Раненый немецкий летчик, поневоле оказавшийся в тылу врага, реабилитируется в укромной советской деревне.
I – Tormentum Belli
Зрение обманывало его. Слишком часто, чтобы становиться чем-то воистину доверительным. Слишком часто, чтобы становиться чем-то воистину надежным. Органы чувств! Что за глупость. Самые настоящие органы обмана. Зрение – портится. Рано или поздно ты всегда остановишься различать, что перед тобою. Прикосновения – изничтожаются. Что твое тело, если внезапно ощутишь ты великую агонию боли? И оно тебя подведет. И оно перестанет пресыщаться чувствами. И оно вновь перестанет. Существовать.
Такова жизнь. И таков путь. Эмоции обманчивы. Поэтому он – никогда их не слушал. Да и, на самом деле, никто из них их не слушал. Не положено им. Верховный канцлер говорит – эмоции обман. Верховный канцлер никогда не ошибается.
Эмоции врут. А Верховный канцлер – нет.
Они находились в строю, маршировали, шаг за шагом, вымощенные будто бы единым камнем. Железной дисциплиной их воля соединялась, невольно боевой транс становился непренебрежительной реальностью, настоящим, инициированным. Искусственным. Все мы были как одно. И я все еще чувствую себя там. Внутри. Поднимающим носок своих ног в такт другим. Я не чувствовал себя одним. Я не чувствовал себя одиноким.
Я был один. Но нас было много.
Вместе мы маршировали по полю. Его давно уже перестали называть Марсовым. Предали старые традиции. Возвели новые. Какая разница?
Ведь когда-то и Вандея билась с Парижем. Конфликт поколений, замена старого новым – это естественно. Почему настоящий ход жизни должен прерываться? Почему следует разрывать то, что было предписано самой судьбой? Нет. Это путь лжи. Что естественно – то не отвратно, не правда ли? Так и великое колесо сансары, так и великое истребление, человеческий геноцид, совершающийся будущим поколением против прошлого во славу великой, новой, восходящей звезды – неужели он должен быть так противен?
Человеческая жизнь – ничто. Так говорил Верховный канцлер. Но при этом именно она – самое важное и потребное, что существует в мире. Каждый должен был готов отдать собственную жизнь Великой Империи, когда она того потребует. Каждый должен быть готов создать жизнь во славу Великой Империи, когда она того потребует. Это неизбежно. Именно это ведет к процветанию. Именно это есть правда.
Так сказал Верховный канцлер.
Я вижу его. До сих пор. В своих снах. Он взошел не так давно, как могли бы считать старики, но совсем недавно, как может наблюдать каждый юноша. Он говорит. Его глаза метают молнии. Toten! – говорил он. Смерть! Смерть им и слава великой нации. Разве мы – не великая нация? Неужели мы должны терпеть ущемление других, лишь ради того, чтобы унизить собственную лужайку? Скажите мне хоть одного человека, хоть одну семью, хоть одно сообщество, что не стало бы охранять самого себя от нападков противника. Не помнит ни одного из подобных история! Ни одного. Так почему, скажите, почему великий народ Германии должен страдать от всего мира? Почему, возведенный в бездну, почему, лишенный всех финансов и благ евреями, арийский народ должен страдать?
Я видел его. Я его вижу до сих пор. Он видит меня. Он будто бы улыбается мне. А я улыбаюсь ему в ответ. Прямо сейчас. Во время марша. Кажется, все вокруг находили схожую моей мысль. Кажется, все вокруг улыбались ему тоже. Поэтому мы маршировали. Поэтому мы шли вперед. Поэтому мы были готовы воевать.
Не за Верховного канцлера или Великую Империю. Ни за самого себя. Ни за соседей. За нас всех. За нашу родину. За наше будущее. За наших детей.
Недовольным маршем выражали мы свою агрессию. Скалили зубы на усмешки возвышающих себя евреев. Кусали руки, которыми они пытались проявить свое хваленое милосердие.
Этим же маршем мы снесли их троны. Этими зубами мы разорвали их глотки. Этими руками мы забрали их богатство. Наше богатство. То, что они отняли от нас. Мы вернули обратно. И теперь были готовы продвинуться дальше. Мы должны были вернуть долг, что требовала от нас родина. Мы должны были показать всему миру силу нашей нации. Ибо они – ошибались. Ибо они ущемляли нас. Ибо они заставляли нас страдать. Наших детей плакать. Наши семьи – голодать. Ибо мы – правы.
*******
Она была сегодня странно опечалена. С утра, как проснулись – лицо закрыто серыми красками, более не высказывая ни единой привычной для нее улыбки, которую я постоянно наблюдал ежедневной рутиной. Сегодня был день счастья! Но именно ее лик был безмолвен.
– Что с тобой? – проговорил Ганс, нежно прихватывая ее за плечо
Она медленно повернула головой, сбрасывая руку. Медленно повернулась, медленным, немного жалостливым толчком отбросила его, отошла в соседнюю комнату. На кухню.
Он ошалел. Немного попятился, приходя в себя. Для него это было необычайным шоком – столь резкие изменения. Ни сколько в жизни, ни сколько в стране – подобные реформации никогда не изменяют человеческое восприятие в той же мере, как объект обожания, резко, совершенно беспричинно, или же лишь по неведомым для его самого, изменившее поведение.
Быстрыми шагами преследовав ее, он он облокотился на стол, наблюдая за ней. Его лицо все еще не могло скрыть недоумевание. Мягкие черты лица еще больше размягчились, глаза – жертвенно умоляли. Через пару секунд он осмелел, чтобы вновь подойти, вновь спросить:
– Что с тобой?
Она вновь обернулась. Посмотрела в его глаза. Ее сердце, столь тщательно старавшееся огрубеть, ее сердце, столь тщательно старавшееся скрыть собственные чувства, ее сердце, столь чутко реагировавшее на каждые из эмоций собственного супруга, размягчилось. Она посмотрела в его жалобные, молящие глаза. Через мгновение – стыдливо отвела взор. Он взял медленно взял ее за руку, второй ухватившись за стул, позволяя ей усесться, занимая место напротив.
– Я совсем скоро вернусь, – он взял ее за обе руки, всматриваясь в ее опечаленные глаза, – Я тебе обещаю. Совсем скоро.
Она вновь постаралась посмотреть на него. Вновь отвела взгляд, всматриваясь куда-то совсем далеко, нежели чем в стену.
– Дело не в этом, – она продолжала говорить, не смотря на него, – Дело не в этом.
Она всхлипнула, и, кажется, была готова заплакать. Он смотрел на нее с еще большей жалостью.
– В чем же тогда? – он склонился перед ней, ухватываясь в ее ладони, что та пыталась от него отдернуть, – Что случилось, mon cherie? Как мне тебе помочь?
– Уже никак – она осмелилась посмотреть на него. Ее глаза окутали слезы. Она больше не была способна играть сильную, – Уже никак!
Она ударила кулаками об стол, заставив Ганса немногим съежиться. Она высвободилась, поднялась, и, не стесняясь в эмоциях, юркнула на второй этаж. Слушая грохот шагов, отдаваемых деревом лестницы, он сидел, уткнувшись носом в стол.
Меньше, чем через минуту, кто-то постучался. Пробудить Ганса было довольно непросто, и, пока гость уже более агрессивно, надменно, и в некоторой мере жестко не приступил к оповещению хозяев о своем присутствии, тот не был способен подняться и взять в себя в руки. Через мгновение он, сообразив на своем лице импровизированную улыбку, устремился ко входной двери.
