Тенаар сидел у кровати, на которой лежал наследник империи. Сидел на стуле, скромно, тихо, поглаживал его ладонь своими пальцами. Третий день в таком положении был: ел, когда заставляли, спал, когда подсыпали в питье сонный порошок. Трио было при нем и старалось предоставить ему максимум удобств, на которые он просто не обращал внимание.

В палату вошел доктор, проверил данные приборов, тихонько сообщил Тенаару о состоянии здоровья его супруга и тихо вышел. Никто не хотел попадаться на глаза, что кричали укоряя, что примораживали к полу, что были самым строгим судьей. Анаман и император приходили в палату, справлялись о здоровье наследника и тут же уходили. Никто рядом с ним, с этим растревоженным осиным роем, не мог находиться. Словно от Тенаара шли потоки невидимой ярости, шли потоки обвиняя и негодуя. Да даже Привратник императора рядом с этой палатой находиться не мог, буквально пару минут и он нервно дергал головой, принюхивался, после чего всячески стремился отступить от двери как можно дальше.

Только принцесса Альма могла входить в палату наследника и проводить рядом с Тенааром больше времени чем все остальные вместе взятые. Сейчас ее нет, ибо уже ушла отдохнуть, передать весть о настроении мрачного Сато. Он же, словно фрагмент попавший в водоворот времени одного и того же момента, сидел у постели принца и молился о его выздоровлении. Да, принц пострадал при аварии, не так сильно, как был должен, но врачи все равно продержали его в капсуле двое суток, после чего поддерживают искусственный сон и будут делать это до тех пор, пока не будут уверены в восстановлении повреждений более чем на семьдесят процентов.

Сато понимал умом, что Шао не просто на койке в какой-то сельской больничке лежит, и его вылизывали со всех углов, дабы убедиться, что травм опасных для жизни, в будущем способных вызвать последствия, нет и они не скрылись под другими, менее заметными. Понимал, видел, но не мог отойти от него и лечь спать, есть, разговаривать. Просто не мог. Совершенно не мог заставить себя встать и направить ноги в сторону выхода. Никак не мог этого сделать.

Сколько времени он просидел у постели не знал, но очнулся на своей кровати, сонно поднимая голову от подушки. Медленно встал, принял ванну с упорного приглашения трио, переоделся в свежие вещи и наотрез отказавшись от трапезы покинул покои, дабы через несколько минут оказаться в палате. Вошел, присел на стул и до вечера не сдвинулся с места. Так и уснул, переплетя пальцы с пальцами принца, положив голову на руку и прижавшись к супругу.

Шао просыпался крайне медленно, неохотно. В голове еще шумело, но это уже был какой-то странный шум, технический. Рядом постоянно кто-то был, а еще за руку держали. Именно это его и разбудило: одна ладонь теплее другой. Медленно открыв глаза, принц увидел потолок, больничный. Затем скосил глаза и увидел огненную гриву. Улыбнулся своим мыслям, что это лучшее пробуждение в мире. Едва заметно сжал пальцы и этим мгновенно разбудил его. Вздрогнув, встрепенувшись, его супруг поднял голову и моментально впился тревожным взглядом в сторону подушки.

Минуту он смотрел на приоткрытые глаза и пытался сообразить, что это значит. Его нутро, измученное ожиданием, не справлялось с потоком информации, что шла за открытыми глазами любимого человека. А потом на его лице засияла любящая счастливая улыбка.

- Шао! - с облегчением выдохнул Тенаар сжимая пальцы на ладони супруга и привстав, отпуская его руку, обнял, выдохнул расслабляясь. - Ты очнулся.

Принц едва заметно улыбнулся, ощущая его теплые крепкие объятия. В голове сейчас было пусто. Вообще. Что и как-почему произошло, да и было ли вообще, в данную минуту не волновало. Сейчас было тепло, уютно и комфортно в его объятиях. Этого было достаточно. Его любимый, едва заметно подрагивая, обнимал его, прижимался к телу, целовал в висок.

- Господин…- раздалось со спины и тут же шумный вдох, за ним звук закрываемой двери и опять тишина.

- Шао, ты пришел в себя, - Сато нехотя расцепил объятия и присел на стул, вцепился в его руку, прижал его ладонь к своей щеке. - Я так волновался.

- А что случилось? - принц любовался им, таким красивым, слегка уставшим, но сейчас светящимся от радости.

- Мы упали.

- Упали? - Тенанук нахмурился и медленно, шаг за шагом начал вспоминать моменты полета, прогулки по городу, потом… - ты прибыл ко мне на корабль?

- Угу. - Кивнул Сато целуя его руку, потираясь об нее щекой.

- Но, твой облет, он ведь тогда еще не был закончен. - Шао заулыбался. - Ты выполнил угрозу и слинял от них?

- Нет. Мы возвращались назад, когда капитан корабля сообщил, что я могу тебя увидеть. Вот я и пересел.

- Понятно. А что было дальше? Я только помню, как прошел на мостик, перекинулся парой слов с капитаном и все. Как отрезало.

- А дальше, - Сато сверкнул глазами, злобно, недовольно, - хваленая система защиты наследника дала толстый сбой, - и еще оскалился как хищник.

- Сбой? Какой?

- На тебя покушались. Протащили на корабль бомбу класса "нейролитик" из третьего поколения с зарядом в два круга, да и взорвали ее внутри корабля.

- Взорвали? - Шао изумленно уставился на него. - Бомба класса уничтожения астероидов и метеоритов, была взорвана на моем корабле?

- Да.

- И я до сих пор жив?! Не паштет в крутую прожаренный, а дышащий и с тобой разговаривающий? - Крайне изумленно таращась на Тенаара, наследник поверить не мог, что все это правда.

- Да.

- Но…как? Если такого рода бомбу взорвать, то от корабля ничего бы не осталось. Да взрыв выжег бы атмосферу до верхних слоев, вплоть до открытого космоса! Как?

- Руанд. - Сато вздохнул.

- Что Руанд? Это еще кто? - Тенанук сжал пальцы, вынуждая посмотреть на себя. - Кто это и что он сделал?

- Это мой Привратник.

Принц не понимая уставился на него, потом медленно прокрутил в голове его слова и изумленно заморгал.

- Значит уровень его подготовки способен даровать ему управление энергией такого рода?

- Я всего не знаю, но Привратник императора вмешался и помог ему. Все время, что мы шли друг другу навстречу, Руанд просидел на заднице стремясь укротить взрыв. Мне сказали, что у него мало опыта и он мог только ограничить в сферу момент взрыва, но разделить и расслоить его, сводя на нет пагубное воздействие просто не способен.

- Ясно. Передай ему мою благодарность.

- Передам.

- Как ты? Не пострадал? - принц осмотрел его, пытаясь понять сколько времени он был без сознания.

- Немного. - Сато улыбнулся. - Налин приняла на себя мои травмы, защищала и чуть не умерла. Как и Файдал.

- О, точно! А то я думаю, где этот умник, ведь должен же был нос показать. Рассказывай давай, - принц улыбнулся, сжимая пальцами его пальцы.

- А что рассказывать? - Сато пожал плечами. - Детонация бомбы была ступенчатой и Руанд ее почуял, моментально принял решение и ринулся глушить. Понял, что не сможет ничего с ней сделать, выпустил тонкий луч взрыва и разнес корабль на клочья. Он прекрасно знал, что нас обоих защитят мундиры, что и произошло. Охраны для нас двоих хватало, так что хоть по одному воину, но осталось бы после падения. А вот взрывная сила, которую он не смог контролировать в момент первой детонации была направлена прямиком на тебя. Файдал принял на себя волну огня, обгорел, все ударные волны выдержал, но всего урона снять не смог. Вы упали и у тебя были обширные ушибы, сотрясение, а из-за падения в воду еще и переохлаждение, за ним лихорадка. Если бы они не нашли аптечку, то Файдала уже не было бы.

- Понятно. А тех, кто бомбы подложил, их, как я понял, еще не нашли.

- Правильно понял. Я сейчас мало что знаю, не до этого было. Только, - Сато вздохнул, - я со Стражем повздорил.

- Что произошло? Он пришел ведь свое отношение к ситуации высказать, так?

- Не просто высказать. - Тенаар сжал пальцы и заскрипел зубами, - он потребовал от императора чуть ли не харакири делать!

- Это не удивительно. - Тенанук вздохнул. - Ты был на корабле…

- Да насрать где был я! - рыкнул Тенаар. - Этот старикашка лезет в политику империи! Он своим приказом обезглавить решил всю империю, и это тогда, когда ни я, ни ты не готовы брать бразды правления в свои руки! Он своим бездумным действием чуть не сыграл на лапу всем противникам разом.

- Сато, если он не отреагирует, его лично покарают.

- Я запретил ему лезть в мою семью. А снять с должности императора, это напрямую врезать мне под дых. Ты что, страстно хочешь на трон взобраться?

- Упаси меня Легио! - Тенанук поежился. - Я не только не готов, я в большей степени не хочу терять свое время и свободу. Уж лучше бы императору править и дальше.

- А его действия могли сделать из тебя императора уже сейчас.

- Да, весело, однако.

- Да и к тому же, - Сато вздохнул, - лично я совершенно не готов к таким переменам. Если тронуть его, то непременно все это отразится и на мне. Еще слишком рано. - Сато посмотрел на принца и улыбнулся. - Как только ты станешь императором, я к тебе и на дохлой козе не подъеду.

Тенанук смотрел на него с минуту, задумчиво, после чего искренне рассмеялся. Весело, легко и заразительно. Сато рассмеялся вместе с ним.

- К чему же на дохлой? Я, например, уже и на дохлой блохе подобраться к тебе не могу, без официального запроса! Даррелл устраивает все встречи, словно я с политиком, а не с супругом буду обедать или прогуливаться.

- Да, - Сато вздохнул, - мы изменились.

- И не говори. - Тенанук вздохнул. - Так реально дойдет до того, что я буду только по записи к тебе, а ты ко мне.

- Всему виной власть, что будет у тебя в свое время. - Сато опустил глаза и покачал головой. - Вот кто бы подумал, что я стану кем-то, кто номинально будет лицом власть имущих. Меня будут показывать, будут стремиться познакомиться, будут соблазнять на принятия решений, пытаться манипулировать. Я, тот парень из простого города, вдруг стал центром. Уму не постижимо. - Покачав головой закрывая глаза, выдохнул. - И никогда не поверил бы, что человек которого я люблю, будет личностью для покушения.

- Знаешь, я ведь тоже не думал, что так выйдет. - Принц поднял руку и погладил его по щеке. - И что ты станешь для империи ключевым звеном не просто во власти, а в вопросе веры…да, этого я никак не ожидал. И, если быть честным до конца, - Тенанук улыбнулся, - я боюсь, что потеряю тебя.

- Потеряешь? - Сато открыл глаза и внимательно посмотрел в его лицо. - Каким образом?

- Мы оба станем просто властью. - Тенанук покачал головой, - а это, поверь, разрушить может все что угодно.

- Не советую тебе забывать, на ком ты женат. - Серьезно проговорил Сато блеснув глазами. - Меня мало волнует империя, но тебе я мозги вправлю. Уж будь уверен, станешь забываться, изобью, трахну и рядом спать положу. И только пискни мне потом. Голову откручу, - и злорадно улыбнулся, - нижнюю.

С минуту принц смотрел в это серьезное лицо, в эти глаза, что блестели точно также, как если бы Сато намеревался драться, и в итоге нежно улыбнулся ему.

- Идет.

- Отлично. - Тенаар кивнул головой.

- Как дела во дворце?

- Да средненько. У всех волосы дыбом. Ходят как тараканы, когда свет на кухне включаешь. - На это принц усмехнулся. - Остальные хмурятся. Особенно стражи. У тех сейчас работы прибавилось.

- Ну да, - кивнул принц, - шутка ли, наследника прибить попытались. И действовали наверняка. Если бы не Привратники…

- Я даже думать об этом не хочу. - Сато встал со стула и сел рядом с принцем на кровать. - И тогда, запрещал думать не только себе, но и всем остальным. И тебя прошу, не думай в таком ключе, беды накликаешь. Не хочу еще раз усомниться во всемогуществе твоего отца. - Тенаар прилег рядом и положил голову на его плечо. - А сейчас отдохни. Ты только проснулся, и сразу же требуешь полного отчета. Тебе восстановить силы надо.

- Хорошо, мой господин. - Улыбнулся принц, погладив его по щеке. - Посплю, а ты охраняй мой сон, мой великий супруг.

- Угу. - Кивнул головой Сато.

Тенанук посмотрел на пространство палаты и неприятно осознал - Сато не доверяет императору. Реверансы он делает только один раз. И то, только тому, кто имеет серьезное значение для них обоих. Но, повторная ошибка будет серьезно наказана. Сато такой - что не по нем, но именно он сам в силах преодолеть, будет порицаемо для других, если же он сам не в силах преодолеть подобное, то и другого не заставит рвать три жилы. Но, если это ему самому не по силам, а для другого обычная и обыденная обязанность…наказание он придумает изощренное. И для императора сохранение наследника является обыденной вещью, ведь в его руках силы не только вокруг него, но и за пределами видимости обычного зрения и возможностей собственного тела. И такие ошибки для него на данный момент являются фатальными при его власти и возможностях. И это сейчас огорчало наследника, ведь Сато теперь трижды будет осматриваться, прежде чем доверит свою и Шао жизни в руки охраны присланную императором. Открыто не скажет, но с подозрением будет воспринимать все окружение.

Выдохнув, принц смежил веки и постарался уснуть. И ему это удалось. Крепко и без сновидений, под теплым боком своего супруга, под его спокойным дыханием и в ореоле его запаха, родного и желанного. Тенаар же пристроившись рядом, уткнувшись ему в плечо, заснул быстрее своего любимого, крепко и сладко. Слуги, что заглянули в палату, удовлетворенно улыбнулись и сообщили доктору, что все хорошо. Кива кивнул удовлетворительно, после чего просмотрел данные и заулыбавшись вышел из реанимационного блока.

Несколько минут и доктор предстал перед ожидающей вердикта императрицей. Отчитался и воочию увидел облегчение на лице могущественной женщины. Рядом с ней сейчас находились почти все правящие жены императора и даже супруги наследника. Анаман благосклонно кивнула головой, отсылая его, а сама передала новость императору через сиппе. После этого заулыбавшись выдохнула, что все обошлось. Женщины, что сидели рядом, едва заметно перевели дух и закивали головами.

Покои Тенаара вновь ожили. О том, что Наследный Принц был ранен, империя знала. Про то, что там же был ранен Тенаар - скромно не догадывалась. Даже те, кто сотворил теракт, даже они ничего не успели передать своему ведущему господину, так что информация о передвижениях Тенаара по опасной местности не вышла пока гулять. Мало кто из военных, кто был в курсе положения вещей, откроет рот. Жить пока еще хочется всем. Леди Альма отбыла назад к супругу, который изнывал от одиночества и просто прилетел, не выдержав разлуки. Перед отлетом Альма поболтала с Тенааром, горячо благодаря его за дар, который он ей сделал. Также заверила его в своей лояльности, оставила пару имен, кто будет верой и правдой служить ему, на кого можно положиться. После этого улетела с нетерпеливым мужем в свой новый дом.

Сато сидел как обычно на кушетке, в ванной комнате, где за его спиной стояла Саит и ловко массировала плечи - неудобно спал, мышцы ноют, да еще и волнение сказывается.

- Скажи, что нынче по гарему бродит? - спросил Сато, когда болезненные ощущения от разминаемых мышц сошли на нет и осталась только расслабленная истома.

- После событий, связанных с покушением на Наследного Принца, довольно тихие все. Мало кто отважился бы сейчас шалить.

- Хм, получили по носу, сейчас недоумевают, кто же такой наглый, так?

- Вполне вероятно.

- Ладно. Что по другим вопросам?

- Все приближенные отбывшей принцессы Альмы были собраны вашей вотчиной. Кого просто дамы, которые вхожи в свиту супруг Наследного Принца, а кого и они сами.

- Это хорошо. Альма моя верная соратница и очень умная женщина. А ее верные люди не будут брошены на произвол судьбы. С кем мне лучше всего наладить личный контакт?

- Только две дамы будут уместны - леди Луанна из дома Магнер и леди Исифа из рода Каур-де-Фанг. Обе дамы очень важные персоны, преданные принцессе Альме, много знают и могут. С ними с первой минуты отлета их покровительницы сошлась леди Роксана, давая понять всем окружающим, что по меньшей мере один из членов ближней семьи наследника стоит на их стороне и считает достойными своего внимания.

- Хорошо. Значит так и поступим. - Сато вздохнул. - Остальных так прибрать к рукам, чтобы ни у кого не осталось и тени сомнения, что эта свита, без своей покровительницы, теперь часть моей свиты, так как леди Альма не оставила бы мне кого попало. Всех золотоволосых из ее свиты перемешать с нашим золотом, но по их значимости разграничить. Сохранить места, а леди Альма со временем, да по донесениям своих людей, покажет мне, кого из мишуры стоит брать в расчет, а кому и блеска хватит.

- Все будет сделано, господин.

- Как ведет себя Анами?

- Выше всяких похвал. - Саит провела пальцами по шее, мягко массируя, - после ее появления в компании других супруг наследника, шепотки по углам рассосались. Она достаточно четко дала понять - прощена и нарушать порядок не намерена. За ней постоянно следят, слушают ее разговоры, но дама ведет себя так, как и подобает второй политической жене в семье.

- Ремана, Паолина?

- Не опускаются до низости, но и явно показывают всем, что иерархия в ближней семье Наследного Принца установлена и ее нарушать никто не будет.

- Это хорошо. Замечательно. - Сато кивнул и Саит отошла. - Кто там у нас самая важная из двух дам?

- Леди Исифа, - Саит подала господину халат, так как сидел он в одних шелковых штанах.

- Хорошо. У нас сегодня день белый или прием?

- Прием.

- Отлично. Я выйду после трех. Она должна быть там. Скажи леди Роксане, чтобы привела ее, как свою компаньонку, на которую у нее, как у супруги принца из ближней семьи наследника, есть право, но его еще ни разу не использовали.

- Будет исполнено, господин.

- Так, а теперь девица-красавица, - он, одев халат, уселся на кушетку, закинул ногу на ногу и поставил локоть у основания колена, - поведай-ка мне, как у нас дела со снятием накала страстей сексуального плана у всего бабьего племени этих хором.

- Императрица прислала приписанных к вотчине Шита, которые ведут себя согласно статусу и никуда носа не суют.

- Это хорошо. Дамы довольны?

- Более чем. - Кивнула Саит.

- А ты? Присмотрела кого? - Сато приятно осознал, что и эту хитрюгу он способен ввести в краску. - Саит, давай, не стесняйся. Я же уже говорил, что мне неудовлетворенные дамочки не нравятся. Они имеют очень нехорошую тенденцию попадаться на удовольствия.

- Но и излишнее наличие оного может заставить сделать проступок. - Отозвалась она.

- Да, с этим нужно быть предельно осторожными. - Согласно кивнул Тенаар, плавно погладил кожу над верхней губой, - но ты ведь понимаешь, что рядом со мной не будет никогда предателей. Я ведь их нутром чую. - Сати лишь кивнула головой. - Ты женщина, а это в большей степени имеет вес, чем то, что ты моя верная служанка и, не побоюсь в слух произнести, советчик. И чтобы мой советчик не получил на свою хорошую репутацию маркер "рвет крышу из-за недотраха", надобно ему этот маркер в зародыше задавить. Саит, даже на тебя у меня должен быть рычаг управления, ты ведь понимаешь, просто так оставлять рядом с собой особо умную и меня ведущую даму без поводка я не намерен.

Женщина ошарашенно уставилась на него, после чего по ее телу прошлась дрожь. Его глаза приковали ее к полу, заставив забыть, как дышать. А вот мозг моментально провел диагностику проделанной работы, ее личное влияние, ее возможности и к чему все это может привести. Картинка складывалась для нее, как для тайного кардинала, что управляет Тенааром, просто замечательная, но вот с его точки зрения это было крайне нежелательное положение вещей. Осознав, к чему может все это привести, отбросив свое удивление и даже некую обиду, ведь благодаря ей он красиво отомстил всем, кто его задел, женщина рухнула на пол, низко опустив голову.

- Господин, я предана вам всем своим существом и никогда не подниму против вас глаз.

- Саит, ты умная женщина. - Соглашаясь со своими мыслями похвалил он ее. - Жизнь у нас непредсказуемая. Вон, принц Шан, любимец и всеми уважаем, а теперь просто безродный преступник, которого будут судить за измену. - Сато покачал головой. - Я понимаю, что благодаря тебе очень хорошо провел акцию раздачи ударов, показал гарему кто и как стоит и чей титул надо уважать не просто потому что так принято, а еще и потому, что под ним моя персона. И все твои заслуги я забывать не собираюсь, но ты ведь прекрасно понимаешь, оставлять тебя со столь влиятельной силой без особого рычага, который будет в моей власти, прости, но это чревато. Даже если ты будешь мне предана, ты можешь запросто творить свои личные дела, во благо мне, но как итог, это не будет моим желанием и моим решением. И при этом ты все равно будешь предана. А мне не нужен инструмент, который будет играть свою мелодию, подстраивая мой оркестр под свой тон. Понятно?

- Да, господин. - Она понимала. Действительно понимала то, о чем он ей говорил.

Сейчас, как в некоторых государствах при наличии когорты евнухов, Тенаар ограничивал ее власть в ее же голове. Не будет у нее такой силы, против Тенаара выставленной и его способной заставить плясать под свою дудку, прикрываясь традициями, законами и устоями. Не будет "власти евнуха" на его территории. Он не позволит.

- Теперь, давай мы посмотрим, чем я смогу заставить тебя, - Тенаар протянул руку и приподнял ее за подбородок, - быть моим инструментом, который никогда не забудет чью он мелодию играет и в какой тональности. И самым большим рычагом будет - твой ребенок. - Саит раскрыла глаза от смеси чувств, что сейчас испытала. - Да, Саит, я хочу, чтобы ты родила. Дитя, которое никогда не даст тебе забыть на чьей ты стороне. При этом, малыш будет расти, учиться, поступит на службу или будет отдан в дом, к супругу или супруге, которую он будет любить. Понимаешь? Ребенок, которого ты родишь, он будет свободен. И благодаря тебе и твоей службе, он будет жить счастливо, беззаботно ровно настолько, насколько его личные тараканы ему дадут. И не только ты Саит, но и Изра, Вальма, Саянни и прочие мои верные псы, которые обязаны помнить кому служат и за что служат. Просто я - просто титул…иногда этого не хватает. И я это хочу изменить, дабы хватало во всех направлениях.

Его пальцы чуть сжали подбородок, затем он убрал руку. Женщина склонила голову понимая - ее господин умнее, чем думала даже она. Гарем, император, его семья, семья наследника, да и он сам…Тенаар всех их переплюнул. Заставить ее родить, при этом пообещать свободу ее ребенку. Да за такое Саит ноги ему целовать будет всю свою жизнь! Рожденная в неволе, ставшая служанкой до самой своей смерти, будучи частью дворца и не имея право его покидать, слушая рассказы своей матери про то, как на свободе прекрасно - она хотела иметь детей…свободных. Ее не стерилизовали, так как решили, что в определенное время она родит будущую смену, как ее мать родила. Несвободного и обязанного служить на благо дворцу ребенка. Сейчас же ей предлагалось то, что не смогли бы дать ни императрица, ни император, ни наследник.

- Я не требую от тебя немедленного зачатия, но не тяни. Года три на все. Как раз наш детский сад подтянется от женок.

- Как вам будет угодно, господин. - Саит не посмела поднять на него глаз, все так же сидела на полу, на коленях, перед ним и думала о своем.

Осмотрев ее, усмехнувшись, он встал и направился к выходу из помещения, где вверг в культурный и личный шоковый коллапс одну из преданнейших женщин своей личной свиты. Да, Саит сейчас загрузилась по полной всеми думами и всеми решениями назревающей проблемы. С одной стороны, требование ее господина чудовищное. С другой стороны, оно настолько невероятное, насколько и представить нельзя для несвободного человека. Тенаар говорит, что ее ребенок будет свободен и не будет служить, если не захочет. И брак у него будет только по любви. Никакого принуждения, никакого отданного в залог…он будет защищен.

После разговора Тенаар оделся и пошел по своим делам, в вотчина же принимала гостей. Сегодня он соблаговолит выйти, о чем свидетельствует стоявший у двери в малую официальную залу всем известный "пират". Гости праздно прогуливались, разговаривали, кто-то слушал музыку, кто-то предавался смакованию слухов. Всем было весело и все трудились на благо своих домов, прощупывали почву или поднимали свой статус. Леди Роксана в компании леди Исифы Фанг из рода Каур-де-Фанг плавно передвигались по залу, болтая с подходящими к ним дамами и господами. Они плавно забирали по большому кругу залы, дабы охватить всех присутствующих и показать - леди Роксана использовала свое право взять гостя, и кого именно она избрала. Так как леди Исифа была довольно знаменита по ее вхождению в свиту принцессы Альмы, а та в свою очередь была очень близка к самому Тенаару, то сейчас этот жест как бы подчеркивал, что даму высоко ценят и на произвол судьбы из-за отбытия покровительницы не бросят. Леди Роксана, как супруга единоутробного брата наследника, была более чем значимая фигура, которая осталась в свите Тенаара, а это очень и очень серьезный аргумент в пользу идущей рядом с ней леди Исифы.

