Ночь. Полная луна освещает побережье спящего океана. Волны с тихим шелестом стремятся к подножью утеса, на краю которого возвышается крепость — творение человеческого искусства. Она была словно нарисована. Защитная высокая стена с бойницами, стремящиеся ввысь башни по периметру, подъемный мост через ров, который упирается в ворота с металлической решеткой, донжон с маленькими строениями вокруг — все это было настолько величественно и завораживающе, что создавалось впечатление, будто это изделие из каменных блоков построили совсем недавно. Будто ему нет и нескольких сотен тысяч лет.

По воде из темноты вышла фигура в белой рясе с накинутым на голову глухим капюшоном. Легкая поступь босых ног передавала ощущение легкости и невесомости. Брызги воды и мокрого песка отскакивали от подола рясы, как черт от ладана. Там, где он проходил, на мгновение становилось светлее.

Выйдя из воды на берег, ночной гость начал подниматься по воздуху, будто по незримой лестнице. Он шел уверенно, с гордо поднятой головой. Ночной странник поднялся выше стен и плавно сошел во внутренний двор крепости.

Во дворе не было не души. Тихо потрескивали факелы на стенах строений, и ни что не мешало путнику зайти в двери высокого донжона.

В коридорах и на лестницах висели картины разных временных эпох. На одних изображались кровопролитные войны, на других персонажи древних легенд. Вдоль стен стояли стальные рыцари с различным оружием. В этих доспехах гулял ветер, но было ощущение, что эти рыцари в один момент оживут и коридоры будут полны защитниками.

В главном зале строения был полумрак, и вошедший гость, застыв на пороге, хлопнул в ладоши. Часть помещения осветилась.

— Опять в потемках сидишь? — спросил он в пустоту. — Я знаю, что ты здесь, выходи. Каждый раз, одно и тоже. Мы ведь давно не дети.

— Ну, ты и ворчун, — проскрипел голос из темноты, — ты даже в детстве был маленьким стариком. Слишком правильный.

— А ты обманщиком и смутьяном, а с возрастом стал еще хуже, хотя ума ты все-таки набрался…

— Ну, ты и хам, брат! Хамить хозяину дома можешь только ты, — в голосе второго слышались нотки издевки.

— Я не хамил, а констатировал факт! — стены задрожали от раздраженного голоса мужчины в белом.

— Хватит! — властно сказал голос второго и на тусклый свет вышел сгорбленный человек в темной хламиде, — я позвал тебя, не для того, чтобы выяснять кто прав!

— А для чего? — «Белый» явно нервничал.

— Скоро узнаешь, — с этими словами темнота еще немного отступила, и показался небольшой стол и два кресла друг напротив друга, — присаживайся.

— Ты что опять решил мне проиграть? Не надоело?!

— Присаживайся брат, я тебе все объясню, — хозяин присел на стул и жестом указал гостя на второе кресло. Его брат хмыкнул, но присел и посмотрел на стол. А на столе стояла шахматная доска с фигурами, по три фигуры с каждой стороны не хватало.

— Ты что фигуры растерял? — хохотнул белый. — Или это что-то значит?

— Ты прав. Фигуры отсутствуют не случайно. Я кое— что придумал. Вместо них, на поле, мы поставим разумных существ из другого мира. Пусть они без нашего вмешательства воюют и побеждают в этой игре. Мы можем лишь дергать за ниточки их желаний и не напрямую помогать поступать правильно. Ты меня знаешь, как я люблю играть «честно», поэтому я пригласил нейтральных лиц…

— Зачем? — возмутился гость, — эти старые маразматики нам все испортят!

— Брат, один из них все-таки наш отец, постыдись!

— Да мне…

— Да уж, сын мой Дарен, не думал я, что ты на такое способен, — с этими словами из той же темноты вышел седовласый старик в ночной рубашке розового цвета.

— Отец, что на тебе? — перевел тему Дарен и вскочил на ноги. — Пожалуйста, переоденься, вдруг кто увидит…

— Ну, я увидела, тебе легче стало? — по залу прошла волна тоски, страха и гробового спокойствия.

— Древнейшая?! А ты зачем здесь?! — и уже к брату. — Это ты ее позвал?

— Ты забылся, мальчик!!! — за всех ответила Смерть. — Я сама решаю, где мне быть, а где нет. И я могу щелчком пальца тебя к себе в гости отправить, хочешь?

— Н-н-нет! — Дарен даже сделал шаг назад.

— Перестаньте, пожалуйста — вежливо попросил Свет, — И это, — он провел рукой вдоль тела, — это ее желание. Я ей проиграл.

— Ничего страшного, всего сто лет походит и снимет.

— Ха! Папа, а тебе идет! — сказал младший

— Спасибо, Трин, я знал, что тебе понравится, — Смерть похвалила Темного.

— Спасибо, тетя! — Древнейшая на это зашипела, а темный повернулся к брату, — Ну что, Дарен, начнем игру? Свидетели есть, фигуры сейчас поставим и вперед…

Минуты две в помещении не было звуков, даже воздух, словно замер.

— Знаешь, брат, мне надоело побеждать тебя. Я предлагаю нарушить правила. Ты сделаешь первый ход.

— Смело, мальчик, — заметила Древнейшая.

— Спасибо, тетя, — поклонился Светлый.

— Не смей меня так называть! — прошипела Смерть.

Трин, взмахнул рукой над полем доски и там появились его недостающие фигуры, но занимающие место ферзя, слона и ладьи значительно отличались от оригинала.

— Ты в своем уме, брат?! — Дарен многозначительно улыбался, — Они все из одного мира!

— Теперь твоя очередь, брат — голос Трина был совершенно спокоен. — Кстати, это одно из условий: наши игроки должны быть из одного мира, из этого кстати.

Он взмахнул рукой и перед ними появилось зеркало с изображением неизвестной до того планеты.

— Ну, как знаешь — белый замер на мгновение всматриваясь в изображение, но встрепенулся и тоже взмахнул рукой на своей половиной…

Смерть и ее противоположный по силе брат одновременно сказали ритуальные слова:

Мой день начался как обычно, — проснулся в половину шестого, поставил чайник, покурил, принял водные процедуры, бахнул кофе и собрался на работу. Проходя мимо зеркала, я увидел себя — молодой парень с непослушными русыми волосами, с правильными чертами лица в любимой косухе, джинсах и рюкзаком за спиной. Я жил один, поэтому сказав пустоте: «До вечера», вышел за дверь.

Погода в этот день меня особо не радовала, так как я не люблю осень. Вообще! Слякоть, дождь, лужи — все это навеивало тоску и грусть. Но включив на мобильнике любимую музыку и тыкнув наушники в уши, я побрел по знакомому пути.

Моя работа находилась в 20 минутах ходьбы от дома, так что я не ленился и ходил пешком. И вообще, людям с сидячим образом жизни надо больше двигаться! Нет, это я не про себя, у меня как раз-таки все на оборот. После школы получил инженерное образование и пошел на местный завод. И вот, пятый год подряд, я пять дней в неделю работаю сталеваром в сталеплавильном цехе металлургического завода.

Проходя через частный сектор, который навеивал грусть своим внешним видом из-за серых тонов домов и голых деревьев, я, как обычно, спугнул особо наглых собак и, обходя ямы на «хорошей» дороге, которую ремонтировали еще при СССР, я вышел на оживленную улицу.

Пройдя метров триста, уперся в проезжую часть. С правой стороны вдоль дороги располагалась стоянка, а слева — заправка, в которой мы с напарником всегда после работы пили их фирменный кофе.

Обойдя замершую лужу, я подошёл к пешеходному переходу. Подождав под светофором «зеленого» для себя, двинулся через первую полосу. Преодолев ее, услышал звонок будильника. «Блин, опять забыл выключить!» — поругал себя в мыслях, и по инерции полез в карман куртки за телефоном.

Не глядя за дорогой, выключил это не особо нужное в данный момент приложение, поздно заметил, что уже преодолел половину второй полосы дороги.

Услышав рев мощного мотора, я, вздернув голову в сторону звука, чуть не обомлел. На меня, в прямом смысле, «летел» внедорожник. Имея неплохую реакцию, я сделал мощный и длинный прыжок до конца дороги. И этого было бы достаточно, чтобы мощный самоходный агрегат спокойно пролетел мимо, НО…

Но видимо водитель решил доделать начатое. Мне даже показалось, что кто — то крикнул: «Врешь, не уйдешь!».

Как оказалось позже, в этой будущей куче металлолома сидела не очень умная представительница прекрасного пола. И эта дева, как раз в момент моего движения, красила ГУБЫ в зеркало заднего вида. Ну, естественно, она не видела красный свет светофора и меня, переходящего дорогу. Ну, я-то уже почти прошел, но помада упала, и она решила ее поднять. Короче, направление машины поменялось, и я опять стал мишенью.

Когда до меня осталось, полметра и у меня вишня перед глазами начала цвести и подумав: «Все, писец мне!» земля подомной пропала, и я провалился. Куда? А черт знает куда!

А виновница ДТП врезалась в придорожное дерево. Ребята скорой, которая приехала через две минуты, ржали и фотографировались с блондинкой — водителем.

Почему? Да потому что из ее, когда-то прелестного, носика торчала та самая помада, которую она в последнюю секунду нашла и поднесла к лицу. А зря…

Я-то думал, все провалился в ад, сейчас придут чертики, масло принесут и будут меня, миленького, на медленном огне жарить, но нет. Я вообще после провала события помню плохо.

Помню лишь плотный туман, и фигуру в темной хламиде, мужик вроде. Он что — то говорил, но слов я не понимал, и, видимо, это осознав, мужчина махнул рукой и исчез… Вот прикол, я тоже так хочу! Оп!! И я исчез…

Твою…! Какой не особо хороший человек придумал начало учёбы в восемь часов утра? Явно он был трудоголиком и заучкой, не то, что мы, бедные студенты. Еще этот долбанный будильник в семь утра заставил меня встать из-под теплого одеяла и идти в ванную. Закончив с утренними процедурами, я пошла на кухню, поставить чайник. Когда этот младший брат русского самовара закипел, я заварила спасительный и бодрящий кофейный напиток и уселась за очень кропотливую и сложную процедуру! Макияж!!! Хорошо мужчинам — умылся, побрился, оделся в то, что из шкафа выпало, и ушел. А нам, представительницам прекрасного пола, судьба такой халявы не подкинула. Вначале макияж, выбор белья, одежды, тяжёлый выбор обуви и, не менее тяжёлый, выбор верхней одежды, т. к. осень на дворе. И все это я должна сделать за час?! Абсурд!!! Я думаю, все женщины планеты меня поддержат в этом. И простят за то, что я естественно опоздала на первую пару.

Перед выходом я взглянула на себя в зеркало. С той стороны на меня смотрела молодая двадцатилетняя девушка. Одета она была в черную куртку и синие джинсы, а на ногах красовались новенькие ботинки. Светлые волосы спадали с плеч и выглядывали из-под капюшона. «Ты ж моя симпатюля!» — подмигнула я отражению и, схватив с тумбочки сумку, вышла из квартиры. Уже у выхода из подъезда, поздоровалась с нашей вахтершей, тетей Томой. Скверная женщина. Она с пяти утра, как обычно, сидела в своей каморке с большим прозрачным стеклом. На ней также был ее любимый повседневный наряд, в прохладную, и не только, погоду состоящий из валенок, ватных штанов, вязаного свитера под горло и огромным шерстяным платком, накинутым на плечи.

— Опять опаздываешь? — начала она свою ежедневную лекцию, — Вот в мои годы…

Я, не став ее слушать до конца, так как это затянется до обеда, буркнула ей «И вам не хворать!» и вышла из подъезда.

Улица встретила меня серыми облаками и прохладным ветром. «Ну, и ладно!» — подумала я и быстрым шагом пошла в сторону учебы. Когда я проходила под деревьями, меня просто засыпало желтыми падающими листьями. Резкие порывы ветра срывали последний наряд с деревьев. Кто-то скажет, что осень — это пора грусти и печали, но для меня это время, когда ушла летняя жара и еще не наступили зимние холода, когда природа сменяет цвет своего платья, когда наступает новый цикл в жизни нашего мира. Мои друзья вечно бурчат на меня за то, что я могу найти и собрать красивый осенний букет, где бы я не находилась. Хотя, если честно, я никогда не выделяла одно время года, как любимое. Для меня все сезоны уникальны и любимы по-своему.

И вот я, вся такая красивая и жизнерадостная, бегу в универ, который, кстати, находится практически напротив дома. Да мне повезло жить возле одного из престижных вузов нашего города, но это везение превратилось в проклятие! Я каждый учебный день опаздываю на занятия. Думаю, успею! Ага, щаз!!! Каждый день, одно и тоже. Но меня спасали знакомые преподаватели и декан факультета, а еще я староста группы! Да, я привыкла, если не мозгом делать свою учебу, так знакомыми и положением в студенческом обществе.

И вот я, в очередной раз пробегая через арку между корпусами, не заметила заледеневшей лужи, видимо ночью мороз ударил, со всего маха упала головой на не особо ровный асфальт. По всему телу прошлась волна боли. В глазах потемнело, а во рту почувствовала стальной привкус. Прикусила от удара язык! Вот только опухшего языка не хватает, для полного счастья!! Но чего это я разлеглась? Пора вставать. Аккуратно поднялась, и, сделав первичный осмотр своего пострадавшего тела, я сделала вывод, что отделалась малой кровью. Одежда целая и не грязная, голова хотя и болит, но не разбита. Поняв, что жить буду, я с небольшим усилием заставила тебя сделать один шаг и… Твою м…! Вот зачем меня качнуло именно в право, а? С…!!! Короче, я пискнуть не успела. В этот момент земля из-под ног пропала, и я ухнула в никуда.

Голова закружилась и начало подташнивать, я потеряла счет времени, но в один миг все прекратилось и я, открыв глаза, увидела перед собой какого-то мужчину в черном деловом костюме. По движению его губ поняла, что он что-то мне говорит, но я его не слышала. Замахала руками и показала знак, типа, нет звука. Мужик сплюнул на пол (а на вид культурный!), и, щелкнув пальцами, растворился в воздухе. Я от такого хамства хотела послать его по известному адресу, но не успела. Под ногами образовался водоворот и меня засосало. Темнота…

Какой нехороший человек придумал школу?! Я в свои 18 не знаю, но я б ему руку уж точно не пожал за это. Ладно, эти все возмущения я повторял каждый день, но предки на это уже только смеялись, не обращали особого внимания. Мне надоело!!! Учится, надоело!!!! Я не хочу больше ходить в эту обитель тупизма и бредятины. Валенки-одноклассники, заносчивые и престарелые динозавры-учителя потеряли мой интерес и стремление к образованию. Я давно уже понял, что в нашем мире хорошую должность ты займешь, если есть знакомый, или у тебя карман шире, чем положено. А в том городе, где я, собственно, жил, это вообще и не важно. У нас, кстати, какой-то псих спалил школу. Зато сбылась мечта, наверное, каждого ребёнка: моя школа сгорела! Хорошо, что это было летом и в этом здании детских мучений никого не было. Моя семья, конечно же, переехала из зоны поджога, но меня это особо не радовало. Другая школа, другой город, другие «валенки и динозавры»! Как же я хочу стать взрослым, хотя сомневаюсь, что будет лучше и легче. Итак, сейчас я, стоя перед, уже три месяца как новой для меня, школой, хотел откровенно захилять учебный день, но моим планам не удалось воплотиться в жизнь. Со спины послышались шаги, очень знакомые. Это шаги нашего старого еврея — директора. У нас с ним взаимная «любовь» с самого моего перевода. Учитывая мой характер юного террориста — это не удивительно. Разбитые окна, дымовуха в коридоре, срыв урока, кучка фекалий на столе учителя. Короче я творил, такое, за что из другой школы меня бы поперли после первого инцидента… НО!!! Этому представителю хитрожопого населения планеты, видимо, нравились мои развлечения и он, не смотря на все жалобы, меня оставлял и даже не наказывал. Все ремонтные работы производились за счет школьного бюджета, пострадавших, если таковые имелись, отводили в его кабинет, но при выходе оттуда никто не хотел свернуть мне мою шею или просто прикончить. Это было очень странно. За три месяца, что я провел в этом здании, меня вызывали к директору раз двести, и каждый раз я возвращался в класс. Некоторые, поняв, что это халява, начали мне помогать, но после первых попыток вылетели из данного учебного заведения. Многие, и я в том числе, задавались вопросом: какого лешего он терпит мои выходки? Ответа не было. Вскоре я как-то забил на это. И вот, знакомая фигура застыла у меня за спиной, и мне пришлось повернуться. Мда… выходец Одессы был одет как обычно: строгий костюм, черные туфли и зализанные волосы на право. Смешно было, когда он шел от школы к машине и ветер дул ему в правый бок, то его любимая прическа поднималась вверх. Мы называли это «связь с Марсом», и посмотреть на это зрелище хотели даже учителя.

— Ну, вот, свалил, блин, — подумал я про себя.

— И что это ты надумал, Кирюша, а?

— Э-э-э… Я? — я сделал невинные глаза.

— Да именно ты, Кирилл Тимофеев, головная боль моей школы. Что ты придумал сделать на этот раз?

— Ратмир Абрамович, вы что?! Я просто думал, как же мне повезло учиться здесь, вот и завис немного…

Директор подошел ближе и, чтоб никто не слышал, почти прорычал на меня:

— Сегодня у меня важный день, и если ты, мелкий сопляк, его испортишь, твоя жизнь станет невыносимой, уже это поверь.

Я нервно сглотнул, но выдавил из себя единственный вопрос.

— А что за день-то?

— У меня юбилей сегодня. 55 лет. Так что, веди себя прилично, и я закрою глаза на все твои гадости. Договорились?

— Так точно, товарищ детектор! — выровнялся я по струнке смирно, а в моей голове уже созрел план мести.

