- Привет... - тупо выпалила, все еще пребывая в шоковом состоянии.

Марина шустро выкладывала с пакета продукты, а я все никак не могла проронить хоть слово. Через несколько секунд я уже с любопытством рассматривала еще одну девушку, вошедшую на небольшую кухоньку. Симпатичная блондинка смеялась и несла в руках картонную коробку.

- О, привет. Ты Ульяна?

- Да, это я.

- Яна, очень приятно познакомиться!

Она поставила коробку на стол и прислушалась к голосам из коридора. Улыбнулась, едва сдерживая смех.

- У меня такое ощущение, что мы им только мешаем сейчас.

- Да прям таки, - Марина фыркнула. - Пускай нежничают, пока есть время.

Я сейчас чувствовала себя лишней, но деваться все равно было некуда. Допила остывшее кофе и проверила телефон. Демьян так ничего и не ответил.

- Да погнали уже, сколько можно?!

Марина рассмеялась, хватаясь за живот. Если я правильно поняла, то голос принадлежал Росу.

- Ты не смущайся так, - Яна подметила мое состояние. - Со временем все поймешь. У Ниськи сейчас роман с одним из друзей наших мужей, он такой ревнивый, ужас. Эти гады нам почти каждый девичник срывают! - жаловалась она.

- Срывают? - удивилась Марина. - О, ну да. Мне кажется, когда мы собираемся, где-то тут открывается черная дыра на притягивание неприятностей!

В этот момент явилась хозяйка квартиры. Глаза горят, губы припухли, а сама она выглядит так, будто взыграла миллион в лотерею. Рыжая глянула на коробку и радостно хлопнула в ладоши.

- Ура, тортик!

- Тортик, тортик, - проворчала Яна. - Только он для всех, а не для одной рыжей нахалки, поняла?!

- У-у-у! Злая ты, уйду я от тебя!

            Янка на это только меланхолично пожала плечами, отодвинула стул и уселась за стол. Она с любопытством рассматривала меня, как кую-то диковинку, не иначе. Я отвернулась, пока блондинка не вогнала меня в краску. К счастью, ее телефон пиликнул и она переключила свое внимание. Заулыбалась, читая сообщение. Что-то напечатала в ответ.

            Анисья в этот момент зашуршала коробкой из-под торта. Она ее распечатывала с таким энтузиазмом, словно там не менее, как слиток золота запечатан!

- Вот ты нетерпеливая, - протянула Яна, заметив действия подруги.

- Как ее еще не разнесло от количества сладкого? – со вздохом проворчала Марина.

            Я отнеслась к ее словам скептично. Уж кому-кому, а ей переживать о своей фигуре нет никакого смысла. Даже с учетом родов Марина выглядела подтянутой и стройной, а вот мне действительно стоило тяжело вздохнуть.

- Селитер? – предположила Яна, а Ниська даже перестала копаться с коробкой.

- Животинку не трогай, она ранимая у меня! – рыжая нежно погладила животик. – Сейчас мы тебя покормим, маленький мой.

            Девушки захихикали, я же ну никак не могла расслабиться до такой степени, чтобы чувствовать себя среди них своей. Наконец, Анисья раскрыла коробку и облизнулась. Торт как торт. Я не увидела ничего сверх такого, из-за чего нужно было разводить столько шума. Но видно, что он не магазинный, а скорее сделанный на заказ.

            Дальше происходило, по моему мнению, нечто из разряда «я у мамы дурочка» Яна требовала отставить сладкое и начать с вина, а уже потом, если останется место в желудке, съесть торт. Марина под шумок смылась звонить родителям, узнать, как там ее Егорка. А мне только и оставалось что наблюдать за этими двумя припадочными девушками.

            Тем не менее, пока они спорили насчет того, как провести сегодняшний день, подняли мне настроение. В какой-то момент я слушала их, раскрыв рот и ожидая новых вариантов.

            Яна хотела просто посидеть дома, перемыть парням косточки, тихо провести вечер, без приключений и скандалов от их мужчин. Анисья желала драйва, море позитива и оторваться в ночном клубе.

- Не хочешь в клуб? – все не сдавалась рыжая. – Давай в стриптиз! – я поперхнулась и закашлялась, прикрыла рот ладонью, чтобы не заржать.

- А-а-а! Марина! – крикнула Яна, явно потерявшая доводы. – Я так больше не могу, выручай.

- А что Марина? – Анисья уперла руки в бока. – Знаю я, что она ответит. Может, спросим Улю? – бедная девушка, она смотрела на меня такими умоляющими глазенками, даже как-то неудобно стало ее разочаровывать.

- Я…

- Что за шум, а драки нет? – меня перебила появившаяся на пороге Марина.

            Оглядела запыхавшуюся Ниську и хмыкнула, как если бы все уже поняла. Вздохнула и перевела взгляд карих глаз на Яну.

- Честно, я устала уже от наших развлечений. Можно хотя бы разочек посидеть дома, выпить вина, поболтать? – Яна стояла на своем.

- А давайте, все же, спросим Ульяну, а то такое ощущение, что она здесь вместо мебели, - настояла Ниська. Они все втроем уставились на меня.

- Я вот совсем не против домашних посиделок. Погулять ведь можно и в другой день.

            Не настолько я и ханжа, в любой другой ситуации могла смело поддержать рыжую, но сейчас совсем не до развлечений. Может накручиваю себя и псих просто развлекается подобным образом, но где гарантия? Еще и Жора велел из дома носа не высовывать. Что же твориться сейчас? До отца я не смогла дозвониться утром, но Клавдия уверила, что он занят на работе. Хорошо если так.

Вернувшись мыслями в настоящее, заметила, что Анисья явно поникла, понурив плечи. Девушка проворчала себе под нос ругательство и уселась за стол. На лице недовольство, а в глазах столько колючей ярости, что об нее можно было уколоться.

- Ну ладно эти, - она указала на Яну с Мариной, - как замуж повыскакивали, стали как бабки старые! Туда не пойду, сюда не хочу, тьфу на вас! Но ты, - зеленые глаза буравили меня с толикой вопроса, - вроде не выглядишь прям такой уж правильной, тогда почему?!

- Нись, - Марина подошла к ней и погладила по спине. – Мы ведь практически каждую субботу с радостью соглашались на любые развлечения. Давай сегодня в виде исключения ты примешь нашу сторону, а?

- Типа у меня есть выбор, - обреченно выпалила она.

            Я обрадовалась, что не пришлось в спешке придумывать оправдание своим словам. Естественно, рыжая не была в восторге, но в итоге сдалась и махнула на все рукой.

- Напьюсь и буду буянить, так и знайте, - оповестила нас и полезла в холодильник за вином.

            Мне вручили доску и приказали нарезать фрукты. Девушки разбирали принесенную ими провизию, а Анисья взяла штопор и открыла вино. Вот уж кого явно не заботило происходящее вокруг.

            Я так сосредоточилась, пока резала апельсин, что вздрогнула, услышав пиликание своего гаджета. Рука с ножом дрогнула, я отложила его от греха подальше. Марина тот час же сунула мне полотенце, чтобы вытереть руки. Специально оглянулась, но, кажется, мое поведение девушки не заметили. Открыв сообщение, затаила дыхание. Даже сердце на некоторое время перестало биться.

«Ты все равно не спрячешься от меня, милая. Рано или поздно мы будем вместе»

Как ни странно, но сообщение вызвало только ядовитую злость, я едва ли не рычала от досады, что написал не Демьян, а этот неугомонный.

Да как же ты достал уже! Выключила телефон и сунула его в карман джинсов, чтобы больше ничего не могло испортить мне настроение. Пошел ты лесом, мудак! Схватила нож и с нескрываемым раздражением нарезала оставшуюся часть апельсина.

- Что, Демьян достает? - тихо прошептала Анисья, и поставила рядом со мной бокал с вином.

Отлично, то, что надо сейчас. Сделала приличный глоток, и вдохнула полной грудью. Полегчало, хотя не настолько, чтобы полностью стряхнуть с себя наваждение.

Поклонник, я же говорила, - ответила рыжей, на что она кивнула.

Яна и Марина стояли ко мне спиной и увлеченно беседовали, скорее всего и не видели моего состояния. А вот Анисья сверлила меня недоверчивым взглядом.

К моему счастью, девушки закончили с приготовлениями, расставили тарелки и бокалы на стол. Рыжая уже была слегка навеселе, тараторила какие-то глупости и все подливала себе алкоголь.

- Давайте за знакомство, - предложила Марина, протягивая бокал.

            Чокнувшись, каждая из нас пригубила вина. Со вторым глотком мои тревоги странным образом рассасывались, словно и не было ничего.

            А уж после второй выпитой бутылки девушки стали для меня как родные, я с интересом слушала истории из их жизней. На моменте, когда Марина рассказывала, как ей Рос делал предложение и что перед этим у нее начались преждевременные роды от сильного испуга за жизнь ее мужа, я не сумела сдержать слезы. Всхлипывала и радовалась одновременно, что все закончилось хорошо. Яна практически ничего не говорила, лишь изредка вставляла комментарии, когда Анисья перемывала косточки своему брату и жаловалась на его излишнюю опеку. А уж когда зашла речь о ее парне, мне показалось, что в зеленой свежести ее глаз не было азартного огонька, скорее равнодушие, не более.

            Списав все на пьяный бред, бросила в рот винаградинку и запила вином. Вот как чувствовала, что сейчас дойдет очередь рассказывать и до меня. Не прогадала!