Они прошлись по кругу, показались и направились к диванам, которые оккупировали жены наследника. По занимаемым местам можно было судить об иерархии в доме - на самом выгодном и удобном месте сидит первая политическая супруга Наследного Принца леди Роксана Аульбринти, которая с некоторых пор блистает нарядами, украшениями и более не имеет закулисный титул "серой мышки". Рядом с ней, справа, сидит третья супруга наследника, леди Паолина Эдемеш, чья семья не имеет на арене слишком могущественную лапу, и многим понятно, что она здесь лишь для рождения наследников. По левую руку от леди Реманы сидит леди Анами Тарсати, вторая политическая супруга, не так давно бывшая в немилости, но прощенная и возвращенная в круги бомонда. И ее положение по левую руку говорит само за себя - она хоть, и вторая по следованию брака, но третья в этом тандеме. Рядом с ними расположились две дамы, которые были вхожи в свиту Тенаара - леди Алья, златогривая прелестница, фантик и лучшая сплетница, а также ее противоположность леди Ринна, которая занимает теперь достаточно высокий пост музыкального мэтра, который отныне занимается этим направлением под эгидой первой политической супруги наследника. Рядом с ними также расположилась еще одна леди, которая была вхожа в свиту отбывшей замуж принцессы Альмы - леди Луанна из дома Магнер. Ее пригласила леди Ремана, используя свой статус, которым до сего момента она не пользовалась. Леди Роксана приблизилась к сидевшим дамам, что мирно болтали и поприветствовала их. Сбоку от нее стояла ее гостья, что точно также приветствовала дам.

- Прошу, леди Роксана, присоединяйтесь, - супруга наследника, старшая из троицы, радушно улыбнулась, четко фиксируя окружение, которое навострило ушки, хоть и делало вид, что занято иным. - И ваша гостья, прошу, пусть тоже присоединится к нам.

- Вы оказали нам честь, леди Ремана, - Роксана слегка склонила голову, прекрасно ощущая спиной, как градус интереса увеличился.

Дамы прошли к свободным местам, которых в аккурат было равное число прибывшим. Тут же прерванная беседа была продолжена, в нее мастерски ввели новых собеседниц и вот уже не шесть, а восемь дам ведут активную беседу о музыке, о том, каким был праздник в Зале Влияния, как потом была разыграна партия на свадьбе принцессы Альмы. Дамы вели беседу и незримо отрабатывали статус двух дам, которые отныне в свите Тенаара. На каком они будут месте, не суть важно, они уже вошли в свиту, так как до сего момента не использовавшие свое право дамы, вдруг одновременно пригласили кого-то! Без одобрения Тенаара тут не обошлось и бомонд это понял, принял и пристально наблюдал за событиями.

Минуты, за ними час и вот двери в малую официальную залу раскрылись, чинно вышел воин из красных мундиров, который заменил собой Привратника. Эта весть была как гром среди ясного неба! За воином шагал сам Тенаар, за ним следовали его верные слуги, замыкал процессию пират, который закрыл дверь за вышедшими и мягкими шагами, бесшумно, следовал за господином. Тенаар прошел на свое место, плавно опустился на тон и слуги тут же начали обслуживать его персону, как положено по традиции.

Вообще, в большой официальной зале места было действительно много. Если рассматривать размеры в метраже, то длина сего творения 90м, ширина 55м, высота потолка арочной формы - у стены 7м, а по центру арки 15м. Весь зал поделен на сектора, незримые и не разграниченные видимыми линиями. Окон здесь нет, так как зала расположена окружена другими помещениями, но имеются высокие ниши, которые расположены в шахматном порядке - от пола и до потолка, и подобие витражного окна, которое украшает стены. Их также украшают длинные портьеры, рядом расположены колонны, за которыми так удобно прятаться и переводить дух. Здесь семь дверей, которые как раз и разграничивают залу незримым образом. Итак, от входа в залу со стороны гостей видна противоположная дверь, что ведет в малую официальную залу. По правую руку почти сразу от входа, но на соседней стене, располагается дверь, что ведет в сторону банкетной залы, где принято утолять легкий голод, ибо нажираться не принято. По левую руку, чуть дальше по симметрии с банкетной залой, располагается дверь в залы досуга, откуда можно даже в душевую попасть, именно туда ходят желающие до уборной. В залах досуга его, то есть сам досуг вне приема, могут проводить те, кто является гостем вотчины, поэтому в них самих попасть не так чтобы очень легко - идя до уборной, ты будешь сопровожден слугами, дабы не потерялся в коридорах и также возвращен назад. В этот момент, как делают многие, происходит попытка заинтересовать слугу Тенаара, дабы потом иметь что-то интересное или свое ушко, возможность встать в очередь на что-то быстрее, нежели соперник. Дальше по этой же стене расположена дверь, задрапированная тяжелыми портьерами или выставленной ширмой - вход в комплекс, где живут слуги вотчины, куда временно поселяют приезжающих артистов, музыкантов и певцов. На стене, где расположен выход в банкетный зал имеется также две другие двери - выход во внутренний сад, в сад вотчины Тенаара и самая желанная дверь, в которую страждущие желают попасть не хуже, чем в малую официальную. Это дверь, ведущая в коридор, где располагаются удобные помещения, в которых так приятно принимать гостей, шептаться и обедать. Эта дверь является фактически выпускным экзаменом значимости человека, как часть свиты Тенаара.

Двери разграничивают залу так, как не смог бы никто этого сделать. Глядя от входа со стороны гостей, можно смело сказать, что здесь по меньшей мере пять важных точек, по которым располагаются гости. У двери в банкет чаще всего собираются политики, кто тут работает на свой имидж. У дверей в сад все больше златогривые фантики, которым надо повысить свой статус. Со стороны двери в залы досуга собираются в большей степени гости, которых сюда позвали, оставили на некоторое время. А дальше начинается зона, где собираются все те, кого отметили, кому отводится большая роль или кого Правящие жены императора направили специально. Место, между дверью в малую официальную и коридор приватных комнат, разделено на две части. В первой и ближе к официальной малой зале располагается круг диванчиков и кушеток, где рассаживаются супруги наследника. Они вправе приглашать гостей, вправе отказывать им или принимать их приветствия, поклоны и даже подарки. Ближе к двери в коридор приватных комнат располагается небольшое возвышение, на котором стоит удобная трон-кушетка, перед ним на полу полукругом концами в сторону зала стоят кушетки и стулья, куда сам Тенаар приглашает гостей или, куда рассаживаются члены ближней семьи наследника, или самого императора. Получается так, что его место расположено практически напротив задрапированной двери ведущей в комплекс проживания слуг, откуда выходят все артисты, развлекая в большей степени его, когда он посещает прием.

Сейчас Тенаар прошел на свое место, плавно опустился на трон-кушетку, его слуги заняли свои места подле него и за его спиной, а слуги в зале передают питье и фрукты, дабы поухаживать за ним. Страж, что прибыл, отступил в сторону, остался видим, не уйдя в инвиз. Супруги наследника, так как они сидели на своих местах, при его прибытии, поднялись на ноги и склонили головы, но не сдвинулись с места. Он их не приглашал, а они уже занимают свои места в "кругу жен" и принимают рядом с собой дам, которые были ими приглашены. Зазвучала музыка, продолжила танец танцовщица, которая до этого выделывала свои пируэты. Тенаар осмотрел ее и плавно повел рукой - ему тут же подали попить. Первые пятнадцать минут его нахождения в зале проходят так, словно его тут и нет. Никто не подходит, не заговаривает с ним, не приветствует лично. Такова традиция. И ее неукоснительно соблюдают. А вдруг Тенаар бежал? Вдруг он запыхался и ему дух перевести надо? Или он банально не желает сейчас беседы вести? Да мало ли чего! Вот и дается время, дабы высокий господин привел себя в порядок, расслабился и подготовился к общению. И как только миновало время, первой и по старшинству, и по статусу, поднялась леди Ремана, плавно прошла в сторону места, где расположился Тенаар и сделав уважительный реверанс, поздоровалась.

- Ох, леди Ремана, вы очаровательно выглядите. - Тенаар улыбнулся. - Прошу, присядьте, расскажите, как поживает наш наследник.

- Почту за честь, господин Тенаар. - Женщина прошла на самое ближайшее место и плавно опустившись на него, начала нехитрый рассказ о проделках малыша. За спиной Реманы встала ее служанка, чем показала, что у данной дамы есть гость, которого она хотела бы представить - тоже своеобразный сигнал-знак. Во время рассказа, она поделилась с Тенааром тем, что некая леди пришлась малышу по вкусу и он радостно терзал ее локоны, красиво давая господину право пригласить даму, не навязывая ее лично.

- Да? И кто же сия дама неимоверного терпения? - полюбопытствовал он.

- Если вы разрешите, то я немедленно представлю ее вам. - Леди Ремана чуть склонила голову.

- Конечно же! - он заулыбался озорной улыбкой. - Наш маленький принц очень непоседливый, раньше срока выпрыгнул на свет дневной, теперь нянечки плачут из-за его хватких ручонок, но, чтобы дама, чья прическа титанический труд, да выдержала? Я обязательно должен ее увидеть.

Ремана кивнула головой, и ее служанка отступила, быстро подойдя к полукругу сидевших дам, передала нужной из них приглашение, и та, извинившись перед собеседницами, плавными, но быстрыми, шагами направилась по направлению к владыке данного вечера. Подойдя, присела в глубоком реверансе, почтенно склонив голову и едва улыбаясь, как того требует этикет.

- Господин Тенаар, позвольте представить - леди Луанна из дома Магнер, старшая дочь почтенного мастера инструментов ханти.

- О! Помню вас, - Тенаар осмотрел ее. - Да, определенно помню. Вы близкая подруга леди Альмы, нашей дражайшей принцессы, что не так давно упорхнула из гнезда навстречу своей судьбе и супругу.

- Господин Тенаар, вы абсолютно правы. - Луанна кивнула головой, едва улыбнувшись, не выходя за рамки позволенного. - Мы с леди Альмой подруги, это правда. И ее отлет печалит и также радует. Она несомненно будет счастлива в браке.

- Конечно будет. Леди Альма у нас самородок, не ограненный алмаз. - Тенаар повел рукой, - прошу, присядьте, поведайте мне, откуда у вас столько терпения, ибо лично я не сумел и минуты продержаться, когда этот мелкий волчонок потискал мои волосы. Не особо приятно, я бы сказал даже довольно болезненно. Пусть он и мелкий, но волосы…это такое…тема такая болезненная. Вот как вам удалось? Лично меня надолго не хватает.

Женщина включилась в процесс и вскоре к ним присоединились остальные дамы - обе супруги Наследного Принца, леди Ринна и леди Алья, а также леди Роксана со своей гостьей. С этой дамой Тенаар лично знаком не был, но принял ее благосклонно. Как только они расселись, провели пять минут в праздной болтовне, началось паломничество приветствия. К Тенаару на поклон шли сначала именитые, кого прислали вотчины, дабы повысить их статус. За ними пошли те, кто был приглашен в вотчину, оставлен как гость на ее просторах. После них пошли страждущие золотинки и политики. Все это перемешалось с выступлениями артистов, игрой музыки, болтовнёй между дамами. После этого, болтовни и приеме пожеланий себе здравия, Тенаар величественно встал, сошел с помоста, на котором сидел и двинулся в сторону малой официальной залы. Сейчас было время, когда гости могли получить аудиенцию по просьбе-записке или быть приглашенными на нее, так как до этого Тенаару передали список из вотчин, кого надо пригласить, дабы повысить статус. И самым первым, кто войдет в эти двери окажется тот, кто соберет много баллов. Супруги наследника, как только Тенаар начал движение к двери, плавно встали на ноги, склонили головы. Их господин лишь слегка качнул головой и Саит остановилась. Замерли все страждущие. У Тенаара готов первый гость? Он уже выбрал? Кто тот счастливчик или счастливица? За служанкой следили все страждущие вестей, а Саит развернулась к стоявшим дамам и произнесла:

- Господин Тенаар Сатори Ши-имо Хинго желает приватного разговора, леди Ремана, леди Роксана. Ваши гостьи желанны при данном разговоре. - Она коротко кивнула головой, чем дала еще несколько баллов на плюс к гостьям, после чего развернулась и пошла в след за своим господином.

Названные женщины, без задержек последовали за ней. Остальные дамы вернулись на свои полукругом стоявшие кушетки, занимая места согласно статусам, оставляя пустыми те, где должны сидеть ушедшие. Когда за дамами закрылись двери, зала наполнилась шепотками, тихими разговорами, что-да-как и почему, а главное - взлетели две дамы! Одновременно: почву из-под них не выбить, и де крепче тыла Тенаара нет никого. Внутри же малой залы хозяин и его гости расположились на удобных диванах, а он сам уселся в кресло.

- Итак, дамы, реверанс сделан. - Начал Тенаар глядя на новеньких. - Причем громкий и основательный.

- Господин Тенаар, вы очень великодушны и щедры, - склонила голову Луанна.

- И еще требователен и строг. - Добавил он. - Леди Альма опасалась, что именно вас начнут клевать, как только она улетит. Забрать вас было бы правильным решением, но данная дама, как покровитель, очень хорошо понимает, что вы будете куда как полезнее здесь. И поэтому она имела смелость предложить вас мне, как талантливых и влиятельных особ, которые пополнят мою свиту. - Женщины лишь согласно кивнули, не в силах противиться, так как они прекрасно понимали все им сказанные и нет слова. - Итак, что я вижу в вашем служении на мое имя и ваш имидж и репутацию. - Тенаар осмотрел дам, усмехнулся, - для леди Луанны будет махровое задание - сделать для моего музыканта-ханти инструмент. Такой, на котором ее игра будет Божественной. Большой реверанс, не правда ли?

- Это… - женщина чуть не задохнулась от нахлынувшего чувства. - Господин Тенаар, это великая честь.

- Прекрасно. Делайте его не торопясь. Мне не надо быстро, мне надо так, чтобы все ахнули. Сколько потребуется времени - не важно. Айсы еще только учится, поэтому ее игра еще не так уверена, как у тех, кто обучение завершил.

- Ваша просьба будет удовлетворена в полной мере.

- Да и, - он покачал головой, - во избежание подлянок со стороны недоброжелателей, держите это в тайне.

- Разумеется, господин.

- Идеально. Теперь с вами, леди Исифа Фанг из рода Каур-де-Фанг. - Он посмотрел на вторую женщину. - Вам отводится роль непрерывной связи между леди Альмой и мной. У нас не должно быть разрыва, так как про вас мне поведали больше, чем про остальных. И когда леди Альма посчитает нужным, из ваших уст я узнаю, на кого еще можно полагаться так, как на вас двоих.

- Это честь служить вам, господин Тенаар.

- Великолепно. Отныне, - он осмотрел дам, - вы вхожи в личную свиту леди Реманы. К тому же, я желаю, чтобы вы переселились в гостевые покои моей вотчины в здании жен наследника. Для переезда у вас ровно семь дней. Думаю, этого хватит для вашего гардероба?

- Вполне, господин. - Дамы ответили одновременно и в один голос, словно тренировались.

- Прекрасно. Леди Ремана, будьте любезны, расположите гостей вотчины со всеми удобствами.

- Сделаю все в самом лучшем виде, господин Тенаар. - Женщина склонила голову.

- Дамы, - он осмотрел их всех, - вас более не задерживаю, а вам леди Роксана, предлагаю проследовать в мой кабинет. - Сато встал, прикрыл слегка глаза принимая реверансы от дам, после чего двинулся в сторону двери, которую раскрыли перед ним его стражи.

Женщины покинули малую официальную залу, вернулись к своим местам. На любопытствующие взгляды сидевших там дам, Ремана заулыбалась и сообщила:

- Господин Тенаар настолько был доволен леди Луанной и леди Исифой, что предложил им переселиться в свою вотчину! - и еще так картинно изобразила на лице довольную гримаску, что слушающие их ушки стали в два раза больше. - В здание семьи!

- Да вы что! - изумленно и картинно прижав руки к груди, их лучшая златогривая дамочка-сплетница, осмотрела обеих дам. - Обеим?

- Да. - Леди Ремана гордо задрала носик, - представляете? Посчитал, что данные дамы украсят вотчину, а так как они были и есть подруги леди Альмы, то… - она не стала договаривать, так как слухи сами породят продолжение.

- Невероятно, - проворковав сладким голоском, леди Алья уже почуяла приказ - разнести весть по всему дворцу и смаковать ее по меньшей мере неделю-другую крайне яростно и сладко.

- Господин очень щедр, - потупила взор леди Исифа, которая прекрасно понимала, кто такая леди Алья, хоть и не знала, что она играет роль по просьбе своего рода, а теперь еще и под руководством Тенаара.

- Да, его щедрость не знает границ. - Леди Луанна вступила в игру. - Один разговор с ним лично, это уже великое достижение, а теперь еще и переезд в его вотчину. Поистине, его щедрость не знает границ.

Пока дамы щебетали, пока неслась весть, пока леди Алья самолично не встала, после приглашения на танец и не разнесла эту весть по залу, подтверждая пошедший слух, так как слышала все собственными ушами, в кабинете расположились Тенаар и оставленная им леди Роксана. Он пригласил ее присесть на стул, который стоял напротив его стола. Женщина присела, приготовившись слушать. Он же, расположившись на своем месте, достал коробочку как из-под обручального кольца, черного цвета и поставив её перед собой на стол осмотрел даму. Красивая, статная, знает себе цену и готова идти на многое. Очень предана супругу, а ее супруг сделал реверанс ему, Сато, который подарил много приятных моментов. Эта дама вошла в семью, ближнюю семью наследника, умело прижалась к нужному боку и сейчас входит в его официальную свиту. Более чем успешная дама. Причем, ее не надо было прикрывать покровителем, она и сама прекрасно справляется с поставленной задачей.

- Итак, леди Роксана, приступим к сути приглашения. - Он отметил, как у нее слегка на лице проступило удивление, но она быстро его убрала, дабы показать, что он имеет право общаться так как посчитает нужным, заслужив еще один плюсик. - Могу сказать, что я доволен вами. Причем достаточно сильно вами доволен.

- Благодарю, господин Тенаар, - она слегка покраснела, так, легкий румянец на щеках, как подтверждение того, что ей очень лестно слышать подобную похвалу.

- Не буду ходить витиевато по эпитетам, скажу прямо чего я хочу: сообщите леди Тинае, что ей со мной больше воевать просто нельзя. Я не хочу наигранных чувств, но хотелось бы с ее стороны завершить нападки. Так как я пообещал Тенануку, что более бить ее не буду, надо бы и ей мое решение довести до ума так, чтобы мой реверанс за слабость не посчитали. Так как леди Альма, к сожалению, данную работу выполнить не сможет, я возлагаю ее на вас. Тонко и очень аккуратно, дайте понять леди Тинаи, что мои молчание и бездействие, есть ничто иное, как обещание ее сыну. Мы оба друг друга терпим только из-за него. - Роксана изумленно уставилась на Тенаара, который такое дело перекладывает на ее плечи. Это была огромная ответственность и огромный груз. О том, что мать наследника недолюбливает его супруга не знает разве что слепой и глухой, поэтому подобный разговор с его стороны не являлся неожиданным. - И донесите до ее головы, что это надо не потому что я хочу, а потому что наличие ее сына в ее вотчине обязательно, но ее сын в ее вотчину не пойдет, если она будет и дальше меня бить и кусать. К сожалению, именно в этом вопросе, я не могу повлиять на Тенанука. Он когда-то дал мне слово, на своем кинжале клятвой давал, и теперь следуя этому слову, даже матери не позволит мне вредить. И из-за этого, он и гарем, до сих пор состоят в молчаливом противостоянии. Гарем его увещевает, а он их игнорирует. А все вокруг, - Тенаар обвел рукой пространство, - смакуют, мол наследник недоволен гаремом, мол там ему что-то не нравится. Отсюда идет нехорошая волна в сторону императрицы, а меня ее смещение не устроит. Никоим образом. Поэтому, как женщина женщине, объясните ей, в чем причина моего молчания на ее тычки, и в чем причина игнорирования ее вотчины ее же сыном. Справитесь?

- Да. - Роксана уверенно смотрела на него, на того, кто понимал, как много есть углов, на которые так легко напороться. Разлад в семье императора, это такая вещь, опасная и скоротечная, приводящая к диким последствиям, которую игнорировать нельзя. И Тенаар это понимает, видит и желает устранить.

- Мне не надо ее пламенной наигранной любви, вполне достаточно делового общения и принятия меня как часть ее семьи, ради ее собственного сына. Если она поймет это и Тенанук будет видеть, что она старается, он потеплеет и перестанет делать то, что делает до сих пор.

- Не волнуйтесь, леди Тиная прислушается ко мне. - Роксана улыбнулась. - Стоит только принцессу Нерис направить в нужное русло, и она задаст именно тот вопрос, который будет ответом на ситуацию.

- Идеально. Только не рассорьтесь с ней, это будет неприемлемо.

- Я буду аккуратна.

- Это, - он постучал по коробочке, - принадлежит вашему супругу. Мой подарок за его подарок. Передайте, что я был доволен его поступком.

Взяв в руку коробочку и поставив поближе к ней, Сато отпустил даму. Леди Роксана забрала вещицу и удалилась, оставляя его наедине с гостями, которые теперь пойдут по спискам и запискам. Кто-то будет сообщать, какой у него отменный вкус, кто-то просто одарит его небольшим подарком, кто-то на словах передаст благодарность или красочно распишет что-то, о чем Тенаар сообщит, что подумает. За всеми страждущими будет наблюдать сокрытый под инвизом Вальрен, который сейчас вошел в кабинет.

Тенанук вернулся к себе в спальню, так как этого потребовал доктор, который отругал за похождения в его состоянии. В двери постучались, затем вошли. Эльмир улыбаясь прошел.

- Знаешь, ты сейчас не похож на зомби. Эй! - дернулся от подзатыльника парень.

- Ты как с наследником империи разговариваешь? - шикнул на него Клави, что вошел следом.

- Клави, все нормально. - Тенанук лежал в постели, еще бледный, но уже намного больше похожий на живого, чем на полутруп.

- И все же, - Клави покачал головой, - когда-нибудь он будет называть тебя императором, негоже иметь привычку панибратски относиться к тебе, даже сейчас.

- Ладно, - кивнул Тенанук, соглашаясь с доводами старшего брата.

- Брат, смотри, кто к нам вернулся. - Эльмир обернулся на входящего третьего гостя. - Узнаешь?

Тенанук уставился на вошедшего молодого человека. Черноокий, темноволосый, лицо точная грубая копия леди Сесилии, но смуглый, как цыган, хищный, как кобра.

- Подкидыш, это ты? - не веря спросил наследник.

- Единственный, кому я не разбил нос за это прозвище, это ты Тенанук. - Парень подошел и сделал уважительный поклон, - рад, что тебя нашли, и ты жив и здоровье к тебе возвращается.

- Как ты вырос. - Усмехнулся наследник. - Я ведь помню тебя тринадцатилетним сопляком, с вечно битыми коленями, синяками, под левым глазом преимущественно, и вечно что-то тащившим у всех, кого встретил.

- И ты был единственный, у кого мне ничего и никогда не удавалось украсть. - Ухмыльнулся Ильмар. - Никогда не мог тебя обворовать. Сколько раз ты бил меня хватая с поличным, а сколько ловушек было, - и они оба ухмыльнулись.

- Двадцать пять, так?

- Шесть. - Поправил Ильмар. - Мне двадцать шесть, и я пришел не только как брат, - он посмотрел серьезно, - для меня нет стороны, и клятв давать не буду - ты выбран священной книгой, для меня этого остаточно.

- Уверен? - спросил Тенанук серьезно.

- Абсолютно. Я хоть и вор, но Храм для меня - значит много, и ты знаешь почему.

- Знаю. - Кивнул головой наследник. - Только, - он посмотрел брату в глаза, - имей в виду - убью, если полезешь к нему. Наплюю на семью, на все плюну. Не трогай его и мне не за что будет тебе мстить.

- Не волнуйся, - Ильмар улыбнулся, - я не по этой части. Он для меня скорее, как все Храмы мира, а их я не посмею и пальцем тронуть.

- Это хорошо.

Клави и Эльмир не вмешивались. Ильмар просил привести его сюда, так как прекрасно знал, что эти двое на стороне наследника. По раскладке "кто за кого", он уже пообщался с леди Эльмешей, оббежав все вотчины, кроме одной, которой представлен не был. И она ему объяснила, кто строго встал за наследника, кто мечется, а кто остался верен императору, потому что верен именно титулу "император". И сейчас ему нужны свидетели того, что он встал под руку Тенанука, практически официально дал ему клятву.

