Среди известных музыкантов, играющих рок и блюз, высока доля тех, кто умер в возрасте 27 лет, иногда при странных обстоятельствах. За ними даже укрепилось неофициальное название «Клуб 27». В него входят такие знаменитости, как великий гитарист Джими Хендрикс, один из основателей группы The Rolling Stones Брайан Джонс, один из наиболее известных блюзменов XX века Роберт Джонсон, «королева рок-н-ролла» Дженис Джоплин, основатель группы The Doors Джим Моррисон, вокалист рок-группы Nirvana Курт Кобейн и английская певица и автор песен Эми Уайнхаус. В 27 лет погиб также известный советский рок-музыкант и поэт Александр Башлачев.

Второй чемпион мира по шахматам Эмануэль Ласкер и венгерский гроссмейстер Геза Мароци один раз сыграли партию, в которой фигуры и пешки представляли собой емкости с алкогольными напитками, причем размер и крепость их соответствовали относительной силе фигуры. По условиям игры, если один из игроков бил фигуру или пешку противника, он был обязан выпить ее содержимое. Играя белыми, Ласкер уже на третьем ходу пожертвовал ферзя, который представлял собой 200-граммовую бутылку виски. Мароци быстро захмелел и проиграл партию.

Во время войны во Вьетнаме тыловые базы снабжения войск США и места отдыха, куда выводились войска на отдых и лечение, находились в Таиланде. Именно это положило начало всей туристической индустрии этого государства.

Известно, что многие наркотические препараты изначально продавались в качестве лекарств. Героин был синтезирован немецкой компанией Bayer AG и появился на рынке в 1898 году как лекарство от кашля для детей. Потребовалось 15 лет, прежде чем остановить его продвижение в этом статусе. Однако героин все еще можно было приобрести в немецких аптеках вплоть до 1971 года. История кокаина в этом отношении еще богаче. Ученые во множестве экспериментировали с кокаином во второй половине XIX столетия. Результаты этих опытов дали им повод говорить о новом средстве для обезболивания и повышения выносливости. Как лекарство от сексуальных расстройств, депрессии, сифилиса и даже алкоголизма кокаин пропагандировал Зигмунд Фрейд, который предварительно опробовал его на себе. Он также утверждал, что средство не вызывает привыкания. Сейчас кокаин входит в список запрещенных препаратов во всех странах мира.

В аэропорту Сан-Франциско работает «Виляющая команда» – Wag Brigade. Многие люди очень волнуются перед полетом, и 23 специально обученные собаки помогают пассажирам справляться со стрессом. А еще в команде есть свинка по имени Лилу. Это первый сертифицированный поросенок-специалист по стрессотерапии, работающий в аэропорту. Ее тренер Татьяна Данилова утверждает, что Лилу очень нравится такая работа, и свинка чрезвычайно серьезно относится к своим обязанностям.

* * *

Закон Каннингема гласит: «Лучший способ получить правильный ответ в Интернете – это не задать вопрос на форумах, а разместить ложный ответ». Уорд Каннингем является изобретателем технологии вики и одним из пионеров в области паттернов и экстремального программирования.

* * *

Как известно, скорость света непостоянна и зависит от среды, в которой он распространяется. А в особом агрегатном состоянии вещества, называемом конденсатом Бозе – Эйнштейна, основу которого составляют бозоны, охлажденные до температур близких к абсолютному нулю, свет может вообще остановиться. За это открытие ученым Объединенного института лабораторной астрофизики (США) Эрику Корнеллу и Карлу Виману была присуждена Нобелевская премия по физике 2001 года.

* * *

Во время франко-прусской войны 1871 года полумиллионная прусская армия осадила Париж, который обороняли более 350 000 человек. Запасов продовольствия в городе должно было хватить на 4 месяца, однако запасы быстро истощались, и французы сначала съели лошадей, а затем пришла очередь кошек, собак и крыс. Когда и последних не осталось, мясники обратили свое внимание на животных парижского зоопарка и предлагали, особенно богатым клиентам, ряд экзотических блюд из антилоп, верблюдов, а также волков и лисиц. Наконец дело дошло до двух любимцев парижан – слонов Кастора и Поллукса, мясо которых, по мнению гурманов, было невкусным и жестким. Через четыре месяца и десять дней Париж сдался. Заметим, что за время 900-дневной блокады Ленинграда ни одно животное из зоосада не было употреблено в пищу.

* * *

Бирка Genuine leather на изделии удостоверяет вас не столько в том, что это настоящая кожа, сколько сообщает, что это кожа самого низкого качества. Самая дорогая и качественная кожа помечается знаком Full-grain.

* * *

Американский композитор, музыкант и продюсер Джек Ницше, работавший с The Rolling Stones и другими известными музыкантами, написавший музыку ко многим кинофильмам, включая «9 1/2 недель» и «Пролетая над гнездом кукушки», скончался от инсульта 25 августа 2000 года. По странному совпадению, его однофамилец – немецкий философ Фридрих Ницше – умер ровно на 100 лет раньше – 25 августа 1900 года.

* * *

Ряд городов в Марокко, даже современной застройки, выкрашены в какой-то один преобладающий цвет. В Марракеше, который является третьим по величине городом Марокко, цвет городской застройки – рыжевато-красный. А в городке Шефшауэн, на северо-западе Марокко, все дома окрашены в оттенки голубого и синего цвета. Одно это привлекает множество туристов.

* * *

XVI летняя Олимпиада 1956 года в Мельбурне была фактически проведена в двух странах. В Австралии действовали очень жесткие карантинные нормы, поэтому все конные соревнования были проведены в Стокгольме.

* * *

Чешская автомобильная компания Tatra в 1937 году подала на Volkswagen в суд за плагиат – немецкий «Жук» оказался слишком похож на разработанную чехами модель Tatra 97. В дело вмешался Гитлер, заявив, что разберется в этом сам. Разобравшись, он, видимо, решил, что проще аннексировать всю страну. После оккупации Чехословакии в 1938 году дело было приостановлено, и лишь по окончании войны иск был возобновлен. В 1967 году VW заплатил компании Tatra три миллиона немецких марок в качестве компенсации.

* * *

Ранее мы упоминали, что государственные флаги Индонезии и княжества Монако полностью совпадают – полотнища из двух полос: красного и белого цвета. Надо, однако, добавить, что, когда в 1945 году Индонезия стала независимой и приняла красно-белый флаг, Монако заявило официальный протест, но монегаскам объявили, что флаг Индонезии является более древним, и протест отклонили.

* * *

Согласно Книге рекордов Гиннесса, самым крошечным грызуном на свете является белуджистанский тушканчик (лат. Salpingotulus michaelis). Ростом он не превышает 3,5 см, однако эта кроха способна совершать прыжки до 3 метров в длину!

* * *

В США устойчивым спросом пользуются специальные шапочки, сделанные из нескольких слоев алюминиевой фольги. По поверьям, такие головные уборы могут защитить от зомбирования спецслужбами или инопланетянами, а также предохраняют от возможного чтения мыслей телепатами. Но самое забавное заключается в том, что тестирование наиболее популярных моделей показало, что шапочки не только не экранируют электромагнитные сигналы, но и существенно их усиливают.

* * *

Научно доказано, что основной аргумент противников вегетарианства несостоятелен – в вегетарианской диете содержится достаточное количество белка, даже в самой строгой ее форме – при отказе от потребления молока и яиц. Однако для поддержания оптимального состояния организма при вегетарианской диете необходимо дополнительное употребление витамина В12.

* * *

Лауреат Нобелевской премии по физике 1969 года американский ученый Марри Гелл-Ман предположил, что элементарные частицы адроны состоят из еще более мелких. Задумывая название новых частиц, он почему-то решил, что оно должно совпадать со звуком, который производят утки – кварк (англ. quark). Так что по-русски кварки вполне можно называть кряками.

* * *

В психиатрии известно понятие савантизм (от фр. savant – «ученый»). Это редкое состояние, при котором лица с аутистическим отклонением в развитии обладают выдающимися способностями в одной или нескольких областях знаний. Страдающий синдромом саванта британец Дэниель Таммет в 2004 году побил рекорд Европы, воспроизведя по памяти 22 514 знаков после запятой числа Пи. Кроме этого, Дэниель владеет 11 языками, а один из самых сложных языков на планете – исландский – он выучил за неделю, и, согласно утверждениям исландских журналистов, говорит на нем не хуже, чем носители языка.

* * *

В начале XIX века в Англии около трети всех женщин носили имя Мэри.

* * *

Кенгуру обитают не только в Австралии. Сбежавшие из европейских зоопарков несколько пар кенгуру образовали колонии, которые обитают в дикой природе. Они есть в Англии, Шотландии и Франции. Так, в лесу Рамбуйе, неподалеку от Парижа, обитает около 30 рыже-серых валлаби.

* * *

Считается, что эффект сморщенной кожи ладоней связан с тем, что кожа впитывает воду. Однако это не так. Мокрая кожа пальцев сморщивается, чтобы увеличить поверхность сцепления во влажных условиях. Это рефлекторный защитный механизм, унаследованный нами от живших на деревьях предков. Если в пальце поврежден нерв, кожа на нем не морщится.

* * *

Живущий в Филадельфии врач Артур Линтген является большим поклонником классической музыки и страстным собирателем виниловых пластинок. Помимо прекрасного слуха, Линтген обладает уникальным качеством – ему достаточно посмотреть на бороздки виниловой пластинки, и по контурам дорожки он может определить, какое классическое произведение на ней записано.

