Верите ли вы в приметы? Нет? Ну и зря… К чему, скажем, чешется подушечка указательного пальца на правой руке? Всё верно, к плавному нажатию на спусковой крючок... Так вот, стоило доку впустить этого красавчика в кабинет, в пальчике у меня завелась щекотка.

Клянусь, никто ещё на моей памяти не проделывал тут ничего подобного. Вошёл, как к себе домой, кивнул свысока, будто мы с ним сто лет знакомы, потом взор его упал на того, кто восседал за столом, — и остолбенел вошедший.

— Эт-то ещё что за клоун?! — вырвалось у него.

Сказать такое про босса? В присутствии двух свидетелей?

Я взглянул на дока. Тот сиял.

— Вот! — ликующе доложил он. — Примите работу, босс!

Босс не шелохнулся. Сидел смотрел, не мигая, на приведённое чудо и очень при этом напоминал собственную восковую фигуру в городском музее мадам Тюссо. Да вы её сами наверняка видели: голый смуглый череп, отвисшие по-бульдожьи нижние веки, шеи нет вообще.

А до пришельца, видать, дошло наконец, кто перед ним такой: вгляделся, не веря, сказал сочувственно: «У-у…» Потом вдруг кинулся к зеркалу и замер там на несколько секунд. Можно подумать, видел себя впервые. Но, кажется, отражение ему в итоге понравилось.

— Н-ну… — величественно одобрил он увиденное. — Неплохо, неплохо…

Вновь повернулся к столу. Скорбно поджал губы. Покивал.

— Вовремя спохватились, — отметил он. — Это уже не организм. Это в утиль…

Терпение босса кончилось — шевельнул бровью. Я вынул шприц-тюбик со снотворным и, подойдя, ширнул наглого гостя в шею. Тот дёрнулся, обмяк и осел в подставленное мною кресло для посетителей.

— Вы с ума сошли! — завопил док. — Что вы делаете?.. Он же просто не освоился ещё!..

Осёкся и умолк. Стало очень тихо.

— Ты что мне обещал? — негромко спросил его босс.

— Т-то есть… как… — растерялся тот.

— Ты обещал мне личное бессмертие, — всё так же негромко напомнил босс. — Обещал, что пересадишь меня в новое тело. Молодое. Здоровое.

— Ну так… — всполошился док. — Обещал — и пересадил! Мы… скопировали вашу личность… перевели в электронный вид… Ну и… вставили… — Он робко кивнул на обездвиженного красавчика. — …вот в него… Целую неделю подходящую кандидатуру искали. Это и есть ваше новое тело! Молодое! Здоровое!..

— А почему я до сих пор в старом?

Док молчал. Лишился дара речи.

Босс оглядел свои морщинистые руки.

— То есть меня в утиль, — зловеще подбил он итог. — А рулить, значит, будет этот?..

И вновь шевельнул бровью — на сей раз в направлении дока.

— Босс, — сказал я. — Может, лучше во двор вывести? Ковёр жалко.

— Почистят.

Ну почистят так почистят. Я достал пистолет с глушителем и аккуратно выстрелил доку в лоб.

— И этого тоже, — буркнул босс, указав глазами на обмякшее тело в кресле для посетителей. — Ишь, не освоился он… Освоится — поздно будет.