- А ты, Уля, чего молчишь? Нам, знаешь ли, та-а-а-к интересно, где и как вы с Демьяном познакомились! – напирала рыжая.

- Да-да! – в унисон поддержали другие девчонки.

            Деваться было некуда. Все три любопытных взгляда обратились на меня, что игнорировать уже никак не выйдет.

- Ничего, в общем-то, интересно. Я не так давно переехала в новый дом, на утро решила выпить кофе, а сахара не было. Ну и вышла в подъезд к соседке, а за мной дверь захлопнулась. Бабульки дома не оказалось, а я в одной мужской рубашке и в тапочках. Пришлось звонить в квартиру Демьяна, он как раз был еще дома. Ну а потом все так закрутилось… Я у него в квартире свою чашку оставила, он когда пришел вернуть, почему-то подумала, что открыла двери подруге. Просто повернула замок и крикнула, что буду в ванне. Демьян подкрался… а я… короче труханула от страха и схватила его за яйца.

            Марина поперхнулась вином и уставилась на меня немигающим взглядом. Анисья хохотала и показывала большой палец, одна Янка оставалась спокойной.

- Подожди-подожди! – прищурилась Марина. – Так это ты Роса в фитнес-центре так же, за бубенчики? – и взгляд такой, арктически холодный, аж стало не по себе на секундочку.

- Сам виноват! – попыталась оправдать себя. – Наговорил столько гадостей, а я, между прочим, Полинку в тот день спасла, даже думать не хочу, не появись я там, что могло произойти.

- Ой, ну подумаешь, оборонялась она, чего ты нахолилась? – влезла рыжая.

            Марина держалась долго, а потом засмеялась, что аж с глаз брызнули слезы. Мы все одновременно зыркнули на нее, не ожидая такой быстрой смены настроения.

- Ох у вас и лица были, закачаешься! – выдавила Марина сквозь смех и смахнула слезинки. – Не собираюсь я набрасываться на тебя, Уля. Рос мне все объяснил, хотя перед этим пустил пыли в глаза, чтобы я его, бедненького, пожалела.

            Я расслабилась и плеснула себе вина. Как ни крути, компания девчонок оказалась бальзамом на душу. Сейчас казалось, что я их знаю целую вечность, уже не зажималась как несколько часов назад, а с удовольствием принимала участие в беседе.

            Янка сбежала с телефоном, она за все время с ним ни разу не разлучалась, что казалось даже в какой-то степени милым.

- Они с Антоном словно только вчера поженились, - хихикала Ниська. – Никак не могут насытиться друг другом.

- Не завидуй, - Марина легонько пнула рыжую в плечо. Она не ожидала и нечаянно расплескала на себя вино.

- Ну ты блин… - рыжая сдержала некультурное слово и просто одарила Марину грозным взглядом. – Спасибо, хоть вино белое!

            Ворча, Анисья ушла в комнату, оставляя нас с Мариной наедине. Некоторое время между нами образовалась неловкая тишина, а потом брюнетка решилась заговорить:

- Знаешь, я очень рада, что именно такая девушка как ты встретилась Демьяну. Если уж он до сих пор с тобой, что-то его зацепило. Ты не подумай, это все вино и, скорее всего, завтра буду жалеть обо всем, что сейчас скажу, но… Демьян не простой человек. Да еще и излишне прямолинейный, хотя сейчас его как подменили. Рос сказал, что Демьяна сегодня штормит, видимо действительно что-то произошло серьезное. Ты не принимай близко к сердцу, ладно? У вас однозначно все получится, а если нет… Сама приду и настучу по его тупорылой башке, вдруг мозги на место встанут. Тем более, он мне задолжал!

- Все нормально, - единственное, что сумела брякнуть.

            У самой в голове все перемешалось в кашу из-за выпитого алкоголя, но суть я уловила. Благодарно кивнула и отсалютовала бокалом. Марина чокнулась со мной и допила остаток, что плескался на дне.

- Что-то шумит в ванне, - войдя на кухню, сказала Янка.

- В голове у тебя шумит! – как раз и Анисья подоспела. – Все там нормально, - отмахнулась  она и скользнула взглядом по столу. - Я хочу торт!

            Никто не стал возражать. Разрезав лакомство, Яна выдала каждому по кусочку, а остаток убрала в холодильник. Пока мы поедали торт, мне поведали страшную тайну, что готовила его именно Яна. В который раз посетовав на свою безрукость в плане приготовления еды, решила, как будет минутка, отправиться к Клавдии и поучиться у нее, лишним явно не будет.

Время бежало стремительно быстро, нам было весело, хоть и сидели дома. Анисью изрядно развезло, она горланила песенки, а мы стонали и покорно слушали концерт.

Тихонько встав из-за стола, я пошла искать туалет, но не успела дойти, как мои ноги моментально промокли от воды, что просачивалась сквозь дверь ванной. Вот это номер!

- Тонем! - вбежав на кухню, обронила первое, что крутилось на языке.

Девчонки не сразу поняли, что я хочу сказать, а у меня никак не выходило правильно сформулировать фразу, затуманенный алкоголем мозг вяло соображал.

- Трубу прорва... - не успела договорить, как в дверь уже неотрывно трезвонили и стучали, выкрикивая какие-то слова. Не удивлюсь, если нецензурные.

- О, блин... - простонала Анисья и подскочила со стула. Обогнула меня и оказалась в коридоре. - Черт, черт, черт! Только не это...

Теперь нам уже было не до веселья, пока рыжая бросала все имеющиеся тряпки на пол, чтобы собрать воду, мне пришлось открыть двери. Лучше бы я этого не делала!..

Глава 14

   - Вы тут что, из ума выжили?

            Моментально, словно вихрь, в квартиру ворвался не знакомый парень. Сильное потрясение и бурлящее в крови вино тормозило мысли, картинка расплывалась, но я сообразила, что он мог быть соседом снизу. Незнакомец буквально заставил меня отшатнуться от двери, бесцеремонно вламываясь в чужую собственность.

- Я ремонт недавно закончил! – все орал, всплескивая руками.

            Девчонки словно и не слышали его, шустро старались убрать воду, пока все не вышло из-под контроля. Каким-то чудом я собралась с мыслями и дернула грубого нахала за рукав флиски. Парень намеревался пройти к ванной, но я не сочла нужным пускать его дальше коридора.

- Послушайте… - начала, но резко осеклась, когда сосед развернулся лицом и задержал на мне сердитый взгляд.

            Он в буквальном смысле мог убить, пропитанный ядом и явной ненавистью. Пока парень оценивал меня с ног до головы, бегло изучила заурядную внешность незваного гостя и хмыкнула. Из-за среднего роста я спокойно могла, не запрокидывая голову, глядеть прямо в глаза соседу. Темные, короткие волосы были взъерошены, губы парень упрямо поджал, выражая тем самым явное недовольство. Спортивная одежда не облегала фигуру, из-за чего парень казался сильно худощавым.

            Неожиданно в медных глазах появился интерес. Парень прислушался и выдавил из себя скупую усмешку, хотя лицо оставалось суровым.

- Так-так-так, - протянул он, медленно приближаясь ко мне. – И что это у нас тут, девчачьи посиделки?

            Сделав два шага назад, наткнулась спиной на стену. Нахал будто специально загонял меня в ловушку, как зайчонка. На удивление, страха не было, внутри разрасталось негодование и брезгливость, что со мной сейчас разговаривают как с крашенной, недалекой блондой.

Дверь все так же оставалась открытой и из подъезда изредка доносились отдаленные голоса, а сейчас раздались торопливые шаги. Я вскинула подбородок и раскрыла рот, но все слова так и потонули в крике из-за двери:

- Ник, ты разобрался? – еще один мужской голос.

            Второй парень показался из-за двери, присвистнул, глядя на пол, а затем сфокусировал любопытный взгляд на нас. Ник с досадой отступил, я же заметила, что оба парня отдаленно похожи, как братья. Не близнецы, но что-то общее у них явно было: одинаковый упрямый взгляд, прямой нос, даже губы они одинаково кривили.

- Хм… - удивился второй, - Тут же вроде мужик жил или я что-то напутал?

- Там в ванне еще несколько девиц, - проговорил Ник с явной усмешкой.

- Да ты что…

- Слушайте, соседи! – я устала стоять в сторонке и молчать. – Понимаю, что мы нанесли урон вашему ремонту и все такое, но сейчас как-то не время выяснять отношения. И, вообще, это не дает вам право врываться и…

- Оу, детка, продолжай злиться, меня это заводит! – выпалил Ник, его же брат рассмеялся, показывая большой палец.

- Да ты…

- Уль, что тут… о!.. – Ниська перебила меня, неожиданно выйдя из ванны.

            Она быстро оценила ситуацию и встала в воинственную позу, скрещивая руки на груди. Вид у Анисьи был тот еще – волосы растрепались, топ и шорты в мокрых, грязных пятнах.

- Мальчики, цирк в другом конце города, так что захлопните дверь с той стороны! – воскликнула она и шагнула вперед.

            Соседи и не думали уходить, второй заинтересовался Анисьей, у него буквально зажегся огонек в выразительных глазах.

- А нам и здесь хорошо. Тем более, вы нас затопили. Да так, что уже и Ноев Ковчег не поможет!