* * *

Современные цветные принтеры всех известных марок, за исключением Samsung, печатают на каждом листе бумаги свой серийный номер, а также дату и время печати в виде едва различимых точек желтой и белой краски. После того как правозащитная организация Electronic Frontier Foundation в 2005 году опубликовала эти данные, производители подтвердили эту информацию и заявили, что данная технология была разработана по соглашению с правительством США с целью борьбы с фальшивомонетчиками.

* * *

Начиная с 1962 года одной из составляющих триады носителей ядерного оружия в США являются межконтинентальные баллистические ракеты Minuteman. Для предотвращения случайного запуска использовался защитный код, однако в более ранних сериях использовался код, одинаковый для всех ракет – 00000000 (восемь нулей). Он легко запоминался и обеспечивал быстрое реагирование в случае начала ядерной войны. Только в 1977 году, в связи с возникшей угрозой ядерного терроризма, было принято решение ввести индивидуальный код для каждой из 1100 ракет.

* * *

На знаменитой скульптуре Микеланджело Моисей изображен с рогами. Конечно, это должны быть не рога, а лучи света: «Когда сходил Моисей с горы Синая, и две скрижали откровения были в руке у Моисея при сошествии его с горы, то Моисей не знал, что лице его стало сиять лучами оттого, что [Бог] говорил с ним» (Исход 34:29). Ошибка великого мастера связана с тем, что в этом месте в Библии употреблено слово, которое с иврита можно перевести и как «лучи», и как «рога», а многие ранние толкования склонялись именно к «рогатой» версии.

* * *

Король Англии Генрих III, правивший в течение 56 лет в XIII веке, содержал в лондонском Тауэре дикого белого медведя. Изредка медведю позволялось поплавать в Темзе, и на это зрелище сбегался весь Лондон.

* * *

Пиратские копии многих компьютерных игр в России конца 90-х годов продавались под логотипом «Фаргус», снабжались качественными переводами и сопровождались квалифицированной поддержкой. Была организована обратная связь с клиентами, публиковались анонсы, работала горячая линия. Все это привело к тому, что другие производители нелегальных копий начали ставить логотип «Фаргус» на свои диски. Звучит невероятно, но владельцы «Фаргуса» пробовали судиться с незаконным, по их мнению, использованием товарного знака, то есть одни пираты подали в суд на других. Иск, однако, был отклонен. Компания «Фаргус» проработала до 2005 года.

* * *

Всем известна такая досадная ситуация: шел, шел, пришел – и забыл, зачем пришел. Ученые называют это явление феноменом дверных проемов. Оказывается, проход дверного проема является для мозга определенной границей событий. Когда все происходит в пределах одной комнаты, подобный эффект практически не встречается.

* * *

В физике есть понятие метастабильных (неустойчивых) состояний жидкости. Так, вода может быть перегретой, то есть пребывать выше точки кипения, не превращаясь при этом в пар, а также переохлажденной – находиться ниже точки замерзания и не превращаться при этом в лед. Процесс кристаллизации в воде при температуре ниже нуля градусов возможен лишь при наличии так называемых центров кристаллизации (точек, из которых и растут ледяные кристаллы). Если же центров кристаллизации нет, то вода может оставаться жидкой при температуре до -43 °C. Данный эффект имеет коммерческое применение – специально заказанные партии газированной воды могут поставляться в переохлажденном состоянии. Как только такую бутылку открывают, в ней сразу же образуется смесь из напитка и льда.

* * *

Замечено, что североамериканские совки селят в свои гнезда маленьких слепых змей, напоминающих больших земляных червей. Они выполняют роль своеобразных санитаров и поедают личинок мух, муравьев и других насекомых, которые во множестве любят селиться в гнездах. Ученые-орнитологи определили, что в результате такого симбиоза выживаемость птенцов совок значительно повышается.

* * *

Истории известны многие «калифы на час» – монархи, чье царствование было очень коротким. В результате Июльской революции 1830 года король Франции Карл Х предпочел отречься от престола за себя и за сына Людовика, герцога Ангулемского, чтобы корону получил его внук Генрих. Людовик тем не менее весьма неохотно подписал отречение лишь через 20 минут. В это время он формально был королем Франции как Людовик XIX.

* * *

Репетиции хора в одной из баптистских церквей в городке Беатрис в штате Небраска всегда начинались по средам в 19.20. 1 марта 1950 года в 19:25 рядом с церковью произошел взрыв газа, в результате чего она обрушилась. К счастью, никто не пострадал, так как все 15 человек хористов, а также пастор и его жена по разным причинам опоздали на репетицию. Вероятность того, что никто из хора не придет вовремя – примерно один случай из миллиона.

* * *

В Австралийских Альпах в штате Новый Южный Уэльс находится самая высокая вершина Австралии – гора Косцюшко, названная в честь польского национального героя Тадеуша Костюшко, высотой 2228 метров. Первым, кто покорил вершину, был поляк Павел Стшелецкий, географ и исследователь, который и дал имя горе. Стоящая рядом с ней вершина называлась Таунсенд. Она, как показали точные измерения, оказалась выше горы Косцюшко на 20 метров. Тогда власти штата просто поменяли названия гор местами, чтобы пик Косцюшко оставался главной вершиной страны.

* * *

Ранее мы уже упоминали особенности пищеварения пауков, но подобным образом питаются и морские звезды. Морская звезда не заглатывает пищу, а растворяет мягкие ткани жертвы, например двустворчатого моллюска, при помощи нижнего желудка, который может проникать в щели шириной всего 0,1 мм. После чего втягивает в себя остатки моллюска, превратившегося в желе.

* * *

Правила кашрута (ритуальной чистоты в иудаизме) скрупулезно регламентируют даже бытовые мелочи. К примеру, клей на обратной стороне почтовых марок в Израиле обязательно должен быть кошерным.

* * *

Министр финансов при короле Людовике XV граф Этьен де Силуэтт в 1759 году ввел жесткие экономические меры, чтобы спасти государственный бюджет Франции, который оказался в плачевном состоянии после Семилетней войны. Над министром потешались и считали причудой его увлечение – изготовление бумажных профилей в черных тонах, которые были гораздо дешевле написанных масляной краской портретов. По имени графа они и получили название – силуэты. В отличие от богемы, они стали очень популярны среди бедных слоев населения.

* * *

Постояльцам одной из гостиниц в Базеле так нравились столовые приборы с серебряными и позолоченными ручками, что их часто крали. Чтобы предотвратить кражи, владелец гостиницы по фамилии Бернар выгравировал на всех ручках фразу «Украдено у Бернара!».

* * *

Черный и зеленый чай – это листья одного и того же чайного куста. Отличие между ними обусловлено лишь тем, что черный чай перед сушкой проходит ферментацию от двух до четырех недель, в процессе которой хлорофилл распадается на дубильные вещества, в частности таннин, тогда как зеленый чай не ферментируется, а отправляется на сушку немедленно после сбора.

* * *

После публикации 18 ноября 1962 года в журнале «Новый мир» повести А. Солженицына «Один день Ивана Денисовича» писатель приобрел широкую известность. Повесть об одном дне из жизни заключенного была во многом автобиографичной. Произведение произвело на первого секретаря ЦК КПСС Никиту Хрущева такое впечатление, что однажды на приеме он назвал Александра Солженицына Иваном Денисовичем.

* * *

У гекконов нет век, поэтому эти ящерицы вынуждены увлажнять прозрачную мембрану на глазах при помощи языка. Однако перепончатолапые гекконы, которые обитают в пустынях Намибии, наоборот, собирают конденсированную на глазах влагу, по сути – росу, из утреннего тумана и утоляют ею жажду.

* * *

Самец водяного клопа Micronecta scholtzi, подзывая самку, проводит своим половым органом по сегментированному брюшку и производит при этом звук громкостью до 100 дБ, что сравнимо с грохотом грузового поезда. Таким образом, клоп держит лидерство среди самых громких животных относительно размера тела. При переходе из воды в воздух теряется до 99 % громкости, поэтому о таких свойствах клопа до недавнего времени не знали.

* * *

Обитающие на Среднем Востоке и в Африке травоядные млекопитающие даманы выглядят заурядно и похожи на сурков без хвоста. Однако, по последним данным генетических исследований, даманы являются ближайшими родственниками слонов.

При этом помимо генотипа у них также есть сходство в строении скелета и зубов.

* * *

Японцы свято уверены, что характер человека зависит от группы крови. На основании принадлежности к той или иной группе крови могут приниматься как организационные решения, например при приеме на работу, так и выбор спутника жизни или принятия в круг общения. Японцы склонны считать обладателей первой группы (0) решительными и самоуверенными людьми, тогда как вторая группа (А) предполагает надежность и замкнутость. Имеющие третью группу (B) – умны и честолюбивы, а люди с четвертой группой (AB) – уравновешенны, рациональны и требовательны.

* * *

В процессе спаривания самец постельного клопа протыкает брюшко самки своим половым органом и таким образом осеменяет ее. У самки клопа нет полового отверстия. Этот способ не является уникальным в природе и называется травматическим осеменением.

* * *

Древнегреческий законодатель Залевк, живший в VII веке до н. э. в колонии Локры Эпизефирские на юге Апеннинского полуострова, считается составителем свода законов, известных как Локрийский кодекс. Кодекс предусматривал жестокие наказания за нарушения законов: прелюбодеяние каралось ослеплением, за вход в сенат с оружием полагалась смертная казнь, и т. д. Каждый, кто хотел внести поправки в законодательство или предложить новый закон, должен был явиться на заседание законодательного органа с веревкой на шее и, в случае отклонения советом законопроекта, был обязан немедленно удавиться.

