Пока я пытался осознать последние новости, Кристиан выдала ещё одну порцию информации,

— Со мной в очередной раз связался Совет Империи и просил, как только ты прилетишь, связаться с ними. По донесению разведки у них серьёзные проблемы. Столица Империи полностью потеряна, на ней дважды пытались навести порядок, но войска, отправленные туда, просто исчезали в бесчисленных уровнях городов, расположенных под землёй. Там творится полный хаос. Помимо этого, объявлено о банкротстве центрального банка, а стоимость кредита упала до уровня один к ста по отношению к нашему империалу, который мы начали выпускать, они не могут обеспечить свою валюту. Массовое обеднение населения и гиппер инфляция окончательно добили то, что осталось от Империи. Они готовы принять любые твои условия, главное, что бы ты смог навести порядок.

— Что говорит Алина по поводу ситуации на мировых рынках? — спросил я.

— Я сейчас подключу её и наверное, сразу всех остальных, что бы ты смог получить полную информацию о положение дел, — сказала Кристиан и начала добавлять в виртуальный зал, других людей.

Когда все собрались и поприветствовали меня, Кристиан дала короткую сводку по вторжению пришельцев в границы Фронтира.

— Алина, расскажи о ситуации с Империалом и кредитом, а также мне нужно твоё мнение по экономически-финансовому состоянию Содружества и Империи, — попросил я.

— В данный момент Империя испытывает сильнейший экономический кризис. После выпуска новой валюты, курс между империалом и кредитом, начал резко колебаться, и уже на вторые сутки, империал подорожал в цене в два раза, по отношению к кредиту. После запуска открытых аукционов стоимость одномоментно выросла до соотношения один к пятидесяти и после этого растёт каждый день. Сейчас цена колеблется в соотношение один к сто двадцати и продолжает расти. Но, по мнению наших специалистов, через месяц она вернётся на уровень один к пятидесяти, а затем в течение нескольких лет снизится до соотношения один к пяти.

Мы уже сейчас можем выкупить все наши долги практически даром. В Содружестве идёт инфляция, и пока идёт рост, продавцы стараются придерживать товар, поэтому наблюдается определённый дефицит, самых ходовых товаров и товаров первой необходимости. В Империи дела обстоят ещё хуже. Там соотношение ещё ниже и сейчас опять достигло очередного максимума один к ста тридцати пяти. Экономика империи полностью парализована, если не принять немедленно мер по регулированию курса соотношения валют, то кризис может затронуть и нас. Открытые аукционы разгоняют цены в Содружестве и соответственно в Империи. Мы уже скупили большинство банковских групп, и стали самым крупным банком, о различного рода предприятиях я даже не говорю. Пришло время стабилизировать банковскую систему, — коротко рассказала Алина.

— Ариан, как обстоит дело с оформлением юридических договоров с Содружеством? — задал я вопрос.

— На данный момент, семьдесят процентов Содружества, готова присоединиться в союзное государство по принципу, который был заключён между Старой Империей и Содружеством. Десять процентов ещё думают и пять процентов отказываются заключать договор, пока не урегулируют территориальные споры. А пятнадцать процентов, находятся в состоянии безвластия и вести переговоры там не с кем, — отчиталась Ариан.

— Изабелла, ты готова взять управление империей на себя? Конечно же, под нашей опекой?

— Если ты считаешь, что это необходимо, то я, конечно, возьмусь, — застенчиво сказала она мне.

— В таком случае остался только основной вопрос, это вторжение флота интаксакоидов. На направление вероятных ударов необходимо формировать заслоны из минных полей и автоматические оборонительные станции. В район вероятного появления, направить эвакуационные корабли. Эвакуацию проводить в первую очередь, детей, женщин и подростков, всех остальных как получится. Информацию о вторжении необходимо придержать, но можно рассказать о проблемах с выходом на связь из того района, разведывательных кораблей. Создать штаб и начать разрабатывать различные варианты обороны планет и систем, а также просчитать варианты космического боя. В ордене объявить жёлтый уровень опасности и провести малые учения. Пока на этом всё, если потребуется, то соберёмся снова на совещание, — сказал я и отключившись, дал команду настроить соединение с Советом Старой Империи.

Практически сразу меня соединили с Советом, который вёл какой-то оживлённый диспут.

— Я вам не помешаю? — вклинился я в разговор.

На время все прекратили перепалку и уставились на меня.

— Рад приветствовать Совет Империи, в полном здравии, я слышал у вас есть для меня какое-то предложение? — спросил я.

