Легенда о волшебнике водной стихии Марвине и его возлюбленной Аин.
В доме лесной волшебницы Мэг, что стоял на высоком холме, стало совсем тихо. Во всех комнатах погас свет, и лишь в одной мерцало пламя свечи. Вся малышня притихла и с большим вниманием слушала бабушкин рассказ. Старую легенду, что уже много лет передается из уст в уста. Все местные жители ее знают…
Много тысячелетий назад на севере Ирландии родился маленький мальчик. Назвали мальчика Марвином.
Глаза его были синими-синими, а волосы горели ярким огнем. Улыбался он так, что даже солнце откликалось на эту улыбку, а луна так и вовсе загоралась, как факел, освещая, даже самые темные закутки ночи. Но больше всего на его улыбку реагировала вода. Когда он смеялся волны морские весело перебрасывались зеленой пеной, когда плакал — подымался могучий шторм. Озеро, что было неподалеку отвечало на все чаяния его души, то серебрясь, то заигрывая с жителями деревни.
Мальчик вырос и превратился в красивого юношу. И едва солнце отмерило ему двадцать первый год в дверь деревенского дома постучал Мерлин. Да-да! Тот самый Мерлин, которого могущественная Морриган вскоре заключила в огромный многовековой дуб на волшебном острове Авалон.
И рассказал Мерлин чудесную историю, о том, как прекрасная Имоджен — мама того мальчика — явилась к волшебнику моля о помощи: муж ее мечтал о сыне, а рождались в семье одни дочери… Мерлин помог, но с условием, что спустя двадцать один год после рождения заберет сына к себе обучать чародейству.
Вечером за ужином попрощался юноша со всеми своими близкими, и обещал вернуться домой, едва закончится его обучение. Но не знал, что обучение это займет века и века…
Лишь спустя несколько тысяч лет выучился Марвин чародейству и стал волшебником водной стихии. В синих глазах теперь плескалось море, а волосы горели солнечными бликами на волнах.
Вернувшись в Ирландию, тут же отправился Марвин к родителям, но ни семьи, ни дома, ни даже деревни на том месте не оказалось. И лишь тогда он узнал, что прошло уже много тысяч лет…
Расстроенный Марвин разозлился на Мерлина, и так и не вернулся на Авалон, в Центр Мира, а отправился в путешествие по Ирландии, надеясь найти, хотя бы потомков своих сестер.
Путешествовал он долго, обошел всю Ирландию вдоль и поперек, не пропустив ни одного селения, но не почувствовал кровного родства ни с кем. Однако в нем всегда горела надежда, что он обязательно найдет родное сердце.
Как-то раз, сидя на высоком утесе, Марвин увидел старика, который также, как и он, вглядывался в морскую даль.
— Кого ты там высматриваешь? — Спросил чародей смертного.
— Другой берег.
— А зачем?
— На том берегу моя дочь.
— Откуда ты знаешь?
— Она обещала каждое утро приходить на берег на встречу со мной.
— И видел ты ее хоть раз?
Старик коротко улыбнулся:
— Да. Зрение мое уж никудышнее совсем, но сердце видит до самого английского берега.
И тогда в Марвине загорелась надежда: а вдруг и его родное сердце есть на том берегу?
Взволновалось синее море. В мгновенье поднялся бушующий шторм. Соленый морской ветер, подхватив за собой зеленые листья деревьев, полетел в глубь острова, расшатывая облысевшие кроны.
— Старик, хочешь увидеть дочь свою глазами?
Едва удерживаясь на берегу, старик обернулся и, с сомнением разглядывая молодого красавца, спросил:
— Уж не думаешь ли ты в такую погоду отправляться в путь? Ни один корабль таких волн не выдержит.
Марвин усмехнулся, подхватил старика и прыгнул на самую высокую из волн. Та взметнулась еще выше и словно корабль на всех парусах полетела к английскому берегу. Старик лишь и успевал дивиться такому чуду. Понимая, что ему никто и не поверит!
А когда глазам явился тот берег старик увидел не одну фигуру, как ожидал, а целых три: дочь стояла рядом с любимым мужем в обнимку, а на краю такого же высокого утеса, какой был на ирландском берегу, сидела молодая девушка, болтая ногами, и не менее внимательно, чем ее родители, вглядывалась в горизонт.
Каково же было удивление всей семьи, когда на гребне самой высокой волны они увидели молодого мужчину, держащего за руку старика!
Поначалу старика этого узнать никто не мог. И лишь заглянув в его выцветшие зеленые глаза, дочь узнала любимого отца! Радости женщины не было границ! Но чудесен момент встречи был не только этим…
Волшебник водных стихий даже мельком не взглянул на трогательную встречу отца и дочери. Его глаза загорелись синим светом, когда их чародейский взгляд пал на молодую девушку.
Волосы ее были, как жемчуг, а глаза зеленые, как мох в ирландских лесах, и мерцали они, как звезды в безлунную ночь, когда глядели в бушующее море глаз Марвина.