* * *

Актриса Патрисия Оуэнс, сыгравшая одну из главных ролей в фантастическом фильме 1958 года «Муха», очень боялась насекомых. В фильме есть кадр, в котором Оуэнс истошно кричит, видя вместо лица своего мужа Андре Деламбре лицо мухи. Зная о ее фобии, режиссер фильма не показывал ей, как будет выглядеть человек-муха, и эффект превзошел все его ожидания…

* * *

В 1976 году в Ботсване была введена собственная денежная единица – пула. На языке тсвана это означает «пусть пойдет дождь». Это же слово является девизом на гербе государства, а также используется в качестве приветствия.

* * *

Современные методы разминирования включают в себя распознавание взрывчатых веществ при помощи животных – собак, крыс, мангустов, пчел, а также дельфинов и морских львов при подводном разминировании. Недавно в этих целях стали применять и растения, в частности резуховидку Таля (лат. Arabidopsis thaliana) – одно из самых изученных растений. Генетически измененная версия этого растения краснеет в присутствии окислов азота, которые испаряются из взрывчатки. Семена резуховидки распыляют над минным полем, дожидаются всходов и по их цвету определяют, где заложены мины.

* * *

Норвежский гонщик Петер Сольберг накануне шведского этапа чемпионата мира по ралли 2011 года попал в полицию за превышение скорости на 30 км/ч. Шведские законы предусматривают наказание за такое нарушение в виде временного лишения прав. При этом запрет на вождение распространяется даже на специальные трассы. Единственным положительным моментом служило правило отсрочки изъятия прав на 48 часов. Исходя из этого, два дня гонок Петер провел за рулем сам, а на третий посадил в качестве пилота своего штурмана Криса Паттерсона, у которого не было опыта управления гоночным автомобилем. В результате экипаж все же остался в пятерке лучших.

* * *

В 1967 году Лондонский мост, соединявший берега Темзы в центральном районе Лондона, был разобран с целью возведения на его месте современной конструкции. Длина моста составляла 280 метров. Разобранный мост был приобретен английским бизнесменом Робертом МакКаллахом и отправлен в США, в город Лейк-Хавасу-Сити в Аризоне, где он и был установлен в 1971 году. Интересно, что в таможенном реестре США мост был указан как «Объект антиквариата. Большой».

* * *

В 1942 году авиаконструктор Олег Антонов сконструировал один экземпляр летающего танка А-40. Предполагалось, что такие танки можно будет доставлять как планеры к полю боя буксировщиком, в качестве которого выступал бомбардировщик ТБ-3 с четырьмя усиленными двигателями. Затем танк должен был сбросить крылья и с ходу вступить в бой. Танкопланер испытывали около месяца, но испытания окончились неудачей. Мощности двигателей все равно не хватило – самолет не смог подняться выше чем на 40 метров.

* * *

Король Таиланда Чулалонгкорн, он же Рама V, правил страной на рубеже XIX–XX веков. У короля было четыре супруги, причем все они были его единокровными сестрами. Одна из этих жен, Сунандха Кумариратана, трагически погибла со своей маленькой дочерью: лодка, на которой они плыли по реке Чаупхрая, на глазах многочисленной толпы перевернулась. Но никто из стоящих людей не бросился спасать королеву. В Таиланде под страхом смерти было запрещено касаться коронованных особ, даже спасая им жизнь.

* * *

В 1986 году, когда строительство национального кафедрального собора в Вашингтоне подходило к концу, журнал National Geographic проводил конкурс среди детей на лучшие украшения фасада северо-западной башни. Один из участников, 10-летний Кристофер Рейдер, занял первое место, нарисовав голову Дарта Вейдера, персонажа «Звездных войн». Сейчас на этой башне можно увидеть изваянную из песчаника голову Дарта работы известного скульптора Джея Карпентера.

* * *

В Нигерии тучные женщины считаются здоровыми и богатыми, в то время как стройные считаются представительницами бедных слоев – ведь явно их мужья мало зарабатывают, раз так плохо кормят своих жен. Богатые женихи перед свадьбой зачастую отправляют своих невест в специальные «санатории», где подают особенно высококалорийную пищу.

* * *

Будучи с официальным визитом в Великобритании, покойный румынский диктатор Николае Чаушеску получил в подарок черного лабрадора, которому он дал кличку Корбу (Ворон). Чаушеску настолько проникся любовью к псу, что присвоил ему воинское звание полковника. У Корбу был личный лимузин с водителем. В рацион пса входили телячьи галеты, которые сотрудники румынского посольства в Лондоне покупали в роскошном супермаркете Harrod’s и отправляли на родину дипломатической почтой. Многие сравнивали эту привязанность диктатора с чувством, которое испытывал император Калигула к своему коню Инцитату, жившему в собственном дворце и возведенному в сенаторы Рима.

* * *

В нескольких номерах стокгольмского таблоида Expressen в марте 1976 года была напечатана сатирическая сказка Астрид Линдгрен про некую Помперипоссу из Монисмании. Всемирно известная писательница таким образом отреагировала на то, что прогрессивный налог на ее доходы достиг 102 %. Это вызвало очень серьезную полемику в шведском обществе и привело в конце концов к тому, что впервые за 40 лет шведские социал-демократы после очередных выборов не попали в парламент.

* * *

Слово «конгениально», которое так любил повторять незабвенный Остап Бендер, в современном употреблении означает «более чем гениально». Это, однако, противоречит его изначальному значению – «быть равным по духу, по замыслу, быть одинаково гениальным с чем-либо». Пример: перевод конгениальный оригиналу. Иными словами, необходимо то, с чем можно было бы сравнивать.

* * *

Числительное «сорок» выпадает из ряда числительных, кратных десяти (двадцать, тридцать, пятьдесят и т. д.). Одним из объяснений этого служит тот факт, что сорок служило условной партией в торговле пушниной – «сорок соболей», которые заворачивались в сорочку (срачицу). Слово «сорок» закрепилось в языке и вытеснило древнее «четыре десте».

* * *

Однажды некий солдат по фамилии Орешкин изрядно перебрал в трактире и стал дебоширить. Пытаясь образумить солдата, ему указали на портрет государя императора Александра III. Орешкин заявил, что он плевал на государя, после чего был немедленно арестован. Узнав об этом случае, Александр III, к своей чести, не стал давать делу ход. Он приказал Орешкина освободить и передать ему, что он на него тоже плевал, после чего запретил вешать свои портреты в кабаках.

* * *

Известное произведение Джона Р. Р. Толкина «Хоббит» в 1965 году было издано в США в мягкой обложке, на которой были изображены лев, два страуса эму и непонятные деревья с луковичными розовыми фруктами. Выяснилось, что иллюстратор Барбара Ремингтон даже не удосужилась прочитать текст.

* * *

В 1894 году наиболее уважаемое английское издание The Times высказало предположение, что, если количество конных экипажей в Лондоне будет и далее расти такими же темпами, к 1950 году улицы города будут покрыты трехметровым слоем навоза.

* * *

Историческая область на северо-западе Индии – Раджпутана – была населена раджпутами, этносом из касты кшатриев. Сейчас их порядка 17 млн человек. В одном из княжеств, Марваре, в Средние века раджпуты вывели особую марварскую породу лошадей, сильных и выносливых, предназначенных для войны в пустыне. Если противник использовал в битве слонов, то раджпуты надевали на морды коней фальшивые хоботы. Видимо, слоны принимали таких лошадей за слонят и не атаковали их. Это позволяло всадникам приближаться вплотную и поражать погонщиков.

* * *

Масштабная авария в системе электроснабжения Нью-Йорка произошла в ночь на 14 июля 1977 года. Практически весь город погрузился во тьму. Воспользовавшись этим, мародеры разграбили более 1500 магазинов, причем из салонов электроники было похищено большое количество дорогих диджейских установок. В результате появилось множество новых диджеев, которые играли в недавно зародившемся стиле хипхоп. Это дало мощный стимул в его дальнейшем развитии и популяризации за пределами негритянских гетто Бронкса.

* * *

Глубоководная рыба черный живоглот, или хиазмодон (лат. Chiasmodon niger), получивший прозвище «великий глотатель», может заглатывать добычу, которая в два раза больше его по длине и в 10 раз по весу. Причиной этому – чрезвычайно растягивающийся желудок. Зачастую живоглот не успевает переварить свою габаритную жертву, и она начинает разлагаться. Газы, которые выделяются при этом, выталкивают живоглота с километровой глубины, где он обитает, на поверхность океана, и бедный обжора погибает.

* * *

Скрипки кремонских мастеров второй половины XVII – середины XVIII века Антонио Страдивари и Джузеппе Гварнери являются самыми дорогими в мире. О скрипках Страдивари говорят, что якобы они звучат лучше благодаря неразгаданному до сих пор секрету лака мастера, хотя уже несколько экспериментов доказывают, что это не так. В 2010 году, в ходе двойного слепого тестирования, большинство из 20 профессиональных скрипачей предпочли звук современных скрипок звуку трех старых работ Страдивари и Гварнери. Еще более скандальный случай произошел в 1977 году, когда две мировые знаменитости, скрипачи Исаак Стерн и Пинхас Цукерман, а также «самый знаменитый специалист по индентификации скрипок в мире» англичанин Чарльз Беар не смогли отличить звук скрипки, сделанной годом раньше, от звука скрипок Страдивари и Гварнери и приняли одну за другую.

