Утёнок вечно куда-то спешил. И когда он быстро ковылял по зелёной траве, то со стороны казалось, что катится мячик. А так как этот мячик ещё и крякал, то утёнка назвали Крячиком.

Очень не нравилось утёнку по утрам умываться. Его, бывало, не то что в речку, а в обыкновенную лужу силком не затащишь.

- Долго ли ты ещё у меня будешь неряхой? - укоряла утёнка мама.

- А я и так себя прекря-кря-крясно чувствую! - отвечал Крячик.

Но однажды цыплёнок Фью и щенок Тявка сговорились и решили проучить утёнка.

Вышел утром Крячик во двор, как всегда неумытый и заспанный, поздоровался с цыплёнком Фью:

- Крякствуй!

Это у него так слово «здравствуй» получалось.

А цыплёнок говорит:

- Кто ты? Я тебя не знаю.

Тогда Крячик направился к щенку Тявке:

- Крякствуй!

- Откуда ты такой взялся? - удивился щенок.

Обиделся утёнок на своих друзей.

«Что с ними? - думает. - Почему они меня вдруг узнавать перестали?»

Тут дождик начался. Звонкий такой дождик. Весёлый. Тёплый-претёплый.

Не успел Крячик под крыльцо спрятаться - и дождик искупал его хорошенько.

Щенок и цыплёнок сами к утёнку подбежали и говорят:

- Здравствуй! Какой ты чистый и симпатичный!

Крячик спрашивает их:

- Почему же вы раньше со мной не здоровались, когда я сам к вам подходил?

- Ко мне какой-то грязнуля подходил, а совсем не ты, - сказал Фью.

- И ко мне тоже какой-то чумазый приставал, - сказал Тявка.

- Так это же был я! - засмеялся утёнок. - Только теперь меня дождик умыл.

- Если хочешь, чтобы мы тебя всегда узнавали, то на дождик не надейся! - проворчал щенок Тявка.

- Верно, - пропищал цыплёнок Фью, - ведь дождик бывает не каждый день!

Жили два воробья - Чик и Чирик. Однажды Чику пришла посылка от бабушки. Целый ящик пшена. Но Чик об этом ни словечка не сказал своему приятелю.

«Если я пшено раздавать буду, то себе ничего не останется», - подумал он. Так и склевал все зёрнышки один. А когда ящик выбрасывал, то несколько зёрнышек всё же просыпалось на землю.

Нашёл эти зёрнышки Чирик, собрал в пакетик аккуратно и полетел к своему приятелю Чику.

- Здравствуй, Чик! Я сегодня нашёл десять зёрнышек пшена. Давай их поровну разделим и склюём.

- Не надо… Зачем?.. - стал отмахиваться крылышками Чик. - Ты нашёл - ты и клюй!

- Но мы же с тобой друзья, - сказал Чирик. - А друзья всё должны делить пополам. Разве не так?

- Ты, наверное, прав, - ответил Чик.

Не стал он обижать своего приятеля Чирика, взял у него пять зёрнышек.

И ему стало при этом очень стыдно. Ведь сам склевал целый ящик пшена и не поделился с другом, не дал ему ни одного зёрнышка.

Вот был упрямый этот ослик Алфавит!

Ему говорили:

- Белое.

А он говорил:

- Чёрное.

Ему говорили:

- Не правда ли, сегодня чудесная погода?

А он говорил:

- Скоро пойдёт дождь.

Разговаривать с осликом Алфавитом не мог никто. Он переупрямил бы кого угодно.

Пришёл как-то к ослику поросёнок Кнопка и сказал:

- Ты, ослик, упрямый, а я ещё упрямей тебя!

- Нет, Кнопка, я - самый упрямый!

Тогда поросёнок достал из кармана своей курточки яблоко и положил на стол.

- Давай решим так, - предложил он, - кто кого заставит это яблоко съесть, тот и самый упрямый.

- Давай. Только я не хочу есть яблоко.

- А ты попробуй.

- Не буду пробовать.

- Ну хоть немножко откуси.

- Сам откусывай.

- Но оно невкусное.

- Ещё какое вкусное! - не сдавался ослик.

- Если вкусное, тогда я его съем! - схитрил

Кнопка.

- Нет, я съем!

- Нет, я!

- Нет, я! - крикнул рассерженный ослик Алфавит, схватил зубами яблоко со стола и начал уплетать его за обе щёки.

- Вот видишь, - засмеялся поросёнок Кнопка, - я тебя всё-таки переупрямил! Я заставил тебя съесть яблоко!

Говорят, что с того самого дня ослик Алфавит перестал упрямиться.

Никто из зверей не хотел проходить мимо домика, в котором жил попугай Эйты. Иначе его и не называли, потому что самое любимое выражение попугая было «Эй, ты!».

