Пролог.

Огромный древний амфитеатр был переполнен. Древние камни, покрытые небольшими трещинами и пылью, были заняты всевозможными существами. Эльфы, гномы, люди, демоны и не пойми кто ещё. Все они собрались в этом месте. Те, кто был посильнее, явился на Зов не физически, а лишь в виде магического изображения.

В самом низу, на сцене амфитеатра, расположились наиболее сильные и таким образом, по убывающей все прочие. В данный момент все существа, собравшиеся в этом месте, взирали на сильнейшее среди них существо. Они смотрели на Бога. Точнее Богиню. Чёрная Роза как её называли, являлась той, кто собрал всех этих существ. Они собрались, чтобы решить, что делать с прогнившим миром, конец которого уже был близок. Этот мир был населён всего лишь одной расой, более того он был практически лишён магии, поэтому устроить стандартный сценарий Апокалипсиса и вернуть миру баланс не представлялось возможным. Но в тоже время позволить миру быть полностью уничтоженным шло вразрез с убеждениями Богов. Да, Чёрная Роза была не единственной из Богов.

Помимо неё существовало ещё множество, присматривающих за своими мирами. Но среди бесчисленного множества выделить стоит лишь двоих. Братья Розы, Древнейшие и сильнейшие из всех Богов. Именно эти трое Богов создали все существующие миры, и населили их живыми существами. Всё существующее было создано ими: разум, тело, душа, чувства. Позднее живые существа, заселявшие миры, познали Смерть и Время. Благодаря этому они начали эволюционировать, становясь всё сильнее. В конце концов, они стали настолько сильными, что вышли за рамки своих родных миров и стали их Богами. Древних это лишь позабавило и ,таким образом, был создан совет Богов. Они должны приглядывать за вверенными им мирами и всячески поощрять эволюцию. Это было единственное развлечение, доступное Древним и Старшим Богам. В конце концов, вечность - это долго и смотреть за наиболее интересными, а значит и сильными творениями своих рук помогало скоротать время.

Существа боролись за власть и силу, стремясь к эволюции, но это было тупиком. Обретя чувства и срок жизни, их стремление с одной стороны было увеличено, а с другой- они начали предаваться радостям жизни, забывая о стремлении к вершинам возможностей. Какое - то время и это было не плохо, но в итоге это привело к краху миров. Когда среди безвольной и праздной толпы появлялся индивид со стремлением, он начинал подчинять себе других, но он был не один. Начиналась война между расами, которая приводила либо к гибели всего живого, либо к вооружённому застою и деградации.

Именно тогда и приняли решение о насильственном изменении сил в мирах - Апокалипсису. Идея возымела успех средь тех, кто переживал Апокалипсис. Довольно часто стали появляться Боги, что не могло не радовать народ. Но помимо Богов появились Странники. Существа, чьи силы превысили порог их собственного мира, но они отказались стать богами из-за уникальности своих стремлений и помыслов.

Они не хотели останавливаться в развитии. Они желали путешествовать между мирами, и каждый раз, достигнув предела, переходили в более сильный и сложный мир, начинали заново свой путь. Именно Странников призвали в Амфитеатр. Мир, о котором говорилось ранее, отличался от других - ни те монстров, ни злых рас ни даже магии в нём попросту не имелось. Апокалипсис, что раньше представлял собой зачистку населения наиболее агрессивных рас, и, тем самым, изменял баланс миров. Различные бедствия, болезни и монстры накатывали волнами, повергая весь мир в пучину жажды силы.

Но что делать, когда весь мир населён существами, с примерно одним и тем же типом мышления? А самое главное, агрессивные представители, замедляющие развитие мира, разбредались кто куда. Не возможно просто уничтожить определённый участок, не задев невинных граждан. Именно для решения возникшего кризиса и собрали Совет Старейшин. Существа, живущие вне рамок времени, прошедшие десятки жизней и миров, должны были использовать свои знания, что бы найти решение.

Сильнейшие из них собрались на сцене, являясь самыми старыми среди Странников, и потому на них возлагалась главная надежда, все оставшиеся просто входила обязанность засвидетельствовать решение Старших. Чёрная Роза обвела каждого из старших взглядом и остановила внимание на одном из них. Он явился в виде изображения, что могло показывать только его действия и ничего вокруг. Его руки без прерывно двигались на уровне груди, по всей видимости он сидел. Его глаза не останавливались на месте, но он как будто не видел тех, кто собрался вокруг. По всей видимости, чем-то серьёзно занялся он.

