Как известно, рыбы по классификации ученых относятся к самому низкому низкоорганизованному классу позвоночных животных. Однако, для многих из них характерны такие эмоциональные черты свойственные в основном для высокоорганизованных наземных животных, в первую очередь, разумеется, для высшего творения человеческой природы — человека, как ухаживание, стремление понравится противоположному полу.

Видимо женское кокетство родилось вместе с рождением животного мира на земле.

Примеров тому — великое множество. Я приведу лишь их незначительное количество, в том числе те, которые я наблюдал непосредственно.

Процесс ухаживания за самкой характерен практически для всех рыб. Он проявляется в разной форме: своего рода “танцах”, в легких и ласковых прикосновениях и совместных брачных играх. Порою самка “убегает” от самца, правда, не теряя его из виду.

Если самка видит, что самец равнодушен, и его может подхватить другая “соперницa”, она изо всех сил старается привлечь его внимание, красуясь перед ним, издавая при этом ласковое “мурлыканье”, что нам по-человечески вполне понятно. Выражая свои чувства и эмоции во время брачных забав, рыбы могут издавать громкие звуки. Они могут быть весьма различны. Издаваемые звуки перед нерестом скорее могут означать как брачные призывы. Они могут менять тональность в зависимости от того отреагировал ли партнер или партнерша на их зов.

Находясь рядом с нерестовыми прудами, я наслаждался “пением” карповых рыб во время икрометания, которые испускали такие восторженные “напевы”, напоминающее скорее кваканье лягушек, что заглушали другие посторонние звуки.

При этом они нежно касались друг друга, едва шевеля плавниками. А при появлении другого самца “законный муж” издавал недовольное звучание, похожее скорее на хрюканье, ворчание или храп.

На Камчатке, во время нереста лососевых рыб, я неоднократно наблюдал батальные бои между самцами, поскольку самок во время нерестового хода практически всегда не хватает. Самцы горбуши с остервенением дрались, пока один из них не упадет замертво.

И этот жестокий закон природы является залогом сохранения вида. Выживают самые сильные и здоровые, от которых и появляется жизнестойкое поколение. Самочка преспокойно дожидается в стороне, наблюдая за “дуэлью”, чтобы потом предаться брачным играм с победителем и выметать икру. И самец тут же гордо поливает икру молоками. Но если какая-то из “отставных невест” попытается занять ее место, то тут уже разъяренная самка на правах “законной супруги” изгоняет ее мощными тычками рыла подальше от “супружеского ложа”.

Отличить самку от самца перед икрометанием нетрудно. Ко времени нереста внешний вид особей часто изменяется, что позволяет различать их пол. Самка, как правило, не меняют свою окраску, оставаясь серенькими, с серебристым или оливковым отливом. Самцы приобретают более яркую одежду, то есть “одеваются” в брачный наряд. Он может проявляться в виде красочного оперения плавников, а также изменения цвета и формы тела. Из серебристой становится темной, с цветными бугорками. Устрашающе меняется внешний облик рыбы. Удлиняются и загибаются крючками челюсти. И даже вырастает высокий горб.

С точки зрения гидродинамики указанные изменения безусловно полезны, чтобы иметь хорошую маневренность в реке. Ведь основная борьба за обладание мест для устройства гнезд на мелководных и перенаселенных нерестилищах ложатся на бедного самца. А для этого надо иметь гибкую поворотливость, чтобы постоянно изменять направления движения, а также для борьбы с соперниками.

Возможно, что брачная одежда у самцов горбуши может иметь также защитный и маскирующий характер, в мелких речках, с прозрачной водой и разноцветной галькой на грунте. И, как полагают некоторые ихтиологи, не исключено, что эти превращения произошли с целью устрашения соперников и привлечения самок. Весьма вероятно, что этот диковинный облик и привлекает рыбьих невест. Ведь самка, которая живет в тех же условиях, не меняет свой привычный вид, хотя и вместе с ним строит гнездо. Но это все гипотезы.

Ученых всегда интересовал вопрос, знают ли рыбы друг друга в лицо. Или это свойственно только высокоорганизованным животным. Многие люди полагают, что все рыбы одной породы практически одинаковы. Но так ли это? Могут ли они узнавать друг друга? Для этого немецкие ученые провели ряд ценных наблюдений за поведением рыб в больших аквариумах, имитирующие естественные условия.

К их немалому удивлению было установлено, что некоторые виды рыб, как например, хромисы, могут узнавать выбранных ими партнеров для совместной жизни и во время брачных отношений не позволяют “чужаку” вторгнуться на их территорию. Самец бережет честь своей “супруги” и при появлении “незнакомца” тот час изгоняет его. При этом самка помогает ему изгнать “чужака”

В период “сватовства” самцы хромисов пытаются очаровать самку. В это время они приобретают брачную окраску, пеструю, как у попугая, и начинают демонстрировать перед ней свою красоту, разворачивая плавники и слегка касаясь ее, стараясь таким образом обратить на себя внимание. Если она весьма строгих правил и к его ухаживанию относится равнодушно или он просто ей не понравился, то самец, как правило, разворачивается и ищет другую, менее разборчивую “невесту”. Бывает, что самец в этом случае, может возмутиться и взять ее насильно. Но это практически безуспешно. Самка легко “убегает” от насильника. К тому же всегда найдется новоявленный “жених”, готовый защитить ее. Вообще, это удивительное таинство природы, способствующее продолжению рода, практически всегда происходит на добровольной основе. Лишь только по сигналу готовности самки они приступают к кладке яиц.

Ну а как же океанические рыбы?

В период предшествующий оплодотворению, акулы, как и многие рыбы, часто совершают брачные игры. Ходят обычно парами и в момент ухаживания совершенно не обращают внимания на рыб, служащими им кормом, в том числе и на наживку. Они нежно прижимаются друг к другу, причем самец при этом покусывает подругу. Возможно, это равноценно поцелуям влюбленного в нашем мире. Поскольку самочка не возражает против такого метода ухаживания, значит ей нравится.

Они, как мы неоднократно наблюдали, могут быть ласковыми и обходительными.

Хотя они — далеко не мы, но их эмоции нам были близки и понятны.

И даже на проплывавшую мимо жертву, акулы в этом случае, не обращают внимания. Во время дрейфа нашего судна на ярусе мы наблюдали как самец и самка, неуклонно следовавшие друг за другом, равнодушно взирали на резвившуюся рядом стайку королевских макрелей. Моряки, любители-рыболовы, мигом смонтировали самодельные удочки и с наживкой на конце бросали за борт.

Огромные серо-голубые чудовища к затее моряков отнеслись безразлично и проплывали мимо, чуть не задевая наживку. В это время, как полагают специалисты, можно совершенно спокойно купаться и быть уверенным, что этим парочкам не до тебя. Но доказать это на практике мы не решились. Вдруг взбредет в голову самцу сделать самочке подарок в виде кусочка человечьего мяса.

Меч-рыбы, а также другие представители семейства мечерылых большую часть времени своей жизни проводят в одиночестве, лишь изредка скапливаясь в небольшие стаи при облове крупных косяков рыб. Но когда приходит сезон нереста, молодые особи находятся в активном поиске партнера для размножения. И как только находят, активно проявляют свои эмоции, усиленно обхаживая друг друга и совершая совместные прыжки в воде. Иногда они бок о бок кружились на одном месте, наслаждаясь обоюдными играми. Так они выражали свое чувство. Это может продолжаться довольно долго, пока пара не “притрется”. Разве далеко они ушли от простых человеческих отношений и чувств? В конечном итоге они переходят в более теплые воды, пригодные для чудодейственного акта выведения потомства.

Но может ли узнать рыба своего любимого? Ответ на этот вопрос, так долго мучавший меня, я неожиданно получил в одном из научно-поисковых рейсов в Индийском океане, наблюдая за поведением мелкой пелагической рыбы — сайры или макрелещуки, как ее называют ученые.

На одной из световых станций, в темное время суток, на поверхности воды, освещенной мощным прожектором, я заметил, как самец упорно преследовал самку, вызывая ее на любовные игры. В период нереста у самца на брюшке появляются светлые отчетливые полосы, а у самки — ярко желтое пятно на хвостовом стебле, которое сигнализирует, по-видимому, о готовности к любви и брачной жизни.

И, что было забавно и удивительно видеть, несмотря на большое количество самок с желтым пятном на хвосте, наш герой преследовал именно одну самку, понравившуюся ему. Он кружился вокруг нее, почти касаясь ее своим длинным, как у дятла, рылом. Отзываясь на его предложение, самка, грациозно изгибаясь, медленно уходила от самца, ведя его за собой.

Можно ли словами описать полноту гармонии их чувств, когда самка, то неуловимо отстает, давая самцу возможность приблизиться и коснуться ее, то вдруг мгновенно оторвется от него и самец растерянно мечется среди сотен и тысяч рыб. Но каким-то непостижимым образом она находит его, и снова они как часть одного существа двигаются рядом, не расставаясь друг с другом. Ища уединения, как нам казалось, но не в силах покинуть световое пятно, они, отделившись от основной массы рыб, медленно плыли вдоль черной стены. Затем вдруг начинали носиться по световому полю, описывая замысловатые фигуры. В тандеме, как одно целое, будто одержимые, они танцевали восхитительный танец любви. Затем наступал высший накал страсти. Не отрываясь друг от друга, они замирали, чуть шевеля плавниками.

Едва возбуждение достигает апогея, самка выметывает икру, самец поливает ее молоками. Цикл жизни завершился. Расслабленные и опустошенные, они медленно, не отрываясь друг от друга, опускаются вглубь пучины океана, и тот час становятся легкой добычей кальмаров.

Подобные брачные танцы любви и желаний у животных, в том числе и у рыб, совершенны и восхитительны и пробуждают у человека завороженную тоску по высоким чувствам и тревожат сокровеннейшие струны его души, делая его лучше и чище.

Одно из самых главных явлений в жизни рыб — дать жизнь новому поколению, имеет столько удивительных особенностей, что на нем стоит подробно остановиться.

Как известно большинство животных, в том числе и рыбы, в отличие от человека, спариваются в определенный брачный период, на уровне животных инстинктов, когда наиболее вероятно зачатие потомства. У человека все наоборот. Он может зачинать ребенка круглогодично и практически без перерыва. Но, как правило, после рождения одного, двух, реже более детей, он просчитывает дни, когда спаривание не даст потомства, и только в эти дни занимается сексом или не просчитывает, а просто предохраняется. Или отправляет жену на аборт. Впрочем, чаще любовник направляет возлюбленную на гинекологическое кресло. У рыб с этим строго. Если уж пришло время дать потомство, то и в необъятных просторах океана самец и самка найдут друг друга и никаких послаблений. И так, после наступления зрелости, почти ежегодно дают потомство.

У многих рыб, главным образом пресноводных и проходных, в отличие от млекопитающих животных, как морских, так и наземных, происходит в основном наружное оплодотворение, обусловленное их жизнью в воде. Самки выметывают икру в самых разнообразных и невероятных местах, а самцы поливают их молоками. Спермии в воде становятся необычайно подвижными и, попадая на отложенную самками икру, оплодотворяют ее.

Лишь только у высшего класса хрящевых рыб, как у акул, скатов и у некоторых позвоночных рыб, а также морских животных внутреннее оплодотворение, когда половые органы самца — птеригоподии (видоизмененные лучи брюшного плавника) вводятся в клоаку самки и оплодотворяют ее. Однако механизм воспроизводства у этих хищников, для повышения гарантии выживаемости весьма разнообразен, то есть — “все яйца они не кладут в одну корзину”. Способы появления потомства у многих акул отличаются друг от друга. Кошачьи акулы и китовые появляются на свет в процессе откладки яиц. Сельдевые, лисьи акулы, песчаные, мако и многие другие — яйцеживорождящие. Серые акулы и часть молотоголовых — живорождящие.