* * *

Граса Машел является единственной в истории первой леди двух стран – Мозамбика и ЮАР. Граса была женой президента Мозамбика Саморы Машела, который в октябре 1986 года погиб в авиакатастрофе. А в 1998 году Граса Машел вышла замуж за президента ЮАР Нельсона Манделу.

* * *

Художника Клода Моне часто путают с другим французским художником – Эдуардом Мане. Они были современниками, хотя Эдуард рано умер, а Клод Моне дожил до 86-летнего возраста. Оба художника были импрессионистами. В 1863 году Эдуард Мане написал одну из самых известных картин «Завтрак на траве», чем вызвал многочисленные подражания. В 1866 году Клод Моне также написал картину под этим названием, она хранится в Пушкинском музее в Москве.

* * *

Огюста Родена так никогда и не приняли в парижскую Национальную высшую школу изящных искусств, хотя он пытался поступить туда трижды. Великий скульптор не получил высшего академического образования.

* * *

Португальский инфант Генрих (Энрике) Мореплаватель, живший в XIII веке, получил свое прозвище за большой вклад в организацию морских экспедиций – тогда искали путь в Индию вокруг Африки и открыли при этом много новых земель. Он был одаренным администратором, военачальником, миссионером. Однако сам Генрих Мореплаватель никогда не участвовал в морских экспедициях.

* * *

Сиамская бойцовая рыбка, или петушок (лат. Betta splendens), получила свое название из-за агрессивного поведения самцов. Это качество сделало из нее участника нелегальных рыбьих боев, особенно популярных в Таиланде. В аквариуме нельзя держать двух самцов – они неизбежно передерутся, возможен даже смертельный исход.

* * *

В 1698 году Петр I ввел пошлину на ношение бороды, причем размер пошлины был весьма существенным – с городовых дворян и чиновников взималось по 600 рублей в год, а со слуг, ямщиков и извозчиков – по 30 рублей. Крестьяне пошлиной не облагались, но каждый раз при въезде в город надлежало уплатить по 1 копейке «с бороды». Петр I стремился таким образом поскорее сблизить Россию с цивилизованной Европой, однако в образованной Англии подобный налог действовал еще с 1535 года.

* * *

Так называемые медовые муравьи обитают в Мексике, Южной Африке и в Австралии. Их особенностью является способность накапливать в своих желудках мед, благодаря чему они практически играют роль живых бочек и, при необходимости, умеют отрыгивать запасы, подкармливая своих собратьев. Поэтому колония держит таких муравьев в глубине муравейника, чтобы другие муравьи – «не из этой песочницы» – их не похитили. Австралийские аборигены употребляют медовых муравьев в пищу в виде десерта.

* * *

Ранее мы писали о боевых мастифах, которых с успехом использовали в боях римские легионы, но что уж действительно необычно – так это боевые свиньи. Многие античные авторы, среди которых Лукреций Кар, Плиний Старший, Элиан и Прокопий Кесарийский, описывали успешное применение свиней против боевых слонов. Слоны панически боялись поросячьего визга и обращались в бегство, затаптывая при этом своих же воинов. Зачастую таких свиней еще обмазывали смолой и поджигали, добиваясь еще большего эффекта.

* * *

В столице Тайваня Тайбэе, в третьем по высоте в мире небоскребе Тайбэй 101, высотой 509 метров, между 87-м и 91-м этажами установлен гигантский маятник весом в 660 тонн, который выполняет функцию демпфера колебаний и помогает зданию выстоять даже при сильнейшем тайфуне или землетрясении. Кроме того, в этом небоскребе находятся самые быстрые лифты в мире, поднимающиеся со скоростью более 60 км/ч.

* * *

Один из фанатичных приверженцев индуизма, некий Махант Амар Бхарти, который живет в Нью-Дели, держит свою правую руку в поднятом положении с 1973 года и с тех пор ни разу не отпустил ее. Рука давно атрофировалась, но, по мнению его многочисленных поклонников и последователей, это является знаком непоколебимой веры и духовного подвига. Многие приверженцы этого гуру последовали его примеру.

* * *

Скандальный чешский скульптор Давид Черный установил в Праге, у кирпичного завода Гергета, две бронзовые статуи писающих мужчин, расположив их напротив друг друга. Статуи являются электромеханическими – струи воды не просто льются вниз, они «выписывают» различные тексты. За небольшую плату можно даже заказать индивидуальный текст. Другим амбициозным проектом Черного являлась огромная золотая статуя мастурбирующего мужчины, которую он планировал поместить на фасаде Национального театра. По совершенно непонятной причине архитектурный совет Праги единогласно отклонил установку этого произведения.

* * *

В сентябре 2002 года во внесудебном порядке был урегулирован вопрос о нарушении авторских прав между английским композитором Майклом Баттом и владельцами прав на музыку американского композитора Джона Кейджа. Англичанин в одном из своих альбомов выпустил трек под названием «Одна минута тишины», тогда как Кейдж еще в 1952 году записал, по мнению критиков, «самое противоречивое музыкальное произведение XX века» – пьесу под названием «4′33″», где нет ни одного звука. Батт пытался доказать, что его тишина отличается от тишины Кейджа, но в итоге заплатил шестизначную сумму отступных.

* * *

Довольно продолжительное время считалось, что шпинат исключительно богат железом. Именно поэтому он был так популярен среди американских домохозяек. Только на безмерном потреблении шпината были основаны сверхчеловеческие силы героя культового мультфильма 1930-х годов моряка Попая. А источником данного заблуждения стала ошибка в результатах исследования швейцарского профессора Густава фон Бунге в 1890 году. Его результаты (35 мг железа на 100 г продукта) были правильными, однако он исследовал не свежий, а высушенный шпинат. Как выяснилось спустя полвека, эти цифры неверны на целый порядок. На деле же содержание железа в 100 граммах свежего шпината составляет 2,9 мг, то есть не больше, чем в обычной овсянке. Правда, кроме железа шпинат содержит еще много полезного – витамины А, С и Е, микроэлементы – кальций и магний, антиоксиданты и фолиевую кислоту. А вот шиповник действительно содержит в 10 раз больше железа, чем шпинат.

* * *

В ЮАР, в провинции Лимпопо, примерно в 500 км к северо-востоку от Йоханнесбурга, находится рекреационное ранчо «Санлэнд», которым владеет супружеская чета из Голландии, Дуг и Хизер ван Хеерден. Главной достопримечательностью фермы является гигантский баобаб, которому не менее 6 тысяч лет – он старше египетских пирамид. Размеры гиганта впечатляют – 19 метров в высоту и 33,4 метра в обхвате. Внутри дерева образовалась полость, в которой разместился пивной бар – Big Baobab Pub вместимостью 15 посадочных мест, а также винный погреб.

* * *

История развода короля Англии Генриха VIII с Екатериной Арагонской и последующая 25 января 1533 года женитьба его на Анне Болейн была сложной и во всех отношениях примечательной. К разводу Генриха подвигло отсутствие наследника мужского пола и изменение политической обстановки в Европе. Однако папа Климент VII санкционировать развод отказался, несмотря на многочисленные усилия доверенных лиц короля. Тогда Генрих VIII пошел на разрыв с Римом, запретив апелляции на имя папы, а затем провозгласил себя главой новой англиканской церкви, начав в стране Реформацию. Англиканская церковь несла в себе смешанные черты как католицизма, так и протестантизма, однако Генрих жестоко преследовал как чистых католиков, так и ревностных протестантов.

* * *

Генетические исследования ДНК платяной вши, которая окладывает яйца в одежде, показали, что произошла она из головной вши примерно 170 000 лет назад. Из этого можно сделать вывод, что примерно столько лет назад человек начал носить одежду.

* * *

Североамериканские грызуны – неотомовые лесные хомяки имеют обыкновение тащить в свое жилище всевозможные мелкие вещицы, найденные в округе. В особенности их привлекают разные блестящие предметы, которые они заимствуют, забираясь в дома людей. Интересно, что хомячки не просто воруют предметы, а зачастую «совершают обмен» – оставляют на месте украденного какую-нибудь палочку или камешек. Дело, конечно, не в добросовестности грызунов. Просто, увидев новую добычу, они бросают старую, которую несли до этого.

* * *

Один из величайших полководцев Великой отечественной войны, маршал Советсткого Союза Константин Константинович Рокоссовский, под командованием которого в январе 1943 года в Сталинградской битве была полностью уничтожена 6-я армия фельдмаршала Фридриха Паулюса, в августе 1937 года был арестован по обвинению в связях с польской разведкой. Почти 2 года он содержался во Внутренней тюрьме НКВД, подвергаясь жестоким пыткам. От неминуемого расстрела его спасло лишь то, что в марте 1939 года, когда состоялся суд, все свидетели, давшие ложные показания, уже были расстреляны. 24 июня 1945 года маршал Советского Союза К. К. Рокоссовский командовал Парадом Победы на Красной площади.

* * *

Гонки на верблюдах исключительно популярны на Арабском Востоке. При этом огромное значение имеет вес жокея – чем он легче, тем большие преимущества получает наездник. Поэтому, а также благодаря тому, что верблюды весьма легки в управлении, в гонках стали использовать малолетних мальчиков в возрасте от четырех лет, которых зачастую морили голодом для уменьшения веса. К счастью, недавно в Катаре и ОАЭ детский труд был запрещен. Тогда любители скачек стали использовать в качестве жокеев миниатюрных роботов. Эти роботы управляются дистанционно и, несмотря на огромную стоимость, пользуются большим спросом.