Не редки бывали случаи, что Зов достигал Странников прямо во время сражения, поэтому все почтительно молчали, предоставляя необходимое время. Так прошло около получаса... Другие Старшие начинали терять терпение, в конце концов с кем можно сражаться столько времени?

Уровень силы Старших был наравне с богами, ни в одном из миров не должно было найтись для них противника слишком серьёзного. Такие размышления наводили на определённые мысли: если бы его руки двигались немного иначе, а его тело хоть немного шевелилось ... Некоторые девушки-странники, пришедшие к таким же мыслям, покраснели от стыда.

- Выкусите, раки! Ха-ха, нубы, и это разве профи? Нет ничего проще, ладно ребят, меня ждут дела, сыграем вечером. – Совершенно неуместные слова эхом прокатились по Амфитеатру, словно гром в повисшей тишине.

- Эм, ребят, а вы чего такие тихие? Разве собрание уже не началось? – Недоумённо оглядевшись вокруг, спросил недавно игравший Странник.

- Чёртов ублюдок! Я убью тебя! Это так ты проявляешь уважение к делам Совета?! Мы все ждали, потому что думали, что ты занят сражением, а ты играл?!! – Один из Старейшин взорвался яростным воплем, вскочив со своего места. К слову, такая вспышка ярости совершенно не подходила его внешности. Высокий стройный блондин с длинными, чуть ниже плеч волосами. Его лицо переполнялось аристократичностью и красотою, а голубые и холодные, словно лёд глаза могли покорить сердце любой девицы.

К сожалению, в противоположность его сияющей красоте внешности выступала его душа. Она была темна и отвратительна.

- Сядь на место Седрик. – Роза, не поворачивая головы, отдала приказ тихим и невероятно прекрасным голосом, которому никто не смел противиться.

- Да, моя Госпожа. – Седрик смиренно поклонился и вернулся на место, прожигая ненавидящим взглядом возмутителя спокойствия.

В то же время, Игрок ни капли не проявлял беспокойства и с удовлетворённым видом вообще отвернулся куда-то, по всей видимости, с кем-то разговаривая. К счастью, это продлилось не долго. Вскоре он повернулся и посмотрел на собравшихся. Он выпрямил спину и приняв более или менее серьёзный вид, и спросил:

- Итак, что вы придумали? – От такой наглости Странники пришли в шок. При всех признаться, что игнорировал Зов и занимался своими делами, это было уже слишком. Седрик с ненавистью мог лишь скрипеть зубами.

- Ни к чему, мы ожидали тебя Драйко, так как искренне верили, что ты серьёзно занят. Жаль, что это было не так. – С лёгкостью и еле заметной грустью в голосе отозвалась Роза.

- Простите, Госпожа, я искренне сожалею, что заставил вас ждать. Я полагал, никто не обратит на меня внимания и решение примут большинством голосов. Я правда не думал, что моё мнение будет важно на сегодняшней встрече – Отозвался виновник полный сожаления.

- Сегодня важен голос абсолютно каждого, Драйко, ведь случай особый, надеюсь, ты хотя бы в курсе, почему мы собрались? – Голос строгой учительницы вызвал мурашки на спине у многих Странников. Каждый из них знал, чем чревато злить Розу и никому не хотелось быть наказанным. Но этот сумасшедший будто совершенно не заботился о себе.

Безусловно, я в курсе для чего мы здесь. Ну, так как я всех задержал, думаю, это заодно дало время для размышлений, и кто-то уже придумал, как нам решить проблему верно? – От былого раскаяния в голосе ни осталось и следа, как только тон его обожаемой Хозяйки стал строгим, он совершенно перестал чувствовать себя виновным. В отличии от других присутствующих, он нисколько не боялся наказания, ему было просто всё равно, что с ним может случиться.

Единственное, чего он по-настоящему боялся - это огорчить Розу. У него не было других страхов, он никогда не сомневался и вёл себя так, как ему заблагорассудится, но как только он чувствовал хоть малейший признак расстройства своей Госпожи, он полностью преображался, превращаясь в ярчайший пример для подражания.

Тем временем Странники сохраняли тишину. Даже если у кого-то и были идеи, как решить возникшую проблему, никто не хотел высказываться первым. Столь красноречивый ответ проигнорировать было трудно. - Как видишь, пока ещё никто не придумал решения, может, ты знаешь, как нам поступить? Всё же нам пришлось тебя ждать, думаю, это будет честно... – Насмешливо отозвался со своего места Седрик, наконец, найдя возможность насолить выскочке.