– Я рад тебя видеть, – проговорил он, открывая дверь, и, опознав пришедшего, моментально снимая факсимильярную улыбку со своего лица, – очень рад тебя видеть.
Мужчина, довольно крепкого телосложения, широкоплечный, в отличии от Ганса, всегда отличавшийся отличной физической формой и соответствующий ей же физической силе, был, подобно нашему герою, не в настроении. Оглядев друг друга, будто бы совершенно невиданной силой, силой, которую люди приобретают лишь в моменты великой дружбы, они смогли друг друга понять.
– Твоя тоже? – низким, временами совершенно устрашающим, но совершенно благонадежным, временами благословенным для Ганса, что иногда, во времена особых передряг, даже если они не оказываются способны быть победителями, он всегда вызывал на его губах улыбку, проговорил гость
– Моя тоже, – он вздохнул, окинув взглядом пол, – Моя тоже.
– Пройдемся?
– Пройдемся.
Он моментом ступил на лестницу, через секунду оказавшись на лужайке. Выбеленная плитка, зеленоватый газон, – все это, что раньше придавало радость в глубокие моменты печали, все это, что возвращало к жизни даже из самых смертельных ситуаций, когда было ранено тело, никак не могло помочь ему, когда жизнь задела его душу.
– Ревела? – начал гость
– Ревет – ответил Ганс
– Моя уже. Вернусь, уверен, начнет все сначала.
– Это совсем не нормально, Томас! – взревел Ганс, вскидывая руки к небу, – почему же сейчас, когда мы освобождаем весь мир, всю страну, почему именно сейчас, когда мы работаем во славу благого дела, почему именно сейчас этим неведомым существам нужно начать за нас горевать?
– Ну., – он усмехнулся, почесывая затылок, – мы пока еще не освобождаем весь мир. Но мысль твою я понял. Знаешь, моя часто расстраивается. Помню, хотели на одной ярмарке купить ее любимый пирожок с мясом. Не оказалось. Знаешь, сколько она потом мне нервов проела? «Это ты виноват! Ты должен был быть быстрее!».
– Сравнил! Твоя, без обид, настоящая капризница. Но любящая! А моя. Умная. С ней тяжелее.
– Страдания человека соразмерно его силе.
– Что?
– Вычитал недавно.
– Когда ты вдруг начал читать?
– Когда Верховный канцлер начал публиковать собственные статьи в газете.
– Если Верховный канцлер способен заставить тебя читать, то я уверен, принести мир нашей нации для него сущий пустяк.
II – Aures habet et non audiet
Сталь сильнее плоти. Таков был план. Таков был устой. Германия знала – будущее не за людьми. С момента, как человек, создавший нечто большее, чем он сам, – двигатель внутреннего сгорания, – поставил сам себя на второй план, он больше не имел никакого права иметь первостепенное значение в театре боевого действия. Как в войне. Так и в политике.
Так и в жизни.
Каждый из людей теперь не только обязан был создавать машины. Каждый человек поныне обязан был не только управлять машинами. Каждый человек должен был стать машиной. Вся Германия – машина. Всегда. Во все времена. Как и в радикальной механизации дисциплины Вильгельма Второго. Так и сейчас. Во времена правления Великого Канцлера.
Китайцы знали еще в древности – скорость есть сила. Но воистину осознали это только немцы. Если сталь способна быть сильнее и быстрее плоти, что ее может остановить?
Так и началось первичное наступление. Хотя в наше время, во время информационной вседозволенности, во время глобализации наук, верований, введения мысли в рационализацию можно легко спутать его с событиями 1 сентября 1939 года, но, пусть даже и затменный повседневными мыслями и запутанный в фундаментализме человеческого происхождения разум не найдет в себе ошибки. Первичное наступление началось в 1926 году. В год основания Hitlerjugend.
Скажи мне друзей твоего сына, и я тебе скажу, кто он таков. Отдай мне твоего сына на воспитание – и я завладею тобою. Будущее – в детях. Верховный Канцлер знал это прекрасно. Лучше, чем остальные. Лучше, чем советское правительство, что вело столь активную пропаганду, довольно успешную, но не столь эффективное, как немецкое. Ибо скорость – есть сила. Ибо сталь – сильнее плоти. Так и ребенок нового поколения должен был стать сталью. Должен был стать машиной.
Оказаться под влиянием чуждых, совершенно необычайных идей – одна сторона монеты. Как писалось в Библии – оскверняет человека не то, что в него входит, но лишь то, что из него исходит. Можно иметь идей в достатке, какой смысл в них, коли его носитель не находит способности обнаружить в себе силы, возможности их реализовать? Кажется, создатель этого неведомого механизма отчетливо понимал, какой следующий шаг в реализации собственных планов был наиболее корректным.
Они обратились к Азии.
Бусидо. Путь воина. Путь самурая. Ямамото Цунэтомо дал все ответы Верховному Канцлеру. Разбив его на куски, полностью расчленив, почти что изничтожив и перебросив под собственную идеологию, дети учились обесценивать жизнь. Чужую. Собственную. Они были готовы отдаться за маршалла, ведущего их в бой.
Но самое главное – они были готовы сделать это вместе.
Идея шатка и рушима. Действия возможно опровергнуть. Человек слаб в полном одиночестве. Лишь когда его идеи находят отклик, поддержку у стоящих рядом, лишь тогда, когда его действия комплементируют и поддерживают действия других, приближенных к нему, лишь тогда он способен быть стойким. Нерушимым. Лишь тогда они становились машинами. Лишь тогда они были достаточно быстры, чтобы обогнать танки. Лишь тогда они были достаточно крепки, чтобы собственным духом разломить сталь.
Как бы назвал их старый добрый Ницше? Белокурыми бестиями. Существами, чья свобода была ограничена только их целью. И даже смерть не смогла бы оказаться для них существенным препятствием.
Машина оказалась достойна машины. Безусловно, создать машину – великое достижение. Это может сделать человек. Но человек никогда не будет способен управлять машиной. На это способен только равный ей. На это способна другая машина.
Отринуть себя во славу идеи, – это философия Верховного канцлера. Изощренная, переосмысленная, но в некоторой мере правдивая. Именно она во все времена была способна сподвигнуть человека к великому. Наверное, всегда сподвигала. Лишь от того, что человек сам считал – он стремится к великому. Наверное лишь от того, что с юношества, сладкого детства отверзнувшийся от первоначальных идеалов и ослепленный внушаемой мыслью человек не считал свои поступки чем-то за гранью вон выходящего. Чем-то неправильным.
Верховный канцлер имел армию сверхлюдей.
*************
– Я молю тебя, прошу., – она уткнулась носом в его куртку, удерживая в объятиях, – Прошу, давай сбежим. Не уезжай никуда. Прошу тебя.
Ганс оцепенел, сжимая ее. Он держал ее, крепко-крепко, совсем не желая отпускать. Лицо его окрасилось мертвенно-бледным тоном, глаза – пусты.
– Не молчи, – она всхлипывала, все еще прикрываясь в его груди, – Прошу тебя. Пойми меня, это не твой путь. Это ведь война… Там будут люди!
Он расслабил хватку, отпуская ее.
– Я должен, – вытирая ее слезы, отвечал он, смотря ей прямо в глаза, – Я должен, Грета.
– Никому ты не должен! – она легонько ударила его кулаком, – Никому, слышишь? Ни-ко-му!
