Для младшего школьного возраста

– Нашёл! – радостно крикнул Олаф. Снеговик стоял посреди луга, поросшего высокой сочной травой. Трава слегка покачивалась под свежим весенним бризом, дующим с моря. Олаф тоже не мог стоять спокойно, но по другой причине: одной рукой он ликующе махал Анне и Эльзе, а другой победно вскидывал длинную, острую оранжевую морковку.

– Какое счастье! – с облегчением сказала Эльза. Они с Анной уже целый час помогали Олафу искать его потерявшийся нос. Нос потерялся не просто так, а во время игры в прятки. Теперь, когда поиски увенчались успехом, сёстры с удовольствием перевели дух.

– Это всё потому, что я очень-очень люблю играть в прятки, и моему носу тоже захотелось спрятаться! – пояснил Олаф.

– Ну, твой нос прячется куда лучше, чем ты. Тебя-то я нашла за пять минут! – поддразнила его Анна, игриво поправляя морковку, которую Олаф кое-как уже пристроил на место.

– Тайна разгадана! – торжественно объявил Олаф.

– И как раз вовремя, потому что нам пора обедать. Неужели я здесь единственная, кто проголодался? – спросила Анна.

В животе у Эльзы тут же забурчало.

– Считайте это ответом! – рассмеялась она, а потом взяла сестру под руку, ухватила Олафа за ручку-веточку и повела их обоих в сторону замка.

Едва они миновали замковые ворота, как их встретил Кай – королевский дворецкий и давний преданный слуга королевы и принцессы.

– Доброго дня, Ваше Величество, – приветствовал их Кай. – Для вас только что принесли посылку.

– Посылку? Но я, кажется, не ждала никаких посылок, – сказала Эльза. – От кого же она?

– Не имею представления, – покачал головой Кай. Он провёл Эльзу, Анну и Олафа в кабинет королевы, где прямо посреди стола высилась большая, немного помятая коробка в потёртой обёрточной бумаге, неуклюже перевязанная ленточкой.

– Наверное, это какой-то сюрприз, – решила Анна, разглядывая странную посылку.

– Тайна! – восторженно ахнул Олаф, всплеснув ручками-веточками.

Эльза с любопытством взяла коробку и слегка её потрясла. Внутри, судя по звуку, находилось что-то тяжёлое и твёрдое. Анна наклонилась поближе, разглядывая посылку, и тут же сморщила носик.

– Чем это пахнет? – спросила она.

Эльза поднесла коробку к лицу и принюхалась.

– Хм-м, кажется, это что-то... солёное. И немного напоминает... море, – раздумчиво сообщила она.

– Море? – переспросил Олаф. Глаза снеговика тут же загорелись. – Тогда я знаю, кто послал её! Пираты!

– С чего бы вдруг пираты стали отправлять Эльзе посылку? – удивилась Анна.

– Пираты вообще очень загадочные и таинственные, – пожал плечами Олаф.

Кай задумчиво потёр подбородок.

– Что ж, полагаю, есть только один способ выяснить, что в этой посылке, – сказал он.

– Какой же? – оживился Олаф.

Кай и Эльза переглянулись, и королева кивнула.

– Я просто сейчас открою её, и мы посмотрим, – сказала она.

– Отличная идея! – обрадовался Олаф. Они с Анной нетерпеливо придвинулись поближе. Эльза аккуратно развязала ленточку, затем развернула хрусткую коричневую бумагу, в которую была завёрнута коробка, и сняла с неё крышку. Внутри оказался какой-то продолговатый предмет, тоже завёрнутый в бумагу. Эльза взяла свёрток в руки и с удивлением обнаружила, что на ощупь он очень холодный – прямо как лёд.

– Ну и что же это? – поинтересовалась Анна, едва не подпрыгивая от нетерпения.

Эльза пожала плечами. Она и сама была порядком озадачена. Медленно и осторожно она развернула бумагу... и у неё в руках оказалась большая замороженная рыбина!

– Ой! – удивилась Эльза. – Такого я не ожидала. Может, это какая-то ошибка и посылка предназначалась не мне, а нашему повару?

– Никакой ошибки нет, Ваше Величество, – возразил Кай. – Взгляните, к этой коробке прилагается открытка. – Он указал на небольшой кусочек картона в простом самодельном конверте, на котором корявыми буквами было выведено имя Эльзы. Заинтригованная Эльза развернула открытку и прочла послание:

Ради тебя я готов плыть даже против течения.

На следующий день, когда Анна и Эльза обедали, в королевскую столовую внезапно ворвался Олаф.

– Угадайте, что случилось! – радостно выкрикнул он. – Ещё один подарок от тайного поклонника Эльзы!

Следом за снеговиком в столовую, тяжело ступая под своим немалым грузом, вошёл Кай. В руках он нёс большую ледяную скульптуру.

– Ничего себе! – воскликнула Эльза, поражённая до глубины души.

Кай кое-как доковылял до стола и водрузил на него свою ношу. Из большой ледяной глыбы кто-то изваял женскую голову.

– Это ты? – спросила Анна у Эльзы, которая тут же вскочила с места, чтобы разглядеть удивительный сюрприз поближе.

– Я не уверена, – сказала Эльза, пристальнее вглядываясь в лицо изваяния. Угадать его черты было не так-то просто, тем более что лёд уже начал подтаивать. – Но вполне возможно. Смотри, кажется, у неё коса.

– Точно! – подтвердила Анна.

– А записки при этой посылке не было? – спросила Эльза.

Олаф тут же помахал свёрнутым в трубочку листком бумаги, зажатым в его ручке-веточке.

– Вот она! – сказал он. – Скорее прочти её! Может быть, мы наконец узнаем, кто он, твой тайный поклонник. – И снеговик немедленно вручил послание Эльзе.

Бережно развернув записку, Эльза прочла вслух:

Ты прекрасна, как всегда, тебя я сделал изо льда!

– Ух ты! – восхитился Олаф, когда Анна показала ему дверцу потайного хода, спрятанную в её собственной спальне за большим платяным шкафом. Когда они общими усилиями отодвинули шкаф в сторону, на стене за ним обнаружилась узкая панель, едва заметная за пёстрым узором на обоях. Олаф разглядел её лишь тогда, когда Анна указала на неё пальцем.

– А где же потайная дверь? – нетерпеливо спросил он.

– Это она и есть, – ответила Анна, проводя пальцами по тонкому шву в стене. Контуры панели проступили чётче, и теперь у Олафа тоже не осталось сомнений, что это и есть дверь.

Когда Анна нажала на панель, та отъехала в сторону, открыв тёмный проход. Анна прихватила зажжённую свечу со столика у кровати и ступила в темноту. Олаф заковылял следом, наслаждаясь новым открытием.

– Я знала о потайных ходах в нашем замке ещё с тех пор, как была совсем маленькой, – рассказывала ему Анна. – Однажды, когда мне было всего четыре года, мы с Эльзой играли в прятки. Я залезла за какой-то старый гобелен в галерее и вдруг оказалась в потайном ходе.

– Потрясающе! – ахнул Олаф.

Анна кивнула.

– Разумеется, мы с Эльзой исследовали все эти ходы, как только обнаружили их, но последний раз я была здесь давным-давно, – сказала она.

– Так вот откуда здесь столько паутины, – заметил снеговик, смахивая с носа-морковки липкую и пыльную паучью сеть.

– Потайные ходы гораздо интереснее исследовать, чем проводить в них уборку, – пошутила Анна, пожимая плечами.