* * *

Девиз на гербе Великобритании написан на старофранцузском языке: Dieu et mon droit («Бог и мое право»). Он подразумевает божественное право монарха править. Французский язык со времен нормандского завоевания долгое время служил официальным языком Британии.

* * *

В феврале 2012 года российским ученым удалось вырастить смолевку узколистную (лат. Silene stenophylla) из ее незрелых семян, которые пролежали в вечной мерзлоте сибирской тундры более 32 000 лет. Это первый успешный опыт воскрешения столь древнего растения в истории. Таким образом, смолевка оказалась старейшим из всех живущих на Земле многоклеточных организмов.

* * *

Немецкий изобретатель барон Карл Дрез в 1818 году придумал и запатентовал прототип велосипеда, который был на деревянной раме с металлическими колесами и рулем, но без педалей. Чтобы двигаться, приходилось отталкиваться обеими ногами от земли. По имени изобретателя его детище назвали дрезиной. Интересно, что кроме велосипеда-дрезины Дрез также изобрел мясорубку.

* * *

Американцы долго не признавали коммунистического режима КНР, зато дружили, как, впрочем, и продолжают дружить, с Тайванем. Во время острой фазы тайваньского вопроса в 1950-х годах разведывательные самолеты США часто нарушали воздушное пространство КНР. Китай не обладал в тот момент военно-политической мощью и не мог адекватно ответить. Однако китайцы фиксировали каждое нарушение их границ и по дипломатическим каналам посылали предупреждение в адрес США, коих набралось более 900. Однако дальше угроз дело не шло. Отсюда и появилось выражение «последнее китайское предупреждение», означающее пустые угрозы.

* * *

Саламандра – одно из самых загадочных живых существ, о котором существует множество мифов и легенд. Однако и в реальности она хранит много загадок. Например, зеленые водоросли, в которые саламандры откладывают яйца, проникают в них и снабжают зародыш кислородом, а взамен получают азот из его отходов. Но еще более удивительно то, что ДНК водорослей содержится в репродуктивной системе взрослых особей. Таким образом этот удивительный симбиоз передается саламандрами по наследству.

* * *

На крыше одного из самых роскошных и дорогих отелей в Юго-Восточной Азии, сингапурского Marina Bay Sands, на двухсотметровой высоте расположен уникальный бассейн. У плавающих в нем людей создается впечатление, что вода переливается через край вниз – ведь край бассейна располагается ниже уровня воды. На самом деле вода сливается в специальный водосбор, после чего переливается обратно в бассейн.

* * *

Во времена Саддама Хусейна в мечети Умм-аль-Маарри в Багдаде был выставлен Коран, написанный его кровью. Саддам приказал написать текст к своему 60-летию в 1997 году. Каллиграф Аббас Шакир Джауди, который писал текст, заявил, что Саддам для этой цели сдал около 27 литров крови, что многие эксперты считают невозможным для одного человека за три года. После падения режима Саддама Коран перестали показывать публике, а власти и религиозные авторитеты Ирака не знают, что с ним делать дальше. С одной стороны, писать Коран кровью является святотатством (на этот счет была оглашена специальная фетва ряда арабских богословов), а с другой стороны, там содержится священный текст, не подлежащий уничтожению.

* * *

В 2007 году городской совет города Глазго включил диснеевского Скруджа МакДака в список почетных горожан.

* * *

Необычный пиар-ход придумала компания Ben & Jerry’s, один из самых знаменитых брендов мороженого в США. Рядом со своей фабрикой мороженого в городе Уотербери, штат Вермонт, она расположила кладбище мороженого. На многочисленных надгробиях есть надписи, где в шутливой форме значатся виды мороженого, которые компания уже не выпускает. Некоторые из них были весьма знамениты, например White Russian, по имени известного коктейля из кофейного ликера и водки.

* * *

Самец цикады является самым громким насекомым на Земле, громкость его треска может достигать 120 децибелл. Для сравнения: современный отбойный молоток работает с громкостью в 100–110 децибелл.

* * *

12 декабря 2011 года в Саудовской Аравии посредством отсечения головы была публично казнена молодая женщина. Амина бинт Абдулхалим Насер была признана виновной в колдовстве. Саудовское уголовное право предусматривает наказание в виде смертной казни за общение с джиннами, духами и шайтанами. Поскольку об их существовании прямо сказано в Коране, в реальности нечистой силы саудовское правосудие не сомневается ни на йоту.

* * *

Русское слово «зонтик» является калькой с голландского zondec – навес от солнца на палубе судна. Таким образом, именно слово «зонт» является трансформацией. А как же иначе называть большие зонтики?

* * *

Храм Гроба Господня в Иерусалиме делят между собой шесть христианских конфессий: римско-католическая, греко-православная, армянская апостольская, сирийская, коптская и эфиопская. Каждая из конфессий владеет своей частью храмового комплекса, а литургия у Кувуклии служится поочередно. Сложные взаимоотношения между представителями этих конфессий, часто приводящие к банальным потасовкам при всем честном народе, привели к тому, что ключи от храма Гроба Господня с XII века находятся у мусульманской семьи Джуда, а отпирают и запирают храм только представители другой мусульманской семьи – Нусейбе.

* * *

Изначально шахматный ферзь был одной из самых слабых фигур – он мог ходить и бить только на одну клетку по диагонали. К XV столетию значение и сила ферзя выросли – он стал ходить так, как это принято сейчас. Слово «ферзь» происходит от персидского ferzin – визирь, советник. Дабы отметить повышение статуса, ферзя стали также называть королевой.

* * *

Весной 1886 года жена Роберта Стивенсона Фанни сожгла рукопись его знаменитой повести «Странная история доктора Джекила и мистера Хайда». В письме к подруге Фанни Стивенсон охарактеризовала повесть как «бестактную и бездарную» и написала, что собирается ее сжечь. Это вынудило уже серьезно больного туберкулезом писателя за три дня по памяти восстановить текст в 30 000 слов, чтобы вовремя передать книгу издателю. Повесть стала мировым бестселлером и позволила Стивенсону и его семье расплатиться с тяжелыми долгами.

* * *

С 1912 по 1948 год среди спортивных дисциплин на Олимпийских играх проходили конкурсы искусств.

Медали вручались за художественные работы, имеющие непосредственное отношение к спорту. Соревнования художников были настолько популярны, что на IX летних Олимпийских играх 1928 года в Амстердаме на рассмотрение жюри было выставлено более 1100 работ. Художественные конкурсы были исключены из олимпийской программы лишь в 1954 году под предлогом того, что практически все их участники были профессионалами, занимающимися искусством за деньги, а это противоречит любительскому статусу Олимпиад.

* * *

Слово «пасквиль» – сочинение, зачастую анонимное, содержащее клевету или злобные сатирические нападки с целью скомпрометировать или оскорбить кого-либо, происходит от названия древнеримской статуи Пасквино, находящейся на Пьяцца Навона в Риме. У основания статуи приклеивались написанные от руки памфлеты, содержавшие едкую сатиру на известных римлян.

* * *

В природе у различных животных в зависимости от ситуации может проявляться защитная реакция, называемая мнимой смертью. Например, опоссум в случае опасности падает на бок и впадает в каталепсию. При этом он выделяет из анального отверстия зловонную секрецию. Ужи также могут притворяться мертвыми, принимая неестественную позу лежа на спине. Интересно, что такое поведение проявляется не только в случае опасности, но и с целью ввести в заблуждение потенциальную жертву. Так, рыба цихлида Ливингстона (лат. Haplochromis Livingstonii) ложится на дно, исходит пятнами, похожими на трупные, и ожидает мелких падальщиков. Когда они соберутся, рыба вдруг «оживает» и ловит их.

* * *

Пятый том второго издания Большой Советской Энциклопедии 1950 года содержал обширную статью о Лаврентии Берии с цветным портретом. После ареста Берии в июне 1953 года редакция разослала подписчикам пакеты, где находилось уведомление о том, что следует аккуратно вырезать страницы и портрет, а вместо них вклеить другие с теми же номерами, которые содержали расширенную в несколько раз статью о Беринговом проливе.

* * *

В 1938 году Уолт Дисней получил премию «Оскар» за анимационный фильм «Белоснежка и семь гномов». Ему вручили большую статуэтку и семь маленьких – по числу гномов. Всего же Дисней получил 26 «Оскаров» – больше всего в истории.

* * *

Все виды пауков являются хищниками. За малым исключением – рацион обитающих в джунглях Центральной Америки пауков-скакунов вида Багира Киплинга (лат. Bagheera kiplingi) на 90 % состоит из растительной пищи. Пауки поедают богатые белками и липидами тельца Белта на кончиках листьев акации. В тяжелое время засухи они начинают, однако, пожирать друг друга, то есть становятся каннибалами.

* * *

Слово «спа» в названиях салонов произошло от бальнеологического курорта Спа в Бельгии, воды которого знали еще древние римляне. Царь Петр Великий тоже, как пишут, получил здесь исцеление. Таким образом, аббревиатура SPA – лат. sanitas per aquam, что в переводе означает «к здоровью через воду», является не более чем удачным пиаром.

