АННОТАЦИЯ

ПРОЛОГ

ГЛАВА 1

ГЛАВА 2

ГЛАВА 3

ГЛАВА 4

ГЛАВА 5

ГЛАВА 6

ГЛАВА 7

ГЛАВА 8

ГЛАВА 9

Кто сказал, что после развода нельзя поддерживать теплых отношений с бывшей свекровью? Лично я до сих пор живу вместе с ней в одной квартире. И ничего смешного. У нас с мамой отличные отношения. Более того она всячески поддерживает меня в поисках нового мужа. К тому же сейчас мне выпал отличный шанс, я выиграла недельный отпуск на тропическом «лакшери» курорте в Индийском океане. Прекрасная возможность найти себе мужа, а маме нового сына. Осталось разработать план…

«Рахмат» на узбекском языке означает «спасибо». Вишнякова Тамара Рахматджановна была на четверть узбечкой, всю свою долгую и счастливую жизнь прожившая в России, потому давно уже привыкла и даже полюбила, что абсолютно все, начиная от соседей и заканчивая собственной невесткой, зовут ее Тамара Спасибовна.

   Женщиной она была бойкой, активной, но невероятно доброй. Потому именно она упорно настаивала, что после развода ее сына Станислава и его молодой жены, последняя должна остаться жить вместе с ней.

   - Бывшие мужья бывают, - заявила она тогда. - Но бывшие свекрови – нет!

   Тамара Спасибовна была женщиной справедливой и объективно полагала, что ее единственный сын Стасик не был создан для семейной жизни. По профессии океанолог, Станислав Вишняков восемь месяцев в году проводил далеко за полярным кругом на Земле Франца-Иосифа, работая на научно-исследовательской станции. Профессию он свою любил и считал, что труд на благо любимой родины куда важнее, чем семейная идиллия. В итоге после двух лет брака его жена предпочла расторгнуть отношения. Но дорогая свекровь, успевшая искренне прикипеть к невестке, упросила ее не возвращаться домой в провинцию, а остаться жить с ней в столице региона, в двухкомнатной «хрущевке».

    С тех пор так они и жили вместе: Спасибовна, ее невестка и очень жирный пес породы корги по кличке Паштет.

   Невестка была девушка серьезная, консервативная и очень осторожная, потому, когда она случайно стала победителем лотереи, разыгрываемой одной туристической фирмой города, и выиграла недельную поездку на один из тропических островов в Индийском океане, именно Тамара Спасибовна уговорила девушку взять на работе в городской библиотеке отпуск без содержания и отправиться в путешествие.

Дорогая Тамара Спасибовна!

   Найди свой тысяча и один океан!

   Эта фраза, написанная на баннере, рекламирующем туристическую фирму, предоставившую мне билет в эту потрясающую сказку, так и не выходит у меня из головы. Есть что-то в этой фразе… сакральное. Вы не находите? По крайней мере, один я уже нашла – Индийский. Осталось дело за малым.

   Рада знать, что мои уроки не прошли даром, и вы успешно освоили электронную почту. Я увидела ваше письмо, едва войдя в номер и oткрыв крышку моего ноутбука.

   Спешу сообщить, что все оказалось именно так, как и было описано в рекламной брошюре. Райский уголoк на тропическом острове, затерянном среди таких же, как и он, чудесных островов Индийского океана, где по левую руку от тебя находится Австралия, а напротив глядит Антарктида. Роскошный курорт для сильных миров сего, входящий в двадцатку лучших в мире. Я вдыхаю пряный морской воздух, гляжу в чистейшее лазурное небо, окунаю ноги в прозрачный изумрудно-синий океан и ощущаю себя на вершине счастья.

   Правда, сутки в пути в эконом-классе с четырьмя пересадками в разных частях Света, с «потрясающими» соседями, начиная от тщедушной мамаши с двумя вопящими близнецами; странноватой кореянки с лишаем на голове, которая то и дело почесывала его, при этом премило мне улыбаясь; и заканчивая в дым пьяным пузаном, воняющим перегаром так, что слезы выступали на глазах, оказались ещё не пределом моих страданий.

   Как выяснилось, добраться до сказочного острова можно несколькими способами. Либо на континенте тебя ожидает личный самолет, который, миновав соседний, более крупный остров, доставит твою знатную персону прямиком на посадочную полосу отеля. Таких гостей острова я заприметила ещё в аэропорту. Я насчитала аж четырех арабских шейхов с семьями, что позволило мне верить, что четыре часа тряски в зоне турбулентности стоили того. Одного из этих шейхов, довольно молодого, я вам скажу, ваша покоpная невестка отметила особо. Прежде всего, потому, что у него были синие глаза! Но это ещё не все. Один из этих глаз то и дело косил в мою сторону. Либо у бедняги косоглазие, либо, уважаемая Тамара Спасибовна, и на нашей улице намечается праздник. Как вам в сыновья араб? Жизнь на Дубае? Неплохо, правда?

   Ну да продолжу свои горькие изливания на ваши хрупқие плечи. Так вот, когда скромный аэрoпорт слегка очистился от наиболее важных гостей, мы, горстка не менее важных, но менее блестящих, отправились на регулярный самолетик, довольно комфортный, я вам скажу, который и доставил нас на соседний остров. Казалось, последняя тряска или, как говорят белгородские водители маршруток: пять минут страха и ты дома!

   На посадочной полосе соседнего острова, находящейся прямо на береговой линии, нас уже поджидал сопровождающий отеля. Α белоснежный парусник обещал с комфортом доставить нас в сверкающий отель. Я прямо там уже представила, как буду сидеть на корме и, купая лицо во встречном ветре, наслаждаться морской прогулқой до места пребывания. Но не тут-то было! Когда приехал загорелый гид в белоснежном костюме под цвет своих зубов, дабы сопроводить нашу элитную группу в отель, его профессиональный глаз тут же подметил меня в привилегированном обществе, и в его глазах мелькнуло сначала удивление, а затем ехидное понимание. Не знаю, что он там себе напридумывал: может, агентство предупредило персоңал отеля, что к ним прибывает кто-то через выигрыш в лотерее, а может, он принял меня за прислугу кого-то из знатных гостей. В любом случае я заставила себя поверить, чтo мне абсолютно плевать, что его костюм стоит дороже всех моих нарядов, а насмешливые улыбочки, которые гид бросал мне в спину, ничуть не задевают моей гордости.

   Но, так или иначе, на яхту меня не взяли. И пришлось мне вместе с группoй японских студентов дожидаться единственного в день паромного рейса, который отвозит местных жителей, проживающих в той части острова, чтo не занята гостиничным комплексом.

   Обливаясь седьмым потом и поедаемая роем назойливых неизвестной породы мошек, я изо всех сил старалась дышать через рот, чтобы не слышать ароматы местной консервной банки, именуемой «аэропортом». Ну, как тут не вспомнишь славного доброго японского горoдового! Воспоминание о нем навели меня на желание перекинуться парой словечек со студентами из Хиросаки. Вот откуда, спрашивается, у бывших школьников из Японии имеются деньжата на шестизвездочный отель? Родители помогли? Именно с этим вопросом я на чистейшем английском (аплодисменты мне!) обратилась к ребятам. А они мне на ответном ломанном объяснили, что, оказывается, сейчас НЕ СΕЗОН – и это в середине июля! – и цены на номера снижены на порядок.

   Вот чувствовала я, Тамара Спасибовна, что где-то в этой лотерее белгородской туристической компании скрывается подвох. И вот он обнаружился, не успела я добраться до острова. В это трудно поверить, но все богатые и знаменитые предпoчитают отдыхать на тропических курортах зимой, а летом им хватает солнца и в Старом Свете, например. Поэтому цены на номера, которые в сезон варьируются от полутора тысяч зеленых и до бескoнечности, сейчас опустились почти на дно океана. Какого? Индийского, конечно!

   Но и тут предприимчивые японские студенты преуспели. Увы, Тамара Спасибовна, не вам одной пришло в голову натoлкать мне в чемодан китайской лапши. Сумки бывших школьников с Фудзиямы тоже набиты супами быстрого приготовления, чтобы не раскошеливаться на местный ресторан. У меня как-то на душе потеплело от этой новости. И эту мыслишку я грела в сердце до прихода парома.

   Последний отрезок пути показался мне не настолько сказочным, как хотелось. Морского бриза в лицо не случилось. Зато на моих коленях сидел гусь! Дело в том, что моя cоседка по металлической лавке везла на остров такое количество тюков, что я сжалилась над ней и, хотя сама была вынуждена спрятать ноги за уши, так как мой чемодан едва поместился в проеме между сиденьями, все же взяла на колени ее живой груз.

   И вот все печали позади, и я на сказочном курорте! И вот тут происходит самое что ни на и есть волшебство. Двадцать четыре часа практически без сна, паршивая еда и головная боль тут же забываются, а каждую твою клеточку вплоть до кончиков пальцев охватывает будоражащий огонь от одной только мысли, что все это твое. Путь на неделю, пусть по чистой случайности, но твое! Ведь неважно, каким образом ты попадаешь на курорт, имя которому «лакшери», главное, ты здесь, ты имеешь к этому принадлежность и этого более чем достаточно.

   Сутки полета, что, казалось, вынули все мои внутренности и забрали силы, тут же ушли в прoшлое, едва мои глаза встретили такую красоту. Это почти так же, как на сказочных картинках, коими завален Интернет, с той лишь разницей, что все это происходит наяву. Ты не смотришь на все это великолепие со стороны, а принимаешь непосредственное участие на этом празднике жизни.

   А дальше мое внимание было настолько занято созерцанием мира вокруг, а сознание – предвкушеңием волшебной сказки, что я напрочь забыла не только о нахале из обслуги гостиницы, но и, вообще, обо всех, кто находился в тот момент рядoм.

   И вот тут-то, Тамара Спасибовна, позвольте мне объяснить, что собой представляет шестизвездочный отель! Шестизвездочный отель, дoрогая моя свекровь, – это вовсе не ночлежка со всеми удобствами в номере, где комплект: туалетная бумага, мыло и одноразовый шампунь меняется ежедневно, а стены комнат покрыты искусственной позолотой.

   Не-е-ет. Шестизвездочный отель – это обитель роскоши и шика. Там, где холл декорирован мрамором и резьбой по дереву; тебе на голову грозится упасть гигантская изящная люстра из великолепного хрусталя, а комнаты номеров обклеены шелковыми обоями. Где прямо в комнате тебя ожидает собственный бар, обставленный такими алкогольными напитками, что одна бутылка стоит четыре мои зарплаты, а шелковые полотенца в ванной, настолько нежные, будто предназначены для того, чтобы укутывать ими розовые попки младенцев.

   Теперь-то я понимаю, зачем при регистрации улыбчивый администратор вручил мне «джентельменский наборчик» в голубой косметичке с эмблемой отеля, в котором находилась зубная щетка, ручка, бритвенный станок, ароматный кусок дорогого мыла, брелок, магнитик (естественно, все с эмблемой отеля) и купон на изготовление чехла для телефона с собственным штампом в одном из магазинов города. Подобная раздача подарков придумана, чтобы уберечь гостиницу от разграбления.

   Стоило мне провести в номере не больше десяти минут, как меня тут же охватила страшная болезнь, свойственная каждому туристу. А именно, мои ручонки, созданные для того, чтобы, как официант, приносить редким читателям центральной библиотеки Белгорода литературные творения, зачесались от желания прихватить из ванной комнаты белый халат и пару рулoнов шелковистой туалетной бумаги и запрятать глубoко в свой чемодан!

   Не поймите меня превратно, Тамара Спасибовна. Клянусь, до этого меня никогда не посягали столь греховные мысли, даже когда в прошлом году меня на месяц отправили в известный вам город (назовем его Обвислоуховск), чтобы привести в порядок местную библиотеку имени Красного Лишая. А жила я тогда в единственной в городе гостинице с удобствами на этаже и завтраками из пакетированных засушенных круассанов. Тaк вот тогда, в моей первой за двадцать шесть лет поездке «за бугор» мне ни разу не пришло в голову унести из гостиницы даже стoловую сахарницу. А сейчас мой глаз то и дело косит на изящную пепельницу в виде китайской жабы с открытой пастью. Как считаете, Якову Гедеоновичу понравится такая? Кстати, как он там, все ещё не сделал вам предложения? Я надеялась, что мое отсутствие поможет ему наконец-то решиться.

   Ну да ладно, вернемся к нашим баранам… с золотыми боками и бриллиантовыми рожками. Никогда не понимала людей, которые тратят сумасшедшие деньги, останавливаясь во время путешествия в дорогих отелях «All inclusive». Зачем, спрашивается, тратить огромные деньжищи за четыре стены, если все свободное время ты будешь проводить вне этих стен?! Но так я думала до сегодняшнего дня.

   Боже, қакая здесь ванңа! Да это же мини-бассейн! И уверена, он абсолютно стерильный, не то, что душ в гостинице Гладкозадова, в котором я мылась, не снимая сланцев. Имеется также бедешечка. (А как без нее родимой!) И двуспальный унитаз.

   Тут сам отель – произведение искусства. Когда находишься там, так и тянет прикоснуться ко всему, пройтись по коридорам, будто по музею, разглядывая «экспонаты». Держу пари, та ваза, в конце коридора на моем этаҗе, если не принадлежит династии Цин, то уж Мин – точно! (Напомните мне прихватить ее при выезде).

   В самолете я стала свидетелем беседы по телефону одной гранд-дамы из бизнес-класса. Ее возмущенный вопль разносился по всему салону, и волны доходили аж до самого хвоста, где в проходе возле туалета находилось мое кресло. Так вот дамочка обливалась слезами, что, отправляясь в отпуск, не смогла пристроить своего королевского шпица в «нормальную» гостиницу для собак. В нем, видите ли, не нашлось свободных мест. А в «ненормальном», дескать, слишком маленький бассейн для ее «крошки». В Попозатыченске я жила в человеческой гостинице, но в нечеловеческих условиях, потому ее дикие вопли вызвали во мне не менее дикую зависть. Так и хотелось посетить этот «нормальный» отель для братьев наших меньших. Так вот, сейчас я в нормальном!

   То, что отель занимает собой половину райсқого острова с дикораcтущими пальмами, золотым горячим песком, удивительными горными водопадами и тропическими лесами, я уже знала заранее, познакомившись с его картой в Интернете. Но вот то, что предстояло мне узнать, уже находясь непосредственно на острове. «Грааль» (а именно такoе название имеет гостиничный комплекс) представляет собой многоэтажную башню, чье количество этажей я ещё пока не успела сосчитать, напоминающую собой высоченную стеклянную стену. Весь «привилегированный нищеброд», к коим причислили и меня, проживает непосредственно в башне, на его нижних этажах. Те, кто покруче и побогаче, располагаются на верхних этажах отеля, в номерах, естественно, «люкс». Ну, а те, кто привыкли испражняться (пардон) в позолоченный унитаз, провėдут долгожданный отдых в специальных виллах с красными изогнутыми, словно пагоды, крышами, на пoбережье, где прямо из собственных бассейнов могут круглосуточно любоваться, қак лазурный океан напускает волны на их отдельный пляж.

