Мою проблему могут понять только те, у кого день рождения выпадает на какой-нибудь праздник, или на первое января. Последнее, должно быть, ещё более обидный вариант, хочешь собрать друзей в одну кучку, а они ещё от Нового Года не отошли, мне повезло чуточку больше, тридцать первого декабря в двадцать три тридцать почти двадцать три года назад я оглушила районный роддом своим криком. Каждый раз, когда мама рассказывает о том, как она вообще попала туда за пару часов до курантов, я смеюсь. Пусть и слышала эту историю уже бесчестное количество раз, но в нашей семье это стало новогодней традицией, мама рассказывает все от себя, папа добавляет то, что упускает мама. Семейная идиллия, вот только я уже большая девочка, хочется отметить праздник со своими подругами и своим парнем. Все предыдущие попытки увильнуть на "взрослый" праздник проваливались, каждый раз что-нибудь происходило, и затея гибла на стадии планирования. Но в этом году решила во чтобы то не стало отпраздновать свой день рождения так, как требует душа, и Диана с Саней полностью поддерживали эту затею.

— А мы уже придумали, что тебе подарить. — Радостно сообщила Сашка и развалилась на маленьком диванчике, никак не могу добраться до этого розового безобразия и выкинуть.

— И что же это будет? — Постаралась придать голосу заинтересованность, но, судя по обиженному лицу близкой подруги, попытку можно считать провальной. Девочки уже который раз пытаются заинтриговать феноменальным подарком, вот только после птицееда в аквариуме принимать от них дары совсем не хочется. До сих пор помню разочарование, принесли тяжеленую коробку в цветной бумаге первого января, помню, с каким удовольствием я разрывала обертку, желая скорее увидеть содержимое, и как швырнула аквариум об стену, тоже помню. Ненавижу пауков, всей душой, эти их шуршащие лапки, чёрные бусинки глаз, жирное тельце. Увидеть рядом с носом, пусть и за стеклом, паучару с ладонь, стало настоящим шоком, и пока эту мерзость не выловили, отказывалась слезать со шкафа. Я вообще потом с трудом с него слезла, как смогла взобраться на такую верхотуру практически без единого выступа — загадка до сих пор, но теперь очень скептично отношусь ко всем подаркам, даже родителей попросила не упаковывать свои. В общем, тогда я почти получила ещё одну фобию — шорох подарочной бумаги заставляет и по сей день нервно вздрагивать, а паук тот, как ни странно, выжил, и мой младший братец забрал зверушку в свою комнату.

— В этот раз тебе понравится, но требуется уговорить тётю Свету отпустить тебя уже в девять вечера. Блин, вот взрослая девка, рожать пора, а до сих пор у родителей разрешение на погулять спрашиваешь.

— Вот когда своё жильё будет, тогда перестану отпрашиваться. К тому же, ты знаешь мою матушку, её лучше не расстраивать. — Диана, худая блондинка, крутилась на компьютерном кресле, и периодически поддакивала.

— Это точно, нрав у неё суровый. Но в этот раз действительно будет бомба, сначала вручим тебе подарок у меня, потом в клуб, но надо уже сейчас решать в какой пойдём, чтобы столик заказать, ещё пару дней, и они будут все забронированы. — В этом Диана права, не хотелось бы тухнуть в квартире.

— Предлагаю в Макс, там бармены — пальчики оближешь, и контингент там на уровне. — Предложила Александра, стройная шатенка с нереально голубыми глазами и шикарным бюстом. Её фигуре завидую и я, и Диана, блондинка просто худенькая, поэтому формами не блещет, мне же не помешает за эти полторы недели до дня рождения скинуть парочку килограмм. При моем росте в метр семьдесят стрелка весов упрямо не желает слезать с пятидесяти восьми, а любовь к сладкому вообще разбивает все попытки сесть на диету, спасает только спортзал. А ещё я завидую её волосам, шоколадный каскад прямых волос, у меня же на голове натуральное гнездо из кудряшек русого цвета, осталось перекраситься в рыжий, и получится ведьма с картинок.

Эта затея меня не отпустила, к ней добавился очередной рывок в подсчете калорий, и вуаля, двадцать четвёртого декабря запустила свои ручки в заначку.

Синяя девятка упорно отказывалась заводиться, я возле неё едва ли не танец с бубном изобразила. Даже ногой по диску от обиды ударила, на что получила отбитый через зимний кроссовок палец. Вот же ж, зараза, говорил мне папа аккумулятор поменять, тянула все, пришлось ставить машину на сигнализацию и ехать до салона на автобусе, но на этом приключения не закончились, они только начались. Столик в Максе мы заказали, но там решили устроить костюмированный вечер, и тем, кто придёт в образе, дадут скидку в пять процентов на чек, да мы бы и без этого нарядились, и ладно-то я, Диане скоро двадцать шесть, а серьезности ни в одном глазу, как и совести, впрочем.

На Новый Год подобрали каждому своё, меня девчонки единогласно нарекли ведьмой, вот и решилась таки на покраску. Два часа блаженства под рукой мастера и попросила не вытягивать своё безобразие, решила сразу посмотреть, хватит ли этого для образа. Хватило, и ещё как. Зеленые глаза стали ярче, нос, слегка вздёрнутый на кончике, поднялся ещё выше, а вот губки в цвете потеряли, но ничего, помада в помощь. Надевать шапку не хотелось, хоть и канун главного зимнего праздника, но уши не сильно замерзали. Набрала номер Саньки, чтоб похвастаться, уверенно сбегаю со ступенек, и кросовочки подвели. Ноги разъезжаются, сама еду вперёд, ещё и глаза закрыла, чтоб не так страшно было, но от падения это не спасло, вот только приземлилась мягче, чем ожидала. Тихий стон подо мной раздался неожиданно, и, скажем так, совсем не к месту. Аккуратно открыла сначала один глаз, потом, чтоб убедиться в реальности произошедшего, открыла второй. Парень, скорее даже молодой мужчина, лицо скривилось в болезненной гримасе, глаза тоже зажмурены, а тяжёлые руки на талии ощущались даже сквозь толстый пуховик.