Ну, и как вы думаете, что же я учудил? Нет, я не просто сорвал сей праздник. Во время концерта в честь дня рождения нашего любимого директора, я, Кирилл Тимофеев, решил вырубить свет в актовом зале и облить именинника из рабочего ведра нашей уважаемой технички бабы Томы. В общем-то, шалость удалась, но вот во время обратного включения электричества в зале, я забыл, что руки-то у меня мокрые. Короче, тряхнуло меня знатно. Салют из щитовой был красивый, вот только я этого уже не увидел. В общем, произошло что-то странное. Когда меня отбросило, на противоположной стене появилось подобие зеркального покрытия, и я ушел туда. Короче, Кирилл Тимофеев пропал бесследно. Вот так банально. Но вся школа запомнит этот день надолго…

Я не знаю, куда меня закинуло, но кружило мою тушку знатно. Было такое чувство, что меня засунули в большую стиральную машину. Сколько меня барахтало, не знаю, но спустя какое-то время, меня выбросило в какую-то комнату. Поднявшись, я увидел старика в черном. Он, видимо, что-то мне говорил, но звук кто-то выключил. Спустя минуту, он перестал шевелить губами и щёлкнул пальцами. Свет погас и меня опять закрутило.

Странный сон… Какой — то мужик машет руками, что — то мне доказывает… Бред в общем. Слава Богу, что это сон закончился, и я наконец — то проснулся.

Хотя лучше бы я этого не делал. Как же болит голова… Такое чувство, что она сейчас лопнет, как арбуз. Я же вроде не пил или … Нет, однозначно не пил!

Так, надо вставать и принимать что — нибудь от головной боли, градусов так 40 не меньше.

Минут пять я не решался встать с постели. Но когда поднялся, понял — лучше бы и этого не делал. Голова разболелась еще больше. На подкашивающихся ногах, я сделал шаг и упал. Вот это слабость… Что же со мной было? Еще и нога какая — то липкая. Хм, а от чего? Поднял ногу и… ГРЕБАНЫЙ ЙОД!!! У меня нога в крови! Я что ранен!? Быстро поднявшись, я понял, что кровь не моя. Она была разлита лужей по центру комнаты. А где это я?

Деревянный пол, такие же деревянные стены и подбитый досками потолок. Это что прикол? За окном светило весеннее солнце. Стоп, какая весна? Осень была же! Это точно какой — то…

В голове прозвенел колокольчик, и перед глазами появилось окно, как на компьютере. В окне появились слова:

Странный сон, дед какой — то руками махал. Голова болит. В жизни так плохо не было. Сколько раз была на вписках и просто гулянках. Даже в деревне, после их самогона, так плохо не было, хотя напились мы тогда знатно! Еле — еле домой тогда с подружкой дошли. Охохоюшки — хохо. Надо минералочки попить. А лучше таблеточку выпить. Но как же заставить себя встать?! Так, Маргарита, вставай! Хватит валять дурака! Так, открываем один глазик. Ага, теперь второй. Вот так лучше. Перед глазами все плывет, но это должно скоро пройти. Ага, всё, отлично. Так, зная по опыту, надо перевернулся на бок и аккуратно встать с кровати. Стоп! А где край кроватки? Хм… Когда зрение восстановилось, передо мной открылась чудная и непонятная картина. Я лежу на каких — то звериных шкурах, на полу. Так, а где я? Помещение оказалось небольшим, имеющим круглую форму. Палатка что ли?! Только странная. В крыше «палатки» было отверстие. Что тут происходит и как я тут оказалась?

Перед глазами поплыло и появились буквы:

Вот меня шарахнуло, а!? Сколько же вольт было?! Я чуть не сгорел! Хотя… если бы, моя тушка сгорела, на гроб можно было и не тратиться. Яму откопали, меня в пакетик целлофановый ссыпали, и все, как говорится, «дело в шляпе»!

Так, походу, меня не сильно долбануло. Или откачали, фиг его знает! Хотя то, что я не сдох уже хорошо. Тогда начнём ревизию тела. Ноги — ага, чувствую, руки — тоже, вроде все пальцы на месте. По внутренним ощущениям дырок во мне нет. По крайней мере, я таковых не чувствую. Это тоже гуд. Ну что, рискнем открыть глаза. И … вуаля! Я вижу! А что я вижу? Дерево, вернее, его зеленую крону над собой. Так, судя по звукам и свежему воздуху, я нахожусь в лесу, но какого лешего?! И кто мне скажет, как я тут оказался? Походу, старый еврей выполнил свое обещание и меня ждут серьёзные перемены. Причём эти самые перемены не сулят ничего хорошего! И в какую, блин, задницу меня засунули? Так, Кирюша, пора вставать и искать хоть какие — то источники информации о моем местоположении и способе выхода из данной ситуации.

Резко встав, я понял, что с опорно — двигательным аппаратом все ОК. Голова закружилась и появились буквы:

Идя по пыльной дороге, я решил изучить навыки моего персонажа. Честно сказать, я ожидал худшего. На первом уровне мне доступно два навыка «Кровавый укус» — лечебный навык, кстати полезный, но слабый; «Обращение в вампира» — ну тут все просто. Короче, если я правильно понял, у меня есть боевая ипостась. Войдя в форму вампира у меня повышаются сила, ловкость, выносливость и регенерация. У «укуса» отката нет, а вот у «жажды» откат 30 мин. Вот так, каждые полчаса я становлюсь машиной для убийства. Короче, мне крупно повезло! Закинув по единичке в каждый доступный навык, я был доволен, как удав. Кстати, характеристики я тоже увеличил: к силе и ловкости добавилось по 6 единиц. Выносливость повысил на 6 пунктов. Восприятие получило 2 очка. В общем и целом, картина меня устраивает. Тем более, я уже выстроил план развития своего персонажа.

Как я понял, у меня есть способности воина и вампира. Воин использует два меча средней тяжести и броню, а вампир пользуется кинжалами и лёгкой броней. А в том хорошем домике, где я проснулся, как раз и было два коротких меча и кожаный комплект брони. Кстати, в поножах было по метательному ножу. Все найденные вещи были низкого уровня, но для меня это было как раз. Еды, правда, не нашел, но что — то мне подсказывает, что мне это и не надо. Все — таки я… вампир!

Я неспешно шагал по тракту, по которому, судя по всему, давно уже никто не ездил. И это настораживает. А с другой стороны — нет путников, значит, нет разбойников. Не хотелось бы умирать в первый день в этом мире… Но мне всегда везло… как утопленнику.

Короче, иду я себе такой, никого не трогаю, пейзажем любуюсь. И тут, в полуметре от моей правой ноги, вонзилась стрела. Я так и застыл. Из придорожных кустов вышел… Господи, и это местные представители ножа и топора?! Ох, походу меня будут не грабить, а просить со слезами отдать деньги! Кошмар! Сейчас я объясню свои возмущения.

Бандит, стоявший впереди, вызывал чувство жалости, а не страха. Одет он в такое тряпье, что это одеждой назвать язык не поворачивается. В руках у него ножка от стула, да еще и с гвоздём. Единственное что меня пугало, это наличие лучника. Вот только где он?

— Слышь, милок, сними сумку и положи на землю. И ножики свои вынь, да к сумке поближе положи. А сам на пару шагов отойди. Только не вздумай шалить, ты вроде смекалистый, я смотрю, — обратился ко мне дедок, явно колхозник бывший. Одежда — полное рванье и скорее всего не принадлежит ему. На ногах старые, просящие каши сапоги, а то, что когда — то называлось курткой, было подпоясано обычной веревкой.

— Ты, отец, не серчай, но вещи мне мои дороги, — ответил я, а сам достал оружие. — И другу своему скажи, чтоб больше стрел на ветер не пускал.

— Сынок, я тебе говорил, не балуй. — голос мужика дрогнул, но через секунду он свиснул коротко, но громко.

В этот момент я активировал навык Вампира. Воздух загустел, и я пожалел, что не потренировался перед этим. М — да, вы когда — нибудь видели вампира-тормоза?! И я не видел, а он есть! Он — это я, блин!!! Короче, стрелу я получил в плечо, даже не сразу осознав, что это за хрень из меня торчит. Боль еще не пришла, а уже было понятно, что хватит тупить. По запаху определив, где засел любитель пострелять, рванул к нему. Оказывается, у вампиров нюх и слух лучше, чем у людей. Вот и сейчас этот кустовой стрелок вонял, как мул. Через 15 метров от того места, где меня встретила стрела, на дереве было оборудовано гнездо и там сидел этот «Ворошиловский стрелок». За две секунды я забрался в гнездо, причем даже немного офигеф от такого рывка. Стрелком к слову, оказался пацан, лет десяти. Видимо внук того дедка. Жаль мальца, но он меня продырявил, гадёныш мелкий! Стоп, это же просто ребенок?! Я стоял и смотрел на шею пацана, видел, как пульсирует такая вкусная, полная целебной крови вена. Черт, да что же это такое со мной?! Тело само подалось вперед и это случилось… Включив «Укус», я вцепился в горло ребёнку. Все, приплыли! Я стал отрицательным героем убивающим детей! Обескровленный трупик выпал из моих рук и в тот же момент из плеча вылез наконечник вместе с обломанным древком. Блин, что это было?! Похоже сейчас моя вампирская сущность взяла верх над эмоциями. Может это и правильно, но мне почему — то страшно и… короче меня вырвало. Видимо я всё — таки еще, хоть отчасти, но человек. Ну и гадость! Вытерев рот и развернувшись к дороге я увидел дедка упавшего на колени. Походу точно внуком был. Блин, ненавижу себя за это. Так, отставить самокопание, что сделано, то сделано, но этого зверя лучше держать на диете, то есть животными его кормить. Подойдя к старику, я сперва не понял. Когда же присмотрелся, то увидел… не старика, а девушку лет 18, в одежде старика. Она стояла на коленях и бесстрашными, мокрыми от слез глазами смотрела прямо на меня.

— Это был твой брат? — задал я вполне логичный вопрос.

Она кивнула. Кстати, если привести ее в порядок, то из нее получится ничего так девица, личико больно уж смазливое.

Я не хотел смерти парня и убивать ее у меня не было желания. Поэтому я развернулся и не оборачиваясь пошёл в том же направлении, в котором шёл до нападения.

Через 30 шагов я услышал тихую женскую поступь. Но какой бы осторожной юная леди Робин Гуд не была, мой вампирский слух не обмануть.

Когда до меня остались жалкие пару метров, я резко развернулся, на ходу освобождая клинки, и на один из них принял дубинку. Девушка смотрела на меня ошеломленными глазами. Я легким движением выбил это грозное оружие из девичьих рук и слегка, лезвиями плашмя, ударил по ключице разбойницы. Этого хватило, чтоб она рухнула на колени. И тут же выдала тираду:

— Убей меня кровосос! — страха в глазах я не увидел, но отчаяние…

— Нет, — я не хотел убивать тех, кто искал смерти, — Я не стану этого делать.

— Тогда ты получишь кровного врага. Я всю свою жизнь буду пытаться тебя прикончить. Я отомщу тебе за брата…

Дальше я уже не слушал этот монолог самоубийцы. Нет, конечно, ее слова меня задели, но убивать ее я не буду, нет! Она мне для другого дела нужна.

Я шла от сгоревшего стойбища до заката. Устала страшно, а еще есть захотела. Два часа пыталась распалить костер без спичек. И почему я в детстве не хотела в пионерлагерь? Котелка не было, поэтому воду нагрела в найденной в том стойбище кружке. В сумке нашла какие — то травы, поэтому я смогла напиться травяного настоя с сухарями и вяленым мясом. М — да, вот такой ужин. Спать пришлось на плаще, который я расстелила как покрывало. Сон не шёл, а в голову лезли самые разные мысли. Перед глазами стола рожа того орка, что бил меня! Сволочь, так ему и надо. Синяки, кстати, сошли быстро, что удивительно.

Отогнав эти мысли подальше, я начала думать о другом.

Вот мне интересно, а почему именно я? Что во мне такого особенного? Я была простой девушкой из не особо богатой семьи. Жила одна, училась, подрабатывала по выходным. Чем я могла заинтересовать Темного Бога?

Слезы выступили из глаз и потекли вниз. Мне хотелось разревется и рыдать в голос, но что это даст? Это не вернет меня домой и не поможет, если на меня нападут.

Так, всё тряпка, возьми себя в руки! Что там в сообщении говорилось? Есть характеристики и навыки. Ага, значит будем разбираться с этим г. м прямо сейчас.

Начнем с характеристик. Так везде по единичке. Исправим.

Навыки. На первом уровне доступно 2 навыка: Бросок оружия и Тяжелая броня. Простые навыки, значит просто кидаем в них по одному очку.

Так, теперь я хоть на чело…, кхм на орка похожа. Ладно, орк недоделанный, спать пора. Развалившись на плаще, я потянулась, покрутилась и увидела звездное небо и луну. Красивее этого ночного небосвода, я в жизни не видела. Вот так, рассматривая звезды, я и уснула…

Во сне я видела дом, друзей, родителей, и из — за этого пару раз просыпалась. Вот, зараза! Несколько раз я провалилась в мир Морфея, но перед глазами появлялся тот орк и я снова вскакивала с ножом в руках. Чертов ублюдок! Даже после своей смерти покоя мне не дает.

…

Утро меня разбудило своим холодным и пронизывающим ветром. Еще сонная, я встала, собрала свою «постель», быстро позавтракала и выдвинулась куда глаза глядят. Главное не прийти обратно в тот разрушенный лагерь, откуда я так скоропостижно убежала.

Пройдя часа два, я не встретила даже зайца. Животные как будто от чего — то сбежали. Если честно, меня это сильно напугало. А вдруг я иду именно туда, где опасность? Хотя для меня здесь все и всё большая опасность.

С такими, не особо хорошими и положительными, мыслями я не заметила, как за моей спиной раздался топот шагов.

Поздно спохватившись, я хотела спрятаться, но поняла, что это бессмысленно. Я ведь в степи. Здесь даже деревьев мало, и трава не очень высокая, чтобы скрыть взрослого чело, тьфу, блин, орка.

Присев на корточки, я увидела группу всадников на… волках? Ах, ну, да, я же не дома, и ко мне движутся обычные орки на обычных волках! Я точно свихнусь!

Группа всадников, тем временем, подъехав, окружила меня со всех сторон плотным кольцом, метров десять в диаметре. Все их ники были окрашены в серый цвет, но что это могло значить, я не понимала. Вперед выехал всадник на огромном белом волке. Над его головой я увидела надпись: Кенг Белый Волк, 58 уровень. Рогатый шлем закрывал половину лица, а на теле красовалась стальная кираса. В правой руке он держал большой, односторонний меч, а на левом боку висел небольшой прямоугольный.

— Ты кто такая и что тут делаешь? — голос орка был грубый и властный.

— Меня зовут, Марго, — сказать что я испугалась, значит ничего не сказать. Я просто об…сь от неожиданности таких событий.

— Странное имя, не слышал такого раньше! Что ты тут делаешь одна? — голос орка стал еще жестче.

— Я, — признаваться кто я такая на самом деле, что — то не хотелось, — Меня взяли в плен орки, но на их лагерь напал отряд людей и всех вырезали.

— А как ты тогда выжила? — орк подъехал ближе, и его волк начал утробно рычать.

Вот попала, так попала! Будем говорить правду, но не всю.

— Меня привалило огромным орком, и я потеряла сознание. Когда пришла в себя, все уже были мертвые. Я собрала провиант и ушла.

После моего рассказа настала гробовая тишина. Такое ощущение, что даже волки перестали дышать.

Огромный белый волк повернул голову к своему наезднику. Они встретились глазами и застыли в такой позе на несколько секунд. Вскоре волк повернулся ко мне, а его хозяин продолжил.

— Мы видели, что стало с Джанго и его сворой. Хуманы поступили правильно! — воины дружным гулом поддержали командира. — Те, кто взял тебя в плен — это предатели, служащие Хорису, Богу жертвоприношений. Он завладел их разумом и волей. Они приносят ему в жертву всех подряд, даже своих братьев.

Так, что я там читала про орков? Ага, любят воевать, живут в стойбищах, по типу наших кочевых племен. В почете у них, как мне кажется, должен быть Бог воинов, а не этот, как он там его назвал? Ладно, будем задавать правильные вопросы.

— Простите, а как такое могло случится, что орки, самый воинственный из народов, стал поклонятся такому божеству?

Мой собеседник опустил голову и слез со своего волка.

— Привал пол часа. — скомандовал он своим и обратился ко мне, — Я предлагаю тебе присоединится к нам.

«Внимание! Капитан Кенг Белый Волк предлагает вам вступить в его группу».

«Принять/Отказаться?»

Три дня я шлялся по лесу, попутно качаясь на местных обитателях. Лук мне достался хреновый, но дареному коню по хвост не заглядывают, так что… Владение луком я прокачал до 10 уровня, и, учитывая 15 % вероятность промаха, я попадаю в цель три раза из пяти. Этого в принципе хватает, чтобы убить не особо большего зверька. Кстати, я все — таки опять нарвался на кабана. И опять еле успел залезть на дерево. Уже с дерева я, считай в упор, расстрелял бедную свинушку. За ее убийство мне много опыта не дали, но самооценка у меня значительно выросла.

Кстати, в данной системе мне не понятно следующее: нахрена нужны очки навыков, если уровень некоторых способностей можно повысить без их траты? Вот, например, умение Лучника. С тех пор, как он мне попал в руки, я только им и пользуюсь, и уровень этого навыка растет сам по себе. То есть, если я правильно понимаю систему этого мира, то навыки можно развивать просто, пользуясь ими! А начисляемые очки тогда зачем? С этим вопросом я ломал себе голову несколько дней. И вот в один прекрасный момент, захотела мою остроухая морда залезть в ветку моих навыков и до меня дошел ответ. Многие классные способности могут быть доступны, если вложить определенное количество очков в иконки перед ними. То есть навыки, которые только усиливают нужные способности, но не вкладываясь в них, я не смогу открыть то, что мне действительно сможет помочь. Ну, вот кто этот бред придумал? Ладно, черт с ними, зато разобрался, и то хлеб.