Яйцекладущие акулы размножаются яйцами, заключенными в твердую роговую оболочку “кокон”, предохраняющий эмбрион от поедания хищниками. Не так легко добраться голодному хищнику до молочных и вкусных яиц. Но наиболее распространенный метод воспроизведения потомства среди акул (более половины) — яйцеживорождение. У яйцеживородящих акул яйца развиваются в теле матери, в ее яйцеводе. Питание и развитие на первоначальной стадии роста эмбрионов происходит главным образом за счет желточного мешка. Однако количество питательных веществ в желточном мешке весьма ограничено, поэтому у некоторых акул первые вылупившиеся эмбрионы поедают сначала неоплодотворенные яйца, а затем только вылупившихся своих младших братиков и сестричек. Это явление называется “внутриматочным каннибализмом” или “внутриутробным отбором”, в результате чего после такой калорийной пищи молодые детеныши акул появляются на свет уже здоровыми и сильными, с хищническими задатками.

В одном из рейсов мы сделали аборт у пойманной акулы — мако. У одного из ее новорожденных детенышей длиной 12 см. (их всего было 5) мы нашли 5 зародышей длиной 4-6см. У песчаной акулы (она достигает длины 4,5 м.) личинки также покончив с желтками яиц, пожирают затем неоплодотворенные яйца, но потом переходят к уже оплодотворенным и наконец, к только вылупившим живым эмбрионам. В результате на свет появляются всего лишь два здоровых малыша готовых к самостоятельной жизни, не менее метра длиной. Акула-мама некоторое время пасет их и внимательно следит за ними, помогая им выискивать всякую придонную живность. Поэтому, несмотря на столь малое количество выведенного молодняка, численность их сравнительно стабильна. Подробнее об этом мы поговорим в другом очерке — “Детство в подводном мире”.

У белой яйцеживорождящей акулы новорожденные акулята достигают длины 1,5 м. и они уже готовы не только постоять за себя от небольших хищников, но и активно добывать пищу. Но первое время мамаша от них далеко не уплывает и любому хищнику даст отпор, если он польстится на ее любимых “малюток”.

У гигантской акулы, с подобным типом размножения, один раз в два года рождаются всего лишь 1–2 отпрыска, длиной 1,5–2 метра. Максимальное количество молодняка у яйцеживородящих тигровых акул — до 80 акулят. Новорожденные достигают длины до полуметра.

Только 5 % акул размножаются в открытом океане. В этом случае малыши, как правило, находятся под строгим присмотром мамы-акулы, заботливо обучающих своих немногочисленных питомцев суровой прозе жизни.

Большинство акул в качестве «ясель» используют прибрежные воды и различные отмели, в том числе и мангровые заросли, поскольку там меньше крупных хищников. Молодые акулы подрастают и кормятся в “яслях” самостоятельно и лишь достигнув физической зрелости, выходят в открытое море.

Следует отметить одну закономерность, что чем больше детенышей рождает акула, тем менее заботливой она становится. Она инстинктивно понимает, что за всеми своими многочисленными и непоседливыми отпрысками не уследишь, и тут же после рождения бросает их. Выживают только самые сильные и хитрые. Остальных съедают хищники. Мало того, голодная мама-акула может даже съесть своих незадачливых глупых новорожденных малышей, если они полезут к ней за пищей или материнскими объятиями.

Срок вынашивания потомства у яйцеживородящих акул от нескольких месяцев до 2-х лет (катран), что считается самым продолжительным сроком беременности среди позвоночных животных.

Следующая форма размножения — живорождение. Она свойственна не только высшим животным организмов, но и некоторым видам рыб, в том числе и акул. В этом случае малыши питаются за счет кровеносной системы мамы. Через плаценту в кровь зародыша поступает все необходимые ему для развития вещества. Полностью развитые детеныши до 25 см. длиной выметываются самками в количестве до нескольких десятков, в зависимости от массы и вида акул. У пойманных на крючок беременных самок, при вспарывании мы часто обнаруживали вполне сформированных детенышей.

У некоторых акул с созданием семьи существуют огромные проблемы. Порою уж очень трудно в необъятных просторах океана найти себе партнера для спаривания. В его поисках некоторые акулы преодолевает огромное расстояние. Более 2,7 тыс. км проплыла зрелая акула-мако от берегов Калифорнии, помеченная учеными, пока не была поймана японским научно-исследовательским судном в центральной части Тихого океана.

Однако самое большое расстояние в поисках партнера для размножения преодолевают морские млекопитающие — горбатые киты — от полюсов до экватора, то есть более 8000 тыс км. Это необычайный показатель для обитателей подводного мира.

Когда начинается сезон размножения, самцы песчаных акул, более активные по натуре, мигрируют к прибрежной зоне и ищут самок, затаившихся в подводных пещерах, в ожидании “женихов”. Затем набрасываются на них и кусают, удерживая самку во время спаривания зубами за плавники и другие части тела, оставляя после своих “любовных ласк” долго не заживающие раны. Если самок не хватает, то несколько самцов нещадно насилуют одну самку, которая затем долго отходит от их ласковых укусов, а порою и погибает.

Во время спаривания самцы молотоголовых акул также проявляют необузданный темперамент, из-за чего самкам приходится весь период беременности залечивать раны. Спустя год после спаривания самка приносит 30–40 новорожденных акулят. Однако беспечные молотоголовые мамаши сразу после рождения бросают их, вследствие чего значительная часть молодняка этих акул после рождения попадают в пасть хищникам.

Меч-рыбы, а также другие представители семейства мечерылых большую часть времени своей жизни проводят в одиночестве, лишь изредка скапливаясь в небольшие стаи при облове крупных косяков рыб или при защите своего семейства от хищных акул. Но когда приходит сезон нереста, особи меч-рыбы находятся в активном поиске партнера для размножения. Найдя друг друга, знакомятся, притираются. Самец показывает своей избраннице молодецкую удаль, время от времени выпрыгивая из воды и делая виртуозные пируэты. Гоняется за крупными корифенами и поддев рыбу на меч предлагает своей суженой. Спустя некоторое время, парой они переходят в более теплые воды, пригодные для чудодейственного акта выведения потомства. Икра у меч-рыбы крупная — до 2мм., плавает в приповерхностных водах. За один нерестовый сезон самка парусника может выметать до 5, а меч-рыба более 10 миллионов икринок. Икринки и вылупившиеся личинки и мальки также служат кормом для многочисленных хищных рыб, которых в свою очередь затем поедают те же мечерылые. Но малыши, едва достигнув длины 1 см начинают уже охотится на мальков тех же рыб. При указанной длине у них уже отрастает меч. Растут они очень быстро и к году их размеры могут превышать более полуметра. Заботятся ли мамы этих рыб о своем потомстве? Ученые отрицают. Уж очень они плодовиты. Но мы сами наблюдали с борта судна как взрослые меч-рыбы защищали своего отпрыска, отбиваясь от хищной акулы. Видимо бывают исключения.

Вот так создают семьи и выводят потомство хищные рыбы Мирового океана.

У многих обитателей подводного мира забота о потомстве является первейшей обязанностью, а супружеские пары порою просто поражают своей преданностью и любовью друг к другу. Ведь подводные обитатели, по своей организации, более примитивные животные, чем позвоночные, обитающие на суше, не говоря уже о высшем творце природы — человеке. Но относятся они к своим супружеским обязанностям очень серьезно, разделяя совместно все невзгоды и радости семейной жизни, уделяя особое внимание защите и воспитанию потомства.

Икра рыб во многом количестве уничтожается хищниками, как подводными, так и надводными. Для них этот вид пищи является лакомством. Поэтому для их защиты рыбы и мечут икру в весьма труднодоступных местах, препятствующих уничтожению их отпрысков хищниками.

Многие из них, как и птицы, из листиков и веточек морских водорослей трудолюбиво вьют гнезда для своих деток и защищают их от врагов. Другие находят затаенные и экзотичные места, где можно их спрятать. По-разному они заботятся о своем потомстве, но цель у них одна — дать им выжить..

Мощный материнский инстинкт продолжения рода берет вверх над страхом смерти и заложен он как у самых мелких рыб — колюшки и бычков, так и у гигантов, в чем я неоднократно убеждался. Маленькие колюшки, также как и бычки, растопырив свои колючки и перышки-плавнички, самоотверженно набрасывались на меня, когда я приближался к их гнезду.

Самец колюшки строит гнездо с очень сложным и замысловатым устройством. Оно имеет вид туннеля с двумя выходами и хорошо промываемое струями чистой воды. Гнездо строится из обрывков растений. Колюшка не спеша, проверяет крепость каждой травинки и только затем неторопливо укрепляет ею гнездо, построенное у основания каких либо крупных водорослей. Убедившись, что гнездо готово, самец активно начинает искать дам, чтобы завлечь их в свое гнездышко. Любопытно, что когда самец строит гнездо окраска у него невзрачная и сливается с окружающей средой, но как только заметит самку, у него тут же появляется ослепительный брачный наряд и он, пританцовывая, начинает ухаживать за ней.

Самец старается "охмурить" несколько самок и последовательно приглашает в гнездо. Если на некоторых дам эти ухищрения не оказывают воздействия, то несговорчивых невест самец пытается рылом, а иногда хвостом насильно втолкнуть в свое жилище. После того как самка выметала икру, оплодотворяет ее и… выгоняет из гнезда. Вот так! Не доверяет ей. И все воспитание своих отпрысков берет на себя. Оплодотворенная икра им заботливо охраняется. Он непрерывно защищает ее, пока она развивается.

После выклева мальков самец бдительно следит за тем, чтобы они находились в гнезде, и возвращают их обратно, если они уплыли за его пределы, поддавая их хвостовым плавником. Самых непослушных и непоседливых проказников наказывает более серьезно, сажая в их “карцер”, то есть захватывает в рот и держит там некоторое время, пока проказники не утихомирятся. Ибо враг повсюду, и маленькие колюшки, пока у них не отросли острые иголочки — излюбленная пища для хищников. Достаточно очутиться какому-либо хищнику рядом с гнездом, чтобы самец забеспокоился и, мигом растопырив свои иголки, бросился на защиту своего потомства.

Аналогичное поведение зафиксировано мною и у гигантов рыб. Я был свидетелем, когда крупная пила-рыба (около 3 метров), впрочем, совершенно безобидная, в окружении своих отпрысков, подверглась нападению грозных хищников океана — акул. Она защищала своих малышей до конца, пока не погибла. Сначала они растерзали ее и только потом сожрали ее деток.

Как известно, для успешного существования биологического вида, важнейшим фактором является гарантия выживания потомства. Забота о потомстве у некоторых рыб отличается особой изобретательностью и виртуозностью. Многие из них заранее готовят гнезда для будущих деток, изготовленные из водорослей и кусочков травы, скрытые, где-либо в потаенных уголках. Порою, они имеют очень сложное устройство с запасным выходом, для защиты икры от хищников. Самцы скрепляют гнездышко клейкой слюной, крепче цемента. Поэтому гнезда не разваливаются даже при сильном течении. Самки, прежде чем поселиться нем, внимательно рассматривают его, и только потом, если в нем не будет изъянов, поселяются. Только хороший хозяин-строитель может обрести достойную подругу.

Некоторые наиболее заботливые родители для защиты икры от хищников, вынашивают ее на своем теле. Особенно много представителей рыб, откладывающих икру в ротовой полости. К ним относятся самцы африканских теляпий и морских сомиков. Икра аэрируется струями свежей воды проходящей через жабры. В это время рыбы, вынужденные голодать, почти не питаются. Они самоотверженно вынашивают икру, пока не вылупятся личинки. Иногда икры бывает так много, что бедные папаши вынуждены держать рот все время приоткрытым. Так и плавают, едва не погибая от голода, пока не выведутся личинки. Однако и после выхода из икры их детки при первой возможности прячутся в рот. Стоит только появиться опасности, как отец им подает сигнал, и они во всю прыть стремятся скрыться в безопасном месте, то есть у него во рту. Кстати, еще древние египтяне знали о том, что некоторые рыбы “рожают” изо рта и изображали это явление на стенах зданий.