— Слезь с меня. — Стала активно работать локтями, чтобы пострадавший смог встать, но по пути умудрилась заехать ему в бок, и, кажется, придавить что-то ценное коленом. — Ох!

— Черт, прости! Я сейчас. — Когда удалось встать, подала руку все ещё лежавшему, но он проигнорировал помощь, поднялся самостоятельно и отряхнул чёрное пальто от налипшего от снега.

— Под ноги смотреть научись. — Резкое наставление заставило закрыть рот и проглотить извинения, ну и ладно. Нашла свой пострадавшей телефон глазами и выругалась. Теперь только в ремонт, экран треснул и туда попали снежинки, я могла только на кнопочку в центре нажать, вот только проку то, если на мои касания смартфон не реагирует? Сунула в карман и побежала искать ближайший салон.

Со всей этой беготней только вечером смогла списаться с девчонками через компьютер, и ко всему прочему пришлось заново привыкать к кнопочному телефону.

"Я не смогу завтра с вами в кино, брат двоюродный с Англии прикатил, попросил город показать" — Сообщила Диана в общем чате.

"Ты не говорила, что у тебя там брат имеется" — Шустро напечатала ответ и отправила.

"Я его лет с шести не видела, да и случая не предвиделось. В общем, предлагаю встретиться во вторник и обсудить концепцию твоего дня рождения и нового года, осталась то всего неделя. Кстати, ты с родителями говорила?"

"Нет ещё, вечером отпишусь, и кино предлагаю тогда тоже на вторник перенести"

Через пару дней мне исполниться двадцать три, а идти и отпрашиваться у матери все равно неловко, даже при условии, что на этот праздник заработала сама, подрабатывая медсестрой в районной больнице. Как-никак, а уже студентка четвёртого курса, ещё два с половиной года и стану хирургом. Девчонки мою выбранную профессию не воспринимают всерьёз, говорят, что из меня не получится нормальный потрошитель. Вспоминали бы это в те моменты, когда звонят и спрашивают какую таблетку выпить в том, или ином случае. И ведь не объяснишь, что я не терапевт, будущий врач, и все тут. Иногда кажется, что они в отдельную касту только стоматологов относят.

Мама сидела в гостиной и смотрела очередной сериал, активно работая спицами, отметила, что момент в телевизоре не напряжённый, и решилась.

— Мам, тут такое дело.

— М? — Она отложила вязание и подняла на меня свои зеленые глаза. Да, эта красота досталась от неё, вот братцу перепали папины, карие.

— Мы с девчонками решили отметить праздник втроём, но выдвигаться из дома надо уже в половине девятого. — И тут она улыбнулась, да так хитро, что я сразу почувствовала неладное.

— Вот познакомишь со своим парнем, и иди на все четыре стороны. — Сил хватило только улыбнуться. Так и знала, что враньё боком выйдет! Пару месяцев назад матушка зажала на кухне с лекцией, что в моем возрасте многие выходят замуж, рожают, а я одна одинешенька хожу. В тот кон я очень торопилась на встречу к девчонкам, и сдуру соврала, что парень у меня есть, просто пока он стесняется знакомиться с моими родителями. Её такой ответ более, чем устроил, и она от меня отстала до сегодняшнего момента. Засада!

— Эмм… Хорошо, я с ним созвонюсь и мы назначим дату. — Моя мама очень энергичная женщина, в свои сорок восемь у неё практически не было седины, и задора хватит на нескольких девушек моего возраста, и сейчас, когда её подруги нянчат уже не по одному внуку, ей страсть как хочется хотя бы замуж выдать свою дочку. Повезло братцу, ему всего восемнадцать, и к нему с такими вопросами не лезут.

В чат возвращалась вся на нервах, такой подставы от мамы не ожидала, и ведь надо найти кого-нибудь, чтоб подыграл. Описала девчонкам свою проблему, получила дозу угарающих смайликов и отправилась спать, они обещали подумать над решением.

Понедельник — день тяжёлый. Но только не этот, двадцать пятое декабря, всего неделя до праздника, и расслабились не только студенты, но и профессора, взмыленные только те, кто закрывал хвосты, всем хотелось нормально отдохнуть, а не готовится к пересдаче на коротких каникулах.

Лекции шли размеренно, кто-то слушал преподавателя, кто-то обсуждал планы, я же пыталась придумать, кого же уговорить сыграть роль моего парня. Однокурсники отпадали сразу, они у меня не блистали харизмой, спалятся сразу, а мне огребать. Друзья? Можно поговорить с Антоном, он выручит, но не хочется просить его об этом, достаточно того, что не могу ответить на его симпатию, хотя парнишка он неплохой, вот только не готова я к отношениям, ещё свежи воспоминания о предательстве молодого человека.

Мне тогда было восемнадцать лет, первокурсница, Максим ухаживал красиво, долго, и со вкусом. Год мы встречались, держась за ручки и максимум близости — это глубокий поцелуй, на девятнадцатилетие смогла перебороть себя и согласиться на близость. Было больно, очень больно, но стерпела. Терпела и второй, третий раз, не испытывая и малейшего возбуждения. Через два месяца этих издевательств он бросил меня, назвав фригидной. С тех пор как то и не верю в отношения, сексом тем более не тянет заниматься. Может и правда фригидная, а может все вокруг обманывают, что должен быть фейерверк чувств. Вот только проверять с кем-то другим не хотелось, пусть и прошло почти четыре года.

На последней паре аккуратно открыла пришедшее смс от Дианы, она нашла отличный вариант, который не стыдно будет представить родителям, но нужно приехать к ней обсудить детали. Это была хорошая новость, на радостях даже в туалет сходить забыла перед выходом, о чем потом пожалела. Машина завелась быстро, отец воткнул какой-то мощный акум, но ехать надо едва ли не на другой конец города, и когда парковалась во дворе подруги, думала с ума сойду. Заранее набрала номер Дианы, еле найдя его в допотопном агрегате, нажала кнопку домофона, и порадовалась, что подъезд открылся практически сразу.

— Алло, Ди, открывай дверь быстрее. — Забег на второй этаж был короче обычного, ступени пролетали под ногами сразу по две, и когда влетела в квартиру подруги, даже не поцеловав при встрече, скинула кроссы с паркой и рванула в туалет.

