В данной книге мы опишем метод, который сочетает дыхательные упражнения, холодные водные процедуры и развитие силы воли. Он назван в честь Вима Хофа, поскольку именно он впервые соединил все три компонента. Это сделано еще и по практическим соображениям, так как Вим широко известен благодаря частым появлениям на телеэкране, в которых демонстрирует, что холод совершенно не является помехой для него.

Метод появился благодаря тренировкам на свежем воздухе, которые Вим Хоф проводил уже много лет. Долгие годы он испытывал возможности своего организма, подвергая его все бо́льшим нагрузкам. Во время тренировок Вим совершил важное открытие – он смог контролировать свой организм на таком уровне, который до того считался совершенно невозможным с научной точки зрения. Например, каждый из нас может поковырять пальцем в носу, но никому не удастся защититься от вредных бактерий, которые при этом неизбежно попадут на палец. Хофу же удается. Он способен управлять своей вегетативной нервной системой, которая отвечает за температуру тела, пульс, дыхание, артериальное давление и работу кровеносных сосудов, то есть за все процессы, постоянно происходящие в нашем теле.

Обычные люди не могут управлять всеми этими функциями. Их вегетативная нервная система работает независимо от их желаний. То, что Хофу удалось получить контроль над ней, долгое время считалось настоящим чудом. Но Хоф думал иначе: он был убежден, что каждый из нас вполне способен управлять своей вегетативной нервной системой.

В 2014 году это было доказано научно. Исследование, проведенное в медицинском центре университета святого Радбода над 24 людьми, продемонстрировало, что те из них, кто использовал метод Хофа, в итоге научились контролировать работу своего организма.

Сейчас нам еще сложно предугадать потенциальные последствия такого открытия. Если мы можем контролировать нашу вегетативную нервную систему, значит, человечество наконец нашло ключ к лечению аутоиммунных заболеваний. Они возникают потому, что иммунная система начинает ошибочно разрушать здоровые клетки и ткани организма. Если человек может контролировать свою вегетативную нервную систему, то с тем же успехом способен сообщить своему организму, что аутоиммунное заболевание причиняет ему вред. Более того, люди, страдающие от излишнего веса, могут приказать своему организму использовать накопившийся в нем жир как дополнительный источник энергии.

Если мы действительно способны контролировать наше тело, то это открывает перед нами поистине безграничные возможности. Раз с помощью метода Хофа можно лечить различные серьезные заболевания, то что уж говорить о таких мелочах, как похмелье после бурной вечеринки. Этот метод может дать вам намного больше энергии, даже если вы абсолютно здоровы.

Теперь, когда способность человека контролировать свою нервную систему получила научное подтверждение, Хофу захотелось, чтобы его методом воспользовалось как можно больше людей. Хотя когда одна женщина спросила его, чему она сможет научиться во время его учебного курса, он ответил: «Я не смогу научить вас всему, зато вы узнаете, как не навредить своему организму».

Хоф имел в виду, что каждый из нас может пробудить в себе скрытые физические возможности. Нам нужно лишь найти способ раскрыть потенциал своего тела. Для этого необходимо начать выполнять дыхательные упражнения и проводить холодные водные процедуры. Чтобы все это у вас получилось, нужно развивать свою силу воли. Эти три компонента: дыхательные упражнения, холодные водные процедуры и преодоление себя – и составляют то, что мы называем методом Вима Хофа (МВХ).

Мы подробно рассмотрим все три компонента в отдельных главах и, разумеется, снабдим вас конкретными упражнениями, которые можно выполнять в домашних условиях. Вы сможете начать тренировки прямо сейчас.

Мы также предоставим вам теоретическую информацию о том, как работают эти упражнения с точки зрения физиологии. Это позволит вам точно определять, действуют ли они и как влияют на ваш организм. Вим Хоф поделится с вами своим опытом, чтобы еще сильнее вдохновить вас и дать вам более четкое представление о том, чего вы способны добиться, используя его метод. Да, он экстремал. Но никто не будет заставлять вас ехать в Исландию и плавать среди айсбергов – для начала вполне достаточно регулярно принимать холодный душ. Поэтому мы расскажем вам о людях, уже использующих метод Вима Хофа. Некоторые из них поделятся своими удивительными историями. Например, Марианна Пепер когда-то принимала 12 различных лекарств для лечения ревматизма. Она не могла самостоятельно одеться, настолько сильную боль испытывала. Теперь же она отлично чувствует себя без всяких таблеток.

Мы надеемся, что такие истории сподвигнут вас на то, чтобы тоже начать выполнять эти упражнения. Уже одно сочетание правильного дыхания и холодных водных процедур сможет дать потрясающий результат. Мы понимаем, что вы можете быть настроены скептически, и наши вдохновляющие примеры, возможно, убедят вас не сразу. Но согласитесь, что скептицизм должен также порождать любопытство и заинтересованность.

У Хофа есть и критики, которые относятся к нему не скептически, а скорее несерьезно. Они считают его шарлатаном. А с таким отношением становится сложнее оценить реальные результаты использования его метода. Поэтому я прошу вас читать книгу со здоровой дозой скептицизма, но притом все же отнестись к ней серьезно.

Прежде чем мы перейдем к холодным водным процедурам, давайте сначала поближе познакомимся с Вимом Хофом. Кто он такой и как ему удалось развить в себе эти уникальные способности?

Поскольку метод Вима Хофа носит его имя, то, прежде чем вы начнете работать с его методикой, мы хотели бы рассказать вам об этом человеке. Важно знать, почему он так полюбил холод и впоследствии научился переносить его без вреда для здоровья.

Вим Хоф родился в 1959 году в городе Ситтард на юге Нидерландов. У него было семь братьев и две сестры. Так получилось, что он родился в коридоре роддома. После того как на свет появился его брат-близнец Андре, никто не заметил, что вскоре из чрева его матери должен был выйти и второй младенец. Когда врачи ушли, мать почувствовала, что у нее начинаются новые схватки.

Мать Вима была католичкой и часто молилась о том, чтобы оба близнеца выросли здоровыми. Поскольку Вим появился на свет таким удивительным образом, ей хотелось, чтобы он стал миссионером. Она часто говорила ему об этом, когда он был ребенком, и ее слова, а также обстоятельства его рождения сильно повлияли на него.

Уже тогда Хоф полюбил холод. Как-то морозной зимней ночью, когда ему было семь лет, сосед обнаружил Вима в сугробе. Мальчик проснулся, увидел в окно сказочный зимний пейзаж, тихо вышел на улицу, залез в снег и уснул. Если бы его не нашли, Вим, скорее всего, умер бы от переохлаждения.

В детстве Хоф любил читать. В девятилетнем возрасте он уже читал книги о различных экзотических религиях, йоге и медитации. Интерес к этой теме возник у него благодаря старшему брату, который когда-то путешествовал автостопом по странам Азии, а потом рассказывал удивительные истории об этих краях. Даже в 1970-е годы Турция, Иран, Пакистан и Индия с точки зрения европейца были по-прежнему окутаны завесой тайны.

Эта поездка по Азии изменила брата – не только в плане характера, но и внешне. Он отрастил длинные волосы и стал одеваться более ярко, что привлекало к нему повышенное внимание окружающих. Вим смотрел на него и все больше интересовался дальними странами и чужими религиями. Он восхищался активностью и жизнелюбием брата, тоже чувствуя в себе любопытство и тягу к новым знаниям.

Будучи еще ребенком, Хоф обучился медитации, прочитав в местной библиотеке множество книг о буддизме и индуизме. Посещая католическую церковь в родном Ситтарде, он ловил себя на том, что больше концентрируется на дыхании, чем на словах проповеди священника. В десятилетнем возрасте Вим уже занимался йогой, прочитав книгу Мирчи Элиаде «Йога. Бессмертие и свобода». В школе он считался активным и смышленым, но своенравным ребенком. Сам процесс учебы никогда особенно не привлекал его.

При этом Вим испытывал постоянное желание учиться – но не сидя за партой, а на собственном опыте.

Когда ему исполнилось семнадцать, он решил бросить учебу и тоже отправиться в Индию. Вим хотел найти себе учителя, который объяснил бы ему, как найти свое место в жизни. Он нуждался в опытном духовном наставнике.

Вим прилетел в Карачи и сел на поезд до Дели. Желая встретить йогов, он провел ночь в огромном индуистском храме Бирла Мандир. Там он познакомился с хозяином чайханы и сыном коврового магната, которые предложили ему отправиться вместе с ними в Ришикеш и Бадринатх – два святых города на реке Ганг.

Со стороны эта троица смотрелась весьма колоритно: заросший густой бородой владелец чайханы, исповедовавший религию сикхов; богатый наследник коврового бизнеса, не захотевший пойти по стопам отца; и Хоф. Этот юный голландец поначалу производил странное впечатление на своих новых знакомых, поскольку бегал купаться в Ганге по два раза в день. Он даже умудрялся переплывать на противоположный берег, хотя это было нелегко из-за сильного течения. Вдобавок Хоф поразил своих спутников позами из экстремальной йоги, несмотря на то что был самоучкой и обучился им по книгам.

В Индии Хоф обнаружил, что такой теоретический подход уже позволил ему добиться многого. В частности, он мог стоять на одной ноге, заведя вторую за спину, – обычно эту позу тренируют годами.

Его попутчики остались жить в ашраме (религиозной общине), но Хоф не чувствовал себя там комфортно. Ему не нравилось повышенное внимание, которое оказывалось членам общины, приехавшим из других стран, и даже, хотя мог учиться различным техникам у других йогов, Вим оказался не слишком впечатлен тем, как они пользуются ими. Кроме того, он понял, что ему больше нечему учиться у местных гуру, поскольку уже во многом превзошел их. Поэтому он продолжил свое путешествие по Индии в одиночку.

В один прекрасный день Хоф оказался в месте, где воды Ганга устремлялись вниз каскадом горных водопадов. При виде этого фантастического зрелища он испытал удивительные ощущения. Он почувствовал в себе небывалую силу и обрел долгожданный душевный покой. Несмотря на опасность, у него возникло непреодолимое желание прыгнуть в воду, – что он и сделал. После недолгой борьбы с течением Хоф забрался прямо под струи могучего водопада. Холодная вода тут же заставила его забыть обо всем остальном.

Это ощущение мощной стихии, сила которой намного превосходила человеческую, поразило его до глубины души. Именно тогда он по-настоящему полюбил холод и ледяную воду.

Так получилось, что Хоф отправился в Индию, считающуюся колыбелью духовности, чтобы найти свой путь в жизни, а в итоге открыл для себя чудесное влияние холода на тело и дух человека.

После этого Хоф уже не стал надолго задерживаться в Индии. Он полюбил эту страну, ее климат и населявших ее людей, но сильно скучал по родной Голландии и поэтому решил вернуться домой. Хоф еще не представлял себе, чем займется в дальнейшем, но ощущение льющихся на него струй ледяной воды не покидало его. Он понял, что это именно то, чему он должен посвятить себя.

Все это происходило в 1979 году – Хофу исполнилось 20 лет. Вернувшись в Голландию, он поселился в Амстердаме, примкнув к студенческой коммуне. Один из друзей брата помог ему устроиться в «Де Вилинген» – бывший приют, в котором уже проживало 90 молодых людей. Хоф вел аскетичный образ жизни, экономя на еде и занимаясь йогой. Это сильно отличалось от хиппового времяпрепровождения остальных студентов – они употребляли ЛСД, курили травку и ели печенье с марихуаной, чтобы испытать новые ощущения.

Хоф начал проводить в парке Вондела[2] уроки йоги для всех желающих. Он с удовольствием рассказывал своим ученикам о ее положительном влиянии на человеческий организм. Как-то солнечным осенним днем Хоф купался в парковом пруду. Затем он сел на траву и принял позу лотоса, чтобы обсохнуть на солнце. Вдруг он почувствовал, как кто-то начал делать ему массаж спины. Хоф продолжал сидеть в том же положении. Еще не видя того, кто массировал его, он уже ощутил любовь к этому человеку. Когда массаж закончился, Хоф наконец обернулся. Встретившись взглядом с прекрасной девушкой, он просиял от радости.

Девушку звали Олайя. Она приехала из Испании, точнее, из Страны Басков[3]. Целый год они с Хофом были неразлучны. Олайя даже переехала к нему в коммуну. Но поначалу они не занимались любовью, хотя и спали на одном матрасе. Пока что их отношения носили платонический характер. В тот период Хоф всецело посвящал себя йоге, и подруга не мешала ему в этом.

Через год Олайя заскучала по дому и вернулась в Испанию, где жили ее родители. Хоф же решил отправиться в очередное путешествие и вместе со своим братом-близнецом поехал на велосипеде в Африку.

Братья отправились из родного Ситтарда в Сенегал на обычных городских велосипедах. Во время путешествия Хоф обнаружил, что на его настроение очень влияет солнце. Хотя они начали свой путь осенью, им очень повезло с погодой. На дворе стояли теплые солнечные дни, и все дурные воспоминания и депрессивные мысли постепенно отступали. В то время Хоф часто думал о том, что благодаря этому солнцу Винсент Ван Гог легче справлялся со своей депрессией, будучи на юге Франции. Вим снова испытал на себе чудесное влияние природы.

Во время путешествия Хоф вновь ощутил необычайный духовный подъем, когда его тело и разум становились одним целым. Ему казалось, граница между ними исчезла – это означало, что он вышел на новый уровень сознания. Его тело стало проводником энергии, а не просто инструментом для достижения цели. Он впервые испытал это чувство однажды утром, после активных ежедневных занятий йогой. В тот же день во французских Пиренеях братья встретились с Вольфгангом – их немецким другом, который захотел присоединиться к ним. Он попросил Вима дать ему несколько уроков йоги. Так как Вольфганг направлялся в Алжир, а не в Сенегал, у них было мало времени, поэтому занятия получились короткими, но интенсивными. Вим объяснил другу, как йога влияет на организм человека, и показал ему различные позы. За эти несколько дней Вольфганг достиг определенных успехов, и Хоф понял, что стал неплохим наставником.

После этой просветляющей поездки Хоф снова отправился в Индию. Однако на сей раз он искал там не йогов, а энергию природы. Он тренировал тело и разум, подвергая себя суровым испытаниям. Пару раз Хоф, не взяв с собой никакой еды, уходил на несколько дней в горы и медитировал там при температуре –2°C. Он открыл для себя новый способ сопротивления холоду – специальные дыхательные упражнения. Они позволяли ему превращать страх холода и вызываемые им неприятные ощущения в нечто наподобие мощной энергии. Так Хоф обнаружил в своем теле новые возможности и понял, что они достигаются с помощью правильного дыхания. Тем самым он вплотную подошел к разработке своего уникального метода.

В этом месте мы бы хотели немного успокоить вас. Сейчас вы, вероятно, спрашиваете себя: «Я собирался прочитать книгу о холодных водных процедурах, полагая, что методика основана на серьезных научных исследованиях. Зачем вы рассказываете мне о йоге, духовных практиках и единении тела и разума?» Не волнуйтесь, процедуры мы подробно опишем в следующей главе. Просто теперь, когда метод Хофа наконец получил научное признание, важно понимать, на основе чего он возник. Вам не придется ехать в Индию и забираться в горы, чтобы сидеть там в неудобной позе.

Но прежде чем мы продолжим рассказывать вам о чудесном воздействии холода на организм Хофа, мы поведаем вам печальную историю о его жене Олайе.

Прежде чем отправиться в Индию во второй раз, Вим вернулся в Амстердам. Он скучал по Олайе, и теперь они встретились вновь. После двух лет разлуки их любовь разгорелась с новой силой. Они поженились. В 1983 году у них родился сын Энам. Затем счастливые родители переехали в новый дом, и у них родились две дочери: Изабель (1985) и Лаура (1986).

Но для Олайи голландский климат оказался слишком холодным. В конце концов семья переехала в испанскую провинцию Наварра. Вим устроился учителем английского, и они сняли дом недалеко от города Эстелья. Они мечтали открыть культурно-спортивный центр, в котором все желающие могли бы собираться вместе, чтобы гулять по окрестностям и обучаться йоге, философии и живописи.

Вим был счастлив, но его неугомонный характер не давал ему сидеть на месте. Поэтому Хоф решил заняться альпинизмом. Однажды он полез на крутой скалистый склон, вооружившись лишь обычной веревкой, небольшим молотком и несколькими крюками. Олайя разозлилась на него за то, что он подвергал себя такому риску, не думая о жене и троих детях. Вим очень хотел лазать по горам, но при этом чувствовал свою ответственность за семью.

Он решил прекратить занятия альпинизмом и взамен разработал специальную технику дыхания, позволяющую оставаться под водой в течение нескольких минут. Каждое утро он отправлялся к ближайшему озеру, чтобы заняться медитацией и подводным плаванием.

При этом напряжение между Вимом и Олайей постепенно нарастало. В один прекрасный день она ушла из дома и вернулась только спустя несколько месяцев. Олайя не находила себе места и была подвержена депрессии и приступам ярости, регулярно угрожая покончить с собой. Но при этом она отказывалась лечиться. Семье пришлось вернуться в Амстердам, так как жить в провинции вдали от крупного города, учитывая состояние Олайи, стало небезопасно для всех.

В 1998 году у Вима и Олайи родился сын Михаэль. Вскоре после его рождения она снова ушла из дома, не сказав ни слова. Ей было слишком тяжело справляться с депрессией в присутствии детей и мужа, которому тоже приходилось нелегко.

Начиная разговор с Олайей, Вим никогда не мог предугадать, в каком настроении она окажется на этот раз. Обычно она жила с семьей в течение трех или четырех месяцев, а затем примерно столько же времени – в доме родителей. Летом Вим водил в горы группы альпинистов, а жена и дети оставались в Памплоне с родителями Олайи.

У Вима сложились теплые отношения с ее испанскими родственниками и друзьями. Он выучил баскский язык и узнал много интересного о местной культуре. Он изо всех сил старался быть достойным мужем, отцом и зятем, но иногда ему было необходимо оставить домашние дела и побыть одному. Вим замечал, что Олайя иногда сидит и смотрит прямо перед собой с отсутствующим видом, но не придавал этому значения. Она же продолжала отказываться лечить депрессию, которая становилась все более серьезной. Порой Олайя могла дать кому-нибудь пощечину без всякой причины. Она любила детей, но однажды заявила, что хочет развестись. Вим не мог понять, говорила ли она серьезно или просто хотела привлечь внимание. Он чувствовал себя совершенно беспомощным и стал вновь заниматься альпинизмом, чтобы абстрагироваться от семейных проблем.

