Из всех внедорожников на нашем внедорожье лучше всего проявляет себя «Нива» советской сборки. Ревёт, дымит, проваливается из ямины в колдобину, но уверенно держит скорость вдвое превышающую скорость пешехода на той же трассе.

«Ниву» качнуло на очередном ухабе, Тит коротко выругался.

Что случилось с дорогой? Он бы не удивился, увидав упавшее поперёк дерево, а то и целый завал. Специально на этот случай в багажнике лежала бензопила. Но, чтобы лесная тропа была разъезжена, словно тракторами… Может быть, лесовозы? Но в окрестностях ничего не рубили, за этим Тит присматривал строго.

В лесу быстро темнело, но дальний свет Тит не включал. Зачем? — и так видно.

Впереди обозначилось световое пятно. Кто-то в жилете со светоотражающими нашивками. Вот чего не хватает в здешней глуши, так это поста ГАИ. Вне трассы такое можно встретить, только если идёт спецоперация.

Фигура со светоотражающими нашивками требовательно подняла жезл. Тит остановился, взял документы, вышел, захлопнув за собой дверцы.

— Капитан Вахрушев, — представился патрульный. — Что ж вы в грязь-то… Оставались бы в салоне.

— Нет уж, — ответил Тит. — Откроешь окно, напустишь комаров, они потом заживо сожрут, вампиры чёртовы.

— Это точно, — в тон ответил патрульный. — Спасения нет от кровососов. А куда вы едете, Тит Валерьевич? Это дорога, вроде, никуда не ведёт.

— Все дороги ведут в Рим, — рискнул пошутить Тит. — А я еду в Трибесово. Это километров десять отсюда.

— Там никто не живёт, и домов целых не осталось, одни развалины.

— Так и я там не живу. Дня через два поеду назад. Деревни и вправду не осталось, а кладбище цело. Родители мои там похоронены, бабушки тоже. А дедов нет, деды с войны не вернулись.

— Чего в родительскую не поехали?

— Сами видите, какая дорога. А в родительскую туда только на бронетранспортёре проломишься.

— Понятно. Только я бы не советовал и сейчас туда ехать. Неспокойно там.

— Какое неспокойно, если там никто не живёт?

— Информация есть, что кто-то там шебуршится. Сами посудите, досюда дорогу мы раздолбали, но ведь и дальше колея идёт.

— Туристы, наверное. И ради них поставили посреди леса пост ГАИ?

— Мы тут вообще случайно. Дыру нами заткнули, а на смену придёт ОМОН. Так что проезжайте, а то омоновцы не пропустят.

— Спасибо! А вы, вообще, кого ловите?

— Вампиров.

— Чего? — не сдержал удивления Тит.

— Вы что же, не знаете, что по области творится? Десяток немотивированных убийств, и во всех случаях — обескровленные трупы.

— Откуда мне знать, я из Москвы еду. А у вас наверняка какой-то маньяк орудует, сумасшедший, который сам перед собой вампира изображает.

— Это мы понимаем. Только как такого психа ловить?

— Уж всяко дело не караулить на лесных дорожках.

— Как раз — караулить. Раз вы сами из Трибесова, то знаете, что о вашей деревне в округе говорят.

— Да уж, знаю, наслышан. Только это всё враки. Помещик у нас был, Трибесов. Вот за этим много чего числилось, но было это двести лет назад. Слухам уже пора бы утихнуть.

— Да вот, не утихают. Есть предположение, что если орудует сумасшедший, всерьёз считающий себя вампиром и пьющий кровь жертв, то он может устроить себе логово именно в Трибесово. Видите колею? Свеженькая.

— В прошлом году, — сказал Тит, — никого постороннего в деревне не было. Это сразу видно, бурьян не стоптан. А в этом, если что, скручу и вам доставлю.

— Вот этого — не надо. Лучше просто позвонить и сообщить. Вот визиточка, на ней телефон.

— В Трибесово покрытия нет.

— На наши телефоны покрытие всегда есть. Тут спецточка поставлена.

— Тогда позвоню, даже если в деревне никого не будет.

Тит взял визитку, сел в автомобиль и включил мотор.

Болела голова, хотя в целом встреча с постом прошла благополучно. Капитан мог запросто спросить: а ты, случаем, не тот тип, которого мы ловим? — и задержать до прибытия ОМОНа. И тот факт, что подозрительные следы уходят в лес, ничуть бы ему не помог. Однако обошлось, и слава богу.