— Стой! — Заверещала блондинка, но какой там, зов природы трудно игнорировать, забежала в вожделенную комнату, расстегнула пуговку на джинсах и замерла. Мужчина. Голый. Совсем голый! И я бы полюбовалась, сложен был просто идеально, но опозориться не имела права. Он вытирался после душа, когда я нарушила его единение.

— Извините, но мне очень надо. — Отобрала у ошалевшего мужчины полотенце, накинула ему на бёдра, придавила край его же рукой, и вытолкала из ванной. Позже извинюсь.

Когда проблема была устранена, стало стыдно. Наверно, этот тот брат, о котором говорила Диана, теперь он будет считать, что у неё сумасшедшие подруги. Посмотрела на себя в зеркало, поправила свои рыжие кудряшки, и пошла сдаваться.

Стоило покинуть временное убежище, как услышала на кухне задорный смех подруги.

— Она может! — Ну, Ди! Заходить было немного стыдно, но стыд моментально сменился на удивление.

— Ты? — Русый ёжик волос, голубые глаза, широкая улыбка, обнажающая ряд ровных, белоснежных зубов, прямой нос, широкий волевой подбородок и плечи. В тот раз оценить не успела, но в этот очень даже, о таких обычно говорят "косая сажень", чёрная майка обтягивала и подчеркивала рельеф. И губы, чувственные, не слишком пухлые и не слишком узкие. То, что нужно, чтоб покусывать и потом облизывать, извиняясь.

— Ведьма, ты за мной следишь? — Насмешливый голос привёл в чувство и заставил покраснеть, он наверняка заметил мои разглядывания. Черт, неудобно то как.

— Больно ты мне нужен. Но извини, я не хотела тебя сшибать и выгоняться из ванной. Нет, из ванной то хотела, нужно было, но все равно извини.

— Да понял, хватит трендычать. Ди, это ей я должен помочь? — Чего… Он? Хотя, мама будет от него в восторге, высокий, статный, симпатичный, надеюсь, что и как личность не подкачает.

— Ага. — Подруга откинулась на спинку кухонного уголка и с шальной улыбочкой попивала горячий чай.

— Что ж, с вас потом вискарь на Новый Год, как раз ко мне друзья приедут. — Глупо кивнула, словно болванчик, и двинулась наливать себе чай. Мы с девчонками дружим уже давно, и уж ухаживать сами за собой в гостях приучились. — Ну, давай обсудим детали?

— Это Дэн, а эта шкода — Вероника, можно просто Ника. — Представила нас очнувшаяся Ди, что ж, лучше поздно, чем никогда.

— Детали, девочки, мне сегодня ещё свои дела решить надо. — Поторопил этот образец мужской красоты, постукивая по наручным часам. Интересно, а кем он работает? Так быстро переоделся, ещё и гаджет нацепил.

Обсуждение много времени не заняло, ответила на все его вопросы, выдав чуть ли не всю подноготную, определили дату и срок, когда начали свои отношения, определили время встречи с моими родителями, да разбежались, и только когда хлопнула входная дверь, поняла, что о нем то я ничего не знаю.

— Ты же сегодня должна была ему город показывать. — Но Ди отмахнулась, прожевала конфету и изволила ответить:

— Решил отказаться. — Информацию от подружки получить не удалось, она и сама мало что знает о своём двоюродном брате. Денис Филатов, двадцать восемь лет, вроде занимает какую-то хорошую должность в Лондоне, и все. Ладно, будем импровизировать.

Двадцать шестое декабря, будильник прозвенел как обычно. За завтраком с семьёй предупредила, что завтра приведу им Дениса. Признаться, мамина реакция поразила.

— Я думала, ты наврала, но, раз так, то надо накрыть стол, все-таки не хочется ударить в грязь лицом перед будущим зятем. — И посыпались вопросы от родителей, кто он, сколько лет, чем занимается, пришлось увиливать посредством бегства в универ. Ничего, разыграем завтра спектакль, и через недельку скажу, что расстались, напор моих любознательных родственников не каждый переживёт.

Конспекты полетели в сумку, туда же кошелёк и косметичка, сегодня ещё надо телефон с мастерской забрать, мне безумно повезло, что пострадал только сам экран, обошлось малыми жертвами.

Родная девяточка завелась почти сразу, поставила прогрев и включила радио. До этого момента использовала аукс, все забывала скинуть плей-лист на флешку, вот и получила в итоге Майданова из колонок, жесть, конечно, но потерпеть можно, совсем без музыки тяжко. Когда датчик температуры показал, что могу выезжать, смело тронулась из дворов.

Половина восьмого, а уже настоящий затор. Через триста метров пробки готова была головой биться об клаксон, чтобы растяпы пошевеливали своими колёсами. До кондиции, когда начинаю беспрерывно сигналить, не дошла чисто из-за звонка, посмотрела на неизвестный номер и ответила.

— Алло, Вероника? Это Дэн. — Глупое сердечко ускорило ритм, мне же не мог понравиться парень, которого видела всего два раза в жизни? Глупости какие.

— Да, доброе утро, что-то случилось? — Пару секунд тишины, а я успела многое себе надумать. Вдруг отказывается участвовать в нашей афере? Что мне тогда делать то?

— Можно сказать и так, мне надо завтра в четыре встретить друзей в аэропорту, они по-русски практически не разговаривают, и до адреса вряд ли доберутся, а если и так, то обанкротят наши таксисты их прилично. Сможешь перенести встречу примерно на восемь вечера? — Уфф… Прям от сердца отлегло.

— Да, разумеется, спасибо, что предупредил. — На той стороне связи раздался раздражённый гудок и чей-то мат. Неужели в такую рань уже на ногах?

— Ну, все, завтра позвоню. — Буквально на секунду отвлеклась, чтобы сбросить вызов, и глухой стук бампера напомнил звук забившегося гвоздя в гроб. Попала. Дрожащей рукой заглушила машину, поставила на аварийку и приготовилась к скандалу. Замечательно, я три года за рулём, и ни одной аварии, при моей-то везучести, что за осел там так резко затормозил? Застегнула парку и уверенно вылезла из машины, оценить урон то надо.