            Я закатила глаза и хлопнула себя по лбу. Похоже, Ниська только подбросила дровишек в костер своим громким заявлением.

- Что? Ковчег? А-ха! Видимо, твоя тварь решила подстраховаться и уплыть раньше времени. Гуляй, Вася! Не видишь что ли, девушки заняты.

- Кстати да… - вклинилась я, - Надо сантехника вызвать.

            Анисья махнула рукой и послала мне очень красноречивый взгляд. Увы, понять, что хотела донести до меня рыжая не вышло. Тем не менее, пришлось замолчать. Я успела сделать только шаг в сторону ванной, как меня перехватил Ник.

- Не так быстро!..

            Он резко дернул на себя, что от неожиданности споткнулась и угодила прямо в объятия соседа. Слово «сосед» вызывало странное дежавю, которое подавила стразу же, как только попыталась сравнивать Демьяна и этого Ника.

- С тобой мы еще не договорили.

- Пусти, по-хорошему прошу! – предупредила гада, когда все мои попытки вырваться не увенчались успехом. Хоть он и казался хилым, но захват поражал напористостью. Как клещами вцепился!

- И что ты сделаешь, красавица? – забавлялся Ник, не прекращая сверкать довольной улыбкой.

            К счастью, он удерживал меня за плечи, поэтому, не стесняясь, применила свой коронный захват за самое сокровенное. Ник не ожидал от меня подобной прыти, подавился воздухом, что-то промычал и тут же согнулся в три погибели. Отпустив бедолагу, отошла подальше и встала около Анисьи. Второй братец хохотал несколько секунд, а затем помог Нику выпрямиться. Взгляд, которым он одарил меня, обещал скорую и мучительную расправу. Плевать, такое я уже наблюдала несколько раз, так что и сейчас проигнорировала.

- Ты!.. - зашипел Ник, тыкая в меня пальцем.

Больше не обронил ни слова, казалось, конфликт исчерпан и парни сейчас уберутся восвояси, но не тут-то было! Я отвлеклась лишь на короткую долю секунды, чем Ник и воспользовался. Обхватил за талию и, толкнув на себя, оттащил к стене, зажимая своим телом так, чтобы уже точно не вырвалась.

- Э-э-э! Ущербный! - заверещала в панике Анисья.

Такого я от нее еще не слышала за сегодня. Да и складывалось впечатление, что ее сложно чем-то напугать. Гадский Ник заслонил весь обзор, но характерные звуки борьбы говорили сами за себя.

- А ну отпусти ее, козел! - воскликнула Яна, а затем послышался странный, глухойзвук. Надеюсь, огрели парня, а не Ниську...

Я прислушивалась краем уха, все внимание перетягивал на себя Ник. Секундная паника прострелила грудь и пришлось задержать дыхание. Желание поцеловать меня слишком отчетливо читалось на лице соседа. Я вовремя дернула голову в сторону, и губы лишь скользнули по щеке.

- Упрямая чертовка!

- Ты хоть понимаешь, что очень сильно рискуешь собственным здоровьем? – мой голос был спокоен, как никогда. - Советую отойти от меня как минимум на пять шагов, а еще лучше уйти к себе.

- Вот еще, - фыркнул камикадзе.

Грубовато зажал мой подбородок пальцами и вынудил смотреть в свои медные глаза, отражающие все имеющиеся мысли. Глубокий и неподдельный интерес перемешивался с желанием, которое я не могла разделить, даже если бы и захотела.

На заднем плане четко различались голоса Яны и Марины, Ниська почти все время рычала, называя одного темноволосого индивида недалеким. Их ситуация мало волновала, Ник решительно подался вперед, специально удерживая мою голову. Поцелуй обрушился неожиданно, но так же внезапно прервался, не успела я даже ойкнуть.

- Ты еще кто такой? – едва сдерживая себя, взбешено проорал Демьян.

Он оттащил Ника подальше от меня, вывернул ему руки, чтобы не вздумал их распускать или обороняться. Казалось, еще секунда и мужчина набросится с кулаками на парня. Все свое негодование он выплескивал на Ника и выжидал ответа.

Теперь я могла разглядеть, что случилось со вторым соседом – он сидел на полу и, постанывая от боли, держался за голову. Марина и Яна оставались чуть в сторонке, на лицах застыло невинное выражение.

- Сосед! – сердито воскликнул Ник.

            Лицо побагровело от злости, он сопротивлялся, недовольный унизительным положением. Ник сильно уступал Демьяну в весовой категории, что и послужило поражением. Глаза парня тревожно бегали, в итоге он сосредоточился на мне и буквально умолял о помощи, или просто так казалось со стороны.

- Отпусти его, - вздохнув, попросила Демьяна.

            Конечно же, он не послушался и делал все, как считал нужным. Второй брат сделал отчаянную попытку встать на ноги. Видимо, удар был сильным, парень несколько раз терял равновесие, но в итоге прислонился к стене и с упреком зыркнул на девчонок. А те стоят, как ни в чем не бывало. Анисья, что удивительно, отмалчивалась и отводила взгляд в сторону.

- Мне кто-нибудь объяснит, какого лешего тут происходит?

            Молчание затянулось, и Демьян потребовал ответ. Мы с девушками переглянулись, никто не желал начинать рассказ. Да и по сути, что говорить?

- Варварство, вот что тут происходит! – пробухтел незнакомец. – Мало того, что эти красавицы затопили мою квартиру, так еще и по голове стукнули. Могу расценивать это как покушение!

- Мало треснули, раз мозги все еще не работают, - Анисья оказалась недовольной речью второго парня.

- Так, понятно, - заговорил Демьян. – Марш на кухню, - приказал он нам.

            Никто так и не сдвинулся с места. Демьян не изумился, только вздохнул и проворчал ругательство себе под нос. Все же Ника он отпустил, но преградил путь, чтобы не вздумал приближаться ко мне. Как будто парень настолько сумасшедший, чтобы пойти на риск.

- В общем так. За испорченный ремонт я заплачу, но вот за то что ты, - это было адресовано Нику, - вздумал грубой силой поцеловать мою девушку, голову оторвать мало! На первый раз, так уж и быть, прощаю. Но на будущее – лучше не распускай руки, то же касается и братца твоего, все здесь присутствующие девушки заняты, усек? - Ник неохотно кивнул.

            Слова Демьяна потрясли до глубины души. Медленно осознавая их, еле сглотнула и молилась, чтобы устоять на нетвердых ногах. Почему Демьян оказался в квартире так чертовски вовремя? Неужели Анисья позвонила или другие? Хотя, не складывалось. Марина либо Яна вполне могли позвать на помощь мужей. Догадка вертелась в голове, почему Демьян приехал поспешно, и от этого внутри потеплело, вызывая волнительный трепет.

- Могла и сказать, что встречаешься с кем-то, - бросил слова с упреком пострадавший парень Анисье. – Не настолько я моральный урод, чтобы приставать к чужим девушкам.

            Он медленно проковылял к Демьяну. Протянул ему ладонь для рукопожатия и представился:

- Юра. Сказал бы, что приятно познакомиться, но пока не стану. Ремонт мы доделали примерно месяц назад, еще сохранились чеки, так что заходи, обсудим сумму за ущерб.

            Теперь Юра уже не казался таким бесцеремонным нахалом, как некоторое время назад. Ник тем временем отказывался смотреть мне в глаза, из-за чего я почувствовала себя паршиво в какой-то степени. Хотя вины перед ним моей, как таковой, нет.

- Демьян, - они пожали друг другу руки.

             Ник не представился, вышел из квартиры, не дожидаясь брата. Пока Юра обсуждал с Демьяном разные мелочи, девушки вернулись в ванну и продолжили убирать оставшуюся воду. На самом деле, в коридоре ее не было так уж много, но мне даже страшно подумать, что в действительности творится сейчас в квартире ниже.

- Я подозревал, что вы найдете приключения, но чтобы прям в квартире! – сокрушался Демьян, закрывая за Юрой двери.

- С каждым может случиться, - я пожала плечами. – Мы не специально устроили потоп. Еще пару часов назад все было нормально.

            Демьян достал телефон и что-то быстро напечатал. Запрятал в кармане джинсов, подошел ближе, притянул к себе за талию и впился в губы требовательным, властным поцелуем, вышибая из головы мысли. Это оказалось именно то, чего хотелось еще с момента, как мужчина оставил меня здесь с отнюдь не радужными воображениями и переживаниями.

            Демьян отстранился, приобнял за талию и отвел в спальню, усаживая на кровать. То, как придирчиво он заглядывал в глаза, удивило не на шутку. Было кое-что убийственное во взоре, пугающее до дрожи.

- Это все, что произошло, или           есть то, что мне необходимо узнать?

            Я отрицательно мотнула головой, только Демьян еще больше нахмурился. Черты его лица оставались напряженными, в карих омутах плескалось опасение и то, чего я понять не могла.

- Уля, я, черт возьми, чуть не поседел, пока пытался дозвониться до тебя! – ошарашил заявлением.

Точно! Как я могла забыть, что выключила смартфон, чтобы не трястись лишний раз из-за телефонного маньяка? Уже собралась говорить, но Демьян продолжил:

- Не удивлюсь, если завтра мне пришлют кучу штрафов за превышение скорости. Ни Марина, ни Анисья к телефону не подходили. За двадцать минут езды я успел столько всего нафантазировать... - он вздохнул и взъерошил распущенные волосы.

