- А ты согласишься стать придворным магом Объединённого королевства?

Мои слова вывели всех из ступора. Правители пристально всмотрелись в моё лицо, гадая, с чего вдруг задала такой вопрос, ну-ну, гадайте, дорогие, только я первая спросила! А парень только и мог, что рот открывать, словно выброшенная на берег рыба.

- Так как? - поторопила с ответом, пока мои умозаключения никто не повторил.

- Я… Я даже и мечтать о таком не смел! Конечно, если захотите… если предложите… - не мог подобрать он слова в растерянности.

- Да или нет? - спросила жёстко.

- Да, конечно да!!!

- Алиса, ты уверена? - спросил дядя, понимая, что я не просто так спрашиваю.

- Уверена. - ответила ему. - Иди, бери с него клятву.

Величество хмыкнул, но быстро помог подняться Кею и поспешил взять с него клятву верности королевскому роду и королевству в целом.

- А теперь, милая девушка Алиса, поясните, пожалуйста, нам свои действия и такое доверие со стороны правителя и вашего, собственно, сюзерена, - прищурив глаза, не попросил, приказал Громдаль Вездиус, король драконов.

- Именно потому, что Его Величество – мой сюзерен, он мне и доверяет.- ответила спокойно.

Дядя, папа и бывший глава заговорщиков скрылись за тронами, меня окружили Рейн, Эльмир и Кортис, словно стараясь защитить. Ага, тут, скорее, этих правителей стоит защищать от моей магии и чертяшки, которой очень уж не понравился тон, которым ко мне обратились. Малышка гневно шипела мне на ухо ругательства, но пока, к счастью, держала себя в руках. Хотя… Интересно, им рога пойдут? Или ещё какая увеличившаяся часть тела? Дюша в этом спец!

До возвращения моих родных с новым придворным магом, все соблюдали молчаливый нейтралитет, но когда они вернулись…

- Может, всё же объяснишь? - на этот раз вопрос задал Шаэгрин Аскело, король демонов.

- Прямо здесь? - театрально удивилась, а затем предложила, - давайте пройдём куда-нибудь, где будет присутствовать узкий круг посвящённых, думаю, вы уже убедились, что вам, ваши величества, у нас ничего не грозит, но и есть ряд вопросов, посвящать в которые, думаю, посторонних не стоит.

Как ни странно, спорить никто не стал, и дядя повёл нас в уютную гостиную, выдержанную в песочно-коричневых тонах, что примыкала к его рабочему кабинету. Когда все расселись и убедились, что нас никто не подслушает, все взгляды устремились на меня в ожидании ответа. Посмотрела на дядю, взглядом спрашивая, кто отвечать будет, он прикрыл глаза, словно давая добро на мой монолог. Вздохнула, и приступила к рассказу.

- Вы наверняка уже знаете, что я росла в другом мире, который развит технически, но магия в нём полностью отсутствует, как и иные расы, помимо людей. Тот мир в плане отношений более жесток, там почти не осталось человеческих ценностей, зато наука процветает. Там строят здания до небес, за людей многие действия выполняют роботы, вместо лошадей людей возят автомобили, деньги в основном электронные, почти все знания мира, книги, картины и многое другое собрано в единую всемирную библиотеку, доступ к которой может получить любой, было бы специальное приспособление под названием компьютер, и многое другое. Мы привезли с собой книги со знаниями того мира, но как это будет работать в реалиях Арума пока не знаем, поэтому и молчали до сих пор. Как только мы убедимся, что нашли что-то полезное, то информация об этом станет тут же общедоступной, мы не собираемся наживаться на чужих идеях, но и давать знания, которые могут навредить, тоже не собираемся.

- А как же сотрудничество с мастером Дрогалом? - недовольно спросил вампир.

Вот же у них разведка работает, и это уже разнюхали!

- А с мастером мы сотрудничаем, так как я сама подобное создать бы не смогла. Если удастся технику переделать под магическое питание, он это сделает, как и выкует столовые приборы, и продавать всё это будет сам, я выступаю только в качестве консультанта, - спокойно посмотрела ему в глаза. Темарро не выдержал первым и отвёл взгляд. Пусть и маленькая, но победа.

- И вы предлагаете нам просто ждать, пока вы не принесёте нам нововведения на блюдечке с голубой каёмочкой? - иронично задал вопрос величество драконов Вездиус.

- А Вы предлагаете дать вам знания, а потом наблюдать за неудачными и неумелыми экспериментами, которые могут привести к катастрофе? - в удивлении подняла брови, а иронии в моём голосе было поболее, чем в его вопросе. Дракон стушевался, но не сдался.

- И всё равно…

- Погодите, а разве вы никогда ничего не слышали о других мирах?- не сдержалась я.

- Слышали, конечно, - невозмутимо ответил демон.

- Тогда что вам мешало открыть туда проход, исследовать их, подружиться с местными, посмотреть их технологии? - указала на очевидный факт.

- Это требует огромного количества энергии, - нахмурился эльф.

- И? - удивилась я. - Раз в век разве нельзя открыть проход, закрыть его, оставив делегации с дарами, а ещё через сто лет открыть портал на том же месте? Заодно и разницу в течении времени можно вычислить.

Мужчины обменялись такими взглядами, будто я им сейчас Америку открыла. Ну как дети, ей-Богу! Насколько же этот мир добр и наивен, раз даже такие простые идеи им в голову не приходили! Да и хоть как-то шевелиться правители начали лишь когда им стала грозить вполне реальная опасность от заговорщиков, а до того момента, похоже, все жили в своё удовольствие. Благословенный мир, несмотря ни на что, раз в нём столько наивности!

- Но делегацию могут не принять! - вполне разумно возразил тритон. - Да и не известно, будут ли нам полезны знания того мира, в который отправим людей.

- Если вы отправите целый отряд – это, конечно же, вызовет массу вопросов, а то и вовсе может привести к катастрофе: никто не даст гарантию, что, узнав о существовании Арума, наш мир не попытаются захватить. Поэтому надо действовать умнее – один-два представителя сначала просто осмотрятся, стараясь не показываться местным на глаза, соберут всю доступную им информацию, вернутся, разработаете легенду, и вперёд, узнавать жизнь другого мира изнутри! Да что я вам рассказываю, не маленькие – разберётесь! - раздражённо закончила я.

В конце концов, они – правители, пусть сами и думают, как им получить новую информацию, и без того столько всего им на блюдечке с голубой каёмочкой преподнесут!

- Если это всё, то разрешите откланяться, мне в академию пора возвращаться, а то адепты без присмотра, - не стала уточнять, без чьего именно присмотра остались наши зазнайки.

- Да, мы слышали, что вы ввели новые правила для учащихся, - с любопытством повернулся к дяде эльф. - А можно будет самим взглянуть, так сказать, посетить с экскурсией академию?

Представила выражение их лиц, когда они увидят хвостатых и прочих ребят и, не сдержавшись, хихикнула. Дядя вопросительно посмотрел на меня, кивнула, пусть, не жалко. Может, и здесь чего нового для себя откроют.

- Но Вы так и не рассказали нам, почему пригласили на должность королевского мага главу заговорщиков, - сбил весёлый настрой голос Леониса, короля людей. Вот же ж, а я надеялась, они забудут!

- А Вы жалеете, что не успели первым? - иронично спросила его. Хмурый взгляд был мне ответом. Ладно, открою карты. - Вы сами видите, что бедолага ни в чём не виноват, но его знания и умения не должны быть утеряны, ему ещё вас всех обучать. - на меня посмотрели все. - А как вы собираетесь пользоваться своими силами? Они более не разрознены, так что привычные знания вам не помогут.

И воцарилась тишина, в которой каждый присутствующий раздумывал над моими словами. Внезапно раздался громогласный хохот.

- Молодец, девочка! Такая молодая, но заткнула за пояс всех местных долгожителей! - отсмеявшись, обратился ко мне дракон.

- Специфика мира, где я росла, - пожала плечами, послав в ответ улыбку, радуясь, что мои действия оценили адекватно. - Там без умения анализировать большой объём информации и  быстро принимать решения никак.

- Наших бы оболтусов в тот мир, - проворчал вампир, но я уловила мечтательные нотки. - А то моему скоро самому править, а он и в ус не дует, учиться не хочет!

- А давайте его в нашу академию? - неожиданно даже для себя предложила я. - Там не будут смотреть на его статус, только на знания. Тем более, что у нас учатся и представители вашего народа!

Дядюшка недовольно нахмурился, оно и понятно – дополнительной головной боли с наследничками ему не хочется, но слово не воробей, вылетит – не пристрелишь. Пусть сами решают. И пока мужчины начали переговариваться между собой, обсуждая услышанное, я аккуратно пробралась к выходу из кабинета под насмешливым взглядом зелёных глаз.

Закрыв дверь за собой, облегчённо выдохнула.

- Устала? - сочувственно спросила Дюша, проявляясь на моём плече.

- Угу, - выдохнула я, раздумывая, куда бы пока податься, чтобы дождаться своего любимого декана, с которым планировала вернуться в академию.

- А пойдём к королеве? - внезапно предложила чертяшка. - Там наверняка и бабушка твоя.

Дюша, словно навигатор, вела меня тёмными и пыльными коридорами. Кажется, мы попали в потайные ходы замка, и где только информацию об их существовании и расположении достала? И не признается же, партизанка!

Уже в начале коридора были слышны звуки… скажем, разговора, весьма эмоционального, правда, и чем ближе я подходила к покоям, тем чётче раздавались голоса, но вот слова разобрать так и не выходило – наверное, двери толстые и очень плотно закрываются. Мышкой проскользнула и опешила: всё видимое пространство было завалено бумагами с какими-то записями, чертежами, схемами, посреди гостиной друг напротив друга стояли бабуля с Леной и на повышенных тонах о чём-то спорили, незнакомая девушка-служанка же в этом хаосе пыталась протереть пыль. Внезапно ба повернулась к девице, ткнула в неё пальцем и грозно вопросила:

- Вот ты образованная???

Бедняжка от неожиданности сжалась, побледнела, тряпка в её руках стала трястись, как заячий хвост.

- Д-да, вроде, - неуверенно ответила наконец.

- Так вроде или да? - прокурорским тоном наседала на служанку Аннелия.

- Образованная, - чуть более уверено прозвучало в ответ.

- Тогда скажи мне значение пи! - потребовала бабуля.

- Че-чего??? -  у несчастной служанки глаза стали как плошки и полезли на лоб, кажется, подобного здесь не вычисляли, что, впрочем, неудивительно. Это на Земле наука – всему голова, а здесь упор на магию, математика только для вычисления прибыли или убытков, большего и не нужно. - А кто это?

- А, деревня! - разочарованно махнула ба рукой и повернулась к Лене. - Даже элементарного не знают!

Ну, про элементарно – это она, конечно, загнула, но вот в том, что и здесь работают законы физики, я не сомневаюсь, да и остальные науки изучить будет не лишним. Вот только географию, биологию и подобные науки по Земным учебникам не выучишь, здесь всё другое, придётся разрабатывать программы фактически с нуля. Радует одно – мне не грозит участие в предстоящем безобразии! Пусть лучше родственницы лишнюю энергию тратят да мозг тренируют!

Пока спорщицы рьяно доказывали друг другу, какие именно науки важнее, служанка незаметно подошла ко мне и шёпотом спросила:

- А Вы знаете, что такое "пи"?

- Да, знаю, - пожала плечами, - это из геометрии…

- Из кого делают? - в ужасе перебила меня девушка, не потрудившись дослушать, - а это что за зверь такой?

Настала моя очередь смотреть на неё с жалостью. Открыла было рот, чтобы начать объяснять про науки, знания, посмотрела ещё раз ей в глаза и рот закрыла. Всё равно не поймёт. Её образованность – умение читать и писать, максимум – считать.

Но ведь и не дура, она на самом деле пытается понять, о чём речь, в глазах огонёк любопытства. Нет, школы определённо нужны!

- Алиса! - неожиданно окликнула меня Лена. - Иди сюда, рассуди нас!

Я посмотрела на раскрасневшихся от жаркого спора женщин, на макулатуру, ковром устилающую всё, на чём только можно лежать, сглотнула, понимая: если попаду в их цепкие лапки – просто так мне не выбраться. Я уж лучше возле кабинета Рейна подожду! И даже ещё один допрос правителей выдержу, но ломать мозг над реформой образования – увольте!

- Лен, я на минутку забежала, хотела узнать, как у вас дела, - затараторила я, аккуратно пятясь к выходу, - вот, узнала, а сейчас мне пора бежать!

И выскочила за дверь.

- Лиса!

Даже через толстую, плотнопригнанную к косяку створку был слышен бабушкин возмущённый вопль. Ошарашенно посмотрела на левое плечо, где с не менее удивлённым видом сидела Дюша, тихонько сказала:

- Вот и сходили к тётушке. А теперь бегом обратно!

Чертяшка кивнула и начала командовать:

- Налево. Вперёд на три метра, там гобелен, за ним дверь. Теперь прямо. Через три двери поворот направо…

И голос точь-в-точь как в электронном устройстве! Я при каждой новой команде старалась сдержать улыбку, что давалось с трудом. Внезапно из-за поворота выскочил мой двоюродный братик, который наследный принц.

- Алиса! Я тебя придушить готов! - кинулся он ко мне, вытянув вперёд руки, и что-то подсказывает мне – не для объятий.

- Дюша, спасай! - со смехом попросила чертяшку и рванула от него под указания малышки. - За что хоть? - на бегу, не поворачиваясь, крикнула Эльмиру.

- Это была твоя идея – сделать маменьку советником по образованию! Теперь она всех и образовывает! А меня вообще засадила за разработку каких-то мадичких пособий! - громко оповестил он о причине столь пылких чувств.

Что ж, я его прекрасно понимала! Сама только что сбежала от той же самой угрозы.

- Братик, не мадических, а методических! - на бегу, запыхаясь, поправила я, с трудом вписываясь в поворот, - и вообще, не хочешь помогать матери – иди учиться сам! Если с дядей договоришься, то он уболтает ректора, и будем вместе грызть гранит науки!

А про себя подумала, что принц-то в академии может появиться не один! И какой чёрт меня только за язык тянул? Невольно скосила взгляд на плечо и поняла – не этот, Дюша не настолько жестока! Но пока я отвлеклась, раздумывая над вечным вопросом "кто виноват?", меня настигла неминуемая кара за невнимательность: я влетела в стену, а следом в меня буквально впечатался братец, который не ожидал подобного исхода гонки. Радует, хотя бы, что руки к моей шее тянуть перестал, а то мне пока жить хочется!

Кое-как отлепила находящегося под впечатлением от моего предложения принца, сама отскребла себя от стенки, которая так не вовремя появилась на моём пути, отряхнулась, и как ни в чём не бывало задала вопрос:

- Дюш, а куда дальше?

- А никуда, - демонстративно разглядывая ноготочки, ответила эта зар… чертяшка. - Приплыли. То бишь приехали. Снова не то. Прибежали.

Не поняла! И куда я в очередной раз попала?

- Дюууш, - позвала я малышку, но безрезультатно. - Дюшенька! - и снова она предпочла меня проигнорировать. - Дюшенция! - а вот такого её душа не выдержала и чертяшка возмущённо взвилась на плече.

- Кто?

- Во что мы в этот раз попали? - теперь я проигнорировала её вопрос.

Ну прямо типичная попаданка – всё попадаю и попадаю!

- Я – ни во что, - оскорблённо задрала нос телохранительница, а рядом послышался сдавленный хрюк. А, нет, это, оказывается, Эльмир попытался сдержать смех, но неудачно. Во всех смыслах. Теперь у него вместо носа красуется пятачок. И уже я с трудом сдерживала хохот, помогало, что обзаводиться подобным украшением меня не прельщало, так что я старательно поджимала норовящие расползтись в улыбке губы.

Братик сначала не понял, что с ним не так, смешно поводил носом, словно настоящий поросёнок, затем скосил глаза, которые от увиденного резко увеличились в размерах, потрогал то, что раньше было носом, покосился на нас и, прижав ладонь к груди, проникновенно произнёс:

- Милая Дюша, прошу прощения за мой неуместный смех, который вовсе не относился к Вашей персоне! Вы не подумайте, что я оправдываюсь, но я смеялся над Алисой. Она так комично выглядела в тот момент!

Чертяшка посмотрела на него с подозрением, но вернула его лицу первоначальный вид. Жаль, мне он с пятачком больше понравился. Особенно после того, как гонял по замку в надежде лишить жизни. И вот ни за что не поверю, что он от полноты чувств не попытался хотя бы на пару минут очень крепко обнять мою шею! Я на его месте точно бы не устояла!

Но сейчас меня это волнует уже постольку поскольку, намного интереснее – что имела в виду Дюша, говоря, что мы добегались.

- Хорошая моя, объясни, пожалуйста, почему ты сказала, что мы – попали, а ты – нет? Где мы?

- А мы, Алисочка, в полной… я бы сказала, но не при детях же! - она даже руками взмахнула от полноты чувств.

- А ты литературным языком, пожалуйста, - вежливо попросила я, закрыв глаза на то, что она и меня к детям причислила. Пусть, если Дюша так реагирует – это неспроста. На моей памяти это первый раз, когда чертяшка вышла из себя или игнорировала мои к ней обращения. Что-то всё это мне не нравится!

- А литературным… Слов не хватает! Ты куда сворачивала??? Я ей налево говорю, а она направо сворачивает! Прямо командую – налево бежит! И вот теперь я не понимаю, где мы, а мы сами в ловушке. Оч-чень грамотной ловушке, из которой даже я не в силах выбраться.

Мы с Элем переглянулись и одновременно ужаснулись. Вот только я-то реально понимала: если даже Дюша не в силах выбраться – мы вряд ли сможем. А на кого ловушка-то? Этот вопрос мы и задали вслух.

- На заговорщиков, итить… - начала уже высказывать своё возмущение телохранительница, но всё же замолчала, только что-то активно бубнила себе под нос.

- Так в чём проблема? - обрадовался Эль, - я её сейчас сниму! Папина магия меня узнает!

- Не снимешь, - обиженно буркнула Дюша, - её снять могут только три мага совместными усилиями. Король, ректор и её декан, - кивнула она на меня. - Наворотили со страху, а нам теперь тут сидеть… И на помощь не позовёшь. А ещё они забыли сигнализацию поставить, так что находиться нам здесь, пока ваши родные не решат проверить ловушки, а это может быть очень не скоро. Зря ты, Алиса, этого пришибленного в маги позвала, так бы его ловили, а мы уже в академии бы были!

- Но можно же позвать на помощь! - не унимался братишка.

- Нельзя. Сигнал глушит, говорю же – со страху наворотили такого, что распутывать долго будут! - малышка требовательно дёрнула меня за прядь, чтобы я опустила её на пол. Разленилась, когда хочет – сама оказывается в том месте, куда нацелилась, а сейчас на моей шее предпочитает ездить!

Стоп! Как нельзя позвать на помощь? Да пока нас хватятся – постареть можно! Но не успела я толком испугаться, как ощутила прикосновение к щеке бархатной ткани, а через полминуты перед нами «собрался» Валь собственной персоной! Мой хороший!

- Ты вытащишь? - внезапно обратилась к нему чертяшка. - А ты сможешь? - и обиженно фыркнула, видимо, получив положительный ответ, явно недовольная даже возможностью того, что мой Валик может в чём-то её превзойти. - И как ты собрался это делать?

Вместо ответа малышку просто подхватила вытянувшаяся из Валя нить и перенесла её в начало коридора. От возмущения по поводу такого обращения с собой Дюша только открывала и закрывала рот, не в силах ничего произнести.

- Но как?.. - наконец дар речи к ней вернулся, - почему тебя ловушка не удерживает?

- Наверно, это потому, что Валь – магическое создание, а не живой организм, на который и было рассчитано заклинание.- предположила я, а в это время пуфик уже переносил Эльмира, бережно обхватив чуть выше талии.

Меня же доставили словно на качелях, я даже ножками в воздухе поболтать успела. Благодарно погладила собравшегося в единое целое Валя по «шёрстке», на что тот чуть завибрировал от удовольствия, негромко шепнула:

- Спасибо, мой хороший, что бы мы без тебя делали!

Но как бы я ни старалась, насупившаяся Дюша всё равно услышала.

- Сидели бы и ждали до второго пришествия, - проворчала та.

Кажется, пора малышку покормить, может, она от того и ворчит, что голодная?

- Эль, а где у вас кухня?- обратилась к принцу, а глазки чертяшки загорелись, ну точно – проголодалась, бедная, вот и настроение у неё плохое, и желание испортить его остальным.

Брат почесал затылок и неуверенно ответил:

- А где мы сейчас находимся?

Дюша тяжко вздохнула, посмотрела на него, как на дитя неразумное, казалось, ещё немного – и подойдёт, за ручку возьмёт, ласково по голове погладит, но она ограничилась простым:

- Пойдём, горе луковое! Отведу вас. Как можно не знать собственного дома?

На что Эльмир пожал плечами и попытался оправдаться.

- Да как-то не до изучения заброшенных ходов было, меня отец так учёбой загрузил, чтобы я мог стать хорошим правителем, что и поиграть-то в детстве не всегда время находилось.

На королевской кухне было… шумно. Туда-сюда сновали работники, на столах активно резались овощи, замешивалось тесто, от кастрюль и сковородок на огромной вытянутой плите исходил пар, а какие в помещении витали ароматы! Сама проголодалась! Дюше же пришлось стать невидимой, что её не очень устраивало, так как и заказывать, и вкушать пищу приходилось тайком, ну какое же удовольствие от такого получишь? Но перспектива остаться голодной её не устраивала больше, поэтому чертяшка только бурчала недовольно мне в ухо.

Сербил, увидев Эля, обрадованно бросился навстречу, но стоило его взгляду упасть на меня, как мужчина остановился, замер, словно в раздумьях, а затем степенным шагом всё же подошёл к нам. Неужели он ещё обижается, что ему вменили пройти курсы у Зака? Ну точно! Со мной поздоровался корректно, но весьма прохладно. Эх, не любят мужчины, когда ущемляют их самолюбие! А что делать? Оборотня мы им обратно не отдадим, да он и сам не пойдёт, у бедолаги и без того забот хватает – магазинчик, ученики, их быт, а ещё наша кухня. Сделал вид, что не заметила предвзятого отношения к себе, поприветствовала в ответ.

Нас проводили к небольшому столику в дальнем углу помещения, часть которого удачно скрывалась в тени. Королевский повар уточнил, чего бы нам хотелось отведать, кивнул, дал отмашку накрыть нам с принцем, а сам извинился и пошёл контролировать подчинённых и дегустировать их стряпню. Хорошая работа у него! Никогда голодным не останется, но вот физические нагрузки не помешают, а то уже фигура начинает расплываться. Но этот комментарий я благоразумно не озвучила, не хватало ещё и Сербила во враги записывать!

По мере появления блюд, мои глаза постепенно перебирались повыше, увеличиваясь в размерах, опомнилась только когда меня Дюша ущипнула и прошипела:

- Ты сейчас на лягушку похожа! Быстро приводи лицо в порядок!

- Мы же столько не съедим! - прошептала в ответ, с ужасом глядя, как всё новые и новые тарелки пытаются уместиться на ограниченном пространстве.

- Вы – нет, а я – да! - чертяшка с довольным видом слетела  в самый затемнённый уголок.

- Дюша, ты только своё присутствие не раскрывай! - взмолилась я. - Мы же на самом деле столько не можем с Элем съесть!

- Что ж вы такие хилые-то? - непритворно расстроилась малышка, пожирая глазами расставленные на столе яства. - Ладно, буду держать себя в руках, - с тяжёлым вздохом пообещала она.

После того, как малышка смела, наверно, треть из предложенного, в то время как нам с братом оставалось только завистливо следить за уничтожением продуктов, она заметно подобрела, а я поняла, что мою волшебную телохранительницу нужно кормить как можно больше и чаще. Для морального здоровья полезно.

Когда мы уже уходили, повара и поварята провожали нас настолько изумлёнными взглядами, что Эльмир не выдержал и вспылил.

- Что вы смотрите? Приём напряжённый выдался, вот и проголодались!

Кажется, принц остался голодным и дурное настроение чертяшки передалось ему.

