На экране широкоформатного телевизора, гордо раскинув крылья и обнажив зубищи прямо-таки сиял дракон.

— Как мощны мои лапищи! — говорил он, но Горын не выдержал, вытянул лапку с пультом и выключил.

— Не могу это смотреть, — произнес он, вытирая занавеской скупую драконью слезу, и всхлипнул. Ну почему он не может быть похожим на киногероя? Подтянутым, ширококрылым, с мощными лапищами и огромными зубищами?

Горын сполз с дивана, поправив уютный домашний халат, и подошел к зеркалу. Оттуда на него смотрели желтые раскосые глаза. Морда чуть смахивала на крокодилью, но мама всегда говорила — это африканская кровь далеких предков. Ну а та округлость, что заметно выпирала из халата — следствие «хорошей жизни». Да какой уж тут хорошей!

— Чего ты там не можешь опять? — из соседней комнаты донесся грозный вопль супруги. — Опять Хоббита смотришь? Я сколько раз тебе говорила!

Пол вздрагивал от каждого шага Пламеники, но когда она показалась в проходе, Горын вздрогнул сам: подведенные углем глаза горели огнем. Прямые шипы, за которые он когда-то полюбил свою прекрасную Пламенику, были безжалостно накручены на бигуди. Хуже всего, конечно, было то, что она не помещалась в проход. Именно поэтому Горын выбрал себе для проживания самую дальнюю комнату.

— Мы куда-то собираемся, дорогая? — тоненьким голоском отозвался он и его небольшие крылышки тут же сморщились, сложившись за спиной.

— Мы идем на фестиваль культур! — прогремела его ненаглядная, весом и габаритами явно превосходя своего мужа почти втрое. Горын сморщился еще больше. — Иди, умывай свою крокодилью морду! Опять ел перед телевизором! На тебя же люди смотреть будут!

Дракон понуро поплелся в ванную. Да уж. Ненаглядная. Нет, конечно, хорошо: у них ведь своя квартира, высоко. Вот только на балкон не выйдешь — страшно уж очень. С тех пор как по всему миру прокатились митинги фанатов фэнтези и их столкновения с официальными историками, правительство страны признало существование драконов и допустило их в мир людей на равных.

А некоторые драконы даже принимали участие. Но ему супруга не позволила: долго пламенем на толпу дышать нельзя, мол, вредно для здоровья. Горын уныло почесал за ухом и посмотрел на свою пристойную квартирку с евроремонтом. Сколько раньше терпеть приходилось, а теперь содержат. Как музейный экспонат. Делать можно все, что пожелаешь.

Он осторожно посмотрел за спину — супруги там не было. Перед роскошным зеркалом в ванной он расправил свои крылышки и погрустнел еще больше. Да как же так, с такими и не полетаешь. Нет, ну морда — ладно, африканская кровь. А крылья? В предках что, летучие мыши были? Горын умылся и вернулся в комнату.

И Пламеника уже не та. Он ее полюбил за дерзкий вид, а теперь она за пару лет превратилась в домохозяйку. Да еще и стерва. Теперь ей и морда не та, и занавеской не вытирайся, и телевизор не смотри. Фу, что за жизнь! То ли дело раньше. Девицы. Прекрасные. Длинноволосые: русые, каштановые, пшеничные — а уж оттенков! И фигурки не то что у Пламеники, точеные, как резцом по красному дереву. Упругие. Вот, опять лапки дрожат! Ну точно ничего не светит с такими!

Горын осторожно открыл старый ноутбук. Нового образца, специально для драконов, пока еще не делают, чтобы на клавиши можно было нажимать, не опасаясь продавить технику насквозь. Зашел на сайт знакомств, начал листать анкеты, томно вздыхая каждый раз, когда видел прекрасную девушку.

— Что ты там охаешь?! — грозно окрикнула его Пламеника. — Опять баб человеческих смотришь??

— Нет, нет, любимая, — тоненько пропищал Горын и чуть не всплакнул. Еще и голос как у ребенка.

Но продолжил листать анкеты. И вдруг — нашел! Пышногрудая блондинка, голубоглазая, с копной волос. Та самая точеная фигурка, длинные ножки. И возраст подходящий, чуть за тридцать. В сети. И фэнтези любит! И драконов! От возбуждения, лапки Горына снова задрожали. Вот она, любовь. Настоящая! «Привет, принцесса» — медленно ввел Горын и отправил сообщение. Да когда уже драконьи ноутбуки сделают! За стенкой церковным колоколом прогудел телефон супруги. И она с кем-то общается, похоже.

«Привет, незнакомец» — пришел ответ, а следом — продолжение: «как ты выглядишь, красавчик?» И тут Горына одолели первые сомнения. Как же знакомиться с такой прекрасной девушкой, когда у него маленькие лапки, сморщенные крылышки и крокодилья морда? Но из соседней комнаты раздался окрик:

— Ты одеваешься или нет? Мы опаздываем!

«И как только штукатурка от ее криков не отваливается!» Горын включил веб-камеру и сделал снимок. Правда, в кадр влезла лишь часть его чешуйчатой морды и желтый глаз, но этого должно быть достаточно, чтобы соблазнить красавицу. Когтистый палец завис над кнопкой «отправить», но дракон должен быть решительным! И фотография ушла адресату. Целых две минуты Горын влюбленно смотрел на фотографию девушки.

В соседней комнате снова ударил колокол.

— Ах ты чешуйчатый гад! Принцессу ему подавай! Морды свои он тут фотографирует! А ну, иди сюда, я тебе сейчас устрою!