Естественно, при входе начинается свалка. Самые сильные, как и во всем животном мире (только ли в животном!) отталкивают слабых. Но отец, не мудрствуя лукаво, вытягивает рот трубочкой и как насосом втягивает их всех внутрь вместе с водой. Все. Отпрыски в безопасном убежище.

Рыбы приспособились метать икру в самых невероятно труднодоступных местах. Есть рыбы, которые в целях защиты икры от врагов вынашивают икру внутри других животных, как например, под панцирем краба. А у наших черноморских морских коньков и рыбы-иглы самцы имеют на брюшке мешочки, куда самки прячут икру пока, камера не наполнится. Затем края камеры плотно смыкаются. Икра развивается и, как только проклюнутся личинки, камера открывается и они выходят на свободу. Впрочем, и после этого мальки некоторое время при малейшей опасности убегают в надежное убежище отца. Он весь внимание, рядом с ними. Не расслабляется ни на минуту и при приближении хищника тотчас подает им сигнал тревоги, и несмышленые малыши мигом оказываются у него в сумке.

Многие сомы, весьма общительные по натуре, откладывают свою икру в норках, устраивая для этого нечто вроде гнездовых колоний. Охраняется этот “детсад” специально выделенными для этой цели “сторожами”, которые активно отгоняют других хищников, любителей полакомиться нежной сомовой икрой и молоденькими сомиками. Когда личинки выведутся “сторожа” исполняют также обязанности “воспитателей”, устраивая показательные демонстрационные охоты на травоядных мелких рыб и лягушек (сом сначала тренирует своих деток на лягушках) и тем самым готовят их к самостоятельной жизни, а также к методам защиты от врагов.

Тут у них бесчисленное количество врагов. Голодные лягушки не пропустят мимо себя как икру, так и личинок и мальков выметанной из этой икры. Они могут заглотнуть и уже подросшую молодь. Крупные стрекозы срывают с поверхности воды плавающих малышей. Прочие многочисленные хищные рыбы, а также водяные змеи и птицы не прочь полакомиться молодью рыбок. Из птиц самыми прожорливыми считаются серые цапли. В их желудках находили сотни мальков рыб.

Из беспозвоночных лютыми врагами выклюнувшихся личинок и мальков рыб, бессчетно их уничтожающих, являются жуки — жук-плавунец, жук водолюб и жук — полосун. Их личинки также питаются личинками рыб. Невероятно, но факт! Вред наносимый ими очень большой.

Нелегко выжить рыбьим малюткам в пресноводных водоемах. Одна надежда, что их защитят нежные и заботливые родители. Щука и сом без конца очищают водоемы от врагов своих отпрысков. Щука даже выпрыгивает из воды, заглатывая крупных стрекоз, на всякий случай. Кто их знает этих стрекоз, может они тоже нацеливаются на их малюток? Вот такая круговерть природы.

В бескрайних просторах океана самые свирепые хищники и жестокие убийцы косатки беззаветно любят своих отпрысков.

Забавно было наблюдать с борта судна, как их малыши резвились рядом с ними. Они, кувыркаясь, выпрыгивали из воды, затрагивая друг друга, а мать, поощряя их игры, кончиком носа подбрасывала их в воздух.

Малыши, при этом, издавали восторженный свист. Взрослым малышам (около двух лет) мать скармливала живую пищу, предварительно давая им возможность поиграть со своей жертвой и таким образом, приучая их к искусству охоты.

А семья синих китов, миролюбивых и спокойных животных, стараются, как могут, избежать кровавой стычки со своими извечными врагами — хищными акулами и косатками. Конечно здоровые гигантские взрослые животные им не по зубам. Но малыша кита они стараются оторвать от мамы, чтобы потом разорвать на части. У китов срабатывает стадный инстинкт и они, используя всю свою силу и мощь порою успешно отбиваются от кровожадных хищников. Заботливая мама более года не бросает своего малыша, опекая его и время от времени касается детеныша своими плавниками, видимо таким образом проявляя жесты материнской любви.

По-разному морские рыбы заботятся о своем потомстве, но цель у них одна — дать ему выжить. И для этого матушка-природа позаботилась по-своему для каждого вида. Некоторые рыбы полностью лишены материнского инстинкта. К сожалению, эти негативные качества свойственны и человеку — высшему творению природы. Выметав икру, нерадивые родители тут же бросают ее на волю волн и хищников, которые их поедают. Однако огромное количество выметанных икринок, позволяет все — таки потомству выжить, сколько бы их не поедали хищники. Самка морской щуки-мольвы выметывает и бросает на волю волн до 60 миллионов икринок. Тысячи птиц и хищных рыб уничтожает их, а популяция преспокойно процветает. Эта рыба даже облавливается в промысловом режиме. При таком положении дел, казалось бы, вид должен исчезнуть. Но, нет! Он жив, хотя и встречается реже. А все потому, что мудрая матушка-природа заботясь о продолжении рода этих безалаберных родителей для обеспечения сохранения вида в процессе эволюции у рыб наградила их громадной плодовитостью, в результате чего какая-то часть из них все-таки доживает до взрослого состояния. Наибольшая плодовитость — 300 млн. икринок — отмечена у луны-рыбы. Большинство из них поедается хищниками, часть гибнет самопроизвольно в огромных количествах от изменяющихся условий внешней среды. Но луна — рыба выжила и по-прежнему существует. А встречается луна-рыба в природе весьма редко, в единичных экземплярах. Впрочем, о луне-рыбе мы поговорим еще отдельно. Кроме того, многочисленные плавающие икринки разносятся течениями на большие расстояния, способствуя не только сохранению, но и расселению вида. Впрочем, и эти качества рыб положительно влияют на состояние экосистемы моря. Икра и личинки плодовитых рыб служат также питанием для морских птиц и зверей, для которых икра является лакомством, а также других, даже мирных рыб, чья плодовитость ограничена. А в суровые годы невзгод они даже обязаны своим выживанием именно этим легкомысленным родителям, чья икра позволяет сохранить их от вымирания

Меня также всегда также удивляло, когда я видел только что появившихся на свет маленьких крошек некоторых хищных акул опасных для человека, без сопровождения мамы, самостоятельно рыскающих на мелководье в поисках добыч. Почему одни акулы не заботятся о своем потомстве, в то время как другие сравнительно мирные акулы, в том числе и наша черноморская, не оставляют своих детенышей после рождения и какое то время “пасет” их, обучая премудростям жизни. Неужели свирепых хищных акул, бросающих после рождения своих новорожденных “малюток”, не беспокоит, останутся ли жить их малыши? Неужели у самок этих хищников полностью отсутствует материнский инстинкт, столь широко распространенный в животном мире?

Однако не все так просто. Оказывается и тут природа позаботилась об этом по-другому, по-особенному. Ученые полагают, будучи беременной, акула — мама устраивает своим отпрыскам внутриутробное голодание, то есть ограничивает подачу питательных веществ из материнского кровотока к желточному мешочку, откуда питаются малыши. И акульи детки, еще в утробе матери, вынуждены поедать своих более слабых собратьев и сестер. Но в конечном итоге на свет появляются уже сформированные хищники-малютки, с полным арсеналом боевого оружия — острыми зубами, необычайно чутким обонянием и хищническим инстинктом. При работе на ярусе мы как-то вынуждены делать “кесарево сечение” у пойманной голубой акулы и принимать у нее роды. Очаровательные малыши, скользкие и увертливые, были вытащены из материнской утробы. Сжатой пружиной они прыгали по палубе, щелкая маленькой острой зубастой пастью. Надо было видеть мать, которая в предсмертной агонии, с угасающими глазами следила за своими детенышами. Лишь в последние секунды жизни искра радости мелькнула в ее глазах, вместе с всплеском воды брошенных в океан ее отпрысков. Отпущенные на свободу, они, сначала неуклюже, но потом уверенно устремились в морские глубины.

С врожденным агрессивным инстинктом маленькие акульи детки уже способны защитить себя в этом жестоком подводном мире. Более того, они уже проявляют агрессию, направленную как на потенциальных жертв, так и на незнакомых существ, появившихся в их зоне обитания, в том числе и человека. Зафиксированы случаи на восточном побережье Африки, когда новорожденные малютки акул набрасывались на купающихся людей на мелководье. Достаточно было задеть человека шершавой, словно наждачная бумага, кожей. При обильном в воде кровотечении, если не во время придет медицинская помощь, человек умирает. Власти были вынуждены огораживать пляжи мелкоячейной железной сеткой. Впрочем, маленькие хищницы умудрялись пролезать и под ней.

Несмотря на то, что эти акулы рождают сравнительно малое количество детенышей — не более десятка особей, выживаемость у них, в отличие от других рыб с огромной плодовитостью, очень высокая. Рождается сильное здоровое потомство.

Вполне возможно, что если бы эти кровожадные хищники опекали бы своих отпрысков, уберегали их от опасностей, они бы не превратились в грозу океанов, не завоевали бы водные просторы.

Вот такие сложные формы заботы о потомстве в водной среде сформировались в процессе эволюции. Природа по-своему поддерживает среди них равновесие.

Наблюдения ученых за поведением морских животных, показали что, как ни удивительно, но для многих из них характерны такие высокие эмоциональные чувства и моральные ценности, свойственные только высокоорганизованным животным, как дружба, верность и самопожертвование при охране потомства. Им свойственна сильная и яркая материнская, а порою и отцовская любовь. Они очень часто проявляют такой героизм, отвагу и полное пренебрежение к своей жизни, при охране своего выводка, что даже человеку, в некоторых случаях, указанные качества кажутся невероятными.

Еще Ж.И. Кусто, при исследовании подводного мира, отмечал, что инстинкт продолжения рода у рыб берет верх над страхом смерти, даже когда очевидно, что они обрекают себя на погибель. Их самопожертвование при защите семейного очага всегда вызывает удивление у ученых, поскольку рыбы существа более низкие, чем высший класс позвоночных животных, обитающих на суше.

В Азовском море самцы бычков-кругляков обрекают себя практически на полное уничтожение, при защите своего “очага” и выполнения своих родительских обязанностей. Самцы этого вида, в период икрометания, “надевают” брачный наряд — черный со стальным отливом. Перед нерестом самец строит норку или гнездышко под камнем, где будет обитать потомство и только после этого начинает ухаживать за самкой. Развертывая плавники, как веер, и трепеща ими, он красуется перед ней, пытаясь увлечь ее. Самочка завороженно следит за ним и скоро оказывается у него в норке.

После икрометания мамаши преспокойно покидают гнездо, предоставляя самцам самостоятельно защищать свое потомство. Как показали наблюдения, самцы ни на одну минуту не оставляли гнездо, непрерывно аэрируя кладку икры и стойко держали оборону от хищных рыб, желающих полакомиться их икрой или маленькими бычками, держащими стайками за спинами самоотверженных папаш. В это время они практически не питаются, пока малыши самостоятельно не выйдут на тропу жизни.

И, не отрываясь даже на минутку, стоят на страже своего потомства, и если ничего случайно не попадется в рот, то после выполнения своего священного долга порою просто погибают от изнеможения и истощения. При этом они находят в себе силы стойко держать оборону от хищных рыб.

Но их подстерегает более грозный враг — человек, против которого он бессилен. Добравшись на лодке на “рыбное место”, то есть нерестилище бычков, он лихорадочно вытаскивает ведро за ведром несчастных рыб. Голодный и обессиленный самец автоматически заглатывает наживку на крючке над гнездом. И на место исчезнувшего защитника икряной кладки, сразу приходит другой.