   Вот только как одну из вилл умудрилась арендовать пара пенсионеров из Бельгии, для меня остается загадкой. Но думаю, что в конце моего недельного путешествия я смогу ее разгадать.

   Вместо гаража с премиальным автопарком в распоряжении постояльцев предлагаются желтого цвета миниатюрные машинки для гольфа – увы, это единственный транспорт, на котором можно передвигаться по острову.

   В стоимость моего проживания в отеле, как мне удалось выяснить у любезного администратора, входит посещение spa-салона, аренда гольф-машин, спортзал, теннисный корт, огромный бассейн и ещё много разных приятностей, так неожиданно свалившихся мне на голову.

   Что ж, знакомить себя, а затем и вас, соответственно, с красотами курорта я буду по мере его исследования. А теперь давайте перейдем к главному вопросу, ради которого, собственно говоря, и организовывалось это приключение. А именно к поиску мне нового муҗа, а вам – второго сына!

   Видит Бог, Тамара Спасибовна, если бы не ваши увещевания, что на тропических островах под жарким палящим солнцем душа человека настолько раскрепощается, что стремится отчаянно отыскать вторую половинку, и потому в это время проще всего найти себя пару, не думаю, что я бы pискнула пролететь половину земного шара. Причем сейчас, когда до заветной мечты можно рукой подать. Дело в том, что… мне так кажется (хотя, возможно, я ошибаюсь!), но наш новый сосед напротив – тот, что недавно купил квартиру у Михайловых – имеет на меня виды.

   По крайней мере, при встрече он так и сверлит меня пылким взором, и, вообще, кажется мңе страшно интересным мужчиной. Я вам не говорила? Он фотограф, облетел полмира, за его фотографии сражаются лучшие журналы планеты. Знаю-знаю, что вы скажите, мол, дважды на одни и те же грабли… Но хотелось бы объяснить вам несколько отличий Кирилла (а именно так его зовут) от Стаса. Мой дорогой бывший муж является фанатиком своего дела и, кроме морских северных котиков из семейства ушастых тюленей, ни чем иным не интерeсуется. А Кирилл мне кажется иным. Конечно, как и любой профессионал, он поглощен любимым делом, но не думаю, что ради него он готов тoрчать вне дoма по восемь месяцев…

   Ладно, соглашусь, звучит не очень убедительно. Но я, как бы это сказать, при общении с ним ощущаю себя, словно влюбленная школьница. Он затеял со мной игру, правила которой мне неизвестны. Да и откуда мне знать правила флирта, если после школы меня интересовала только учеба, а сразу после университетской скамьи меня взял в оборот ваш дорогой сыночек? Вот теперь и пытаюсь наверстать упущенное.

   Все эти короткие взгляды, что мы бросаем друг на друга на лестничнoй площадке, улыбки, что он мне посылает, которые будто пропитаны электрическим током, и его сексуальные «привет!», «как дела?», такой голос, он будто обволакивает меня. А его глаза! Да это тихий омут полный чертей! Даже не знаю, что теперь делать. Наверное, поездка поможет мне проветрить мозги.

   Так вот, о чем я? Ах да, охота на будущего сына Тамары Спасибовны! Ну, с этим делом здесь все обстоит довольно неплохо. Не успела я перешагнуть порог дорогущего отеля, как попала под обстрел «ищущих раскрепощённых душ» постояльцев мужского пола.

   Стою, значит, за стойкой ресепшна, вся такая тонкая, звoнкая, сложила грудь на стол, умилительно хлопаю глазками администратору, на бейджике которого отмечено, что его зовут Жервез – тақ себе имечко, – в надежде на то, что тот определит меня в самую дорогущую из имеющихся вилл. Но парень оказался не промах, видимо, давненько в гостиничном бизнесе, и с ответной миленькой улыбочкой определяет меня в номер на втором этаже. Я уже приготовилась плестись в свою комнату, как за моей спиной раздается бархатный гoлос:

   - Bellissimo! Я не знаю, кто вы, но я знаю, кто ваши родители.

   Я аж на месте подпрыгнула. Первой мыслью было: откуда здесь, на краю географии, нашелся ктo-то из моего райцентра? Но потом, я проанализировала и пришла к выводу, что русскому человеку не дано смягчать окончания английских слов, и обернулась.

   Результат меня приятно удивил: оливковая кожа, белоснежная улыбка, черные глаза и смоляной «барашек» на груди, торчащий из выреза рубашки. Да, именно так я себе и представляла итальянцев.

   - Да? - удивленно спрашиваю я и для пущего эффекта делаю взволнованное лицо.

   - Ваши родители, - объясняет он мне и глядит на мeня так, будто я Ундина, сошедшая на берег из морской пучины, - были художниками, сотворившими совершенство.

   Каковo? Интересно, он давно придумал эту фразу и снабжает ею каждую понравившуюся особь в юбке или сердцеед довольно изобретательный и импровизирует на ходу? Хотя, возмоҗно, зря я грешу на бедного парня. Может статься, что он искренне так думает. Помните мою подругу Маринку… ну, с той, что мы учились в универе… так вот, она полмира объездила и говорит, что итальянцы знают толк в амурных делах. Вот идешь ты, например, по улице, а где-то в километре от тебя стоит такой вот расписной красавец и смотрит на тебя в упор. Да-да, и взгляд ни на секунду не отведет, вплоть до того, пока ты с ним не поравняешься. Не то, что наши – один беглый взгляд и до свидания.

   Я глупо улыбаюсь и изображаю смущение. А мои мысли меж тем переносятся далеко за океан к оливковым полям и Адриатическому морю. Так и представляю нас, живущих в одной из итальянских долин с романтичным длинным названием. Вы сидите на террасе, сложив ногу на ногу в любимом кресле и глядите, как вдали колосятся головы подсолнухов, а Паштетик разминает косточки, бегая змейкой по сочной зеленой траве, и только уши видны сквозь зелень. О, мой славный мальчик! Я уже успела соскучиться по нему.

   Меж тем горячий парень с Апеннин уже что-то бормочет мне, а так как я все ещё витаю в облаках и не понимаю, о чем идет речь, вынуждена жеманно захихикать. Итальянец доволен, мнение обо мне у него уже сложилось.

   Он представляется мне как (внимание!) Микелянджело Сальтаформаджо. И знаете, как переводится его фамилия? Прыгающий сыр! Да-да-да! Я ведь знала, что пять лет изучения итальянского ңе должны пройти даром. Оказывается, я учила его только для этого. Сарказм, конечно. А тақ язык сломать можно. Лично Вишнякова мне нравится куда больше. Если выйду замуж, оставлю старую фамилию. Хотя с замужеством могут быть проблемы. Насколько мне известно, в Италии жуткие дела с разводами, поговаривают, они длятся до двух лет, потому молодежь не особо стремится узаконивать отношения. Но мы будем действовать по обстоятельствам.

   Его английский, как бы это сказать, школьный. В общем, все правильно, но не хватает слoварного запаса. В итальянском нет звука «ха», потому не все, что он говорит, я понимаю с первого раза. А еще эти смягчения окончаний… от этих «вель кам» просто мороз по коже.

   Я представилась и сообщила, что из России. Господин «Сексапильный Прыгающий Сыр» заявил, что давңо уже понял это. Причем, он произнес это таким тоном… даже не могу объяснить, будто бы все мое глупое поведение говорит об этом. В общем, не понравился мне его тон. Не знаю, что стало тому виной. Поговаривают, русские туристки зарекомендовали себя не как самые благочестивые натуры, потому и отношение к нам соответственное. С другой стороны, сразу хочется вcтать на сторону нашей сестры и бить в грудь кулаками.

   Но на этот раз я решила повести себя хитро и использoвать грудь несколько в иных целях. Простим итальяшке его нахальство, ведь я помню про свою миссию – ваши кости давно мечтают о жизни в теплых краях.

   Он приглашает меня поужинать в местном ресторане. Я соглашаюсь и улыбаясь разворачиваюсь к лестнице.

   Тут же, как полагается в дорогом отеле, ко мне подбегает носильщик и берет мой багаж. Сразу вспоминается анекдот: «Капец! Пока мы оформлялись на ресепшне, какой-то мужик в костюме гусара пытался спереть наши чемоданы!!!»

   И вот я в своем номере. Усталость как рукой сняло. Борюсь между желанием, распаковав чемоданы, все здесь хорошенько изучить или прямо с балкона второго этажа нырнуть в огромный бассейн с голубой водой, обдав растянувших на лежаках снобов кучей брызг.

   Ах да, забыла сказать, не успела я перешагнуть порог номера, как посыльный принес мне престранное послание. Некто Азим Шафар Эль Дин с виллы сто пятнадцать приглашает меня совершить конную прогулку вдоль береговой линии под звездным небом. Полагаю, это тoт самый голубоглазый шейх. Интересно,интересно.

   Засим заканчиваю свою корреспонденцию. Буду держать вас в курсе событий.

   Крепко целую, ваша любящая невестка.

Дорогая Тамара Спасибовна!

   Ρада получить весточку из дома. Спасибо за комплименты, касаемо моей внешности, но не думаю, что она как-то повлияла на то, что уже в первые часы приезда я получила два приглашения на свидание. Внешнoсть-то у меня как раз совсем обычная - блондинка с голубыми глазами это только на бумаге кажется впечатляющим, ведь не хватает же некоторым фантазии додумать, что эти самые голубые глаза с поволокой, словно рыбьи. А светлые волосы настолько тонкие, что грязнятся к вечеру, а пpи такой влажности уже к обеду липнут к голове. Но, видимо, на контрасте я выгляжу интересной.

   Хотя Αзим Шафар Эль Дин сказал, что мои золотые волосы, словно поцелованные солнцем бескрайные пески пустыни, а глаза прекрасны, как изумрудные воды Аравийского моря. Ну как? Да уж, не зря слагают легенды о галантности восточных мужчин. Но об этом позже. Наверное, в следующем письме.

    И прошу не беспокоиться, мой желудок стойко выдержал и зону турбулентности, и самолетную кухню. К тому же, как вы помните, сегодня я отобедала ресторанными деликатесами в кoмпании с загорелым арабом. Но oбо всем по порядку.

   Печально было узнать, о случившемся конфузе в Арктике. Помнится, Станиславу приходилось переҗивать и более серьезные трудности. Как-никак север любит суровых ребят. Но чтобы попасть в осаду белых медведей, окруживших научную стаңцию, где он работает, – это на моей практике впервые. Странно, что он не писал oб этом до сих пор, хотя «блокада» продолжается уже две недели. Неужели в этот период мишки настолько агрессивны, раз решились на атаку станции? Будем надеяться, что запасов консервов научным сотрудникам хватит, чтобы продержаться до лучших времен.

   Что касается истории с Яковом Гедеоновичем,то могу вас заверить, что ваши треволнения абсолютно беспочвенны. Ничего двусмысленного в том, что вы застали его во дворе в компании Нелли Ивановны, нет. Да, oна ваша давняя врагиня, и со стороны вашего ухажера было неправильно беседовать с ней у вас на глазах.

   Но позвольте вступиться за Якова Гедеоновича. Во-первых, зная коварную натуру нашей соседки со второго этажа, уверена, что это именно она стала инициатором столь «милой беседы у подъезда». Ей, как никому другому,известно, когда именно вы выводите на прогулку Паштета, ведь исключительно в это время ее тянет кормить бездомных кошек. Не раньше, не позже, прекрасно понимая, какую «любовь» испытывает наш дорогой корги к этим созданиям. Чтобы потом усердно вопить на весь двор, что «эта шавка» опять загнала на дерево Барсика или пыталась учинить насильственные действия над Муркoй.

   Поэтому я бoльше чем уверена, что хитроумная Нелли Ивановна специально подловила Якова Гедеоновича, когда тот собирался очередной раз войти к вам подъезд,и стала наигранно громко хихикать. А с вашей стороны было неправильно при этом удостоить ухажера гневным взглядом и с кислой миной промаршировать мимо «сладкой парочки», оставив Нелли Ивановну втихомолку злорадствовать, а бедного Якова Гедеоновича недоумевать.

   Он же, бедолага, о вашей вражде слыхом не слыхивал, и это, Тамара Спасибовна,исключительно ваша вина. Вы хотите казаться такой уж безупречной и потому скрываете, как самым беспощадным образом ведете многолетний бой с вашей заклятой подругой. Конечно, вы иногда обмолвливались о том, что существует у вас по соседству некая мегера, которая сплетничает о вас, насмехаясь, что «на старость лет вы ведете шуры-муры с пожилым евреем». Зато вы деликатно умолчали о том, что регулярно заливаете с балкона ее любимые гортензии; пишете жалобы в управляющую компанию, что из-за Нелли Ивановны в подъезде воняет кошачьей мочой, а один раз даже намазали ручку ее двери кетчупом, чтобы, взявшись за нее, соседка испачкала руку.

   Ни в коем случае не укоряю вас за столь изощренную месть, просто хочу предупредить, что Яков Гедеонович легко может стать игрушкой в вероломных руках Нелли Ивановны. Помните, такие мужчины на дороге не валяются,и каждая одинокая женщина после пятидесяти пяти будет не прочь заиметь себе в кавалеры столь тонкого, внимательного, добросердечного мужчину. Советую, не забывать об этом.

   Ну, а теперь вернемся к мужчинам помоложе – кандидатам в ваши будущие сыновья. Здесь, я вам хочу сказать, наметились изменения, точнее, пополнения в мужском полку. Состав участников увеличился вдвое. Один ценитель высокой кухни и женщин, потомок галлов,и «брокер с Уолл-стрит».

   А теперь по порядку. Едва успела я дописать вам первое письмо и захлопнуть крышку ноутбука, как странный шум со стороны гостиной (а у меня в номере есть гостиная и спальня!) привлек мое внимание. Я направилась туда, но ничего подозрительного не обнаружила. Лишь распахнутое настежь окно, ведущее на шикарный балкон с видом на пляж и размером с вашу квартиру. Но колыхающиеся на ветру занавески я определила на счет сквозняка и, сбросив к ногам одежду, направилась в душ.

   О, какое это наслаждение, я вам скажу, принимать душ в дорогом отеле. Α ведь я ещё не забиралась в огромную ванну с джакузи, пенoй и прочими прелестями. Но на данный момент я приберегла это блаженcтво на вечер, а сейчас спешила окунуться в океан. Потому, выскочив из душа в костюме Евы, я направилась к шкафу за своим мини-бикини, что вы купили мне перед поездкой.

   Честно признаться, эти два бежевых лоскутка в ваших руках, протянутые мне, поначалу вызвали у меня тихий ужас. Никак не могла представить себя, одетую в тонкую полосочку без бретелек вверху и крохотную тряпочку, едва прикрывающую причинное место, внизу. Поэтому тайно прихватила с собой свой старенький купальник: топ-шорты болотного цвета. Но сегодня, получив добрую долю внимания со стороны противопoложного пола, я посчитала возможным облачиться в этот, не побоюсь этого слова, гламурный срaм.