Ответил мне самый старый член Совета,

— Да у нас есть для тебя предложение. Мы согласны вернуть тебе трон и не претендовать на него. Нам нужна стабильность, экономика Империи лопнула как мыльный пузырь. Если сейчас не стабилизировать курс кредита и не остановить инфляцию, население планет свалится в каменный век. Уже сейчас зафиксированы случаи смерти людей от голода и людоедства, мы согласны на любые твои условия. Мы поддержим любые экономические и политические реформы.

— В таком случае вы должны прямо сейчас дать мне вассальную клятву, — сказал я.

Через минуту возникшей тишины, они один за одним преклонили колени и произнесли клятву, признавая меня своим сюзереном, а я признал их вассалитет.

— А теперь раз с формальностями покончено, давайте решать те проблемы, которые вы создали своей попыткой, захватить власть. Начнём с того, что мой банк гарантирует обмен валюты один империал к Ста кредитам и каждые три дня он будет снижаться на один кредит пока не достигнет соотношения один к десяти. Необходимые распоряжения я сейчас отправил. Главой нового королевства станет Изабелла. Она будет управлять этим сектором. Отныне он будет носить простое название Центральный Сектор. Все привилегии аристократов будут ограничены, пока они не докажут свою пользу. В центральном секторе вводится военное положение, демонстрации, бунты и нарушение общественного порядка будут жестоко пресекаться. К вам будут направлены транспорты с продовольствием, выдачу которого обеспечит армия. Столичная планета подлежит блокаде и эвакуации населения.

Все военные предприятия перевести на трёхсменный график работы. Взыскание всех долгов приостанавливается на один год, как и процент по ним.

Объявить дополнительный набор в военные учреждения и училища. Повысить довольствие военных на двадцать процентов и привязать к новому курсу валют. Поставить на учёт все космические корабли, имеющие гиппердвигатели. С сего момента производство всех заводов должно вырасти на двести процентов от номинального значения. Необходимо увеличить поставки материалов и сырья на эти заводы. Подготовить планеты и станции к приёму огромного количества беженцев, преимущественно детей и женщин. На этом пока всё. Остальные указания вы получите завтра, сказал я и собрался отключиться, но мня прервал их вопрос,

— К какой войне мы собираемся готовиться? К чему все эти срочные приготовления?

— Пока это секретная информация и она только для личного пользования. Мы нашли флот пришельцев и он движется к центру Содружества.

— Насколько флот вероятного противника больше нашего? — спросил глава Совета.

— Если собрать все корабли, которые есть в Содружестве и Империи, то общая масса их флота будет превосходить наш примерно в сто раз. Но это только один флот. Есть вероятность, что их несколько. Более подробных данных пока нет, все разведчики пропали в том секторе бесследно. Информацию удалось получить только с автоматических станций. Есть вероятность, что у них есть очень сильные псионы и они взяли экипажи разведывательных кораблей под свой контроль. Поэтому в следующий полёт на корабле полетит сильный псион. Корабли будут также оборудованы автоматической системой возврата, в случае опасности и необычного поведения пилотов. Поэтому пришло время готовиться к серьёзной войне, игры в песочнице закончились, поэтому теперь ошибок я прощать никому не буду. А теперь мне необходимо переговорить с Советом Содружества и обговорить с ними условия военного сотрудничества, — сказал я, и подождав около минуты, отключил соединение.

Не теряя время, я отдал команду на срочное соединение с Советом Содружества.

Созыва Совета пришлось ждать полчаса. Когда основной состав вышел на связь и занял свои места в виртуальном зале заседаний, я обратился к нему.

— Хочу поделиться с вами несколькими новостями. Начну я с хороших новостей.

Объединённый флот полностью захватил все государства, в которых поддерживалась работорговля. С небольшими потерями операцию удалось совершить раньше времени. Все люди, находящиеся в неволе освобождены и сейчас там ведётся помощь в их реабилитации. Временные органы самоуправления выбрали присоединение к моей Империи, поэтому всю необходимую помощь будет оказывать моя Империя.

Вторая хорошая новость заключается в том, что Старая Империя признала мой вассалитет над ней и теперь она будет называться Центральным сектором. Управлять им я поручил своей третьей жене, Изабелле, поэтому можете с ней сотрудничать. Нами обговорены меры по регулированию валютного рынка и стабильности курса местной валюты. С Сегодняшнего дня объявляется курс в соотношении один к ста, с постепенным снижением каждые три дня на один процент. Ещё к хорошей новости можно отнести то, что заводы по производству высокотехнологичного оборудования выйдут на двухсот процентную мощность, поэтому им понадобятся дополнительное сырьё для производства. В Центральном Секторе объявляется военное положение и запрет на митинги и забастовки.