Но на свою беду у бычков — папаш существует круговая порука. Если один самец, оберегающий гнездо с икрой пропадает, то его место тот час занимает следующий. И любитель — рыболов, найдя нерестовое место, без конца вытягивает несчастных самцов, охраняющих икру. Ну а мамаши? Что мамаши! Выполнив свой материнский долг, нерадивые мамы, оставив своих отпрысков на попечение папаш, уходили в свободный поиск — на откорм.

О том, насколько велик инстинкт самоотверженности самцов при защите своего гнезда я наблюдал на Сиваше. Самцы бычков — травяников (основной вид бычков на этом озере) в гневе распускали свои зеленые грудные плавники передо мной и даже пытались атаковать мою ногу, опустившуюся рядом с кладкой икры. Несомненно, что инстинкт “материнства” у них сильнее инстинкта самосохранения.

Но не редко рыбы, совместно охраняют и воспитывают своих отпрысков и поровну делят между собой горести и радости рыбьей семейной жизни. Родители по очереди дежурят у кладки икры, аэрируя их своими плавничками, чтобы их постоянно обтекала свежая струя. Если один из них находится непосредственно у гнезда, то другой — поодаль, отпугивает непрошеных визитеров или хищников, а также подыскивает пищу для своего партнера. Как только личинки выведутся из икры, они приступают к учебе — ловят пищу, которую им подыскивают трудолюбивые папаши и мамаши и даже порою разжевывают им, если попадается крупная добыча. Учатся прятаться от врагов. И пока не окрепнут, их с ожесточением защищают родители. В это время малыши, плотной стайкой, как утята за уткой, повсюду следуют за ними.

Мы наблюдали, как меч-рыбы умело отстаивали жизнь своего молоденького отпрыска от нападения голубой акулы, своего извечного врага. Заняв круговую оборону и выставив вперед себя “мечи” они сумели противостоять жестокому и крупному хищнику. Акула, так и не поживившись мясом молодой меч-рыбы, не солоно хлебавши ушла искать другую более доступную добычу.

Из Азово-черноморских рыб, активно защищает свое потомство также судак, который порою переходит в нападение и на более крупного врага, в том числе и на человека, прогоняя его от гнезда. Необычайная преданность и самоотверженность рыб к своему потомству, а также друг к другу просто поражает.

Насколько сильна их эмоциональная супружеская жизнь мы неоднократно наблюдали с борта судна.

В бескрайних просторах синего Индийского океана мы были свидетелями, как на поверхности воды, в лучах восходящего солнца, с плавниками на спине в виде паруса, нежилась парочка рыб-парусников. Самец, с более яркой расцветкой плавника и большим размером, иногда покидал самку, обнаружив косяк мелкой рыбы.

Сложив парус в ложбинку на спине, он молниеносно врезался в косяк и, наделав там переполоху, довольный и счастливый возвращался к самке, приглашая ее позавтракать плавающими на поверхности оглушенными рыбками. А если встречалась крупная рыба, как макрель, он также не прочь поживиться и ею, и мигом, своим длинным рылом, как копьем, приканчивал ее и опять приглашал свою подругу полакомиться угощением.

Гордо распустив свой громадный цветной парус, самец делал несколько кругов вокруг добытой пищи и, понаблюдав, как его самочка поедает рыбу, только потом присоединялся к ней. Покончив с трапезой, приподняв свои цветные плавники, они, не расставаясь, скоро пропали за горизонтом.

Привязанность самцов и самок мечеобразных рыб друг к другу может быть необычайной. И, как показали наблюдения, они сохраняют супружескую верность избраннику на всю жизнь. Как правило, эти рыбы всегда встречаются парами — не разлучаясь. Это отметил в своем очерке “Биг Гейм Фишинг” и Эрнест Хемингуэй. И они вызывают весьма трогательное чувство, когда видишь их вдвоем неподвижно лежащими в тихие дни на поверхности воды или медленно плывущими, едва касающимися друг друга.

Их эмоции и чувства по отношению друг к другу вызывают восхищение. Да, они не мы. Эти дикие животные, лишенные человеческого разума, живут в чуждой для нас среде. Но и в своем мире они ведут интенсивную эмоциональную жизнь: ухаживают, любят и порою сохраняют верность друг другу до конца жизни, что не всегда встретишь и у высшего творения природы — человека.

Если встретятся в океанских просторах самец и самка меч-рыб, и когда выловишь одну из них, то другая в смертной тоске не покидает это место, пока не покончит с собой. Тому свидетельство случай, очевидцами которого были члены экипажа СРТМ “Ариэль”. При лове тунца на ярус в Индийском океане мы долго наблюдали, как две громадных меч-рыбы играли и резвились рядом с нашим судном.

Они, то уходили вглубь, в толщу воды, то внезапно выпрыгивали, поднимая фонтаны брызг. В прыжке мощные исполины выглядели красиво и грациозно и синхронно повторяли движения друг друга. В своих играх — они одно единое целое, полное благородства и изящества. Эта неразлучная пара, бок о бок двигаясь рядом, были само совершенство и вызывали у нас восхищение. Сопровождая судно во время работы с ярусом, влюбленные не подозревали, какой страшной опасности подвергаются. В конце концов, случилось то, что и должно было случиться. Самка, проголодавшись, схватила наживку на крючке и была поймана. Самец, оставшись один, закружил, заметался в поисках подруги. Иногда мощным ударом вскидывался и уходил вглубь, внезапно появляясь вновь у борта. Порою замирал, не двигаясь с места. Потом вдруг уплывал прочь, пока не пропадал за горизонтом. Мы с облегчением вздыхали.

Судно уходило все дальше и дальше, но не прошло и получаса, как он снова рядом с нами. Мы наблюдали за этой трогательной верностью со смешанным чувством любопытства и жалости

Так продолжалось почти до конца рабочего дня, и уже к вечеру, словно предчувствуя скорое прощание со своей подругой, рыба совершила несколько головокружительных прыжков… и внезапно схватила один из последних крючков с наживкой.

Вероятно, самец проголодался, сопровождая нас в течение многих часов, а может… кто знает? Возможно, в предсмертной тоске, схватил крючок, чтобы никогда больше не расставаться со своей избранницей. Поднятый на борт самец меч-рыбы был уложен вместе с самкой в морозильном трюме. Теперь они снова вместе отправились в последний путь. Вот так дикие животные преподносят нам восхитительные примеры любви, верности и преданности.

Акулы — это морские животные, принадлежащие к классу хрящевых рыб. В отличие от млекопитающих водных животных (киты, косатки, дельфины и др.) с легочным дыханием, акулы, как и все рыбы, дышат главным образом при помощи жабр. Из всех животных, живущих на земном шаре миллионы лет, это совершеннейший организм, приспособленный к хищническому образу жизни, то есть добывать себе пищу, убивая и поедая других животных. Это самые древнейшие животные на планете. Они жили во времена, когда еще не было динозавров. Доказательством этого факта служат найденные зубы этих гигантов, которым больше 350 млн. лет. Велико их видовое разнообразие (свыше 350 видов), от карликовых акул длиной 15–20 см., весом 40–50 г. до гигантских китовых до 20 метров в длину и весом несколько десятков тонн. Среда обитания акул это в основном, морские океанические воды, за исключением нескольких видов, как крупная хищная серая бычья акула, обитающая в опресненных водах, а также несколько мелких озерно-речных видов.

Акулы идеально адаптировались к жизни в морской среде по всем законам гидродинамики. Тело у хищных акул спроектировано так, что при движении в воде оно как будто не испытывает никакого сопротивления и прекрасно адаптировано для быстрого и маневренного движения — в виде торпеды. Челюсти у них мощные, с огромным количеством острых зубов.

Эти рыбы могут парить в потоках вод океанских глубин как планер, что обеспечивается хрящевым скелетом и массивной богатой жиром печенью. В печени у них находятся большое количество жира, способствующее их планированию в воде. Ученые также полагают, что скапливающиеся в печени питательные вещества служат им резервным фондом при длительном голодании.

Это позволяет им также обходится без плавательного пузыря, имеющегося у многих костистых рыб, у которых кости и мясо тянут на дно, поскольку они тяжелее воды, но плавательный пузырь наполненный газом, позволяет им удержаться в воде и, регулируя его количество, они могут подниматься вверх к поверхности или опускаться. В силу этого акулы, у которых отсутствует плавательный пузырь, находятся практически всегда в движении, за исключением нескольких видов, обитателей мелководной зоны. Для большинства акул — двигаться, значит жить. При движении их организм в достаточной степени насыщается кислородом. Из-за отсутствия плавательного пузыря они быстро и безболезненно переносят мгновенный подьем к поверхности или погружение вглубь.

Акулы порою имеют весьма оригинальное строение тел, как плащеносная акула, в виде морской змеи. Глубоководная акула — домовой или гоблин, с причудливой внешностью: длинное рыло, с громадными челюстями, выдвигающимися как клюв с длинными и острыми зубами. Окраска светло — розовая. Акула — лисица — с огромной и длинной верхней лопастью хвоста, на которого приходится около половины длины тела.

Обитают акулы во всех морях и океанах, как в полярных, так и в тропических широтах. Некоторые акулы приспособились обитать только на глубинах, не менее чем 400–500 метров от поверхности воды, как например, вышеуказанная акула-гоблин При подъеме их из глубин, при траловом промысле. они быстро погибают от перепада давления, так как давление в толще воды должно уравновешиваться давлением рыбы изнутри. Поэтому их разрывает внутреннее давление и желудок выворачивается наружу.

В холодных водах живет полярная акула, которая появляется даже у берегов Мурманска. Здесь их нередко ловят на уду прямо со льда, через прорубь.

Акулы, как правило, пребывают длительное время в одном и том же районе, то есть на своем “охотничьем участке”. Но это касается акул обитающих на континентальном шельфе, то есть в прибрежной зоне. Часть акул, в основном хищных, совершают длительные миграции из одного конца океана — мест размножения, то есть от своего дома, к другому — местам нагула и обратно. Некоторые из них по натуре бродяги, они могут спокойно переплывать моря и океана в поисках лучшей доли. Впрочем, чему удивляться? Рыба ищет где лучше, также как и человек. Длительность путешествий определяется учеными путем мечения. Нами, в научно-поисковых рейсах, неоднократно облавливались акулы с метками на плавниках. Особенно часто они вылавливались на банках (подводных возвышенностях) в срединной части Индийского океана. А выпущены они были сотрудниками Дурбанского океанариума, на восточном побережье Африки.

Особенно меня поразила колючая акула, помеченная меткой американскими учеными на тихоокеанском побережье, но затем выловленная у побережья Японии и выпущенная вновь. Мы, конечно, отпустили ее на волю, предварительно также пометив ее. Ученых, да и не только ученых, всегда интересовал вопрос, каким образом акулы ориентируются в безбрежном океане? Акулы, как правило, длительное время пребывают в одном и том же районе, т. е. на своем “охотничьем” участке. Но встречаются и акулы путешественницы. Длительность путешествий и скорость определяется путем мечения акул. Они могут переплывать моря и океаны. Каким образом акулы могут находить дорогу в океане домой, если их выпустить далеко от родных мест? Обнаружилось, что акула обладает особыми органами чувств, способными ощущать малейшие изменения электрического поля. Подобная чувствительность точнее самых современных приборов. Благодаря этой уникальной способности акулы могут ориентироваться в океане по магнитному полюсу земли.

Как акулы общаются? Ученые полагают, что общаются они главным образом с помощью жестов — поз туловища, головы, движения плавников и т. Хотя они способны и улавливать звук на значительном расстоянии. Но лучше спросить это у них самих.

Зубы у акул растут беспрерывно. Они постоянно восполняют потери зубов в течение жизни. Зубы не закреплены надежно в гнездах, как у наземных животных, а свободно прикреплены к челюстям хрящевыми сухожилиями, что позволяет им легко их заменять. Если бы эти рыбы не меняли зубы в процессе эксплуатации взамен изношенных или поломанных, то быстро бы погибали от голода. Этой уникальной способности обновлять зубы можно только позавидовать. Вот так! Человеку есть, что можно позаимствовать у этих хищников.

