оворят, в давние времена жил один бедный-пребедный человек. У него была жена, трое сыновей и одна дочь.

Трудно приходилось отцу — нужно было кормить семью, растить детей и обучать их ремеслу. Дети были послушными, учились легко, все у них получалось. Да вот беда — недолго радовался отец их успехам. Скоро он тяжело заболел и умер. Стали дети жить с матерью.

Прошло время, они выросли. Каждый из них был умелым, ловким и искусным в своем деле.

Старший сын мог издалека узнать по запаху любой предмет. На охоте не было ему равных в поиске следа.

Средний сын стрелял из лука так метко, что мог попасть без промаха в любую цель, как бы далеко она ни была. На охоте не было ему равных в меткости.

Младший сын был таким силачом, что без труда мог поднять любую тяжесть. Когда людям нужна была помощь — всегда его звали.

А дочь-красавица была необыкновенной рукодельницей. Вся деревня любовалась ее шитьем.

В ту пору водились еще в дремучих лесах и в глубоких ущельях дивы. Жил такой страшный див и в этих краях. Как-то раз увидел он девушку и задумал украсть ее. Узнали об этом братья и никуда не отпускали сестру одну.

Но вот в один из дней собрались три джигита на охоту, а мать — в лес за ягодами. Осталась сестра дома одна.

Перед уходом братья сказали ей:

— Жди нас, мы скоро вернемся! А чтобы див не украл тебя, мы запрем дом на замок!

Заперли дом и ушли. Да разве для дива замок — преграда?!

Проведал он, что дома, кроме девушки, никого нет, пришел, выломал дверь и унес девушку.

Возвратились братья с охоты, вернулась мать из лесу, подходят они к своему дому и видят: дверь выломана. Бросились в дом, а в доме пусто: пропала девушка!

Догадались братья, что ее унес див, и стали просить мать:

— Отпусти нас искать сестру!

— Идите! — ответила мать.

И пошли все три джигита вместе. Долго шли, много высоких гор, быстрых рек миновали. Старший брат идет и все принюхивается. Наконец напал он на след дива.

— Вот, — кричит, — где проходил див!

Отправились они по следу и пришли в дремучий темный лес. Разыскали дом дива, заглянули в окно и видят: сидит в том доме их сестра, а возле нее лежит див и спит крепким сном.

Братья пробрались осторожно в дом и унесли свою сестру, да так ловко все сделали, что див не проснулся.

Отправились они в обратный путь.

Шли день, шли ночь и вышли к озеру. Так устали братья и сестра во время долгого пути, что решили переночевать на берегу этого озера. Легли они спать и тут же все уснули.

А див в это время, наоборот, проснулся, хватился — нет девушки! Злой-презлой выскочил он из дома, разыскал след беглецов и пустился за ними в погоню.

Прилетел див к озеру, видит: братья крепко спят. Схватил он девушку и взмыл с нею под облака.

Средний брат услышал шум, проснулся и стал будить остальных:

— Просыпайтесь скорее, беда слупилась!

А сам схватил свой лук, прицелился и пустил стрелу в дива. Просвистела стрела — и не стало у дива правой руки. Пустил джигит вторую стрелу. Пронзила стрела дива насквозь. Выпустил он девушку, и падает она вниз. Упадет на камни — смерть ей. Хорошо младший брат не дал ей упасть: ловко подскочил и вовремя принял сестру на руки.

И пошли они дальше домой, веселые и радостные.

А к их приходу мать сшила красивый халат — зилян — и решила так: «Подарю я этот зилян тому из моих сыновей, который спасет сестру».

Добрались братья с сестрой до дома. Мать обрадовалась, стала их расспрашивать, как им удалось разыскать сестру и отнять ее у дива.

Старший брат и говорит:

— Без меня не узнали бы, где находится наша сестра. Ведь это мне удалось найти ее!

Средний брат отвечает:

— А если бы не было меня, див унес бы нашу сестру обратно. Хорошо, что я подстрелил его!

Тут и младший брат воскликнул:

— А если бы я не подхватил вовремя нашу сестру, она разбилась бы о камни!

Выслушала мать их историю — и не знает, кому же из трех братьев теперь подарить зилян.

Вот и я хочу спросить вас: а вы кому из братьев подарили бы зилян?

авным-давно, когда козы командой ходили, дед с бабкой еще не родились, а мы с отцом были только вдвоем, жили на свете старик и его старуха. Не было у них детей, и сильно печалились они от этого.

Как-то раз совсем загрустили. Подумали они, подумали, да и слепили себе ребенка из теста. Мальчик получился красивый, прямо как живой. Бережно положили они его в колыбель, а потом каждый своим делом занялся. Старуха пошла корову доить, старик — дрова рубить.

А как вернулись, смотрят — и глазам поверить не могут. Думают: «Уж не покинул ли нас ум-разум?» Мальчик-то из теста настоящим стал. Живым мальчиком. Бегает, хохочет, как ни в чем не бывало с козлятами играет.

Так и стали они жить втроем. Мальчика назвали Камыр-батыр. Растет он быстро, и ночью, и днем. За день так вырастает, как будто месяц прошел. А за месяц — как будто уже целый год пролетел. Не нарадуются старик со старухой.

Сделал старик Камыр-батыру деревянную дубину. Оперся мальчик на нее, а она сломалась, как тонкий прутик. Пошел тогда старик в кузню, и выковал ему кузнец железную дубину. Очень обрадовался Камыр-батыр такому подарку. Побежал быстрее на улицу — с другими мальчишками побегать, игрушкой своей похвастаться. Но сила его так велика оказалась, что в первый же день нечаянно сломал он одному мальчишке руку, а во второй день другому чуть шею не свернул.

Рассердился тогда деревенский народ, собрались люди и говорят старику со старухой:

— Сын ваш — как будто и не ребенок! Посмотрите, так он всех наших детей перекалечит! Отправляйте его, куда хотите, но в деревне нашей ему жить нельзя!

И отправился тогда Камыр-батыр скитаться по свету. Месяц прошел, год прошел, длинный путь под ноги ушел, и забрел наш герой в темный, дремучий лес. Там повстречал он странного путника — у этого человека к одной ноге тяжелый камень привязан был.

Удивился Камыр-батыр и спрашивает:

— А зачем ты привязал камень к ноге?

Отвечает путник:

— Мне и так нормально. А если отвяжу камень, то помчусь так быстро, что самая быстрая птица за мною угнаться не сможет.

И пошли они дальше вместе. Вдвоем в пути веселее. Идут-идут и видят: сидит на земле человек. Одну ноздрю зачем-то пальцем зажимает.

Снова удивился Камыр-батыр и спрашивает:

— А зачем ты одну ноздрю пальцем зажимаешь?

Отвечает человек:

— Мне и так нормально. Если открою ноздрю — начнется страшная буря. Я ведь если даже в одну ноздрю дуну, то смогу ветряную мельницу с пятью жерновами не переставая крутить.

И пошли они дальше втроем.

Прошли немного, и навстречу им старичок с белой бородой. Шляпу надел набекрень — на одном ухе шляпа держится, того и гляди упадет.

Снова спрашивает Камыр-батыр:

— Дедушка, а почему ты шляпу так надел?

Отвечает старичок:

— Мне и так нормально. Если прямо надену, пурга да вьюга начнутся — всех снегом занесет. Если же сдвину на брови, то всю землю покроет лед толщиной в два аршина.

И старичка позвал с собою Камыр-батыр. Вот уже вчетвером дальше идут. Прошли еще немного. Видят: стоит человек с луком, непонятно куда стрелой целится.

— А куда ты хочешь попасть? — спрашивает его Камыр-батыр.

Отвечает стрелок:

— Видишь, во-о-он там, в шестидесяти верстах отсюда, на высокой горе, на толстом дереве, сидит жирная муха? Хочу я попасть этой мухе в левый глаз.