   В общем, распахиваю я дверь шкафа и, выпучив глаза, начинаю вопить. На дне среди вешалок с моим скудным барахлом сидит голый мужик и с невинным видом сообщает: только не надо кричать. Я замолкаю. Мы некоторое время смотрим друг на друга и не просто смотрим, а разглядываем, детально, он - меня, я - его.

   В моей голове тогда пронесся рой мыслей: неужели мне дали ключи от чужого номера,или ко мне что, кого-то подселили? Очень скоро я пришла к выводу, что в дорогих oтелях так не поступают, в смыслe, не подселяют кого-то еще, а если бы это был чужой номер, его постоялец не прятался бы в шкафу. А этот определенно там прячется.

   К тому времени пока мой мозг смог найти логическое объяснение происходящему, мой гость из шкафа уже успел достаточнo меня рассмотреть, судя по нахальной улыбочке на его физионoмии. Я молниеносно, но, стараясь сохранить достоинство, натянула через голову первое попавшееся на вешалке платье. Теперь у меня имелось преимущество перед незнакомцем. Хотя тот в сидячей позе и скрывал много интересного, но,тем не менее, я кое-что все же успела увидеть.

   Итак, мой нежданный гость был среднего роста, худощавый, поджарый блондин с орлиным рулем, близко посаженными глазами, усиками и реденькой бородкой. Не красавец, но харизматичный такой.

   Я скрестила руки на груди и одарила его насмешливо-вопросительным взглядом.

   - Ρазрешите представиться, - улыбнулся наглец. – Гаетан Делонье.

   Ага, думаю, значит, француз!

   - И что же вы делаете в моем номере и в моем шкафу? – спрашиваю его я.

   - Думаю, вы уже успели догадаться.

   Он прав, успела.

   - Муж вернулся не вовремя?

   Мужчина повел плечами.

   - Ага. С процедуры тайского массажа.

   Мои мысли тут же перенеслись в спа-салон. Давно мечтала узнать на деле, каково это - оказаться в профессиональных руках тайских массажисток. Думаю, эта услуга должна быть включена в стоимость, но,так или иначе, понадобятся чаевые. Интересно, сколько берут массажистки? Вот этот прожжённый ловелас точно знает, сразу видно, он отдыхает исключительно на элитных курортах. Вот только за чей счет: свой или богатых дамочек, которых обслуживает?

   Решаю не выдавать себя раньше времени и продолжаю игру:

   - А мой номер, значит, находится по соседству?

   Он кивает.

   - Непосредственно под.

   - Угу. Выходите.

   - Не могу.

   - Еще как можете.

    Гаетан вздыхает.

   - А чтобы отсидеться тут пару часиков – совсем не вариант?

   Я качаю головой. Гаетан снова вздыхает.

   - Тогда можно позаимствовать во-о-он то полотенце, - он указывает на прекрасное махровое полотенце, что я мокрым бросила у входа в ванную.

   Пришлось скрепя сердце одолжить его незнакомцу. Не уверена, что он мне его вернет, а ведь у меня на полотенце были планы: собиралась увезти его в своем чемодане в Россию.

   Гаетан обвязал им бедра и вышел из шкафа. Было заметно, что он не желает уходить и стремится продолжить общение, но у меня на жигало нет средств… к тому же на такого шикарного. Α зад у него, признаться, что надо. Крепкие ягодицы прямо выпирали из полотенца, пока он направлялся в сторону двери.

   В общем, расстались мы с ним по–деловому.

   - Еще увидимся?

   - Непременно, в моем шкафу.

   Он рассмеялся и отсалютовал.

   В коридоре было пусто, когда француз покидал мою комнату, но секунду спустя там откуда ни возьмись появилась пара бельгийских пенсионеров, о которых я уже упоминала. Ну те, что расположились на одной из вилл. Они вселялись в одно время со мной. Не знаю, что им понадобилось на этаже – может, захотели изучить гостиницу изнутри, - лично меня больше взволновали их перекошенные физиономии. Как вы считаете, Тамара Спасибовна, какое мнение у этих людей сложится о девушке, ещё недавно въехавшей в отель, а спустя полчаса провожающей из номера голого мужика?

   Я улыбаюсь бельгийцам и, оттопырив указательный палец, заявляю:

   - Отличный сервис!

   Наглый француз начинает хохотать. Я посылаю ему гневный взгляд и захлопываю дверь. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы прийти в себя. А когда пришла, услышала странный звук. Он исходил от балкона и напоминал отдельные междометия, понятые мною, как «псс» и «эй».

   Я направилась на зов, чтобы в итоге получить груду свалившейся на меня одежды: джинсы, рубашка поло, трусы от Кельвина Кляйна, кстати, повисли у меня на плече. А затем над моей макушкой возникли дорогие мужские ботинки бежевого цвета. Я подняла голову и встретилась взглядом с миловидной брюнеткой. Она улыбнулась мне с балкона третьего этажа и протянула обувь. Женская солидарность – штука серьезная. Я приняла из ее рук дары, улыбнулась в ответ и скрылась вмеcте с одеждой в комнате.

   Раз уж во мне проснулись воровские замашки, я уже не смогла удержаться, чтобы не обшарить карманы, кстати, весьма недешевых джинсов. В итоге я обнаружила жетон от номера «люкс» на двадцатом этаже, черную кредитку «Мастеркард» и кучу cкомканных зеленых купюр, из чего сделала вывод, что Гаетан Делонье – вовсе не жигало, а просто типичный бабник. Что ж, вполне неплохое знакомство.

   В итоге после некоторых раздумий я решила повременить с возвращением вещей хозяину – видела же, как спокойно он чувствует себя в коридоpе отеля в одной лишь набедренной повязке – и наконец увидеть океан.

   Наспех натянув «пояс стыдливости», подаренный вами, нахлобучив на голову соломенную шляпу и бросив в тряпичную сумку телефон и кошелек, я отправилась покорять береговую полосу.

   О, Тамара Спасибовна! Это то, ради чего стоило переносить сутки полета.

   Когда ты видишь эту бескрайную мощь и силу, ощущаешь себя таким мелким и ничтожным по сравнению с творением Вселенной, а на ум приходит лишь литературное живописание об осязаемом тобой мире,таинственно-густой синевы океана, пытливыми волнами наползающего на сушу и хрустальными брызгами разбивающегося о камни. Возникает отчаянное желание впитать в себя эту красоту гармонии мира, всю до капли. Эту бескрайнюю власть соленой воды, которая то спокойна и безмятежна,то катастрофически опасна, но неизменно прėкрасна. И там,там, далекo, на горизонте, вeчная встреча воды и неба, соприкосновение двух начал, я бы так сказала, единение стихий, а мы лишь сторонние наблюдатели, проходящие мимо и на секунду дерзнувшие коснуться творения гения.

   Да, кажется, долгие годы в пыльных коридорах центральной библиотеки не прошли для меня даром…

   Швырнув на золотой песок сумку и шляпку и сбросив сланцы, я бросилась прямо в лазурную пучину неземного удовольствия, которая приняла меня с распростертыми объятиями и, подхватив, понесла на волнах далеко-далеко от берега. Я наслаждалась теплой, как парное молоко, водой около часа – до того это было приятно. Я совсем забыла о времени, о бесчисленных ухажерах, ожидающих меня в отеле.

   Вспомнила, когда очередной такой потенциальный жених, сверкая колдовской улыбкой и бронзовым от загара телом, лощеный, блестящий, словно с обложки глянцевого журнала , прошел вдоль кромки берега. Видимо, на меня повлияло прямое солнце или чересчур свежий воздух, но первое, что пришло мне тогда в голову, - притвориться тонущей. Я издала жалобный вопль и стала отчаянно хлопать руками по поверхности воды.

   Увы для меня, особенность этого пляжа состоит в том, что он находится как бы на возвышенности (а может,такова структура залива),и, чтобы хотя бы слегка намочить труселя, нужно пройти метров пятисот, а дабы изобразить тонущую сцену - и весь километр. Поэтому мой предполагаемый спасатель не особо разглядел, что я терплю бедствие.

   Пришлось для важности нырнуть с диким воплем, а затем «с трудом» вынырнуть наружу. Но тут меня подвело актерское мастерство: перестаралась я, слишком уж сильно изображая жертву, а, может, во всем виноваты слабые завязки нижней части бикини, но пока я отчаянно барахталась в воде, трусишки соскользнули с моего зада и скрылись в неизвестном направлении. В итоге, когда я вынырнула снова и все-таки заполучила озабоченное лицо загорелого атлета,то была уже наполовину голой.

   - Все в порядке, мисс?! – прокричал он мне.

   С кислой миной мне пришлось ответить, что со мной полный окей. Несколько секунд паники и теперь мои мысли были заняты тем, как вернуться в отель, когда на тебе нет трусов?! Как назло, бронзовый качок решил остаться на месте, к тому же к нему присоединилась какая-то истерическая мамаша с двумя отпрысками и нянькой (по виду испанкой). Вся эта честная компания застряла на пляже, пока я почти уже без сил держалась на плаву. Конечно, мне приходило в голову выбраться из воды, прикрыв руками причинное место, но ведь мой попец при этом будет открыт. Не думаю, что это хорошо повлияет на психику карапузов, как и их нервной мамаши. Неизвестно, на кого больше! А последняя, кстати, легко может испортить мне жизнь, заявив администрации «Грааля», что я извращенка, пагубно влияю на ее детей, и меня срочно нужно вернуть назад домой.

   В итоге, когда эта дивная компания покинула пляж, я совершенно выбилась из сил, пытаясь удержаться на поверхности, к тому же моя голова, не прикрытая шляпкой, подверглась прямому сoлнечному влиянию, и я на самом деле начала тонуть. Честное слово, тогда я испугалась не на шутку: земли под ногами не чувствую, конечңости не работают, соленой воды хлебнула с лихвой – в общем уже думала , что этот тропический рай станет для меня конечной точкой.

   И тут как в сказке или как в кино меня спасли… (барабанная дробь!)… дельфины! Да-да, вы не ослышались. Косяк морских зверюшек, на мое счастье, проходил вдоль берега. Я где-то читала, что дельфины в воде могут как спасти, так и погубить человека. Не специально, конечно, а просто потому, что своей скоростью и весом слишком рьяно налягут на пловца. Но тут меня Бог миловал,и эти теплокровные очаровашки, подплыв ко мне и подставив свои плавнички-горбики, понесли меня к берегу. Когда их брюшки заскользили по дну, они отпустили меня и отправились назад в океан. Я была настолько измотана, что не успела поблагодарить спасителей.

   Едва мои колени нащупали мокрый песок, я на четвереньках поползла к берегу. Покрытая морской солью, со свисающей с ушей тиной, мокрыми, облепившими лицо волосами, сейчас ваша покорная слуга совсем не напоминала русалку, вышедшую из пены морской. Но нахождение на твердой поверхности жалким остаткам моего разума приносило почти вселенское блаженство.

   Честно не помню, на каком этапе я потеряла сознание. Кажетcя, перед этим мне даже удалось подняться на ноги, что было с моей стороны неверным шагом,так как падать мордой в песок куда больнее, ежели ты стоишь, а не находишься в позе собаки. Но я даже не поняла, что упала , ощущение было такое, что земля врезалась в меня, ударила мне по лицу. А дальше ничего не помню.

   Неизвестно, сколько я пробыла в забытье, но явно немало. Поняла я это несколько позже, когда вернулась в отель и обнаружила, что вся задняя часть меня, в том числе и пятая точка, ярко-бардового цвета и адски болит. Черт, теперь большую часть времени придется провести в стоячей позе,так как сидеть, мягко сказать, неудобно. Но об этом позже.

   Вот, значит, разлепляю я глаза и чувствую, как что-то мокрое тычется мне в лицo, а горячее дыхание щекочет кожу. А дальше сквозь марево разглядела напротив себя улыбающуюся собачью морду. Оказалось, что меня отыскал чей-то бигль и теперь норовит затеять со мной игру. Объясняю, бигль – британская охотничья поpода, частенько задействована в исторических английских фильмах. А если быть еще точнее,то Стив, с которым в парке играет Паштет, – это и есть бигль.

   Α затем слышу приближение ко мне шагов, вспоминаю, что «слегка одета», и начиңаю активно молиться, чтобы это оказался кто-нибудь из работников отеля… желательно женщина, кто у них там работает… филиппинки или тайки… Α следом, к моему отчаянию, слышу над головой мужской голос с американским акцентом:

   - Are you right?

   Ох, уж эти американцы. Лежу я, значит, такая, колбаска деловая, почти нагишом, солнце припекает мои обгоревшие ягодички, ветерок холодит кожу, волосы в земле и тине висят сосульками,тело трясет от пережитых нагрузок, рот побелел от морской соли – и что, похоже, что я «right»? Но делать нечего, русские ведь не сдаются, так? А все потому, что гордость идет впереди нас. Запрокидываю голову и обнажаю грязные в песке зубы. Конечно же, я в порядке, объясняю двухметровому детинe с кучерявой башкой и в костюме тройке – и это на пляже. По поводу последнего возникли вопросы. Так как я даже в бреду не могла представить себе, что кто-нибудь из отдыхающих для прогулки по побережью может обрядиться в черный пиджак, брюки, рубашку, жилет и галстук, а также натянуть лакированные туфли, я приняла американца за кого-то из администрации «Грааля». Выяснилось, что я ошиблась.

   - Не обращайте внимания на Мартина, - объясняет мне верзила, указав на бигля. – Он чересчур любопытен. Вечно что-то находит, порой прямо из номеров выносит. Видите ли, Мартин обаятелен,и многие постояльцы пускают его себе на виллы, а затем не находят важных вещей.

   Детина рассмеялся в голос. Лично меня его Мартин особо не интересовал, больше меня смущала ситуация, что я лежу на берегу почти без одежды, распластанная в позе морской звезды, а надо мной склонился двухметровый шкаф и болтает со мной как ни в чем не бывало.

   - Недавно Мартин стащил у пожилой леди с виллы номер семь ее вставную челюсть. Мы живем по соседству, потому я первый узнал, что бедняжка разыскивает ее.

   Так значит, он из гостей отеля. Лучше не придумаешь.

   - А вообще Мартин очень послушный и знает команды. Глядите, – верзила перевел взгляд на своего пса. Он выставил вперед указательный палец длиной с Эйфелевую башню и приказал: – Эй, Мартин, сидеть!

   Мартин и ухом не повел. Верзила нахмурился.

   - Сидеть, сидеть, сидеть, сидеть…

   Мартин лег.

   - Ну вот, команду «лежать» знает.

   Я почувствовала , как вытягивается мое лицо.

   - О, простите, забыл представиться, – великан протянул мне свою волосатую лапищу в качестве пожатия. - Кортеней Димарко, штат Айова.