За три прошедших дня обстановка ни разу не изменилась. Все те же деревья, все те же кустарники, из — за которых в любой момент может выскочить какая — нибудь гадость. Спать мне приходилось, кстати говоря, на деревьях. В первую такую ночевку, я думал, что свалюсь на хрен, но нет! В тот момент, когда моя бестолковка ложилась на кору, я мгновенно засыпал. Не знаю, может это способности расы, но за всю ночь, я так и не пошевелился. Правда на второе утро в этом гребаном мире, я всё — таки чуть не упал вниз из — за того, что попросту забыл где нахожусь. А так, нормаль выспался.

Есть приходилось разных зверьков. В первый раз поужинал дальним родственником нашего байбака. Подстрелить — то я его смог с первого выстрела, но вот разделывал около часа. Кстати, и профессию таким образом приобрел. Название, правда, стремное — «Шкуродер», но ничего. Воду собирал с листьев ранним утром. Еще один прикол расы: вставать с первыми лучами солнца. Это же какое — то форменное издевательство! Зато каждый день со свежей водой. Котелок, мне достался от горе — лучника, как и набор специй. Просто в первый раз я не додумался осмотреть его карманы и инвентарь. Там еще было много всякой требухи и какие — то кишки, но эту дрянь я себе брать не стал, ну нафиг. Вот чего не было у светлого, так это хлебушка. Они, что его не едят, что ли? Ладно, выберусь к гномам и заживу по — человечески: пиво вкусное, мясо, зажаренное на углях. Ах, аж слюна побежала… Так, хватит!

Вот именно такой, давящийся слюной, я тихонько крался по лесу, когда услышал звук боя. В тот момент у меня в голове сражались две мысли. Первая кричала о побеге, сохранении собственной жизни, а вторая рвалась в бой. Она хотела убить всех дерущихся, собрать их пожитки, избавится от этого чертового лука, который меня до печенок достал, и уйти. В принципе я хотел пройти мимо, но внутренний хомяк заставил передумать. Ну, хотя бы для того, чтобы одним глазком посмотреть, что там происходит, и кто с кем дерется.

Перейдя на легкий бег, я двинулся в сторону манящих меня звуков. Через десять минут я приблизился к поляне, на которой… Это просто мясорубка какая — то! Хм, в этом винегрете принимали участие эльфы, люди, гномы (маленькие бородатые мужики, точно гномы), гоблины (это тоже понятно по внешнему виду) и один, но очень большей Тролль! Похоже Тролль сражался на стороне гоблинов, потому как за то время как я тут стою, он не ударил или не швырнул ни одного горбатого коротыша.

М — да, дилемма. И что же мне делать? Сейчас расклад сил в пользу гоблинов и тролля, но это пока здоровяк стоит на ногах. У людей ситуация похуже будет. Эльфы вперед не лезут, держат дистанцию, расстреливая горбатых и здоровяка из луков, а люди… Из людей, похоже, сделали пушечное мясо. Тролль раскидывает их направо и налево своей дубиной, как игрушки. Если не успел пригнутся, то получаешь бесплатную путевку к ближайшему дереву. Короче, еще минут пять и от людской пехоты останется лишь воспоминание. Надо что — то делать. Или подождать еще немного и добить оставшихся? Решено, будем ждать.

Пока я рассуждал о своих планах, картина боя подошла к завершению. Пехоты людей как я и говорил, уже не было. Эльфы бросили дурные попытки попасть в слабые места брони тролля, убили практически всех горбатых уродцев. Тролль кстати и гномов неплохо прорядил. На ногах из бородатых остался стоять лишь один, и то живой, только потому что спрятался за деревом. Здоровяк одним прыжком приблизился к кучке эльфийских лучников и одним махом уложил три четвертых остроухих. Так, похоже мой выход. А то скоро я останусь один на один с бугаем, а мне этого, ой, как не хочется.

Взяв в руки первую стрелу, я натянул тетиву и отправил пернатую подругу в незащищённую спину тролля. В тот момент, когда стрела достигла своей цели, монстр замахнулся на последнего гнома своей дубиной. Судя по лицу бородатого, он уже смирился и ждал прихода женщины с косой, или брутального мужчины с бревном, кто знает? Жаль, что я нарушил планы гнома на вечный отдых. Когда тролль заревел и замер с поднятой дубиной, гном не шелохнулся, но, спустя секунду, уже сорвался с места и нырнул в ноги здоровяку. В столь не долгом полете коротышка успел сделать два удара, которые я естественно сразу не увидел. Но, спустя несколько ударов сердца понял, почему злой тролль пытаясь развернутся, упал на землю. Вот гном, вот молодец! Это же надо, секунду назад был готов уйти за грань, а сейчас не только ушел от удара, так еще и сухожилия успел подрезать этой огромной куче вонючих мышц. Мне бы такую скорость мышления. Так, что — то я заболтался. Вернемся к гному. А наш гном красавчик! Подобрав щит, кинулся на кучку еще живых горбатых вонючек. А гоблины, увидев лежащего на земле своего большого товарища, испугались и, сбившись в кучу, начали лихорадочно стрелять в быстро приближающегося бородатого гнома. В основном стрелы пролетали мимо, но те, которые все — таки были выпущены умелыми руками, гном отражал щитом не замедляя бега. Мне если честно, стало стыдно, что он там один против десятерых гоблинов и одного лежащего, но не менее опасного, тролля. Думаю, пора выйти из тени и принять участие в этом спектакле.

Выскочив из кустов, я на бегу выпустил десять стрел. Семь из них попали в цель, хотя я ожидал худшего результата. Спрятав лук за спину и достав меч, я кинулся к троллю, который поднявшись на колени, решил поиграть в «Городки». Он замахнулся дубиной в сторону гнома, который, кстати, уже сражался с гоблинами и явно имел все шансы на победу. Мне, честно сказать, понравился этот гном. Живенький такой. Думаю, подружиться с ним, если он не захочет меня прирезать. Так, что-то я опять замечтался. Подбежав к троллю со спины, я прыжком приземлился к нему на спину и вонзил меч прямо в основание шеи. Здоровяк дернулся, прогудел что — то и с размаху завалился на спину. Вот зачем я вцепился в этот меч! Из — за этого меня, естественно, придавило.

Это же надо было такому случится! В эльфийском лесу, как у себя дома ходят гоблины в сопровождении боевого тролля. Куда катится мир?! Я, командир отряда наемников Тикс Молоторукий (по совместительству спутник Бога гномов, под прикрытием, скучно мне понимаешь!), был нанят этими остроухими для сопровождения их посла в королевство людей, и на нас напали у них же дома! Это ж как надо охранять свои границы?! Ладно, черт с ними, с этими гоблинами. И не в такие передряги попадали. Вот только остроухие вместо того, чтобы убить гоблинов, начали стрелять в полностью бронированного тролля. Идиоты! Пока они это делали, а мы сдерживали эту машину для убийства, гоблины убили всех моих сородичей. Тролль перебил людей и, прыгнув в сторону эльфов, раздавил нескольких и тремя взмахами дубины раскидал оставшихся остроухих в стороны. Сомневаюсь, чтобы кто — то выжил после такого. Я, спрятавшись за деревом, стал ждать. Если кто — то подумал, что я ждал Тетушку Смерть, то он ошибается. Нет, конечно же, умереть я не мог. Спутник Бога я или нет? Но это все после. Так вот, когда тролль вытащил меня и хотел размазать по земле, кто — то выстрелил ему в спину, и у меня появился шанс по — развлекаться еще немного. Нырнув ему под ноги, я в полете успел подрезать ему сухожилия на ногах. Все, больше бегать не будет, и прыгать тоже. Оказавшись у него за спиной, я поднял с земли щит и побежал в сторону горбатых сволочей. Они от страха стали промахиваться, и я без труда добежал до них. С десятком дрожавших и оцепеневших гоблинов я разобрался за пару минут. Когда последний горбатый упал на землю, я услышал протяжный гортанный рев и развернувшись увидел падающего на спину тролля с дубиной, поднятой над головой. Хм, и кто его убил?! Может кто из моего отряда живой? Или остроухий?

— Есть кто живой? — спросил я.

Тишина, которая наступила с падением тролля не была нарушена. И кто его тогда добил? Странно это все. Ну, да ладно. Надо осмотреться, может есть все — таки кто живой (нет, я конечно же знаю, кто типа «Спас» меня, но надо же играть по сценарию).

Осматривая поле боя, живых я не нашел. А жаль, весь мой отряд положили сволочи горбатые. Еще и задание провалили. Или нет? Все — таки провалили. Я подошел к телу остроухого посла и убедился в его смерти. Что же, мне тут делать больше нечего. Надо выбираться из этого леса и идти на запад в ближайший человеческий город, для набора нового отряда. Деньги ведь я получил за задание наперед.

Проходя мимо туши тролля, я остановился. Мне все — таки стало интересно, чем же его добили. Подойдя ближе, я не увидел заметных ран на его теле. Значит, что удар был нанесен в спину. Ну, и пусть. Я было хотел отвернутся и продолжить путь, как увидел руку, торчащую из — под тела здоровяка. Ха! Он еще и кого — то привалил. Стоп!!! Может это и есть тот, кто его добил. Несколько минут мне понадобилось чтобы вытащить того, кто спас меня от смерти два раза. Осмотрев тело, я увидел молодого парня. Эльф со странно смуглой кожей. Парень был жив. Без сознания конечно, но жив и, похоже, без ранений. Некоторое время я просто смотрел на него, но решил не заморачиваться и привести парня в чувства.

Сняв флягу с пояса, я полил водой на лицо и похлопал по щекам этого юного эльфа. И — о, чудо! Он проснулся.

— Ну, здравствуй! — сказал я парню и подмигнул ему.

Вот теперь я понимаю выражение: «Попал под асфальтоукладчик — лежи и получай удовольствие!» Черт, какой же он тяжёлый, этот ТРОЛЛЬ! Как у меня болит все тело. Хорошо еще, что мое тело упало в небольшую выемку в земле, а то лежать бы мне тут блинчиком бездыханным. Еще и водой все лицо залито. Стоп! А откуда вода? Дождь, что ли пошел? Что — то тут не так. Мне больше ничего не мешает дышать. Все, пора открыть глаза и посмотреть, кто льет воду и хлещет меня по щекам.

Открыв глаза, я увидел лицо с длинной бородой. Капли засохшей крови были усеяны по поверхности лица и бороде. Глаза выдавали тревогу и радость хозяина. Вот и всё, что я понял.

— Ну, здравствуй — сказал гном.

— Привет, — сказал я хриплым голосом. Мне показалось или он действительно рад, что я живой?

— Ты кто такой? — опять спросил бородатый.

— Кирилл, — опять прохрипел я.

— А я Тикс Молоторукий, командир отряда «Блестящих», наемники мы. Ты эльф?

Я, в принципе, и так видел его имя, но уровень, почему — то, скрыт. Ладно, мне — то что до этого. Может, есть в этом мире разумные, которые могут скрывать некоторую информацию о себе?!

— Да, а ты, я так, понимаю гном?

— Ну, да. Слушай, у тебя такое лицо, будто ты гномов никогда не видел, — смутился Тикс.

— Ну, как не видел… Видел, но только в кино.

— В чем?

— Хм… — замялся я, вот ведь я дурак. Тут про кино и знать не знают. — Не видел, короче.

— Ты что, из своего леса не выходишь вообще? — удивился командир наемников.

— Так это, ну, да, не пускают. — я уже не знал, что и говорить.

— Ясно, — сказал гном и встал на ноги.

Я лежал на земле и думал: врать дальше или рассказать правду?! Если врать, то надо врать красиво и более правдоподобно. А если скажу правду, то он может подумать, что я псих. Нет, Кирюша, будем смотреть по обстановке.

Встав с земли, я понял, что переломов, вроде бы, нет и ранений тоже. Все — таки хорошо размялся. Гном, тем временем, стоял ко мне спиной и что — то бормотал под нос.

Кстати, он был одет в простую, на первый взгляд, одежду и броню. Кожаная броня и нарукавники, штаны, шлем и пояс, а в левой руке щит, меч в ножнах.

— Тикс, — обратился я к гному.

Он вздрогнул и повернул голову.

— Что?

— Что ты будешь делать дальше?

— Пойду в ближайший город людей и наберу новый отряд, — гном затих, но спустя мгновение продолжил. — А ты?

— Не знаю. Я, если честно, не знаю куда идти и что мне делать…

— В каком смысле? — на меня уставился удивленный взгляд.

— Я темный эльф. Светлые для меня враги. Здесь мне опасно находится.

Я опустил голову и затих. Тишину нарушил мой новый знакомец.

— Ты хочешь сказать, что ты один из тех темных эльфов, которых светлые истребили много лет назад? Где же ты прятался все это время? И откуда ты тут взялся?

— Я… я не помню. Я лишь помню, как проснулся здесь несколько дней назад под деревом. На меня напали светлые, а я убежал. Вот и все. Теперь я не знаю, что мне делать дальше.

Когда я замолчал и поднял глаза, то увидел, что гном уже сидел на земле и таращился на меня, как баран на новую калитку. Тишину опять нарушил бородач.

— Грхм, — он прочистил горло. — Да, парень, либо ты что — то недоговариваешь, либо над тобой посмеялись боги.

Он встал и подойдя ко мне положил руку мне на плечо.

— Соболезную тебе, парень. Даже если ты чего — то не сказал, это неважно. Главное ты жив и ваша раса имеет шанс на выживание. Ты, кстати, помнишь, что — нибудь?

— Если ты о том времени, где я был до попадания сюда, то нет. Я вообще не помню ничего. Только имя и все.

— Ясно, а меч в руках хотя бы держать умеешь? — спросил Тикс и прищурил глаза. — Из лука, я так понимаю, стреляешь ты неплохо.

Я понял его взгляд и, вызвав меню, чуть на землю не сел. Вот это повоевал!

Что такое смерть? Кто — то скажет, что это конец. Что, типа, жизнь дается один раз. Нет! Смерть — это лишь начало. Начало следующего пути. Или продолжение предыдущего.

Я не боюсь умереть. Ведь в этом мире я появился как? Правильно, фактически я, возможно, умер на Земле, а тут в новом теле и в новом мире. Новая жизнь, новые возможности. Так, что — то я заболтался…

Горы — одно из величественных творений природы. Они отображают силу, мудрость, возраст. Они бывают маленькими, средними и высокими по высоте. Горы дарят нам множество ценных ресурсов. Для некоторых существ это среда обитания. Кто-то видит горы местом рождения жизни, некоторые местом смерти. Кстати говоря, ни один писатель или поэт не сможет описать горы так, как это делает сама природа.

Некоторые реки берут начало с горных вершин, будучи там маленькими ручейками. Но бывает когда река проходит под горой. Под ее основанием, выходит с другой стороны и продолжает свой путь.

Вот именно такая река и принесла меня к подножию неизвестных мне гор.

Открыв глаза, я увидел голубое небо. Красиво, конечно, но почему мне так холодно? Поднял голову и увидел, что лежу в воде на берегу реки. Классно, меня выбросило на берег как мусор. Дожился! Ладно, хватит валяться, а то так не долго и простудиться, хотя, если это уже случилось, то я не удивлен. Попытка встать увенчалась полным фиаско. Почему? Да потому, что у меня в боку торчит стрела. Мать моя женщина, как же больно! Все-таки остроухие смогли достать меня тогда. Ах, ну да, я вспомнил боль, когда мое тело погрозилось в воду. Ладно, это дело пятое. Надо что-то делать…

Аккуратно, по немного, без лишних движений, я выполз из воды на более-менее сухую часть берега и с наслаждением растянулся на теплом песке. Так теперь надо вытащить стрелу. Ага, бережно берем древко стрелы в правую руку, а левой зажимаем края раны. Вот, теперь дергаем на счет три!

Три!

Два!

Темнота!!

Теперь очнулся не от холода, а от странно знакомого непонятного мне языка. Говорили двое. Один голос грубый, видимо принадлежит разумному в возрасте, а второй более молодому.

— Авро, Трассор каз ворс! — грубый явно нервничает.

— Цук, пром чувый дукр Васик! Прим счац!!! — похоже младший что-то оспаривает.

— Фыв бун зер дург! — послышался глухой стук и крик боли.

Ну, уж нет, так дело не пойдет!

Я открыл глаза и увидел… двух гномов. Один постарше с седой длинной бородой и второй — молодой, с бородой аккуратно подстриженной. Одеты они были в меховые короткие куртки и теплые штаны. Поверх курток на каждом была одета кольчуга. В руках старший держал двуручный топор, у младшего же было короткое копье и щит. Хотя коротким оно было для меня, а для гнома в самый раз. Младший, кстати, держался рукой за голову, видимо это он и кричал от боли.

— Я не опасен, — сказал я гномам хриплым голосом.

Они перестали спорить и одновременно повернулись в мою сторону. Кстати, до того, как я их позвал, они стояли от меня в метрах десяти, боялись, что ли. А может просто опасались. Точно! Тикс, что-то говорил, что гномы не особо ладят с эльфами. Или не говорил, не помню. Но если это с обычными эльфами у них холодная война, то со мной должен быть нейтралитет, так что убить не должны, ну, по крайней мере сразу.

— Вы знаете мой язык? — я попытался встать, но бок отозвался волной адской боли, и я не сдержал стон.

— Акрип сор дан! — подал голос младший гном.

— Цуриш род стрен! — ответил ему старший.

Он резко подошел ко мне и древком топора ударил меня по голове.

Ну, что ж, я теперь глава клана. Если бы несколько лет назад мне сказали, что я стану главой какой — нибудь общины или организации, и под моим началом будет под три сотни человек, я ответила бы, что это полный бред, и посоветовала бы обратиться к психотерапевту. Но сейчас, в этом мире, где смерть может ожидать тебя в любой момент, где нет электричества (нет даже унитаза!), я разъезжаю на огромном волке, у меня есть свой боевой отряд и молодой клан. Честно признаюсь, хочу уйти в запой, на месяц минимум.

Вот так, рассуждая все это у себя в голове, я неспешно ехала на своей волчице, и не заметила, как на степь спустились сумерки. Боковым зрение заметила подъезжающую ко мне Викторию.

— Вика, командуй остановку на ночлег. — приказала я.