Он вновь прижал ее к себе. Она не смогла больше сдерживать эмоции.
– Все в порядке, – проговаривал он, поглаживая ее волосы, – Все будет хорошо, поверь мне. Совсем скоро. И мы вновь будем вместе
– Я не этого боюсь, Ганс., – тихо пробурчала она
– Но чего же тогда?
– Тебя., – она сделала минутную паузу, позволив себе успокоиться. Затем, вновь отступив от него, оттеревшись от слез, продолжила, – Война. Ты ведь знаешь, она никогда не меняется. Меняет всех. Но сама остается такой-же. Из года в год. Из столетия в столетие.
Он слушал ее внимательно, проглатывая каждое ее слово. Он вцепился в ее плечи, жадно смотрел в ее изумрудные глаза.
– Они ведь люди, понимаешь? – продолжила Грета, – Тебе придется убивать их. Убивать! И все только потому, знаешь почему? – он отрицательно покачал головой – потому, что тебе сказали это сделать. И им тоже. А у них есть семья. Дети. Они не хотели бы сражаться. И жены их, тоже. Как все остальные. Ждут их. Понимаешь?
Он продолжал смотреть на нее, будто бы слушая каждое ее слово и одновременно пропуская их мимо своих ушей.
– Я обещаю тебе, – после небольшой паузы проговорил Ганс, – Даю тебе свое самое честное слово. То самое, что ты получила от меня в начале нашей жизни. Получишь и в ее конце. Я тебе обещаю. На этой войне не погибнет ни один невиновный.
Она всматривалась в него. Ее лицо огрубело, те нежные черты, что всегда проявлялись в моменты особого откровения, в моменты жалости, вновь заменились повседневной маской.
– Ты мне веришь? – продолжил он
Она утвердительно покачала ему головой, затем, немного подтянувшись, одарила его поцелуем в щеку.
Она взяла его за руку. Тот поднял чемодан, последовав за нею.
– Почему именно Гёрлиц?
– Не знаю. Распределяют по разным базам. Меня – в Гёрлиц.
– Мобилизация. Какое страшное слово…
Приблизившись к колонне мужчин, которые, как можно было бы подумать, будто бы занимались каждый собственным делом, они приостановились, вновь схватившись за руки, вновь всматриваясь друг другу в глаза.
– Нам пора, – слегка грустно, не отпуская взора, проговорила она
– Нам пора
– Ты сдержишь свое слово?
– Никто не сможет заставить меня его нарушить.
Они распрощались. Распрощались так, как это умеют делать только влюбленные. Даже мягко сказать – влюбленные. Молодые влюбленные! Когда-то давно Александр Дюма писал – молодые влюбляются во вчерашний день, задумываются о сегодняшнем, и напрочь забывают о завтрашнем. Каждый раз, когда Ганс видел ее, несмотря на собственную серьезность, несмотря на всю целеустремленность и в некоторой мере упрямость, черта, та которая, наверное, была присуща каждому уважающему себя арийцу, он всегда чувствовал себя именно молодым. Но какое это было наслаждение! Он еще долго смотрел ей вдаль, смотрел, и замечал, она тоже оборачивалась, провожала его взглядом. И даже когда постучали по его плечу, он продолжал смотреть, даже когда уходил вглубь вокзала, прямо к железнодорожным путям, он все до конца смотрел на нее, и, несмотря на дистанцию, ему продолжалось казаться, будто он способен увидеть эти изумрудные, светящиеся от любви глаза.
– Ганс! – вновь, этот голос, тот самый бас, тот самый низкий тон, наверное, единственный, что был способен вывести его из сладостных мечт, из удивительных раздумий кипящей крови, пробудил его, – Ганс! Что с тобою?
Он обернулся, всматриваясь в лицо своего друга. Это не было для него сюрпризом, он знал – они будут в одном поезде. Только Ганс – летчик. Но Томас – танкист. Он вновь поднял свою улыбку, как армия поднимает белый флаг в период отчаяния, и, пусть даже это полотно, столь очевидное, столь прозрачное, сквозь которое можно с легкостью было бы разглядеть любые человеческие чувства, Томас, в силу своего прагматизма или глупости, наверное, читателю стоит выбирать самостоятельно, не имел возможности просматривать даже сквозь столь ненадежную защиту.
– Я в порядке, – натягивая улыбку до ушей, отвечал он, – Я в порядке, дружище, – он похлопал его по плечу.
Они обнялись.
– Как твоя? – в инерции радости вопрошал Томас, – Успокоилась?
– Моя?.. – он отвел взгляд, на секунду теряя силы держать улыбку, но, сквозь мгновение, вновь его возвратив, ответил – Моя в порядке. Будет в порядке. Наверное, поедет к родителям. Не знаю. А твоя?
Томас усмехнулся, довольно раскрывая свою белоснежную улыбку. Он достал чемодан, который, можно было бы подумать, держится закрытым лишь благодаря неведомой божественной помощи, немного раскрыл его, и, мгновенно, благодаря своей нечеловеческой силе, его прикрывая, позволив оставаться Гансу шокированным, в некоторой мере совершенно выбитым от его содержимого.
– Зачем? – в этот раз ему не стоило даже имитировать улыбку. Он был готов сорваться со смеху. Моментально, – Просто скажи мне, зачем тебе, прости боже, зачем тебе целый чемодан еды?
– Моя знает, как сделать мужчину счастливой, – он не отнимал с собственного лица улыбки.
– Боже мой, Томас! – он вскинул руки вверх, затем, отбросив к поясу, огляделся, – Томас, она ведь стухнет! Да там на целую роту еды, Томас! Твою же мать! Как ты это съешь?
Он продолжал стоять, улыбаясь, будто бы большее удовольствие ему приносила реакция его друга, будто бы ему больше нравилось казаться необычным, в некоторой мере безбашенным в его глазах, нежели наслаждаться пищей, что была так необычайно упакована в его чемодане.
– Ты знаешь меня, – он все еще раскрывал улыбку, что, кажется, была готова растянуться далеко за грани ушей, – Хорошие мальчики должны хорошо кушать. К тому же, думаешь, я тебя обижу? Займем соседние места. Разделим. Как тебе план?
– Знаешь, – он артистично вскинул руку к подбородку, поддерживая ее другой, – я тебе точно скажу, не знаю, как дальше будет наступать война, но ее начально, как минимум, мне уже очень нравится.
III – Tumba Belli
Это был сказ о жизни.
Нельзя было бы себе даже представить, будто бы в этом, по современным меркам, городе, могло стоять великое напряжение. Люди бродили, бежали, некоторые, даже, умудриться можно в такое время, гуляли. Наслаждались. В одной стороне, – влюбленная парочка, немудренно придерживая друг друга за руки. В другой – те же влюбленные. Лишь постарше. Намного постарше.
Оглядываясь друг на друга, пронизывая, как гром проникает сквозь облака, самих себя, никто бы никогда не мог представить, что за ласковым взглядом, взглядом фамильярности и чего-то более знакомого им самим, чем дежавю, что всегда понимают мастера, всматриваясь в лик новоприбывших учеников, наблюдая за их рвением, в котором они рано или поздно всегда узнают самих себя, никто не мог себе представить, что контекст, что инициация подобных мыслей, которые, как можно было бы себе представить, всегда должны служить благу, правде, возвышению и народолюбию, имели под собою корни сомнения и страха. Они оглядывались друг на друга так, будто бы никогда не возымеют более возможности увидеться вновь. Они жили, наслаждались, лишь от того, что не могли знать, когда оборвется их жизнь.