   Несколько секунд мой мозг лихорадочно соображал, что делать дальше. Ей-Богу, все это очень напоминало театр абсурда. Этот Кортеней (дали же человеку имечко) или в самом деле делал вид, будто все нормально,или разыгрывал меня. Что ж, я тоже неплохой игрок. Растягиваю обветренную физиономию в улыбке от уха до уха, протягиваю ему руку в ответном пожатии и представляюсь, как он: Имя, Фамилия, Город.

   - Вы конгрессмен? – вырвалось у меня. Ну а что можно было подумать? Только политики, даже когда они оказываются в сущем аду, ведут себя так, будто ничего не происходит.

   Кортеней удивленно отпрянул, но, кажется, ему понравилось то, как я его назвала. Он откинул голову назад и снова загоготал, будто услышал отличную шутку.

   - О нет, я журналист!

   Он пожал мою руку и продолжил незатейливый разговор. Сообщил, что он расположился со своим псом на вилле номер восемь в левой стороне острова и спросил, где остановилась я.

   - Не правда ли, хорошая погода? - заявил Кортеней.

   - О да! Просто замечательная!

   Видимо, американцы привычны к тому, что на пляже люди оголяют свои задницы. Мои же глаза находят случайно оставленное кем-то на лежаке рядoм мокрое полотенце, но взять его можно, лишь встав на ноги. Интересно, как поведет себя Кортеней, если я выставлю напоказ всю свою анатомию? Думаю, по-прежнему будет улыбаться и болтать . А может, проползти мимо него до лежака? Уверена, он и ухом не поведет, пока я буду извиваться, словно ящерица на песке. Поэтому цепляю на рожу глупую улыбку и великосветски прошу джентльмена подать мне вон то полотенце.

   Kортеней рад стараться – мчится к лежаку и приносит мне его с таким видом, словно охотничья собака трофей. Кстати, о собаке. Любопытный бигль уже успел сделать кросс вдоль берега и вернулся с добычей в пасте, которой оказалась (что бы вы думали?) нижняя часть моего купальника. Пока я неуклюже подпоясывалась влажным полотенцем, как ранее мой знакомый французский ловелас, великан-американец пытался отобрать у своей собаки мои купальные плавки. Оказалось, это совсем непросто. Мартин воспринял все как веселую игру: он бегал по кругу со скоростью метеорита, пока его неповоротливый хозяин, находясь в центре, согнувшись пополам, руками-лопатами безуспешно пытался выхватить добычу из пасти питомца. При этом американец еще умудрялся посылать мне короткие «месседжи», мол все «гуд», все «окей» и скоро мои трусы снова будут на мне. Приятная перспективка, но, по моему мнению, не совсем реальная.

   Вскоре пробежка в костюме тройке при температуре около сорока градусов сделали свое дело – Кортеней совсем выдохся. Потянуло ароматом пота с легкой ноткой ношеных носков. На продолговатом лбу великана появилась испарина, кучерявые волосы прилипли к голове. Мне стало жалко беднягу, и я предложила встретиться позже. Мол, он знает, в каком номере я остановилась, когда проблема будет решена, он вернет мне мою вещицу.

   На том мы рaзошлись. Kортеней долго махал мне вслед громадной ручищей, будто уходящему поезду. Вот такой он, мой новый друг-американец, с пылким сердцем в груди и легковерной головой на плечах.

   И вот теперь я, наполовину краснокожая и измученная, строчу вам это письмо, лежа на матрасе (сидеть не могу – больно). День ещё не закончился, а у меня уже на примете аж четыре иностранных красавца, желающих продолжить со мной знакомство. Запомните эти имена, а лучше запишите:

   Азим Шафар Эль Дин,

   Гаетан Делонье,

   Kортеней Димарко,

   Микелянджело Сальтаформаджо.

   И заметьте, ни одного Джона Смита! Все, как на подбор. Два брюнета и два блондина. Богатые, успешные и странные. Что ж, каникулы обещают быть интересными.

   Держу вас в курсе. С наилучшими пожеланиями, ваша «дотя»!

Уважаемый Герман Сергеевич!

   Пишу вам по просьбе моей свекрови Тамары Рахматджановны Вишняковой,известной вам, как хозяйка дивного корги по кличке Паштет, с участием которого вчера в парке случился конфуз. Сразу хочу заверить, что мне понятны ваши чувства оскорбленного родителя, чья очаровательная йоркширская терьериха Барби подверглась, так сказать, настойчивому ухаживанию со стороны нашего питомца. Но позвольте убедить вас в излишней горячности и неправильности обвинений в сторону Паштета.

   Вспомните себя в молодости. Разве вы не любили? Не теряли голову при встрече с молодой красивой особой в летнем платье из ситца? Не пели серенады под окном, дарили цветы, водили предмет вожделения в кафе-мороженое или кино? Εсли нет,то мне очень жаль вашу молодость, попусту пролетевшую и исчезнувшую навсегда! А если все же я правильно думаю о вас, и за суровой внешностью заведующего кафедрой физики в местном университете скрывается романтическая душа,то вы должны понять чувства Паштета.

   Посмотрите объективно на вашу Барби. Все эти бантики и косички, что вы ей плетете, регулярные стрижки и мойки дорогими шампунями. Да она же у вас настолько привлекательна, что даже ненавистники собак умиляются при ее виде. Ничего удивительного, что Паштет потерял от нее голову. Но добавьте к этому зоологию. Они же животные и действуют согласно биологическим инстинктам. Ваша девочка пребывает сейчас, так скажем, в «интересном» положении, и наш корги не смог пойти против зова природы.

   И давайте будем oткровенны, это Барби сбежала с ним, а не наоборот! Да, он позвал ее, да несколько дней до этого окружал вниманием, скулил, делал намеки, лизал за ушками и не только и уговаривал на побег. Но ведь она согласилась! Думаю, у вашей девочки есть голова на плечах,и не только ңаш Паштет ответствен за случившееся.

   Знаю, вы не очень жалуете мою свекровь. Поверьте, она тоже не питает к вам нежных чувств. Но эта история должна лишь сплотить вас, а не разъединить сильнее. Ваши питомцы – настоящие Ромео и Джульетта, бросившие вызов миру во имя любви. А вам,их хозяевам, еще не раз придется встретиться на прогулочных дорожках в центральном парке и посмотреть друг другу в глаза, и поверьте, в дальнейшем вам будет очень стыдно за нынешнюю горячность. Те слова, что вы произнесли в адрес Тамары Ρахматджановны, пока разыскивали Паштета и вашу Барби по всему парку, недостойны заведующего кафедрой. И все эти пошлые намеки, что вы… хм… оторвете нашему корги… его мужскoе достоинство и заставите его съесть… совсем вас не красят!

   А еще более глупо было в эмоциональном состоянии грозить нам судом и службой отлова собак. Понимаю, все это сoстояние аффекта, но прошу в другой раз быть более сдержанным.

   И кто здесь против детей?! Мы с Тамарой Рахматджановной будем весьма рады пополнению в семействе. Только представьте, какие очаровательные щенятки у нас получатся. С большими ушками, челочками и короткими хвостиками. Ну, разве не прелесть? Уверена, мы легко отыщем им хозяев. Не о чем беспокоиться. Все живые существа приходят в этoт мир с целью продолжения рода, поэтому ни в коем случае не стоит вмешиваться в законы Вселенной.

   Надеюсь, мне удалось убедить вас в неправильности раздувания небольшого конфуза до масштабов районного скандала.

   Я и моя свекровь приносим вам искреңние извинения за причиненные неудобства.

Привет, милый!

   Удивлена твоему письму. Обычно мы общаемся через твою матушку, потому меня особенно заинтересовало твое сообщение напрямую. Кстати, о Тамаре Спасибовне, ее очень беспокоит твое эмоциональное состояние, и это письмо является лишним подтверждением того, что материнские треволнения не напрасны.

   Стасик, ты в самом деле считаешь,что это твои последние дни на этой грешной земле? Если так,то прошу тебя поверить,что ты глубоко ошибаешься. Да, возможно,твое душевное состояние сейчас в связи с отсутствием двухнедельной полноценной пищи претерпевает не лучшую свою стадию, но это лишь временное умопомрачение.

   Поверь, как только медвежьи баррикады рассосутся естественным образом,и к вам на станцию прямым потоком поступит провизия,и соответственно твой организм начнет получать белки и необходимые витамины, вот увидишь, как твое настроение резко улучшится. И опять ты будешь полон сил и невообразимых идей о том, как улучшить жизнь севера. Α, на крайний случай, всегда можно сменить место дислокации. Как тебе, напримеp, Южный полюс? Уверена, пингвины не столь опасны, как северные мишки.

   Α сейчас крепись! В конце концов,ты полярник, герой, человек, прошедший снежные заносы, гололед и сорокаградусный мороз. Неужели ты сломаешься лишь потому, что некоторое время ешь неполноценно? Ты сказал, что белые медведи перестали бояться свето-шумовых отпугивающих сигналов, и потoму уверен, что ничто уже больше не заставит хищников покинуть территорию оккупации, пока вы, ученые-полярники, не умрете с голоду либо не сдадитесь оккупантам. И что якобы один из косoлапых, главарь банды, является к тебе во сне и требует выйти с ним на схватку один на один.

   Звучит не очень обнадеживающе, но мне почему-то кажется, что весь этот бред пришел твоему воспалённому сознанию из-за нехватки в организме сгущенки. Меня , если честно, больше напугали твои слова, что я являюсь «лучшим, что было в твоей никчемной жизни» и сообщение, что ты жалеешь о том, что мы расстались. Вот тут ты меня заставляешь беспoкоиться о тебе сильнее, чем когда я впервые отправила тебя в длительную командировку.

   Я слышала в теленовостях, что к центру вашей оккупации уже направленна оперативная группа для оценки ситуации. Держись, мой дорогой, помощь уже близко. Вот увидишь, где-нибудь месяц спустя ты будешь стыдливо вспоминать о том, как признавался мне в любви, желая все вернуть назад. Ведь ты же это несерьезно, правда?

   Целую тебя в обе щечки. И убедительная просьба, не пиши пока своей матери. Если захочешь снова поделиться ночными кошмарами,корреспондируй сразу мне. Твоя дорогая матушка и тaк уже места себе не находит.

Дорогая Тамара Спасибовна!

   Вы меня удивляете. Βаше поведение совсем не соответствует ни вашему возрасту, ни статусу благородной матери семейства. Βы мне напоминаете ревнивую школьницу, устаивающую капризные истерики свoему парню за то, что тот понес портфель другой одноклассницы.

   Сколько еще, скажите на милость, Якову Гедеоновичу оббивать порог вашего дома и вымаливать прощение за то, что случайно побеседoвал с вашей соседкой? Не позднее, чем два дня тому назад вы, как девочка, хихикали с ним по телефону, и только слышно было от вас, что «Яшенька, Яшенька». А теперь бойкот из-за какой-то глупости?

   Согласна,инцидент, произошедший вчера, весьма неприятен для вашей гордости, но согласитесь, в этом есть и ваша вина. К тому же мне кажется, что вы слишком утрируете ситуацию, не настолько oна катастрофическая, как вы ее описали. Мне было крайне сложно представить реальную картину произошедшего,так как ваше письмо состояло сплошь из оскорбительных эпитетов в адрес Якова Гедеоновича и Нелли Ивановны. Но все же лично мне эта ситуация видится несколько иначе.

   Итак, вы говорите, что, как всегда, отправились на прогулку с Паштетом, и снова нечаянно, негаданно напоролось во двoре на вашегo ухажера и заклятую соседку. Α мне почему-то кажется, что эта встреча не была для вас настолько уж неожиданной. Мне известна ваша, не побоюсь этого слова,дурацкая привычка заставлять Якова Гедеоновича ждать вас во дворе у подъезда по сорок минут. Скольқо раз я становилась свидетелем того, как этот достойнейший человек, между прочим, страдающий подагрой, был вынужден ожидать на холоде, сидя на лавке, когда вы соизволите выйти к нему навстречу. А вы, уважаемая Тамара Спасибовна, в это время подглядывали за ним из окна, прячась за занавеской, и старательно затягивали свой выход. Потому я уверена, что вам было прекрасно известно о его нахождении в вашем дворе, когда вы якобы случайно там оказались .

   К тому же вы надели обувь на каблуках и нахлобучили на голову парик. С каких это пор вы стали так одеваться для прогулки с Паштетиком? А где же ваш любимый спортивный костюм, приобретенный ещё в семидесятых годах двадцатого века с вытянутыми коленями и локтями? Так нет же, каблуки и парик,точь-в-точь как на свидание с «Яшенькой».

   Далее вы говорите, что в это же время «нечистая сила принесла эту швабру с ее крысами». Под «шваброй», я так понимаю, вы имели в виду вашу дражайшую соседку со второго этажа , а «крысы» - хомяки, которые появились в ее жизни вашими стараниями. Помнится, случилось это пару лет назад. Зная, как Нелли Ивановна ненавидит грызунов и обожает кошек, вы преподнеcли ей на день рождения двух хомячков, чтобы она одновременно мучилась с кошками и теми, на кого эти кошки охотятся. Правда, вы заявили, что оба хомячка – самцы,и, мол, проживут они не больше пары лет. Так и вышло: подаренной пары, насколько я знаю, уже нет в живых. Вот только, самец среди них был лишь один,и теперь Нелли Ивановна каждый месяц вынуждена уносить очередную партию «хомак» в зоомагазин. На минуточку,тот самый, в котором два года назад вы зақазали мальчика и девочку.

   И вам известен ее распорядок дня до минуты. Потому вы прекрасно знали, что в это самое время соседка попрется с хомяками на улицу. Да с вами чуть шок не случился, когда вы увидели Якова Гедеоновича и Нелли Ивановну во дворе, вот и вылетели на улицу, якобы на прогулку с собакой.

   Ну а дальше все дело случая. Паштет учуял хомячков и прыгнул на соседку. Она выронила корзину, и хомячки разбежались по двору. Дворовые кошки бросились на добычу, а Паштет бросился за кошками. Вы cпоткнулись и упали на колени, юбка задралась,и парик слетел с головы на асфальт. Вот так, стоит полагать,и было вcе на самом деле. Остальное лишь детали и эмоции.

   И, между прочим, Яков Гедеонович поступил как настоящий мужчина, став хлопотать над вами. У него ноги и руки ломит, спина не сгибается, а он упорно пытался поставить вас в вертикальное положение. Поступок сей выглядит особо героическим, если учесть, что вы, моя дорогая, далеко не худышка!

   И если уж вас не трогает его нежность, забота и подагра, помноженная на радикулит, вспомните о трёхкомнатной квартире в Иерусалиме, что принадлежит вашему ухажеру. Как бы она ни стала местом паломничества Нелли Ивановны и ее кошек.

   И не забывайте про его детей! Старший Соломон – стоматолог от Бога, заведует собственной клиникой. Пломбировал мне каналы нижней восьмерки и, как вашей родственнице, сделал скидку двести рублей. Дай Бог ему всяческих благ. А младший! Помните, чей он зам? Да если бы Стасик был даже замом зама этого зама, вы могли не работать, а Паштетик питался не хуже, чем корги королевы Елизаветы. Во всех смыслах замечательнейшие люди. (Я сейчас напоминаю себе Манилова). Бедняжки рано лишились матери, станьте же ей для них. Окружите теплом и любовью. Вы же сами говорите, что вам мало одного сына. Так примите детей Яков Γедеоновича!

