содержания кроликов. Клетки обязательно должны быть чистыми, помещение – хорошо проветриваемым, но без сквозняков. Летом клетки необходимо затенять, чтобы защитить кроликов от жары, а зимой – утеплять во избежание обморожения животных.

Корма и подстилка должны быть чистыми, свежими, без плесени.

Основное поголовье и молодняк рекомендуется содержать отдельно. В клетке с площадью пола 0,5–0,7 м² лучше разместить 1 самца либо 2–3 самок в возрасте старше 3,5 месяцев, либо 6–8 крольчат в возрасте 1,5–3,5 месяца.

Крольчих старше 4 месяцев, идущих на случку в год рождения, содержат в клетке по одной. Молодняк (1,5–3 месяца) можно также размещать в больших клетках по 15–20 особей. Для племенного молодняка требуется клетка с площадью пола 0,25–0,3 м², для товарного – 0,2 м². Для маток оборудуют клетки с родильным отделением.

Два раза в год требуется проводить полную дезинфекцию помещения, клеток, оборудования.

При подозрении на инфекционное заболевание принимают следующие меры:

• внутри фермы запрещают любые перемещения кроликов, кормов, инвентаря и пр.;

• ветеринарный осмотр всего поголовья: больных животных забивают или помещают в изолятор; кроликов с подозрением на наличие инфекции выделяют в отдельную группу, отсаживают и лечат; через 5–6 дней проводят повторный полный ветеринарный осмотр;

• полная дезинфекция помещений, клеток, инвентаря: уничтожают навоз, шкурки, подстилки, остатки кормов, а также всех грызунов на территории хозяйства; 1–2 трупа кроликов направляют на исследование в ветеринарно-бактериологическую лабораторию. Дезинфекцию повторяют каждые 3–5 дней в период заболевания;

• после ликвидации заболевания проводят повторную дезинфекцию;

• трупы животных сжигают вместе со шкурками или отправляют на заводы по утилизации. В отдельных случаях, если такое допускают санитарные нормы, тушки и шкурки больных животных можно использовать после соответствующей обработки.

Процент смертности при некоторых заболеваниях очень высок, поэтому так важно практиковать в своем хозяйстве профилактические методы для предупреждения болезней. С экономической точки зрения предупредить заболевание гораздо выгоднее, чем потом лечить животных, тратя на это силы, время и деньги.

Прежде всего, необходимо правильно выбирать место для содержания кроликов. Важно, чтобы оно было сухим, так как из-за застоя воды в почве размножаются микроорганизмы, являющиеся причиной многих заболеваний.

Клетки с кроликами можно ставить только в местах, где отсутствуют источники сильного шума, так как из-за него животные начинают беспокойно искать укрытие, напрыгивают друг на друга, налетают на слабых, травмируют себя, самка способна даже задавить своих крольчат. Если она услышит резкий шум во время кормления, то может выпрыгнуть из маточника и вынести на сосках крольчат, которые без дополнительного тепла простудятся и погибнут. Кроме того, резкий шум может стать причиной отказа от еды и, как следствие потери в весе.

Нежелательно, чтобы кроликов посещал еще кто-то, кроме кроликовода. Из-за присутствия посторонних людей они также начинают нервничать, могут испугаться и повести себя примерно так же, как и при шуме.

Кроме того, посещение кроликов посторонними людьми может стать причиной распространения заразных заболеваний. Кролиководу также не стоит долго задерживаться у клеток. Уход за животными, их кормление и поение, чистку клеток желательно проводить в утреннее и вечернее время, так как кролики в первую очередь ночные животные.

Поскольку дыхание у кроликов ускоренное (50–60, а иногда и 100 вдохов в минуту), они очень чувствительны к чистоте и влажности воздуха. Например, если концентрация аммиака в воздухе превышает 1,5 %, то животное может умереть за 9 дней. Чем выше температура воздуха, тем интенсивнее работает дыхательная система, поэтому для сохранения здоровья важно обеспечить вентиляцию или любой другой способ доступа свежего воздуха в клетки.

