Что есть "темная материя"? Какие грани неизведанного может постичь наш разум? Насколько мы можем понять происходящее и смириться с неизбежным? Мы мыслим… мыслим… определенно, мыслим…
Мы мыслим…
«Все смешалось в голове: пространство, время… Я не осознаю, где я и что со мной происходит. Вокруг только всепоглощающая темнота. Я проснулся первым, как и планировалось. Я должен был разбудить других участников нашего космического путешествия… Но стоит ли?
Наш корабль вышел за пределы галактики и оказался в так называемой «темной зоне». В месте, где нет туманностей, звезд, иных космических объектов. Да уж… хотя бы в чем-то теории наших ученых были верны: «темная материя» существует. Но, к своему большому сожалению, я понимаю, что относительно ее физических свойств и всего остального человечество ошибалось. Я дезориентирован. Мы так давно рвались соприкоснуться с неизвестным. И вот теперь я в центре этого неизвестного. Мне страшно… Я только сейчас осознал, прочувствовал значение этого слова. Страх… страшно… пустота… Да, мне действительно страшно… Хочется кричать, хочется бежать, хочется спрятаться. Но куда? Стоп!!! Нельзя паниковать. Я должен собраться. От моих действий зависит судьба людей, которые мирно спят в своих криокапсулах. Не верю, что мы в безвыходной ситуации! Нас учили, что такое невозможно, что всегда существует несколько альтернативных путей решения любой проблемы. Необходимо бороться, бороться с собой, со своими страхами. Мне нужно сосредоточиться. Просчитать возможные варианты развития событий. Выбрать оптимальный способ разрешения ситуации. Преодолеть все препятствия с минимальными рисками. Да уж… Легко сказать, но трудно сделать… А настрой должен быть позитивным, хотя окружающая обстановка к этому не располагает… Голова идет кругом…»
***
«Проведя в этой части космоса несколько часов – нет, дней или месяцев? А возможно, и лет? Я совсем запутался. Бр-р… Не важно… Все, успокоился и собрался с мыслями! – теперь я ставлю под сомнение возможность возврата из этой части Вселенной в нашу галактику, а уж тем более на нашу родную планету. Но мы знали, на что шли, осознавали риски, с которыми можем столкнуться, и то, что больше не ступим ногами на родную планету, не поваляемся на зеленой травке под ласковыми лучами солнышка, не выпьем воды из родника, не ощутим дуновения ветра. Знали… Да, знали, но насколько понимали и были к этому готовы? Теперь осознаю, что не были. К этому просто нельзя быть готовым. Мы в тупике. Я в тупике. Или нет? Всегда же есть надежда. Да, надежда. Надежда, что все еще будет хорошо. Теперь я понимаю иронию конструкторов, которые назвали так наш космический корабль. Нельзя унывать, только не унывать. Но что же мне делать? Действовать согласно инструкциям? А возможно, стоит самому снова лечь в криосон? Тогда что нас ждет? Мы станем скитальцами в этом пространстве, пока кто-нибудь нас не найдет либо пока ресурсы нашего космического корабля не закончатся?»
***
«Как я понимаю, мы оказались между гранями всего сущего, где все происходящее не поддается никакому смыслу… Или смыслу в нашем этого понимании? При попытке изучить «темную материю» у меня возникло больше вопросов, чем ответов. А если быть более точным, то одни только вопросы. По результатам проведенных мною исследований я сильно стал сомневаться в реальности происходящего. С другой стороны, это пространство существует, во всяком случае, мы – в нем. Значит, точно существует. Это является нашей реальностью… Да… все реально…
По всей видимости, «темная материя» была создана для каких-то «великих», непознанных целей Вселенной. Мой разум этого понять не может, зато я теперь могу прочувствовать происходящее на себе в полной мере… Или это лишь мое заблуждение, игра воображения? Или я просто сошел с ума? Близок к безумию? Во всяком случае, это «ничего» ничем не измеришь, а я пытался… Человек борется с «темной материей» – кому расскажешь, не поверили бы. Смешно… да уж, смешно… точно, смешно…
Своих коллег я будить не стал, не хочу сеять панику. Когда приду к каким-то выводам и смогу им рассказать о том необъяснимом, что с нами происходит, тогда и потревожу их. Приборы космического корабля показывают нулевые значения?! Все вроде работает… Кислород есть, я дышу. Электричество в норме. Криокапсулы в рабочем состоянии, хотя значения на них очень странные, опять повсюду сплошные нули. Или это иллюзия? Игра моего разума? У компьютера не хватило поля, чтобы отобразить значения, которые он измеряет? Но это невозможно… невозможно… Или возможно? А часы? Время? Почему нули? Или кто-то так шутит надо мной, над всеми нами? А я вообще проснулся или до сих пор нахожусь в криосне? Я не понимаю, не могу осознать, летим ли мы куда-то или замерли… Замерли навечно? Нет, необходимо гнать от себя подобные мысли! Мы должны выбраться, обязательно должны. Ведь я мыслю, значит – существую, значит, могу себя определить как единицу, как человека, значит, вокруг меня все реально. Я ущипнул себя и действительно почувствовал острую боль. Чувствую! Это радует. Или это заблуждение? Игра воображения?»