Узкий ход постепенно расширился, так что Анна и Олаф смогли идти рядом, а не друг за другом.

– Мы уже почти дошли, – шепнула она ему.

– А куда? – спросил Олаф.

– До того места, откуда мы начнём наши поиски, – ответила Анна. Прибавив шагу, принцесса резко свернула налево и пропала в темноте. Олаф поспешил вдогонку и вскоре обнаружил её: Анна стояла, приникнув к небольшому окошечку в стене.

– Потайное отверстие! – обрадовался Олаф.

– Т-с-с-с! – шепнула Анна. – Мы сейчас прямо рядом с кухней.

Анна подняла Олафа так, чтобы он тоже мог заглянуть в узкое окошко, обычно скрытое сдвижной квадратной панелью. По другую сторону стены виднелась кухня, где деловито сновали пекарь и его подручные, занятые каким-то очень важным делом.

– Ещё муки! Быстро! – приказал пекарь. Двое поварят подхватили большой жестяной короб с мукой, подтащили его к внушительного размера миске для теста посреди кухни и насыпали в неё муки.

– А теперь яйца! – крикнул пекарь. К нему подскочил другой поварёнок и ловко разбил в миску три яйца, а пекарь тут же принялся замешивать их в тесто большой деревянной ложкой.

– На вид просто вкуснятина, – пробормотал Олаф, наблюдая за приготовлением теста.

– Дай-ка и мне взглянуть, – тихонько сказала Анна. Она опустила снеговика и сама прильнула к окошку.

Поварята как раз щедро насыпали в тесто сахар.

– Хватит, хватит! То, что надо! – с довольным видом сказал пекарь. – Это же её любимый десерт! – И он принялся усердно взбивать тесто ложкой, пока оно не стало нежным и текучим.

– Что это они стряпают? – спросил Олаф.

– Наверное, какой-то пирог или торт, – предположила Анна.

– Торт? Но почему? Разве сегодня у кого-нибудь день рождения? – удивился Олаф.

Но Анна точно знала, что ни сегодня, ни на этой неделе в замке именинников не предвидится.

– Вряд ли, – покачала она головой.

– Тогда для кого же он? – настойчиво зашептал Олаф. – Пекарь сказал, что это её любимый десерт...

– Хороший вопрос, – откликнулась Анна. На следующей неделе Эренделл намеревалась посетить королева Марисоль из Эльдоры, но пекарь не стал бы печь торт за целую неделю до появления гостьи. Насколько Анне было известно, сегодня в замке тоже не ждали гостей, поэтому у пекаря не было повода готовить что-то особенное. Разве что...

– Олаф, это наверняка торт для Эльзы! Значит, пекарь и есть её тайный поклонник!

– МЫ НАШЛИ ЕГО! – радостно воскликнул Олаф.

– Т-с-с-с! – сказала Анна, прижимая палец к губам.

Пекарь тут же опустил ложку и прислушался.

– Вы что-нибудь слышали? – обратился он к поварятам. Но те в ответ помотали головами: все были слишком заняты приготовлением теста и ничего не заметили. Оглядев кухню, пекарь снова принялся за работу, а его подручные добавляли в тесто всё новые и новые ингредиенты.

Затем пекарь достал с полки несколько форм для выпечки, поставил их на плиту и развёл огонь. Когда формы как следует разогрелись, он деревянной ложкой разлил в них тесто – бережно, ловко и с явным удовольствием, именно так, как делал бы это тайный поклонник, готовя подарок для дамы своего сердца.

Умирая от нетерпения поскорее выяснить правду, Анна показала Олафу ещё одну потайную дверь, через которую можно было попасть в кухню. Она бесшумно сдвинула панель в стене, и они с Олафом оказались прямо за спиной у пекаря, который ничего не заметил: он как раз разливал тесто в последнюю форму для выпечки.

– Ага! Вот ты и попался! – громко объявил Олаф.

Пекарь и его подручные так и подскочили от неожиданности, едва не выронив из рук ложки и миски.

– Печёный штрудель! – вскричал пекарь, едва оправившись от потрясения. – Откуда вы здесь появились?

– Это секрет! – торжественно сообщил Олаф. – Но ты-то разбираешься в секретах, верно? – прибавил снеговик, со значением поглядев на пекаря.

Пекарь озадаченно нахмурился и покосился на Анну, надеясь, что она разъяснит ему, в чём дело. Но Анна лишь лукаво улыбнулась в ответ на его вопросительный взгляд.

– А мы как раз тебя ищем, – сказала она. – Нам всё известно о твоих дарах!

– Дарах? – непонимающе переспросил пекарь. – Верно, мне говорили, что я - одарённый пекарь, но сейчас я, кажется, вас не понимаю.

– Не притворяйся, ты отлично знаешь, о чём мы толкуем, – сказала Анна и озорно ему подмигнула.

– М-м-м... нет, боюсь, что даже не догадываюсь, – признался пекарь. – Что тут вообще происходит?

Олафу уже не хватало терпения хранить тайну. Восторженно всплеснув ручками-веточками, он воскликнул:

– Ты – тайный поклонник Эльзы!

– Тайный поклонник Эльзы? – эхом повторил пекарь, вконец растерявшись.

– Ну разумеется! – подтвердила Анна. – Иначе почему ты решил испечь её любимый торт?

Когда до пекаря дошло, что все они стали жертвой недоразумения, он перестал хмуриться, взял миску с тестом и толкнул её через стол поближе к Анне. Конечно, Анна не смогла удержаться: обмакнула палец в тесто и облизнула его. Глаза её тут же засияли от удовольствия.

– Крумкаке! Хрустящие вафельные трубочки! Это же мой любимый десерт!

– Вот именно, – усмехнулся пекарь.

Теперь растерялся Олаф.

– Погодите, так что же это значит: ты не тайный поклонник Эльзы? – спросил он.

– Не знаю, о каких таких тайных поклонниках вы всё время толкуете, – сказал пекарь, – но Анна неделями упрашивала меня напечь вафельных трубочек.

– Так и есть, – кивнула Анна, немного смутившись. Она совершенно забыла об этом, но стоило пекарю выложить на тарелку первую партию ароматных хрустящих вафель, как она тут же всё вспомнила.

– Боюсь, мы пошли по ложному следу, – вздохнула Анна, указывая на миску с тестом.

– По следу? Это что, как на охоте? – встрепенулся Олаф. – Значит, мы – охотники?

– Насчёт охоты не знаю, – вмешался пекарь, – а вот рыбаки на кухню наведывались совсем недавно – доставили корзину свежей рыбы. Как я слышал, Кук сегодня собирается готовить на ужин сельдь в маринаде.

Анна сморщила носик. Сказать по правде, она не любила маринованную сельдь, зато Эльза её просто обожала. Что ж, решила Анна, это будет только справедливо: раз уж десертом будут её любимые вафли, то пусть основным кушаньем станет любимое блюдо Эльзы.

– Значит, продолжаем поиски? – с энтузиазмом спросил Олаф.

– Продолжаем, – кивнула Анна. Даже свежие горячие вафли не могли помешать ей поскорее выяснить, кто же он – тайный поклонник Эльзы.

Анна и Олаф снова, как заправские охотники, пробирались по потайным ходам и переходам замка, обследуя каждый закуток. Они уже побывали в портретной галерее, в бальном зале и в библиотеке, но ни в одном из этих мест не заметили ничего необычного. Жизнь в замке текла своим чередом по заведённому порядку.