- Ну, что там в миру делается? - спросил Тенанук и на час был увлечен в беседу. Когда они закончили рассказывать, принц покачивал головой. - Я согласен с опасениями Согу. Слишком невероятно, чтобы, не сговариваясь они напали с двух сторон и именно в эти области. Ильмар, насколько я понял, ты имеешь в своих руках выход на Улус, самых жестоких пиратов, которые промышляли с незапамятных времен, так?

- И не просто выход на них. - Ильмар усмехнулся и убрал локон волос за ухом, повернул голову показав татуировку. - Ее мне сделал их глава, если он еще жив, то я его названный сын "на суше".

- И что это значит? - спросил Тенанук, так как впервые встречал такого рода знак.

- Что дом Улус считается корсарами, имеет от императора грамоту на неприкосновенность от рейдов и проверок. До тех пор, пока я жив, дом Улус имеет привилегии. У них мощный флот, обширные связи и они нередко выполняли задания для самого императора.

- Понятно. - Тенанук кивнул головой. - Не думаю, что именно они шалят. Потерять привилегии - удар под дых.

- Я не знаю, не буду никаких гарантий давать. У меня сейчас будет много дел. Да и вряд ли буду долго сидеть во дворце. - Ильмар покачал головой. - Мне нужен выход на своих людей, узнать, что там у них, да как. Скорее всего уже завтра отправлюсь в путь.

- Поэтому тебя вызвал император?

- Да. - Ильмар кивнул головой. - Если это не они и до сих пор преданы своему слову и этому знаку, - он тронул себя за ухом, - то мне будет амнистия. Если нет, то меня или убьют бывшие друзья, или я вернусь в обитель.

Тенанук кивнул головой, так как прекрасно знал, что брата должны были держать в обители еще четыре года. Но тут такое. Вскоре Ильмар простился, и они ушли.

В вотчине леди Тинаи было как всегда легко и непринужденно. Она, как самая неприметная из дам, занявшая вотчину после того как стала матерью наследника и ей было положено править, таковой и оставалась - незаметной, тихой, кроткой. В ее владениях прописались соглядатаи всех вотчин, четко следили за всем ее поведением и действиями. Но и сама леди Тиная не вылезала вперед, занималась делами вотчины, не смотрела в сторону "кусаю за власть имеющих".

Сегодня у нее небольшие посиделки в кругу приближенных дам, где присутствовали супруги Тенанука, ее дочь Нерис, и супруга Согу - леди Роксана. Даже та, что навредила ее сыну, даже она была тут. И леди Тиная нашла для нее слова оправдания - женщина всегда желает обладать своим мужчиной. Нет, она не раскинула для нее объятия, но и не гнобила ее, хотя могла. Нет, она была более чем радушна, приветлива и показывала свое недовольство ее поступком чуть более холодным отношением, чем к остальным дамам, но не более.

Они сейчас сидели кружочком, попивали чай, мило беседовали. После отлета леди Альмы, которая вернулась домой, стало чуть скучнее, так как она являлась большим центром, чем Нерис или сама леди Тиная. Но, даже так, дамам скучно не было.

- Значит завтра будет официальное признание маркиза? - спросила Нерис.

- Да, дочь моя, - кивнула головой Тиная. - Завтра императрица официально поставит за свое плечо человека.

- Подумать только, - покачала головой Нерис, - леди Игретту, которая столько лет удерживала нити, заменили не за ошибку личную, не за то, что потерялась в хитросплетениях или возгордилась, а потому что была супругой.

- Бывает и такое, дитя мое. - Тиная грустно улыбнулась, - закон империи непреложен и карает жестоко. Но при этом мы имеем меньше всего разгулявшихся и забывшихся мышей. Хотя и их хватает.

- Матушка, - Нерис украдкой бросила взгляд на сидевшую чуть поодаль от нее Роксану, и та глазами подала знак, что правильно будет задать этот вопрос, - меня терзают сомнения.

- Да? В чем же, дорогая? - Тиная удивленно уставилась на дочь.

- Вот смотрите, - она раскрыла ладонь и взялась за указательный палец, - леди Игретта сменилась и ей нашли замену. Замена была представлена вотчиной Тенаара, причем самолично, а значит императрица не могла проигнорировать его человека и даже если бы он проигрывал на фоне других дам и господ, что представили другие вотчины, то точно поставила бы его на второе место. Но человек просто идеален, и намного сильнее леди Игретты. - Зажала кончик второго пальца пальцами другой руки, - наш же представленный человек только на четвертом месте, что само по себе отдаляет вотчину. Плюс у нас, - принцесса улыбнулась не радостно, - не самые лучшие отношения с господином Тенааром, что само по себе дает в руки соперников такое оружие, какое мы сами же затачиваем и правим. И в довершение ко всему, - Нерис болезненно скривилась, - наш дражайший брат, наследник империи, не радует своим присутствием. Весь гарем игнорирует. Его даже официально не пригласить - занят обучением. Но боюсь, - женщина вздохнула, убрала пальцы, - здесь не в этом дело.

- И в чем же по-твоему? - леди Тиная скрипнула зубами, так как ход мысли дочери ей был понятен.

- Если это дело рук самого Тенаара?

- Это неправда. - Леди Роксана встрепенулась.

- Почему не быть правдой? - Нерис посмотрела на невестку. - Смотрите: человек левого плеча императрицы - работа Тенаара; сам он бывает в нашей вотчине не более часа; наследник вообще в гарем не ходит. Как прикажете думать в этой ситуации?

- Принцесса Нерис, - Роксана покачала головой, - не думаю, что господин Тенаар специально отлучает наследника от гарема. Это бы шло вразрез с тем, что он делал до этого момента и как отвечал на вопросы в своем интервью.

- Вы уверены в том, что это так? - Нерис усмехнулась. - Насколько я вижу, он довольно сложный и хитрый, и лично у меня нет уверенности, что он не нашептывает Тенануку про нас грязные вещи. Было достаточно того, что он открыто унизил матушку, за ее желание оградить сына от опасных тренировок! И еще как? Он лично встал в спарринг-партнеры, а затем того, кто опасен как партнер для боя, нарочно руша материнский запрет выставил как единственного кому доверит наследника.

- Согласна, это был неприятный момент. - Роксана кивнула головой. - Только, - женщина посмотрела на леди Тинаю, - мы ведь прекрасно знаем причину такого резкого ответа, не так ли?

Леди Тиная нахмурилась.

- Леди Роксана, - в ее тоне просквозили ледяные ноты, - что именно вы имеете в виду?

- Леди Тиная, - слегка склонив голову, уставилась прямиком в глаза, - господин Тенаар не посмел бы тронуть вас, или не пожелал бы размениваться ударами, если…

Мать поняла намек. Глубоко вдохнув, она строго сказал:

- Следуйте за мной, дорогая невестка. - И резко встала с места.

Роксана послушно встала, следуя за свекровью. Они ушли в сторону закрытой двери одной из небольших комнат для досуга. Нерис осталась в компании супруг наследника. Все дамы, кто присутствовал при разговоре, были готовы поклясться - Роксане влетит, причем очень и очень хорошо. В комнате досуга было несколько молодых девушек, что жили в вотчине. Они дружно вскочили с места, склонились и по нервному посылу вышли в другие двери, плотно их прикрыв. Леди Тиная осмотрела молодую женщину и задала вопрос:

- Считаешь уместным защищать его в моем присутствии?

- Нет, госпожа, - Роксана покачала головой, - я не защищаю его. Это был мой личный вывод, который напрашивался сам собой.

- Да? - Тиная усмехнулась, - и какой же это вывод, у жены моего сына? На два стула нацелилась?

- Леди Тиная, - Роксана мягко улыбнулась, - двух стульев не может быть. Я жена вашего сына, принца Элонду Маин Согу, который встал на сторону наследника. И я, как его супруга, права не имею два стула под собой держать.

- Власти захотела, - Тиная подошла поближе, - ну-ну, не оступись.

- Я не собираюсь оступаться. Вы - мать мужчины которого я люблю. И вас я уважаю. Но над моей головой, вскоре, когда придет время, будет стоять он. И только он. Не императрица и, к сожалению, даже не вы. И мы обе это понимаем. И уже сейчас я обязана убрать один стул, который стал под меня сам.

- Не забывай, - с угрозой проговорила леди Тиная, - я выжила в этом серпентарии, и они смотрят на меня, как на самую слабую. Только, ты подумай, так ли это.

- Госпожа, мне с вами ссориться было бы стыдно. - Роксана смотрела серьезно, - и вас я понимаю, и даже оправдываю. Но дальше так продолжаться не может. Если вы, как любящая мать, уверены, что ваше отношение к Тенаару оправдано, никто не сможет убедить вас в обратном. Только, - девушка опустила глаза, - в этом случае, империя будет под ударом.

- Почему же? - усмехнулась Тиная. - Сразу империя? Как высоко стелешь.

- Госпожа, - Роксана подняла глаза, - леди Альма не так давно прислала записку, какие вести есть снаружи, и она очень опасается, что пустые разговоры могут очернить гарем пред лицом Наследного Принца. Наследник недоволен гаремом, вот что шепчут внешние языки. Наследник не ходит в гарем, он его игнорирует. У гарема шаткое положение. И особенно говорят про вас, госпожа.

- Альма тебе написала такое? - удивилась Тиная.

- Она опасается, что лично ее вы не станете слушать. А вести тревожат. Но и наследник сюда не ходит не потому что реально гаремом не доволен, он недоволен тем, как вы и господин Тенаар относитесь друг к другу. - Роксана понизила голос до шепота, - госпожа, если только Тенаар будет более благосклонен к вашей вотчине, то и наследник сбросит эту удавку с шеи гарема.

- Ты так в этом уверена? - сощурилась Тиная. - Не слишком ли язычок отрастила?

- Госпожа, - Роксана посмотрела на нее с мольбой, - только от вас зависит, как часто и самостоятельно Наследный Принц будет хотеть приходить в эту вотчину и видеть вас.

- Думаешь этот взлетевший птах, что статус получил, не нашепчет на ушко? - женщина покачала головой, - и не порушит все выстраиваемые цепочки?

- Не думаю, что ему есть смысл рассорить вас окончательно. Если предположить, что он желает именно это, то тогда у него должен быть готовый состав замены правящих жен. - Роксана шагнула ближе, встав вплотную и понизив голос до шепота. - Если он желал бы рассорить вас окончательно, и бесповоротно, то это непременно ударило бы гарем. Весь. А у Тенаара разве есть стоящие кадры, чтобы поставить их во главе вотчин? А если наследник так и продолжит игнорировать вашу вотчину, то все к смещению и придет. Но, если вы, сделаете вид, что принимаете Тенаара у себя желанно, - Роксана стрельнула глазами, -только вид госпожа, то я гарантирую, наследник переменится. К вам, к другим вотчинам, будет выходить в сад-Ханти и сопровождать вас. И я гарантирую вам, что наследник узнает о вашем потеплении к Тенаару в кратчайшие сроки.

- Даже если я поступлюсь, считаешь, что этот человек возьмет и сделает шаг навстречу?

- Госпожа, - ласково проговорила невестка, - главное тут что: вы идете навстречу, вы стремитесь сблизиться, вы хотите мира в семье. А вот как он будет реагировать на это, покажет - хочет ли он мира в семье или его устраивает разлад. Уверяю, наследник не ослеплен, он все видит. И пока с вашей стороны идет холод к Тенаару, ваш сын будет вести себя также, если не осерчает еще больше. Он ведь давал ему клятву.

Роксана отступила, потупив взор. Она дала ей время. И Тиная задумалась, ненадолго, затем посмотрела на женщину и усмехнулась.

- Управлять мною хочешь? - сощурилась владычица вотчины.

- Что вы! И в мыслях не было! - Роксана изумленно и в тоже самое время смиренно подняв и опустив глаза, даже голову склонила. - Леди Альма в волнении, по гарему тоже идет слух, только очень тихий. Бомонд ропщет что теряют хватку владычицы вотчин. Упразднение власти леди Бьяри, смещение леди Игретты, казни, вотумы недоверия. Госпожа, на всем этом фоне самым пагубным будет ситуация, которой пока не придали такого пристального значения и не окружили вниманием. Леди Альма полагает, что как только в бомонде успокоятся волнения из-за тряски устроенной императором и будет время посмотреть в эту сторону, так и посыплются удары. А я могу только высказать и свои опасения по этому поводу, но кто я такая, чтобы указывать вам, как именно поступить? Могу лишь гарантировать, если вы желаете убрать из поля зрения недругов этот опасный момент, то лично займусь распространением слухов, что наследник наконец-то выдохнул и нашел время посетить свою матушку, а Тенаар разобрался со всеми своими неотложными делами, и также почтил своим присутствием свекровь.

- Свекровь. - Выплюнула Тиная.

- Госпожа, - Роксана ухмыльнулась, - в свете гуляющего слуха, о том, что брак не является фиктивным, дабы Тенаара ввести в род Маин и тем самым убрать опасную ситуацию борьбы между родами за внимание его персоны, вас надлежит считать свекровью. И, по законам, если брак не фиктивен, Тенаар считается вашим зятем, который входит в вашу ближнюю семью. И это значит, что он, как и я, под вами. Но из-за его статуса, приравнен к высшей власти. Но, если вы, и он, встанете в одну позицию, тем самым официально Тенаар признает вас своей свекровью. И более того, - женщина победоносно заулыбалась, - разве он не сделал большое одолжение всей вотчине?

- Да? И когда это? Чем же он таким его сделал? - удивилась Тиная.

- Ради леди Альмы, во всеуслышание и всеведение, - Роксана улыбнулась коварно, сверкая глазами, - он нарушил закон и разрешил сочетаться браком с самым сильным на данный момент родом, крайне важной планеты для империи.

- Он просто решил мне отомстить.

- Нет, госпожа. - Покачала головой невестка, - смотрите сами. Сколько с его руки было свадеб и ни одна не была счастливой, кроме леди Альмы. Всех невест выдали с порицанием, в наказание или убрать с глаз долой. Но только ваша старшая дочь получила замужество в награду. И мало того, он лично просил этот брак, все отдал в руки императрицы и императора, а на сватовстве присутствовал лично, не дал составлять договорной лист законов для этого брака.

- Сам захотел. - Покачала головой Тиная.

- Госпожа, даже если у него и были какие-либо иные мысли, даже если вы правы, и он преследовал цель наказать вас, то все выглядит совершенно иначе. - Роксана заулыбалась, - и на фоне вынесенного порицания, для остальных принцесс, замены одной нерадивой на более чистую, говорит только о том, что вашу вотчину и ваших детей он выделяет больше чем всех остальных.

Принцесса осмотрела на свекровь, выпрямив спину и расправив плечи.

- Я смею предположить, что даже если он и желал вот так наказать вас, то вы вполне можете этот момент поставить в выгодный ракурс для себя. Тенаар пожелал счастья для вашей дочери, причем настолько сильно, что подвинул непреложный закон. А это значит, что вы можете официально показать всем на этом примере, что Тенаар за вашу вотчину. Даже императрица была опозорена дочерью своей, что была сослана в замужество. Не отличный ли это пример показать всем, что вотчина леди Жаннет Тинаи Жаймас признается Тенааром и стоит на одной стороне?

Тиная задумалась. Действительно задумалась, без стремления защищаться или нападать на говорящую правду невестку. Роксана ее не торопила, тем более не мешала. О том, что Тиная не дура, а просто привыкла к максимальной осторожности и незаметности, и не делала никаких поспешных шагов, Роксана прекрасно понимала. Личная неприязнь к Тенаару: все она понимает, чем закончиться может. Вот только у нее способов нет, чтобы прикинуться овечкой, когда начала давить его, как и все, когда только появилась леди Ремана. И отходить от этого поведения, при ее реальном недовольстве не фиктивности брака, она не могла. Это вызвало бы подозрения. Привыкшая к крайне осторожному ходу в гареме, она не могла провернуть данную комбинацию, без вреда для самой себя. Но вот сейчас, леди Роксана дает в ее руки свою персону, как орудие, дабы провернуть и комбинацию, и не подставиться. Ведь реверанс Тенаара был ошеломителен, и, если Тиная на него не отреагирует, как и сказала Роксана, будет видно, что мира в семье не хочет именно она. И, конечно же, когда бомонд успокоится, а все обозленные унижающими их ударами повернутся, дабы избить хоть кого-то, чтобы самому было легче, первой жертвой стает она, леди Тиная.

К сидевшим невесткам и дочери Тиная вышла усмиренная, достаточно довольная и готовая действовать. Нерис, которая и начала этот разговор, что спровоцировал отход на "пошептаться", вновь не поднимала ни саму тему, ни заикалась об отходе матери и явно должной получить нагоняй Роксаны. Она мирно вела беседу о детях, рассказывала, как и что делалось с ее малышами. Невестки слушали - одна уже частично прошла, вторая сейчас проходит, а третья только готовится.

Когда визит невесток подошел к концу, они засобирались возвращаться, принцесса Нерис, взяв своих детей для прогулки, направилась в сад. Рядом с ней шла Роксана, чуть поодаль шли три супруги наследника и о чем-то своем мирно беседовали. Рядом с Реманой, за ее правым плечом шли нянечки с ее сыном.

- Леди Роксана, была ли полезна беседа с матушкой? - тихонечко спросила Нерис.

- Более чем. - Роксана улыбнулась. - Я вам благодарна, дорогая Нерис, вы спасли вотчину.

- Право слово, не я, а вы здесь героиня.

- Не преуменьшайте своей помощи. - Заулыбалась невестка. - Вот увидите, после этого разговора вотчина вашей матушки укрепит позиции. И господин Тенаар будет более благосклонен к единицам бомонда от вашей матушки присланным.

- Вы думаете, он будет благосклонен, после того, как матушка столько времени игнорировала и задевала его своей неприязнью?

- Уверяю вас, дорогая Нерис, господин Тенаар более чем склонен прекратить эту тихую войну за внимание наследника империи. Пока в этих поединках выигрывал именно господин Тенаар. И это было бы очень опасно в будущем, ведь могло стать неуправляемой лавиной. И вы, сейчас, сделали большое дело, вслух высказавшись, тем самым дали мне подвести вашу матушку к разговору.

- Я надеюсь, что между ними проляжет крепкий мост сотрудничества. - Нерис вздохнула, - Альма была права. - Она осматривала пространство перед собой. - С самого первого момента его появления здесь она видела это, а мы видели только их статус. И сделали очень много неправильных шагов, ошиблись и теперь вынуждены убирая гордость идти на поклон. А не закрывай мы глаза, слушай Альму, сейчас были бы горды и над всеми.

- Не волнуйтесь, все будет. - Роксана мягко ей улыбнулась. - Господин Тенаар готов идти на мировую, осталось дело за вашей матушкой. Он ведь сделал огромный подарок леди Альме за верность. Он может не только бить в ответ, но и одаривать.

- Я на это очень надеюсь, - Нерис понизила голос, - ведь если так продолжится дальше, не ровен час атакуют обозленные недруги.

- На этот счет не волнуйтесь, недругам мы сумеем обломать усы. Тем более, что на одно из четырех крыльев, они стали хромать. - Роксана победоносно усмехнулась. - Все, кто мог яро напасть - сами пали от гнева того, кого так старательно кусали.

Нерис заулыбалась. Позади них шагали супруги наследника и миролюбиво переговаривались.

- Как думаете, еще долго будет трясти всех вокруг из-за недавних событий? - спросила Паолина.

- Скорее всего не так долго, как хотелось бы. - Ремана покачала головой. - За последние дни столько всего случилось, что голова кругом. А у нас вообще нет времени ни на что.

- Леди Ремана, - Анами до этого момента помалкивала, слушая, решилась подать голос привлекая внимание.

- Да, - первая политическая и просто умная женщина посмотрела на свою будущую политическую соратницу или соперницу.

- За последнее время, пока шло становление официального паука бомонда, - Анами усмехнулась, - имело место быть нескольким встречам, в парке, отряженными маркизом.

- Что хотели эти просители?

- Обозначились. - Анами покачала головой. - Были официальны, культурны, и давали понять, что могут быть мне полезны.

- Вы дали ответ?

- Полноценного еще нет, но не отказала.

- Не отказывайте. Вы супруга наследника, даже если вас некоторое время не было, учитывая сложность того как вы ходили всю беременность, сейчас вы здесь, и вы интересны. Желают прикормить вас заранее. Вы ведь это прекрасно понимаете.

- Вы правы, понимаю. - Согласилась с ее словами вторая супруга наследника.

- Тогда, - Ремана улыбнулась, - подбирайте свиту, как и полагается при вашем статусе.

Анами кивнула головой. Ее положение, после того как стражи обезглавили зарвавшуюся даму, оно упрочнилось настолько, что даже Ремана не так высоко в почете и не столь желанна в виде покровителя. И это могло быть для нее проблемой, так как она действительно боялась лишний раз ступить не туда. И сейчас была готова реабилитироваться на полную катушку.

- Леди Анами, - подала голос Паолина, - господин Тенаар упрочнил вас, чтобы никто не имел ни малейшего шанса упрекнуть его в том, что он хоть как-то поступает несправедливо, как властитель ла´дои супруг наследника. И для всех, после того случая, - она усмехнулась, - вы стоите чуть ли не на месте его любимицы.

- Это… - начала было Анами, но поднятая рука вверх прервала попытку откреститься от подобных предположений.

- Не нужно спорить. Все выглядит как выглядит. Ибо так хочет господин Тенаар. - Паолина покачала головой. - И наличие стража, что защищал вас в большей степени, чем нас с леди Реманой, подчеркивает для всех, кто знает, - она посмотрела на поежившуюся Анами, - что если он простил официально, то никто права не имеет к вам относиться непочтительно. Вы вторая политическая супруга Наследного Принца, а это значит вы неприкосновенны физически, и морально вас права никто не имеет ни унижать, ни принижать. Урок был усвоен. А то, что кто-то в процессе стал короче на голову, это лишь вес к слову господина.

Анами медленно кивнула головой в знак согласия.

- И, как правильно заметила леди Паолина, - согласилась Ремана, - у вас сейчас особое положение, и обязательно должна сформироваться своя свита гончих и глазастых. Свита из бомонда, которая кушать будет с руки, и вы сможете выполнять задания господина. Надеюсь, голову вы от внимания и успеха не потеряете.

- Не волнуйтесь, - Анами потупила взор, - господин Тенаар прекрасный учитель. Лучшего и не надо.

- Я с вами соглашусь. Господин Тенаар умеет учить, и его уроки кожей впитываешь. - Леди Паолина осмотрела сад, дорожку по которой они шли, после чего спросила, - леди Ремана, вам случайно неизвестно, через какое время придется произвести второго наследника?

- Нет. Этого, увы, я не знаю. Да и, - она покачала головой, - думаю, не скоро.

- Жаль. - Паолина покачала головой. - Сейчас господин спокоен на мой счет, так как я более не вхожа в покои наследника. А ведь когда придет время, он опять будет раздражен.

- Думаю, к тому моменту, когда законом мы будем обязаны пройти второе зачатие, господин уже полностью примет данную обязанность, как супруг Наследного Принца и будет более спокоен. Да и научится контролировать свои эмоции еще лучше.

Паолина погладила живот, который едва заметно увеличился. Ремана ее понимала, как никто другой. О том, что Анами нельзя контактировать с наследником, знали все посвященные. И, согласно ее наказанию, зачатие она пройдет принудительно и через пару месяцев. Но вот остальные будут обязаны взойти на ложе супруга. И их опасения естественны. Ревность Тенаара - смертельна.

Здание, где располагался обучающий куб, являлось самым защищенным из-за самого куба. Откуда и как он появился именно в этом месте, никто не может сказать. Записи о строительстве здания отсутствуют, а лета канули в прошлое - не у кого спрашивать. В расположении этого куба была выстроена застава, где властвовал не главный офицер, а лишь начальник Хорти. Причем начальник не самой заставы, а всего лишь обучающего процесса штрафников. Но этого начальника страшились все - от капитана заставы и до самого последнего солдата. Великий и ужасный Хорти.

На площадку посадочной зоны приземлился корабль из дворца. Хорти встречал его сам. И встречал в мрачном расположении духа. Гость, что прибыл, приравнивался по силам и возможной власти к самому императору и то только потому, что служит Привратником Тенаару. Молодой парень, ранее с легким искривлением спины, ныне воин, ступил на трап и быстро сошел. На лице теперь редко угадывались эмоции. Взгляд пронзительный, холодный. Он еще умеет улыбаться, но вот после этой процедуры, ради которой его разбудили на неделю раньше, улыбаться он более не сможет. Имеется ввиду искреннюю непроизвольную способность к улыбке. Если захочет улыбнуться - будет контролировать ее и никто не поймет, что он делает это осознанно.

Руанд подошел, кивнул головой и пошел следом за начальником Хорти, воином, жестким и тем, кому они обязаны жизнями Наследного Принца и Тенаара. Негласно император уже выдал награду воину, который приложил все силы по поиску и молчанию после него. И Руанд был ему благодарен, так как сам был не способен непосредственно участвовать в спасении господина, потому что не смог обуздать взрыв так, как это делает Привратник императора. Еще не те знания и умения у него, но позволили не допустить взрыва.