***
«Мысли, мысли, мысли… Такое впечатление, что хожу по кругу, мысленному кругу, заблудился в лесу и не могу выбраться. Вот сломанная веточка – значит, здесь я уже был. Вот примятая травка, следовательно, и тут проходил. Да, к сожалению, это не лес, а лишь поток моих бесконечных мыслей. Я всего лишь зациклился на происходящем. А так не хватает деревьев, пения птиц, капельки росы, скользящей по травинке… Еще мгновение, и она соскользнула на землю, еще чуть-чуть, и ее поглотила земля. Поглотила… как сейчас космос поглощает мой космический корабль, моих коллег, меня самого… Стоп. Да, я в тупике, признаю это, но необходимо мыслить позитивно. Я ведь еще жив? Я ведь мыслю?»
***
«Я не думал, что космическое пространство способно быть черным. Оно всегда казалось мне таким живописным и будоражащим воображение: туманности, звезды, галактики. Все разнообразных цветов, причудливых форм. Завораживающее и неизведанное великолепие! Все объяснимо с точки зрения нашей науки, понятно и предсказуемо. Все такое простое и родное. Я полагал, что «темная материя» – это всего лишь пространственно-временная часть Вселенной, связывающая воедино все космические объекты, существующая между галактиками и туманностями. Но это оказалось лишь моим заблуждением. Теперь я знаю, что мы не имеем ни малейшего представления о «темной материи» и ее свойствах. Но осознание этого пришло слишком поздно. Нельзя было пересекать черту «темной материи», нельзя было пронзать ее. По крайней мере, сейчас. Но уже нет смысла об этом говорить. Нет смысла это обсуждать. Сделанного не воротишь, так же, как и не повернешь время вспять. А возможно, здесь это реально? Но как? Надо подумать… Другого варианта мне все равно не остается…»
***
«В иллюминатор так ничего и не видно, причем вообще ничего: ни звезд, ни нашей галактики, которую мы покинули сравнительно недавно, ничего… Пытался очередной раз связаться с Землей, но безрезультатно… Сильно сомневаюсь, что сигнал вообще покидает пределы «темной материи», да и вообще уходит дальше нашего космического корабля. Мое взаимодействие с панелью управления напомнило мне фрагмент из детства, как я играл в космических путешественников со своими друзьями на пластиковой игрушечной консоли. Только там мы представляли, что перемещаемся к другим мирам, что стоит нажать на кнопочку – и наш крейсер отправится к очередной планете. Но в реальности-то ничего не происходило, только в наших мыслях, в нашем воображении. Впрочем, как и сейчас… Сейчас… Да, сейчас я так же нажимаю на кнопки, отвечающие за системы космического корабля, но ничего не происходит… Думаю лечь в криосон. Все уже подготовил для этого. Главное, чтоб оборудование функционировало стабильно. Опасаюсь, что не получится этого сделать. Ведь в данный момент я даже не понимаю, работает ли записывающее устройство, на которое я диктую свои мысли. Недавно обнаружил, что прослушать запись для меня не представляется возможным. Да уж… Да и для кого я все это делаю? Говорят, что человек может привыкнуть ко всему. Видимо, мне придется прочувствовать на себе это суждение. Правда, я представлял себе немного по-другому космические путешествия: я в безграничной невесомости, изучающий великолепие красочной и многообразной Вселенной. Я так мечтал стать частью чего-то прекрасного, чего-то нового, значимого. Стал… Да, точно, стал…Определенно стал…»
***
«Я не знаю, сколько прошло времени с тех пор, как мы попали в объятья «темной материи» космического пространства… Мои коллеги по-прежнему в криосне. Я боюсь ложиться в свою капсулу, боюсь, что засну и больше не проснусь, не ощущу реальности происходящего, не прочувствую того, что я жив. Хотя можно ли настоящее существование назвать жизнью? Происходит что-то странное: я совершенно не нуждаюсь в еде и воде. Сам удивляюсь. Это обнаружилось совсем недавно. Точнее, я осознал, что что-то привычное ускользает от меня. Когда я смотрел на себя в зеркало, то понял, что ничуть не изменился. Время замерло для меня. Думаю, что оно также замерло и для нашего космического корабля, моей команды. Странно, что я сам не замер и способен мыслить… Как такое возможно? Не представляю, но это реальность для меня, я нахожусь в этом. Радует, что я могу двигаться. Да… определенно могу. Руки, ноги – все на месте. Это радует, определенно, радует».