Однажды, когда Вим в очередной раз ушел в горы, Олайя выбросилась из окна находившейся на восьмом этаже родительской квартиры в Памплоне.

Олайя разбилась насмерть. Энам, Изабель, Лаура и Михаэль потеряли мать, а Вим – жену. Он чувствовал себя виновным в ее гибели, дети же были по-настоящему раздавлены горем.

Вим окончательно вернулся в Амстердам. Следующие несколько лет он посвятил заботе о семье, но иногда ему требовалось уединение на природе, чтобы «перезарядить батарейку». В парке Вондела его уже знали все. Он обучал детей, как взбираться на высокие деревья с помощью веревок и альпинистской страховки. Ребятишки делали то, что до этого казалось им физически невозможным. Вим же наслаждался природой, хоть и в центре Амстердама.

Впоследствии Вим женился во второй раз, и у него родился еще один сын.

Прошло еще несколько лет. Все дети Хофа выросли, и он вновь почувствовал себя готовым к преодолению новых трудностей. Дыхательные упражнения, йога и холодные водные процедуры сделали его необычайно сильным, и ему хотелось поделиться своими знаниями с другими.

Со временем Хоф попал в поле зрения прессы. Вдохновленный ее вниманием и восторженными отзывами зрителей, он стал бить рекорд за рекордом. Дольше всех просидел в ванне со льдом. Взбирался на заснеженные горные вершины в одних шортах. Пробежал марафон в Лапландии при температуре –30°C. Плавал подо льдом, погружаясь на глубину несколько сотен метров.

Благодаря всем этим подвигам Хоф заслужил прозвище «Ледяной человек».

Его достижения демонстрировались по японскому, немецкому, испанскому и польскому телевидению, а также во многих других странах. BBC сняло о нем документальный фильм, многочисленные ролики с его рекордами были размещены на YouTube.

Хофу нравилось внимание публики, вызванное его необыкновенными физическими возможностями. Но при этом он начал чувствовать какое-то внутреннее беспокойство. Возможно, из-за того, что молодость уходила, а ему казалось, будто он не добился всего, чего хотел. Или он считал, что не смог воспитать своих детей должным образом. А может быть, все еще не мог примириться с самоубийством Олайи.

Хоф чувствовал необходимость рассказать всем, как добиться таких же удивительных результатов. Ему хотелось доказать: абсолютно каждый может сделать то же, что и он. В 2007 году медицинский институт Файнштейна в Нью-Йорке всесторонне исследовал организм Хофа. Результаты показали: он был способен контролировать свою вегетативную нервную систему. Для Вима в этом не было ничего удивительного – в конце концов, чтобы обрести такую удивительную способность, он тренировался долгие годы. Но ученые все равно назвали его медицинским феноменом.

Хоф решил подвести научную базу под свой метод тренировок, и с тех пор его организм постоянно изучали различные медицинские центры. Таким образом Вим хотел показать: он – вполне обычный человек, и каждый может достичь подобных результатов. В жизни Хофа начался новый и совершенно особый период. Его методика привлекала все больше внимания, и те, кто начинал использовать ее, загорались все бо́льшим энтузиазмом.

В 2010 году старший сын Хофа Энам основал компанию под названием Innerfire («Внутренний огонь»). Под руководством Вима ее сотрудники разработали курс дыхательных упражнений и холодных водных процедур, которые продолжали оказывать чудесное действие. Кроме того, компания стала организовывать воркшопы и выездные занятия. При этом методику Хофа признавали все больше специалистов. В разных уголках Нидерландов люди получали возможность не только освоить ее, но и стать официальным тренером и обучать ей других. В недалеком будущем в стране планируется открыть сеть специальных центров, где каждый сможет познакомиться с методом Вима Хофа.

В компании Innerfire в настоящее время работают его дочь Изабелла и сын Майкл.

Его методику уже используют такие известные в Голландии личности, как актер Тео Маассен и бывший министр финансов Геррит Залм, а также многие спортсмены и врачи различных специальностей, не говоря уже о людях, страдающих ревматизмом и болезнью Крона. Самым популярным видом тимбилдинга в Нидерландах стали ледяные ванны, принимаемые вместе с Хофом.

Кроме того, МВХ в данный момент подробно изучается в медицинском центре университета святого Радбода в Неймегене, а также в аналогичных учреждениях Амстердама, Бостона и Нью-Йорка.

Почему же метод Вима Хофа стал так популярен?

В чем его секрет?

Именно это мы и собираемся вам рассказать, и начнем с холодных водных процедур.

Наиболее комфортной температурой для современного человека является +20–21°C. Летом в машине и офисе мы обычно используем кондиционер, а зимой в наших домах включают отопление. В поликлиниках, магазинах и других публичных местах, как правило, поддерживается такая же температура, поэтому бо́льшую часть нашего времени мы проводим примерно в одинаковых условиях. Бетон, из которого строится большинство современных зданий, двойное остекление и специальные теплоизоляционные материалы помогают поддерживать комфортную температуру. Зимой мы носим теплые куртки и пальто, шарфы, шапки и перчатки, а также утепленную обувь. Мы делаем это для того, чтобы наше тело чувствовало себя комфортно.

Все это давно вошло у нас в привычку.

И в этом нет ничего хорошего. Зимой нам стоило бы использовать холод себе во благо, вместо того чтобы постоянно защищаться от него. Дело в том, что холод оказывает благоприятное действие на наше здоровье и настроение. Неслучайно в России, Китае и Скандинавских странах так популярно купание в ледяной проруби. Ее сооружают в озере или реке, а затем окунаются в воду, имеющую температуру чуть выше 0°C.

У холода очень много достоинств. Он благотворно влияет на кровообращение, работу сердца, воздействует на состояние волос и кожи, способствует восстановлению энергии, повышает иммунитет, улучшает самочувствие, придает уверенности в себе.

Но что происходит в вашем организме, когда вы долгое время находитесь на холоде? Как именно он оказывает свое положительное влияние?

Все ваше тело пронизано кровеносными сосудами. Их общая длина – 125 000 км. Если мы сложим их в одну линию, то они смогут три раза обогнуть земной шар. Кровеносные сосуды нужны для того, чтобы клетки вашего организма не переставали получать кислород и другие питательные вещества. Если они действуют корректно, то и все ваше тело функционирует правильно, так как получает все необходимое для успешной работы всех его органов. Кровеносные сосуды отвечают за нормальную деятельность вашего мозга, сердца, мышц, печени, кишечника и остальных элементов вашего организма.

Измеряя пульс или просто прислушиваясь к нему, вы можете почувствовать, как бьется ваше сердце, разгоняя кровь по артериям. Самая крупная артерия – аорта, соединяющая сердце с кровеносными сосудами. Из нее выходят две коронарные артерии, которые отвечают за насыщение кровью сердечной мышцы. В голову и мозг кровь поступает через мозговые артерии. Кровеносные сосуды питают кровью все участки вашего тела. Тонкие кровеносные сосуды называются капиллярами. Кислород и питательные вещества проникают через стенки капилляров в клетки вашего организма, а кровь, слабо насыщенная кислородом, возвращается к сердцу через вены.

Самая крупная воротная вена передает кровь из кишечника к печени, которая отвечает за переработку и вывод из организма вредных веществ.

Вся эта гигантская сеть вен и артерий выполняет множество функций в вашем теле. Если все ваши кровеносные сосуды работают нормально, то вы чувствуете себя хорошо.

Что же происходит с вашей кровеносной системой, когда вы испытываете холод?

Когда вы подвергаетесь воздействию холода, например погружаетесь в холодную воду, ваше тело автоматически перекрывает подачу крови к его менее значимым участкам. Это необходимо для того, чтобы ваша температура не опускалась ниже +35°C. Вашему организму важнее нормальная работа сердца, чем доступ крови к пальцам ног. Ваше тело настолько умное, что само отдает приоритет сердцу и другим жизненно необходимым органам. Ваши руки и ноги получают меньше крови, поскольку их кровеносные сосуды сжимаются. За счет этого обеспечивается нормальное кровоснабжение более важных органов: сердца, печени, почек и легких. От холода ваши руки и ноги начинает покалывать, и вы чувствуете в них сильное жжение. Когда тело вновь нагревается, кровеносные сосуды опять расширяются, и кровоснабжение восстанавливается.

Подвергая свое тело воздействию холода, вы можете натренировать свои кровеносные сосуды, сперва принудительно сжимая их, а затем вновь расширяя. Это похоже на тренировку мускулов. Например, вы можете накачать слабые мышцы рук, выполняя отжимания. Поначалу ваши мускулы будут болеть, и вам будет казаться, что они, наоборот, ослабли. Но, восстановившись, мускулы станут крепче. То же самое происходит и с кровеносными сосудами. Ваши руки остаются сильными и после выполнения отжиманий, точно так же и ваши кровеносные сосуды всегда расширены, когда вам не холодно. Но вы вполне можете натренировать их, подвергая воздействию холода.

Те, кто регулярно тренируется на холоде, утверждают, что ощущают его не так сильно (за редкими исключениями). Более того, они говорят о приливе энергии, который дает им холод, и об улучшении настроения. Но несмотря на все свои преимущества, холод может оказаться и довольно опасным. Вам удастся достичь потрясающих результатов, если вы будете постепенно повышать уровень воздействия холодной воды на ваш организм. Если же вы будете слишком торопиться, то нанесете ему серьезный вред.

Подвергаясь воздействию сильного холода в течение длительного времени, вы рискуете получить переохлаждение. Если температура вашего тела падает ниже +35°C, то холод проникает в ваши кости, и ткани организма могут отмереть. Именно это происходит, когда альпинисты обмораживают пальцы рук и ног, совершая восхождения на самые высокие горные вершины. Сперва отмороженные части тела белеют, что сопровождается их покалыванием или жжением. Через некоторое время они полностью немеют, что является уже довольно опасным симптомом. Если их не лечить, то кожа на отмороженных участках становится темной или даже черной, словно обгоревшей.

Разумеется, переохлаждение (когда температура тела падает ниже +35°C) может затронуть не только пальцы рук и ног. Оно также влияет на обмен веществ в вашем организме: пульс и дыхание замедляются, а давление понижается. При сильном воздействии холода через некоторое время вы можете потерять сознание, а через час уже возможен летальный исход. В ледяной воде этот процесс происходит еще быстрее – если человек не подготовлен к подобным нагрузкам, то может замерзнуть уже за полчаса.

Вим Хоф способен просидеть в ванне со льдом около полутора часов. При этом его температура остается на уровне +37°C, пульс и давление тоже не меняются.

Исследования группы голландских ученых под руководством Михаэля Хопмана, проведенные в 2010 году, показали, что при взаимодействии со льдом обмен веществ в организме Хофа происходил в три раза интенсивнее. При этом его тело увеличивало выработку тепла. Другими словами, оказалось, что Хоф способен превращать себя в настоящую печку. Если посадить в ванну со льдом обычного человека, то он начнет дрожать и трястись от холода, но с Хофом такого никогда не происходит. Он не мерзнет в ледяной ванне, поскольку контролирует свою вегетативную нервную систему с помощью специальных дыхательных упражнений, которые выполняет перед погружением в ванну. Благодаря тренировкам Хоф накопил в теле много бурого жира, который при расщеплении выделяет большое количество тепла.

Существуют две разновидности жира: белый и бурый.

Белый жир служит в основном для аккумулирования энергии в организме и снабжает его питательными веществами. Накапливаясь под кожей, он становится своеобразным теплоизоляционным материалом для вашего тела. Кроме того, он защищает ваши внутренние органы, предотвращая их смещение.

Основная функция бурого жира – сохранение нормальной температуры тела при переохлаждении. Это возможно благодаря содержащимся в нем жирным кислотам и глюкозе.

Одним из важных результатов многолетних тренировок Вима Хофа стало накопление в его организме большого количества бурого жира, который может производить энергию напрямую, выделяя тепло. Кстати, когда вы рождаетесь на свет, внутри вас уже содержится определенное количество бурого жира, позволяющего вам быстро согреваться при низкой температуре окружающей среды. Через девять месяцев его становится уже меньше. С каждым годом его объем сокращается, вероятно, из-за использования теплой одежды и одеял, которые делают его ненужным. Когда вы вырастаете, бурого жира в вашем организме уже практически не остается.

В 2011 году голландский ученый Вутер ван Маркен-Лихтенбельт вместе со своими коллегами доказал, что клетки бурого жира расщепляются под воздействием холода. Этот процесс происходит уже при +18°C, когда жирные кислоты начинают поддерживать нормальную температуру тела. Чем холоднее вокруг вас, тем больше бурого жира вы используете, чтобы согреться. В комнате с температурой +11°C организм Хофа вырабатывает на 35 % больше тепла, чем обычно, – благодаря запасам бурого жира. Во время погружения в холодную воду данный показатель уже доходит до 50 %, тогда как у обычных людей не превышает 20 %.

Люди, страдающие от излишнего веса (в теле которых скопилось много белого жира), могут с помощью холодных водных процедур приучить свой организм превращать белый жир в бурый и использовать его для согревания.

Преимущества холодных водных процедур не ограничиваются более активным кровообращением и накоплением бурого жира. Помимо этого, они способствуют выработке лейкоцитов.

В вашем организме содержится примерно 5–6 л крови, циркулирующей по различным органам вашего тела. Кровь на 55 % состоит из плазмы и на 45 % – из кровяных телец. Плазма – прозрачная жидкость, насыщенная минералами, жирами, углеводами, различными гормонами и белками.

Что касается кровяных телец, то их существует три типа: кровяные пластинки (тромбоциты), красные кровяные тельца (эритроциты) и белые кровяные тельца (лейкоциты). Тромбоциты помогают залечивать раны, останавливая течение крови из поврежденных участков и образуя защитную корочку. Эритроциты всасывают кислород из легких и передают его другим органам. Их клетки содержат гемоглобин, который придает крови красный цвет и насыщает ее кислородом. Лейкоциты крупнее эритроцитов, но в крови их гораздо меньше. Существует множество видов лейкоцитов. Они защищают организм от бактерий, вирусов, паразитов, грибков и других вредных веществ. Если мы заражаемся какой-либо инфекцией, то наш организм начинает вырабатывать больше лейкоцитов, чтобы бороться с ней.

Исследование, проведенное в 1994 году голландским центром лечения тромбозов, показало, что в организме людей, ежедневно принимающих холодный душ, образуется больше лейкоцитов. Ученые объяснили это явление повышенной активностью иммунной системы, которая таким образом защищает организм.

Теперь вы знаете, что происходит с вашим телом, когда вы подвергаете себя воздействию холода, – в нем начинает вырабатываться бурый жир, который согревает вас, и образуется большое количество лейкоцитов, предохраняющих вас от различных инфекций. Мы надеемся, что все это убедит вас начать проводить холодные водные процедуры, поскольку они помогут вам бороться с излишним весом и вредными вирусами, а также улучшат кровообращение благодаря расширению кровеносных сосудов. Но даже без этих знаний вы обязательно заметите положительные изменения в своем организме, если будете регулярно принимать холодный душ или сидеть в ванне со льдом.

1 января 2015 года более трех тысяч человек начали ежедневно принимать холодный душ, став участниками программы «Испытание холодом». Одним из инициаторов этой акции стал доктор Герт Бауйзе из медицинского центра Амстердама. Хотя Вим Хоф всегда настаивал на том, что для большего эффекта холодные водные процедуры лучше сочетать с дыхательными упражнениями, Бауйзе захотел проверить, какой результат дает один холодный душ. Во время программы исследователи отметили скорость, с которой участники начали привыкать к холодной воде, ощутив ее благотворное влияние уже после трех или четырех сеансов. Многие из них обратили внимание, что после холодного душа их кожа розовела, – а это признак более активного кровообращения.

А сейчас мы расскажем вам историю Джека Эгбертса, который давно использует метод Вима Хофа.

Джек Эгбертс (родился в 1971 году)

Джек Эгбертс – адвокат. Живет в городе Леэварден в провинции Фрисландия на севере Нидерландов. Он всегда был активным и полным энергии, но в один прекрасный день от его жизнерадостности не осталось и следа. Дело было в том, что врачи обнаружили у него болезнь Лайма. Их прогнозы были совсем неутешительными, но Эгбертс не верил, что это заболевание невозможно победить, и начал искать в Интернете альтернативные методы лечения. Набрав в поиске «как повысить запас энергии в организме», он наткнулся на описание достижений Вима Хофа. Джек тут же заинтересовался им и захотел узнать больше об этом человеке.

Эгбертс владел крупной адвокатской фирмой. Он привык делать все тщательно. Поэтому, узнав о методе Вима Хофа, тут же записался на расширенный курс, чтобы тренироваться в усиленном режиме. Положительный эффект от холодного душа превзошел все его ожидания. После недели «хоффинга», как он назвал эти тренировки, Эгбертс полностью излечился от болезни Лайма. Кроме того, изменил режим питания и почувствовал долгожданный прилив энергии. Метод Вима Хофа полностью перевернул жизнь Джека Эгбертса.

Поначалу Эгбертс был весьма удивлен, что тренировки по методу Вима Хофа так быстро помогли ему. Будучи адвокатом, он привык мыслить рационально и не верил в чудеса. Но некоторое время спустя ему захотелось рассказать кому-то о тех блестящих результатах, которых он смог достичь благодаря этим занятиям. В итоге его мать тоже начала принимать холодный душ. Она долгие годы страдала от гипертонии и была вынуждена употреблять различные лекарства. Рассказывая нам эту историю, Эгбертс не мог сдержать улыбку, ведь через месяц холодных водных процедур у его матери исчезли все симптомы гипертонии, и ей больше не нужно было принимать никакие лекарства.

В данной книге мы расскажем вам о нескольких людях, тренирующихся по методу Вима Хофа. Разумеется, мы делаем это лишь для того, чтобы дать вам необходимую информацию и вдохновить на новые свершения. Вы не обязаны тут же отказываться от своих лекарств или прерывать курс лечения, не проконсультировавшись с врачом.

Хотите узнать, как можно достичь таких же результатов и надолго укрепить свое здоровье?

Предлагаем вашему вниманию несколько упражнений, которые можно выполнять в домашних условиях.