Акулы хищные рыбы, поэтому у акул необычайно чувствительны органы обоняния, воспринимающие малейшие колебания воды. Купающийся человек даже на большом расстоянии может привлечь акулу. Испуганная и бьющаяся рыба на крючке, как мы убедись, мигом привлекает стаю голодных и хищных акул, которые тут же и растерзают ее. Акулы также способны воспринимать низкочастотные колебания, которые издают рыбы с помощью плавательного пузыря и безошибочно находят свою добычу. Особенно хорошо они реагируют на запах крови, который даже при минимальных концентрациях, при благоприятном течении могут почувствовать за несколько миль и, тот час устремляются к нему. Обонятельные рецепты у акулы находятся в ноздрях на конце рыла, поэтому во время движения акула время от времени поворачивается, стараясь определить, откуда исходит источник запаха. Ученые утверждают, что чувство обоняние у акул на несколько порядков более острое, чем у человека.

Известный исследователь морских глубин Ж.Кусто писал об акулах: “Органы обоняния хищницы настолько чувствительны, что она определяет ничтожные концентрации вещества в морской воде, поворачиваясь из стороны в сторону, акула охватывает органами обоняниями широкое пространство и точно определяет местонахождение источника запаха”. Этой способностью акул часто пользуются рыбаки тропических морей, выбрасывая в воду пузыри кровью, проколотые в нескольких местах. А русские поморы опускали в море просверленный деревянный сосуд или мешок с тряпками пропитанный кровью. При выборке яруса наше судно всегда сопровождали акулы, привлеченные запахом крови выпотрошенных рыб. Спровоцированная запахом крови хищница может расправится со своей сестрой или братом, пойманными на крючок или атаковать легкораненого пловца и в ярости растерзать его. Она не ведают пощады никому.

Акулы всегда необычайно голодные и прожорливые. Это и понятно, поскольку они всю жизнь с рождения и до смерти постоянно находятся в движении и для их существования требуются затраты большого количества органической энергии. Они поглощают любой предмет, что встретится по пути ее следования, будь то жестяная банка кофе, стеклянная бутылка или даже подводные мины второй мировой войны, как утверждают рыбаки.

Они очень живучи. Выпотрошенная акула может преспокойно “съесть” свои же кишки, выброшенные за борт и снова схватить крючок. Такие эксперименты мы проделывали.

А разделанная, после поимки ее на ярусолове, может даже откусить ногу неосторожному рыбаку на палубе, если случайно он окажется рядом, что и произошло в одном из наших рейсов. Многие из них платят за такую небрежность своими частями тела. Даже отрубленная голова акулы может быть опасна и представляет реальную угрозу, если в ее челюсть попадет рука или нога зазевавшегося ротозея.

Придонные акулы сканируют грунт имеющими у них электрорецепторами на наличие жертв укрывшихся в песке, на дне. Питаются жи они как рыбой, так и морскими животными, в зависимости от их вида и местожительства. Эти свирепые хищники могут даже обьединятся в стаи, для преследования очень крупной добычи. Нападение акул на громадного марлина, пойманного на крючок, очень красочно описал Э.Хемингуэй в своей повести “Старик и море”.

Методы охоты у акул весьма разнообразны. Акула лисица своим длинным хвостом сгоняет мелких рыб в одну стаю, делая несколько кругов вокруг них, глушит их, и только потом поедает их.

Большая часть акул в прибрежных водах не покидает излюбленных участков и “пасут” свои жертвы на собственных охотничьих угодьях. Нельзя сказать, что жертвы выглядели испуганными. По моим наблюдениям большая часть из них, спокойно уходили от зубастой пасти хищников, за исключением слабых, возможно больных или просто нерасторопных. Я нередко наблюдал под водой как акула безмятежно обходит свои владения, оставаясь безразличной к снующим вокруг нее рыбам. Рифовые акулы, как правило, не нападают днем, и жертвы прекрасно знают об этом. На меня хищницы обычно не обращали внимания, хотя и поглядывали в мою сторону.

Лишь однажды акула, заинтересовавшись мной, резко поменяла курс движения, направляясь ко мне, возможно увидев во мне конкурента или еще хуже — жертву. Подобные маневры не оставили меня равнодушным, и я пробкой вылетал на поверхность моря к дрейфующей поблизости шлюпке.

С наступлением темноты акулы становятся агрессивными. Их хищные инстинкты обостряются, и для коралловых рыбок начинается ночная бойня.

Однако не все знают, что большинство акул — мирные, причем к ним относятся и самые крупные, например гигантская или китовая акула, питающаяся исключительно планктоном, правда, тоже животным, процеживая его через жабры. И лишь не более 50 видов представляют в разной степени потенциальную опасность для людей, в том числе и акулы-людоеды. Но об этом мы поговорим в следующем очерке.

Большинство из живущих на земле животных, как морских, так и наземных — хищники. В процессе своего эволюционного развития, они не так уж далеко ушли от своих далеких предков и питаются для поддержания жизни своей себе подобными. Впрочем, и человек, вершина эволюционного развития животного мира является хищником, поедающий мясо животных. Мало среди людей найдется вегетарианцев, питающихся исключительно растительной пищей. В данном очерке я хочу рассказать о грозных и величавых хищниках опасных для человека. Ни одно животное в океане не пользуется столь дурной славой кровожадного людоеда как акулы.

Но так ли это. Ведь большинство из них мирные, причем к ним относятся и самые крупные, как гигантская или китовая, питающаяся исключительно планктоном и, только несколько видов являются особенно опасными для человека. Питаются хищные акулы преимущественно рыбой, но в состав их меню входят также дельфины, черепахи, тюлени, котики.

В то же время разорвать они могут любое животное невзначай оказавшееся в их среде.

Сразу хочу заметить что акулы, как правило, обходят человека стороной, поскольку человек не входит в их привычный рацион питания. Правда следует отметить, что человек хищнически уничтожил громадные запасы рыб, то есть корм для тех акул, что ими питаются, причем в районах, где они обитают. И не исключено что голодная акула может напасть на человека в воде, где нет для нее корма. И, как метко отметил французский исследователь Мирового океана и океанограф Жан Ив Кусто, “Когда вы попали в воду, вы оказываетесь в пищевой цепи, и совсем не обязательно на ее вершине”.

Акуле может понравится мясо человека попавшего ей в зубы и вполне возможно, что вынужденно она может стать людоедом.

Вообще список акул явно или потенциально опасных для человека включает около 50 видов, из них 29 документально зафиксированы. Нападению человек подвергается в различных условиях и при обстоятельствах, которые предвидеть и спрогнозировать чрезвычайно трудно.

Нападать акула может как в открытом океане, так и в зоне пляжей на глубине 1 м., на плывущего на поверхности воды и на больших глубинах, днем и ночью, в штиль и в шторм. В последние десятилетия получило сильное распространение спортивное развлечение — катание на специальной доске внешним видом напоминающим черепаху. Даже убедившись, что это не черепаха, акула не останавливается и продолжает атаковать, пока не прикончит серфингиста. Наиболее страшным является нападение акул на потерпевших кораблекрушение или авиакатастроф. Кровь раненых людей, грохот, шум привлекают хищников с большого расстояния. Море на месте трагедии буквально кишит акулами, и несчастные люди становились их жертвами.

В 1971 г. почти все пассажиры французского авиалайнера, потерпевшего катастрофу в Атлантическом океане, оказались растерзанными акулами. В 1972 г. Советское грузовое судно, шедшее с грузом руды, попало в центр тайфуна и затонуло в Филлипинском море. Через несколько дней были обнаружены останки людей в спасательных жилетах. Опознать их было невозможно. Оружием акулы служат острые и мощные зубы. Однако смерть человека может наступить, если акула заденет его своей кожей, шершавой, словно наждачная бумага. Болевой шок, обильное кровотечение и…человек умирает. Зафиксированы случаи, когда у человека при виде акул в воде разрывалось сердце от страха

Поскольку оптические свойства воды не позволяют рыбе видеть далеко, то у рыб, в том числе и акул чрезвычайно сильно развиты обонятельные органы, имеющие очень важное значение при отыскании пищи и предупреждении об опасности. С их помощью они также находят свою стаю и полового партнера.

Ученые полагают, что они могут распознавать с помощью этих органов выделяемые жертвой, в том числе и человеком, импульсы страха. Тогда понятны многочисленные жертвы среди людей упавших за борт и растерзанными акулами.

Органы обоняния у них, расположенные в ноздрях и выстланные складчатой тканью, покрытыми нервными клетками настолько чувствительны, что они определяют ничтожные концентрации вещества растворенного в морской воде и имеющего запах, откуда сигнал поступает в мозг. Особенно хорошо реагируют они на запах крови, который они могут почувствовать за тысячи метров и тот час устремляются к нему. Указанное свойство акул приводит к многочисленным трагедиям, происшедшим с легкоранеными пловцами или ненароком оказавшимся рядом с ними. При выборке яруса наше судно всегда сопровождали акулы, привлеченные запахом крови выпотрошенных рыб. Раненая акула, обезумев от ярости, как правило не покидает свою жертву пока не прикончит ее. Мы наблюдали, как акула с рваными ранами, после неудачных попыток вытащить ее с помощью железного багра на борт, буквально растерзала тунца, оказавшего на его пути.

Впрочем, подоспевшие свирепые сородичи хищницы, как волки напали на обессилевшую акулу и, в свою очередь прикончили ее.

Нам удалось увидеть весьма умелую защиту стаи дельфинов при нападении на их молодых детенышей очень крупной голубой акулы. Дельфины сумели защитить своих отпрысков и смогли противостоять ей своей сплоченностью, скоростью, изворотливостью и даже проявляли агрессивность при нападении на них хищника.

Среди акул выделяются хищники опасные для человека это тигровые акулы, белая, акула — мако и акула — молот. Самой прожорливой считается тигровая акула, достигающая 6 м длины и 600 кг веса. Будучи очень неразборчивой в еде, она пожирает все, что встретится на ее пути, любую доступную для нее пищу, в том числе и человека, ненароком зазевавшегося на ее охотничьем участке. Их даже называют “морской мусорщик”. Так, в желудке тигровой акулы пойманной нами у юго-восточного побережья Африки оказались голова и передняя часть крокодила, коровье копыто, две чайки, банка из под пива и… резиновые шлепанцы. Нередко в ее желудке находят останки людей. Рассекая воду как торпеда она безошибочно находит себе жертву, где бы она не находилась, на расстоянии нескольких миль. Это идеальная машина для убийства. Она целенаправленно выходит к жертве с помощью магнитных и электрическеих импульсов. У ней также отлично развиты зрение, слух и обоняние.

К агрессивным хищникам океана, коварных и небезопасных и для человеа, относятся и молотоголовые акулы.

У акулы — молот уплощенная сверху — вниз голова с двумя большими выростами, на наружных краях которых расположены глаза. Тело стройное и гибкое, может прекрасно маневрировать. Глаза золотисто-желтые. Достигает 6 метров длины. Любимая пища этих рыб камбала и скаты. И как бы они не хотели спрятаться, зарыться в песок — бесполезно.

Молотоголовые рыбы своей уникальной головой сканируют грунт, улавливают электрические поля, генерирующими их жертвами и, казалось бы, на пустом грунте, извлекают добычу.

Во время миграции к местам размножения акула — молот может собираться в стаи в огромных количествах

Состоят стаи преимущественно из самок. В период спаривания ведут себя враждебно по отношению друг к другу. Это и понятно. Самцов то меньше. Конкуренция! Тело самок в многочисленных шрамах от зубов самцов. Понять бы, почему они их покусывают — то ли в экстазе, то ли придерживают зубами, чтобы не дергалась или не убежала? Это надо у них спросить.