Капитан ударила себя кулаком в грудь и развернув волка, умчалась раздавать приказы. М — да, еще один день подходит к концу. Уже вторую неделю мы скитаемся по степи. Задница уже приросла к седлу и даже во время отдыха не возвращала прежней формы, что, естественно, меня, как женщину, не устраивало. Поэтому надо думать, что делать и куда идти, ведь не можем мы вечно скитаться по степи, как кочевые племена моего мира. Хотя, если мне не изменяет память, даже у некоторых из таких племен были города и столицы.

Мысленно приказав Венере остановится, я спрыгнула с седла. Ноги и мягкое место опять затекли от постоянной тряски. Размяв ноги, я заметила Брома, который оставив телегу, начал ставить палатку. Он тоже выглядел уставшим, как и все в нашей многочисленной компании, но тяжелее всего приходилось старшему поколению.

Я услышала шаги за спиной, и повернувшись увидела Инну.

— Командир, какие будут приказания? — стукнуло она себя в грудь.

Я посмотрела на нее и только хотела ее отпустить отдыхать, как мне в голову пришла одна мысль.

— Поставьте мой шатёр и приведи сюда Викторию, Брома и Бокрима.

— Слушаюсь, — сказала девушка и развернувшись убежала.

Шатер мне, конечно, выделили знатный! Ну, еще бы — глава клана не должен ночевать на голой земле! Какой абсурд! На его установку уходит больше времени, чем на распаковку 10 обычных палаток. Сколько бы я ни отговаривала своих волчиц отбросить эту дурную идею, все без толку. Один раз я наотрез отказалась ночевать в этом ангаре (он действительно огромен!), так эти гадины схватили меня, связали и уложили на кровать. И вот так, в связанном состоянии, я и пролежала всю ночь. Нет, я конечно потом отомстила всей группе Валькирий, заставив пройти 15 тренировочных упражнений, но до них все равно не дошло.

Через двадцать минут в моем шатре собрались все, кого я хотела видеть. Я стояла во главе круглого стола, а подчиненные, вместо того чтобы сесть на складные стулья, стояли напротив и пялились на меня, как баран на новый мерседес.

— Итак, — начала я. — Уже вторую неделю мы, как оборванцы, бродим в степи. Мне, да и вам всем, я думаю, такой образ жизни просто насточертел!

Я достала из сумки свернутую в рулон карту и расселила ее на столе. Карта, кстати была начертана грубо и неаккуратно, но, как говорится, «шо маемо — то маемо!»

— Кто из вас знает местные земли лучше всего? — решила не тянуть я кота за хвост.

Все начали смотреть друг на друга, но никто не ответил.

— Хорошо, поставим вопрос по — другому, кто из вас знает, были ли здесь, раньше какие — то строения? Крепости, города или форт хотя бы?

На мое удивление, из группы вышел гном, с дымящийся трубкой в руках. Пару раз я намекала ему, что в моем шатре не курят, но до него, походу, не доходит. Он считает, если его Бог может курить везде, даже в тронном зале его короля, то и все гномы могут курить где захотят (кроме спальни Подгорного Короля разумеется!), вот же гад коротконогий! Он с деловым видом подошел к карте, и, ткнув пальцем в нее, произнес.

— Здесь раньше был форт Лаквуд. Хорошее и крепкое оборонительное сооружение, но нам не подходит. А вот тут, — он перевел палец в другое место, — здесь, была крепость Хорингтон. Эта крепость годится!

Я, честно сказать удивилась познаниями гнома.

— Как давно это было? — спросила я.

Бокрим задумался на мгновение, но вскоре ответил.

— Двадцать, может тридцать лет назад. Это постройки гномов. Мой народ строил их по заказу короля людей. Это ключевые точки, через которые проходил торговый маршрут. Но после прихода к власти Кровожадного, люди перестали вести торговлю здесь и ушли, а строения опустели, если их, конечно, не разрушили.

— Ясно. Спасибо, Бокрим. — поблагодарила я гнома и повернулась к остальным.

— Так вот, как я и говорила, мне надоело скитаться по степи. Я планирую обосноваться в этой крепости, — я указала на карте туда, куда указывал гном.

Бром подошел к карте и посмотрев на нее, сказал.

— Туда идти три дня. Мы как раз проходим сейчас по этому тракту.

— Вот и чудно. — согласилась я и повернулась к Вике.

— Виктория, что у нас с провизией?

Вика сделала шаг вперед и ответила.

— Запасы заканчиваются. Осталось дня на два, если экономить — то растянем дня на три.

— Тогда будем экономить, но не фанатично. Пусть разведка начинает охотится. Нам надо питаться не только сухарями, но и нормальной едой. Кстати, Вика, что у нас с новобранцами? Как проходит обучение?

— Мы отобрали сто новобранцев из людей. Около сорока мужчин тоже хотели вступить в нашу армию, но я отказала им.

— Зря. Все, кто хочет уметь держать меч, имеет право обучаться. Нельзя отказывать им в этом только из — за того, что они отличаются от тебя по половому признаку.

— Да, командир, я поняла. — Вика опустила голову и отступила.

— Если у кого — то есть что сказать, говорите, если нет, то собрание окончено.

Все кивнули и развернувшись, вышли из палатки.

Я свернула карту, подошла к кровати и просто рухнула от усталости. Уже засыпая, заметила, как Венера зашла в шатер и легла рядом со мной.

Две недели я был прикован к постели. Каждый день перевязки, глотание всяких отваров и лечебных порошков. Два раза в день приходил Дарэн и проводил со мной уроки по гномьему языку и их культуре. Какой трудный язык, мать моя женщина! У них только азбука состоит из пятидесяти символов, а про их руны я вообще молчу! Это что — то типа гномьей магии. Рунические символы гномы пишут везде, где можно, или где могут достать. Они считают их совершенными, ибо это дар их Бога. Бог у них один — Анес, Властелин Камня и Наковальни. Изображают его в виде гнома, сидящего на камне с киркой в одной руке и шестеренкой в другой. Гномы боятся и уважают его. В помощниках у него всего один спутник — Тикс Молоторукий, именно тот гном, который успел повстречаться мне в эльфийских владениях. Вот ведь гад коротконогий, обманул меня как мальчишку!

Когда Дарэн рассказал мне про него, я до боли сжал зубы. Почему? Да потому что убить его обычной эльфийской стрелой просто невозможно, а эта сволочь так мастерски изображал из себя раненного при смерти, что я без сомнений использовал тот драгоценный лечебный эликсир. Вот мне только интересно, зачем нужен был весь этот спектакль? В тот момент, когда я рассказал местному правителю гномов эту история, но не всю, а только то что просто встретил этого гнома, Дарэн сильно задумался, но промолчал. Интересно, что его смутило больше: то что божественная сущность пришла в этот мир или то, что эту самую сущность удалось увидеть и пообщаться именно мне? Уточнять я не стал, но вопросы по этому поводу в склерозник занес. Да и в принципе, пофиг мне, просто в следующий раз повстречаю я этого шутника и жестоко отомщу. Я его так напою этим эликсиром, что мало не покажется. Вот встану на ноги и покараю наглеца, если будет такая возможность.

Ну вот и настал день, когда эти врачи коротконогие, позволили мне встать с постели. Я так долго этого ждал, потому как мне, непоседе, это было пыткой. Сев на край постели, я с нетерпением встал на ноги и пошел, но не успел я сделать и двух шагов, как рухнул на пол. М — да, забыли ноги как ходить надо, но ничего мы это дело поправим.

Через пять с половиной часов непрерывной работы, я смог ровно пройти метров десять. Все, бобик сдох! Сил не было даже на то, чтобы как следует послать заглянувшую в мой обитель няньку, которая принялась бормотать какие — то гадости в мою сторону. Через час незапланированного отдыха, я продолжил издеваться над своим телом. После нескольких таких тренировок, я мог хотя бы стоять и пошатываясь ходить.

Через два дня, во время этого трудоемкого и кропотливого дела меня и застал глава гномов. Он зашел в комнату, взял стул и, присев на него, начал молча наблюдать за моей тренировкой. Как всегда, он был одет в дорогой черный костюм. На ногах красовались сапоги из тонкой кожи, стоимость которых я не мог себе даже представить. Грудь украшал тот самый золотой медальон, который означал его высокий статус. Он сидел и пристально смотрел на меня. Я честно признаться думал, что он уснул. Слишком уж неподвижно он сидел и не мигал.

Через пять минут я не выдержал.

— Чего тебе? — буркнул я, проходя мимо него. Потеряв равновесие, меня качнуло в его сторону, но я устоял и выровняв тело, пошел дальше.

Гном, как сидел, с непроницаемым выражением лица, так и продолжил. Он вообще редко, когда реагировал на мое хамство.

— Вот решил зайти к тебе в гости. Мне сказали, что тебе разрешили встать, ну я и решил…

— Решил прийти поглумиться надо мной, да?! — перебил я его.

— Ну, честно сказать, да — улыбнулся в бороду гном. Эти слова ввели меня в шок, это что же — он у меня научился подкалывать или и до того умел это, но тщательно скрывал за маской строгого и мудрого правителя.

— Ну так поржал и хватит. Лучше проведи меня осмотреться. А то я тут уже столько времени, а кроме этой комнаты больше ничего не видел. Скоро волком выть буду и на людей… тьфу ты, на гномов кидаться.

— Чтобы ты смог осмотреться, как ты сказал, тебе понадобиться несколько дней, — не заметив моей привычной оговорки, ответил гном.

— Город на столько большой?! — я не поверил его словам.

— Ну да. Мы ведь находимся в внутри горы. Здесь у нас и фермы свои, и пастбища, и луга. Мы торгуем не только с эльфами, но и с людьми. Они покупают у нас руду, оружие и броню. Мы у них покупаем лишь некоторые зерновые, которые не могут расти на наших полях в данных условиях.

С каждым его словом я выпадал в осадок. Поля под землей — это ж надо придумать! Наличие ферм меня как раз — таки не удивило. Еще в прошлой жизни, я читал одну книгу, и в ней, кажется, упоминалось такое явление, хотя могу и ошибаться. Быть может у них уже и электричество есть и газ?! Тогда, почему я сижу в этой комнате окруженный масляными лампами? Нет, наличие вентиляции я заметил на следующий день после пробуждения в этой комнате. Просто представьте себе, что тут могло происходить если бы ее тут не было? Лампы бы просто съедали весь кислород, и через сутки мне стало бы хреново от недостатка свежего воздуха. Да и в те моменты, когда мне приносили подобие больничной «утки», в комнате долго витали бы «ароматы Франции». А так нет, все запахи улетучивались за считаные минуты. И вообще, какие еще технологии изучили коротышки, я не знаю, хотя, это ведь гномы, так что не удивлюсь если у них в обиходе есть даже паровоз или аналог нашего танка.

Пока я рассуждал о возможных технологиях подземного народа, Дарэн сидел неподвижно и с неподдельным интересом смотрел на меня. Уловив этот взгляд, я задал наводящий вопрос.

— А как же солнечный свет, ведь растениям он нужен.

— Это наш маленький секрет, но, думаю, скоро кто — то да проболтается — гном встал и направился к двери, но остановившись повернулся, — Выздоравливай, Кирилл, у меня есть к тебе одно очень важное дело.

Гном вышел из комнаты, оставив меня в гордом одиночестве. Вот же гад бородатый, озадачил, заинтересовал и свалил!

Через два дня стабильных тренировок, я мог снова нормально ходить и даже бегать. Правда бег в такой маленькой комнате — это форменное издевательство над самим бегуном, но что прикажите делать?! Так же мне пришлось не только ноги заново тренировать, но и тело, ибо оно тоже ослабло и теперь было похоже на отбитый кусок мяса, и странно то, что в моем мире у того же спортсмена, привыкшего к постоянным нагрузкам, за две недели не будет таких изменений как у меня. Но объяснить это явление мне естественно никто не мог, да я и не спрашивал. И, именно поэтому, мне пришлось взяться всерьез за свое драгоценное тельце. Подтягивание на потолочной балке, отжимание от пола, пресс вверх ногами на той же балке, все это вошло в ежедневный мой рацион. Благо мышцы быстро вспомнили нагрузки и практически не отзывались болью от крепатуры.

И вот опять в момент моей экзекуции над самим собой, меня и застал глава гномов.

— Привет, Кирилл. — поздоровался со мной Дарэн и взяв стул присел на против меня.

Я как раз заканчивал последний подход на перекладине и спрыгнув, отдышался.

— И тебе привет, — сказал я на гномьем языке.

— О, я приятно удивлен, — ответил Глава тоже на своём языке, — Тебе я смотрю понравился наш язык.

— Не то чтобы понравился, просто я понимаю, что ты единственный кто знает общий язык, а на пальцах разговаривать с другими гномами не выход, вот и я решил практиковаться.

— Это правильно. — согласился со мной гном, — Но ты говоришь не на общем, а на эльфийском языке.

— Как на эльфийском? — выпустил я глаза на гнома.

— Вот так, а я думал, ты знал! — пожал плечами бородач.

Я присел на кровать, и задумался. А как же тот гном в лесу, как же его звали? Ах, да! Тикс Молоторукий!

— Слушай, Дарэн, а откуда Тикс Молоторукий знает эльфийский? Когда я произносил имя моего знакомого гнома, лицо главы гномов в момент посерьёзнело, а в глазах начал появляться неподдельный страх. Он просто сидел, не мигая, будто застыл и не двигался. Я подошел к нему и промахов рукой перед глазами привел его в чувство. Гном мотнул головой из стороны в сторону, будто прогоняя дремоту и тихонько смеясь, посмотрел на меня.

— Кирилл, я ведь рассказывал тебе про богов? — спросил он меня с издевкой.

— Да, но дело в том, что я не рассказал тебе всю историю знакомства с Тиксом…

Спустя час, а именно столько временя занял мой сжатый рассказ, Дарен сидел на том же стуле как соляной столб. За все время он не проронил ни слова, хотя я думал, что уточняющих вопросов будет море. Когда я замолчал, он еще минут пять просидел не подвижно. После моргнул, будто прогоняя дремоту, и, проведя ладонью по лицу, встал и, пройдя по комнате, снова сел и взглянул на меня с неподдельной улыбкой на лице, ну и меня это естественно задело.

— Слушай, я что — то смешное рассказывал? — возмутился я.

— Ну как тебе сказать, вообще — то да. Эта история с твоим знакомым интересна, вот только… — гном на миг замолчал.

— Только что?

— Только эта встреча была отнюдь не случайна, — покачал головой гном.

Я чуть сузил глаза.

— Что ты имеешь ввиду?

— Давай я расскажу по порядку, — сказал Дарэн и сложил руки на груди. — Как я уже говорил, почти у каждого Божества нашего и не только мира, есть спутник. Ну что — то в виде помощника. Не всегда у Бога есть время заниматься каким — либо делом, либо помогать своим почитателям. Вот тогда, это за него или за нее делает его спутник. Вот и в твоем случае встретился Молоторукий.

— Дарэн, я это знаю и без тебя! — психанул я, но гном поднял руку.

— Не перебивай и я попытаюсь объяснить, — сдвинул брови гном, но спустя пару секунд продолжил, — Так вот, у каждого божества есть определенные обязанности и цели. В нашем случае, бог гномов обратил свой взор на тебя. Почему и зачем — даже не спрашивай. Я не знаю, но если спутник бога приходил к тебе, то это что — то да значит.

— Ясно, что ни хрена не ясно! — я сидел и просто смотрел в одну точку. Этот мир становится все «чудесатее и чудесатее».

— Вот что я тебе скажу, Кирилл, — голос гнома посерьезнел, — То, что тебе явился спутник Бога, может означать лишь одно — ты нужен Богу гномов.

— Зачем? — с испугом спросил я.

— Кто знает?! Возможно на тебя возложена какая — то миссия. Не так уж и часто Боги спускаются в наш мир, а тем более обращают внимание на нас смертных.

Вот теперь мне стало действительно не по себе. Блин, а я хотел выполнить задание того Божка и вернуться домой. Теперь еще и этот гномий боженька чего — то хочет от меня. Но почему я, что других мало?! Вон любой коротышка с превеликой радостью кинется выполнять волю своего бога, и, причем не спросит награды, и, скорее всего, ему неважно будет знать, выживет он при этом или нет.

Пока я рассуждал, и сам себе жаловался на жизнь и судьбу злодейку, мой собеседник прочистил горло, тем самым привлекая к себе внимание. Когда я поднял на него взгляд, гном сидел с таким видом, как нашкодивший пятилетний малыш, смотрит в глаза рассерженному отцу, у которого в руках ремень.

— Говори, — решил я не тянуть паузу, — Только молю тебя, давай сразу к делу.

— Кирилл, я вообще — то пришел не просто так… Нам нужна твоя помощь, — выпалили на одном дыхании гном. У меня сложилось такое впечатление, что он готовился сказать мне это очень долго.

— И что же вам от меня надо? — честно, мне уже было фиолетово что он мне сейчас скажет.

— У нас проблема с нашими соседями и вечными врагами — пещерными гоблинами.

— Давай сразу, куда идти и кого убить. А то надоела болтовня.

— Наши братья с Южных гор передали нам на хранение Великий Молот Анеса. Когда наши представители забрали молот у южан и были уже на подходе к нашей территории, гоблины напали и, убив всех, забрали артефакт. Пойми, это не простое оружие, оно наделено великой силой. Если гоблины и их грязные шаманы поймут, как его можно использовать, то мы будем в смертельной опасности. Осквернив Молот и высвободив его силу, эти ублюдки смогут вернуть в наш мир своего повелителя. Мы все в огромной опасности. Гномы уже пытались попасть в их пещеры, но гоблины начинают обстреливать наших разведчиков издали, да и, впрочем, ты знаешь какие из нас тихие разведчики.

— Да, вот так проблема, теперь я понимаю почему Молоторукий хотел меня привести именно сюда, — пробормотал я сам себе, но гном услышал.

— Возможно. Ну что, ты возьмешься за это дело? — с надеждой в голосе спросил меня Дарэн.

«Внимание, Дарэн, сын Дурэна, предлагает Вам задание „Возвращение Молота Анеса“

Вы должны попасть в город гоблинов и забрать священный молот.