***
«Время… Время потеряло для меня всякое значение, так как ничего не происходит… Я все реже и реже делаю свои записи. Да и для кого? Не думаю, что нас найдут, да и вообще ищут. Интересно, а что стало с другими космическими кораблями, которые параллельно с нами отправились в неизвестность? Надеюсь, у них все хорошо. Надеюсь, для них существует определенность. Определенность… Да, именно этого мне и не хватает.
Интересно, а будут ли помнить о нас? Скажет ли кто-нибудь когда-нибудь, что команда космического корабля «Надежда 3» совершила подвиг, пожертвовав своими жизнями ради науки! Наверное, нет… Точно, нет… Воспевают и помнят лишь о тех, кто вернулся с победой, кто смог вернуться!»
***
«Компьютер по-прежнему молчит и ни на что не реагирует… Нас ожидает одна лишь неизвестность. Неизвестность… неизвестность… Но, возможно, для нас еще ничего не потеряно? Возможно, существует хоть капелька надежды, что мы выберемся? Надежда, надежда, надежда. Раньше я думал, что надежда наделяет силами, позволяет находить выход из патовых ситуаций. Теперь я невольно стал задумываться: а может, надежда убивает? Не дает нам воспринимать действительность в тех реалиях, в которых мы оказались? Убивает… Звучит странно. Хотя, стоп! Это суждение неверно, точнее, не должно быть верным. Думаю, что только благодаря надежде я еще мыслю, живу, существую. Надежда на то, что все еще будет хорошо, что о нас помнят и обязательно спасут! Я не осознавал раньше, что неизменность – это страшно. Да, действительно, страшно, когда ничего вокруг не происходит и ты не можешь на это повлиять. Насколько же мы бессильны в одиночку! Но я верю, верю в то, что нас не забыли, что нам помогут выбраться! Обязательно помогут! Мы живы, пока жива память о нас в мыслях наших родных, наших друзей, наших последователей. Сейчас же все, что мне остается, – это мои мысли и разговоры с самим собой. Я мыслю? Да, мыслю. Но жив ли я?»
***
«Я мыслю? Да, мыслю. Но жив ли я? Я мыслю? Да, мыслю. Но жив ли я? Я мыслю? Да, мыслю. Но жив ли я?..»
***
– Мама, мама, я сейчас такое видел! – воскликнул малец лет шести.
– Что такое, Андрюша, – спросила взволновано женщина, прижимая малыша к себе и всматриваясь в космическое пространство, в то место, которое показывал мальчонка своей ручкой.
– Мама, мне показалось, что в «темной материи» мелькает силуэт космического корабля. Такие я видел на картинках в своей энциклопедии. Вроде это первая серия разведывательных космических аппаратов «Надежда»!
– Андрюша, а ведь действительно один из подобных кораблей направился к «темной материи» еще более пятисот лет назад, но так и не вернулся. Да и что с ним стало, никому не известно…
– Мама, возможно, это «Надежда 3», пропавшая так давно?
– Космос непредсказуем, малыш, отрицать вероятное бессмысленно, – озадаченно произнесла женщина.
– Надо сказать об этом нашему командиру! Надо непременно направиться на поиски «Надежды 3»! – восторженно закричал Андрей.
– Обязательно это сделаем, малыш. Конечно, скажем. Однако, к сожалению, не думаю, что кто-то займется поисками корабля-призрака. По крайней мере, сейчас… «Темная материя» оказалась плотной субстанцией, не пропускающей ни света, ни звука, ни волн, вообще ничего. Что внутри нее, нам неведомо до сих пор. «Надежда 3» пропала, ни один из зондов не возвращался. Но надежда на то, что мы ее когда-нибудь отыщем, всегда остается. Нашими учеными установлено, что «темная материя» растягивается в разных направлениях по мере того, как Вселенная расширяется. Плотность ее постепенно уменьшается… Возможно, будущие поколения сумеют разгадать эту тайну космического пространства. А пока «темная материя» и то, что скрыто в ней, остается очередной загадкой… Мы обходим стороной эти опасные области, наши космические аппараты ложатся курсом звездного ветра.