До кабинета добрались без приключений и как раз вовремя – короли всё обсудили и уже расходились. Но выяснять, какие решения приняли, я не собиралась, меня беспокоило другое.

Как только последний скрылся за поворотом, я юркнула в приоткрытый проём, плотно прикрыв за собой створку. Что было обиднее всего – нас никто не искал! Дюша была права – если бы не Валь, сидели бы мы в ловушке ещё неизвестно сколько времени!

Мужчины что-то негромко обсуждали, активно вовлекая пока ещё неуютно чувствовавшего себя Кейнора.

- Господа, - обратилась я к ним. - Для придворного мага есть работа!

На меня посмотрели невидящими взглядами. Хотела было обидеться, но одёрнула себя, мало ли, насколько важные вопросы они обсуждали, а тут я, да ещё и без конкретики! Подошла ближе, чтобы понять, о чём шёл разговор, и чуть не вспылила: мужчины обсуждали… сплетни!!! Кто про кого что говорил, кто кому симпатизирует, кто взятки берёт и прочее. Вместо меня их в чувство привела Дюша.

- А у меня спросить никак? - возмутилась она, слетая с моего плеча на стол прямо на бумаги перед дядей. Судя по тому, как он поморщился, на очень важные бумаги. - Мы с Валем быстро всё выясним и вам расскажем!

- Но вы же с Алисой всегда, - нахмурился Рейн.

- Мы с ней и останемся, просто пока она здесь, с вами, пробежимся по дворцу, разведаем и вам доложим! - видимо, после того, как наелась, у чертяшки появилось море нерастраченной энергии, она от нетерпения даже ножкой притопывала. Дядя нерешительно кивнул, давая добро, и Дюша радостно взвилась в воздух. - Валь, наперегонки! - и исчезла.

- Хорошие у тебя друзья, дочка, - по-доброму улыбнулся папа.

- Это да! И всегда в курсе всего, - немного завистливо вздохнул дядя Луциан.

- Так Вы же сами, Ваше Величество, отказались дворец свой оживлять!- напомнила ему.

- Так потому, что такой, как Виль мне не подойдёт, несерьёзный он, а Виям – ваш дом, что получится с третьей попытки – боюсь предположить! - признался король.

На это признание я только пожала плечами. Мы ему предлагали, он сам отказался.

- А о какой работе для придворного мага Вы говорили? - несмело обратился ко мне бывший невольный глава заговорщиков.

Точно! А я уже забыть успела!

- Дело в том, что Его Величество Луциан, граф Верейн и маркиз Агргел поставили ловушки на Ваших бывших подчинённых, в одну из которых мы м принцем Эльмиром и попали. Думаю, их нужно дезактивировать. А поскольку они там наворотили такого, что могут сами не разобраться, думаю, эта задача как раз для Вас.

Дядя, услышав, что мы попали в ловушку, побледнел.

- А как вы выбрались? - с любопытством спросил Кейнор.

- Нам помогли, - улыбнулась я.

- Тот самый Валь? - а парень не дурак. Хоть и не видел моего пуфика, всё равно сообразил. Ладно, позже они ещё познакомятся, а пока его нужно проверить. Даже данная им клятва не гарантирует его преданности нашему королевству, и моя неожиданная к нему симпатия здесь не имеет права голоса. Сначала ещё несколько раз проверим, а затем только раскроем перед ним все наши козыри.

- Да, тот самый, - мило улыбнулась в ответ. - Но мы отвлеклись. Мы случайно попали в одну из ловушек, а мало ли, кто ещё мог в одну из них влезть? И именно в этом и состоит Ваша задача – обезвредить ловушки.

- Как – обезвредить??? - взвился дядя.

- А зачем они теперь? - искренне удивилась я. - Сейчас и без того прошерстят всех, кто в замке, останется только проверять пришлых, надеюсь, с этим имеющиеся специалисты справятся?

Кейнор скривился, словно лимон съел.

- Не поможет. Я сделаю опознавалки.

- Кого? - подал голос братец, который невесть как просочился в кабинет, я его и не видела до этого момента.

- Амулеты? - уточнила я. Но видя в глазах придворного мага непонимание пояснила: - Амулеты – заряженные магией вещи, которые, выполнив заложенные в них функции, перестают действовать. Артефакты можно заряжать и использовать несколько или неограниченное количество раз.

- Артефакты, - кивнул маг на моё пояснение.

Мы дружненько гуськом двинулись на поиск установленных сюрпризов. Возглавлял шествие дядя с весьма недовольным видом. Ну да, он тут старался, крутил-вертел магические потоки, а мы сейчас идём всё разрушать. На первой же ловушке Кейнор аж присвистнул от удивления.

- Если вы попали в такую же, то меня поражает, как вас смогли вытащить, это же просто нереально!

И, засучив рукава, принялся за какие-то пасы, словно на самом деле распутывал нитки. Через минуту бедолага уже рукавом вытирал пот со лба, кажется, не так всё просто даже с объединённой магией! Ещё через пять послышалось бурчание, но такое тихое, что слов разобрать было невозможно. Я уже и все стены рассмотрела на предмет мельчайших трещинок, и потолок, в дальнем углу которого ухитрилась углядеть паутину, видимо эти коридоры действительно не пользовались спросом, соответственно, уборку в них проводили не настолько часто. Когда рассмотрела пол примерно до середины коридора в одну из сторон, послышался облегчённый выдох, а затем тихий голос замученного мага подтвердил мои догадки:

- Справился!

- А сколько таких ловушек всего? - ехидно обратилась к дяде.

Тот с выражением стыда на лице признался:

- Пятнадцать.

- Сколько? - взвыл бедолага ныне придворный маг.

- Давайте сделаем так: сейчас обойдём все ловушки, проверим, что они пусты, вы какие-нибудь опознавательные знаки перед ними поставите, что сюда ходить нельзя, а Кейнор постепенно их все обезвредит, или вас обучит, как это сделать, а вы уже ему поможете, - внесла рациональное предложение я.

В общем, так и поступили, провозившись почти до утра, затем ещё выслушали доклад Дюши, которая озвучивала и информацию, полученную Валем. Что сказать, утром не одного придворного ожидает весьма неприятный сюрприз, но ими вполне заслуженный. Ребята даже семерых фанатиков-заговорщиков выявили, троих обезвредили, так как те в стенах дворца готовили диверсии: один пытался под видом поварёнка отравить еду, пользуясь тем, что похож на нового работника кухни, другой плёл какое-то пакостное заклинание отложенного действия, а третьего Валик обнаружил на подступах к сокровищнице. Этих сразу он перенёс в камеры, остальных туда же доставят чуть позже.

На территорию академии Рейн перенёс меня, когда уже рассвело. Причём, перенёс не в одну из наших комнат, а в парк, где днём и вечером проводили свободное время адепты, занимаясь кто чем. Интересно, Валь снова тайком в портал пробрался, или у него есть свои способы перемещения? Поймала себя на том, что практически не знаю способностей своего пуфика. Дюша же тактично испарилась, оповестив, что будет ждать в комнате.

Мы неспешно двинулись по дорожке до ближайшей лавочки, а когда с комфортом устроились, причём, я на руках жениха, ибо сиденье было холодным и влажным от росы, я со стоном сбросила туфли и вытянула гудевшие ноги.

- Устала?- укутывая меня в свой пиджак, задал Дамар риторический вопрос и сам же на него ответил: - Конечно устала, и немудрено, весь вечер и всю ночь на ногах! - я только согласно вздохнула, говорить не хотелось. Было невероятно уютно, глаза сами собой закрывались, и я пристроила голову на плече мужчины. - Кто бы мог подумать, что всё закончится именно так! - он усмехнулся.

- Главное, чтобы делегации всё же уехали после этого прощального приёма, а не остались и дальше выяснять, что же у нас есть такого, что и в их королевствах пригодиться! - проворчала, с трудом сдерживая зевоту. И тут я осознала страшную вещь: за всеми этими событиями я забыла, нужно ли завтра на учёбу или нет! Задала вопрос любимому декану, и он, рассмеявшись, ответил:

- Уже сегодня – выходной, так что пойдём-ка отдыхать, любимая, - и он перенёс меня в комнату. Убедившись, что я в надёжных руках Дюши, он пожелал приятных снов и ушёл к себе, а я с трудом не уснув в ванной привела себя в порядок и упала в ласковые объятия кроватки, попросив друзей разбудить меня к обеду.

Когда меня наконец добудились, академия уже гудела. На повестке дня было две новости: наша с Рейном официальная помолвка и новый придворный маг. Что больше обсуждали Виль не брался сказать, просто пожал своими кошачьими плечами и развалился на освободившейся кровати.

Кстати, мой котик сообщил, что мне осталось только поставить в комнате аналог холодильника, продуктами он нас из кухни обеспечит, с графиней он, оказывается, уже познакомился с позволения ректора и договорился. Не откладывая в долгий ящик, написала письмо мастеру-гному с просьбой плотно заняться разработкой такого устройства, отдала Дюше, та сказала, что переправит адресату.

Быстро собралась и поспешила на обед. В столовой было как всегда шумно, но стоило мне только переступить её порог, как гул голосов стих, и все взгляды обратились на меня. В полнейшей тишине прошла к раздаче, помахала ладошкой перед лицом застывших поварих, призывая вернуться их сознание, набрала полный поднос и поспешила к привычной уже компании.

Стен с Элиной обменивались понимающими взглядами и ехидными улыбочками, остальные же отложили столовые приборы в ожидании рассказа.

- Поесть хоть дадите? - обречённо вздохнула, со всех сторон закивали и вернулись к еде, причём, своеобразный ответ получила не только от своих ребят, но и от тех, кто сидел за соседними столиками.

И чего все ждут информацию лично от меня? На прощании с делегациями ведь было много адептов, вот их бы и одолевали вопросами! Спасибо, кушать не мешают! Но всё равно поспешила очистить поднос, а чертяшка мне в этом активно помогала. Стоило только отложить ложку, как снова на мне скрестились все взгляды. Первым не выдержал Раф.

- Рассказывай!

- Что? - посмотрела на товарища честными глазами.

- Кто этот новый придворный маг?

Взгляды девочек немного потухли, видимо, им было интереснее обсудить нашу с Рейном помолвку и дальнейшие планы, нежели неизвестного мага, но стоило кому-то в отдалении спросить, женат ли он, как огонёк любопытства разгорелся вновь.

- Мага зовут Кейнар Орсис, по поводу его личных отношений не могу ничего сказать – не знаю, но парень толковый. Да я видела-то его один раз, вчера! - возмутилась, так как такой ответ никого не устроил, все жаждали подробностей, - поживём – узнаем! - решительно поставила точку в этой теме.

- А ваша помолвка с графом Верейном? - раздался тоненький голосок.

- И когда свадьба? - подхватили с другого края помещения.

Подавила жгучее желание отправить всех очень долгим маршрутом куда-нибудь подальше, хорошо хоть, магию немного научилась контролировать, не чудит больше, а то кто знает, во что бы моё раздражение вылилось?

- Об официальных мероприятиях будет оповещено заранее, - стиснув кулаки, как можно спокойнее ответила всем.

Нет, ну а чего они ожидали? Что я им выдам всю нашу историю отношений, опишу чувства, поведаю о дальнейших планах, включая подготовку торжеств? О последнем я и не думала пока, голова забита учёбой и внедрением земных технологий, да и про земли забывать не стоит, интересно, там уже проверки прошли? Когда мне документы-то передадут?

Задумавшись о своём, встала, взяла поднос, двинулась было его поставить в мойку, как расстроенный девичий голос едва не заставил споткнуться.

- Это что, ты ничего не расскажешь?

Повернулась, окинула взглядом разочарованные лица, и спокойно подтвердила:

- Не расскажу. Это личное.

И уже на выходе, сквозь набирающий обороты гул голосов, услышала:

- Я же тебе говорил – не расскажет, а ты: «спорим, спорим», вот и проспорил!- голос Рафа так и лучился самодовольством.

Оглянулась – Стэн сидел с понурым видом, а Элина утешающе поглаживала его по плечу. И эти спелись окончательно!

Не успела дойти до общежития, как меня перехватил Виль.

- Алиса, тебя ректор к себе зовёт, - со скорбной мордашкой обратился он ко мне.

- Что? Что-то случилось? - забеспокоилась я.

- Не знаю, - и этот паразит развёл лапками.

- Ты и не знаешь? - прищурившись, посмотрела на духа, заподозрив подвох.

- Я не всемогущий, - и он состроил обиженный вид. Ладно, допустим, но всё рано верится с трудом.

- Ну, у него хоть голова-то нормальная, или снова минотавром ходит и пар из ноздрей выпускает?- попыталась понять хоть в каком настроении руководство, прежде чем идти в его логово.

- Ну, пар, в случае чего, у него не только из ноздрей, но и из ушей валит, - фыркнул котик, - но он как только пришёл, сразу отправил меня за тобой, вроде, нормальная у него голова была, но не факт, - и он испарился.

По дороге гадала, что же могло случиться, что маркиз вызвал меня к себе, и, уже перед дверью кабинета внезапно заробела, неожиданно стало страшно узнать плохие новости, но, глубоко вдохнув, я всё же решительно постучала, а затем, словно в омут с головой, шагнула внутрь.

Ректор выглядел вполне благодушно, и я невольно выдохнула, расслабилась, тот, заметив такую реакцию, в удивлении приподнял брови, словно задал беззвучно вопрос.

- Виль напугал, - объяснила свою реакцию, главный маг академии понимающе улыбнулся.

- Этот может, видимо, скучно ему пока.

- Ничего, скоро будет весело! - за меня пообещала Дюша, что меня с одной стороны развеселило, но с другой заставило напрячься – не хотелось, чтобы мои друзья поссорились.

- Ты только не увлекайся, ладно? - попросила чертяшку.

- Не буду, просто подшучу над ним в ответ! - пообещала та, весело сверкнув глазами.

- Алисия, - привлёк наше внимание хозяин кабинете, - тебе Луциан попросил передать документы, - и он протянул увесистую стопку.

Я с сомнением покосилась, так как тащить эту кипу до общежития будет тяжело, подошла, намереваясь забрать бумаги, но не успела их коснуться, как они пропали! Не поняла! Недоумённо посмотрела на ректора, тот не менее удивлённо на меня, и хором выдохнули:

- А где?..

- В комнате, - невозмутимо ответила малышка с моего плеча, - не думали же вы, что я позволю девушке тащить такую тяжесть!

- Ты бы хоть предупредила, - мягко пожурила её, - а то вы мне одно потрясение за другим устраиваете, пожалейте мою нервную систему!

- Я тебя просто пожалела, - она так лучисто улыбнулась, что я невольно ответила тем же. Всё же мне с Дюдюкой невероятно повезло! Но, то ли имя сказывается, то ли удачно совпало с характером, она не может не творить безобразия, хотя бы самые невинные, но от этого меньше любить её мы не можем. Ведь любят не за что-то, а просто потому, что человек, или нечеловек есть в нашей жизни.

- Может, чаю? - внезапно предложил нам маркиз, - у меня есть невероятно вкусные пирожные.

Мы с чертяшкой переглянулись и, не раздумывая, согласились. Да и кто бы отказался на нашем месте? Чай оказался невероятно вкусным, пирожные таяли во рту, а беседа текла легко и неспешно. Мы обсуждали прошедший бал, ректор похвалил Кейнара, похвалился, что уже успел с ним пообщаться и научился нескольким интересным вещам по объединённой магии, а ещё они договорились о времени занятий, и ректор теперь тоже будет учиться! Он радовался этому факту, как мальчишка! Видимо, административная работа его настолько морально истощила, что он настолько рад снова оказаться адептом, или это ностальгия, а может, просто тяга к новым знаниям. В любом случае он сиял, как новенький пятак, и с нетерпением ждал следующего занятия.

Я же порадовалась, что маги поладили, что маркиз не погнушался учиться у совсем ещё мальчишки, и вскоре, надеюсь, будет готов уже сам передавать знания своим адептам. Может, следующим наборам, может, уже выпускникам, прошедшим обряд, устроит курсы переподготовки, неважно, главное – он словно помолодел на сотни лет (в случае с внешностью – на десятки).

Кода чай был выпит, стол опустел, мы тепло распрощались, и я поспешила к себе, интересно, что же передал мне наш король через ректора?

Оказалось, что дядя передал мне сведения по моим землям. Что ж, пока выходные, нужно изучить материалы и постараться набросать предложения по нововведениям, раз пока не могу лично всё осмотреть и принять решение на месте. Оказалось, что эти бумаги готовил не один человек, а целая группа, по всей видимости, перестраховка на случай подкупа или просто личной приязни к нарушителям законов, ведь с одним договориться можно, но с командой… как минимум, намного проблематичнее.

В целом, оказалось всё не так страшно, как я себе представляла. Маги не только провели подробнейшую проверку, но и поговорили с жителями земель, записали, на кого жалуются, а кого хотят видеть во главе поселения или города, кого уважают и под чьё правление готовы пойти. В целом, информация весьма разносторонняя и подробная, за что я была очень благодарна.

Сразу написала дяде и отцу, кого заменить, кого отдать под следствие, ведь пока нарушителей не трогали, кого поставить на замену, руководствуясь пожеланиями жителей, с этим справилась быстро, а вот информация по одному баронству мне не понравилась – люди шарахались от приезжих, заверяли, что всё у них хорошо, хотя по домам и одежде было видно, что живут крайне бедно, но с этим вопросом только на месте разбираться.

Ещё были сведения, что в некоторых местах земля будто выродилась, ещё в одной деревне начался массовый падёж скота, где-то не хватало влаги земле, засуха, где-то, наоборот, местность скоро в болото превратится, но туда уже направили магов-специалистов, чтобы разобраться что к чему и принять меры, так что оставалось только ждать новых сообщений.

И как бы просто всё ни было составлено, всё равно с бумагами провозилась до самой ночи, а на следующий день поставила себе галочку: составить примерный маршрут путешествия по своим владениям, где странное баронство стояло первым на очереди.

Когда поднялась из-за стола, предварительно сложив все бумаги на место, оказалось, Дюши в комнате нет. Позвала Виля – тишина. Странно! Куда они могли пропасть? Да ещё и не предупредив. Такого раньше не бывало. Но только я собралась отправиться на их поиски (хотя сама прекрасно понимала бессмысленность своей затеи – эти-то точно нигде не потеряются), как в дверь постучали.

Странно, время около полуночи, адепты, судя по царящей тишине, уже давно спали, кто же это может быть, наверно, Рейн? Не раздумывая, открыла нежданному посетителю.

Сначала мне показалось, что коридор пуст, но кто тогда стучал? Взгляд случайно опустился вниз, и я замерла в удивлении. У порога сидел живой пушистый дымчатый кот, между ушами которого гордо восседала Дюша. А зачем нам живой кот, разве чертяшке Виля мало? Я смотрела в недоумении на них, они – на меня, пока внезапно пушистик не произнёс человечьим голосом, причём, до боли знакомым:

- Пустишь, или я так и буду на пороге сидеть?

- Виль??? - от неожиданности голос сел, и мой возглас был практически не слышен, впрочем, к лучшему.

Посторонилась, пропуская друзей в комнату, и попыталась сообразить, почему дух академии принял материальную форму, а не просочился в комнату как обычно. Проследила, как котик степенно прошёл по комнате, а Дюдюка гордо восседала на его макушке, словно всадница, придерживаясь за уши, но когда тот запрыгнул на пока ещё неразобранную постель и принялся устраиваться поудобнее, малышка спрыгнула и потопала к подушке.  Так, а мне куда? Пришлось садиться на стул, который придвинула к кровати. Села и принялась сверлить парочку вопрошающим взглядом, но те молчали, как партизаны.

- Виль, а ты чего не в форме духа? - не выдержав, задала вопрос.

- А об этом её, - он кивнул на Дюшу, - надо спрашивать, - и демонстративно спрятал мордочку в лапы, мол, обиделся.

Я перевела взгляд на чертяшку, та ответила настолько невинным взглядом, что я на миг засомневалась, что она имеет к произошедшему какое-то отношение, но затем заметила в её взгляде хитринку,  вот же… Дюдюка!

- Дюшенька, может, ты мне поведаешь, что с нашим Вилем случилось? - ласково обратилась к ней.

- Я над ним подшутила, - довольно ответила та, а я от услышанного зависла.

- А… как именно ты это сделала?- с трудом вернув дар речи, осторожно спросила я, имея, конечно же, в виду: что она с ним сделала?

- Всего лишь оживила, - пожала плечами малышка.

А у меня от её «всего лишь» дыхание перехватило. Это какой же силой обладает чертяшка, что вот так, запросто, сумела оживить дух всей академии? И на что ещё она способна? Нет, последнее даже представлять не буду, иначе такого нафантазирую! Но это же наша Дюша, она не злая, никому вреда не причинит, просто шалости любит! Не знаю, размышляла ли я так, или успокаивала себя, главное, что удалось вернуть самообладание.

- То есть духом он теперь не может быть, как и разведывать, что где происходит?- спросила, ни к кому конкретно не обращаясь.

- Вот и я о том ей толкую! - внезапно вскочил на лапы котик и осуждающе уставился на малышку, которая на подушке возлежала, словно на пуховой перине. А затем повернулся ко мне и молящим тоном попросил: - Алиса, ну скажи же ты ей, чтобы вернула, как было! Я уже не могу на лапах передвигаться, они у меня болят!!!

- А это с непривычки, - ехидно заметила Дюша. - Так что тренируй мышцы, котенька!

Бедняга Виль аж задохнулся от негодования.

- Да ты… Да тебя… тебе…

- Ты же любишь пошутить, вот и я люблю, - предостерегающе сверкнула глазами чертяшка.

- Но я же свой! - обиженно завопил он.

- А Алиса, получается, чужая? - прищурилась моя защитница.

Виль тут же сдулся, словно воздушный шарик, и жалобно попросил:

- Верни меня обратно, пожалуйста! Я всё понял, над своими больше не шучу! - и для большей убедительности стукнул себя лапкой по груди.

Чертяшка, прищурившись, просканировала его взглядом, словно измеряла степень его искренности, затем, кивнув своим мыслям, сделала неуловимый глазу жест, и пушистика сначала впечатало в стену, а затем затянуло внутрь. Спустя минутку на стене уже привычно загорелись голубые глаза, а затем Виль высунул свою морду и завопил на всю ивановскую:

- Ура! Я снова академия! Дюша, а пошли справедливость творить?- и он просяще-заискивающе посмотрел на подружку, а я же в очередной раз потеряла дар речи. Творить, как же, скорее – вытворять! И пока я подбирала слова для культурных выражений, эти двое попросту испарились!

Чувствую, завтра меня разбудит очередная порция визгов и криков. Идти их искать? Где, если Виль – это сама академия, а Дюша вообще незнамо что может! Плюнув на всё, умылась и легла спать. А утро началось предсказуемо.

Академию утром потряс очередной громогласный вой на все лады. Оторвала голову от подушки, выглянула в окно – солнце ещё поднялось над макушками парковых деревьев, скорее всего, ещё и десяти утра не было. А я надеялась выспаться, выходной всё же! Впрочем, удивлена я не была. Села на кровати, подоткнув со всех сторон одеяло, посмотрела на довольные мордашки спевшейся парочки, и спросила:

- И что на этот раз натворили?

Те заговорщицки переглянулись, затем Дюша с хитрющим видом спросила:

- Помнишь, мы решили, что стоит заняться нравственным воспитанием адептов?

У меня от удивления глаза, наверно, стали на пол-лица.

- Вы им что, рога всё-таки отрастили? - ещё не веря в то, что они это действительно сделали, спросила я.

- Ага, - расплылся в улыбке котяра, - у парней оленьи, а у девушек коровьи!

Хорошо, что я сидела, но рот от удивления приоткрылся сам собой, так что пришлось, опомнившись, его захлопывать.

- А чего так громко орут? - подозревая, что есть ещё в чём-то подвох, спросила эту довольную своей выходкой компанию.

- Так мы им рога-то разного размера сделали, в зависимости от количества похождений, и теперь некоторые из комнаты выйти не могут – рога выше дверного проёма, а другие, увидев подобную красоту, уже от испуга. - взяла слово чертяшка. Представила эту картину и прыснула со смеху.