Напряжение будто-бы зависло в воздухе. Любой неподготовленный человек, если в то время можно было бы представить себе наличие подобного, легко узнал бы себя купленным столь странным, необычайным дружелюбием и человеколюбием. Но никогда, совершенно никогда, ни один, пусть даже самый сообразительный человек, опьяненный столь необычайной ловушкой, ни в жизнь он не окажется в способности разгадать столь простую тайну человеческой доброты.
Каждый из них знал, что должно будет произойти. Каждый из них знал, что произойдет. Никто не знал, когда. Никто не знал и одновременно все всё знали.
Само предчувствие смерти дарует от нее освобождение.
– Ты должен отсюда уйти, – мягким, совершенно уставшим голосом проговорила она, – Прошу тебя. Они проводят эвакуацию.
Женщина в годах, что уже совершенно не могла иметь права называться молодой, но совсем немного не доходила до звания старушки, почти что умерщвленная морщинами, удерживала его руки, прижимая их к собственной груди.
– Я не сделаю этого, – он отпрянул от ее хватки, легко отталкивая ее, отходя к окну.
Мальчик, еще не мужчина, но уже совершенно не юнец, начинающий терять детские очертания лица, и все больше и больше, совершая подобные взрослым поступки, грубеть, сложил руки на поясе, всматриваясь в очертания прохожих
– Прошу тебя! – она безнадежно вскинула к нему руку
– Я не предатель! – он развернулся, вскинул руки. Лицо его покраснело, сам он, будто служитель неведомых ангельских врат, извергал праведный гнев, – Я не сбегу, мама! Saltem aliquem, sed non me! Хоть бы кто, но не я!
– Они убьют тебя!
– Я сам пойду на их штыки!
– Они обесчестят нас!
– Мы сами себя обесчестим, если сбежим!
Она вздохнула, опустила взор, будто признавая собственное поражение. Сделав шаг, приблизившись к своему сыну, она, будто бы, совершенно обреченная, подпитанная одной лишь надеждой вновь взяла его за кисть, что он быстро отвергнул, и, медленно, совсем нежно, так, как умеют только матери, проговорила:
– Прошу тебя, послушай меня. Война, – это совсем не игрушка. Она не для таких, как ты. Не для таких, как мы. Я видела ее. И не хочу, чтобы увидел ты.
Сложивший руки накрест юнец, что, кажется, ожидал подобного хода, но каждый раз оказывающийся, как и все люди, что не способны оказаться под нежным, совершенно обволакивающим, кажется, не сдавливающим, но сковывающим напором материнской любви в некоторой мере укоротил свой гнев. Но каждый раз, как он возвращался к мысли, что инициировала его эмоции, в нем начиналась неприступная борьба. Одна сторона стремилась пощадить мать, другая – обличить. Но ни одна не пыталась прислушаться к ее словам и обратиться к советам иного поступка.
Женщина же, как легко догадаться, всегда, с момента рождения своего первенца и до мига исхождения из жизни, остается матерью. Мать же в своем постоянстве верна. Никогда она не забудет все о своих чадах. А знает их она лучше, чем кто-либо иной. Всмотревшись в его глаза, подметив битву, происходящую внутри буйного его нрава, и, заметив ситуацию так, как ни один человек не справился бы, имея даже менталистические способности, отступила. Она погладила его за плечо, посмотрела прямо в его глаза, и, медленно отходя, покинула комнату.
Парень остался наедине с самим собою. Облокотившись на подоконник, он вновь начал всматриваться в проходящих мимо людей. Кажется, такой внимательный взор, скользящий по неосведомленным о его наблюдении людям, мог выдать бы в нем своеобразного детектива. Или человека, восходящего к великим стенам раздумия.
Без сомнения, сейчас он принадлежал к касте вторых.
Его лицо обагрилось мертвенно-бледными красками. Взгляд больше не искал отражений силуэтов, но лишь устремился в одну единственную точку. Что он натворил? Вдруг, она права? Что такое – умереть?
Не каждому удается жить в такие необычные времена. Предать собственные принципы или выступить в защиту собственного рода? Казалось бы, если ты защищаешь самого себя – ты все равно предаешь собственных предков. Если ты ищешь продолжения собственного древа, создания нового ответвления, ты теряешь собственную честь. Честь собственных потомков.
Но одновременно – ему было не так тяжело понять собственную мать. Она вырастила его. Она видела его первые шаги. Его первые достижения. Кто захочет расстаться с делом своей жизни? Кто захочет добровольно обрести на покой собственное поколение, продолжение которого – есть вся твоя жизнь?
Наверное, именно эта роковая диаспора и есть формула жизни. Она останавливается лишь тогда, как писал Александр Дюма, когда бешеный конь уже не способен поддаваться шпорам, и падает только там, где решает упасть сам.
Нет. Он поднялся в подоконника, импульсивно шагая вдоль стен комнаты. Если смерть существует, он сам решит, как ее принять. Даже если эта смерть означает окончание всего твоего рода. Даже если эта смерть решит омрачить все будущие достижения, на которые могли бы быть способны твои дети. Вздор! На какие достижения способны дети человека, что не оказался способен вовремя пожертвовать собственными интересами, что не оказался способен пожертвовать столь великим даром – жизнью – во благо ближнего своего? Во благо нации?
Нет, он не позволит себе минуту слабости. Пусть и случится горе, так будет оно ценою великого достижения. Великого поступка. Великой жертвы. Он не отступится.
Решительно, взяв себя в руки, и, будто в доказательство этого, сжав кулаки, он твердой поступью направился из комнаты. Мгновенно оказавшись в прихожей, он забрал пальто, небрежно свесив его на своих плечах, оглянулся в сторону кухни, на которой его мать демонстративно или нет шумела столовыми приборами, избирая, что подберет с собою в дорогу, и отправился на улицу.
Город больше не казался таким счастливым, каким он видел в далеком, раннем детстве. Знакомые лица перестали быть такими приветливыми, искренними, какими были раньше. Пусть соседи и отвечают ему улыбкой, но в ней он с твердой уверенностью мог определить нитки фальши. Нитки страха. Они все боялись. И лишь от того, что боялись – старались быть счастливыми. Наверное, именно попытка показать остальным, что все в порядке и есть попытка спрятаться от страха. Так делали всегда. Так будут делать. Всегда.
Он тронулся, временами оглядываясь на опадающие листья. Раньше осень казалась совершенно другой. Опавшие листья казались более яркими. А их падение – настоящей вечностью. Помнится, временами он специально прикладывался к земле, впадал в нее своим глубоким носом, и ждал, когда листья окажутся прямиком на его спине. Каждый раз он хотел быть «похороненными» под ними. Каждый раз он ждал, вот придет его мать, посмотрит, и не найдет ее. А он счастливый, довольный ребенок, выберется, напугает ее. И вместе они пойдут домой. Она угостит его мороженым за сообразительность. И он будет счастливым. Довольным.
Но листья никогда не опадали достаточно, чтобы закрыть его полностью. И мама никогда не любила играть с ним в прятки. Поэтому он просто лежал. И ждал. Наверное, наслаждался собственными фантазиями. Удел ребенка – жить в мечте. И надеяться, что когда-нибудь она станет явью. Настоящей.