Ну а теперь начну с плохих новостей. На внешней границе Фронтира, нами потеряны несколько разведывательных кораблей. На связь в специально отведённое время они не вышли, но позже были получены данные от нескольких автоматических зондов. Они зафиксировали вторжение флота разумных насекомых. Флот очень большой, во много раз превосходящий наш. Пока он ещё далеко и скорость его перемещения нам неизвестна, но уже сейчас можно говорить, что с большой вероятностью они движутся в сторону центра Содружества.

Поэтому, пока идёт уточнение разведданных, предлагаю перевести все заводы производящие товары военного назначения перевести на трёхсменную работу. Произвести дополнительный набор на военную службу и в военные учреждения. Провести учения в том числе и гражданской обороны. Поставить на учёт все корабли с гиппердвигателями, подготовить места для беженцев. Эта информация не подтверждена, и я запрещаю её афишировать.

Пока я вынужден отключится, на все вопросы смогут ответить мои помощники, — сказав всё, что я запланировал, я отключил связь, и откинувшись в кресле, закрыл глаза, прогоняя в уме разговор и вспоминая не упустил ли я чего в нём. Впереди предстояло много работы и надо всё сделать правильно.

Сейчас надо уделить время семье, скоро я не смогу позволить себе такую роскошь, поэтому надо пользоваться моментом.

Я отдал распоряжение капитану, и мы отправились к причальным докам, огромной военной станции, где я пересяду на челнок до планеты. Там должны собраться все мои жёны.

На планету в свой особняк я прибыл днём, для меня подготовили праздничный обед и накрыли нам большой стол, на открытой террасе. Кристиан встретила меня первая и я, подойдя к ней, осторожно её обнял и нежно поцеловал, у неё уже подходил срок рожать и я надеюсь, что скоро у меня появятся двое близнецов. Затем я повторил процедуру обниманий и поцелуев со своими жёнами согласно их старшинству в семье, а последней я поприветствовал Эльзу, после чего мы приступили к еде, разговаривая на отвлечённые цели. После обеда мы перебрались в зал для совещаний, где нас уже ждали помощники и секретари, нам предстояло обсудить степень подготовки к вторжению и формирование единого фронта обороны. За время обеда пришло ещё два подтверждения от автоматических зондов об огромном флоте, перемещавшемся на внешней границе Фронтира. Первым, выступление начал я.

— Я рад, что нам удалось собраться всем вместе, вначале я коротко расскажу про успех нашей операции. В целом сама операция прошла без больших потерь, по меркам Содружества её можно назвать победоносной. Нам удалось захватить все системы, практически не нанеся вреда промышленному потенциалу захваченных стран. На всех планетах созданы органы самоуправления и внедрены законы Содружества, государства введены в состав Империи и теперь являются неотъемлемой её частью. Но сейчас им необходима помощь в налаживание обычного быта, строительство нормального жилья, налаживание производства продуктов и товаров первой необходимости. Нужно направить большое количество специалистов им в помощь, включая психологическую. Многие родились в неволе и не готовы к самостоятельной жизни, это нужно использовать на пользу общества, обеспечив их непрерывной работой и постепенно улучшая их быт и проводя их обучение. Так как Анклав расположен в стороне от содружества, я предлагаю организовать там особую экономическую зону и наладить там производство космических кораблей, для чего переместить несколько верфей полного цикла. Скупленные за бесценок, устаревшие производства, переместить туда, для обеспечения потребностей местного населения. Создаваемый там флот, держать в резерве, так как у населения повышенная тяга к труду, то использовать это по максимуму. Как бы это ужасно не звучало, но нам скоро придётся ввести военное положение во всей Империи и Содружестве, увеличить продолжительность рабочего времени и снижение производства товаров роскоши, да и обычных товаров не первой необходимости. Флот, который был отправлен на эту операцию должен вернуться в течение нескольких дней. Он прибудет вместе со штабом, командовать обороной содружества я предлагаю назначить маршала Марка, как хорошо зарекомендовавшего себя командира, умеющего правильно распределить силы и использовать все возможности для победы. Ему в подчинение передать флот Ордена под командованием адмирала Леона. Дополнительно создать комитет обороны, предав ему строительные подразделения и транспортные службы, для организации перевозки и эвакуации гражданских лиц. На пути вторжения, провести анализ всех значимых производств и обеспечить их передислокацию в глубокий тыл. Нужно начать подготовку к секретному проекту, который мы назовём «Ковчег», он нужен на случай провала всех наших попыток остановить вторжение разумных насекомых. Этот проект, будет шансом спастись человечеству, его мы обсудим в узком кругу с теми, у кого есть для этого допуск. Но список лиц которых необходимо будет эвакуировать первым эшелоном, должен быть готов в ближайшее время. Кто хочет высказаться первым по текущей ситуации?

Изабелла подняла руку, желая выступить первой.