Самостоятельные упражнения

Холодный душ

Сначала, как обычно, примите теплый душ. Затем, не выключая воду, выполните специальное дыхательное упражнение. Сделайте глубокий вдох и медленный спокойный выдох. Дышите так в течение минуты – у вас должно получиться от 6 до 10 вдохов и выдохов. Затем отключите горячую воду.

Разумеется, от холода ваше дыхание непроизвольно участится. Весь смысл в том, чтобы продолжать спокойно дышать. Постарайтесь контролировать дыхание, даже стоя под холодным душем. В тот момент, когда у вас это получится, вы начнете воспринимать холод по-другому. Если вам будет тяжело сразу отключить горячую воду, то сделайте это в два или три приема. Либо вы можете сначала подставить под холодный душ только ноги, затем руки и после этого – все остальное тело.

Принимайте холодный душ в течение минуты.

Если у вас не получается замедлить дыхание с помощью данного упражнения, то попробуйте другой способ – растирайте себя во время приема холодного душа. «Помогайте» струям холодной воды, массируя ноги, руки и остальное тело, по мере того как вы постепенно подставляете их под душ. Так холод покажется вам не настолько сильным.

Ведро с ледяной водой

Наполните ведро или таз холодной водой. Добавьте льда (его можно получить, поставив в морозильную камеру пластиковые контейнеры с водой). Опустите руки в воду. Сперва их будет неприятно покалывать, поскольку кровеносные сосуды начнут сужаться. Но болевые ощущения вскоре исчезнут, и через некоторое время вы почувствуете, что ваши руки теплеют. Тогда упражнение можно заканчивать. Звучит странно, но от нахождения в ледяной воде руки действительно нагреваются. Это происходит потому, что в таких условиях ваше тело начинает работать как терморегулятор. Если ваши руки не теплеют через две минуты, то заканчивайте упражнение.

И все-таки, почему руки нагреваются, попадая в ледяную воду?

Вим Хоф называет это «побочным эффектом» воздействия холода. Дело в том, что под его влиянием стенки ваших кровеносных сосудов становятся более крепкими и эластичными, и вы не замерзаете. Кроме того, когда вы погружаете руки или ноги в холодную воду, ваш организм начинает вырабатывать укрепляющие и согревающие гормоны, которые обеспечивают нормальную работу вашей сосудистой системы.

Холодный душ и ведро с ледяной водой – отличные упражнения на начальном этапе тренировок. Мы рекомендуем вам выполнять их в течение месяца. Затем вы можете увеличить нагрузки. Зимой можете плавать в реке или озере, либо в проруби, если вода замерзла. Возможно, через несколько лет по каналам Амстердама будут совершаться массовые зимние заплывы. На момент написания этой книги я стал таким ярым поклонником холодных водных процедур, что уже несколько раз купался в канале Адмираленграхт в небольшой мороз. Прохожие все больше интересовались моими тренировками. Некоторые проявляли живое любопытство, и мы долго беседовали с ними о здоровье и благотворном влиянии холода. Другие считали меня сумасшедшим и пытались заставить прекратить мои занятия. Кто-то даже вызывал полицию, и мне приходилось объяснять полицейским, кто я такой и зачем плаваю в канале. После моего рассказа о том, что я журналист и пишу книгу о здоровье, полицейские просили меня пойти домой, чтобы согреться. Все это показывает, насколько непривычно мои действия выглядели со стороны. Некоторые друзья говорили мне, что плавать в канале – это глупая идея, ведь вода в нем была грязной. Но я считал, что они сгущают краски – в конце концов, даже сама принцесса Максима плавала по каналам в 2014 году в рамках благотворительной акции Amsterdam City Swim, средства от которой были направлены на исследование бокового амиотрофического склероза. А уж если сама принцесса (а теперь уже королева) решилась на это, то мне точно было нечего опасаться.

В любом случае, не торопитесь сразу залезать в ледяную прорубь. Начните с холодного душа и дыхательных упражнений.

Подведем итоги.

• Благодаря воздействию холода ваше кровообращение заметно улучшается.

• Кроме того, он способствует выработке бурого жира, который согревает вас.

• Холод активизирует процесс образования лейкоцитов в крови.

• Начать самостоятельные упражнения мы рекомендуем с холодного душа.

• Отлично укрепляет организм погружение рук и ног в ведро или таз с ледяной водой.

Мы начали предыдущую главу с утверждения о том, что для современного человека наиболее комфортной является температура около +20–21°C. Мы объяснили, почему холод может оказывать благотворное влияние на ваше здоровье и настроение. Теперь поговорим о дыхании. Скорее всего, вы уже привыкли дышать в определенном ритме – тем не менее, частоту вашего дыхания тоже можно оптимизировать.

Большинство людей делает в минуту от 13 до 22 вдохов и выдохов. Даже когда вы спокойно сидите на диване и читаете книгу, ваше дыхание не замедляется. На самом деле, это количество вполне можно сократить до 6–10. Но неужели учащенное дыхание так вредно для организма? Вообще-то да, и мы сейчас объясним вам почему.

Дыхательные упражнения обладают целым рядом преимуществ. Они могут:

• помочь вам расслабиться;

• дать вам больше энергии;

• улучшить ваш сон;

• избавить вас от головной боли;

• улучшить ваши спортивные показатели;

• избавить вас от болей в спине и шее;

• улучшить ваше пищеварение.

Прежде чем мы подробно расскажем о физиологии дыхания, давайте проверим частоту ваших дыхательных движений.

Выясните частоту вашего дыхания

Определите частоту ваших дыхательных движений. Для этого посчитайте, сколько вдохов и выдохов вы делаете в минуту.

Посчитав, вы, скорее всего, измените ритм вашего дыхания, поскольку начнете обращать на него большее внимание. Конечно, вам вряд ли удастся воссоздать точную картину того, как часто вы дышали раньше, но, по крайней мере, у вас появится примерное представление об этом.

Если вы совершаете больше 10 вдохов и выдохов в минуту, то это значит, что ваше тело готово к работе, но интенсивность дыхания не соответствует спокойному состоянию. Представьте, что сидите на диване и при этом делаете 18 вдохов/выдохов в минуту – как будто совершаете утреннюю пробежку. Разумеется, вы не сможете поддерживать такой ритм в течение целого дня, а уж тем более недели. Люди, которые часто испытывают усталость и переутомление, всегда восхищаются физической формой велогонщиков «Тур де Франс», которым приходится в течение трех недель проезжать в день более 150 км. А в итоге получается, что при таком ритме дыхания в состоянии усталости вы испытываете практически те же нагрузки, что и участники этой знаменитой гонки. Но во время отдыха профессиональный велогонщик совершает всего шесть вдохов и выдохов в минуту, а его пульс замедляется до 40 ударов в минуту. Мы же даже в состоянии покоя дышим слишком часто, а наш нормальный пульс равен примерно 70 ударам в минуту.

Если учащенное дыхание становится для вас нормальным, то это может привести к серьезным проблемам со здоровьем.

Я уже рассказывал о преимуществах более спокойного дыхания в книге «Облегчение» (Verademing), которую написал вместе с психиатром Брамом Баккером. В ней мы продемонстрировали, что частая смена ритма дыхания может пагубно влиять на ваш организм. При этом для здоровья вредно как слишком частое дыхание, так и слишком глубокое.

В последнее время люди начинают проявлять повышенный интерес к правильному дыханию. Все больше врачей и психологов рекомендуют выполнять дыхательные упражнения для расслабления. Йога, медитация и другие духовные практики становятся все более популярными. Наука уже доказала, что они благотворно влияют на наше здоровье, связав таким образом древние техники медитации с современной западной медициной.

Помимо медитации, существует множество других техник дыхания. В наше время в Нидерландах весьма популярны методы Константина Бутейко и Станс ван дер Пул. Бутейко (1923–2003) – российский профессор медицины. В 1952 году он обнаружил, что дыхательные упражнения положительно влияют на организм человека. Он лечил пациента, который тяжело дышал и даже иногда задыхался. Бутейко решил, что имел дело с тяжелой формой астмы. К его удивлению, это оказалась вовсе не астма, а гипертония.

Поскольку Бутейко и сам был гипертоником, то всерьез задумался о том, как мы дышим. Он заметил, что и сам тоже дышал часто и с трудом, поэтому решил сделать свое дыхание более спокойным. Как ни странно, он заметил, что вскоре его давление слегка понизилось, а головные боли прекратились.

Бутейко продолжил искать связь между дыханием и различными заболеваниями. Его специальная техника дыхания позволила ему нормализовать свое давление, не прибегая ни к каким лекарствам. Затем он начал рекомендовать и своим пациентам дышать реже и не так глубоко. Он обнаружил, что благодаря этой методике у астматиков прекратились регулярные приступы.

В конце 1950-х годов Бутейко получил в свое распоряжение медицинскую лабораторию, оснащенную самым современным оборудованием, а также команду специалистов. Все это дало ему возможность более глубоко изучить связь между дыханием и многочисленными химическими процессами в организме человека, вызывавшими различные заболевания. Исследования Бутейко показали, что глубокое и учащенное дыхание могло послужить причиной самых разных болезней, таких как гипертония, астма, аллергия, приступы паники, хронический бронхит, аллергический ринит, бессонница и головные боли.

Но потребовались долгие годы, чтобы все эти открытия стали использоваться в традиционной медицине. В Нидерландах бывшая лаборантка Станс ван дер Пул (родилась в 1955 году) упорно пыталась привлечь внимание коллег-медиков к проблеме правильного дыхания. Ведь когда вы начинаете дышать более спокойно, ваш пульс замедляется, а уровень кислорода в крови повышается. Ван дер Пул разработала специальный прибор, показывающий зависимость пульса от частоты дыхания. Он позволил понять, оказывают ли дыхательные упражнения положительное влияние на здоровье пациентов.

Ван дер Пул обнаружила – в дополнение к открытиям Бутейко – что люди, страдающие от хронической усталости, переутомления и фибромиалгии, также дышат чаще и глубже, чем необходимо. Пациенты, которые имели возможность измерить свой пульс, получали дополнительную мотивацию для того, чтобы начать выполнять дыхательные упражнения. Помимо них, Ван дер Пул просила больных заняться каким-то видом спорта. Ведь во время физических нагрузок по частоте дыхания можно определить, насколько человек перенапрягает себя. Тест на уровень стресса также помогает понять оптимальный пульс для восстановления энергии организма. Этот показатель тоже весьма важен, особенно у людей, подверженных хронической усталости.

Наши знания о том, на что влияет интенсивность нашего дыхания, могут пригодиться нам во многих областях. Благодаря йоге, медитации, Константину Бутейко и Станс ван дер Пул мы теперь располагаем специальным оборудованием и компьютерными программами, позволяющими измерить дыхание. Врачи по всему миру предлагают пациентам упражнения для его нормализации. Недавно к этим врачам присоединился и Вим Хоф.

Почему же дыхательные упражнения стали так популярны? Чтобы ответить на этот вопрос, давайте сперва внимательно посмотрим на физиологию дыхания.

Как вы прекрасно знаете, человек вдыхает кислород и выдыхает углекислый газ. Кислород попадает к вам в легкие и затем распространяется по всему телу. Неиспользованный углекислый газ, наоборот, выводится наружу. Что же касается легких, то они имеют пористую структуру и состоят из двух половин: левого и правого легкого.

Кислород поступает в легкие через дыхательное горло (трахею). Затем через основные бронхи он проникает в их небольшие ответвления – бронхиолы. Те в свою очередь соединяются с альвеолами – воздушными пузырьками в легких, через которые кислород попадает в кровь. В них происходит обмен содержащегося в воздухе кислорода на тот же объем содержащегося в крови углекислого газа благодаря принципу сообщающихся сосудов.

Идеальное соотношение кислорода и углекислого газа в крови – 3:2.

Кислород необходим для получения энергии из питательных веществ, а углекислый газ – для поддержания кровеносных сосудов в расширенном состоянии. Иногда углекислый газ ошибочно называют ненужным мусором, который надо вывести из организма. Тем не менее, ваши кровеносные сосуды должны оставаться расширенными, чтобы кислород мог проникнуть ко всем участкам вашего тела.

Газообмен в легких

Ваше дыхание напрямую связано не только с уровнем кислорода и углекислого газа в крови, но и с вашим пульсом. Сердце и легкие человека неразрывно связаны друг с другом. Если ваше дыхание участится, то сердцебиение, вероятнее всего, тоже ускорится. Если ритм вашего дыхания будет часто меняться, то пульс также будет подстраиваться под него. В медицине изменение частоты пульса называется вариабельностью сердечного ритма. Если ваш пульс равен 60 ударам в минуту, то пауза между ударами длится примерно секунду. Всего же этот интервал может варьироваться от 0,5 до 1,5 секунды. Чем он выше, тем лучше для вашего здоровья.

Вопреки распространенному мнению, небольшие колебания сердечного ритма не причиняют вреда вашему организму. Когда вы здоровы, ваше сердце в состоянии покоя обычно бьется быстрее в момент вдоха, чем во время выдоха. В своей книге «Здоровье без психолога и антидепрессантов» французский психиатр Давид Серван-Шрейбер обращает особое внимание на вариабельность сердечного ритма. Давид утверждает, что все люди, страдающие от депрессии или стресса, либо больные неизлечимыми заболеваниями, имеют учащенный пульс (то есть их сердечный ритм практически не меняется). Серван-Шрейбер подкрепляет свои смелые доводы целым рядом научных исследований. Он также анализирует связь между изменением сердечного ритма и вегетативной нервной системой.

В своей книге Серван-Шрейбер рассказывает о том, что, когда к нему приходят пациенты, страдающие от депрессии или тревожных расстройств, он не только прописывает им соответствующие лекарства, но и учит поддерживать правильный сердечный ритм. Он называет это «дополнительным лечением». Вот что он пишет:

«Благодаря вариабельности нашего сердечного ритма мы можем ясно наблюдать связь между работой сердца и нашим эмоциональным состоянием. Поскольку две части вегетативной нервной системы постоянно уравновешивают друг друга, то все время ускоряют или замедляют наш пульс. Поэтому интервал между ударами сердца всегда меняется. Вариабельность сердечного ритма – вполне обычное явление, которое также указывает нам на нормальное функционирование „педали газа“ и „тормоза“ в нашем организме, что говорит о корректной работе всех наших органов».

Упомянутые выше «газ» и «тормоз» называются в медицине парасимпатической и симпатической частями вегетативной нервной системы. Симпатическая нервная система мобилизует силы организма на активную деятельность. Когда она активируется, ваше тело начинает работать в режиме «бей или беги». Ваше дыхание учащается, пищеварительная система моментально отключается, а кровь приливает к мозгу, мышцам и внутренним органам. Поэтому симпатическую нервную систему часто сравнивают с педалью газа автомобиля.

Парасимпатическая нервная система отвечает за восстановление запасов энергии в вашем организме: замедляет пульс и дыхание, обеспечивает приток крови к коже и активизирует работу пищеварительной системы. Из-за этого парасимпатическая нервная система похожа на педаль тормоза.

Еще в 1989 году голландские ученые Питер Лангендайк и Агнес ван Энкхаузен в своей книге, посвященной связи парасимпатической нервной системы с различными заболеваниями, описали ее влияние на наш организм. В книге также содержатся основные результаты опытов, проведенных швейцарским профессором Тони Гэллардом специально для Центра прикладных научных исследований в Нидерландах. Эти результаты демонстрируют прямую связь между снижением активности парасимпатической нервной системы и учащающимися проблемами со здоровьем. Кроме того, очевидно, что активировать вашу парасимпатическую нервную систему могут и дыхательные упражнения. (Для справки: половой акт тоже способствует ее активации.)

На представленных ниже графиках показано влияние дыхания на вариабельность сердечного ритма.

Волнистая линия показывает частоту вашего дыхания – она идет вверх, когда вы вдыхаете, и вниз, когда выдыхаете. Отрезок волны между двумя движениями вверх соответствует одному дыхательному циклу. Плюсики обозначают пульс. Вертикальная ось – это количество ударов сердца в минуту, а горизонтальная – время в секундах. На данном графике показана частота дыхания 42-летней женщины, которая спокойно сидит на стуле. Мы видим, что за минуту она совершает 22 дыхательных цикла, а ее пульс равен 61 удару в минуту. Такой пульс вполне нормален, но дыхание учащенное; это значит, она не до конца расслаблена. Чтобы продемонстрировать это более четко, давайте посмотрим на ее же результаты после того, как она в течение одной минуты выполняла дыхательные упражнения.

Учащенное дыхание

Спокойное дыхание

Теперь женщина сконцентрирована на своем дыхании, поэтому количество ее дыхательных циклов автоматически сокращается. Мы видим, что она делает всего 7 вдохов и выдохов в минуту, тогда как на предыдущем графике данный показатель равнялся 22. Ритм ее дыхания резко замедляется. Что касается пульса, то дыхательные упражнения затронули и его: он немного вырос и теперь составляет 62 удара в минуту, но сердечный ритм заметно стабилизировался. Оба графика наглядно демонстрируют: если вы будете придерживаться правильного ритма дыхания, то это обязательно отразится на вашем пульсе.

Специальные дыхательные упражнения – отличный способ оптимизировать ваш пульс. Если вы будете иметь четкое представление о вариабельности вашего сердечного ритма, то сможете легко определять, какое дыхательное упражнение подойдет вам лучше всего. Останется лишь найти подходящее устройство для ее измерения. Например, прибор Cóntrol, разработанный Станс ван дер Пул, весьма эффективен, но из-за высокой цены пока остается недоступным для большинства частных покупателей. Вы можете просто самостоятельно сосчитать количество сердечных ударов в минуту. Либо воспользуйтесь простейшим пульсометром. Сядьте на стул или диван, включите пульсометр (если у вас его нет, то можете ненадолго одолжить его у знакомого спортсмена) и измерьте свой пульс (для чистоты эксперимента сосчитайте сердечные удары за две минуты и затем возьмите среднее значение). Выполните дыхательные упражнения, которые приведены в этой главе чуть ниже, и посмотрите, что произойдет. Если ваш пульс изменится, когда вы начнете дышать более спокойно, значит, вы все делаете правильно.

Если вы дышите неправильно, то это может вызвать целый ряд заболеваний. Ниже мы рассмотрим пять из них.

1. Боли в шее и плечах.

2. Раздражительность.

3. Нарушение пищеварения.

4. Упадок сил.

5. Учащенное сердцебиение.

Все эти болезни связаны с тем, что вы дышите чаще, чем нужно.