Для организации крольчатника необходимо выбрать хорошо проветриваемое место, чтобы в клетках не застаивался воздух и не образовывались опасные газы от мочи и испражнений. В летнее время проветривание спасает кроликов и от перегрева. При этом нельзя допускать возникновения сквозняков даже в жару, так как они также вредны для здоровья кроликов, как и застой воздуха.

Повышенное содержание пыли в воздухе опасно для здоровья, так как пыль может проникнуть в глаза, кожу и даже дыхательные пути, вызывая зуд и нарушение терморегуляции, в результате чего на коже появляются гнойные образования. Если пыль в большом количестве попадет в дыхательные пути животных, то у них развивается ринит. Обилие пыли в воздухе вызывает инородную пневмонию.

Пыль в клетке может появиться во время закладки в кормушку грубых, концентрированных, мучнистых или сухих кормов, при сухой чистке инвентаря или клетки. Чтобы она не поднималась при закладке корма, его желательно увлажнить до кашеобразного состояния. Стены, пол или площадку перед клеткой в начале уборки также рекомендуется увлажнять. Для чистки инвентаря лучше пользоваться влажной тряпочкой.

Причиной появления пыли становится и пух, который постоянно присутствует в клетках и налипает на стены и пол. Его следует регулярно убирать смоченным в воде веником или влажной тряпкой.

При содержании кроликов в закрытых помещениях проветривание необходимо проводить через вентиляционные отверстия, открытые двери и окна. Вентиляционные отверстия, расположенные высоко, помогают устранить легкие газы, а находящиеся на уровне пола устраняют тяжелые газы. В последнем случае на полу можно поставить низкие вентиляторы, которые также будут способствовать выводу тяжелых газов. Если кролики содержатся на улице, то клетки проветривают потоком воздуха.

Содержать кроликов следует в освещенном помещении, при этом допустим как естественный свет, так и искусственный, но его интенсивность не должна быть большой. На освещение 10 м² помещения рекомендуется использовать лампочку мощностью 40 Вт. Продолжительное нахождение кроликов на солнце нежелательно, потому что они могут перегреться, получить тепловой или солнечный удар.

От яркого солнечного света у животных развивается болезнь глаз, которая может привести к слепоте. Также нельзя долгое время держать их в темноте, так как от этого они могут стать бесплодными, снизится сопротивляемость организма инфекциям, а восприимчивость к болезням увеличится.

Если кролики предназначены для воспроизводства, то их рекомендуется держать на свету не менее 16 ч в день, так как в противном случае нормальное функционирование половой системы нарушится. Выращиваемый на убой молодняк достаточно держать в освещенном помещении от 8 до 12 ч в сутки, так как в темноте они ведут себя спокойнее. Кроме того, для таких кроликов желателен полумрак. При естественном освещении можно затенять клетки или устанавливать навес. Если освещение искусственное, то свет включают и выключают в определенное время.

Оптимальной для содержания считается температура 16–18 °C, минимальной температурой, при которой они могут размножаться без риска – 10 °C, максимальной – 25 °C. Снизить температуру в помещении, где содержатся кролики, можно, если облить пол водой или усилить вентиляцию.

Низкая температура приводит к переохлаждению, развитию заболеваний дыхательной системы, снижению защитных функций организма. При низких температурах большая часть новорожденных кроликов гибнет из-за простудных заболеваний. Чтобы этого не произошло, за несколько дней до окрола рекомендуется занести крольчиху в помещение, где температура не опускается ниже 15 °C. Через 5–6 дней ее можно поместить в прежние условия, а крольчат оставить в тепле.

Один раз в день крольчиху вновь приносят к крольчатам для кормежки. В зимнее время маточники необходимо хорошо закрывать, а отверстие для самки должно быть узким. Когда она покормит детенышей и выйдет из маточника, отверстие в него прикрывают куском материи, чтобы сохранить тепло.