Лишь когда Анна начала склоняться к мысли, что пора приступить к осмотру окрестностей замка, до её слуха донёсся необычный звук.

– Ты слышал, Олаф? – шепнула она снеговику. – Кажется, там кто-то поёт!

Олаф вскинул голову и прислушался. Действительно, откуда-то в их потайной ход доносился приятный голос, негромко напевающий незатейливую, но милую песенку.

– А где это поют? – спросил Олаф.

– Давай-ка выясним, – предложила Анна.

Стараясь не шуметь, они с Олафом крадучись двинулись по секретному коридору дальше. Песенка звучала всё громче, и вскоре они поняли, откуда она доносится.

– Это прямо за стеной, – шепнул Олаф.

Анна отыскала в стене ближайшее потайное окошко и заглянула в соседнюю комнату. Как оказалось, там располагалась дворцовая швейная мастерская, и её хозяйка, королевская портниха Марен, трудилась не покладая рук.

Мелодично напевая себе под нос, Марен то и дело отбрасывала с лица выбившийся из-под чепца рыжий локон и, щуря голубые глаза, придирчиво рассматривала свою работу. Прямо перед ней на портновском манекене красовалось великолепное бальное платье из нежно-лилового шёлка. Расшитый жемчугом корсаж благородно поблёскивал в солнечных лучах, бьющих в окно мастерской, пышная юбка ниспадала до самого пола. Присев возле манекена, Марен взяла коробочку булавок и принялась аккуратно подрубать подол юбки.

– Вот это платье, – восторженно пробормотала Анна.

– Дай и мне посмотреть! – приглушённым голосом попросил Олаф.

Анна подсадила снеговика так, чтобы он тоже мог глянуть в потайное окошко.

– О! – восхитился Олаф, любуясь платьем. – Какое красивое! Впору самой королеве.

Анна немного подумала, притоптывая ногой.

– Олаф, ты – гений! – сказала она наконец.

– Правда? Я – гений? – просиял снеговик.

– Ну конечно! Ты совершенно прав! Это платье не просто впору королеве – оно для неё и предназначено! – радостно поделилась своими догадками Анна. – Наверняка это новый подарок для Эльзы!

Анна так увлеклась, что слишком смело оперлась о стену, совершенно забыв, что на самом деле это не стена, а потайная дверь! Дверь распахнулась, и Анна ввалилась прямо в мастерскую, а следом за ней вбежал Олаф. Он решил, что Анна решила застать врасплох и Марен тоже.

– Попалась! – крикнул Олаф.

Марен от неожиданности резко взмахнула руками, опрокинув манекен вместе с платьем. Пышная юбка накрыла Олафа с головой.

– Ой, мамочки! – испуганно вскрикнула Марен.

– Я ничего не вижу! – завопил Олаф. Маленький снеговик в панике метался, накрытый волной шелестящего шёлка, и лихорадочно размахивал ручками-веточками. С того места, где стояла Анна, это выглядело так, будто платье само собой вдруг сорвалось с места и пустилось в пляс.

В этот самый миг в мастерскую вошел Кай.

– У вас тут всё в порядке? – спросил он. – Я услышал шум и... ПРИВИДЕНИЕ! – закричал он вдруг, указывая пальцем на таинственное движущееся платье.

Несмотря на царящее вокруг смятение, Анна рассмеялась.

– Это всего лишь Олаф, – сказала она, при-поднимая манекен, пока Олаф не запутался в юбке окончательно.

– Что здесь происходит? – потребовал объяснений дворецкий, глядя, как Олаф с облегчением выбирается на свободу.

– Я и сама толком не поняла, – сказала Марен. – Я как раз подшивала новое платье королевы Эльзы, как вдруг эта парочка выскочила на меня прямо из стены! – и она указала на Анну и Олафа.

– Так значит, вы двое рыскали по потайным проходам замка? – слегка нахмурился Кай.

Анна кивнула, виновато потупившись.

– Да. Но мы не просто так, мы занимались поисками!

– Вот именно, поисками! – повторил за ней Олаф.

– Тайного поклонника Эльзы, – пояснила Анна.

– И мы его нашли! – объявил Олаф, указав пальцем на Марен.

– Это я – тайный поклонник? – опешила Марен.

– Ты сшила для Эльзы это чудесное платье! – подтвердил Олаф.

– Но ведь это моя работа – шить красивые платья, – ответила Марен. – Я же королевская портниха.

Олаф и Анна разочарованно переглянулись.

– Так значит, это не ты отправила королеве рыбу любви? – на всякий случай спросил у портнихи Олаф.

Марен озадаченно нахмурилась и тут же сообщила Олафу, что она понятия не имеет ни о каких рыбах любви, но что ей и в голову не пришло бы посылать Её Величеству какую бы то ни было рыбу.

– А кроме того, – добавила она, – ни для кого не секрет, что я всем сердцем люблю нашу королеву. Да и кто же её не любит?

– Это верно! – признал Олаф.

– Конечно, так и есть, – согласился Кай. – Хотя, полагаю, как раз из-за этого вам будет трудно сузить круг ваших поисков, ведь у королевы немало поклонников, – сказал он Анне и Олафу.

Анне оставалось только признать, что Кай совершенно прав. Чтобы продолжить поиски того, кто послал Эльзе таинственные подарки, им не обойтись без дополнительных сведений.

– Жаль, что у нас нет новых улик, чтобы продолжить наше расследование, – вздохнула она.

– Ну вот что, сыщики, – сказала Марен, подбоченившись. – Если вы тут уже закончили со своими расследованиями, то не мешайте другим заниматься делом. – И она снова взялась за булавки и принялась подкалывать подол нового платья Эльзы.

Анна и Олаф направились было к потайной панели в стене, но строгий взгляд Кая заставил их остановиться.

– Почему бы нам всем не воспользоваться обычным выходом? – сухо усмехнулся дворецкий, тем самым давая понять, что на сегодня уже хватит поисков и расследований. Кай решительно задвинул панель на стене, затем прошёл к двери мастерской и приглашающе распахнул её перед Анной и Олафом. Присмиревшие принцесса и снеговик без единого возражения прошли через неё и направились к себе.

– По крайней мере, я померил новое платье! – воскликнул неунывающий Олаф.

На следующее утро желание Анны заполучить ещё одну улику наконец сбылось. Она проснулась рано, с первыми лучами солнца. Обычно принцесса любила подольше понежиться в постели, но сегодня вскочила и помчалась вниз, не почистив зубы, не причесавшись и даже не тратя времени на одевание. Ей так не терпелось выяснить, не принёс ли тайный поклонник Эльзы новых подарков, что она выскочила во двор замка прямо в ночной рубашке и тапочках!

Во дворе Анна сразу направилась к тихо журчащим фонтанам, ведь именно там, по словам Кая, загадочный тайный поклонник оставлял свои подарки Эльзе. Анна обошла кругом каждый фонтан, высматривая что-нибудь необычное, и уже готова была сдаться и прекратить поиски, как вдруг наконец заметила уголком глаза яркое пятнышко. У подножия самого последнего фонтана виднелся маленький фиолетовый крокус.

– Как странно, – пробормотала Анна. Весь двор замка был вымощен булыжником, на котором не могли расти даже самые неприхотливые цветы. Анна наклонилась, разглядывая крокус внимательнее. Цветок оказался вставлен в небольшой полотняный мешочек. – Ещё один подарок для Эльзы! – воскликнула Анна и, бережно подобрав свою находку, бегом помчалась обратно в замок.