Честно говоря, у меня не оказалось слов. Демьян тоже замолчал, присел рядом, смотрел куда угодно, только не на меня. Тяжелое дыхание подсказывало, что мужчина отчаянно борется с собой и теми эмоциями, что тревожат его больше всего сейчас.

- Понимаешь, я пребывала в таком подавленном состоянии от эсэмес, боялась показывать девочкам уязвимость, поэтому попросту отключила телефон. Мне и в голову не могло прийти, что ты позвонишь. Это не попытка привлечь внимание, если ты вдруг подумал о подобном. Мне нужна была передышка.

Действительно, передышка оказалась весьма кстати. Я на несколько часов выбросила переживания из головы и испытывала невероятную легкость, что окутывала сознание. Уж не знаю, так на меня повлияли девушки или то, что рядом с ними чувствовала себя легко и непринужденно. Во всяком случае, знакомство того стоило. Хоть изначально я посчитала затею Демьяна глупой, а сейчас буквально готова расцеловать его за столь приятный подарок.

- Знаешь, - коснулась пальцами плеча мужчины, - спасибо, что настоял и привез меня. Я получила сегодня изобилие незабываемых впечатлений. Такое, пожалуй, дорого стоит. Начинаю теперь понимать, сколько потеряла всего за многие годы дружбы с Риткой.

            Демьян добродушно заулыбался, в его невероятных глазах снова заиграли яркие лучики тепла, действуя на меня невероятным образом.

- Надеюсь, сегодня мое эго не пострадало? – коварно выпалил, а у самого во взгляде плясали озорные бесенята. – А то знаю я ваши женские посиделки.

- Ну, разве что чуть-чуть.

            Я расхохоталась, потешаясь над бедным Демьяном. Его, кажется, мало волновали мои слова, да и все, что могли наболтать девчонки. Но они, к моему огромному сожалению, ничего особого не поведали. А я не успела задать интересующие меня вопросы.

            Некоторое время мы молчали, алкогольная дымка постепенно рассеивалась и я начала воссоздавать в уме все то, что мучило с утра. Поколебавшись с секунду, все же робко поинтересовалась:

- Как прошла твоя встреча?

            Демьян моментально напрягся, шумно вдохнул и стиснул руки в кулаки. Я не требовала от него подробностей, но уж очень хотелось узнать, что могло вывести уравновешенного мужчину из себя.

- Паршиво, - процедил сквозь зубы. – Предпочел бы те два часа провести в другой, приятной компании.

- Значит, проблема решена, я правильно понимаю?

- Время покажет, - туманно ответил и задумался, сосредоточившись взглядом на своих руках.

            Как бы ни искушенно было желание расспросить подробнее, ощущала, что стоит немного повременить и Демьян все расскажет. Сейчас его сильно угнетало что-то, хотелось бы мне понять, что именно.

- Слушай, а ты что, действительно… - попыталась перевести разговор, но мужчина меня перебил:

- Уля, я не пытаюсь от тебя ничего скрыть. Думаешь, не замечаю в твоих глазах разочарование? Объявилась мать Полины, именно с ней у меня была встреча. И у нас состоялся особый разговор на повышенных тонах, до сих пор в ушах звенит Юлькин пискливый ультразвук.

            Опешив от внезапного откровения Демьяна, не нашла, что сказать в ответ. Мучительная агония охватила тело при упоминании мамы Полины. Сердце пропустило несколько ударов, и я лишь чудом оставалась безучастной к происходящему. Мне так казалось. Но внутренне меня колотило от переизбытка ревности, вспыхнувшей фактически на пустом месте. Естественно, что произошло у них, я не имела ни малейшего понятия, только почему услышать откровение мужчины оказалось не так просто, как я полагала?

- Она, - голос прозвучал совсем хрипло, пришлось прочистить горло, - хотела увидеться с дочерью?

- Теоретически – да. Но по факту – нет. Чем бы Юлька ни прикрывалась: горечью, тяжестью на душе, кошмарными снами, все ее слова откровенная и наглая ложь. Тупой спектакль и бездарная актриса. Просто забудь, дочь она в любом случая не увидит, а если попытается… Ну, сама виновата.

            Демьян обнял меня и нежно поглаживал по спине, словно успокаивал и развеивал страхи. Тогда я задумалась, как же так вышло, что Полинка живет именно с отцом, не зная свою мать. Теперь, когда выясняется, что она жива, в голову лезут только нелепые и совершенно не радужные мысли. Могла ли Юля отказаться от дочери? Или что же она такого натворила, чтобы ее лишили возможности видеть Полинку?

- Так о чем ты хотела спросить?

- Что?.. – подняла взгляд на Демьяна. – Спросить?

- Ага, перед тем как я бесцеремонно вывалил на тебя правду.

- Я не помню.

            Увы, вопрос потонул в потоке новой информации, поэтому лишь пожала плечами.

- Ладно, дождемся Роса и поедем домой. Пускай он тут разбирается с проблемами.

- А! – резко воскликнула. – Вспомнила! Ты серьезно собираешься заплатить за ремонт соседей из своего кармана?

- Вот еще, - фыркнул Демьян. – Я до сих пор жалею, что не вырвал руки уроду! Он ведь ничего не успел тебе сделать? – а в глазах так и полыхало пламя мести.

- Ничего. Ты успел как раз вовремя, - успокоила. – Но за ремонт все равно надо заплатить, как ни крути, а мы виноваты.

- Не мы, а владелец квартиры. В крайнем случае, платить будет Рос.

            Как раз в этот момент хлопнула входная дверь, и я четко расслышала ругательство. Хихикнув, вопросительно глянула на Демьяна.

- Идем.

            Около ванны царил полый хаос. Рос грубо отчитывал раскрасневшуюся Анисью. Рыжая в ответ сокрушалась, будто не ее вина, что трубы совсем прогнили, а хозяин квартиры даже не удосужился их заменить перед тем, как сдавать.

- Неужели ты раньше не заметила?

- Представь себе, не заметила!

- Я слышала странные шумы, но кто же мог подумать, что проблема как раз  заключалась в трубе, – вставила Яна.

- От вас одни неприятности, - проворчал Рос, осматривая прогнившую часть. -Ладно, буду звонить хозяину, пускай приезжает и разбирается.

Кроме Роса, в квартире находились еще двое мужчин. Одного ранее я видела с Анисьей в ресторане, поэтому не акцентировала на нем внимание. А вот второй привлек внимание. Брюнет властно обнимал Яну, что у меня не осталось сомнений - это ее муж.

Демьян в спешке представил меня мужчинам - Антону и Саше. Пока он ориентировал Роса относительно ситуации с соседями снизу, я с грустью прощалась с девчонками. Они меня заверили, что наше сборище далеко не последнее и вскоре снова увидимся. В итоге мы обменялись номерами телефонов, и я уже была готова покинуть теплую компанию.

Глава 15

            Присев за стол с чашечкой кофе, уставилась в одну точку. Демьян сладко сопел в теплой постели, а мне не спалось. Два дня пролетели незаметно, оставляя после себя море положительных эмоций и пищи для размышления.

            Однако именно в этот момент меня терзали отнюдь не радостные воспоминания. По возвращению домой от девчонок, я, испытывая тяжесть на душе, включила телефон. Демьян решительно выхватил гаджет из моих рук и буквально через несколько секунд градом посыпались эсэмес. Естественно, мужчина не удосужился прочитать мне ни одну из них. Приходилось лишь догадываться об их содержании из выражения лица Демьяна. Злой взгляд и плотно поджатые губы лишь подтверждали мои догадки – маньяк, или кем бы он ни был, продолжал слать сообщения.

            Тяжело вздохнув, глотнула бодрящего напитка. Вчера, втайне от Демьяна я позвонила Жоре. Очень надеялась услышать хоть что-то о телефонном маньяке, но потерпела фиаско – никакой конкретики так и не услышала. «Шкафчик» приложил все усилия, чтобы скрыть в голосе волнение и усталость, прикрываясь разными шутками, но я слишком хорошо изучила Жору за многие годы. То, что он был взволнован и сбит с толку, меня огорчило еще больше. Как ни пыталась вытянуть хоть долю истины, ничего не вышло. И про моего маньяка никакой ясности. Ищут…

            В итоге я окончательно запуталась и уже не понимала, где истина, а где умелая и беспринципная ложь. Чем больше думала о сложившейся ситуации, тем она становилась загадочнее. Все не так просто, как может показаться на первый взгляд.

А уж после загадочного общения со «шкафчиком» накрутила себя до такой степени, что врагом казался даже Жора. Насколько бы сомнительно не выглядели мои подозрения, я просто обязана была убедиться. Набрала отца и пока общалась с ним, тревоги отступили на задний план. Я скучилась по нему. Разлука становилась невыносимой, порой накатывала грусть и отчаянная нужда обнять родителя и поплакаться ему в жилетку.

Пока совсем не раскисла от воспоминаний, прогнала дурные мысли и сосредоточилась на Демьяне. Больше он ничего не рассказывал о матери Полинки, да и я побаивалась спрашивать, чтобы не нагнетать ситуацию. Странно то, что наши отношения изменились. Как-то незаметно немалая часть моих вещей перекочевала в спальню Демьяна, в ванной теперь у меня есть своя полочка, на вешалке всегда висит мое полотенце. Но самое главное – это поведение Демьяна. Будто он для себя решил кое-что важное, забыв при этом поставить меня в известность. Каждый раз, наблюдая в его неотразимых, карих глазах нежность и заботу, я забывала обо всем, полностью отдаваясь ощущениям.