И стрелка позвал с собою Камыр-батыр. Впятером дальше идут. Еще немного прошли и повстречали еще одного человека. Взрослый уже, с бородой, а сидит, в земле возится, как ребенок — в песочнице.

И этому задает вопрос Камыр-батыр:

— Почему здесь играешь ты?

Отвечает бородач:

— Стукну одним кулаком — с этой стороны гора вырастет, стукну другим кулаком — с другой.

И его позвал с собою Камыр-батыр. Стало их шестеро.

Шли они, шли и дошли до одного бая. А у того дочь на выданье. Попросил Камыр-батыр ее себе в жены. Но не соглашается богач. Гордый он и упрямый.

— Дочь моя, — говорит, — падишахским дочерям ровня. А ты кто?! Но я человек справедливый. Назначу тебе испытание. Обгони-ка моего лучшего бегуна. Победишь — отдам за тебя свою дочь.

— Что ж, — отвечает юноша, — выставлю и я своего лучшего бегуна.

Началось состязание. Друг Камыр-батыра отвязал камень от второй ноги и за два прыжка цели достиг. Решил он поспать немного, пока байский бегун бежит, старается. И уснул.

А байский бегун добежал до него, будить не стал и обратно возвращается. Чуть-чуть ему осталось добежать, чтобы на площадь перед байским домом вернуться. Ну и крепко же спит друг Камыр-батыра!

Заволновался тут наш герой и говорит:

— Эй-эй, сейчас ведь победит байский бегун! А ну-ка, стрелок, разбуди-ка поскорее нашего товарища!

Прицелился стрелок и выстрелил. Меткая стрела коснулась мочки уха бегуна-засони. Проснулся тот и быстрее ветра обратно вернулся. Первый прибежал.

А баю не хочется дочь свою отдавать замуж за бедняка. Начал он хитрить.

— Не хотите ли, — говорит, — с друзьями в баньке помыться? В пути запылились вы. Что же это за свадьба будет, если дорогие гости и жених такие грязные?

Согласились друзья. А печка-то чугунная. Завел туда бай всю компанию, запер снаружи, а вокруг дров навалил да и поджег.

— Уф, — думает, — кажется, избавился я от них.

Такая горячая стала баня — дышать нечем. До стен и дотронуться нельзя — обжигают. Взял тогда старичок седобородый и надел шляпу свою прямо. Начался в бане буран — глаз не открыть, все снегом запорошило.

А бай снаружи снова дрова подкладывает, еще сильнее огонь разводит. Снова припекать стало наших друзей. Взял тогда старичок седобородый и надвинул шляпу свою на самые брови. Ух, и холодно стало в бане! Даже лед на стенах появился.

На следующее утро открывает бай дверь в баню и аж присел от неожиданности: компания-то наша живым-живехонька — сидят, зубами от холода стучат.

Говорит тогда баю Камыр-батыр:

— Ты мне больше голову не морочь. Биться будем или бороться?

— И биться, и бороться! — отвечает бай. — Нет у меня такой дочери, чтобы за тебя пошла. Сам возьми. Если, конечно, силенок хватит.

Встали тогда Камыр-батыр и его друзья с одной стороны, а бай со своими слугами — с другой. И стали они биться да бороться. Такая была драка, что всю землю вокруг перепахали: где ровная была — там ямы да пригорки получились, а где были ямы да пригорки — начисто все сровнялось. И днем боролись, и ночью, и утром, и вечером — очень долго это продолжалось.

Ловким бойцом оказался тот друг Камыр-батыра, что ноздрю пальцем зажимал. Как приоткроет он ноздрю, да как дунет — сразу двадцать баевых слуг вверх тормашками летят. И тот бородач, что в земле возиться любил, от него не отставал. Стукнет справа — гора, а под нею тридцать человек землею присыпало, стукнет слева — еще одна гора, а под нею сорок человек землею присыпало. А уж когда Камыр-батыр своей железной дубинкой махал, столько байских слуг на землю падало, что и сосчитать трудно.

Не выдержат бай:

— Ладно, говорит, — отдаю тебе в жены мою родную дочь.

И такое веселье началось: тридцать дней к свадьбе готовились, сорок дней справляли. Сварили мясо пяти непойманных кобылиц — весь народ накормили досыта.

И я на свадьбе этой был — угощению края не видно было, корочки беляшей в небо уходили, мед бочками стоял — ковшами пили. А мне рукояткой досталось.

оворят, случилось это все давным-давно. Жил на свете бедный человек. Были у него жена и единственный сын. Жить было тяжело — даже на еду денег не было. Пришлось сыну отправиться работу искать, хоть и был он единственный сын и совсем еще мальчик. Оказался сын в дальнем-предальнем городе — батрачил там у одного бая. Прошло время, стал он сильным парнем, возмужал. Очень соскучился по отцу с матерью. И решил вернуться в родную деревню.

Вы и сами знаете: если человек беден — путешествует он пешком. Да и не было тогда ни машин, как сейчас, ни паровозов.

Взял парень мешок, положил туда сухарей побольше и отправился в дорогу. Он идет, и время идет — вот уже месяц прошел, другой начался. Если сильно хочется есть, берет сын бедняка из мешка сухарь, запивает его водой из речки и дальше торопится.

Вошел он однажды в большой темный дремучий лес. Шел-шел по дороге, а она потихонечку становилась все уже, все нехоженнее, пока совсем не превратилась в маленькую, чуть заметную тропку. «Что ж, заблужусь, так заблужусь. Пойду этой тропинкой до конца», — подумал наш храбрец и продолжил путь. И вышел к подножию высокой-высокой горы. Такая она была высокая, говорят, что если попробуешь посмотреть на ее вершину, то шапка упадет с твоей головы. А тропинка дальше продолжается — в гору ведет.

«Будь, что будет!» — решил джигит и пошел в гору. Непросто это оказалось. Склоны горы крутые, как стены. Под ногами камушки мелкие, булыжники огромные. Три недели лез сын бедняка вверх. А как добрался до вершины, смотрит: чудесный сад растет. Деревья, красивей которых он в жизни не видел. А на деревьях плоды, вкуснее которых никогда не пробовал. И птицы поют. Взобрался парень на самое высокое место, чтобы вокруг оглядеться. Далеко было видно ему — все как на ладони.

И оказалось, что с правой стороны стоит еще одна гора. А между двумя горами — зеленая долина, посреди которой тоже сад. В саду — красивый, нарядный дом. «Не может быть, чтобы в этом доме никто не жил», — подумал джигит. И отправился по тропинке прямо туда. Добрался он до этого места, прошел по саду, вошел в дом. Все комнаты обошел — никого не нашел. К тому времени очень проголодался сын бедняка. «А нет ли тут чего перекусить?» — подумал он и заглянул в печь. Смотрит: а там полно всякой вкусной еды. Заглянул в шкаф — а там разные напитки стоят — так и хочется попробовать. Поел тогда наш джигит, попил, и спать лег. «Все равно кто-нибудь, да придет, пока я сплю», — так он рассудил. А был очень уставший, поэтому как закрыл глаза, так сразу и уснул крепко.

Прошло какое-то время. Вдруг просыпается наш герой и тихонечко лежит, одеялом накрылся, прислушивается — словно шум крыльев издалека доносится. Вот раскрывается окно, и влетают в комнату три голубя. Воркуют они, гулят, что-то друг другу говорят. А как пола коснулись, превратились в трех красивых молодых парней. И как будто чем-то эти парни расстроены: «Не вышло, снова не вышло…» — повторяют они и вздыхают.

Поговорили, ладно. Стали готовиться кушать. Один к печке пошел. А как открыл заслонку — видит, все с мест сдвинуто. И двое других подошли посмотреть — действительно, как будто кто-то еду их трогал. «Никогда такого не было… Кто же это заходил сюда?» — спрашивают друг у друга парни. И пошли комнаты осматривать, искать незваного гостя. И нашли.