Увидит он Бегемота и кричит:

- Эй, ты! Бегемот! Твой портрет - в журнале мод!

Увидит Крокодила и насмехается:

- Эй, ты! Крокодил! Как ты в лужу угодил?

Увидит Носорога - и проходу не даёт:

- Эй, ты! Носорог! Не цепляйся за порог!

Кому захочется мимо такого вредного попугая проходить? Но приходилось всё-таки. Ведь домик попугая Эйты стоял на самой центральной улице, напротив самого центрального универмага.

Больше всех был недоволен этим дразнилкой директор универмага жираф Долговязик, потому что к нему почти перестали заглядывать покупатели. Никому не хотелось, чтобы,его при всех дразнили.

И тогда жираф Долговязик придумал хитрый ход.

Он преподнёс попугаю Эйты ко дню рождения большущее новенькое зеркало.

Увидел Эйты своё изображение в зеркале и решил, что это совсем другой попугай на него смотрит.

С того дня он всё время торчит возле зеркала и сам себя дразнит:

- Эй, ты! Попугай! Сиди дома, не гуляй!

Крокодил Зубастик выполз из Мутного озера на берег и начал громко хвастаться:

- Посмотрите на меня! Я самый знаменитый крокодил на свете!

Он долго кричал так. И даже охрип. Но никто не обращал на него внимания.

И только один маленький любопытный лягушонок Прыг-Скок прискакал к Зубастику и спросил:

- Интересно, почему это вы - самый знаменитый?

- А потому знаменитый, что съел на завтрак глупого лягушонка, который сам ко мне пришёл! - сказал крокодил и щёлкнул пастью.

Но промахнулся.

А лягушонок отпрыгнул в сторону и закричал:

- Вы… вы… вы… просто обманщик! А я теперь самый знаменитый лягушонок на свете, потому что перехитрил самого квастливого квакодила!

И он весело заскакал домой.

Но с незнакомыми крокодилами маленький лягушонок Прыг-Скок почему-то никогда больше не разговаривает.

Однажды утром ковылял по дороге утёнок Крячик. Ковылял и зевал. Но не потому зевал, что не выспался, а просто от скуки.

«В одиночку гулять неинтересно, - размышлял Крячик. - Вот если бы у меня был друг…» Утёнок посмотрел по сторонам и вдруг заметил сбоку какое-то тёмное пятно, которое двигалось за ним по пятам.

Крячик двинулся дальше - и пятно поплыло рядышком, будто на верёвочке.

«Так это же моя тень! - обрадовался утёнок. - Теперь я не один. Теперь нас двое. Теперь я скучать не буду!»

Идёт Крячик, напевает во всё своё утиное горло.

А навстречу ему козлёнок скачет. Поздоровался козлёнок и спрашивает утёнка:

- Я тебе не поме-ме-ме-шаю? Ме-ме-ня Марме-ме-ладиком зовут… Это, наверное, потому, что я всякие сладости очень даже люблю…

- Ну и что? Ну и люби себе на здоровье! А мне не мешай! - отмахнулся крылышком Крячик.

- Но ведь ты один, и я один. Давай дружить! - сказал козлёнок.

- Это ты один, - отвечает Крячик. - А я с тенью гуляю. Так что проходи своей дорогой… Мармеладик!

Козлёнок обиделся - и пошёл прочь.

Встретился утёнку цыплёнок Фью и предложил:

- Будь моим другом.

- А зачем? - спросил Крячик.

- Разве можно жить без друга? - удивился цыплёнок.

- У меня тень есть. А ты мне совсем не нужен, - важно заявил утёнок.

Цыплёнок Фью так и остался с открытым клювом.

Тут солнышко, которое всё видело и слышало, не выдержало. Ему так неловко стало за утёнка, что оно от стыда спряталось за большую мохнатую тучу.

Ищет Крячик свою тень, а её нигде нет.

- Кря-кря-ул! - закричал он. - Мою тень укря-кря-ли!

От страха утёнок побежал куда глаза глядят - и не заметил, как свалился в глубокий овраг.

Карабкается, подпрыгивает Крячик, а выбраться никак не может.

- Спасите! Помогите! Вытащите! - перепугался утёнок.

Услыхали козлёнок с цыплёнком - и поспешили на помощь.

Они протянули утёнку веточку - и вытащили его из оврага. А Крячик глаза опустил и жалобно говорит:

- Некря-кря-сиво получилось! Я вас прогнал, а вы мне помогли. Может, кто-нибудь из вас ещё не передумал дружить со мной?

- Я… не передумал… - сказал Мармеладик.

- И я тоже не передумал, - поддержал козлёнка цыплёнок. - Но как же твоя тень?