Войдя в здание, они прошли мимо вытянувшихся в струнку воинов, которые признали Привратника Тенаара, и ощущали идущую от него уже сейчас незримую силу и опасность. Парень, который с виду был тощим и хрупким, на самом деле в спаррингах с лингами, которые здесь были для тестирования его сил, гнул тех в бараний рог и не потел. Хорти вошел в лифт, который опустит их на пятьдесят метров под землю, подождал пока в него войдет гость и нажал на закрытие двери. Когда створки закрылись начальник приложил ладонь к специальной пластине:

- Куб. - Коротко сказал Хорти и его руку уколола тоненькая игла, которая взяла на пробу его ДНК и от ладони воспринималась аура-слепок.

Лифт медленно, а потом по нарастающей, стал опускаться. До самого нижнего этажа они добрались за пару минут и двери раскрылись. Руанд переступил порог, но Хорти с ним не пошел. Двери лифта закрылись, и он покатил вверх. Все это время Хорти держал руку прижатой к пластине допуска. Если бы он убрал ее, то лифт остановится и наполнится сонным газом, а потом пойдет вверх. И на верху будет уже до зубов вооруженный отряд, который откроет пальбу на поражение, независимо от того, кто внутри. Даже сам Хорти. А под шедшим лифтом вверх закроются через каждые два метра переборки, которые отсекут обучающий этаж Привратников от поверхности.

Руанд не оглянулся на лифт, он подошел к ровной стене прямоугольной комнаты, где единственными дверьми были двери лифта. Гладкая каменная стена, словно лазером ее обработали, была обычным камнем. Ровно до того момента, пока ее не касается несущий титул "Привратник". И нет разницы, записали ли его в книгу учета титулов жителей Кавехтара или нет. Достаточно лишь слова произнесенного тем, кому Привратник положен и обучающий этаж примет претендента на знания.

Приложив руку к стене, парень спокойно произнес:

- Руанд, Привратник Тенаар Сатори Ши-имо Хинго.

От его руки в разные стороны пошли трещины раскрываемой свой зев пещеры. Камень разошелся как скрученные лепестки цветка и пропустил человека. Внутри была настоящая пещера, которая жила по своим законам времени и пространства. Единственное что здесь было равно течению "настоящего" для пришедшего, это дорожка из темно-бордового камня, которая идет от входа и становится помостом над пропастью огромной и даже бескрайней пещеры. На конце помоста круглая площадка и над ней располагается черный куб, который крутится плавно и поворачивается как заблагорассудится. Куб матовый, поглощает свет и грани различимы только при максимальном повороте от лица, до того, как зайдут за тело.

Сама пещера, это смесь невероятного и порой безумного - части миров, космос, жизнь, краски газовых и не газовых скоплений. Здесь нет никого, ничего и между тем есть все. Руанд вошел на дорожку, внутренне удивляясь тому, как играют стены тоннеля, по которому он сейчас идет. Стены блестели, искрились и по ним шли всполохи вспышек молний. И все это в полнейшей тишине. Длина тоннеля такая же, как и высота на которую опускается лифт - пятьдесят метров. Сам тоннель высотой пять метров, шириной три, где полтора метра это дорожка.

Пройдя тоннель, вышел на простор бескрайнего. Куб мерно крутился на своем месте, в десяти метрах над площадкой, а его размеры поражали - покои вотчины Тенаара, вместе с официальными и библиотекой можно уместить и еще место будет. Куб был просто огромным. Головокружительно огромным. И Руанд, клякса по сравнению с ним. Сейчас течение пространства в бесконечной пещере было пестрым и кляксами - клякса природы, города, цвета и течение звезд, как река вокруг клякс, поражали еще больше чем куб.

Под кубом была разметка для обучающегося - круги, сотни кругов, которые начали исчезать, как только он начал обучение. Круги знаний, вот что это такое. И Руанд уже знал, что ему делать и как себя вести. Он подошел к границе площадки, рядом с которым расположились небольшие углубления и стал обнажаться. Он снял всю одежду, все украшения и даже серьгу, которую ему дал господин. Остались только он и пространство, больше их ничего не отгораживало друг от друга.

Медленно ступив босой ступней на площадку, осмотрел куб, который замер, как только его безмолвие потревожили. Поставив вторую ногу на площадку, ощутил, как по его ногам прошлась волна силы, что определила, что да, ты тот, кто просил право пройти и внять учению. Сила ушла и Руанд тронулся с места, дошел до нарисованных кругов. Они нарисованные и словно впаянные, плавно расцепились перед ним, разошлись на полтора метра, словно их стерли, пропуская идущего за знаниями. Руанд прошел в самый центр. Круги за его спиной сошлись и не оставили ни единого зазора.

Сев и скрестив ноги в форме лотоса, причем все тело приняло именно эту форму, закрыв глаза, юный Привратник расслабился, очистил разум от мыслей и как только на краткий миг мысли остановились куб над его головой начал разгон вращения. И сначала он вращался просто вокруг своей оси, а потом начал по всем осям, какие может иметь нечто, что имеет все…

Площадка отделилась от помоста и стремительно понеслась вниз и вперед. При этом Руанд уже ничего не ощущал. Куб над ним создавал нить потока информации, и эта нить уже соединилась с теменем юного Привратника, вплеталась в его подготовленное тело. Совсем скоро он будет активирован полностью и оставшиеся недели обучения будут лишь для того, чтобы он смог жить столько же, сколько и сам Тенаар.

Роксана и Паолина гуляли в сад-Ханти в окружении малого числа свитских. Вокруг них были не только дамы, но и кавалеры. Молодые люди, что щеголяют в бомонде, сражаются за внимание всех дам и выпячивают грудь колесом, если рядом появляется более интересный персонаж, дабы не выглядеть на фоне соперника хилым или менее блестящим.

- Леди Ремана, а вы какую вещицу заказали у мастера? - спросила одна из дам, которая не так давно получила украшение в виде подвески и страшно гордилась тем, что ее даже своровали у нее, но потом нашли и вернули.

- Еще не заказывала. - Покачала головой женщина.

- Да? - округлили глаза рядом идущие, прогуливаясь и наслаждаясь теплой погодой, которая вскоре станет капризной, готовясь к зиме.

- Да, - Ремана кивнула головой, - у меня еще нет мыслей что именно я бы хотела - подвеску, серьги, браслет или кольцо. А обременять мастера чем-то, что еще сама не решила, - она покачала головой.

- Леди Паолина, а вы? - полюбопытствовали у второй женщины, которая за последнее время немного поправилась в районе талии и всем сразу стало понятно - в положении.

- Ох, я еще в большем затруднении выбора, нежели леди Ремана. - Паолина вздохнула. - Сейчас "хочу это", а потом нет, "мне вон то хочется". Все никак не могу определиться.

- Дамы, вам так свойственны желания перемен, как никому другому, - подарил небольшой комплимент, шедший рядом молодой мужчина. - Многие так стремятся подражать вам.

- Да? - леди Паолина улыбнулась. - Это в чем же?

- Если позволите, - он отошел чуть вперед и обеими руками сверху и до уровня талии показал всю Паолину, как если бы провел по бокам от головы. - Весь ваш образ, леди Паолина - канон стиля.

- Вот как? Нет, вы мне льстите! - покачала головой заулыбавшись.

- Никак нет. - Он приложил руку к груди, - чистая правда.

- Леди Паолина, я тому свидетель. - Ремана шла медленным размеренным шагом, давая возможность всем желающим посмотреть кто и с кем идет, в какую часть сада и как быстро это делает.

- Да вы меня разыгрываете! - Паолина покачала головой. - Мой образ - будущая мама! Где тут стиль?

- Ну, - Ремана улыбнулась и покачала головой, - даже так вы являетесь негласным законодателем моды - многие дамы носят вашего образа прически, перчатки, веера. Даже мои свитские признают, что вкус у вас отменный, не так ли, маркиз Лавьер?

- Истинная правда, леди Ремана. - Кивнул головой другой мужчина в составе свиты. - И вот увидите, как только вы выберете чего именно хотите, чтобы мастер сделал, половина бомонда перестроится на украшения такого типа.

- О, Боги! Уж лучше я так и останусь без украшения, а то боюсь все балы будут пестреть одинаковой формой драгоценностей! - картинно ужаснулась Паолина. - И вдруг у кого-то будет в стократ лучшее, чем у меня? Нет, решено, - она подняла руки вверх, не высоко, но давая понять, что это серьезное решение, - к выбору я приступлю только после родов!

- О! - застонали картинно в свите кавалеры, дамы рассмеялись, обмахивая лица веерами с перьями и украшениями.

Их группа прошла мимо сидевших и слушавших музыку бомондовских золотинок, которые встали и поприветствовали, но не посмели присоединиться, так как леди их не приглашали. За этой группой было еще несколько и в итоге обе леди увидели, как у фонтана прогуливается леди Анами и ее свита, которая окрепла, разрослась и сейчас ее развлекают по меньшей мере человек двадцать.

- Леди Анами похорошела, - произнес маркиз Лавьер. - А ведь во время интересного положения бедняжка так исхудала, даже с лица сошла.

- Да, вы правы, маркиз, - Ремана улыбнулась, - леди Анами расцвела, когда произвела на свет наследника. И сейчас благоухает.

- Леди Ремана, - маркиз посмотрел на нее и мягко, даже заискивающе, проговорил, - как бы ни благоухала роза, я никогда не ущемлю руки любящего свой сад садовника в угоду розе. Цветы отцветают, а садовник как Бог, способен вновь засеять голую почву.

- Да, вы правы, сеять цветы и ухаживать за ними, нужно уметь и любить это дело. - Ремана приняла его завуалированное "я верен вам, госпожа!"

Они прошли к фонтану, леди Анами заметила их и с готовностью повернулась, присела в реверансе, перекинувшись парой слов, посоветовала пару людей "представив" их и была сама любезность, которая сейчас работала, пока ее сын спал под присмотром нянечек. Вообще Анами в саду не находилась более часа, из-за чего свита ловила ее передвижения, как каплю воды страждущий в пустыне. Мгновенно и всю до последней молекулы!

Кроме дам ближней семьи Наследного Принца, по саду бродили также дети императора и от законных супруг, и от наложниц, работая или просто развлекаясь. Также на прогулку вышли и некоторые правящие жены, такие как леди Сесилия и леди Тиная. В общем бомонд жил и трепетал, ждал и ликовал. И только в удаленном уголке сада, под сенью вековых деревьев, нервно сжимая кулаки стоял принц Клави. Его бесили некие новости, бесили и он желал порвать ну хоть кого-нибудь! Стоя в гордом одиночестве, принц белел от ярости.

- Твари. - Прорычал он и тихо проговорил, - Кайя, сделай так, чтобы они утро завтрашнего дня не увидели.

Тень проявилась лишь на мгновение и исчезла. Принц зарычал, выпуская напряжение, после чего прочел записку, которая пришла ему на браслет и покачал головой. У него совсем мало времени, если об этом узнают, будет очень и очень плохо. Можно сказать, он одной ногой в могиле. Так рисковать, так желать доделать дело, это ему не свойственно, но здесь иначе нельзя. За его спиной бомонд, бездельники треплющиеся и поедающие тонны закусок - он бомонд не любил. У него, как и у отца, свои тараканы, но еще и от матери крайняя степень осторожности.

- Клави, - позвал прибывший Эльмир.

- Я здесь. - Отозвался старший брат и один из его стражей пошел привести младшего.

Принц, молодой, но уже оседлавший поприще политики, быстро добрался до закутка, осмотрелся воровато, после чего всмотрелся в лицо старшего.

- Не удалось?

- Нет. Ушли ходом, но их преследовали, и они скинули пару хвостов. - Клави сжал кулаки. - Нерадивые бестолочи. Иметь такое вооружение, корабли и не прикрыть тыл!

- И что теперь?

- Да что? Ясное дело, отсиживаться будут, или их ловить по всей галактике с пристрастием станут.

- Плохо. А если зайти с другого бока?

- Нет, слишком явно, все сразу раскроется.

- Я могу помочь? - Эльмир смотрел с тревогой.

- Нет, пока. Там делать надо очень аккуратно. Если не туда шаг, все раскроется и головы полетят. А мне этого очень не хочется. Такая комбинация идет, что закачаешься.

- Смотри, не потеряй их всех. У них ведь задание.

- Если дебилы - будут и дальше жопы показывать патрулям. Это надо так подставиться.

- Скольких взяли? - хмуро спросил Эльмир.

- Никого, но корабли остались. Их разберут, все узнают.

- Слушай, я могу в ту точку отправить людей, пошалят, пошурашт и изымут.

- Эльмир, твои люди пусть где безобразничали, там и будут безобразничать.

- Да их и не поймают. - Принц заулыбался, - пираты ведь.

- Ну да, пираты. Слишком много шалят они у нас нынче.

- Ну так что? - спросил младший.

- Ладно. Координаты держи. - Клави передал ему посылку через сеть и Эльмир улыбнулся. - Смотри, подставишься, расхлебывать будем уже вместе и по головке не погладят.

- Не страшись, брат, - Эльмир заулыбался, - мои гончие бегают быстро и никого не оставят.

Клави только кивнул головой. Эльмир усмехнулся, похлопал его по плечу, после чего ушел. Старший брат еще постоял, приходя в себя, успокаивался максимально, дабы взять в руки раздражение, после чего медленно, прогулочным шагом двинулся в сторону "оживленного" пространства. За ним, по пятам, следовала тень, которая пристально вслушивалась, всматриваясь и фиксируя все, что он говорит и делает, с кем встречается и как себя ведет - подмечая все мелочи, все намеки, слушая и записывая. И принц о этой тени не догадывается, а тень уже передала запись его разговора с Эльмиром в руки того, кто приказал следить.

Выйдя на "светлую" часть, принц Клави был подхвачен стайкой молодого золотняка, который клещами вцепился в его руку. Ходящая тема по бомонду не обошла и его, так как дамы щебетали про украшение нового мастера, коего почитает сам Тенаар. В отличие от остальных принцев, которые занимались политической деятельностью или торговлей, такой как Клави, кто был сведущ в военных делах, получал иное отношение - даже пустозвонные дамы и господа не терроризировали его, если и щебетали о пустяках, то не требовали от него внимания и ответов на вопросы. Они просто окружали его минут на десять, проходили определённые метры, после чего, четко чувствуя его настроение и малейшие признаки усталости от гомона вокруг, тактично отступали. Правда это не спасало его от другой дружной компании, которая через пару минут может встретиться на пути.

На данный момент пустой треп об украшениях, которые вдруг всем понадобились, да парочка трепов-сплетен про то что какая-то дама там вот то-то сделала или вон тот кавалер не так ногу и не туда поставил, принесли лишь желанное успокоение - в кои-то веки Клави был благодарен пустышкам из бомонда. Он шел по дорожке, почти не слушал фоновый шум щебета "новостей" от дам, и незримо фиксировал движение других стаек. Хоть он и больший деятель политики, но в курсе событий в бомонде. И сейчас увидел одну из очень и очень интересных особ, которая уходила от оставленных ею "сведенных" господ. Леди Алья - ручная болонка Тенаара. Взлетела, укрепилась и осторожно идет просто вперед, куда пошлют.

Клави взял под руку более пустоголовую даму, про которую знал точно - звенит обо всем и вызывает мигрень, чем не идеальный предлог? Дева, польщенная таким вниманием, рот не закрывала и буквально за те минуты что он сближался с ручной сплетницей, у него реально разболелась голова. За спиной Клави и по бокам шло несколько золотых пустоголовых, поддерживая беседу. К чести и дабы поддержать отсутствие большого ума, дама под руку идущая с принцем была очень красива, очаровательно улыбалась и не умела смеяться как невоспитанный конь. Ее смех был мелодичен, аккуратен и звучал, лаская ухо, а не режа его без ножа. И все же, пустой треп вызывал оскому, так как он предпочитал умных женщин, пусть в красоте и уступающих, но знающих как надо и когда надо говорить, с кем и о чем, ведь с такими поиграть самый сок, нервы свои потренировать, стать подушкой для коготков. А пустышки не привлекают, хоть на лицо просто глаз не оторвать, и чисто мужское нутро осматривает точеные фигурки, но даже это не доводит принца до желания затащить в койку. Смешно сказать, но принц Клави не любит порченный товар.

Леди Алья, которая в данную секунду шла с одним кавалером, увидела принца, который посмотрел на нее взглядом "умоляю спасите!" и как ледокол, подхватив кавалера, пошла навстречу. Ее кавалер в ситуацию с ходу влился и подыграл, так как сделать одолжение им обоим могло ему крупно помочь. Именно поэтому молодой кавалер леди Альи ни единым мускулом на лице не показал, что его прервали и ему это не нравится, наоборот, его такое положение вещей устраивало в полной мере.

- Принц Клави, какая честь встретить вас! - Алья начала игру, подойдя ближе и остановившись рядом с ним, присела в реверансе. - Вас, как мужа военной стези, мы имеем радость лицезреть столь же часто, как лицезреть рассвет. - Воркуя, словно пропев, женщина привлекла внимание к себе намертво.

- О, леди Алья, вы льстите мне. - Клави улыбнулся галантно, но пока руки пустоголовой золотинки не выпустил. - К тому же, сомневаюсь, что в нашем кругу знакомых, есть отважные личности, что встречают рассветы.

- Ну, - леди улыбнулась масляной улыбой, - если не смыкать всю ночь глаз…

- Да, вы правы, тогда можно дождаться и рассвета, равно как и закат встретить.

- Принц Клави, - Алья обратилась лично, что означало намек для бомонда - она забирает его внимание целиком и полностью, - я только что вспомнила, где есть превосходное место полюбоваться закатом. Не желаете оценить его красоту составив мне компанию? - слова о закате, либо завершении чего-либо, означали просто прямой и в лоб намек - завершить то, что делается. В данном случае это был практически приказ золотинке отлипнуть от принца и не мешать более.

- С превеликим удовольствием, леди Алья, вам удалось заинтересовать меня. - Принц, будучи воспитанным, но не обремененным обязательным общением с шедшими с ним дамами и господами, так как он их по положению намного выше, галантно простился с леди, что вел под руку и переключил все свое внимание на карманную сплетницу.

Когда они отошли от компании, которую бросили на кавалера, который был переброшен на ранее сопровождаемую принцем мадам, Клави тихонечко произнес:

- Вы меня спасли, леди Алья.

- Рада услужить. - Женщина шла под руку с ним, мило улыбалась.

- Вы сделали, что я просил?

Леди Алья раскинула веер, дабы скрыть серьезность своего разговора.

- Да, сделала. Только, прошу вас, у меня могут быть проблемы с господином.

- Не волнуйтесь, вы отличная актриса. Мне ли не знать, королева рода Улус.

- Ох, вы льстите, проказник. - Тон голоса Альи стал более жестким, но не перегибая палку.

- Никак нет, госпожа, - Клави напустил в голос жесткости, - вас господин не мог не отметить своим чутьем.

- Отметил, скрывать не буду.

- И вы прекрасно знаете, по какой причине вам не следует ссориться со мной?

- Ссориться? С вами? - женщина наигранно улыбалась, помахивая веером, стреляя глазами, но вот ее тон мог заморозить. - За дурочку меня не держите. Это бомонд может себе позволить такие выходки, а меня вы знаете.

- Знаю, - кивнул он головой. - И уверяю вас, ваш господин руку вам пожмет, если вашей персоне удастся довести меня до его вотчины официально.

- Было бы замечательно, но вам ведь крайне сложно угодить обычными сплетнями.

- О, да! - Клави усмехнулся. - У вас, дорогая, у единственной, кому можно действительно верить, имеется выход на некий замечательный род и этот выход хотелось бы иметь открытым, без пропусков.

- Ну, сделать открытым, это очень громкие слова. - Алья сощурилась, - вам ведь не нужны пешки, - в ответ кивок, - а дамки доступны только несущему знак рода.

- У кого этот знак имеется, мы знаем, - Клави кивнул головой, - только тату мне не идут.

- Тогда… - Она покачала головой.

- Одного представителя от правящего дома вполне достаточно.

- Вам нужен открытый проход, а мой дом ключи абы кому не дает.

- Думаю, это даст вам небольшое желание сменить на этот раз принципы поведения и раздачи ключей, - хмуро проговорил Клави и на руке, под которую вел леди, нажал на браслет, давая ей взглянуть на то, что он хочет показать. - Как думаете, есть смысл?

Леди Алья, прикрыв веером нижнюю часть лица, шумно выдохнула.

- Если об этом узнают…кое-кто костей не соберет. - Хищно проговорила женщина.

- Надеюсь вы понимаете, чем это может обернуться для вас лично и для всего вашего рода, королева.

- Реей и плахой это пахнет. - Алья глубоко вздохнула. - У вас будет ключик, принц Клави. Головой своей клянусь, род Улус не забудет вашей доброты.

- Более чем достаточно небольшого послабления, и мы в расчете.

- Как вам будет угодно. - Алья взяла себя в руки, выдохнула и замахала веером, льстиво улыбаясь. - В вотчине господина Тенаара сегодня открытый прием, ваше присутствие скрасит его одиночество в голоде общения с действительно умными людьми.

- В окружении господина много умных людей, просто их не видно за мишурой. - Клави усмехнулся.

- И все же, господин голоден на умные беседы. - Алья сверкнула глазами.

- Если так, то я почту за честь насытить его. - Улыбнулся принц и леди шедшая рядом с ним быстро нашла тему, дабы навостренные ушки, которые начинали приближаться, слышали пустую болтовню.

Они прошлись по дорожке и случайно встретились с прогуливающимися Клаусом с супругой.

- Госпожа Мона, - Алья склонила голову.

- Леди Алья, - Мона лишь кивнула головой. - Гуляете?

- И да, и нет, госпожа. - Вздохнула Алья, - ни минуты покоя. Весь бомонд горит, страдает и плачет.

- Да? - удивилась Мона. - И чем же таким его душеньку разбередило?

- Госпожа, - сплетница включилась в свою роль, стоя рядом с дамой, игнорируя небольшой разговор между принцами, - все уважающие себя модники истекают на слюнки, - она погладила рукой брошку, - мало кому удалось познать истинное счастье быть принятой мастером, к которому благоволит сам Тенаар.

- Да, нечто такое я слышала. Но так, вскользь. - Мона покачала головой. - А вы, я вижу, в числе тех, кому посчастливилось? - кивнув головой, как бы сверху-вниз, мол уважаю за удачу.

Алья заулыбалась.

- Просто все так удачно совпало, я даже сама не ожидала. Прогуливалась, и тут раз! - и сам мастер идет. Мы поговорили, ни о чем, - махнула рукой театрально изображая легкую воздушность движения, - и разошлись. А через два дня мне пришло приглашение прибыть в мастерскую. Я очень удивилась, ведь знаю - нужна запись и огромная очередь. - Она ласково провела пальцами по брошке. - И тут такой подарок.

- Да, вам несказанно повезло. - Закивала головой леди Мона.

- Ваша правда, - мягко отозвалась разомлевшая Алья.

- К тому же, - Мона сверкнула глазами, - не у всех дам правящей семьи имеется украшение от знаменитого мастера.

- Что вы! - прижав руки к груди, Алья изумилась. - Госпожа, только не говорите, что у вас такого нет!

- Увы, - Мона покачала головой, - как вы и сказали, очередь, запись.

- Госпожа, мне становится стыдно, что подобная милая вещица есть у меня, но ее нет у вас. Словно я возвысилась, но не имею права. - И картинно опустила ресницы, подбородок, вызывая понимающие ухмылки у мужчин, которые краем глаза наблюдали за игрой, которую показывала им эта дама.

- Ну что вы, леди Алья, мастер сам выбрал вас как модель для вдохновения. Вам не за что стыдиться.

- Благодарю, госпожа, вы спасаете мое бедное сердце. - Алья подняла голову и решительно посмотрела на даму, - но с подобным нужно бороться. Вы не согласны? Даме, чей вкус в пример ставят, негоже не иметь то, о чем у всего бомонда плачет сердце!

- Да, бороться было бы интересно. И каким способом вы предлагаете бороться с этим? - улыбнулась леди Мона.

- Хм, - нахмурившись, до состояния пролегшей морщинки между бровями, Алья вдруг просветлела лицом и заулыбалась. - Знаю! Есть один безошибочный вариант!

- Да? И какой же? - поинтересовалась дама.

- Господин Тенаар. - Победоносно ответила Алья.

- Господину разве есть дело до украшений дам? - Мона покачала головой, - всем известно его отношение к драгоценностям.