Достали нашего джигита из-под одеяла. Испугался он. Думает: «Что же они теперь со мной сделают?» А они посадили его за стол вместе с собою, а потом спрашивают:

— Кто ты и куда идешь? Как смог ты найти это место, как попал в наш дом?

Все рассказал сын бедняка. И кто он, и откуда, и как попал в это место. Видят парни: человек неплохой. И правду говорит. Понравился он им.

— Мы, — говорят, — три брата. Оставайся с нами жить, если тебе здесь нравится. Отдохни. И нам поможешь по хозяйству. А как захочется — снова в путь соберешься.

Согласился джигит, остался у трех братьев и стал вести хозяйство. И печку топил, и еду готовил, и за садом приглядывал. Так вот и проходили дни. Очень подружились молодые люди.

Стали братья во всем новому другу доверять. Было у них семь амбаров. Шесть амбаров открыли братья и все, что там лежит, джигиту показали. Добрались до седьмого — от него особый ключ — золотой. Не стати его открывать. Отдали джигиту все ключи, и говорят:

— В эти шесть амбаров можешь входить, когда захочешь, а седьмой не открывай без нашего ведома.

И дальше жизнь пошла. Братья-голуби каждый день летали по своим делам. Утром рано улетят из дома и только поздно вечером возвращаются. Так неделя прошла, месяц прошел. Джигит наш к седьмому амбару и близко не подходил. А узнать, что там внутри, ему очень хотелось. Вот однажды: голуби снова улетели, и не выдержал он. Так подумал: «Я ведь только посмотрю, трогать ничего не стану. Сразу обратно закрою». Взял золотой ключи открыл золотой замок. И тихонечко дверь приоткрыл, чтобы в щелочку посмотреть. А оттуда такой свет, как будто кусочек солнца в амбаре спрятан.

Посмотрел он в щелочку и видит — сидит в амбаре девушка красоты неописуемой. Сияет, как полная луна. Увидела она нашего парня и говорит: «Платок мой, платок… платок мой, платок…»

А сын бедняка от красоты такой остолбенел прямо. Потом спохватился, закрыл дверь, запер золотой замок, ходит и думает: «Что же она непрерывно про какой-то платок говорит?»

Вечер наступил. Трое братьев-голубей, как обычно, впорхнули в окно и превратились в трех парней. А надо сказать, что сын бедняка за это время как будто родным им стал, как будто четвертым братом. Так они друг друга любили, ничего друг от друга не скрывали. И вот спрашивает наш джигит за ужином:

— Два месяца уже я с вами живу, хозяйством занимаюсь. Каждое утро улетаете вы и каждый вечер возвращаетесь. Что же вы делаете с утра до вечера?

Переглянулись братья, поняли, что никто из них не против рассказать об этом, потому что доверяют они своему другу. И тогда старший брат начал рассказывать.

— Живет на свете один падишах. Есть у него дочь — умница и красавица. Я влюблен в нее с малых лет. Украл ее злой див. И что только мы не делали, чтобы ее освободить, двадцать три года ничего у нас не получалось. А потом освободили наконец красавицу, да только платок ее у дива остался.

Удивился сын бедняка:

— А что особенного в этом платке? Разве не может без него девушка обойтись?

— Нет, друг мой, — отвечает старший брат. — Не может девушка без платка на свет белый показаться. Поэтому и пытаемся мы его добыть, но пока у нас не получается.

— Так давайте другой платок ей подарим, — предложил джигит.

— Ничего не получится, — печально ответил ему брат-голубь. — Когда она была маленькой, как-то раз очень сильно заболела, и лекарь принес ей этот волшебный платок. С тех пор только в нем и может дочь падишаха появляться при солнечном свете. А если нет его, то девушка может жить только в темноте.

Подумал сын бедняка и говорит:

— А что если мне попробовать добыть этот платок? Далеко ли отсюда живет этот злобный див?

— Ну что ты! — отвечают ему братья-голуби. — Это такое место, куда тебе никак не добраться. Чтобы туда попасть, нужно пересечь семь морей и к восьмому подобраться. А посреди восьмого есть остров. На нем стоит дворец дива. Вот в этом дворце и остался волшебный платок.

— А как его найти в этом дворце? — спрашивает джигит.

— Во дворце стоит сундук, а в нем еще один, и в том — тоже. Самый последний — сороковой, вот в нем и лежит платок. На этих сорока сундуках — сорок разных замков, у каждого замка — свой ключ, у каждого ключа — свой секрет, — рассказали братья.

— Да, похоже, что никому не под силу такая работа, зря вы только время теряете, — ответил на это сын бедняка.

После ужина вышли братья-голуби на крыльцо, поговорили втроем, и так решили: «А научим-ка мы нашего друга тому волшебству, что сами знаем. Парень он умный, видно, что нетрудно ему учиться будет».

И начал джигит учиться. Очень старался он — не прошло трех месяцев, как уже и братьев-голубей умением своим превосходить начал. Во что хотел, в то и превращался: хочет — растением станет, хочет — птицей или зверем, а хочет — вообще травкой зеленой или зернышком малюсеньким становится. Радовались братья его успехам. И вот настал день, когда решили они отправить нашего умельца в путь — попробовать добыть волшебный платок падишахской дочери.

Собрался парень в дорогу.

Старший брат-голубь подарил ему гребень и сказал такие слова:

— Этот гребень непростой. Если вдруг случится беда, будет за тобою погоня — брось его на дорогу — за тобою большой темный, густой лес вырастет. Он тебя выручит.

Средний брат голубь подарил ему точило и сказал такие слова:

— Если вдруг случится беда, будет за тобою погоня, брось его на дорогу — за тобою большая высокая гора встанет. Она тебя выручит.

И младший брат-голубь подарил джигиту подарок — волшебное зеркальце.

— Если вдруг слупится беда, будет за тобою погоня, брось его на дорогу — за тобою глубокое, широкое море разольется. Оно тебя выручит.

Взял джигит подарки, поблагодарил братьев и отправился за платком. Над сушей — птицей летел, в воде — рыбою плыл, сквозь огненные горы — холодный, словно лед, проходил. Много трудностей в пути испытал, многих опасностей избежал, семь гор перешел, семь морей переплыл. Добрался до восьмого моря. Тут снова обернулся птицей — летит, высматривает. И видит посреди моря остров, а на острове сад красивый: деревья диковинные, цветы разноцветные с нежными ароматами, и птицы поют. А посреди сада стоит дворец.

Присмотрелся внимательнее джигит и заметил, что во дворце сидит у окна красивая печальная девушка, тоже, наверное, дочь какого-нибудь падишаха.

«Обернусь-ка я соловьем, — подумал он тогда. — Сяду петь на дерево у этого окна. Не выйдет ли девушка в сад, услышав мое пение?» Обернулся соловьем, сел на ветку и запел — чисто и печально. Услышала дочь падишаха его пенье, вышла из дворца и подошла к дереву, чтобы лучше слышать.

И так красива она была, так хороша, что залюбовался ею джигит-соловей. И еще печальнее запел, еще грустнее. Так запел, что у девушки слезы на глазах появились. Понравилось дочери падишаха соловьиное пенье, и захотела она, чтобы этот соловей с нею остался, жил во дворце, в золотой клетке, и пел для нее каждый день. Решила она его поймать, и стала незаметно подкрадываться к дереву. Здесь мы ее пока и оставим. Пусть попытается. А сами посмотрим: где же в это время хозяин дворца — злой див?

Оказывается, собрал он большую армию и пошел войной на другого дива. А пленнице своей — дочери падишаха — перед походом вот что сказал:

— Нужно мне идти воевать. Вернусь со своим войском через три дня. Пока меня нет — ты во дворце хозяйка. Смотри, никуда из дома не выходи, а то плохо будет.

И ушел.

Поэтому, когда прилетел наш джигит на этот остров, девушка была во дворце совершенно одна.

