— М-да? — облизала губы и проворковала, — Агентство «Пара» вас приветствует. Мы гарантируем анонимность, конфиденциальность и обещаем подарить невероятные эмоции и ощущения. Только у нас самая обширная база клиентов, мы обязательно вам подберем спутницу или спутника жизни. С вам разговаривает Олли.

— Это ведь брачное агентство, правильно?

— Верно.

— А по характеристике словно секс по телефону или реклама борделя, — мужской голос по ту сторону провода загремел от смеха, — Мне нужна женщина в ближайшее полнолуние.

Улыбнулась. Этот мужчина дурак, или прикидывается? Это не улица красных фонарей с девицами в витринах.

— Как вы заметили, это брачное агентство, а не бордель. Наши клиентки не предполагают короткие связи с волками в полнолуние. Они хотят замуж и детей, а раз у вас иные намерения, то увы, вам в иное место. Например, к мадам Рене. У нее три дочери, которые не прочь за хорошую плату предложить свои услуги.

— Я хорошо заплачу, если вы мне найдете милую девушку на несколько дней. С ее согласия, конечно же. У меня нет времени заниматься этим вопросом и тем более заявляться к этим шлюхам Малвиц. И Олли, — мужчина запнулся, — С Нейтоном я уже все решил.

Вот же! Скрипнула зубами. Нейтон Фар — мой непосредственный начальник. Наглое, самодовольное создание с раздутым эго и жадностью гиены. Этот фей недоделанный был падок на деньги и репутацию, а раз этот клиент обещает заплатить много, то смысл спорить с боссом тоже отпал.

— Минуточку, — ответила я и набрала смс шефу, который через минут подтвердил слова незнакомца, — Полнолуние, как помнится через четыре дня?

— Да.

— Отлично. Оставьте свою почту, я буду присылать вам фото согласных девушек и мне нужна краткая характеристика и ваша фотография.

Он продиктовал почту, а потом хрипло заметил.

— Мне нужна рыжая, длинноногая девушка не старше тридцати лет. Свободная, без детей, обязательств и не девственница. Увы, последний пункт важен. Это все, что мне нужно знать о даме. Фото не требуется, просто найдите ее.

— Мне нужна и ваша характеристика, не могу же я обзванивать девушек и предлагать переспать с мохнатым незнакомцем, — съязвила я.

— Элиас Вуд, альфа стаи Нью-Хоума. Это все, что их должно волновать. Запишите мой адрес: улица Джармена, дом тридцать три. Аванс я перечислю сейчас, остальное потом. Девушка останется довольна, а вы, Олли, получите бонус, если она меня удовлетворит.

Высказал и бросил трубку. Класс! Напомните мне, почему я должна сидеть в этом агентстве и выполнять требования волосатых мужиков? Точнее, пушистых, ибо очень часто к нам обращались оборотни. Я же была ведьмой в седьмом поколении и все-все обходили меня стороной, стараясь не злить.

А ведь я подхожу под описание мистера Вуда. Рыжая, длинноногая, не девственница. Правда, слегка за тридцать…

Я сидела за компьютером и просматривала профили клиенток. Как назло не было ни одной подходящей. Есть с медными волосами, но фигура «шарик». Есть рыжая, но девственница. И вообще всего с моим оттенком волос было десять девиц и никто не катит. Хотя… Можно же перекраситься! Бинго, я гений! Возьмем красивую блондинку и отправим в салон красоты.

Я обзвонила семерых! Семерых, у которых в профиле было написано в позиции расы «Все равно» и только одна из них согласилась на это. И то, за такую цену, что я едва язык не проглотила. Надин оказалась прыткой особой с кучей амбиций.

Я созвонилась с Нейтоном, обговорила ситуацию и перевела деньги Надин. Осталось подождать четыре дня… И надеюсь, больше не буду чувствовать себя сутенером.

— Салют работягам! — в приемную влетела моя бешеная подруга Мэдди.

Ореол ее светлой ауры слепил глаза. Мэдлин была миниатюрной блондинкой с голубыми глазами и воистину наивной улыбкой. Только вот характер под стать профессии… Некромантка. Работает судмедэкспертом, тусуется в морге и болтает ночами с трупами. Романтика так и хлещет во все стороны.

— От тебя пахнет сыростью, — скривила нос, — Принесла поесть?

— Вечно голодный ребенок, — Мэдди достала из сумки шоколадные батончики, китайскую еду и коробку, обернутую в праздничную упаковку.

Я застонала.

— Просила же… Не люблю я этот чертов день.

Подруга хитро улыбнулась.

— День рождение один раз в год. А я сегодня вечером улетаю в Лэнмэд. Вызвали по делу и не смогу поздравить тебя завтра… Одиночество надо прерывать, даже таким способом.

Она сунула мне в руки коробку.

— Открывай, — поднажала Мэдлин.

Я нехотя распаковала и достала оттуда… Черный, большой, длинный…

— Знаешь, вот не ожидала, — сглотнула я, — Мэд, ты чокнулась? Да им убить можно!

— Я приобрела его в специальном магазине. Говорят, там делают размеры, как у представителей иных рас. Оборотни, эльфы, феи… Я взяла, как у первых. По цвету черный показался прикольным. Он многофункциональный.

— Да ладно? — смотрела на вибратор, — Серьезно?

— Во-первых, можно потренироваться с глубоким минетом. Во-вторых, скрасит любой вечер, стоит только нажать кнопки. Тут пять режимов скорости. Очумеешь. В-третьих, сгладит твои острые углы. Неудовлетворенная ведьма это катастрофа. Сама знаешь, как ты себя ведешь. Нервная, язвительная и такая угроза во взгляде… Вот прям как сейчас. И, милая, смазку не забудь. Все таки размер…

Подруга захохотала и я улыбнулась.

— Может тогда запостить? — мстительно спросила у нее.

Мэдди побледнела.

— Не смей!

У подруги родители освоили интернет и подписались на единственную дочь в социальной сети. И на меня, кстати тоже, так как мы общаемся уже более десяти лет. Миссис Корисон была бы в припадке…

Раздался звонок. Я шикнула Мэд, чтобы сидела тихо и поднесла телефон к уху.

И не успела я ответить, как мне выдали:

— Планы поменялись. Девушка нужна сегодня и ровно на неделю.

— Мистер Вуд, — прошипела я.

— Я доплачу, но ее присутствие крайне важно.

— Попробую что-нибудь сделать, — альфа стаи бросил трубку, — Придурок мохнатый.

— Я думала тебе нравится работа. На, ешь, — Мэдди поставила передо мной коробочку с китайской едой.

— Мне нравится сводить пары, искать их точки соприкосновения, устраивать свидания… А этот просто хочет женщину определенного типа на неделю. Причем, Нейтон согласился, ибо платит этот придурок много. Сейчас, позвоню клиентке и обрадую.

Надин спокойно воспринялся информацию и сказала, что сделает, все как нужно. Тут я успокоилась, потому что ситуация реально из ряда вон выходящая.

— Итак, жду отчет о применении этого красавчика, — девушка перевела взгляд на вибратор, который я поспешила убрать в коробку, чтобы не испугать посетителей, которых сегодня было ничтожно мало. Точнее, никого.

Мы обсудили с Мэдди последние новости. Она рассказала, куда едет и что за зверства творятся в Лэнмэде. А я же в свою очередь поныла о новом клиенте, опустив его статус в пищевой цепочке волков. Нейтон так и не соизволил явиться на работу, зато я рассматривала в сети его фото на яхте. Чертов извращенец. Не люблю фей. Вообще. Особенно этот их флер, который запаривает мозг донельзя.

С работы я ушла пораньше, решив, что моя роль на сегодня выполнена. Пятница как-никак… имею право. Особенно, когда босс козел.

Мой дом был маленьким, но уютным. Достался мне от бабушки, которая умерла два года назад, одарив единственную внучку жильем и котом. Родители во мне разочаровались и не неустанно об этом напоминали. Отец был подкаблучником, а мама, как и полагается, ведьмой… В детстве на мне поставили крест и воспитывала меня по большей части бабушка Рой.

Но жизнь умела удивлять, и в двадцать лет прорезался дар ведовства и я встретила Мэдди. Она уговорила мою мать отдать дочь в магическую школу, где я выучилась на мага третьей степени за семь долгих, лет. Работать я могла в любом месте, ибо позволял диплом и куча прошедших практик в полевых условиях. Вот только, душа лежала к тихому спокойному местечку, где не будут трепать нервы, бросать на опасные задания. И я нашла его в агентстве, в котором работаю уже два года. Сначала устроилась просто, чтобы перебиться. Легко пришла — легко ушла. Но меня затянуло. Понравилось подбирать половинки друг к другу, устраивать свидания… Влюблять без приворота. Оказалось, что это весело, напряженно и очень романтично. До случая с альфой Вудом. Тут я себя ощущала сутенером, которому не заплатили, но работу стребовали.

Я приняла душ, переоделась в пижаму, налив большую кружку какао, устроилась в кресле с любовным романом, положив на кофейный столик подарок Мэдди.