Ну, если вы, правда, хотите, что бы я говорил первым... – Изображение сделало действие, будто что-то отпило – Кх... слишком крепкий, надо разбавить. Ах, да, простите. Итак, вообще-то у меня есть решение. Если позволите. Дамы и Господа, я предлагаю провести игру! Система Апокалипсиса рассчитана на более сильные виды существ, на магию и на то, что это подвигнет мир к развитию. Но мир, с которым мы столкнулись, не обладает необходимыми нам характеристиками.

Поэтому предлагаю изменить его. Впервые Апокалипсис станет игрой на выживание, а не просто скучной зачисткой. Мы дадим населению мира шанс развиваться с минимальным ущербом для себя, и если они не преуспеют, то все погибнут. Это будет увлекательное зрелище, в котором даже мы сможем поучаствовать.

- Звучит... Интригующе, но как ты донесёшь эту идею до существ, населяющих мир? – Роза с любопытством взглянула на своего слугу.

Драйко был самым приверженным её последователем и всем сердцем любил её, чистой незапятнанной любовью. Каждый раз он проживал жизнь, стараясь создать невероятную постановку, дабы порадовать свою Госпожу. Вот уже несколько столетий она наблюдала лишь за ним, потому, что каждая его жизнь была своеобразна, уникальна и насыщена. Каждый раз он придумывал нечто новое. И вот теперь это.

- Хм, вообще-то я отнёсся к проблеме довольно серьёзно, я живу в этом мире уже пару лет, среди местного населения довольно популярны книги и игры подобного направления. Главные герои их книг постоянно попадают в чужие миры ну или же иномирцы нападают на их мир. Так что... Мы просто скажем им правду. Их сознание это вполне таки переварит, думаю, даже отдельные индивиды воспримут новости с большим энтузиазмом. До первой крови...

Странники переглядывались; предложение звучало просто безумно, но в то же время... Им и вправду наскучили простые зачистки, они уже давно приелись даже самым молодым из Странников. В то же время все знали о странностях Драйко.

Его странности казались его визитной карточкой. В любой ситуации он выбирал самый странный вариант действий и чаще всего результат превосходил все ожидания. Поэтому решение приняли довольно быстро. Подавляющее большинство всего за несколько минут приняло идею. Госпожа улыбнулась своему верному слуге и кивнула, тем самым дав своё одобрение. Больше не требовалось обсуждать данный вопрос. Решение было принято. Среди Странников прошёлся гул радостного возбуждения.

Но несколько из них внешне выглядели абсолютно безразличными. Лишь холодные расчётливые улыбки мельком исказили губы троих довольно сильных странников. Они были юны, наверное самые молодые из всех присутствующих, однако занимали места практически посередине амфитеатра.

Несмотря на свою молодость, силе их оставалось завидовать. Те молча переглянулись меж собой и со смехом на лице трое одновременно кивнули. Единственный, кто не разделял всеобщего веселья, так и оставался Седрик. Он всей душой ненавидел этого выскочку, не только за его безумный своенравный характер, но и из-за того, что он соперничал с ним в борьбе за внимание Богини. Но когда через нежелание взял в руки свиток с описанием предложенного плана Апокалипсиса, на его лице застыло неверие.

И это одобрила Госпожа?! Да быть такого не может, это просто невозможно! Оторвав глаза от свитка, он, слегка дрожа, посмотрел на Драйко. Тот, в свою очередь, с улыбкой смотрел на него, и, когда их взгляды пересеклись, Драйко сделал жест, будто поднял бокал, после чего послал воздушный поцелуй. Седрик даже не обратил внимания на столь возмутительное поведение.

Он просто ошарашено кивнул и вернулся к чтению. С каждой строчкой на его лице всё сильнее расцветала безумная садистская улыбка. - Что же, пусть будет по-твоему, хи-хи-хи. Такой Апокалипсис даже я готов принять. – Глаза Седрика светились голубым огнём, он был счастлив и с нетерпением ждал начала представления.

Глава 1. Красотка…Чёрт я опаздываю!

Хирано Маттакуши проснулся от звонка будильника. Лениво сбросив одеяло и выключив раздражающее звенящие часы, он встал с кровати, готовясь к новому дню. Быстро одевшись и собрав вещи в сумку, Хирано спустился из своей комнаты. На кухне уже стоял готовый завтрак из яичницы с рисом и свежего сока. Его мама - Лулу Маттакуши уже закончила с завтраком и собирала последние мелочи перед уходом на работу. На столе стояла ваза с благоухающими цветами.

- Хирано, сегодня буду с работы поздно. Мне прислали поздравление с работы и сказали, что поскольку завтра выходной, то мой день рождения решили отпраздновать на день позже. А я уж думала, они забыли о нём. В общем, меня вчера просто разыграли, поэтому сегодня мы с ребятами идём в бар.