На пути к спальне Эльзы Анна неожиданно натолкнулась на Олафа, который тоже поднялся сегодня очень рано. Анна показала ему подарок, который нашла у фонтана, и они вместе поспешили к Эльзе и нетерпеливо забарабанили в дверь её комнаты.

Вскоре дверь открылась: Эльза стояла на пороге, сонно моргая и с удивлением глядя на сестру и снеговика рядом с ней. Она не ждала их так рано, зная, что Анна любит поспать.

– Всё в порядке? – спросила Эльза.

– Просто замечательно! – откликнулась Анна. – Тебе ещё один подарок от Сама-Знаешь-Кого. – Она торопливо сунула найденный мешочек в руки сестре. – Скорее открывай! Посмотрим, что там!

Эльза внимательно осмотрела мешочек, взяла украшающий его цветок и с улыбкой заложила его себе за ухо. Потом она развязала шнурок, и из мешочка выпал сложенный листочек пергамента с единственной строчкой, написанной уже знакомым неровным почерком:

День с тобой – это как музыка для моих ушей!

Некоторое время спустя Эльза, Анна и Олаф уже шагали по тропинке через лес, раскинувшийся прямо за городом. Тропинка петляла среди высоких, как мачты, старых деревьев, могучие ветви которых сплетались над головами путников в густой зелёный полог. Утреннее солнышко просачивалось сквозь листву, разукрашивая тропинку и идущих по ней друзей яркими золотыми пятнами.

– Как же я люблю весенний лес! – воскликнул Олаф. – Здесь всё такое свежее, такое зелёное!

Эльзе тоже очень нравилось в лесу. Ей никогда не надоедало смотреть, как из земли проклёвываются первые хрупкие ростки. И если здесь, в лесу, травы ещё только начинали прорастать, то луга вокруг Эренделла уже были покрыты сплошным ковром из крокусов – цветов, которые не боялись весенней прохлады и каждый год зацветали одними из первых.

Вскоре впереди показалась небольшая полянка, и послышалось приятное журчание ручья, бегущего среди камней.

– Ручей Петры уже совсем рядом, – объявила Анна, и Олаф нетерпеливо поспешил к опушке.

Эльза и Анна последовали за ним. Едва выйдя на опушку леса, они увидели травянистый склон, покато спускающийся к илистым берегам быстрого широкого ручья. То здесь, то там в кристально чистой воде мелькали серебристые спинки форелей.

– Это то самое место, – сказала Анна.

Эльза присела, изучая прибрежный ил. Узкая полоска была сплошь испещрена всевозможными следами – от копыт оленя до лапок кролика, а также отпечатками человеческих сапог и башмаков. С первого взгляда было ясно, что к этому ручью приходит много и зверей, и людей.

– Ну что, ты нашла следы тайного поклонника? – спросил Олаф.

– Вряд ли я сумею их распознать, Олаф, – покачала головой Эльза. – Мы ведь не знаем, на что они похожи.

– Наверное, они в форме сердечек, – предположил снеговик. – Ведь тайный поклонник должен просто источать любовь на каждом шагу!

– Не думаю, что это так уж заметно, – улыбнулась Эльза. – Но мне нравится, какое у тебя пылкое воображение.

– Зато я могу предложить кое-что получше, чем просто воображение, – сказала Анна, указывая на двух рыбаков, сидевших на берегу ручья неподалёку. – Возможно, они видели здесь того, кого мы ищем.

Эльза, Анна и Олаф направились вдоль берега к рыбакам. Те заметили их, заулыбались и приветственно помахали рукой.

– Добрый день, королева Эльза и принцесса Анна, – сказала женщина. Это оказалась Элин, рыбачка, с которой Анна уже была знакома. – А это мой друг, Стефан.

Стефан почтительно поклонился королеве и принцессе.

– Я был бы рад приветствовать и вашего маленького друга тоже, но не знаю, как его зовут, – сказал он.

– Я – Олаф! – тут же представился снеговик.

– И чем же мы можем помочь тебе, Олаф? – спросила Элин.

– Мы ищем труби... труба... в общем, поэта, – сказал Олаф, позабыв нужное слово.

– Поэта... с трубой? – немного растерянно переспросил Стефан.

– Трубадура, – смеясь, поправила его Анна.

– Ах, вот оно что! – с облегчением воскликнул Стефан. – Нет, мы здесь ни разу не видели ни одного трубадура.

– Да и поэтов с трубами тоже, – добавила Элин.

Тогда Анна рассказала Элин и Стефану про таинственные подарки, которые в последнее время стала получать Эльза, и поинтересовалась, не видели ли они, чтобы кто-нибудь недавно ловил в этом ручье форель.

– Мы приходим сюда на рыбалку каждый день, так что, конечно, встречаем немало других рыбаков, – сказала Элин. – Но среди них не было никого похожего на трубадуров или поэтов, о которых говорил ваш славный маленький снеговик.

– А может быть, просто кто-то новенький? Какой-нибудь человек, которого вы раньше не встречали? – задала вопрос Эльза.

– Теперь, когда вы спросили, я вспоминаю, что и впрямь пару дней назад видела здесь новое лицо, – задумчиво сказала Элин. – Он был ещё совсем мальчик, темноволосый такой.

– Трубы при нём не имелось, – тут же вставил Стефан, – но лицо у него было очень мечтательное...

– Может быть, он и есть наш поэт, – предположила Эльза.

– Может быть, – тут же согласилась Анна.

Эльза поблагодарила Элин и Стефана за помощь, а Олаф тепло обнял каждого из них на прощанье. Вскоре они уже возвращались по лесной тропинке назад к замку. Анна шагала впереди, обдумывая, что им удалось выяснить в ходе расследования.

– Может быть, другой подарок лучше наведёт нас на след, – сказала она, подумав о втором даре таинственного поклонника: о ледяной скульптуре. Олаф тогда предположил, что неведомый даритель имеет отношение к снегу и льду... Что ж, это неплохая идея. Возможно, если они навестят заготовщиков льда, те помогут им пролить свет на эту тайну.

– Давайте сходим к ледяному озеру, – предложила Анна Эльзе и Олафу. – Что-то мне подсказывает, что заготовщики льда наверняка смогут подсказать нам, кто изваял ту ледяную скульптуру Эльзы.

Олаф и Эльза тут же согласились, и трое друзей свернули на тропинку, ведущую в горы. Теперь каждый шаг приближал их к загадочному незнакомцу, который умел играть на флейте, слагать стихи, ваять скульптуры изо льда, ловить шуструю форель... и при этом был самым горячим поклонником Эльзы.

Хотя в Эренделле уже стояла весна, в горах по-прежнему было холодно: на их вершинах белели снежные шапки, и земля под ногами похрустывала от инея. Озеро тоже стояло замёрзшее, и на нём не покладая рук трудились заготовщики льда, выпиливая большие ледяные бруски и укладывая их на сани.

Когда Эльза, Анна и Олаф ступили на ледяную поверхность озера, Анна поёжилась, растирая себе руки. Отправляясь утром на прогулку, друзья не знали, что поднимутся в горы, поэтому она не захватила с собой тёплого плаща. Правда, Анна оказалась единственной, кого бросало в дрожь от прохладного горного воздуха: Эльза холода не боялась, а Олаф... Олаф был снеговиком, а значит, находился в родной стихии!