Он проходил сквозь знакомые поля. От чего-то они были пустынны. Еще вчера он видел уйму людей, наслаждавшимися последними днями прекрасной погоды. Еще вчера он думал, что все так далеко. Что каждый ищет себе предел и рубеж. Но ему казалось, – его нет. Все вокруг выдумывали, что что-то произойдет. Ему хотелось так думать. Ему нравилось видеть человеческие улыбки. Ему нравилось видеть город в таком состоянии, в котором он замечал его сегодня. Но все это оказалось ложью. Тогда, когда он видел страх на лицах. Соседей, знакомых. Близких. Только дети оставались беспощадны неизбежному року. Каждый раз они веселились. Как он, когда-то. Только они поддерживали его веру, неизбыточное знание. Наверное, они тоже не думали, что такое возможно. Не хотели думать. Или просто – не знали.
– Ян Полька! – окликнул его нежный голос – Неужели это ты?
Он развернулся. Он увидел. Ее.
– Боже мой, Ян! – она смотрела на него удивленными, раскрытыми глазами, – Матеуш, посмотри!
Она. Рыжеволосая, будто само пламя. Он знал ее очень давно. Со старых, школьных годов. С первого взгляда. С первого момента. Он знал и хотел ее знать.
– Ян! – он взял ее за плечо, приобнимая, – Привет, дружище! Что с тобою?
А она знала его. Хотела знать его. Он хотел знать ее. Ему пришлось смириться. Уже давно. Но каждый раз, когда он ее видел, он совсем не хотел смиряться. Хотелось дать волю чувствам.
– Все в порядке, – он надел на себя фальшивую улыбку, скрывая пустоту, образовавшуюся внутри него, – Думаю. О многом.
– Ах! Так ты тоже? – ее глаза загорелись, приобретая цвет ее волос. Она посмотрела на Матеуша. Посмотрела так, как Ян хотел, чтобы она смотрела на него, – Ян! Расскажешь?
– Это уже совсем не секрет! – он улыбнулся, немного смутившись, – Я иду добровольцем. Ты тоже?
– Добровольцем? – удивившись, немного скривив губы, спросил Ян, – Куда?
– Ты что! Уже давно не секрет, совсем скоро война! – он подчеркнул это слово, будто оно делало ему особой гордости, – Война! Против советов! Я пойду добровольцем!
– Против советского союза?
– Естественного! Эти коммунисты уже давно зуб на нас точат. Разве ты не знал? Мы уже давно готовимся к их наступлению.
– Не знал, – он грустно отвел взгляд, почесывая затылок, – это хорошо… наверное…
– Ты его смущаешь, Матеуш, – крепче его обнимая, проговорила она, – Он не в настроении. Давай оставим его наедине?
Он положительно кивнул. Пожав друг другу руки, уже через мгновение они были далеко. Где-то за горизонтом. А Ян все всматривался в нее. Смотрел. Пока она не спряталась где-то далеко. Далеко за горизонтом.
********
Гёрлиц. Как глупо было считать, что, находясь на границе с Польшей, мы полетим куда-то далеко.
Ганс протер наступающий пот со своего лба, удерживая руль.
Может быть, она была права? Там люди. Они даже не подозревают, что на них нападают. Они даже не могли подозревать, что с этой стороны на них будет какое-либо нападение. Они вооружаются в противоположную сторону.
И сами едут к нам.
Первичная цель – аэродром Еленя-Гора. Так близко к людям.
Узнав цель на брифинге Ганса пробило хладным потом. Он был готов на все во славу собственной нации. Но всегда, когда подходишь ближе к делу – цепенеешь. Ганс не оказался исключением.
Вторичная – конвой эвакуации.
В его глазах на мгновение протемнело. Возможно, он с легкостью, с хладнокровием был бы готов убить столько людей. Если бы не она. Если бы его не попросили. Но разве он нарушает свое слово? Разве эти люди не виноваты? Его страна страдает из-за них!
Нет, он будет непреклонен. Они виновны. Он не изменит своему слову.
Высота – полторы тысячи метров.
Как только она достигнет семиста, бомбы упадут. Земля разразится адским пламенем. Многие погибнут. Но на их прахе восстанут другие.
На прахе прошлого они выстроят заветы будущего.
Он был готов нажать на кнопку. Высота – девятьсот метров. Он не видел, как эти гиганты войны падают. Но он чувствовал их.
Где-то там, далеко внизу, молодой Ян Полька, житель Еленя-Гора провожает свою мать на эвакуацию.
Где-то там, далеко внизу, он никогда не мог себе представить, что это все случится наяву. Где-то там, далеко внизу, он только и думает о ней.
Где-то там, далеко внизу,
Внизу ли?
IV – Plus quam bella
Одна секунда.
Всего-лишь одна секунда.
Она определила все. Она определила всех. Одна секунда – человека больше нет. Одна секунда – людей больше нет. Одной секунды оказалось достаточно, чтобы уничтожить надежду тысячи людей. Одной секунды оказалось достаточно, чтобы вселить страх в сердца тысячи людей.
Именно одной секунды.
Одна секунда – он смотрит на нее, провожает страждущим взглядом. Наблюдает, и, кажется, даже улыбался. Он знал – теперь она, они все – в безопасности. Одна секунда – пламенные ядра войны, сдерживающие в своих металлических оболочках демонов хаоса и адское пламя разразилось, разверзлось на их просторах Элизийского мира.
Его взгляд, безумно шатающийся между небом и землею. Его взгляд, не находящий в себе места ни в просторах райского сада, ни в вратах адской могилы, он, будто предупредив всю трагедию, пытался передать свою безудержную мысль тем, что находились впереди него. Он хотел им сообщить. Сказать все. Но заместо этого лишь скривил лицо. Заместо этого лишь кричал, ревел, разрывая собственную глотку и укрывая глазные яблоки в покровах слез. Время для него замедлилось. Ничто не может сравниться с адскими пытками, что, можно подумать, проходят лишь в мгновении, но в правде оказываются тысячедневными, если вовсе не бесконечными событиями. Он смотрел на ужасающие, за милю вселяющие страх бомбы. Кажется, даже самолет, такой далекий, не казался ему столь отдаленным. Кажется, чем больше он видел эти ленивые, тянущиеся предвестники смерти, тем легче ему было рассмотреть экипаж этой дьявольской руки. Он не видел управленцев этой машины смерти. Но, кажется, он чувствовал их. Мгновенно переменившись в страхе в отчаянии, в отчаянии в гнев, в гневе – в ненависть, он пообещал себе. Он отомстит. Чего бы это ему ни стоило.
Кажется, мир лишь ждал, когда он произнесет эту клятву. Зловещее обещание возмездия. Ничто не может быть страшнее. Ни одна смерть. Ни один десяток. Ничто не может быть хуже, чем целенаправленное стремление человека – возместить весь полученный ущерб.
Бомбы упали. Будто в один момент звук от сотрясшихся снарядов, что, упавши в двух различных местах, разразились подле него. Его глаза, налитые слезами, его колени, павшие к земле, – все его существо было вынуждено лишь к одному. Было вынуждено смотреть.
Как бы он желал оказаться там! Он бился кулаками о землю, будто умоляя, заставляя Бога пощадить его – перенести туда, позволить принять эту ужасную участь вместе с этими людьми. Но она, будто бы всматриваясь на него со своей высоты, с мудрости собственного праха, отчетливо и твердо ему отказывало.