- Её укря-кря-ли… - печально проговорил Крячик. Но тут из-за тучи выглянуло солнышко - и знакомое тёмное пятно опять оказалось рядышком с утёнком.

- Нашлась! Нашлась! - закричали Фью и Мармеладик. - Твоя тень нашлась!

Крячик немного подумал и сказал:

- Ну и пусть! Но дружить я буду с вами.

И все трое пошли по дороге рядышком, как положено настоящим друзьям.

Спросили однажды у Слона:

- Какая бывает зима?

- А что это такое? - удивился Слон.

Спросили однажды у Северного Оленя:

- Может быть, ты ответишь, какая бывает зима?

- Зима бывает очень долгая, - сказал Олень. - Она у меня на родине длится целый год. А когда год кончается, то зима начинается снова.

Спросили однажды у Красногрудого Снегиря:

- А по-твоему, какая бывает зима?

- Зима бывает трудная, - пропищал в ответ Снегирь. - Хорошо, если не позабудут насыпать хлебных крошек в кормушки. А если забудут, то где их найдёшь?

Спросили однажды у рыжей дворняжки:

- Наверное, ты знаешь, какая бывает зима?

- Бр-р-р! Холодная! - не задумываясь пролаяла Собака. - Хорошо ещё, если конура есть! В ней погреться можно.

Спросили однажды у медведя:

- А ты что думаешь, Топтыгин? Какая бывает зима?

- А чего про неё говорить-то? - пробурчал медведь. - Ведь зима бывает короткая - тянется всего одну ночь! Заснёшь в берлоге зимой, а проснёшься, глядишь, уже - весна.

Спросили однажды у Мальчишки:

- Ну -ка, скажи ты: какая бывает зима?

- Зима бывает весёлая! - крикнул Мальчишка. - Зимой все катаются на санках, на лыжах и на коньках! А ещё - играют в снежки!

Вот какая бывает зима!

- Эй, ледяные сосульки, отчего вы плачете? - спросил любопытный Воробей, у которого было отличное весеннее настроение.

- Мы плачем от страха, - ответили сосульки.

- А чего вы боитесь?

- Ах, - вздохнули маленькие ледышки. - Ведь если мы сорвёмся с крыши, то обязательно разобьёмся…

Глупый Воробьишка почесал клювом под крылышком и посоветовал:

- Учитесь летать - тогда всё будет в порядке!

Прочирикал - и упорхнул. Легко ему давать советы.

Только разве ледяные сосульки могут научиться летать?

А если бы вправду летали и задевали друг дружку, вот звону было бы в небе! И тогда бы над крышами, над деревьями, над полями и лесами звучала бы весёлая ледяная песенка!

На опушке леса, примостившись на пеньке, сидел лягушонок Прыг-Скок и рисовал кисточкой на холсте бабочку, которая покачивалась на ромашке. Рисовал и пел.

Услыхал песенку лягушонка Зайчонок, выглянул из-за берёзки и выбежал на опушку. Высунул из кустов мордочку Медвежонок - и тоже заковылял к лягушонку.

- Здорово! - похвалил Зайчонок, взглянув на картину. - Я так не умею.

- А ты, лягушонок, где-нибудь учился… на художника? - поинтересовался Медвежонок.

- Нет. Я такой родился, - ответил лягушонок Прыг-Скок. - А вам нравится… бабочка на моей картине?

- Она… такая… розовая… И поэтому красивая… - сказал Зайчонок. - Вот если бы я был таким розовым, то меня бы, наверное, тоже считали самым красивым зайчонком на свете!

- А я бы хотел быть… наполовину зелёным, а наполовину - синим, - мечтательно произнёс Медвежонок. - Тогда бы я тоже сделался самым знаменитым медвежонком в нашем лесу!

- Вот квак! - удивился лягушонок. - Если всё дело только в этом, то я согласен вам помочь. Кисточки у меня есть, краски тоже найдутся.

Лягушонок взял в лапки две кисточки и принялся за работу.

- До чего же ты розовый! - ахнул Медвежонок и погладил Зайчонка по головке.

- А ты тоже… до чего же… зелёно-синий… Ну, просто совсем… сине-зелёненький! - похвалил Зайчонок и погладил Медвежонка по спине.

Когда Медвежонок заглянул в свою берлогу, то мама Медведица, которая варила обед, даже ложку от испуга на пол уронила.

- Это что ещё за зверь такой? - зарычала она.

- Я не зверь… я же… Медвежонок… - послышался жалобный голос.

- Мой сынок… буренький, а не такой… разноцветный!

Убирайся, пока цел! - погрозила Медведица кочергой.

Убежал Медвежонок и встретил в лесу грустного Зайчонка.