— На секретном заводе готов новый, разведывательно-диверсионный корабль, он построен по новым технологиям и имеет большую скорость полёта, а также может нести несколько средних торпед или специальное оборудование. Корабль получился внеранговый, так как использует очень редкие минералы. Экипаж до десяти человек, корабль оборудован планетарными двигателями и может совершать посадку на планеты. Он также оборудован новейшими защитными экранами и маскировочными полями, все испытания на нём пройдены успешно, поэтому я предлагаю использовать его для разведки территории, где зафиксировано вторжение кораблей интаксекоидов. Так как я стала управляющей бывшей империи, то теперь у меня будет допуск к секретным лабораториям и мы сможем использовать их потенциал для разработки сверхмощного оружия, против насекомых. Ещё я знаю минимум о пяти складах с устаревшим вооружением, его можно использовать в наших целях. Это пока всё, что я хочу добавить, — сказала она, усаживаясь на место.

Следующей выступила Алина,

— Я предлагаю, сразу же после объявления о вторжение, ввести дополнительный, десятипроцентный налог, на прибыль, и направить её на создание флота. Ещё можно выпустить военные облигации, для пополнения военного бюджета. Больше у меня предложений нет.

— Ну раз все желающие уже высказались, давайте подытожим. Новый разведывательный корабль мы немедленно отправим к месту обнаружения флота. В состав команды войдут два псиона, я и стандартная команда. На борт мы возьмём автономный зонд и четыре торпеды с антиматерией. Отправляемся мы сразу же по готовности, на время моего отсутствия Кристиан остаётся за старшую, перечень мероприятий необходимых для подготовки к вторжению я оставлю. А теперь прошу удалиться всех не имеющих допуск, мы обсудим операцию «Ковчег».

Когда все лишние люди покинули заседание, я спросил,

— Как происходит размещение согласившихся на переселение бывших рабов и что у нас вообще там происходит?

Отвечать вызвалась Эльза.

— Все, кто согласился на переселение, в данный момент размещены по планетам во временных поселениях модульного типа и обеспечены всем самым необходимым на два года минимум. За это время, даже по самым неблагоприятным расчётам, они выйдут на само поддерживаемый уровень, по питанию и товарам первой необходимости. При благоприятных условиях через шесть месяцев. Новые колонисты очень неприхотливы и желают работать по двенадцать часов в сутки. Сейчас началось дополнительная переброска строительной техники и заводов по производству стройматериалов. Они будут строить новые города, для возможных беженцев. Начата переброска различных заводов и добывающих комплексов.

С огромным трудом нам удалось перебросить три небольшие орбитальные станции и развернуть их на орбитах трёх систем. Это связана со сложностями при прохождении кораблей с повышенной массой и габаритами. Очень большие грузовозы и линкоры, через портал не пройдут. Учёные пока ничего внятного ответить на это не могут. Для увеличения скорости строительства городов необходимо привлекать специалистов, но как при этом соблюдать секретность непонятно.

— Подписывайте с ними контракт на пятьдесят лет, за это время я думаю, информация уже выйдет за пределы узкого круга лиц. Просьба ускорить работы в разы. Планируемый объём переселенцев, составит минимум пять миллиардов человек, это притом, что мы справимся с угрозой, в противном случае, нам придётся переселить минимум сто миллиардов человек. Пока ориентируйтесь на эти цифры, — сказал я, заканчивая на этом совещание.

Сразу после этого я отправился отдыхать в свою комнату, где меня нашла Кристиан.

— Ты опять, не успев прилететь, собираешься в экспедицию. Почему ты считаешь, что в этот раз без тебя не справятся? Если ты улетишь, то рожать я буду без тебя, а я так надеялась на твою поддержку, — сразу же как вошла ко мне в комнату, начала высказывать своё недовольство Кристиан.

— Я должен всё увидеть своими глазами. Есть в этом нашествии какая-то неправильность, что-то в этом не так, поэтому я хочу разобраться с этим сам. Если затянуть с этим, то мы можем изначально принять неправильные решения, которые в будущем будут иметь катастрофические последствия. Я очень хочу остаться, но мне нужно лететь и ты сама это понимаешь. До отлёта я всё время проведу только с тобой, — сказал я, обняв её и пытаясь поцеловать.

— Но ночь ты проведёшь с Алиной, а потом и с Изабеллой. Ты, наверное, забыл, что у тебя есть ещё жёны и вообще, тебе необходимо позаботиться о наследниках. Тем более, если ты собрался отправиться в столь опасное путешествие. И это даже не обсуждается, мы с тобой оговаривали это ещё в первое наше знакомство. А ты, кстати, ничего не заметил в Эльзе? — спросила она, хитро улыбнувшись.