Кристоф, который работал рядом со своими товарищами, издалека увидел прибывших гостей и сразу заметил, что Анна дрожит от холода. Он тут же подошёл к ней и набросил ей на плечи свою подбитую мехом куртку.

– А ты сам не замёрзнешь? – встревожилась Анна.

– Я? Замёрзну? Это исключено! Разве ты не знаешь, что лёд практически у меня в крови? – пошутил Кристоф. – А кроме того, за работой мы, заготовщики, только потеем, а не мёрзнем. Попробуй поворочай эти тяжеленные бруски льда!

Анна благодарно улыбнулась и поплотнее укуталась в тёплую куртку.

– И что же привело вас в горы, да еще без тёплой одежды? – поинтересовался Кристоф.

– Официальное расследование, – торжественно ответила Анна.

– Ну ничего себе! – воскликнул Кристоф. – Неужели опять? Уж если ты решаешь разгадать какую-нибудь тайну, то просто так не отступишься!

– Именно так. Поэтому или помоги нам, или отойди в сторонку и не мешай, – поддразнила его Анна.

– И кто же подозреваемый? – спросил Кристоф.

– Почему ты решил, что у нас есть подозреваемый? – вскинула брови Анна.

– Подозреваемый есть всегда, – ответил Кристоф со знанием дела.

– Так уж получилось, что мы разыскиваем тайного поклонника Эльзы, – поделилась с ним Анна.

Кристоф покосился на Эльзу и сосредоточенно нахмурился.

– Непростая задача, – признал он. – Ведь королеву любят все.

– Но у этого человека есть несколько особых примет, – пояснила Эльза.

– И какие же? – заинтересовался Кристоф.

– Мы считаем, что этот самый тайный поклонник – труба! – выпалил Олаф.

– ...дур. Трубадур, а не труба, – поправила его Анна. – Труба здесь совсем ни при чём.

Вид у Кристофа сделался ещё более озадаченный. Он никак не мог сообразить, о чём это толкуют Анна и Олаф.

Заметив его растерянность, Эльза посвятила Кристофа в суть расследования, рассказав ему про три своих подарка и про недавнюю прогулку друзей к ручью Петры.

– Ах вот в чём дело, – протянул Кристоф, когда королева закончила рассказывать. – Что ж, теперь понятно. Вроде как.

– Поэтому мы ищем того, кто любит делать ледяные скульптуры, – пояснила Эльза.

– Это может быть любой из наших, – заметил Кристоф, кивнув в сторону своих товарищей, продолжавших трудиться над заготовкой льда. – Тем более что большие состязания уже совсем скоро.

– Ах да, состязания! – спохватилась Анна. – Весенний конкурс мастеров ледяных скульптур!

Каждую весну в Эренделле на горном озере проводился конкурс, на котором все желающие могли продемонстрировать своё искусство в изготовлении ледяных скульптур. Анна и Эльза всегда с удовольствием приходили посмотреть на эренделльцев, ловко орудующих пилой и стамеской. Всего за какой-нибудь час участники конкурса превращали обычные ледяные глыбы в самые фантастические творения!

– Некоторые заготовщики готовятся к конкурсу всю неделю, – сказал Кристоф. – Хотите, покажу вам их работы?

– Конечно, показывай! – обрадовалась Анна.

Кристоф повёл Анну, Эльзу и Олафа мимо ряда слаженно работающих заготовщиков на западный край озёрной долины, где в свободное время желающие упражнялись в искусстве ваяния. Здесь стояло несколько ледяных скульптур самого разного размера, некоторые из них были ещё не закончены.

– Это просто для тренировки, – пояснил Кристоф. – Многие заготовщики испытывают здесь новые рабочие инструменты.

Эльза прошлась мимо незаконченных скульптур, внимательно их разглядывая. Хотя делали их только для тренировки, многие оказались на редкость хороши.

– Просто удивительно, какое чудо люди способны сотворить из обычного льда! – с восхищением произнесла она.

– И не говори, – подхватила Анна, лукаво подмигивая сестре. Уж она-то знала, какие поразительные вещи умела творить изо льда сама Эльза.

Эльза полюбовалась самыми затейливыми скульптурами, касаясь пальцами изящных линий, а потом перешла к изваянию, которое показалось ей смутно знакомым: кто-то пробовал вырезать изо льда голову девушки с косой.

– Анна, иди-ка взгляни вот на это, – позвала Эльза сестру.

Олаф тоже немедленно подскочил к ней.

– Эй, эта статуя очень похожа на подарок твоего тайного поклонника! – воскликнул он.

Анна внимательно изучила скульптуру.

– И следы от инструментов очень похожи! – заметила она.

– Значит, тайный поклонник побывал здесь, – пришла к выводу Эльза.

– Кристоф, а ты не знаешь, кто вырезал эту скульптуру? – спросила Анна.

– Не знаю, – покачал головой Кристоф. – Но вообще-то работа довольно грубая. Вероятно, её сделал кто-то, кто только недавно взял в руки стамеску и молоток.

– А может быть, этот кто-то совсем молодой? – предположила Анна. – Скажем, кто-то из учеников или подмастерьев?

Кристоф поразмыслил немного.

– Что ж, у нас тут действительно на прошлой неделе появился новый подмастерье, Фредмунд, – сказал он.

– А какие у него волосы? Тёмные? – спросила Эльза.

– Верно! Откуда вы знаете? – удивился Кристоф.

Эльза и Анна переглянулись. Элин и Стефан как раз говорили о темноволосом мальчике, приходившем на ручей.

– Думаю, Фредмунд и есть тот человек, которого мы ищем, – сказала Анна.

– Точнее, мальчик, – поправил её Кристоф. – Ему всего семь лет.

Эльза тут же вспомнила корявый почерк, которым были написаны адресованные ей простенькие записки «тайного поклонника». В этих письмах и подарках было нечто очень милое... и ещё по-детски трогательное. Если же её тайному поклоннику всего семь лет, это действительно многое объясняло.

– А ты знаешь, где живёт этот Фредмунд?

– Я не совсем уверен, – сказал Кристоф, – но, по-моему, он живёт где-то возле дальнего озера.

– Дальнее озеро? – задумалась Эльза. – Но оно такое большое! Где же там его искать?

Тут Анне пришло в голову, что, возможно, им удастся сузить круг поисков.

– Погоди-ка, – сказала она Эльзе. – Ты случайно не захватила с собой третий подарок своего тайного поклонника?

Кивнув, Эльза сунула руку в карман платья и достала из него панфлейту. Взяв инструмент из рук сестры, Анна принялась внимательно изучать его, крутя так и этак и ощупывая пальцами гладко отполированное красное дерево. Где-то Анна уже видела этот красивый красноватый цвет... Определённо эта древесина ей знакома.

– Взгляни-ка на неё, – сказала Анна, снова возвращая панфлейту Эльзе.

– Сделано из красной ольхи, – со знанием дела заметил Кристоф.

– Верно, вы правы, – согласилась Эльза. – И насколько мне известно, на северном берегу дальнего озера как раз есть роща красной ольхи!

– Так что теперь мы точно знаем, где нужно искать, – подхватила Анна.

Кристоф уважительно покосился на одну сестру, затем на другую.

– У вас здорово получается вести расследования вместе, – сказал он.

– Эй, и про меня не забывай! – вмешался Олаф. – Я тоже в этой команде!