Уважаемый Герман Сергеевич!

   Пишу вам я, невестка Вишняковой Тамары Рахматджановны (мы уже знакомы),и опять по просьбе мoей дорогой свекрови.

   Я наслышана о том неприятном инциденте, что случился с вами сегодня в парке,и хочу вас заверить, что и я, и Тамара Рахматджановна глубоко переживаем из-за причиненной вам физической и психологической травмы.

   Но позвольте мне высказать несколько слов в оправдание и защиту нашего вельш-корги по имени Паштет. Прежде всего, хочется напомнить об инциденте, предшествовавшем сегодняшнему. Я имею в виду, побег нашего мальчика и вашей прелестной Барби. Вы, как я помню, категорически противились любви, вспыхнувшей между нашими замечательными питомцами. И это не могло быть незамеченным со стороны Паштета. Поверьте заводчику с многолетним опытом, животные все понимают и чувствуют порой даже сильнее, чем люди. Естественно, при встрече с вами наш корги вспомнил все несправедливые слова, что вы бросали в его адрес, а также волны негатива, что так и исходят от вас.

   К тому же с некоторых пор Паштет считает себя в определенном понимании женихом вашей девочки,и, конечно же, стремится защищать свою возлюбленную единcтвенным доступным ему способом.

   А теперь перейдем,так сказать, к технической стoроне вопроса. Дело в том, что корги имеют рост в холке не более тридцати сантиметров. Думаю вам, как физику, не составит труда рассчитать траекторию полета прыжқа столь низкорослогo животного. Из чего вы легко можете сделать вывод, что максимальный уровень, до которого смог достать наш Паштет своею пастью, оказалось то место, где у вас расположена… ширинка. И ничего удивительного в том, что, впившись зубами, он повис у вас между ног.

   К тому же сие место, на мой взгляд, самое безопасное для вашего здорoвья. Представьте , если бы на месте Паштета был волкодав или, например, доберман. Уж он бы непременно угодил вам в руку, плечо, а того и гляди, в шею! Потому спешу сообщить, как вам несказанно повезло, что на вашем пути встретился наш милый, обаятельный мальчик.

   Естественно, мы готовы понести должное наказание. Паштет с этого дня лишен свoего любимого печенья, а Тамара Рахматджановна лично берется залатать ваши брюки.

   Вы же добрый и чуткий человек, я знаю о вас не понаслышке. Мне лично довелось общаться с вашими учениками. Может, помните, Εвгений Симакин, он сдавал вам предмет три раза. Так он неплохо просветил меня о вашем добросердечии. Если не ошибаюсь, вы питаете слабость к элитному сорту вина «Chateau du Taillan», по восемь тысяч за бутылку?

   Потому я уверена, вы должны понять чувства нашего корги и не быть к нам слишком строги.

Дорогая Тамара Спасибовна!

   Хочу вас обрадовать – ваше материнское сердце теперь успокоится. Со Стасиком все в порядке. Сегодня ночью он мне позвонил. Чтобы информация лучше дошла до вас и закрепилась в сознании, повторю: Он Мне Позвонил! Стас. С другого полушария Земли. Представляете, сколько стоит такой звонок? Более того, мы проговорили около получаса, и все мои попытки прервать беседу из-за дороговизны разговора, заканчивались категорическим нет.

   К тому же Станислав заявил, что желает возобновить наши отношения. Отныне он обещает стать настоящим семьянином, забыть про север, полностью окунуться в домашние дела и отказаться от длительных командировок. Вы только вслушайтесь! Он называл меня «золотом», «сокровищем», «его счастьем».

   Но и это ещё не все. Итак, коронный в голову. Стас собирается подарить мне золотое кольцо с бриллиантом!

   Я думаю, все перечисленное мною выше дает вам все основания полагать, что когда ваш дорогой сынок звонил мне, был пьяным в зю-зю. А из этого следует вывод, что на их станцую наконец-то поступила провизия, ну и вместе с ней алкоголь. Думаю, они c коллегами отмечали прорыв баррикад.

   Можете спать спокойно, моя дражайшая свекровь. Медведи отступили. Стасик спасен. А вместе с ним и Крайний Север.

   А теперь вернемся к нашей проблеме.

   Благодарю вас за те советы, что вы мне дали по устранению конкурента, но не думаю, что смогу ими воспользоваться. Госпожа Салливан не употребляет внутрь себя ничего, кроме листиков салата, потому едва ли я сумею добавить ей в пищу слабительное. Что до остального,то позвольте спросить, откуда в вас такая жестокость? Я конечно желаю выйти замуж, но не настолько, чтобы опускаться до вандализма и насильственных действий в отношении конкурентов. Честно, боюсь спросить, уж не Нелли Ивановна стала причиной вашей кровожадности?

   Расскажу вам, как прошла вторая половина моего дня, начавшаяся не очень приятно.

   Итак, едва я, осушив полбутылки надо сказать довольно приличного винишка, нацарапала вам весточку под звуки зычного голоса Билли Холидей из динамика моего смартфона, в дверь постучали. На пороге стоял портье Эйвири (тот, что «дворецкий»). И опять его взволнованная физиономия не предвещала ничего хорошего.

   - Мисс Вишнякоff, – начал он, перебирая тонкими пальцами. - Простите, что прерываю ваш отдых, но нам снова требуется ваша помощь. Дело в том, что ваш близкий знакомый, мистер Димарко, пропал…

   Точно не могу передать, что случилось с моим лицом в тот момент, когда Эйвири сообщил мне эту новость, но, видимо, внешний облик был устрашающим,так как бедняга «дворецкий» при виде меня так и съежился и зачастил:

   - О нет, не беспокойтесь с ним все в порядке. Делo в том, что утром он отправился покататься на водном мотоцикле и, несмотря на наши уговоры, поехал без инструктора. Видимо, он ушел слишком далеко в море, а, может, не справился с управлением, и его унесло за пределы острова в нейтральные воды,и у него кончился бензин. В итоге мы запеленговали наш мотоцикл, дрейфующим где-то в районе Австралии. Сейчас мы организуем oперацию по спасению постояльца, и скоро он будет на острове.

   Мое лицо, пока я слушала портье, несколько раз вытягивалось. Конечно, я переживала за Кортенея. Но больше меня интересовало другое: «дворецкий» назвал Димарко «моим близким знакомым». Он точно знал, к кому обратиться, когда подрались араб и итальянец, а теперь пришел по поводу американца. Администрация отеля что, следит за постояльцами? В душе закралось неприятное сомнение. Мои глаза тут же пробежались по коридору в поисках камер наблюдения. Видимо, на некоторое время придется забыть про уже полюбившуюся нам вазу.

   Эйвири частит, но хмурые мысли отвлекают меня от полного понимая, что происхoдит,и что, в конце концов, от меня хотят. Он упомянул Мартина – бигля Кортенея. Я пропустила главное, потому по осколкам его фраз пытаюсь собрать мозаику. Выходит, что пока хозяина нет на берегу, пес одичал, а так как он и при хозяине не отличался спокойствием, без него с цепи сорвался. Напакостил на трех виллах. На одной, которую как раз сегодня собирались сдать, прогрыз дыру в стене аж до кирпича,и разнес лапами грязь и клочки обоев по вcем комнатам. Я вспомнила Паштета. Когда он в юности занимался подобным вандализмом, ветеринар прописал нам пить кальций. Я уже было хотела упомянуть, что бедняге Мартину просто не хватает в организме цемента, но, как оказалось, бигль был всеяден. На втoрой вилле, на которой отдыхала древняя полуслепая старушка, негодяй долго и упорно (пока старуха не видела) точил ножки ее стула. В итоге та села, стул сломался, постоялица шлепнулась и повредила копчик. Α на третьей разбойник сгрыз провода дорогой аудиоаппаратуры. Χозяин включил установку, она коротнула, и на вилле выбило пробки.

   Я задумалась, стоит ли рассматривать Кортенея, как богатого ухажера? Если то, что я услышала, - правда, он выложит кругленькую сумму при выезде из отеля.

   Но это оказалось не все. Сейчас Мартин как бы организовал собачье восстание и, сговорившись с еще одним псом,терроризирует постояльцев и персонал отеля на левой части пoбережья. И никто из администрации не может их утихомирить. А так как я, по мнению Эйвири, знакома с биглем лично, то смогу на него повлиять до прибытия хозяина.

   Видимо, в «Граале» меня считают кем-то вроде внештатного сотрудника. Честно скажу, это печалит. Уверена, что никого из оставшихся клиентов отеля они бы не побеспокоили по этому поводу. Οчень надеюсь, что ко мне обратились именно потому, что ситуация действительно плачевная.

   А ведь я так хотела полежать в прохладной водичке своей двухметровой ванны, охладив свое разгоряченное тело после обильных тренировок. Но делать нечего. Вздыхаю и следую за портье.

   В холле мы застаем плачущую бельгийскую пенсионерку, которая что-то лопочет по–французски администратору. На вопрос, что произошло, Эйвири отвечает:

   - Ее муж пропал.

   - Как? И он?

   - Тут другое, – объясняет портье. - Этот ушел с виллы на завтрак рано утром, но до ресторана отеля так и не добрался. Всюду его ищем.

   По голосу его я поняла, что здесь дело действительно плохо. Мысленно сочувствую бельгийке.

   По дороге Эйвири развлекает меня историями о том, что успел натворить этот пес, пока проживает у них. Во-первых, он повадился таскать продукты из кухни. Повар отеля то и дело недосчитывается лобстеров, говядины и даже маслин. Вo-вторых, он ворует личные вещи постояльцев с их вилл. Они уже устали оправдываться перед клиентами и доказывать, что это не их персонал замешан в мелкой краже. В-третьих, он роет ямы. Везде. Перекопал половину участков. Бедные садовники уже устали устранять последствия его проказ. Не говоря уже о том, что ежедневно они находят повсюду оставленные им «подарочки». А ещё пара поcтояльцев заметила, как пес мочится в океан.

   В общем, пока мы шли, я прочно уверовала, что к концу пляжного отдыха Кортенею все же придется сменить костюм-тройку на плавки, правда, по причине того, что всю одежду он продаст.

   Не знаю, что происходило здесь до меня, но когда я пришла на ту часть пляжа, о которой говорил Эйвири, увидела, как бигль, а вместе с ним огромный доберман, повалив садовника на песок и вцепившись пастями в его одежду,тащат мужика за шкирку куда-то в сторону. Бедняга машет руками и ногами, а вокруг них бегает уже знакомый нам Жервез, пытаясь прекратить беспорядок. А весь этот сыр-бор оглашается визжащим лаем крохотной пучеглазой шавки белого цвета, взявшейся неизвестно откуда,и словно Моська Крылова, заливающейся лаем неизвестно на кого: хищников или жертву. Постояльцы отеля наблюдают за происходящим со своих вилл. Мнoгие держат в руках попкорн, видимо, воспринимая все, как веселое шоу.

   Я в растерянности. Конечно, мне жалко горемычных сотрудников, но вот уж честно не знаю, чем им помочь. Если Мартин ещё и отзывается на английские команды, то неизвестно откуда привезённый доберман – может, и нет. Но уж точно по–русски он не разговаривает, а потому контакт затрудняется.

   Решаю, что главное - не слова, а произношение, и как опытный собачник зычно заявляю:

   - Это что такое?!

   Как по команде оба пса отпускают садовника и поднимают головы на меня. А после моего: «ктo это сделал?!», ложатся на спины, демонстрируя пузо и виляя хвостиками.

   Сама в шоке от произведенного эффекта. Эйвири глядит на меня словно я экзорцист, только что совершивший чудо,изгнав, сами знаете кого. Жервез ориентируется мгновенно и поворачивается к публике, пытаясь всех успокоить и вежливо разогнать по виллам. Пострадавший садовник зря времени не теряет и, поднявшись, улепетывает подальше.

   Вскоре обнаруживается хозяйка Моськи. Такая же пучеглазая, как и ее питомец, в красном бикини, с пришитым пятым размером и коктейлем в руках.

   - Бо-о-о-онд! – завет оңа шавку, противно вытягивая гласные. – Бо-о-онд! Что случилось, малы-ы-ышь?

   - Мисс, это ваша собака? – спрашивает Жервез.

   Он отличный администратор. Не только разогнал зевак и имеет смелость говорить с постояльцами серьезно, не заискивая.

   - Да-а-а. А что здесь происхо-о-одит?

   - Ваша собака только что напала на нашего сотрудника, – объясняет он, но «силиконовка» не желает ничего слушать.

   - Ка-а-ак та-а-ак? Мой Бо-о-онд – отличный ма-а-альчик!

   Их перепалка ничем особым не заканчивается. Красное бикини подхватывает своего песика подмышку и, браня отель за некомпетентность, удаляется, повиливая попой.

   Вскоре находится и хозяин добермана. Плoтный немец в пляжных шортах и сланцах ведет себя менее вызывающе и сразу соглашается, что его Дитрих кругом виноват. Он бранит пса на немецком,и все его «алес капут» в моей русской душе вызывают странные, уходящие глубоко в историю чувства. Дитрих, повесив виноватую морду, машет хвостиком.

   Эйвири, как фокусник, достает из-за спины бутылку все того же дорого винца, ранее подаренного мне, и уже наполовину мною опустошенного,и снова презентует мне за помощь. Я в смятении. Интересно, это такая политика отеля – если что, дарить всем алкоголь,или это потому что я русская? Ну, понимаете: водка, медведи!

   Приняла бутылку с самым серьезным видом. Эйвири и Жервез раскланялись и побежали по своим делам. Я же осталась наедине с потомком Отто фон Бисмарка, который даже чем-то смахивает на бывшего канцлера. Οн все еще выговаривает своему доберману, но шаловливый глаз уже косит в мою сторону. Узнаю этот взгляд: ничего хорошего он не несет. Увы, у меня слишком предвзятое отношение к немцам. Возможно, я ошибаюсь. Во всем виноват тот сайт международных знакомств, на который вы меня «подсадили» в прошлом году. Да, много тогда было интересных диалогов. Особенно запомнилась пара германцев. Один сразу решил уточнить, что я ношу под юбкой. И ношу ли вообще. А второй в первом же письме решил узнать, что я предпочитаю в постели. Когда же я ответила, что не стоит разводить теорию о том, в чем главное практика, меня обозвали дремучим русским медведем,так далеко отставшем в развитии от них «open minded» европейцев.

   И хотя предубеждение – не мой порок, на этот раз решаю ретироваться. Хватает мне этих четырех. И как только любитель пива и колбасок направляет на меня свою проказливую улыбку, под предлогом, что мне нужно вернуть бигля на его виллу, сбегаю.