- Госпожа, - лисой улыбаясь, и словно она знает некую тайну, Алья приблизилась и чуть-чуть голос понизила, дабы ее слова были восприняты более внимательно, - драгоценности, согласна, господина Тенаара волнуют мало, но работа мастера…к тому же, если вы разрешите, - она еще тише заговорила, - могу завести беседу и дать понять, что вам, как супруге брата Наследного Принца, не иметь столь диковинную и желанную всеми вещицу, простите, но стыду подобно. И не по вашей вине, госпожа, - зашептала она так, что мужчины ее уже не слышали, а внимательно слушавшая Мона, была внимательна до крайности, - просто мастер у нас один, а страждущих много и подвинуть их очередь легко только ему. Ибо, даже императрица стоит в очереди. - И сверкнула глазами, видя, как у Моны слюнки потекли.

Женщины, они и в космосе, женщины. А любители блестящего, что украшает их, оно подкупает куда как быстрее, если иного вида подкупа на горизонте не предвидится.

- Что же, - Мона посмотрела на нее взглядом заговорщицы, - если у вас получится, я буду признательна.

- Тогда, если вам будет угодно, то сегодня вечером, - Алья мягко улыбнулась, - как раз удачно проходит открытый вечер.

- Хм, как удачно, вы правы, - Мона посмотрела на супруга, - у меня как раз свободный вечер и думаю, мой супруг составит мне компанию.

- Буду рада услужить вам, госпожа Мона. - Присев в реверансе, Алья ликовала в душе - она выполнила главную задачу!

Принцы еще немного поговорили, да и дамы пощебетали о моде-погоде, после чего распрощались между собой. Леди Алья ликуя полетела докладывать о своем успехе. Она прошлась по саду, прошла до здания "жен" и вошла в него. Внутри прошла к лестнице ведущей на второй этаж, а оттуда поднялась на третий. Перед дверьми был просторный холл, у створок закрытых больших дверей стояли стражи. Дойдя до двери дама, встав точно на середину, сказала:

- Леди Алья просит аудиенции к госпоже Ремане Аульбринти, первой политической супруге Наследного Принца.

Никто из стражей с места не сдвинулся. В холле была умиротворяющая тишина ожидания. И леди Алья не смотрела на стражей, оно и не надо. Стоило только произнести вслух, чего именно она хочет и встать перед дверью, как по ту сторону специальному человеку пришло видео сообщение со звуком. Человек посмотрел, передал дальше - к служанке данной дамы - и ему пришел ответ, желает ли дама принять гостя. Двери открылись, слуга, который их открыл будет сопровождать леди Алью до того места, где на данный момент расположилась искомая ею женщина - даже если дама у детей. Так как Алья пришла сюда, то она точно знает, что необходимая ей леди именно в этом здании, но к конкретному месту ее приведет слуга. Этакий молчаливый и бесстрастный молодой юноша, что шел размеренно, под шаг которого можно было с легкостью подстроиться. Если бы Алья прибавила что ее желание имеет срочный характер, то и слуга шел бы быстрым шагом, а иногда и пробежаться мог бы.

Они в полнейшем молчании прошлись по коридору, вышли в просторный холл, где имелось три высокие двери - покои Политических жен, - проход в коридор с лестницей вниз, в семейный сад и вход в здание где будут жить дети, и их путь окончился на территории балкона-террасы, где сейчас расположилась искомая дама, которая была в компании своего сына. Ремана, после того как ей официально разрешил Тенаар перестать прятаться за серостью, расцвела в красках, украшениях и даже использовала немного косметики, дабы подчеркнуть глаза. Сейчас на ней было белоснежное платье с отделкой золотой нитью, на шее колье с глубоким синим камнем достаточно дорогим, прической, заведенной вверх, и нежной улыбкой на лице. На руках она держала сына и баюкала его, поглаживая по головке. Рядом с ней стояли нянечки, коршуны не иначе! Как только Алья вошла, ее так осмотрели, что комок в горле застрял. Сразу видно - выучка!

- Госпожа Ремана, - Алья сделала реверанс с глубоким склонением головы и глазами в самый пол.

- Леди Алья, приятный сюрприз. - Ремана покачивала малыша, не став отвлекаться, - присаживайтесь.

- Благодарю, - прибывшая сплетница молча приняла к сведению, что ее приблизили еще ближе - дали присесть, а не стоя озвучивать цель своего прибытия.

- Что вас привело? - поинтересовалась Ремана тихим голосом, чтобы не разбудить сына.

- Госпожа, - Алья столь же тихим голосом начала рассказывать, - желание господина Тенаара на сегодняшний вечер будет удовлетворено. Леди Мона с супругом будут присутствовать оба в вотчине.

- Хорошо. - Улыбнулась Ремана. - Чем будет ведущая тема?

- У леди Моны нет этого, - Алья тронула рукой брошь на своей груди, - и мне дозволено завести тему разговора о мастере и что к нему никто не может попасть, а если попал, то нет разницы - госпожа или гость.

- Прекрасно. - Ремана улыбнулась. - Что же, ведите разговор.

- Почту за честь, госпожа. - Склонив голову, женщина плавно ее подняла. - Будут ли еще какие просьбы?

- Нет, это все.

- Госпожа, - Алья тихонечко замерла, так как малыш заворочался и дождалась, когда он затихнет, продолжила, - мне необходимо лично сообщить господину о том, что он спрашивал. На его вопрос ответ готов, но показывать всем, что я прибыла по такой мелочи лично к нему… - Театральный вздох. - У меня итак плодятся и множатся недруги.

- Хм, - Ремана посмотрела на сокрушенное лицо золотинки, которая прекрасно справилась с заданием, выданным супруге наследника самим Тенааром, и понимала ее - выбилась вперед и стала целью завистников и недоброжелателей. - Хорошо, вас проводят.

Кивнув головой, молча отдавая приказ, Ремана вновь погрузилась в заботу о малыше. Алья раскланялась и проследовала за служанкой, что повела ее по внутренней части жилой зоны вотчины. Мимо всех глаз, мимо любопытства интересующихся, прямиком к малой официальной зале. Когда они прибыли, служанка леди Реманы оставила ее и вышла за дверь. До того момента, пока Алья будет тут, женщина не уйдет и будет провожать ее вплоть до дверей, ведущих в холл-ожидание здания "жены".

В малой официальной зале были сейчас стражи, что означало только одно - Тенаар в кабинете. Слуг здесь нет, поэтому Алья смиренно замерла в ожидании. О том, что и кто пришел, ему доложили и когда он соизволит принять его личное дело. И торопить его себе дороже - это правило этикета, прибывшего в вотчину высокой птички. Минут десять женщина пробыла в полнейшей тишине и вот дверь открылась, а из кабинета вышел принц Согу. Он сверкнул глазами, и находящаяся леди в просторном малом зале потупив взор, давала понять - не видела и забыла. Принц шагнул к ней, схватил ее за руку и тихо с угрозой проговорил:

- Если хоть кто-либо…я буду знать откуда растут ноги. Поняла?

- Да, господин, - Алья не подняла глаз, - с моей стороны пустота.

- Смотри у меня. - Отпустил ее руку, просверлив недовольным взглядом, принц дернул головой и леди быстро присела в реверансе.

Она отвернулась от двери, ведущей к большой официальной зале, поэтому не видела, как принц ушел в сокрытие, а в малую залу вошла Вальма, при этом дав время ему покинуть помещение незамеченным. И Алья, хоть и намотала на ус, что к Тенаару ходят вот так, но решительно оставила эту информацию в разделе - если пригодится, то дела полный швах! Вальма через минуту вышла из кабинета, пригласила в него войти. Алья распрямила плечи и вошла. Тенаар сидел за столом, вокруг него был бедлам из книг, записей, каких-то документов и старых манускриптов.

- У вас что-то срочное? - спросил Тенаар с тоской окинув ее взглядом.

- Господин, если я помешала…

- А я сказал, что "помешала"? Я спрашиваю насколько срочное, и не более. Алья, понимайте мои слова наедине буквально, будьте так любезны. - Он потер переносицу пальцами и посмотрел на склонившую голову женщину. - Ну вашу мать, хватит! Бомонд за порогом. Четко и без глазок в пол. - Рыкнул он и женщина вздрогнула. - Срочное или просто отчет?

- Срочное. - Алья внутренне выпрямила спину, - подошел принц Клави и передал мне некие данные. Опасные, если не в тех руках.

- И что ему от "сплетницы" нужно?

- Господин, принц Клави ранее знал меня, поэтому…

- Почему я об этом узнал только сейчас? - прошипел он, сверля ее недовольным взглядом.

- Господин, - женщина сжала и разжала кулак, гася панику, - принц Клави ранее не представлялся, и был моложе, не хромал. Но та травма…ее лечили в моем доме, и он был без сознания, или бредил. Я не могла знать, запомнил ли он меня или нет. Рядом с ним не было его людей, кто мог бы узнать меня, но, как оказалось, принц запомнил. И до сего момента спрашивать его о том времени было не разумно, можно было ненароком выдать себя. Но сегодня он подошел и назвал мой титул.

- Понятно. - Тенаар вздохнул. - Что ему надо?

- Выход на барона, или его правую руку.

- Высоковато метит. Странно. - Мужчина, разложив руки на столе чуть шире плеч, поигрывая указательным пальцем правой ладони по папке, - это очень странно.

- Господин, имеет место быть нехорошим событиям, и они могут очень сильно навредить моему истинному дому, - Алья покусала губу, - а принц имеет выход на тактические шаги. И его просьба обусловлена только тем, что так будет быстрее, чем бегать ко мне и, тем самым выдать себя, навредить всему делу.

- И ты дала согласие?

- Да. - Алья кивнула головой. - К тому же, гарант верности дома - принц Ильмар, а он сейчас далеко, дабы решать этот вопрос. И связи между ним и принцем Клави пока нет, иначе он бы не стал напрямую обращаться ко мне.

- Понятно. Держи ушки на макушке, королева, - Тенаар хищно улыбнулся, - у нас тут пираты шалят, думаю тебе и самой было бы любопытно, да ты ведь всего лишь сплетница. - И улыбнулся еще шире, еще более хищно.

- Вы как всегда правы, господин. - Алья сложила руки перед собой, свела в замок ладони, не поднимая выше талии, делая вид этакой прелестной леди в смущении.

- Идеально. - Он осмотрел ее и мягко протянул, - следовало только лисицу за хвост ухватить, и она стала работать с усердием. Не жалеешь, что сдала себя с потрохами?

- Нет. - Алья сверкнула глазами, - перехитрить короля лисов, увы, мне не удалось, так зачем кусаться?

Они оба сладко вспомнили то, как он загонял ее в ловушку, то словами, то делами и вынудил рассказать, что же она еще скрывает такого, от чего Тенаар всем нутром жаждал ее крутить и вертеть, выводя на чистую воду. Заловил, заставил на коленях всю правду выдать, так как он усомнился в ее преданности. И она все сказала. От первого дня осознания себя и до последней тайны что скрывала. Сдала все, всех и везде. Не смогла пойти против его воли, ведь он в тот момент был раздражен предстоящим отлетом и не был настроен к милосердию. Поэтому на данный момент из правящего дома о том, кто такая леди Алья в действительности, знает лишь четыре человека - император, Тенаар, принц Ильмар и принц Клави.

- Что по другим моим вопросам?

- Маркиз выдает задания, присматривается и радуется - выполняю все, как и положено ветреной пустышке. Также супруги Наследного Принца предпочитают более быстрое решение вопросов вами им порученные, через мои руки, нежели в лице еще не налаженных как следует ниточек. В частности, леди Ремана несколько раз обращалась с намеком-просьбой, что тому или иному человеку нужно бы побывать в том или ином месте, дабы у нее получилось либо свести ниточки воедино, либо конкретно пригласить или на разговор, или к вам в вотчину.

- Значит, дамы видят результат, но сложных заданий тебе не дают?

- Нет. - Алья покачала головой. - Все в рамках моей репутации сплетницы и сводницы.

- Это хорошо. Снизь градус зависти. Не свети ею, - он указал на брошку, - слишком часто.

- Это была акция, дабы выполнить поручение леди Реманы.

- Хорошо. Маркиз доволен, бомонд трещит, дела делаются. Новости в зубках принесла, лисонька, - ласково мурлыкнул Тенаар, открыл ящик стола и достал оттуда сложенный в форме квадрата сверток. - Это, - он улыбнулся, - передашь своему барону. Думаю, ему будет полезно получить и запомнить - я не прощаю.

Алья приблизилась к столу, взяла сверток и посмотрев ему в глаза, эти пронзительные и холодные, произнесла:

- Дом Улус не знает слово "предательство".

- И что бы и впредь не знал, - Тенаар, словно коршун когтями, впился в нее еще более пристальным взглядом, - передай ему, что Тенаар и Наследный Принц состоят в двойном браке - по законам людей и по законам души. Если ему известно это слово, то "каюхайд" обоюдный, и я неделим с наследником, а значит Храм его поддержит при любой ситуации, даже если он будет в корне неправ и его прозовут тираном, владыкой геноцида или смертью галактики. И только ему это передай, не дальше и не шире.

- Передам. - Проговорила Алья, которая про данный обряд знала все - от и до.

- Тогда иди, лисонька, работай.

Алья убрала сверток, как заправский шпион - за лиф платья, благо он плоский, сверток имеется в виду, - и откланялась. Тенаар же заулыбался. Поймать ее, раскусить все секреты и получить неожиданно мощное орудие - удача. Даже для него, если учитывать, как он ощущает своих нужных людей. Леди Алья бриллиант с неограниченным числом граней. Каждый раз что-то да принесет в зубках.

О том, что дама что-то скрывает, он прекрасно понимал, так как умная женщина, претворяющаяся дурой, ну просто не может не иметь тайн! И с каждым разом, как он общался с ней, тугой комок неуверенности в ее преданности рос как снежный ком. И из-за событий, грядущего отлета, неуверенности в будущем крепком фундаменте для Шао, надежном тылу и возможности предвидеть удары, Сато дико нервничал. А нервничая, подозревал всех и вся, ведь верить им всем - помереть не своей смертью. И ему было ровным счетом плевать, как именно его титул на людей влияет и что печать навредить не даст. Вот ощущал он опасность, вот терроризировал ручных Лингов, вот получил ответ - темнит и что-то не очень приятно пахнет от ее тайных делишек.

Когда Линги принесли в зубках известия, он вспылил и велел ее ночью притащить к себе. Линги мелочиться не стали и выдернули даму из постели, не дали одеться, приволокли в ночной сорочке и бросили к ногам господина. Алья в то мгновение с жизнью простилась, так на нее надавил он, вымещая все раздражение. Юлить она попыталась, но его в тот момент холодные руки, ибо когда злится пальцы коченеют, с силой вжались в ее горло и по ушам прошлось его шипение. Враз перехотелось и врать, и сразу же правда рекой полилась обо всем, что знала, видела и слышала. Выдала себя с потрохами и была готова голову на плаху положить, так он на нее смотрел.

В ту ночь Алья ночевала на нарах в особом месте, которое есть в любой вотчине - тюремные камеры. И всю ночь Тенаар не спал, думал, что она могла натворить. Но тут открылись иные события и Алья была не просто реанимирована, а с нее потребовали клятву согласно кодексу, которому следуют все члены рода Улус. И она дала эту клятву, не без сопротивления и попытки увильнуть, но дала ее.

И вот так, совершенно неожиданно, Тенаар получил выход на пиратов, причем верных короне империи и имеющих договор на жизнь имеющего печать их дома, как названный сын. И Сато сам не ожидал что брошенный не так давно взгляд вниз, на вдруг ставшую популярной свиристель, обернется подобным. Иметь при себе верную лисицу, которая может не просто трудиться в бомонде сознательно и аккуратно, но еще и известия за пределами Кавехтара в зубках приносить - бонус шикарный ко всем ее плюсам.

И вот сейчас они себя оправдали, она принесла вести. Неприятные. И как только у нее будет больше информации, она все по полочкам разложит, передаст и будет ждать награду. Ну, он и не поскупится, если это стоящее дело. Защита, она стоит всяких средств и ухищрений, а если Сато будет еще и знать, что готовится и как обстоят дела там, откуда могут ударить, нервируя массы, то это будет еще более хорошим и жирным плюсом ко всему, что он делал до сих пор. Хороший инструмент, очень хороший.

Сато нежно разминал его плечи и был молчалив с последнего мероприятия. Леди Тинаю похоронили. Как раз вернулся Барга и прибыла Альма. После церемонии был ужин в ее честь. А сейчас они остались вдвоем, даже дуаши не посмели мешать - вышли без сопротивления, ощущая настроение хозяина и его пары. Пальцы мяли тугие мышцы, а в голове было полно мыслей, не хороших и не приятных. Принц сидел осунувшийся, посеревший. Мать он любил, не всегда был ею доволен, но любил. И вот только все стало налаживаться, как ее у него отняли.

- Пойдем со мной, мой хороший, - нежно проговорил Сато, обняв его рукой и прижавшись головой к голове, - идем, надо расслабиться.

Тенанук, сидевший на кушетке, плавно встал, его взяли за руку переплетая пальцы, повели, а он пошел за ведущим в спальню. Сато довел его до кровати и стал раздевать. Шао попытался помочь, но руки были не послушными, поэтому вскоре его остановили и доделали все сами. Быстро раздевшись, его супруг уверенно поцеловал и заставил взобраться на кровать. Подхватив синий флакон, он залез на нее сам.

Принц лег на спину, практически на середине кровати и принимал поцелуи легшего сверху Сато. Он же сначала терзал губы, потом переключился на шею, ключицы, грудь. Укусил за сосок, всосал его и облизнул кончиком языка. Вновь пососал, куснул и зализал. Шао начинал возбуждаться, так как лежавший на нем любимый дарил свое тепло, спускался поцелуями все ниже и ниже, покусывая и посасывая кожу. И вот он добрался до самого низа, посмотрел ему в лицо и открыв рот опустил голову на полу возбуждённый орган. Шао выдохнул, так как такие ласки Сато сам делает довольно редко. Он все больше трогает руками, но ртом ласкает, чисто-когда настроение есть. Сейчас же у него был настрой приласкать его, и он это делал. Смотрел в лицо и скользил губами по стволу, который быстро восстал в боевую позицию. Мурлыкнув что-то, Сато заставил принца развести ноги. Его шаловливые пальцы стали массировать ягодицы, ласкать дырочку, скользя по ней будучи в масле.

Шао застонал, когда один из пальцев вошел. Массаж найденной точки заставил его выгнуть спину, вцепиться руками в простыни. Сато же увеличил скорость головы и тут же ввел второй палец, расширяя дырочку. Ответом на его ласку были нарастающие стоны. Шао больше не сдерживался, двигал бедрами, подстраиваясь под толчки пальцев, забывая все на свете, отпуская напряжение. Он улетел, почти кончил и тут же его оставили в покое. Ноги уложили себе на бедра и к пульсирующему входу пристроилась горячая головка. Толчок, рык и его берет любимый, который перехватил за бедра, наращивает скорость. Шао ощущал его в себе, его жар и это дико заводило.

Да, конечно, брать его так сладко, так хорошо, но еще более важно то, когда любимый берет сам. Он делает это редко, но всегда так внимателен, так нежен, всегда так страстен. Вот и сейчас его толчки сильные, заводят, заставляют просто отдаться и раствориться в ощущениях.

Сато лег сверху, впился в губы. Он быстро и сильно толкался бедрами, заставляя супруга стонать и хвататься за свои бока. Ощущение обволакивающее его плоть были просто потрясающие, тем более, что это тело любимого человека. И от его движений, этот человек, вот тут и сейчас, всем своим видом выражает, как ему хорошо. Просунув руку между телами, нашел слегка обмякший орган, Сато принялся чуть сжимать его пальцами, заставляя принца реагировать и вскоре он зарычал, схватился за зад супруга, рыкну:

- Сильнее.

Сато заулыбался и нарастил скорость. В ответ сдавленно охнув, Шао застонал, сжал его бедрами. Ему же ответом были жесткие толчки, после чего резко слезши с тела, заставили перевернуться на живот. Попу приподняли и резко толкнулись. За этим последовали просто яростные движения, в волосы вцепились, голову потянули на себя. В шею укус, рык над ухом, в внутри бешено вколачивается горячий орган.

- Звереныш, - застонал Шао.

- Да. - Выдохнул ему в самое ухо Сато и заработал бедрами быстрее, вжимая его в кровать.

Ответом были стоны и через некоторое время принц кончил. Но его партнер далеко не закончил делать свое дело. Его толчки не прекратились, и он поставил принца на колени, взялся за бока, продолжая движения. Вскоре Шао вновь включился в игру и был словно растерзан своим любимым. Его поедали, его жаждали, его заставляли повиноваться и утопать в страсти. А он тонул. В руках любимого он был готов с головой утонуть во всех тех ощущениях, что ему дарили и просто быть тем, кого в данный момент всеми силами удовлетворяют.

После того, как игры завершились, причем Шао даже ненадолго отключился при последнем и самом мощном оргазме, пришлось подниматься, принять душ и после этого едва помня себя добравшись до кровати, просто рухнуть и забыться. Сато прижался сбоку, обнял и быстро уснул, ощущая равномерное дыхание уже спавшего супруга.

А на утро опять дела, заботы и время стерлось…

В больничный корпус она пришла согласно графику. Пару дней назад были сделаны последние тесты, согласно которым на процедуру нужно было явиться сегодня. Женщина вошла в лабораторию, где уже все было готово. Медицинские работники, ассистенты, пригласили даму в другую комнату, где ей надлежало переодеться в больничную рубаху и халат. И она прошла без какого-либо сопротивления.

Переодевшись, набравшись смелости, глубоко вдохнув и выдохнув, вышла в основное помещение. Доктор, который вел данное дело, уже был тут и проверял последние приготовления. На появление леди отреагировал через минуту, пригласил пройти к специальному столу. Она прошла, легла сняв халат. Ей закрепили ноги, дабы не соскользнули и стол плавно стал формой буквы "S" только одни кончик был ровный, а изгиб лег точно под колени. Затем стол разъединился и разошелся в стороны, разводя даме ноги.

Специалист подошел к ней, сказал пару слов, немного подбодрил и успокоил. После этого он со странным шприцем подошел с той стороны, где она сейчас ощущала себя уязвимой. Через несколько мгновений и пояснений, не особо приятная процедура была начата. Когда доктор закончил, стол чуть пошел волной, дабы приподнять таз женщины. Она вымученно посмотрела на мужчину, и он показал ей медицинский пистолет и объяснил, что и зачем будет вкалывать. Через пару минут она уснула. Доктор же взял специальный аппарат, который прикрепил к животу на уровне лобка, дабы быть в курсе, когда введенное семя достигнет яйцеклетки. На экране монитора, к которому вел тонкий провод аппарата, показывалась матка и шла фиксация процесса оплодотворения. И леди не отпустят из больницы, пока не будет зарегистрировано изменение в ведомой слежением через аппаратуру самой яйцеклетки. Если для данного процесса нужно будет задержать даму еще на несколько часов, то ее задержат. На несколько дней? Задержат на несколько дней. Будет требоваться искусственный вызов овуляции - сделают. Из больницы она выйдет только беременной. Таков приказ и его нарушать не будут.

Доктор вышел из лаборатории, где-то и что-то делал, после чего вернулся и проверил данные. Времени прошло достаточно. Леди уже скорее всего хорошенько выспалась. Хмыкнув, он еще раз просмотрел данные и улыбнулся. Ввел несколько символов на изголовье "стол-кровати" и дама плавно открыла глаза. Ей помогли принять вертикальное положение, подали халат.

- Все? - спросила она.

- Да. - Улыбнулся доктор. - Через три дня сдадите общий анализ и через две недели у вас возьмут еще, дабы убедиться, что эмбрион развивается.

Леди кивнула головой и медленно встав со стола, едва покачиваясь, прошла к уборной. Все же, тело-то ее от процедуры само не почистится. Вот если бы ей подсаживали уже оплодотворенную яйцеклетку, то да, все было бы чище, чем у младенцев. Но столь агрессивного метода не потребовалось.

Из здания больничного корпуса дворца леди Анами вышла уже с новым статусом. Вздохнув, женщина покачала головой. Свое положение женщина прекрасно понимала и за что с ней так обращаются тоже. К тому же, если судить по тому, как с каждым днем сам Тенаар все больше и больше дает ей мелких поручений, то в будущем она сможет стать и во главе какой-нибудь вотчины. Про пост императрицы лучше даже не мечтать, но вот другой пост можно и заслужить. И именно для этого она будет производить детей как из пулемета сейчас, пока в вотчинах есть деятели, которые на данный момент очень хорошо справляются.

Анами пошла вперед и ее служанки со стражами за ней. По мере хода по территории внутренней части дворца, приближении ее к сад-Ханти, о присутствии дамы свита узнавала волнообразным образом, по мере нарастания. И вот стоило ей переступить границу сада, как нарисовались на горизонте несколько человек, ну словно просто так на окраину сада забредшие. И по мере хода леди Анами, вокруг нее образовалась стайка, человек в пятнадцать, которая шла не конкретно у ее персоны, а группками и метрах в двух-трех-пяти, компаниями, которые как коршуны кружили над одним шматом мяса и ждали кто решится первым, так как остальные клюнуть не постесняются.