Телефон завибрировал в коридоре и я проклиная все на свете побежала за ним. Нейтон, как обычно очнулся вовремя.

— Привет, Нейт, — придала голосу веселость, — Прости, что? Но…

Длинные гудки выбесили меня окончательно и я швырнула телефон в дверь.

— Привередливый какой! Воняет она! Я ему сейчас покажу, — рычала я, в спешке накидывая на пижаму пальто, — Едь туда и решай вопрос, иначе потерянную сумму сама отдавать будешь! — передразнила Нейта.

Сила бурлила внутри, и я еле сдерживала ее. Сунула ноги в тапки и вылетела из квартиры в таком… домашнем виде. На улице было тепло, я была злая, и машина стояла прямо у подъезда. Села, завела и погнала… Приближаясь, я злилась еще больше. Так сильно, что за окном начали собираться тучи и греметь гром. Я в бешенстве — это круче терминатора. Ложись и прячься. Волчара сейчас у меня получит.

Нью-Хоум был городом небольшим и специально огороженным от людей. Их здесь было ничтожно мало, зато иных… Хоть половником жуй. Население в сорок тысяч сверхов было средним, учитывая, что есть города с гораздо меньшим количеством. У нас три стаи волков, один клан кошачьих, ранчо с приезжими медведями, фейри эдак сотня, ковен ведьм из которого я убежала, забрав метлу и котел, и так, по мелочи. Волки из оборотней были самыми властными, закрытыми и жестокими. Я сталкивалась с ними и очень жалею, что нельзя внести их в черный список. Категоричные животные с манией величия. То-то я думаю, отчего Нейт так к ним относится. Рыбак рыбака…

Я приехала на нужную улицу спустя двадцать минут, потому что петляла по городу из-за незнания куда ехать. Вышла из машины, хлопнув дверцой так сильно, что было ясно: ведьма гневается. Дом альфы-придурка оказался обычным. Белый, двухэтажный с большими окнами и высоким забором. Здесь все такие. Однотипные, простые, не привлекающие внимание. Хотя я думала, что стая должна жить вместе. Твердым шагом подошла к воротам и нажала на кнопку домофона.

— Что? — рявкнули из динамика.

— И он еще спрашивает, что! Да я нашла самую обалденную девушку из базы, уговорила ее пойти к тебе, заплатила ей за это… И он еще спрашивает! Сейчас я позвоню Надин и ты перед ней извинишься и я прослежу, чтобы девушка пробыла с тобой тут всю неделю, иначе мой босс мне мозг…

Врата отворились и я подняла голову вверх, натолкнувшись на взгляд мужчины, который сиял бешенством.

— Так я звоню?

— От нее воняло краской! — он сделал шаг вперед, приблизившись ко мне.

Хотелось отойти, но сдержала порыв, упрямо поджав губы.

— А как ты хотел, умник? По твоим параметрам искать и искать! Да и какая разница? Хотел рыжую — получил. Не было обговорено, что она должна быть натуральной.

Волк схватил меня за руку и поднес к носу. Попыталась выдернуть.

— Знаешь, я ведь могу и психануть, — предупредила его, — Мистер Вуд, отпустите мою руку и хватит ее нюхать!

— Знаешь, а я передумал, — рыкнул оборотень, — Сваха тоже подойдет, она тоже женщина.

Я сглотнула, на миг потеряв дар речи. Это он, что м-меня….

— Лапы убрал! Оборотни не в моем вкусе, — наморщила нос, словно от мужчины воняет, — Да, по параметрам я не подхожу.

При других обстоятельствах и подходе, Элиас Вуд заставил бы меня выпрыгнуть из трусиков и станцевать ча-ча-ча на его дорогом паркете, или мраморе… А лучше у стены… Что-то меня понесло не в ту степь!

— К черту параметры, — рыкнул он, — Ты с огоньком, от тебя божественно пахнет и, знаешь, что самое главное?

Хмыкнула.

— Удиви меня.

— Я заставлю тебя кончать всю ночь напролет.

Покачала головой, стараясь сохранять невозмутимость. Моей внутренней ведьме пришлось по душе предложение. Давно секса не было… Вот и потянуло на шавку.

— С этим неплохо справляется и мой парень. Так что, Надин будем брать или нет?

Вуд что-то злобно проворчал про ведьм. Особенно про то, что до них туго доходит.

Развернулась и пошла к машине. Точнее почти бежала.

— Или Надин, или ищи кого-нибудь другого.

— Я позвоню твоему боссу и он…

Расхохоталась, открывая дверь.

— Бедный волк не может покорить сердце ведьмы и прибегает к шантажу. Очень мужской поступок. Особенно характеризует тебя, как альфа-самца! Браво!

Села за руль, повернула ключ зажигания и рванула с места. Я надеялась, что шеф не заставит меня… Тело покрылось мурашками от картины меня под НИМ и пришлось мотнуть головой, чтобы перестать грезить о неандертальце с замашками животного.

По дороге позвонила Мэдди и выплеснула на подругу весь негатив. Она некромант, привыкшая терпеть нервную ведьму.

— Как тебя пробрало!

Была у Мэдлин привычка… Когда она чувствовала, что с ней говорят по громкой связи, то начинала верещать в трубку. Просто полагает, что ее никто не слышит.

— Нет, ты представляешь, — завелась я, — Этот комок спутанной шерсти, решил купить меня! Меня! Как проститутку.

— Ты только что назвала себя шлюхой? — переспросила некромантка.

— А как еще называются женщины, которым платят за секс?

— Наверное, с альфой Вудом он был бы потрясающим, — мечтательно выдала Мэдс.

— Хочешь? Могу у него спросить. Место постельной грелки свободно.

— Бли-и-и-и-ин, я бы согласилась, но работа всегда обламывает кайф. А что мешает тебе использовать мужчину по назначению, срубить бабла и удовлетвориться, как женщине?

— Принципы, — рявкнула я, — с клиентами не сплю, тем более с такими самовлюбленными, напыщенными и … Болонками.

— Слышала анекдот про проститутку и волка?

— Заткнись. Я твой некромантский юмор не понимаю, тем более на ходу придуманный, — припарковалась у дома, — Вот что мне сказать фейской заднице? С него станется меня к Вуду отправить на поклон со спущенными трусами.

Тишина. Сейчас что-то придумает.

— Мне бы к вам в контору работать…

— Ага, тогда будут некрофилические фантазии. Мало мне вампиров, будут еще и зомбики. А что, за низкую цену можно их в пользование сдавать.

— Фу, Олли! Это даже противнее яблок с червями на Самайн.

— Вспоминала тоже, бородатые годы. Так ты мне скреативишь идею на пять звезд, как отделаться от шефа и не попасть в лапы оборотня?

— Ты думаешь, волчара еще помнит о тебе? Ну, конечно помнит, — пробурчала девушка,

— Влипла ты, Оллс. Шефу в лицо кинь трудовой договор, где четко прописаны обязанности. В конце-концов, свари зелье, ты же ведьма!

— Ага, чтобы фейри отупел, а у волчары член вставал… Ооо, Мэдди, ты чудо, спасибо! Чмок, чмок!

— Олли, ты что там придумала?

Я не ответила, вырубила телефон. Потерла ладошки и гаденько рассмеялась. Завтра, если от меня не отвяжутся, то будут знать, как ведьму к чему-то принуждать.

Дома меня ждал кот. Самая важная персона в мире. Так считал Хэлл, и я заодно. Бабуля Рой уж слишком его разбаловала.

— Мяв, — недовольно вякнул Хэлл.

— Красивый ты, но уж больно самодовольный! — пробормотала я, — А этого дерьма мне сегодня по самую шею хватило.

Я уселась на диван.

Рыжее чудовище, подстать мне кстати, запрыгнуло на колени.

Начала его гладить, успокаиваясь и жалуясь.

— Нет, вот что ему нужно? Нашла девочку хорошую, готовую… А он… Краской воняет. А от него псиной прет, но я же молчу.

Хэлл посмотрел на меня и замурлыкал.

— Что-то натворил? Такая милая мордочка может быть только у пакостника с большим стажем.

Кот прижал уши и закрыл глаза лапкой.

— Только не говори, что снова рылся в моем ящике с трусами, — прошипела я и увидела реакцию.

Застонала.

— За что? — зарычала я, — Вот почему нельзя сожрать сосиски из холодильника? Или цветы на клумбе? Или подрать стену?

Я спустила кошака на пол и побежала в спальню. Там был полный абзац. Лоскутки кружев валялись на полу, на постели, на подоконнике… И воняло…

— ХЭЛЛ! — заорала я, — Неделю на сухом корме и без улицы! Черт подрал бы всех мужиков сегодня! Да что за напасть!

Щелкнула пальцами и магия, заструившись в воздухе принялась исправлять учиненный бардак.

А если бы я не была ведьмой?

Затопала ногами.

А ведь вечер обещал быть спокойным. Хотела почитать книжку, выпить какао. В результате?

Успокоюсь с помощью виски, наложу запрет на выход для адской бестии и вырублюсь, отключив телефон.

— Как же все меня бесит!