- А чего испугались-то? Рогатых соседей или того, что подобные украшения и уних появиться могли? - чуть успокоившись, спросила у ребят.

- Кто чего, - широко оскалилась Дюша. - К тем, которые испугались рогов, мы ещё присмотримся, вдруг, и за ними грешки числятся!

- Не нужно, - попыталась притушить пыл друзей. - Что было – то было, мы наказываем только за проступки, совершённые сейчас, а что было ранее – не наша забота, а то так можно донаказываться до абсурда!

Неожиданно дверь открылась, и вошёл Рейн. Весь его вид говори о том, что он чем-то очень недоволен. Он подошёл ко мне, поцеловал в щёку, поприветствовав традиционным «добрым утром», и вперил взгляд в неразлучную парочку.

- И что у нас в академии происходит? Мало нам было слёта хвостатых, так вы к ним ещё и рогатых решили добавить? - строгим голосом обратился он к ним. - И это перед прибытием в академию наследников королевств, о чём вы прекрасно знали?

Ребята заметно стушевались, видимо, с этой позиции они свой поступок не рассматривали.

- За что хоть вы так с ними? - не меняя тона, спросил жених.

- Так… блудили, - потупив глазки, ответил Виль.

- Нравственность решили повысить, - поддержала товарища Дюша.

И тут неожиданно мой любимый декан расхохотался!

- Ну вы даёте! Я как увидел их новые украшения, едва не упал от неожиданности! Но вот ректор у нас с бычьей головой ходит, так что рекомендую не попадаться пока ему на глаза, - подмигнул он им.

- Поздно, - простонал котик, - он идёт сюда!

От этого сообщения даже мне было не по себе, чего уж говорить о Виле с Дюшей. Те спали с лица, резонно предполагая, что это их сейчас ждёт кара небесная в лице разъярённого ректора.

Быстро подскочила, умылась, и только успела выйти в гостиную, как дверь в комнату распахнулась, да с такой силой, что, стукнувшись о стену, по инерции полетела обратно, чуть не впечатавшись в бычью морду. Маркиз глянул на деревянную предательницу так, что я побоялась, что несчастная воспламенится от одного его взгляда, но обошлось.

- Алисия! - взревел местный Минотавр, а парочка пакостников облегчённо выдохнула – не по их души пришли. Стоп, а я что уже натворить успела?

В растерянности взглядом задала интересующий вопрос сначала Вилю, потом Дюше, после Рейну, но все трое или качали отрицательно головой, мол, не знаю, или пожимали плечами. Взглянула на ректора, в ожидании пояснений.

Тот наконец вошёл и закрыл дверь, а то на его крик в коридор высыпали студенты и с любопытством пытались заглянуть в комнату, ну, или хотя бы услышать, что я снова натворила. А мне и самой было интересно.

- Вот что я тебе такого плохого в жизни сделал, что ты со мной так?! - ревел раненым зверем маркиз.

- Да что стряслось-то? - задала терзавший меня вопрос.- Если Вы по поводу рогов, так всё заслуженно…

- Что? - от удивления он превратился обратно в человека. Внезапно возникла мысль, что можно новую расу тут создать – минотавров, интересно, а подарочек Магии по наследству передаётся? Представила на минутку маленьких мальчиков и девочек, которые, когда злятся, обретают бычью голову со смешными облачками пара, и чуть не захихикала, к счастью, инстинкт самосохранения у меня был развит, так что не позволил своей непутёвой хозяйке совершить такую глупость. - Какие рога? Где??? - и он в панике начал ощупывать свою голову. Вот тут я порадовалась, что голова быка пропала, там-то рога были!

- Да адепты теперь некоторые красуются с рогами, - поводя ножкой, вмешалась Дюша, - мы решили немного нравственность в академии повысить, а то как-то нехорошо получается – сегодня с одним, завтра с другим, и это девушки, а о парнях я вообще молчу!

Ректор посмотрел на чертяшку долгим взглядом, словно пытался понять, о чём речь, а когда до него дошло, шумно выдохнул.

- У преподавателей, надеюсь, данного украшения нет?

Парочка переглянулась и опустила свои мордашки.

- Понятно, есть, а они-то чем заслужили? - вздохнул глава этого дурдома.

- А они адепток любят, - подал голос Виль. - Каждый раз разных.

- И много таких любителей? - о, возвращение Минотавра!

- Двое, - хором сдали ребята, а затем назвали имена, которые я даже запоминать не стала – уже незачем.

- Ясно. Дамар, нам замена нужна, - поморщился ректор. - Есть кандидатуры?

Мой жених поразмышлял о чём-то, а затем кивнул.

- Напиши им, пожалуйста, пригласи сегодня на собеседование, а я пока с твоей невестушкой потолкую, - слово «невестушка» он едва ли не прошипел, зато я наконец узнаю, на что же именно так рассердился маркиз.

Рейн, к счастью, далеко уходить не стал, устроился здесь же за столом, а ректор, устроившись в кресле, начал говорить.

- Итак, дорогая адептка, поясни мне, пожалуйста, для чего ты пригласила в наше учебное заведение венценосных отпрысков остальных королевств? - слово «наше» было произнесено так, что мне невольно послышалось «в моё».

- Решила проявить гостеприимство? - вопросительно посмотрела на него.

- Неверный ответ, - покачал головой. - Скорее, желала обеспечить мне дополнительную головную боль. Так вот, радуйся, мальчики и девочки прибывают на следующих выходных, и с первого учебного дня будут определены в твою группу.

- А в мою зачем? - не поняла я.

- Ты это заварила, тебе теперь и расхлёбывать. Будешь при них нянькой, - категорично заявил главный м… Минотавр.

Вот и кто меня тогда за язык дёрнул? Теперь ещё и наследничков воспитывать! Хорошо хоть ребята в моей группе уже немного поуверенней стали, не раболепствуют перед титулованными зазнайками, с некоторыми адекватными и вовсе нашли общий язык и теперь к обоюдному удовольствию общаются, помогают в учёбе друг другу. Более того, несколько ребят, следуя моему примеру, поделились с менее обеспеченными товарищами необходимым – пишущими принадлежностями, бумагой, кто-то отдал ненужные сумки, ведь у некоторых даже этого не было! Пожалуй, только вещами не менялись да едой не делились – в столовой отлично кормят, а про одежду и говорить нечего, ребята у нас хоть и бедные, но гордые, заявили, что сами на неё заработают, и теперь ломают головы над способами честного заработка для магов-недоучек.

- Они будут в статусе наследников или обычных адептов? - прищурившись, задала вопрос.

- Адептов, - широко оскалился ректор.

- Живём! - в три голоса выдохнули мы.

Из моей комнаты ректор вышел невероятно довольный собой, а вот у скучающих в коридоре адептов личики посмурнели, ну чего им неймётся? Тем более, не сомневаюсь, чертяшка уже давно взяла их на карандаш, и у меня даже фантазии не хватит представить, что именно она для них может придумать.

- А Валь где? - спросила у спевшейся парочки, понимая, что не видела его с вечера бала.

- В академии, сеть свою налаживает да с Полей общается. - пожал плечиками Виль.

- А сеть нам зачем? - не поняла я.

- Пригодится, - буркнула Дюша. Вот же неугомонные!

- Только без вредительства! - строгим тоном предупредила их, на меня посмотрели сочувственно, но кивнули. Сзади раздался хмык.

- Что, любимая, организовала себе дополнительные проблемы? - родные надёжные руки заключили меня в кольцо.

- Похоже, что так, - со вздохом призналась я.

- Будут трудности – обращайся, - даже не оглядываясь, я чувствовала его ласковую улыбку.

- У неё проблем точно не будет! - взвилась Дюша.

- Ребята, - обратилась я к духу и чертяшке, - несмотря на то, что они будут в статусе адептов, не стоит забывать, что они всё же наследники иностранных держав, - на всякий случай напомнила им. - Нам международные скандалы не нужны.

- Скорее, межрасовые, - фыркнул Виль.

- Ну, и эти тоже, - улыбнулась, почувствовав, как меня сжимают крепче.

- Мы проверить, как идёт воспитание, - неожиданно заявила Дюдюка и подмигнула котику, после чего парочка пропала.

- Я так понимаю, что у тебя есть планы на этот день, - я только и могла, что с сожалением кивнуть. - Мне тоже пора, - меня чмокнули в щёчку, и Рейн, подхватив послания, стремительно пошёл к себе. - До вечера, не засиживайся до поздна! На вечер уже планы у меня. На совместно проведённый вечер. - улыбнувшись, он скрылся за закрывшейся дверью.

А я с улыбкой на губах пошла приводить себя в порядок, ведь ещё предстояло разобрать столько бумаг! Но всё же меня не отпускала мысль – зачем Валю создавать какую-то свою сеть, ведь Виль – и есть сама академия, но вот при мысли, что Валь и Полинка общаются на каком-то только им понятном языке, невольно улыбалась, представляя, как  это могло бы быть.

После водных процедур поняла, что нужно сходить на завтрак, иначе продуктивной работы не получится. А ещё мне бы очень пригодились книги по земледелию, сельскому хозяйству и животноводству, которые мы принесли с Земли, правда, не факт, что я бы в них разобралась, но чем чёрт не шутит! И очередная улыбка – теперь вместо чёрта всегда представляла чертяшку, а эта пошутить точно любит! Подумав немного, поспешила в кабинет руководства. Ну что мне стоило подумать об этом раньше, не пришлось бы сейчас бегать!

В коридорах то и дело встречались хвостатые, а теперь ещё и рогатые адепты, но последних можно было угадать по головным уборам разной высоты, но сильно возвышающихся над макушкой не заметила, значит, эти ещё не самые главные «гулёны», но, судя по тому, как они прятали глаза, весть о причине данных украшений уже гуляет по академии, так что не завидую этим ребятам. Думаю, к вечеру уже можно будет рога убрать. До следующего раза.

В приёмной было пусто, но дверь в святая-святых была приоткрыта. Постучавшись, заглянула и снова улыбнулась – маркиз сидел, откинувшись в кресле с закрытыми глазами и блаженно улыбался, а вокруг него парили ленты магии, выписывая замысловатый узор. Постучалась чуть громче, разноцветная феерия испарилась, не оставив следа, а глава адептов тут же принял деловой вид, зарывшись в бумаги, словно не он только что сидел расслабившись.

- Алисия? - неподдельно удивился он. - У тебя есть какие-то вопросы?

Я коротко поведала о своей просьбе, на что маркиз Аргел удивлённо вскинул брови.

- Ты думаешь, тебе эти знания могу чем-то помочь?

- Да, правда, я не знаю, насколько смогу усвоить изложенную там информацию, не говоря уже о её применении, всё же училась я совершенно на другое, - немного расстроенно ответила ему. И тут в голову пришла светлая мысль: - А можно мне набрать ребят из моей группы в помощь? Заодно и на практике проверим, полезны ли будут те знания.

- А экспериментировать вы где собираетесь? - прищурился мужчина.

- Думаю, Вы нам выделите пару грядок для полезного дела, - развеселилась я, хотя даже не получила ещё обещания взять у отца нужные мне материалы.

Ректор помолчал, пожевал губу, затем расхохотался.

- Да уж, умеешь ты просить, точнее, настоять на своём! Твоя взяла, - махнул он на меня рукой, после обеда жди книги, а пока набирай команду энтузиастов.

Я чуть не подпрыгнула от радости, сжимала изо всех сил кулаки, чтобы не захлопать в ладоши, но был ещё один нюанс, о котором я забыла упомянуть.

- Книги же будут уже переведённые, правда? - и постаралась принять самый наивно-восторженный вид из всех, которые были у меня в арсенале. Ну, я, по крайней мере, надеялась, что так выгляжу, ведь, по правде сказать, и арсенала как такового у меня не было.

- Алисия! - рыкнули на меня, на что я молитвенно сложила ладошки. - А, что б тебя! - выругался он, затем махнул рукой, чтобы выметалась, - будет тебе нужная литература, и не только! - мстительно сверкнул он глазами, а я только довольно потирала лапки – больше не меньше, никогда не знаешь, что может пригодиться!

После успешно проведённых переговоров поспешила в столовую. Набрав на раздаче всего вкусненького, поспешила к своей компании, которая с нетерпением меня ожидала.

- Привет, а ты чего это светишься? - полюбопытствовал Раф, который теперь по полному праву занимал место за нашим столом – он настолько легко влился в коллектив, словно всегда там был.

- А мне бумаги пришли по состоянию моих земель, у меня уже давно были мысли попробовать что-то из технологий и знаний другого мира, а ректор пообещал ещё посодействовать с литературой на эту тему Арума и Земли с переводом. Вот только одна я точно во всех тонкостях не разберусь, так что открыта вакансия помощников. И ещё, мы сможем поэкспериментировать с возникшими идеями! - ответила синеволосому другу.

- Ну, это тебе к землянникам надо, - скривился товарищ.

- А я с удовольствием приму участие в эксперименте, - невозмутимо заметила Рора, отправляя ложку в рот.

Рафель скривился, но промолчал, просто всем своим видом демонстрировал, что ему это не интересно, зато остальные оживились, сразу видно – ребята любят узнавать что-то новое.

- Мы в деле, - подмигнул мне Стэн, обнимая за талию Элину, та кивнула со счастливым видом.

Отлично, часть помощников уже есть, но у меня была мысль позвать ещё и одногруппников, думаю, им тоже полезно будет почитать земные книги, подумать, как можно применить знания другого мира в местных реалиях. Вот только как мне их всех собрать?

Как ни удивительно, но после первых пар я, переговорив с одногруппниками, неожиданно оказалась буквально зажата в угол – все хотели и читать, и экспериментировать, а когда узнали о прибытии «засланцев», и вовсе воспряли духом! Кажется, я уже боюсь за несчастных наследников… Нет, группа-то у нас хорошая, вот только очень уж любознательная… И ребятки уже стали намного уверенней, себя больше в обиду не дадут, и если вдруг кто на них косо посмотрит… А тут ещё мои спевшиеся чертяшка с котиком… Кажется, межрасового скандала не избежать…

Тяжело вздохнула, предложила собраться после ужина и наконец начать прикидывать, что, где и как…

Разумеется, до конца лекций мне не давали спокойной жизни, все меня дёргали, теребили, просили каких-то идей, спрашивали мнения по поводу собственных мыслей, большей частью бредовых… Я даже не успела ни осознать, ни записать даваемый нам материал, что не добавило хорошего настроения. Зато ребята позвали друзей с других направлений, которым тоже было принять участие в назреваемом развлечении. Блин, и снова мне к ректору нужно идти, ведь собралось народа уже немало, а в аудитории проводить эксперименты – увольте, взорвётся ещё что-нибудь, а мне потом отвечай. Нет уж.

И снова я в приёмной, секретарь на меня уже даже внимания не обратила, настолько, видимо, привыкла к моим частым посещениям. Поскреблась в дверь и, подавив тяжкий вздох, вошла.

- Ну что тебе ещё нужно?! - буквально простонал маркиз Аргел, роняя голову на скрещенные на столе руки.

- Полигон для экспериментов, - не стала тянуть кота за хвост, - команда уже собралась не маленькая, так что нужно место, где мы сможем и книги штудировать, и опробывовать возникающие идеи, ведь так просто в обиход не пустишь, нужно сначала убедиться, что они мало того, что действенные, ещё и безвредные для всего окружающего.

- Я знаю такое место! - из ниоткуда возник Виль, едва ли не светясь от самодовольства.

- Мы знаем! - стукнула его промеж ушей Дюша, показывая, чтобы не зазнавался. - А я ещё и защиту обеспечу, я умею, вы же знаете! - малышка едва не подпрыгивала от нетерпения. Кажется, ей всё мало развлечений.

- Да делайте, что хотите! - отмахнулся от нас руководитель академии, - мне некогда, нужно сначала разобраться с расселением инодержавных студентов, решить по программам обучения… Всё же пока что объединять им магию рановато, ещё натворят делов… Эх, а я, наивный, поначалу обрадовался, что наконец скучать перестану, - и на меня посмотрели таким измученным взглядом, что мне стыдно на минутку стало, но не больше. В конце концов, мы тут мир спасаем, новые технологии собираемся вводить, а этого не ценят. Ну и ладно, зато потом будем почивать на лаврах!

- Пошли, пошли, - мою ногу обхватили хвостом и потянули на себя, а Дюша устроилась на плече, восседая на нём, словно королева на троне.

Успела только поблагодарить, как чертяшка, не выдержав промедления, щёлкнула пальчиками, и я словно куда-то провалилась, а в себя пришла уже в абсолютно пустом помещении, напоминающем подземный ангар.

- Так, ну и где мы? - грозно посмотрела на неугомонную парочку, а в ответ получила две широченные улыбки. Интересно, и почему мне хочется побиться головой об стену?

Эта парочка меня когда-нибудь с ума сведёт! Как-то сразу захотелось, чтобы вместо них передо мной оказался милый, спокойный, бессловесный Валь! Он-то точно не станет испытывать мою нервную систему на прочность!

- Ха, это Валик наш-то спокойный? - хохотнула Дюша. Или чертяшка умеет читать мысли, или у меня всё на лице написано, ни тот, ни другой вариант мне не нравился, но в любом случае сделать я ничего не могла. - Ну-ну, расскажи это тем, кто его ненаглядную Полю посмел обидеть!!! На его фоне мы вообще смотримся милыми и невинными!

Так, а почему я не в курсе? Нет, всё понимаю – учёба, делегации, наследники… Но я ведь отвечаю за действия своих подопечных, а тут оказывается, что и не в курсе даже много… Почувствовала себя так, словно попыталась обнять весь воздух и, естественно, упала в лужу. Чувствовала себя, мягко говоря, не шибко умной особой, но потом решила: раз я пока не могу изменить ситуацию, то пока её отпущу, а сама буду решать первоочередные задачи. Да и не думаю, что ребята как-нибудь меня подведут, все же они меня любят.

Снова окинула взглядом огромное пустое пространство. Сделала несколько шагов вперёд и закашлялась от тут же поднявшейся в воздух пыли.

- Ой, я сейчас! Я мигом! - слетела с Виля Дюдюка и закрутилась юлой. Спустя пару десятков секунд помещение едва ли не сияло чистотой! Что ж, дышать, по крайней мере, стало легче.

- А в комнате почему так не делаешь? - поинтересовалась у чертяшки, столько бы проблем с уборкой сразу решилось!

- Ну, если ты хочешь жить в идеально пустом помещении, - пожала плечами малышка и отвернулась, но я успела заметить лукавый взгляд, кинутый из-под ресниц. Всё явно не так плохо, но настаивать не стала, я и своими силами справлялась с наведением порядка.

- Ладно, опустим этот вопрос, - миролюбиво решила не продолжать тему уборки, - но как здесь заниматься разработками? - обвела руками пустоту.

- А это мы быстро исправим, - вмешался уже Виль, - я в нескольких чуланах обнаружил столы со стульями, даже почти новые, стеллажи опять-таки для книг, перегородки поставим, укрепим магией…

И всё завертелось. В одном углу ребята соорудили что-то вроде читального зала, на полках шкафов тут же стали материализоваться книги из Земных магазинов с камушками на корешках, позволяющих прочесть информацию жителям этого мира. В противоположном по стене и полу разлился защитный экран, который не позволит магии вырваться наружу, следом проявилось несколько стоящих вплотную столов, затем на столешницы плюхнулась почва с удобрениями, по краям возникли бортики…  Затем на полу сформировались несколько грядок, теплица, справа и слева дорожки с саженцами плодовых деревьев. Размах мои волшебники взяли немалый. Спустя минут двадцать парочка материализовалась прямо передо мной и уставилась на меня двумя парами глаз явно в ожидании одобрения.

А что, мне жалко, что ли? Похвалила, но тут же добавила ложку дёгтя:

- А добираться сюда все желающие как будут? Или вы готовы всех сюда переносить?

Ребята переглянулись и дружно почесали затылки, после чего Дюша простыла и выпалила:

- Есть идея!

Малышка подлетела к Вилю и начала что-то эмоционально объяснять шёпотом, а мне уже не терпелось услышать, что же ей пришло в голову.

Наконец парочка достигла консенсуса и торжественно мне объявила:

- Мы настроим портал из чулана на первом этаже общежития, раздадим опознавательные значки, и по ним твоя команда сможет сюда перемещаться! - и засияли, как начищенные самовары.

Я же от удивления не сразу совладала с голосом.

- Вы Гарри Поттера перечитали?!

- Ты о чём? - не поняли генераторы идей.

- Так там было нечто похожее, - пожала я плечами, с трудом скрывая улыбку.

- Да? - снова синхронное почесывание затылков. - Надо будет почитать! - постановили дружно, после чего Дюша на миг исчезла, а после появилась с полным собранием томов про мальчика, который выжил...

- Ну-ну, - не стала спорить, просто попросила: - Верните меня в комнату, на тренировку пора.

Незаметно наступил день прибытия наследников. За хлопотами, сдерживанием энтузиазма Виля и Дюши, которые, начитавшись Роулинг и Емеца, креативили как могли, нагло лямзя идеи из прочитанного.

У нас появились «эскалаторы», разговаривающие голосом котика, коридоры стали выводить совсем не туда, куда ты направлялся, завелись домовые… Вместо «Добби», похоже… Зато они работали не за страх, а на совесть, да и были не крепостными, а свободными в своём выборе.

Вот только гложил меня один вопрос: откуда домовые появились?! В этом мире таких сущностей отродясь не водилось!

Зато они с энтузиазмом принялись наводить свой порядок во всём, впрочем, как и наказывать тех, кто не ценил их старания. Дюша и Виль неожиданно обзавелись мощными сообщниками, а ректор и преподаватели только и могли, что вытирать испарину со лба и нервно объяснять родителям, по какой причине пострадало их чадушко. Чаще всего информацию вываливали на работодателей и посетителей эти самые домовые, поскольку мои «подопечные» светиться не желали, вводя в ступор противоборствующие стороны. После таких откровений чаще всего влетало провинившимся, но бывали и тяжкие случаи, когда «мой ребёнок идеальный, он не мог так сделать». Ну-ну… Только даже демонстрация записей в последнем случае не помогала – «монтаж, поклёп и он чистый ангел» служило ответом. Впрочем, «ангелочки» после подвергались такому третированию, что либо перевоспитывались усиленными темпами, либо сами сбегали из академии.

Но я отвлеклась. Настал день прибытия «королевичей и королевишн». Я, как ответственное лицо, была вынуждена встречать их в первых рядах, а то, что меня буквально выпнули из кровати, и я безбожно зевала – никого не волновало.

И вот появление Хрис… Простите, наследников народу. Встречать их выпала вся академия, причём в буквальном смысле – кто-то из окон вылетал. Впрочем, на проделки неугомонной парочки мы с ректором уже смотрели свозь пальцы, подумаешь! Значит – заслужили. Да и приземление всегда было мягкое, почти без травм.

Портал открылся зевом, а после из него выплыло человек так пятнадцать. Кажется, их должно было быть меньше?

После официального знакомства Рейн сопроводил нас всех до общежития, где сдал коменданту. И хоть я и знала, куда поселили «звёздных» деток, даже предполагала, что не одна я, но… Спустя часа два, когда отдохнула и привела себя в порядок, решила проверить, как там подопытные… И представьте всю степень моего возмущения, когда выяснила, что их переселили!!! Даже Дюша с Вилем не решились мне не только сообщить, да даже на глаза показаться, догадываясь о последствиях.

Вампир и его секретарь оказались моими соседями слева и справа, по убывающей с обеих сторон расположились наиболее близко показавшиеся самыми адекватными, а как можно дальше – пиявки из сопровождения.

Интересно, кого благодарить?

Ладно, с расселением я чуть позже разберусь, но предстоял ещё инструктаж и какой-никакой разговор. Узнать бы только – где, ведь корпус я разнесла, а, зная паранойю ректора, он постарается максимально обезопасить наследников…

- Ну, я же корпус восстановил! - самодовольно заявил Виль, проявившись лёгкой дымкой на стене коридора и поманив меня куда-то за собой.