Они вышли на основную аллею, которая ведет прямой дорогой к трем площадкам с фонтанами на отдалении друг от друга и за ними располагается вход в вотчину Тенаара. Пройдя к первой площадке с фонтаном, Анами встретила третью политическую с ее стайкой уже собранной свиты. Леди Джаннет была довольно симпатичной женщиной, немного крупноватой, но это ее не портило. После родов, скорее всего она располнеет. Есть в ней этакая рыхлость.

- Леди Анами, - Джаннет склонила голову, как и подобает супруге ниже по статусу.

- Леди Джаннет, - кивнула головой Анами и не думая реверансов делать. Традиции, законы, непреложные и прописанные. - Гуляете?

- Да, погода просто чудесная. Ветер довольно прохладен, - Джаннет повела плечами, укутанными в красивую меховую накидку, - но светило сегодня теплее, чем вчера.

- Это из-за облаков. - Улыбнулась Анами. - Вижу вас развлекают, это не мэтр Пральски? Приближенный леди Ринны, что подчинена воле леди Реманы?

- Он самый, - улыбнулась Джаннет лишь мельком мазнув взглядом по мужчине, о котором зашла речь. - Мы сошлись как-то на вечере, где сам господин присутствовал и мне его представили. Занятный деятель, более свежий взгляд на творческую стезю.

- Хм, - Анами улыбнулась, повела рукой предлагая пройтись, сделав круг вокруг анфилады, уходящей вверх, как гора, состоящей из резных из камня чаш в которых плескалась вода, шумно ниспадая или плавно стекая по краям более покатым или пологим. - Леди Ринна знает с кем водить дружбу, тем более ее так возвысили. Целый пост выдали. И было бы негоже не приблизить такого мэтра. К тому же, вы знали, что мистер Пральски обустраивает музыкальный вечер в сад-парке, для господ из министерства?

- О, да? - Джаннет покачала головой. - Не слышала.

- Ну, это пока только наработки, - Анами улыбнулась. - Говорят праздник устраивается для того, чтобы бомонд немного расслабился, увидев вживую деятелей. А то знаете, тут столько слухов ходит - того убили, того сослали, - она покачала головой, - а когда такой слух до данного человека доходит, он в изумлении осматривает кабинет, где трудится и недоуменно пытается понять - а когда свершилась казнь?

Джаннет рассмеялась.

- Ваша правда! - она покачала головой. - Мне лично прислали записку из дома, дабы уточнить, а жив ли еще один из министров, который работает с ними над одним очень важным проектом. Я даже удивилась, так как буквально несколько часов назад видела, как данный господин выходил из здания вотчины Правящей Матери. Это было так неожиданно, получить подобного рода вопрос и пояснения, что слухи говорят, мол деятель уже как неделю канул.

- Да, недомолвки, нерадивые слухи. - Анами покачала головой. - Леди Джаннет, - она посмотрела на собеседницу и остановилась, положила руку на ее, ту, которая удерживала меховую муфту, в которую прятала ладони от ветра. - До меня тут дошел слух, что идут неприятные шепотки в ваш адрес.

- Неприятные? - удивилась Джаннет.

Анами кивнула в ответ и качнула головой так, что ее служанки отступили на несколько шагов назад, показывая свитским отхлынуть, как от огня. Джаннет удивленно замерла, после чего подала сигнал своим слугам и девушки отступили. Анами приблизилась и понизив голос начала говорить:

- Понимаете, - она опустила глаза, - мы, - подняла глаза и впилась хищно в лицо третьей политической, - супруги, выбранные по талантам. Лично выбирал сам император. И, как мы с вами прекрасно понимаем, три места в вотчинах будут занимаемы нами. Но, - она повела плечами, - согласно законам, до того момента, все мы, кто несет титул "супруга", должны сделать главную вещь, и самой первой. До того, как будем поставлены во главе вотчины. И это очень важно сделать. - Анами улыбнулась. - Даже леди Ремана, коей случай поставил условия вхождение в должность регента, даже она выполнила условие. И еще дважды его исполнит. Про вас же идет шепот, что, - Анами стрельнула глазами, - что не получается.

- Леди Анами, на все воля Богов. - Джаннет покачала головой, - я не могу заставить их дать мне благословление мгновенно стать матерью.

- Я понимаю, что это только воля Богов. - Вторая политическая супруга понизила голос еще ниже, - но и вы, дорогая должны понимать - этот вопрос очень важен для Наследного Принца и для самого Тенаара. Очень важен. - Анами покачала головой, - настолько, что после каждой ночи, проведенной с политическим супругом, я хожу в больничный корпус. И сейчас оттуда. - Она расцвела.

- Настолько серьезны?

- Несомненно! - Анами вся зарделась. - И леди Паолина, и леди Ремана каждый раз после проведенной ночи с супругом посещают больничный корпус. Рождение наследников крайне важно для будущего императора, тем более состоящего в браке каюхайд с Тенааром.

- Духовный брак? - удивилась Джаннет.

- Брак по любви, леди Джаннет, - Анами улыбнулась, - брак по любви. И, - она улыбнулась, - вам этого еще не говорили, но мне, как старшей по вступлению в семью, разрешено вам об этом сообщить: Наследный Принц официально, перед семьей и супругами, сообщил что после рождения наследников разрешает аммапу-фаворитов для всех супруг и более, после взятия этого права, супруга не будет вхожа в его постель.

Джаннет изумленно уставилась на нее.

- Наследный Принц разрешает супругам иметь фаворитов?

- Да, леди Джаннет, - Анами улыбнулась. - На всю империю кричать про это не прилично, но отныне у каждой из супруг наследника престола есть право на таковых. Конечно, нужно иметь совесть и не демонстрировать данные отношения.

- Но…разве подобные вещи…

- Леди Джаннет, - Анами покачала головой, - если для услады владычиц вотчин существуют тайные Шита, которые никогда и ни при каких обстоятельствах не покидают их личные покои, и это норма, то для брака каюхайд неприемлемо многоженство. И только потому что господин Тенаар дал согласие на появление наследников не через медицинскую процедуру, мы имели честь быть с его законным супругом. И именно поэтому так важен этот вопрос.

Джаннет задумалась, казалось ее этот вопрос сильно озадачил.

- Ох, вы только не волнуйтесь, - Анами ласково улыбнулась и похлопала ее по руке, - если вам что-то мешает обрадовать вотчину господина известием, то здесь медицина творит чудеса! - и после этого она еще немного поговорила о пустяках, а затем покинула озабоченную известиями даму.

Анами шла по аллее и ликовала. Что-то с этой дамой не так. И Тенаар, на удивление, относился к ней со странным пренебрежением, словно она из породы слуг, ни на что не годна. Это было очень странно. Он не мог вот так просто принять ее как супругу. Только не этот ревнивый мужчина, что безраздельно властвовал целиком и полностью над телом, душой и мыслями принца Тенанука столько лет. Только не он.

А его приглашение на один вечер сразу всех владычиц вотчин, странную смесь из бомонда и политиков и его постоянные разговоры о детях? А потом, Анами не дура, да и ее свита несет ей вести, начался аккуратный галдеж о детях и все вокруг леди Джаннет. Да и намек от леди Реманы, что надо бы до третьей политической донести, что мол после каждой ночи да до врачей, да потому что брак между наследником и Тенааром через каюхайд…темнит эта женушка что-то, темнит, да такое, что поступок Анами был детской шалостью.

Выйдя ко второму кругу с фонтанами, которые образовывали замысловатую змейку и между ними можно было ходить по розовой мраморной дорожке. Здесь прогуливались те, кто вхож в свиты других дам, дочерей владычиц вотчин. Анами не стала останавливаться, просто прошла к первому кругу, который облюбовала больше всех. Оттуда легко попасть и в вотчину Тенаара, и перейти внутрь сада.

Сато ушел от удара, перекатился в сторону и хмыкнул.

- Уделал. - Усмехнулся Ильмар, стирая кровь с разбитой губы. - А ведь, признаюсь без лукавства, думал, что у вас хлипкий удар и драться вы не умеете.

- Не забывай, сам Тенанук обучал меня. - Сато заулыбался открытой улыбкой. - А вот от тебя я ждал более мощного сопротивления. Только не говори, что повелся на мои печати. Не поверю.

- Право слово, - принц потрогал болевший бок, - удар у вас каменный. Увы, я вкладывал все силы. И признаю - я слабее.

- Болит? - нахмурился Тенаар, глядя как принц морщится.

- Немного.

- Ну-ну, выглядит так, словно вдохнуть не можешь. - Покачав головой, он приказал, - осмотрите его.

Они были в тренировочном зале, где Сато проводил свою тренировку, и тут нарисовался весь такой из себя Ильмар. Слово за слово, бахвальство принца и закономерно ему навешали за самоуверенность.

- Нет, я так это дело оставить не могу! - охнул Ильмар, когда его аккуратно осматривала Налин. - Ну где это видано, чтобы я был настолько слаб?

- Не всегда сила на твоей стороне. - Сато покачал головой. - Хотя, ты довольно непростой противник. Будь я только прибывшим в Кавехтар, как два года назад, то ты бы скрутил меня и не поморщился.

- Рад слышать, что вы поднабрались опыта. - Принц прикрыл глаза, когда ему поставили укол, рукой прибывшего доктора, который дежурил на всякий случай.

- Да тут не опыт. - Сато потер ту часть груди, где под тренировочной рубахой была татуировка. - Это все печати.

- Печати? - Ильмар почувствовавший облегчение от снятого спазма боли, уставился на Тенаара.

- Да. Их сила. Я постепенно принимаю их силу. Сейчас почти завершилась фаза второй. Почти принял ее. А она как раз прибавляет мне силы и выносливости, делает тело более мощным, кости крепче, иммунитет улучшает на порядок. Так что да, будь у нас спарринг два года назад, я проиграл бы. Тенануку всегда проигрывал.

- Вы дрались? - удивился Ильмар. - Но…вы ведь…Тенаар.

- Ильмар, давай ты не будешь делать вид, что тоже считаешь, что я родился Тенааром. - Скривился Сато.

С некоторых пор этот баламут занял свое место рядом и поговорить с ним было не просто приятно, но и порой крайне полезно. К тому же, он не старался нарочито подчеркнуть, как сильно его почитает или уважает, или еще что, только потому что так положено. Ильмар подружился с ним, вот от чистого сердца. Да и Шао всегда отзывается очень тепло о брате. Есть у них нечто общее, вот нечто, что тонкой нитью связывает. Интересы, понятия, предпочтения и даже мысли по некоторым очень важным личным вопросам, мягко и незримо делают этих двоих ближе, чем со всеми остальными братьями.

- Нут, ну конечно, так-то вы правы, просто… - Ильмар покачал головой, - Тенанук не осмелился бы сделать вам физически больно. Уж сильно он любит вас. Да и воспитывали его так, как не воспитывали нас остальных.

- Да? А это как? - заинтересовался он, глядя на то, как Ильмару делают еще парочку улколов.

- Леди Тиная с малых лет прививала не просто хорошие манеры, как мать, но и уважение к той женщине, …э…эм, человеку которого будет любить сын.

- Да ладно, она же не знала в кого влюбится ее сын. - Сато покачал головой. - Разочарую тебя, в начале наших отношений он был тем еще козлом.

Ильмар поперхнулся. Выпучив глаза, на несколько секунд потерял дар речи. После этого вакуума, потряс головой и задал один вопрос:

- Как?

- Да очень просто. Он был приставучим, ревнивым, нетерпеливым и мы могли подраться в любой момент - от банального разговора и до секса. Даже во время него могли передраться. Так что, воспитание у леди Тинаи в его отношении слегка засбоило.

- Такие подробности… - Ильмар зажмурился. - Поверить не могу.

- А чего так? Думаешь в рамках Кавехтарового воспитания он остался, почуяв свободу и что никто не смотрит на него, никто не осудит, всем плевать на то, как он стоит, как одет, как ложку на тарелку положил? Ильмар, представь себя уже молодым мужчиной, но еще бушующего гормонами и в этот момент тебе дать свободу от всего, что из себя представляет Кавехтар. Ты бы был паинькой, как воспитывали?

- Нет. - Заулыбался шальной улыбкой принц. - Я тут-то не паинька, а в такой ситуации, увы, меня бы тут же развесили по плакатикам "Разыскивается! Особо опасен!"

- Вот и он не был неженкой и галантным кавалером, когда добивался меня, когда пытался удержать рядом и тотально, безраздельно и единолично владеть мной и моим сердцем. А я ведь тоже не пай-мальчик, и тоже взбрыкнуть могу. Вот и сталкивались, а мужикам что для выяснения надо, если слов не хватает? Правильно, помахать кулаками.

- Не могу поверить, чтобы Тенанук смел ударить вас.

- По лицу я его никогда не бил. - Раздался немного раздраженный голос. - Сато, а тебе в голову не приходило, что этот подкидыш растреплет все, что ты тут рассказал?

- А я его опечатаю и ни словечка не вылезет наружу. - Весело заулыбался Сато, разворачиваясь в сторону шедшего к нему супруга.

- Ой, да ладно! - усмехнулся Тенанук, обнял его и поцеловал. - Зачем же сразу печать?

- Я согласен. - Раздалось со спины Сато.

Тот замер и повернул голову.

- Что, прости?

- Я согласен на вашу печать. - Ильмар был очень и очень серьезен.

- Я вообще-то пошутил. - Стал серьезным Тенаар.

- А я серьезен. - Ильмар сверкнул глазами. - Вашу печать я приму, какой бы она ни была и как бы меня не ограничила.

- Эм…

- Сато, - тихо на ухо шепнул Тенанук, - зря ты про печать в его присутствии сказал.

- Почему? - удивленно повернув голову в сторону супруга Тенаар немного нахмурился.

- Для Ильмара Храм, как для князя Вальшу - есть истина и смысл. Опечатывай теперь.

- Я пошутил. - Возмутился шепотом он.

- Увы, - Тенанук покачал головой, - отныне он будет тебя донимать до такой степени, что ты погонишь его поганой метелкой. Только хочешь ли ты лишаться такого инструмента?

- Но я не хочу печатать…опечатывать.

- Придется. - Улыбнулся Тенанук, - смотри.

Сато повернул голову в сторону указываемого направления и расширил глаза от изумления. Ильмар встал на одно колено и опустил голову.

- Пиздец. - Выдал Сато.

- Ну, не такой, чтобы плакать. - Тенанук обнял супруга за талию и шепнул на самое ухо, - сделай ему печать и разреши через право, твое право, проходить "Путь". И тогда у тебя будет смертоносная жалящая всяк сующего нос оса. Причем яду и злости у нее никогда не исчерпается.

Согу вошел в покои, что были его семейным гнездышком и нервно поведя плечами, рыкнул и пнул ближайший столик. На звук выглянула служанка.

- Скройся! - рыкнул на нее господин и женщину как ветром сдуло.

Заходив по комнате, потирая шею, Согу был готов рвать и метать всех и вся. Уничтожить Храм! Да как они смели?! Месяц прошел, целый месяц, а он так и не успокоился. Уже наказаны все, уже розданы детальные акты проверок по всем планетам, да даже в Оламу был отправлен посланник, который известит их императора об огромной опасности, которая способна уничтожить любой мир, просто потому, что Храм Будашангри стоит в руинах.

- Муж мой, - ласковые руки обвили его грудь и прижалось со спины теплое тело. - Все так плохо?

- Нет. - Согу покачал головой. - Просто я все еще не успокоился из-за выходки эвыйцев. Храм был уничтожен, моя печать агонизирует. И я не могу успокоиться, пока лично не покараю тварей, что посмели так навредить всей галактике. Роксана, - он повернулся в ее руках и заглянул в глаза, - вы представляете, что могло случиться, не справься Тенаар с силой, которая его ударила? Как бы ответил нам Страж?

- Я боюсь даже представить это, муж мой. - Женщина прижалась к его груди. - Боюсь вообразить размеры его гнева. Моя печать плачет, тоскует. Тенаар болеет, он слаб, не радует нас монолитностью своей фигуры. - Она вздохнула, - после кончины императора, только он удерживал нас от ухода в погибельную тоску и метания. Всё, буквально всё было взвалено на его плечи, он тянул всех эмоционально. Принцесса Альма шепнула, что Тенаар пил горстями успокоительные, а доктор Кива ничего не мог поделать - любой его отказ воспринимался как предательство. В тот момент Тенаару надо было быть сильным, выдержать эту бурю горя и потоки слез.

- Да, Тенаар спасал нас, погружаясь в эту трясину с головой. - Согу кивнул и выдохнул. - Как он сейчас?

- Доктор говорит, что упадок сил пока на прежнем уровне. Все стражи круглосуточно вокруг него, трио не отходят дальше соседней комнаты, дабы привести себя в порядок. Вотчина замерла и даже именитые гости, кто живет в гостевом крыле, даже они ни слова против не произнесли.

- Что им сказали?

- Что Тенаар соблюдает традиционный срок траура, положенный Тенаару в связи с тем, что он был лишен данного действа в течение недели траура, когда все Правящие Жены стали вдовами и были просто женами, скорбящими по почившему с миром супругу.

- Понятно. - Согу погладил ее по голове, отступил в сторону и осмотрел гостиную. - Правильно, не надо знать, что Тенаар заболел из-за вызова страха всех детских страшилок на ночь, как оказалось имеющие настоящие корни.

- Императрица приказала всем молчать. В вотчине леди Эльмеши люди понятливые и слух о его состоянии даже до ее дочерей дошел только тогда, когда кто-то заметил слуг Тенаара в корпусе под бдительным оком Кива.

- Хорошо. Пусть думают, что у него опять камни в почке образовались. - Согу повернулся и улыбнувшись, протянул руки.

Роксана подошла и вложила свои ладони, чуть сжала пальцы.

- Вы у меня золото, а не женщина. - Улыбнулся Согу. - Наша семья, ближняя семья нашего молодого, пусть еще и не коронованного императора, сплочена максимально. Вы выполнили главную свою задачу - стать частью свиты Тенаара. Благодаря этому, вашему примеру дорогая, - он улыбнулся ласково, от чего женщина засияла глазами, получая похвалу от мужа, - сестра Нерис и ее супруг сделали над собой усилие и теперь также вхожи в его свиту, и не долог тот день, когда брат Клави введет супругу в этот монолит. Его жена строптивая, но не глупая. Вскоре и она станет понимать, что и к чему.

- Ваши слова приятны, - женщина посмотрела в его глаза, видя тот же блеск, что и раньше, - не спугните удачу.

- Нет, этого не произойдет. - Согу поднял ее руки и поцеловал пальцы, - вы, моя дорогая, слишком умны, дабы повернуть Тенаара к себе спиной и тем более заставить усомниться в вас или быть вами недовольным. А остальным рано или поздно, все же придется принять тот факт, что семья молодого императора центр их вселенной и от них зависит кто и как будет жить, да и жить будет ли вообще.

Роксана заулыбалась и одарила его теплым любящим взглядом. Муж был умен и изворотлив, умело расставлял приоритеты. В свое время вовремя отошел от игр с Тенааром в темную, открыто раскрыл перед ним карты и был благосклонно принят в свиту, пусть и не официально, пусть как подобает играм гарема, но принц Согу в его свите и на хорошем счету. Сама Роксана является открытой частью его свиты, ей поручают задания, и самые ответственные, это обучение молодых будущих жен, ранее в паре с Альмой, ныне в тандеме с леди Реманой и леди Паолиной. Нерис такой чести удостоена не была, но оно и понятно. Как бы не была близка сестра для Альмы, она была практически копией своей матери - телок, куда повели, туда и идет. Альма же хваткая, шустрая и уже устроилась хорошо на горбу у своего внешне грубого и стального супруга.

Альма. Ее муж сейчас правит планетой рабов, а приструнить супругу не в силах. Женщина она умная, изворотливая и на раз пресекла все его похождения по "наложницам" и борделям. Пара грандиозных скандалов и летающих предметов, вплоть до ножей и даже кота, которого он любил безмерно, выгрызла на его внутренней стороне черепа большую надпись - АЛЬМУ НЕЛЬЗЯ ОБИЖАТЬ. И с тех пор ее супруг, такая гора стали и гранита, перед ней как восковая свеча, зажженная, но огонь ласков и мягок, не обжигает. И эта вертихвостка пользуется этим безбожно и без всякой меры.

Сейчас, после ее отлета, главной учительницей традиций для жен является Роксана, которая прошла обучение у леди Бьяри, леди Эльмеши и императрицы Анаман. Она даже к леди Сесилии и леди Мальмии в гости наведывалась, дабы почерпнуть многое из их знаний. И ни одна из этих женщин не попыталась ввести ее в заблуждение, ведь Роксана говорила о том, что замолвит словечко, при случае, и расскажет Тенаару, что тот или этот кусок информации ей дала та или эта Правящая жена. Она так и делала, даже то, что с Бьяри он практически в состоянии войны, не делало для Роксаны никаких причин скрывать, кто именно научил ее этому или другому. Тенаар слушал ее, кивал головой, а она заверяла его, что информация полезна, и как бы не стремилась леди что-то вбить в ее голову против него, у супруги брата Наследного Принца голова на плечах своя и она умеет пользоваться ею. И наградой ей была его вера ее словам, его признание и даже некоторое доверие. Конечно он не всецело верит ей, он осторожен, но женщина стала тем, кто занимается обучением будущих супруг наследника, а это очень много дает и крайне много значит.

- Супруга моя, Роксана, - Согу отпустил ее руки и прошел к кушетке, - присядем.

Женщина последовала за ним. Присела рядом.

- Я буду просить императора позволить курировать Вестальфелу лично.

- Вы хотите отлета? - спросила Роксана, не обращая внимание на то, что он уже называет Тенанука императором.

- Нет. - Согу покачал головой. - Я при печати, а это исключает долгое нахождение вдали от Легио. Сам не смогу перетерпеть ее зуд. - Принц выдохнул. - Я хочу курировать процесс защиты планеты, хоть и защищены они сейчас от нападения деморализованной армии остатков эвыйцев, но кто знает на что те решатся? И именно поэтому хочу лично убедиться, что круг обороны выстроен, достроены недостающие части и прежде чем неприятель прибудет к поверхности планеты, - он оскалился в хищной улыбке, - до последнего снаряда вкусят кольцо обороны.

- И как долго будет длиться ваша командировка?

- Даже не знаю. Возможно полгода, может больше.

- Как долго. - Роксана опустила голову. - И вы, затеяв этот разговор, скорее всего меня брать не хотите.

- Да, вы правы. Согласно тому статусу, что вы получили подле Тенаара, сейчас оставлять его одного нельзя. Он слаб физически, но кто знает насколько эмоционально его опустошил этот акт атаки на агрессию? И, я бы не хотел, вернувшись из поездки, видеть, как ветер переменился и дует странным образом. Сейчас Тенаар уязвим, а это значит, что недруги спать не будут.

- Вы что-то знаете?

- Наверняка нет. Но есть кое-какие слухи, и мне они не нравятся. - Согу понизил голос. - Если бы я не сомневался в порядочности некоторых дам, да и господ, то не стал бы оставлять вас, жена моя, как гарант защитного щита для Тенаара. Все удары, что посыплются на него сейчас, могут таким глобальным горем вылиться в будущем, что мне страшно от одного только мыслеобраза.

- Понятно, - женщина кивнула. - Я буду внимательна к Тенаару и его окружению.

- И не действуйте открыто, только там, где этого нельзя делать скрытно. Я полагаюсь на ваш ум, сообразительность и изворотливость. Если будет требоваться, - Согу повернул руку кистью вверх и рядом с ними проявилось два цербера, - это два моих лучших сборщика информации, а также очень неплохие бойцы. Ветер и Ночь. Используйте их максимально, дабы быть в курсе всех событий и быть защищенной со всех сторон.

- Благодарю, муж мой, - Роксана заулыбалась, ибо такого подарка не могла бы даже мечтать получить, да и мечтать было бы страшно.

Церберы Согу, как и у Клави, были натасканы, вышколены и делали свое дело без лишних эмоций, хладнокровно. Те же представители расы фильб, но из малочисленного рода Кайян, который специализировался на сборе информации и чаще всего шпионил по всей галактике и для кого угодно. Получить от них метку преданности, сродни поиску черного бриллианта в куче белых каменьев, в 70-80 кубометров объема комнате. И не факт, что найдешь. А эти дали свою метку Согу и будут преданы ему до гробовой доски, своей или его, но и тогда, если господина не станет, а его псы останутся, приказы, что он велел исполнять, будут исполняться.

Сато отошел от упадка сил только на третий день. Он еще был вялым, но уже мог передвигаться и даже что-то поел. Затем встал и пошел в сторону выхода в сад-Ханти. Ему хотелось свежего воздуха, и не с высоты балкона, а шагая по земле. Его слуги и Руанд были при нем, помогали, если он начинал спускаться с лестницы. А выйдя на солнце, пройдясь по аллее, дошел до первой попавшейся беседки и войдя в нее, присел, перевел дух. Устал. Болезнь еще не отпустила его и долго ходить было утомительно.