            Гуляя по парку, Демьян властно обнимал меня и кидал ревнивые взоры на любого парня, посмевшего лишь взглянуть в мою сторону. Со стороны, вероятно, мы казались влюбленной парочкой, целующейся на скамейках и рьяно обсуждая, куда бы пойти: в кино или кафе. Что и говорить, за пару дней я испытала множество незабываемых моментов, а сколько еще предстояло, сложно представить. Нередко казалось, что проснусь утром в своей кровати, а Демьян и все с ним связанное окажется лишь сном.

            Обругав себя за подобные мысли, допила кофе и собралась вернуться в спальню. Не успела. Демьян скользнул теплыми ладонями по моим плечам, вызывая внутри приятную дрожь.

- Доброе утро, - сонно прохрипел он, целуя меня в макушку.

            Это был сладкий, но хрупкий миг, разрушить который можно лишь одним неверным движением и счастье разлетится на мелкие осколки.

- Я сегодня планирую забрать Полину.

            Демьян первым нарушил уютную тишину. Кивнув, не знала, что сказать в ответ. Я сильно соскучилась по маленькому, светловолосому чуду и ее детской энергетике, заряжающей всех вокруг. В квартире явственно не хватало ребенка: нет звонкого смеха, ощущения, что вот-вот приоткроется дверь и шалости родителей мигом прекратятся; игрушки так и лежат на своих местах, ожидая хозяйку, которая обязательно разбросает их по разным углам. Молчание затянулось и я поспешила ответить:

- Здорово.

            Видимо, печаль отчетливо различалась в голосе, Демьян встал лицом предо мной и пытливо заглядывал в глаза, выискивая в них правду. Черты лица вмиг заострились, выдавая негативные эмоции мужчины.

- Рано или поздно мне пришлось бы вернуться к себе в квартиру, - объяснила.

- Тьфу ты! – воскликнул Демьян и заметно расслабился. – Я уж было подумал… - тихо проворчал, не закончив фразу.

- Прости. Я безумно соскучилась по малышке и очень надеюсь, что вы в скором времени снова пригласите меня в гости. Пойду, пожалуй, соберу свои вещи.

- Уль, а кто сказал, что я выпущу тебя из квартиры?

            Поперхнувшись, уставилась в хитрющие глаза Демьяна и недоумевала, наблюдая за коварной усмешкой.

- А что, нет?

- Не-а, - упрямо отчеканил.

            Насвистывая какую-то мелодию под нос, как ни в чем не бывало, он открыл холодильник и доставал продукты, в то время как я пребывала в шоковом состоянии.

Да, не спорю, приятно было услышать его твердое решение, только очень много «но» приходило на ум. Одно из них решила озвучить:

- Ты уверен?

- Абсолютно.

- И как это будет смотреться со стороны, не думал? – уточнила, так как Демьян даже не оборачивался, продолжал возиться с приготовлением завтрака.

            Поведение мужчины сбивало с толку, однако на подсознательном уровне я стала ощущать себя намного комфортнее. Каждая женщина мечтает хоть раз услышать от своего мужчины твердое «я так решил», тогда почему меня все еще терзают сомнения?

            Демьян развернулся и, склонив голову на бок, пристально всматривался в мои глаза. Задумчивый взгляд мужчины взволновал до дрожи, я поежилась, пока ждала ответ.

- Не пойму, что тебя не устраивает? Любая другая…

- Вот только не надо обобщать! – прикрикнула, перебив его слова.

            Тоже мне, герой-любовник выискался! Я тут серьезную тему подняла, а он переводит стрелки на других баб. Замечательно. Однако хитрющая улыбочка, озарившая лицо Демьяна так и намекала: «попалась, детка!»

- Так что тебя гложет? – настоял на ответе. – Уж поверь, если бы я не хотел и дальше тебя видеть в квартире, давно мог выставить за дверь. Логично?

- Да, но…

- Уля, слишком много «но» для нашего диалога. Ты ждешь конкретики, я тебе ее предоставил. Рискнул начать все заново и привести в дом женщину. Не сомневаюсь, с Полиной общий язык ты найти сумеешь. Остальное мелочи.

            Между нами повисло молчание, недосказанность так и витала в воздухе, но я не рискнула больше задавать вопросы. А ведь Демьян ничего обо мне не знает, и вот так запросто принял решение жить вместе?

            Украдкой поглядывала на мужчину, его кроме приготовления завтрака ничего не волновало. Я мысленно корила себя за вынужденное молчание и потихоньку внутренне настраивалась со дня на день обязательно рассказать Демьяну всю правду о себе.

- Кстати, я вот что подумал.

            Ели мы в абсолютной тишине. Поэтому, когда мужчина вдруг заговорил, дернулась от неожиданности. Сосредоточила взгляд на Демьяне и внимательно слушала.

- Надо тебя с родителями познакомить. Так что сейчас покушаем и сразу отправимся за Полиной.

            Спасибо, Господи, я не жевала в этот момент. Все слова прочно застряли в горле, что не могла даже звук подать. Схватив стакан с соком, отпила большой глоток и прочистила горло.

- С родителями? – прохрипела. – Уже?

- А что такого? – удивился он. – Ты ведь переживала, как наша совместная жизнь будет смотреться со стороны, так вот и выход. Познакомлю с родителями, чтобы ни у кого больше не оставалось сомнений по поводу наших отношений. Потом ты меня представишь отцу, матери, как я помню, у тебя нет?

- Нет, - машинально ответила.

- Вот и договорились.

- Подожди! – взволновано воскликнула. – К чему спешка? Давай не сегодня хотя бы, а? Я совсем не готова к такому важному знакомству.

            Демьян расхохотался, а бросила на него укоризненный взгляд. Знакомство с родителями взволновало не на шутку. Руки мелко подрагивали, но я пыталась не показывать, насколько неловко чувствую себя. Нет уж, знакомиться я точно не поеду. Как то это… страшно. А что, если я им не понравлюсь? Вдруг станут расспрашивать о родителях, вот что отвечать? «А отца моего Вы, наверно, и так знаете…» Вот сюрприз будет!

- Тусиха.

            Я прищурилась.

- На слабо хочешь взять?

- Ну что ты, милая. Разве я посмел бы? – а в глазах горят искорки веселья.

- Да-да… охотно верю!

- Ладно, как знаешь, мое дело предложить, - ответил Демьян.

            Больше мы не затрагивали опасную тему, но доесть завтрак я не смогла. Ох и не нравится мне спокойное поведение мужчины. Сложилось впечатление, будто он уже разгадал тайну, а сейчас просто ждет, когда я соизволю признаться. Или же я ищу проблему там, где ее нет, кто знает.

            В спальне, пока Демьян одевался, молчаливо наблюдала за каждым его движением. Хотела уловить хоть какой-то знак, но ничего… Благо больше не настаивал ехать с ним к родителям, и на том спасибо.

            Подойдя к Демьяну, заботливо поправила галстук, за что мужчина наградил меня быстрым, но невероятно страстным и многообещающим поцелуем.

- Я не долго. Если вдруг что случится, сразу звони. Только лучше без меня на улицу не выходи, договорились?

- Конечно.

- Ну все, я поехал, не скучай.

            Заперев за Демьяном замок, вернулась в спальню и прилегла. Не прошло и минуты, как неожиданно зазвонил мой телефон. Ворча, что надо идти на кухню, еле заставила себя подняться. А уж когда взглянула на дисплей, возникло острое ощущение сбросить вызов. Но любопытство перебороло, и я ответила:

- Привет, Рита.

- Привет, привет, подруга, - от ехидства в звонком голосе меня замутило.

            Как же хотелось высказать все, что думаю о ней. Но пока терпеливо молчала, выжидая следующего словесного укола.

- Что ж ты не звонишь, на мои звонки не отвечаешь, - капризно протянула Ритка. – Давай, что ли, по магазинам пройдемся, заодно расскажешь, как поживаешь.

            Каждое предложение ей далось с огромной натяжкой, будто рядом кто-то приставил нож и вынуждал читать текст с листочка. Я намерено стала анализировать сказанные Риткой слова и вложенный в них смысл. Как ни крути, а огромного желания встретиться со мной у подруги не наблюдалось. Но тогда зачем этот разговор?

- Нет настроения, прости, - равнодушно ответила ей.

Но на этом Рита не угомонилась:

- Прямо уж нет? – фыркнула. – У меня есть для тебя ценные сведения, Уля. В твоих же интересах, между прочим.

            Я напряглась, ощущая подвох.

- Сомневаюсь. Давай на этой замечательной ноте закончим разговор.

- Уверена? – Ритка не отступала.

            От нехорошего предчувствия желудок скрутило тошнотворным узлом. Отчаянно вдохнув воздуха, мысленно приказывала себе успокоиться. Нет у Риты никакой информации, просто запугивает!

- Если тебе действительно есть что сказать – я слушаю.

            Подруге явно не понравилось мое окончательное решение. Тяжелое, прерывистое дыхание отчетливо слышалось в трубку, а перед глазами я вдруг представила, как заострились прекрасные черты лица Риты. Она всегда злилась, когда что-то шло не по ее задумке.

- Жалко мне тебя, дуру, - заговорила она после долгой заминки. – Думаешь, такие мужчины как Демьян будут довольствоваться посредственной, серой мышью?