– Олаф, ну разве про тебя забудешь? Ты самый незабываемый снеговик в Эренделле, – улыбнулся Кристоф.

Эльза, Анна и Олаф оставили Кристофа продолжать работу на озере, а сами отправились вниз по крутой каменистой тропе, ведущей к дальнему озеру. Чем ниже они спускались, тем теплее становился воздух, и вскоре Анна совсем согрелась. Она уже ничуточки не жалела, что вернула Кристофу его тёплую меховую куртку, и теперь наслаждалась погожим весенним днём. Покрытые снегом горные пики постепенно скрылись за пушистыми белыми облачками, а земля под ногами у Анны и её друзей снова стала мягкой и покрытой свежей зеленью.

Путь до дальнего озера занял чуть больше часа, но друзей длинная дорога ничуть не огорчала: в этой части Эренделла было на что посмотреть, особенно когда тропинка потянулась вдоль узкого фьорда, где высокие скалистые обрывы отражались в зеленоватой морской воде.

Всю дорогу до ольховой рощи Анна размышляла о тайном поклоннике Эльзы. Человек, решивший преподнести Эльзе такие необычные подарки, вызывал у неё самое живое любопытство. С ледяными скульптурами, пожалуй, всё было понятно, но что означали другие его дары? Правда ли он так любит рыбалку? Умеет ли он сам играть на панфлейте? Анна и Олаф успели напридумывать про него много всякой всячины, и теперь Анне не терпелось угадать, что из этого окажется правдой. Вот она и размышляла: можно ли хоть немного узнать человека по его подаркам?

Наконец впереди у самого берега озера показалась густая рощица красной ольхи. Это были высокие стройные деревья со светло-серой корой и блестящими зелёными листочками, которые только-только начали распускаться из почек. Но Анна и Эльза знали, что древесина под этой корой красивого розовато-красного цвета – как раз такого, как подаренная Эльзе панфлейта. Вот почему она была такая особенная!

В роще стояла тишина, только ветер слегка шелестел молодой листвой, да озеро чуть слышно плескалось о берег. Тропинка вывела троих друзей прямо к воде, и невдалеке они увидели маленький домик с голубыми ставнями и палисадником, в котором уже пестрели по-весеннему яркими красками цветочные клумбы. За окном в доме кто– то двигался, и стало ясно, что хозяева на месте.

Внезапно дверь домика распахнулась, и из неё выбежал темноволосый мальчик. За спиной у него развевалась повязанная на плечи простыня, а в левой руке он держал деревянный меч. Не заметив гостей на тропинке, мальчик помчался к берегу озера, лихо размахивая мечом то влево, то вправо, словно атакуя невидимое чудовище.

– Получай... и ещё! Вот тебе! Не волнуйтесь, моя королева, вместе мы спасём наш город! – выкрикнул мальчик, увлекаясь игрой.

Анна и Эльза улыбнулись, радуясь за него и тут же вспомнив, с каким удовольствием они сами играли в детстве в рыцарей, принцесс и чудовищ. Эльза тихонько тронула Анну и Олафа за плечи и поманила их спрятаться вместе с ней за большим деревом. Эльзе не хотелось перебивать мальчику игру. Судя по его живому воображению, это и был Фредмунд! Кому бы ещё хватило фантазии послать королеве в подарок мороженую рыбу?

– Давай сделаем ему сюрприз? – предложила Эльза Анне.

– А что ты задумала? – оживилась Анна.

Эльза подняла руки, шевельнула пальцами – и перед ней прямо в воздухе заклубились хлопья снега и мелкие льдинки. Эльза направила их на берег и несколькими изящными взмахами придала им форму огромного ледяного дракона. Если мальчику так хочется сразиться с чудовищем – что ж, он его получит! Но Фредмунд пока ничего не замечал, увлёкшись своим поединком с невидимым противником.

Ещё мгновение – и ледяной дракон был полностью закончен. Выглядел он просто великолепно: футов десяти ростом, с широко распахнутыми крыльями, как будто он вот-вот собирался взлететь. Лучи послеполуденного солнца играли на его спине, рассеивая яркие блики.

– Кхм-кхм, – кашлянула Эльза, прочищая горло.

Фредмунд резко повернулся на звук... и увидел дракона!

– АААААААА! – завопил он во всё горло, вытаращив глаза от страха.

– Ой-ой, – спохватилась Эльза. – Кажется, я немного перестаралась со своим сюрпризом.

Фредмунд бросил меч и с криками «Помогите! Спасите!» побежал прочь от дракона, размахивая руками.

Эльза выскочила из-за дерева и побежала к мальчику.

– Стой! Подожди! – крикнула она.

Увидев бегущую к нему королеву Эльзу, Фредмунд совсем потерял голову. Оказаться вдруг между драконом и королевой – нет, на такое он никак не мог рассчитывать! Он настолько растерялся, что споткнулся на бегу и едва не упал. К счастью, Эльза успела вовремя подхватить мальчика за «рыцарский плащ», так что он всё же удержался на ногах.

– Ваше Величество! – не веря своим глазам, пробормотал Фредмунд.

– Прости, пожалуйста, что я тебя напугала! Это всего лишь ледяная статуя, – объяснила ему Эльза. – Я сделала её для тебя, когда увидела, что ты играешь в рыцаря и чудовище. Я подумала, что с таким чудовищем тебе будет интереснее.

При этих словах уши Фредмунда запылали.

– Ну и ну! А с виду дракон прямо как настоящий, – сказал он.

Мальчик уже немного успокоился, но всё же чувствовал себя очень неловко: ведь он воображал, как отважно спасает город от страшного чудовища, а вместо этого сам испугался.

– Получилось, что это не я вас спасаю, а вы меня, – сконфуженно пробормотал Фредмунд.

– Иногда любой, даже самый храбрый, нуждается в спасении, – ответила Эльза с улыбкой. – Принцессам и королевам тоже случается кого-нибудь спасать. Взять хотя бы Анну, мою сестру. Однажды она спасла меня от страшной опасности!

Глаза Фредмунда загорелись.

– А принцесса Анна тоже здесь?

Услышав своё имя, Анна высунулась из-за дерева, и рядом с ней тут же показался Олаф.

– Конечно, я здесь, – сказала она. – А это наш друг Олаф.

Олаф выскочил из укрытия и горячо пожал Фредмунду руку.

– Это же снеговик! – в восторге воскликнул мальчик.

– Само собой, я снеговик! – так же радостно откликнулся Олаф. – И я люблю жаркие объятия! А ты любишь? Я всегда обнимаюсь с друзьями.

Эльза и Анна ободряюще кивнули Фредмунду. Мальчик протянул снеговику руки, и Олаф тут же бросился в его объятия. Мальчик рассмеялся: обнимать снеговика было очень холодно, но при этом очень приятно.

Когда Олаф разомкнул ручки-веточки и отступил, Фредмунд воскликнул:

– Прямо не верится, что я только что обнимал снеговика! И не верится, что я своими глазами вижу королеву Эльзу и принцессу Анну, – добавил он, застенчиво сцепив ладони. – О, простите! – воскликнул он, отряхивая пыль с одежды и поправляя «рыцарский плащ». – Я чуть не забыл представиться по всем правилам!

Мальчик с достоинством поклонился и сказал:

– Моё имя Фредмунд, но вы можете называть меня Фредди.

Эльза ответила ему реверансом.

– Очень приятно познакомиться с тобой, Фредди, – улыбнулась она. – Разреши задать тебе один вопрос?