Помимо этих пяти распространенных заболеваний, психиатр Брам Баккер также установил связь между учащенным дыханием и некоторыми нервными расстройствами. При этом чем они серьезнее, тем сложнее поверить в то, что дыхательные упражнения смогут как-то повлиять на них. Тем не менее, упражнения определенно могут помочь даже в сложных случаях.

Учащенное дыхание – признак стресса: чаще всего при нервных расстройствах, вызванных сильным моральным напряжением, количество дыхательных циклов в минуту существенно увеличивается. Хотя стресс в принципе может спровоцировать многие нервные заболевания, на практике он чаще всего ведет к депрессии и чувству тревоги. Вдобавок учащенное дыхание может привести ко многим еще не описанным здесь заболеваниям, которые начинают касаться все большего количества людей.

Стресс сам по себе присутствует всего в двух диагнозах: острое стрессовое расстройство и посттравматическое стрессовое расстройство. Оба нарушения могут развиться у пациента только после серьезной психологической травмы. Другими словами, после какого-то неожиданного и исключительного события, в результате которого кто-то пострадал или даже погиб. Такие эпизоды могут вызвать стресс и другие нервные заболевания, затронув дыхание ненадолго или на постоянной основе.

Кроме двух этих заболеваний, вызванных стрессом, учащенное дыхание может служить признаком и других нервных расстройств. Наиболее распространенное из них – паническая атака, ранее известная как синдром гипервентиляции легких. Данный диагноз больше не используется в медицине, поскольку врачам не удалось обнаружить прямую причинно-следственную связь между гипервентиляцией и приступами паники. Другими словами, гипервентиляция не всегда приводит к приступам тревоги, а те, кто подвержен этим приступам, не всегда перенасыщают легкие кислородом из-за слишком интенсивного дыхания. Важным пунктом в данной дискуссии является то, по каким признакам мы можем определить эту самую гипервентиляцию. Как правило, мы не сталкиваемся с ней каждый день. Например, если вы просто сидите на диване у себя дома и дышите в два раза чаще, чем необходимо, то можно ли это назвать гипервентиляцией?

Насколько мы знаем, этот вопрос не исследовался специально, но мы подозреваем, что многие люди, страдающие от тревожных расстройств, дышат более интенсивно даже в состоянии покоя.

Дыхательные и расслабляющие упражнения тщательно изучались специалистами и были признаны эффективными при нервных заболеваниях. В настоящее время они широко используются психологами и психиатрами по всему миру. «Прикладная релаксация» входит в состав официальных рекомендаций по лечению тревожных расстройств, но лишь в том случае, когда по той или иной причине нельзя использовать обычную когнитивную психотерапию. Обычно ее применяют при лечении пациентов со средними и высокими умственными способностями, тогда как прикладная релаксация – одним из видов которой и является метод Вима Хофа – работает во всех случаях. Прикладную релаксацию можно использовать для того, чтобы уже на раннем этапе распознавать признаки тревожных расстройств и контролировать их с помощью расслабляющих упражнений. Во-первых, пациент учится расслабляться. Во-вторых, релаксацию можно «привязать» к конкретному слову, которое само по себе будет действовать успокаивающе. В дальнейшем при появлении признаков панической атаки это слово можно будет использовать для ее прекращения.

С помощью этого краткого психиатрического отступления мы хотели подчеркнуть, какую важную роль играет дыхание при лечении различных нервных расстройств, а также напомнить, что помимо дыхательных упражнений Вима Хофа существует еще много других, которые могут помочь вам расслабиться.

Почему многие из нас дышат неправильно? Спокойное дыхание должно войти у нас в привычку, как и многие другие функции организма. Мы не обращаем внимание на то, что температура нашего тела в здоровом состоянии равна +36,8°C, наше сердце непрерывно бьется, а глаза моргают сами по себе. Почему же мы просто-напросто не начнем дышать более спокойно – тем более если это так полезно для нашего здоровья? Ведь бесконечный стресс и нервное напряжение, которые мы испытываем каждый день, непременно отражаются на нашем дыхании.

Новая кора головного мозга (неокортекс) – часть нервной системы, которая отличает человека от других животных. Она появилась у нас в процессе эволюции, позже всех остальных отделов мозга. Мы используем ее для анализа и всевозможных расчетов, а также она отвечает за речь. Кроме того, эта часть мозга заставляет нас волноваться о событиях, которые произойдут в недалеком будущем, или расстраиваться по поводу того, что уже произошло.

Следующий отдел мозга – эмоциональный центр, который имеется как у человека, так и у всех остальных млекопитающих. Он отвечает за страх, агрессию, грусть и эмоциональную привязанность. Именно в этой части мозга расположена его лимбическая система.

Более глубокий слой мозга достался нам еще от рептилий. Именно в нем осуществляется контроль за нашим давлением, пульсом и дыханием. Кроме того, эта часть мозга поддерживает температуру нашего тела на уровне +36,8°C – процесс, который происходит в нашем организме автоматически.

Помимо вышесказанного, неокортекс отвечает за нашу реакцию на внешние воздействия. Исследования показали, что в настоящее время мы ежедневно сталкиваемся с таким количеством внешних раздражителей, которое человек, живущий в Средние века, встречал в течение всей жизни. Каждый день нам приходится делать выбор между несколькими вариантами поведения примерно 2800 раз. Поэтому нет ничего удивительного в том, что в определенный момент мы уже перестаем реагировать на все эти внешние сигналы. Это вызывает у нас тревогу, которая проявляется в учащенном дыхании.

Перевозбужденный неокортекс заставляет вас дышать быстрее. Но вы можете использовать его и для замедления дыхания.

Упражнения из моей книги «Облегчение» (Verademing) в основном направлены на расслабление и восстановление в организме нормального баланса кислорода и углекислого газа.

Следующее дыхательное упражнение поможет вам расслабиться:

• вдохните через нос;

• выдохните через нос;

• сделайте паузу;

• вдохните через нос;

• выдохните через нос;

• сделайте паузу.

Пауза может быть не очень долгой – пока вы не почувствуете, что хотите вдохнуть снова.

Если упражнение не поможет вам расслабиться, то попробуйте выдыхать через рот:

• вдохните через нос;

• выдохните через рот, стараясь слегка растянуть ваш выдох;

• пауза;

• вдохните через нос;

• выдохните через рот, стараясь слегка растянуть ваш выдох;

• пауза.

У вас легко получится растянуть выдох, задержав дыхание, – для этого просто немного надуйте щеки во время выдоха. Эти упражнения помогут вам расслабиться, если вы будете выполнять их в течение двух минут, прежде чем перейти к дыхательным упражнениям по методу Вима Хофа. Упражнения по МВХ совершенно другие и служат совсем иной цели, о чем мы расскажем вам чуть позже.

Эти упражнения нужны не для расслабления – по крайней мере не в тот момент, когда вы их выполняете. Они позволяют вам лучше контролировать ваше тело и разум, чтобы вы смогли научиться влиять на вашу вегетативную нервную систему.

Прежде всего, упражнения по методу Вима Хофа направлены на расширение вашего сознания. Поэтому имейте в виду, что может быть сложно сконцентрировать внимание, если выполнять их правильно.

На данном этапе мы сосредоточимся только на дыхании, а не на медитации, хотя Хоф и позаимствовал эти упражнения из тибетской техники Туммо.

Туммо – одна из форм медитации, уходящая своими корнями в Ваджраяну, одно из направлений буддизма. Ваджраяна – религия, которая появилась примерно в IV веке н. э. На ее зарождение сильно повлияли традиции тантры и характерные для буддизма прочные связи между учителем и учеником. Особенность Ваджраяны – создание причинно-следственных отношений, в которых за основу берется внутренняя сущность Будды. Цель Ваджраяны – преобразование любого жизненного опыта в непререкаемую истину, искреннюю радость и положительную энергию. Хоф подчеркивает, что на первоначальном этапе необязательно пробуждать в себе веру в некие высшие силы – достаточно того, что переживаемый вами опыт будет являться для вас истиной. Последователи Ваджраяны считают такой подход наиболее эффективным для достижения просветления через познание Будды.

Методика Туммо сочетает медитацию с визуализацией образов. Во время медитации необходимо глубоко вдыхать и медленно выдыхать. Параллельно нужно представлять языки пламени – это помогает повысить температуру тела. Поскольку последователи Туммо больше концентрируются на опыте, а не на вере, то это позволяет изучать их метод с научной точки зрения. Так, ученые из Национального университета Сингапура опубликовали в научном журнале PLOS One исследование о тибетских монахах, практикующих медитацию по методу Туммо. В ходе него ученые обнаружили, что в процессе медитации организм монахов мог выделять дополнительное тепло и в итоге температура их тела поднималась до +38,3°C, тогда как температура воздуха равнялась –25°C. Кроме того, монахи были способны сушить своим телом мокрую одежду, которую специально вешали на них.

Вим Хоф не обучался технике Туммо как таковой. Он пришел к ней через природу, а не через религию. Тем не менее, знание техники помогло ему на собственном опыте оценить благотворное влияние холода на организм человека. Ваджраяна импонирует Виму тем, что это религия, основанная на знаниях, а не на вере. Ее последователи могут проверить все ее принципы на своем опыте. Одно из любимых изречений Вима гласит: «Чувствовать – значит понимать». А это как раз то, чему учит техника Туммо.

Дыхательная гимнастика по методу Вима Хофа

Заранее предупреждаем: при выполнении данного упражнения есть риск упасть в обморок, поэтому не делайте его в ванне или другом водоеме, в автомобиле или стоячем положении. Первое время лучше выполняйте его под присмотром.

• Глубоко вдохните, а затем выдохните.

• Глубоко вдохните, а затем выдохните.

• Глубоко вдохните, а затем выдохните.

• Начните дышать в том ритме, который кажется вам наиболее удобным.

• Сделайте так 30 вдохов и выдохов.

• Напоследок выдохните весь воздух, затем глубоко вдохните, потом медленно выдохните и сделайте паузу.

Во время выполнения этого упражнения вдыхайте глубоко, но без лишних усилий, а затем медленно выдыхайте, но не до конца – небольшая часть воздуха должна оставаться в легких. После того как вы сделаете таким образом 30 дыхательных циклов, задержите дыхание после последнего выдоха и подождите, пока вам не захочется вдохнуть снова. Повторяйте данное упражнение, пока не почувствуете легкое головокружение, оцепенение и звон в ушах.

Когда вы глубоко вдыхаете и медленно выдыхаете, вы удаляете из организма большое количество углекислого газа. Его содержание в крови уменьшается, и кровеносные сосуды сужаются. Когда вы задерживаете дыхание после выдоха, ваш организм удерживает в себе большой объем углекислого газа, и тело компенсирует это, направляя больше кислорода к митохондриям. Они служат источниками энергии для ваших клеток. Чем больше кислорода содержится в них, тем больше энергии получает ваш организм. В теле освобождается больше пространства, и у кислорода появляется больше места, чтобы проникнуть глубже в клетки. Задержка дыхания после выдоха приводит к парасимпатической реакции (то есть к расслаблению). В результате клетки вашего организма насыщаются кислородом. Соответственно, когда мы дышим более глубоко и делаем паузы после выдоха, мы можем накопить больше энергии в клетках нашего тела.

После выполнения этих дыхательных упражнений многие люди испытывают чувство расширенного сознания. Это связано с тем, что митохондрии, находящиеся в клетках мозга, снабжают различными химическими веществами гипофиз и эпифиз – эндокринные железы мозга. Эпифиз (шишковидная железа) отвечает за наше психическое состояние. Он вырабатывает мелатонин – гормон, играющий важную роль в поддержании режима сна и бодрствования, а также связанный с репродуктивной функцией человека. Мы считаем, что благодаря дыхательным упражнениям по методу Вима Хофа в эпифиз попадает больше кислорода, который распространяется и по всему телу. Это объясняет, почему данные упражнения помогают справиться с депрессией, бессонницей и джетлагом (синдромом смены часовых поясов. – Прим. ред.).

Интересно, что в восточной философии эпифиз всегда считался именно тем местом, где расположена душа человека. Французский мыслитель Рене Декарт (1596–1650) также полагал, что через эпифиз осуществляется связь между телом и душой. Декарт стал первым западным философом, который обратил внимание на особую роль шишковидной железы.

Вы можете легко проследить за тем, какие перемены происходят в вашем организме благодаря дыхательным упражнениям, просто проверив, как долго вы можете задержать дыхание. Для этого засеките, сколько времени вы способны не дышать до их выполнения и после. Вы заметите, что можете задерживать дыхание все дольше и дольше.

Хорошо, когда время задержки дыхания (то есть промежуток между выдохом и последующим вдохом) увеличивается, но не гонитесь за результатом. Бо́льшее время задержки – не самоцель, а просто способ убедиться в том, что упражнения работают.

Подведем итоги.

• Многие люди дышат чаще или глубже, чем необходимо.

• Частое изменение ритма дыхания может привести к различным заболеваниям.

• Дыхательные упражнения влияют на работу мозга.

• Существуют специальные дыхательные упражнения для расслабления.

• Дыхательные упражнения по методу Вима Хофа воздействуют на эпифиз.

• Правильное дыхание помогает кислороду глубже проникать в клетки организма.

• Оно также позволяет углекислому газу расширять ваши кровеносные сосуды.

Однажды Вим Хоф решил подвергнуть себя сверхэкстремальному испытанию, чтобы продемонстрировать: преодоление себя и контроль над своим разумом значат гораздо больше, чем физические тренировки. Он пробежал марафон по Северному полярному кругу. Данный опыт стал самым сложным в его жизни.

Хоф сделал это в 2009 году в возрасте 50 лет. Ему было недостаточно того, что температура воздуха равнялась –16°C. Он захотел пробежать всю дистанцию в одних шортах и сандалиях. Хоф пошел на это, чтобы увидеть, где находится предел его физических возможностей. Он знал, что способен на многое, но ему хотелось проверить это на практике и показать всем остальным.

Его тренировки и сам марафон по финской территории Северного полярного круга были сняты кинокомпанией Firecrackerfilms, которая часто сотрудничала с BBC и National Geographic. Этот документальный фильм был впоследствии показан в рамках телепрограммы «Сорвиголовы» (Daredevils).

Спортсмены, которые готовятся к обычным марафонам, как правило, следуют специальному графику тренировок, предполагающему постепенное увеличение пробегаемой дистанции. Но у Вима такого графика не было – он вообще практически не бегал, готовясь к марафону. Вместо этого он как всегда подвергал себя воздействию холода, сконцентрировавшись на предстоящем испытании.

Вся подготовка Хофа сводилась к дополнительным дыхательным упражнениям и тренировкам на холоде. Зимой он плавал по ночам по каналам Амстердама. Чтобы привыкнуть к экстремальным полярным условиям, тренировался на складе мясоперерабатывающего завода при температуре –25°C. Вим продолжал выполнять свои дыхательные упражнения, и ему стало ясно, что он сможет пройти предстоящий марафон. После всех тренировок он чувствовал себя как никогда сильным и бодрым.

Глин Дэвид, эксперт по выживанию в полярных условиях, сомневался в способностях Вима. Дыхание при таких низких температурах и без того затруднено, а во время бега дышать становится еще сложнее. Глин считал, что пробежать марафон в таких условиях практически невозможно.

Хоф приехал в Финляндию за шесть дней до марафона. Было холодно, даже по финским меркам. За день до марафона Вим еще раз подверг себя воздействию холода – поплавал подо льдом в замерзшем озере. Местные врачи, которые обследовали его, не могли скрыть удивления: пульс, давление и уровень кислорода в крови Вима после этого купания ничуть не изменились. Он чувствовал себя отлично и решил, что вполне готов к предстоящему испытанию.

Во время марафона Виму постоянно приходилось поддерживать оптимальный темп. При слишком быстром беге он бы тратил гораздо больше энергии, ему пришлось бы делать очень глубокие вдохи, что было затруднительно при температуре –16°C. При слишком медленном беге его тело не вырабатывало бы достаточно тепла, и он мог бы получить сильное обморожение.

По прошествии первых двух часов марафона все шло прекрасно. Хотя Хоф ощущал некоторую тяжесть в ногах, ему все же удавалось сохранять нужный темп. Так он пробежал примерно половину дистанции, то есть около 20 км. Однако после трех часов бега, когда позади остались уже где-то 30 км, он начал ощущать усталость. Хоф стал понемногу терять силы, да и холод давал о себе знать.

Его жена Кэролайн ехала впереди него в машине вместе с врачом и съемочной группой. Увидев, что Вим сильно устал, она забеспокоилась о нем, поскольку эксперимент мог закончиться весьма плачевно. Но Вим продолжал бежать, хотя ему и пришлось перейти на шаг, когда до финиша оставалось примерно 5 км. В итоге Хофу удалось совершить невозможное: за 5 часов 25 минут он без специальной подготовки смог пройти марафон по Северному полярному кругу в экстремальных условиях, имея из одежды лишь шорты и сандалии.

Казалось, подобное испытание было под силу лишь таким необыкновенным людям, как Вим Хоф. Однако он отказывался признавать это и потому через некоторое время решил максимально быстро подняться на гору Килиманджаро вместе с группой своих учеников.

Хоф вознамерился взобраться на Килиманджаро в сопровождении своих последователей, давно тренировавшихся по его методу. Эта гора – самая высокая в Африке: ее высота равна 5895 м. Восхождение на нее очень популярно среди альпинистов и просто спортсменов-любителей. Тренированные скалолазы обычно доходят до вершины за шесть дней.

Чтобы усложнить задачу, Хоф решил взобраться на Килиманджаро за 48 часов и в сопровождении группы из 26 человек. Так он хотел продемонстрировать, что каждый из нас вполне способен совершить то, что порой кажется нам невозможным. Как обычно, различные эксперты наперебой твердили: совершить подобное восхождение за такой короткий срок и с такой большой группой абсолютно невозможно.

Но и это было еще не все. Мало того, что ни один участник данной экспедиции не имел альпинистского опыта, – некоторые из них вдобавок страдали от таких тяжелых заболеваний, как онкология, ревматизм, рассеянный склероз и болезнь Крона.

Хоф запланировал восхождение на январь 2014 года, и подготовка началась. Доктор Герт Бауйзе из медицинского центра Амстердама вызвался сопровождать группу как частное лицо. Местные гиды сразу заявили, что не в восторге от этой идеи. В последний момент они отказались идти. Тем не менее, Хоф был убежден: его группа вполне способна дойти до вершины – все ее участники уже долго практиковали холодные водные процедуры и умели контролировать свое дыхание. В итоге восхождение началось.