Нейт за всю ночь звонил мне семьдесят раз. Узнала я об этом утром, когда включила телефон. Несколько десятков возмущенных сообщений и попыток дозвониться… Полагаю, он еще и приехал в гости, но не смог достучаться, ибо ночью это сделать проблематично. Дом — моя крепость. Сюда войдет только приглашенный или настырный.

И слышу я стук тех, кого жду. Очень удобно: экономит время. Никаких незваных гостей, соседей с пирогами. Спокойствие, да и только.

На работу я опоздала, потому что вчера переработала.

Шеф сидел за моим столом и нервно стучал пальцем по клавиатуре.

Нейт был…фейри. Высокий, жилистый обаятельный блондин. Его длинные волосы блестели, а лицо казалось матовым. Миндалевидные глаза насыщенного фиолетового цвета смотрели с недовольством.

— Я жду.

— Доброе утро, мистер Фар, — пропела я, гаденько улыбаясь — Как прошла ночь?

— Благодаря вам, Олливьера, не очень. Нервно даже.

— А что так? — положила сумку на диванчик и пошла к кофеварке, — Мерещились наглые волки? Или может быть жабы снились?

— Мне звонил мистер Вуд и высказал новые предпочтения. Мужчина хочет тебя.

— Его проблемы, — пожала плечами, доставая из мини-холодильника сливки.

— Ты не поняла меня? Альфа волков хочет тебя.

— Мне что упасть замертво от счастья? — съязвила, — Ничего, хотелка перестанет работать и мозг на место встанет.

— Что. Ты. Сделала, — процедил фейри. Его кожа начал мерцать.

Плохой знак. Шеф злится.

— Пока ничего, но если не прекратите сбагривать меня в постель к волку, то шоу я устрою. Сначала вам, а потом ему. Давненько наш город не сотрясала ведьмина злость.

— Олли, ты мой сотрудник и я приказываю…

— Я сваха, а не шлюха. Немножко разные должности, не находите? Могу дать почитать мой трудовой договор и вписанные в него обязанности, среди которых есть…

— Подчиняться указам начальства.

— Нейт, я ведь по-хорошему сейчас, — взяла кофе и сделала глоток, — Для тебя это деньги, но не для меня.

— Причем, не маленькие. Он удвоил сумму.

— Прыгни к нему сам в койку, раз так хочется, — огрызнулась и мне пришла на ум идея, — Я согласна на это твое предложение, но… Оплата в три раза больше суммы установленной оборотнем.

Нейт вспыхнул и вскочил с месте. То есть с моего стула. Зеленые жабенки запрыгали в глазках фея недобитого.

— А не слишком ли дорогая цена за столь не ценный товар?

Оглядел меня с кривой улыбкой.

— Это я еще мало попросила. Плюс заработная плата, премия за клиента и расходы, связанные с ним. И моральный ущерб, естественно.

Фейри поджал губы.

— Кофе мне сделай, — процедил он и скрылся в своем кабинете.

Жадность никого до добра не доводит. Особенно Нейта Фара, который любит деньги больше всего на свете.

Кроме себя, естественно!

Я выпила кофе, которое сделала этому придурку и взялась за работу.

На повестке дня свидание Эйприл Гамильтон с Карсом Эдди. Гадалка и вампир. Я сразу рассмотрела в них родственные души. Оба романтичные… В сторону кладбища. Эйприл любила там гулять ночами, а Карс так вообще присмотрел склеп и все пытается выкупить у родовитой семьи нашего города. Вместе с захоронением. А что? Покупаешь землю — труп в придачу. И тут совсем неважно, что и сам покупатель немножко мертв.

Сегодня у парочки будет вечер в этом самом склепе, который мне арендовали до рассвета, выдав ключи.

Вообще, я очень организованная, но случаются неполадки. Например, сегодня наш штатный водитель заболел. Он был человеком и периодически переживал то грипп, то гайморит, то еще какую-нибудь человеческую хрень. Я считала, что Лиам просто боится вампиров. Странная тенденция, хрипеть в мобильник и отпрашиваться, когда нужно увидеть клыкастого.

Я его понимала, но именно сегодня хотелось придушить. Во-первых, у Лиама была замена и сейчас она в роддоме тужится на благо демографии нашего города. Во-вторых, ехать придется мне, а я не любила ночные прогулки среди мертвяков. В прошлый раз какой-то неумеха некромант поднял пять зомби… А эти товарищи любят мозги. Веселая тогда ночка выдалась…

Эх… Плюс придется подготовить место для пикника, купить свечи, цветы, устроить в общем романтик.

Связалась с Эйприл, с которой обсудили наряд, ее поведение и время, когда я за ней приеду.

Потом позвонила Карсу. Точнее его дневной смене, а именно экономке Норе. Она являлась донором, и следила за домом, пока вампир спал. Выдала ей рекомендации по ее хозяину.

— Все сделаю, госпожа Ведьма! Как же хочется, чтобы Карс и милая девушка воссоединились.

Ее желание я понимала. Нора не может покинуть вампира, потому что связана кровью. У доноров появляется зависимость от укуса хозяина и пропадает, когда тот находит себе пару или же другой пакет с кровушкой.

— Вот и договорились, — вежливо проговорила и положила трубку.

Зашла в программу, просмотрела анкеты и поняла, что хорошо бы их обновить. Полгода прошло. В городе появились новые жители и нужно предложить им влиться в базу по поиску пары.

Идея казалась мне классной, отчасти потому, что займет неделю и я не буду лицезреть фейское лицо шефа с утра до вечера.

— Олли!

Вспомнишь говно, вот и оно…

Нехотя поднялась и поплелась в обидеть пыльцы и абсурда.

— Я переговорил с мистером Вудом и он согласился оплатить все твои расходы.

Прищурилась. Сжала ладони в кулаки.

— Что-что он сделает? — тихо переспросила его, — Оплатит, значит.

Я шипела, как заправская змея. Еще чуть-чуть и ужалю этого кретина за его поганый длинный нос.

— Ты обрисовала условия, по которым будешь работать, а я нашел решение.

Заявленная цена в пятьдесят тысяч баксов была колоссальной, но я не собиралась идти на поводу у блохастого самца.

Закатила глаза.

— Шеф, если я останусь здесь еще на пять минут, то точно поругаемся.

— Если ты не согласишься, то можешь считать себя безработной, — отчеканил он.

Вздернула бровь. Он что думает, работа важнее чести?

— Как скажешь. Отрабатывать положенные две недели я не буду. Сейчас напишу заявление, соберу манатки и уберусь с глаз долой. А то боюсь, ты меня еще к кому-нибудь подложишь.

Кто-нибудь знает, что злить ведьму — себе дороже?

Она ведь мстить будет. Изощренно и беспощадно.

И Нейт получит…

И облезлый волчара тоже.

Сегодня, ведьма достанет котел, метлу и шляпу.

Пора вернуться к истокам. Древним. Темным. Пакостным.

Видимо, шеф что-то такое и подумал, глядя на меня.

— Олли, может договоримся?

Улыбнулась.

— Размечтался. Я открою свое агентство, а ты обанкротишься. А знаешь почему? Потому что все это, — развела руки, — На мне держится. Идут ко мне за помощью, платят за мой талант.

Развернулась, вышла из кабинета и хлопнула дверью.

М-да, а все ведь было хорошо. Если не считать кладбища, вампира и гадалку.

— Хватит ржать, — рявкнул Элиас, готовый вцепиться в горло своему бете Виктору, — Ни капли не смешно.

— А по-моему очень, — не прекращал смеяться мужчина, — Эта девчонка мне нравится. Когда надоест ухлестывать, скажешь. Тоже словлю шанс…

— Хвост вырву, — напряженно процедил сквозь зубы альфа.

Мужчины сидели дома у Элиаса и пили пиво. Безалкогольное.

Полнолуние лишало шанса надраться, как того требует душа.

Олливьера Кавера была невыносимой женщиной. С первой минуты, как он услышал ее бархатный голос в трубке своего мобильника.

Член даже тогда встал по стойке смирно, чем несказанно удивил Эла.

Когда приехала эта Надин, воняющая краской, он понял, что не хочет ее. Вот вообще. Голос писклявый и не тот.

Он поднажал на Фара, который смог вывести из себя свою сваху и она примчалась к нему. Женщина-факел. Красивая, как ад и темпераментная не в меру.

Язык бежит впереди мыслей. За это хочется ее или трахнуть, или отшлепать. А лучше, и то, и другое.

Мужчина Элиас был ведьмой очарован. Точнее он ее просто хотел.

А Элиас-волк, жаждал обладать женщиной. Погрузить клыки в ее шею и сделать своей.

В его голове роились разные мысли, но он уже был готов признать, что эта рыжая зараза его пара.

— Ты влип, — Виктор широко улыбнулся, — Причем, конкретно.

Элс посмотрел на друга. Высокий, чуть ниже него самого, огромный. Любил тягать железо пять раз в неделю. Длинные черные волосы стянуты резинкой, а крупные черты лица преобразились от улыбки. В уголках серых глаз залегли морщинки.