- Думаю, да, - теперь для меня все встало на свои места.

            Чтобы не разочаровывать Ритку раньше времени, решила дослушать до конца и окончательно распрощаться с псевдо-подругой.

- Серьезно? – расхохоталась. – Так значит, несколько дней назад в ресторане Демьян с тобой обедал? Хотя, подождите-ка! А дама ведь была блондинкой. Уля, ты перекрасилась? И сбросила лишние десять кило? – сколько же яда было в брошенных словах Риты. – Браво!

- Вот это и вся твоя информация? – настала моя очередь смеяться до слез. – Извини, она устарела. Мой мужчина, - я специально сделала акцент, - втайне от меня не встречается с другими женщинами. А о той блондинке я осведомлена. Поверь, романтическим свиданием у них и не пахло. Знаешь, Рита, с таким отношением ты никогда не найдешь нормального мужчину. Может быть, тебе следует обратить внимание на Эдика, помнишь, я рассказывала о нем? Думаю, вы станете идеальной парой.

- Да как ты смеешь! – заверещала Рита, но я продолжила, пока вошла в раж:

- Хватит ломать комедию. За многие годы ты сполна самоутвердилась за мой счет и не нужно отрицать очевидные факты. Я бы и сегодня не подняла трубку, но уж очень стало любопытно, что ты придумаешь на этот раз. Мечтала уколоть, а напоролась сама, какая ирония! С меня довольно дружбы в одну сторону. Прощай Рита, номер твой я сейчас же заблокирую!

            Высказавшись, сбросила вызов и вздохнула с облегчением. Как камень с плеч свалился, даже дышать стало намного легче. С довольной улыбкой на лице, без зазрения совести заблокировала Риткин номер, чтобы больше не было искушения отвечать ей.

- Вот и все, - проговорила для себя, до сих пор не веря, что сделала колоссальный шаг вперед.

            Я до боли сжимала телефон в руках, пока раздумывала, чем бы вытеснить неприятный осадок, который остался после общения с Риткой. Недолго размышляя, открыла контакты и нашла номер Анисьи. Перед звонком глянула на время – начало одиннадцатого. По крайней мере, не восемь утра! С такими мыслями нажала на вызов. Уж рыжая бестия сумеет зарядить меня позитивом на весь оставшийся день. Заодно и узнаю, как у них сложилось ситуация с соседями.

- Алло, - ответил мне сонный голосок.

- Привет, разбудила?

- Приве-е-ет! Не-а… - отмахнулась она. – Один хрен вставать пора. Сколько время?.. – секундная тишина, а затем: - А-а-а! Я проспала!.. Твою ж за ногу! Черт, блин!

- Куда проспала? – поинтересовалась я, слушая, как Анисья чертыхается и шуршит одеждой.

- Да уже, походу, никуда, - она вздохнула. – Зачет у шизанутого препода, а я... Рос меня прибьет!

- Пересдашь, какие проблемы? Скажи, что соседей затопила, поэтому и не пришла.

- Ага! В лифте застряла, - проворчала Ниська. – С ним такой номер не пройдет. Да пофигу. Как у вас дела? Демьян не обижает?

- Нет, ну, что ты! – я улыбнулась, припоминая проведенные дни с моим любимым мужчиной. – Ты лучше расскажи, как там с соседями? Конфликт улажен?

- Соседи… странно, что я раньше с ними не пересекалась. Ситуацию то мы разрулили. Правда, хозяин квартиры тот еще жмот оказался. Не захотел даже половину ущерба возместить! – нервно воскликнула она. – Еще и говорит: Вы тут живете, надо было следить за трубами! Может ему еще и ремонт забабахать?! – все злилась она.

- Да ладно тебе, не кипятись. Главное, что никто не пострадал, а деньги можно и заработать.

- Дело в не деньгах, а в принципе! Он обязан был покрыть половину ущерба. Но нет… Кстати, хочешь прикол? Ник меня расспрашивал о тебе.

От неожиданности я поперхнулась слюной и закашлялась. Вот это поворот! Неужели так понравилась, что Ник вздумал пойти окольными путями?

- А ты что? - взволнованно поинтересовалась. Не нравится мне вся эта ситуация с новым знакомым...

- А что я? Сказала, если будет лезть к тебе, Демьян его в отбивную превратит!

Рассмеявшись, смахнула выступившие слезинки и расслабилась.

- Представляю себе лицо Ника в момент, когда ты ему говорила про Демьяна! Наверно... - меня перебил неожиданный звонок в дверь. - Да что ж такое! Все звонят и звонят, точно как в приемный день у мэра! - недовольно бухтела я.

- А ты что ж, знаешь сколько народа приходит в приемные дни? – удивилась Анисья.

- Ага, знаю. Ладно, надо глянуть, кого там нелегкая принесла. Созвонимся.

- Пока!

Сбросив вызов, вышла в коридор и посмотрела в глазок.

Внутренне я ощущала нарастающую панику, но мигом успокоилась, увидев девушку. Не Ритка и даже не Эдик, с чем я решила, что кому-то из них взбредет в голову прийти в чужую квартиру? Пока я думала, как правильно поступить, блондинка позвонила еще раз.

- Кто там?

            Перестраховаться не помешает, учитывая, как необдуманно я поступила в квартире Анисьи. Тогда, по крайней мере, думать особо времени не было. Сейчас же его хоть отбавляй.

- Открывай, свои, - крикнула девушка.

            Я не торопилась впускать незваную гостью, посмотрела снова в глазок. Блондинка нетерпеливо постукивала носком ботинка и скрестила руки на груди. И что делать? Кто она такая, нет ни малейшего предположения. Вдруг действительно родственница? Некрасиво получится по отношению к девушке…

             Настороженно приоткрыла двери и посмотрела блондинке в глаза. Та, не стесняясь, прошлась по мне оценивающим взглядом, от которого мурашки поползли по спине.

- Дай пройти! – грубо бросила она и двинулась вперед.

            Я почувствовала подвох, только пока не могу сообразить, в чем именно. Девушка даже не потрудилась представиться, а уж враждебность в зеленых омутах и вовсе подтверждала мои опасения. Что-то здесь не чисто. Без макияжа блондинка выглядела блекло. Выцветшие джинсы и яркая, облегающая майка смотрятся на ней так убого, что у меня мигом закрались сомнения. Разве может родственница Демьяна так одеваться?

- Ты зависла, алё! – блондинка щелкнула у меня перед носом пальцами, привлекая внимание. – Отойди.

- А Вы кто? – поинтересовалась я, но в ответ получила новую порцию гнева:

- Конь в пальто! Ты вылетишь с работы, как пробка из-под шампанского, это я тебе гарантирую, если не пропустишь сейчас же!

            Мои брови удивленно поползли вверх, и картинка стала складываться в уме. Бегло осмотрела блондинку с ног до головы. Неужели это и есть Юля? Да ладно…

- Так кто Вы? – настаивала я на ответе.

            Впускать сомнительную личность уж точно не стану. Только вот, если девушка предо мною – мама Полинки, зачем она тут? Да еще и когда Демьян уехал.

- Жена я, вот кто! – воскликнула она.

- Не припомню, чтобы у Демьяна была жена, уж извините… - я хотела закрыть дверь, но эта ненормальная решила идти до конца.

            Ухватилась руками за край двери и, смерив меня колючим взглядом, крикнула:

- Поля, это мама! Иди ко мне, котенок!!

            Я едва не давилась смехом, наблюдая за происходящим концертом. Дама поражала с каждой секундой все больше и больше. Сказать ей, что ребенка в квартире нет или пускай горланит?

- Уймись, Полины нет дома.

- Как это нет? Он же один уехал… - выпалила пораженно.

- А вот так. Не повезло…

            Юля удивленно распахнула глаза, в которых постепенно озарялось понимание.

- Ты… - она рванулась вперед, но в этот раз я успела вовремя захлопнуть дверь и выдохнула с облегчением.

            Ну надо же, еще бы секунда и эта гадюка могла расцарапать мне лицо! Пока Юлька орала в подъезде о том, что она отсудит ребенка и половину имущества, а мне повыдергивает все космы, я схватила телефон и набрала Демьяна.

- Да, Уль, мы через пять минут выезжаем.

- Подожди, тут вроде твоя бывшая жена пожаловала.

            Несколько секунд в трубке повисла гнетущая тишина. Затем раздались торопливые шаги.

- Что? – рявкнул он, а потом вздохнул: - Ты уверена, что видела Юльку?

- Она сама сказала, что твоя жена. Да еще и звала Полинку, ну, говоря что-то вроде: я твоя мама…

- Вот стерва! – не сдержав эмоций, высказался мой мужчина. – Выжидала, значит… Ладно, не хочешь по-хорошему…

- Я, эм-м… - замялась, - Ей открыла дверь, но в квартиру не впустила. Уж очень подозрительной мне показалась.

- Она все еще там?

- Да, грозится судом и…

- Я еду.

- Хорошо.

            В трубке раздались гудки. Мне не оставалось ничего иного, как сбросить вызов и уйти в спальню. Не удивлюсь, если соседи вызовут полицию в скором времени. Юля поражала напором, только что она этим добьется, не понимаю.

            Я сидела долго, Юлька ни на секунду не замолкала, такое ощущение, что соседям побоку на внезапно возникнувший шум. Уже даже некоторые фразы наизусть выучила, как вдруг раздался новый вопль:

- А-а-а! Явился, гад!