— Ну она немного поправилась, вроде. Ты хочешь сказать, что она тоже беременна? — спросил я с огромным удивлением.

— Я знала, что ты наивный, но не думала, что настолько. Конечно, она беременна. Она уже на третьем месяце и у неё будет мальчик. И предвидя твой вопрос, я сразу отвечу, что от тебя. Я первым делом потребовала провести генетический анализ плода. Поэтому тебе придётся заняться своими жёнами, а то они уже начинают косо посматривать на нас с Эльзой.

После вечера проведённого с Кристиан, мне пришлось отправляться исполнять свой супружеский долг. Поэтому наутро я был не выспавшимся, но как только я проснулся, мне пришло уведомление на наручный искин о том, что корабль готов к вылету и экипаж уже ждёт меня на борту.

Быстро попрощавшись со всеми, я успел только шепнуть жене, чтобы она назвала близнецов Лизой и Кириллом, после чего отправился на орбитальную станцию на челноке. С собой я взял трёх белок и несколько комплектов личинок муравьёв, намереваясь использовать последних, если представится такая возможность. С орбитальной станции мы на лёгком эсминце, отправились к окраине системы, где скрытый под полями, меня дожидался экспериментальный разведчик. Напоследок я приказал отправить вслед за нами корабль снабжения с запасом торпед и другого оборудования, который будет нас дожидаться в обитаемом секторе. Неподалёку от района поисков. Со мной отправятся псионы, которых я освободил в королевстве Анри, Нильсон и молчаливый Юрий. Предположительная продолжительность полёта составит три недели, а если бы мы летели на обычном военном корабле, то путь занял бы около шести недель. Каюты были очень маленькими, но выбирать не приходилось, для меня выбрали отдельную каюту, а все остальные ютились по два человека. Единственное кто составлял мне компанию, это были белки, которые постоянно донимали меня своими прыжками и требованиями, чего-нибудь погрызть.

Во время полёта я занялся изучением последних разработок в военном деле, пытаясь найти способ уничтожать огромные корабли интаксекоидов, с одного попадания. Пока кроме антиматериии, справиться с такими огромными кораблями ничто не могло. Заряды на основе ядерных реакций, были недостаточно мощными, чтобы поместить их в маленькие и юркие торпеды. А при увеличении веса и объёма, они становились довольно лёгкой целью, для систем противокосмической обороны. Хотя нам ещё предстоит выяснить, какими средствами защиты, обладают их корабли. Наш корабль был напичкан всевозможными анализаторами и приборами, для снятия параметров как самих кораблей, так и вооружения, которое они будут применять. В трюме находились дроиды диверсанты, самые современные какие смог изготовить мой секретный завод. В полёте я планировал вернуться к изучению своих способностей и тестированию своего воздействия на окружающую реальность, поэтому, как только корабль совершил прыжок, я предупредив всех, чтобы меня не беспокоили, отправился в свою каюту.

В своей каюте я улёгся на свою койку и ко мне сразу же под бок, забрались белки, после чего свернувшись клубком, заснули. Вызвав нейросеть, я для начала запустил полную диагностику. Так как после экстренной перезагрузке, так и не нашёл время этим заняться.

Особых отклонений при диагностике обнаружено не было, но ПСИ индекс с нулевого повысился до F, что говорило о моей возможности чувствовать псионическое воздействие. Прогноз по развитию способностей, спрогнозировать не получалось, тогда обратившись к искину, вызвал меню обучающей программы для манипулирования реальностью.

В настройках я долго выбирал варианты обучения и в итоге нашёл, где можно было смоделировать мир и ситуацию, в которой я хочу отработать свои способности.

Для начала я ввёл данные как на планете из моего сна, где насекомые захватили колонию и всё закончилось взрывом старого реактора.

Запустив симуляцию боя, я оказался во втором ряду, вместе с лидером, стоящим на уступе, и наблюдаю как он, используя свои способности, роняет корабли пришельцев в землю, отчего они взрываются. Я стараюсь не терять времени и пытаюсь воздействовать на реакторы кораблей, но у меня ничего не получается. Возможно, у них нет реакторов и они используют совершенно другой принцип, работы, не схожий с нашими реакторами и двигателями.

Я пытаюсь расколоть корпуса кораблей, и мне это удаётся, но процесс занимает слишком много времени, а кораблей очень много. Тогда я пытаюсь столкнуть их между собой, но и здесь меня ждёт неудача. Пока я пытался помешать высадки кораблей, большая часть из них уже приземлилась и оттуда начали вылезать жуки и мне пришлось переключиться на них.

Попытка остановить сердце или замедлить работу внутренних органов, практически не помогало. Даже когда я отрывал им усилием воли голову, многие жуки продолжали нестись вперёд и нападать на всё, что подвернётся им под руку. Через пару минут они добрались до меня и просто разорвали на части.