Когда группа дошла до площадки Хоромбо – небольшого поселка с горными хижинами на высоте 3705 м – температура воздуха упала до +3°C. Мало того что Хоф собирался дойти до вершины Килиманджаро за 48 часов в сопровождении 26 человек, многие из которых страдали от различных заболеваний, так он еще настоял на том, чтобы на людях был минимум одежды. Дыхательные упражнения и закалка холодными водными процедурами должны были не дать им замерзнуть.

Перед восхождением Хоф тщательно проинструктировал своих компаньонов, а затем разбил их на пары. Каждый должен был присматривать за напарником – в частности, необходимо было следить за тем, чтобы тот не переставал правильно дышать. Всем следовало глубоко вдыхать, а затем медленно и спокойно выдыхать. Чтобы избежать высотной болезни, все участники экспедиции должны были просыпаться ночью – требовалось еще раз выполнить дыхательные упражнения.

Ко всеобщему удивлению – разумеется, не считая Хофа – группа продемонстрировала чудеса выдержки. 24 человека из 26 достигли пика Ухуру, расположенного на высоте 5895 м, – высочайшей точки Килиманджаро. Температура воздуха на этой высоте уже упала до –15°C. То, что такая большая группа смогла дойти до самой вершины за столь короткий срок, уже само по себе являлось серьезным достижением. Более того, ни у кого из ее участников до этого не было никакого альпинистского опыта. Никто не мог поверить, что им удалось подняться на самый верх всего за 48 часов. Событие моментально привлекло внимание прессы. Хофа и Бауйзе пригласили на телепередачу «Паув и Витеман» (Pauw en Witteman) – самое популярное вечернее ток-шоу на голландском телевидении. Различные газеты также опубликовали материалы об этом достижении.

Каким же образом все это стало возможным?

Хоф свято верил в силу своих дыхательных упражнений. И хотя у членов группы не было опыта горных восхождений, они были хорошо подготовлены к воздействию холода. Все они также смогли преодолеть себя и решиться на подобный эксперимент.

Среди участников экспедиции, которые страдали от тяжелых болезней, были Анна Хойнацка (рассеянный склероз), Марк Бос (рак простаты), Хенк ван ден Берг (ревматизм), а также Маттейс Сторм и Ханс Эмминк (болезнь Крона). Все эти люди дошли до вершины Килиманджаро.

Все они знали, что их болезни весьма тяжелы, но не считали себя больными и раз за разом продолжали доказывать это. Так они проявляли свою силу воли. «Разумеется, я серьезно болен, – признавался Маттейс Сторм, – но в то же время я обычный парень, который хочет – и может – заниматься экстремальным спортом».

В январе 2015 года Хоф вновь поднялся на Килиманджаро вместе с новой группой. На этот раз он поставил перед собой цель дойти до вершины за 36 часов. Он вновь хотел доказать всем, что любой из нас способен достичь гораздо большего, чем может вообразить. Упражнения по МВХ снова доказали свою эффективность: 15 из 19 участников восхождения успешно дошли до самого верха, и на них опять был минимум одежды.

На этот раз Хоф выбрал другой маршрут, и участники экспедиции поднимались не на пик Ухуру, а на Гилманс Пойнт (5685 м) – еще одну вершину Килиманджаро, находящуюся у самого кратера вулкана. Участники группы посчитали, что такой путь окажется более безопасным. Один из них сделал предложение своей девушке прямо на Гилманс Пойнт.

Метод Вима Хофа включает в себя три основных компонента: холодные водные процедуры, дыхательные упражнения и преодоление себя. Но он также подразумевает и другие тренировки. Интервью, которые мы при составлении этой книги взяли у разных людей, использующих МВХ, продемонстрировали, что он сильно изменил их образ жизни.

Они стали лучше высыпаться, начали больше гулять и активнее заниматься спортом. При этом самым распространенным «дополнением» к трем основным элементам метода Вима Хофа стало то, что его последователи полюбили ходить босиком и стали меньше есть.

Многие люди, начавшие тренировки по методу Вима Хофа, стали ходить босиком. Из десяти человек, у которых мы взяли интервью во время написания данной книги, восемь начали гулять без обуви – это не может быть простым совпадением. Хоф придает этому не слишком большое значение, но и сам тоже часто ходит босиком.

Считается, что прогулки без обуви весьма полезны для здоровья. Если вы начнете присматриваться повнимательнее, то увидите, что многие люди предпочитают бегать босиком. Более того, данная тема регулярно поднимается в специализированных журналах. Основная мысль, излагаемая в этих статьях, заключается в том, что прогулки босиком укрепляют мышцы стопы – которые мы не используем, когда носим обувь, – и тем самым повышают нашу костную массу. В стопе человека находится 200 000 нервных окончаний, а это немало. Данный факт объясняет, почему наши стопы настолько чувствительны к поверхностям, на которые они наступают. Когда вы ненадолго освобождаете ваши ноги от обуви, вам становится удивительно легко и приятно – для некоторых это настоящий массаж. Кроме того, при ходьбе босиком мы изменяем походку, сильнее наступая на переднюю часть стопы.

Ученые Стивен Роббинс и Адель Ханна провели в 1987 году исследование над 17 бегунами-любителями, которое показало, что после четырех месяцев бега босиком высота их продольного свода стопы уменьшилась примерно на 4,7 мм. Роббинс и Ханна предположили, что это изменение было вызвано повышенной активностью мышц стопы и что оно может помочь снять напряжение с подошвенной фасции – мышцы стопы, отвечающей за ходьбу. Такие изменения не причиняли сильного вреда организму, поскольку переход на бег босиком происходил постепенно. Наоборот, в исследованиях, в которых он осуществлялся сразу и высота продольного свода стопы уменьшалась быстрее, присутствовал риск повреждения мышц стопы.

Сторонники прогулок босиком подчеркивают, что одним из положительных сторон таких прогулок является связь с магнитным полем Земли, которая благотворно действует на организм человека. Дело в том, что Земля обладает отрицательным зарядом, а в воздухе содержится множество положительных ионов. За последние годы их количество сильно выросло благодаря распространению радио, телевидения, мобильных телефонов и других беспроводных источников связи. Слишком большой объем положительных ионов может нарушить магнитный баланс в атмосфере Земли.

«Из-за образа жизни, который мы ведем, мы в буквальном смысле изолировались от Земли, и в этом нет ничего хорошего», – заявляет инженер-исследователь Клинтон Обер, открывший положительный эффект от связи с Землей, благодаря которой мы чувствуем воздействие отрицательных электронов поверхности нашей планеты.

Можно ли полностью нейтрализовать избыток положительных электронов, содержащихся в атмосфере, с помощью контакта с Землей? Это очень сложный вопрос. Данный контакт частично ослаблен из-за толстых резиновых подошв нашей обуви, которая защищает нас от электрического разряда. При ходьбе босиком мы напрямую контактируем с Землей и благодаря этому получаем больше энергии.

Один из последователей метода Вима Хофа, который в ходе интервью заявил нам, что стал ходить босиком гораздо чаще, – Ричард де Лет. Он изучал медицину в Свободном университете Амстердама и теперь применяет в своей медицинской практике как западные, так и восточные методы. Его книга «Изначальная сила» (Oersterk), проданная в количестве более 70 000 экземпляров, призывает людей питаться более здоровой пищей. Наиболее вредным продуктом де Лет считает сахар. Самое любимое изречение Ричарда – высказывание Томаса Элиота, лауреата Нобелевской премии по литературе 1948 года:

Многие люди, которые познакомились с методом Вима Хофа, стали более серьезно относиться к своему питанию. Сам Хоф ест очень мало – он не всегда завтракает и вообще не обедает. Он ест только по вечерам, но при этом ни в чем себе не отказывает. Джек Эгбертс, адвокат из Леэвардена, о котором мы рассказывали в главе «Холодные водные процедуры», стал одним из первых, кто изучил рацион питания Вима. Сейчас мы более подробно изучим выводы, к которым пришел Джек, так как они в чем-то перекликаются с основными принципами метода Вима Хофа. Что же касается диеты самого Джека, то она весьма проста, но при этом позволяет эффективно бороться с различными заболеваниями, вызванными сидячим образом жизни.

Эгбертс открыл для себя режим питания, схожий с рационом Хофа, – так называемую «пятичасовую диету». Здесь мы на всякий случай оговоримся, что Вим не пропагандирует этот режим – он питается так чисто инстинктивно. Принцип питания Вима Хофа и Джека Эгбертса можно выразить одним простым правилом:

Принимайте пищу во время одного пятичасового промежутка в день, не больше.

Эта пятичасовая диета в свое время была заново открыта Бертом Херрингом, бывшим военным врачом. Будучи доктором, он знал, что не существует никаких особенных физиологических причин для появления у людей после 40 лет лишнего веса. Тем не менее, он увидел в зеркале мужчину с двойным подбородком, большим животом и обвисшей грудью. Херрингу захотелось избавиться от всего этого. Но вместо того чтобы сразу пойти в тренажерный зал, он отправился в библиотеку и изучил причины болезней, вызванных сидячим образом жизни. Затем он перечитал свои старые учебные пособия и обнаружил: важно не только то, что мы едим, но и то, как часто.

Как правило, другие крупные млекопитающие принимают пищу всего один раз в день. Поэтому они очень редко страдают от излишнего веса, а также диабета, рака и сердечно-сосудистых заболеваний. Человек тоже является крупным млекопитающим, поэтому Херринг пришел к выводу, что мы не приспособлены для приема пищи в течение всего дня. Он поговорил об этом со своей женой Джуди, которая тоже была врачом и имела небольшой излишний вес, и они решили провести совместный эксперимент.

На протяжении месяца они ели что хотели, но лишь в промежутке между пятью часами дня и десятью часами вечера. Результаты оказались просто сногсшибательными. Херринг вскоре увидел у себя мышцы в тех местах, где он как врач только догадывался об их наличии. Излишний вес ушел, давление нормализовалось, и он перестал мучиться от воспаления десен, от которого страдал в последнее время. Он почувствовал себя гораздо бодрее и захотел заняться бегом. То же самое произошло и с его женой, которая тоже была приятно удивлена результатами их совместного эксперимента. Некоторые их друзья, заметив положительные изменения у супругов, также изменили свой режим питания и получили тот же эффект.

Херринг решил назвать этот метод питания «быстрой пятичасовой диетой». Он написал о ней книгу, которую затем выложил в Интернете для всех желающих. Будучи врачом, он не хотел брать деньги за использование такой простой методики. Он объяснял, что ее главный принцип можно написать на любом клочке бумаги: принимайте пищу во время одного пятичасового промежутка в день. В своей книге Херринг доказывал, что такой режим питания приучает тело использовать в качестве основного источника энергии не глюкозу, а жир. Эта идея также перекликается с выработкой в организме бурого жира во время холодных водных процедур.

Поначалу, как это было и у Джека Эгбертса, подавляющее большинство из вас будет продолжать испытывать чувство голода. К началу заветного пятичасового промежутка вам будет казаться, что сейчас вы сможете съесть слона. Это нормально. Но через несколько дней такое желание практически исчезнет. Разумеется, во время данного промежутка не нужно набивать желудок всем подряд – это не принесет вам никакой пользы. Не стоит бояться и того, что вы упадете в обморок, даже если в первые дни вы будете чувствовать некоторую слабость. Тем не менее, если вы больны диабетом или другим серьезным заболеванием, то необходимо предварительно проконсультироваться с врачом.

«Быстрая пятичасовая диета» не накладывает на вас никаких ограничений по количеству потребляемых калорий – просто через некоторое время вы сами начнете есть меньше. Вот почему важно потреблять в первую очередь высококалорийную пищу. Херринг рекомендует сочетать мясо, рыбу и курицу с овощами и фруктами, чтобы достичь большего разнообразия. Вы заметите, что ваш организм сам привыкает к такой «упрощенной» диете и использует для выработки энергии больше жира и меньше глюкозы. При этом вы будете терять примерно по 300 г веса в неделю. Тем не менее, ваши запасы энергии от этого не сократятся.

Итак, мы рассказали вам о методе Вима Хофа и связи между дыханием, холодом и преодолением себя. Теперь давайте узнаем, что об этом говорит наука. В следующей главе мы познакомим вас с исследованиями МВХ, проведенными в медицинском центре университета святого Радбода, и в частности с удивительными открытиями, сделанными профессором Пьером Капелем.

Необыкновенные достижения Вима Хофа привлекли к нему пристальное внимание ученых. Исследователи буквально выстраивались в очередь, чтобы изучить его уникальный организм. Ведь нагрузки, которые могло выдерживать его тело, выходили далеко за рамки человеческих возможностей.

В 2011 году медицинский центр университета святого Радбода в Неймегене начал масштабное исследование Вима Хофа и его метода.

Сперва они изучали организм Хофа, чтобы проверить, действительно ли он способен управлять не только своей вегетативной нервной системой, но и иммунной. Ведь это умение шло вразрез со всеми данными современной медицины.

Мы уже обсуждали это в главе «Дыхательные упражнения». Давайте вспомним: в вашем организме постоянно происходит множество различных процессов, на которые вы не можете повлиять. Ваше сердце бьется, кишечник переваривает пищу, зрачки сужаются или расширяются, температура тела поддерживается на нужном уровне, а миллиарды клеток находятся в постоянном движении. Все это работает автоматически.

Вегетативную нервную систему также называют автономной, поскольку она работает сама по себе, без вашего участия. В целом нервная система состоит из двух отделов: парасимпатического и симпатического. Говоря простыми словами, парасимпатическая система служит для вашего организма «педалью тормоза», а симпатическая – наоборот, «газа».

Кроме того, всегда считалось, что человек не может влиять на работу своей иммунной системы, которая тоже функционирует сама по себе. Эта система выработалась у нас в процессе эволюции, и ее основное назначение – защита организма от вредных вирусов и бактерий, а также других внешних угроз.

Современная медицина считает, что человек не способен оказывать влияние ни на свою иммунную, ни на вегетативную нервную систему.

Вим Хоф не согласен с этим утверждением.

Чтобы узнать, насколько сильно он может контролировать свою иммунную систему, исследователи ввели в его организм эндотоксин – вредное вещество, содержащееся в клетках различных бактерий. За прошедшие миллионы лет наша иммунная система научилась быстро реагировать на такие воздействия. Специальные рецепторы, входящие в состав лейкоцитов нашей крови (толл-подобные рецепторы), прикрепляются к молекулам эндотоксина и вырабатывают специальные противовоспалительные белки для борьбы с ними. Это нормальная защитная реакция нашего организма, которую мы не способны контролировать.

Помимо Хофа, инъекцию эндотоксина также ввели контрольной группе из 12 человек. В результате соответствующей реакции их иммунной системы у испытуемых начались симптомы ОРВИ: повышение температуры, озноб и головные боли. Но Хоф продолжал выполнять свои дыхательные упражнения, и, к удивлению исследователей, у него не было выявлено никаких симптомов. Его организм оказался прекрасно готов к инъекции эндотоксина. Изучив результаты анализов крови Хофа, ученые выявили повышенную активность его симпатической нервной системы. Уровень адреналина в его организме стал более высоким, чем до инъекции. Количество воспалительных белков – значительно меньше, чем у участников контрольной группы, но при этом по сравнению с ними у Вима выработалось больше защитного гормона кортизола.

Данный эксперимент продемонстрировал: господствующее в современной медицине утверждение, что человек не способен контролировать свою иммунную и вегетативную нервную систему, уже не соответствует действительности. По крайней мере, в случае Вима Хофа.

Лабораторные тесты подтвердили, что даже после нескольких тренировок по методу Вима Хофа эти 12 человек уже могли влиять на свою вегетативную нервную систему. Данная способность впервые получила научное подтверждение.

Реакция иммунной системы у участников двух групп тоже весьма вдохновила исследователей. Сначала Пиккерс относился к методу Вима Хофа скептически, но теперь и он окончательно убедился в том, что мы можем контролировать нашу вегетативную нервную систему.

Сразу после начала тренировок у людей, использовавших МВХ, стал повышаться уровень адреналина. Кроме того, у них возросла выработка противовоспалительного белка интерлейкина 10 (IL-10), который синтезировался вместо воспалительных белков интерлейкина 6 (IL-6), интерлейкина 8 (IL-8) и фактора некроза опухоли (TNF-α). И наоборот, у тех участников эксперимента, кто не тренировался по методу Вима Хофа, уровень адреналина оставался низким, а противовоспалительный белок не вырабатывался, соответственно, вместо него синтезировались воспалительные белки.

В итоге испытуемые, занимавшиеся по МВХ, продемонстрировали, что способны осознанно влиять на то, как их иммунная и вегетативная нервная системы реагируют на эндотоксин.

Следующим этапом эксперимента было подтверждение положительного влияния метода Вима Хофа на людей, страдающих от различных воспалительных заболеваний. Профессор Пиккерс по-прежнему очень сомневался в успехе данного исследования. Тем не менее, он заметил, как сильно вырос уровень адреналина у «тренированной» группы. Было показательно, что этот уровень оказался даже выше, чем у любителей банджи-джампинга – одного из самых экстремальных и захватывающих аттракционов в мире. А мы знаем, что адреналин замедляет воспалительные процессы в организме. Если хронический стресс вреден для здоровья, то «контролируемый» стресс – наша естественная защитная реакция.

Многие медицинские препараты лишь задерживают воспалительные механизмы. Что же касается именно противовоспалительных лекарств (самым распространенным из которых является преднизон), то они имеют множество серьезных побочных эффектов. Таким образом, адреналин, вырабатываемый нашим организмом, становится натуральной и безопасной альтернативой этим препаратам. Пиккерс добавляет, что, как правило, люди уже рады, когда принимаемые ими лекарства эффективны на 20 %. А участники «тренированной» группы продемонстрировали 50 % эффективности, используя адреналин, выделяемый их организмом естественным путем.

Результаты этих исследований были опубликованы в ведущих научных журналах, таких как Nature и PNAS. После этих публикаций Вим надеялся на рост интереса к своему методу, поскольку теперь его преимущества были доказаны научно. Но, к сожалению, в тот момент результаты исследований не привлекли должного внимания. Эксперты и широкая публика пока не увидели в методе Хофа большого потенциала. К тому же итоги экспериментов были опубликованы накануне проведения финала музыкального конкурса «Евровидение» и, вероятно, поэтому прошли практически незамеченными.