Огонь – он продолжал гореть. Вознесшись сначала к земле, своеобразно опыляя ее, становясь ее настилом, постепенно переносясь в юношу, жалкого, упавшего ниц к земле, только и способного смотреть под собственные ноги, что-то скромно бормоча.
Немногим позже описываемых событий, на известной базе в известном городе на границе Польши на скамье сидел один человек. Одетый в военную форму, благословляемый каждым из прохожих, что замечали его, радостно одаривали его улыбкой, можно было бы даже сказать, в некоторой мере фамильярно гордились им, – он смотрел в одну точку.
На часы.
Обычные карманные часы. Ничем не отличны от других, ни дешевые, ни дорогие, кажется, совсем обычные. С фотографией. Такой же, какой все сослуживцы имели привычку держать, отправляясь на фронт.
Он смотрел в нее. Не мог сказать, сколько. Час? Наверняка больше. Смотрел, и думал. Лицо его не изменялось. Оно будто застыло. Застыло во времени, механизм, что должен был управлять его мимикой, куда-то исчез. Пропал. А он, кажется, совершенно не волновался о этом. Просто смотрел. И сам, будто-бы пропал. Куда-то.
***********
Зима. Роковое слово того времени. Тогда, только-только вступившая в эру новых технологий и социальных устоев нация, переживала проблемы кодификации целой страны. Россия, что так привыкла жить мелкими общинами под сводом единого великого государства, пыталась привыкнуть к новой, европейской жизни – всем вместе. По соседству. Под одной крышей. В одном городе. Получилось не сразу. Вторая мировая сильно отсрочила реализацию этих планов.
Оставшиеся в разрознении, но при этом старавшиеся сохранить единость, люди выживали. Так они встретили зимы 1939 года. 1941. 1942. Постепенно – дожили до 1943. Слишком многие погибали. Слишком многих убивали.
Война была слишком дуалистична, чтобы судить о ней трезво. Безусловно, любой из ее участников описал бы вам ее с великой ангажированностью. Каждый начал бы тыкать пальцем, говорить – они виноваты! Они – причина наших бед! Но кто, какое действующее лицо не сделает подобного со своей конфронтующей стороной? Кажется, прошло столько времени, но даже сейчас настоящей, достоверной информации обнаружить о ней практически невозможно.
Но единый факт, о котором утверждать можно с особой легкостью – 1943 есть год восстановления. Есть миг, краткое мгновение, когда утопающий, резко выходящий с бездны, вдруг узнающий себя на суше, вдыхает этот спасительный глоток воздуха. Это молниеносное мгновение, когда даже в мертвом из мертвых зажигается легкое пламя надежды.
– Ты продолжаешь меня удивлять!
Совсем молодая девушка, наверняка встретившая войну вдали от ее горнила, но при этом отправившаяся на фронт медсестрой, возвышалась на телеге.
Он смотрел на нее, вопросительно подняв бровь. Война не пощадила его. Он отрастил бороду. Редкие ее волоски уже покрылись сединой. Спина стала горбатой. Черты лица огрубели, но не потеряли этого юношеского блеска, который они обязаны иметь в возрасте такого раннего старения.
– Почему ты такой угрюмый? – она уперлась руками в бока, озаряя его улыбкой, – Война кончена!
– Еще не кончена, – избегая зрительного контакта с девушкой, он продолжал выгружать дрова. Время от времени, независимо от надетого на нем тулупа, простой ушанки, рук, укрытых в меховые перчатки, тело его продрогало. Люди, что временами заходили к нему, чаще могли судить, будто это не свойство его рано постаревшего тела. Но своеобразный тик.
– Почему это не кончена, скажите мне? – она спрыгнула с телеги, принимая охапки, складывая их близь предбанника, – Они отступают. Мы наступаем. Значит, кончена!
– Молодая, – он вздохнул
– Ну и ладно! – быстро кончив с работой, вновь впрыгнув в упряжку, ухватившись за поводья, прокричала она, – не хотите говорить, не говорите! До свидания!
Он улыбчиво помахал ей вслед, покуда та, не придав шпоры коням, не спряталась, окутанная легким снегом.
Немного погодя, всматриваясь в отблески падающего снега так, как будто бы он был способен видеть девушку и дальше, он вдумчиво, немного пошатываясь стоял. Затем, кончив деяния эндогенные, он быстро решил экзогенные.
Изба, и он не стеснялся так называть свое жилище, ибо та воистину была избой, даже, если можно сказать, избой из изб, была устроена довольно скромно. Любой, кто мог бы оказаться внутри нее, легко бы признал – в ней он живет в полном одиночестве. Но нельзя говорить, будто бы вообще кто-то был в этой избе. Кроме его хозяина.
Сложно судить, что порождает подобного рода отшельников. Находясь в примерном отдалении от ближайшей деревни, и, к которой он примыкал, он имел полное право именоваться в подобном статусе. Вынужденный отшельник – так называли его местные жители.
И в правду – эта изба была единственным свободным домом, когда он появился в деревне. Освободилась так же, как и все остальные в этот период. Хозяева – расстреляны. Только уже никто не помнил, или просто не хотел говорить, кем именно. Красными. Или черными.
Но лишь глупо называть его вынужденным. Дайте ему в тот период право – жить с людьми или без, думаю, никто не имел бы сомнения, какой вариант именно он бы избрал. Пришедший буквально из ниоткуда, с посохом, маленьким кульком, рваной одежде, а так же двумя пулевыми ранениями, где лишь одна прошла навылет, он стал вечным жителем, страждущим иждивенцем скромного сообщества.
– Как тебя зовут? – спросили жители деревни
– Изгой, – ответило бы общество
– Никто, – ответили бы знакомые с ним люди
– Ян Полька – ответил он сам.
V – Mori est adversus pace
Он вновь открыл глаза.
Раньше он любил залеживаться в постели. Раньше. Когда он был более юн. Более молод. Возможно, менее стар.
Ему довольствовалось впадать в мечты, размышления, воспоминания. Он любил лежать, и мыслить. Лежать, и смотреть. Наблюдать. Каждый луч света был для него целым маяком – он наяву был готов разрисовать пальцем собственные мечты и размышления лишь о одном столь повседневном явлении. Впадая в бездну грез, он не желал исходить из нее. Это – отличительная черта юнош. Это – благословение молодых. Когда они, еще не обремененные тягостным жизненным опытом, еще не оказались сдавленными жизненным грузом, способны быть самими собою. Способны быть людьми. Воображение – залог доброты. Воображение – залог детства. А детство, наверное, самое честное, явное, открытое время человека. Время, когда тот еще не стеснен собственными убеждениями, оценками. Время, когда он способен быть самим собою.
Поныне он более никогда не узнавал себя в задержки в постели. Любой сторонний наблюдатель с легкостью признал бы его трудолюбивым и мудрым, но тот, что оказался бы способен заглянуть в его душу, наверняка, предпочитали бы отказаться от любых комментариев. Теперь каждый раз, когда он закрывал глаза, он видел только одно. Адское пламя. Нефритовые оболочки. Пороховые заговоры. Может быть, наверное, уже давно их не видел. Даже не смотрел в их сторону. Они сами приходили к нему. Преследовали, куда бы он ни смотрел. Мучали его, пытали, будто-бы притворяя в жизнь адские котлы, где именно они были чертями-мучителями.