Награда: повышение репутации у всех кланов подгорного королевства до высшего значения.

Штраф: Все гномы будут вас ненавидеть, и Падший бог вновь вернется в этот мир»

Принять/Отказаться?

Да уж, как будто у меня есть выбор?! Нет, конечно, я могу наплевать на это задание и впустить в этот мир чудовище, вот только зачем мне это? Радости мне это не принесет, а репутация — дело серьезное.

— Да, я верну вам ваш молот!

— Что ж, этот вопрос решен. — он встал и направился к двери, — А теперь пойдем в оружейную, вернем тебе все твои вещи и подберем новые. Кстати, мы кое — что подготовили для тебя.

Мне стало интересно, и я побрел за главой гномов. Подойдя к двери, я остановился. Сейчас я впервые, в сознании пройдусь по этому городу. Ну что, Кирюша, вперед! Открыв дверь, я вышел из комнаты и оказался в просторном коридоре. Каменные стены украшены рунами. Потолок в высоту метров пять и на нём, на потолке, раскинуты какие — то светящиеся полоски. Эти полосы излучали яркий свет, свет похожий на дневной.

— Дарэн, что это на потолке? — я указал пальцем вверх, когда гном обратил на меня внимание.

— А это и есть наш секрет! Это водоросли латерус. Они излучают свет похожий на свет солнца.

— Ясно, но откуда вы взяли их? — мне стало интересно, кто тут такой ботаник.

— А вот это я тебе сказать не могу. — отвернулся от меня гном и продолжил путь.

— А давай я угадаю? — предложил я и продолжил, — Вы вывели эти водоросли с помощью алхимии и ботаники.

Гном споткнулся, но через мгновение оказался возле меня и прижав мою тушку к стене, прорычал:

— Откуда ты знаешь про это? Кто тебе сказал? — глаза его налились кровью.

— Тихо — тихо! Ты забыл, друг Дарэн, кто я такой и откуда?! — я поднял руки вверх в знак спокойствия.

Еще несколько секунд, гном размышлял над моими словами, но все же отпустил.

— Извини меня, Кирилл. Просто это наш секрет, и мы храним эту тайну уже много веков. — глава гномов опустил голову и тяжело вздохнул.

— А в моем родном мире это не секрет и эти науки давно всем известны. Правда такого результата вроде не достигли, хотя я могу и ошибаться. — ответил я и посмотрел вновь на верх.

— Ладно, пойдем. — сказал Дарэн и вновь повел меня по коридору.

Спустя минут двадцать блуждания по коридорам и закоулкам, мы вышли в большой зал. Здесь было много коротышек, которые занимались своими делами, но увидев меня, на мгновение останавливались, видимо, чтобы рассмотреть, но поняв кто я, вновь продолжали свою работу.

А делали они много чего и все разное. Одни засыпали руду в печь, другие, с помощью какого — то механизма, раздували меха, третьи ковали на огромных наковальнях горячий, разогретый до бела, металл. Четвёртые грузили готовые части доспехов в тележки и куда — то перевозили. У меня сложилось такое впечатление, что я попал на мини — завод.

— Дарэн, это что кузница? — спросил я.

— Да, это малая кузница, мастера Глина. — с гордостью в голосе ответил гном.

— Малая?! Если это малая, размером с футбольное поле, то какая же тогда большая? — спросил я.

— Нет, большой пока нет, только строится. Но есть средняя. Там производят оружие и щиты, — крикнул мне гном, когда мы проходили мимо наковален. Звон стоял такой, что я еле услышал половину его слов, а остальное уже додумал сам.

Выйдя из этого зала, мы опять оказались в коридоре, но спустя несколько десятков метров миновав развилку, уперлись в широкую и высокую дверь. Она, кстати, была оббита металлическими пластинами.

Дарен, достал связку с нескольким десятком ключей, нашел нужный и сунув его в едва заметную скважину, открыл замок.

— Вот мы и пришли, — произнес хозяин этого города и, отойдя в сторону, сделал жест рукой, приглашающий мне войти первому.

Я сделал несколько шагов и вошел в темное помещение. Но, спустя мгновение, над головой засветился ровный строй огоньков.

Я поднял голову и увидел трубу, стелящуюся под потолком из которой отходили маленькие и круглые колбы со светом внутри.

— Дарэн, вы освоили газ?! — опять будучи шокированным, спросил я.

— Кирилл, ты не перестаешь меня удивлять! — вздохнул гном, — Слушай, какие еще наши секретные технологии тебе известны?

Я улыбнулся, но ничего не ответил.

— Скажи мне друг, зачем ты меня сюда привел? — спустя минуту спросил я гнома.

— Чтобы отдать тебе твоё оружие и подобрать подходящую амуницию, — с этими словами он подошел к какому — то ящику и, подняв крышку, достал мой трофейный лук. Я подошел к нему и забрал из его рук свое оружие и прижал его к груди. Мой родной, как я за тобой соскучился!

— Кирилл! — позвал меня гном.

Я поднял на него голову. В руках гнома лежала белоснежная кольчуга.

— Это кольчуга из мифрилла. Прочность этой вещи не знает конкурента. Она способна выдержать удар арбалетной стрелы или кавалерийского копья. Ценность ее так же высока, как и качество. — Дарэн подошел ко мне и протянул ее мне. — Теперь она твоя.

Я, ошарашенный, взял это сокровище из его рук и стоял как мешком ударенный. За что мне такой подарок?

— Дарэн… — начал было я свой протест, но был остановлен движением руки гнома.

— Это еще не все! — сказал глава гномов и подошел к другому сундуку.

Подняв крышку, бородач залез в него по пояс и достал оттуда высокие, до колен, сапоги.

— Это сапоги единственное, что осталось из вещей нашего друга, Великого Охотника. Это был твой предок — темный эльф. Теперь нашему народу эта вещь не нужна, теперь это твое.

Я подошел и взял сапоги и посмотрел на их свойства.

Так вот, тот, кто придумал это определение, был СУ… Хм, вы, товарищ, не были в ЭТОЙ степи!

Я, как честный, русский всем духом, Вампир топаю, значит, по этой бескрайней равнине и ни одного поселка или хотя бы путника не встретил! Куда все делись?! Нет, живность есть, а вот разумных существ нет.

День шел к своему завершению, когда я приблизился к устью какой — то небольшой реки. Ну что ж, место неплохое. Достав из сумки подобие спального мешка, я развел костер из заранее припасенных еще в лесу дров. Оборотни, дай Бог им здоровья, дали в дорогу провиант, так что без еды я не остался, но… Есть одно, большое, НО! Так как я являюсь кровососущим разумным, мне нужна свежая кровью, для более быстрого восстановления сил. Нет, я конечно, если надо могу и потерпеть, но зачем? В этих землях дичь непуганая ходит, а я должен голодать и восстанавливаться как обычный человек!? Щаззз!!! Разложив у костра пару кусков еще свежего мяса, я отошел от места своей ночёвки на допустимое расстояние и принялся ждать. Но, вопреки всем моим ожиданиям, на мой крючок клюнула совсем не та дичь. Я бы даже сказал, совсем не дичь.

К моему костру, стремительно так, подошла группа из тридцати разумных. Одеты они были более чем странно. Какие — то лохмотья, вместо нормальной одежды, в руках жалкое подобие мечей и копий, и все они, судя по свету от костра, почему — то были покрыты красной краской. Хотя постойте, судя по запаху в воздухе, это совсем не краска, а кровь! Причем не их, так как свежих ран, из которых текла бы кровь, судя по всему не было. Кстати, как я понял по внешнему виду, это были представители местного населения. Орки, но, вот только, что они от меня хотели? Ну так, чего гадать? Пойдем и спросим!

Я, поднявшись из места своей засады, начал не особо быстрое движение к моему месту ночлега, но сделав пару шагов остановился. Что за черт?! С противоположной стороны моего лагеря ветер принёс что — то новое, а именно запах. И причем он не похож на запах этих голодранцев. В воздухе витал амбре псины, похожий на ОБОРОТНЯ! Это что же получается, эти собаки решили проводить меня? Ну, засранцы, блохастые, я вам покажу.

Определив с какой стороны веет собачатиной, я принялся аккуратно, на цыпочках пробраться к моим сопровождающим. Через метров семьдесят, увидел трех оборотней, которые прижавшись к земле, наблюдали за голодранцами в моем лагере. Я тихонько подошел к ним со спины и присев на корточки тихо спросил:

— Ну как погодка, а ребята? — не успел я договорить, как чувство опасности заставило отпрыгнул назад.

Потому как эти трое, похоже не на шутку перепугались и, в момент оказавшись на четырех лапах, с разворота кинулись на меня. Беленькие и не особо маленькие зубки щелкнули в паре сантиметров от моего уха. Фух, повезло же! Я поднял руки в верх и быстро проговорил:

— Тихо — тихо, пёсики! Я же свой! — сказать — то я сказал, но ребята, похоже, меня не слышали. Один, самый крупный, прыгнул на меня и хотел подмять под себя. А фиг тебе! Выхватив из — за пояса нож, я черканул его по задней лапе и перекатом ушел от атаки с лева. Второй пес, видимо, не захотел отдавать всего меня одному из своих, возжелал отхватить от меня хотя бы кусочек, то есть руку. И тебе фиг! Я уже было думал наказать нахала, но удар в спину, заставил упасть на землю лицом вперед. Оттолкнувшись руками, я перевернул свое тело спиной вперед и это оказалось вовремя, так как в то место где были мои ноги клацнули зубы третьего противника. Они что, с ума сошли?! Отбежав от них метра на три, я крикнул немного громче:

— Эй, у вас что, собачье бешенство, что ли?! Вы чего деретесь?! — но оборотни, словно, не понимая меня кинулись опять, хотя здоровяку уже не так стремительно это удалось. Похоже лапка болит. Увернувшись от первых двух волков, я встретился взглядом с подранком и до меня наконец — то дошло. Глаза! Его глаза, были не как у тех, встреченных в лесу оборотней, карего цвета. У этих они горели ярко красными огнями! Похоже это плохие песики! А раз так, значит их пора наказать.

Выхватив свои клинки, я опять перекатом ушел от атаки с лева, в момент уклонения от удара лапы второго волка, рубанул его по шее. Все, минус один! Подранок, кстати уже в драку не лез, а просто ходил вокруг и не спускал с меня своих красных глаз. Первый же волк, воспользовавшись моментом, схватил меня за левую ногу и рванул назад. Я в недолгом полете, умудрился перевернутся, тем самым порвал связки об его клыки. Ах, ты зараза блохастая! Сквозь боль, подтянулся к этой собачей морде и ткнул двумя мечами в район глаз. Волк взвыл, но тут же затих. Второй тоже готов. А я, стиснув зубы и встав на одной ноге повернулся к последнему противнику.

— Ну что, песик, как ты мне объяснишь своё плохое поведение? — ехидно спросил я пытаясь ловить равновесие.

— Ты убил моих сыновей, кровосос! — в голове прозвучал голос волка — оборотня и он прыгнул в мою сторону. Нет, на дружественный диалог я не особо рассчитывал, но, чтобы вот так. Ну что же, сам напросился!

В начале я думал перекатом уйти от его атаки, но раненая нога бы мне не позволила это сделать. Из — за этого, я просто упал на спину и в падении активировав когти полосонул волки десятью лезвиями. Противник, пролетев несколько метров приземлился на лапы и развернулся в мою сторону, а я перевернулся на живот и посмотрел на него.

— Почему вы напали на меня? — задал я интересующий меня вопрос и аккуратно поднялся с земли.

— Хозяин, знает кто ты и не желает видеть в своих землях. — теперь голос волка был не столь злобный. Видимо его жизненные силы подходили к концу, так как его лапы разъехались в стороны, и он рухнул на землю. Его бока тяжело поднимались, а под ним растекалась лужа крови.

— Кто твой хозяин? — спросил я еще живого врага и начал подходить к волку. Ну, как подходить. Если мои кульбиты можно назвать ходьбой, то черепаха — самое быстрое животное в мире.

— Он тот, кто утопит весь этот жалкий мир в его собственной крови! — прошептал волк и затих.

Ну уж нет, подумал я и собравшись, прыгнул на волка. Активировав «Укус», я вонзил клыки в уже преобразованную человеческую руку оборотня. Кровь заполнила рот и начался процесс быстрой регенерации, но это не все что мне дала кровь.

Перед моими глазами появились картинки, будто кто — то включил слайд — шоу.

На одних были изображены люди, прибитые вверх ногами к столбам, на других убитые гномы в своих подземных городах. На третьих мертвые и растерзанные эльфы в сожженных до тла лесах. И последняя картинка мне залезла в память навечно. Огромная пирамида, каждый блок, сложенный из костей. И на последнем ярусе стоит фигура в когда — то белом, а сейчас красном от крови балахоне, но лица не видно. Фигура держит в одной руке за волосы девушку, еще живую, но уже без сил на сопротивление. Во второй — за ногу темнокожего эльфа. В глазах парня нет жизни. И у ног этого палача лежит… Там лежал я!!! Мое тело было поломано, словно «психованный» кукловод разлюбил свою любимицу — куклу и решил от нее избавиться…

Оторвавшись от уже полноценной человеческой руки, я сел на землю и схватился за голову. Вот это да! Это что было — будущее или мечты? Ну, уж нет, такого не будет! Я не позволю этому случится! Так где там эти орки, сейчас я буду вас убивать!

Встав на ноги, я осмотрелся. Ага, эти твари сидят у моего костра и едят мои запасы из моего же мешка, вот наглецы!

Я без всякой скрытности начал движение к этой группе будущих покойников. Подойдя поближе, услышал разговор двоих разбойников.

— Как думаешь, они уже поймали его? — спросил тот что слева.

— Не знаю, знаю лишь то, что, если эта охота пройдет удачно, один из них сообщит нам.

— А кто он такой, что хозяин послал за ним этих? — спросил первый, ткнув пальцем себе за спину.

— Да какая разница. — ответил второй, но перешёл на шепот и продолжил, — Если хозяин послал волков на охоту, значит жертва очень опасна, понимаешь?

Второй молча кивнул и отвернулся.

Ага, значит, я опасен для тебя, «Хозяин»?! Значит, ты боишься меня! Правильно делаешь, чудо в балахоне.

Я посмотрел на небо и прошептал:

— Хель, если ты меня слышишь, я приношу этих разумных в дар тебе! Они твоя добыча!

Подул ветер и мне показалось, что кто — то будто прошептал: «Спасибо, милый!»

Услышав, эти слова, я сжал мечи покрепче и помчался к оркам, с улыбкой на лице. Первых пятерых я убил в движении, удачно они просто стояли. Еще с десяток сидели на земле и тоже не составили много хлопот. Но орки, хоть и не самые умные существа, но мозги у них все же есть. Вскочив на ноги, они стали в круговую оборону и прикрываясь щитами, выставили свои мечи.

Это тактика хороша, если ты видишь противника четко, а не размыто. Скорость у меня хорошая. За несколько подходов некоторые лишились рук в которых зажали оружие, некоторые упали на землю, так как без ног стоять невозможно. Смотря на все мои забавы, орк, стоявший в центре круга, начал орать на меня. Фу! Терпеть не могу, когда на меня кричат!

— Кто ты такой? Чего тебе надо?

В его голове слышались нотки отчаяния и страха.

«Вот прям взял я и начал переговоры! Нет, после поговорим», — подумал я и продолжил развлекаться.

Спустя две минуты, тот самый крикун, я так понимаю глава этого сброда, остался в гордом одиночестве. Он волчком крутился на месте и бестолково махал мечом на право и на лево. Глупый орк!

Я остановился у него за спиной.

— Вот теперь можем и поговорить! — сказал я. Орк от испуга подпрыгнул на месте и с разворота хотел снести мне голову. Поймав руку в полете, я выбил меч и толкнул орка в грудь. Он упал на спину и бешено начал отползать от меня.

— Постой, куда ты?! — начал ласково я, но противник меня словно не слышал. Он продолжал, как рак речной, убегать от меня.

— Замри, тварь! — приказал я и это подействовало. Он замер на месте и начал дрожать. Я подошел ближе и присел возле него на корточки.

— Я хотел поговорить, а ты убегаешь. Может мне ноги тебе сломать? — спросил я, глядя ему в глаза.

Он начал бешено мотаться головой.

— Вот, правильно! Они тебе еще нужны будут. — я спрятал мечи в ножны и продолжил, — Что ты знаешь про девушку орчанку? Она враг твоему хозяину, если до тебя еще не дошло, придурок! — уточнил я, а то еще начнет всех своих жен перечислять.

При моем воспоминании про девушку, у него загорелись глаза, и он напрягся.

— Вижу, что знаешь. — улыбнулся я, — Где она, знаешь?

— Да, — впервые ответил он мне.

— А вот это хорошо. — обрадовался я еще больше, — Вы поймали ее или она еще свободна?

— Еще бегает, сука, — выплюнул орк, сжав зубы. — Наши легионы идут за ней по пятам и скоро ее тело бросят Ему под ноги!

Он настолько выделил слово «Ему», что меня аж передернуло. Как можно верить в существо, которое при первой возможности убьет тебя и сожрет твою душу?! Ладно, тут походу клиника бессильна, но, а по поводу девушки, тут ты, браток, зря!

— А вот этого я допустить, ну, никак не могу! — сказал я и начал вставать.

— Постой! Он знает кто ты! Бог хочет дать тебе выбор! Ты можешь присоединится к нему, и он сделает тебя своим спутником! Я слышал, я знаю!

Похоже, он хватался за все, чтобы выжить, но это не входило в мои планы. По крайней мере, мои планы с его не пересекались.

— Это хорошо, — я выпрямился и потянулся. — Знаешь, я хотел тебя отпустить, но ты плохо себя вел так что…

Недоговорив, я рванулся к нему. В прыжке активировал Укус и вцепился в незащищенную шею. Кровь опять потекла в мой рот и хоть я не был ранен, но был шанс увидеть, что — нибудь как в прошлый раз. Но увы, удача была не со мной в этот раз.