— Она моя пара, как бы я этого не хотел признавать. Сходил в брачное агентство, — пробурчал Элиас.

Альфа не хотел категорически быть связанным. Это ведь обязательства… Вечное беспокойство за пару, наличие всего одной партнерши, дети опять же…

Представил ведьму с округлившимся животом, который изнутри пинает его волчонок и едва не прослезился.

И женщин других он не хотел…

— Мать вашу, — простонал он и выпрямился, допил пиво и поставил бутылку на стол, — Мне нужно знать, кто взорвал тачку и кто убил гадалку. Веди расследование независимо от департамента.

— Эл, сегодня полнолуние…

— Ты что, прямо сейчас бегать в лесу собрался и пытаться протаранить какую-нибудь самочку? — раздраженно спросил у беты.

— Понял, — кивнул тот, — Для чего ты отправил к свахе близняшек?

Элиас улыбнулся.

— Для того, чтобы вечером похитить ведьму и утащить к себе в берлогу. Лиз и Бет мне в этом помогут. Заодно расскажут вскользь про стаю, порядки…

— Ты сообщил этим болтушкам, что нашел пару? Вот этим блондинкам, которые рот на замке не могут удержать и собирают все школьные сплетни?

Эл кивнул.

— Они смогут защитить Олли в случае чего, но вчера они сильно накосячили и были наказаны. Провели ночь на улице у дверей мисс Кавера и им придется выносить ее общество целый день. А характер у Олливьеры не подарок.

— То, что она тебе не дала, не значит, что и….

Альфа громко зарычал.

Полнолуние близко и волк все сильнее выходил из-под контроля.

И любое упоминание ведьмы, даже в таком казалось бы пустяковом контексте вызывало у мужчины злость. Волк требовал, чтобы женщина была рядом, и чтобы на нее никто не смотрел. Вообще. А лучше запереть в комнате…

Элиас потер лоб. Голова начинала раскалываться от собственных бредней.

— Иди работай.

Вик хмыкнул и ушел.

Элиас вздохнул. Это были тяжелый дни, наполненные напряжением. Оно трещало в воздухе, и сжимало в тиски сердце и яйца. Сегодня он просто возьмет свое. Правда, не уверен, что это будет легко. Скорее всего ведьма заставит его попотеть не только в физическом плане.

На телефон пришла смс:

«Альфа, мы едем вон из города. Можно купить пару платьев? Ну, пожалуйста»!

Закатил глаза.

Семнадцать лет, а такие дети.

«Только по два платья. И помните, что молчание — золото, а поделиться стратегически важной информацией вы просто обязаны».

Хоть Олли и была ведьмой, но порядки у каждой стаи свои. И многое не выносится на всеобщее обозрение.

Телефон снова пикнул.

«Не парься, Элиас. Мы уже рассказали про то, как оборотни находят пару, что делают в полнолуние и, что не пользуются шампунем от блох. Олли вроде бы реагирует нормально, но постоянно смотрит на нас, словно хочет придушить».

Открыл рот, чтобы выругаться, но сдержался.

Просто сжал телефон и он треснул.

Класс.

Если бы она не была ведьмой, то он давно закинул бы ее себе на плечо и надругался. Много-много раз…

Потрогал ширинку, внутри которой стало совсем твердо и пропустил воздух сквозь стиснутые зубы.

Он еще ни разу так долго не воздерживался. За несколько дней до приближения полнолуния находил партнершу и расслаблялся с ней. Но в этот раз, Марика уехала, послав его нахрен.

И получилось то, что получилось…

Мобильник зазвонил.

— Вуд, — рыкнул в трубку, — Что? Сейчас приеду.

Стая — это одна большая семья. И отчего-то все считали, что он, как альфа просто обязан участвовать во всех распрях и проблемах.

Надел косуху, шлем.

Взял ключи от байка и отправился решать проблемы.

— Каждое полнолуние одно и тоже, — шипел он по дороге, — Хоть в клетку сажай. Достали.

— Элиас, — Виктор бил по щекам альфу и тихо зверел.

Он по связи ощутил, что с другом приключилась беда. Ну, или ведьма. Волк спал. Крепко-крепко, сладко-сладко и не реагировал ни на что…

— Вот же… ведьма, — выругался бета, — И что, мне с тобой делать?

Хотелось подшутить, но Вик не осмелился проделать подобное с Альфой, который вероятно проснется голодным и злым.

Виктор достал мобильник и набрал номер свахи.

На шестой гудок, мужчина услышал тягучий бархатный голос.

— Что ты с ним сделала, женщина?

— Мистер Вуд еще не очнулся? Странно, — задумчиво потянула она, — Это обыкновенное сонное заклятие. Должно действовать пару часов. Не пробовал водой окатить? Мне в детстве очень помогало проснуться, когда у мамы магия выходила из-под контроля.

— Мисс Кавера, так как вы являетесь членом стаи… То было бы лучше, находись рядом с Элиасом. Он будет нервничать, когда проснется.

Девушка вздохнула и Вику показалось, что она закатила глаза.

Никому не нравится, когда Альфа злится. Даже Вика порой передергивает, потому что Эл может быть тем еще мерзавцем.

— Я сама знаю, что лучше для меня. И на минуточку, — голос звенел от гнева, — Меня ваши парные узы не коснулись. Во мне не проснулся инстинкт, не наладилась связь… Я ведьма, а не животное. И у меня есть работа, обязательства и кошак, который отомстил мне… Вик, будите его и придержите, пока не успокоится. Всего доброго.

Бросила трубку. Виктор даже и слова не успел вставить. Дела у нее…

Для оборотней было жизненно необходимо отыскать пару. Она уравновешивает и человека, и зверя. И дети могут быть только от суженой. В волке просыпаются собственнические инстинкты, которые требуют обезопасить пару и обрюхатить.

Бета цокнул языком и направился в ванную. Нашел таз, освободил его, налил ледяной воды и последовал совету ведьмы: вылил добро на альфу.

Элиас вскочил, словно ошпаренный, хотя было ощущение, что он столкнулся с айсбергом.

Проморгался, выплюнул воду, попавшую в рот и разглядел Вика, который на него виновато смотрел.

Запах Олли был слабым.

Принюхался, прислушался и выругался.

— Где она? — резко спросил бету.

— Дома. У себя.

— Какого дьявола она там? — Элс слез с постели.

Вик кинул в него штанами.

— Прикройся, бог полнолуния. Сваха тебя усыпила и свинтила.

Элиас Вуд был в бешенстве, но это не мешало ему вспомнить вкус пары и возбудиться.

Виктор застонал.

— Надеюсь, не я стал ориентиром твоего компаса.

Эл зарычал.

Вик поднял руки и попятился назад, широко улыбаясь.

— Да понял я. Что будешь делать?

— Дай-ка подумать, — рявкнул вожак, — Она, наверное, снова магией обложила свой дом, что фиг пройдешь. Но я попытаю счастья до нее добраться.

— Элиас, она не чувствует вашей связи…

— Ооо, почувствует, это я ей обещаю. Так почувствует, — мужчина надел штаны и потянулся, — Сам знаешь, что парность появляется через пару дней после спаривания и предъявления прав. У меня есть план, как вывести ее из себя. Упертая ведьма!

Вик расхохотался.

— Забавно наблюдать, как единственная стоящая женщина от тебя нос воротит, в то время, как другие не прочь на тебя запрыгнуть.

Альфа задумался. А ведь это идея…

Правда, так поступают только юнцы, у которых гормоны во всех дырах пульсируют. Но ревность зачастую была наковальней озарения.

— Не нравится мне твой взгляд, — вздохнул бета, — Я напряг кое-кого и через пару дней будет известно, кто сделал бомбу. По гадалке и вампире пока тишина.

— Работай, — кивнул альфа, — Как прошла ночь?

Вик усмехнулся, словно кот, объевшийся сметаны.

— А как может она пройти в обществе двух прекрасных дам, готовых для экспериментов. Какого это, быть с парой?

— Словно выбили воздух из легких и облили карамелью, а потом укутали одеялом и погладили по головке…

Виктор заржал.

— Да ты стал поэтом, брат. Тебе помочь перелезть через крепость?

Покачал головой.

Со своей женщиной он будет разбираться сам.

Отныне и во веки веков…

Поправил член, который требовал добавки. Волк желал пробежаться прямиком до дома пары и мужчина не стал ему в этом отказывать. Снял штаны и обернулся, схватил их в зубы.

Пристально посмотрел на бету и побежал. Теперь его ввел азарт охоты и еле уловимый запах Олли, который витал в воздухе и сводил оборотня с ума.

Альфа свалил с моего участка через час. Я успокоилась через полтора. Потом позвонила Коре, послушала новые сплетни, среди которых обмусоливание недуга Фара всех затмевала. Сообщила женщине, что открыла свое агентство и пригласила к себе заполнить анкету и попытать счастье абсолютно бесплатно. Изначально клиенты должны внести первый взнос, который послужит залогом успешного сотрудничества. Тереза мне отвалила тысячу баксов и обещала еще столько же, если я возьмусь за ее дело. Для свахи важна репутация и в первую очередь я обязана думать о клиенте, а не о деньгах. Хотелось бы о них не думать, да только зеленые паршивые банкноты вызывают зависимость.