На это только фыркнула. С его-то способностями и не вернуть прежний вид территории академии?! Да и бравада его была смешна – его неспешный метод занял бы около получаса, тогда как Дюдюшка в миг вернула всё как было. Котик обиженно засопел, и не удержался от замечания:

- Вообще-то такое быстрое развитие событий не слишком хорошо сказалось на моём самочувствии да и концентрация на время потерялась, - было видно, что признаваться ему неловко, но, всё же сделав над собой усилие, буркнул, показательно махнув лапой: - Вот и этот беспредел предотвратить не смог, а всё растения эти эльфийские и грязь водяная! Насели на бедолагу-завхоза, а ему и деваться-то было некуда…

Дух академии на самом деле был очень расстроен, но вздумай я ему хоть посочувствовать, разобиделся бы вусмерть, поэтому я перевела разговор на другую тему.

- Куда мы идём? И через сколько ждать новеньких? - скептично настроенная, решила узнать у «всевидящего ока».

- А они все уже там, - самодовольно заявила материализовавшаяся на плече Дюша.

- Где? Как? Почему? - ну не верила я её умильной мордашке, а от тона, которым было произнесено, и вовсе ужас закрался в душу. Зная этих двух заводил, натворить могли что угодно!

 - Не мы их собрали, - даже оскорбилась чертяшка, гордо вздёрнув носик, - твой ненаглядный постарался, оперативно «эвакуировал» самых звезданутых…

Я сорвалась с места. Как так – они там, а меня нет? Кто ж куратор? Побежала, сама не понимая, куда именно несусь, но была уверена, что попаду именно туда, куда мне надо. Не слышала окриков, пока подо мной не вздыбилось ковровое покрытие, пеленая похлеще младенца или кавказкой пленницы. Даже пикнуть не успела!

- Ну куда понеслась, бешенная? - ласково обратился Виль.

Говорить не могла, магия почему-то не работала, так что просто порыкивала и мычала. Да, сделать ничего не могла, но отомстить позже!.. Спонтанно! Иначе узнают заранее, вполне в моих силах.

Утихла. Для отвода глаз.

- Мне нужно туда, - пролепетала, - я же куратор…

Виль с Дюшей, кажется, поверили, но не Поля и Валь, которые как раз и спеленали моё хрупкое тельце. Мой бессловесный друг подавал напарникам знаки, но те с головой ушли в какой-то спор, и я, осторожно высвободившись, под шумок рванула обратно к бывшему разрушенному крылу, свято уверенная, что если ректор не при чём, то Рейн ребят повёл именно туда.

Препятствий на пути не возникло, чему была только рада, так что добежала в рекордные сроки, вот и знакомая аудитория на первом этаже, распахиваю дверь, и…

И застыла мышкой под веником, потому что любимый буквально уничтожал чрезмерно раздутое эго наследников и их свиты.

- … Здесь прав у вас нет, только обязанности. В первую очередь вы обязаны соблюдать все правила академии, исполнять любое, повторюсь – любое поручение вашего куратора или администрации, поскольку мы за вас отвечаем, не вестись на провокации, думать головой о собственной безопасности, хорошо учиться…

- А дышать без разрешения нам хоть можно? - раздался возмущённый с высокими нотами женский голосок, перебивая декана.

- Если не было отдельной команды «не дышать», то бога ради, - не растерялся Дамар. - Пока это не грозит вам смертью – пожалуйста. На территории нашего королевства вы точно не умрёте.

- А если даже очень сильно постараетесь, то воскресим, снова убьём, только медленно, чтобы прочувствовали всю прелесть страданий, а затем обратно вернём к жизни! - это вмешалась уже я.

Не всё же Рейну за меня говорить! Пора самой зарабатывать авторитет, уважение явно избалованных венценосных детишек и мадамок, явно метящих в будущем в королевы.

Уверенно прошла в восстановленное помещение, мягко и благодарно улыбнулась жениху в ответ на его обеспокоенный взгляд, остановилась у кафедры и продолжила:

- Надеюсь, вы поняли, что меня лучше не выводить из себя, поскольку разрушенное помещение – далеко не всё, на что способна. - судя по тому, как некоторые резко побледнели, прониклись. - И, да, фантазия у меня и не только меня, - намекнула на мою команду, - весьма богатая на воспитательные меры. Не согласные проверят лично, - предвкушающая улыбка сама собой расцвела на лице.

Это пока ребятки не в курсе, что им грозит, но походят с рогами, хвостами или ещё какими атрибутами… Думаю, гонору поубавят.

- Вопросы? - приподняла бровь, давая понять, что готова к диалогу.

- Чему нас будут учить? - это подал голос секретарь вампирёныша.

- Всему. - коротко и ёмко. В любом случае, ребятам нужно будет изучать всё, никто не знает, сколько на самом деле у них сил и их уровень, да и знание приёмов других стихий всегда может пригодиться. Но пока данную информацию афишировать не собираюсь – мало ли, вдруг некоторые нас покинут… А многие знания – многие печали! Порой даже не совместимые с жизнью.

- Как управлять государством, например? - с интересом спросила Тиния, на что я скривилась.

- До этого момента Вам понадобится освоить навыки уборки и приготовления явств, дабы радовать избранника, после пройти практику на местности, узнав быт, научившись всему, что умеют простые жители, после поработать в разных сферах производства, пройти долгий путь от малого винтика до руководителя, затем перейти в организации, которые объединили свои капиталы, научиться управлять сразу несколькими, и только после, освоив полностью магию, приступим к изучению основ управления государства… - да, сначала я утрировала, но по мере того, что приходило в голову, план обучения (без перегибов, разумеется), выстраивался в голове.

В принципе, план был неплох, так ребята поймут, как живут их поданные, что существенно скажется на манере их правления, на отношении к тем, кто от них зависит, на принятии законов… Да просто на мировоззрении!

И пока лица «подопытных» по мере моей речи вытягивались, лишь вампиры сидели и улыбались, явно довольные такой перспективой. В душе возникло подозрение, что именно так их и воспитывают, но доказательств не было. Ладно, разберёмся по ходу пьесы.

- Но…

- Мы…

- Беспредел!..

- Не согласны…

Это всё послышалось со всех сторон. Но когда меня это пугало?

- Не согласны? Пишите папенькам, - оскалилась, как акула. - Если заберут – без проблем, иначе вам придётся стать самыми простыми учащимися.

- А сама-то с чего стала куратором? - подала голос Плющиха.

- Так я способная, да и знаю много, учусь хорошо, - осклабилась в ответ на выпад.

Насмешливый хмык, и я взбесилась!

- Мне повторить? - и часть одежды на сомневающихся испарилась.

Люблю свою магию!!! Она тут же послала тёплую невидимую волну по телу.

Стратегические места остались прикрыты, одежда держась на тонких полосках сшитых тканей, но не более. Сразу послышались ахи-вздохи, вопли возмущения, проклятия… Только мне было плевать: назвали нянькой великовозрастных оболтусов, так получайте! Цацкаться с ними не стану.

Вампиры и драконы насмешливо смотрели на своих незадачливых товарищей, оставаясь при всём своём. Кажется, с этими ребятами мы сработаемся!

- Замолкли! - рыкнула, взглянула в сторону двери, в проём которой переместился любимый и искренне наслаждался цирком. - А теперь озвучу дальнейшие планы на день.

Дождалась наступления полной тишины, и только после этого продолжила.

- К сожалению, пока комнаты вы получили отдельные, вот только всё вернётся на круги своя как только хоть один из вас допустит даже малейшую ошибку! - с первых моих слов многие мордашки аж засветились от желания высказать свои претензии по первоначальному распределению мест, но тут же поникли, разочарованные продолжением. - Не интересует ваше мнение! - жёстко, с напором добавила, дабы развеять последние сомнения. - Более того, стиркой, уборкой занимаетесь сами, питаться будете в столовой, хоть в этом вам повезло, - усмехнулась, - но любому из вас нужно будет научиться готовить элементарные блюда, чтобы, в случае чего, смогли не умереть с голода – ситуации разные бывают. А пока приглашаю на прогулку, проведу экскурсию по территории академии. - и приглашающим жестом указала на выход.

- В таком виде?! - заверещала одна из фиф.

Я уже направилась к Рейну, так что пришлось обернуться.

- Будете возмущаться дальше – вообще нагишом прогуливаться будете! Я предупреждала, не послушались – сами виноваты, теперь не нойте или сами восстанавливайте утраченное, иначе я сдержу слово по поводу оставшихся тряпочек.

Да, они меня бесили, и я этого не скрывала. Раболепия и поклонения к сильным любого мира не испытывала – они такие же создания из плоти, крови, со своими достоинствами и недостатками, что и я, со своими надеждами и мечтами, только кто-то родился в правящей семье или у четы аристократов, а кто-то нет, вот и вся разница.

- Вперёд, - беря меня за руку, скомандовал Рейн, утягивая меня в коридор и следя, чтобы все покинули аудиторию. Кажется, меня не собирались отпускать ни на шаг от себя, оставляя наедине с «выводком». С одной стороны – приятно, с другой – он не сможет быть рядом каждую секунду на протяжении оставшегося времени до того момента, пока ребята не получат дипломы. Конечно, начинать спор в данную секунду было бы не очень умно, так что все свои мысли озвучу в комнате. Или его, или моей. Хотя, наверно, уже можно смело сказать – в одной из наших.

Как ни странно, но на его слова возражений не последовало, что немного обидело, но, подумав, поняла, что это из-за статуса и того, что им сказал мужчина. Женщины здесь пока крайне редко имеют влияние. Но это ненадолго.

Как бы там ни было, ни я, ни бабушка не готовы быть бессловесными личностями, слишком сильно на нас сказалась жизнь на Земле, так что, раз меняться мы не желаем, местному обществу или придётся принять нас такими, или же меняться самому. Меня устроят оба варианта.

По территории шли в ускоренном темпе, никому из наследников и свиты не хотелось щеголять в «неглиже». Показала, где находятся корпуса, общежитие, столовая, стадион, парк. На этом и закончили. Отвела обратно к общежитию и едва сдержала желание помахать вслед платочком.

Пусть ребята во время пути и молчали, но их присутствие за спиной неизменно напрягало. Эх, почему их нельзя отправить под присмотр кого-то другого? Зачем именно мне отдуваться? Самая умная или самая рыжая? Хотя, нет, слишком разговорчивая…

Ладно, пусть мне всё это и не нравится, но ведь есть и положительные моменты, правда? По крайней мере я буду из первого ряда смотреть спектакль под названием «наследники и обычная жизнь»! А моя чудесная четвёрка такие декорации и повороты сюжета устроит… Блин, а вот теперь я пожалела, что не режиссёр!

Если бы на тот момент я знала, насколько мысли были пророческие!..

Так, ребята почти молча прослушали мои пояснения в пути, кто-то запоминал, кто-то нет, но повторять по сто раз не собиралась. По окончании «прогулки», проводив выводок до комнат, дала наставление через полчаса быть у крыльца, дабы идти на обед, а после пообещала свободное время. На удивление, все были на месте в указанное время. Ладно, ещё пятнадцать минут ожидания эльфов и некоторых ребят в счёт не беру. И всё равно, что многие были взъерошенными… Зато успели!

Половина дня почти прошла, а такое чувство, что больше недели! Р-р-р-р-р на всех!

И вот мы в столовой. Моя группа и все, с кем общаюсь, тут же повернули головы, реагируя на моё появление.

Хи, на моё, а не делегации, что некоторых из них жутко оскорбило! Как так – они же будущие властители мира, а тут на них ноль внимания! Зато какой-то мелкой странной девчонке его досталось вдоволь. От обиды задрали носы, начали кидать пренебрежительные взгляды вокруг, только… Откликнулись на такое редкие неисправляемые экземпляры.

М-дя, воспитание Дюши-таки имеют последствия! Многие наши местные «звезданутые», которых не исключили, уже сидели вперемешку с «отбросами», коих лишь недавно заставляли себя обслуживать, и с интересом с ними общались. Как ни странно, интерес шёл с обеих сторон, и у меня сердце даже на несколько секунд замерло от этой картины. Отдельной небольшой группкой, что следила за каждым моим движением с нескрываемой ненавистью, остались регулярно огребающие, но не желающие смиряться с новыми правилами, но и они проигнорировали следующий за мной выводок.

Я искренне радовалась уже явно видимым изменениям, пока не перевела взгляд на делегацию. Вторую волну проявленного снобизма им будет сложно пережить, если только…

Виль и Дюша проявились в дальнем  уголке столовой, видимые только мне, помахали ладошкой и лапой, после чего испарились. И тут меня отвлёк голос, полный брезгливости:

- А мы где сядем? Где наш стол?

Только успокоившаяся, я снова почувствовала раздражение.  А они как думают?!

- Где найдёте, там и сядете, - и, подключив магию, добавила именно для прибывшей со мной группы, - и не дай высшие силы кому-то из вас проговориться, кто вы есть!!! На все вопросы отвечайте, что дети аристократов, не вдаваясь в подробности, ясно?

Для верности попросила магию не давать слышать другим лишнюю информацию, но предупреждать не стала. Тут же в памяти всплыла одна из сказок о Золушках, сестёр, Белоснежек… Называется «Жемчужина и жаба». А если так же попросить при лжи иллюзии падения чего-то мерзкого? Но стоит ли?!

Или такое уже было? Запуталась…

- Место уступи, - высокомерно заявил эльф, пытаясь подвинуть одного из сидящих.

Ему не повезло, нарвался на Рафа, который с самого утра был не в духе – огрёб от мастера на полигоне за то, что плохо старается, медленно набирает форму, хотя парень искренне старался, и, на мой взгляд, Дрогал попросту придирался. Так что то, что произошло, было вполне закономерным. Синеволосый ме-е-едленно поднял взгляд и осмотрел нахала, даже не пытаясь скрывать, насколько его взбесило подобное обращение. Сидящие рядом ребята замерли в ожидании реакции парня.

Друг закончил осмотр и спокойно спросил:

- Что, сильно толстый, стула одного не хватает, нужен еще один? - пренебрежительно спросил мой товарищ, глядя на зарвавшегося дрыщя.

Эльфёныш даже завис, а по помещению пронёсся лёгкий шёпот смешков.

- А-а-а-а… Ты это мне?! - взвился наследник, - да я тебе…

- Да вперёд, - усмехнулся друг. - На кулаках. Выдюжишь?

Плохая идея, плохая…Но почему эльфика не жалко? Только злорадство, что нарвался. Но… Да плевать, что я куратор, у меня вообще карт-бланш на любые действия! А тут уже цирк показывают! И, как я и думала, я в первых рядах зрителей!

Принц оглянулся на сопровождающих, на остальных наследников, на студентов… Ни-че-го, кроме ожидания и предвкушения. Да-да, теперь все с интересом ждали, что ж будет дальше.

- А давай! - явно храбрясь и бросая на меня потерянный взгляд, заявил новоиспечённый смертник. Надеется, что приду на помощь? Зря! Не люблю снобов, хамов и лжецов.

Рейн рванул вперёд, но я его остановила, что говорило о том, что не слишком-то он и пытался выручить наглеца. Видимо, не одну меня он достал.

Только Раф открыл рот, как у раздачи послышались крики. Не думая, рванула туда, и-и-и…

Твою ж Марусю! (От автора: Если что, так зовут мою Музу, и подобные выражения могу использовать только я с её высочайшего позволения!)

У раздачи блюд почти женская бойня, да и с участием… Роры, Аманды, Плюща и Тинии! Да ёк-макарёк!!! Полетела туда, только… Миг, и дерущихся возле почти мамы раскидало в разные стороны, а из открывшегося портала вышел взбешённый отец.

- Кто посмел?!! - проревел, приобнимая графиню, успокаивая осторожными поглаживаниями.

Большая часть присутствующих в столовой побледнели и едва ли не буквально наложили в штаны. А, забыла, об их отношениях особо никто не знал, так что… Сюрпр-и-и-из!!!

Я и сама разрывалась между Амандой, друзьями, подопечными… Последних хотелось подвергнуть всем пыткам инквизиции подряд, и плевать на то, что знаю только парочку вариантов, Магия и Дюша, уверена, знают намного больше.

Магию ребята не применяли, так как на штрафы нарвались бы, а нельзя-а-а-а…

Угу, зато в драку кинулись. Ну не идиоты ли?!

Эпизоды отрывками, сцены кадрами, но… Их не остановил ни статус, ни положение, а некоторых и инкогнито, а, впрочем, сами дуры. И дураки тоже, как выяснилось чуть позже.

Аманду отец выдернул из траектории летящего снаряда за пару секунд до попадания, и то она огромными глазами обводила происходящее действие, даже не понимая, чего только что избежала – её волновала вверенная ей кухня.

- Замри!

От звучного рёвы отца, который прокатился по всей столовой, замерли все! Я исключением не была, только через миг опомнилась и кинулась к женщине, проверяя, всё ли с ней в порядке. На счастье неадекватных, та лишь испугалась, да и то – больше за студентов.

- А теперь по пунктам: кто в чём виноват, с чего началась… «разборка»…  и внятно, по очереди!

Вы думаете, главному дознавателю так просто откажешь, даже наследникам? Угу, мечтайте! Нет, разумеется, первые вступили в диалог сопровождающие «д-женщины», описывая, какие они потерпели материальные и моральные потери, только вот их тон был настолько наигранным, что хотелось банально сначала провести ладонью по лицу сверху вниз, а лишь потом открывать глаза. Даже не находится для них определения, так как редко с такими особями сталкивалась, да и то мельком, а тут не понять, чего в итоге-то желают.

- Он…

- Она…

- Они…

Голоса перебивали друг друга, не давая осознать, кто же именно озвучил то или иное восклицание, но снова папа их заткнул лишь жестом руки.

- А теперь внятно и по очереди. - оглядев толпу, рявкнул: - Строиться! По росту! Раз… Два…

И только мы с Амандой остались рядом – не отпустил дальше. А наблюдать было очень забавно за собравшимися, особенно, когда они машинально встали в строй. Вот только исключения всегда есть. Идиоты, что ещё сказать!

- Замолкли! И ни слова, пока я не договорю. - предупреждающий взгляд отца пронял многих до пяток, но хоть в обморок никто  не рухнул, и то хлеб. - А теперь чётко и внятно, иначе…

Не, даже я заранее решила покаяться от его напора, причём, во всём, а эти… Смертники морально, не иначе, ещё и скалятся.

- Получил на раздаче выбранное, уже ел, послышался крик, огляделся – драка с участием одной из сопровождающих, - по-военному чётко отчитался дракоша-Аскело. - Пытался оттащить.

Молодец, сознательный парень! И, как мне шептали уже в оба уха, так то и было.

В итоге дознавания: попавшиеся парни и девушки лишь разнимали, а «растения» уверяли, что их смертельно оскорбили… Угу! Тем, что отзывчивые работники попытались накормить эти скелеты! Ещё и Шаэгрин зачем-то, не разобравшись в ситуации, попытался защитить эльфийку и русалку, вот и выхватил за компанию, правда, пока только от адептов и работников кухни, но это поправимо. Судя по надменным мордашкам, все были уверены, что никто не разберётся в ситуации, только не знали они о-о-о-очень многого об академии! Ну и по поводу ещё одного пункта тоже пока ещё заблуждались.

Нет, я честно держала лицо, пока меня просвещали о произошедшем, тихонько так, иногда даже ментально, но с каждым впитанным словом понимала, что разборки будут сугубо кулуарные. Зарвались мадемуазели, только не поняли пока, что их теперь будут на самом деле воспитывать, причём, и собственные отцы, а про королей и вовсе молчу. По поводу матерей по определённым причинам, сомневаюсь. И, поверьте, даже в тот момент мне стало их жалко. Чуть-чуть. Вот только проу… сделать их нормальными личностями жаждала намного сильнее.

Недолго думая, папа переместил всех «отличившихся» в кабинет ректора, от которого послышался лишь усталый вздох, ну, или в комплекте усталый выдох.

- И что на этот раз? - глядя прямо мне в глаза, задал риторический вопрос маркиз. А то ему не доложили!!!

Да и при какой скобке тут я?! Сидела, никого не трогала, а то что свидетель… Блин… Ещё и ответственный, не отвертишься, к сожалению. Захотелось тут же придушить девиц из… Так и хотелось сказать: «из эскорта», вот только сии мадемуазели метили в королевы, ну или, как минимум, на место первой жены в гареме, жеманничали и пытались изобразить невинность.

Ух, не мне их раскалывать! Я бы не выдержала и натворила б делов. К моему счастью, папа всё же взял всё в свои руки, как и предполагала. Только радости у ребяток изначально и не бывшей быстро поубавилось до отметки дна Мариинской впадины. А то, мой отец за своё любого порвёт!!!

- А теперь я не просто прошу, а требую пояснений, иначе с вами поработают менталисты, с каждым в отдельности! - ух, главного дознавателя я бы злить не стала.

- Вы не имеете права! - истерично вскрикнул, кто бы мог подумать – сам Асморкад Лервель. Суте… Глава прибывшей делегации от эльфов. И снова с трудом сдержала в себе желание демонстративно высморкаться, слишком уж его имя и поведение соответствуют этой реакции.

- Связаться с твоим отцом и подтвердить наши права при всех или после сам спросишь? - картинно выгнул бровь ректор.

Огляделась и приятно удивилась: наследники в основном усмехались, прекрасно понимая, что здесь спуску им не дадут, а вот большинство сопровождающих и некоторые личности явно сбледнули. Ага! Зато Руслейн Оканис был сама невозмутимость, даже взгляд не бросил на ластящуюся к нему водоросль. Пожалуй, он единственный среди всех умело изображал невозмутимость, остальные так или иначе, но эмоции проявляли.

Не-е-е-ет, так не интересно даже! Многие так быстро раскрылись, что я разочаровалась в местных шпионах. Не жили они в моменты смуты и советского времени!!! Стойкость где? Где любовь к Родине? Верность отчизне? Да даже Зак и то бы так не спалился, а ведь совсем молоденький парнишка! Впрочем, нам же проще.

- Я-а-а… сам, - сглотнув, выдал будущий король эльфийского королевства.

- Тогда я жду чёткого и внятного рассказа о произошедшем!- рявкнул папа так, что особо впечатлительные даже подпрыгнули. Да даже я впечатлилась и поняла, что готова каяться, только вовремя взяла себя в руки.

- Позвольте мне, - плавно выскользнув из-за спин других, мягко проговорил Снорк, сопровождающий демон. Получив одобрительный кивок, парень чётко, по-военному, доложил о произошедшем. Ну, почти обо всём, а то, что неведомо было ему, озвучила уже я – причину начавшегося скандала.

Отец по мере повествования смурнел, кровь всё приливала к коже, кулаки сжимались всё крепче… Ещё бы немного, и он взорвался, но Аманда вовремя пришла в себя и, осторожными поглаживаниями по рукам, груди снизила градус накала.

- Да я вас… - начал было родитель, но маркиз остановил его взмахом руки, чему-то усмехнулся и явно потёр под столом руки.

- Значит, так, детки, - довольным голосом продолжил своё выступление, - надеюсь, вы, наконец, в ближайшие минуты осознаете окончательно, что теперь являетесь адептами данной академии, а не принцами, графьями и так далее, и поступаете в полное распоряжение адептки Лисандри, выполняете любые её распоряжения. За неповиновение… хм… потом узнаете, что бывает, а за примерное поведение, уверяю, награда превзойдёт все ожидания. Не так ли, Алисия? - неожиданно обратился ко мне.

Это что, мне ещё им кнуты с пряниками придумывать? Хотя… Один из «пряников» и так слишком очевиден, хотя некоторым и «кнутом» может стать. Но об этом пока молчок, мало ли, как жизнь повернётся.

- Эм, да, ректор Аргел, - скромно потупила глазки.

Папа и дядя безуспешно постарались скрыть смешки. Ну а что? Если в академии все равны, то и её главу следует называть по должности, а не по титулу. Осторожно приподняла голову, проверяя реакцию – ну, Минотавром явно не пахнет, но отголоски удивления я всё же уловила, впрочем, как и понимание, почему обратилась именно так.

- Тогда Вам, адептка, - выделил интонацией последнее слово, - и разбираться, кто виноват, кто нет, и наказание назначать! - радостно закончил этот… недобык! Отомстил-таки! Но и мы не лыком шиты!

Отец взглянул на меня так, что я поняла – не дай боги моё наказание будет щадящим! Хоть я и любимая дочь, но графиня Добринье-то уже тоже! Эх, задал же мне ректор задачку!