И вот поет наш соловей, поет, а девушка его поймать хочет. Только девушка приблизится к нему и собирается руку протянуть, как он на другую веточку перелетает. Ходила она за ним, ходила по всему саду, устала и рассердилась. Взяла прутик, подобралась поближе и ударила соловья. Упал соловей с ветки, глазки закрыл и на траве лежит, не двигается. Взяла его девушка в руки и расплакалась от жалости:

— Бедный мой соловушка, прости, погубила я тебя. Как ты хорошо пел, а теперь уже не услышу я твоих песен. И сама виновата в этом.

Принесла она соловья во дворец, положила на мягкую подушку. И ушла, плача, в другую комнату. И только она вышла, как превратился соловей обратно в джигита, и пошел джигит по комнатам платок искать. Много прошел комнат, много дверей открыл, много сундуков, еле-еле нашел тот, что нужен ему был. Непросто было разгадать секреты сорока замков, но и парень непрост оказался. Вспомнил он все, чему учили его братья-голуби, использовал свои уменья, и него получилось. Взял он волшебный платок.

И только джигит взял его в руки, как почувствовал это злой див, хозяин дворца. Не дойдя до битвы, развернул он свои войска и скорее домой отправился.

Собрался наш джигит выйти из дворца, а тут — дочь падишаха идет.

Увидела его, бросилась к нему на шею и просит со слезами:

— Бери, что хочешь, только платок не тронь.

Жалко стало ему девушку, но ничего не мог он поделать — ведь обещал братьям-голубям привезти волшебный платок. Обернулся птицей и улетел. А девушка во дворце осталась вся в слезах.

Вскоре вернулся домой злой див. Увидел раскрытые сундуки, сразу все понял. Расспросил он свою пленницу, что да как произошло, и вместе со своим войском быстрее в погоню отправился за сыном бедняка.

Торопится джигит: знает, что хотят его догнать. Осталось ему три дня пути до дома братьев-голубей, а див совсем близко подобрался, вот-вот схватит нашего героя.

Понял джигит, что беда пришла, и вспомнил про подарок старшего брата-голубя. Бросил на землю гребень. И вырос перед злым дивом густой, дремучий черный лес. Пока див со своим войском медленно через него продирался, герой наш быстрее ветра летел.

Но вот снова ничего не мешает диву, догоняет он, совсем близко уже. Бросил тогда джигит на землю точило. И встали между ним и дивом высокие-превысокие горы — крутые скалы. Пока див со своим войском медленно через них переходил, герой наш опять вперед вырвался.

Но справился с трудностями злодей и через некоторое время снова почти нагнал беглеца. И бросил тогда джигит на землю последний подарок — волшебное зеркальце. И разлилось между ним и дивом глубокое, широкое, очень бурное синее море. Пока див со своим войском через море переправлялся, еще ближе к друзьям оказался сын бедняка. Совсем немного пути ему осталось. Но опять стал нагонять его див, еще злее, еще сердитей стал.

В это время пробегал парень мимо одной деревни. Видит — девушка идет, ведра с водой несет на коромысле. Подошел он к ней и говорит:

— Помоги мне, за мною гонится злой див. Можно я спрячусь в твоем ведре? Подойдет к тебе див, скажет, чтобы ты воду выплеснула, ты не бойся — выплескивай. Я превращусь в три зернышка проса. Они по земле покатятся. А ты на одно зернышко незаметно наступи.

— Хорошо — сказала девушка.

И не успел парень спрятаться на донышке ведра, как див появился. Подбежал к девушке и кричит:

— Быстро выливай воду!

Вылила девушка воду. Обернулся сын бедняка тремя зернышками проса, и покатились они в разные стороны. Див превратился в петуха и склевал два зернышка. А девушка на третье наступила — спрятала, как джигит ее просил. И вот из этого зернышка, прямо у девушки из-под ноги вылетел ястреб и давай петуха клевать, когтями рвать.

Увидело войско дива, что конец пришел их повелителю, разбежалось в страхе, кто куда.

А сын бедняка человеком обернулся. Поблагодарил он девушку за свое спасение, подарил ей дорогие подарки. А потом отправился дальше, к братьям-голубям. Девушка стоит на дороге, глазам не верит, ничего не понимает: сон ли ей привиделся среди бела дня, или вправду чудеса эти случились.

Скоро оказался наш джигит у своих друзей. Очень обрадовались ему братья. Не знают, как и благодарить. Побежали с платком к седьмому амбару, открыли золотой замок, надели платок на девушку, и вышла дочь падишаха на солнечный свет. Такая она красивая, что глядят на нее все и наглядеться не могут.

Ладно. Сели они за стол впятером — четверо парней и одна девушка. Досыта наелись, напились и наговорились. И спрашивают потом братья-голуби:

— Дорогой наш друг, сделал ты очень трудное и очень важное для нас дело. Как мы можем отблагодарить тебя? Какой ты хочешь подарок получить?

Отвечает джигит:

— Что бы вы ни дали мне, я буду рад. Я у вас многому научился, много знаний получил — эти знания и умения лучше любого подарка.

Услышала красавица ответ джигита и позвала его на улицу — садом любоваться. А сама и говорит:

— Сослужил ты голубям великую службу. Двадцать три года пытались они это сделать, так и не получилось у них. Не отказывайся теперь от подарка. Есть у братьев худая кляча, ржавая сабля и старая плеть. Если попросишь — отдадут тебе их с радостью. Когда-нибудь эти вещи очень тебе пригодятся. Только не говори, что я тебе про них рассказала.

— Хорошо, — пожал плечами парень.

Вернулись они домой, а братья-голуби снова его спрашивают:

— Скажи все-таки, какому подарку ты был бы больше всего рад?

— Что ж, — отвечает тот. — Мне бы лошадь — хотя бы вон ту худую клячу, саблю бы — хотя бы вон ту плохонькую, ржавую, и старую плеть — был бы я доволен. Больше мне ничего не надо.

Обрадовались братья-голуби, что могут друга отблагодарить, и отдали ему все, что он просил. И говорят:

— Полюбили мы тебя и будем рады, если останешься и дальше с нами жить.

— Нет, — улыбается сын бедняка, — спасибо, друзья, но хочу я домой вернуться — в родную деревню. Очень соскучился по отцу с матерью. Они уже старыми стали, и других детей кроме меня у них нет. Должен я вернуться домой и о них заботиться.

Собрали тогда братья-голуби джигита в дорогу. Одели в красивую одежду, в походную сумку много еды положили. Перед прощанием говорят:

— Дадим мы тебе один важный совет. Навсегда его запомни. Не пей никогда допьяна. Если напьешься — беда случится, можешь и голову свою потерять. И еще — вот тебе нож. Воткни его в потолок нашего дома. Если беда с тобою случится, мы по ножу это увидим.

Воткнул сын бедняка нож: в потолок дома, сел на худую клячу, прихватил ржавый меч и старую плеть и домой отправился.

Только кляча-то была волшебная. Закрыл глаза сын бедняка, подумал: «Скоро дома буду», — и пришпорил ее. Засвистел ветер в ушах, а через некоторое время остановилась лошадь. Открыл глаза наш герой — а он уже у дома родного. Слез с лошади и скорее в дом побежал. Увидели его отец с матерью — слова не могут сказать, только плачут и плачут от такой большой радости. Обнимались, целовались, все друг другу рассказывали… Вот прошло несколько дней, и говорит сын отцу с матерью:

— За то время, что не видел я вас, постарели вы. Нужен за вами уход. И по дому работу делать нужно. Справлюсь ли я один? Может быть, жениться мне?

Обрадовались отец с матерью. Но засомневались:

— Конечно, сынок, было бы хорошо тебе жениться. Но к кому можем мы пойти свататься, кто согласится отдать свою дочь в такую бедную семью?

А джигит успокаивает их:

— Не волнуйтесь. Как ни будь уладится это дело. Я ведь не куда-нибудь к неизвестным людям вас посылаю — сходите в город, где живет падишах, попросите его выдать за меня дочь.