Он бежал от них. Старался. Набирал скорость. Каждый раз стараясь найти в себе второе, потом третье, позже – четвертое дыхание, лишь бы как можно скорее скрыться от них. Но каждый раз, каждую ночь, когда он ложился в спокойствии, каждый раз, когда он узнавал себя вновь простым юношей, когда он вновь мог позволить себе окунуться в чертоги воображения, каждый раз они его догоняли. Каждый раз они держали над ним вверх. Каждый раз, их трехконечное лезвие, облитое кроваво-красным ядом, всегда разило его. Прямо в сердце.
Он вновь поднялся с кровати, восседая на ней. Вновь смотрел в одну и ту же точку в стене. Вновь старался собраться с силами. Вновь искал источник этих сил. Вновь искал причину, зачем стоит продолжать жить дальше. Неясно кто, неясно откуда, но каждый день, с каждым новым вздохом – он получал их. Он вновь поднялся. Вновь вздохнул. Вновь взялся за топор.
Дрова-то ему привезли. Но никто не удосужился их расколоть. Делать это зимой, на улице, казалось ему достаточно глупым. Поэтому он не стеснялся делать это прямо дома.
Искра – отсыпалась в печку. Отразилась в его глазах. Вторая – более сильная. Ушла в печку. Заложилась прямо ему в душу. Огонь. Зажегся в печи. Оказался внутри его сердца.
И вновь он был жив. И вновь он был готов бежать. И вновь он был готов улыбаться.
Теперь и не знал, надолго ли.
**************
Наверное, плен был бы более лучшей судьбой.
Наверное.
Он шел. Уже не помнил, сколько. Смотрел на свои часы – не видел времени. В глазах двоилось.
Он до сих пор не мог поверить, что все так обернулось. План был беспрекословным! Идеальным. Неужели машина проиграла плоти? Нет! Еще не проиграла. Германская боевая машина ошиблась в расчетах, но не сдалась. Она возвела величественную, беспрекословную, систематичную стратегию. И она споткнулась! О камень, что великие народы и умы тысячелетий изо дня в день проклинают. О камень, что кличат случайностью.
Он до сих пор не мог понять. Как такое возможно? Как идеальная система, как порядок, рациональность мог проиграть хаосу? Как машина смогла проиграть плоти? Это невозможно! Где-то явно допущена ошибка!
Допущена. Он был в этом уверен. Что-то произошло не так. Но не с ним. Не с Германией. Не с Верховным Канцлером. Он был прав. Они были правы. Система верна. Формула не имеет ошибок.
Все было сделано правильно.
Но что же тогда пошло не так?
Снег хрустел под его ногами. За плечем – М30 Luftwaffe. Знаменитое оружие унижения. Воспользоваться такой для летчика означает публично признать собственное поражение. Пасть в глазах боевых товарищей. Но он уже вовсе не был уверен, увидит ли он их вновь. Он уже не был уверен во всем.
Холод пробирал его насквозь. Пилотный костюм больше не защищал его. Подобно огню, он подбирался к нему со всех сторон, пронизывая заостренными кинжалами, но не протыкая насквозь, но, будто и правда пародируя своего пламенного собрата, лишь покрывая его собою.
Первые полчаса он еще был способен дрожать. Потом, будто перестав чувствовать что-либо вовсе кроме холода, будто бы его тело, смирившись с неизбежным наказанием за все его поступки, перестало проявлять признаки собственного страдания. Кажется, оно дальше лишь жило в них. Как тело привыкает к воде, так и сознание – ко встречи неизбежного.
Он смотрел на окружающие его бескрайние леса. Сначала они его пугали. Огромные стволы, окутанные белоснежными одеяниями, покрытые, словно сотканные нитками, мраком будто бы наблюдали за ним. Находясь на территории своего врага, месте, которому он принес достаточно несчастья, принес войну, ему казалось, все вокруг желает ему смерти. Этот куст, выстроившийся в ряд со своими собратьями, объявил ему бойкот, желал замедлить его наступление. Ветви колючей ели будто пытались его убить, закончить то, что не смогли сделать русские летчики. Чем дольше он находился на территории своего врага, чем больше он всматривался в местность своего оппонента, чем больше он был подвержен влиянию природы, взращенной его противником, тем больше, он, кажется, начинал понимать. Понимать, почему плоть оказалась сильнее стали.
Его глаза прояснились, будто на секунду прозрели. Он остановился, вздохнул, посмотрел на небо, звезды, великим сонмом окружавшие его. В миг – упал. Те глаза, что секунду назад высказывали чудеса познания, оказались во власти пелены мрака.
Судьба – очень переменная девушка. Как бы сказал Александр Дюма, она и есть та самая блудница, что делает победителей из проигравших и проигравших из победителей. Никогда не знаешь, когда эта дама, по-настоящему принадлежавшая одной только судьбе, что, с раннего детства была взращена под ее лоном и поныне исполняющая ее грязную работу, на чьей она окажется стороне. Мрачные люди – зачастую несчастливцы. Тот, что смотрит на их поступки, – осуждает их. Но кто оказывается способен заглянуть им прямо в душу, наверное, отпустил бы им все их грехи. Те, что совершают зло – всегда сквозь него проходят. Но никогда его не отпускают. Именно поэтому, можно было бы подумать, эта дама легкого поведения, госпожа судьба, всегда симпатизирует именно им. Счастливцам не потребно отпущение грехов – так и нет смысла им в жизни, коли они не совершили в ней ошибок. Но грешники – вопрос совершенно иной. Причиняющие боль должны познать счастье. Должны познать искупления, узнать истину фундаментального мира. Поэтому они обречены на более великое наказание, чем способен выдать человек. Они обречены на жизнь.
Наверное, именно поэтому, тот самый мужчина, жизнь которого так сильно изменилась из-за человека, которого он спасает, поднял его на свои постаревшие, но все еще крепкие плечи. Наверное из-за этого он окутывает его соломой, что так удачно оказалась в его тележке. Наверное именно поэтому он берет в руки поводья, садится за лошадей, дает им шпоры, везет к своей обители. Именно поэтому эта коварная дама, соединяя двух людей, двух неизведанных друг другу противников, что, подобно Каину и Авелю, были друг другу братьями, родственными душами двух баррикад, она обрекает его на жизнь.
Теперь Ян Полька, присаживаясь на тумбочке, смотрел на мужчину в пилотном комбинезоне. Он сидел, задумчиво удерживая два кулака сцепленными. Он смотрел на него. Точнее, не совсем на него. Он видел мужчину. Смотрел на его черты лица, слушал, как он ревел, окутывал его в свои одеяла, затапливал ему печку. Он смотрел на то, что он представлял. Он смотрел на нацию, от которой тот пришел. Он смотрел на его идею. Он видел его поступки.
Он смотрел на нашивку. Столь знаменитую в те времена. Одну из самых близких для постаревшего юноши. Одну из тех, что затрагивали всю его сущность.
Он смотрел на нашивку Luftwaffe.
В этот раз он не смог убежать. Он вздохнул, закрывая лицо руками. Кажется, что за этим импровизированным покровом можно было слышать, как этот юноша, или, уже подавно его можно называть мужчиной, если не стариком, плакал.
VI – Bellum est non prohibire. Bellum est intra
– Я не могу его здесь оставить – заявил он, скрестив руки.
– Ты отправился в лес. Зачем? – отведя взгляд с пола, возвратив его на Яна, спросила она
– Это не важно, – он нахмурился, – Заберите его.
Она поднялась со стула, выпрямляясь перед ним. Положив руку ему на плечо, проговорила:
– Тебе придется сказать, – милосердно, совсем по дружески, проговорила она, – Ты знаешь, как работает комиссариат.