Ее зловещий вид наводит ужас на находящихся в воде людей. Эта акула, как правило, целенаправленно не нападает на человека, поскольку он не входит в ее рацион питания, если конечно хватает корма. Но во время спаривания или выведения своего потомства на мелководье, где всегда много купающихся людей, особенно на пляжах Калифорнии и Флориды, она отличается крайней агрессивностью и вполне может беспричинно (с нашей точки зрения) напасть на человека и растерзать его.

Известен случай в 2003 г., с нападением молотоголовой акулы на девушку катающейся на доске, на волне, на переполненном пляже у берегов Флориды. Акула, разъяренная тем, что потревожили покой ее отпрысков, совершала атаки и сопровождала свою жертву, подхваченную спасателями, до самого берега.

Своих малюток и беременных самок защищают не только молотоголовые акулы. Агрессивность проявляют в “родильных домах” почти все хищные акулы. В 2012 году зафиксированы случаи “беспричинного” нападения белой акулы на купающихся людей на побережье Приморья. В то же время в сети попался детеныш новорожденной белой акулы. И “беспричинное” нападение нашло свое объяснение.

Одна из самых быстрых и подвижных акул — акула — мако. Ее средняя длина до 2,5 метров, а максимальная более 4 метров и весом около полутоны. Она с легкостью совершает чрезвычайно мощные прыжки до 6 м в высоту. Будучи пойманной, она может делать сразу несколько прыжков и тем самым доставляет истинное удовольствие любителю спортсмену. Иногда, как и марлин, может проехаться на хвосте. Акула-мако может повышать температуру своего тела относительно окружающей среды до 10^0.. Это позволяет ей стремительно набирать скорость.

Скорость ее может достигать до 100 км в час. Внешность у нее очень красивая. Стройное веретенообразное тело. Корпус узкий обтекаемый, голова овальная с остроконечным рылом. Стремительно рассекает воду. Зубы, в отличие от многих акул, заостренные и длинные, чуть вогнутые внутрь, для удержания добычи. Очень ценятся в Полинезии среди народа маори. Полинезийцы убеждены, что ожерелье из зубов этой акулы отгоняет злых духов и приносит удачу.

Нещадно преследует своих конкурентов в открытой части океана — рыб-мечей. Между ними идет жестокая война за выживание.

Эта хищница свирепая и коварная и является чрезвычайно опасной для человека. Они преследуют даже небольшие рыбацкие лодки, если они ловят рыбу в районе их обитания и могут с легкостью выскочить из воды и схватить человека в шлюпке. Конкурентов и так среди своих сородичей и всякой плавающей хищной живности хватает, а тут еще человек, со своими сетями, в которых может запутаться и сама хищница. Хорошо, что место обитания этой акулы главным образом открытые воды океана, где встреча с человеком маловероятна, за исключением потерпевших кораблекрушение или авиакатастрофу. В этом случае остается только посочувствовать несчастным пассажирам и членам экипажа.

Акула-мако может даже выпрыгнуть из воды и схватить человека на берегу, если он причинил ей зло.

Один из удивительных случаев, описываемый в “Жизни животных” под редакцией Л.А.Зенкевича, произошел у берегов Пуэрто-Рико. Крупная акула-мако была подстрелена из охотничьего гарпуньего ружья. Сделав рывок в сторону моря, она освободилась от стрелы, развернулась и бросилась на стрелявшего человека, уже стоявшего на берегу. Акула выскочила прямо на пляж и пыталась схватить его в сухом месте в присутствии очевидцев, совершенно игнорируя их.

Английский ученый Н.Кенней в своем очерке об акулах приводит случай, когда раненая хищница, сорвавшись с крючка, разогналась и прыгнула в шлюпку, искусала рыбака и, разбив ее борт хвостом, ушла в родную стихию.

Исключительно опасна для человека белая акула.

Трудно найти более боевой и совершенный робот, созданный природой для убийства еще миллионы лет тому назад. чем белая акула, призвание которого одно — убивать и наводить ужас на окружающих их животных.

У нее пугающе мощные и подвижные, словно на шарнирах челюсти, с эластичной связкой. Она может широко их раскрывать, отсекая и заглатывая огромные куски. Исполинская пасть этого чудовища наводит безотчетный страх на человека, от вида которого у человека порою останавливается сердце.

Свое название акула получила видимо за белое брюхо, которое показывает когда переворачивается при нападении. Она обладает невероятно обтекаемой формой тела, позволяющей развивать большую скорость. Любуясь часто ею с борта судна, мы были восхищены совершенством ее форм и грациозностью прыжков.

Ж.Кусто и Ф.Дюма неоднократно утверждали, что белая акула не лишена интеллекта, сохраняет память и даже может наказать врага причинившему ей зло. Раненая белая акула, подстреленная гарпуном, запоминает врага и преследует его до тех пор, пока не настигнет его. И появись он снова в ее среде или даже успевший сесть в лодку, ему не уберечься от ее зубов.

Она может бесконечно таранить лодку, пока не опрокинет ее и не сожрет, обидевшего ее человека. Акулы сохраняют память и даже спустя какое-то время могут найти своего врага.

Тому свидетельство один случай, какой произошел у нас на судне. Во время сбора экспонатов для музея ЮгНИРО, мы стояли на якоре у берега о. Сокотра в Индийском океане занимаясь одновременно любительской ловлей рыбы с борта судна. На одну из удочек из толстой хребтины и крупным крючком, с наживкой из живой рыбы, попалась большая белая акула. Попытки вытащить ее на борт вручную ни к чему не привели. Одному из участников рыбалки после неоднократных попыток подцепить акулу багром с железным крюком удалось только случайно вырвать ее глаз, после чего она, сверкнув на травмировавшего ее моряка единственным оставшимся глазом на рыле ушла в воду. Через пару дней наш невезучий герой попав в группу пловцов по сбору экспонатов, уже забыл об этом случае, и с маской и ластами, с удовольствием нырял и плавал под водой. Шлюпка, с дежурным матросом, стояла рядом на якоре. Пловцы рассредоточились под водой, чтобы не мешать друг другу. Дежурный матрос со спасательным кругом внимательно следил за поверхностью воды. Вдруг он увидел плавник акулы и чтобы предупредить об этом пловцов стал кричать и бить о кусок железа частично опущенный в воду, звук который далеко разносился в воде. Члены команды стали собираться вокруг шлюпки. Не было только трех человек, в том числе и нашего неудачливого охотника на акул. Скоро появились и они. Двое сборщиков гидробионтов с железными прутьями (для сбора кораллов) защищали его от крупной акулы, с единственным глазом на рыле, которая совершенно не обращая на них внимания, старалась добраться до своего обидчика.

Тот, с небольшим шлейфом крови из ушей и ранах на ногах (та успела погладить его своим шершавым хвостом) со всех сил отбивался от разъяренной хищницы. Бедняга испытывал в это время, как он нам рассказывал, какой-то дикий первозданный ужас. И только с помощью спасательного круга с концом, истекающего кровью пловца успели затащить в шлюпку.

Акула на этом не успокоилась, несколько раз таранила ее, пока пловцов и шлюпку не подняли на борт судна. Как потом рассказывали очевидцы, акула тихо и незаметно появилась на их территории, но никого не трогала, видимо искала своего мучителя. Наконец найдя его, сразу бросилась в атаку, но тот успел с 20 метровой глубины пробкой выскочить наверх и вместе с товарищами сумел с трудом уйти от нее. Наш незадачливый страдалец больше под водой не плавал. При подводных работах на Мадагаскаре, за тысячу миль от того места, его друзья рассказывали, что они видели его одноглазую жертву, но она их обходила стороной. По-видимому у ней была одна цель — найти своего обидчика. И он уже не знал, верить им или нет. Но однажды темной ночью, у берега Мадагаскара, когда судно стояло на якоре, ему не спалось. Он вышел на палубу. Звезды южного полушария ярко мерцали на небе, легкий ветерок доносил с берега благоухающие запахи тропических трав. И тишина… За бортом раздался легкий всплеск волны. Он опустил голову за борт, стараясь рассмотреть то, что его потревожило. И вдруг ему навстречу рванулась оскаленная челюсть акулы с одним сверкающим глазом.

Свет померк для него. Очнулся он утром на палубе, в полуобморочном состоянии. Что случилось той ночью, никто не знает, кроме него. Он молчал до конца рейса. И на акул больше не охотился, даже если они появлялись рядом с судном на поверхности воды. Он подолгу стоял у борта судна и любовался этими могущественными морскими хищниками, которые без движения плавников, как планеры парили в потоках океанских вод. Этот случай не озлобил его, а наоборот — он стал ярым защитником этих великолепных созданий природы.

Живет белая акула от 30 до 100 лет.

Вообще многие исследователи заметили, что для акул, наряду с непредсказуемым поведением характерны некоторые черты, которые близки по своему характеру к крупным теплокровным хищникам, живущим на земле, как память, озлобленность и т. д. Альфред Брэм замечал “по поведению акул можно заключить их несомненно более высокие психические способности, чем у других рыб”. Такие писатели, как Менвилл и К.Кламан пытаются даже наделить акул способностью к аналитическому мышлению, что, конечно, как нам кажется, далеко от истины.

Ученые полагают, что акулы обладают условными рефлексами более сложного характера, чем безусловные или врожденные свойственным животным на низшей ступени развития. Наличие условных рефлексов, в работе которых принимали участие нервные клетки коры больших полушарий головного мозга, и объясняется большое разнообразие психической деятельности акул.

Трудно подсчитать количество жертв, погибших по вине акул, из-за невозможности определить причины исчезнувших в воде людей, возможно утонувших по неосторожности. По данным международной комиссии по изучению акул, нападений морских хищников на людей в последнее десятилетие достигает не менее 200 случаев в год. В то же время число людей погибших под колесами автомобилей во всем мире за этот же период, превышает указанную величину почти на два порядка, что несоизмеримо больше, чем от несчастных случаев по вине акул. Хотя, надо признать, это не может быть утешением для тех, кто оказался в желудке акул.

Они просто идеально созданы природой для жизни в водной стихии. И человек, вторгнувшийся в их среду и уничтожающий их, как объект спортивного рыболовства и добывающий их как продукт питания или для изготовления лечебных препаратов для продления человеческой жизни — имеет ли он моральное право жаловаться на них. Вот и все что я хотел рассказать, в этом кратком очерке, об этих опасных для человека морских хищниках. Их образ жизни, “лицо” акул, изучено еще далеко не полностью. В их поведении еще много неразгаданных тайн.

На дорогом египетском курорте Шарм-эль-Шейх в Красном море в 2010 г. отмечено нападение акул на отдыхающих, из которых — трое россиян и один наш соотечественник. Акулы нанесли им тяжелые травмы. Нападение акул на туристов происходило достаточно близко к престижному пляжу. Сначала египетские ихтиологи предположили, что это была длиннокрылая акула, но затем, после внимательного изучения видеосъемки — макрелевая, один из видов акулы-мако, тоже хищных и жестоких акул. Другие предполагали, что это белоперая рифовая, третьи бычья…Обещали сказать правду после ее поимки. Ученые выясняют, что спровоцировало этих акул атаковать людей? Причем вблизи берега, где она не должна быть, по уверению египетских специалистов. Хотя очень любопытно, как они собирались акуле — людоеду сделать замечание, где она должна быть! У местных властей был один выход — уничтожить хищницу и они в тот же день уничтожили акулу и сразу же сделали чучело и выставили на обозрение отдыхающим. Правда, на другой день выяснилось, что чучело сделали из совершенно безвинной рыбы. Она и размером поменьше, да и, как говорят очевидцы, абсолютно не похожая на нее!!! На этом участке, оказывается, барражировала еще она такая же акула, и заодно уничтожили и ее. Ну а кто из них людоед, так и не выяснили. Остатки человеческих рук и ног, откушенных акулой — людоедом, в желудке отсутствовали, а говорить, для признательных показаний они не могут. Хотя и местные экологи утверждали, что уничтожили совсем не тех акул, а совершенно других. Власти отмахнулись от надоедливых специалистов по акулам, успокоились и разрешили отдыхающим купаться, на радость морским хищницам. В результате, в тот же день, буквально в нескольких метрах от берега акула оторвала конечности у туристки из Германии. Она умерла от потери крови, не доезжая до госпиталя. Некоторые египетские специалисты утверждали, что это была, скорее всего, раненая акула, неспособная добывать свою обычную морскую пищу. А купающийся человек для нее — легкая и вкусная добыча. Попробовав человеческое мясо, зверь, как морской, так и сухопутный становится людоедом. Этот навык закрепляется. и акула, как и любой хищный зверь, остановится уже не может.