* * *

Видимо всерьез устав от политических распрей, жители четырех городов в США выбрали своими мэрами котов и собак. Причем справляются они со своими обязанностями куда лучше политиков – так, пес Боско 13 лет верой и правдой отслужил мэром города Сонул в Калифорнии, а кот Стаббс, мэр Талкитны на Аляске, успешно управляет городом уже более 15 лет! Но даже им далеко до успехов мэра техасского Лахитаса – козел Генри Клэй III не просто политик, а представитель династии, правящей в Лахитасе с 1986 года, когда его дед был впервые избран на пост главы города. В перерывах между заседаниями Генри обожает хлебнуть холодного пивка, за что и был избран талисманом местного пивоваренного завода.

* * *

Древняя религия джайнизм, возникшая в Индии, проповедует, что каждое живое существо имеет душу, которая священна. Из этого следует запрет причинять вред другому. Принявшие монашеские обеты джайны практикуют аскезу, закрывают повязкой рот, чтобы случайно не проглотить что-нибудь живое, цедят воду, метут перед собой, дабы никого не раздавить. Общее количество последователей джайнизма в мире – около 8 миллионов человек.

* * *

Бактерия Thiomargarita namibiensis, иначе называемая серной жемчужиной из Намибии, имеет в поперечнике 0,75 мм и видна невооруженным глазом.

* * *

Захватив Бастилию 14 июля 1789 года, атакующие нашли там всего семь узников – четверых фальшивомонетчиков, двоих психически больных и одного убийцу. Комендант крепости маркиз де Лонэ был растерзан толпой.

* * *

Оригинальный способ остаться в высшей лиге придумал капитан одной студенческой команды по футболу в Камеруне. Он не стал пожимать руку капитану соперничающей команды, а вместо этого повернулся к нему задом и стащил трусы. Команде было засчитано техническое поражение со счетом 0:3. Но этот счет полностью устраивал команду – по разнице мячей она осталась в лиге, а играя, могла бы проиграть с более крупным счетом.

* * *

12 января 2013 года из Белого дома пришел официальный ответ на запрос, под которым подписались почти 35 тысяч человек, о строительстве Звезды смерти (Death Star). Ответ об отказе от строительства боевой космической станции из «Звездных войн» был юридически безупречен и научно аргументирован. Первой причиной отказа была названа цена – 850 квадриллионов долларов, что составляет военный бюджет США приблизительно за 1600 лет. Вторая причина отказа – политическая – руководство страны выступает против уничтожения целых планет. Третья причина – техническая и, видимо, решающая – стоит ли тратить приличную даже по меркам США сумму на боевую установку, которую может уничтожить всего один звездный однопилотник?

* * *

В 300 км от космодрома «Байконур» находится поселок Байконур Карагандинской области. Там в 1956 году был развернут ложный космодром для введения в заблуждение вероятного противника. Вскоре после полета Юрия Гагарина название «Байконур» появилось в открытой печати и закрепилось за настоящим космодромом. А изначально космодром имел условное наименование «Тайга».

* * *

Отравление метиловым спиртом чаще всего происходит по незнанию, ведь он так же бесцветен, как этиловый спирт, и по запаху и вкусу неотличим от него. Прием внутрь до 10 мл приводит к тяжелому отравлению и возможной слепоте, а доза всего в 30 мл неизбежно приводит к смерти. Так как метанол может входить в состав суррогатного алкоголя, известны случаи массовой гибели людей. При остром отравлении антидотом является, как ни странно, обычный этиловый спирт. Дело в том, что фермент алкогольдегидрогеназа (АДГ) быстрее связывает именно этанол. При этом метанол остается большей частью нерасщепленным, а значит, в организм поступает меньше ядовитого формальдегида, который и является токсичным агентом и причиной отравления.

* * *

До 1990 года японцы плохо относились к антидепрессантам в связи с негативной коннотацией японского слова utsubyo, означающего клиническую депрессию и переводимого дословно как «перепады настроения». Однако в результате рекламной кампании препарата нового поколения продажи антидепрессантов подскочили в 6 раз – и только благодаря тому, что депрессия была названа kokoro no kaze – «простуда души». Этот пример гениальной маркетинговой стратегии приводится ныне во всех специализированных учебниках для студентов-маркетологов.

* * *

У ученых мужей Персидской империи Ахеменидов (VII–IV века до н. э.) была очень интересная традиция: всякую новую и спорную идею они обсуждали на совете дважды – один раз хорошенько напившись доброго вина, и второй раз будучи абсолютно трезвыми. Теория признавалась научной, лишь если она выдержала критику в обоих случаях.

* * *

Кто из нас не мечтал о моторчике в диване или кресле, чтобы, не вставая, добраться от телевизора до холодильника за бутылочкой пивка или чем-нибудь вкусненьким? Находящаяся в штате Индиана фирма Armchair Cruisers воплотила давнюю мечту в жизнь. Эти заботливые люди создали кресла и софы, способные носиться со скоростью до 60 км/ч, используя электрический или даже газовый двигатель. Все изделия оснащены также пуфиками для ног. Гениально!

* * *

В сентябре 2014 года американская компания Segway обвинила китайскую фирму Ninebot Inc. в нарушении нескольких патентов, нахальном копировании и незаконном массовом производстве двухколесных мопедов. Китайцы оперативно ответили на эти обвинения. В апреле 2015 года они купили всю компанию Segway.

* * *

Во влажных тропических лесах Бразилии растет исключительно полезное дерево Copaifera langsdorffii, которое называют дизельным или керосиновым деревом. Его древесина, листья и плоды выделяют масло, в котором содержится огромное количество терпеновых углеводородов. Одно дерево может давать до 50 литров топливного масла в год, или более 12 тысяч литров на гектар. Кроме того, растение является хорошим медоносом и имеет ценную древесину.

* * *

Скипетр императрицы Екатерины II украшает знаменитый бриллиант «Орлов» весом 189,62 карата. Молва приписывала покупку бриллианта графу Григорию Орлову, который якобы преподнес его в дар Екатерине в надежде вновь обрести ее благоволение. На самом же деле камень был куплен самой императрицей за государственный счет. История с графом понадобилась ей, чтобы предотвратить распространение слухов о безудержной трате государственной казны.

* * *

Как известно, Джон Леннон на пике битломании заявил, что The Beatles популярнее Иисуса Христа. Эта ремарка вызвала возмущение христиан во всем мире, а радиостанция KLUE в техасском городе Лонгвью призвала жителей города принести пластинки группы для того, чтобы публично их сжечь, что и было исполнено 13 августа 1966 года. На следующий день в здание радиостанции ударила молния, после чего возник пожар, все оборудование было выведено из строя, а диктор был госпитализирован в состоянии шока.

* * *

Мировой рекорд по размаху крыльев – 98 метров – принадлежит самолету Hughes H-4 Hercules. Это на 30 метров больше чем Boing 747. Этот самый большой в истории гидроплан весом в 136 тонн, предназначенный для транспортировки 750 солдат при полном снаряжении, был постороен авиаконструктором Говардом Хьюзом в 1947 году. Воздушное судно осуществило только один полет на высоте 20 метров над гаванью в Лос-Анджелесе и сейчас является музейным экспонатом.

* * *

В 1971 году группа хиппи самовольно заселила казармы в одном из районов Копенгагена и положила основу «вольному городу Христиании», который часто называют государством в государстве. Сейчас численность общины Христиании составляет около 1000 человек. Жители «города» издали собственные законы, независимые от законов Дании. В Христиании запрещены автомобили, любое огнестрельное оружие и бронежилеты. Однако свободно ведется торговля легкими наркотиками. До 2004 года на главной улице Христиании Pusher Street марихуаной торговали совершенно открыто с уличных лотков. Несмотря на попытки датских властей закрыть Христианию, она продолжает существовать.

* * *

Рога растут у оленей практически всех видов, за исключением водяного оленя (лат. Hydropotes inermis), который обитает в Корее и в Китае. Вместо рогов у водяного оленя растут небольшие клыки. Поэтому у него есть еще одно название – олень-вампир. Водяные олени были завезены в Европу и США и хорошо прижились. Во время брачного периода самцы водяного оленя используют клыки в качестве оружия и пытаются порезать шею своему сопернику.

* * *

Музыка Бедржиха Сметаны входит в сокровищницу мирового музыкального искусства. Великий композитор являлся основателем чешской национальной композиторской школы. В его родной Чехии его музыка всегда пользовалась огромной популярностью. Известный режиссер Милош Форман рассказывает случай, что, когда в 1927 году на экраны вышла немая лента по опере Сметаны «Проданная невеста», во время демонстрации фильма зрители сами пели все партии.

* * *

Рачки дафнии, которых широко используют в качестве корма для аквариумных рыбок, а также при контроле чистоты водоемов, пока держат рекорд по количеству генов в геноме – более 30 тысяч, причем 30 % их генов более не встречается ни в одном из организмов. Для сравнения, геном человека содержит не более 25 тысяч генов.

* * *

Недавние исследования, проведенные в ботаническом саду Университета Аделаиды в Австралии, выявили способность некоторых растений к теплорегуляции, которая присуща млекопитающим и птицам. Например, закрываясь на ночь, цветок лотоса сохраняет внутри себя температуру около 30 °C даже в том случае, если температура воздуха падает до 10 °C. Этим пользуются опыляющие его шмели, которые утром сразу могут отправляться за нектаром к другим цветам.

* * *

Пылинка приблизительно на столько же больше атома, на сколько меньше Земли.