Кора встрепенулась и залепетала, что уже стара для свиданок, но в гости зайдет.

Сарафанное радио вскоре облетит город, а завтра пойду заниматься базой. Мне нравилась моя работа, нравились трудности, и даже та растерянность, что я испытываю от открытия собственного бизнеса. Обожала общение и умение применить знания на практике. Чуйка на «пары» у меня открылась еще в университете. Нет, я никого не сводила, было не до того, но всегда говорила, кто кому подходит и с течением времени парень с девушкой начинали встречаться. Судьба, наверное, или провидение. Хотя Мэдди все списывает на мою ранимую романтичную натуру, спрятанную глубоко внутри меня.

Я налила себе кофе, добавила в него сливки и сахар. Села у окна в призадумалась.

Тереза. Маленькая эльфийка голубых кровей… Кому бы ты подошла? Блин, жаль у меня нет данных со старого компа, но в целом мысли есть. Девушке не нравятся вампиры и люди, а оборотни… С ними все сложно. Если Терри не пара, то никто на ней не женится и не защитит. Поэтому остаются только колдуны и некроманты. Последних Тереза вряд ли оценит… Остаются маги. Класс.

Их в городе не так много, как хотелось бы. Всего пятеро. Два из них женаты, один гей, а оставшиеся двое на защитников не тянут. Как ни крути. Но стоит попробовать.

Хотя по мне, мало кто сравниться с темным принцем Неблагого двора. Титул даруют не просто так. И по наследству он не передается. Так что можно сделать вывод, что коронованная особа в довесок еще и жестокая, и властная, и мерзкая.

— А не влетит ли мне? — отхлебнула из чашки, — Да не должно, — размышляла вслух, — Терри подписала все бумаги, а я активировала простенькую клятву, которая меня защитит в магическом суде. Если что, конечно.

А если ее свети с Марко? Пара получилась бы отличная, но шериф смертный. Хоть проживет дольше обычного человека. Но до фейри ему далеко. Снова тупик и снова два мага. Хорошо. Значит завтра мне нужно будет к ним наведаться и пригласить на свидание. А так же завести на них анкеты, сфотографировать и показать невесте.

Кофе я допила, потом села за комп поработать.

Спину кривила я часа два, когда мне позвонила Кора. Я нехотя взяла трубку.

— Слушаю, — зевнула в трубку.

— Ой, я знаю, тебе понравится новость. Представляешь, в бар, где якшаются оборотни местная знаменитость, Элиас Вуд пьет и снимает девушек. Представляешь, они кошки! Интересно, а они шипят на него, все-таки собака… Хоть и дикая. Как считаешь?

После слова бар, Вуд и снимает девушек, во мне проснулась ведьма. Даже перед глазами встала алая пелена ревности, которую я быстренько сжала в кулак. Неожиданно и неприятно.

— Спасибо, Кора, но я сейчас работаю. Давай, завтра созвонимся и ты мне расскажешь подробности? — как можно любезнее предложила я, — Все, мне некогда, пока-пока, — пропела в трубку и отключилась.

Клеет девушек значит? Усмехнулась. Ладненько.

Нет, умом я понимала, что этот придурок со мной играет, и что, вероятно, заслал ябеду к Коре. Волк, нашедший пару, не может изменить. Это факт. А вот ведьма, не чувствующая уз может преподать урок насыщенному оборотню. Это тоже факт.

— Хэлл, кажется сегодня разразится ад или я не ведьма!

Ринулась в комнату наряжаться. Эх, как хорошо, что у меня есть Мэдди и ее откровенные подарки на разные праздники. Чувствую, оторвусь по полной.

******

Общее впечатление стаи обо мне — негативное. Я отобрала у них конфету в виде бесплатной постоянной кормежки, применила к ним магию и по версии какой-то брюнетистой дуры приворожила альфу.

Эбби и Дэнис были мне благодарны. Это я узнала, после роспуска пушистого цирка.

Элиас с открытым ртом слушал, как пару достала вечная толпа у них дома, постоянная готова и неоцененность труда.

— Трудишься, а даже спасибо не скажут, — поворчала я, выходя из дома, — Все было вкусно.

— Олли, Альфа, — Дэнис склонил голову, — Мы всегда рады видеть вас в нашем доме.

Широко улыбнулась.

— Без предварительного звонка не придем.

Элиас рыкнул.

— Я понимаю, что для тебя это нонсенс, но я лично мне не нравится, когда ломятся ко мне домой без договоренности. Это невежливо. А мало ли я там с мужчиной?

Шлепнули по заднице, подталкивая вперед.

Иллюзия трещала по швам, как и мое терпение. Если бы мужчина знал, насколько меня выбесили его волки, то тысячу раз подумал бы… Приводить в семью ведьму, или нет.

— Отвезешь меня домой? — спросила волка, который молча вел меня в свое логово.

Тишина.

— Мистер Вуд, мой ангельский характер на дне парфюмерной колбочки и норовит испариться.

Если у меня еще не шел пар из ушей, то вскоре начнет.

Меня силком за руку затащили в дом, посадили на диван. Волк сверкая янтарными глазами стоял, смотрел и топал нервно ногой.

— Что на тебя нашло? — бешено рыкнул на меня.

— Тон сбавь, — не менее яростно процедила я, — И это что на меня нашло? Это, что у тебя в голове творится! Притащил меня к милым оборотням в непотребстве. Не дал даже халат накинуть на себя, или переодеться в ту же футболку и шорты. Это ладно… Но твое отношение просто поражает. Это как надо потакать всем им, чтобы они просто сели на шею и свесили ножки?

— Никто ничего никуда не свешиват!

— Каждый день эта орава ест в доме у Дэна и Эбби, которые готовят, убирают, терпят всех их… И как я поняла, не только утром, но и вечером, а еще в обед, да?

Потупил взор.

— Ты сам сказал им хоть раз спасибо? Лично я наблюдала картинку, как все вы жрете, а потом валите. Не слова благодарности, ни помощи в уборке или готовке. Лично мне за них обидно. А стая… Скажу один раз Элиас, и больше повторять не стану. Со мной не прокатит. Я не буду притворяться, что кто-то мне нравится. Не собираюсь потакать прихотям, и тем более не собираюсь прогибаться под тебя. Сегодняшнее утро омерзительно. Мне понравилась пара кулинаров, а вот воспитанность твоя и твоей стаи оставляет желать лучшего.

Элиас закипел. Буквально.

Он рыкнул и вылетел из дома, на ходу оборачиваясь.

Конечно, альфе высказались! Маленькой мне не понравились животные повадки.

Сильные наступают на слабых. В данном случае, задавили количеством.

Я вызвала такси и поехала к себе.

Нам с Вудом будет сложно. Но пусть остынет, а у меня сегодня разговор с гетеросексуальным магом для Терезы.

Приехав домой, снова наткнулась на бардак, учиненный Хэллом. Этот кошак меня выведет.

Мой мобильник в течение часа оборвали сообщения… Много-много сообщений от близняшек, от Вика, от брюнетистой сучки, которую, как оказывается зовут Матильда….

И от других.

Но эпогеем всей захламленности стал звонок мамы.

— Олливьера! Радуйся! — едва ли не вопила в трубку.

Я сидела на разодранном диване, в мини-платье в плохом настроении.

И от голоса маман лучше оно не становилось.

— Чему?

— Мы возвращаемся домой!

— Так рано? — постаралась я радостно выдавить слова.

— Мы кое-кого везем.

— Кошку для Хэлла? Не стоит. Таким исчадиям лучше не размножаться.

Мама театрально хмыкнула.

— Не мели чушь. Вот тебе размножиться не помешает.

— Ма-а-а-а-ам, я еще молода для материнства, — потянула я, — Говори быстрее, я работаю.

Ага, жду, когда можно будет принять душ.

— В общем, я решила, что это будет сюрприз. Поэтому завтра будь дома, мы прилетим и зайдем. Пока-пока!

Бросила трубку. Вероятно, опять что-то задумала. В любом случае, добром это не кончится.

Я не успела дойти до ванной, как мобильник снова завибрировал.

— Привет, Вик. Я несколько занята, — резкость в своем голосе я не скрывала.

— Ты нужна тут. Альфа несколько не в духе.

— И?

— Он на всех орет, крушит мебель в полуобратившемся состоянии. А у нас тут подростки с тонкой душевной…

Я расхохоталась.

— Пусть проорется. Вашим это полезно, а я не дура, чтобы его ярость на себя обращать. Тем более, сама еще очень даже готова отпинать каждого. Поэтому будьте взрослыми мальчиками и решайте проблемы без женщин. Всего доброго.

Телефон я выключила. От греха подальше.

Теперь только душ, только горячая вода, только клубничный гель для душа.

— Упрямая, невыносимая женщина! — рычал альфа, громко хлопнув дверью.

Давно он не был так зол. Довела, да как лихо получилось! Элиас всегда легко заводился, но никогда еще до такой степени и с такой скоростью.