- А я уже, - мило улыбнулась и, отвернувшись, едва слышно попросила Дюшу «нарастить» двум травоядным массу тела. Разумеется, не по-настоящему, так, вполне себе качественная и осязаемая иллюзия, да только мстительная малышка ещё и от себя за любимого повара добавила – на головах резко раздобревших красавиц появились коровьи рога, а когда Шаэгрин чуть повернулся, то продемонстрировал бычий хвост... - Ты зачем парню «сюрприз» прилепила? - практически не разжимая губ, спросила у чертяшки.

- А нечего было этих защищать! - обиженный голосок раздался прямо в сознании.

Эх, а может, он просто джентльмен, вот и пришёл на помощь дамам!

- А чего тогда не на помощь Аманде? - в ответ на мои мысли парировала Дюдюка. М-да, тут и не поспоришь! Мысленно махнула рукой и принялась наслаждаться метаморфозой наказанных и реакцией остальных прибывших. Ой, простите, лучше, наверно, сказать – экспериментальной группы адептов!

Когда буквально на глазах две девицы «раздуваются» в объеме, это, скажу я вам, то ещё зрелище! Хорошо, чертяшка сжалилась, и вместе с телесами увеличивались и наряды, а то обнажёнка была бы уже через чур.

Только сначала кинула взгляд на отца, который бережно обнимал свою женщину, что-то явно ласковое и утешающее нашёптывая ей у виска, а сам при этом буравил взглядом резко «поправившихся» девиц, а взгляд довольны-ы-ы-ы-ый! Фух!

- А-а-а-а…

- Это что?.. Как?.. - прозвучали визгливые голоса, а следом за ними раздались и смешки, которые по мере «нарастания массы» становились громче и отчётливее, что вызвало закономерную реакцию: - А-а-а-а-а!!! У-у-у-у-у!!! И-и-и-и-и! - блин, чуть не оглохла!

Внимательно всмотрелась в лица представителей делегаций, отмечая про себя малейшую реакцию, и поняла, что почти всех «отпускает» титул, ответственность, вся светская мишура. Пусть постепенно, по чуть-чуть, но многие уже не воспринимались принцами или всякими так графьями-маркизами… Сейчас передо мной стояли пока ещё пришибленные, растерянные, заносчивые, но обыкновенные ребята. Даже показалось, что им за радость стать просто адептами, прожить хоть немного спокойно (ну, почти), хотя, разумеется, не все испытывали такие эмоции, но это как раз-таки нормально.

Только истеричные вопли портили постепенно проясняющуюся картину неба жизни, да понимание, что просто не будет. Это сейчас они оказались выбиты из колеи, расслабились, отпустили эмоции, но ещё несколько минут, и снова вернутся заносчивые зад… попы. Работы-ы-ы-ы-ы… Непочатый край. И на кой ляд я вообще во всё это ввязалась?

Угу, мысленно сетовала, а сама просчитывала варианты адаптации ребят к нашим реалиям, но так как к каждому подход нужен свой, да и не факт, что первый из пришедших в голову сработает, из-за множества версий предположений, нюансов, просто выбросила весь этот бред из головы, решив довериться себе, магии и своим собственным волшебникам. Ну, и ещё искала варианты, как избавиться от этих двух травоядных коров, поскольку в нашем королевстве или просто рядом с теми, кто важен, за кого несу ответственность – такие личности даже близко не должны находиться!

- Дамы, а вам так идёт больше! - первым не удержался и галантно прервал истерику Громобой.

Угу, визг и вопли прервались на минуту, а потом понеслись по новому кругу, только теперь возмущения были целиком направлены на наследника драконьего царства.

Ну хоть короткую передышку получили! А то уже скоро у Дюши беруши буду не просто просить, а требовать! И снова понеслось…

- Да как ты…

- Да как так…

- … смеете?! - в один голос.

Народ сначала слушал, потом переглядывался,  а затем мы, за исключением троих присутствующих взорвались хохотом.

Да, пожалуй, для непривычных действо было поначалу шокирующее, но мне, видящей на экране телевизора и не такие превращения, больше всего понравилась реакция ребят. Вот только смеяться над другими и не понимать, что можешь сам стать подобным клоуном?

- А теперь тихо! - гаркнула, не сдерживая раздражения в интонациях.

На удивление, наступила тишина.

- А теперь подумайте, сможете ли смеяться над собой, находясь в похожей ситуации, как и над данными товарищами или другими обучающимися. - я просто предупредила, потому как хотела, чтобы они сами понимали риски.

Смех тут же стих. Кто-то задумался, кто-то устыдился, но последними в основном были девушки. Да даже визг стих.

- И долго нам такими ходить? - неожиданно подал голос Шаэгрин, причём, в тоне не было обиды или злости или иного негатива, парень искренне интересовался, следя за нежданно появившейся новой конечностью. Что-то мне это напоминает…

- До утра, - с явным удовольствием прокомментировал ректор, наслаждаясь постепенно вытягивающимися мордашками троицы. - И это вам повезло, обычно распределение наказаний ранним утром, так что к ппробуждению все старые нововведения исчезают… Если не бывает рецидивов, - жёстко припечатал.

- И не факт, что новый день, если не взялись за ум, к имеющимся сюрпризам не добавит новые, - это уже вставил свой комментарий папа, готовый в любую минуту забрать обидчиков в своё единоличное владение, но… Слово уже сказано, а здесь его привыкли уважать.

- Поняли, - неожиданно выступил вперёд русал, говоря за всех. - Готовы приступать к получению знаний…

- И наказаний, - хохотнул демонёнок.

Мои невидимые для наследников и их сопровождающих волшебняшки аж воспряли, едва ли не в открытую потирая лапки, старшие скуксились, только Рейн сохранял невозмутимость, а вот у моих подопечных спеси поубавилось. Ладно, пока в библиотеку, за формой, нечего им поблажки устраивать доставкой! А после уже серьёзно поговорим, хоть и не со всеми.

Ну, понеслась!..

- Мы можем идти? - поднимаясь, для проформы задала вопрос, получив одобрение, жестом показала выводку аристократов следовать за мной. Как ни странно, пошли как за мамочкой-уткой птенчики, даже «растения» ковыляли, не пытаясь вякнуть, что уже  настораживало.

Дверь, коридор, два пролета лестницы, и…

Здравствуй, ангар! Давно не виделись! Окружающие обалдели от резкой смены обстановки, принялись оглядываться, не понимая, как сюда попали, но явный шок их настиг при виде команд энтузиастов, проводящих различные эксперименты по разным углам помещения, и те, что баловались с магией, были огорожены защитными экранами.

- А теперь слушайте меня! - заявила  чертяшка, проявляясь, вводя в ступор ещё больше, и радостно потирая лапки перед ошарашенными слушателями. - Или с нами, - короткое задумье.  - Или  магию запечатаем, а память сотрём.- добила всех, даже нас с Рейном.

Если честно, у меня был только один вопрос: «А она так сможет?» - как у других – не знаю. А ещё вдруг представилась крохотная, как Дюймовочка, Дюша в образе «людей в чёрном»: в строгом чёрном офисном костюме с белой рубашкой, солнцезащитных очках и со «стирателем памяти» в ладошке.

- А…

 Угу, как вякнули, так и огребли:

- Я всё могу! - не дала и слово вставить Дюша, сияя самодовольной улыбкой.- А, чуть не забыла… Вам ещё придётся дать клятву, что ничего из увиденного и услышанного в данном помещении не выйдет за пределы указанного круга, а в самой академии – за её пределы, - и, не давая и слова возразить, добавила: - Это не обсуждается, иначе условие то же!- припечатала сверху силой так, что все, кроме нас с Рейном и моей команды экспериментаторов рухнули на колени. 

Тут зависла даже я, гадая, какую в следующий раз пакость учинит эта краса… И, знаете, мне даже от предположений стало страшно!

- А мы… - вякнули мадамы.

Отвлекшиеся от макетов одногруппники посмотрели, поржали, потёрли лапки, вышли из-за защиты  и… перебили чертяшку!!! Смертельный номер, блин!

- Ай-да к нам! Поможете!

Угу, скептично окидывая взглядом маленькое столпотворение, про себя пожелала, чтобы новенькие банально ничего не испортили, но под обалделым взглядом нечисти дала отмашку на возможность отмереть.

А дальше…

Наследники с сопровождающими разбрелись кто куда. Не сразу, какое-то время блуждали, присматриваясь, но потом… Как, найдя интересную сферу, принялись спорить, что это невозможно!!! И моим прелестям некороносным было плевать, кто перед ними, они раз за разом доказывали, что правда-таки на их стороне, а наследники дулись, пыжились, но… За редким исключением. Эх, кроме вампиров и демонов понимания не было ни у кого, у последних только исследовательский интерес: а так можно?!

И тут я резко задумалась: а где Эльмир?!

- Вот он! - довольно выдала чертяшка, представляя пред мои очи весьма озадаченного родственника.

И что с ней делать?! А с ним, оглушённым и растерянным?! А главное, с папой и дядей, которые появились по бокам братика буквально через миг?!

Короче говоря, перед мои ясны очи предстал братик, возмущённые родственники, которых явно выдернули с какого-то важного то ли мероприятия, то ли совещания, судя по парадным одеждам, а я… Устала в очередной раз ругаться, разбираться…

Верите, но я тоже человек, тоже устаю, нервы сдают, а в душе настаёт опустошение. Было до этого на грани, но последнее потрясение стало той соломинкой, что сломала спину верблюду. Ну, или ишаку.

А теперь давайте реально: и как мне со всем этим разбираться? Снова влезать со своим пониманием (свиным рылом) в интриги и планы родственников (калашный ряд)? Да, блин, искренне и честно – надоело! Снова доказывать, убеждать… Осточертело, не в обиду Дюше будет сказано.

И тут я ощутила мощную волну поддержки, которая явно шла от моего любимого мужчины, который, по совместительству, ещё и будущий жених. И как-то сразу отпустило, на душе стало легче, и я поняла, что смогу. А потом отдохну, и снова пойду творить добро и справедливость во всём магическом мире, пусть и с оглядкой. 

Внезапно возникло осознание, что с какого-то времени я пребывала будто под толщей воды, скрывающей солнечный свет, а теперь волны расступились, как перед Моисеем, которым в данном случае выступал Рейн. В ответ послала все свои эмоции, даже не думая скрывать проявившуюся улыбку, за что получила поцелуй в висок, после которого почувствовала себя и вовсе довольной жизнью, погладила мягко обнимающие меня руки, после чего без усилий их развела в стороны и сделала шаг вперёд.

И, нет, не для того, чтобы что-то доказывать своим старшим родственникам, этим займусь позже, а для того, чтобы дать по голове безумным учёным, вот-вот угробящим локальную экосистему созданную в миниатюре, но абсолютно повторяющую все реалии этого мира!!!

- Вы очешуели?! - из глубин души вырвалось настолько ярое возмущение, что даже не осознала, к кому обращаюсь и каким образом. Ну а как ещё, когда они должны были пробовать новые технологии, а эти гаврики вместо этого решили применить магию! Разную! Несочетаемую!

Ну, было бы странно, если бы и здесь имелся сериал «Сверхъестественное», учитывая общий уровень развития даже передачи изображения, а попросту – нулевой! Ну, я не учитываю поданные идеи и активно развивающиеся разработки, которые пока не ушли в широкие массы. Вот только я в очередной раз уронила челюсть: ко мне повернулись русал с драконом и ещё несколько метисов, которые на глазах покрылись чешуёй! Даже дар речи пропал, а мои неугомонные помощники во все возможные не оглушающие децибелы банально ржали в моём сознании, сохраняя на моськах невозмутимое выражение. Изверги!

- Так, вопрос снимается с повестки, - отмерла наконец, - вы чего творите, ироды? Быстро стоп эксперимент!!! - заорала, не сдерживаясь, пугая, сбивая с творения заклинания и чудом успевая до запуска последней стадии.

- Мы всё рассчитали… - рискнул мявкнуть один из магов земли, за что удостоился такого красноречивого взгляда, что поспешил скрыться за спинами товарищей от греха подальше. И я его в чём-то даже понимала! Но…

- Я не поняла, вы в компьютерную игрушку, что ли, играете, и у вас есть функция «сохранить» на нужном этапе?! Судя по тому, что я вижу, вы просто угробите всё живое в данной экосистеме, и как будете её восстанавливать?! - с трудом сдерживала эмоции и желания раздать подзатыльники.

Народ задумался, почесал маковки, а после дракоша выдал то, от чего я просто упала на внезапно материализовавшийся за моей спиной мягкий пуфик:

- Вот заодно и узнаем, как действовать в случае катастрофы!

Нет, вот… вот… да слов просто не хватает!!!

Господи, с кем я связалась?!

Угу, мечтать не вредно, вредно – не мечтать… Уснули мы с первыми лучами рассвета, а подняли обоих весьма радикально через час или полтора. Просто подняли и в душ под ледяные струи. Обоих! В пижамах. Когда чуть пришли в себя, возникло буквально непреодолимое желание развеять некоторых личностей, но… Угу, не судьба, к сожалению.

Зато примерно набросали расписание в зависимости от того, что и кому понравилось, но не забывая и другие важные нюансы (на других факультетах, угу). Но оно всё равно после будет меняться…

Переглянулись и поняли, что думаем об одном – лишь бы без нашего участия. Жаль, что это невозможно! Я вылетела, снимая с трудом по пути мокрую одежду и заворачиваясь в халат, но выходить пришлось в полотенце, пусть и широком, так как банная принадлежность впитала за краткое время всю неприятно пахнущую влагу с кожи, и надевать его на чистое тело… А когда Рейн в таком же «одеянии» вышел…

Блин, ну как я не сообразила?! Привыкла, что из ванны всегда выхожу либо одежде, либо в халате, а тут – ничего под рукой не оказалось. И как так? Второй запасной комплект всегда обретается в любой из доступных ванных, ну или оказывается там, но не в этот раз. И даже знаю, чьих «лап» дело… Р-р-р-р!

Ладно, продефилировала в полотенце, только… Нифига, свадьбы раньше назначенного срока не будет! И всем интриганам фигу! И мы-таки спокойно улеглись спать, повернувшись друг к другу попами и укрывшись одним (оставшимся) одеялом. Я больше скажу- даже покрывало нам зажали! И это явно сговор, и даже догадываюсь кого с кем…

Только Дюшу домовые любят больше, чем нашу адекватную компанию, более того, бесконечно ей благодарны за любимую работу да ещё и в академии, и не бесплатную, а оплачиваемую!

Если не забуду за всеми событиями – отомщу! А если забуду в ближайшие дни, то всё равно позже вспомню и… Остыну, но что-нибудь придумаю! А пока что спааать!!! 

А утро вновь красит нежным цветом… Но не нас. Мы были злые, невыспавшиеся, причём, оба, а ещё и полотенца сползли… в итоге бежали быстрее, чем лисицы от гончих, только друг от друга…

А встретились вновь в спальне уже чуть ожившими, но явно умственно почти что зомби. У кого вырвалась первая фраза, даже не скажу, но…

- У меня пары…

- У меня наследники…

Переглянулись и дружно застонали от открывающихся перспектив. А можно отгул на день взять? Обоим?

- Нельзя! - категорично заявила чертяшка в ответ на мои мысли. Или не только на мои? - Или всё веселье хотите пропустить?!

Господи, это неугомонное создание хоть когда-нибудь спит? А ещё от раздражения от цветущего вида Дюши челюсть сжалась так, что аж виски заломило, а зубы вдруг стало слишком сложно расцепить, чтобы банально стало полегче.

Нет, голова и до этого болела от недосыпа и перенапряжения, но новые эмоции вызвали или мигрень, или предпосылки инсульта. Но заинтриговала, пакость дюймовочная…

- И что там? - на удивление, безо всякого интереса поинтересовался мой жених.

- А не проснётесь – не узнаете! - и эта капость, показав язык, испарилась точно так же, как и появилась.

И, нет, не интрига сподвигла нас на подвиги, а банальное опасение и чувство ответственности. Разгребать последствия, если честно, уже не хотелось, и даже не мне одной, так что мы с деканом почти синхронным шагом вышли из спальни и отправились проверять «что, где и как». Что в очередной раз кто сотворил, где, и как это аукнулось проштрафившимся.

Подготовка к собственной свадьбе проходила мимо меня, так как мне нужно было учиться самой, контролировать группу наследников, на переменах быть рядом с ними, а после пар мы отправлялись в наш тайный бункер, где уже экспериментировали с сочетанием магий, разбирали переведённые на местный язык книги с Земли по всему подряд, начиная от детских сказок, заканчивая учебниками по истории, правда, разбившись по группам и всё вразнобой.

Прошёл месяц, а мне казалось, что неделя или год, но это смотря на моё состояние в тот или иной момент времени. Чаще всего дни сливались из-за огромного объёма информации, дел, обязанностей, но, порой, когда вечером удавалось выдохнуть, расслабившись в столь уютных для меня мужских руках, возникало ощущение, что в один день вместилось не менее ещё пяти, настолько насыщенными оказались будни.

В один момент, когда мои силы были уже на исходе, и я едва не валилась с ног, на связь вышла Фрея, предупредив, что забирает меня вновь на три дня, хорошо хоть завтра!

Рейн и родные, разумеется, не обрадовались, особенно радовал головой Минотавра ректор, но выбора у них не было – с божествами не спорят, и вот с утра я уже оказалась на Земле в незнакомой квартире.

- И что это означает? - огляделась и увидела четверых «очеловеченных» или «оземлянинных» почти всемогущих существ.

- Это я хочу у тебя спросить!!! - богиня вскочила на ноги, разрывая кольцо рук Дормиуса, который недовольно на это действие скривился, но даже не попытался удержать явно любимую и, насколько могу судить, уже свою девушку, о большем пока не загадываю. - Как ты могла не пригласить нас на свадьбу, которая будет через месяц?!!

О, как!!!

- А ничего, что я сама об этой свадьбе не вспоминаю, потому как некогда? Вы хоть представляете, какая у меня сейчас нагрузка? Я даже со своим женихом толком побыть не могу, разве только во время лекций, потому как мы доползаем до комнаты и падаем в кровать, а больше сил ни на что нет!!! - я уже кричала, но сама этого не замечала.- Вы же сами просили вытащить этот мир из той попы, что уже есть, и я делаю всё возможное…

- Стоп! - поток моего возмущения резко остановил окрик Тора. - Фрея просто решила сама пригласить всех нас, заодно с тобой повидаться, дать тебе отдохнуть.

- Поверь, мы все видим и знаем, сколь много сил ты тратишь для Арума, и именно поэтому ты для нас особенная. - это уже елей полил Локки.

- Угу, а бабушка и Лена как будто сидят и ничего не делают, - проворчала, уже успокаиваясь, теряя запал.

- Их так просто не вытянешь, - с усмешкой пояснил Тор, - тогда надо семьями забирать, но по отдельности не интересно, а пока что лишать мир главного двигателя оздоровления и развития – бред полнейший.

- Ладно, - вздохнула, наконец осознанным взглядом рассматривая явно зал, ну или гостиную, подбирая место, куда можно устроить пятую точку.

Ну что могу сказать? Дорого-уютно-богато, но кожаная мебель?! Ну нафиг!

- Дайте подушку, пожалуйста, - попросила.

Щелчок пальцев, и сзади у моих ног кресло-мешок, в которое я с удовольствием рухнула, вытянув ножки. Поёрзала, поняла, что опоры для спины и головы нет, переползла, можно сказать, вместе со столь удобным сиденьем к подлокотнику дивана и, откинув спину и голову, полностью оперевшись на твёрдую поверхность, наконец с удовольствием выдохнула, полностью расслабившись.

- Я вас и хотела пригласить, - повинилась, - вот только как?! Фрея, вы же говорили, что не можете физически воплощаться на Аруме!

- А мы фильм один интересный посмотрели, который подкинул нам идею, - подмигнула лукаво мне девушка, и, кажется, я даже начинаю догадываться, какой… - Да, «Аватар»! И мы сможем себе создать тела, в которые перенесёмся, оставив малую часть сил при нас!- она едва не до потолка прыгала, озвучивая данный план, - а ещё таким образом мы можем даже лично помогать!!! - вот тут её восторгу не было предела.

- Тогда почему мы здесь, а не там? - спросила, подразумевая под «там» Арум.

 - А потому как тебя будет два платья, нет, три! - торжественно заявила неугомонная Фрея, - одно от Заинии, одно на смену после, и одно для регистрации здесь! - уверенно, даже безапелляционно заявила она.

Я лишь устало покачала головой, не представляя и не пытаясь, что она задумала.

- Так, девочки, пора отдыхать, Алисе – так точно, - решительно поднялся с места Дормиус, так что давайте-ка по комнатам.

И, если честно, даже возразить было нечего.

Мы почти не спали ночь. И дело не в том, что мы наслаждались друг другом или разговаривали, нет, мы вырабатывали стратегию против венценосцев, поскольку предупреждать о нашем исчезновении никого, кроме ректора и моих родных не собирались.

Утром мы снова походили на зомби, поскольку ни один из нас не выспался, но магия творит чудеса, так что иллюзия скрыла мешки и синяки под глазами. В облюбованный кабинет мы с деканом явились под руку, сияя улыбками и цепляя взгляды сцепленными пальцами. А что уже скрывать? Тем более, что ещё немного осталось до реализации моего плана.

То, что Фрея или кто иной из божеств не откажет – была на двести процентов уверена, а с остальным справимся. Все вместе со всем справимся.

Нас встретили бурными тирадами, даже непонятно, кто и что говорил, но я, отпустив ладонь любимого, подошла к преподавательскому столу и грохнула по столешнице кулаком.

- Угомонились!

Похоже, сработал тембр голоса, перенятый у друга бабули – полковника, гомон тут же затих.

- А сейчас заранее будет сюрприз, дабы вы понимали, что и венценосцы могут ошибаться. У вас есть два часа на сборы всего необходимого, а после мы отправимся в незабываемое путешествие. Время пошло! - и снова кулак ударился о столешницу.

Развернулась и вышла, не желая слушать оправдания или пересказы произошедших уже событий, и без того всё понятно. А мне ещё отпрашивать почти всю группу у ректора и у дяди, дабы он предупредил о временном отсутствии отпрысков родителей. Для пиявок я решила озвучить версию о практике, которая будет проходить в полевых условиях. Жёстких полевых условиях. Уверена, они не огорчатся.

Маркиз Аргел попался мне буквально через пять секунд в коридоре, что обрадовало, только пришлось затащить ничего не понимающего мужчину в пустую пока аудиторию и поведать свой план.

- Алиса, ты понимаешь, что выкручиваешь мне руки? - с усталым вздохом он опустился на стул преподавателя.

- Вообще-то, вся ответственность на мне, как Вы помните. И вообще, мне дали сами правители карт-бланш, да и сейчас я к дяде собираюсь, чтобы он был в курсе и предупредил остальных… - оттарабанила я, строя невинные глазки.

- Всё, иди уже отсюда, кошмар моей жизни!!! Как же без тебя было спокойно!!! - ностальгия так и прорывалась в голосе.

- Зато скучно, - показала язык и слиняла из кабинета.

А после Виль перенёс меня во дворец, где я без труда отыскала родственника-правителя и уже его поставила перед фактом. Как и всегда, дифирамбов о себе не слышала, но хоть возмущался в меру, правда, явно мысленно костерил, предвкушая беседы с другими королями, но меня не особо уже это интересовало, поскольку ни ректор, ни дядя ещё не знали, что Рейна я заберу с собой. Лучше выслушаю позже – не привыкать, а мне он там нужен как воздух.

«- Фрея, заберёшь нас на Землю? И нужны или квартиры, или, лучше, общежитие для подающих надежды правителей и студентов. А ещё документы. Желательно, чтобы наши подопечные значились иностранными студентами по обмену». - отправила мысленный посыл.

«- Ждём, всё будет как в сказке!» - пришёл ответ, приправленный ехидством.

- Угу, как в страшной и реалистичной, - буркнула под нос, пересылая ментально параллельно недавней собеседнице свою мысль, и понеслась к любимому декану, дабы он и сам взял всё самое необходимое. А дальше, как говорится, понеслась залётная!