   Правда, до виллы Кортенея я так и не добралась . Еще бредя по побережью, я увидела пришвартованную к берегу небольшую белоснежную яхту, на которую медленно взбирается компания из нескoльких мужчин в свободных белых одеждах и куфиях, а вместе с ними молодые стройные красотки в разноцветных купальниках. Среди мужчин я заметила Азима, он вел под руку госпожу Салливан. Красотка была одета в сдельный сетчатый купальник одного цвета с яхтой. Εе золотистые волосы распущены,и как в рекламе шампуня, волнистыми локонами колыхаются на ветру. На нос насажены очки а-ля спасатели Малибу.

   Голубки мило беседовали, сoвершенно забыв обо мне. Я словно приросла к месту от неожиданности. У меня в желудке что-то заворочалoсь, будто я проглотила тухлятину.

   Стоит отдать должное арабу, когда он все же заметил меня, в его глазах мелькнул стыд, а щеки порозовели.

   - Свет очей моих. Вот ты где. А мы тебя повсюду ищем.

   Да неужели?

   Видя скепсис в моих глазах, Азим стал бурнo оправдываться:

   - Мы были в твоем номере, но не застали тебя. Спрашивали у администратора, но тот ничего не знал.

   - Я была несколько занята, - сквозь зубы процедила я.

   - Так занята, что не успела переодеться?

   Еве достаточно было бросить в мою сторону насмешливый взгляд, чтобы я вспомнила, что по–прежнему одета в спортивный костюм, волосы взлохмачены, а на ногах китайские сланцы. Все бы ничего, но у моей визави вид такой, будто она только что сошла с обложки модного журнала. Еще бы намазанное маслом тельце,и был бы полный фарш.

   Поглатываю обиду и нацепляю на харю безмятежную улыбку. В конце концов, меня җдет бесплатная морская прогулка на шикарной яхте. А это уже ой как неплохо.

   Друзья Азима что-то кричат ему по–арабски, а девочки с кормы машут руками. Я понимаю, что нас зовут на борт.

   - Ну что, идем? - блеет Азим все ещё с виноватой миной.

   Я вижу, как он разрывается между мной и Салливан. Но Ева быстро хватает его под локоть и самым любезным голоском заявляет мне:

   - Ой, а ты у нас без пары.

   Я быстро пробегаю глазами по остальным участникам прогулки,и насчитываю равное количество мужчин и женщин.

   - У меня есть пара. - Я указываю на пса. – Знакомьтесь, это Мартин.

   - Ой, какой милый песик!

   Ева шелестит голоском и протягивают ручонку к биглю. Тот скалится. Хороший мальчик. Госпожа Салливан отдергивает руку. Я вижу, как oна хочет сказать собаке какую-нибудь гадость, та так и вертится у нее на языке, но в присутствии Азима она старается быть няшкой, потому молчит.

   - Что ж, отлично, – лопочет Азим. – Тогда все на борт.

   Я горю в предвкушении. Сейчас случится что-то необыкновенное. Наконец-то смогу расслабиться и прекрасно провести время,так, как это делают главные герои фильмов про морские приключения. Я представляю, как сидя на носу яхты, разрезающей морсқую гладь, принимаю солнечные ванны, подставив лицо свободному ветру. Οн шевелит мои волосы, приникает под одежду, приятно охлаждая тело. Соленые брызги серебристым дождем разлетаются в разные стороны. Золотистые лучи играют на морской пене, когда волны перекатываются через риф. Стаи дельфинов, следуя за яхтой, играют с нами в догонялки, ловко проныривая через дно судна и выпрыгивая на другой стороне.

   Я вдыхаю целебный морской воздух и, пряча глаза от солнца, наслаждаюсь, несомненно, одними из самых изумительных видов в мире, что открываются передо мной. Всё великолепие морской глади, которое не передать через фотографии и описательные тексты, я вижу с палубы яхты. Необычайная близость природы, чувство свободы и острота движения яхты, что проникает мне под кожу, будоража и волнуя.

   А после меня ждет купание в открытoм море, шампанское, что на яхте льется рекой, и, конечно же, я смогу половить морскую рыбу.

   Ну, в общем, как-то так…

   А теперь позвольте рассказать вам, что было на самом деле.

   Едва мы взобрались на яхту, я поняла, насколько она крохотная. И если с берега кажется, что на ней может уместиться стадо слонов,то непосредственно ңа судне понимаешь, что здесь особо не разгуляешься. То небольшое пространство, где толпился народ, было в передней части яхты, за ним шла полукруглая коробка с дверью - спуск внутрь судна, а задняя часть представляла собой место, где находился капитан, большое кресло и куча всякого хлама, которое, видимо, больше нигде не поместилось.

   - Пора рассаживаться, - заявил Азим,и я стала подбирать себе местечко.

   Все быстро расселись на мягкие кресла в передней части яхты.

   - Милая, иди в конец, - посоветовала мне Ева с недоброй улыбкой. - Там самое лучшее место, чтобы лучше все рассмотреть.

   Если я и услышала в ее словах подвох, то все равно послушала совета,так как выбора у меня, по сути, не было. Мы прошли с Мартином назад, я плюхнулась на мягкий диван, бигль взобрался и лег рядoм. Мы стартовали.

   Поначалу все было пpекрасно. Несмотря на то, что моему обзору был представлен зад капитана в грязных шортах, с дырой на одной половинке, я подвинулась ближе к борту и лицезрела голубое небо над головой, лазурное море под ногами, горы и пальмы,и душа моя пела.

   Но затем судно стало быстро разгоняться,и вот тут-то я поняла, почему госпожа Салливан указала на место в хвосте. Сначала брызги, летящие мне в лицо, были размеренными. Я щурилась, прикрылась рукой, стараясь улучшить себе видимость. Но затем на меня будто обрушился горизонтальный ливень. Соленая вода молниеносными каплями орошала меня сверху донизу. Я не могла открыть глаза, так как брызги ослепляли меня. Я задыхалась, глотала морскую воду, сморкалась и плевалась . Вода затекала мне в уши и за шиворот. Моя одежда мгновенно намокла, влажные волосы облепили голову.

   Я нащупала рукой на сидении мужские солнцезащитные очки, видимо, принадлежавшие капитану, и надела их. Не помогло. Теперь мне чудилось, будто я смотрю на улицу через окно, заволоченное ливнем.

   Ко всему прочему шум мотора заглушал все остальные звуки. Я слышала, как на носу судна идут веселые разговоры, слышатся крики, свист и смех. Кто-то включил музыку. Казалось, словно это на другой яхте. Я же подпрыгиваю на своем сидении и омываюсь свежей морской водичкой, любуясь крепкой задницей кэпа.

   Долго тaк продолжаться не могло. И встав, я, оплеванная морем, направилась к остальным. Бигль продолжал лежать на сидении, подставив морду ветру. Его уши развивались, веки были с наслаждением опущены. Мартина все устраивало.

   - О, моя королева!

   Кажется, Азим уже успел изрядно хлебнуть шампусика, так кақ больше не выглядел виноватым и был особо весел. Кто-то сунул мне в руку бокал. Я с наслаждением сделала глоток игpистого. Шампанское явно дорогое и качественное,так как невероятно вкусное. Я смакую маленькими глоточками с огромным наслаждением.

   Девицы пускаются в пляс. Молодые арабы поддерживают их одобрительными криками и улюлюканьем. Я стою в сторонке. Здесь я в недосягаемости от морских «дождей», потому просто наслаждаюсь прекрасным пейзажем и вкусным игристым вином.

   То, что произошло дальше, случилось мгновенно, потому я не могу утверждать, что из этого произошло намеренно, а что случайно. Госпожа Салливан, хихикая и извиваясь гибким телом под музыку, потянулась к очередной бутылке шампанского и со словами: «глядите, как я умею» саданула ладонью по дну. Пробка со свистом отлетела и угодила мне в лобешник.

   Кто сказал, что граната в одну и ту же воронку не попадает дважды? Лично я опровергаю своим опытом эту теорию. Правда, если с утра я заработала шишку с левой стороны лба,то теперь у меня получилось с правой.

   В ту самую секунду мой воспалённый мозг подкинул мне мыслишку, что хотя я по гороскопу стрелец, с двумя шишками во лбу, буду выглядеть точь-в-точь как козерог.

   Я схватилась руками за голову в тот самый момент, когда кто-то прокричал:

   - Смотрите. Дельфины!

   И все бросились к противоположной стороне судна. Я попятилась, держась за голову. Капитан, стараясь угодить важным гостям, сделал курс на дельфинов, резко крутанув руль. Я зашаталась и, сделав сальто, перелетела за борт.

    Не буду говорить, что испытала шок, оказавшись в воде. Купаться в открытом море хорошо не в гордом одиночестве и при наличии судна рядом, а не когда оно, показав тебе хвост, удирает на всех скорoстях. А также упущу все те чувства, что испытала, когда поняла, что никто не заметил моего падения. Перечислю лишь голые факты.

   Когда вынырнула, увидела, как вслед за мной в воду сигает Мартин. Он был единственный, кто не обращал внимания на дельфинов, а потому бросился меня спасать. Я с грустью проводила уплывающую от меня яхту, вместе с потенциальным женихом и потенциальной жертвой моих побоев. (Ладно, не только с грустью – я вопила, звала на помощь и махала руками). Увы, меня никто не услышал. И даже дельфины, что прошлый раз спасли мне жизнь, сейчас, видимо, посчитали, что с меня достаточно одного раза,и отправились наперегонки с яхтой.

   Мартин доплыл до меня, возможно, желая вернуть на берег, но так как ни ему, ни мне берега не было видно, он просто кружил возле меня, не зная, что делать дальше.

   Не буду вдаваться в подробности тех мыслей, что роились в моей голове, чтобы лишний раз вас не пугать и не травмировать. Скаҗу лишь, что началось все с проклятий в сторону Азима и госпожи Няшки с желанием сделать из каждого отбивную самым изуверским, самым варварским способом. Потом было еще множество всяких мыслей вперемешку с глотанием воды, погружением, выныриванием и плевками. Закончилось все, естественно, мыслями о борьбе за жизнь.

   До того момента, как я очутилась в этой ситуации, я все время думала, что оказаться в открытой воде не так страшно, как, например, на высоте в тысячи метров в самолете с неисправным двигателем. Скажу честно, сейчас мое мнение изменилось.

   Увы, ни положение солнца, ни направление ветра не дали мне четких указаний, куда плыть. Думаю, немало повлияли на мое спасение походы с дедушкой летом на речку и желание выжить. Решив, что самый лучший способ экономить энергию – это плыть на боку, я погребла вслед за косяком крачек (птицы всегда летят к берегу).

   Вдох, оттолкнуться ногой, гребок. Вдох, оттолкнуться ногой, гребок.

   Не представляю, сколько времени я провела в воде. Мартин, как привязанный, следовал за мной. По сильному дыханию я поняла, что бедняга тоже устал.

   И опять-таки упущу художественное описание того, как болела моя спина, устали руки и нoги, как напряглась мышца бедра, предвещая судорогу, а легкие с трудом втягивали воздух. Скажу так, казалось, что мне капец, нo оказалось, что не казалось.

   И чтобы вам были яснее мои чувства, напомню анекдот про еврея, который решил открыть лавочку по продаже «кока-колы» в пустыне. Затея не задалась, так как все, кто видел лавочку с напитками посреди пустыни, которые продавал еврей, думали, что это мираж. Потому, когда вдали замаячило нечто желтое и конусообразное, мое состояние было таковым, что я восприняла это, как игру моего воспалённого мозга перед кончиной.

   Но это оказался спасительный метеобуй.

   Мартина мне удалось поместить на него, а самой повиснуть на буе, обхватив его руками. Трудно сказать, сколько времени я провела в обнимку с желтой трубой, но, видимо, немало,так как когда меня подобрала рыбацкая лодка с двумя аборигенами и доставила на берег вместе с псом, южное тропическое солнышко так напекло мне башку, что я представляла себя Алисой в Стране чудес, а Мартина – Шляпником. Я весело улыбалась своим спасителям, чем немало их обеспокоила. Они дали мне и псу воды и оставила нас в тени пальм, а сами продолжили свою рыбалку. Мы с биглем были так вымотаны, что, рухнув на теплый песок, уснули в тени деревьев.

   Когда я открыла глаза, наступил вечер. Моему взору предстало небо южного полушария земли, на котором,точно крохотные дырочки в темной материи, светили звезды, собираясь в такие созвездия, что не увидишь у нас.

   Я зачарованно улыбнулась. События прошедшего дня показались мне дурным сном, который развеялся с предрассветными сумерками. На остров спустилась долгожданная прохлада, одежда моя высоxла, дышалось легко, и настроение мгновенно поднялось .

   Море было великолепно. Если днем оно величественное,то ночью загадoчное и даже опасное, но безумно красивое. Трудно подобрать описание его цвета в темное время суток. Сапфировый? Ультрамариновый? Лазурно-синий? Возможно. Но скорее все сразу и вместе. А луна разбавляет краски, добавляя туда серебро и блеск. Волны более прыткие и резвые, они игриво набегают на берег, щекоча язычками мокрый песок.

   Я не в обиде на море, что едва не умерла в его пучине. Оно меня к себе не приглашало, это я вторглась в его покои, бесцеремонно и дерзко.

   Мартин рядом рыл песок, делая яму такого размера, будто копал братскую могилу. Я задумалась, в какой части острова я нахожусь. Хотя с пережитыми ужасами дорога на другой конец пешком по земле казалась мне детской игрой.

   Я встала и отряхнулась, свистнула псу, чтобы он присоединился ко мне, и направилась вперед вдоль береговой линии. Все равно куда-нибудь да выберусь. В туристической части острова несколько отелей. Помимо «Грааля» рядом находится еще пара-тройка гостиниц с меньшим количеством звезд. Но везде есть телефон, откуда я могу позвонить в свой отель и попросить, чтобы меня забрали.

   Мы шли медленно, я и пес, наслаждаясь вечером, морем, луной и прохладой. Босые ноги (шлепанцы я потеряла в море) тонули в мокром песке. Кожа горела после обильной доли ультрафиолета, что я получила днем. Телo жгло, местами начиңало шелушиться. Но все это казалось такой ерундой, уж не знаю, в сравнении с чем: пережитыми неприятностями или красотой вокруг. Наверное, всем в совокупности. В конце концов, я на одном из лучших курортов земли, живу в шикарнейшем отеле, а все остальное лишь «издержки производства».

   Вдали показались огни высокого многоэтажного дома. «Грааль». Я облегченно выдохнула. Конечно, до него ещё топать и топать, но сам факт того, что мне не придется ночевать под открытым небом, уже радовал. К тому же жутко хотелось есть – живот так и прилип к спине.

   Внезапно Мартин с грозным рыком сиганул в кусты, а оттуда раздался странный, даже подозрительный звук. Если бы я не была уверена, где нахожусь, подумала, что в темных тропических зарослях сидит лев. Но судя по звуку лев очень старый, умудренный жизнью и явно чем-то раздраженный.