Вик еле его успокоил, хотя еще чуть-чуть и волк точно бы вытянул ремень из штанов и наказал бы… Только бы подумать, маленькая рыжая ведьма открыла ему глаза на столь очевидные вещи. Стая в конец оборзела и распустилась. Он пашет, как стадо мулов, а они довольствуются, не прилагая особых усилий.

Сегодня получили все. Даже бете досталось… Он правая рука, и должен был ткнуть его мордой в собственные промашки. Но нет, даже и глазом не повел!

Оборотень вбежал по лестнице в спальню и убедился, что его пары тут нет. Мужчина это и так знал, так как запах Олли слишком слабый.

Ведьма улетела к себе в теремок, а с психу не подпустит ни на шаг. Вот природа подсобила, послать в пару колдунью. Это на него большинство ее заклятий не действует, но на предметы, дом и прочее, очень даже. Да и характер не сахар. Как она с таким-то норовом свахой-то работает?

Схватил телефон и стал названивать. Недоступность абонента еще больше выбесила волка. Размахнулся и запустил мобильник в стену, громко рыча.

— Просто потрясающее завершение дня.

Хотя и до вечера было далеко… Мужчина решил дать время остыть рыжей, а себя загрузить работой. Принял душ, одел костюм и поехал в офис. Дела сами себя не сделают, а если он останется дома, то точно пойдет убивать.

Фыркнул, включая музыку на всю катушку.

На следующий день, меня снова вызывали в управление и шериф Вивальди смотрел так косо, что хотелось расфокусировать его глаза и спрятаться. Что произошло, мне не поведали, но сопроводили под ручки прямо до кабинета. Вуд после ночи страсти, сорвался на какую-то встречу. И я решила его не беспокоить, хотя его близняшки пытались за мной следить.

— Дилетанты! Не видели сваху на охоте, — хихикала я полчаса назад.

Сейчас же мне было не до смеха. Шериф сел за стол и потер усталые глаза. Порылся в бумагах, выудил фотографию и дал мне.

— Олли, ты знаешь эту женщину?

— Маркос, ты никогда не умел подкатывать к даме. Кто сует в руки фотку с трупом?

На самом деле по телу пробежался озноб. Так бывает, когда сталкиваешься с дежавю, но не понимаешь, в какой момент жизни видела это.

Только я все помнила и это вызвало дичайший страх.

— Кто она?

Покачала головой. Я не знала эту девушку, «удобно» устроившеюся на лавочке. Ее рыжие волосы заплетены в косу, глаза закрыты и одета она в очень похожую, на мой костюм одежду. По ней не скажешь, что она мертва. Если бы не укусы, скрытые волосами, если бы не слишком бледное лицо.

— Олли! — не выдержал шериф.

— Я не знаю ее, но…

— Но?

— Она снилась мне в четырнадцать лет. Только не была такой «мертвой» или тогда, я не придала этому значения. Я считала, что магия приоткрыла мне видение будущего, и показала меня. Поразительная схожесть…

— Виолетта Монро, тридцать лет, библиотекарь из Нью-Йорка.

— Далеко.

— Да, и ее сюда кто-то привез. Может, что-то вспомнишь? Может, что-то еще в том сне было?

Я задумалась. И этот я не слишком отчетливо помнила…

Марко стукнул по столу.

— Все ведет к тому, что нацелены на тебя, Олливьера. Сначала Эйприл, потом мужчины, теперь вот девушка. Первая жертва — была пробой. Убийца хотел себя испытать…

— Зиг, Фиг и Зак стали экспромтом. Они его разозлили… Интересно, только чем? — предположила я, смотря в глаза шерифа.

— А третье убийство уже было четко спланированным. Причем, все так быстро произошло, что временные рамки сужаются. Нью-Йорк находится далеко от нас.

— Марко…

Дверь в кабинет распахнулась и в него вплыла, опасно скалясь Мэдди.

— Челюсть подбери, Вивальди, — протянула ему бумажку.

— Из нас не выйдет напарников.

— Я из ОМП…

— Ты судмедэксперт

— Прочитай, какие у меня полномочия, умник, — хмыкнула подруга и посмотрела на меня, — Где твой пушистозадый? Почему не охраняет?

Вивальди хохотнул.

— Вуд и она знакомы? — и улыбнулся так противненько.

Покачала головой и шериф расхохотался.

— Черт, хотел бы я это видеть.

Вздохнула.

— Может, будет преступника ловить, а не глазки друг другу строить?

Мэдди на меня ТАК зыркнула, что я прикусила губу. Марко скривился.

— По всем показателям, цель ты, милая, — блондинка без спроса взяла папку со стола Марко и стала листать, — Я не знала об еще одной жертве.

Я быстренько ей рассказала о видение в далеком прошлом.

— Это подтверждает цель, но не объясняет. Он будет еще убивать.

Нахмурилась.

— Почему? Если я его так нервирую, то почему он не придет за мной сразу?

— Тут может быть много причин… Правда, странно, что он приволок девицу из Нью-Йорка. Шериф, мне надо увидеть трупы. Все. Будем допрашивать. Идем, горе ты мое. Стоило уехать на дело, как ты влипла в неприятности. Парой обзавелась, маньяка привлекла…

— Фара послала, пошла против Темного Принца, — пробурчала я.

Мэдди решительно меня подгоняла к выходу. Сначала мне пришлось вскочить со стула, потом попрощаться с шерифом и быстро, насколько это возможно на шпильках, рвануть на «свободу». Там я уже обняла подругу.

— Даже представить не можешь, как я соскучилась.

— Пойдем выпьем кофе, заедим тонной булочек и я пойду допрашивать жмуриков, — Мэдди всегда так легко говорила о работе, что было страшно.

По ее виду и не скажешь, что она некромант со стажем и искренней любовью к своему делу.

— Ты словно кирпич проглотила, — Мэдди рассмеялась, — Да ладно тебе, найдем маньяка, проучим твоего пса.

Я и сама его не прочь проучить…

— Кто-то покраснел. А сколько злости было в начале!

Вздохнула.

— Он меня приворожил.

— И как?

— Бесит, — призналась, — Когда он включает альфа-самца, хочется с ноги по яйцам зарядить и одновременно утонуть в его объятиях.

— Это ваша связка так действует, ну и его таланты в этой сфере. Я наводила справки.

Прикусила язык, чтобы не ругнуться. Ревновать я не хочу. Особенно к прошлому. Не хочу я сказала!

— Прекрати. У тебя глаза сверкают. И где блин девичник?

Тут я опешила.

— Да свадьбы никакой еще не было!

— Будет, — пропела блонди, — Поэтому, как только закроем дело с маньячиной, поедем в Лас-Вегас.

Я и Мэдди в Вегасе… Идея мне понравилась. Осталось внушить это Вуду.

Мы зашли в кафе, сделали заказ и сели за стол. Я так была рада видеть подругу, что забыла включить звонок на телефоне и пока мы с некроманткой строили планы, обсуждали новости, обсасывали косточки моей маман и тихо ржали, Элиас Вуд, Альфа стаи явно психовал. Моя ведьма это чувствовала, потому что затылок стало странно покалывать.

— Лиз, я ее нашла! — завизжала одна из близняшек, врываясь в кафе.

Девочки остановились у нашего столика.

— Мэдлин, это Лиз и Бет, волчицы…

— У тебя в няньках подростки? — подруга залилась смехом, — Кошмар. Альфа у вас совсем с головой не дружит?

Я задумалась. Цокнула языком, посмотрела на близняшек, вздохнула, закатила глаза и кивнула.

— Да, он считает, что семнадцатилетние неполовозрелые волчицы смогут меня защитить.

— Может мозгов ему наколдуешь?

— Сомнительно, что это хоть как-то поможет.

— Наш Альфа мудрый и умный, — в один голос загалдели девочки, — Просто он не хочет посылать мужчин, а мы свободны…

— Значит, ревнивый дурак, — Мэдди оскалилась, — С таким материалом можно работать.

Как она собралась работать с моим мужиком мне было интересно и страшно одновременно.

— Девочки, брысь отсюда, — улыбнулась, — А не то, добрая ведьма станет вредной.

— Ооооо, — потянула Мэдди, — Поверьте, она еще та язва.

— Мы знаем и будем у входа, — снова хором ответили Элизабет.

Мэдди прыснула, не удержавшись. Некромант с чувством юмора это жесть. Никогда не знаешь, что она скажет. И ладно в обстановке, располагающей, а когда на месте преступления Мэдди изволит шутить… Она смеется, похрюкивая, а остальные стоят бледны, как моль.

— Элизабет… У ее родителей с фантазией беда.

— Ага, — кивнула, — Сама об этом подумала, когда прислали их. А теперь давай подумаем, как нам найти убийцу. Я могу быть наживкой, раз он на меня покушается.

— Это он так с тобой заигрывает. Правда, убьет в итоге, но прелюдия эффектная.

— Мэдди! — рявкнула так, что на нас стали косо посмотривать, — Хватит меня пугать.