Тем не менее, в научных кругах результаты проведенных опытов были оценены по достоинству.

Сразу после их публикации профессор клинической биохимии Фриц Мускит во время выступления на национальном радио Нидерландов заявил, что это «настоящий прорыв в лечении практически всех заболеваний, вызванных сидячим образом жизни».

«Человеческий организм, – рассказывал Мускит, – постоянно борется с различными инфекциями и разрушает вредные организмы. К сожалению, в этой борьбе он чаще всего проигрывает. Из-за нашего образа жизни в нас все время живут какие-то вирусы. Можно сказать, что эти инфекции хронические, но поскольку их содержание в нашем организме крайне невелико, то мы их практически не замечаем. Тем не менее, они являются причиной многих заболеваний. Участники эксперимента продемонстрировали нам, что этот процесс возможно остановить. Я надеюсь, что впереди нас ждет еще множество исследований в данной области».

Профессор Пьер Капель, работающий в сфере биохимии и иммунологии, пошел еще дальше и заявил, что медитация, дыхательные упражнения и холодные водные процедуры открывают перед нами даже более широкие возможности. По его мнению, исследования, проведенные профессором Пиккерсом, были лишь верхушкой айсберга.

Самое главное, что мы знаем на сегодняшний день, – метод Вима Хофа доказал свою эффективность и им успешно пользуется множество людей по всему миру. Все это исключает версию о том, что удивительные физические возможности Вима обусловлены особенностями его организма. Теперь мы уверены в том, что метод может использовать каждый. Медитация, дыхательные упражнения и холодные водные процедуры способствуют тому, что мы начинаем контролировать различные важные системы нашего организма, – а ведь раньше все это казалось нам совершенно невозможным. В результате наши иммунные реакции выходят на более высокий уровень, а наши физические возможности значительно расширяются, что и показали рекордные восхождения Хофа и его группы на гору Килиманджаро.

Давайте начнем с самого сложного компонента МВХ – ледяной воды. Чтобы понять, как именно работают холодные водные процедуры, нам нужно выяснить, как функционируют наши температурные рецепторы и какие реакции запускают в нашем организме. Группа рецепторов, известных как каналы транзиторного рецепторного потенциала (TRP-каналы), реагирует на множество различных внешних раздражителей (включая и изменение температуры) и приводит в действие многочисленные процессы в нашем теле. Более того, существуют даже специальные TRP-каналы, отвечающие за различные температурные режимы, такие как сильная жара (+42°C и выше), средняя жара (от +22 до +41°C), нормальные температурные условия (от –6 до +22°C) и сильный мороз (–7°C и ниже). Когда мы подвергаемся воздействию сильной жары или холода, эти каналы посылают сигналы болевым рецепторам. Поэтому, сев в ванну со льдом, вы почувствуете не только холод, но и болевые ощущения. Вашим естественным желанием будет немедленно вылезти из нее.

Дотронувшись пальцем до какой-либо поверхности, вы почувствуете лишь контакт с ней и не испытаете никакой боли. Но если палец воспален, то это прикосновение причинит вам боль. Так происходит не оттого, что в воспаленном пальце находится больше болевых рецепторов, – просто они становятся более чувствительными.

Принцип работы болевых рецепторов довольно сложен, но сейчас мы попытаемся объяснить вам его максимально просто.

Каким образом рецепторы становятся более или менее чувствительными? Рецептор состоит из белка, называемого кислото-чувствительным ионным каналом (ASIC), и если три таких белка формируют единый комплекс, то могут вызвать болевой импульс.

Величина этого импульса также зависит от уровня кислотности вашего организма (коэффициент pH). Когда он является нормальным (7,4), активна лишь небольшая часть болевых рецепторов. Если понижен, то боль усиливается; и наоборот – при повышенном pH она практически не ощущается. Помимо болевых ощущений, данные рецепторы отвечают за чувство страха и реакцию на сильный стресс. Поэтому если вы залезете в ледяную воду неподготовленным, то будете испытывать боль и страх, а также панику и сильное нервное напряжение.

Так почему же Вим Хоф не чувствует всего этого? Почему температура его тела не падает, когда он долго находится в холодной воде?

В чем же заключается его секрет?

Все дело в дыхании. Благодаря специальным дыхательным упражнением его pH-коэффициент поднимается до значения 7,7, и болевые рецепторы теряют свою активность. Если вы погрузитесь в холодную воду после выполнения данного упражнения, то не почувствуете боли и не испытаете никакого стресса, поскольку болевой центр мозга будет неактивен.

При этом температурные рецепторы продолжат работать, но не будут посылать мозгу сигналы о боли и страхе. Рецепторы, ответственные за холодную температуру, будут приказывать телу сжигать бурый жир, что приведет к выделению большого количества калорий. Кровообращение в эпидермисе (верхнем слое кожи) также будет замедлено, поэтому ваш организм будет терять меньше тепла. Все эти процессы позволят температуре тела оставаться на прежнем уровне, что и объясняет удивительную способность Хофа плавать в холодной воде, не страдая от переохлаждения. Но и это еще не все.

Исследования профессора Капеля показали, что медитация, дыхательные упражнения и холодные водные процедуры весьма влияют на нашу ДНК. Будучи специалистом в области биохимии, он объясняет это тем, что все клетки нашего организма обладают одной и той же ДНК и содержат информацию об особенностях нашего тела. Сердце, печень, руки или зубы – все эти органы имеют одну и ту же ДНК. При этом у нас не растут волосы на зубах, а сердце работает совсем не так, как печень. Это происходит из-за того, что в клетках наших органов одни функции ДНК «включены», а другие «выключены». Включение и выключение генов – важный процесс, происходящий в нашем организме. Он регулируется специальными белками, которые называются транскрипционными факторами.

Транскрипционный фактор – в некотором роде «переключатель» ДНК. У каждого человеческого гена есть особый генетический код, определяемый с помощью конкретного транскрипционного фактора. Когда белок, отвечающий за этот фактор, связывается с кодом, запускается сложный процесс преобразования информации, содержащейся в гене, в белок, отвечающий за определенную функцию организма. Один транскрипционный фактор регулирует сотни различных генов. Активность или бездействие лишь одного из этих факторов может повлиять на сотни разнообразных функций нашего тела.

Помимо специальных генов, которые всегда остаются «включенными» или «выключенными» (поэтому, например, клетка печени не похожа на клетку почки), существуют гены, включающиеся или выключающиеся в ответ на определенные внешние условия, такие как социальный контакт, прием пищи или физические тренировки. Поэтому в зависимости от того, занимаемся ли мы спортом или просто лежим на диване, сигналы о нашей текущей деятельности постоянно посылаются нашим генам.

Из множества транскрипционных факторов один представляет для нас особенный интерес: ядерный фактор каппа-B, или просто NF-kB. Он отвечает за целый ряд важных биологических процессов в нашем организме, в том числе за работу иммунной системы и рост раковых клеток. А поскольку воспалительные процессы (с которыми и борется иммунная система) лежат в основе многих заболеваний, то фактор NF-kB играет определяющую роль при кратковременных и хронических воспалительных реакциях.

Профессор Пиккерс обнаружил, что Хоф способен регулировать количество некоторых воспалительных белков в своем организме, включая IL-6, IL-8 и TNF-α. Согласно исследованиям профессора Капеля, все эти белки управляются транскрипционным фактором NF-kB. Таким образом, с помощью медитации, дыхательных упражнений и холодных водных процедур Хоф может влиять на работу данного фактора. Но это не так-то просто – ядерный фактор NF-kB не функционирует сам по себе. Как и остальные транскрипционные факторы, он связан со многими другими процессами в нашем организме, которые иногда вступают в противоречие друг с другом.

Другой важный элемент этой сложной системы – транскрипционный фактор, известный как цАМФ-ответный элемент активирующего белка (CREB), который препятствует работе NF-kB. Часто факторы CREB и NF-kB активируются одновременно, обычно с преобладающим действием NF-kB. Один из процессов, в которых фактор NF-kB проявляет себя лучше всего, – ответная реакция на эндотоксин. Благодаря его действию уровень воспалительных белков возрастает, что выражается в повышенной температуре и других симптомах ОРВИ.

Но когда инъекцию эндотоксина ввели Хофу и участникам эксперимента, тренировавшимся по его методу, их организм продемонстрировал абсолютно противоположную реакцию. Когда они начали выполнять дыхательные упражнения, их уровень адреналина моментально вырос. Это активировало транскрипционный фактор CREB и сделало его доминирующим, поэтому количество воспалительных белков, контролируемых фактором NF-kB, осталось на прежнем низком уровне, а количество противовоспалительных белков из группы IL-10 (управляемых фактором CREB), наоборот, выросло. Поскольку белок IL-10 также замедляет воспалительную реакцию, их организм оказался защищен сразу двумя способами.

Связь между фактором NF-kB и заболеваниями, вызванными сидячим образом жизни

Как показывает рисунок выше, многие заболевания напрямую связаны с действием транскрипционного фактора NF-kB.

Например, к сильному росту активности NF-kB приводит хронический стресс. Таким образом, если вы сможете влиять на данный фактор, то это благоприятно скажется на вашем здоровье. Вместо того чтобы лишний раз активировать NF-kB, вы сможете поддерживать его нормальное функционирование.

Различные нервные расстройства повышают активность фактора NF-kB, но медитация и другие способы борьбы со стрессом возвращают его действие на нормальный здоровый уровень. Например, у тех, кто часто медитирует, после стресса вырабатывается гораздо меньше воспалительного белка, который зависит от фактора NF-kB. Таким образом, медитация – не просто духовная практика, а сложный процесс, который может влиять на работу клеток вашего организма и воздействовать на функции ДНК.

Чтобы доказать это, ученые провели множество научных опытов, в частности, исследование теломеров, получившее в 2009 году Нобелевскую премию по медицине. Теломеры – концевые участки хромосом. Они становятся короче при делении клеток нашего организма и частично определяют их продолжительность жизни. Из-за стресса наши хромосомы укорачиваются быстрее. Ученые решили пойти от противного и стали выяснять, могут ли теломеры, наоборот, удлиняться и могут ли клетки жить дольше под влиянием медитации. В итоге ученые обнаружили, что их гипотеза полностью подтвердилась.

Медитация может оказывать сильное воздействие на многие транскрипционные факторы, включая и NF-kB. Вдобавок она может изменять коэффициент pH. Специальные дыхательные упражнения Вима Хофа вполне можно назвать особой формой медитации, поэтому они и оказывают такое благотворное влияние на ваш организм.

Благодаря сочетанию медитации, дыхательных упражнений и холодных водных процедур сильное воздействие холода, а также избыточное или, наоборот, недостаточное наполнение легких воздухом не вызывает у вас стрессовую реакцию. Обычно ее провоцирует неожиданный стресс, сопровождающийся моментальным выбросом адреналина и выработкой гормонов стресса, за которые отвечает гипофиз. Все это ускоряет производство кортизола надпочечными железами. Кортизол сильно влияет на работу вашего организма и контролирует многие его функции, в том числе активность фактора NF-kB. Тем не менее, Хоф и группа, тренировавшаяся по его методу, реагировали на стресс совсем по-другому. Возможно, это было вызвано повышением у них уровня pH из-за дыхательных упражнений, поэтому они и не испытывали боли и страха. Та часть мозга, которая обычно отвечает за боль, вызванную холодом, оказалась у них никак не затронута. Она не посылала сигналы гипофизу (или отправляла какие-то другие), и обычной реакции на стресс не происходило.

Когда Хоф и его группа начинали выполнять специальные дыхательные упражнения, у них выделялось большое количество адреналина. Обычно он вырабатывается в ответ на холод, а также избыточное или недостаточное наполнение легких воздухом. Поэтому во время тренировок холод и дыхание стали у участников группы ассоциироваться друг с другом. Данная ассоциация вызвала условный рефлекс, как в знаменитом исследовании, проведенном на собаках русским ученым Павловым в конце XIX века.

Павлов обратил внимание, что при виде пищи у собак начинает выделяться слюна. Он начал звонить в колокольчик одновременно с кормлением животных, и этот звук стал ассоциироваться у них с едой. Через некоторое время слюна у собак начала выделяться уже просто при звуках колокольчика, даже когда их не кормили. В настоящее время выработка условного рефлекса широко используется в самых разных областях. Вполне возможно, что выделение большого количества адреналина у Хофа и его группы, когда они просто начинали выполнять дыхательные упражнения перед погружением в ванну со льдом, просто-напросто являлось таким рефлексом.

Скорее всего, побочным эффектом метода Вима Хофа является разделение ощущений боли и холода, что и меняет реакцию организма на стресс. Такая измененная реакция напрямую влияет на баланс транскрипционных факторов – а следовательно, и на различные функции организма. Высокий уровень адреналина позволяет вызвать «контролируемый» стресс, расширяющий наши физические возможности без активизации фактора NF-kB, которая, как правило, сопровождает обычный стресс.

Учитывая тесную связь между фактором NF-kB и целым рядом болезней, на развитие которых он влияет, включая и онкологические заболевания, применение МВХ может иметь весьма далеко идущие последствия.

Поэтому нет ничего удивительного в том, что ученые, работающие в самых разных областях, всесторонне исследуют метод Вима Хофа. В январе 2015 года доктор Герт Бауйзе начал эксперимент, который получил название «Испытание холодом». Он решил проверить, какое влияние на организм человека оказывает холодный душ (поскольку это менее суровая процедура, чем ванна со льдом). Сам Бауйзе начал принимать холодный душ после восхождения на гору Килиманджаро вместе с Хофом. С тех пор он стал менее чувствителен к холоду и ни разу не болел. Будучи сотрудником научно-медицинского центра Амстердама, Бауйзе понимал, что частный случай – вовсе не то же самое, что подтвержденный факт. Поэтому решил устроить большой эксперимент, в котором согласилось участвовать более 3000 волонтеров. Бауйзе разделил их на четыре группы: участники первой (контрольной) на протяжении определенного времени, как обычно, принимали горячий душ, члены второй должны были стоять под холодным душем в течение 30 секунд, третьей – в течение 60 и четвертой – в течение 90 секунд. После окончания эксперимента все волонтеры отвечали на вопросы анкеты, в которой, в частности, были вопросы о том, какие изменения произошли в их организме и не улучшилось ли их здоровье вследствие регулярного приема холодного душа.

В настоящий момент профессоры Пиккерс, Мускит и Капель продолжают подробное изучение метода Вима Хофа. Они надеются, что в ближайшие годы им удастся исследовать метод более подробно, что позволит расширить сферу его использования. Но, с другой стороны, чем больше мы узнаем о работе своего организма, тем больше новых вопросов у нас появляется. Поэтому ученым понадобится еще какое-то время, чтобы осознать все преимущества дыхательных упражнений и холодных водных процедур. Сейчас мы живем в такое время, когда все новые знания уже через полгода становятся устаревшими. В этом смысле ученые ничем не отличаются от остальных людей – иногда они тоже могут противоречить сами себе.

На основе проведенных экспериментов исследователи уже выдвинули ряд смелых предположений об эффективности метода Вима Хофа. Но подтвердятся ли они на практике? Например, можем ли мы с уверенностью сказать, что люди, страдающие от онкологических заболеваний, могут излечиться благодаря этим тренировкам? Вовсе нет. Мы пока не знаем в точности, как клетки человеческого организма, а также его гены и транскрипционные факторы, реагируют на МВХ. Эта тема весьма обширна, а полученных данных пока недостаточно. Но при этом ничто не мешает нам предполагать, что метод Вима Хофа все же может помочь при онкологических заболеваниях.

В любом случае, метод точно не опасен, и вероятность того, что он может облегчить жизнь и людям, страдающим от таких серьезных недугов, весьма велика. Важно помнить, что «среднего человека» не существует, вот почему в ходе экспериментов исследователи всегда сравнивают именно группы людей. Поэтому сложно сказать, какое влияние метод Вима Хофа может оказать на конкретного человека.

Что мы уже точно знаем о влиянии холода и дыхательных упражнений на различные заболевания? Какие-то данные у нас уже определенно имеются, и мы хотим поделиться ими со всеми желающими. Но при этом не стоит также проявлять излишний оптимизм. Мы бы не хотели подавать кому-то напрасные надежды. В любом случае, принципы действия метода Вима Хофа еще не изучены до конца.

В следующей главе мы расскажем вам о некоторых распространенных заболеваниях и продемонстрируем, как упражнения по МВХ помогли тем, кто страдал от них. Опять же, мы бы не хотели показаться чересчур оптимистичными, но возможно, эти примеры подскажут, как дыхательные упражнения и холодные водные процедуры могут помочь лично вам – независимо от того, здоровы вы или больны.

Теперь вы знаете, в чем заключается метод Вима Хофа и какие научные исследования подтвердили его эффективность. Давайте поговорим о том, кому он может быть полезен. Мы уже упоминали многие заболевания, такие как ревматизм, излишний вес и болезнь Лайма. Возможно, использование метода Вима Хофа и при других болезнях может оказаться вполне целесообразным.

Прежде чем описать некоторые заболевания и привести примеры того, как дыхательные упражнения и холодные водные процедуры помогли конкретным людям в их лечении, мы расскажем вам, как МВХ действует на организм абсолютно здорового человека.

Здорового человека сложно заставить начать принимать холодный душ в качестве профилактики различных заболеваний. Будучи здоровыми, вы обычно даже не думаете о том, что в один прекрасный день можете заболеть.

Тем не менее, холодные водные процедуры могут очень помочь и здоровому человеку. Ведь они дают вам возможность насладиться каждым мгновением жизни. Особенно если по долгу службы вам приходится много времени проводить за письменным столом. Даже если вы любите свою работу, вы все равно вряд ли каждое утро выпрыгиваете из постели, чтобы побыстрее пойти на нее. Холодный душ же станет отличным началом дня. Вы почувствуете себя бодрым и полным энергии.

Титулованный голландский конькобежец Свен Крамер всегда принимает ванну со льдом после изнурительных тренировок, чтобы быстрее восстановиться. После тяжелых физических нагрузок в мышцах спортсменов образуется соль молочной кислоты, которая может оставаться в организме еще долгое время. Поэтому они стремятся как можно быстрее избавиться от ее излишков, чтобы снова начать тренироваться. Кроме того, серьезные физические нагрузки наносят мышцам микротравмы. Если вы как следует отдохнете, то эти травмы восстановятся, и мышцы станут сильнее. Данный процесс принято называть суперкомпенсацией. Сидение в ванне со льдом ускоряет процесс удаления из организма вредных веществ. Кровеносные сосуды от этого сначала сужаются, а когда вы выходите из ванны, ваше кровообращение становится более активным. Опыты, проведенные с целью оценить влияние холодных ванн на физическое состояние спортсменов, показали, что их мышцы заметно укреплялись на следующий день после их принятия.