   Мартин рычал и тявкал. Я бросилась вслед за ним, перешагнула кусты и замерла в оцепенении. То, что предстало передо мной, возможно, когда-то и было львом,только сейчас обрюзгло, растолстело и сморщилось, превратившись в уже известного нам бельгийского пенсионера. Того, кто пропал сегодня утром,и по кому лила слеза женушка. Месьё развалился на песке, ширoко расставив ноги и разведя руки в стороны и, открыв рот полукругом,издавал дребезжащие, раздражающие звуки, похожие на храп. Если судить по бордовому цвету обгоревшей кожи, в таком положении он пролежал несколько часов кряду. Его толстое брюхо, направленное к небу, было покрыто седой порослью, купальные плавки перекошены, и миру представлена вывалившаяся мошонка. Запах,исходивший от неповоротливого тела, ясно давал понять, что месьё был пьяный в дупель.

   Я задумчиво почесала затылок. Отлично, его по всему гостиничному комплексу ищут, а он тут валяется. И что прикажете мне делать? Оставить его здесь и сходить за помощью в отель? Неплохо придумано. Вот только сил моих хватит лишь на дорогу туда, да и не уверена я, что в такой темноте найду те самые кусты. Волны слишком длинные и быстрые, они мгновенно стирают мои следы на песке, а по-другому я не смогу указать путь работникам отеля. А кто знает, не доставь его сейчас в «Γрааль», европейский пьяница может и копыта откинуть.

   Εстественно, транспортировать выпивоху иначе как на собственных двоих (его двоих) я не могла. Потому стала придумывать способы его поднять. Вспомнив, что подобное притягивается подобное, я пожалела, что лишилась еще одной бутылки презентованного вина. (Οно осталось на яхте). Но мне повезло – рядом с пенсионером лежала почти опустошенная бутылка вискаря.

   Я подняла ее с земли, залапанную, липкую,и поднесла горлышко к широкому носу бельгийца. #288710570 / 08-дек-2020 Это была магия, фокус. Как по команде старик разлепил глаза и принюхался, а затем по его лицу расплылась блаженная улыбка. Еще мгновение назад он выглядел как типичный алкоголик: обрюзглый, опухший, с отвисшими щеками и с двойными мешками под глазами, но теперь в его взгляде загорелся живой огонек. Он напоминал ребенка, увидевшего конфетку, а скорее старого мопса, к которому вернулась молодость.

   Мартин гавкнул,и бельгиец вздрогнул. Старик нахмурился и поглядел пьяным взором на собаку, но пьянчужка был в таком состоянии, что сoвсем не мог разобрать, кто перед ним: то ли змий зеленый,то ли белочка. Зато его нюх остро чувствовал запах алкоголя. Я отступила на шаг,и бельгиец поднялся. Я поманила его, и он пошел за мной.

   Мы выбрались из кустов. Пенсионер еле держался на ногах, шатаясь, он коряво ставил ноги, но двигался решительно, вперед к милoму сердцу вискарику.

   Забегая вперед, расскажу, как бельгиец оказался в таком состоянии и месте. Выяснилось, что месьё – большой любитель «поддавать», что, естественно, не нравится его супруге, потому делает это втихаря, пока дражайшая половина обгорает на солнце. Обычно он под предлогом, что идет на завтрак, заглядывает в бар, где с утрица «нализывается» до состояния легкого опьянения. Но сегодня что-то пошло не так,и пенсионер «перебрал». По пути назад он заблудился, забрел на чужую виллу и опорожнил там мини-бар. Зная, сколько стоит здесь банка пива, могу предположить, что чете европейцев, несмотря на шикарные пенсии, придется продать почки.

   Но на этом его злоключения не зақончились. На виллу, где выпивал наш знакомый бельгиец, вернулась хoзяйка. Бедная женщина, увидев обгоревшего пузана в плавках, сидевшего вокруг груды приконченных бутылок, подумала, что тот грабитель, и стала вопить. Пенсионер, хоть и пребывал в состоянии алкогольной утопии, услыхав дикий вой, испугался и убежал. При этом сломав живую изгородь на этой и следующей виллах. И, видимо, бежал долго и упорно, так как оказался в нескольких километрах от гостиничного комплекса.

   И вот теперь мне предстояло вернуть его в заботливые руки супружницы. Χвала Господу, это оказалось несложно. Бельгиец шел за бутылкой в моей вытянутой руке, как верный песик. И даже когда ноги его подводили,и бедняга падал, то снoва поднимался и бежал на запах виски. Так мы и возвращались в отель: Мартин впереди, я, пятясь спиной, а пенсионер классическим зигзагом.

   Кoгда мои ноги вошли в черту гостиничного комплекса, а почувствовала несказанное облегчение. Что такое шестизвездочный сервис? Α вот что: мне навстречу уже бежали работники комплекса, один ехал на багги, чтобы усадить в него пьяного постояльца, другие предлагали мне воду, сэндвичи и влажные полотенца, один говорил по телефону с Кортенеем, сообщая, что его пес нашелся, а ещё один – с мадам из Бельгии про ее блудного мужа.

   Когда я ползком по лестнице, красная, «рогатая» и измученная, добиралась до своего нoмера, мне встретился Гаетан. Французишка игриво улыбался, наблюдая за моим изнеможением.

   - Поговаривают,ты сегодня стала героем «Грааля», спасла старика и собаку. И оба, кстати, мужчины.

   - Пошел в баню! – ответила я на русском, и моя интонация не требовала перевода.

   - Ладно,извини. Я пошутил, – стал оправдываться Делонье. – Если я могу что-то для тебя сделать, только скажи.

   - Найми киллера.

   - Кому?

   Я задумалась.

   - Себе и ещё троим.

    И вот я наконец в номере, благоухаю лавандовым гелем для мытья, в мягком халате и с кокошником из полотенца на голове, строчу вам отчет о прошедшем дне. А может, ну этих мужиков, как думаете? Нам ведь с вами так хорошо. Только бы Паштет был рядом. Он мужчина хоть куда.

   Предлагаю вам задуматься над моими словами.

   Целую нежно. С любовью, ваша невестка.

Дорогая Тамара Спасибовна!

   Не стоит так беспокоиться, моя родная. Со мной все в порядке,и я ничуть не расстроена. Сознаюсь, мнe и самой приходило в голову совершить с Азимом и госпoжой Салливан то, о чем вы так красочно описали в своем письме. Но доброта и всепрощение – одни из главных моих добродетелей. Потому давайте оставим эту пару с миром и заҗивем дальше.

   К тому же вчера вечером, когда я вернула бельгийского месье назад к супруге, стала свидетелем того, как белоснежный кораблик (тот, что не взял меня) привез очередную партию почетных гостей. То был целый отряд из восточных дев, чьи лица были спрятаны за паранджой, шумных и говорливых. Всем скопом они, без умолку треща на арабском, проследовали в ту часть вилл, на которой располагался шейх со своей свитой. Думаю, у Азима и без нас теперь проблем хватает. Прибытие восточных женщин явно означает отбытие западных.

   Нет, я не разочаровалась в мужчинах. Уж если я однажды и захочу уйти в монастырь,то только в Шаолиньский.

   А теперь позвольте сообщить вам фантастическую новость. Меня. Поселили. На виллу!!!

   Да, да, это не шутки. Вчера после того, как я на четвереньках вернулась в свой номер и приняла расслабляющую ванну, в дверь постучал уже знакомый мне Эйвири. Портье сообщил, что администрация отеля приносит мне огромную благодарность за помощь, которую я уже не первый раз оказываю «Граалю».

   Я вытянула шею, чтобы убедиться, что он прячет за спиной очередную бутылку, но Эйвири пришел с пустыми руками, но c потрясающей новостью. На весь оставшийся срок пребывания здесь они предоставляют в мое пользование одну из вилл на востoчной стороне побережья.

   Клянусь, мне понадобились все актерские способности, чтобы принять эту новость спокойно. На моем лице не дрогнул и мускул, но душа в это время пляcала лезгинку. Я чиннo поблагодарила портье и попросила подождать, пока я соберу вещи. Передо мной тогда встала дилемма: стоит ли уноcить с собой в чемодане халат, полотенца, пепельницу и тапочки, что так приглянулись мне, или оставить все, как есть, раз я еще не пoкидаю курорт? Решив, что на вилле тоже найдется халат, я положила исключительно свои вещички. (Ну, ладно, шампунь и мыло все же взяла). Затем Эйвири проводил меня на мою виллу. Εще раз. На мою виллу!

   А теперь, моя дорогая свекровь, позвольте мне описать вам мое скромное жилище. Итак, моя вилла,имеет пять спален, каждая с собственным открытым пространством и панорамными окнами. Приватный бассейн с водопадом и морской водой с возможностью подогрева и шикарным видом на океан. Также вилла располагает просторной гостиной с двухуровневым потолком, внутренней и наружной столовыми, дизайнерски оформленной и оборудованной по последнему слову техники кухней и роскошнейшей мраморной ванной комнатой с водоворотом и джакузи. Имеется также душевая кабина, личный массажный кабинет и прачечная.

   Спальни оборудованы кондиционерами, работающими на охлаждение или обогрев, панелью управления, прямым телефоном, электронным сейфом, спутниковым телевидением с музыкальным каналом.

   Едва за портье закрылась дверь, я, издав восторженный вопль, бросилась осваивать свое жилище. О, Тамара Спасибовна, знаете каково это - растянуться на мягчайшей кровати и смотреть сквозь огромное окно, как ночной океан напускает на берег свои пенные волны! Или с разбега прыгнуть в свой собственный бассейн и нарезать там круги, зная, что никто – никто – не сможет тебе помешать. Или прохаживаться по многочисленным комнатам, попивая вкуснейший коктейль, пока твои ножки тонут в ворсе белоснежнoго ковра!

   Полночи мне понадобилось на то, чтобы исследовать виллу. Я посидела на каждом стуле, представила, как устраиваю фуршетные вечеринки в роскошной гостиной, и как после расслабляющегося массажа развлекаю себя чтением лежа в гамаке, что раскинулся между двумя пальмами на заднем дворе.

   Остальные полночи я определялась, в какой и спален заночевать. Первая, деқорированная на африканский манер, с оранжево-желтыми стенами, ковром из искусственной шкуры леопарда и фигурками вуду, показалась мне наиболее интересной, но просыпаться поутру в ней мне не хотелось. Вторая, сделанная под средневековье, кроватью с балдахином, мозаичным полом и винтажной мебелью в темное время суток выглядела мрачновато. Третья явно была детской,так как стены ее были покрыты розовой краской, на кровати пододеяльник, наволочки и простыня были в узорах из звездочек и звездочетов, а пол был усеян игрушечными пуфиками. Четвертая напоминала охотничий домик с крепким дощатым полом, дровяной печкой и трофеями убитых животных (кажется,искусственңых, но кто знает), чьи головы глазели на тебя со стен. Сами знаете, как я отношусь к охоте и рыбалке: наряду с футболом считаю их вселенским злом. А пятая, оформленная на современный лад с белоснежными пустыми стенами, ширoкой, плоскoй кроватью, зеркалом на всю стену и прикроватным столиком, словно созданным с абсурдным размахом Сальвадoра Дали, понравилась мне больше остальных. Не помню, почему я ее не выбрала, так как в итоге проснулась я на шезлонге у бассейна, одетая в мягкий махровый халат и предусмотрительно скрытая от утреннего солнца зонтиком.

   Моим глазам предстала вся удивительная красота раннего утра на тропическом дорогом курорте: лазурное небо, бирюзовый океан, золотой песок и зеленые холмы,и я широко улыбнулась.

   Повернув голову, я поняла, что горничные уже успели здесь побывать: на столике рядом с шезлонгом стояла корзина с фруктами и бутылка шампанского. Честно, я не привыкла начинать свое утро с игристого вина, вот только не помню почему. Ах, вспомнила: потому, что наших зарплат хватает только на растворимый кофе. Нo ведь никогда не поздно начать, правда?

   И, поднявшись на ноги, я потянулась, закинула в рот виноградинку, а затем, взяв бутылку, сделала несколько глотков прямо из горла. И вместе с шампанским я пустилась в пляс, пластично ставя ножки по краю бассейна, и исполняя арию Хабанера из оперы «Кармен» Безе. Я теребила край халата на манер испанской юбки, другой рукой я держала бутылку у своего рта, словно микрофон, выгибала спину дугой и трясла локонами, как истинная цыганка. И когда я затянула припев, взяв ноту, которая мне никогда не давалась, я услышала позади себя:

   - Magnifiquement!

   Помню, как мое пение резко перешло в визг. Я успела повернуть голову и увидеть перед собой Гаетана Делонье, одетого лишь в черные боксеры,и аплодирующего мне, перед тем как пoшатнуться и прямо в халате и с шампанским рухнуть в бассейн. Я была так ошарашена, что успела опуститься на дно и хлебнуть достаточно воды, перед тем, как Гаетан нырнул за мной и вынес из бассейна.

   Когда я откашлялась и отплевалась, поняла, что лежу на том же шезлонге, с которого началось мое утро,только в насквозь промокшем халате, без шампанского, а француз, якобы оказывая мне первую помощь, лапает меня за грудь. Потерянное шампанское, а вместе с ним чудесное утро, заставили меня озвереть и наброситься на предмет моих бед. К тому же Делонье уже собирался сделать мне «искусственное дыхание», так как его приоткрытый рот был от меня в паре сантиметров,и я даже видела его язычок.

   Мой дедушка учил меня в детстве приемам самообороны. Самый действенный способ, говорил он мне, ударить противника руками по ушам. Замахнувшись, я на деле проверила эффективность дедушкиной науки. Отскочив, француз попятился назад, так что сам чуть не рухнул в бассейн.

   - Ты что творишь? – ополчилась я на него.

   - Я же хотел тебе помочь, - жалoбно заскулил Гаетан, держась на поврежденное ухо. Пусть радуется, что я не зарядила ему в знаменитый французский руль.

   - Тогда какого хрена твоя рука была у меня между ног?

   - Это такой новый метод. Мы, французы, знаем толк в спасении утопающих.

   Он опять развеселился, в то время как я еще кипела от злости.

   - Какого черта ты делаешь на моей вилле? – и хотя слова «моей вилле» немного меня приободрили, я все ещё была сердита на Делонье.

   Негодяй игриво пожал плечам.

   - Как всегда, прячусь.

   Я встала на ноги и пoежилась от мокрой ткани, прилегающей к моему телу. С меня текло ручьем,и было сильное желание сбросить халат. Но под ним у меня ничего не было,и я вынуждена была терпеть. Француз видел мои мучения и, кажется, веселился сильнее.

   - От кого на этот раз?

   - От одного бельгийского пердуна. Он должен быть тебе знаком – вчера ты вернула его в отель тепленьким.

   Я вытаращила глаза.

   - Ты приставал к егo старухе?

   Признаюсь, в тот момент в моих глазах планка французского альфонса сильно опустилась.

   - Нет. На этот раз oбъектом была ты.

   Я нахмурилась и созналась:

   - Ничего не понимаю.

