1835 Марк Твен (Сэмюел Ленгхорн Клеменс) родился 30 ноября в деревушке Флорида, штат Миссури. Отец — Джон Маршал Клеменс; мать — Джейн Лэмптон Клеменс.
1839 Семья Клеменсов переезжает в городок Ганнибал, штат Миссури.
1847 Смерть отца.
1848 Тринадцатилетний Марк Твен поступает учеником наборщика в еженедельную газету «Миссури курьер», выходящую в Ганнибале.
1850 Переходит на работу в газету «Уэстерн юнион» (позднее «Ганнибал джорнел»), которую издает его старший брат Орион Клеменс. Первые литературные опыты Твена в этой газете.
1852 Твен напечатал очерк «Франт пугает скваттера» в бостонском журнале «Карпет-Бэг» (май).
1853–1857 Восемнадцатилетний Твен покидает Ганнибал и четыре года странствует по стране: сперва он едет в Сент-Луис, затем в восточные штаты и в Вашингтон. Работает наборщиком в Сент-Луисе, в Нью-Йорке и Филадельфии, затем в Кеокуке (штат Айова) и Цинциннати (штат Огайо); в Нью-Йорке Твен систематически посещает городскую библиотеку. В Цинциннати рабочий-шотландец Макфарлейн прививает ему интерес к исторической и естественно-научной литературе. Печатает корреспонденции в газете своего брата Ориона. В апреле 1857 г. задумывает поездку в Южную Америку, но по пути в Новый Орлеан знакомится с лоцманом Хорэсом Биксби и поступает к нему учеником.
1857–1861 Лоцманство на Миссисипи. Твен — лоцманский ученик (1857–1858). Гибель при пароходной катастрофе младшего брата Твена — Генри Клеменса (июнь 1858). Получает лоцманское свидетельство (апрель 1859). Твен — лоцман (до апреля 1861). Сотрудничает под псевдонимом в нью-орлеанских изданиях «Полумесяц» и «Тру-Дельта».
1861 С началом гражданской войны две недели служит в составе нерегулярной части южан. Старший брат Твена, Орион, получает от правительства Линкольна пост Секретаря (помощника губернатора) Территории Невада, и Твен уезжает с ним в качестве его личного секретаря (июль). Девятнадцатидневное путешествие в Неваду.
1862 Старательство на серебряных приисках в Неваде (январь — август). Сотрудничество в газете «Территориел энтерпрайз» в Вирджиния-Сити (под псевдонимом «Джош»). С августа — штатный сотрудник «Энтерпрайз». Твен профессиональный журналист (работа Твена в «Территориел энтерпрайз» продолжалась 1 год и 9 месяцев).
1863 Первая корреспонденция, подписанная «Марк Твен» (2 февраля 1863 г.). Отчеты в «Территориел энтерпрайз» о работе законодательных органов Территории Невада. Юмористические очерки и рассказы. Знакомство с писателем-юмористом Артимесом Уордом.
1864 Отъезд из Невады (май). Твен работает репортером в газетах «Морнинг колл» (Сан-Франциско) и «Юнион» (Сакраменто). Сотрудничество в литературных журналах «Золотой век» и «Калифорниен». Знакомство с Брет Гартом, Орфеусом Керром, Хоакином Миллером и другими литераторами. Твен пишет разоблачительные очерки о продажности полиции в Сан-Франциско и о преследовании китайцев-иммигрантов.
1865 Твен пробует счастья в качестве старателя в золотоискательских лагерях Калифорнии и записывает фольклорный сюжет о скачущей лягушке. Юмористический рассказ Твена «Джим Смайли и его знаменитая скачущая лягушка» в «Нью-Йорк сэтердей пресс» (18 ноября).
1866 Поездка на Гавайские острова в качестве корреспондента газеты «Юнион» (март — август). Первые публичные выступления Твена в Калифорнии и в Неваде (октябрь). Отъезд из Сан-Франциско (декабрь). Знакомство с капитаном Нэдом Уэйкменом (прототип капитана Стормфилда).
1867 Приезд в Нью-Йорк (январь). Корреспонденции из Нью-Йорка в «Альта Калифорния». Поездка к родным в Сент-Луис и в Ганнибал. Первый сборник рассказов Твена «„Знаменитая скачущая лягушка“ и другие очерки» (май). В качестве корреспондента «Альта Калифорния» в «Нью-Йорк трибюн» Твен едет в Европу и Палестину на пароходе «Квакер-Сити» (июнь — ноябрь) Пребывание в Одессе, Ялте и Севастополе (август). В «Одесском вестнике» от 24 августа помещен «Адрес» американских туристов, написанный Твеном. По возвращении в Нью-Йорк Твен слушает чтение Диккенса (декабрь). Твен в Вашингтоне — сперва в качестве секретаря сенатора от Калифорнии У. М. Стюарта, затем как журналист (ноябрь — декабрь). Пишет «Как я был секретарем у сенатора» и другие сатирические рассказы, высмеивающие политические нравы в Вашингтоне.