Аин, так звали юную красавицу, тоже влюбилась. И любовь ее была такой же неистовой, как и любовь Марвина. Сбылась мечта! Волшебник водной стихии нашел родное сердце!
Но красота Аин покорила не только Марвина. Честолюбивому нормандскому рыцарю Эмилю, что пришел на английские земли вместе с королем Вильгельмом, тоже нравилась Аин, и жениться на ней он хотел, еще больше, чем военных наград…
Отец Аин завидев, как ярко горят глаза дочери при виде молодого ирландца тут же и отказал Эмилю, но тот не успокоился и пошел к королю. А в то время знать могла заключать браки только с разрешения короля. Но и короля Вильгельма устраивал союз верноподданного с ирландцем.
И началась подготовка к большому свадебному пиру. Любящий отец созвал лучших менестрелей королевства, пригласил самых смешных шутов и ловких жонглеров, а король даже отпустил своего герольда на праздник. Мать девушки позаботилась о богатом приданом, собрались купцы с самыми редкими товарами, с самыми дорогими тканями.
Но ни Марвина, ни Аин не трогали ни бурная подготовка к пышному празднеству, ни краса нарядов, что шились юной невесте. Ночи проводил жених под окнами любимой, а на рассвете, едва являлось солнце они убегали на зеленые луга. Чародейская душа пела, а сердце девушки трогательно заходилось, когда ее окутывал аромат морского ветра.
Однако и рыцарь не оставлял попыток уговорить короля, отдать дочь английского барона ему в жены. В очередной раз выслушав речь своего подданного, Вильгельм приказал Эмилю оставить девушку в покое, а если он еще раз услышит хотя бы ее имя из уст своего воина — тому не избежать встречи с палачом.
Разозлившись на своего синьора, Эмиль отказался выполнить приказ короля и похитил Аин как раз накануне свадьбы и спрятал ее в глубоком подземелье.
Много месяцев просидела Аин связанная в темнице, но даже не допускала и мысли, что Марвин не сможет ее найти. Надежда в ней горела, как пламя. И тогда не страшен ей становился холод подземелья.
Понадеявшись, что за столько месяцев заточения в темнице Аин все же позабыла о своем чародее, Эмиль отправил своего слугу проверить, так ли это. И оказалось, что хотя голоса для нее все стали одинаковыми, в сердце ее сохранился облик Марвина. И нормандец пошел на жестокую хитрость…
С десяток лет назад, когда поход на Англию только начался, враги захватили в плен одного из его солдат. Не меньше недели просидел он в подземелье, куда не проникало, даже лучика света. А когда же настал яркий солнечный день, вывели рыцаря на солнце, тот, обрадовавшись дню, тут же широко раскрыл глаза, из-за чего и ослеп.
В тот самый день Аин вывели на яркое весеннее солнце…
Эмиль надеялся, что девушка не узнает его и сама согласится выйти за него замуж. И Аин действительно согласилась, ведь глаза ее не видели, а голоса все казались одинаковыми. Но едва встала она рядом с женихом у алтаря, не почувствовав свежего запаха моря, что всегда окружал Марвина, тут же воскликнула:
— Нет! Ты не Марвин! Ты совсем не пахнешь, как он!
С месяц раздумывал нормандец, но так и не мог придумать выхода. Тогда ему подсказал его оруженосец:
— А что если вы станете пахнуть, как он? — «Действительно! — подумал Эмиль: — А почему бы мне и не пахнуть, как этот чародей?»
Новое венчание он решил устроить на морском берегу. Приказал старому священнику спуститься к морю. Сам перед тем искупавшись в морской воде, отправился за своей невестой.
Его бы хитрость сработала, ведь Аин поверила ему, поверила, что рядом с ней Марвин, который вырвал ее из лап жестокосердного рыцаря… Вот только не рассчитывал Эмиль, что бурные волны так быстро доставят весточку своему повелителю, что тот явится на берег еще до того, как кончится венчание.
И возлюбленный Аин явился ровно за мгновение до того, как невеста успела сказать «да».
Разъяренный Эмиль, схватил девушку за роскошные жемчужные волосы и поволок на сушу, где Марвин не обладал такой же могучей силой. И пока войско бравого командира сдерживало чародея, тот ускакал вместе с Аин далеко от берега. Он искал место, где было как можно меньше воды, чтобы Марвин не мог настигнуть их.
Далеко на север продвинулся Эмиль, со своей пленницей. Старательно обходя все ручьи и реки, озера и пруды. И уговаривал, и угрожал он девушке, но так и не получил ее согласия. И однажды блуждая вот так в ночной тени, встретил он древнего, как горы Шотландии, колдуна. И решил: если уж Аин не достанется ему — она не достанется никому!