На моё счастье, машины были лишь слегка поцарапаны, даже краска не стерлась, а позади уже какой-то умник открыл окно и кричит обзывательства вперемешку с раздраженными сигналами.

— Вероника, вы точно меня преследуете. — Знакомый баритон за спиной заставил поёжиться, не бывает же столько совпадений за раз.

— А нечего на тормоза так резко жать. — Бурчала уже для проформы, вызови он гаи, и виновата в дтп буду я.

— Учту. Ну, что там?

— Ерунда, пара царапин. Оформлять будем? — Мужчина аккуратно отодвинул меня, чтобы самому убедиться, и тяжело вздохнул.

— Не думаю. Кажется, эта машина не моя, только купил, и уже авария. — Возможно, но зачем он вообще её купил, если приехал сюда лишь погостить? Тем более такую. Черная ауди а6, сразу видно, что совсем новая.

— Тогда давайте разъедемся по делам, пока нас не запикали, к тому же, я не хочу опоздать в универ. — Он кивнул, махнул рукой на прощание и скрылся в своей машине. Надеюсь, завтра будет наша последняя встреча, достаточно того, что третий день подряд наношу ему урон либо физический, либо моральный.

После занятий отправились с подругами в магазин, примерка костюмов шла шустро, и очень весело. Себе подходящий нашла достаточно быстро, и основное время отдыхала на диванчиках, комментируя, подходит та, или иная юбка для демоницы и ангела. Да, компашка у нас собралась та ещё, но зато весёлая. Перед домом заехала в мастерскую и забрала свою айфошу, за насколько лет прикипела к пятому, и переходить на более новые модели не горела желанием, эта уже родная, что ли.

Сегодня ждать обычного вечера не предвиделось, как же, впервые познакомлю парня с семьёй, целое событие, матушка уже вовсю крутилась на кухне, подпевая себе под нос незатейливую мелодию. Первым промахом стало незнание, любит ли "мой" Дэн квашенную капусту, надеюсь, что да, иначе ему придётся давиться. От вопросов стало отмахиваться все труднее, матушка точно задалась целью выпытать как можно больше подробностей.

— Мам, я же не живу с ним, откуда мне знать? Вот завтра придёт, и сама спросишь. — Пусть и нечестно взваливать на него столько, но да ничего, растрачусь на хороший виски ради такого.

Готовка закончилась лишь к одиннадцати вечера, и только тогда залезла в сеть и увидела несколько новых сообщений.

"Ты теперь моя должница в квадрате" — От такой наглости даже глаза зажмурила. Нет, я понимаю, что виновата перед ним, но на маскарад сам согласился, между прочим! Как вообще нашёл меня на сайте? Ах, да, Диана.

"Ну, извини, я не хотела таранить твой зад" — Перечитала, поняла, что получилось двусмысленно, решила стереть, но вместо этого отправила. Да что за гадство такое, стоит с ним хоть как-то пересечься, и происходят не самые радостные события! Надеюсь, у него отсутствует чувство юмора, и он поймёт сообщение правильно. Ответ пришёл через две минуты, и понимание, что все это время просидела, не меняя позы, уставившись в телефон, покоробило.

"Да, он был девственен, а ты поступила с ним так опрометчиво. В следующий раз не поступай с ним так жестоко" — Лицо и уши стали гореть. Вот извращенец же.

"Надеюсь, следующего раза не будет, а если и будет, то пусть таранит профессионал, чтоб даже царапин не было" — И даже ноготь закусила, желая унять нервное состояние. Какое-то странное предвкушение и удовольствие овладело моим телом и сознанием, эта манера общения начала нравится, такая тонкая грань, что переступи её, и можно обидеть человека, но сходить с неё так не хотелось.

"Лучше, чтоб его никто не трогал, а то как-то обидно, перед без внимания остался" — Вместо машины в голове всплыло его тело этим самым передом, и если тогда посмотрела все мельком, то сейчас эта картинка обросла подробностями.

"Совсем не жалко машину, раз хочешь внимание и переднему бамперу?" В ответ пришли лишь улыбающиеся смайлики, ну и ладно, больше ничего не напишу, девушка же не должна навязываться парню, правильно? Правильно.

Заснула с трудом, не успевала провалиться в мир грёз, как начинал сниться Дэн без одежды, да настолько реально, что практически сразу просыпалась, тяжело дыша. Такой реакции даже на Максима не было, хотя тот старался меня распалить. Впервые в жизни я хотела мужчину до крепко сжатых бёдер, до сбитого дыхания. Неужели на это повлиял тот факт, что я увидела его рельефное тело? Но такие в спортзале целым стадом ходят, и ничего. К тому же, он брат моей подруги. Эти терзания мучили всю ночь, поэтому утром встала злая, не выспавшаяся… И возбужденная. Прохладный душ помог, а косметика спрятала тёмные круги.

Последний учебный день прошёл нервно, сегодня состоится важная встреча, а я, вместо того, чтоб побольше узнать про "своего" парня вчера вечером, нагло флиртовала, да ещё и неумело. Моё состояние даже староста отметила, пришлось уверять человека, что все в порядке. Домой приехала быстрее обычного, а возле шкафа с вещами крутилась едва ли не два часа, пыталась выбрать, что же такое одеть, чтоб и красиво было, и не кричало, что ради него вырядилась.

— У тебя зеленое платье было, его одень. — Уши запылали, повернулась к маме и нервно улыбнулась.

— Оно для важного события, и вообще, ты давно тут стоишь?

— Примерно на моменте "блин, а вдруг ему не понравится?". — И рассмеялось. Ну вот, теперь краснело и лицо. — Ладно, не буду мешать, но к восьми будь готова, стол уж сама накрою. — Поблагодарила понимающую родительницу и вернулась к своим залежам. В итоге остановилась на голубом расклешенном платье, оно идеально подчеркивало фигуру, и при этом прикрывало едва выступающий животик. Нет, с завтрашнего дня решительно сажусь на диету. Волосы в этот раз выпрямила, а пряди от виска заколола на затылке, лёгкий макияж, блеск на губы, и оценила результат. Надеюсь, ему понравится. Улыбка моментально стерлась. Я не для него старалась, точнее, для него, но чтоб это мама заметила. Черт, я запуталась.