Некоторое время Тенаар просидел в полном одиночестве, если опустить присутствие слуг и Руанда со стражами. Просидел в тишине и покое, а затем к беседке подошла маленькая девочка с красивыми глазами. Подошла, осмотрела интересного дядю и быстро подбежала к тому месту, где дядя сидел. Сноровисто влезла внутрь беседки через фигуристую прорезь в рисунке парапета. Пыхтя, под любопытным взглядом дяди, который с улыбкой смотрел, как девочка, карабкается внутрь, фыркает и пачкает свое светлое платьице. Ее волосы растрепались, собранные в странного формата хвостики, было видно, что ладошки все грязные и скорее всего личико тоже чумазое.

Когда девочка залезла, она не стала себя афишировать, но юркнула туда, где ее никто не увидит - на лавку, рядом с дядей. Мимо беседки пробежали женщины, создавая ор, что кого-то потеряли. Одна из дам остановилась и приблизилась к беседке, тихонечко спросила у одной из служанок что-то. Та прислушалась, кивнула головой, произнеся пару слов и пошла в беседку. Ее господин сидел, сложив ногу на ногу, руки в замок и на колено, чуть подавшись вперед.

- Господин, - служанка склонила голову, - няни принцессы Натальи-Ирен интересуются, не видели ли вы ее здесь?

- Нет. - Покачал головой Тенаар. - Я так задумался, что увы, ничего не видел. И принцесс тоже.

Вальма, скрывая улыбку, так как ей с этого ракурса было прекрасно видно прячущуюся девочку, лишь кивнула головой и вышла из беседки. Передала слова господина, который не поменял своего положения, меланхолично уставившись в одну точку. Няня выслушала ответ и горестно вздохнув понеслась дальше.

- Милая леди, опасность миновала. - Мягко произнес дядя и отклонился спиной на спинку кушетки, повернув голову и посмотрев на замершую девочку.

Она подняла измазанное личико в траве, земле и чем-то еще, быстренько приподнялась на руках, осмотрела границу за периметром спинки кушетки и выдохнула.

- Эти няни такие несносные! - возмущенно произнесла девочка.

- Да? А мне показалось, что они очень волновались.

- Они надоели! - принцесс села прямо и болтая ногами, скрестив руки на груди, надула губы.

- Почему? Няни ведь так любят милую принцессу, за которой ухаживают, которой служат. - Голос дяди был мелодичным, мужским, и в то же самое время приятным, словно родной.

- Надоели. - Девочка покачала головой. - Я не могу делать что хочу.

- А что именно ты хочешь делать, что тебе запрещают?

- Я должна сказать одному дяде, то, что мне папа ночью сказал, а они запрещают.

- Какому дяде? Может я знаю его? - спросил сидящий рядом с ребенком мужчина.

- Он самый главный во дворце! - она повернула на него голову и ее глаза горели огнем детского восторга. - Самый-самый главный.

- Император? Его я знаю.

- Нет. - Девочка покачала головой.

- Нет? А кто главнее нашего императора?

- Дядя. Есть еще один. И он самый-самый главный.

- Главнее императора?

- Да. - Девочка закивала головой.

- А ты знаешь, как его зовут?

- Имо Сатори Ши.

- Какое необычное имя. - Заулыбался мужчина. - А что ты должна ему рассказать?

- Я вам не скажу. Мне папа велел передать это только ему. Даже леди Сесилии и дяде Ильмару нельзя. И няням нельзя. Никому. Только ему.

- А, - мужчина улыбнулся, - если ты его встретила? Если тот, кого ты ищешь, это я?

Девочка осмотрела его более внимательно, даже пристально.

- Папа сказал, что у этого человека особенные глаза. Они цвет меняют. Вы так умеете?

- Хм, - прижав палец к губам, мужчина задумался.

- Я так и думала. Вы - не он! - она соскочила на пол беседки и повернувшись, осмотрела его еще раз.

- Господин Тенаар, - в беседку вошел Вальрен, - вы просили предупредить.

- Благодарю, Вальрен. - Кивнул головой дядя и девочка замерла на месте.

Затем она стремительно подошла к кушетке, забралась на нее, заставила мужчину убрать руки и села на его колени оседлав. Пристально всмотрелась в глаза. Минуту смотрела, а он ее не торопил, не трогал, не одергивал. Что-то рассмотрев, девочка приложила ладони к его щекам и уткнувшись лбом в его лоб произнесла:

- Папа сказал, что вы слабы, вас победят и Кавехтар потеряет свое Сокровище. И только от силы каюхайд будет зависеть смогут найти или нет. - Девочка чуть отстранилась и посмотрела ему в глаза. - Она здесь, а вы слабы. Вам не выстоять. - И улыбнулась детской непосредственной улыбкой. - Я скоро уйду к папе. Еще чуть-чуть и я буду с ним. А вас будут хранить, но не уберегут.

Странный ребенок быстро слез с колен побледневшего Тенаара и припустил бегом в глубь сада.

- Господин?

- Сейчас, - кивнул головой Тенаар прижав к губам указательный палец и открыв их, чуть прикусил его зубами.

О том, что у юной принцессы Натальи-Ирен дар провидца, она видит много вещих снов, рассказывал Ильмар. Он показывал ее портрет, который носит с собой. И очень гордится девочкой. Единственная дочь принца Ромма-Саида. Отрада леди Сесилии. Ее будущая стрела в бомонде или стремительная грациозная газель. И она, здесь и сейчас, как в его снах, предупреждала.

Закрыв глаза, Сато выдохнул. Кто она такая? Где ее искать? Кто подскажет?

Сегодня была помолвка. Сато доподлинно знал, что Аише и Руфи встретились, не поделили ширину дороги и вцепились друг в друга, как дикие кошки. Все, что он хотел, все сделали. Руфи, завистливая и избалованная, а Аише слишком гордая и мстительная. Они не смогут поладить просто потому, что сам Тенаар этого не желает. И если хоть одна из них будет тихой как мышка более трех дней, по приказу господина некие люди будут теребить ее, пускать слухи и всячески дразнить. А вот задача леди из первой тройки урезонить шебутных дам, дабы в доме был мир да покой.

Зависть Руфи подпитывало еще и то, что ее официально еще не представили, как невесту, а обучают до того, как представить. Это говорит только о том, что ее положение намного ниже, чем у политических супруг, которых представляли будущему супругу и только потом обучали. Руфи это бесит, а когда она узнала, о том, что некая дама, которая была для нее служанкой, вдруг стала леди, да еще и невестой, да еще и раньше нее…о, что было!

Сато усмехнулся. Осталось только дождаться политической кобры Инны, которая как раз подстегнет Реману на этом поприще и тогда держись гарем, щепки полетят! Останется только пятая, но ее он не ощущает. Вот если со всеми этими чувствовал, что где-то рядом есть и ходят не так далеко, то вот с этой беда. Такое чувство, что еще не время делать выбор и на данный момент хватит и этих кошек. Как только Аише и Руфи станут законными супругами, скучать не придется.

Покачав головой, Сато взял в руки письмо-записку. Ее прислал друг, который сообщал о политических настроениях в своем секторе, о настроениях за своим сектором и по всей империи, и так, как он видит и как видят его аналитики. Вчитываясь в строчки, Тенаар мрачнел и мрачнел все больше. В его кабинете была тишина. Слова Валид Владимира Пирса не на шутку тревожили, тем более сейчас, после стольких дрязг. В письме говорилось о том, как некоторые умники, кто вдруг подумал о слабости молодого императора, решили показать дурной нрав. Сато читал по сути донесение о неправомерных действиях, которые впоследствии могли перерасти в большие проблемы.

Владимир достаточно просто обрисовал ситуацию, как видит и что грозит. Так как он правитель, то подобные течения понимает мгновенно, ведь и сам не чурается подобными уловками пользоваться. Для Сато дружба с этим человеком была выгодна во всех ракурсах. К тому же, его любимица из семьи Шао, она была бриллиантом здесь и не утратила своего блеска став замужней и уехав в дом к мужу. К тому же леди Альма не растеряла свои контакты с дамами, кто входил в ее свиту, а некоторых даже поднял ее отъезд. Что делало чету Валид Пирс просто бесценной и прекрасной для взгляда со стороны на происходящую ситуацию. И этот взгляд сейчас был передан ему, в его руки, дабы решили, что делать. Решили мягко и так, чтобы крутой нрав императора, который уже успел себя проявить, здесь не затянул петлю на свою шею.

Сато положил письмо, после чего призадумался. Сделать так, чтобы умники слегка просели в своем величии или стали настолько неспособны подняться, было бы трудной задачкой. Для одного Сато это неподъемная задача, если он хочет не допускать кровопролития. А он лить кровь невинных людей империи не собирался. Поэтому…

- Вальрен, - позвал Сато.

Секретарь вошел и по знаку руки проявилась округлившаяся Саит, которая присела на край кресла. После того, как он ее отправил в "ссылку", если требовалось что-то тонкое сделать, просил присутствовать воочию, а не слать Вальрену дополнения на браслет стоя в инвизе.

- У меня есть некое дело, но нужен тонкий расчет. - Тенаар откинулся на спинку кресла и впился пристальным взглядом в лицо Саит, где была готовность к сотрудничеству. - Тут пришло сообщение, что некто очень умный решил поднять голову, дабы показать насколько император молод и что ему бы кое с кем сотрудничать более тесно. В будущем это может стать проблемой. Большой и неразрешимой. - Он усмехнулся. - Как "власть евнухов". Ты ведь знаешь примеры, когда эти покалеченные на яйца мужики сходили с ума от своего превосходства над молодыми власть имущими, которые становились их марионетками?

- Да, господин, этот пример мне знаком. - Кивнула головой Саит.

- Так вот, то, что мне тут написали, - постучал пальцем по сложенному листу перед собой, - может стать чем-то подобным. А я не собираюсь давать "власть кастратам". Прочитай. - Он взял лист и протянул его Вальрену и тот передал его сидевшей женщине.

Взяв лист, раскрыла его и прочитала, причем Вальрен косил взглядом на лист, но не вчитывался. Саит, прочтя строчки отчета, присланные другом, глубоко задумалась. Несколько минут вдумчиво проигрывала в голове знания дворцовых законов и традиций, после чего посмотрела на господина.

- Твой вердикт?

- Ослабить их влияние при помощи вашего "Фи!" и добавить недовольство от императрицы. Это может ослабить их влияние на торговых площадках, а затем потянет ковром и тех, кто сидит во главе. - Женщина передала письмо Вальрену, который углубился в его изучение.

- Еще можно повлиять на их торговые сделки и нарушить заключение контракта. - Вальрен улыбнулся, - стоит только развести скандал, который затронет кое-кого вблизи главных лиц, и сделка не состоится. Это автоматом подорвет доверие тех, кому они так стремятся втереться в то самое доверие.

- Хорошо. - Сато улыбнулся. - Мы сейчас погуляем, - он плавно встал, - и желательно, чтобы императрица встретилась нам на пути в сад-Ханти. Случайно так встретилась. Вальрен, подумай над этим делом, пока мы будем мирно прогуливаться.

- Как прикажете, господин. - Секретарь исчез в инвизе, углубившись в работу, затрагивая свою агентурную сеть и давая команду на начало сбора информации по противнику, который решил поиграть в крупную игру.

Пока к императрице летел Виталь, который теперь использовался вместо трио, ранее выполняющих данную работу, Сато медленно выбирался из своих покоев, залов и коридоров. Он шел прогулочным шагом, болтал с вдруг появившейся рядом с ним леди Альей, которая была неотъемлемой частью практически любой его легкой прогулки - лисе повезло, и она не заразилась, отсиживалась в своих покоях при постоянно работающем очистителе. Все гости дворца уже изучили этот негласный сигнал - если леди Алья сопровождает Тенаара, то он просто гуляет и никого не хочет лицезреть.

Сейчас они шли и болтали о природе-погоде. Женщина прекрасно играла роль дурочки златогривой и была дополнительным украшением, а также самым первым мастером сплетен. Тем более, что ее сплетни шли практически от первого лица, поэтому ей верили безоговорочно. Ведь эти новости передавались данной даме от самого Тенаара, который использовал "дурочку", дабы играть по правилам гарема, шли от маркиза, шли от вотчин, ото всех и шли именно верные слухи, а не банальные выдуманные сплетни.

Прогулка была обычной, как и многие другие до этого. Шли они вдоль растущих кустов цветами усыпанных и ни на кого не обращали внимание. Слуги, в лице Изры и Вальмы, шли за их спинами. Руанд чуть впереди. Идиллия. Где-то метрах в пятидесяти показалась прогуливающаяся императрица. Женщина, талантливая и мудрая, принявшая стяг Тенаара, по-прежнему хватко удерживающая гарем в своих руках и обучающая молодых женщин, достойную смену - лучшей императрицы им пока не найти. Анаман шла по дорожке и вскоре заметила прогуливающегося Тенаара. Так как она не чета всем остальным, ей не было никакой надобности ждать обязательного приглашения, дабы приблизиться к столь высокопоставленному лицу империи. В принципе императрица была третьим элементом власти, наряду с императором и Тенааром.

Слегка свернув на дорожку, по которой прогулочным шагом шел этот хитрый и очень умный человек, императрица заулыбалась, так как поняла его уловку. Случайно встретиться в парке. Заставить занервничать кого-либо или просто сделать тайную операцию у всех на глазах. Тенаар растет, понимает, осознает. А его месть, которая прогремит не сегодня, так завтра, она поставит его на еще одну ступень выше, как одного из правящих, не забывающих обид. Просто позвать ее к себе и после этого дать задание, конечно хорошо, но тут же будет настоящий рой. Но он, скорее всего, хочет тонко, а значит будет целый театр! У Анаман нюх на интриги.

Они сошлись на дорожке, и женщина поприветствовала его, улыбаясь и создавая впечатление, словно она сюда прибыла чисто из своего собственного желания прогуляться.

- Госпожа, прошу присоединиться. - Тенаар повел рукой и леди Алья отступила на шаг назад, давая более могущественной фигуре занять место подле него.

- Буду рада составить вам компанию, господин Тенаар. - Анаман улыбнулась очаровательной улыбкой, после чего заняла предложенное место.

- Вы сегодня хорошо выглядите, - улыбнулся он ей в ответ. - Да и погода на дворе просто идеальная.

- Благодарю, господин Тенаар, у вас тоже прекрасный цвет лица, что радует мое сердце, - она расплылась в искренней улыбке, ведь каждой женщине приято, когда хвалят ее внешность. - И погода нынче не подвела.

- Да, - он слегка кивнул головой вбок, чем дал сигнал леди Алье отстать, но не уходить, - погода не подводит, в отличие от…

Анаман навострила ушки, так как спиной почувствовала, как блестяшка отстала на несколько шагов.

- Вас что-то волнует? - мягко спросила женщина, так как он не особо любит играть в долгие ритуалы словоплюйства, когда дело имеет серьезный оборот.

Конечно Тенаар научился этикету, даже вполне успешно может вести пространные беседы, как принято в гареме, но если речь заходит о чем-то более важном, то он по-прежнему идет в лобовую. И именно поэтому она сама спросила его, давая зеленый свет.

- Есть один вопрос, который меня слегка беспокоит. - Сато кивнул головой и вокруг них был образован отражающий барьер, дабы "уши" более не слушали.

Ощутив, как их окутала сфера, слегка приглушив звуки извне, Анаман стала предельно серьезной и собранной.

- Я готова услышать этот вопрос. - Анаман посмотрела на него, не прекращая идти.

- Мне, не так давно, если быть точным, то сегодня по полудню, мой хороший друг передал очень и очень тревожное письмо. Оно касается рода Племмет, и их деятельности. Согласно тому, что узнал мой друг, данный род намеревается указать молодому императору, что без их поддержки он не способен ступить и шагу в вопросе территории на окраине "Брастового озера". Если бы их репутация позволяла верить в их светлые намерения, я бы даже был рад такому их активному росту. Но…мой друг обеспокоен, так как данный род внешне блестит, тогда как внутренне прогнил насквозь. - Тенаар вздохнул. - Императрица, вы ведь знакомы с ситуацией, несущей название "власть евнуха"?

- Да, знакома. - Кивнула она, становясь предельно серьезной - у Тенаара очень хороший друг и крайне мудрые советники, а он сам имеет интуицию, коей позавидует любой знающий, что это такое и как оно работает.

- Так вот, здесь идет та же самая методика. - Он усмехнулся. - А я не желаю, чтобы такое было применено к моему супругу. Он и без всяких безяйцевых индивидуумов справится со своей задачей.

- Что конкретно вы хотите, чтобы я сделала?

- Ну, первое и самое интересное, - он озорно улыбнулся, - задавить их блестяшек. Но не тотально, а со скандалом, да таким, чтобы отмыть их не было никакой возможности. Дальше, было бы очень любопытно понаблюдать над их вдруг сорвавшейся сделкой, которую лелеют всем родом. И в завершение, тонко намекнуть, что "марионетка-император", это только их несбыточный сон и даже носом поворачивать в эту сторону не стоит. Как думаете, я могу доверить вам столь экстравагантный способ удержания в узде зарвавшихся личностей?

- Господин Тенаар, вы обратились ко мне, - она посмотрела на него уверенно и с превосходством лидера интриганов империи, - и я сделаю все настолько тонко, настолько аккуратно, что ни одна собака не ощутит веяния не только моего духа, но также не сумеют причислить к этому ни вас, ни императора, ни тем более вашего бесценного друга.

- Тогда, - Сато заулыбался, - желаю побыстрее узнать о неприличном поведении блестяшек. Леди Алья, - он лишь слегка повернул голову, и данная дама сделала пару шагов вперед, - лучший мой разносчик ветра сплетен.

Анаман на мгновение изумленно уставилась на этих двоих, после чего с пониманием улыбнулась. Даже она не знала, что эта женщина не дура, и держат ее подле себя не как пустоголовую, которой скармливают…леди Алья акула, ручная и четко следующая законам, которые крепко в своих руках держит Тенаар. И представить ее в таком ключе, раскрывая эту карту перед императрицей означает только одно - он верит Анаман, впустил в круг своих людей, и она оправдает это доверие. Пусть Анаман Вельжена Сейсар монстр в интригах, по сравнению к ним, правит довольно долго, но по силам она все больше и больше отстает от него. Тенаар оплетает своей сетью все больше и больше, делает все тоньше и тоньше свои шаги, и быть в числе его фигур - честь. Даже для нее.

- Леди Алья, - императрица осмотрела женщину, - будьте готовы, к вам непременно приблизится несколько дам из моей вотчины. Златогривые и болтливые. Слушайте все, что они будут щебетать.

- Можете положиться на меня, - женщина слегка присела в реверансе.

- Итак, дамы, начинайте, а я полюбуюсь на итоги.

Анаман кивнула, но не побежала исполнять, а продолжила прогулку, мирно болтая о пустяках. Леди Алья шагала на два шага позади господ, не смея влезать. Тенаар был расслаблен, так как выдал практически приказ на уничтожение репутации целого рода, так как их главы замыслили нечто недоброе. И ведь скорее всего уже сделали несколько тактических шагов, дабы начать свою операцию. Иначе бы их просто так не разоблачили многочисленные шпионы и добрые самаритяне. Такие вещи, как подрыв чьей-то репутации и замена на местах своими людьми дело не быстрое. И агентурная сеть Валид Владимира была обширна, глубока и она работает на императора, но не всесильна, хоть и быстрее других.

Сато, рассматривая этого мужчину, как будущего супруга своей лучшей и породистой волчицы, просто не мог знать насколько этот самый мужчина влиятелен и насколько обширна его агентурная сеть. В тот момент он просто чувствовал, что для Альмы это идеальный человек и не особо задумывался насколько в реальности он будет полезен, когда предлагал дружить наследнику рода. Но сделав тот шаг, он мгновенно заполучил с потрохами весь род Валид и его верность. Владимир ни за какие блага мира не предаст империю, которая дала ему такую женщину. А Альма никогда не пойдет против брата и Тенаара, так как глупостью или чем-то еще таким же разрушительным, для свой персоны, не болеет. И вот сейчас этот шаг себя начинает оправдывать.

С императрицей они расстались приблизительно через полчаса, пройдясь по центральной аллее, после чего каждый из них пошел к себе. Анаман вошла в свой кабинет и заняв свое место за столом, начала просмотр дел, данные по заключаемым договорам и зеленый свет своим ищейкам, дабы нарыть все про этот слишком умный род. Конечно они влиятельны, и конечно у них амбиции, но меру надо знать. Если ранее всех сдерживал суровый нрав Норанто, то сейчас они просто еще незнакомы с мстительностью Тенанука. После состоявшегося разговора между ней и Тенааром, где главной темой был их молодой император, Анаман была рада, что пока он ничего не знает про думающих им управлять дурней. Если бы он только узнал…все дрязги, война, месть - Анаман узнала о том, что практически все, кого запросил Тенанук, уже перевезены на Саркас. И больше о характере молодого императора не стоит заикаться, лишь обозначив, что он сделал, когда лишили жизни членов его семьи. Большего доказательства его еще более жестокого нрава не нужно, просто назови "Саркас" и этого хватит.

Женщина покачала головой. Вызвала к себе сиппе. Тот, как и положено, мгновенно прибыл, так как демон гарема бегает лучше всех. Постучался, после разрешения вошел и дойдя до линии разрешенной прислуге, плавно склонился и поприветствовав, замер в ожидании приказа. Анаман осмотрела его, после чего произнесла:

- Мне нужно, чтобы все златогривые представители Племмет были втянуты в такие скандалы, при которых их не отмыть и за года отсутствия. Но сделать надо это так, чтобы никто не подумал, что на них ведется охота. А также, я сильно хочу знать, кто из их политического состава чем дышит и какие удовольствия им предоставляются, сколько и кому они дают взяток. Сиппе, я хочу утопить их так, чтобы все думали, что они зарвались, возвысившись и никто с ними не пожелал связываться. И при этом, чтобы никто не подумал, что ветер дует с моей стороны или со стороны хоть кого-либо из владык вотчин. И уж тем более со стороны императора. Ты понял?

Тайгури расплылся в хищной улыбке.

- Госпожа, вам более не придется слышать о взлетах данных господ. За какой промежуток времени нужно утопить обе стороны рода Племмет?

- Растяни удовольствие на полгода. Но первыми выбей пару самых блестящих, перед этим они должны засиять. Настолько засиять, чтобы даже Тенаар захотел с ними познакомиться. И чтобы их ошибка была свершена пред ним. Ошибка, от которой отмыться не получится.

- Будет исполнено, госпожа.

- Ступай, - Анаман кровожадно улыбнулась.

Сиппе покинул ее кабинет и понесся в сторону жилой зоны, где были некоторые вещи, требующиеся для его дополнительной работы. О том, кто из данного рода имеет наиболее высокую репутацию, Тайгури знает, по долгу своей службы. И как сделать так, чтобы они стали более популярны, он точно также знает. Выбрав двух из десятка звезд этого рода, сиппе направил все свои силы, дабы блеск стал наивысшим.

Сато шел из тренировочного корпуса, где в последнее время проводил по нескольку часов, дабы сбросить напряжение. Последнее время он был на нервах, хотя понять причину из-за чего все это происходит, пока никак не мог. Его охрана и слуги шли рядом. Дуаши весело перебегали от одного угла коридора к другому, все обнюхивая и показывая свой игривый нрав. С ними ему вообще повезло. Животные были послушными, умными и любили побеситься. Их не одергивали, если игривость настигала даже на прогулках. В эти моменты Тенаар любовался своими питомцами и ласково подзывал к себе, гладил головы, чесал за ушами и отправлял играться.

Сейчас они шли по длинному коридору, где впереди был перекресток, ведущий к небольшим тренировочным залам или комнатам отдыха. Дуаши навострили уши, принюхались и стремительно понеслись вперед, свернули в левый коридор. Так как они много раз делали такое, их не стали останавливать. Из-за хорошего обучения риск нападения на людей был минимален, поэтому такие забеги не являлись тревожными. Но не на этот раз. Дуаши стремительно пронеслись по коридору до поворота в боковой проход и грозно зарычав кинулись в него. Рык, наполненный агрессией, вызвал волну, которая являлась стратегией защиты Тенаара: моментально вокруг него проявились мундиры, Руанд отступил на шаг назад и преградил дорогу господину. Послышался странный звук чего-то падающего, и тихий скулёж.

- Шаг. - Произнес Руанд и мундиры отступили спиной ближе к ничего не понимающему Тенаару, а сам сделал шаг вперед.

На глазах у господина его главный воин и защитник, плавно поднял руки вверх до уровня груди и поиграв пальцами, активировал оружие, коим обладал. Кончики его пальцев засветились синим светом, и он чуть согнул ноги в коленях, вслушался и пристально осмотрел оба коридора, стоя строго в центре перекрестка. Едва заметное движение кого-то в камуфляже вызвало его атаку. Резко развернувшись в сторону коридора, где не так давно промчались три дуаши, Руанд вскинул руку и активировал поток своей атаки очень близкой к молнии - извивающаяся ломанная искрящаяся линия, не слепящая глаза, но более смертоносная чем настоящая молния. Тело, пораженное оружием Привратника, бессознательным кулем рухнуло на пол. На этом он не остановился и резко развернувшись в сторону второго коридора с двух рук выпустил кривой луч энергии, опаляя стены, пол и потолок, ловя в свои страшные сети убегающих людей в камуфляже.