— Эх, сынок! Разве отдаст падишах свою дочь за сына бедняка?! Пустое это дело. И ходить не буду — время зря тратить! — говорит мать.

— А ты, мама, попробуй, сходи! Откажется — тогда и будем думать, — просит ее джигит.

Долго упрашивал. Наконец согласилась мать — пошла к падишаху. На одну ногу старый сапог надела, на вторую — валенок. Не было у нее другой обуви. Пришла ко дворцу. Падишахские стражники подумали, что какая-то нищая старуха пришла подаяние просить. Вынесли ей ломоть хлеба.

— Не-е-ет, — говорит мать джигита. — Не за подаянием я пришла. У меня дело есть к падишаху. Удивились стражники и доложили о ней падишаху.

Удивился падишах. Почесал в затылке и говорит: «Ну, хорошо, пусть войдет!» И вошла во дворец старушка.

— Что у тебя ко мне за дело? — спрашивает падишах.

— О, повелитель мой, падишах, есть у меня единственный сын. Недавно вернулся он из дальних странствий. Пора ему жениться. Очень хочет он, чтобы ты отдал за него свою дочь, поэтому и послал меня к тебе.

— Хорошо, — усмехнулся падишах. — Отдам за него мою дочь, если выполнит мои условия.

— Что же это за условия? — спросила мать джигита.

— Ну, самое первое — пусть построит себе дворец на той стороне реки. И чтобы этот дворец был лучше моего — больше и красивей. И от своего дворца до моего пусть построит большой золотой мост. Пусть по мосту кареты ездят, под мостом — корабли проходят. На обоих берегах реки пусть растет яблоневый сад, зреют вишни и сливы. Сумеет выполнить эти условия — отдам за него мою дочь, а не сумеет — отрублю ему голову, так и передай.

Выслушала его старушка и чуть не сошла с ума от страха и горя. Вернулась домой, передала сыну слова падишаха и от себя добавила:

— От падишаха хорошего не жди, сынок. Боюсь я, как бы не погубил он тебя. Где уж нам его условия выполнить…

А джигит отвечает:

— Ладно тебе, мама, не печалься понапрасну. Сделаем, что велел падишах, это не так уж сложно.

Дождался сын бедняка полуночи, когда все люди спать легли и крепко уснули. Достал ту старую плетку, что дали ему братья-голуби, вышел во двор и взмахнул ею. И тут же собрались перед ним все пери, сколько их есть на белом свете.

— Что прикажешь? — спрашивают.

Говорит сын бедняка:

— До рассвета постройте мне дворец на той стороне реки. И чтобы этот дворец был лучше, чем у падишаха, — больше и красивей. И от моего дворца до дворца падишаха пусть стоит золотой мост. По мосту пусть золоченые кареты ездят, под мостом — прекрасные корабли проходят. На обоих берегах реки пусть растет яблоневый сад, зреют вишни и сливы.

— Слушаемся тебя, — хором сказали пери и исчезли.

Принялись они за дело, и за два часа всю работу выполнили. И даже еще лучше сделали, чем им приказано было.

Проснулся падишах утром, вышел на крыльцо и видит чудесную картину: на другой стороне реки стоит прекрасный дворец, лучше, чем его собственный, — больше и красивей. От дворца до дворца стоит большой золотой мост. По мосту золоченые кареты ездят, под мостом — прекрасные корабли проходят. На обоих берегах реки растет яблоневый сад, зреют вишни и сливы.

И вдруг вспомнил падишах, что велел все это сделать одному бедному парню, который захотел жениться на его дочери. Велеть-то велел, и джигит выполнил условия, да только дочки-то во дворце нет.

Ровно в восемь утра на золоченой карете и сам джигит подъезжает по золотому мосту. Падишахские стражники рты разинули — не смеют его остановить. Проходит он прямо в комнаты, к самому падишаху. И рассказал, кто он и зачем прибыл. Молчит падишах в ответ, не знает, что и сказать. Потом немножко в себя пришел и говорит:

— Эх, джигит, слово свое я дал, это правда. Но вот уже месяц как вышла моя дочь на улицу погулять, и кто-то ее украл. С тех пор я ничего о ней не знаю. И даже кто украл — не знаю.

— Что ж, раз так, я ее найду, — отвечает сын бедняка.

— Послал я лучших батыров моего государства искать ее. Вот уже месяц прошел, но так и не вернулись они, наверное, не смогли отыскать, — печально сказал падишах.

— Я смогу сделать то, чего не смогли твои батыры! — пообещал сын бедняка.

Вернулся он домой, попросил благословения у отца и матери, попрощался, сел на свою худую клячу и отправился искать дочь падишаха.

Приехал он в страну трех братьев-голубей. Оставил свою лошадь, превратился в голубя и прилетел к ним домой.

Там рассказал своим друзьям все по порядку: об отце с матерью, об условиях падишаха и о том, куда теперь направляется.

Вдруг та девушка, что в платке волшебном, говорит ему:

— А ведь я знаю дочь этого падишаха. Она на том самом острове посреди моря, во дворце того самого злого дива, который платок мой украл.

Услышал джигит эти слова, и словно озарило его: вспомнил он ту красавицу, что встретил во дворце дива. Вспомнил, как слушала она соловьиное пенье, как плакала над ним от жалости.

Не успели все и глазом моргнуть, как уже превратился он в птицу, и что есть духу помчался на остров.

Долетел. Снова вернул себе человеческий облик и вошел во дворец. А там девушка, одна в огромном дворце, сидит и плачет. Увидела она нашего джигита и спрашивает:

— Где же ты был? И откуда опять появился?

— Я тебя ищу, — отвечает радостно джигит.

И девушка тоже обрадовалась. Обнялись они. Рассказали друг другу обо всем, что с ними произошло за последний месяц.

Превратился сын бедняка в голубя, а любимую свою в голубку превратил, и полетели они домой. Летели, летели, устали. Решили передохнуть в одном городе на берегу моря.

Спрашивает парень у своей невесты:

— Не проголодалась ли ты? Не хочется ли тебе пить?

— Нет, — отвечает девушка, — ни есть, ни пить мне не хочется. Хочу сейчас одного — скорее мать с отцом увидеть. Очень соскучилась я.

— Тогда жди меня здесь, — говорит сын бедняка. — Я быстро — выпью черпачок пива и тут же вернусь.

Выпил он сначала черпачок, потом другой, а за разговором — третий, и сам не заметил, как напился допьяна. Забыл голубиный совет. Пришел к невесте на берег моря сильно пьяный. Рассердилась она на него за это. «Кажется, ошиблась я в нем, — думает. — Никакой он не герой, а обычный пьяница!» Побоялась девушка с ним пьяным дальше в путь отправляться и говорит:

— Ты лучше поспи тогда, отдохни немного.

Как лег спать сын бедняка, так и уснул крепко-крепко. Когда он уснул, подплыл к берегу большой красивый корабль. А на нем много воинов. Сошли на берег два батыра. Идут и видят: девушка сидит.

Спрашивают ее:

— Почему ты здесь сидишь?

— Жениха своего караулю, — отвечает девушка. — Он меня спас и везет к отцу. А сейчас прилег немного отдохнуть.

Внимательно посмотрели тогда батыры на девушку. Оказывается, батыры-то были из тех, что послал падишах искать свою дочь. Поэтому у одного в кармане портрет девушки был. Вытащил он портрет, посмотрел и понял, кто перед ним. И дочь падишаха догадалась, что не просто так на нее смотрят.

Батыр спрашивает:

— Как тебя зовут, красавица, из каких ты мест родом?

Назвала девушка свое имя.

Обрадовался батыр и говорит ей:

— Мы уже полтора месяца тебя по всему свету ищем. Наконец-то нашли. Сейчас тебя заберем и отвезем к твоему отцу.