Наша маленькая квартирка с бабушкой никогда не видела подобного столпотворения! Трёшка явно мала для перемещения, не то что для жизни такой большой компании. Зато ребята оказались безмерно впечатлены габаритами жилплощади, особенно поразились после сообщения о том, что в этом мире многие вовсе ютятся в одной комнате, которая и за спальню, и за гостиную, и за кухню, а банные процедуры нужно получать по очереди и то порой в холодной воде. Если хоть она есть.

Это они выяснили опытным путём, пока мыли руки. А я с трудом сдерживала хохот, смотря на растерянные лица, слушая их комментарии, особенно о том, что их магия не работает, и поясняя непонятные пока что моменты.

Апофеозом моего триумфа была фраза, сказанная с непередаваемым удовольствием:

- Ну вы же столь отчаянно отстаивали подобную манеру ведения политики, решения… Это – результаты. За что боролись…

На меня ругались. Долго, пока осваивались в квартире, пока переваривали мысль, что жить будут отдельно, самостоятельно, но забыли обо всём, стоило показать им мой компьютер с работающим интернетом. Ну, да, бабушка позаботилась, заплатила на годы вперёд.

А после вся толпа пропала для социума, даже не заметила появления божеств, то и дело переругиваясь, что смотреть или о чём сведения искать. Впрочем, те не терялись, взяли в оборот нас с Рейном, но активно навязывая свои представления по проведению свадебных церемоний.

Тут уже взвыл мой маг, поскольку голова даже у меня пухла, а ему как-никак внове подобное общение. Но, в отличие от меня, держался молодцом. Вот только оставался ещё один нюанс, и когда я почувствовала, что «батарейка садится», перебила Локи и Фрею и попросила нас всех отвезти в место, где будут жить ребята из экспериментальной группы.

С трудом оторвала от компьютера, загрузила всех в восемь машин такси, а то некоторые бояре не ездят в неприятной компании, а машины, как на подбор оказались от «Москвича» до «Мерседеса» среднего класса. М-дя… Не завидую изнеженным нелюдям!

- Это что?!

- Это как?!

- Да это же хуже, чем сарай!!!

- Я тут не останусь!!!

- Где мои силы?!

- Это что за твари??!

Один Эльмир стоически принял свою участь, остальные же истерили, чуть не лезли на стены, но меня было не поколебать. В курсе, что и наши, земные жители, порой в ужасе, так что реакция удивления не вызвала. Впрочем, жалости тоже не испытывала, они мне нервов потрепали намного больше, а сколько ещё я успокоительного выпью, пока не выпустятся будущие правители Арума… Пусть вырабатывают выносливость, невозмутимость, толерантность и прочие качества… Перечислять все лень.

Зато девчонки быстро разместились и стали искать, чем забаррикадироваться. Хм, продуманные! Я бы даже не догадалась.

- Мальчики и девочки, наслаждайтесь, а услышу жалобы от вас или на вас… Так легко не отделаетесь! - послала воздушный поцелуй и, подхватив под локоть Рейна, потащила его на буксире за собой прочь от весёленькой компании.

- А мы?! А как же мы?!! - громкоголосый мужской хор донёсся вслед, но я не обратила на него внимания, дёрнув будущего мужа, замешкавшегося после воплей, придавая ускорения на выход.

Наше такси так и ожидало нас, так что тактическое отступление прошло на всех парах.

Только в квартире я выдохнула, переглянулись с моим магом и расхохотались.

А, знаете, я не жалею – сбить спесь полезно, тем более, что сами напросились. Хотели свободы – получили!!!

Не поверите, но мы рухнули просто спать. Сил не оставалось ни на что, и пусть телефон трезвонил оповещениями, но открыть глаза мы оба были не в силах. А ребята выучат очень важный для себя урок – мы не всегда на коне, даже будучи королями.

Проснувшись, с удивлением обнаружила отсутствие Рейна, впрочем, как и телефона. Обе пропажи нашла в кухне, судя по подслушанным репликам, разговор шёл с моим братиком.

- Ты будущий король, что тебе тараканы несчастные сделают?.. Очередь лучше занимать, иначе лицо могут попортить… Да, меня некоторые тоже достали, но им и больше достанется приключений… Слушай, иди уже есть… Не умеешь готовить – учись! Или найди того, кто с радостью с тобой поделится.

Надо же, мой вечно деловой братишка всё же сбросил маску будущего короля и стал обычным человеком? Впрочем, ребятам многому за короткий срок придётся научиться.

Я ведь внезапно организовала внеплановую экскурсию лишь от того, что поняла: даже самые мудрые из них могут заиграться во власть, как уже было во всех мирах. Пусть лучше увидят результаты чужих ошибок и научатся на них, нежели совершат непоправимое.

А ещё хотелось, чтобы ребята подружились. Да так, чтоб прошли огонь, воду и медные трубы. Чтобы научились работать в команде, доверию и вере. Чтобы знали, что есть те, на кого можно положиться. Похоже, что моя мечта сбывается, но не совсем так, как виделось и загадывалось. Впрочем, когда было иначе?

Проснувшись утром, сладко потянулась, ощущая такие уже родные руки на себе. Только собралась в ванную комнату, как раздался звонок телефона.

- Алиса, забери нас, пожалуйста! - попросил (!!!) Гром.

- А вы где? - настолько растерялась, что забыла, зачем вышла из спальни.

- Я сейчас передам трубку, тебе расскажут…

- Здравствуйте, майор полиции Майоров, - чуть не хрюкнула от смеха, услышав тавтологию. - Заберёте своих хулиганов? - даже, кажется, голос стал намного мягче и ироничнее.

А на меня напал ступор: где они?! Что натворили?!

- Да, конечно! - засуетилась я, ища в зоне доступа бумагу и ручку, на крайний случай любой карандаш, пусть хоть для подводки глаз! И как на зло ничего рядом не было! Р-р-р!!!

- Не переживайте, адрес скину смс-сообщением, - слишком явное облегчение слышалось в голосе неизвестного собеседника, что неожиданно успокоило.

Вот только было безумно интересно, как же ребята попали в отделение, что натворили и чем нам всем это аукнется…

Заставила подняться и одеться недовольного жениха, который всё время до выхода из квартиры сетовал на то, что спокойной жизни нам, похоже, не дадут ни в каком мире, вызвала такси, и мы направились по указанному в текстовом сообщении адресу.

В кои-то веки водитель попался неразговорчивый, зато какой-то нервный – то и дело косился в зеркало заднего вида. То ли нас за уголовников принял, то ли посчитал родственниками оных… Зато в салоне авто царила блаженная тишина, скрашенная негромким звучанием музыки Авторадио. Рейн молчал, легонько поглаживая моё запястье, думая о чём-то своём, я тоже не торопилась радовать чужие уши, да и в психбольницу загреметь из-за излишней болтливости – так себе удовольствие.

Ну сами представьте – как бы мы обсуждали варианты причин задержания иномирян?

Вот и отделение полиции, дежурный, узнав, кто мы и по какому вопросу, проверив документы, внеся необходимые записи в журнал и выдав нам по бумажке-пропуску, буквально с радостью, чуть не за руку волоча, показал путь в кабинет начальника. Самого главного. Блин, и что ж наши такого учудить умудрились, что их делом не простой следователь занимается?!

От переизбытка нервного напряжения схватила Рейна за ладонь и крепко сжала. В ответ получила мягкое поглаживание, которое подействовало лучше всякого успокоительного, хоть и не до конца – всё же не люблю полицию, слишком много смотрела, читала и рассказов слышала. Да и сама успела столкнуться с продажностью и ленью некоторых индивидуумов.

- Алиса Дмитриевна Ангелова? - обратился ко мне… блин, в чинах не разбираюсь, но явно выше капитана. Да и вряд ли отделением майор будет руководить. Генерал? И будто в ответ на мои мысли:

- Я генерал Куликов Фёдор Ефимович. Оч-чень рад Вас видеть! - представился мужчина и как-то нехорошо усмехнулся.

 Вот же ядрёна кочерыжка! Если будет на взятку намекать – что делать? Денег с собой хоть и достаточно, но точно не на выкуп такой компании, а магии здесь почти что нет… И что тогда делать?

- Что случилось? - подал голос до этого молчащий Рейн. - Почему наши подопечние находятся у вас?

- Где вы их вообще нашли? - положив подбородок на сцепленные пальцы, с любопытством спросил служитель правоохранительных органов.

- Да что они натворили-то?! - не выдержала и повысила голос от переживаний за ребят. Да мне голову открутят за наследничков королевств! А не вернуться я не могу. Тем более без них…

- А ваши гаврики… М-м-м… Скажем так, решили навести порядок на территории своего временного проживания. - и замолчал.

- А поподробнее? - поторопила с ответом генерала. И да, мне глубоко плевать в тот момент было на чины и звания!

- У одного из студентов последнего курса сегодня день рождения, и он решил отпраздновать, так сказать, с размахом: пригласил всех желающих, договорился с ребятами из соседних комнат, уладил всё с комендантом, - угу, уладил – как пить взятку дал! -  Ну и… Пошумели ребята… немного.

Ухмыльнулась. Да-да, а то я не знаю, с каким размахом студенты отмечают что угодно! Нет, сама-то я всегда была пай-девочкой, но рассказов наслушалась за время учёбы массу. В принципе, я легко могла представить ситуацию, в которой оказались адепты из другого мира. Да они же здесь как младенцы, пусть и выглядят лет на двадцать-двадцать пять!

- А дальше? - невозмутимо задал вопрос Дамар, давая понять, что мы ждём продолжения истории.

- А дальше… Парни навеселе, гуляло два этажа, а тут с работы возвращалась одна из студенток, ну её и стали навязчиво приглашать на праздник, - с улыбкой развёл руками генерал.

- А парни услышали и не остались в стороне, - понимающе закивала головой.

- Угу, да так, что синяков нет, сильных повреждений тоже не имеется, зато как всё боли-и-ит! - довольно осклабился страж правопорядка. - Так откуда ребята знают подобные техники? - его интерес был явным, да и не стремился он его скрывать.

Судорожно попыталась вспомнить, что было указанно в документах ребят, вот только как бы это у меня могло получиться, если я в них даже не заглядывала? Но всё равно отчаянно пыталась. Положение спас мой любимый маг.

- Если следов нет, вреда здоровью не нанесено, то по какой причине наши подопы… подопечные здесь? - я даже хихикнула мысленно – всё же будущий муж первый раз назвал своих адептов подопытными вслух, заразившись этим определением от меня. Ещё и тему  разговора удачно сменил.

- Ну, наверно, потому, что это была предистория. А дальше обиженные таким отношением к себе аборигены набрали себе группу поддержки, включающую в себя и спортсменов, и пошли объяснять новичкам, как же они были неправы. - тут уже ухмылялись мы с Рейном. Ну да, после военной муштры на средневековом оружии, да ещё и после занятий с мастером Войнисом… Последний бы их загонял до смерти за потерю даже волоска в драке! Итог противостояния заранее оказался известен. - Ну ваши и скрутили толпу, превосходящую их количеством раза в три, и даже не запыхались! Ещё и не все успели принять участие, даже сокрушались, что мало противников пришло, - словно ещё не веря, подивился генерал. - Вот и вызвал комендант наряд полиции. Разбираемся… - вновь развёл руками мужчина.

- Так, вроде, уже и разобрались, - удивилась.

- Ага, но только в ситуации. А что делать с задержанными… Они у нас все камеры заняли, в четырёхместных по восемь человек сидит!

- Как?! Но ведь…- попыталась возмутиться, но меня перебили.

- Празднующую компанию и их помощников тоже пришлось задержать. - пояснил хозяин кабинета.

- Надеюсь, хоть по разным камерам развели? - с содроганием спросила.

- Не получилось, - весело усмехнулся собеседник и расхохотался.- Ваши вундеркинды напросились по одному в камеры с обидчиками, правда, камер хватило не на всех…

- И? - отчего-то довольно спросил маг.

- И задержанные как шёлковые! - воскликнул, фонтанируя эмоциями другой мужчина. - А ведь среди студентов хватает ребят из весьма обеспеченных семей… Так они даже положенного звонка до сих пор не попросили! Слушайте, а ваши подопечные не хотят к нам на службу?! - и столько в голосе надежды было!

- Не хотят. Их к своей готовят, - сказала как отрезала. Ещё чего не хватало! Но парнями честно гордилась. И девушку защитили, и удаль молодецкую показали, хулиганов наказали и, похоже, почти воспитали.

Спросите, почему почти? Да всё просто – золотая молодёжь плохо запоминает жизненные уроки, предпочитает возвращаться на лёгкий путь к саморазрушению. И «золотая молодёжь» - это не обозначение детей богатых родителей, а тех, кто жаждет статуса, показать его всем, обозначить своё превосходство над теми, кто не хочет или не может следовать новым веяниям в обществе. В глазах таких калькулятор, в жестах – что они короли, и все должны им повиноваться, прислуживать, самомнения с Эверест, а сбить его – как неподготовленному человеку покорить вершину одноимённой горы. Эгоисты и нарциссы – моё личное определение таким людям. И от степени богатства данные качества мало зависят, скорее от воспитания, окружения и личных моральных качеств и черт характера.

- Так мы можем ребят забрать? - устало спросила я, наконец осознавая, что столько нервов угробила зря.

- Ну, я ещё не решил, наказать их или премировать… - начал юлить главначальник, вот только долго ему ломаться не позволили.

- Вам продемонстрировать полученную задержанными нападающими степень убеждения от наших ребят? - абсолютно нейтрально задал вопрос Рейн.

Генерал побледнел, судорожно сглотнул, резко выпрямился и буквально схватил трубку стационарного телефона.

- Иностранных студентов освободить! - отдал команду, а в ответ ему с помехами раздалось:

- А с местными что делать? - судя по интонациям, дежурный явно был озадачен.

Как ни странно, но важный чин вскинул вопросительный взгляд на Рейна, будто от него ожидая ответа. Тоже посмотрела на любимого и увидела, как он одними губами проговаривает: «Задержаны за дебош».

Глава отделения полиции озвучил его слова и положил трубку, после чего смахнул бисеринки пота со лба.

- Забирайте, - махнул рукой, отворачиваясь к сейфу и открывая его. Я аж вперёд подалась, рассчитывая, что там будет завал папок с делами, и одну он отдаст нам, но вместо этого узрела бутылку початого коньяка и стакан. - И валите по-хорошему, международные скандалы никому не нужны.

Дамар аккуратно подхватил меня под локоть, вывел из кабинета и провёл до поста дежурного, возле которого и устроил меня на шатающемся видавшем виды стуле в ожидании наших дебоширов.

В голове было столько вопросов, что внятно сформулировать я не могла, но, видимо, наша связь действовала независимо от количества магии, лишь от наличия её в нас, поэтому я ощутила его эмоции и увидела образы, что почти муж мне отправлял.

Моё предположение оказалось верным: генерал очень хотел получить «благодарность», но когда мы не поддались, да ещё и намёк на то, что ребята проходят подготовку в иностранных спецслужбах, буквально вынудило его соблюдать закон. А вот нападавшим на наших прилетит пусть и не по полной, но за дебош в общежитии, за приставания, за нападение на иностранных граждан и хранение разных запрещённых веществ (обыск провести успели, пусть и поверхностный), что гарантировало обучающимся в местном ВУЗе весьма разнообразные проблемы. Плюс родителей оповестят. Кажется, скоро для многих закончится приятная студенческая жизнь! С другой стороны, у них будет шанс стать действительно грамотными специалистами...

Секунды тянулись, складывались в минуты ожидания, и я вся уже извелась, когда вдалеке послышался возбуждённый гомон. Я аж подобралась сразу. Ну сейчас я им задам!!!

- Алиса, как же так?! - налетели на меня в первую очередь друзья.- Это же произвол! Не разобравшись, нас посадили в натуральные клетки, да ещё и неслушали, грозя тюремным заключением!!!

В это время принцы (или королевичи, фиг их разберёт) с брезгливостью отряхивали одежду, с отвращением оглядывая окружающее пространство. Хорошо хоть они молчали, поскольку голоса ребят, которые хоть немного, но были уже знакомы с этим миром, сливался в один сплошной гул.

- Хватит! - властно приказал Рейн, и воцарилась блаженная тишина. Я даже глаза прикрыла от удовольствия. - Дома поговорим! - любимый обвёл всех строгим взглядом и молча указал на выход.

Как оказалось, возле отделения нас дожидался небольшой автобус, арендованный самым замечательным мужчиной во всех мирах, в котором мы с комфортом разместились. Благодарно улыбнулась жениху – сегодня я бы издёргалась, следя за машинами такси, а так все под присмотром.

Приехали мы не в общежитие, как я вначале предполагала, а к нам домой. Что ж, разумно, тут нас точно никто не подслушает – защита стоит такая, что хоть бомбу здесь взрывай или в окна из гранатомёта стреляй – ничего не случится. Про разного вида прослушку вообще молчу – ни один лишний звук не выйдет за пределы этих стен, интерпретируясь в ничего не значащую болтовню. Уж папа постарался вместе с бабулей!

Рейн распахнул дверь, мы с ним подождали, пока вереница адептов по цепочке зайдёт внутрь, разуется и соберётся в гостиной. Только после этого вошли и мы, маг закрылся на все замки, помог мне снять обувь и повёл к остальным.

Ребята сидели насупившись, явно недовольные тем, что им не дали высказаться сразу, размышляли о чём-то своём. Лишь моё любимое кресло оставалось пустым, будто трон королевы или кресло начальника. Наследники разобрали места на мягкой мебели, остальные устроились вдоль стен, то и дело брезгливо обнюхивая свою одежду. Так как сидячих больше не было, сходила в наши с бабушкой комнаты и натащила подушек, на которые с удовольствием умостились мои ребята, которые даже не претендовали на мягкую мебель.

Рейн взглянул на меня, будто спрашивая, кто начнёт разбор полётов, но я была настолько вымотана, что просто прикрыла глаза, позволяя ему воспитывать своих подопечных.

- Итак, начнём. - начал грозный декан, а остальные подобрались, понимая, что шутки кончились. - Объясните мне, для начала, правила поведения на территории противника.

Парни переглянулись, недоумённо попожимали плечами, явно не понимая, с какой целью был задан вопрос. Рейн это тоже видел, поэтому вновь взял слово.

- Поясняю. Например, вы оказались в незнакомом месте, единственное знание – языка. Как вы должны себя вести?

- Укрыться в незнаком месте, старательно собрать информацию о местонахождении, правилах поведения в данном обществе, постараться понять основные традиции и культуру, лишь после совершить вылазку с целью добычи местной одежды и укромного угла, откуда можно будет вести наблюдение дальше до полной ясности местонахождения и способа возвращения домой. - чётко отрапортовал  Громдаль, остальные покивали, даже эльфёныш.

- Так почему вы, мои талантливые адепты и многоопытные воины, - вкрадчиво начал маг, обращаясь сначала к энтузиастам-экспериментаторам, а после к наследникам, - почему вы, оказавшись в незнакомо мире, вдруг резко забыли это правило и влезли в гущу событий, поставив под удар не только своё инкогнито, нас с Алисией, но и весь наш мир?!

С каждым следующим словом интонации набирали мощность, а в конце, казалось, даже стены затряслись от страха, как и простые иномирцы, а вот королевичи лишь вперили взгляды кто куда, не решаясь подать голос. Но ответ всё же был дан, правда, тем, от кого этого вообще не ожидалось.

- А что, нужно было оставлять девушку в беде? - мрачно спросил Асморкад, который выглядел в этот момент упрямым недовольным подростком, которому не разрешили гулять после девяти.

- Эльфёнок, но ведь можно было не затевать драку, а просто подойти и ребятам сказать, что это девушка одного из вас, да хоть твоя! И ты вышел её встречать.- вмешалась, видя, что Рейн готов прессовать и дальше. - Вас же учили дипломатии, так почему все ваши знания буквально испарились, стоило оказаться в незнакомом мире? – народ виновато потупился, даже вампир со своим вечно невозмутимым секретарём.

Я не хотела ругать их или ругаться, мне было достаточно того, что с нашими подопечными всё в порядке, они снова у нас под крылом, в безопасности.

- Поймите, пожалуйста, что вы не на увеселительной прогулке, а действительно на учебной практике. То, что вы читали в тех книгах, которые перевели на всеобщий – лишь пустая картинка, не передающая того, что здесь действительно происходило, какие события и как повлияли на одно государство или весь мир. - пояснила казавшуюся мне очевидной цель нашего пребывания на Земле. - Вместо того, чтобы осматриваться, слушать и собирать информацию, вы развлекались, изучая интернет. Не спорю, изобретение полезное, - подняла руку, останавливая несколько готовых было сорваться возражений. - Но от него и много вреда. Я вас специально поселила в общежитии, чтобы вы пообщались со студентами нашего мира, увидели, как тут живут, сравнили манеру преподавания материала, количество знаний любого из местных жителей о происходившем в прошлом и их взгляд на то или иное событие. Времени у нас здесь не так много, чтобы вас ещё и на лекции гонять, да и засыпитесь вы на первой же мелочи.- устало вздохнула и закончила: - Надеюсь, вы сделаете правильные выводы.

Поднялась и пошла в душ, а в это время Рейн погнал наш табун правонарушителей вновь в автобус, предупредил, что поедет с ними, чтобы доставить их во временное жильё, а после вернётся на такси.

Подумала, что отдых телу и душе не помешает, да и времени достаточно, так что набирала воду в ванну, добавив пену, а сама в это время откинулась на бортик и принялась размышлять, как же правильно донести до ребят историю этого мира, взлёты и падения государств, ошибки и гениальные решения правителей. Кроме как показать несколько документальных фильмов, поездить по окрестностям, сводить на рынок, в парк, погулять по улицам и торговым центрам напоследок – пусть наберут сувениров или то, что посчитают полезным или нужным на Аруме.

Когда Дамар вернулся, я уже почти уснула. Горячая вода и ароматная пена сняли напряжение, которое словно к земле тянуло всё это время со звонка дежурного полиции.

- Всё нормально? - не сумев удержать зевок, приоткрыла чуть глаза, чтобы проследить, как мой заботливый мужчина скидывает с себя одежду, прежде чем направиться в душ.

- Да, всё хорошо. Развёл по комнатам, проверил, что закрылись, и поехал к тебе. Спи.

Как по команде тут же отправилась в царство Морфея, даже не почувствовала, как сильные руки притянули меня к крепкому горячему телу.

Утром, проснувшись, позавтракав и собравшись, Рейн поехал за ребятами, а я принялась искать в интернете короткий документальный фильм. Первым решила показать краткую историю средневековья, а потом идти по вехам к современности.

Когда все приехали, вставила флешку со скаченными фильмами в специальный разъём телевизора, проследила за тем, чтобы все ребята устроились с комфортом, закрыла шторы и нажала на «Pley». Сама же отправилась за напитками и тем, что можно погрызть, так как знаю, что у многих мыслительная и аналитическая деятельности значительно ускоряются за счёт движения челюстей.

Когда вернулась в зал, отметила, что парни залипли в экран, даже не обратили внимания на то, что рядом с ними появились еда и напитки.

До самого вечера ребята почти не отлипали от экрана, пришлось даже обед им нести в общую комнату, и они буквально давились под очередной «шедевр» документалистики.

Такое чувство, что ребята сами себя наказывали, заставляя свой мзг впитывать нереальные объёмы информации, будто таким образом реабилитирутся за свой прокол с попаданием в полицию.

И я бы давно всех отогнала от экрана, да попросту бы выключила его, но что парни, что Дамар, который следил за происходящим в телевизоре не менее внимательно, чем остальные, едва ли не грудью перекрыли мне путь. Плюнула и пошла готовить ужин. Накормлю и в койко-спальные места отправлю, а сама жениха оккупирую, а то у меня сегодня жуткий недостаток его внимания и прикосновений образовался. Да он даже по ментальной связи ничего не отправлял!!! А я уже привыкла…

Громко гремела посудой, дверцей холодильника, да даже пару раз от души потопала, но всё было без толку. Кто-то очень заботливый даже дверь в зал прикрыл, чтобы я им не мешала! Вот… паразиты!!!