1868 Твен в Вашингтоне работает над «Простаками за границей». Печатается в нью-йоркских газетах. Поездка по Калифорнии и Неваде с публичными чтениями из «Простаков за границей». Приезд в Нью-Йорк (июль). Публичные чтения в восточных и среднезападных штатах. Первый набросок «Путешествия капитана Стормфилда в рай» (опубликовано в 1909 г.).
1869 Обручение с дочерью богатого углеторговца Оливией Ленгдон. Твен берет взаймы у будущего тестя 12 тысяч долларов и становится совладельцем газеты «Экспресс» в Буффало (штат Нью-Йорк). «Письмо коммодору Вандербильту» в «Паккарде монсли» (март). «Простаки за границей» (июль). Огромный успех книги. Поездка по США с публичными чтениями. Знакомство и начало дружбы с писателем У. Д. Гоуэлсом, напечатавшим похвальный отзыв о «Простаках за границей» в «Атлантик монсли», самом влиятельном литературном журнале США.
1870 С марта Твен ведет юмористический отдел в нью-йоркском журнале «Гэлекси мэгезин» (до апреля 1871 г.). Систематическая авторская и редакционная работа в «Экспресс». Женитьба на Оливии Ленгдон. Твен с женой переезжает в Буффало (февраль). Поездка в Вашингтон (июль). Рождение сына Ленгдона (ноябрь). В этом году напечатан целый ряд остросатирических рассказов Твена («Журналистика в Теннесси», «Подлинная история великого говяжьего контракта», «Подлинная история Джорджа Фишера, ныне покойного», «Как меня выбирали в губернаторы», «Друг Гольдсмита снова на чужбине.» и др.).
1871 Твен уходит из «Экспресс», покидает Буффало и временно поселяется с семьей в Элмайре (штат Нью-Йорк) у родственников жены. Работа над книгой «Налегке». Переезд в Гартфорд (штат Коннектикут). Сближение с кружком Гартфордской гуманитарной интеллигенции (писатели Гарриет Бичер-Стоу и Чарльз Д. Уорнер, священник Джозеф Твичел и др.). Поездка по США с публичными чтениями.
1872 «Налегке» (февраль). Рождение дочери Сюзи (март). Смерть двухлетнего сына Ленгдона (июнь). Первое путешествие в Англию (август-ноябрь).
1873 «Письма о Сандвичевых островах» в «Нью-Йорк трибюн» (январь). Совместная работа с Ч. Д. Уорнером над романом «Позолоченный век» (февраль апрель). Поездка с семьей в Англию. Путешествие по Шотландии и Ирландии. Твен отвозит семью в США и возвращается в Англию. Огромный успех публичных чтений в Лондоне (ноябрь-декабрь). Встречи с Робертом Браунингом, И. С. Тургеневым, Льюисом Кэрролом и другими писателями.
1874 Возвращение в США (январь). «Позолоченный век». Твен пишет пьесу «Полковник Селлерс». Поселился в собственном доме в Гартфорде (почти каждое лето Твен с семьей проводил несколько месяцев на Куорри-Фарм близ Элмайры, где много и успешно работал). Рождение дочери Клары (июнь). Работа над «Приключениями Тома Сойера». Поездки в Бостон к Гоуэлсу. «Полковник Селлерс» идет с большим успехом на сцене в Нью-Йорке. Через Гоуэлса Твен сближается с кругом бостонских писателей, связанных с «Атлантик монсли» (Томас Олдрич, Чарльз Нортон и др.). Знакомство с представителями старшего поколения американской литературы (Уиттьер, Лонгфелло, Эмерсон, Лоуэлл, Холмс).
1875 «Старые времена на Миссисипи» («Атлантик монсли», январь-август). Сборник рассказов «Старые и новые очерки» (июль). Закончил «Приключения Тома Сойера» (июль). «Странная республика Гондур» (анонимно в «Атлантик монсли»).
1876 Начало работы над «Приключениями Гекльберри Финна». Брет Гарт гостит у Твена в Гартфорде; они пишут пьесу «А Син». «Приключения Тома Сойера» (декабрь).
1877 «А Син» на сцене в Вашингтоне и в Нью-Йорке. Поездка Твена на Бермудские острова с Дж. Твичелом (май). Твен пишет пьесу «Саймон Уилер, сыщик-любитель» (июль). Начало работы над «Принцем и нищим».
1878 В апреле Твен с семьей уезжает в Европу и путешествует по Германии, Швейцарии и Италии. В конце года (в Мюнхене) работает над книгой «Пешком по Европе».