Ученый из Северной Ирландии Крис Бликли и его коллеги провели обширное исследование множества научных публикаций, посвященных влиянию холодных ванн на способность организма к восстановлению. Из 58 найденных ими работ лишь 17 показались им достаточно серьезными и годными для более подробного изучения. Обычно в них сравнивался эффект холодных и обычных горячих ванн, а также активного и пассивного отдыха. Например, в одной из публикаций изучались результаты после принятия холодных ванн и активного восстановления (например, после неторопливой 15-минутной пробежки). Результаты показали, что на следующий день после тренировок спортсмены, принимавшие холодные ванны, испытывали меньшую боль в мышцах, чем те, кто предпочел пассивный отдых.

Итак, мы рассмотрели влияние метода Вима Хофа на здоровых людей и спортсменов. Теперь расскажем, как метод действует на тех, кто болен различными заболеваниями. Мы снова хотим подчеркнуть, что не заставляем вас отказываться от лекарств, которые вы принимаете. Мы также не собираемся принижать роль традиционной медицины. Мы просто хотим, чтобы вы осознали: наше дыхание напрямую связано с работой миллиардов клеток нашего организма, то есть с возникновением различных болезней.

Наше сердце качает кровь по артериям, что создает давление в кровеносных сосудах. Если оно сильно повышается, то это может вызвать риск сердечно-сосудистых заболеваний. Во время измерения артериального давления врачи обычно проверяют два показателя: его верхний уровень (систолическое давление) и нижний (диастолическое). Поэтому давление обычно выражается в двух значениях, причем нормальным показателем считается верхний предел в 120 мм ртутного столба и нижний – в 80 мм.

Люди с высоким артериальным давлением обычно не испытывают никаких особенных симптомов, но такая высокая нагрузка на кровеносные сосуды может пагубно отразиться на различных органах, таких как сердце, мозг, мышцы, артерии, глаза, почки и т. д.

Систолическое давление может варьироваться сильнее, вдобавок на него очень влияет стресс. С другой стороны, по диастолическому давлению можно легко определить возможный риск сердечно-сосудистых заболеваний. Если его значение превышает 95 мм, то врачи обычно назначают специальное лечение. Вдобавок они, как правило, советуют пациенту бросить курить, перейти на более здоровый режим питания (в частности, употреблять меньше соленой пищи), сбросить излишний вес, заниматься спортом минимум полчаса в день и, наконец, самостоятельно найти способ борьбы со стрессом. Если все эти рекомендации не помогают, то врачи назначают различные лекарства.

Очень жаль, но врачи никогда не включают в этот список холодные водные процедуры. Как мы рассказывали в соответствующей главе, вы можете натренировать ваши кровеносные сосуды, подвергая их воздействию холода. Под его влиянием они сужаются, чтобы обеспечить доступ крови к жизненно важным органам. Когда тело вновь нагревается, они опять расширяются. Вы можете натренировать их, сначала принудительно сужая с помощью холода, а затем вновь расширяя.

Если у вас высокое давление, то метод Вима Хофа должен помочь и вам. Разумеется, вы можете, как обычно, начать с холодного душа – не торопитесь сразу залезать в ванну со льдом. В свое время холодный душ весьма облегчил жизнь матери Джека Эгбертса (о которой мы писали в главе «Холодные водные процедуры»). После того как она принимала холодный душ в течение месяца, врач разрешил ей больше не пить никакие лекарства от давления.

Мы решили обсудить здесь и онкологические заболевания, поскольку профессор Капель выдвинул смелую гипотезу насчет транскрипционного фактора NF-kB, о которой мы рассказывали в предыдущей главе. Честно говоря, мне кажется, это не вполне уместно – говорить о раковых заболеваниях в книге о дыхательных упражнениях и холодных водных процедурах. Как-то один мой приятель спросил меня: «Ты пишешь книгу о Виме Хофе? Это тот парень, который заявляет, что рак можно вылечить с помощью дыхательной гимнастики и холодного душа?»

Вим никогда не говорил, что его метод может избавить от рака. Это никогда не пришло бы ему в голову.

Тем не менее, у моего приятеля почему-то сложилось ошибочное мнение о Виме. Я часто встречаю такую реакцию – многие до сих пор считают, что он дает людям напрасную надежду, и не воспринимают его всерьез.

Вим Хоф всегда подчеркивал, что его упражнения не могут победить рак. Хотя, познакомившись с ним, космонавт и физик Вюббо Оккелс, страдавший от рака почек, начал плавать зимой по каналам Амстердама. Голландский философ Рене Гуде (рак костей) стал заниматься дыхательной гимнастикой по методу Вима. Наконец, журналист Марк Бос (рак простаты) соорудил из дерева специальную ванну для приема холодных водных процедур на свежем воздухе.

Неужели все они просто цеплялись за соломинку, не найдя другого выхода? Однажды, выступая по голландскому телевидению, Оккелс сказал, что его американский врач отмерил ему максимум год жизни. Но он не мог смириться с этим прогнозом и решил, что сможет как-то использовать силу своего разума, чтобы передать ее организму. Оккелс хотел пробудить в себе первобытного человека, наделенного более сильным инстинктом выживания. Он часто признавался, что благодарен заболеванию за то, что оно позволило ему получить новые знания и познакомиться с множеством интересных людей. Оккелс всерьез верил в то, что метод Вима Хофа сможет помочь ему, но ушел из жизни 18 мая 2014 года.

За день до его смерти журналист Арно Гельдер приехал навестить Оккелса в больнице. Вот как он описал их встречу: «Мы пожали друг другу руки. Он снял свою кислородную маску. Я сказал: „Привет, Вюббо“. Я не знал, что делать дальше, но Оккелс был на удивление бодр и очень радовался моему приходу. Он сказал мне: „Я хочу сделать заявление для твоих читателей. Запомни – все мы должны стремиться к новой религии, которая даст нам новую энергию. Эта религия называется Гуманизм. На рабочем столе моего ноутбука есть файл, в котором я изложил свои тезисы. Мой помощник перешлет его тебе“».

Затем Гельдер спросил Оккелса, испытывает ли тот страх. «Страх смерти? Вовсе нет. Я прожил замечательную, просто фантастическую жизнь. Но я знаю, что теперь моей жене и детям придется нелегко. Вот что расстраивает меня больше всего…»

Оккелс боролся до последнего. Он не мог победить свой недуг, но у него оставались силы и энергия, чтобы вдохновлять остальных до самого конца.

Журналист и режиссер-документалист Марк Бос тоже продолжает сражаться со своей болезнью. Он познакомился с МВФ после того, как у него был обнаружен рак, и посчитал, что эти тренировки могут оказаться полезными для него.

Бос узнал о том, что у него диагностирован рак простаты, в сентябре 2012 года. Его простата сильно увеличилась, кроме того, опухоль распространилась и на лобковую кость. Врачи сообщили ему, что операция уже ничего не изменит. После этого он решил пройти обследование в медицинском центре университета святого Радбода, где получил еще более плохие новости. Рак затронул и печень, и это тоже не поддавалось лечению. Из-за неприятных побочных эффектов Бос отказался от инъекций, но по-прежнему продолжал принимать лекарства и решил найти побольше информации о своем заболевании. Будучи журналистом, он захотел снять о нем документальный фильм.

Кроме того, Бос стал больше заниматься спортом и перешел на более здоровую пищу. Он инстинктивно чувствовал, что теперь ему следует серьезнее задуматься о здоровье, на что у него раньше никогда не хватало времени. В любом случае, Бос не хотел сидеть сложа руки.

Заинтересовавшись нейролингвистическим программированием, он прочитал книгу Дипака Чопры «Квантовая медицина» (Quantum Healing). Бос также открыл для себя психотерапию и метод Вима Хофа и решил, что это как раз то, что ему нужно.

Бос пытался превратить свою болезнь в доброго компаньона, который всегда готов оказаться рядом. Но при этом в глубине души он надеялся, что Вим Хоф поможет ему излечиться. С помощью холодных водных процедур и дыхательных упражнений он поддерживал себя в оптимальном физическом и моральном состоянии, чтобы пытаться как-то противостоять болезни. Первая же тренировка с Вимом Хофом сильно подействовала на него. Он почувствовал мощный прилив энергии, а его настроение значительно улучшилось. Поэтому Бос решил продолжать заниматься с ним. Они на неделю отправились в Польшу, где каждый день выполняли дыхательные упражнения и тренировалась в горах при минусовой температуре. Результаты этих тренировок оказались весьма многообещающими. После очередного медицинского обследования Бос наконец услышал хорошие новости. К удивлению врачей, они не нашли в его костях никаких следов рака.

Поскольку опухоль перестала распространяться, врачи сообщили Босу, что у него появилась небольшая надежда на излечение. Для этого требовалось удалить пораженные участки простаты, а затем пройти семинедельный курс лучевой терапии. Сперва Бос не очень обрадовался такой перспективе, но затем решил, что это все же лучше, чем вверять свою судьбу в руки шарлатанов и умереть, отказавшись от лечения. Поэтому он согласился на операцию.

К сожалению, она не принесла желаемого результата. Врачи удалили у Боса 41 участок ткани, 17 из которых были поражены раковыми клетками. Но опухоль простаты стала слишком большой, и ее было невозможно удалить. Запланированный курс лучевой терапии (35 сеансов в течение 7 недель) пришлось отменить, поскольку врачи посчитали, что он не пойдет на пользу пациенту. Бос вернулся к исходной точке. Так вышло, что он перенес серьезную операцию, которая совсем не помогла ему. Он чувствовал себя опустошенным и глубоко разочарованным. Теперь ему было необходимо вновь обрести надежду на свое возможное выздоровление – и ему это удалось.

Прямо накануне операции Бос решил принять участие в организованном Вимом Хофом восхождении на гору Килиманджаро (см. главу «Преодоление себя»). Таким образом он хотел снова поверить в то, что МВХ может спасти его. Бос начал интенсивно тренироваться и значительно улучшил свою физическую форму. В декабре 2013 года он снова был способен пробежать 20 км, как и до болезни. Но когда Босу уже стало казаться, что ситуация вновь начала улучшаться, ему пришлось столкнуться с новой проблемой. Уровень его простатического специфического антигена до операции был равен 5,2 нг/мл (что еще давало какую-то надежду на излечение), после нее поднялся до 20, а теперь вырос еще больше и показывал значение выше 30 нг/мл. Это был настоящий кошмар. Бос должен был сократить тренировки, поскольку теперь ему было нельзя получать никакие травмы. Тем не менее, он все равно решил подняться на Килиманджаро. В итоге благодаря необыкновенной силе воли и дыхательным упражнениям он смог дойти до самой вершины.

Бос никогда не надеялся на то, что метод Вима Хофа сможет полностью излечить его. Тем не менее, он заметил, что эти тренировки продолжают давать ему дополнительную энергию и позитивный настрой, благодаря которым он может вести более активный образ жизни.

Учитывая все обстоятельства, сейчас Бос чувствует себя отлично. Он регулярно бегает, а также выполняет дыхательные упражнения и принимает холодный душ. Он не лежит в постели, страдая от своей болезни, а по максимуму наслаждается жизнью. Бос много работает и даже завел новую девушку. Он снял документальный фильм о своей болезни и о поисках путей ее лечения, который называется «Обратный билет на небеса» (A Return Ticket to Heaven).

Какой совет Бос может дать людям, больным раком?

«Если они смирились со своей болезнью, то никакого, – говорит он. – Моя история – это пример того, как вы сами можете сделать свою жизнь более яркой и насыщенной. Но я хочу дать совет врачам, которые лечат таких больных: им следует ненадолго забыть о строгих медицинских правилах и рекомендациях и проявить больше интереса к героическим людям, пытающимся победить свою болезнь».

Мы уже упоминали в предыдущей главе, что с помощью МВХ можно оказывать серьезное влияние на развитие болезней, связанных с различными воспалениями. Профессор Пиккерс в частности обнаружил, что Вим Хоф способен контролировать выработку в своем организме воспалительных белков. Могло бы это помочь тем, кто регулярно принимает противовоспалительные препараты? Как мы уже писали, все участники экспериментов, проведенных с целью дать оценку метода Вима Хофа, были абсолютно здоровы. Поэтому мы не располагаем никакой проверенной информацией относительно влияния МВХ на больных людей. Мы не знаем точно, может ли метод помочь людям, страдающим от различных воспалений. Тем не менее, научно доказано, что человек способен контролировать выработку воспалительных белков в своем организме. Поэтому вполне возможно, что противовоспалительные препараты окажутся вскоре не нужны. К тому же эти лекарства помогают далеко не всегда и обладают рядом серьезных побочных эффектов.

Существуют четыре типа противовоспалительных препаратов.

• Кортикостероиды, то есть препараты, содержащие гормон кортизол, обычно синтезируемый в коре надпочечников, которые стимулируют выработку противовоспалительных белков. Самым распространенным кортикостероидом является преднизон.

• Антитела, воздействующие на конкретный вид белка и замедляющие воспалительный процесс, за который отвечает этот белок. Например, ингибиторы фактора некроза опухоли альфа (агенты анти-ФНО-α).

• Нестероидные противовоспалительные препараты, обладающие противоотечным действием. Например, аспирин и ибупрофен.

• Болезнь-модифицирующие противоревматические препараты, уменьшающие воспаление и восстанавливающие ткани организма. Например, метотрексат.

Ревматизм – общее название для сотни различных заболеваний. Самыми распространенными из них являются ревматоидный артрит, остеоартрит, фибромиалгия, подагра и болезнь Бехтерева. Когда врачи говорят о ревматизме, они чаще всего имеют в виду ревматоидный артрит. Симптом этого заболевания – воспаление суставов, а его причины до сих пор неизвестны.

Американская ревматологическая ассоциация использует следующие критерии для определения симптомов ревматоидного артрита (пять из них должны отмечаться у пациента в течение минимум шести недель):

• утренняя скованность суставов;

• боль при движении минимум одного сустава;

• отек из-за вздутия мягких тканей в области минимум одного сустава;

• отек мягких тканей в области минимум еще одного сустава;

• характерные изменения в синовиальной оболочке суставов;

• характерные узелки на мышцах или сухожилиях.

У нас также есть удивительная история о том, как метод Вима Хофа помог человеку, страдающему от болезни Крона. Это хроническое заболевание желудка и кишечника, которым в настоящий момент больны примерно 20 тысяч жителей Нидерландов. Как правило, оно поражает толстую или тонкую кишку. Из-за начинающегося отека питательные вещества попадают в тонкий кишечник в меньшем количестве, что приводит к потере веса и нехватке энергии. Вдобавок эта болезнь вызывает сильное утомление и другие проблемы со здоровьем. Кроме того, отек может привести к повреждению стенок кишечника и потере крови.

Проблемы не ограничиваются одной пищеварительной системой. Часто у людей с болезнью Крона также болят суставы и возникают различные кожные заболевания. Иногда им приходится удалять некоторые части кишечника, чтобы предотвратить дальнейшее развитие заболевания.

Как бы то ни было, очевидно, что метод Вима Хофа вполне может помочь людям, страдающим от этой болезни.

Широко известно, что люди с аутоиммунными заболеваниями часто страдают от различных воспалительных реакций, поскольку их иммунная система начинает разрушать здоровые ткани организма. В 1980-х годах голландский иммунолог Хеммо Дрексхаге совершил сенсационное открытие. Выяснилось, что у таких психических расстройств, как аутизм и шизофрения, оказалось удивительно много общего с аутоиммунными заболеваниями.

Дрексхаге сделал вывод, что постоянные воспалительные процессы могут также затрагивать и мозг. Поначалу его идеи не привлекли должного внимания психиатров, но в настоящее время они уже оценены по достоинству.

В своей статье в журнале NWT журналист Йоп де Фризе написал о том, что в последние годы такие психические расстройства, как аутизм, шизофрения и хроническая депрессия, были все сильнее связаны с иммунной системой. Предполагалось, что эти заболевания были вызваны скрытыми воспалениями, нарушающими нормальную работу мозга. На это, в частности, указывало то, что у людей, страдающих от данных психических расстройств, наблюдалась повышенная концентрация цитокинов (сигнальных молекул иммунной системы) в крови и клетках мозга.

Та часть иммунной системы человека, которая отвечает за мозг, работает не так, как ее отделы, связанные с другими органами. В мозге имеются свои иммунные клетки, называемые микроглией. Они активируются, когда мозгу что-то угрожает. По крайней мере, в этом заключается их функция в организме. У тех, кто страдает от нервных заболеваний, таких как хроническая депрессия, микроглиальные клетки все время находятся в состоянии повышенной готовности. Это по-настоящему катастрофическая ситуация, поскольку микроглия обычно не только защищает мозг, но и поддерживает в нем нейронные связи. Микроглиальные клетки разрушают эти связи или создают новые по мере необходимости, но не могут выполнять все функции одновременно. Другими словами, если они активируются для защиты мозга, то не могут в то же время поддерживать связи между нейронами. Кроме того, из-за повышенной готовности эти связи работают менее эффективно. Микроглию можно сравнить с регулировщиком на перекрестке, который обеспечивает безопасное движение транспорта. Если на него вдруг нападет стая пчел, то он начнет отмахиваться от них своим жезлом, и возникнет пробка. Вот почему микроглия иногда не выполняет свои прямые обязанности, занимаясь борьбой с вымышленными угрозами.

Нидерланды официально считаются одной из самых благополучных стран мира. Тем не менее, в настоящее время примерно 1 миллион голландцев принимает антидепрессанты. Помимо того что эти препараты борются с депрессией, их также прописывают для лечения тревожных расстройств и обсессивно-компульсивного синдрома. Все это вдохновило голландского психолога Труди Дехью на написание книги «Эпидемия депрессии» (The Depression Epidemic).

В ней Дехью выражает сомнения в эффективности антидепрессантов и критикует мировую моду 1980-х годов, когда самый популярный из препаратов – «Прозак» – был объявлен настоящей панацеей от депрессии. В конце концов, что мы вообще знаем о данном заболевании? Вызывается ли оно старыми личными переживаниями, которые приводят к подавленности и апатии? Или это самостоятельное расстройство, вызванное нарушениями работы гормонов и нейромедиаторов (передатчиков нервных импульсов)? Возможно, депрессия и может быть спровоцирована пережитыми неприятными событиями, но не всегда.