* * *

Накануне начала Великой Отечественной войны, 21 июня 1941 года, группа ученых, в состав которой входили академики М. М. Герасимов и А. А. Семенов, приступила к вскрытию гробницы Тамерлана Гур-Эмир в Самарканде. По одной из легенд, связанных с известным «проклятием Тамерлана», на саркофаге Тимура была надпись, предупреждавшая о запрете вскрывать гробницу и о демонах войны, которые будут выпущены. Как известно, всего через несколько часов после вскрытия гробницы фашистская Германия напала на СССР. А череп Тимура был возвращен в Самарканд в декабре 1942 года, незадолго до победоносного окончания Сталинградской битвы.

* * *

Научные мифы отличаются исключительной живучестью. Особенно наглядно это отражено в случае с Ньютоном и его яблоком. К счастью, существует исторический документ, в котором знаменитый инцидент описан в первый раз. Друг и биограф великого ученого врач Уильям Стакли (William Stukeley) в книге «Воспоминания о жизни Ньютона» описывает это величайшее в истории науки событие следующим образом: «…Ньютон сказал мне, что мысль о гравитации пришла ему в голову, когда он сидел под деревом. Он находился в созерцательном настроении, когда неожиданно с ветки упало яблоко. “Почему яблоки всегда падают перпендикулярно земле?” – подумал он». Как видите, яблоко вовсе и не падало Ньютону на голову.

* * *

Подвиг 28 героев-панфиловцев у разъезда Дубосеково 27 ноября 1941 года был широко известен и вошел во все учебники истории благодаря описанию корреспондента газеты «Красная Звезда» Александра Кривицкого. Однако уже в июле 1948 года Главная военная прокуратура СССР пришла к выводу, что бой 28 героев, которые уничтожили 18 танков противника и не пропустили остальные к Москве, является литературным вымыслом, хотя факт тяжелых боев 316-й стрелковой дивизии генерала Панфилова против двух вражеских танковых дивизий на данном участке фронта несомненен. И легендарная фраза политрука Клочкова: «Велика Россия, а отступать некуда – позади Москва», – тоже оказалась выдумкой. Неудивительно, впрочем, что эти данные были строжайшим образом засекречены.

* * *

Манящие крабы (лат. Uca mjoebergi) получили свое название из-за того, что у самцов одна клешня значительно больше другой, и они, двигая этой клешней, как бы подзывают самок. Крабы могут регенерировать большую клешню в случае ее утери в поединке, причем новая клешня отрастает значительно большего размера, хотя и слабее первой. На самок тем не менее это производит впечатление, да и самцы начинают опасаться обладателя столь внушительного органа. Расскажите манящему крабу, что размер не имеет значения…

* * *

16 сентября 1976 года в Ереванское водохранилище упал троллейбус, в котором находилось 92 пассажира. Машина оказалась на 10-метровой глубине с заклиненными дверьми.

К счастью для многих, в это время многократный чемпион мира, обладатель десяти мировых рекордов по подводному плаванию Шаварш Карапетян вместе с братом и тренером совершали утреннюю пробежку. Все трое тотчас приступили к спасению людей. В условиях нулевой видимости Шаварш проник в троллейбус через заднее стекло. Ему удалось спасти 20 человек, которых он передавал брату и тренеру, как по эстафете. После этого случая Шаварш заболел тяжелым воспалением легких, осложненным сепсисом из-за порезов. Пролежав месяц в больнице, он по выздоровлении снова начал тренироваться и вскоре установил свой последний – одиннадцатый – мировой рекорд.

* * *

Произрастающий в Японии перец шишитогараши (лат. Capsicum annuum) уникален тем, что только один из десяти его плодов бывает исключительно острым, тогда как остальные – сладкие и приятные на вкус. Причем никаких внешних или иных различий между плодами нет.

* * *

Вскоре после убийства императора Петра III в результате дворцового переворота в течение ряда лет в России объявлялись люди, которые выдавали себя за чудом спасшегося монарха. Самый яркий из них – Емельян Пугачев. Однако и без него сыскалось порядка четырех десятков авантюристов по всей России. Они не добились каких-либо успехов, и участь большинства была плачевна. Однако самозванцы под именем Петра III встречались и за рубежом. В 1766 году в Черногории черты императора признали в человеке неясного происхождения, и старейшины попросили его возложить на себя корону этой страны. Человек, настоящее имя которого история не сохранила, милостиво согласился с тем, что он русский император, однако правил Черногорией под именем Стефана Малого. Будучи на троне, царь Стефан прекратил междоусобную вражду, провел судебную реформу, отделил церковь от государства, удачно воевал против венецианцев и турок, наладил хорошие отношения с Россией, но нажил себе много врагов и был убит в 1773 году.

* * *

Настоящий единорог был покрыт плотной шерстью, жил на территории Сибири 26 тысяч лет назад, имел длину 5 метров, весил около 5 тонн, а его рог достигал 2 метров. Настоящее сказочное животное.

* * *

Если человек съел что-то несъедобное или просто переел, он всегда может избавиться от содержимого желудка, непроизвольно или по желанию. А вот лошадь – не может. Сфинктер, который соединяет пищевод и желудок, у лошади действует как односторонний клапан. Поэтому, если в результате переполнения желудка у лошади возникнут рвотные позывы, она может умереть от разрыва желудка.

* * *

Пауки могут использовать свою паутину не только для охоты. Так, самцы бродячих пауков Pisaura mirabilis, упаковав свою добычу в пышные серебристые коконы, предлагают ее самкам в качестве неотразимых брачных подарков.

* * *

В соответствии с последними данными Книги рекордов Гиннесса, самый острый перец в мире – «Скорпион Тринидада» (англ. Trinidad Scorpion Moruga Blend). Его жгучесть по шкале Сковилла достигает 2 миллионов единиц. Это означает, что, для того чтобы не почувствовать жгучего вкуса этого перца, нужно растворить 1 грамм его мякоти в 2000 литров сахарного сиропа. При переработке и даже при сборе урожая этого перца необходимо использовать костюмы химической защиты и противогазы. Для сравнения, острота перца халапеньо не превышает 8000 единиц.

* * *

10 августа 1920 года Чарли Чаплин инкогнито принял участие в конкурсе двойников «Бродяги» в театре Сан- Франциско и с большим трудом занял второе место. Об этом слышали все, но, к сожалению, это всего лишь миф. Правда, эта легенда отличается исключительной живучестью, ее усердно тиражируют уже около 100 лет.

* * *

Ядовитые млекопитающие встречаются в природе крайне редко – это утконосы, некоторые виды землероек и обитающие на Кубе и Гаити насекомоядные щелезубы (лат. Solenodontidae). Яд щелезубов не уступает по токсичности змеиному, однако природа, снабдив этих милых зверьков столь грозным оружием, сыграла над ними поистине злую шутку. Дело в том, что щелезубы весьма темпераментны, но при этом они не обладают иммунитетом к собственному яду и массово погибают даже от легких укусов, полученных во время брачных поединков.

* * *

По данным уважаемого немецкого издания Der Spiegel, солнечной энергии, культивируемой с территории, равной всего 1 % площади Сахары, было бы более чем достаточно для полного удовлетворения всех энергетических потребностей человечества.

* * *

Род Брюлловых ведет свое происхождение от французской фамилии Брюлло́. Они были гугенотами и бежали из Франции, опасаясь гонений. В России они получили ордена, дворянское звание и герб. В 1850 году император Николай I высочайшим указом пожаловал знаменитому русскому художнику Карлу Брюлло последнюю букву «в» к его фамилии.

* * *

В штате Орегон есть поселок под названием Идиотвиль (Idiotville), и даже протекающий рядом ручей назван Идиотским. В 70-е годы прошлого века в Идиотвиле располагался лагерь лесозаготовителей. Он находился на столь отдаленном расстоянии от остальных населенных пунктов, что жители штата говорили, что поселиться там могут только идиоты. Название поселка и ручья официально входят в список топонимов США.

* * *

Воины-гунны в V веке использовали весьма необычный способ приготовления мяса. Во время длительных переходов верхом они подкладывали под седло куски мяса, которые отбивались и теряли жидкость, одновременно просаливаясь лошадиным потом. Таким образом воины получали к ужину готовое блюдо.

* * *

В конце 50-х годов прошлого века на Тайване зародилась мода приглашать на поминки стриптизерш. Начало ей положили члены мафиозных групп, но вскоре традиция распространилась и среди обычных обывателей. В 1986 году власти острова законодательно запретили подобные представления, однако и по сей день стриптиз на похоронах можно увидеть в глубинке.

* * *

По известной швейцарской легенде, Вильгельм Телль по приказанию фогта Геслера стреляет из лука в яблоко на голове своего сына и не промахивается. 6 сентября 1951 года американский писатель Уильям Берроуз на одной из вечеринок, после нескольких коктейлей, решил повторить трюк в стиле Телля. Он поставил на голову своей жены Джоан стакан и выстрелил. Несмотря на то что Берроуз считался неплохим стрелком, он попал в жену и убил ее наповал.

* * *

В 2005 году была придумана новая религия, вернее – религиозная пародия под названием пастафарианство (от английского pasta – макароны, спагетти). Таким образом ее основатель Бобби Хендерсон протестовал против введения в школах Канзаса курса изучения концепции «Разумного замысла» как альтернативы эволюционной теории. Главным божеством пастафарианства является Летающий Макаронный Монстр, невидимый создатель Вселенной. В пастафарианстве есть свое священное писание, заповеди и ритуалы. 12 июля 2013 года Русская пастафарианская церковь макаронного пастриархата (РПЦ МП) была официально зарегистрирована в России.