Рассказал Эмиль свою историю колдуну и попросил он злобного старика превратить его несостоявшуюся возлюбленную в камень, огромный валун, который бы стоял в самом сухом месте острова.
Правда, не знал нормандец, что древний колдун — это давний соперник Марвина, ведь это его когда-то Мерлин променял, на красивого сопляка, и вместо сильного колдуна, сделал волшебником водной стихии Марвина.
Десятки веков, его душу жгла обида, десятки веков колдун мечтал отомстить своему сопернику. И вот его час настал!
Колдун усмехнулся и дал дерзкий совет рыцарю: превратить девушку в колдовское озеро, в котором бы не бил ни единый родник, не впадала ни одна даже самая чахлая речушка, чтобы несмотря волшебную близость, Марвин так и не смог найти свою Аин. Так на границе Англии и Шотландии, у небольшой деревушки чудесным образом вдруг возникло озеро.
Много лет блуждал Марвин в поисках Аин. Занесли его волны и в неизведанные дали, да только и там не было ни следа возлюбленной. Родители девушки совсем потеряли надежду, и, умирая отец ее наказал оставить бесплодные поиски. Но любовь вела Марвина все в новые дали, грела его надежду, его веру, что когда-нибудь он обязательно отыщет свою Аин.
Разрывалась его душа от боли и тоски. И тогда в море подымались такие штормы, какие не мог вынести ни один корабль, тогда даже самые захудалые речушки так разливались, что сносили целые деревни, а озера покрывали собой леса и губили засеянные поля.
Исследовав весь мир, Марвин вернулся в Англию и переходил из селения в селение. Ни одного не пропустил. Но те все обнищали из-за наводнений, оголодали. Люди стали недружелюбными и злыми. Никто с ним даже говорить не хотел.
Обходя королевство Марвин медленно двигался на север. И на самой границе Англии и Шотландии он увидел единственное селение, в котором люди были сытые и радостные, все были дружелюбны и добры. Селение это заканчивалось низкой покосившейся хибарой, что стояла в стороне от других домов на самой вершине высокого холма. Жила в этой ветхой хибаре одинокая лекарка: муж ее умер, а детей так и не родилось.
Марвин спросил женщину, отчего во всем королевстве такая нищета, а тут полная чаша. И лекарка рассказала ему, что уже много лет все селения мучает водная стихия, то дома сносит, то посевы уничтожает.
— А отчего же ваше озеро так спокойно?
Женщина пожала плечами:
— Так озеро это ненастоящее. Его наколдовал какой-то старый чародей много лет назад. Вот оно и не разливается, как другие реки и озера.
— Что еще за чародей? — Кто мог кроме него наколдовать озеро?
— Мама говорила, что бродил здесь один колдун, но, когда появилось озеро, он куда-то ушел и больше не появлялся.
— И давно это было?
Лекарка кивнула:
— Давно. Через несколько лет здесь поселился нормандец. Красавец, да взгляд был уж больно тоскливый. Часто он приходил к тому озеру. И будто бы даже разговаривал с ним. Да только уж лет двадцать прошло с тех пор, как тот умер.
Загорелась душа Марвина ярким светом! Он знал! Он чувствовал, что найдет свою Аин. И вот она! Совсем рядом! Можно даже рукой коснуться!
И прикасался он к воде, словно обнимая свою возлюбленную после долгой разлуки. И та ему отвечала, такими же сильными объятиями, ласковыми поцелуями…
Однако никакие заклинания не могли вернуть Аин ее чудесного облика. Чего только Марвин не делал. Отправился он к Мерлину, тогда же и узнал о случившемся: еще одна ученица стала настолько искусной волшебницей, что ей удалось самого Мерлина заключить в старый дуб.
Отправился Марвин к этой волшебнице на поклон. И все удивлялись на Авалоне! Ведь могущественная Морриган согласилась помочь влюбленному чародею!
Однако никакая колдовская сила не могла снять то заклинание: волшебство то было необратимо, как смерть.
Но и тогда влюбленный Марвин не потерял надежды и не оставил попыток вернуть возлюбленной человеческий облик. Сидел Марвин у озера и день, и ночь, произнося все новые и новые заклинания, а те так не срабатывали.
И решил он, что если уж любимая Аин не может стать человеком, то он станет водой! И превратился Марвин в бурную горную реку, которая брала свое начало в Шотландском высокогорье, на полной скорости неслась вниз по горам и скалам, меж холмов и долин… Впадала эта река в колдовское озеро.
А следующим летом, после того как первая капля бурной реки попала в колдовское озеро, в самую короткую ночь вышла из воды чудесная девушка. Глаза ее были, как у матери, зелеными, что ирландский мох, а золотые, как у отца, волосы, сияли солнечными лучами. И на каждую ее улыбку отзывались все деревья, все цветы и травы. Солнце становилось теплее, а Луна светлее. Воды бурной реки волновались, а озеро разгоралось чудесным огнем.
Звали эту девушку Маргарет.