- Хорошо, мам, отдохните там хорошенько. Честно говоря, у меня тоже были некоторые планы.

- Вот и отлично, удачи в школе. Я люблю тебя, пока пока – с этими словами Лулу закрыла за собой дверь и оставила Хирано на кухне одного.

Быстро съев завтрак, собрав последние мелочи и накинув лёгкую куртку, Хирано отправился в старшую школу «Мокушироку»*.

Мокушироку - 黙示録 ( Mokushiroku) в переводе с японского означает Апокалипсис

Почему школа носила столь странное и местами пугающе название, как ни удивительно, никто толком не задумывался. Все сходились во мнении, что основатель школы был эксцентричным шутником, который сравнивал обучение с концом света. Впрочем, название вполне подходило школе, если смотреть на него именно с этой точки зрения. От учеников требовали высоких результатов, а программа обучения гарантировала всем успевающим лёгкую сдачу вступительных экзаменов в большинство университетов страны. Была середина последнего триместра второго года обучения в старшей школе, большинство учеников уже строили планы на каникулы.

Хирано шёл по той же самой дороге в школу, что и весь прошлый год. День ничем не отличался от других. В наушниках плеера играла музыка разных композиторов, в основном реп о любви и предательстве. Идя довольно расслабленно, так как времени было достаточно, он внезапно натолкнулся на кого-то.

Подняв глаза, Хирано заметил мужчину средних лет, в которого он и врезался. Он быстро извинился, на что мужчина лишь махнул рукой с улыбкой:

- О, ничего страшного, я сам виноват, засмотрелся на уличное представление.

- Представление? – Парень сильно удивился. Какое еще представление может проходить по среди улицы, да еще и в такую рань?

- Да, да представление, вон, смотри, тот парень показывает разные фокусы, а эта милая леди раздаёт странные карточки желаний. Наверное, просто рекламный ход, ха-ха.

Посмотрев в указанном направлении, парень и правда заметил странно выглядящую парочку. Высокий мужчина в маске, скрывающей лицо показывал различные фокусы. Вообще его было довольно сложно описать, но если бы вы его увидели, то уж точно бы узнали. Лицо было скрыто за красивой деревянной маской; с плеч свисал чёрный плащ с капюшоном; на руках были кожаные перчатки; так же на нём были странные вещи, больше всего похожие на кожаный доспех, закрывающий его руки и торс, а штаны были будто покрыты мельчайшими железными чешуйками, переливающимися на солнце.

В руках он держал колоду карт и, слегка перемешав их, начал свой фокус. Карты по 180 градусной дуге перелетали из одной его руки в другую. Смотрелось это довольно эффектно, но такое можно увидеть в любом цирке, вот только интерес толпы не собирался утихать.

Хирано это показалось странным: люди выглядели так, будто не видели ничего интереснее в своей жизни. Он уже собирался спросить мужчину, в которого он врезался, в чём тут дело, как вдруг... Карты, вылетевшие из одной руки фокусника, вспыхнули ярким пламенем!

И это была не просто какая-то иллюзия: они на самом деле горели, слегка сжимались, а тепло от огня ощущалось даже на таком расстоянии. Как только Карты приземлялись в другую руку, пламя тут же исчезало. Хирано был поражен увиденным. Ещё никогда ему не доводилось видеть, чтобы простой фокус с картами превращался в нечто подобное. Но, как оказалось, это еще не всё. Когда карты летели из правой руки в левую, они загорелись, сильно удивив публику, но когда они вылетели из левой. Карты покрылись льдом прямо в воздухе.

Это было завораживающе: солнечные лучи отражались от оледеневших карт, создавая бесчисленное множество бликов и солнечных зайчиков. Карты продолжали летать то загораясь, то леденея в воздухе. Люди как зачарованные смотрели на это потрясающее представление. Наконец, колода разделилась на две части и взмыла вверх одновременно из двух рук. Огненные карты закружились в танце рядом с ледяными и замерли в воздухе. Карты медленно вращались, будто в вальсе над головой фокусника. Огонь и солнечные лучи создавали яркий свет, который, проходя через призму льда, разбился сотнями маленьких радуг, разлетевшихся по всей улице, привлекая взгляды прохожих к невероятному зрелищу. Вспышка яркого света на мгновение ослепила всех зрителей, и через секунду карты уже исчезли, а фокусник слегка поклонился публике. Раздались множество хвалебных криков и гром аплодисментов.