Высушив его до дна, я выпрямился и пошел к своему костру. Вот вандалы! Разворотили всю сумку. Ну ничего, все нужное на мне, а остальное — дело наживное, как говорится.

Вернувшись к трупу главного орка, я начал искать карту или ее подобие. Ну, не могли же они вслепую ходить по степи! Ага, нашел. В сумке этого зеленого, я нашел кусок кожи, на котором были начертаны, как я понял места стоянок их войск и крупных отрядов. А что это за красная точка? Хм, видимо, это и есть та самая пирамида из видения. Ну что ж, начнем тотальное истребление этих, даже не знаю, как по приличнее назвать, этих созданий. Ладно, пусть будут красные. Так, судя по карте, в паре километров от сюда есть крупная застава этих уродов. Ну что ж, туда и пойдем.

Вы, когда — нибудь видели муравейник в разрезе? Интересное зрелище, правда? Так вот, пещеры гоблинов еще запутаннее. Такое ощущение, что они заплатили огромному червяку, чтобы он просто в тупую прорыл множество бестолковых и хаотичных пещер. Вот пример: гномы вырубают пещеру, мало того, что с ровными стенами и потолком, так в этой пещере нет бестолковых и внезапных поворотов, причем как горизонтальных, так и вертикальных. Лабиринт на острове Крит нервно курит в сторонке. Короче говоря, если хочешь побывать в лабиринте и тем более сдохнуть в нем, зайти в гоблинские пещеры, так как спустя три поворота ты заблудишься.

И вот я, темный эльф, при полном боевом вооружении, с точной, по словам Дарэна, картой, ЗАБЛУДИЛСЯ! Это просто капец какой — то! Нет, он мне говорил, что у них, то есть у гоблинов, полный беспорядок, но, чтобы так приуменьшить действительное, это немыслимо. Я уже, как полный идиот, брожу здесь целых восемь с лишним часов и не встретил никого. Дарэн, огромное тебе спасибо! Был у тебя один знакомый темный эльф и тот сдох в гостях у гоблинов. Теперь я понимаю, почему этих горбатых уродцев еще никто не смог вырезать полностью. Их просто никто не нашел! Да их совершенно нереально найти!

Вот так я, психуя и не понимая что делать и куда идти, чуть не врезался в двух гоблинов. Еле успев увернутся, чтобы не столкнуться с одним из них, благо пол под ногами был на удивление девственно чист, я пропустил их вперед, а сам, переведя дух, осмотрел своих новых знакомых. Спасибо сапогам, иначе меня бы засекли и подняли бы тревогу, а мне оно надо?! Естественно нет! Они, кстати, были прилично так одеты, не то, что те, с кем я уже успел познакомиться в Светлом лесу. Имена над головами Краш и Крош, 80 уровни и красные ники, говорящие только, что передо мной враг. Так вот, кроме кольчуги и наручей, гоблины имели шлемы и хорошие луки с добрым запасом стрел. Откуда такая роскошь?! Либо они на тырили это все, либо купили! Ладно, хватит гадать, мне нужна информация и проводник. Тихонько пробираясь по неровному и заваленному камнями полу, я пытался понять, о чем они болтали, но совершенно ничего не понимал, так как это картавое шипение языком назвать трудно. Так мы прошли метров восемьсот, и мои поводыри решили передохнуть или перекусить.

Кстати, я так понял, что это разведчики, так как мы еще не разу не встретили не одного подобного патруля. Значит буду гулять с ними, и я очень надеюсь, что они идут не в глубокую разведку.

Так вот один из этих разведчиков достал из сумки тряпицу и флягу. Открыв флягу, он отхлебнул и начал разворачивать сверток. Когда я увидел, что лежит на тряпочке, меня чуть не стошнило.

На куске ветоши лежали маленькие, похожи на детские, уши и с десяток маленьких пальцев. Я отвернулся и начал часто и глубоко дышать. Вот ведь сволочи! Это же надо — детей кусками есть. Получается, что, для них дети — это деликатес?! Ну нет, я хотел вас, дорогие мои гоблины, оставить в живых, но… Но теперь, я буду вас убивать, медленно и мучительно! А начну я с тебя, любитель пальчиков!

Подойдя к этому гурману со спины, я всадил кинжал ему в спину, по самую рукоять. Гоблин от испуга завизжал, как свинья на скотобойне. Второй переполошился и выхватив короткий меч, ринулся на меня. Выдернув кинжал из еще живого, но уже замолчавшего гоблина, я прыгнул на второго врага. Сбив гоблина на землю, я отсек ему руку с зажатым в ней мечом. Этот гоблин заорал еще сильнее первого. Он схватился за кровоточащий обрубок и ползком пытался уйти. Ну уж нет, ребята, вы мне еще нужны!

Подойдя к уже однорукому гоблину, я схватил его за шиворот и швырнул к его собрату. Еще один крик раздался в полной тишине пещеры. Подойдя ближе к этой парочке любителей человечины, я присел на корточки.

— Ну что, братцы — кролики, как дела? — моей злости не было предела.

Гоблины сжались и зажмурили глаза.

— Значит, так я сейчас буду задавать простые вопросы, а вы на них отвечать. — я проиграл ножом перед их лицами. — Все понятно?

Эти жертвы пьяной акушерки начали активно кивать.

— Вот и чудно! — обрадовался я и убрал кинжал от их «симпатичных» лиц, — Первый вопрос: а в какой стороне ваша нора?

Я, конечно удивлён, что они сообразили, о чем я толкую, но оба гоблина указали мне за спину. М — да, а я — то думал, что все горбачи непроходимые тупицы…

— Ясно, — значит я встретил их, когда они шли из своей вонючей пещеры. — Второй вопрос: кто у вас главный?

В этот раз Крош, теперь безрукий, первый ответил.

— Если я тебя правильно понять, то главный это Бутур Мудрый, он знать духи и говорить с духи. У него есть большой сильный молоток… — договорить ему не дал любитель пальчиков. Он начал толкать болтливого локтем в бок. Это мне не понравилось.

Резким движение руки, я отсек четыре пальца на руке «дегустатора». Он похоже не сразу заметил потерю, так как продолжал толкать второго гоблина, но, когда боль всё — таки дошла до его маленького мозга, в пещере потерялся еще один крик. Его вопли мне были не особо приятны, и я затолкнул в его пасть его же пальцы. Жри тварь! Меня опять накрыла волна ярости. Заметив мой взгляд, крикун замолчал и уставился на меня взглядом кролика.

— Как я понял, — спросил я беспалого — ты жить не хочешь?

Он не успел, что — либо сказать в ответ, потому как я вспорол ему горло одним точным движением. Кровь хлынула из раны, и Краш захрипел и схватился за новую рану, но через несколько мгновений затих.

Я перевел взгляд на первого. Он сидел на месте, дрожа еще больше и похоже обмочился.

— Ты жить хочешь? — спросил я.

— Д — д — д — д — а — а — а, — ответил гоблин.

— Что за молоток и где он лежит? — спросил с натиском я.

Похоже, напугал я его сильно, так как трясти гоблина начало еще сильнее. В какой — то момент его глаза начали закатываться вверх, а руки, ой рука и культя, медленно опускаться.

Ну, уж нет, сознание тут терять не нужно. Несколько пощечин привели Кроша в чувство, и он часто моргая не сводил с меня взгляд.

— Отвечай на мой вопрос, иначе… — я кивнул в сторону его брата. Гоблин часто закивал и начался словесный поток.

— Это волшебный молоток, в нем есть сила. Он лежать у говорившего с духами. Бутур Мудрый хотеть вернуть наш повелитель. Он… — теперь договорить ему не дал я.

— Ты знаешь где живет этот Мудрый? — мое терпение подходило к концу.

— Да, он жить в наш город, в главной пещера, пещера Духов. — прохрипел гоблин.

— Ясно, — сказал я и кинул ему кусок тряпки, в которой когда — то хранился деликатес Краша, — Вот перевяжи руку, а то кровью изойдешь.

Гоблин схватил тряпку и начал мотать ее вокруг раны. Я подался вперед и снял с него пояс с оружием, колчан со стрелами и перерезал тетиву на луке. Поднявшись на ноги, я потянулся и повернулся к горбатому.

— Поднимайся, ты проведешь меня в свой город.

Гоблин встал, его качало из стороны в сторону, видимо крови потерял много, но идти мог.

Пройдя несколько метров, он повернулся ко мне.

— Тело надо убрать. Если его найти другой патруль, они поднять тревогу, а это плохо для тебя.

Хм, а ведь какой смышленый мне проводник попался, но показывать его правоту я не буду.

— Не твое дело, червь. Иди дальше и не отсвечивай.

Гоблин сверкнул глазами, но промолчал. Ты смотри, понял с первого раза, а я думал, что придется более внятно объяснять ему что к чему и какое место в пищевой цепи он теперь занимает.

Тем не менее я взял тело мертвого горбатого и отнес чуть в сторону. Положив на пол пещеры и закидал его камнями. Вроде не видно. Развернувшись, я увидел, что проводник смотрит на меня. Походу хочет что — то мне сказать. Ладно, может опять что дельное посоветует.

— Говори!

— Этого мало! — позвал меня однорукий, — Это не помогать!

Я встал как вкопанный и начал злиться на то, что выбрал не того гоблина. Это что же, он мне так на все мои ошибки тыкать будет?! Немного успокоив себя тем, что этот уродец мне еще нужен, я вздохнул и махнул рукой в знак одобрения.

Он правил понял мой жест и подошел к фляге на полу, которую выронил его брат, и разлил ее содержимое на пол, а флягу засунул себе за пазуху. Вот ведь жмот!

— Это запах перебить. — пояснил он и пошел дальше в сторону своего города.

Я так и замерз на месте. Но вскоре проморгавши глазоньки, догнал его и тихо спросил:

— А что ты разлил?

— Кровь с водой. — от сказанного мне хотелось с начала опустошить свой желудок, а после посмотреть каким цветом кишки у этого чудо — конспиратора. Переборов жажду убийства, я продолжил путь за своим проводником.

Ступая за гоблином след в след, у меня возникало чувство, что он водит меня по кругу. Два часа он таскал меня по бесконечным закоулкам и проходам, но в итоге вывел в пещеру с высоким потолком и широким проходом.

— Это наш город, — сказал гоблин, гордо выставив грудь.

Перед глазами появилась система:

Локация «Город гоблинов». Уровень локации: 150–200.

М — да, вот влип. Ну что же, и не в такие передряги попадали.

— Ясно, — сказал я и посмотрел на гоблина, — А как твое имя?

Ну не буду я говорить, что и так знаю кто он.

Гоблин повернул голову в мою сторону.

— Крош, — ответил он.

— Слушай, Крош, уходи от сюда. Здесь вскоре может что — то случится, понимаешь?

Он грустно посмотрел на меня и вздохнул.

— Уже случилось, червь! — его лицо исказили волна гнева и он отступил на несколько шагов в сторону.

В этот момент, пол под моими ногами исчез, а я увидел пещеру вверх ногами. Сеть — ловушка! Кирюша, как ты смог так попасть в такой банальный просак? Где — то снизу раздался уже не столь жалостный и испуганный голос Кроша.

— Ты думал эльф, сможешь меня обмануть? Я знать вас, нам говорили, что ты явился к этим бородатым коротышкам. Мы знать, что они отправлять тебя за этим Молотом. Меня наградить за тебя!

Я повернул голову в сторону пещеры и увидел толпу таких же горбатых ублюдков, двигающихся сюда. Вот черт! Этот гад еще и тревогу поднял. Надо что — то делать!

Дотянувшись до кинжала, я начал резать веревочную сеть как масло раскалёнными ножом. Через пять секунд я выпал из сети, упав при этом на столь болтливого гоблина. Поднявшись на ноги, я хотел прирезать эту гниду, но это не понадобилось. Похоже, что при падении, я своей тушкой, сломал ему шею. Поделом засранцу!

Повернув корпус в сторону звуков шагов приближающегося вражеского отряда, я думал над принятием решения: сражаться или спрятаться? Если принять бой сейчас, то можно не получить молот, но хорошо подраться, а вот если спрятаться, то можно по — тихому пробраться в их город и забрать артефакт. Да гори оно все синим пламенем, бой!

Взяв в руку лук и стрелу, я застыл в ожидании. Сердце опять предательски начало ускорять свой темп, а ноги слегка дрожать. Это нормально, сейчас пройдет.

Шаги всё ближе. Первый враг покажется примерно через пять секунд.

Четыре! Топот ног усилился.

Три! Уже четко слышно темное дыхание гоблинов.

Два! Кто — то из гоблинов отдает приказ.

Один! Появилась первая гоблинская макушка.

Выстрел и я сразу беру новую стрелу и отправляю ее в след за первой.

Через десять секунд я лишился двадцати семи стрел. Враг не успел выстрелить не разу. Наступила гробовая тишина. Я, не пряча оружия двинулся в перед. Посмотрим всех ли мне удалось убить или кто остался в живых и ему удалось уйти.

Подойдя к трупам гоблинов, я понял, что паре уродцев всё — таки удалось сделать ноги. Это я заметил по оружию, трупов двадцать семь, а мечей и луков двадцать девять экземпляров. Значит скоро сюда придут основные силы. И лучшим решением для меня в этой ситуации будет ожидание врага здесь, в широкой и просторной пещере для маневра, а не возле их ворот, и не тем более в узкой пещере позади меня.

Присев на большой камень, я решил по медитировать. Один хрен, пока выжившие добегут до своих командиров, пока они поднимут свои задницы и соберутся, пока оденут доспехи, пока поступят первые приказы и команды, пока вспомнят как за меч держаться — рак на горе свиснет трижды. Так что я закрыл глаза и выровняв дыхание, прислушался к окружающему миру. В один миг на меня навалилась такая какофония звуков, что я чуть не охренел. Капание воды, микродвижение камней, движение подземных насекомых и червей, звуки плавных шагов. Ага, а чьи это шаги? Шаг был аккуратный, тихий, мягкий. Дыхание… Дыхание у этого разумного было тихое, спокойное, умеренное. Судя по нежному аромату свежескошенной травы в воздухе — это женщина, но откуда здесь женщина? Заблудилась или сбежала из плена?! Нет, сердцебиение ровное, значит эта разумная знает куда и зачем идет, и совсем не боится и не переживает! Даже я, мужчина, думал, что заблудился и переживал по этому поводу, а она… Кто ты? — подумал я.

— Привет, игрок! — нежный, ласковый, но уверенный голос раздался у меня в голове.

Я, открыв глаза, увидел… Мать моя женщина! Это же эльфийка, причем по цвету кожи — темная!

Открыв рот, я сидел и смотрел на быстро приближающуюся ко мне незнакомку. Она была невысокого роста, ниже среднего. Длинные темные волосы доставали ей почти до пояса. Одета девушка была в темно — синий пластинчатый доспех. В руках эльфийка держала большой резной лук, а из — за спины выглядывали стрелы и рукоять меча.

Девушка улыбнулась и подойдя ко мне взяла за руку.

— Привет, Кирилл, я Нарра! — сказал она, а у меня перехватило дыхание.

— Богиня! — прошептал я.

Девушка шире улыбнулась и опустив глаза, сказала.

— Я не буду скрывать, да я Богиня. Мое полное имя слишком длинное, но для тебя я Нарра дель Ворс, Богиня Справедливости и Отмщения. Я когда — то была покровителем всех темных эльфов этого мира. Я, конечно, и сейчас им являюсь, но вас так мало осталось. Понимаешь, когда эльфы разделились и началась междоусобная война, я спала. Моя сестра нарочно уговорила меня войти в нужный всем богам сон стазис. Как ты уже понял, моя сестра — покровитель Светлых эльфов. После того, как ты попал в этот мир и система выбрала тебе такой облик, я очнулась и поняв, что сестра наделала, горе поселилось в моем сердце. Вас, темных, осталось всего чуть больше сотни. Если ваш вид исчезнет, то и я перестану существовать. Кирилл, мы нужны друг другу. Я помогу тебе сейчас, а ты, если конечно захочешь, поможешь мне.

Пока она со мной говорила, мое сознание находилось во сне. Я как будто спал и видел чудесный сон, в котором я и Нарра летаем в облаках. И мне было хорошо и тепло. Но это состояние было нарушено системным сообщением:

— Маргарита, вставай! Ты на учебу опаздываешь! — услышала я чей — то нежный, но странно знакомый голос.

Мне снился чудесный сон, и вот его бессовестно нарушили.

— Мам, мне ко второй! — сонно ответила я не открывая глаза. Дремота вновь накатила на меня, и я уснула. Так приятно лежать на мягкой перине и пуховой подушке. Ммм…

— Подъем!!! — проорал кто — то мне на ухо.

Я подорвалась с кровати, схватив кинжал, спрятанный под подушкой. Сердце колотилось бешеной ланью, ноги на полусогнутых, готовые к прыжку, левая рука впереди, а правая отведена назад. Всё — таки тренировки не прошли даром. Вот так я и стояла одетая в длинную ночную рубашку с кинжалом в руке и не понимала кто кричал и что произошло?! Но сон как рукой сняло и осознание действительности пришло мгновенно.

— Олаф, долбаный ты призрак! Чтоб тебе пусто было! Чтоб тебя бояться перестали! — начала ругаться я и бросив кинжал на кровать пошла в ванную комнату. Ну, как ванную, что — то типа ванной! Комната размером три на три метра, с бочкой по центру и столиком, на котором стояла миска с водой и дамскими принадлежностями. Кстати зеркало тоже было и это просто прекрасно. Я, когда впервые попала в свои апартаменты, сразу кинулась на поиски уборной. И когда я узнала, что в крепости есть канализация, пришла в восхищение! Наконец — то я смогла смыть с себя всю грязь и усталость, которая толстым слоем накопилась за прошедшее время. Ванна, ну или бочка, были для меня подарком судьбы! Это вам не в холодной реке купаться!