– Какой? – с готовностью сказал Фредди.

– Ты случайно не знаешь, кто посылал мне подарки и письма с подписью «Тайный Поклонник?» -спросила Эльза.

Фредди снова покраснел и опустил глаза, уставившись на собственные башмаки. В присутствии королевы ему было трудно справиться с робостью.

– Всё в порядке, не бойся сказать мне, – мягко подбодрила его Эльза.

Фредди кивнул и, собрав всю свою храбрость, поднял взгляд на королеву.

– Моя мама велит, чтобы я всегда говорил правду, – нерешительно сказал он. – Это я ваш тайный поклонник.

– Ага! – возликовал Олаф. Они столько дней искали таинственного поклонника Эльзы, и вот теперь он стоит прямо перед ними!

Эльза тепло улыбнулась Фредмунду.

– Очень мило с твоей стороны, что ты посылал мне все эти подарки, – сказала она. – Но почему ты вдруг решил это сделать?

– Да просто потому, что вы – самая прекрасная дама во всём Эренделле! – выпалил Фредди. – Ой, чуть не забыл! – спохватился он, доставая из кармана блестящий кусочек горного хрусталя. Торжественно поднеся его Эльзе, он преклонил колено и почтительно произнёс:

– Королева Эльза, согласитесь ли вы выйти за меня замуж?

– Фредди, я польщена. А почему ты решил сделать мне предложение? – спросила Эльза.

– Вообще-то не знаю, – признался мальчик, пожимая плечами. – Я просто слышал, что так полагается делать, когда тебе кто-то очень-очень нравится. На самом деле мне кажется, что это потому, что вы умеете делать всякие потрясающие вещи изо льда. – Он восхищённо покосился на огромного великолепного дракона, который возвышался всего в нескольких шагах от него, и тоскливо вздохнул. – Завтра я буду участвовать в конкурсе ледяных скульптур, и поэтому чуть-чуть волнуюсь. Сказать по правде, я немного надеялся, что вы сможете поучить меня...

– Конечно, я с удовольствием с тобой позанимаюсь, – сказала Эльза. – Но для этого тебе совсем не обязательно делать мне предложение.

– Правда? – воскликнул Фредмунд с невинным удивлением.

– Правда, – кивнула Эльза. – Для этого нам достаточно просто быть друзьями.

Фредди радостно встрепенулся.

– Но ведь мы и так уже друзья, верно?

– Ну разумеется! – ответила Эльза.

Фредди тут же рассказал Эльзе, Анне и Олафу о своих надеждах на конкурс мастеров ледяных скульптур. Он много трудился, чтобы выступить на этом состязании с портретом Эльзы, но оказалось, что вырезать изо льда изображения людей очень сложно. Мальчик чувствовал, что он сильно уступает в мастерстве другим участникам конкурса.

Анна решила дать мальчику небольшой дружеский совет.

– Когда какое-нибудь дело поначалу кажется очень трудным, я стараюсь упражняться как можно больше, – сказала она. – И со временем всё начинает получаться заметно лучше.

– Я знаю! – ответил Фредди, понятливо кивая. – Мама мне тоже так говорит. Но я всё упражняюсь и упражняюсь, а лучше не получается.

– А как долго ты уже этим занимаешься? – спросила Анна.

– Уже несколько дней! – вздохнул Фредди, и его плечи уныло поникли. – И всё равно у меня ничего не выходит, – грустно сказал он. – Наверное, я просто неумеха.

– Эй, не стоит грустить! – подбодрил его Олаф.

– В самом деле, – улыбнулась Эльза. – Чтобы научиться некоторым вещам, нужно время. Но ты не должен считать себя неумёхой. Потому что это вовсе не так!

– Вы правда так думаете? – с надеждой спросил Фредди.

– Я это точно знаю, – успокоила его Эльза. – И кстати, у меня есть одна идея.

– Какая? – нетерпеливо спросил Фредди.

– Вырезать изо льда портреты людей – очень сложное дело. Почему бы тебе не выбрать для конкурса что-нибудь попроще? – предложила Эльза.

Фредди эта мысль понравилась, но он пока не мог придумать ничего другого.

– Так трудно выбрать! – воскликнул он. – Ведь я мог бы изобразить всё что угодно! На чём же мне остановиться?

Олаф как будто ненароком шагнул вперёд, принял картинную позу и с намёком кашлянул.

– Хмм, – одобрительно сказала Анна. – А что, ведь у снеговика довольно простая форма. Его тело состоит из двух шаров, побольше и поменьше, а сверху – овальная голова.

– Точно, это отличная идея! – обрадовался Фредди. Внимательно поглядев на Олафа, он сморгнул и энергично кивнул. – Это я сумею!

– Фредмунд! – донёсся до них чей-то голос. – Пора ужинать!

Оглянувшись, Эльза увидела, что на пороге домика у озера стоит приятная кареглазая женщина. Приложив ладонь козырьком, чтобы заслонить глаза от яркого закатного солнца, она высматривала на берегу своего сына.

– Мам, я здесь! – крикнул в ответ Фредди.

Мама Фредди улыбнулась и направилась к нему. Внезапно, увидев рядом с сыном королеву, принцессу, снеговика и огромного ледяного дракона, она резко остановилась и всплеснула руками.

– О небеса! – воскликнула она.

– Мамочка, не бойся! Этот дракон не настоящий! – поспешил успокоить её Фредди.

– Зато мы настоящие! – радостно сообщил Олаф.

– Это я вижу, – сказала мама Фредмунда, кланяясь Эльзе и Анне. – Ваше Величество, Ваше Высочество, как приятно видеть вас в наших краях. Меня зовут Маарика. Надеюсь, Фредмунд не слишком вам докучал.

– Я вёл себя очень вежливо, мам, честное слово! – сказал Фредди.

– Ваш сын прекрасно воспитан, – заверила Маарику Эльза. – Я же, со своей стороны, была бы рада помочь ему на завтрашнем конкурсе мастеров ледяной скульптуры. Если, конечно, вы не возражаете.

– Мам, ну пожалуйста! – попросил Фредди.

– Это так щедро с вашей стороны, Ваше Величество. Мы были бы очень рады, – поблагодарила Маарика. – Фредмунд, что нужно сказать?

– Большое спасибо, королева Эльза! – восторженно воскликнул Фредди.

Маарика подошла к сыну и ласково взъерошила ему волосы.

– Ну хорошо, господин ледяных дел мастер! А теперь отправляйся домой и садись за стол. Отец уже ждёт тебя, – сказала она ему.

Прежде чем умчаться домой, Фредди галантно поклонился Эльзе, Анне и Олафу и попрощался с ними до завтра.

На следующее утро, собираясь на замёрзшее озеро в горах, Анна не забыла прихватить с собой плащ и теперь наслаждалась теплом и уютом, стоя рядом с Эльзой, Кристофом, Фредди и Олафом. Родители Фредди наблюдали за конкурсом с берега, вместе с другими зрителями. Чуть ли не весь Эренделл собрался сегодня, чтобы поприсутствовать на Весеннем конкурсе мастеров ледяных скульптур.

В этом году в нём принимали участие десять конкурсантов. Каждому из них было дано два часа, чтобы создать из трёхфутовой глыбы льда подлинный шедевр.

Фредди нервно топтался возле своей глыбы. Хотя Эльза, Анна и Олаф пришли поддержать его, всю работу он должен был проделать сам, без посторонней помощи.