Девушка, что стояла всё это время недалеко от фокусника, улыбнулась и пошла по кругу, раздавая каждому желающему карточки. Люди охотно брали эти карточки, считая, что это визитки или приглашение на следующее представление, но как только они переводили взгляд на текст карточек, на их лицах появлялось непонимание. Хирано, как и остальные, взял предложенную ему карточку. Вообще-то карточка его не сильно интересовала, куда больше его прельщала возможность хоть ненадолго взять за руку девушку, раздающую их.

Вполне нормальное желание для семнадцати летнего парня. Более того, многие мужчины за тридцать в толпе брали карточки по той же самой причине. Все-таки девушка создавала впечатление чего-то нереального, будто она не из этого мира, и каждому хотелось прикоснуться к её белоснежной коже, дабы убедится, что она не мираж. Пожалуй, стоит объяснить, что вызывало такую реакцию зрителей. До этого момента всё внимание людей было приковано к фокуснику, поэтому почти никто не заметил девушку, стоящую рядом, но когда фокусы закончились и она начала двигаться… Она была похожа на мраморную куклу, сделанную самым талантливым скульптором на свете. Длинные волнистые чёрные волосы рассыпались по её плечам, красивое аристократичное и выразительное лицо, большие серо голубые глаза.

Во-первых, для всех было очевидно, что она иностранка, а не японка, что уже само по себе было удивительно. Что бы иностранный фокусник, да ещё такой талантливый, вот так просто выступал на улицах города за даром в компании такой девушки? Это просто не укладывалось в голове большинства собравшихся. Далее, помимо её прекрасного лица, её фигура так же была безупречна, жесты были нежные и плавные, будто она с рождения тренировалась быть настоящей леди. На неё было прекрасное двухцветное платье : чёрный и белый цвета сплетались на нём в причудливые узоры. Верхняя часть платья была похожа на корсет, плотно охватывающий её осиную талию и вполне приличную грудь. Верхняя часть платья переходила в довольно простую, но очень милую юбку, из- под которой виднелись подвязки чулок. Кстати говоря, чулки тоже были двухцветными: один белый, а другой чёрный, как впрочем, и маленькие и довольно симпатичные туфли.

На правой ноге у неё была белая туфелька, чёрный чулок, низ юбки был белый, а верхняя часть чёрной. И ровно наоборот было с другой стороны. В целом, создавалось впечатление, будто её одежда шла причудливой спиралью белого и чёрного, заставляя смотрящих на неё забыть обо всём на свете. Хирано сглотнул и помотал головой, пытаясь отвести взгляд от будоражащих фантазию вишневых губ красавицы, и слегка дрожащей рукой взял у неё карточку. Не подумайте, что он был настолько плох в самоконтроле, просто такая девушка действительно заставит фантазировать любого мужчину. Если посмотреть на зрителей, то те мужчины, кому за 30, и были до сих пор холостяками, разве что слюну не пускали, когда им протягивали карточку. Девушка же просто улыбалась и будто не замечала все эти взгляды. Скользнув взглядом по бёдрам красотки, Хирано пошленько улыбнулся. После чего он наконец вспомнил куда шёл, и ,посмотрев на время, он побледнел.

Сегодня была пятница, последний учебный день на недели, и на сегодня была назначена важная контрольная прямо на первый урок. Из-за представления он совсем забыл о времени. Сунув полученную карточку в карман, Хирано побежал в сторону школы как можно быстрее… Разумеется, в итоге он всё равно опоздал. Теперь он сидел на последней парте и грустно смотрел, как остальные решают контрольную. В общем-то она была не слишком сложной, он с лёгкостью должен был написать её на «А+», так как специально готовился всю ночь. За опоздание на урок и попытку проникнуть в класс незамеченным во время переклички, учитель лишил его возможности написать контрольную.

Он должен был дождаться, когда все остальные напишут её, после чего смог бы написать её сам. Но в классе не все были такие ответственные как он, у многих возникали трудности с решением той или иной задачи. В общем, шанс что все решат контрольную хотя бы за 5 минут до конца урока и у него будет время на решение нескольких задач, стремился к 0. От нечего делать Хирано достал из кармана карточку, что получил от девушки после представления. Она была довольно странной: чёрная с одной стороны , белая с другой. По контуру карточки шёл рисунок розы: белой на чёрной стороне и чёрной на белой стороне. Видимо расцветка одежды той красавицы, как то связана с общим стилем их выступления. На белой стороне карточки были всего два слова: «Карточка Желания». Хирано усмехнулся, очередной пиар ход ради привлечения клиентов. Перевернув карточку он уже ожидал увидеть контактную информацию того фокусника, но вместо этого увидел инструкцию, как пользоваться карточкой, которая его немало удивила.