1879 Твен с семьей во Франции (февраль). Заканчивает книгу «Пешком по Европе». Вторая встреча с Тургеневым. В Лондоне (июль-август). Встречи с Чарльзом Дарвином, Дж. М. Уистлером, Генри Джеймсом. Возвращение в США (сентябрь).
1880 «Пешкой по Европе» (март). Рождение третьей дочери — Джин (июль). Закончил работу над «Принцем и нищим».
1881 Поездка в Канаду (ноябрь).
1882 «Принц и нищий» (январь). В апреле Твен совершил поездку вниз по Миссисипи, посетил Ганнибал и другие памятные места своей юности. Знакомство в Новом Орлеане с писателями Дж. У. Кейблом и Дж. Ч. Гаррисом. Твен возвращается на пароходе «Батон-Руж», капитан которого — его бывший учитель, лоцман Биксби. Сборник «„Похищение белого слона“ и другие рассказы» (июнь). Статья Гоуэлса в «Сенчюри мэгезин» (сентябрь) с высокой оценкой творчества Твена не только как юмориста, но также и сатирика-моралиста. («…Я хочу предупредить читателей, что, если они не увидят страстного отношения писателя к правде и к неправде, его отвращения к ненависти и злу, ко всяческому притворству и фальши, его горячей ненависти к подлости и несправедливости, — они окажутся очень далеки от истинного понимания Марка Твена».)
1883 «Жизнь на Миссисипи» (май). Завершил работу над «Приключениями Гекльберри Финна». Пишет вместе с У. Д. Гоуэлсом пьесу «Американский претендент», инсценирует «Приключения Тома Сойера» и «Принца и нищего».
1884 Учреждение принадлежащего Твену издательства «Чарльз Уэбстер энд компани» (Уэбстер — муж племянницы Твена). Твен отказывается поддерживать на президентских выборах кандидата республиканской партии Блейна, скомпрометированного связями с темными дельцами. Поездка по США с публичными чтениями совместно с Дж. У. Кейблом (ноябрь 1884 — февраль 1885). «Приключения Гекльберри Финна» в Англии (декабрь).
1885 «Приключения Гекльберри Финна в США» (февраль). Издательство «Чарльз Уэбстер энд компани» издает «Мемуары» генерала У. Гранта с огромным материальным успехом.
1886 22 апреля Твен произносит в Гартфорде, в клубе «Понедельник вечером», речь «Новая династия» в защиту американского рабочего класса (опубликовано в 1957 году). Начало работы над «Янки при дворе короля Артура».
1887 Написано «Письмо ангела-хранителя» (опубликовано в 1946 году). Знакомство с Р. Л. Стивенсоном.
1888 Твен получает почетную степень магистра искусств от Йейлского университета (июль).
1889 «Янки из Коннектикута при дворе короля Артура» (декабрь).
1890 Написано письмо о революционном движении в России, в котором Твен призывает к насильственному ниспровержению царизма. Начало денежных затруднений Твена, связанных с финансированием новой наборной машины Пейджа. Смерть матери (октябрь).
1891 Знакомство с С. М. Степняком-Кравчинским (апрель). Отъезд с семьей в Европу на несколько лет (июнь). Франция, Швейцария, Германия. Зима в Берлине. Встречи с Вирховом, Гельмгольцем, Моммзеном.
1892 Твен во Франции, в Италии, в Швейцарии. «Американский претендент» (май). Поездка на две недели в США, вызванная обостряющимися денежными затруднениями. Лето в Германии. Осень и зима во Флоренции. Работа над «Жанной д'Арк» и «Простофилей Вильсоном».
1893 «Банковый билет в 1000000 фунтов стерлингов» («Сенчюри», январь). Двухмесячная поездка в США (март-май). Лето в Германии. Оставив семью в Европе, Твен срочно уезжает в США (август) и проводит полгода в беспрерывных хлопотах, стараясь спастись от надвигающегося финансового краха.
1894 Твен приезжает на три недели в Париж к семье, но в середине апреля возвращается в Нью-Йорк. «Том Сойер за границей» (апрель). Банкротство фирмы «Чарльз Уэбстер энд компани» (18 апреля). Твен отказывается объявить себя банкротом, и кредиторы предоставляют ему отсрочку. Отъезд во Францию (май). Август в США. Возвращение в Европу. Заканчивает работу над «Жанной д'Арк». «Простофиля Вильсон» (ноябрь).
1895 Твен едет в США (февраль). Снова во Франции (март). Возвращается в США с семьей (май). В июле выезжает в кругосветное путешествие по маршруту: Австралия — Новая Зеландия — Цейлон — Индия — Южная Африка — с публичными чтениями, чтобы выплатить долги.