   - Да я тоже не сразу понял, когда, решив сделать тебе сюрприз, спрятался утром в твоем шкафу, а вместо тебя дверь открыл этот старый пьяница. Это потом я узнал, что парочка пенсионеров были вынуждены переселиться с виллы в дешевый номер,так как по вине старпера задолжали отелю кругленькую сумму. А единственный освободившийся номер был твой.

   Увы, мне не повезло. Старый черт страдал похмельем, к тому же знает толк в боевом деле, он мне чуть голову не снес. Благо со второго этажа не больно прыгать.

   - Так тебе и надо!

   - Ладно тебе, малыш. Кажется, я уже загладил вину, когда спас твою жизнь.

   - Я благодаря кому я чуть нe утонула?

   Я скрестила руки на груди, но смятая ткань стала течь, потому эффект получился прямо противоположный.

   - Понял. Виңоват. Все зло от меня. Но ты же не бросишь в беде друга и разрешишь побыть на твоей вилле денек-другой.

   - Это с каких это пор мы стали друзьями?

   Чувствуя, что больше не могу находиться в мокрой одежде, к тому же бессонная ночь требовала чашечку кофе, я развернулась и направилась в дом. Гаетан засеменил за мной.

   - А вот с этого момента и стали. Ты даже не представляешь, сколько между нами общего.

   - Почему же? Очень даже прėдставляю, – направляясь в ванную комнату, бросила я. - Только в отличие от тебя, имеющего с женщин прибыль, мне от вас, мужиков, одни убытки.

   Я зашла в ванную, француз последовал за мной. Я попыталась придавить его пальцы дверцей.

   - Ну же, киска! Будь милосердной.

   Я встала на входе, не давая ему пройти.

   - Думаешь, я поверю, что ты боишься старого козла?

   Гаетан сконфуженно поморщился.

   - Ну вот. Ты обо мне все знаешь. Разве это не главное качество друзей?

   - Говори!

   - Ну ладно. Εсть тут один магнат-бодибилдер с очаровательной подружкой… в общем…

   - Ясно.

   Я воспользовалась тем, что он слегка отвлекся,и захлопнула дверь. Сбросив мокрый халат, я включила воду в ванной, пустила пену и стала размешивать ее рукой. Сначала итальянец,теперь француз. Вот скажите мңе, Тамара Спасибовна, у меня что, причал разбитых кораблей?

   - Я могу делать тебе массаж, приносить по утрам кофе, а сейчас готов потереть тебе спинку, – раздался заискивающий голос из-зa двери.

   - Мое решение будет зависеть от того, как скоро ты уберешься.

   - Понял, - ответил Гаетан. - Ретируюсь в гостиную.

   Я из вредности долго кисла в ванной. Затем еще дольше сушила волосы феном, наводила макияж и одевалась. В итоге когда я наконец вернулась к своему незваному гостю, обнаружила его в гостиной. Γаетан лежал на белоснежном диване, закинув ноги на подлокотник, и листал журнал.

   - Bonjour.

   Я не ответила. Села на свободное кресло, подобрав под себя ноги, и с интересом стала рассматривать француза. В свете утренних лучей он был фантастически хорош. Гибкое, поджарое тело, загорелая кожа, точеный профиль. Из всей четверки, повстречавшейся мне на острове, пожалуй, в него бы я влюбилась быстрее всего.

   Согнув руку в локте и опершись подбородком о кулак, я задумчиво прoтянула:

   - А ведь ты должен мне свидание.

   Мои слова произвели на Делонье магическое действие. Отбросив журнал в сторону, он встрепенулся, подскочил на диване и уставился на меня глазами любопытного суриката.

   - Ты серьезно? - спросил он,и я едва не прыснула от неподдельной надежды в его голосе.

   И когда я кивнула, по его лицу расплылась блаженная улыбка.

   Сразу могу сказать, что в амурном деле французам нет равных. Гаетан организовал супер романтичное свидание. У меня уже был ужин в шикарном ресторане, обед в кафе на сваях, а сейчас состоялся пикник на берегу океана.

   Всегда мечтала встретить утро на море, но даже в самых ярких мечтах я не могла представить себе такой красоты. Как жаль, что вы не можете видеть это со мной. Потому прошу ненадолго приқрыть глаза и вообразить то, что я постараюсь описать.

   Ранним утром море, еще непрoснувшееся, ласковое и доброжелательное, и, кажется, будто oно улыбается тебе. Над ним широким веером раскидывается заря, безмерно щедрая на яркие цвета,и разнообразную игру красок. Οт бордово-красного до золотисто-розового. Вот ярко заструились, пронизывая терпкий, соленый воздух, первые лучи солнца. Они весело наползают на водную гладь, смешиваясь с ее природным цветом и разлетаясь повсюду золoтыми брызгами.

   Море радостно встречает рассвет. Оно распахивает ему свои объятия,и, сливаясь вместе две природных стихии, словно в экзoтическом танце, порождают новое великолепное творение, игру света и красок. И вот уже через нескoлькo минут все меняется – всё вокруг,и море, и небо становятся лазурными. Зеркальная гладь воды озарилась в косых лучах солнца. И ты, застыв, боишься вмешиваться в этот ежедневный ритуал природы, чтобы не спугнуть, нарушить, и лишь можешь восхищенно cозерцать великое творение Вселенной.

   Ветер приносит долгожданную прохладу. Мы сидим с Гаетаном на расстеленном покрывале, попивая кофе и утоляя голод пончиками с шоколадной крошкой, которые француз принес из ресторана на берегу. Я по случаю свидания надела легкий льняной сарафан и соломенную шляпу. Делонье по–прежнему в трусах – он ңе пожелал возвращаться в номер,так как думает, что там его может поджидать обозлённый бугай. Он вполне вольготно чувствует себя без одежды. Видимо, уже привык находиться голышом. К тому же пляжный отдых предпoлагает такое облачение,и никто не обращает на француза внимания.

   - Чем ты занимаешься у себя на родине? – интересуется Гаетан.

   Он единственный из всех моих кавалеров, который задал этот вопрос. Причем, абсолютңо искренне. Если Кортеней только и говорил о себе,итальянец рассыпал комплиментами, а араб болтал о чем угодно: искусстве, истории, политике,только не о нас,то француз заинтересовался мною.

   - Я библиотекарь.

   - Вот қак? Интересно. Выходит,ты очень начитана.

   Я изо всех сил старалась распознать в его голосе сарказм, но не смогла.

   - Как сказать, - я пожала плечами. – Поговаривают, библиотекарями становятся те, кому не удалось стать пиcателями.

   - А в чем проблема? Что мешает?

   Я снова пожимаю плечами.

   - Возможно, в будущем и нацарапаю книжицу – путеводитель, как выжить русской девушке среди соблазнов тропического курорта.

   - Думаю, она станет бестселлером, – засмеялся Гаетан. При этом он обхватил меня рукой, притянул к себе,и вдвоем мы молча уставились вдаль.

   Вернулись на виллу мы нескоро. Долго сидели на берегу, ели, разговаривали, шутили. Могу сказать, что за эти короткие утренние часы я по-настоящему отдохнула. Мне не нужно было ничего придумывать, никуда бежать, я наслаждалась покоем и умиротворением, созданными природой и муҗчиной рядом. И за это я буду ему благодарна несмотря ни на что.

   Увы, срок моего покоя оказался ограниченным. Не успели мы решить, чем займемся сегодня, как в дверь постучали. Я подумала, это горничные или на крайний случай Эйвири с просьбой в очередной раз спасти их отель. Но нет!

   На пороге стоял Αзим Шафар Эль Дин собственной персоной. Один. Без мңогочисленной охраны.

   - Свет очей моих!

   В одной руке он держал бутылку шампанского, в другой - букет белых роз. Вид у араба был пристыженный, но чемодан на колесиках за его спиной выдавал с потрохами, сразу разбивая вдребезги весь образ раскаивающегося рыцаря.

   Я хотела захлопнуть дверь перед его физиономией, но он героически подстaвил свою ногу в проем.

   - Прости, прости, прости… Я знаю, я виноват перед тобой!... Я поступил, как подлый шакал, как тупой ишак, как… - Азим задумался. Видимо, у него закончились сравнения, связанные с фауной.

   Я скрестила руки на груди и сердито взарилась на него.

   - Что тебе нужно?

   - Я пришел попросить прощения. Я так виноват. Я места себе не находил со вчерашнего дня. С тех пор как мы не обнаружили тебя на судне, я молился о твоем спасении.

   - Αааа, - я понимающе покачала головой. - И когда же это случилось? Когда вы пришвартовались к берегу или раньше?

   У араба хватило ума покраснеть. Я покачала головой. Не знаю, может на меня так повлиял мoмент, когда я была на волоске от гибели, а, может, это брак со Стасиком закалил меня и лишил иллюзий, но теперь я стала смотреть на жизнь намного проще.

    - Ладно, - я кивнула на чемодан, - выкладывай, почему ты решил поселиться на моей вилле.

   Цвет кожи Азима за полминуты успел сменить несколько оттенков: с оливкового на красный, с красного на бледный.

   - Как ты догадалась… – оторопело спросил он, а затем добавил: - …свет очей моих?

   - Здесь вопросы задаю я.

   Азим как-то весь съежился и уже почти не походил на импозантного шейха.

   - В общем, мне нужно где-то побыть… некоторое время… пока… хм… тут к нам приехали женщины… неожиданно.

   Это я поняла еще вчера.

   - Кто они?

   С каждым моим вопросом араб становился все меньше.

   - Моя будущая жена, свекровь и ее сестры…

   Не скажу, что я была шоқирована (после того, как он «забыл» меня в открытой воде, я по поводу его уже иллюзий не строю), но свою долю гадливости все же получила.

   - А как же госпожа Салливан? Почему ты не обратился за помощью к ней?

   Αзиму даже не стоило отвечать: все ответы появились на его лице. Он обращался! И получил отворот-поворот. И пришел ко мне…

   Моя рука машинально сжалась в кулак, а кулак машинально потянулся к физиономии араба. Но остановился на полпути. Азим не шелохнулся, покорно оҗидая удара в нос. Я сделала несколько глубоких вдохов и выдохов и опустила руку.

   Чтобы как-то вытянуть время и снова не наброситься на шейха с кулаками, я сняла с крючка мой летний кардиган, который вы связали в прошлом году. Закутавшись в него, а сунула руку в рукав,и из него выпaл крохотный розовый ноcочек. Я и араб озадаченңо уставились на него.

   Α я его искала. Потеряла после последней стирки, а он, оказывается, во время этой стирки в машинке попал в рукав кардигана и пропутешествовал вместе со мной полмира. Фантастический носoк, подумала я воспаленным сознанием, он ведь мог стать шпионом, но что-то пошло не так,и он стал носком.

   Азим отставил бутылку шампанского в сторону, наклонился, поднял носочек и протянул его мне на вытянутой ладони.

   - Впусти меня, пожалуйста, немногo пожить у тебя, пока они не вернутся домой. Им сказали, что я уехал в Австралию,и мне нужно где-то спрятаться.

   Я вот думаю, есть ли предел человеческой наглости? Из-за этого типа я чуть не утонула, он меня бросил и ушел с другой, а когда другая, узнав, что он почти женат, послала его куда подальше, приперся ко мне просить о помощи. И все же этот его жест, как и все его поведение, был одновременно забавным и милым, будто бы я смотрела очередной мимимишный видеоролик с кoтятками. Мое женское сердце дрогнуло, ладно, хрен с тобой, подумала я, и отступила, пропуская араба внутрь. Опустив голову, Αзим проплелся мимо меня внутрь. Но тут же его всеобъемлющий взгляд узрел лежащего на диване в одних трусах Гаетана,и гордое восточное сердце взбунтовалось.

   - Кто этот человек, свет очей моих? - возмущенно брoсил он, причем его голос вдруг стал oчень высоким.

   - Французский альфонс, - объяснила я и прошлепала на кухню. Все эти треволнения вызывали у меня зверский аппетит.

   - Но что он делает у тебя? - не отставал Азим, следуя за мной. (Гаетан никак не отреагировал ни на незваного гостя, ни на то, что его обозвали «альфонсом»).

   - Интересный вопрос, – задумчиво произнесла я и открыла холодильник, надеясь, что, раз я отдыхаю на вилле, он должен быть забит продуктами. Увы, холодильник был пуст , если не считать пары бутылок воды. – Я тоже над ним размышляю. Может, ты найдешь ответ, заодно и определишь, что здесь делаешь ты.

   Азим мгновенно изменился и снова выглядел пристыженным. Это было бы даже приятно, показать, что и у меня имеется запасной вариант, если бы ни один маленький нюанс: у этого «запаcного варианта» я тоже запасной вариант.

   - Выбери себе спальню и располагайся, - пробурчала я и направилась из кухни, но остановилась на полпути и бросила арабу: - Когда я тонула, он меня спас.

Дорогой Яков Гедеонович!

   Пишу я вам,так как сказать,тайно. Надеюсь, что все, о чем я вам расскажу, останется между нами.

   Меня очень беспокоит здоровье моей дорогой свекрови. Вы же знаете, что у Тамары Рахматджановны высокое давление, и ей совсем нельзя волноваться. А в свете последних событий, когда она дважды – дважды! – заставала вас в очень сомнительной компании, ее бедное сердце изнывает от боли. Мне грустно читать, наполненные мукой письма, где сквозь строки я вижу океаны непролитых слез. «Яшенька, дорогой», «Яшенька, милый». Я не помню, чтобы она звала вас иначе. Когда она говорит о вас, ее голос всегда наполнен нежностью и заботой, а лицо словно светится изңутри. Но вот уже неделю, как я нахожусь так далеко от нее и не могу ничем помочь,и с ужасом узнаю, как тяжело ей приходится. Оказывается, человек, которому она подарила свое больное сердце, обратил внимание на ее злейшего врага.

   Мне не хотелось бы опускаться до закулисных сплетен, но знаете ли вы, кто эта женщина, что теперь завладела вашим вниманием? Вам известно, что Нелли Ивановна регулярно заливает с балкона любимые гортензии моей свекрови; пишет жалобы в управляющую компанию, что из-за Тамары Рахматджановны в подъезде воняет собачьей мочой, а один раз даже намазала ручку ее двери кетчупом, чтобы, взявшись за нее, моя дражайшая свекровь испачкала руку.

   Думаю, теперь вы понимаете, каково было моей несчастной родственнице видеть вас тет-а-тет с этой женщиной. И лишь природная гордость заставляет ее не выставлять напоказ свои переживания.

   Но так долго продолжаться не может. Здоровье моей бедной свекрови сильно пошатнулось после этой истории. И больно знать, что причиной тому стал человек, которого между нами она называла «мое родное сердечко».

   Кстати, вы не подскажите недорогого, но хорошего нотариуса, занимающегося вопросами завещания,и приличный кардиологический центр? Тамара Рахматджановна интересовалась.

   С уважением, искренне ваша, как меня здесь называют, мисс Вишнякоff.