— Значит одень остроконечную шляпу, бери метлу, готовь котел. Потому что этот чувак не остановится. Сейчас мы поедем в морг и будем творить чудеса и от них же отталкиваться. После всего этого составишь список врагов. Но мне интересно, как он провернул убийство последней жертвы. Ах, не будем забивать голову предположениями. Пьем кофе, да отчаливаем. А пока расскажи про родителей, я бы посмотрела на реакцию маман.

— Видела бы ты реакцию Вуда, — мрачно заметила, делая глоток кофе, — Кстати, у тебя должно быть свидание с Касом. Должок.

Мэдди поджала губы.

— Когда все это закончится. И то, посмотрим на поведение кошака. Уж больно он наглым стал.

Я промолчала. Кас был кошаком во всех смыслах. Он любил женщин, любил их соблазнять, и однажды покусился на подругу. Она его отшила и у мужика включил режим самца. Все «дают» и эта «даст». Мэдди может и не прочь зависнуть с Касом, но он всегда все портил, а блондинка не из тех, кто терпит, прощает и молчит.

В кафе мы сидели еще с полчаса. Поели, наговорились. Я сообщала Вивальди, что мы едем в морг. Лиз и Бет увязались за нами, напрочь отказавшись уходить. В телефоне была куча пропущенных вызовов. От матери, от Вика, от Фара, от Вуда. Вот они с мамой упражнялись, кто быстрей наберет мой номер. Вздохнула.

— Своему звонишь, — Мэдди села за руль, — Пристегнись.

Элизабет сели сзади и затихли.

— Да, — поджала губы, — Вуд, мы расследуем убийства. Буду поздно…

— И пьяная, — прошептала Мэдди, а я с дуру повторила.

Волку не понравилось. Вообще ничего. Ни наша самоволка, ни мой еще не начатый алкоголизм, ни просьба убрать от меня подростков.

— Он будет нас ждать у морга, — процедила я, — Вот что, ему не работается? Я же к нему не лезу…

— А стоило бы, — послышался голос одной из близняшек, — Его секретарша Анника та еще стервь. Она метила на место главной самки в стае и очень долго грела постель Альфе. Сейчас пытается вернуть авторитет…

Заскрипела зубами, чем изрядно повеселила подругу.

— Хочешь, я ее умертвлю?

— Да нет, — оскалилась, — Придется мне наведаться на работу пары. Девочки, вы молчите.

— Да без вопросов, — хмыкнули, — Нам эта дрянь не нравится.

Во мне проснулась ревнивая ведьма. Я даже и предположить не могла, что у Вуда есть секретарша, хотя я в целом в дела мужчины не лезла. Знала, что он Альфа стаи, что у него строительный бизнес и многие члены «общины» там работают. Бизнес процветал, пока Вуд пахал…

— Твои глаза светятся и меня это нервирует, — подала голос Мэдди, — Вы с волчарой друг друга стоите. Ты хоть в курсе, что если волк повязался, то это все… Импотент для остальных, пока смерть не разлучит вас?

— Это не мешает другим на него облизываться, — буркнула я.

— А вот это уже твоя позиция. Надо ставить таких сук на место, иначе забудут. С памятью у них плохо. Отшибло вместе с совестью.

Мы подъехали к моргу. Двухэтажное бело-серое здание, обнесенное металлическим забором.

— Это еще что, — хмыкнула Мэдлин, — Бывает, что колючая проволока по периметру. Боятся, что жмурики убегут и никого не волнует, что даже если это и произойдет, мертвецы ничего не чувствуют.

Близняшки захихикали.

— Значит так, ждете нас здесь, — приказала им, — Можете погулять, но в пределах камер наблюдения.

Девочки кивнули.

— Мне надо поговорить с Вудом насчет моей охраны, — пробормотала.

— У тебя будет шанс, — Мэдди ткнула пальцем в лобовое окно.

Джип Вуда затормозил со свистом прямо у капоты тачки подруги. Элиас вышел из машины, хлопнув дверью так, что ни один нормальный мужик не сделает со своею горячо любимой техникой.

— Ух, кажется, тебя сегодня будут лупить.

— Вы хотели сказать любить, — одна из близняшек поправила блондинку.

— Нет милые, лупить — это лупить. И поверьте, это бывает просто волшебно и органично. Если плетку держит знающий любовник.

У меня покраснели щеки, а голову заполонили мысли об Элиасе в кожаных портках.

Меня вытащили из тачки и прижали к себе, больно чмокнув в макушку.

— Я тебе звонил сотню раз…

— Двадцать шесть, — поправила его.

— Никогда больше не уходи из дома без охраны.

— Большой волк считает, что две волчицы могут защитить пару? — съязвила Мэдди и Элиас тут же выпустил меня из объятий и обратил внимание на блондинку, — Мэдлин, судмедэксперт, некромант и лучшая подруга Олли.

— Ты мне не нравишься, — рыкнул Вуд и я хлопнула его по рукам.

— Мне все равно. Но обидишь Олливьеру, и я тебя закопаю.

— Аналогично.

Мэдди захохотала.

— Знаешь, Оллс, мой совет будет прост: после морга бери черного друга, своего мужика и потрахайтесь. У вас мозги кипят, так же, как член и вагина.

— Мэдди, фу!

— Не фу, а естественные нужды. Так, звони шерифу. Долго нам его еще ждать?

Подруга была в своем репертуаре. Скажет, так скажет… И стыдно, и смешно… Вуд обнял меня сзади, пока я набирала Вивальди.

— Идея мне нравится. Осуществим.

Идею со свадьбой подал Элиасу Вик, аргументируя тем, что женщина станет благодушнее и счастливее с бриллиантом на пальце. Для ведьмы казалось важным человеческий обряд. Празднество готовили впопыхах всей стаей. Альфа даже надеялся, что сегодня праздник завершиться брачной ночью и полным подчинением. Опять же, эту мысль внедрил бета. И он за это заплатит.

Никто не предполагал, что ведьма взбелениться. Олли не прост взбесилась, она сделала это обиженно и позвала МАМУ!

Не то, чтобы Вуд ее боялся, но все-таки теща. Хоть и ведьма…

Чертыхнулся. Накаленные отношения с парой висели просто на волоске и Эл не знал, как будет вымаливать прощение за дурость. Надо было спросить, подарить кольцо, цветы… Чтоб еще раз послушал совет от Вика, касаемо женщин.

Эпогеем вечера стало то, что Кейтлин сорвалась с поводка. Но сделала это культурно: дома, где якобы никто не слышит. Ее не волновало, что у оборотней отменных слух и сейчас вся стая стала свидетелем полнейшего позора волка.

— Да, как ты смеешь блохастый, мою кровиночку приравнивать к отродью низшего мира!

Откуда она знала обычаи этих самых отродьев Вуд не стал спрашивать.

— Она моя, — устало повторил он, — Никто ее ни к кому не приравнивал!

— Лишить МЕНЯ свадьбы! Не позвать моих ДРАЖАЙШИХ подруг! Не устроить танцы под луной…

— Они уже были. Страстные очень, — альфа стал заводиться.

Он и так был на взводе и молчал, чтобы не нахамить, но еще чуть-чуть и придется просить прощение еще и у тещи.

— Мне хватило того, — Кейтлин подошла к мужчине, ткнула его пальцем в грудь, — Что ТЫ появился в нашей семье, лишив Олливьеру прекрасного будущего с очень перспективным…

— Донором спермы, — не удержался Вуд и убрал палец, — Не стоит злить волка, иначе укусит. Я терплю ваш тон и манеры только по одной причине: Вы мама моей пары, — голос Альфы звучал тихо и угрожающе.

Ведьма вздрогнула и оскалилась.

— И не надо на меня так зыркать, чудовище! Свадьба через три месяца…

— Неделя…

— Два месяца, — топнула ногой.

— Неделя, — продолжал настаивать волк.

— Месяц, — уже почти сдалась ведьма.

— Неделя.

— Мистер Вуд, да за неделю порой забеременеть невозможно, а свадьба — дело тонкое. Платье, гости, место, оркестр, цветы, приглашения…

— Две недели.

Ведьма поджала губы, но спорить не решилась.

— Мне нужен помощник.

— Я вам его выделю, но все согласовывать со мной.

Ведьма хмыкнула, развернулась и пошла к выходу. Элиас аж взмок. Не женщина, а кошмар просто… Как Олли с ней жила? Не удивительно, что все делала матери наперекор. Такие, как Кейтлин подгибают под себя и ломают, а не поддерживают и принимают.

Праздника нет. Невеста в ярости, теща озадачена свадьбой…

Элиас усмехнулся и вышел на улицу.

— Вик! — позвал он громко бету, который судя по запаху ошивался у ворот.

Бета шел к альфе, не смотря ему в глаза. Эл чувствовал, как от Виктора несло чувством вины. Еще бы…

— Уговорил меня поспешить со свадьбой? У вас с миссис Кавера две недели на ее организацию. Все идеи, мысли и прочее — согласовывать со мной.

Виктор вздрогнул.

— Может лучше этим займется Натали?