Как только это произошло, симуляция началась с самого начала. Теперь я пытался разрушить структуру кораблей и вначале у меня не получалось, но когда я начал мысленно разрушать целостность всей структуры, сделав так, что она начала отторгать части единого организма, потому что я понял, что корабли живые и имеют некое подобие разума., корабли стали рассыпаться в воздухе. От них просто отваливались отдельные части и падали вниз. Постепенно я смог воздействовать сразу на десяток летящих кораблей и они просто разваливались прямо в воздухе, но пребывающих было намного больше. И вот вокруг уже стали появляться первые жуки, а я пытался сбивать пребывающие, тогда я попробовал стать невидимым для них, вообще в любом доступном жукам, органе чувств. Жуки стали обходить меня, нападая на других людей, но как только я напал на ближайшего ко мне жука, моя невидимость с меня слетела. Значит, использовать невидимость можно, когда не производишь физического воздействия на противника.

Следующую симуляцию, я провёл совершенно по-другому. Вместо того, чтобы концентрироваться на десятке кораблей и ждать, когда они разрушатся, я стал давать только первоначальный импульс и сразу же переключаться на следующую группу. Для того что бы это сработало, приходилось воздействовать примерно по семь секунд на каждую группу кораблей. Количество разваливающихся кораблей заметно возросла, но и от такого напряжения у меня начала сильно болеть голова, тогда я стал делать пяти секундные перерывы и это помогло. Примерно два часа, корабли противника не могли подлететь к нам, но в итоге они добрались до нас по земле и мне пришлось поменять тактику. Теперь помимо воздействия на корабли, я пытался заставить жуков нападать друг на друга. Это получалось каждый раз с разным эффектом, пока я не разобрался в этой проблеме. Как оказалось, жуки действовали не самостоятельно, а под управлением некоторых особей, по принципу роя, когда скоплением насекомых управляем королева. Выявить таких особей, оказалось непросто. Они практически ничем не выделялись среди других. Но если королева гибла, то остальные особи, становились менее активными и их можно было с лёгкостью натравить на других. Следующим этапом, тестирования своих способностей, я выбрал попутку подчинить королеву. И немного повозившись с этим вопросом, я нашёл решение. Я заставлял, королеву воспринимать меня как более старшую особь их рода, если выражаться в самом упрощённом виде, потому что подобрать необходимое определение я не смог. Сражение сразу же поменяло свою специфику, когда на жуков нападали другие особи, то они очень длительное время не реагировали на это, возможно потому, что не могло правильно квалифицировать врага. При такой тактике сражение я смог продолжить почти сутки пока у меня хватало сил, но в итоге я рухнул потеряв сознания и меня сразу же разорвали на части.

На этом первый этап обучения я решил закончить и сделать перерыв. Как оказалось, в симуляторе я провёл трое суток, и экипаж уже начал беспокоиться, но никаких последствий, кроме голода, я не испытывал. Проспав в каюте почти сутки я, предупредив всех, оправился на дальнейшее обучение. Таким образом, прошёл весь мой полёт. За это время я успел определять, где находится королева и подчинять себе сразу несколько из них, заставляя таким образом насекомых отступать, под натиском своих собратьев. Многократно увеличилась моя мощь, теперь разрушение, сразу же двадцати кораблей не представляли для меня серьёзной проблемы. А вот попытка создать самостоятельную форму жизни у меня не получалось, как только я снимал над ней контроль, она переставала функционировать. Возможно, мне нужны дополнительные знания по этому вопросу, но пока я решил не торопиться с этим и заниматься в большей мере, вопросами защиты и нападения.

Когда мы подлетали к звёздным системам, где мог находиться флот интаксекоидов, то я прекратил обучение и вместе с остальными членами экипажа, собрались в боевой рубке. Первая точка выхода была намечена на большом удаление от системы, для проведения пассивной разведки. Так как в гипперпространстве лететь с включённым, маскировочным полем невозможно, то сразу после выхода оно включается автоматически, но в этот момент, корабль могут засечь, как и всплеск от прорыва гипперпространства.

Как только корабль вышел в открытый космос, в сторону системы был запущен специальный зонд, который сразу, как только достиг окраины системы, стал использовать активный радар и полученные данные передавал на наш корабль.