— Нет, — говорит дочь падишаха, — не вы меня нашли, меня вот этот джигит нашел и спас. Пусть он отдохнет немного, потом с ним поговорите. А я без него никуда не поеду.

Умная она была девушка, поняла, что всякое может случиться. Сняла тихонечко свой золотой перстень и надела на палец спящему джигиту.

Не хотела никуда идти, но батыры ее силой с собой увели, на корабль посадили. А спящего пьяного джигита убили. Увидела это дочь падишаха и заплакала. А что она могла сделать? Отчалил корабль и поплыл в ее родную страну.

А в это время в доме братьев-голубей тот нож, который джигит уходя в потолок воткнул, словно ожил: мечется то вверх, то вниз — то в пол воткнется, то обратно в потолок. Увидели это братья и поняли, что с их другом беда случилась. И полетели они искать нашего джигита. И нашли его мертвого на берегу моря. Вся их волшебная сила, все волшебное уменье пригодилось им, чтобы оживить сына бедняка. А когда пришел он в себя и выздоровел, сказали ему братья-голуби:

— Говорили же тебе — не пей допьяна: беда случиться может. Не послушался ты нас. Хорошо еще, вовремя узнали, а то не смогли бы мы тебя оживить.

Очень стыдно стало джигиту. Пообещал он, что никогда больше не забудет этих слов. Поблагодарил своих спасителей, попрощался с ними и отправился домой.

Встретили его отец и мать с большой радостью. Спросил их джигит о дочери падишаха.

Мать рассказывает:

— Ах, сынок, ту девушку, которую мы для тебя сватали, выдают замуж за одного батыра. Говорят, он долго искал ее, а потом нашел, спас и возвратил родному отцу. Как раз сегодня у них свадьба.

Расстроился сын бедняка и рассердился очень. Повязал он на тот палец, где было невестино кольцо, тряпку и направился во дворец к падишаху. Быстро дошел, как будто долетел. Видит: дворец огорожен высоким забором, и войти в него можно только через одни маленькие ворота. Оказывается, дочь падишаха приказала построить у этих ворот маленький домик. Сидит она теперь сама в этом домике и каждому, кто проходит через ворота, в окно стакан воды подает.

Что ж, ладно. И джигит наш решил пройти через маленькие ворота. Входит. Протягивает ему дочь падишаха стакан воды и спрашивает:

— Что с твоей рукой, джигит? Почему повязал ты на палец тряпку?

— Да, порезался нечаянно, — отвечает ей сын бедняка, — вот и пришлось перевязать.

— Плохая у тебя получилась повязка, дай-ка я тебя как следует перевяжу, — говорит девушка.

А джигит не хочет ей свой палец с кольцом показывать. Еле-еле она его уговорила. А как сняла тряпку и увидела золотое кольцо, кинулась на шею джигиту и рассказывает со слезами:

— Видела я, как убили тебя на берегу моря. Но все-таки надеялась, что еще придешь ты ко мне живой… Все это время тебя ждала.

Взяла она парня за руку, привела к своему отцу и говорит:

— О, повелитель мой, падишах, дорогой мой отец! Вот тот герой, который нашел меня и спас! Посмотри, у него на пальце мое золотое кольцо. Я подарила кольцо этому джигиту в благодарность за свое спасение. А этот батыр хотел убить моего спасителя.

Узнал падишах нашего джигита, поверил своей любимой дочери и очень рассердился на батыра-обманщика. И велел его казнить. А дочь свою выдал замуж за сына бедняка. Такая была веселая свадьба, сорок дней пили да ели, пятьдесят — пели да плясали. А потом забрал джигит из дворца свою молодую жену и поехал и отцу с матерью. И стали они жить все вместе, дружно и ладно — так сказки и кончаются.

ыло это в давние-давние времена, когда командовала коза, а грач у нее советником был, когда сорока была сотником, а ворона — плотником, когда лошади в море жили, рыбы по земле ходили, люди по воздуху летали. А я рассказываю теперь.

В те самые времена жил-был один искусный мастер. Не было у него ни дворца, ни богатства, а была дочь — умница и красавица. Любое дело у нее получалось. Слух об уме ее и пригожести разошелся далеко по округе. Не осталось ни одного джигита, который не мечтал бы на ней жениться. Со всех земель приезжали важные сваты с дорогими подарками, обещали девушке богатство и знатность. Но всем отвечала она одно и то же:

— Не нужны мне богатство и знатность — нужен мне настоящий человек.

И уходили сваты восвояси ни с чем.

Услышал однажды об этой удивительной девушке падишах. А он как раз еще не успел жениться. Вот и решил он увидеть ее своими тазами, и поехал в ту деревню, где она жила. А как приехал и увидел — так с первого взгляда и влюбился. И предложил девушке стать его женой.

Отвечает девушка:

— Ты — наш падишах, в твоих руках вся наша земля. Но быть падишахом — все равно не ремесло. Если хочешь на мне жениться, научись что-то делать. После этого я выйду за тебя замуж.

Задумался падишах, услышав слова, что слетели с коралловых губ молодой красавицы. А потом и говорит:

— Хорошо, раз так. Дай мне, душа моя, ровно один год. А я даю тебе слово, что за год выучусь хорошему ремеслу. Через год приеду за тобой.

Сказал так, попрощался и ушел.

Вернулся он в свой дворец, собрал всех мастеров, которые умели ткать ковры, и говорит им:

— Того из вас, кто научит меня за год всем хитростям вашего ремесла, щедро награжу я и назначу Плавным ткачом государства.

Вышел вперед старый ткач — дед восьмидесяти лет. Так ответил он падишаху:

— Хорошо, господин наш, падишах, если сдержишь ты свое слово, за год сделаю я тебя лучшим ткачом ковров во всей нашей стране.

И начал падишах учиться этому ремеслу.

Старые люди говорят: «Делу назначен срок — время быстро летит». Так быстро пролетел и целый год. Очень старался падишах и действительно стал хорошим ткачом. Доволен остался он и слово свое сдержал: щедро наградил своего старого учителя и сделал его Главным ткачом государства.

А потом женился падишах на своей любимой. Сорок дней, сорок ночей пировали все на свадьбе. И я там был: народ пил, я — свои губы облизывал. Тот, кто видел, — видел, тот, кто не видел, — слышал.

Так закончилась свадьба, и начали молодые муж и жена жить вместе. Дружно жили, любя друг друга…

Надо сказать, что падишах любил разъезжать по своей стране, переодевшись простым путником: смотреть, как люди живут, слушать, что о нем говорят. Вот в один из дней собрался падишах, сел на коня и поехал осматривать свои земли. Захотел узнать, как сейчас живет народ в его государстве. Ехал он, ехал и подъехал к одному городу. И в тот самый миг, когда он проезжал сквозь городские ворота, кто-то накинул ему на голову мешок. Стащили его с коня, связали, бросили на какую-то арбу и повезли неизвестно куда… Долго везли. Остановилась арба, сняли его с арбы и повели куда-то.

Привели в какое-то место и сняли с головы мешок. Открыл падишах глаза и видит: стоит он в большой-пребольшой, просто огромной, комнате. И в комнате этой кроме него много-много людей. Одеты они в лохмотья, а некоторые и вовсе голые. Испугался падишахи подумал: «О, Аллах! Что же происходит со мной? Где я? Что за напасть свалилась на мою голову?!»

Тут подошел к нему какой-то человек и говорит:

— А что ты удивляешься?! Здесь одежда не нужна! — с этими словами отнял он у падишаха одежду и вышел из комнаты. Захлопнулись за ним тяжелые огромные двери, лязгнул засов.

Подошли к падишаху раздетые люди и спрашивают:

— Как ты попал в руки этих жестоких разбойников?

Потихоньку пришел в себя падишах, вернулся к нему острый ум, и стал он расспрашивать этих бедняг:

— Куда я попал? Что это за место? Что за народ здесь живет?