Могут ли дыхательные упражнения и холодные водные процедуры помочь избавиться от депрессии? В ближайшие годы этот вопрос предстоит изучить более подробно. В настоящее время Вим Хоф работает с различными психиатрами, чтобы выяснить, какая методика окажется более эффективной для лечения нервных расстройств (возможно, в сочетании с некоторыми лекарственными препаратами).

Если ревматизм, болезнь Крона и, возможно, депрессия могут быть вызваны различными воспалениями в организме, то причина астмы, как правило, – отек верхних дыхательных путей.

Константин Бутейко, российский врач и ученый, уже упоминавшийся в главе о дыхании, любил повторять: «Не дышите глубоко, и у вас не будет астмы». Хотя мы уже понимаем, что происходит с организмом во время приступа астмы, врачи все еще не могут до конца разобраться, какова основная причина возникновения этого заболевания. Согласно данным Всемирной организации здравоохранения, на данный момент астмой болеет примерно 100–150 миллионов человек по всему миру. В Нидерландах официальная статистика сообщает о 430 тысячах астматиков. В настоящее время астму лечат, предотвращая ее симптомы. Такие препараты, как вентолин, обеспечивают нормальное дыхание, но не решают саму проблему.

Бутейко утверждал, что обнаружил настоящую причину астмы: по его мнению, это реакция организма на хроническую – а иногда и неосознанную – гипервентиляцию легких (то есть на переизбыток в них кислорода). Из-за постоянной гипервентиляции ваше тело теряет большое количество углекислого газа (см. главу «Дыхательные упражнения»). Углекислый газ играет важную роль в различных процессах, происходящих в вашем организме, в частности, помогает кислороду поступать к мышцам и другим органам.

Когда вы долгое время дышите слишком глубоко, ваш организм начинает сопротивляться этому и пытается предотвратить будущую потерю углекислого газа, мешая вам выдыхать его. Один из способов, с помощью которых ваше тело не дает вам выдохнуть, – напряжение мышц вокруг дыхательных путей. Именно это и происходит во время приступа астмы. Бутейко считал данное заболевание защитным механизмом тела, попыткой предотвратить потерю углекислого газа.

Дик Куйпер, директор института Бутейко в Нидерландах, написал об этом книгу «Жизнь с астмой» (Living with Asthma). Другой эксперт в данной области, уже упоминавшаяся Станс ван дер Пул, тоже подчеркивала важность углекислого газа для организма.

Что же происходит в наших легких во время приступа астмы?

В своей книге Куйпер объясняет, что в них происходят три различных процесса.

1. В верхних дыхательных путях, по которым проходит воздух и на стенках которых оседает пыль, происходит спазм. Дыхательные пути, стенки которых покрыты гладкой мышечной тканью, уходят глубоко в легкие. Таким образом к легочным альвеолам поступает свежий воздух. Во время приступа астмы эти мышцы начинают сокращаться. Обычно это происходит в верхней части легких, но может случиться и ниже. Например, спазм может произойти ближе к альвеолам. От этого дыхательные пути сжимаются, а дыхание затрудняется.

2. Воспаление эпителия. Дыхательные пути покрыты тонким слоем клеток, называемым эпителием. Он может воспалиться, например, из-за вредных веществ, которые мы вдыхаем. Эпителий опухает, что также затрудняет дыхание.

3. Повышенное выделение слизи. Эпителий дыхательных путей состоит из клеток, покрытых слизью и волосками, которые отвечают за то, чтобы легкие оставались чистыми и свободными от микробов. Слизь захватывает пыль и бактерии, оседающие на стенках дыхательных путей, а волоски помогают слизи продвигаться к гортани, чтобы через рот убрать ее из организма. Во время приступа астмы эпителий производит столько дополнительной слизи, что волоски не справляются с ней. Все это опять же затрудняет дыхание.

Начиная с 2013 года одной из причин возникновения артрита также стали называть различные воспаления в организме. Артрит – прогрессирующее заболевание, при котором суставные хрящи постепенно разрушаются, причиняя боль и вызывая скованность в суставах. В Нидерландах около 1,2 миллиона человек страдают от различных форм артрита. Современные методы его лечения обычно предполагают прием обезболивающих препаратов. Если случай более серьезный, то пациенту хирургическим путем устанавливают новый сустав. Долгое время артрит считался заболеванием самого хряща, вызванным износом сустава. Такое мнение сложилось из-за того, что артрит часто возникает у пожилых людей, а также у лиц, страдающих от излишнего веса, чьи коленные суставы изнашиваются быстрее из-за высокой нагрузки. Это звучит в целом правдоподобно, за исключением того, что у людей с излишним весом часто развивается и артрит плечевого сустава, что нельзя объяснить повышенными механическими усилиями.

В июне 2013 года норвежский ученый Лобке Гирман получил докторскую степень за свою диссертацию «Воспаление: связь между излишним весом и остеоартритом?» Завершив исследование, он заявил: «Теперь у нас сложилось совершенно новое представление об артрите. Легкая воспалительная реакция, вызванная избыточным весом, возможно, является его характерным симптомом, особенно на ранних стадиях заболевания».

Ну а то, что метод Вима Хофа весьма эффективен при различных воспалениях, вы уже знаете.

Существуют два типа сахарного диабета.

Характеристики диабета 1-го типа:

• организм не вырабатывает инсулин;

• иммунная система по ошибке разрушает клетки, производящие инсулин;

• больным требуется несколько раз в день вводить инъекции инсулина или использовать инсулиновый дозатор;

• диабет этого типа обычно называют «юношеским»;

• им больны примерно 10 % всех диабетиков.

В последнее время появляется все больше доказательств того, что излишний вес и различные воспаления тесно связаны. В 2013 году исследование, проведенное в австралийском Брисбене, показало: люди с излишним весом имеют крайне высокий уровень воспалительного белка PAR2 в тканях жировых отложений на животе. Эти опыты, результаты которых были опубликованы в журнале FASEB, были осуществлены под руководством профессора Дэвида Фэрли – специалиста по молекулярным биотехнологиям из университета Квинсленда. Он провел ряд тестов с крысами и людьми с излишним весом. Результаты вновь подтвердили связь между этим заболеванием и различными воспалениями. Выяснилось, что уровень белка PAR2 на поверхности иммунных клеток у людей, участвующих в исследовании, даже вырос от полезных жирных кислот, содержащихся в продуктах, которыми они питались во время опытов. В организме крыс, специально откормленных сахаром и жирами, также содержалось повышенное количество белка PAR2. Но когда им давали препарат, который мог связываться с этим белком, вызванное им воспаление снималось. То же самое происходило и с другими негативными последствиями высококалорийного питания.

Станс ван дер Пул, уже упоминавшаяся на страницах этой книги, также занимается вопросами, связанными с работой энергосистем в теле человека. В своей книге «Больше никакой хронической усталости» (No More Chronic Fatigue) она, в частности, упоминает о том, что питательные вещества (жиры, белки и углеводы), содержащие необходимое количество калорий, сжигаются в нашем организме на клеточном уровне. Таким образом мышцы и другие органы получают энергию – как во время работы, так и в периоды отдыха.

Как и при любом процессе горения, для сжигания калорий нужны топливо и кислород. Кислород, вдыхаемый вместе с воздухом, попадает в легкие, а затем кровь переносит его ко всем клеткам нашего организма.

Что касается топлива, то его основным источником служит аденозинтрифосфат (АТФ). Когда его молекулы расщепляются, организм получает энергию. Поскольку эти молекулы довольно крупные, весь запас энергии невозможно хранить только в них. Поэтому в организме имеется несколько энергосистем, которые различными способами предоставляют нам энергию, полученную из АТФ. Соответственно, когда нам требуются дополнительные силы, мы можем использовать пять «хранилищ», дающих нам энергию пяти разных типов:

• жиры;

• глюкоза (аэробное расщепление);

• гликолиз (анаэробное расщепление);

• фосфокреатин;

• чистый АТФ.

Завершая работу над этой книгой, я написал в Twitter: «Закончил писать книгу вместе с @Iceman_Hof. Если кто-то из вас смог излечиться от своих болезней с помощью метода Вима Хофа и хочет, чтобы это вошло в книгу, – напишите мне».

Я бы не назвал Twitter своей любимой соцсетью, но мне было любопытно, не пропустил ли я во время своих исследований и проведенных интервью еще какие-то болезни, с которыми помог справиться метод Вима Хофа.

И действительно, я получил ряд отзывов, которыми хотел бы поделиться с вами. Они касаются не очень серьезных заболеваний, поэтому я даже не стал консультироваться насчет них с врачами. Тем не менее, мне прислали их многие преданные сторонники метода Вима Хофа, к которым я обязан прислушиваться. Быть может, вы как раз страдаете от одного из этих заболеваний, и тогда дыхательные упражнения и холодные водные процедуры окажутся полезны вам. Кроме того, в отличие от дорогостоящих лекарств, они не будут стоить вам ни копейки, и вдобавок у них не окажется никаких побочных эффектов.

Кровеносные сосуды синего цвета, которые просматриваются у вас под кожей, называют варикозными венами. Это могут быть небольшие капилляры или более крупные вздутые вены, сильно выступающие наружу. В настоящее время не очень понятно, отчего возникает данное заболевание, – оно может быть связано с самыми различными факторами.

С помощью артерий ваше сердце качает кровь ко всем органам вашего тела, а затем та возвращается обратно через вены. Когда вы напрягаете ваши икроножные мышцы, кровеносные сосуды в ваших ногах сжимаются сильнее. Так как в венах ног имеются клапаны, не пускающие кровь дальше, она не может пройти ниже. Вместо этого ей приходится возвращаться обратно к сердцу. Когда кровь не может вернуться, она скапливается в венах. Давление в них увеличивается, они расширяются, и клапаны перестают нормально работать. Из-за этого циркуляция крови вверх от ваших ног замедляется, она еще сильнее скапливается в венах, и они расширяются еще больше. Геморроидальный узел в заднем проходе – тоже разновидность варикоза.

В ответ на мое сообщение в Twitter я получил множество отзывов от людей, которые совершенно неожиданно излечились от геморроя благодаря холодным водным процедурам.

Если вы начнете принимать холодный душ, то ваши руки и ноги перестанут казаться холодными на ощупь. Это звучит немного странно, однако на самом деле все вполне логично. Дело в том, что в ответ на воздействие холода ваше тело начинает вырабатывать тепло, как будто внутри вас включается термостат. Даже по окончании воздействия – например, в тот момент, когда вы выключаете холодный душ, – генерирование тепла не прекращается.

Кроме закаливания, справиться с проблемой холодных рук и ног вам помогут дыхательные упражнения. Одной из причин охлаждения конечностей может быть частое и неравномерное дыхание. Как ни странно, это чистая правда. Если вы дышите слишком часто, то выдыхаете много углекислого газа. Соотношение кислорода и углекислого газа в крови должно составлять примерно 3:2, а частое дыхание может нарушить данный баланс.

Когда объем углекислого газа в вашем организме сокращается, ваши кровеносные сосуды сжимаются, и кровь начинает циркулировать по ним медленнее. Все это вы сразу чувствуете в ваших конечностях – руках и ногах.

После моего сообщения в Twitter кто-то прислал мне ссылку на статью из голландской газеты Algemeen Dagblad, рассказывающую об исследовании влияния ибупрофена на организм человека. Она называлась «Ибупрофен может стать секретом долголетия» (Ibuprofen could be the secret of a long life).

Исследователи протестировали действие ибупрофена, обычно применяемого как болеутоляющее, жаропонижающее и противовоспалительное средство, на дрожжах, грибах и червях. Я бы не сказал, что эта статья меня сильно взволновала, но поскольку дело касалось воспалений, с которыми, как мы уже знаем, отлично справляется метод Вима Хофа, я все же решил ознакомиться с ней.

Оказалось, ибупрофен действительно эффективно борется со старением. Ученые из Техасского университета A&M и других авторитетных учреждений в течение трех лет каждый день вводили дрожжам, грибам и червям определенное количество данного препарата (взяв за основу дозу, обычно назначаемую человеку). В итоге продолжительность жизни микроорганизмов, содержащихся в дрожжах, увеличилась на 17 %, или на 12 лет по человеческим меркам. Черви и мухи тоже прожили дольше примерно на 10 %. Притом в течение этого дополнительного отрезка жизни их здоровье вовсе не ухудшалось.

Эллен Ноллен, профессор клеточной биологии из медицинского центра Гронингенского университета, назвала полученные результаты «многообещающими». По итогам предыдущих исследований ибупрофен уже доказал свою эффективность при борьбе с возрастными заболеваниями, такими как болезнь Альцгеймера. «В отличие от других препаратов, в нем определенно содержатся вещества, проникающие прямо в клетки организма, благодаря которым они могут жить дольше, – заявила Ноллен, добавив: – Надеюсь, впереди нас ждут новые исследования». Хотя от ученых подобные слова можно услышать довольно часто, в данном случае нам кажется, что они были сказаны вполне искренне.

«Холодные водные процедуры каждый раз дарят мне острое чувство реальности, – написал мне один из моих читателей Леон Дантума. – Когда я испытываю стресс или мне не дают покоя какие-либо неприятные мысли, я всегда принимаю холодный душ. Он также помогает мне, когда я чувствую себя уставшим и мне нужно получить заряд энергии». Мне пришло множество сообщений подобного содержания. Чем интенсивнее вы будете заниматься по методу Вима Хофа, тем сильнее вам удастся расслабиться после этих занятий, соответственно, тем меньший стресс вы будете испытывать. Это звучит логично, хотя и немного запутанно. Надеюсь, все эти положительные отзывы смогут вдохновить и здоровых людей на то, чтобы начать тренировки.

Хорошее самочувствие, здоровое питание и порядок в доме. Вы можете сказать – это все, что нужно человеку для счастья. Тем не менее, есть тысячи людей, которым этого мало, – они вечно чем-то обеспокоены и постоянно бегают туда-сюда, ведь их голова все время забита какими-то важными делами. Так не должно быть. Освежитесь немного, примите холодный душ, и вы увидите, что мир вокруг вас сразу же расцветет новыми яркими красками.

То, что вы прочитали эту книгу, – очень хорошо. Но согласитесь, будет жалко, если полученные вами знания так и останутся на уровне теории и вы не примените их на практике.

Поэтому мы хотим предложить вам месячную программу дыхательных упражнений и холодных водных процедур.

Выполняйте каждый день следующее дыхательное упражнение:

• глубоко вдохните, а затем выдохните;

• начните дышать в том ритме, который кажется вам наиболее удобным;

• сделайте таким образом 30 дыхательных циклов.

В конце выдохните весь воздух, затем снова глубоко вдохните, медленно выдохните, а потом задержите дыхание.

Во время выполнения данного упражнения старайтесь глубоко вдыхать и медленно выдыхать, но без излишних усилий. При этом не выдыхайте весь воздух, его небольшое количество должно каждый раз оставаться в легких. Когда вы сделаете таким образом 30 дыхательных циклов, задержите дыхание после последнего выдоха и сделайте паузу, пока вам не захочется вдохнуть снова. Повторяйте данное упражнение, пока не почувствуете легкое головокружение, оцепенение и звон в ушах.

Вы сможете легко узнать, какой эффект на вас оказывают дыхательные упражнения, если проверите, как долго можете задерживать дыхание. Для этого засеките, сколько времени вы сможете не дышать до выполнения данного упражнения и затем после него. Если у вас каждый раз будет получаться задерживать дыхание все дольше и дольше, то это будет означать, что вы все делаете правильно.

Сначала как обычно постойте под теплым душем. Затем, пока еще не выключая горячую воду, начните выполнять специальное дыхательное упражнение. Медленно вдохните и выдохните. Повторите это несколько раз, а потом выключите горячую воду. Старайтесь продолжать дышать спокойно. Постойте под холодной водой в течение одной минуты. Через неделю увеличьте время приема холодного душа до двух минут. Еще через неделю – до трех минут. На четвертую неделю постарайтесь постоять под ним уже пять минут, желательно не принимая до этого теплый душ.

Кроме того, полезно раз в неделю погружать ваши руки и ноги в лед. Наполните ведро холодной водой и добавьте кусочки или кубики льда. Если у вас нет формочек для льда, то можете купить кубики льда в магазине. Погрузите руки в ведро с ледяной водой на две минуты, затем проделайте то же самое с ногами.

Теперь подумайте, что вам нравится больше: принимать ванну со льдом или плавать зимой в ледяной воде? Все это тоже отличные упражнения, но мы советуем вам на первых порах выполнять их под присмотром того, кто уже делал их раньше.

Чтобы вам было легче оценить свой прогресс, предлагаем составить таблицу ваших занятий, где вы будете ежедневно записывать, сколько времени вы потратили на прием холодного душа и дыхательные упражнения, а также как долго вы можете задерживать дыхание.

В этой книге мы старались предоставить вам максимум информации. В первое время вам будет вполне достаточно тех советов, которые мы дали здесь. Но если вам захочется узнать больше, то вы сможете воспользоваться предлагаемым списком интернет-ресурсов и полезной литературы.

www.wimhofmethod.com

На этом сайте вы найдете обучающий онлайн-курс, который поможет вам за десять недель овладеть методом Вима Хофа. Кроме того, здесь размещены различные полезные видео, а также инструкции по выполнению дыхательных упражнений и проведению холодных водных процедур. Во время обучения вы всегда сможете задать в онлайн-чате любые интересующие вас вопросы.

Здесь же вы сможете найти расписание лекций, воркшопов и обучающих поездок, которые регулярно проводит Вим, а также новости о научных исследованиях, посвященных МВХ.

Аорта – крупнейшая артерия в организме человека. Отходит от левого желудочка сердца и идет вдоль позвоночника к брюшной полости. У взрослого человека диаметр аорты составляет примерно 2–3 см. Когда мы отдыхаем, через нее перекачивается примерно 5 л крови в минуту.

На голландском языке:

Dehue Trudy. De depressie-epidemie. Atlas Contact, 2010.

Langendijk Pieter and Enkhuizen Agnes van. De parasympathicus, in relatie met stress, geestelijke en lichamelijke ziekten. Ankh Hermes, 1989.

Poel Stans Van der. Chronische vermoeidheid nooit meer. Uitgeverij Lucht, 2014.