Исходя из полученных данных, выходило, что в системе находится сто двадцать кораблей, очень крупных кораблей. Искин очень долго обрабатывал поступающую информацию и в итоге выдал приблизительную классификацию целей. Кораблей класса линкор было около восьмидесяти, только они превосходили по размерам стандартные линкоры в два-три раза и около тысячи классом от крейсера до эсминца. Ещё около сорока кораблей были классифицированы как носитель малых кораблей, возможно, с истребителями или с десантными кораблями. Посмотрев на предварительный анализ и сравнив данные из моего далёкого сна, выходило, что в данной системе присутствует только пятая часть флота, который я видел. Значит, как минимум в пять раз больший флот, находится где-то рядом. Зонд практически сразу, после активного поиска, был замечен и ему навстречу вылетели с десяток кораблей и не приближаясь открыли огонь из странных выпуклостей на внешней обшивке их кораблей, в виде синих лучей, которые сразу же уничтожили зонд.

Я принял решение прыгнуть в соседнюю систему. Прыжок длился почти сутки, и в этот раз мы вышли из гипперпр пространства на самой окраине системы, здесь нам не потребовалось запускать разведывательный зонд, так как, наш выход произошёл практически рядом с флотом пришельцев. Хотя наш корабль сразу же после выхода включил невидимость, нас успели обнаружить и в место нашего появления произвели многочисленные выстрелы. Наш пилот вовремя сманеврировал, и корабль смог выскочить из зоны обстрела в самый последний момент. Мы направились в центр построения кораблей противника, ведя пассивную разведку и сбор данных.

Медленно обходя препятствия из кораблей на малой скорости, наш разведчик пролетал мимо огромного числа самых разных по размерам и непонятной конструкции, кораблей. В системе находилось около тысячи огромных кораблей и около пяти тысяч более мелких, класса от крейсера до эсминца. Подсчитав общее количество флота и произведя его классификацию, я понял, что это, и есть флот, который я видел во сне, а встреченный нами первый раз, это ещё одно соединение кораблей и сколько их, ещё может быть в соседних системах, было непонятно. Через пять минут полёта, внезапно все члены экипажа, кроме меня и псионов, потеряли сознание, а я ощутил давление чужого разума у меня в голове. Ко мне на плечи, сразу же вскочили мои белки и давление сразу же уменьшилось в несколько раз, псионам же помощь не потребовалась, они справились сами. Всё это говорило о том, что на одном из кораблей присутствует как минимум один псион, причём очень сильный. Он, не видя нас, произвёл атаку на разум, просто ударив по огромной площади. Для избежания неприятных сюрпризов мы быстро вкололи экипажу специальную смесь, предназначенную для защиты сознания от атаки псиона, она погрузила их в мир фантастических грёз и теперь псион противника не сможет получить никакую вменяемую информацию. Я же попросив присмотреть за всем и держаться неподалёку от крупного корабля, уселся в кресло и пристегнувшись попробовал настроиться на один из огромных кораблей находящийся неподалёку от нас.

Очень осторожно я пытался пробиться в чужеродный мозг корабля, используя опыт, полученный на моих тренировках, почти пять часов я медленно, шаг за шагом брал разум этого огромного организма под свой контроль. Он, как и наши линкоры имел не один мозг, а целых семь и каждый из них был соединён с соседними тремя, образуя своеобразную звезду. Получив небольшой при атаке на королевство Анри, я действовал таким же образом.

Подчинив таким образом корабль, я вышел на управляющих им странных созданий, переданная кораблём картинка, напоминала огромных гусениц, которые лежали в коконах, опутанных множеством нитей. Понимая, что в одиночку мне не справиться, так как на подчинение разума корабля ушли почти все силы, я настроился на псионов и дал им ясную картинку кого надо взять под контроль. Им предстояло как минимум подчинить семь операторов, контролирующих корабль. Через час ожидания результата, они прислали мне подтверждение, что все семь операторов взяты ими под контроль и как минимум они не будут мешать мне. Изучив доступное вооружение корабля, я медленно направил его в самый центр, где по данным самого корабля, находилась королева этого роя.

Она управляла этим соединением. Параллельно я получал доступную мне информацию, и не просматривая её, записывал в искин нейросети. Она поступала в виде непонятных образов и картинок.

Когда до корабля королевы, оставалось уже немного и стало видно, что к нему пристыковано много крупных кораблей какими-то гигантскими присосками. В этот момент нам попытался преградить путь один из небольших кораблей, охранявших флагман их флота. Поняв, что мы уже привлекли внимание, я отдал команду нанести одновременный удар всеми доступными средствами, с задачей, гарантировано уничтожить королеву. Поняв мой приказ буквально, корабль стал разгоняться в сторону флагмана. На этот манёвр ответили несколько мелких судов, попытавшихся преградить ему путь. С этого момента корабль открыл огонь по ним. Огромные синие лучи, разрезали космическое пространство и с одного удара уничтожали более мелкие корабли. В сам флагман ударило несколько лучей, но они упёрлись в невидимый щит, в свою очередь, по летящему в сторону флагмана кораблю, стали стрелять соседние и он окутался таким же полем и через несколько секунд врезался в борт флагманского корабля, разломив его на две части, после чего они оба взорвались, в яркой вспышке.