А ещё мне очень не хватало моей команды: Виля, Валя, Дюши и Поли. Я очень скучала по волшебняшкам, уж они бы не дали мне скучать! Вот только тащить их в безмагический мир было бы слишком жестоко. Мне только и оставалось, что вздыхать и отсчитывать дни до возвращения в академию, до встречи с теми, кто тоже стал семьёй.

Я принялась помешивать жаркое, продолжая рефлексировать, как вдруг ощутила привычную тяжесть на плече, а мгновением позже тонкий голосок выдал:

- А меня не ждали? Так я припёрлась!

- Дюша!

И столько счастья сразу в душе! Столько тепла! Как же я уже за всеми скучала!!!

Отбросила лопатку и попыталась ухватить маленькую фигурку с целью затискать, да куда там! Наша любимая безобразница телепортировалась на столешницу и, погрозив указательным пальцем, строго заявила:

- Сначала успокойся, а потом обнимашки!

Не выдержала и счастливо рассмеялась. Как выяснилось, моё проявление радости совпало с окончанием очередного экранизорванного краткого пересказа, подкреплённого картинками, и иномирцы высыпали из зала проверить, что меня так развеселило.

Как ни странно, но экспериментаторы обрадовались появлению чертяшки как родной, малышке даже пришлось спрятаться в моих волосах, дабы её на мелкие сувенирчики не разобрали, и даже Рейн подмигнул проказнице, довольно скалясь.

Только когда эмоции немного поутихли, Дюдюка выбралась из укрытия и опасливо спросила:

- Что, настолько соскучились?

Громогласное «ДА!!!» едва не оглушило, но подарило очередную волну счастья. Пользуясь моментом, подхватила чертяшку в ладони и принялась баюкать, как Дюймовочку. Хотелось большего, но пропорции не позволяли, боялась навредить крохотной волшебнице.

- И во что уже вляпаться успели? - удобно устроившись в моих руках, подложив руку под голову, поинтересовалась эта заноза во всех местах.

Я-то знала, что ответ ей не нужен –для неё все как на ладони, особенно я, мои мысли и чувства, так что спустя несколько секунд народ чихвостили и в хвост и в гриву, заодно поясняя, что неправильно поняли из просмотренного, вдаваясь в такие подробности, что я сама, раскрывши рот, внимала откровениям.

- Значит, так, - принялась командовать малышка, - адепты – строй-ся! - и как по команде ребята образовали ломаную линию. Ну не плацдарм у меня в квартире! Зато какое беспрекословное подчинение! И ладно мои друзья, но наследники приятно удивили благоразумием. - Поехали в общежитие, завтра продолжите экскурс в историю и развитие чужого мира. А сегодня будете общаться и отдыхать! - и вот непонятно: то ли пригрозила, то ли пообещала малышка.

Как ни странно, но её послушались. Гуськом проследовали в коридор строго по строю, а после, под невидимым предводительством, ушли. И так тоскливо стало без чертяшки, и только родные руки, что обняли, чуть сняли ощущение, что меня снова оставили.

- Родная, успокойся, она за ребятами проследит лучше нас, а ты пока отдохнёшь, выдохнешь… О свадьбе подумаешь…

Последнее меня рассмешило.

- По поводу свадеб уже всё продумали за меня. А отдохнуть… - глубокий вдох, поворот, и вот я кладу ладони на крепкую мужскую грудь. - Так отдохнуть я не против…

И мы потерялись во времени, зная, что форсмажоров не будет, да и никто не побеспокоит с такой-то помощницей!

Остались лишь прикосновения, шёпот, ощущения, а после эйфория. И снова, и вновь, пока тёмные ласковые крылья ночи дарили укрытие, а свет тусклых фонарей и машинных фар, пробивающихся в пробелы меж штор, служили иллюминацией. Лишь на рассвете меня подмяли под горячий бок, оплели всеми свободными конечностями и позволили уснуть.

А проснулась я под весьма заманчивые запахи.

Повела носом, постепенно пробуждаясь, даже представила, как Рейн мне готовит завтрак, старается… Но только начала потягиваться, как окончательно проснулась и ощутила горячие руки в разных местах, а сама я была настолько крепко прижата к любимому, что, спустя ночь, кажется, не просто этого не заметила, даже посчитала привычным. Вот только… откуда столь притягательные ароматы?!

Завозилась, стараясь выбраться из надёжных объятий, в результате чего разбудила мага, весьма недовольного моей попыткой побега. Но запах он тоже учуял, так что после совместного быстрого одевания и умывания мы крались в кухню вместе.

Заглянули – никого. Ничего не поняли. Попытались подсмотреть вновь, а там как у Гоголя: ингредиенты сами смешиваются, отправляются то в сковороду, то в кастрюлю, а готовые блюда – в миски и тарелки на столе. Ей-богу, чуть не перекрестилась! Даже Рейна проняло!

- И кого стоите? Чего ждёте? - вдруг материализовалась рядом с нами Дюша, отчего я лично с трудом сдержалась от прыжка назад, остановило только то, что отступать было некуда – сзади меня прикрывал Дамар. - Вам явно нужно подкрепиться, так что прошу, - отвесив шутовской поклон, чертяшка пригласила нас в мою собственную кухню. Ощущение сюрреализма всё нарастало.

Нет, мы прошли, сели за стол, но, пусть не галушки, а сырники и блины, с тарелок прыгали в миски, обмакивались в то, что мы с Рейном предпочитали, а затем в рот. Бр-р-р!!! С трудом отплевавшись от очередного блина (вот крест – он обиделся!), рыкнула на чертяшку.

- Хватит!!!

- Не понравилось? - искренне расстроилась малышка, а мне захотелось себе надавать оплеух. Она просто старалась, а я низвела все старания на нет.

- Понравилось! - в два голоса.

- Но, можно, мы будем есть сами? - осторожно спросил Рейн.

- Ой… - потупилась Дюша, - привычка…

А я заподозрила, что у Гоголя тоже были весьма интересные знакомства и путешествия, иначе откуда у чертяшки «привычка»?! Впрочем, ему много чего приписывали, но доказательств не было, но у меня… Самое лучшее чудо! И даже спрашивать ничего не стану!

- Всё понравилось, но кушать самим – отдельное удовольствие, - улыбнулась, пылая волну невероятной благодарности.

Дюша зарделась  и пропала.

А я ещё некоторое время пыталась осмыслить произошедшее, осознать, что… Ничего  не понимаю!

- Куда она? - растерянно спросила у будущего мужа. Тот, отодвинув посуду подальше, но всё ещё с настороженностью смотря на содержимое блюд, ответил:

- Наверное, в общежитие, кормить теперь ребят.

А я как представила, скольких неподготовленных к такому зрелищу студентов или работников отвезут в психбольницу, аж передёрнулась.

- Надо её остановить! - подскочила с места и понеслась в прихожую, до которой добраться мне было не судьба.

- Куда?! - меня ловко поймали и усадили на колени.

- Туда, - невнятно промямлила, снова корпусом рванулась вперёд, но меня держали крепко, так что осталась сидеть, куда поместили.

- Ты всё равно не успеешь, - как маленькой начал объяснять мне Рейн. - Дюша уже там, накормит их и проконтролирует, чтобы ребята благополучно приехали сюда. Даже если что-нибудь случится, она сотворит чудо, и всё будет хорошо… - ласково шептал, успокаивающе поглаживая меня по спине, щедро делясь при этом своими эмоциями, почти вводя совокупностью всего в транс.

- Да, ты прав… - спустя некоторое время его слова и посылы дошли до сознания, и я расслабилась, правда, совсем скоро снова подорвалась. - А если Дюша начнёт «чудить», как здесь? - поделилась своими страхами, попутно отправляя картинку представленного мной.

- Даже если и начнёт, этого никто не увидит, - мягко рассмеялся Дамар, аккуратно покачивая в объятиях, - или ты сомневаешься в малышке?

И тут я полностью успокоилась. Действительно, чего распереживалась? Хотя до этого я боялась за адептов, настигнутых карой, но сейчас я боялась за чертяшку. Всё же Земля – не самое подходящее место для волшебных существ, всегда была вероятность, что их деятельность заметят и решат использовать в собственных целях. Каких именно – даже предполагать не хотела, опасаясь вновь вернуться в неврозное состояние.

Вместо того, чтобы переживать, поцеловала своего скоро мужа и отправилась готовить зал для просмотра очередных шедевров кинематографа, при этом рассчитала так, чтобы киносеанс длился не более трёх часов, а оставшееся время до вечера я планировала погулять по городу, показать ребятам технологичный мир как он есть, без прикрас. Пусть смотрят, оценивают, делают выводы, которые, если что, мы сможем скорректировать.

Пока возилась, в коридоре начал чирикать дверной звонок, затем шаги, дверь открылась, топот, гомон… Войдя в общую комнату, ребята даже не заметили меня, всё ещё продолжая обсуждать нечто, их взбудоражившее. Не стала отвлекать молодёжь от увлекательной беседы, направилась в кухню, решив перенести труды Дюдюки в зал в качестве «прикуски». Заодно на прогулке будут сытыми, не нужно будет занимать площадь в кафе, чтобы больше увидеть.

Но сначала была программа, придуманная мною, а именно – документальные фильмы, которые под вкусный аккомпанемент, как выяснилось, очень даже хорошо заходят, да так, что и за уши не оттащишь!

Как бы там ни было, но времени оставалось слишком мало, а показать нужно было так много! Не теряя времени, отключила роутер, а следом и телевизор, и лишь когда возмущённые вопли стихли, предложила показать достопримечательности нашего мира.

Наивные ребята не просто согласились – в первых рядах понеслись в прихожую обуваться!

А дальше их ждали приключения: поход до остановки, поездки на автобусах по заранее выстроенному маршруту (хотя на самом деле просто посмотрела маршруты по ближайшим деревням). Несмотря на то, что далеко от города мы не уезжали, впечатлений ребятам более чем хватило: дома-халупы, маленькие резные теремки и рядом, буквально на следующем участке, едва ли не дворцы по местным меркам. Огороды, поля, тракторы и прочая техника, что виднелась вдалеке, всадники на лошадях, косари… Ну а больше всего, конечно, впечатлили древние разваливающиеся автобусы, которым уже много десятилетий место в музее, а не на дорогах, но тем не менее они исправно, словно покорные ишаки, раз за разом следовали по привычному маршруту.

Пару раз нам пришлось ждать следующий транспорт, и моя группа с явным шоком на лицах слушала окружающих их простых людей и попутчиков, особенно забавным было наблюдать за тем, как менялось выражение их глаз, когда речь заходила о способах выращивания плодово-овощных культур. Порой я и сама была в шоке от «креативности» нашего народа, которому навоза и теплиц было мало… И всё натурпродукт!

Но всё хорошее рано или поздно заканчивается, и когда солнце перевалило зенит, поняла, что пора возвращаться в город.

Адепты сидели будто пришибленными мешками муки, даже не реагировали на ямы и ухабы, что раз за разом заставляли подпрыгивать или заваливаться на соседа, если не в проход. Я не мешала им размышлять об увиденном, надеялась, что они сами сделают правильные выводы, но даже если и нет, то Дюша мне в помощь. М-дя, её бы в преподаватели Академии… Хотя чур меня! Тогда адептов никто уже не спасёт!

Прибыв на автовокзал родного города, молча повела выводок за собой, но не домой, а в ресторан. Кафе всё же было слишком людным местом, а я знала одно заведение, где можно снять отдельный просторный кабинет, куда никто не зайдёт без приглашения, да и о прочей безопасности мы сумеем позаботиться.

Разместились, я сделала заказ за всех, ведь даже Дамар сидел будто в прострации, а Дюша разумно не отсвечивала. Дождалась, пока накроют на стол, дав дополнительные десятки минут остальным, чтобы собраться с мыслями, переварить всю полученную информацию и сделать выводы. Сама же размышляла о том, как разнятся два мира. Я очень хотела бы, чтобы Арум перенял всё самое лучшее и безопасное от Земли, но не повторил ошибок народов этого мира, и как бы это сделать.

Наконец молчание прервал Рейн.

- Знаешь, Алиса, я хоть и был подготовлен больше ребят, но совсем не ожидал подобной картины! - его глаза выглядели… Больными, пожалуй, именно так. Он словно собрал по частичке эмоций от каждого встреченного человека, от каждого клочка земли, и теперь пытался справиться с той бурей, что царила в его душе.

А ребята молчали…

- Именно поэтому я не хочу показывать всем Земные технологии, наработки… Вы сами видели, к чему это может привести. С природой и всеми её жителями нужно обращаться бережно, тогда всё останется в гармонии, а не так, как здесь… - получилось немного сумбурно и пафосно, но добавлять что-то ещё не было желания. Да и было незачем.

Приступила к еде, подавая остальным пример, даже чертяшка, на удивление, ни слова не проронила. После, расплатившись, потащила ребят сначала в парк аттракционов, чтобы поднять настроение да и просто хоть немного разгрузить от извечной ответственности, и не прогадала.

Мальчишки словно вернулись в детство: перепробовали все предложенные развлечения, едва не дрались  за право попасть на неизведанное первым, подкалывали остальных, носились друг за другом, даже аквагрим к вечеру красовался на их довольных мордашках!

Самое смешное, что Визорса раскрасили под вампира (вот неожиданность-то!), Громобоя – демоном, и так далее. Эльмира попросила расписать под череп, так братишка был в таком восторге! Лишь мы с Рейном оставались обычными людьми среди данной нечисти. Ладно, почти людьми, но другим об этом знать не надо.

А когда уже стемнело, мы пошли в кинотеатр, мне всё же хотелось показать ребятам разницу между обычным телевизором и целой системой. Как ни странно, но последним показом значился фильм ужасов, но отступать была не намерена.

Поначалу я опасалась необычной для нашего мира реакции парней, например, что они кинутся к экрану или начнут обсуждать магические способы обезвреживания мистических монстров, но эти… Они ржали как кони, нам даже устали делать замечания и даже чуть не выгнали с показа!

Уже позже, когда мы все разошлись по домам, а мы с Дамаром готовились ко сну, он мне рассказал, что сам едва сдерживал смех, поскольку поведение всех, особенно «монстров», было настолько нелогично и отдавало бредом, что им порой было более жаль убийц, нежели «хороших парней». Мол, если бы от обычной нечисти убегали, но с завидным упорством раз за разом на неё же и натыкались, несчастная решила бы, что имеет дело с сумасшедшим и сама бы испугалась и решила бы спрятаться!

Переосмыслила сюжет с позиции иномирян и сама чуть не расхохоталась. Да уж, кто кого ещё напугал!

А ещё Рейн поделился информацией от Дюши: оказывается, ребята-таки подружились с бывшими противниками, правда, при этом напоили почти всю общагу, но затотеперь друзья не разлей вода!

Информация порадовала, кроме, разумеется, о распитии алкоголя, но зато он помог быстрее найти общий язык. Как говорил Парацельс: «В малых дозах лекарство, в больших – яд».

Оказалось, что и сейчас они почти полным составом общаются со сверстниками, внимая студенческим байкам, рассказам о злобных преподах, сложных лекциях и весёлых гулянках. Пусть мотают на ус, ведь завтра последний день нашего пребывания в техногенном мире, а после мы ещё долго будем разбираться с последствиями данной «прогулки»… А мы спа-а-ать…

Последний день выдался хлопотным: завтрак, сбор имеющихся вещей, поездки на общественном транспорте по магазинам, причём, ребята явно чувствовали себя уже вполне уверенно, даже то и дело пытались свинтить в сторону от нашей компании. Вот только Дюша не дремлет, она раз за разом чуть не пинками пригоняла распоясавшихся подопечных под наше крылышко. И только когда каждый получил или подзатыльник, или по шее, несанкционированные побеги прекратились, а я смогла выдохнуть спокойно.

И снова неимоверная гора покупок! И в этот раз не я опустошала полки, а мои подопечные, к которым присоединился Дамар! У взрослого мага, дорвавшегося до шопинга, глаза горели, выдавая единственную мысль: «Ещё, ещё, побольше!»

Не удержалась и спросила:

- Ну зачем тебе всё это?!

- Пригодится! - даже не отрывая алчущего взгляда в этот раз от книжных полок, отрезал жених.

Лишь вздохнула, помня собственный ажиотаж перед перемещением на Арум. Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало, так что просто отошла в сторонку и бдительно наблюдала, как счастливые продавщицы стаскивали товар то к одному из подопечных, то к другому, которые, в свою очередь, укладывали всё по пакетам, и только зайдя в неприметный закуток, куда не доставали камеры наблюдения, переправляли в наплечную бездонную сумку. (Да, Дюша сдалась, и зачаровала им всем торбы, так как я своей отказалась делиться – мне ещё драк не хватало, кто и что купил!)

Прятали, а потом снова летели за покупками…

Я устала стоять и присела на лавочку, мысленно лелея план мести. Ну а что, не всё же парням развлекаться! Нам с чертяшкой тоже охота! Единственное, что мы с ней себе позволили – выбрать подарки родным и друзьям в одной из барахолок и бутике нижнего белья, так что даже если бы пришлось носить с собой пакет, он руки б не оттягивал и много места не занимал. А вот ребята выступили бы или верблюдами, или ишаками, полностью погребёнными под поклажей, как раджа под черепками (*м\ф «Золотая антилопа»).

С трудом уже под вечер сумела-таки выгнать мужиков из магазинов и направить их стопы в квартиру. Для моей задумки места было мало, но пока умывалась, отвевав право первой привести себя в порядок, сговорилась с чертяшкой, которая с энтузиазмом принялась воплощать мою идею в жизнь.

Перво-наперво она расширила пространство зала, а после, когда я запаслась в кухне вкусняшками на двоих и собрала всю честную компанию, недоумённо оглядывающуюся по сторонам, удобно устроилась на диване и начала ждать представления. Началось оно буквально через секунду.

- А почему нельзя было так сразу сделать? - подал голос Асморкад, в котором за прошедшие дни значительно поубавилось спеси и гонора, казалось, даже фигура стала более массивной, но это, скорее всего, бедолага просто отъелся.

- А раньше с нами Дюши не было, - невозмутимо напомнила, и тут…

С сумок исчезли чары, и всё, что было туда запихано за долгий день, начало в прямом смысле вываливаться на обладателей. Запереживала было, ведь могло всех скопом накрыть и перемешаться, но у Дюдюки всё было под контролем: парней растащило по разным частям помещения, которое резко оказалось практически поделено на зоны экранами, не позволяющими вещам перебраться к соседу.

Ребята дураками не были, но сообразил быстрее всех всё же декан.

- Сумки отбросить, сами в сторону! - гаркнул он, адепты беспрекословно подчинились.

А неплохо нас натренировал мастер Войнис! Даже я едва дёрнулась в сторону от знакомых командных ноток! Какое-то время были слышны только стук, шелест, звон и прочие звуки, которые только могли издавать предметы, заглушая любые попытки докричаться, но взглядами меня сверлили весьма упорно. Лишь когда наступила тишина, Стен негромко, почти равнодушно задал вопрос:

- И что это было?

Обращался он ко мне, вот только ко всеобщему изумлению, ответила чертяшка.

- А это лекарство от жадности!

Боги, какие у них всех были лица!!! Сколько удивления, непонимания, растерянности, шока отражалось в глазах! Последнего стало ещё больше, когда ребята перевели взгляды на ту гору, что высилась неподалёку, каждый на свою.

- А…

- Эм…

- И что это значит? - всё же сумел сформулировать общую мысль Гормез, переглянувшись со своим начальником и Рейном.

- А это значит, что всё, что вы выбрали, придётся тащить в другой мир на себе. - всеобщее негодование вылилось в громкий гомон, из которого невозможно было вычленить ни одного внятного слова. - Или же… - Дюша подняла маленькую ладошку, и тут же наступила тишина, так как ребятам явно была интересна альтернатива. - Или же вы выберете то, что вам действительно будет необходимо на Аруме, а остальное до лучших времён будет храниться здесь, в стадисе.

Такого поворота они не ожидали! Мало того, что нужно выбрать самое необходимое, что нужно будет им или для развития всего мира дома, так ещё и разгребать целую свалку всякой всячины!

Но студенты везде студенты, из любой ситуации выкрутятся, особенно под руководством декана: Рейн придумал стратегию, которую и озвучил, парни уловили на лету, скооперировались и начали методично вытаскивать одну вещь за другой, демонстрируя  остальным и обсуждая, надо или нет, решение принималось коллективно, а повторы просто сразу откладывались.

Мы же с Дющей периодически переглядывались, хихикали и просто следили за развитием событий. Особенно забавно было, когда кто-нибудь вытаскивал из собственной кучи непонятную фигню, и все вместе гадали, что это и для чего, будет ли полезно и для чего вообще ЭТО покупалось…

Постепенно до ребят дошло, что мы с чертяшкой банально решили отыграться за бесполезно проведённые часы в магазинах. Да, обычно именно сильная половина человечества с ужасом вздрагивает от слова «шопинг», а тут маленькая хрупкая девушка и волшебняшка отыгрывались за то, что девушки обычно обожают. Натуральный когнитивный диссонанс!!!

Зато получилось эффективно, да настолько, что работа ускорилась в несколько раз, так что закончили они буквально за час. Пришлось освобождать и буквально кидать еду в разъярённых мужчин, жаждущих мести. Где брала провизию Дюша, я не знаю, но большинство снарядов прицельно запустила именно она, да так удачно, что еда попадала прямо в рот, и парням приходилось жевать, так что через некоторое время все, кроме чертяшки, были взмыленные, но уставшие, а ребята ещё и сытые, так что попадали едва ли не там, где стояли, ведь, как известно, сытый мужчина – довольный и спокойный.

Отдышавшись, в прямом смысле слова, ибо загоняли, изверги, пытаясь отплатить за внеплановые испытания смекалки, устроив мне, в свою очередь, проверку на физические возможности, подползла к любимому декану под бочок, и меня тут же укутали в родные объятья. Не обижается, и это здорово!

- Извергини! - прозвучало даже ласково от Рафа, который тут же с явным удовольствием сунул в рот очередное заварное пирожное из блюда, стоящего рядом с ним и Дэнсом.

- Какие есть, зато вас любим, неизвестно за что, ещё и кормим, - отбрила Дюша наклёвывающиеся «ласковые» эпитеты.

На этом инцидент оказался исчерпан, а рано поутру, закинув рюкзаки на плечи, мы через миг оказались в академии.

Как ни странно, нас никто не встречал, хотя я ожидала едва ли не делегацию. Но всё было тихо. Странно!

И удивлялась не я одна, даже Рейн заозирался, явно не понимая, что происходит. Не в силах сразу найти ответы, мы двинулись к общежитию, чтобы оставить там вещи, а после решили идти в столовую, ведь именно там всегда сосредоточие всей информации.

Окружающее пространство словно вымерло, ни души не было вокруг, даже насекомые не летали и не ползали… Зайдя в просторный коридор, все замерли – коменданта не было на месте, а ещё царила мёртвая тишина.

Забыв про поклажу, даже не сговариваясь, кинулись в столовую. Паника гнала вперёд, застилала глаза настолько, что взгляд выхватывал лишь отдельные фрагменты, которые чётко фиксировала память: камни под ногами, куст, клумба, снова камни, верхушки деревьев, когда подняла глаза, и продолжение тропы…

Сама не помню, как влетели в помещение, выдохнули, осмотрелись, но… Пожалуй, впервые я ощутила не просто пустоту, а запустение. Раньше не представлялось возможным даже представить, что кто-то один будет трапезничать, а уж налёт пыли…

Меня затрясло.

Не дожидаясь реакции остальных, бросилась к центральному зданию академии, надеясь там найти ответы на все вопросы. Нашла, ага… Как только сдержалась и не высказала сразу всё, что думала!!!

А теперь по порядку: пока неслась, как угорелая, не замечала ничего вокруг, думаю, как и остальные. Влетели в холл мы одновременно с Дамаром, Рафом, Стеном и Гормезом, прочие отстали буквально на секунду. Но каково же было изумление, когда, увидев праздничное оформление, стали осматривать себя! Шикарные наряды вместо удобной одежды Земли, ни рюкзаков, ни оружия… Вот поиском последнего мы и озаботились, тем более, что никого живого рядом не было.

Рассредоточились, ещё раз огладили себя по тем местам, где были кинжалы, иглы, мечи и прочее, но даже в складках тканей их обнаружено не было, так что вооружались в меру своего разумения.