– Да… Это так все необычно и удивительно! Мама, когда я вырасту, то отправлюсь на поиски «Надежды 3»! Я стану капитаном космического корабля и обязательно спасу их!
– Не сомневаюсь в этом, малыш! Ты у меня самый смелый и сильный!
– Мама, мама, расскажи мне еще раз мою любимую историю про «Надежду 2» во главе с доблестным капитаном Виктором Орловым, который сумел достигнуть планеты Манира и обосновать там первую колонию людей на дальних рубежах! Я так хочу побывать на этой планете! Так хорошо, что мы скоро посетим ее!
– Ах, малыш, малыш… Твоя любимая история, впрочем, как и о первом космонавте Земли и других наших знаменитых ученых – исследователях космического пространства… – улыбнулась ласково женщина. – Конечно, расскажу тебе о «Надежде 2», тем более что скоро, уже совсем скоро ты и сам увидишь этот удивительный мир! Пониженная гравитация: парящие растения и животные. Даже мы способны летать в этом мире! И кто бы мог подумать, что такое возможно! Два красных карлика оберегают существование Манира. Пять лун красуются в сиреневом небе планеты. Нет гор, сплошные холмы и равнины, покрытые мягким «мшаником» – растением, схожим с нашим мхом. Поющие цветы, веселые «мулики», животные этого удивительного мира. И открытию этих чудес мы обязаны экипажу «Надежды 2» с его капитаном Виктором Орловым. Только благодаря их упорству и мужеству мы можем соприкоснуться с другими мирами, путешествовать среди звезд! Именно им удалось открыть систему перемещения в пространстве с использованием звездного ветра. Более пятисот лет назад «Надежда 2» так же, как и остальные космические корабли серии «Надежда», отправилась на поиски неизведанного. Пять кораблей, пять отважных команд, перед каждой из которых стояла своя задача. «Надежда 1» направлялась изучать центр галактики. Собрав необходимые данные, она передала их на Землю, но из-за каких-то неполадок в оборудовании, нехватки синей материи, которая послужила новым топливом для квантовых перемещений при полетах на дальние расстояния, не сумела вернуться домой. Спустя двести лет исследовательский корабль «Некр» транспортировал «Надежду 1» к Земле, но экипаж не выжил, так как криокапсулы отключились. «Надежда 2» вышла за пределы галактики, используя звездный ветер, к двум красным карликам, у которых были обнаружены экзопланеты. Именно «Надежде 2» удалось открыть удивительный мир – Манир. Команда «Надежды 2» стала героем планеты Земля! Их имена знает каждый! «Надежда 3» отправилась на изучение «темной материи», но так и не вернулась. «Надежда 4» и «Надежда 5» отправились к соседним звездным системам в поисках планет, которые мы также могли бы назвать домом, но миры оказались суровыми и не пригодными для нашего существования. Дальнейшая участь этих космических кораблей была печальна – они так и не вернулись на Землю. Причиной всему стали неверный расчет координат и сбой компьютерной системы, которые привели к столкновению со звездами. Это сейчас квантовые перемещения стали стабильными, а раньше люди только начинали эру применения квантовых двигателей, использования синей материи. Никто не знал, чего ожидать. И если первым трем «Надеждам» удалось благополучно применить квантовые технологии, то экипажи четвертой и пятой «Надежд» героически погибли. Только спустя пятьдесят лет после последнего инцидента человечество вновь стало применять квантовые двигатели.
– Интересно, смогу ли я разгадать тайну «Надежды 3»? – задумчиво спросил мальчик, прижимаясь сильнее к своей маме, пристально всматриваясь в то место, где, как ему казалось, он видел «Надежду 3».
– Конечно, конечно, мой милый. Конечно, у тебя все получится! – ласково улыбнулась женщина, поглаживая по спине своего малыша, попутно вглядываясь в пустоту космического пространства, где недавно Андрюша наблюдал корабль-призрак.
На мгновение им показалось, что они услышали чей-то голос: «Я мыслю? Да, мыслю. Но жив ли я?». Малыш удивленно посмотрел на маму, а женщина лишь встряхнула головой, как бы пытаясь избавиться от наваждения, внезапно захватившего ее.
– Какие еще тайны космоса скрыты от нашего разума? – спросила мать, крепче прижимая к себе Андрюшу. А мальчик просто был счастлив: скоро, уже совсем скоро он увидит удивительный мир Манир, сможет, как птица, летать, летать и летать…