Ровно в восемь по квартире раздалась трель дверного звонка, перевела дух, и пошла встречать. Как же далеко моё враньё зашло, доверилась совершенно постороннему человеку, а вдруг он провалится? Поздновато же мондраж напал, но отступать некуда. Под любопытный взгляд Виталика, своего младшего брата, открыла дверь и дала возможность гостю войти. Думала, он спокойно разденется и пройдёт в гостиную, но он с порога прижал к себе за талию и прикоснулся своими губами к моим. Как там в романах пишут? Тело прошибло молнией? Все было не так. Оно задеревенело от неожиданности, а места, где касались его руки, жгло огнём. В себя пришла от его задорного голоса и веселившихся искорок в глазах.

— Я соскучился. — Точно, за нами же наблюдают. От чего-то стало немного неприятно, всегда казалось, что приведу домой своего жениха, мы вместе с родителями распланируем свадьбу и прочие бытовые мелочи. Сейчас я обманывала не только родных, но и себя на каких-то пару секунд умудрилась.

— Я тоже, проходи. — Мужчина спокойно надел тапочки, повесил пальто, и, взяв меня за руку, пошёл спереди, будто знал куда идти.

Мои родные уже вышли с комнаты и с вежливыми улыбками сканировали Дэна. Держу пари, что будь у них рентген, даже состояние внутренних органов бы проверили, как у потенциального отца их внуков, одному Виталику было просто любопытно, без далеко идущих планов.

— Здравствуйте, меня зовут Денис, молодой человек вашей дочери и сестры. — Сердце отбивало бешеный ритм, а в голове билась молитва "хоть бы прокатило".

— Светлана Геннадьевна, очень приятно, мама Ники.

— Владислав Сергеевич, отец, как ты понял, а этот шалопай — Виталик. Ну, чего как не родной, ай да за стол. — Уфф… Отец точно принял, расслаблено пожал руку Денису и буквально силком утащил в гостиную, где витали ароматы различных салатиков и запечённой с картофелем свинины.

Нас усадили во главе, рядом друг с другом, по левую руку от меня была мама, по правую Дэна отец, и, судя по бутылке конька, которую отцу подарили на день рождения три года назад, трезвого собщникасо стола не отпустят. Вот же ж, спаивать мужчину в мои планы не входило. Надеюсь, после первой рюмки его язык не развяжется на поболтать.

— Ну, за знакомство.

— Извините, Владислав Сергеевич, но я за рулём. — Я даже головой закивала, поддерживая фиктивного парня.

— Не страшно, если завтра на работу, то прямо от нас и поедешь. — Ситуация выходит из под контроля, а мой строгий взгляд отец напрочь игнорировал.

— Вот именно, хоть познакомимся нормально, кровать у Ники большая, поместитесь, мы прогрессивные родители, не переживай. — Поддакнула мама. Держу пари, я побледнела, это для родителей мы встречаемся уже больше полугода, а по факту я не знала его и недели, чтоб ложиться в одной комнате и на одну постель.

— И все же, я настаиваю. — Отец, не слушая возражений, налил Дэну до краев, тогда как себе только половину, хотелось от стыда сквозь землю провалиться, кажется, он решил устроить тест-драйв будущему зятю. И ведь даже не напишешь ему смс, чтоб отказывался, но он кинул на меня хитрющий взгляд и нарочито тяжело вздохнул.

— Ладно, но много мне нельзя, завтра нужно провести важную встречу. — Папа довольно кивнул, налил нам с мамой вино, а возмущенному Виталику сока, этот прохиндей на днях вернулся от друзей сильно датый, и теперь сидит под домашним арестом.

После того, как выполнился ритуал крупного застолья, родители атаковали Дэна вопросами, в принципе, это ожидаемо, и он справлялся просто идеально. Как познакомились, из-за чего начали общаться, и прочее — прочее, но один момент убил нас обоих.

— А вы думаете выводить отношения на другой уровень? — Виноградный сок чуть носом не пошёл. Прокашлялась, и умоляюще посмотрела на маму, но та взяла след, и слезать с нас явно не планировала.

— Мам, нам ещё рано об этом думать, мы ещё первую годовщину не отметили. — И легонько пнула парня под столом, чтоб поддакнул, но этот паршивец решил поиздеваться надо мной.

— Я думал, но боялся, что испугаю Нику своим напором, она же как зверёк пугливая. — И одарил таким влюблённым взглядом, что от количества ванили мне чуть дурно не стало. Спокойствие, Вероника, тебе просто надо пережить один вечер и одну ночь. Может ему на такси дать? А что, дома поспит, утром заберёт свою машину, и пусть валит на все четыре стороны.

— Это точно, я даже боялась, что она боится сближаться с парнями, её ровесницы уже замуж выходят, а она даже не заикалась о парнях. Хотя, был один, Ника как-то проговорилась, что встречается с мальчиком, но, видимо, тот её чем-то обидел, и с тех пор уже несколько лет тишина. — Вот зачем она вообще упоминала это? А если бы Дэн был моим настоящим парнем? Ему точно было бы неприятно, и так сжал вилку, словно раздавить её хочет.

К одиннадцати вечера, когда отец разомлел, а Виталик сбежал от наших разговоров, было принято решение расходится спать. Первым в душ отправили гостя, и пока тот купался, а мы убирали со стола, родители прямо таки насели со своим мнением.

— Хороший молодой человек, но не слишком ли он взрослый для тебя? — Спросила мама.

— У нас разница в пять лет, нормально.

— Зато серьёзный, и на Нику как смотрит, я на тебя так смотрел, когда ещё даже женаты не были. Хорош, а речь то какая, будто аристократ. Но да ладно, главное, чтоб ты с ним счастлива была. — Отец потрепал мои волосы, как в детстве, глаза мамы тоже были на мокром месте.

— Может, хватит? Я же не замуж завтра выхожу. — И мама насупилась.