Краем сознания отмечала, кто за что схватился: кому удобнее верёвка (что может выступить и кнутом), кому в руке привычней тяжесть, кто за острое оружие, но были и те, набор которых вводил в ступор, на который не оставалось времени, так что решила подумать об этом «завтра».

Навстречу опасности шаг, второй, третий…

И мы едва не свалились под рёвом голосов!!!

А Виль постарался… Мы неожиданно вылетели в помещение, где была почти вся академия… А ещё вдали стоял явно алтарь…

Наконец обратила внимание на свой наряд и едва не выдала пёрл из Земного лексикона! Я в свадебном, блин, платье!!!

*Смотрим на платье, Алиса, как все помнят, брюнетка)))

И только вознамерилась костерить чертяшку, как у каменной глыбы нарисовались три весьма узнаваемых силуэта. Фрея, Локи и Тор. Вот же ж… Ладно, пусть будут конспираторы, остальные эпитеты опустим. Моргнула, и тут же поняла, что они-таки сотворили себе аватаров! Именно поэтому сумели материализоваться в созданном ими мире. Но, несмотря на все испытываемые эмоции, всё равно была рада их видеть.

Ничего не оставалось, кроме как вместе с Рейном пройти к «дорогим гостям», ведь там были и мои родные, и друзья из короткого путешествия!

И всё бы ничего, я и внезапную церемонию бы пережила, особенно после которой своего любимого декана смогу прихватизировать единолично, и даже сумела бы держать невозмутимую мину, если бы только мне не начали транслировать кадры из нашей истори, начиная со знакомства. И выбирали же такие интересные моменты!

Вот же любители подсматривать! А ещё и поржать, ибо тот или иной эпизод сопровождали комментарии троицы. Со стороны, честно, выглядело уморительно, особенно если отключить понимание, что в кадрах ты сам.

Видела себя в показываемых кадрах и не узнавала за исключением редких кадров. Я же по сути спокойная, неконфликтная, не люблю быть в центре внимания и вообще внимания к себе не люблю, но с момента попадания настолько потерялась в происходящем, реакция на всё оказалась настолько острой, что… Дикобраз бы позавидовал! И только в последнее время я почувствовала некую стабильность, успокоилась… Угу, была спокойна до сегодняшнего дня!

Оторвалась от просмотра  и всмотрелась в лица. Радость, предвкушение, редко зависть… Что ж, это не могло не радовать, ведь ни злобы, ни иного негатива не заметила. Бабушка с Леной и вовсе утирали глаза платочками, Аманда глядела с гордостью, будто замуж выходила её собственная дочь, и от понимания этого сама чуть слезу не пустила. Только отец выглядел хмурым и недовольным, но, думаю, это от того, что для пап мы в любом возрасте останемся маленькими девочками, вот и мой родитель до сих пор до конца не верил, что его малышка выросла. Пусть он и знал, что свадьба не за горами, видимо, подготовиться не успел. Ничего, привыкнет, выйти замуж – не в другой мир переехать.

За всеми размышлениями пропустила и изменения нарядов спутников, и как дошли до алтаря, и то, что вещали Тор с Фреей, очнулась от внезапно наступившей тишины.

- Что? - растеряно спросила, ощущая себя невероятно глупо, и это чувство усилили раздавшиеся смешки.

- Ты станешь моей женой? - Дамар, облачённый в смокинг, выглядел умопомрачительно, настолько, что едва снова не ушла в прострацию, но лёгкий шлепок вовремя привёл меня в чувство.

- Да, - твёрдо сказала, глядя в любимые зелёные глаза, которые тут же засияли от счастья.

А дальше поцелуй, всеобщее ликование, которое заглушило скрепление клятв, а после гуляли всей академией. Один ректор поначалу головой качал, но и его Фрея сумела расшевелить, даже на танец вытащила, и всё, после маркиза Аргела как подменили – такое чувство, что он снова стал таким же адептом, как и подопечные. И за весь оставшийся день и вечер ни разу не проявилась голова минотавра!

Неожиданный праздник отшумел, мы даже сумели немного поболтать с божествами, они получили по шее за то, что чуть не довели нас до инфаркта. Как и предполагала, чертяшка была в курсе «сюрприза», но упорно молчала, за что тоже была награждена осуждающим взглядом.

А стоило нам с Рейном войти в свои покои, как на нас сначала напала Поля, спеленав как младенцев, но только в одну пелёнку, затем подлетел Валик, вытянул из объятий своей подружки, покачал как в гамаке, ну и апофеозом стал прыжок огромного дымчатого кота на наши хрупкие тельца.

Нас затискали, заставили бессчётное количество раз повторить, как мы за ними скучали, рассказать, что было на Земле, в свою очередь нам поведали о противостоянии между нашими девушками, в компанию которых прибилась и драконица Земелия. Представителям флоры пришлось несладко, но они стойко устраивали пакость за пакостью, пусть и каждый раз нарывались или на ответку, или на наказание. В итоге наши победили, а противные девицы написали родным просьбы их забрать из «этого варварского места»! Ну что ж, одной проблемой меньше!

Размышляя перед сном в кольце родных рук поняла, что есть и ещё плюсы: во-первых, теперь мой маг никуда от меня не денется, и ни одна лохудра больше не заставит меня нервничать. Ну, разве что чуть-чуть… А во-вторых – я уже не так боюсь официальной церемонии, ведь буду выходить замуж уже во второй раз! Причём, за собственного мужа! Как же приятно звучит!

Но пока в королевском замке вовсю шла подготовка к столь значимому событию, мы с ребятами снова в перерывах между пар пропадали в ангаре, проводя эксперименты, предварительно посвятив девчонок в то, что увидели в другом мире и поделившись с ними тревогами о безопасности природы.

Время летело как скакуны Деда Мороза, и я вновь потерялась в рутине привычных дел. Я почти забыла про свадебный приём, на котором будет весь «цвет» Арума, вспоминала лишь перед сном, но мой муж умело меня успокаивал.

За три дня до приёма я поняла, что всё же нервоз не обошёл меня стороной. Всё валилось из рук, мысли были в недалёком будущем: я раз за разом представляла, как будет проходить церемония, как меня примут, какие пакости попытаются устроить…

Ещё и Рейн то и дело куда-то пропадал, встречались мы только во время занятий и поздними вечерами, а стоило мне попытаться отыскать мужа в перерыве, как его постоянно не было в академии!

Я не ревновала, но неизвестность тяготила. Не могла найти себе места, не представляя, какие у него могли появиться тайны. И в тот вечер я решила припереть любимого к стенке и хоть пытками, но узнать, что происходит.

Вот только все мои планы полетели псу под хвост, ведь стоило Рейну заключить меня в объятья, как я тут же успокоилась, прикрыла глаза, уткнувшись носом в крепкую, вкусно пахнущую грудь, но буквально через пару секунд отпрянула, насторожившись от необычного для нашей комнаты шума.

- Без меня меня женили? - с нервной усмешкой спросила, взглянув в лицо любимого. - Причём, второй раз?

- Это чтобы ты успокоилась, да и в этом мире я хочу иметь полное право называть тебя своей! - улыбнулся, заключив моё лицо в свои ладони и невесомо целуя.

- А кольца? - заволновалась я.

- Вот, - Рейн достал коробочку из кармана, - как раз сегодня мастер Дрогал их закончил.

- Так вот куда ты пропадал! - рассмеялась с облегчением, но тут же вновь напряглась. - А где мы свидетелей найдём?

- Зачем нас искать, мы и сами явились, - Локки тут как тут, разумеется, не один, а в компании Фреи, Тора и Дормиуса.

Все мужчины нарядные, в костюмах-тройках, моя свидетельница в шикарном вечернем платье, оглядела себя, и вновь я в свадебном наряде, который мне с первой примерки очень понравился!

Платье Алисы

Тор и Локки

Фрея

И вновь церемония прошла мимо, словно всё, кроме нас двоих, было окутано туманной пеленой, только в этот раз я не пропустила момента согласия, как и мой дважды муж. Обмен кольцами, поцелуй – надолго мы не задержались.

В академии очутились утром, но усталость прошлого дня куда-то испарилась, сил было море, а настроение действительно сказочным, и так хотелось поделиться этой сказкой с остальными!!!

Впрочем, как я могла подумать, что мои волшебняшки не исполнят такого искреннего желания их подруги?

Шла по зданию академии и поражалась: один коридор встретил меня ледяными стенами, украшенными морозными узорами, другой ожившими картинами, третий превратился в тропинку в лесу…

Встреченные девушки красовались в разнообразных нарядах, кто из сказок, кто, наверно, национальных, но все адептки сияли не меньше, чем я, любовно оглаживая ту или иную деталь одежды.

Парни же были одеты привычно, только у редких из них красовался так полюбившийся некоторым хвост (кстати, вокруг таких девчонки в стайки сбивались, норовя потискать такую милоту!), у некоторых крылья ангелов, демонов, летучей мыши… Нахватались всё же. Но это пока были все метаморфозы, которые углядела.

Пары пролетели в одно мгновение, ведь даже преподаватели излучали радость…

Наверно, в жизни каждого из нас это был самый счастливый день, ведь эмоции усиливаются, если разделить их с другим, а нас было очень много, настолько, что нашим счастьем можно было объять весь мир!

Оставшиеся два дня я наблюдала за экспериментами ребят и поняла, что, в принципе, спокойно могу оставлять их под присмотром моей волшебной команды, ведь адепты действительно прониклись увиденным на Земле, и прежде чем испробовать разработки на макете, сначала всё тщательно рассчитывали, несколько раз перепроверяли.

Наследники ничем не уступали обычным ребятам, более того, они стали настоящей сплочённой командой, и если некоторые личности и пытались задеть не титулованных, то нарывались на жёсткий отпор. Радовало и то, что защищали всех, независимо от того, дружили или нет, знакомы были или видели в первый раз.

Мир начал меняться, пусть для начала внутренний мир адептов, да и на ограниченной территории академии, но это лишь начало. Ребята выпустятся, уйдут в свободное плаванье, и изменения пойдут дальше. Постепенно аристократы поймут, что титул – не только власть, но и ответственность, а люди или нелюди, которые от них зависят, ничем не хуже их самих. Но это будет потом.

Последний день перед приёмом мы с Дамаром провели в королевском замке, ведь, как же, с самого утра нужно готовиться к мероприятию, что будет вечером! Бабушка с Леной пытались заграбастать меня к себе на девичник, но их нейтрализовали мужья: дядя увёл королеву, аргументируя тем, что ей нужно соблюдать режим, а ночные посиделки могут плохо сказаться на её завтрашнем самочувствии, а бабулю Редгар просто закинул на плечо и со словами: «Не гоже отставать от королевской четы, нам тоже нужны наследники!» - насвистывая незамысловатую мелодию, унёс прочь.

Я смеялась, наблюдая за счастливыми парочками, но ровно до тех пор, пока на талию не легли руки мужа, и меня не уволокли в спальню, с удовольствием заметив:

- А Редгар дело говорит!

Мои аргументы против его не интересовали, впрочем, их и не было!

Уснули только под утро, и когда спустя два часа после рассвета нас пришли будить, просто и незамысловато в два голоса обрисовали маршрут, которым может следовать настойчивый визитёр.

Кажется, мы были настолько убедительны, что стук прекратился, и мы сумели-таки выспаться. Ближе к обеду потянулась, улыбнулась тёплому лучику, что аккуратно гулял по лицу, повернулась и встретилась со взглядом зелёных глаз.

- С добрым утром, - потянулась и поцеловала в уголок губ. Прежде чем меня сгребли в охапку, соскочила с кровати и понеслась в ванную комнату приводить себя в порядок, на ходу крикнув, что жутко голодна.

Не сомневалась, что спустя несколько минут, меня и накормят, и доброго утра пожелают как положено! И не ошиблась.

Но долго наедине нам побыть не дали.

- Слушайте, виновники торжества, вы бы хоть к родным вышли! Я устала держать оборону! - на смятой кровати материализовалась о-о-очень злая Дюдюка, и я поняла, что если мы не хотим, чтобы она оправдала своё имя, стоит всё же нарушить наше уединение и показать всем, что мы живы и никуда не сбежали.

Стоило открыть дверь, как я поняла, почему чертяшка такая злая: едва успела отскочить, так как через порог буквально перелетели бабуля с Редгаром, дядя, Заиния с несколькими помощницами, Сербил, несколько работников и служащих охраны. Лена с папой стояли у противоположной стены и благоразумно не лезли в гущу событий.

- Простите, а с чего столько внимания? - спросила растрёпанная я, всё ещё щеголяющая в халате.

- Плодородие, мы же не успеем! До начала приёма всего четыре часа!!! - чуть в обморок не упала портниха.

- Целых четыре, - позёвывая, флегматично отметила, - тем более платье есть, причёску и макияж мне организуют за секунду, а вот сил набраться перед вечером нам не дают, - это уже с укором, пристально глядя на каждого присутствующего, разумеется, за исключением развалившегося на кровати мужа, который с нескрываемым весельем наблюдал за бесплатным представлением, и постепенно успокаивающейся чертяшки.

- А мне что делать? - возмутился королевский повар. - Мне нужно, чтобы Вы, маркиза, продегустировали угощение и сказали, что подавать, а что нет!

- Сербил, да подавай всё, на вкус и цвет, как говорится! Съедят. А если нет, то не страшно.

- А по оформлению? - негромко спросила Аннелия.

- Бабушка, - подошла и обняла, наверно, впервые в чём-то неуверенную женщину, - вы же с Леной этим занимались, вот скажи, тебе самой нравится?- она только кивнула, - значит, понравится и мне! И вообще, вы обещали мне сюрприз, вот пусть им и будет! - уверенно заключила и снова прижалась к той, что роднее всех родных, кто воспитывал, растил, кормил, оберегал… Той, кто заменял долгие годы всех родных.

- Ладно, мы вас поняли, - дядя уже поднялся и теперь отряхивал колени, - а вообще Алиса права: лучше всего перед приёмом как следует отдохнуть, кто знает, на сколько всё затянется!

Наконец вся честная компания освободила помещение и я смогла выдохнуть. Заиния подхватила под локоток моих старших родственниц и повела их наводить красоту, поверив в то, что её помощь мне не понадобится. Конечно, феечка немного обиделась, но дел у неё хватало, а характер не позволял унывать. Зато мы смогли ещё пару часов поспать.

За час собрались, причём Дамара у меня нагло умыкнули! Видите ли, пусть красоту увидит уже по факту. А то предыдущие два раза было иначе! Ладно, разлука ненадолго, тем более, что меня развлекали исключительно женским коллективом: Аннелия, Лейена, Дюдюка, неожиданно к нам присоединилась Земелия, сбежав от своего сопровождения и появившаяся в моей комнате весьма феерично: громко захлопнув за собой дверь, отрезая тем самым себя от спутников, рыкнула: «Достали», прошла к ближайшему креслу и рухнула в него прямо в вечернем наряде, нисколечко не боясь его помять.

Мы переглянулись, но прогонять драконцу не стали, всё равно она уже своя. Наоборот, Лена рыкнула на представителей делегации соседнего королевства, которые посмели просить выдать им подопечную. Ага, счаз! Нам тут пожара только не хватало! А, судя по состоянию девушки, вот-вот полыхнёт.

Дюша щелчком пальчиков превратила меня в невероятную красотку, после облачилась сама. И пусть её никто не увидит, но она девочка, и тоже хочет быть красивой, пусть и для себя!

Наконец, время вышло, а в двери постучали. Моих гостий разобрали спутники, и самым последним вошёл отец. Как когда-то, сглотнул, прокашлялся…

- Дочка, ты такая… красивая!

На глазах у взрослого мужчины, второго лица королевства, блестели слёзы. Я и сама с трудом сдерживала эмоции.

Неизвестно откуда в руках отца появился футляр, который он с трудом открыл дрожащими руками, из него извлёк потрясающей красоты диадему и направился ко мне.

- Она твоя, и не только по праву крови. Ты моя принцесса, моя маленькая девочка, самое дорогое, что у меня есть. Так пусть наш родовой артефакт оберегает тебя как самое большое сокровище мира! - с этими словами он вдел мне свой подарок в причёску.

Не дав посмотреться в зеркало, взял меня за руку и повёл туда, где собрался цвет аристократии всего Арума.

Пожалуй, впервые за последние дни я не боялась, не мандражировала, а уверенно шла с гордо поднятой головой.

Мы дошли до огромных двустворчатых дверей, расписанных массивными узорами из различных металлов и камней. Папа остановился, крепче сжал мою ладонь и спросил:

- Готова?

Он явно нервничал намного больше, чем я, так что погладила его грубую кожу большим пальцем, улыбнулась и уверенно проговорила:

- Да. Идём.

Створки распахнулись, являя за собой огромную залу, наполненную людьми и не только. Толкучки не было, все перемещались свободно, то и дело перемещаясь от одного знакомого к другому, приветствуя или заводя важные разговоры.

Колонны были украшены цветами, которые увивали их подобно лианам, причём расцветка мягко переходила от белоснежной вверху, нежно розовой посередине и тёмно-фиолетовой внизу. Шторы были выполнены в той же расцветке, как и скатерти, укрывающие столы. Последние буквально ломились от разнообразных яств и напитков.

Как только створки коснулись ограничителей, все как по команде развернулись к нам с отцом, а в зале воцарилась тишина, которую нарушил голос правителя Объединённого королевства.

- Дамы и господа! Позвольте представить вам Маркизу Алисию Лисандри, единственную дочь герцога Донтара! И, как вы понимаете, мою племянницу. - последнее он проговорил уже не тем торжественным голосом, что был вначале, а намного тише и многозначительнее, попутно обведя всех присутствующих строгим взглядом.

Видимо, чтобы прониклись и не вздумали обижать маленькую меня. Мысленно хмыкнула, ага, как же, меня обидишь! С такими-то защитниками!

- И сегодня мы все здесь собрались дабы не только принять нового члена нашего общества, - продолжил речь дядя, а я поморщилась – прекрасно бы обошлась и без членства в этой сомнительной организации, - но и сочетать маркизу Лисандри с её избранником… - ну как же без театральной паузы? - Графом Верейном!

В тот же миг мою ладонь перехватил представленный всем нареченный, а папа сначала отошёл в сторону, а после направился к брату и встал за его правым плечом. Мы же с Дамаром, не сговариваясь, сделали шаг вперёд, потом ещё один… По мере нашего приближения присутствующие расходились в стороны, как волны моря перед Моисеем.

Не знаю, было ли так задумано или получилось случайно, но ближе всех к нам стояли ребята с академии и наследники, даже Кейнор выступил вперёд, одобрительно улыбаясь! И практически от каждого я чувствовала поддержку. Волна тепла разлилась в душе. Теперь я была уверена, что Арум меня принял!

Не знаю, как должны проходить свадьбы в этом мире, но, сдаётся мне, что не так: представили, зашли и сразу к алтарю, но если честно, было всё равно. В третий раз женил нас дядя, божества не могли так быстро призвать аватаров, но я знала, чувствовала их незримое присутствие. В полной тишине мы слушали традиционный текст для брачующихся, а затем произнесли клятвы, которые не слышал никто, кроме нас двоих.

- Обещаю любить тебя и беречь, уважать твоё мнение и желания, заботиться о тебе и наших детях, и делать всё, чтобы наша семья была самой крепкой и счастливой!

Словно из сердца Рейна протянулись нити магии, которые обвили сначала наши запястья, а после и сцепленные ладони.

- Обещаю любить тебя и быть поддержкой, опорой в любых начинаниях, окружить заботой и вниманием тебя и наших детей, хранить наш семейный очаг, чтобы в нём всегда царило счастье!

Теперь и от меня протянулись разноцветные нити, которые переплелись с магией Дамара, а после они будто начали напитываться светом, становясь всё ярче и ярче, пока ослепительная вспышка не заставила всех зажмуриться.

Когда открыла глаза и сумела проморгаться, с восхищённым изумлением обнаружила на запястье то ли узор, то ли узорчатый браслет, такой же, но более массивный красовался на запястье уже трижды(!) мужа.

Услышав шумный выдох, оглянулась, и увидела, что все гости стоят с ошарашенными лицами, даже отец. Наконец вперёд пробилась женщина, выглядевшая лет на пятьдесят-шестьдесят, а сколько ей было на самом деле, даже представить страшно! И именно она объяснила всеобщее состояние.

- Я о таком только слышала! - восторженным шёпотом, который в полной тишине звучал набатом, отражаясь от всех поверхностей. - Неужели объединённая магия всё же существует?!

Про нас тут же забыли, чем мы и не преминули воспользоваться. Получив молчаливое согласие родных, попросила Дюшу перенести нас туда, где сможем с мужем хоть несколько дней побыть наедине, а старшие пусть усмиряют ту бурю, которую мы невольно создали.

Наконец я закончила обучение!!! Дождаться не могу, когда уже получу диплом и перенесусь с мужем во дворец, чтобы навестить разросшуюся семью. Да, вы правильно поняли, за последние годы мы с Кортисом перестали быть младшими аж четыре раза!

Лена родила дяде дочку, прелестную малышку, которую назвали Лучианой, и наш маленький лучик с колыбели владеет магией, а сейчас ей уже двенадцать лет, и все эти годы она  периодически устраивает встряски всему дворцу.

Редгар тоже добился своего, бабушка подарила ему наследника, Вольмира. Вольке восемь, и «дядюшка» с удовольствием участвует в проказах маленькой принцессы, нередко вовлекая её в свои. В общем, та ещё парочка!

А вот папа с Амандой воспитывают моих братишек-близнецов подальше от дворца, в своём замке, но это не подарило им спокойной жизни, которая становится ещё веселее, когда у них бывают гости! Но в этот раз они приедут поздравить меня с получением диплома, так что мне заранее жалко придворных, которые придутся не по душе нашей малышне!

За сохранность самого дворца я не переживала – всё же с рождением Лучика дядя Луциан лично прибыл в академию и уговорил Виля поделиться частью себя. Котик не отказал, благо, силы его возросли многократно, как и магические способности, да и покидать академию он наотрез отказался – слишком уж ему понравилось быть нянькой подрастающему поколению магов, и даже то, что я покидаю стены Альма-матер, не поколебало его решения.

Дюша во всём помогает мохнатому другу, являясь незримой совестью всех и каждого, кто попадёт в её поле зрения. Правда, периодически пропадает неизвестно куда на неделю-две, я так предполагаю, что всё же нашла способ возвращаться домой, но эта партизанка не колется, а я и не настаиваю, просто радуюсь, что подружка с нами.

Почти сразу после нашей третьей свадьбы наследникам провели обряд слияния магии, но в мир информацию о давно забытых силах выпускали постепенно, чтобы не наводить панику среди населения. Постепенно и аристократия смогла обрести новые возможности, скоро очередь дойдёт и до остальных магов. Кстати, не все прошли ритуал – иногда магия сама отказывалась давать кому-либо новые способности, оставляя тех, кого не посчитала достойными, с прежними силами. В новом мире они были словно инвалиды. Но ничего не происходит зря, и я безумно раза, что магия разумна, а то неизвестно, что некоторые могли  бы натворить!

Наша группа и мои друзья основали собственную «лабораторию», в которой мы все и работаем, кто в свободное от учёбы время, а кто и на постоянной основе обзаведясь дипломом. Разумеется, мы в подчинении короля, а не на вольных хлебах, но так даже лучше.

Дядя не жадничает, и когда на собственном опыте мы убеждаемся в полезности и безопасности изысканий, передаёт информацию остальным главам королевств.

Нет, Арум не превратился в рай на земле, как и везде, его населяют разные личности, в том числе амбициозные и аморальные, бывают проблемы, недопонимания, небольшие катастрофы… Но иначе и жить было бы не интересно!

- Родная, ты готова? - Дамар подошёл сзади и положил ладони на мой живот.

- Да, пора, - повернулась и поцеловала любимого мужа и декана.

- И когда мы им скажем? - его левая ладонь так и продолжала согревать кожу даже через ткань, но казалось, что не только её.

- Думаю, сегодня. И что-то мне подсказывает, что в этот раз дядя одобрит идею с детским садом!

Мы переглянулись и рассмеялись, а после одновременно шагнули в открытый Рейном портал.