            Вскочив с дивана, пулей метнулась в коридор. Надеюсь, Демьян вернулся без дочки. Не хочется, чтобы Поля увидела маму в такой щепетильной ситуации.

- Что ты тут устроила, истеричка?

            Не удержалась и глянула в глазок. Фу-х! Демьян один, Полинки рядом нет. Он грубо схватил Юлю под локоть и потащил к лестнице.

- Пусти, животное! Никуда я с тобой не пойду! – верещала она.

- Куда ты денешься.

            Где, блин, соседи? Да та же баба Нюра, когда позарез нужна? Вот бы приехал наряд полиции и усмирил Юльку, чтобы Демьяну не пришлось сейчас иметь с ней дело. Я не ревновала, учитывая то, как предвзято мой мужчина относится к бывшей жене. Но женское любопытство разъедало меня изнутри. Что же все таки произошло?..

- Я буду кричать!

- Не позорься. Идем, иначе будет хуже, ты меня знаешь! - рявкнул Демьян и резко дернул Юльку на себя.

Видимо, ему надоело церемониться с бывшей женой. К сожалению, крики стали стихать и больше я ничего не слышала.

Уселась на кухне и, нервно выстукивая кончиками пальцев по столу, ожидала прихода Демьяна. Время тянулось убийственно долго, а я все не находила себе места. Нервы совсем сдали, поднявшись со стула, мерила шагами небольшое пространство и вздрагивала на любой шорох, доносившийся из подъезда.

Наконец, щелкнул замок и вошел Демьян с хмурым выражением на лице. Еле сглотнув, приблизилась к нему, но не решалась заговорить первой. Слишком отчетливым было напряжение между нами, что даже дышать стало трудно.

Молниеносно Демьян прижал меня к себе и впился в губы голодным поцелуем. Обняв руками его шею, расслабилась и позволила доминировать над собой, настолько сейчас мужчина казался голодным и диким. Страсть и желание взрывной волной окутали каждую клеточку внутри, обжигая внутренности от нарастающей потребности быть заполненной. Внизу живота появилась сладкая тяжесть, я не могла бороться с собой и всхлипнула, отчаянно желая получить больше... Демьян углубил поцелуй, приподнял меня и усадил на стол, а сам уютно устроился между ног. Титаническими усилиями оторвался от губ, осыпал шею томительными поцелуями, срывая с моих губ громкие стоны.

- Моя... только моя... - бормотал он, решительно стягивая с меня тунику.

Я не возражала, так сильно хотела Демьяна, что тут же выбросила все посторонние мысли из головы.

Сводящие с ума поцелуи прекратились, и я выдохнула ответ на одном дыхании:

- Твоя! Только твоя...

            Демьян будто только и ждал подтверждения своим словам, подхватил меня на руки и отнес в спальню. Бережно опустил на кровать и навис сверху, испепеляя потемневшим от страсти взором. Не удержавшись, коснулась щек кончиками пальцев и ласково погладила, опустилась ниже, к губам, очерчивая их линию. Все это время я удерживала на себе пылкий взгляд мужчины, в омутах которого медленно плавилось неистовое желание. Я уже была готова, лоно болезненно сжималось, а внизу живота с каждой секундой сжималась пружина. В момент, когда я собиралась умолять мужчину, он вдруг коварно улыбнулся и сдвинулся в сторону. Широко развел мои колени и устроился между ними, опаляя клитор горячим дыханием. Чувство смущение накрыло с головой, я отчаянно свела ноги вместе, но ничего не вышло.

- Расслабься.

            Рокочущий голос сводил с ума, что невозможно было отказать мужчине хоть в чем-то. Раньше никто не ласкал меня подобным образом, и сейчас я не была готова, но… Как только язык запорхал по клитору, не смогла удержать громкий стон, настолько неожиданной оказалось удовольствие. Жар огненной лавой растекался по венам, выжигая дотла. Демьян беспощадно дразнил мое естество, кажется, еще чуть-чуть, и я распадусь на атомы.  Это оказался нещадный ураган сладкой пытки, что сведет с ума.

- Демьян… - хныкала, отчаянно ерзая по кровати и комкая в кулаках простынь.

            Всосав клитор, он скользнул одним пальцем внутрь и я пропала. Оргазм накрыл неожиданно, по телу прокатилась чувственная волна дрожи, и я сотрясалась, пока Демьян, не прекращая, сосал клитор. Перед глазами взорвался яркий фейерверк, ослепляя своей красотой.

            Наконец, райский миг пошел на спад, я тяжело дышала и пыталась часто моргать. Четкой картинки перед глазами не было, лишь знала, что Демьян отстранился и шуршал рядом одеждой. Дымка спала как раз в тот момент, когда мой мужчина стянул с себя последнюю вещь.

- Перевернись и встань на колени.

            Подчинившись глубокому, хриплому голосу, выполнила просьбу. Матрас прогнулся и Демьян встал позади меня, провел ладонью по спине, чуть надавил, вынуждая сильнее прогнуться. Тело было податливым от пережитого оргазма, вывернувшего разум наизнанку.

- У меня не осталось и крупицы контроля, - прорычал мужчина, звонко шлепая меня по попке.

            Прикусив губу, подтянула к себе подушку и вцепилась в нее мертвой хваткой, как за спасательный круг.

- Я доверяю тебе, - честно ответила, разводя шире коленки.

            Не медля больше, Демьян вошел в меня одним грубым толчком и замер, переводя дыхание. Движения с каждым разом становились все быстрее, так, что голова шла кругом. От невероятной заполненности меня разрывало на мелкие кусочки. Демьян даже не думал останавливаться, им овладело неодолимое желание, способное свести его с ума.

            Новый оргазм мог сокрушить мой хрупкий мир. Я и не надеялась испытать его вновь, но… он неизбежно приближался с каждым отчаянным толчком Демьяна.

- Давай, детка, я знаю, ты сможешь кончить! – прорычал он.

            Прикоснулся пальцами к клитору и кружил, пока я не потеряла себя в оргазме. Закричав, сильнее стиснула подушку и едва не повалилась на кровать. Сильные руки удерживали меня от падения. И лишь на грани сознания ощутила, как внутри пульсирует член, а лоно заполняется теплой спермой. Я замерла, не веря в происходящее. Раньше Демьян никогда не забывал про презерватив…

Оргазм отошел на второй план, обернувшись, взглянула на моего мужчину и не знала, чего ожидать. Он молчал, пристально заглядывая в мои глаза.

            Отдышавшись, Демьян вышел из меня и встал с кровати. Протянул руку, приглашая с собой в душ. Находясь в смешанных чувствах, кое-как сползла и поплелась в ванну. Мужчина молчал, хотя прекрасно осознал ситуацию.

Что ж, молчание восприняла как добрый знак. Пока принимали душ, я нежилась от ласковых прикосновений и мимолетных поцелуев, сводящих с ума. Демьян, сам того не подозревая, сделал меня зависимой от него. Уже не представляю себе, как буду жить, если… Дурные мысли пришлось прогнать, незачем портить себе настроение. Слово «влюбилась» не подходило больше под описание моих чувств к мужчине. Я люблю Демьяна. А что чувствует он? Решимость и напор говорили сами за себя, но ведь женщина любит ушами!

            После купания меня так разморило, что идти куда-либо казалось той еще пыткой.

- Кровать… почему ты так манишь меня? – проворчала.

            Сзади послышался короткий смешок Демьяна. Он достал из шкафа футболку и бросил мне. Не стесняясь больше, с радостью скинула влажное полотенце и надела любезно предоставленную вещь. Не удержалась и прилегла, ноги совсем не держали, такое ощущение, что я марафон пробежала, а не получила самый невероятный оргазм.

- Что ты со мной сделал?

            Хитрая улыбочка Демьяна стала еще шире, а в глазах блеснул довольный огонек.

- Опоил. Забыла разве? – поиграл бровями и уже через секунду улегся рядом, сгреб меня под бок и поцеловал в макушку, прям как маленькую девочку. – А если серьезно, ты теперь моя и никакие возражения не принимаются. Станешь отнекиваться – заберу паспорт и поставлю тайком штамп. Оно тебе надо? Без свадьбы, платья, гостей… тортика, в конце-то концов!!

            Сказать, что я офигела от его бурной речи, ничего не сказать. Сердце пропустило несколько ударов, а потом забилось в сумасшедшем ритме. Ощущая легкое головокружение, крепче ухватилась за руку Демьяна и попыталась осознать происходящее. На признание в любви или предложение руки и сердца тянуло на троечку, но…

- Тортик, да… лишь ради него придется согласиться! – проговорила, едва сдерживая смех.

- Вот видишь, я знал, что торт станет решающим аргументом.

            Несколько томительных минут Демьян молчал. Я заметила, что он хмурит брови и о чем-то думает.

- Как теперь быть с Полиной? – аккуратно спросила, на что получила удивленный взгляд серых глаз.

- Завтра заберу, не вижу проблем. Мы это уже обсуждали! – упрекнул.

- Я Юлю имею в виду. Сейчас повезло, а что будет в следующий раз, не думал?

- Его не будет, – грубо отчеканил. – У меня есть документы, факты, много компромата на Юльку, не понимаю, какой нужно быть наивной дурой, чтобы грозить мне судом! Это же просто смешно.

- Но что произошло, можешь рассказать? – тайны уже начинали сводить меня с ума!