Отъехав с полкилометра, Тит вырубил дальний, а затем и ближний свет. Отсутствие света ничуть не мешало Титу, а вот демаскировать машину не хотелось. Кто-то ведь проехал по его заповедной дороге. Конечно, это не вампиры, но и не туристы же…

Предосторожность оказалась не лишней. До дому оставалось километра четыре, когда слева замаячили электрические отблески и блики пляшущего огня. Тит заглушил мотор, вышел, стараясь не хлопнуть дверцей. Влево от его дороги отходила тропа уже полностью непроезжая, но именно туда и была проломлены свежая колея.

Скрывшись в полутьме, Тит хорошенько разглядел гостей. У тех вовсю шёл праздник. Что есть силы рычал тяжёлый рок, пьяные тени качались на фоне костра, слишком большого, чтобы на нём было можно жарить шашлык. Вопли казались напрочь нечленораздельными, но кое-что Тит сумел разобрать. Криво усмехнувшись, он ретировался к машине и лишь там достал телефон и милицейскую визитку. Связь действительно была, и командир патруля тут же ответил.

— Алё, капитан, — произнёс Тит. — Я с вами говорил только что на дороге. Как там, ОМОН не подъехал? Позвоните им, пусть поторопятся. Встретил я ваш контингент. Километров шесть от вас, на карте должно быть урочище Марвино, от главной дороги тропа влево отходит. Там и километра не будет, тоже деревня была, Марвино. Туда они и приехали, четыре джипа, народу человек пятнадцать. Может с дороги сбились, а может им просто там понравилось больше, чем в Трибесово. Я плохо разобрал, но, похоже, там шабаш дьяволопоклонников. Ну да, если угодно, называйте их сатанистами. Нет, что вы, подходить к ним близко я не собираюсь, и вам вдвоём с патрульным не советую. Только спецотряд. Не знаю, есть ли у них оружие, но народ агрессивный и их много. Нет, меня они не заметили, и я поеду дальше. А вот если начну на этой дороге разворачиваться, то меня точно заметят. Вы своих поторопите; хорошо, если эти кошек заживо жечь станут, а ну как людей? Всё, желаю удачи. А в Трибесово в этом году дорога не езженая, крапива стеной стоит. Ну да, сами увидите, кроме моего следа ничего нет.

Тит прервал связь и, не включая фар, двинулся дальше. Рёв бесовского празднества удивительно быстро стих.

«Эх, ведь подожгут один из уцелевших домов, — подумал Тит. — Это как пить не давать… Но до Трибесова они точно не доберутся».

Подминая последние ряды крапивы. «Нива» выползла из мокрого леса и быстро покатила в гору. Здесь даже бурьяна почти не было. Бывшая пашня, а затем — луг правильным порядком превращались в светлый сосновый бор. Чуть в стороне виднелись развалины совхозного коровника. Совсем на горушке с достоинством дряхлели пяток уцелевших изб. Вид у них был непрезентабельный: вышибленные окна, зияющие проломы дверей. Однако сюда Тит и направился, хотя цивилизованного ночлега обветшавшие дома не обещали. Но именно оттуда к остановившейся машине бежала девочка лет четырёх.

— Папа, папа приехал!

Тит подхватил дочь на руки, прижал к груди маленькое тельце.

— Как вы тут отдыхаете?

— Здорово! Мы за черникой ходили, а ночью в озере купались. И ещё тут ёжик живёт. Он так тукает, если его тронуть…

— А мама где?

— Она на кладбище пошла, морок наводить. Там какие-то дядьки хотели в нашу деревню приехать, а мама их запутала, и они в другую деревню попали, пустую.

— Я их видел, когда мимо ехал, — согласился Тит. — Плохие дядьки. Вам с мамой из-за них прятаться придётся. За ними полиция приедет, а потом и сюда заглянет на всякий случай.

— А мама и на них морок наведёт.

— Нет, на этих ребят морока лучше не наводить.

Девочка завозилась у Тита на руках, ткнулась в шею.

— Ну-ну, — остановил дочку Тит. Он засучил рукав футболки, подставил сгиб локтя. — На, вот тут пей.

Мгновение тонкой и сладостной боли. Девочка довольно зачмокала.

— Пей, пей, — приговаривал Тит. — Я много крови привёз, и тебе хватит, и маме, и бабушке на могилу пару капель. Но прятаться вам завтра всё равно придётся.

Полицейский внедорожник появился в Трибесово вскоре после полудня. В деревне царила полная идиллия. Один из домов был обкошен, и дверь навешена на обе петли. Самого хозяина обнаружили на берегу озера со спиннингом в руках. Одна щучка уже была поймана, и рыбак не терял надежды утроить улов.

Тита похвалили за самообладание и записали как свидетеля, наблюдавшего сборище сатанистов.

— Их поймали? — спросил Тит.

— Куда они от нас денутся? — ответил офицер. — Все в кутузке сидят.

— Это хорошо, — сказал Тит. — Поспокойней в округе будет.