Натали — была флористом и дизайнером. К ней обращались, чтобы украсить помещение к празднику. Идея хорошая, но тогда Вик не прочувствует наказание. Тем более Нат не справится с ведьмой.

— Нет, на тебе эта… женщина. Но с Натали можешь посоветоваться.

— Как будешь мириться? — Вик резко перевел тему.

Элиас посмотрел на небо и вздохнул.

— Я то и дело, что извиняюсь и снова косячу.

— Говорят, что когда пару встречаешь, мозги сразу вышибает.

— Я сейчас тебе их вышибу, — рявкнул Вуд, — Личный псих Олли продолжает убивать, информации нет, и я начинаю уже нервничать. Копай носом, когтями, да хоть членом! Мне нужна зацепка!

— Понял тебя, — Виктор решил, что не стоит спорить с другом, потому что сейчас он на взводе, но от совета не удержался, — Купи большой веник, кольцо, бутылку вина…

— Что-то еще? — лелейно спросил, — Иди уже, советчик. Сам разберусь.

Волк остался один и хоть вой на луну. Мужчина не понимал, почему с каждым разом он влипает все сильнее и сильнее. Поразительное умение делать все не так! Ему казалось, что Олли будет раза сюрпризу, но, видимо, не все женщины хоть замуж.

— Только полный придурок не позвал ее подругу, родителей. Если бы они были, то может все не закончилось так печально, — пробормотал он.

Друг прав. Надо купить букет цветов, кольцо и сделать предложение. Как полагается…

— А потом огорошить, что свадьба через две недели.

Что там придумает теща, Элиасу было страшно представить. С таким характером только на шабаши летать.

Впервые мужчину посетила мысль свалить из этого города. Родителей надо любить на расстоянии.

Покачал головой.

Бесполезная мечта. Он врос костями в этот небольшой город. Здесь его земля, территория, семья и любовь.

Порыв ветра принес самые разные запахи… Среди которых был самый желанный. Альфа едва не побежал вприпрыжку, чтобы проверить.

Сдержался. Медленно, лениво вдыхал пряный аромат, который с каждым мгновением слышался все отчетливей.

Сделал шаг вперед. Еще один… Увидел. Рыжие волосы, зеленые блестящие глаза, милую улыбку… Олли редко улыбалась так робко. Словно не знает, что тут делает…

Мужчина приблизился к ней и обнял.

— Я дурак.

— Это точно, — уткнулась носом в грудь и вдохнула, — Поблагодари Мэдди за то, что я приехала. Но продолжаю обижаться.

— Мне самому хочется себя пнуть.

— А я думала мама с этим прекрасно справилась, — девушка рассмеялась.

— Да, ее хватило. Олли, я приглашаю тебя на свидание, — сказал и замер.

Боялся, что отвергнет.

— Что, серьезно? Свидание? Самое настоящее? У нас? — Олливьера ехидничала, — Я согласна, но после того, как ты расскажешь про ваш с мамой разговор.

— Я завтра сделаю тебе предложение, поэтому притворись, что это будет неожиданно. А свадьба… Мы сошлись на двух неделях.

— Что? — Олли отстранилась, — Что значит, вы сошлись?

— С мамой боролся, как мог. Дальше ты… Иначе, точно не сдержусь. Она у тебя…

— Бесячая. Она всю жизнь мной пытается помыкать и черт возьми, если я позволю сделать мою свадьбу по ее любимым стандартам, — Олли шипела, глаза блестели.

Вуд вздрогнул и застонал.

— Милая, ты меня убиваешь…

Взгляд девушки опустился на ширинку. Облизала полные губы.

— До свадьбы ни-ни, — сладко улыбнулась и поднявшись на цыпочки поцеловала мужчину в подбородок, — Мама разве не сказала?

— Что не сказала?

Ведьма выругалась.

— Скажи, а руки у нее сияли, когда вы разговаривали?

Элиас не помнил.

— Отвод зрения, — пробормотала, — Суть в том, что до клятвы секс между нами будет невозможен. У тебя ОН просто будет падать, а у меня щипать.

Вуд зарычал. Когти вытянулись…

— Но две недели — это не два месяца, — хохотнула девушка, — Хотя будет сложно, — прикусила губу, — И лучше нам жить раздельно, а то соблазн велик.

— Нет, — рычал, — Жить будешь здесь. Со мной. Безопаснее. Едем к тебе, соберем вещи.

— И Хэлла.

— Ну, куда ж без кошака, — проворчал Элиас.

Пара стояла в кабинете на расстоянии друг от друга. Элиас боялся набросится на женщину и отшлепать, а ведьма опасалась, что ее запрут дома на веки вечные, но не показывала этого.

— Это хорошая идея! Я верю Мэдди и Марко, но не хочу ждать, пока за мной придет этот психопат, — Олли была такой красивой и взъерошенной, что мужчине хотелось выполнить все ее прихоти.

Кроме этой.

— И не надо говорить, — повысила ведьма голос, — Что это опасно! Опасно сидеть и ничего не знать! Вы там все изучаете, расследуете, думаете, а я сиди тут и баклуши бей.

— Работай! У тебя агентство…

— Чтобы заниматься им, нужно вдохновение, а не дамоклов меч над башкой. А если я с клиентом заговорю, а его прирежут за компанию? И Вуд, свадьба скоро! Я не хочу переживать, что буду Кровавой Мэри на выданье.

Элиас мысленно хлопнул себя по лбу. Упертая женщина его начинала просто раздражать. Отсутствие нормального секса лишь напрягало волка, который и так под кожей ворочался и норовил сбросить кожу. Да, все вокруг искали маньяка, и по приказу Вуда ни о чем не говорили Олливьере. Нечего ей переживать… Нечего ей знать, что в соседних городах так же убивали несколько похожих женщин, что трупы тянуться не первый месяц, и что этого анонима пытаются поймать долго. Человеческие службы вряд ли найдут ниточки, а вот некромантка с шерифом уже подбираются к цели. И идея Олли с приманкой хорошая. Вот только оборотень не готов рисковать любимой. И Вуда бесило, что ведьма упирается ногами и руками, цепляется зубами за эту чертову мысль. И мужчина был уверен, что Мэдди и шериф ее поддержат, потому что приманка всегда работает. И лучше, чтобы псих играл по их правилам, нежели все плясали под его дудку.

— Давай мы тебе снимем офис, я выделю охрану…

— Девочек-припевочек?

— У них есть когти…

— А у меня котел и магия, — оскалилась Олли, а Элу захотелось ее поцеловать.

— Нет, приставлю к тебе стража. И будешь ездить в офис. Близняшек можешь взять в помощницы, жалованье я выделю.

— Ага, — как-то нехорошо посмотрела пока что мисс Кавера, — Офис ты мне дашь, сотрудников выделишь и зарплату платить тоже им будешь ТЫ. А я-то нахрена тогда там нужна?

Элиас не ожидал такой подставы от своего зверя… Вот вообще. Обычно Вуд контролировал превращение, а не наоборот. Вот, что делает с ними двумя эта невыносимая женщина.

— Ты чего делаешь? Ой, волчара, у тебя одежда разодралась! Ой, какой ты милый в обличие… И не скажешь, что засранец.

Олливьера щебетала нежности, пока Элиас дулся на волка, которому захотелось внимания. Виляя хвостом он подошел к девушке и ткнулся носом в ногу. Олли села на пол и запустила руки в шерсть.

— Мягкий, — в ее голосе слышалась теплота, а пальцы были такими нежными, ласковыми, теплыми и родными, что оборотень прикрыл глаза.

Волк довольно заскулил.

— Теперь я поняла фразу мамы про то, что собаку нам заводить не надо. Личный ручной волк гораздо лучше…

Элиас встал и лизнул лицо пары с подбородка до самых глаз.

Олли рассмеялась и словно царившее в комнате напряжение исчезло. Правда, ненадолго…

— Умеешь ты уходить от ответа на важные вопросы. А пока ты молчишь скажу сама. Я хочу все сделать сама. Без родителей и покровителей, — волк зарычал, — Это что, преступление самоутвердиться? Да, мне нужен офис, мне нужен штат сотрудников и клиентская база. И если офис — дело десятое, да и сотрудники тоже, то клиентов нужно искать не только в нашем городе. Это требует времени, вдохновения, пиара, вложений. А я слишком напряжена из-за грозящей опасности. Я хочу помочь, несмотря на то, что боюсь. Никто не знает, когда этому дурню припрет прирезать меня, — Волк оскалился, — И мне по душе схватить его за яйца первой. Эли, я сделаю зелья, запасусь амулетами и все будет в порядке. Меня будете страховать вы… И не собиралась действовать в одиночку, — волк заворчал, — Ладно… Собиралась. Правда, прихватила бы Вика, потому что он вцепился меня, как клещ. Я не хочу свадьбу без точки в этом деле, и не хочу подвергать клиентов опасности. Да и всех, с кем общаюсь.

Волк громко вздохнул и снова облизал лицо Олли.

— Знаешь, ты очень милый. Такой понимающий, слышащий. Не то, что твой упрямый властный хозяин.