Выдвигались самые различные версии трагедий. Директор природных заповедников Южного Синая в Красном море Мохаммед Салем считал, что нарушена экосистема в районе обитания акул, что бесконтрольная рыбная ловля лишают их пропитания и вынуждают нападать на купающихся туристов. Но акул могло спровоцировать также мясо погибших баранов сброшенных в воду, с судов на которых, по данным египетских СМИ, перевозили скот из Австралии. Полагают также, что хищниц могли привлечь куски мяса с кровью, которые бросали в воду дайверы для привлечения акул, чтобы сфотографировать их и полюбоваться ими. Акулы весьма чутко реагируют на кровь, одурманиваются и приходят в бешенство, почувствовав ее наличие.

А чуть ранее акулы устроили побоище на месте падения французского лайнера с туристами в Красном море. По сообщениям СМИ, акулы буквально озверели от запаха крови и растерзали уже погибших людей.

В июне 2009 года у берегов Сомали местные рыбаки на небольшой лодке ловили рыбу. Часть рыбы они разделали, и небольшое пятнышко крови, появившееся на поверхности воды, сразу же привлекло внимание многочисленных мелких рифовых акул, снующих вокруг них. Рыбаки не обращали на них никакого внимания и продолжали рыбную ловлю. Вдруг неожиданно появилась огромная тигровая акула и атаковала лодку. Она перевернула ее, сожрав сразу всех трех рыбаков. Хищница буквально разорвала их на куски: на месте побоища из воды извлекли только две руки, голову и части внутренностей. Пятно крови еще больше расплылось в воде, что привлекло внимание других тигровых хищников, коих пришлось расстреливать со специально прилетевших боевых вертолетов.

Большинство задокументированных нападений акул произошло на глубине, не превышающей полутора метров, то есть в прибрежной зоне, несмотря на существующие проволочные заграждения от акул, которые не являются препятствием для особенно озлобленных и голодных тварей. Они просто прогрызают их своими мощными челюстями, и береговая охрана не всегда успевает заметить это.

10 — летний мальчик из Санкт-Петербурга был атакован в 2008 году акулой-людоедом на побережье в штате Вирджиния, куда он приехал со своим отцом за два дня до этого. Один из самых известных и дорогих курортов США, который как сообщали рекламируемые туристические проспекты “полностью безопасен”, пляж которого окружен в воде заграждением из металлической проволоки. Однако для морской твари это не было препятствием, и она откусила ему ногу в “безопасной” зоне. Он умер по дороге в госпиталь от потери крови. Незадолго до этого был закрыт известный и дорогой пляж во Флориде, где от нападений акул за неделю пострадало девять человек. Роскошные отели опустели. Отдыхающие в панике бросились уезжать.

Атаки можно ожидать не только от крупной акулы, но и от маленькой. Так, маленькая ковровая акула, длиной 60 см вцепилась в ногу пловцу близ побережья Калифорнии. Он попытался сам оторвать ее, но не смог. Кровь лилась из ноги, прокушенной ее острыми зубами. Он с неимоверными трудностями добрался до берега, где подоспевшие друзья смогли освободить его от маленькой хищницы.

Очень часто подвергаются нападению акул ловцы жемчуга на южных тропических островах и вдоль побережья Индии. Погибает не менее 20–30 ловцов в год.

Всего за прошлый год в самых разных уголках земного шара отдыхающие подвергались нападению акул 115 раз, из них 70 человек погибли. А в целом, за все годы наблюдений, отмечено погибших около 5000 человек. Согласно статистике в дорожно-транспортных авариях погибают намного больше, чем от нападений акул и, как говорят специалисты: подвергнуться атаке морской хищницы — равнозначно получить удар молнии, что встречается крайне редко. Однако это ни в коей мере не успокаивают тех, кто вдруг увидит в прозрачной бирюзовой воде приближающий к ним острый и черный плавник и хищный силуэт акулы. И ничего, ничего, кроме панического страха и ужаса они не испытывают. И никакая статистика их не успокоит. Способность акул совершенно незаметно подбираться к намеченной жертве в прибрежной мелководной зоне просто поражает.

Иногда перед купающимся человеком, рядом с пляжем, вдруг внезапно появляется ужасная тварь… громадная раскрытая пасть с острыми зубами, внезапная острая боль, шок и… Зафиксированы случаи, когда у человека при виде появившейся перед ним акулы разрывалось сердце от страха.

Так кто же они эти акулы-людоеды?

Большинство из живущих на земле животных, как морских, так и наземных — хищники. В процессе своего эволюционного развития, они не так уж далеко ушли от своих дальних предков и питаются для поддержания жизни своей себе подобными. Впрочем, и человек, вершина эволюционного развития животного мира является хищником, поедающим мясо животных. Мало среди людей найдется вегетарианцев, питающихся исключительно растительной пищей. Но, ни одно животное не пользуется столь дурной славой кровожадного людоеда, как акулы. Но так ли это. Ведь большинство из них мирные, причем к ним относятся, как я уже писал, самые крупные питающиеся исключительно планктоном и, только десяток акул являются особенно опасными для человека. Причем человек для этих акул не входит в их привычный рацион питания. Его, как правило, они обходят стороной. Но при определенных обстоятельствах, которые предвидеть и спрогнозировать затруднительно, люди подвергаются атаке. Нападать, как мы уже знаем, морская хищница может не только в открытом океане, но и в зоне пляжей на глубине дл 1 м., и в шторм и в штиль, и днем и ночью, но чаще днем, возможно, потому что ночью купающихся мало. Для нее нет препятствий, если что-то спровоцировало ее на атаку.

В последние десятилетия получило сильное распространение спортивное развлечение-катание на специальной доске внешним видом напоминающим черепаху, которая является излюбленным блюдом для хищных акул. Даже убедившись, что это не черепаха, акула не останавливается и продолжает атаковать, пока не прикончит серфингиста. Оружием акулы служат мощные и острые зубы. Однако смерть человека может наступить, если акула заденет его кожей, словно наждачной бумагой. Болевой шок, обильное кровотечение и человек умирает…Наиболее страшным является нападение акул на потерпевших кораблекрушение или авиакатастрофу. Кровь раненых людей, грохот и шум привлекает акул с большого расстояния. Море на месте трагедии буквально кишит обезумевшими хищниками, и несчастные люди становятся их жертвами. Как обезопасить себя от нападения акул? Этот вопрос встал перед учеными всего мира, после второй мировой войны, когда моряки судов, подвергнувшихся нападению немецких подлодок, погибали в воде от зубов акул. Но за все десятилетия прошедшие после войны, ученые так и не смогли ничего изобрести. Ни химические реагенты, ни звуковые и световые сигналы… ничего не действует на акул. Вот уж роботы смерти!

Однако, одиночные падения за борт в открытом океане не всегда заканчивается летальным исходом от зубов акулы. Многие исследователи, в том числе Ж.Кусто и Ф.Дюма, утверждают что если акула сыта, не возбуждена и в хорошем настроении, то она может равнодушно взирать на оказавшегося в ее стихии человека и способна любопытства ради, долгое время находиться рядом с ними. Как я рассказывал уже в одном из своих очерков, это подтверждает случай, который произошел с мотористом нашего судна, сиганувшим за борт от неразделенной любви к легкомысленной камбузнице. Несчастный влюбленный долгое время находился в воде рядом с акулами, причем опасными для человека, пока его не хватились на судне, с трудом нашли и взяли на борт. Акулы с любопытством взирали на то, как он барахтался в воде и время от времени издавал неистовые вопли, чем еще больше привлекал их внимание и, как ему казалось, веселил их.

Они совершали виражи вокруг несчастного влюбленного, не без интереса разглядывая его сквозь призму воды, но не трогали его, и не было даже попыток воспрепятствовать его подъему на борт, вернувшегося назад судна. Как он вспоминал, “в конце концов, они стали мне давать ощущения покоя”. Каково!!! Я думаю, что от страха он потерял чувство реальности. Но интересно то, что впоследствии, он категорически отказывался стоять на ярусе и вытаскивать из воды попавшихся на крючок акул и уговаривал нас не делать этого. Понять его конечно можно. Он был благодарен им за подаренную ему жизнь. Жалко только что после рейса его замели в психбольницу.

Как это ни удивительно, но некоторые акулы долгое время сохраняют память и могут различать и наказать человека причинившим им зло. Эти уникальные качества в первую очередь касается белой акулы. Ее еще называют людоедом. А это уже зря. У многих белая акула ассоциируется со страшным чудовищем-людоедом из фильма “Челюсти” по роману Питера Бенчли. Но у многих наблюдавших ее чаще и любовавшихся ее силой и красотой она вызывает восхищение. Как восторженно мы любовались и испытывали огромный всплеск острых эмоций и ощущений, когда эта громадная акула внезапно выскакивала из толщи воды, и грациозно совершала головокружительные пируэты.

На самом деле список пострадавших от зубов белой акулы гораздо меньше, чем от челюстей других акул. Живой и свежий пример недавних жертв отдыхающих на пляжах Египта. Белая акула тут не при делах. Но она конечно также опасна для человека. Свое название эта хищница получила видимо за белое брюхо, которое иногда показывает, переворачиваясь при нападении. Это акула обладает совершеннейшей обтекаемой формой тела, позволяющей развивать большую скорость. Она может даже совершать чрезвычайно мощные прыжки с добычей в зубах, невесомо зависая в воздухе, доставляя морякам истинное удовольствие наблюдать за ней.

И ни одной жертве не ускользнуть он нее. Питается она как крупной рыбой, так и морскими животными. Лакомое блюдо для нее тюлень. Человек не входит в ее рацион питания, но на пути ей лучше не встречаться. Как ни удивительно, но на ярус она нам ни разу не попалась, в отличии от других прожорливых и хищных акул. Да. Мы неоднократно видели ее у борта судна, когда она терзала уже пойманных на крючок тунцов, но сама избегала крючков с наживкой. У нее овальные, темные, холодные и умные глаза. Они, казалось, гипнотизируют, светятся, мерцают

С трудом отводишь он них взгляд.

К особо опасным для человека акулам, кроме белой или как ее еще называют белая смерть, относятся тигровые, акула-молот и акула-мако. Ненасытные тигровые акулы заглатывают все, что попадется им на пути.

Зафиксированы случаи нападения тигровых акул у побережья Африки на рыбаков, на небольших шлюпках. В этом районе у тигровой акулы мы вытащили из желудка резиновый рыбацкий сапог. Самого владельца сапога мы не нашли. Возможно, она успела его переварить.

Необычайно опасны молотоголовые акулы, особенно в прибрежной зоне Калифорнии и Флориды, где она выводит потомство.