* * *

Термин «третий мир», которым сегодня принято называть развивающиеся и в основном бедные страны, появился во время холодной войны для обозначения стран, не являвшихся союзниками ни США, ни СССР. Никакого отношения к бедности термин тогда не имел.

* * *

Героев мультфильма «Бременские музыканты» должны были озвучивать многие известные актеры, среди которых Олег Янковский и Зиновий Гердт. Олег Анофриев должен был озвучивать только Трубадура. Однако в день записи из-за разного рода накладок ни Гердт, ни Янковский в студии не появились, и почти все роли, за исключением Принцессы и Осла, пришлось озвучивать Анофриеву, у которого, кстати, в тот день была вызванная простудой высокая температура. Анофриев попробовал исполнить и партию Принцессы, но диапазона его голоса явно не хватило. Принцессу озвучила певица Эльмира Жерздева.

* * *

Одним из самых загадочных чудес Австралии является соленое озеро Хиллер на острове Средний в штате Западная Австралия. Глубина его достигает 600 метров, а вода в озере ярко-розового цвета, который сохраняется, даже если налить воду в бутылку. Вообще, розовые озера встречаются в природе. Они есть и в Африке, но розовый цвет в них обусловлен растущими там водорослями типа Dunaliella salina, которые вырабатывают красный пигмент. Однако в озере Хиллер таковых вовсе не обнаружено. Тайна цвета воды в озере пока не раскрыта.

* * *

Есть на Аляске город Уиттиер, все население которого – около 220 человек – проживает в одном 14-этажном доме, в котором помимо квартир есть полицейский участок, медицинская клиника, церковь и прачечная. Утренние пробки здесь выглядят как остановки лифта на каждом этаже. Многие жители не покидают здания неделями, месяцами и даже, по слухам, годами. Учитывая погодные условия, их очень можно понять.

* * *

Выдающийся французский дипломат Шарль Морис де Талейран-Перигор был образцом политической интриги всех времен. Хитрый политик, проницательный и беспринципный интриган, он за свою политическую карьеру сменил множество хозяев, и явных, и тайных. Он начал с церковной карьеры и после получения образования в Сорбонне стал священником, а через девять лет – епископом Отенским. Пережив якобинский террор в Англии, он дожидается казни Робеспьера и в 1797 году становится министром иностранных дел Директории. Затем он помогает Бонапарту совершить государственный переворот. После свержения Наполеона Талейран переходит на службу к Бурбонам и становится министром иностранных дел в правительстве Луи-Филиппа. Талейран был в центре множества интриг на международном уровне, имел массу осведомителей и брал огромные взятки, устраивая свои дела. В результате имя Талейрана стало нарицательным для обозначения политической хитрости, ловкости и беспринципности. Умер он в весьма преклонном возрасте.

При этом ходила острота: «Талейран умер? Интересно, зачем это ему понадобилось?»

* * *

Священная Римская империя была создана в 962 году после победы германского короля Оттона I над королем Италии Беренгаром II Иврейским. Империя просуществовала 850 лет, однако, по меткому замечанию Вольтера, не была ни священной, ни Римской, ни империей.

* * *

Экспедиция Фернана Магеллана держала путь на Запад не с целью совершить первое в истории кругосветное путешествие, а лишь достичь архипелага индонезийских Молукских островов, иначе называемых Островами пряностей. Однако угроза нападения португальцев вынудила «Викторию» – единственный корабль из флотилии Магеллана – обогнуть земной шар и вернуться в Испанию лишь спустя 3 года. Самому Магеллану завершить кругосветное путешествие не было суждено – 28 апреля 1521 года он погиб в сражении с туземцами на филиппинском острове Мактан.

* * *

После Войны за независимость США количество свободных афроамериканцев начало возрастать, и это стало сильно беспокоить белое сообщество. В 1816 году было основано Американское колонизационное общество, которое уже через шесть лет приступило к реализации плана возвращения негров обратно в Африку. На западном побережье континента были куплены земли, и в 1847 году переселенцами было провозглашено новое государство – Либерия. Конституция и законы нового государства были списаны с американских. Однако «либерийцы» начали с откровенной дискриминации коренного населения этих земель. Модель общества не отличалась от модели, принятой в рабовладельческих южных штатах США до Гражданской войны, – бывшие рабы вскоре сами обзавелись рабами. Надо ли удивляться? Люди, они и в Африке люди…

* * *

Английская порода длиннотелых и коротколапых собак – тернспит, иначе называемая кухонной или поварской собакой, – является в настоящее время исчезнувшей породой. До эпохи промышленной революции эти собаки использовались в качестве привода к механическому вертелу, на котором жарилось мясо, – собак просто помещали в колесо, наподобие белок.

* * *

После разгрома Тамерланом Османской империи в начале XV столетия в ней разгорелась гражданская война между сыновьями султана Баязида I. В итоге победа досталась одному из его сыновей, Мехмеду, ставшему султаном и вновь объединившему разрозненные части империи. Его внук Мехмед II ввел в практику братоубийство, чтобы не было даже намека на соперничество за престол. С годами она приобрела все больший размах. Султан Мехмед III, несмотря на блестящее образование, был в этом аспекте наиболее кровожадным – он приказал умертвить 19 родных и единокровных братьев. Только в XVII веке, при султане Ахмеде I (великом падишахе султане Ахмед-Хане I), вместо братоубийства стало практиковаться заключение в кафес – «золотую клетку для принцев». Несмотря на то что это были роскошные изолированные покои, по сути, это, конечно, была пожизненная тюрьма.

* * * * * *

Размерами бассейнов нынче никого не удивишь, протяженность самого большого, как мы уже писали, составляет более километра. А вот внушительной глубиной могут похвастаться немногие. Согласно Книге рекордов Гиннесса, самый глубокий бассейн в мире находится в гостинице Hotel Terme Millepini в Падуе – максимальная его глубина составляет 40 метров. Бассейн предназначен для тренировок любителей фридайвинга (подводное плавание с задержкой дыхания), но доступен и для обычных постояльцев гостиницы.

* * *

Известный австрийский композитор еврейского происхождения Арнольд Шенберг, родившийся 13 сентября 1874 года, страдал весьма распространенной фобией – боязнью числа тринадцать (трискаидекафобией). Друг Шенберга композитор и астролог Дэйн Радьяр составил для него гороскоп, из которого следовало, что после того, как ему исполнится 76 лет (7 + 6 = 13), весь последующий год будет для него критическим. На 77-м году жизни, 13 июля 1951 года, в пятницу, болезненно суеверный Шенберг сказался больным и с утра лег в постель. Опасаясь предпринимать какие-либо действия, он пролежал весь день без движения, но за 15 минут до полуночи, когда казалось, что все страхи позади, с ним случился сердечный приступ, в результате которого он умер.

* * *

Африканский косматый хомяк (лат. Lophiomys imhausi) обладает щетинистой гривой, которую он топорщит в возбужденном состоянии, что делает его похожим на дикобраза. Для отражения хищников у хомяка есть пахучие железы наподобие скунсовых, но припасено и кое-что похуже – яд. Хомяки не вырабатывают яд сами, а заимствуют его у растения акокантеры абиссинской, кора которой содержит ядовитый гликозид уабаин. Обладая иммунитетом к данному яду, хомяки старательно обгрызают кору, пережевывая, делают из нее густую смесь и тщательно втирают ее в подшерсток.

* * *

В трех мировых религиях, так называемых авраамических, – иудаизме, христианстве и исламе – традиционно существовал запрет на принятие женщинами духовного сана (даже настоятельницам христианских женских монастырей священнодействовать запрещено). Однако в XX веке в различных течениях вышеперечисленных религий была разрешена ординация женщин. В реформированном иудаизме стало возможным назначение женщин-раввинов. В исламе сунниты (за исключением маликитов) и шииты признают, что женщины могут быть имамами, но только в женских мечетях. Такие есть, например, в Китае, хотя в Канаде женщины-имамы начали читать проповеди и мужчинам. В протестантских конфессиях ординация женщин наиболее распространена у лютеран, а в англиканской церкви женщины стали с недавнего времени рукополагаться в епископы, что вызвало очередной раскол.

* * *

Тысячи шахтеров обязаны своей жизнью крохотной домашней канарейке. В эпоху, когда еще не было электронных газоопределителей, шахтеры, чтобы узнать о наличии опасной концентрации метана в забое, всегда брали с собой клетку с канарейкой. Канарейки очень чувствительны к наличию метана в воздухе, так что если канарейка прекращала петь, значит, надо бросить работу и срочно покинуть шахту.

* * *

О поистине комических «бушизмах», которыми бывший президент США обеспечил себе достойное место в истории вы навернека не раз слышали, но нельзя отказать в удовольствии рассказать еще об одном. В 2007 году Джордж Буш поблагодарил тогдашнего премьера Австралии Джона Ховарда за то, что он посетил свой «австрийский контингент в Ираке». Правда, в данном случае экс-президент не одинок, конфузы с Австрией и Австралией возникают регулярно. Австрийцев это несколько забавляет, хотя и не всегда. Так, надпись «В Австрии кенгуру нет!» можно увидеть на многих уличных знаках, майках, значках и других сувенирах. А в 2009 году Австрия была избрана в состав десяти непостоянных членов Совета Безопасности ООН, получив 133 из 192 голосов, однако один голос был-таки подан в пользу Австралии, которая вообще не баллотировалась.