— Поговори мне ещё. Все, иди, егоза, спальное место готовь, да пижаму, и сегодня воздержитесь, а то нам неудобно будет. — Уже в который раз за сегодня лицо опалило жаром.

— Мама! — Возмущённо пискнула и сбежала свою комнату. И зачем только настояла на покупке двухспальной кровати? Не было бы повода оставлять Дэна с ночёвкой, ему бы спать негде было. Хотя, зная энтузиазм моей мамы в обустройстве личной жизни дочери, нашла бы куда гостя дорогого уложить.

Он вернулся достаточно быстро, без рубашки, в темно-синих джинсах, и босиком. Я снова замерла, разглядывая капельки воды на влажном теле, что мерцали в свете полной луны, а ведь мне с ним вместе спать, и вряд ли он будет это делать в штанах.

— В общем, укладывайся, я купаться.

— Угу. — Буркнул себе под нос и начал расстегивать пуговицу глядя мне в глаза. Хана моей выдержке. Гулко сглотнула и поспешила скрыться в ванной комнате.

За выполнением вечерних процедур немного успокоилась, не будет же он приставать ко мне, зная, что через стенку находятся родители? Сама я это точно этого делать не стану. Заплела волосы в косу, надела старую пижаму с котятами, состоящую из мягких штанов до щиколотки и практически наглухо закрытой кофты. Пусть старая, и пусть она не способна возбудить нормального мужчину, но так будет спокойнее нам обоим. Поцеловала на ночь родителей, проигнорировав очередную шуточку, и зашла к себе в комнату.

Почему у меня ощущение, будто шагнула в пентаграмму к демону искусителю? По мере приближения к кровати становилось очень жарко, а он ещё и с краю лёг, пришлось, чтоб не перелезать через него, карабкаться через спинку, но так спокойнее. Легла у стенки и постаралась выровнять дыхание. Надеюсь, приставать не будет, не знаю даже, как отреагирую.

Настенные часы тикали, а Дэн даже не шевелился, и по мере продвижения стрелки менялись мысли. Неужели я его не интересую, как девушка? Лежит рядом, размеренно дышит, или он сильно устал и сразу заснул? Боялась даже пошевелится, хотя рука уже затекла. Вот и пойми женщин после этого, сама не хотела, чтобы лез, а теперь переживаю, что не делает этого. Боже, я даже не знаю, какой вариант лучше. А может у него есть девушка? У такого мужчины не может не быть, а Дианка наверняка насела на него, чтоб помог. Видимо, он её любит, верный, это хорошо, но почему на душе кошки скребутся? Впервые мне настолько сильно хотелось мужских ласк, ощутить то пресловутое возбуждение, что испытывает каждая. Испытала на свою голову, да не к тому. Сопит, значит, могу тихонько улечься поудобнее.

Но врала я самой себе, хотелось вовсе не этого, аккуратно перевернулась на другой бок и аккуратно привстала на локте, чтоб рассмотреть своего фиктивного парня. Его чёрные реснички слегка подрагивали, а губы были сжаты. Мамочки, он не спит! Плюхнулась на спину и зажмурилась, наверняка он ощутил, что я его рассматриваю.

— Да ты издеваешься надо мной, мелкая! — Его тихий рык заставил вздрогнуть и распахнуть глаза. Нависает надо мной, губы все так же недовольно сжаты, а на шее пульсирует венка. Захотелось лизнуть её, а потом слегка прикусить, услышать его стон сквозь намертво сжатые зубы.

— Как? — Спросила тихо, на выдохе. Тело замерло, ожидая его дельнейших действий, а его подавляющая энергия, энергия сильного мужчины рядом, возбуждала. Руки меня не слушались, аккуратно коснулась трапеций и провела вдоль, по плечам, оценив и ширину, и мощь. Прошлась по бицепсам, ниже, по лучевой части и добралась до запястья, прощупав тем самым даже вены, что были близки к коже и выпирали.

— Вот так, зачем ты это делаешь? — Пожала плечами. Впервые я делала то, чего хотелось бы, и пусть не смогу дойти до откровенных ласк, слишком труслива, но и этим минимумом наслаждалась. — Тебе говорили, что играть с огнём опасно? — Хриплый голос вызывал мурашки, заставлял вслушиваться в этот тихий, возбуждающий шепот. Дэн аккуратно распределил весь на свои руки, раздвинул коленом мои ноги и устроился между ними, раскрывая то, что не должен малознакомый человек, но это было так… Правильно, что ли.

— Может, я плохая девочка, и не слушаю наставления взрослых? — Ощутимый укус пришёлся чуть ниже ушка, вырвав придавленный стон.

— Нет, ты хорошая, такая правильная, маленькая ведьмочка. — Снова укус, но чуть ниже. — Зачем ты надела эту пижаму? Она слишком многое скрывает, заставляя воображение работать на полную катушку. Что ты там прячешь, ведьмочка? — Я не понимала и половину сказанного, эмоции и ощущения накатывали мощными приливами, заставляли захлебываться в них, и когда мужские зубы сжали сосок прямо через плотную ткань, не сдержалась, застонала в голос. Его нежный смешок лишь на немного вернул в реальность. — А ты шумная, да? Это хорошо, мне это нравится. Но не будем смущать твоих родителей, не здесь, и не сейчас, но я сделаю так, чтоб ты кричала. Глупая, маленькая ведьмочка, зачем ты попадалась мне на глаза так часто? Теперь я не смогу отпустить тебя, во всяком случае, пока. — Не поняла как, но он достаточно плавно слез с меня, ловким движением перевернул на бок и прижал спиной к своей груди, давая возможность ощутить, что не только я безумно хотела этой близости. Анализировать его слова буду потом, сейчас слишком сильно потряхивают от не погашенного возбуждения. На удивление, сон сморил очень быстро. Завтра, я подумаю о произошедшем завтра.

Утро настало неожиданно, просто поняла, что кто-то находится рядом и пристально разглядывает. Открыла глаза и поняла, что сейчас будут распекать.

— Твой молодой человек уже на работу уехал, а ты все спишь. Если бы Денис не попросил оставить тебя досыпать, в миг бы к плите поставила, чтоб завтрак готовила, он же тебя, засоню такую, замуж не возьмёт. — Блииин, мама!