Человек в этих районах вторгся в их среду, в их святая святых — в их родильный дом. И можем ли мы их осуждать, защищающих своих отпрысков…

Большинство нападений происходит в тропических южных морях, однако и нам, живущим и отдыхающим на берегах благословенного Черного моря, а также северянам расслабляться нельзя. Во-первых — грядет глобальное потепление, и морские людоеды преспокойно начнут охоту не только на южан, но и северян. Правда, на севере рассчитывать на легкую поживу им не следует, так как даже при глобальном потеплении температура морской воды у них не будет благоприятна для купания и отдыхающих вряд ли привлекут морские купания в прохладной воде на севере. И только незадачливые рыбаки любители могут подвергнуться нападению. Хищная белая акула уже отмечена у берегов Южного Сахалина, где попыталась сожрать ловца трепангов. По последним материалам СМИ она была поймана в сетной невод, рыбаков, куда она попала вместе с косяком лососей, за которым она погналась. Длина ее составила 4,7 метров, а вес около тонны. У побережья Приморья, белая акула нападала на купающихся людей. И ранее считавшиеся безобидные акулы, при перемене климата, могут изменить свой “имидж”. Уже недавно в Баренцевом море доселе относительно мирная полярная акула уже проявила свой дикий нрав, пытаясь достать рыбака-браконьера, ловившего крабов в сотни метров от берега. И этот случай был не единичный. Ну, а в Черном море …? Будем готовиться.

Вернемся к нападению хищных акул на египетском курорте Шарм-эль-Шейх в Красном море. До сего времени не было зафиксировано нападений акул — людоедов на людей, буквально в метрах от берега. Нападали они в Красном море на человека изредка и главным образом при трагических стечениях обстоятельств (авиакатастрофы или кораблекрушения) в открытом море. Ведь основной источник питания для этих акул рыба. Но видимо бесконтрольный облов рыбы и загрязнение моря в Красном море, как предполагают египетские ученые, привело к нарушению естественного природного баланса и акулы вынуждены были в поисках пищи, подойти к прибрежной зоне и, попробовав человеческого мяса остановится уже не могут. Последние видеокадры с мобильного телефона показывают, что хищницы выпрыгивали прямо на берег, стараясь достичь вожделенных туристов.

Как говорят специалисты, необходим тщательный мониторинг с воздуха за акулами в районах туристического отдыха. А это уже весьма проблематично. Но эту проблему надо как-то решать. Но я думаю, не путем бессмысленного уничтожения невинных животных.

Очень жаль, если с нашей благословенной земли исчезнут эти грозные, но величественные и прекрасные морские создания.

Как и любой дикий обитатель фауны земного шара акулы окружены враждебными существами.

Какие могут быть враги у этих мощных и сильных повелителей океана? Однако есть! Какого бы совершенного убийцу не создала природа, за миллионы лет эволюции она должна была создать и того кто сможет противостоять ему и способен преодолеть его.

Это еще более свирепые и опаснейшие хищники — косатки. Оберегая места откорма с их любимыми жирными морскими ластоногими (тюлени, каланы, котики), они не боятся нападать на любых дерзких пришельцев, в том числе и на большую белую акулу, заплывшую в зону их обитания и посмевшую посягнуть на их желанную добычу.

Кроме того, самые крупные морские животные планеты — кашалоты питающиеся главным образом головоногими моллюсками, не откажутся и от акулы, если она попадет в их поле из зрения. В условиях жесткой конкуренции за пищу в подводном мире акулы не всегда выходят победителями в смертельных поединках. Даже дельфины и мечерылые, у которых сильны родственные социальные связи, объединившись, могут потеснить акул с прикормленного места

В глубинах океана их подстерегает еще более страшная опасность — быть растерзанным восьмируким чудовищем. Впрочем, осьминоги умудряются побеждать в схватках с молодыми акулами и в прибрежной зоне океана

Кроме того, акулы должны остерегаться своих же родичей. Да! У некоторых видов акул развит каннибализм. Возможно, это связано с ”внутриутробным каннибализмом”, когда эмбрионы еще в утробе матери поедают друг друга. Первые вылупившиеся из яиц эмбрионы питаются сначала неоплодотворенными яйцами, а потом уже переходят на своих малых братишек и сестричек. В результате выживают самые первые и сильные. Их мало, но они уже агрессивны и готовы к борьбе за выживание, за пищу. Крупные акулы уже нападают и на своих мелких собратьев и даже особей крупнее себя. Внутриутробный каннибализм у них уже перешел во взрослый хищнический каннибализм. Они стали свирепыми и беспощадными хищниками, уничтожающие своих ослабевших или раненых сородичей.

Мы не раз наблюдали, когда пойманных акул на ярусных крючках разрывали на части их подоспевшие собратья. В другом случае, мы были свидетелями, когда меч-рыбы, защищая своего отпрыска, слегка поранили атакующую хищницу. И акулы тут же хладнокровно растерзали и съели ее свою подраненную соплеменницу. Меч-рыбы, пользуясь суматохой, быстро покинули поле боя

Многие крупные хищные акулы — существа одинокие и ищут себе подругу или друга для спаривания только в период размножения. В стаи объединяются, когда находят достойную добычу, или когда на них подействует провоцирующий фактор, как, например, запах крови, привлекающий их с большого расстояния. В этом случае у них что — то заклинивает, и происходит их массовое неистовство. Обладающими прекрасным обонянием, они, как машины для убийства, тот час устремляются к истекающей кровью жертве, где бы она не находились, чтобы ее растерзать.

Но могут ли акулы, пользующиеся чрезвычайно дурной славой как кровожадные людоеды, иметь друзей? Могут ли они держать в памяти другое животное, сделавшее им добро или зло, и воздавать ему должное? Ж.Кусто и Ф.Дюма, французские подводные исследователи, отвечают: “Да, могут!”

Многие ученые считают, что акулы не только самые умные и загадочные, но и оклеветанные морские животные. В большинстве своем они не несут никакой угрозы человеку. Акулы обладают условными рефлексами сложного характера и не лишены эмоции и чувств. По отношению к человеку они могут быть дружелюбными и, как правило, редко видит в нем объект питания.

Наибольшим интеллектом отмечены белые акулы. Ф.Дюма неоднократно утверждал, что раненая белая акула подстреленная гарпуном, запоминает врага и преследует до тех пор, пока не настигнет его. И пловец, даже успевший сесть в лодку, может не спастись от ее зубов. Она будет бесконечно таранить лодку, пока не опрокинет и не сожрет обидевшего ее человека.

Но хищница не трогает постоянно сопровождающих ее рыб — прилипал и рыбу — лоцмана.

Некоторые ученые утверждают, что их объединяет взаимовыгодное сотрудничество. Рыбы-лоцмана, будто бы, ищут хищнице добычу, а потом питаются остатками пищи, или хватают испуганных мелких рыбешек, парализованных от страха. Если хищная покровительница погибла, например, поймана на крючок, они бросают ее и ищут новую добытчицу. Вот такая у них дружба! В том, что рыбки-лоцмана наводят хищниц на добычу, я сомневаюсь. Хотя, возможно, они и пытаются отрабатывать свой хлеб, сообщая хозяйке о появлении добычи. В то же время у акулы достаточно много мощных навигационных биологических приборов, чтобы найти себе пищу.

Рыбы — прилипалы также постоянные спутники крупных хищников. Присосавшись своими присосками плотно к коже акул, они всегда с ними (пока не потеряют). И тоже питаются объедками их пищи. Предполагается, что они поедают кожных паразитов акул. Но, скорее всего, они просто самые настоящие нахлебники. Однако гигантские хищники довольно спокойно переносят их назойливое сопровождение.

Прожорливые хищники непривередливы и атакуют все, что кажется им возможной добычей и что попадается им на пути.

В одном из научно-поисковых рейсов нам встретилась стая зубастых барракуд.

Мы были свидетелями, как акулы набросились на них. Это было незабываемое зрелище. Вода за бортом вскипела, бурлила. Все перемешалось в кровавом круге. Барракуды, огрызаясь, наносили свирепым хищникам рваные раны. Акулы в безумном азарте выпрыгивали из крутящейся воронки и оглушительно падая, разрывали на части не только барракуд, но и своих же, истекающих кровью сотрапезников. Мелькали оскаленные рыла хищников. Скоро кровавое пятно расползлось и пропало в глубинах океана. Все затихло. Еще одна драма завершилась в Индийском океане.

Совсем другая ситуация у исполинских мирных акул питающихся планктоном, процеживая его через жабры. Сопровождающие их мелкие косячки рыб действительно питаются паразитами на коже и в жаберных щелях этих рыб. Те даже раскрывают свои огромные пасти и держат их открытыми до тех пор, пока там находятся их “спасатели”. А эти рыбки чувствуют себя в полной безопасности вблизи их громадных туш. Вот такую обоюдную пользу они приносят друг другу.

Но могут ли акулы “дружить” друг с другом, сбиваться в стаи как морские млекопитающие, устраивать совместную охоту и “загонять” жертву?

Мы наблюдали в Беринговом море, как белые акулы атаковали самку кита с детенышем. Совместными усилиями им удалось отбить детеныша от самки и съесть его, то есть при охоте на крупную дичь акулы работают, как правило, стаей.

В 1997 году жители прибрежного городка в ЮАР видели, как группа белых акул пыталась стащить наполовину выброшенного на берег кита в толщу воды, чтобы спокойно потрапезничать. И это им удалось. Порою, акулы образовывают временный союз для совместной охоты вместе со своими потенциальными жертвами, как например, дельфинами, которые сбивали в плотный косяк мелких рыб, а акулы, с разинутой пастью, словно торпеды, влетали в сжатый клубок. Дельфины уже подбирали мечущих испуганных рыб. Вот так! Однако, несомненно, что голодные акулы тот час устроят охоту и на дельфинов, если рядом не будет более легкой добычи.

А теперь о других качествах акул. Они так же, как и мы, полны эмоций и могут быть довольно игривы. Забавно было наблюдать на поверхности океана пару развлекающихся белых акул. Более крупная рыба, скорее всего самец, совершал перед самкой виражи, делая свечки и чуть ли не зависая в воздухе.

С оглушительным звуком самец падал, проваливался в толщу воды, и снова, выныривая, показывал возлюбленной свою силу и мощь. Самка время от времени одобрительно помахивала хвостом. Подобные игры, по-видимому, очень важны для упрочения их социальных отношений.

И, как я уже писал, белые акулы не лишены дружелюбных отношений к человеку. Старая полинезийская легенда повествует о двух молодых рыбаках, спасшихся благодаря белой акуле. Сильный шторм разбил их шлюпку, и они ухватились за плавник громадной белой акулы, оказавшейся рядом с ними. Акула несколько часов буксировала их к берегу близлежащего острова, не причинив им вреда.

Акулы надолго сохраняют память, и если сделаешь хищнице какое либо зло, то даже спустя какое-то время она может найти обидчика и наказать его. Они могут также привязываться к другому животному, или даже человеку, сделавшему ему добро.

Недавно в Интернете пролетела весть, поразившая весь мир — об удивительной истории, случившейся с австралийским рыбаком два года назад. Рыбак спас жизнь шестиметровой белой акуле, запутавшейся в сетях, освободив ее из плена. С тех пор шестиметровый гигант верно служит своему освободителю, загоняя рыбу в его сети, не отказываясь и сам от нее, и всегда сопровождает его шлюпку. Хотя рыбак жалуется, что акула больше отпугивает рыбу от его сетей, чем привлекает. Однако не отвергает ее защиту. Иногда он ласково поглаживает хищницу, щекочет ее бока, и порою кажется, что она готова замурлыкать, если бы могла это делать.

Эта дружба уже длится два года. Недоброжелатели и злопыхатели утверждают, что скорее всего акула сожрет своего спасителя, когда проголодается. А защитники и любители природы верят в существование настоящей дружбы между морскими хищниками и человеком и уверены, что властелины морей способны не только помнить зло и воздавать должное обидчикам, но и проявлять такие прекрасные качества, свойственные только высшим млекопитающим, как привязанность и благодарность. Акулы в чрезвычайно редких случаях могут представлять угрозу для человека. Они, в большинстве своем, такие же безобидные животные, как и другие, и являются неотъемлемой частью уникальной морской фауны.