Сато замер, хлопая глазами. Перед ним, только что, его слуга, который не так давно дрожал от страха, когда Барга впервые зажал и попытался, а после его смерти заливался горючими слезами, в данную секунду не раздумывая атаковал людей. Причем о том, живы ли они или нет, господин мог только догадываться. И с момента атаки он сохранял молчание, так как понимал - просто так Привратник не стал бы использовать свои силы. Были бы привлечены мундиры, или даже его трио. Значит ситуация была крайне опасна. И как только до него это дошло, Сато просто принялся ждать, так как его безопасность прямая обязанность тех, кто ходит в его эскорте.

Руанд не сделал больше ни одного выстрела, но при этом не сделал и шагу с места, где замер. Он пристально вслушивался, всматривался. Ощущение нападающих было, но довольно далеко.

- Уходят. - Руанд кивнул головой и с места стремительно сорвалась Сим, Налин осталась на месте, крепко сжимая обнаженный клинок.

Из коридора послышался звук борьбы и на перекресток вылетело тело спиной назад, как от пинка в живот. Тут же один из мундиров скрутил нападавшего и быстро вырубил его, дабы ничего не сделал. Сим же не появилась в видимом диапазоне, обследуя ближайшие участки. Несколько теней присоединились к ней. К замершим людям у перекрестка больше никого не выкинули и не привели.

- Ушли? - Руанд все еще держал руки в боевой позиции, его пальцы сияли синим светом, а на лице была холодная решимость.

- Да. - Сим проявилась рядом с ним. Она сжала кулаки и тихо добавила. - Всех троих. На смерть.

Сато насторожился, так как все мундиры посмурнели.

- Что случилось? - тихо спросил Тенаар, прекрасно понимая, что громкий разговор ничем хорошим не закончится.

- Дуаши, господин. - Сим нервно дернула головой и посмотрела на него, - их убили.

- Как? - удивленно и в тоже самое время недоверчиво спросил он в ответ.

- Если противник находится под камуфляжем, они его только чувствуют, но не видят. Достаточно отравляющего дротика и все, зверь погибает.

- Всех троих? - сипло спросил он.

- Да.

- Кто они?

- Я выясню. - Почти прорычала женщина в красном мундире, после чего ей только кивнули головой.

Сим посмотрела на лежавшего бессознательного нападающего и исчезла под сокрытием. По коридору послышался шум. Кто-то с кем-то сцепился.

- Наши? - спросил холодным и спокойным голосом Сато.

- Нет. - Рыкнула Налин. - Стража. - Выплюнула.

- А. - Многозначительно произнес Тенаар и усмехнувшись, покачал головой. - Гребанная система безопасности. Ничего не поменялось.

В коридоре появились пять воинов, которые резко остановились, так как Руанд развернулся в их сторону и вокруг его пальцев стали собираться искрящиеся потоки, которые будут выпущены, если его предупреждение не будет принято. Воины остановились и сделали два шага назад, показывая - мы приняли твою сторону и будем подчиняться. Сато подождал, пока необходимые меры по безопасности его тушки не будут приняты до конца, после чего изъявил желание посмотреть на своих питомцев. Ему не препятствовали. Дуаши успели разорвать трех напавших, но большего не смогли - не хватило времени.

- Это очень быстродействующий яд. - Произнес сидевший рядом с трупом зверя воин из стражей.

- Можешь сказать какой категории? - спросил прибывший Файдал-Линг, от голоса которого вздрогнули без исключения все воины.

- Третья. - Облизнув враз пересохшие губы, мужчина поднял с пола дротик, удерживая его специальным захватом и показал капитану охраны императора. - И его пронесли сюда тайно.

Файдал ничего не сказал, он только осмотрел предмет, который лишил Тенаара его любимцев и заскрипел зубами. Осмотрев коридор, пристально и детально, после чего отдал приказ искать малейшие улики и проверить всю систему наблюдения по всем параметрам.

- Им кто-то помог. - Сухо сказал Файдал и развернувшись к Тенаару, склонил голову, - господин, прошу позволить сопроводить вас в вашу вотчину.

- Идем. - Не став сопротивляться, прекрасно понимая, что его послал Шао, Сато кивнул головой и тут же оказался взятым в "коробочку" самыми проверенными воинами стражей личной охраны императора. И никого не волновало, что сейчас вся охрана, личная охрана Тенаара, разозленными осами кружит вокруг него. Приказ императора - подчиняются все.

До своих покоев он добрался все еще пребывая в ошеломлении, так как все его мысли роились в беспорядочном клубке. Войдя в свою вотчину, минуя все помещения, он остановился у кушетки. Остановился и посмотрел на эту зеленую кушетку, которая стала своеобразной базой для них, Сато и Шао.

- Нас поимели, да? - тихо спросил он, не глядя по сторонам.

- Господин, - Сим проявилась и присела на одно колено, опустив голову.

- А я не люблю, когда мне мозг ебет кто-то кроме Шао. Политика, игры…хватит. - Он повернулся и осмотрел своих людей. Чуть приподнял руку и поманил Сим, дабы она встала. Когда она выполнила его немой приказ, Сато схватил ее за шею и подтянув к себе шепнул на ухо:

- Ты сделаешь все, чтобы не только знать, о чем думают и дышат гиены нас окружающие, но и заставишь эти ленивые задницы вспомнить, что они "защитники" дворца. Ты поняла меня? Сделаешь все, чтобы физическая безопасность была на высоте. Я больше не намерен терпеть удары в спину Шао. Ему хватает и внешней политики, дабы взвыть, чтобы еще отвлекаться на эти раздражающие мелкие пакости.

- Господин, у вас больше не будет поводов отвлекать свое внимание на этот раздражитель. - Уверенно заявила Сим.

- Тогда, - он отпустил ее шею, и женщина отступила исчезая.

На нее он мог положиться, а приказ Тенаара…в него не поверит только абсолютный тупица. А таких людей в составе охраны дворца нет. Сато прикрыл глаза и прошел к кушетке, сел. Было паршиво. В голове пронеслись мысли о том, что этот промах защиты дворца скинут обязательно на плечи Шао. О том, что кто-то мог навредить Тенаару, речи не шло, так как любая его царапина могла вызвать колоссальную катастрофу для отважившихся. Здесь было нечто иное. Мощь молодого императора еще не установилась достаточно сильно, поэтому любые подрывные действия считаются на этом поле боя как фатальные.

- Сато, - рядом присел тот, о ком он думал.

- М? - посмотрев на него, захотелось просто положить голову на его плечо и в тот же момент ощущать себя слабым совершенно не хотелось.

Шао покачал головой и плавно лег на спину, устраивая голову на его коленях. Сато усмехнулся. Этот большой и грозный мужчина любил претворяться большим и ленивым котом.

- Что хочешь предпринять? - спросил император, так как видел, что Сато плотно сжимает губы.

- Уже послал свою гончую рвать в клочья некомпетентных вояк. - Сухо сказал Сато.

- Понятно. - Император поднял руку и прижал ладонь к его щеке. - Нас ударили, так?

- Поимели в нашем же доме. - Усмехнулся Сато. - Причем хорошо так поимели. Кто начальник охраны? Почему столько лазеек?

- Их больше не будет. - Шао криво улыбнулся. - Я вызвал Хорти сюда. Теперь это его логово.

- Хорти, - Сато кивнул головой, - да, отличный выбор. А что с начальником?

- Его нашли мертвым.

- Понятно. Как давно он умер?

- Вчера ночью. Использовали его биометрию и матричное клонирование на внешний облик. Хорошо потрудились.

- Хорти способен предвидеть нечто подобное?

- Да. Этот человек очень умный и хитрый, в большей степени он та еще заноза, но дело делает со знанием. Его опасается даже Файдал.

- Идеальный воин или тиран?

- Идеальный тиран-воин. - Улыбнулся Шао. - Отец держал его на той заставе только потому, что место генерала еще занято очень умным и лояльным человеком. Но и упускать или потерять его из-за зависти других, было бы глупо и расточительно. Поэтому Хорти был под присмотром и контролем.

- Понятно.

- Мне жалко, что их больше нет. Они были веселые и тебя радовали. - Шао покачал головой. - Их уже допрашивают. Сим пришла рассерженной фурией, и сама взялась за это дело.

- Уже знаешь? - Сато удивился. - Я же ее только отправил.

- Ну, - император заулыбался, - в войсках есть поговорка - за красными мундирами невозможно идти пешком, только бежать или лететь. Так что она оказалась на месте спустя несколько минут, как была тобою послана все разрулить.

Сато лишь улыбнулся. Шао еще полежал, после чего сел и осмотрел понурое лицо. Мягко прижав его к себе, обняв руками, словно защищая ото всех невзгод, император осмотрел пространство за его спиной. Его любимый не маленький мальчик и реветь не будет, но ему грустно и даже больно от потери любимцев. Столько времени проводилось с дуаши на тренировках и просто в играх, что это стало своеобразным символом. И они, как и предписывал им их инстинкт, пошли в атаку, так как те, кто прибыл, являлись чужаками, настроенными враждебно.

- Сато, как думаешь, это акция против кого была? Навредить тебе не посмели бы. Да и Руанд не позволил бы.

- В тебя бьют. - Не задумываясь проговорил Сато. - Только больше не дам им и шанса. Сим будет от моего имени трясти всю систему, мастер Гая проверит ее еще раз и твой Хорти должен будет оказать всю поддержку, какую только способен. В гареме у нас пока терпимо, да и гиены обломали свои зубы, но еще по старой памяти щерят пасти.

- Понятно.

- Шао, - Сато шепнул ему на ухо, - это мое поле боя. Ты веди свое дело, а я укреплю тылы и избавлю наше логово от противных тараканов.

- Хорошо. Поступай как знаешь.

- Все действия будут от лица Хорти, но под моими приказами. - Сато отстранился и посмотрел в любимые глаза, - никто не поймет, что за всем этим стою я. Все будут думать, что ты крепко держишь оборону дворца, как и положено императору при наличии Тенаара на территории его проживания.

- Идет. - Шао улыбнулся, так как у них было всегда так - Шао завоевывает и охраняет границы территории, а Сато блюдет за порядком на самой территории, тем самым облегчая жизнь своей паре.

- Тебе надо идти? - спросил Сато, заглядывая в глаза.

- Подождут. - Шао понял его и впился в губы, заваливая на спину. - Никуда не денутся.

Тенаара нет уже вторую неделю. О том, что он спустился к сфере знает весь дворец, бомонд, министерство и вся семья. В течение всего этого времени Руанд провел в принятой им позе, ни на миллиметр не сдвинувшись. Это поражало - ни еды, ни воды, ни до туалета. Руанд словно замер и даже его дыхание было настолько медленным, что создавалось впечатление, будто он вошел в состояние анабиоза. Служанки форсировали между спальней, столовой и стеной. К концу второй недели император начал психовать и нервничать. Ему жутко не нравилось то, что время нахождения его супруга затягивается. К тому же, за последние дни было проиграно несколько сражений - как и думали, те самые пираты в самый неподходящий момент красиво зашли с тыла, и пару раз разрушили тактический строй.

Тенанук думал о войне, императрица и весь гарем работал на две стороны - помогали императору всем, что было в их силах и занимались своими прямыми обязанностями. И вместе с тем положение ухудшалось. Из-за проигрышей они теряли территорию, бомонд волновался, а кто-то подумывал улететь, или потерял контакты с близкими или кураторами, которые руководили их направлением приоритетности сторон. Неспокойно было в Кавехтаре, хоть безопасность повысилась до максимума с приходом нового начальника охраны и введением дополнительного отряда стражей с молодыми дуаши, но эмоционально лучше не стало. Эти звери уже прошли подготовку начальной стадии и обнюхали все закоулки дворцовых зданий, даже спустились в подземные помещения дворца, не заходя на территорию подземного Кавехтара.

Хорти, как и предполагала Айрана-Руми, с каждым разом все больше и больше ощущал новые способности, а именно более усиленную интуицию и ощущение присутствия. Нет, сильнее физически он не стал, но вот чувствовать пространство получалось гораздо лучше, словно он сенсорами оброс. И благодаря этому степень защиты как извне, так и изнутри дворца улучшилась заметным образом. Даже бомонд отметил, что ранее были возможности пронести запрещенные препараты, или подкупить охрану и те сами достать нужное, в данный момент лазейки обрубили, а непонятливым стало очень плохо на допросах.

Три дня леди Бьяри ходила как на иголках. Ей дали три дня. Сам Хорти следит за проведением поиска. Стол разобрали по частям, проверили все данные, матрицу, накопители, систему передачи и пока ничего ей не говорили. А она вся извелась. Сейчас решалась ее судьба. Не просто жизнь, ее репутация! Из-за нервов ходила как зомби, заламывала руки и перегрызла все ногти. Ее разрывало от беспокойства, даже пришлось вызвать доктора, дабы вколол ей успокоительное. Доктор пришел, сделал укол и покинул нервничавшую женщину.

И вот третий день. Конец срока. И ее зовут в кабинет императрицы. Она пришла. В кабинете был Тенаар, который сидел на том же самом стуле, на который садился три дня назад. Сейчас он был холоден. Императрица передала леди Бьяри, которой разрешили присесть, документы отчета о проведенной проверке. Она взяла документ и начала читать. По мере прочтения, она бледнела все больше и больше. Закончила читать ни жива, ни мертва.

- Заигралась. - Спокойным тоном произнес одно единственное слово Тенаар, плавно встал и молча вышел из кабинета.

Анаман прикрыла глаза, потерла переносицу. Затем осмотрела ошарашенную владычицу и проговорила:

- Вам надлежит вернуться в свои покои. Вас проводят.

Двери в кабинет открылись и вошли стражи. Императрица отвернула голову, покачивая ею. Леди Бьяри встала на деревянные ноги, медленно сдвинулась с места.

- А мы еще верили. - Тихо раздался голос императрицы, полный осуждения.

Бьяри добралась до своей комнаты и невидящим взглядом уставилась на стену. Ее поймали. Он ведь прав, действительно, заигралась.

Независимо от того, каким образом, императрица умерла - сейчас во дворце траур. Эльмира пришлось посадить под препараты, дабы он выдержал. Не миновало и полугода, а он потерял сразу брата и мать. Для молодого человека, по сути еще мальчишки, это было сильным ударом. Весь бомонд встряхнуло данное известие, что уж говорить про родного сына. Плюс ко всему, не стали скрывать кто завершил ее дни. Сам же виновник спрятался в спальне императора и носа не казал наружу.

Сато было плохо. Его до сих пор било волнами печати. Слабее, но все равно требуя принять ее. Он измучился, но не мог столь же яростно сопротивляться воле сил. Этих самых сил, лично у него не осталось практически ни грамма. Вокруг него кружил доктор Кива, постоянно вкалывая успокоительное, просто потому что он не мог перестать нервно что-то теребить или даже грызть. И снотворное ему кололи, потому что без него он не спал. Совершенно. Его состояние после проведенного ритуала по отпуску души из отработавшей свое оболочки, оно было приближено к психически больному человеку, у которого резкий приступ паники, беспокойный сон или вообще его отсутствие, и из-за нервных припадков руки тянутся что-то делать, даже грызть. В таком состоянии его никому показывать просто нельзя.

Кива, он умеет держать язык за зубами, поселился рядом с покоями императора, там же где жил Даррелл, и был постоянно рядом с господином. Из-за волн силы, что он пытался игнорировать или откровенно отрицал, в физическом плане были даже приступы нервного хихиканья, истерик со слезами и даже пару раз приступы эпилепсии.

В день, когда Анаман было принято кремировать, Тенаар внезапно успокоился и заявил, что присутствовать должен. Кива, во избежание так сказать казусов, вколол ему успокоительное и остался рядом. Тенаар вернулся в свои покои, осмотрел слуг и велел явиться Саит. Женщина прибыла примерно через десять минут и помогла вымыть его пышную гриву. О том, что его волосы словно заколдованные, узнали в бомонде просто из рассказов слуг, что видели его в покоях императрицы в ту ночь. Это, конечно же, удивляло, но не стоило забывать, кому принадлежат эти локоны. Изменение цвета - бомонд к этому привык, а вот из короткой мужской прически до прежней длины за несколько минут - это было новым и будоражащим кровь и любопытство.

- Как я устал. - Прошептал Сато, а на его плечи легли руки, что начали мягко массировать напряженные мышцы. - Столько всего и сразу.

- Господин, - Саит ласково продавливала пальцами его мышцы и едва заметно улыбнулась, - вы всегда можете заставить всех, кто вам мешает спокойно жить, признать свои ошибки и перестать нападать. Ваша четвертая печать практически вся серебристая, а это значит, что еще немного времени и никто даже помыслить не посмеет в сторону вашего дома не только смотреть, но и мысленно негодование высказывать.

- Это тяжело, Саит. - Сато покачал головой. - Это очень и очень тяжело.

Саит ничего не ответила, только усмехнулась и продолжила массаж.

"Какой слабый родич, - пронеслись мысли в голове женщины, - какой доверчивый."

- Господин, могу сделать вам расслабляющий массаж и голова не будет болеть.

- Делай. - Тенаар закрыл глаза.

Женщина прижала ладони к его вискам и чуть задрала голову вверх.

- Верь мне, - произнесла она своим голосом и Тенаар распахнул глаза, - верь и не сопротивляйся более, родич.

Тенаара всего тряхнуло, но он не сделал попытки оторвать ее руки от себя. Сидел и смотрел вверх в ее глаза.

- Я твоя служанка Саит. Вей всем, что я твоя служанка Саит. Давай родич, давай сахарный человечек, расслабься, прекрати сопротивляться силе своих печатей. Подчиняйся, родич. - Она еще несколько минут смотрела в его глаза молча, пока по ним не прошлась пелена и они вновь не вернули свою ясность и чистоту. - Хороший мальчик. - Погладила его по голове, возвращая ее в ровное положение. - Он станет твоим, как только ты проведешь ритуал Шанги-Ллил. Обязательно станет твоим.

Распрямившись, Айрана-Руми заулыбалась гаденькой улыбочкой. Посыльные, стражи, да даже Привратник - все слабы перед силой веяния опечатанного имо. Какой бы силой не обладал сам родич, силы печати в стократ увеличивают их мощь.

- Господин, вам пора одеваться. - Она отступила и усмехнулась его послушности, которая через минуту вернет его в обычное состояние, но не снимет с нее маскировку.

Они были вместе, начали с ласк, затем продолжили обнимаясь и вот постель приняла их. Сато растворялся в любви, которую ему давал его любимый. Его тело, его запах, его голос - Сато любил все, что составляло сущность императора. Он любил его сильно и сейчас обнимал, ощущая в себе. Император был нежен и ласков, они ведь так давно уже не были вместе, не были просто и тихо, без скандалов и дикой страсти, от которой почему-то оставался горький осадок. Сейчас Тенанук ощущал, что они оба здесь и сейчас, оба отдались процессу, оба жаждут друг друга, равно как и Сато ощущал тоже самое.

Сато застонал, вдруг сильно сжал пальцы и укусил его больно в плечо, его дернуло, он выгнулся и зарычал. Тенанук замер, не понимая, что случилось, глядя на то, как Сато выгибается и закатывает глаза, пытаясь закричать, но не получается. Его тело одеревенело, да так, что Тенанук поморщился, ведь часть его особо нежного участка тела словно в тиски сжало. Мгновение и Сато опадает на спину, по телу струится пот. Он расслабился и выпустил из себя плоть супруга, который оторопело смотрит на него.

Тенаар дышал жадно, смотрел в пространство потерянным и невидящим взглядом. Сглатывал и не шевелился.

- Сато? - позвал император.

- Прости, - Тенаар быстро вскочил с постели и стремительно понесся в ванную.

Тенанук посмотрел ему вслед и зарычав от досады, уткнулся лицом в подушку. Он опять что-то получил, что-то пришло ему по стезе Тенаара. Уже было такое и требовалось время. Секса не видать. Покачав головой, он выдохнул и перевернулся на спину. Придется просто лечь и ждать, когда его любимый Тенаар переборет полученное.

Сато же в этот момент согнувшись над унитазом, избавлялся от давившего его напряжения и омерзения к самому себе. Он всё вспомнил. Всех их вспомнил. Как и когда, в каких позах…сжавшись, уткнулся лбом в край унитаза, закрыв глаза. Его трясло. Колба вакуума, которая закрывала его воспоминания, она лопнула. С первого и до последнего Шита. Он вспомнил всё и всех, что сделал и как делал. И его тошнило от этого, разболелась голова.

Медленно сев, придерживаясь рукой о стену, встал и побрел к душевой кабине. Вошел в нее, включил воду. Стоял долго. Вода стекала по его голове, плечам, слизывала соленые слезы. Злые на самого себя. Он изменил Шао. И не один раз. Все, что он клялся сделать - разрушил. Тихонечко завыв, осел на корточки, обхватывая себя руками и немного отросшими ногтями разрезая кожу на боках, выпуская кровь, которую смывали струи воды, не мог заставить себя распрямиться. Удар под дых. Он сам себя ударил под дых.

Измена. Сато изменил Шао!

Заорав во все горло, выплескивая поток силы, вынося защитную рамку душевой, в дребезги кроша керамическую "подошву" душевой кабины, ломая и корежа стены, он ненавидел себя сейчас куда как больше, чем мгновение назад. Из дверей к нему подскочили оба Привратника, врубая самые сильные щиты, какие только могли, императора же в восемь рук удерживали Файдал и его люди. Оттаскивали, так как эти силы могли его запросто в шарик скатать, переломав попутно все кости.

Оба Привратника попытались разогнуть его, руки отодрать от тела, но проиграли. Заорав "нет!", Тенаар вдарил им обоим потоком силы и оба стража были отброшены. Старик снес всё что было за его спиной - кушетка, столики с маслами, ширма, - и врезался в стену. Руанд был вбит в бассейн, в самый угол и зажат там, не давая выплыть. Файдал успел отдернуть императора с прямого удара, что пробил до стены, разнеся на своем пути все - ковер, канделябр, люстру. Как ножом по комнате прошелся сгусток сил и вмял чешую стены до основания, до камня.

Привратник-Алан ощерился и подскочив, когда волна сошла на нет, метнулся к воющему Тенаару. С силой врезал ему ребром ладони по затылку, тут же перехватив за горло Привратника-Руанда, что бросился на защиту своего господина, и прошипел:

- Быстро, ставь щиты! Он сейчас очнется!

Руанд мгновенно почувствовал идущую энергию и кивнул головой. Моментально перехватил господина, прижал к себе грудью и повел знание на самые мощные щиты, которые начали свивать в жгуты его энергию и Алан тут же вплел свои технологии, коими пользуется в совершенстве. Вместе они разделили поток, раскидали его и оградили от тела. Тенаар в сознание не пришел. Повис на руках двух Привратников кулем, и они дружно перевели дух.

- Что это было? - спросил вошедший император, бледный, встревоженный.

- Простите, господин, - старик покачал головой, - я не знаю.

- Господина что-то очень сильно расстроило. - Руанд водил пальцами по его виску и поддерживал под спину. - Настолько, что он начал отрицание всей своей силы. А она отказывалась это принимать.

- Что начал? - Тенанук изумленно уставился на них. - Почему?

- Я не знаю. - Руанд покачал головой. - Я только чувствую, что он попытался изгнать из своего тела печать.

- Это ведь невозможно. - Император ошарашенно смотрел на бессознательное тело, в лицо Привратника.

- Только если при этом хотят оставаться в живых.

- Что? - Тенанук выпучил глаза, - что ты сказал?

- Если отрицать все силы, они попытаются вернуться, а в момент возврата будут концентрированно пробивать щит, который выставляется. Если силы прорвут его, - Руанд покачал головой. - Простите, император, я не знаю причины, почему он так поступил.

***

Это была уже вторая трагедия. Во второй раз, на сроке ровно четыре месяца, Айрана-Руми скинула ребенка. Паолина ехидно проговорила:

- Так и надо змее, - она сидела в кресле в компании императрицы, Анами и Роксаны, - мало того, что ручки свои на императора распростерла, так еще и женой стать хочет.

- Вы не справедливы к ней. - Покачала головой Роксана, которая сочувствовала горю несостоявшейся матери.

- А вы, леди Роксана, видели ее после того, как она скинула ребенка? Нет? - Паолина покачала головой ядовито улыбаясь, - советую посмотреть. Это не горе матери, это яд и желчь об утраченной возможности приобрести здесь статус и стать в ряд с нами!

- Леди Паолина права, - подала голос Анами. - Я была тому свидетелем. И уж горе от утраты дитя, выглядит иначе.

- Вы думаете, что любовница императора желает пролезть в его семью таким образом? - нахмурилась императрица.

- Да мы уверены в этом! - Паолина негодуя всплеснула руками, совершенно не как воспитанная дама. - И лично я желаю сократить ее время с императором втрое.