Умывшись в теплой воде, я начала расчесывать запутанные за ночь волосы. Возле столика с водой, на стене, висело уже любимое небольшое зеркало. Конечно, качество не наше, но лучше такое, чем ничего. Смотря на себя в отражение, я замерла. Зрачки глаз по ту сторону отражения у меня начали светится. Что за?! Это что последствия той фигни, что со мной сделал спутник Бога Орков?! Нет, не может быть! Я подалась вперед, чтобы присмотреться к своим «новым» зрачкам, как вдруг вновь услышала до боли знакомый голос.

— Ку — ку! — сказал бывший комендант, когда его голова показалась из зеркала.

— Олаф, иди ты … с такими шутками! — вздохнула с облегчением я, часть выражения проговорив на русском языке и продолжила чесать свою гриву.

— Да ладно, тебе Марго, это же шутка! — попытался оправдаться призрак, но я, вместо прощения плеснула в него водой. Брызги воды, естественно, пролетели сквозь него и он, проводив их взглядом, уставился на меня, — Кстати, ты в курсе что я полностью понял то что ты мне сейчас сказала?!

Поняв, что я пропустила мимо ушей его последний вопрос, призрак задал вопрос по поводу воды и моей мести этому шутнику.

— И это все? — спросил он, — То есть ты считаешь, что так можешь мне отомстить?

— Нет, просто я иногда забываю, что ты бестелесный. — смутилась я. Вдруг эта тема для него не приятна, а я тут напоминаю.

Призрак, вопреки моим ожиданиям, улыбнулся и показав мне язык, уселся на столик перед зеркалом, причем его светящийся зеленцой зад, прошел сквозь таз с водой.

— Вот скажи, сгусток ты эктоплазмы, как мне смотреть на себя в зеркало, когда ты мне мешаешь? — задала я логичный вопрос, — И будет ли мне приятно умываться, когда ты сидишь в моем умывальнике?!

Он на мгновение задумался, но через секунду повернулся ко мне и ответил.

— Вот так, — сказал и исчез.

Если раньше я могла испугаться из — за такого события, или начинать переживать что с ним случилось, но теперь мне было просто все равно. Этот шутник просто исчез, то есть стал невидимым. Нет, конечно я если захочу, то смогу его увидеть, спасибо способностям шамана, но сейчас мне это не нужно.

— Каспер, хренов! — прошептала я и продолжила процедуры.

— Кто — кто? — переспросил он.

— Неважно! — рыкнула я и, положив расческу на место и подхватив свои вещи, брошенные здесь вчера, вышла из ванной и захлопнула дверь.

— Подожди меня! — донеслось из ванной, и через секунду сквозь дверь прошла голова вновь материализовавшегося призрака.

Оказавшись в своей комнате, я скинула с себя ночнушку, и теперь натягивала повседневную одежду.

— А ты разве не будешь валяться в кровати весь день?! — удивился бывший комендант.

— Нет, у меня сегодня много дел. И вообще, когда это я валялась в кровати весть день? — возмутилась я.

— После присяги новобранцев. — уточнил он.

— Ха! Тоже мне вспомнил! Тогда вся крепость напилась! Мы в тот день много ваших бочонков с элем опустошили! — вспомнила я и скривилась, — Ох у меня тогда голова болела, мама дорогая.

— А я тебе говорил: «Закусывай Маргарита!» — призрак сел на кровать и с умным видом продолжил, — А ты мне что в ответ: «Отстань, противный! Девочка гуляет! Девочка отдыхает!»

Мне стало немного стыдно за тот вечер, я многим тогда гадостей наговорила. С кем — то подралась, какую — то драку разняла, дала приказ к смешению крови орков и людей, причем это надо было делать незамедлительно. А на следующий день, когда я пришла в себя в своей комнате, а на полу спал полураздетый Бокрим, причем из одежды на нем была рубаха и портки, я зареклась напиваться в крепости, и тем более учувствовать в гуляниях своего клана.

— Кстати, ты мне объясни, значения некоторых незнакомых мне слов: «Патимейкер» и «шейкер»— призрак посмотрел на меня с заинтересованным видом.

— Э — эм… а я что, это говорила? — испугалась я.

— Ты не только это говорила, было много каких — то странных слов, так ты еще и какие — то танцы странные начала танцевать. — Олаф посмотрел на меня с подозрением. — Ты где такое видела, а?!

Блин! И что мне еще придумать?! Я уже столько раз врала на эту тему, что со счету сбилась! Нет, хватит! Все мое вранье скоро полезет из всех щелей! Главное, если бы я хотя бы записывала, кому и что о себе говорила, а так… Тем более, то что я говорила по — пьяни, это все рушило картину местного жителя и уроженца мира Пангеи. Ладно, пора открыть правду еще одному разумному в этом долбаном мире Средневековья.

— Послушай, Олаф, я вот что тебе сказать — то хотела, — присев на кровать рядом с ним, — То, что я тебе скажу, не должно выйти из этой комнаты, пообещай мне!

Призрак, веселившийся до этого, за секунду стал серьезным.

— Ты хочешь мне сказать, что ты не отсюда? — без намека на шутку спросил Олаф.

Я, честно сказать была в шоке от улучшенного.

— Что ты имеешь в виду?! — взяв себя в руку, я решила услышать его версию в начале.

— Я имею ввиду, что ты не то, что не местная, ты вообще из другого мира.

Так, Маргарита, дыши ровно, не переживай, все хорошо! — начала я успокаивать себя в душе.

— С чего ты взял? — задала я еще один вопрос, когда успокоилась.

— Ну, во — первых, — Олаф поднял руку и начал загибать пальцы, — Ты не знаешь местного пантеона богов, во — вторых, ты говоришь странные слова иногда, в — третьих, иногда ты странно реагируешь на просто банальные вещи, и напоследок — твоё имя. В нашем мире нет таких имен.

Туши свет, хватай лопату! Меня вычислили на простых вещах!

Я опустила голову и начала плакать. Просто, в этот момент меня охватила паника, и печаль укутала своим тяжёлым покрывалом.

— Ты чего плачешь, девочка? — забеспокоился Олаф и сел ближе, — Перестань! Если ты из — за того, что я тебе наговорил, так ты забудь это!

Он пытался успокоить меня, но у него это выходило из рук вон плохо. Или я просто не хотела этого делать.

— Олаф, ты не представляешь, как мне было тяжело, когда, я попала сюда. Мне никто не рассказал куда я попала, никто не помог мне, меня вообще пытались изнасиловать в первые минуты моего пробуждения в этом долбаном мире. Но! Я все это смогла преодолеть. Стала сильной, создала свою семью, нашла новый дом, причем практически все это я сделала без посторонней помощи.

Выговорившись и немного успокоившись, я встала и вытерев слезы, повернулась к бывшему коменданту.

— Ты прав, Олаф. Меня сюда заперли какие — то боги, которые играют в какую — то хренову игру. У меня есть союзники и есть враги, которых мне надо убить, чтобы вернутся домой. Это все что должно меня беспокоить. Ты больше меня такой не увидишь.

— И ты нашла уже тех или других?

— Пока нет, но я чувствую, что скоро найду. — Договорив, я начала одеваться в повседневную одежду. Броню одевать нет смысла, — Насчет союзников, то у меня есть клан, а чем это не союзник?

Олаф, сидел на кровати и откровенно пялился на меня. По ему лицу можно было понять, что призрак хочет задать мне столько вопросов, что на ответы у меня и недели не хватит, но видимо он решился только на самые искренние.

— Слушай, Марго, а какой твой мир, расскажи? — начал капризничать призрак.

— Ну, он похож по климату на здешний, вот только мы давно не пользуемся холодным оружием, в приоритете огнестрельное.

— Что значит огнестрельное? Оно что огненное или может поливать пламенем как дракон? — не понял меня бывший комендант.

— Нет, это оружие похоже на арбалет, только стреляем металлическими шариками, — я решила, что так проще объяснять, — Точнее, чем лук, пробивает тело врага на сквозь.

Я начала вспоминать курс истории средних веков, когда освоили порох. Про автомат решила умолчать.

Даже такое краткое объяснение дало шокирующий результат. Комендант сидел с таким видом, будто его мешком пыльным ударили.

— То есть, маленький шарик может убить врага на расстоянии полета стрелы? — немного отойдя от шока, спросил Олаф.

— Ну да, скорость шарика просто большая и даже будь на тебе толстая броня, она тебя не спасет, — заверила я его.

— Это что — то с магией связано? Слышал я про нее, серьезная штука.

— Нет, не магия, а скорее алхимия. — уточнила я.

— Понятно, знаешь, я хочу, конечно, чтобы ты мне рассказала все что может нам тут пригодится, но мне кажется, что этот мир должен сам до этого дойти, я прав? — сделал такой вывод призрак.

— Ты прав. Да, мне иногда не хватает некоторых вещей, но и без них можно жить! — подтвердила его мысль я и поправив волосы, вышла из своих апартаментов и закрыла дверь.

— Ты идешь или опять пойдешь на кухню поварих пугать? — съязвила я, зная, что он меня слышит, — Кстати, ты, когда представишься перед всеми жильцами крепости? А то люди уже ходят с оружием по коридорам крепости, после того как ты женщин пугать стал, а орки духов — защитников вызывать думают, чтобы от тебя защиту ставить.

Олаф, показался из — за входной двери и повертев головой по сторонам, сказал:

— Но ведь так веселее и оружие мне не страшно, а духи ихние… — призрак махнул рукой. — Так они меня отсюда не выгонят, я тут хозяин и дух — хранитель, сама Хель назначила, так что обломаются, твои шаманы.

— Вот, еще и слова мои начал использовать! Олаф, я тебе говорила, что ты должен показать себя людям, это важно! — начала злится я на него.

— Но они тогда не будут меня боятся, а сейчас гляди как весело: оружие носят, духов вызывают, ну, красота! — он выглядел счастливым, но я — то знала правду.

— Ты просто боишься, да?! — решила я вывести его на чистую воду.

Призрак округлил неестественно глаза и возмутился.

— Я боюсь? Я призрак, видевший Хель вот этими глазами! — он вынул пальцами глаза и показал мне. — Считаешь, что мне страшно от каких — то людей и орков?! — Олаф начал возмущаться что есть силы.

— Да, товарищ, вы боитесь! — сказала я у видела за спиной призрака, гнома.

— Я так и знал! — прошептал гном.

Олаф, бушующий до того, сжался и медленно повернулся к Бокриму.

Я, конечно, знала, что наш единственный гном не из пугливых, но что бы настолько.

Олаф, решил напугать коротышку. Он увеличился в размере раза в два, цвет глаз поменял на ярко красный, а форму тела принял демоническую.

— Что ты знал, гном?! — загробным голосом обратился он к Бокриму.

Гном на это представление никак внешне не отреагировал и спокойным голосом ответил.

— Догадывался я, что в этой крепости есть призраки. А когда пошли слухи о шумах и криках по ночам, понял, что был прав.

Олаф стушевался и вернув себе прежний вид, представился.

— Олаф ван Истер, комендант этой крепости — сказал он и кивнул гному.

— Бокри, просто Бокри. Этого достаточно — сказал гном и развернувшись пошел проч. Сделав несколько шагов, он резко обернулся и сказал.

— Марго, тебя хотел видеть Бром, у него вопрос по поводу руды. — сказал гном и опять развернувшись пошел по коридору.

Я вздохнула и повернулась к Олафу.

— Ну что доигрался?! Теперь все узнают, что призрак есть и что этот самый призрак боится всех и все, а еще он хам! — сложив руки на груди, проговорила я.

Настроение у призрака явно опустилось ниже плинтуса.

— Ты права, я боюсь реакции твоих соклановцев. — наконец — то признался он.

— Перестань, ты чушь нести! Кому ты нужен? Я представляю тебя как духа — хранителя этой крепости и все, тебя уважать будут, если конечно баловаться перестанешь — успокоила я призрака и пошла по коридору.

Что там у Брома опять случилось?

Через несколько минут, я, выйдя во внутренний двор и повернув в сторону кузницы, столкнулась с одной из Валькирии. Кажется, с Аней.

— Приветствую, Марго, — сказала девушка и стукнула себя кулаком в грудь.

— Перестань ты себя бить, что у вас за привычка такая?! — возмутилась я, но с этим уже ничего не сделать, поэтому решила перевести тему разговора, — Как там новые Валькирии?

— Все хорошо, командир, все идет согласно распорядку. — ответила она заученной для всех воительниц фразой.

— Вот и хорошо. Передай Виктории, что я хочу собрать всех Валькирий через час на главной площади.

— Да, командир, передам! — она опять стукнула себя в грудь. — Я могу идти?

— Да, ты свободна! — отпустила я девушку и пошла по первичному маршруту.

Подходя к кузнице, я услышала дикий крик и благой местный мат. С той стороны в мою сторону побежал парень из отряда охотников.

«Что тут происходит?» — подумала я и ускорила шаг.

Подойдя к двери, я постучала и стала ждать приглашения войти, но ответ меня удивил.

— Кого там, еще Кровавый принёс? — раздалось с той стороны двери, — Если это ты опять Вика, то нет у меня пока мечей и не будет! Пока Ваш командир руду не даст, про мечи и броню можешь забыть!

Вот это поворот?! Я еще и виновата, что руду ему не дают! Ну кузнец — самоучка, сейчас я тебе устрою!

Ударом ноги, я вынесла дверь вместе с рамой и войдя в образовавшийся проход поздоровалась с этим чудо — кузнецом.

— Привет, Бром! — увидев его сидящим в кресле с бокалом пива в руках, я подошла к нему и ударила по руке с алкоголем. Бокал вылетел из руки и ударившись о наковальню, разбился. Кузнец вскочил с кресла, но удар рукой в челюсть заставил его вернуться обратно в кресло.

— Что ты себе позволяешь, кузнец?! — схватив раскаленную заготовку из горячего горна, я приставила ее к шее здоровяка.

— Ты что с ума сошла, орчиха? — возмутился мужик, но дёргаться перестал.

— Я делаю, то что считаю нужным! А тебе кто давал право бухать с утра и посылать всех к черту на кулички? — начала возмущаться я и подвигать раскалёнными металл ближе к горлу.

— Я… это… руды нет, понимаешь! А твои девки… то есть воины, они требуют мечи и броню, а что я?! — Бром, начал оправдываться заикаясь, — Ну, выпил бокальчик с утра, так это же полезно!

— Полезно пить после трудового дня, когда роботу выполнил. — сказала я. — А нас счет руды, ты ко мне почему сразу не послал своего подмастерье, а? У тебя сколько помощников?

— Так, я это, распустил всех, пока работы нет. — опять оправдался здоровяк.

Мне это начало надоедать!

— Значит, так! Хватит разводить бардак! — отбросив заготовку обратно в угли, начала я наводить порядок, — Сегодня же подойди к разведчикам, и спроси где здесь есть рудники? Если таковы есть, то бери людей рабочих, охрану и вперед за рудой! И учти, мне нужно не только оружие и броня. ВСЕ, что будут просить делать, ты должен будешь сделать! Если спорный вопрос — посылай за мной, вместе разберемся, ты меня понял?!

— Да, — согласился кузнец, но судя по выражению его лица, ему были не особо приятны такие указания.

А мне было пофигу, на его мнение, а то привык быть главным! Все, власть давно изменилась.

Выйдя из кузницы на улицу, я вдохнула свежий воздух и успокоившись, направилась в нашу конюшню. Конюшней она называлась чисто символически, так как в ней жили не лошади, а волки. Для коней мы построили отдельный, просторный, навес. Кстати, насколько я правильно поняла Вику, у нас скоро появятся маленькие волчата. И это хорошо, а то Новым Валькириям ездить не на чем. Вернее, есть на чем, но это же не волки, а простые лошади.

Конюшня была кстати большая. Крыша соломенная, но воду не пропускала. Для каждого волка нашлось свое стойло, но некоторые, особенно пары, размещались вместе. Каждый волк ходил на охоту с валькириями и охотниками, нес службу в дозоре стены и разведке.

Подойдя к воротам, я остановилась. Из прохода вышел волк, кажется это Анькин, и подойдя ко мне, сел.

— Позови пожалуйста, Венеру. — попросила его я. Он кивнул и развернувшись пошел обратно в помещение. С недавних пор, когда я стала шаманом, наша с Венерой связь стала слабее. Почему, я не знаю, но мне кажется причина во мне. Надо будет разобраться с этим, позже.

Через пару минут в дверях показалась моя боевая подруга.

— Здравствуй, милая, — поздоровалась я с волчицей и обняла ее за шею.

— И тебе привет, малышка. — мысленно ответила мне Венера.

Отодвинувшись от нее, я посмотрела в ее большие глаза и начала жаловаться.

— Венера, а знаешь, что тут в крепости есть призрак? — начала с далека я.

Волчица посмотрела на меня с удивлением.

— Он уже и к тебе наведался?! Вот гад, прозрачный! — судя по ругани, они знакомы. — Заходил пару дней назад, поднял всех волков на лапы. А когда мы его засекли, и пообещали кости спалить, так перепугался и перестал баловаться. Вообще хороший человек… был. А что и тебе насолил?

— Нет, я с ним вообще — то первая познакомилась, когда мы сюда пришли. — сказала правду я и продолжила. — Так вот, он знает кто я и откуда.

Волчица, прижав уши к голове, начала тихо рычать и осматриваться по сторонам.

— Марго, кто — то еще знает о тебе? — спросила она подозрительно.

— Нет, только ты и Олаф, — сказала я.

— Вот и хорошо. Сегодня ночью спалим его кости, пока он всем не разболтал.

— Нет, — я поняла ее нехитрый план. — Он никому не расскажет. Олаф не опасен. Мы с ним дружим, пойми. Я просто рассказала тебе, ведь ты моя подруга.

Венера уселась на задние лапы, как обычная собака, и с ошеломленным видом уставилась на меня.

— Я что — то не пойму тебя. Мы сжигает его кости или нет? — волчица потрусила головой из стороны в сторону.

— Не надо сжигать мои кости! — послышался голос коменданта из — за спины Венеры. Она развернулась с такой скоростью, что я не успела даже моргнуть, как Венера уже стоя на четырех лапах рычага в сторону конюшни.

— Привет, Венера. — поздоровался Олаф и вышел на свет дневной, став при этом еле заметным силуэтом.