- Мама не узнала меня! - захныкал Зайчонок.

- И меня… тоже… - махнул лапой Медвежонок.

А в это время солнышко над лесом зевнуло, взбило облако, как подушку, закрыло глаза - и уснуло. Сразу стало темно и страшно.

- Что будем делать? - спросил Зайчонок.

- Спа-а-ать… - зевнул Медвежонок и улёгся калачиком под берёзку. Улёгся - и засопел сразу.

Зайчонок положил в изголовье охапку рыжих листьев и стал смотреть, как на небе включаются серебряные звёздочки. Смотрел-смотрел Зайчонок - и уснул.

Утром приятели проснулись и побежали к ручью умываться. Видят: мостик через ручей сломан.

- Давай починим мостик, - предложил Медвежонок.

- А разве мы его сломали? - спросил Зайчонок.

- Это не важно. Мы его починим, и он не только нам, но ещё кому-нибудь пригодится.

- Я и не возражаю… Я - как ты… - согласился Зайчонок.

Пока они чинили мостик, пока возились в ручье, вся краска отмылась - и побежал по лесу разноцветный ручеёк.

Проскакал по мостику лягушонок Прыг-Скок и похвалил:

- Квакой преквасный мостик!

Следом за ним протопала по мостику Медведица и пробасила:

- Пр-р-ревосходный мостик!

- Это я… Это я… Это мы… его починили! - радостно закричал Медвежонок и бросился к маме Медведице.

Мама Медведица приласкала Медвежонка:

- Умница!

- А я? - спросил Зайчонок.

- И ты… молодец! - сказал лягушонок и пожал Зайчонку лапку.

- Мама, а как ты меня сегодня узнала? Ведь я же сине-зелё… нет, зелёно-си… - удивился Медвежонок.

- Ты обыкновенный… буренький, - улыбнулась мама.

- И вправду, - почесал затылок Зайчонок. - Ты совершенно… бурый…

- А ты… совсем не розовый, а… серый… - заметил Медвежонок, взглянув на Зайчонка.

- Вас ручей отмыл! - пояснил лягушонок Прыг-Скок.

А мама Медведица сказала:

- Теперь вы стали знаменитыми на весь наш лес… Когда кто-нибудь пройдёт по этому мостику, то обязательно скажет спасибо Зайчонку и Медвежонку, которые его починили…

- Вот видите, для того, чтобы прославиться, не обязательно быть… разноцветными! - добавил лягушонок. - Приходите ко мне в гости, и я непременно вас нарисую!

Все ёжики на свете - колючие. На них столько острых иголок, что не дотронешься даже. А по головке погладить - и вовсе нельзя. Поэтому их никто никогда и не приласкал ни разу.

Но одному доброму ёжику Колюнчику всё-таки повезло. Как это произошло? А вот как.

Брёл ёжик по лесу. Видит - пень торчит. А на том пеньке сидит Зайчонок и кашу манную из тарелки ест. И не просто ест, а столовой ложкой. Съел Зайчонок всю кашу и сказал:

- Спасибо, мама!

Подошла к Зайчонку мама Зайчиха, по головке лапкой погладила и похвалила:

- Молодец! Какой у меня воспитанный сынок растёт!

А Колюнчику, которого никто никогда не гладил так ласково, вдруг стало грустно. До того грустно, что он даже заплакал.

Увидела Зайчиха, что ёжик плачет, и спрашивает:

- Кто тебя обидел?

- Никто не обидел, - отвечает Колюнчик.

- А почему тогда у тебя слезинки на глазах?

- Потому, что вы Зайчонка… погладили… лапкой.

- Разве тебя твоя мама не гладит?

- Не гладит. Никто меня не гладит.

- Я бы тебя, малыш, погладила,. если бы… если бы ты не был таким колючим, - пожалела ёжика Зайчиха.

- Конечно, она бы тебя погладила, - вмешался Зайчонок. - Но можно очень даже просто лапку уколоть.

- А если я не буду колючим? - вдруг спросил Колюнчик.

- Тогда другое дело, - говорит Зайчиха. - Но ведь это невозможно!

- Возможно! - крикнул ёжик и стал кувыркаться, стал кататься по земле до тех пор, пока не нацепил на все свои иголки целый ворох опавших листьев. Он стал похож на пёстрый разноцветный шарик.

Когда шарик этот подкатился к Зайчихе, она не сразу поняла, в чём дело. Но Колюнчик просунул сквозь листья чёрную кнопочку носа и пробормотал:

- Теперь я… совсем… не колючий. Правда?

Зайчиха улыбнулась и погладила Колюнчика.

- Молодец! - сказала она. - Ах, какой находчивый ёжик растёт!