- Ничего хорошо, - он вздохнул и приподнялся на кровати.

Мне пришлось задрать голову, чтобы смотреть в глаза мужчине. Он поджал губы и смотрел в одну точку, я же ласково гладила по руке, стараюсь хоть как-то успокоить любимого.

- Она вышла за меня по расчету, но просчиталась. Думала, раз родители при деньгах, то и я катаюсь, как сыр в масле. Ну-у… в определенный период так и было, а потом мне захотелось доказать отцу, что и я на что-то гожусь, кроме как транжирить его деньги. Но Юлька этого не знала, мы познакомились в период, когда с моей стороны деньги так и сыпались. Она на время исчезла, а потом внезапно появилась. Поддерживала меня, что удивительно, тогда и произошел со мной казус. Решил пожениться. Зря. С каждым прожитым днем моя женушка пилила мозг, порой требовала, чтобы я засунул свои амбиции куда подальше и попросил денег у отца. Как раз она ребенка ждала. Думала, что я поддамся, учитывая ее положение, но нет. А дальше родила и забила на все. Это я идиот все надеялся на то, что Юлька исправится, тешил себя иллюзиями каждый день, пока не застал ее с любовником прямо в нашей постели.

- Ка-а-к? – еле произнесла хриплым голосом. – То есть… разве других мест не нашлось?

- Наверно, в этом был какой-то кайф для нее, я не знаю, - Демьян равнодушно пожал плечами. – Даже и хорошо, что так вышло. Полинка совсем крохой была, около трех месяцев, я ее забрал и уехал к родителям. Понятное дело, Юлька сыпала угрозами, а потом вдруг озвучила сумму за ребенка и на этом мое терпение лопнуло. Я и так был взвинчен, а тут еще такое! Отец не задумываясь отдал деньги и закрепил все формальности нотариально. После Юлька не появлялась шесть лет. Деньги закончились, а жить на что-то надо. Вот и приползла.

            Я не нашла, что сказать, с глаз градом катились слезы, а на душе остался горький осадок. Узнай я историю раньше, высказала бы Юльке все в лицо, не стесняясь в выражениях! От неприятных эмоций тело пробивало крупной дрожью, но я держалась до последнего.

- Да, и еще… - вдруг заговорил Демьян, - Мне жаль, что я сорвался на тебе пару дней назад. Просто Юлька ни с того ни с сего стала качать права, я растерялся на некоторое время. Был сбит с толку, все казались врагами… Поверь, мне под горячую руку и Рос подвернулся, и Миха.

- Все нормально, не бери в голову, - я нежно поцеловала Демьяна, намереваясь стереть плохие воспоминания.

            Да в такой ситуации кто угодно мог растеряться, стоит ли теперь таить зло на любимого мужчину? Отстранившись, заглянула в глаза Демьяну и не удержалась от вопроса:

- А вдруг мне тоже от тебя нужны деньги?

            Раскатистый смех стал шоком для меня. Ну и что такого смешного спросила? Вполне закономерный вопрос! Демьян все не успокаивался, я скрестила руки на груди и зыркнула недовольным взглядом.

- А что? Сам посуди, я нигде не работаю, живу в чужой квартире на всем готовом, разве тебя это не напрягает?

- Меня? Нисколько. Может быть, именно я выбрал тебя из корыстных побуждений, а? - потешался надо мною.

- Да что с меня взять, - пробубнила себе под нос, но больше к теме не возвращалась.

Не напрягает и ладно. В конце концов, деньги у меня есть, упрекнуть не в чем.

До сих пор рассказ Демьяна не укладывался в голове. Это ж надо было обменять ребенка на деньги! Хотя... Почему нет, если он тебе не нужен и есть возможность получить кругленькую сумму. Не представляю, как Демьян объяснял Полинке отсутствие матери все эти годы. Ведь наверняка она уже не раз задавала волнующий вопрос.

От разнообразных мыслей нещадно разболелась голова, я решила не задумываться наперед, а жить настоящим. Самой еще предстоял впереди не легкий разговор с Демьяном.

Глава 16

- Не скучай, малышка.

            Распрощавшись со мной, Демьян захлопнул двери и уехал на работу. С лица все не сходила идиотская улыбка с момента, как я проснулась. Утро выдалось на редкость доброе и с чашечкой кофе в постель. Фантастика!

            Вернувшись в спальню, плюхнулась на кровать и притянула к себе подушку моего любимого мужчины, уткнулась в нее носом. Она еще хранила в себе аромат, от которого ощущалось легкое головокружение.

            Как бы я ни пыталась заговорить с Демьяном о себе, он всячески отмахивался, аргументируя тем, что сильно опаздывает на работу. Мне ничего не оставалось, как смириться и ждать. Только, не представляю, как вечером завести разговор при ребенке? Как вообще себя вести? Да и реакция Полинки меня немного волновала. Одно дело соседка, а другое – жить под одной крышей.

            О детях и их потребностях я не знаю ровным счетом ничего. Такое положение дел сильно удручало мое состояние. Остается лишь надеяться, что я быстро уловлю суть и сумею поладить с ребенком. Демьян говорил мне вчера, что всегда сложно начинать, потом втягиваешься и делаешь все на автомате, порой даже не задумываясь над действиями. Хорошо, если так… А еще он заверил, что мы с Полинкой знатно попьем его кровушки… Вспоминая этот разговор, я хихикнула и положила подушку на место.

            Телефон молчал уже целые сутки. Ни звонков, ни эсэмес, даже странно. Неужели навязчивому маньяку надоело? Верилось с трудом, но надежда не угасала. Кто знает, вдруг он нашел себе новую жертву, а меня решил оставить в покое? Да и Эдик уже давно перестал тревожить. С ним-то как раз намного проще, как мне кажется.

            От нечего делать, решила убить время уборкой в комнате Полинки. Меня так увлекло, что незаметно для себя выдраила всю квартиру и уже выдохнувшись, устало присела за стол на кухне. Была такая идеальная тишина, что я подпрыгнула от неожиданности, когда зазвонил мой телефон. Сглазила! С опаской доставала телефон из кармана шорт. Звонила Вероника. Удивившись ее звонку, поспешила ответить.

- Алло, - устало произнесла.

            Да-а… Уборкой я не занималась уже… даже не помню сколько времени. Обычно убиралась Клавдия. Я же максимум могла помыть за собой чашку и тарелку.

- Привет, не помешала?

- Привет. Нет, устала просто. Как дела? – как ни пыталась, а голос бодрее не стал.

- Да нормально. У нас тут в поселке с самого утра дурдом на колесиках. Полиции наехало с собаками. Бродят, вынюхивают, всех допрашивают…

            Ника замолчала, а у меня внутри от дурного предчувствия сжалось сердце. Выпрямившись, крепче ухватилась за край стола и нетерпеливо ждала объяснений.

- Кого ищут? – не выдержала я «эффектной паузы»

            Уже чуть ли не ногти грызла от нетерпения, а Вероника будто специально тянула время.

- Макарова младшая пропала. Предполагают, что это похищение.

- Рита?! – нервно воскликнула я, не веря в то, что услышала. – Быть такого не может. Я с ней вчера утром разговаривала и…

- Да, Рита, - перебила Ника. - Макаров ночью забил тревогу, как я поняла. Да и вообще, Уль, ты знаешь мое к ней отношение, поэтому не сильно вникала в подробности, рассказала им все, что знала.

- Ничего не понимаю… - пораженно выдохнула.

            Информация никак не укладывалась в голове. Рита пропала? Как-то… очень странно.

- А с чего Анатолий Трофимович взял, что Ритка пропала? Она же и раньше могла несколько дней не ночевать дома. Наверно загуляла, - предположила я, но на душе было тревожно.

- Не знаю, ой подожди, Костя что-то хочет сказать мне.

            На заднем плане послышался мужской голос, не стала к нему прислушиваться. Рита пропала… Уму непостижимо! Удивительно, как еще мне не позвонили с расспросами. Я же последняя, кто с ней общался! Или нет? Было ведь еще утро, так что…

- Вчера устраивали очередной вечер «спасем бедных зверушек», - Ника кривлялась, - Ненавижу эти приемы! Короче, Рита туда не явилась, вот Макаров и удивился. Видимо поэтому и весь сыр-бор.

- Да, на Риту не похоже, - согласилась я.

            С этим не поспоришь. Подобные вечера моя подруга ни один не пропускала, в надежде подцепить себе очередного толстосума.

- Денег много не бывает! – все время твердила Ритка.

            На что ответа у меня никогда не было.

- Да и… - вывела меня из задумчивости Ника, - О тебе тоже спрашивали, так как ты ее единственная подруга, но как понимаю, никто не звонил?

- Не-а. Сама удивилась, если честно.

- Да кто их знает, может зацепки появились? – Вероника говорила равнодушно, и я не могла ее винить.

            Еще в детстве у них двоих не заладилась дружба. У Ритки своенравный характер, ей было необходимо, чтобы все вокруг плясали под ее дудку, играли только в те игры, которые она предлагала. Рита даже умудрилась рассорить нас с Никой, да так сильно, что мы не общались многие годы. Надо же, я ведь даже не узнала ее тогда в кафе! Как стыдно…

- Зная взрывной характер Риты, удивляюсь, как кто-то сумел ее похитить. Если это правда, конечно, - высказалась я.

- А я сразу сказала, что у Ритуси очередной закидон и искать ее бессмысленно.