— Да встаю я, встаю!

Часы показывали двенадцать дня, но сова внутри меня бунтовала и требовала вернуться в кроватку, а потому зевала безбожно, но разве мою энергичную маму это остановит?

Отец уже давно на работе, а Виталик проводит генеральную уборку в своей комнате, мы же с родительницей драили остальную часть квартиры. За этими заботами время незаметно подкралось к вечеру, а так как сегодня за ужин отвечаю не я, то со спокойной душой уехала в торговый центр.

Город сверкал от свежевыпавшего снега и гирлянд, развешанных в честь праздника, а витрины магазинов соревновались в яркости и оформлении. Пусть я и не верю в новогоднее чудо, но саму атмосферу обожаю. Люди ходят счастливые, переговариваются о своих планах, обсуждают, кто и кому какой подарок приготовил. Вокруг витало счастье, даже торговый дом был пропитан улыбками и детским смехом. Дети. Я люблю наблюдать за мужчиной в костюме Дед Мороза, он искренне улыбается каждому ребёнку, окружает сказкой, вручает за стишки небольшие, но такие интересные презенты. Кому конфетку, кому вафельку. Жаль, что я уже большая, и не смогу ощутить такую же радость, как в детстве.

В этом году снова наступила на свои грабли, благо, что не тридцать первого вспомнила про подарки родным и близким подругам. Конечно, с ними было бы интереснее гулять от бутика к бутику, от сувенирной лавки до тематических магазинчиков, но заранее показывать дары уже не то.

Тут же, на третьем этаже, находится наш любимый кинотеатр и мини-кафешки, со всей этой беготней проголодалась и решила подкрепиться, заказала в Макдоналдсе гамбургер с коллой, нашла свободное место, и принялась за поеданием наблюдать за ходящими туда-сюда людьми.

Телефон оповестил об эсмске и я с предвкушением разблокировала экран.

"Мы полдня ждём рассказ о том, как все произошло, а ты, поганка, молчишь!" — Санька, кто б сомневался. Вышла в чат и, не вдаваясь в подробности, написала, что прошло все замечательно и на праздник я свободна. Отправила и подняла голову, как раз в этот момент из кинотеатра вышла троица, спереди высокий блондин, он как раз повернул голову к парочке. Дэн, он приобнимает за талию эффектную брюнетку с профессиональным мейком и укладкой. Она что-то сказала, шутливо щёлкнув мужчине по носу, а тот рассмеялся. Именно в этот момент в моей душе что-то оборвалось с мерзким отзвуком, какой бывает у лопнувшей гитарной струны. К чему тогда были те действия ночью, те слова? Но ведь именно я начала водить по его телу руками, а он нормальный мужчина, чтоб оставаться к такому равнодушным, только вот Дэн не стал заходить далеко, развернул к себе спиной и мы уснули. Вот почему я такая глупая? Не мог мне понравится свободный? И почему ревную, словно застукала своего парня с другой? Шмыгнула носом, оставила свой перекус и убежала, закидывая по пути телефон в сумку. Не смогу я третьей быть, да и не тягаться мне с этой красоткой. Вниз по экскаватору и на подземную парковку. Ну почему я такая эмоциональная? Этого Дэна всего четыре раза видела, кто он мне? Нет никто! Постаралась угомонить эмоции, даже пакет с подарками аккуратно на заднее сиденье положила.

— О, Ника, привет! — Знакомый голос раздался за спиной и заставил повернуться.

— Привет, подожди одну минутку. — Достала из пакета коробку с обещанным виски и протянула Денису. Хорошо хоть в этот раз не обнимал девицу, что сейчас стояла за его спиной и с любопытством меня рассматривала, я бы этого не выдержала

— Спасибо, с тобой приятно иметь дело. — Стоит, улыбается, такой красивый, и такой чужой. — Какие планы на новогоднюю ночь? — Это он на что намекает?

— У Ди спроси, мне некогда. — Надеюсь, в его голове не всплыла идея совместного праздника, только этого до кучи не хватает. Прыгнула в машину и сразу ехала, но из-за того, что она остыла, два раза заглохла, пока доехала до места оплаты.

Тридцатое декабря, на кухне вовсю гремят кастрюли, варятся овощи для заготовок, маринуется мясо. С очисткой помогает не только отец, но и Виталик. Люблю вот так собираться семьёй, кажется, что все невзгоды и тревоги боятся переступать порог этой небольшой, но уютной комнатки. Мама весело подтрунивает над братишкой, вспоминая его многочисленные казусы, папа еще раз прошёлся по моему новому цвету волос. Завтра будет праздник, и впервые буду отмечать вдали от семьи, и, несмотря на радость, что это, наконец, произошло, было как-то грустно.

"Привет, ведьмочка, как поживаешь?" — это сообщение прочла уже искупавшись, и приготовившись лечь в тёплую кроватку, а имя автора сего вопроса отдало иголочками в глупое сердечко. Решив для себя, что отношения с занятыми мужчинами строить недальновидно и глупо, проигнорировала смс.

Для себя-то я решила, но непослушные пальцы тянусь к мобильнику, нарушая покой и не давая заснуть. Из-за этой дилеммы провозилась половину ночи, пока Морфей не утянул в робкий, беспокойный сон.

Проснулась от надоедливого звонка, пыталась спрятаться от него под подушкой, но он упрямо проникал сквозь неё, не давая вновь заснуть. С рыком приняла звонок.

— С Днём Варенья, Вероника, зная тебя, могу пожелать только одного — хорошего мужика под бок.

— Спасибо, конечно, но где я его тебе найду? Под елкой? Давай созвонимся позже, спать хочу.

— Вот ты как обычно. Ладно, засоня, жду звонка. — И Ди отключилась первой. Семь утра, вот же жаворонок! Поставила телефон на вибро и упала на кровать, уютнее заворачиваясь в пуховое одеяло.

Идея стриптиза в том, чтобы насладиться телом и движениями танцора, но вместо наслаждения испытывала страх, что он ещё что-нибудь оголит.