1896 «Жанна д'Арк» (май). Закончив кругосветное путешествие, Твен приезжает в Англию (июль). Смерть дочери Сюзи в возрасте 25 лет (18 августа). Твен с семьей в Лондоне. В октябре начинает писать «По экватору». «„Том Сойер — сыщик“ и другие рассказы» (ноябрь).
1897 «„Искусство рассказчика“ и другие очерки» (март). Лето в Швейцарии. Осенью Твен с семьей переезжает в Вену. «По экватору» (ноябрь). Многочисленные встречи с музыкантами, артистами, художниками (среди них В. В. Верещагин). Смерть старшего брата Ориона (декабрь).
1898 Твен заканчивает выплату долгов (январь). Продолжает жить с семьей в Вене. Пишет «Человек, который совратил Гедлиберг» и заканчивает «Что такое человек?». Начал работу над «Таинственным незнакомцем» (опубликовано в 1916 году). В начале испано-американской войны Твен принимает на веру официальную американскую пропаганду (в дальнейшем ему становится ясным захватнический характер войны).
1899 Зима в Вене. Поездка в Будапешт. Твен с семьей покидает Вену (май), Лондон (июнь). В Швеции (июль-октябрь). Возвращение в Лондон. «Человек, который совратил Гедлиберг» («Харперс мэгезин», декабрь). В США начало выходить собрание сочинений Твена (1899–1907). Твен осуждает империалистическую агрессию англичан в Южной Африке, однако не выступает по этому вопросу в печати.
1900 В Лондоне. Многочисленные встречи с учеными, писателями, политическими деятелями. Осенью Твен возвращается в США после семилетнего отсутствия и поселяется в Нью-Йорке. Речь против агрессии колониальных держав в Китае (ноябрь) — начало широкой антиколониалистской и антиимпериалистической кампании Твена.
1901 «Человеку, сидящему во тьме» («Норс америкен ревью», февраль). «Моим критикам-миссионерам» (там же, апрель). Написал статью «Соединенные Линчуюшие Штаты» (август, опубликовано в 1923 году). Почетная степень доктора изящной словесности от Йейлского университета (октябрь). Осенью Твен активно участвует в муниципальных выборах в Нью-Йорке, агитируя против Таммани-Холл. Написал «Грандиозную международную процессию».
1902 «Детектив с двойным прицелом» («Харперс мэгезин», январь-февраль) Морская поездка: Багамские острова — Куба — Ямайка. «В защиту генерала Фанстона» («Норс америкен ревью», май). В июне Твен получил почетную степень доктора прав от Миссурийского университета. В последний раз посетил Ганнибал.
1903 В ноябре Твен везет тяжелобольную жену в Италию. Они живут в окрестностях Флоренции, на вилле ди Кварто.
1904 Во Флоренции диктует автобиографические фрагменты. «Дневник Адама» (апрель). Смерть жены (5 июня). Твен с дочерьми возвращается в США и поселяется в Нью-Йорке.
1905 «Монолог царя» («Норс америкен ревью», март). «Монолог короля Леопольда» (сентябрь). «Дневник Евы» (декабрь). Написал «Военную молитву» (опубликовано в 1923 году). Литературная общественность торжественно отмечает 70-летие Твена.
1906 В январе А. Б. Пейн просит у Твена разрешения писать его биографию и становится его литературным секретарем. Твен начинает систематически диктовать «Автобиографию». Встреча с А. М. Горьким, прибывшим в США. Твен и Гоуэлс приезжают к Горькому в отель «Бельклер». 11 апреля, на банкете, устроенном прогрессивными кругами в честь Горького, Твен выступает с приветственным адресом и призывом поддержать русскую революцию. «Что такое человек?» (анонимно). «„Наследство в тридцать тысяч долларов“ и другие рассказы». Твен публикует отрывки из «Автобиографии» в «Норс америкен ревью» (сентябрь 1906 — декабрь 1907).
1907 «Христианская наука» (февраль). Диктует «Автобиографию». Поездка в Англию (июнь-июль). Получает почетную степень доктора изящной словесности от Оксфордского университета. Знакомство с Бернардом Шоу.
1908 Марк Твен переезжает в новый дом в Рэддинге (штат Коннектикут), которому дает имя «Стормфилд». Зимние месяцы — на Бермудских островах. Продолжает диктовать «Автобиографию».
1909 В июне тяжелый приступ стенокардии. Твен проводит осень на Бермудских островах. 24 декабря скоропостижно умирает его младшая дочь Джин.
1910 В январе Твен уезжает на Бермудские острова. Обострение болезни. В апреле А. Б. Пейн привозит больного Твена в «Стормфилд». 24 апреля Марк Твен скончался в возрасте 74 лет. Похоронен в Элмайре (штат Нью-Йорк).