– Я очень волнуюсь, королева Эльза, – признался Фредди, потирая вспотевшие ладони и то и дело прочищая пересохшее горло.

– Всё в порядке, Фредди, – успокаивающе сказала Эльза. – Главное, не забывай о своём плане. Тебе нужно всего лишь вырезать изо льда два шара и овал.

Тут прозвучал сигнальный свисток, и конкурс начался. Фредди дрожащими руками схватил стамеску и молоток. Олаф с картинным видом застыл возле ледяной глыбы в качестве натуры: Фредди оставалось лишь скопировать его позу.

– Давай, Фредди! Я знаю, ты отлично справишься! – подбодрила Анна.

Фредди принялся старательно откалывать от глыбы лишнее, чтобы воплотить свой замысел, и зрители тут же убедились, что создание ледяных скульптур – это медленное и кропотливое занятие.

Шаг за шагом глыба начала приобретать нужную форму. Для начала Фредди закруглил её, ловко обкалывая стамеской острые углы.

– Отлично получается, Фредди! – похвалила Эльза.

Фредди улыбнулся и снова занялся делом. Весь следующий час он ни на минуту не отрывался от работы, сосредоточенно хмуря брови и старательно работая инструментами. Только и слышно было, как его молоток постукивает по стамеске: тук-тук-тук.

Вскоре Эльза увидела, что глыба Фредди разделилась на три части: две нижние представляли собой шары, а верхняя постепенно приобретала форму овала.

Через некоторое время Фредди отложил инструменты, вытер руки о куртку и чуть отступил от глыбы, чтобы оценить результаты своих усилий. Лицо его тут же вытянулось.

– В чём дело, Фредди? – участливо спросила Эльза.

– У меня получается гораздо хуже, чем у других, – печально ответил мальчик, поглядев на скульптуры остальных конкурсантов. По его мнению, они были значительно сложнее и совершеннее, чем его собственная.

– Ничего подобного, – возразила Эльза.

Фредди понуро покачал головой.

– Шары у меня получились неровные, – разочарованно сказал он. – Да и овал совсем не похож на овал.

– Ты ведь ещё только учишься, Фредди, – напомнила ему Эльза. – И ты уже проделал огромную работу.

– Жаль, что у меня нет вашего волшебного дара, – грустно вздохнул Фредди. – Всё, что вы делаете, такое прекрасное!

Эльза присела перед Фредди на корточки, что посмотреть ему прямо в глаза.

– Фредди, мне тоже пришлось немало потрудиться, чтобы овладеть волшебством, – объяснила она мальчику. – Я потратила долгие годы, чтобы научиться контролировать свою силу, и не могу сказать, чтобы у меня всегда всё получалось гладко.

– Правда? – поразился Фредди.

Эльза кивнула, а потом шепнула мальчику на ухо:

– Я должна открыть тебе ещё один секрет. Я – не единственная в нашем королевстве, кто владеет волшебством.

– Не единственная? – удивился Фредди ещё больше, широко распахнув глаза.

– Конечно. У тебя тоже есть волшебный дар, – сказала она ему.

– У меня? – ошеломлённо переспросил Фредди.

– Да. Только твоя магия отличается от моей. У тебя есть настоящий дар творчества и воображения, – пояснила Эльза.

– Вы это говорите, просто чтобы меня утешить, – снова понурился Фредди.

– Нет, я действительно так думаю, – мягко улыбнулась Эльза. – Ведь ты подарил мне такие удивительные подарки! Большинство людей думает, что королевам нравятся только цветы и драгоценности, но ты подарил мне удивительные и неповторимые вещи, к тому же сделанные твоими собственными руками.

– Вообще-то так и было, – припомнил Фредди.

– Скажи, ты ведь сам изготовил ту панфлейту? – спросила Эльза.

– Да, сам. Отец в прошлом году показал мне, как это делается, – ответил мальчик.

– Ты вырезал её из дерева, верно? – уточнила королева.

– Верно, – кивнул Фредди.

– Так, может быть, тебе стоит использовать своё умение резьбы по дереву, чтобы обработать и эту ледяную глыбу тоже? – предложила Эльза.

Фредди задумчиво походил вокруг куска льда, над которым работал, то и дело касаясь его пальцами и что-то прикидывая. Наконец, приняв решение, он сунул руку в карман и достал из него резец, которым обычно вырезал по дереву. Он осторожно провёл лезвием по куску льда, и резец легко снял с него тонкую ледяную стружку.

– Получается! – воскликнул Фредди.

Эльза ответила ему тёплой улыбкой.

Фредди снова принялся за работу, на этот раз отложив молоток и стамеску и орудуя привычным резцом. За считаные минуты у его ног выросла целая горка ледяной стружки.

– Молодчина, Фредди! – подбодрила его Анна.

– Ух ты! – воскликнул Олаф, глядя, как ледяная глыба преображается прямо на глазах. – Ну прямо вылитый я!

Фредди был так увлечён, что не заметил, как отпущенное конкурсантам время истекло. Неожиданно прозвучал свисток судьи: состязание закончилось! Ледяных дел мастера сложили инструменты и с гордостью выстроились возле своих творений. Фредди сиял: его ледяной Олаф выглядел совершенно как настоящий, вплоть до острого кончика морковного носа!

Двое судей вышли на озёрный лёд, чтобы внимательно осмотреть каждую скульптуру. Когда настала очередь Фредди, он вежливо поклонился им и скромно встал в сторонке. Судьи дважды обошли вокруг его скульптуры и удалились, улыбаясь.

– Как вы думаете, королева Эльза, это хороший знак? – шёпотом спросил Фредди.

– Надеюсь, – серьёзно кивнула Эльза.

– Будем держать пальцы крестиком, – сказала Анна.

– Ага, и на ногах тоже! – хихикнул Олаф и тут же спохватился: – Ой, погодите. У меня же нет пальцев на ногах...

Все терпеливо ожидали, пока судьи осмотрят все остальные работы. Затем они удалились, чтобы обсудить каждую скульптуру между собой, и вскоре уже были готовы объявить результаты конкурса.

– Обладателем первого приза и победителем этого Весеннего конкурса мастеров ледяных скульптур объявляется... Торкен Эрикссон! – провозгласил старший судья. Зрители радостно приветствовали Торкена: он был одним из заготовщиков льда и отлично знал своё дело. В конкурсе ледяных скульптур он участвовал уже много раз, но победу одержал впервые.

Торкен направился к судьям за заслуженной наградой, а тем временем объявили имена других победителей. Фредди среди них не было, однако он удостоился поощрительной премии. Он радостно подскочил, когда его вызвали, и бегом помчался получать свою призовую ленточку.

После получения награды Фредди побежал обнять своих родителей, а потом поспешил вернуться к Эльзе, Анне и Олафу. С разбегу он так крепко обнял Эльзу, что едва не сбил её с ног!

Эльза рассмеялась и тоже обняла мальчика.

– Я так горжусь тобой, Фредди! – воскликнула она.

– Я тоже! То есть... большое спасибо! – спохватился он, тут же вспомнив о правилах вежливости. – Пусть я не победил, зато кто кроме меня может похвастаться, что ему давала уроки резьбы по льду сама королева Эренделла? Я навсегда запомню этот день!

Эльза, Анна и Олаф засмеялись, радуясь восторгу мальчика.

– Я тоже его никогда не забуду, – ласково сказала Эльза. – Это чудесный день, когда мой тайный поклонник стал моим другом.