Музыка прекратилась неожиданно, будто кто-то вырубил автомат, вот только все оказалось куда прозаичнее. Возле центра, подпирая стенку, стоял Дэн. А ведь до этого момента мне казалось, что краснеть ещё сильнее просто невозможно! Мужчина так же был в костюме Деда Мороза, только приличного варианта, борода покоилась под подбородком, а колпак съехал на макушку. И почему у меня ощущение, что кого-то будут бить?

— Не думал, что ты такой подарок захочешь, могла бы и меня просить, я уже более пяти лет устраиваю всеразличные праздники и подрабатываю аниматором, уж стриптиз бы тебе показать сумел. — Мамочка, роди меня обратно! — А ты подбирай свои причиндалы, пока не вылетел из квартиры в том виде, который имеешь сейчас. — Вот почему он ведёт себя, словно муж ревнивый?

— А ты тут не командуй, чего так рано то пришёл? Не дал в полной мере насладиться вечером. — Стриптизер точно чувствовал себя, словно на пороховой бочке, но решив, что заслуженный гонорар отработал, быстренько закрепил свою хламиду на поясе и покинул квартиру, держа в руках свои бриджи. Интересно, он там себе ничего не застудит?

— Значит, хотела насладиться вечером в таком контексте? Так не переживай, я все исправлю. — Дэн отлепился от стены и стал медленно приближаться, по ходу снимая свой костюм, и когда дошёл, на нем остались только джинсы с чёрным ремнём и сверкающей бляшкой. Вот теперь мне стало жарко, никакой музыки на разогрев не понадобилось, достаточно было понаблюдать за его действиями и перекатом упругих мышц под тонкой кожей.

— Нечего тут вещи разбрасывать, иди в квартиру своей подружки и там бесчинствуй. — Гордость вопила не подпускать его к себе, становится любовницей — та ещё дорожка, а потому, желая оказаться подальше от манящего тела, села на спинку дивана, намереваясь соскользнуть с другой стороны, повезло ещё, что он в середине огромной комнаты стоит, и путей для отступления достаточно.

— Вот когда появится, тогда и буду. — От сказанных слов замерла, чем и воспользовался наглец, стащив за ногу и усадив к себе на колени. Ну в нем и силищи, а я ещё по поводу диеты переживала. — Так ты подумала, что Миранда моя девушка? А ты ревнивая, ведьмочка.

— И ничего я не ревную, отпусти, меня внизу девчонки ждут. — Но вместо этого он опрокинул на диван, нависая сверху и закрывая руками все возможности сбежать.

— Ревнуешь, и как бы приятно мне это не было, но все же лучше прояснить. Миранда — моя сводная сестра и невеста Эрика, ты его должна была видеть на парковке. — Ну вот зачем он это сделал? Так между моими желаниями и реальностью хоть какая-то стена была.

Взгляд сосредоточился на его губах, изогнутых в довольной улыбке, и стало как-то без разницы, что после того, как мы переспим, он меня бросит, но если одно его присутствие на коротком расстоянии так будоражит, то что будет в тот момент, когда тела соединяться? Сдерживаться и дальше не было сил, Дэн словно ждал, когда я сама сделаю первый шаг, и я его сделала.

Едва ощутимый вкус табака не оттолкнул, хотя раньше терпеть не могла, когда кто-то курит, он добавлял интересную пикантность, а та волна страсти, что обрушилась на меня, стоило ему перехватить инициативу, лишила кислорода.

Мужчина хозяйским движением прошёлся по груди, не останавливаясь ни на миг, ниже, по рёбрам, талии, бедру, пока не закинул мою ногу себе на спину, чтобы максимально сократить расстояние. Вот так, ближе. Хочу ещё ближе. Ощущать его вес, его напряжение в штанах — это настоящий кайф, не мешала даже холодная пряжка ремня, что касалась обнаженного живота, когда только успел задрать юбку так высоко? Ах, да, я же сама ему в этом помогала. Чёртов капрон, как же он мешает! Болезненный укус в шею, и звук разъезжающийся молнии на корсете спереди. Свежий воздух моментально коснулся сосков, заставив их съёжится, но этот момент раззадорил его. Облизнул первый, согревая, и переместился на второй.

— Маленькая, я сейчас с ума сойду. — Я тоже. Казалось, что промедли мы ещё немного, и я умру. Неужели мои руки настолько холодные? Его кожа казалась уж слишком горячей, словно внутри него горит настоящий огонь, что согревает не только его самого, но и меня.

Первыми пали смертью храбрых чёрные подвязки, вслед за ними улетели колготки. Никогда не сталкиваюсь с такой проблемой, но они для скорого обнажения точно не подходят, и если бы знала об этом моменте заранее, надела бы чулки.

Руки неловко пытались справиться с ремнём, но хитрый механизм не желал поддаваться, в итоге с ним он справился самостоятельно. Снова поцелуй, отключающий разум, сносящий все барьеры, и это новое для меня ощущение было безумно приятным. Не прав был бывший, не фригидная я, а очень даже чувствительная. Кожа начинала гореть в тех местах, где касался Дэн, шорох диванной обивки, вперемешку с собственными стонами, заводил все сильнее.

— Прошу, быстрее. — Но он, будто издеваясь, сначала слегка прикусил кожу на шее, от чего разряд отправился прямо в низ живота, скручивая внутренности, коснулся своим языком моей нижней губы, после чего сжал её своими, а уже потом избавился от остальных препятствий для нашего удовольствия.

— Мне сходить за презервативом? — Снова оттягивать то, чего больше всего желаю? Ни за что. Отрицательно помотала головой, и ощутила, как нечто твёрдое прижалось ко входу. — Потерпи, малыш, может быть немного неприятно. — Первый толчок, действительно болезненный, практически вернул меня в реальность, где занималась сексом с малознакомым мужчиной, но второй, третий, и снова вернулась на высоту, где было без разницы, сколько мы знакомы, где было только безумное притяжение и возбуждение.

Прохлада комнаты отступила, а кожа покрылась бисеринками пота, словно у меня температура, и если это так, то хочу болеть чаще, хочу, чтобы Дэн был причиной этой простуды.