— Опять подслушиваешь, призрак ты недобитый!? — прорычала Венера.

— Ну вот, Марго, чего она обзывается? — начал было ябедничать призрак, но такие шутки со мной не прокатывают.

— Отставить ругань! — приказала я обоим, — Олаф, как обстоят дела с решеткой на ворота?

Это первое что пришло мне в голову, но вопрос был актуальный.

— Эм, я не знаю… — замявшись ответил комендант.

— Так пойди и узнай! — прокричала я на него.

Бывший комендант развернулся и на полном ходу помчался в сторону кузницы, а мы с подругой остались вдвоем.

— Круто ты его, — похвалила Венера меня. — Слушай, Марго, мои братья, возвращаясь с охоты, говорят, что появился странный запах в округе. Он похож на наш, вот о только с чем — то еще смешанный. Будь осторожна.

Вот таких новостей я не ожидала услышать. Но ничего, если что, к осаде мы готовы.

— Не переживай, подруга, все будет хорошо. — сказала я, не зная, чем закончится сегодняшний день.

Опять пещеры, как я их ненавижу! Но в этот раз, я иду не один, а с моей невестой. За прошедшее время, у нас отношения не особо продвинулись из — за недостатка времени. Она была занята подъемом своих новых — старых подданных. Гноллы, просыпались очень медленно, не хотели вставать, капризничали, рычали, иногда гавкали на нас, но в итоге спустя несколько часов нам удалось поднять на ноги и ввести в курс дела всех «собаколюдей».

Кстати, гноллы — удивительные существа. Сходства с нашими игровыми гноллами процентов сорок. В нашем мире их представляют, как прямоходящих собак. Здесь же они совсем другие. Мало того, что местные гноллы не похожи на собак настолько сильно, так они еще и нормально разговаривают. Да, у них есть хвост, длинные заостренные уши и повышенный волосяной покров. Но на этом все, и от собак у них больше ничего нет. Ну, разве что хищные черты лица, разумеется.

Гноллы, узнав, что они проспали достаточно долго и что их город все это время занимали непосредственные враги, пришли в бешенство. Перевернув всю крепость вверх дном, они нашли всех оставшихся в живых гоблинов и просто порвали их голыми руками, ну, ладно не особо голыми, учитывая когти на руках, но суть не в этом. Так вот, убив всех «квартирантов» они сразу, что меня удивило, принялись наводить порядок в крепости. Все палатки, беспорядочно разведенные костры, кости и всякий мусор, они скидывали в ту самую пещеру, где сами недавно отдыхали. Туда же отнесли все трупы гоблинов, хотя я думал, что гноллы их сожрут. Не, ну а чё добру пропадать? Подойдя с этим вопросом к Нарре, она меня чуть не прибила и сказала, что мне очень повезло, что настоящие хозяева этой крепости не слышали моего вопроса.

Решив больше не мешать богине и не путаться у всех под ногами, я пошел к месту битвы с сестрой моей невесты. Анабель дель Ворс — сокращенное имя богини светлых эльфов. Ну, это если официально, а по сути главная тварь светлых выродков, которая стравила темных и светлых, причем перед тем ослабила первых упокоив, вернее уложив спать их Богиню. Также на счету плохих деяний этой суки, это заточение целого народа, который в свою очередь поклонялся уснувшей богине. Оказывается, что перед заточением гноллов, она убила 80 % этой расы. Нарра, естественно, этого не знала. Что она говорила в адрес своей сестры, надо было только слышать. Я честно признаться, многих слов раньше и не слышал.

Короче, натворила Анабель плохих дел не мало. Я вообще удивляюсь, как она еще держится в своем кресле местного Бога Мудрости. Кстати, что — то мне подсказывает, что теперь светлые меня вообще любить перестанут. Еще бы! Пришел какой — то парень, убил сына какой — то эльфийской шишки, избежал наказания, так в довесок еще и богиню, по совместительству покровителя всех светлых эльфов, ослабил и унизил на столько, что Анабель теперь не явится в этот мир, по — хорошему еще веков десять.

Подойдя к кускам мрамора, все что осталось от статуи, в которую вселилась Анабель, я заметил какой — то блеск меж камнями. Присев на корточки, а затем на колени, я начал искать источник блеска. И что вы думаете? Находка меня поразила, так как я нашел кольца. Два обручальных кольца с продетой в них маленькой серебряной цепочкой. Вот везуха! Посмотрев внимательнее на колечки, я увидел их свойства.

Собрав всех, кто может держать оружие в руках, мы отправились на войну. Я, отъехав в сторону, посмотрела на свое маленькое, но зубастое войско. Почти две сотни верхом и сотня пеших. Остальные остались в крепости.

Мы двигались осторожно, старались не пылить, ведь враг рядом. Враг повсюду. Выслав вперед разведку, мы шли походным маршем.

На третий день, ближе к вечеру, вернулся один из разведчиков, верхом на лошади. Подскакав ко мне, он вначале напился холодной воды из фляги, которую я ему бросила, а после доложил новости.

— Впереди нас, с пару километров отсюда, стоит лагерем войско эльфов.

Странно, подумала я, зачем остроухим сюда соваться? Ведь их это не касается. Что они тут забыли? Если решили выйти к нам на помощь, то почему не выслали комитет по встрече? Хотя нет, это вряд ли. Откуда им знать, что в степи еще есть сопротивление Хорису. Они — то скорее всего думают, что орки целиком и полностью подчиняются этой мрази. Ага, щазз!! Ладно, но тогда где их охранные разъезды? Странно все это!

— Что-то странное не заметили? — решила уточнить я. — Ну, там, наличие других разумных в лагере остроухих или еще что?

Орк — разведчик нахмурился, но спустя мгновение ответил.

— Слишком странно они себя ведут. Спокойно, что ли. Нет постов охраны в дали от лагеря, даже костров по периметру нет. Лагерь полностью спокоен и чувствует себя в степи как дома.

— Хм, ты прав это действительно не обычно, — пробормотала я скорее себе, чем орку, — Ладно, наблюдение не снимать, все, скачи обратно, но на рожон не лезть.

— Да, госпожа, — он ударил себя кулаком в грудь и повернул коня.

Отдав команду, я хотела было развернуть Венеру в арьергард, но меня окликнул разведчик.

— Госпожа! Была одна странность, — крикнул он, — Флаг эльфов! Он всегда был голубого цвета с луком и стрелой, а сейчас фон красный.

Я нахмурилась, не понимая разницы. Ну поменяли остроухие цвет стяга, и что с того?! Будто в этом есть какой — то толк?! Вон орки тоже, по словам Венеры, раньше выступали под разными знаменами своих кланов, но цвет стяга всегда был один желто — зеленый, а сейчас при Хорисе их фон красный. СТОП! Красный, точно! Эльфы — народ с вековыми стандартами и если они поменяли цвет флага, то это огромное событие! А что могло этих заносчивых и высокомерных зануд, заставить это сделать? Только одно: эльфы в союзе с орками! А это уже плохо. Это значительно уменьшает наши шансы на победу. Если их армии объединятся, то нас просто сметут! Хотя…

— Сколько приблизительно у них войско по численности? — спросила я разведчика.

— Тысяча, может полторы, — ответил тот.

— Передай своим, что мы скоро подойдем. Без нас в бой не вступать, все! — приказала я.

— Да, командир. — принял разведчик и галопом помчался обратно.

Я повернулась к Вике, которая уже была рядом.

— Ускорить шаг, впереди войско эльфов. — дала я указания моему новому генералу, хотя по ее лицу было ясно что она все слышала.

— Будем нападать? — обрадовалась Валькирия.

— Да, это союзники красных! — объяснила я свой приказ.

Валькирия развернула своего волка и помчалась к основному войску для раздачи указаний.

Битва вновь началась спустя час после совещания. В пирамиду был единственный вход, поэтому был разработан план осады.

Кирилл переместится в город гномов за Молотом Анеса, все — таки такое оружие не должно пылиться на полке. По времени, перемещение не должно было длиться долго, а в этот момент объединенное войско должно начать штурм.

Вампир с помощью своих питомцев должен переместить всех на площадку на пирамиде. Там, по мнению Богини, и прячется первожрец Хориса, Зонерг. Его нужно убить обязательно. С его смертью Бог Крови и Жертвоприношения потеряет связь с этим миром.

И вот, войска собрались возле единственного входа в этот рассадник зла. Гномы стояли впереди, так как у них самое лучшее вооружение и крепкая броня. Люди и орки взяли в руки луки и стали за спинами бородатых коротышек, чтобы отстреливать самых смелых бойцов Хориса, а гноллы… Эти ловкие и прыткие существа решили попасть в пирамиду через окна в стенах, другие там просто не пролезут.

Бой начался когда союзники вошли в пирамиду. Гномы приняли на свои широкие щиты врага, а стрелки начали отстреливать их на расстоянии. Подчиненные Нарры с помощью когтей начали карабкаться по стенам и пролазить в окна и сразу вступать в бой. Везде был слышен звон оружия и крики боли.

Снаружи обстановка кардинально отличалась. Матвей и Марго ждали возвращения Кирилла с молотом гномов. После его отбытия прошло уже больше часа. Вампир начинал нервничать. Он ходил кругами и нервно теребил перевязь с мечами.

— Да, присядь ты уже! — ей надоело это хождение, — У меня уже в глазах рябит от тебя.

Вампир остановился на секунду, но вскоре продолжил ходить. Через минуту он подошел к орчанке и со всего размаху сел на землю.

— Где можно так долго бегать? — задал он вопрос глядя на Богиню Справедливости и Отмщения.

— Ты что, не знаешь гномов?! Они не дадут войти в свой священный храм, пока ты не докажешь, что это действительно надо, а тем более взять такую реликвию!

— О, Боги, за что мне это?! — Матвей поднял руки вверх и всем телом плюхнулся на землю.

— Чего ты маешься? — спросила Марго, — Иди вон в пирамиду, убей пару орков?!

— Хм, — задумался Матвей, — А это мысль!

Он встал на ноги и пошел в сторону входа в пирамиду.

Не дойдя до входа метров десять, раздался громкий удар, похожий на удар гонга. Земля затряслась, а с вершины пирамиды послышался чей — то смех, который слышали все.

Перед глазами все игроков появились красные строчки системного сообщения:

«Внимание! Бог Крови и Жертвоприношения прибыл в Мир Пангеи.

День подходил к концу, а объединенная армия гномов, людей и гноллов разбила лагерь в пяти километрах от места сражения. Погибших было очень много, но еще больше было раненых. Армия гномов понесла самые большие потери, хотя и со стороны людей, павших не меньше. Тех, кто пал в битве, всех без исключения, сложили на кострах и сожгли.

Остатки армии Хориса, кроме орков, добили в пирамиде и там же оставили. Выживших орков связали и рассказали кто такой Хорис и зачем он пришел в этот мир. Некоторые услышав правдивую историю их бога, задумались и поверили, а остальные… Если они не изменят свою точку зрения по поводу Бога Крови, то их ждет разочарование и быстрая и не минуемое вымирание, ибо не один орк не станет больше поклонятся этой твари.

Среди множества палаток и шатров были разведены костры, некоторым для согрева, некоторым для общения.

И вот возле одного костра сидели Марго и Матвей на одном бревне.

Парень водил палочкой по песку вырисовывая понятные лишь ему узоры, а Марго смотрела в огонь. Он ее завораживал.

— Марго, долго мы тут будем торчать? — спросил вампир, не отрывая взгляда от рисунков.

Девушка перестала смотреть на огонь и перевела взгляд на небо.

— Не знаю, — девушка опустила голову и вздохнула, — Я думала, что Нарра, хотя бы в мире духов свяжется со мной, но она там не появилась.

— Подожди, — Матвей бросил ветку в костер и вскочил на ноги, — Мы тут торчим лишь из — за того, что ты хотела увидеть Нарру?

— А тебе разве не важно, выживет Кирилл или нет? — девушка тоже встала и перешла на крик.

Матвей смотрел на нее и его глаза налились красным цветом. Он резко подошел к ней, напугав тем самым.

— Знаешь, что. Мне в принципе пофиг, что там этим остроухим, ясно? — прошептал он и развернувшись, растворился в воздухе.

Марго еще минут пять просто стояла у костра и не двигалась. По ее щекам текли слезы. Она прокляла тот день, когда тот старик вмешался в ее жизнь и перенес ее сюда.

Девушка села обратно на бревно и, закрыв лицо руками, заплакала в голос. Ей так все надоело, и она так устала, что если бы была бы возможность остаться в мире Духов на всегда, то она без раздумий перешла бы туда. Но там могут жить только духи и те, кто потерял якорь в этом мире.

Рассуждая об этом, она не заметила звука взмахов крыльев. Что — то тяжелое приземлилось возле ее костра и через секунду она услышала знакомый женский голос.

— Чего ревем? — спросила богиня Справедливости и Отмщения, села рядом.

— Он ушел, — ответила Марго зарёванным голосом.

— Вампир? Ну, так пусть идет! — спокойным голосом ответила Нарра и обняла девушку за плечи, — Это не последняя встреча с ним, так что не переживай. Тем более ему полезно сейчас побыть в одиночестве. Матвею нужно разобраться со своими мыслями и понять, кем он будет в дальнейшем.

— Что ты имеешь ввиду?

— Забудь. — махнула рукой Нарра. На этом разговор про Вампира закончился.

Девушка постепенно успокаивалась и спустя четверть часа она уже привела себя в порядок. Она решила не говорить Богине о том, в кого может превращаться их знакомый вампир. Вдруг это что — то опасное и его надо убить, а терять человека, в смысле бывшего человека, соотечественника и союзника ей просто не хотелось. Путь все пока останется так как есть.

— Как там Кирилл? — посмотрела она на богиню.

— Уже лучше, но…

— Что значит, но? — не поняла Валькирия.

Нарра опустила голову на колени и затихла.

— Нарра, что с Кириллом?

— Хорис соединил свою силу и пламя дракона. Даже бог, попавший под такой огонь, получит ранение, а что уж говорить о, может не совсем обычном, но все же смертном эльфе… — она подняла голову и Марго увидела ручьи слез.

— И что? — Валькирия просто не понимала почему та плачет.

— Мой любимый потерял зрение! — почти прокричала богиня.

Марго не знала, что сказать и как успокоить богиню. Но, пошевелив мозгами, она нашла вариант лечения.

— Постой, а ты можешь привести его сюда, может духи помогут!

Богиня не сразу поняла ход мыслей Маргариты, но через несколько мгновений исчезла в окне портала.

Марго, офигевшая от таких событий, осталась сидеть возле костра.

Мимо проходил Дарэн и, заметив орчанку, подошел ближе.

— Могу я присесть? — поинтересовался гном, глядя на задумчивое лицо девушки.

— Да, пожалуйста, — ответила та и подвинулась, хотя бревно было довольно длинное.

Гном присел и, помолчав немного, спросил девушку:

— Скажите, а где Кирилл?

— Он, э — э — э… — начала было врать Марго, но послышался хлопок и возле нее возник уже знакомый демон с эльфом на руках. — Эм, вот и он.

Демон посмотрел на гнома таким выражением лица, что тот, не раздумывая и без лишних слов, просто встал и ушел.

Нарра, приняв свой эльфийский облик, села на бревно и показала Кирилла орчанке.

Кирилл кстати выглядел более мнение здоровым. Кожа вновь покрывала его тело, только цвет ее был смугло — розовый, но в принципе прилично. Правда, лысый эльф — это нечто, но подавив смешок в себе, орчанка сняла повязку с глаз.

Там, где раньше были глаза эльфа, теперь все было затянуто кожей.

— Давай, милая, зови своих духов! — сказала эльфийка и по ее щекам вновь потекли слезы.

Парень без глаз — это стремно, но плачущий эльф заставит действовать мгновенно и без раздумий.

Марго перевела взгляд на Кирилла и положила ладони на его лицо. Под ее руками зажегся зеленый свет. Марго закрыла глаза и начала бормотать какие — то слова. Нарра не понимала, что происходит, но спустя минуту, орчанка открыла глаза и слабым голосом прошептала:

— Я сделала все что смогла, — и рухнула в обморок.

Богиня, шокированная таким, взглянула на эльфа и застыла от удивления.

Один глаз был восстановлен полностью, а второй на половину, но и этот результат потрясал. Она, богиня, не смотря на все свои способности и возможности, не смогла вернуть Кириллу даже частичное зрение. А какая — то орчанка, начинающий шаман, сделала невозможное!

Нарра сняла с эльфа эффект стазиса, и он проснулся.

— Привет, — прошептала она своему любимому.

— Привет, а что случилось? Я долго спал?

Его голос был слабым. Было видно, что каждое слово дается ему с большим трудом.

— Нет, любимый, все уже хорошо!

— Слушай, брат, а детки выросли, смотри, — сказала Тьма, показывая брату на зеркало.

— Да вижу я, чего пальцем тычешь? — ворчливо ответил он.

Их милую идиллию нарушил голос Хель.

— Госпожа, — девушка появилась возле Древнейшей и присела рядом с ней.

— Да, милая, что тебе? — ласковым голосом промурлыкала она подчиненной.

— Госпожа, у нас ЧП. Пропал один из заключенных — сказала Хель и вжалась со страху в пол.

Тьма замерла в ожидании, но не выдержав, спросила.

— Кто?

Хель сжалась еще сильней, но смогла выдавить из себя лишь одно слово.

— Безымянный.

В комнате сразу стало темнее. По стене начали плясать тени.

— Куда он сбежал знаешь?

— Да, уже знаю, — ответила девушка, поняв, что наказание откладывается, и указала пальцем в зеркало. — Туда!

Тьма, больше не обращая внимания на подчиненную, повернулась к брату.

— Ты понимаешь, чем это грозит?

— Да, — ответил он.

— Но у меня нет прохода в этот мир! Кто поймает беглеца? — озадачилась Древнейшая. — Я так понимаю, ты тоже не имеешь туда хода?

— Да, я туда не могу войти, но… — он кивнул в сторону зеркала, в котором отображалась троица героев. — Но с этой проблемой разберутся они! А мы с тобой, сестра, внесем глобальные изменения!