Сказали ему люди, как называется город. И рассказали, что не знают, что с ними будет дальше. Знают только, что каждый день открываются двери и уводят разбойники по сто человек. А обратно никого не возвращают.

И только услышал падишах эти слова, как раскрылись железные двери, вошли в комнату стражники с саблями и кинжалами. Выбрали они несколько человек и повели куда-то. Среди этих несчастных оказался и наш падишах. Вели их по узкому подземному туннелю, и встречались им на пути большие груды человеческих костей. Очень испугался падишах: понял он, что люди, чьи кости здесь остались, умерли от голода, холода и непосильной работы. Подошел тогда он к одному из стражников и спрашивает:

— Кто ваш хозяин и где он? Он мне очень нужен.

Рассмеялся стражник ему в лицо:

— Незачем тебе хозяина видеть. Мы и сами знаем, как извлечь из тебя выгоду и заставить работать до седьмого пота.

— Зря смеешься, — ответил падишах. — Хочу я принести ему большую пользу.

Услышал стражник о «большой пользе» и удивился:

— И какую же пользу ты можешь принести?

— Я умею ткать дорогие изысканные ковры. Если отнесете сотканный мною ковер во дворец падишаха, он даст вам за него большую цену.

Раз так, привел стражник падишаха к своему хозяину. Поговорили они, и велел хозяин вернуть падишаху одежду, посадить в отдельную комнату и дать все необходимое, чтобы приступил он к своей работе.

И начал падишах ткать большой ковер. На исходе одного месяца закончил он свою работу. Получился ковер необычайно красивый, мягкий, разноцветный, полный замысловатых узоров.

Обрадовались разбойники. Тут же принесли падишаху-ткачу новых нитей, чтобы принимался он за второй ковер. А этот повезли продавать в падишахский дворец.

Что ж, разбойники едут по дороге, падишах ткет второй ковер. А что происходит в падишахском дворце?

Жена падишаха, оказывается, никому не сказала, что уехал ее муж и до сих пор не вернулся. Надела она падишахские одежды и сама правит страной.

Вот уже прошло два месяца с тех пор, как пропал падишах. Доехали наконец разбойники до его дворца. И стали ковер продавать. Удивляется народ: что за красота! Всем хочется купить его, да уж очень дорого он стоит. Ни у кого таких денег нет. Услышала о чудесном ковре жена падишаха. Вышла она во двор, посмотрела на ковер и вдруг прочла спрятанное в рисунке, среди цветов да листьев, имя своего мужа. Сразу поняла мудрая женщина, что к чему. Купила она ковер и говорит продавцам:

— Если когда-нибудь еще появится у вас такой же хороший ковер, везите ко мне — я его куплю.

Обрадовались разбойники. Вернулись домой и торопят нашего падишаха — тки, мол, быстрее, видишь, сколько денег дают за твои ковры. Два года просидел у них в плену падишах. За это время соткал он десять ковров — один другого лучше. Все, что нужно, сумел выткать, спрятать среди узора: и как называется город, и как улица, и какой дом, и как зовут хозяина разбойников. А те так ничего и не заметили. Продавали ковры один за другим и радовались, что много денег получают.

Но вот, когда увидела жена падишаха десятый ковер и узнала все, что нужно, приказала она схватить торговцев коврами. Потом собрала войско в тысячу солдат, села на белую лошадь и отправилась со своим войском в тот город, где томился в плену ее муж.

В том городе встретил ее народ с великими почестями. Но никто не мог догадаться, что привело ее сюда, да еще с таким огромным войском. Она же направилась прямиком к дому, что указал падишах. И оказалось, что это дом городского главы. Приказала жена падишаха схватить хозяина и всех его слуг, а дом хорошенько обыскать.

Обыскали дом солдаты, обошли все подвалы и нашли там бедных узников и груды человеческих костей. А в отдельной комнате сидел за работой худой и уставший падишах-ткач. Пока сидел он в плену, отросли у него длинные волосы и густая борода. Но жена сразу его узнала. Не подала она виду, а велела посадить его на белую лошадь и скорее везти в падишахский дворец.

Дальше стали обыскивать двор солдаты, а там в одном амбаре — золото и серебро, так много, что и сосчитать трудно, а в другом — красивая дорогая одежда.

Видя все это, удивлялись жители города:

— Мы-то думали, что глава наш — хороший, святой человек, а оказалось, что он разбойник и кровопийца! — восклицали они.

Велела жена падишаха одеть узников в дорогие одежды из амбаров. А городского главу вместе с его шайкой привести на главную городскую площадь. И сказала жена падишаха:

— Вот ваши мучители, выберите им наказание, которое считаете нужным.

Золото же и другие богатства приказала она раздать городским беднякам. А сама собрала свое войско и скорее во дворец, к мужу, отправилась.

Там отмыла она падишаха в бане, сбрила ему усы и бороду, подстригла длинные волосы и одела в падишахские одежды. А потом говорит:

— Вот, дорогой мой муж, ремесло твое спасло тебя от смерти. А будь ты обычным падишахом, не видать бы мне тебя больше.

Не зря старики говорят: «Знающий ремесло от смерти спасется, не знающий — и дня прожить не сумеет».

Зажили снова падишах и его жена в любви и согласии.

Вот и сказке конец.

Сам не видел, зато слышал. И вам рассказал.

а краю деревни была старая баня. Люди боялись в ней мыться — говорили, будто живет там нечистый водяной дух — злой пэри. Вот однажды в этой деревне собрались юноши и девушки на вечеринку в одном доме. Много шутили, смеялись, угощение ели. Настало время спать ложиться. Юношам пора уходить, а девушки им говорят:

— Кто из вас не побоится войти в старую баню и принести нам теплый камень — избу согреть, того оставим с нами ночевать, нас охранять.

Тут же нашелся среди юношей один храбрец. Вышел он вперед и говорит: «Я пойду!» И пошел. Вошел он в старую баню, а приятели его издалека смотрят — боятся. И только взял наш джигит-храбрец теплый камень, как чувствует — кто-то его за руку схватил и держит крепко-крепко.

— Отпусти! — громко сказал джигит.

— Отпущу, если заберешь меня отсюда, — отвечает ему чей-то голос.

Подумал-подумал парень и решил обмануть невидимку, чтобы освободиться:

— Хорошо, — говорит, — заберу тебя.

— Если обманешь, не жить тебе на свете белом, — спокойно сказал голос. — Приходи за мной в двенадцать часов ночи или в три часа дня.

После этих слов отпустил кто-то руку парня. Быстрее самого себя выскочил он из бани. И про камень забыл.

А как пришел домой, лег на постель и заболел. Очень тяжело болел. И врач лечил его, и бабушка-знахарка травами разными, словами волшебными — ничего не помогло. Неделя прошла. И ночью слышит джигит тот голос из бани: «Приходи за мной, забери меня, если не заберешь — умрешь».

Что оставалось делать? Еле-еле дошел джигит до старой бани. В окошечко постучался и кричит: «Выходи, я за тобой пришел!» И выходит из бани девушка. Смотрит парень и удивляется: глаза ее сверкают, на щеках румянец, одежда из золота и серебра. Думает парень: «Неужели эта красота в темной старой бане пряталась?!» Влюбился он и выздоровел тут же.

Привел девушку домой. А та сразу за домашнюю работу принялась — всю избу помыла, цветами полевыми украсила, белье постирала, вкусный обед приготовила. Такая оказалась мастерица и умелица.

Вот вечер наступил. Постелила она джигиту постель в одной комнате, а себе — в другой. Спрашивает джигит:

— Почему же ты вместе нам не стелешь?

Отвечает девушка:

— Так ведь мы с тобой не женаты еще.

— Хорошо, — говорит джигит, — давай позовем муллу, пусть прочтет нам Никах.

— Нет, — не соглашается девушка, — нельзя нарушать обычаи предков. Никах читают в доме невесты, а не в доме жениха.