– Я им скажу, – он продолжал настаивать на своем, – Не сейчас. Не тебе. Пришли кого-нибудь за ним.
– Завтра
– Сегодня
– Мы не так близко к фронту. Мы не так близко к центру. Завтра.
Он нахмурил брови, поскрежетал зубами. Проговорил:
– Завтра
Она вновь похлопала его по плечу, фальшиво улыбнулась, и, не скрывая собственной спешки, за одно еще и отвращения, схватила пальто, удаляясь из избы.
Он стоял, задумчиво всматриваясь в дверь. Лишь когда услышал заветное «Но!», стук копыт, колеса, рвущиеся сквозь снежные завалы, он вздохнул, присел на стул, что ранее использовала дама, и вновь всматривался в своего гостя.
Тот подавно пришел в сознание. Еще ночью. Она далась ему тяжело. Как Яну, так и немцу. Один – бредил, постоянно старался вырваться из рук хозяина, что тщательно пытался укрыть его в одеяле и направить стороной к печке. Сейчас он, кажется, будто не оказавшийся способен заснуть, или отнюдь, не лишаясь сознания спал, изредка занывая.
– Ich habe einen Wunsch… Nach der Erschießung… Findet sie…
Он постоянно повторял это. Каждый раз, как оказывался способен возвратиться в сознательное, более сознательное, чем то, в котором он прибывал, он будто молил, повторял, из часа в час.
– Ничего, – Ян похлопал его по плечу, – Один день. И твой Ихь, и твой Хабе, и все остальное – все будет. Не волнуйся.
Он кивнул ему в ответ.
На следующий день никто не пришел. На следующий после следующего – тоже. Тем временем незваный гость постепенно приходил в себя. Один раз ночью, почувствовав себя особенно отлично, он, будто действуя во сне, а может быть и находясь в нем, ибо никогда не возможно отличить, что есть явь, а что есть сон, вскочил, сбросил с себя все, и, с безумными глазами, слюнями, вытекающими с его рта, набросился к двери, выбегая на мороз.
И выбежал бы. Если бы не Ян, что так удачно подхватив своего гостя, что, ощутив на себе внешнее воздействие, мгновенно ослаб, позволив отправить себя прямиком в постель.
– Как тебя звать-то? – Ян протянул ему деревянную тарелку, вдоволь набитую супом, с выпирающей из нее не менее деревянной ложкой. Его нога спешно тарабанила по полу, отзываясь глухим звоном по всей избе.
– Was? – Немного медлительно, будто бы, если бы он не приходился в ослабленном состоянии, он подбирал слова, но на самом деле лишь старался избежать лишнего головокружения, – Ich kann verstehen dich nicht
– Боже! – он вскочил со стула, немного прокружил вокруг него, схватившись за голову, прорычал он, – Это бессмысленно! Зачем я только пытаюсь…
Он схватился за кулаки. Вцепился в них, держался, покуда не покраснел. Пока они не начали дрожать. Он стоял, подобный кипящей воде, или, точнее лаве. Кажется, даже немец, еще не окончательно пришедший в себя, с легкостью смог ощутить эту энергию, эту великую силу ненависти, кипящую внутри Яна. Это противоборство легко было сравнимо с неистовой волной, несущейся в прибое и высокими, гордыми и надменными скалами. Оно настолько же сокрушительно, настолько же величественно. Настолько же вечно. Фундаментально. Всякая война всегда есть внутренняя. И она никогда, даже если приносит смерти, даже если реформирует всякий мир, никогда не выходит за пределы, уставные границы – человека.
– Meine heisse ist Hans, – вдруг начал он, будто перебирая слова, раскрывая глаза от страха, – Ich komme von…
– Что ты сказал? – припав к его кровати, не позволив кончить предложения, устремив взор на своего гостя, пробормотал Ян, – Повтори! Что ты сказал?
Гость будто сжался. Он схватился за собственное импровизированное одеяло, прижимаясь к углу кровати, стараясь отползти от хозяина как можно дальше.
– ich bin bewaffnet! – прощебетал он, стараясь выдавить хоть каплю грозности, – Was ist los?
– Бесполезно! – вновь отпрянув от своего гостя, махнув в его сторону рукой, пробормотал Ян
Недолго пришлось ждать прихода кавалерии. Конечно, с огромной задержкой. Конечно, как, наверное, всегда и было в правлении коммунистов, не выполняя собственных обещаний. Но прибыли.
Многие представляют себе представителей НКВД как одних из самых крепких и закаленных бойцов. Может быть в центрах, в Москве, или оных приоритетных для государства поселениях подобные и есть. Но уж точно не в местах, где находятся они.
Двое мужчин – верно. Обросшие бородой. В скромных, крестьянских одеяниях. В главе с той самой девушкой.
Они вошли внутрь, не церемонясь. Чуть ли не выбив дверь избы, дожидаясь, когда ее хозяин ее откроет, они оттолкнули его, пропуская даму вперед.
– Вот он, – указывая пальцем на укутанного немца, лежащего к ним спиной, проговорила она.
Те, в свою очередь, переглянувшись друг с другом, поначалу замешкали. Отличными от представителей комиссариата центра они были не только в телосложении, но и менталитете. Для людей, недавно вышедших из крестьян, проявлять жестокость к раненным, пусть даже и противникам было противоречие их русскому духу. Но, обнаружив поддержку друг в друге, они, нисколько не стесняясь, стянули с него одеяло, насильно поставив его на ноги.
Ганс пробудился мгновенно. Его глаза, расширенные от страха, всматривались в обстановку. Он, кажется, не видел двух мужчин, что дергали его, стараясь ухватиться за него как можно удобнее. Но, можно сказать с уверенностью – он чувствовал. Кем он бы ни был, он все еще оставался солдатом немецкой военной машины. Рефлексы, мышечная память. То, что закалялось так долго, буквально всю его жизнь – никогда не сможет пропасть в долю мгновения.
Страх отступил. Его глаза, поникшие и ослабшие, загорелись. Он немедленно вырвался, в два прыжка оказавшись в углу избы. Еще через мгновение в его руках сверкал пистолет Люгера.
Кажется, огонь в его глазах затуманил не только его зрение. Все его сознание было приведено в боевую готовность. Палец, нисколько не медля, прижался к курку. Прогремел грохот двух выстрелов. Но, кажется, он не был таким шумным, как спешное падение двух гильз на деревянный пол избы.
Ян Полька, пробитый двумя выстрелами в грудь, упал навзичь.
****************
– Es tut mir leid, Greta… Es tut mir leid…Ich habe dich betrogen… Ich habe einen unschuldigen Mann getötet.
Он сидел, уронив голову на грудь. Его глаза не иссыхали от слез, не могли избавиться от багровой краски.
– Что с ним? – импульсивно, указывая пальцем на Ганса, проговаривал мужчина, – Что он говорит?
– Я не могу разобрать… – его собеседник, высокий, худощавый, в очках, приставил кулак к челюсти, задумчиво проговаривая, – Просит прощения, постоянно. У какой-то Греты.
– Уже три дня! – Он перешел на крик, его лицо покраснело, – Мне нужна простая информация – где база, какие явки! Какая, к хренам, Грета?
– Я ничего не могу поделать! – он развел руки, – Он сходит с ума.
– Хорошо, – вздохнул, угрюмо выругавшись, – Расстреляйте его.