Что ж, на следующий день запрягли они красивую арбу, посадили кучера и поехали к старой бане. Как приехали, отослали кучера обратно, а сами в баню вошли. Говорит девушка парню:

— Обними меня, закрой глаза, и пока я не скажу, не открывай. Закрыл парень глаза, обнял девушку и чувствует, будто летят они куда-то.

Вдруг послышалась музыка, разные голоса…

— Теперь открывай глаза! — говорит красавица.

Открыл глаза джигит и видит: вокруг большой нарядный город, людей много, все поют, танцуют, смеются. Мальчишки бегают и кричат: «Жених приехал, жених приехал!»

Повела девушка своего жениха в дом, а по дороге учит: «Сейчас увидишь богатый стол, много кушанья, много вина. Запомни — бери только из того блюда, из которого я брала, пей только то, что я пила». Заходят они на свадебный пир и за стол садятся на почетные места. Вкусностям разным — конца края не видать. Но помнит джигит слова своей невесты — ест только те блюда, которые она пробовала, пьет только то питье, которое она пила. А люди угощаются, веселятся, поют, танцуют…

Так и день пролетел. Вечер наступил. Разошелся народ, парень с девушкой спать легли. А наутро все заново началось — свадебный пир, песни, пляски, веселье нешуточное! И на следующее утро все повторилось. Вот вечером говорит джигиту молодая жена:

— Завтра утром мой дед позовет тебя с собой в золотой амбар — там будут сокровища разные. Много чудесных вещей увидишь. Скажет тебе дед: «Выбирай себе подарок, какой самому нравится». А ты золота-серебра, драгоценностей всяких не бери. Увидишь: на стене старенькая потертая сумка висит. Деду так ответь: «Мы — люди бедные, дай нам вот ту старенькую сумку, мы и рады будем». А потом возьми сумку и выходи из амбара.

Дальше поведет тебя дед в свою конюшню. Много будет там красивых, резвых скакунов. Но как предложит тебе дед выбирать, возьми самую захудалую клячу. И уздечку бери самую простую, самую старую. Надень ее на эту лошадь и с лошадью возвращайся ко мне.

Ладно. Наступило утро — пришел дед и повел джигита в золотой амбар. Сделал тот все, как жена ему сказала. Удивился дед:

— Зачем, — говорит, — тебе эта старая, изношенная сумка? Что с нею делать будешь? Смотри: золото, серебро, бриллианты — бери, что хочешь! Зачем же тебе бедным оставаться?!

А джигит на своем стоит.

— Что ж, — вздохнул старик. — Если так, бери сумку, и пойдем дальше.

Пришли они в дедову конюшню. Засмотрелся парень на красавцев-скакунов разных мастей. Стоят они в золотых уздечках.

— Вот, — говорит дед с гордостью, — любого выбирай, с радостью подарю!

Отвечает джигит:

— Дедушка, для такого скакуна у меня конюшни нету. Украдут ведь его у меня. Мы люди простые. Отдай мне лучше во-о-он ту клячу, что в углу у тебя стоит.

Нахмурился дед.

— Хорошо, — говорит, — раз берешь эту старую клячу, хотя бы уздечку золотую возьми!

А джигит снова упрямится:

— Что ты, дедушка, разве подойдет этой кляче золотая узда?! Нет, возьму я вот эту простую уздечку — и рад буду.

Ничего не сказал дед. Вернулся джигит к молодой жене со старой сумкой и со старой клячей в поводу.

Вечером, после сытного ужина, легли все в доме спать. А красавица говорит мужу:

— Ты сегодня не спи крепко!

Прошло немного времени, и тихо стало в доме, темно — спят все. Разбудила тогда девушка своего джигита тихонечко, прихватили они старую сумку, привели старую клячу, и сели на нее верхом. Жена вперед села, муж — назад. Говорит жена: «Закрывай глаза!» Закрыл глаза джигит, и полетела старая кляча быстрее молнии.

Через несколько минут говорит жена: «Можешь открыть глаза». Открыл глаза ее муж: оказывается, скачут они по земле. Остановила лошадь жена, спрыгнула на землю и приложила ухо к земле. Слышит — топот копыт позади раздается. «Догоняют нас!» — говорит она мужу. И снова сели на лошадь, и снова скачут они быстрее молнии.

Вдруг крик петухов послышался — значит, утро наступает, и деревня какая-то близко. Отстала погоня.

Въехала старая кляча в деревню — темно еще — окна домов не светятся, спят все.

Только на самом краю, в одном доме свет горит. Там женщина ребенка в люльке качает. Постучались они в окошко и попросились переночевать, отдохнуть.

— Пустила бы я вас, — отвечает женщина, — да все равно здесь отдохнуть вы не сможете. Есть у меня больная дочь, она все время плачет.

— Ничего, — отвечает ей девушка, — потерпим мы. Все вместе поспим.

Женщина и впустила их. В люльке ребенок плачет и плачет, никак остановиться не может. Поели гости, попили, а ребенок все плачет. Спрашивают они тогда, почему же этот ребенок все время плачет.

Рассказывает женщина:

— Это моя дочь. Вот уже восемнадцать лет, с самого рождения, лежит она и плачет. Кушает столько, что и взрослому человеку не под силу, а с места встать не может.

— Я смогу вылечить вашу дочь! — говорит тогда девушка.

— Ой! — обрадовалась женщина. — Если сделаешь это, все тебе отдам!

— Мне ничего не надо, — отвечает девушка. — Обещай только мне не мешать, что бы я ни делала.

Женщина согласилась.

Велела ей девушка очень сильно, очень жарко печь натопить. Натопила женщина печь. Потом велела девушка веник принести. Принесла женщина веник. Достала девушка ребенка из люльки и давай веником обхаживать, как в бане. А сама бормочет: «Свое забирай, наше отдавай, свое забирай, наше отдавай!» Сказала так несколько раз, и превратился ребенок в куклу. Бросила она куклу в печку.

Заплакала женщина, запричитала:

— Что же ты наделала?! Где теперь мой ребенок?

Улыбнулась ей девушка и ласково говорит:

— Не плачь, мама, я — твой ребенок. Я твоя дочь. Давным-давно, когда была я совсем маленькой, в колыбельке лежала, украл меня злой пэри, а на мое место куклу положил. И наколдовал, чтобы она все время плакала.

Обрадовалась женщина, когда узнала правду. И джигит обрадовался. Понял он, что жена его — настоящий человек, а не пэри.

Погостили немного в этой деревне молодожены, потом забрали мать и поехали туда, где у джигита дом. А сумка-то непростая оказалась — появились в ней золотые монеты и никогда больше не заканчивались. И лошадь оказалась лучше любого скакуна.

Хорошо, мирно и богато стала жить эта семья. И так они друг друга любят, что, говорят, и сейчас еще вместе в той деревне живут.

днажды сова по имени Ябалак отправилась на охоту. Очень старалась она и поймала маленькую птичку. Вот, держит ее в клюве — съесть собирается.

А бедная птичка просит:

— Ах, сова, сильна и умна ты. Сомнений нет — сейчас меня съешь. Но скажи, пожалуйста, мне свое имя. Перед смертью хочу я узнать имя победительницы.

Прошипела сова, чуть-чуть разжав клюв:

— Меня сафут Яфэлэк.

А птичка снова просит:

— Ах, могущественная сова, не расслышала я твоего имени. Скажи, пожалуйста, погромче.

Распахнула тоща сова свой крепкий клюв и громко сказала:

— Ме-ня зо-вут Я-ба-лак!

А пока она говорила, выскользнула птичка из совиного клюва и упорхнула на свободу.

Расстроилась сова. Сидит на дереве и рассуждает вслух, сама с собою:

— И зачем я так расстаралась?! Как будто эту обманщицу научить хотела — каждую буковку имени своего громко и четко сказала я! Уж не бросить ли мне охоту и не пойти ли работать учителем языка родного?..