Наш корабль спасло, то, что нас частично прикрыл от взрыва, другой корабль противника, и с нас на несколько секунд скинуло маскировочное поле. А вот соседние корабли серьёзно пострадали. Как минимум около пятидесяти кораблей, стоящих вплотную к флагману было уничтожено и в стане противника наблюдался хаос, многие корабли начали двигаться в полном беспорядке, при этом сталкиваясь друг с другом. Оглянувшись, я увидел, что оба псиона потеряли сознание, а пульт управления кораблём перемигивается красными сигналами. Я напряг остатки своих сил и попробовал укрыть наш разведчик полем невидимости созданным мной. С чудовищным усилием мне это удалось, но когда в себя начали приходить члены экипажа, я потерял сознание.

Очнулся я в своей каюте, лежащим на койке и долго не мог понять, где я нахожусь, но постепенно память стала ко мне возвращаться. В этот момент ко мне зашёл Нильсон и поведал, что произошло, пока я был без сознания.

— Пилоты успели наладить работу маскировочного поля, прежде чем слетела маскировка, поставленная вами. Нас с Юрием вырубил неизвестный псион в момент своей гибели, я уверен, что многие живые существа в тот момент потеряли сознание. Сейчас корабль висит на краю астероидного поля в радиусе поражения торпед, но использовать их пока вы их не активируете, мы не можем.

— Каковы общие потери противника? — спросил я, пытаясь сесть, но из-за сильного головокружения мне пришлось от этого отказаться.

— В результате ваших действий, и начавшегося хаоса, потери противника составляют почти восемь процентов. У нас на борту есть торпеды с антиматерией, если нанести урон сейчас, то можно поразить ещё три скопления кораблей, которые начали формироваться после потери флагмана, — ответил мне псион.

— Дайте мне ещё полчаса, мне нужно прийти в себя.

После моих слов, Нельсон вышел, оставив меня одного, а я чтобы не терять времени даром, занялся изучением тех данных, которые удалось скопировать с корабля.

Как оказалось, информации было очень много и часть искин скопировал на записывающий кристалл в ручном интеркоме. Было много картинок различных миров и звёздных систем, но меня в первую очередь интересовали системы, где производились высадка на планету, нужно было обследовать их для того, чтобы понять смысл их перемещения, что конкретно сподвигло их лететь в сторону Содружества.

Примерно через час поисков, удалось обнаружить две системы, расположенные в трёх и пяти днях полёта от нашего местоположения. Точных координат получить не удалось, поэтому придётся совершать промежуточный прыжок, с корректировкой точки выхода. Скинув информацию о месте назначения, я отправился в рубку, для того, чтобы ввести коды активации, торпед с антиматерией. Когда я появился в рубке, то капитан обратился ко мне,

— Ваше Величество, я получил от вас примерные данные расположения двух звёздных систем, совершить прямой прыжок мы не сможем, но выйдя недалеко от самой системы, сможем провести ориентировку в пространстве и совершить второй прыжок, уже непосредственно на границу нужной системы. Ещё прощу вас поторопиться с вводом кодов активации торпед, противник, явно собирается покинуть систему и столь удачного шанса, может больше не подвернуться.

— Готовьте торпеды и план отхода, после атаки смотреть за результатом наших действий, будет автоматический зонд. Сразу после пуска торпед, необходимо совершить прыжок, хотя это и опасно проводить вблизи крупных объектов, но я боюсь нам не дадут покинуть место пуска, на обычных двигателях. Слишком быстро они сориентировались в прошлый раз, — сказал я, и подойдя к специальному пульту, начал вводит коды активации торпед. Антиматерии в Содружестве было очень мало и после недавних сражений, остались единицы, подобного вооружения, да и использовать её ради одного корабля, это очень дорогое удовольствие. Но попытаться уменьшить количество флота, нам просто необходимо.

Проведя все подготовительные работы, капитан, направил наш корабль прямо в центр скопления кораблей, предварительно выпустив пассивный зонд наблюдения.

По ускорившемся перемещением внутри группы кораблей, стало заметно, что они собираются покинуть систему, подходить слишком близко было опасно, но и позволить сбить столь ценные торпеды, мы не могли позволить, поэтому нам пришлось рискнуть.

Заняв нужную точку, я настроился на один из кораблей и попробовал разрушить его целостность, уже зная внутреннее устройство и когда через двадцать минут это удалось, дал команду капитану о начале атаки. Наш корабль ускорился и в нужный момент выпустил три торпеды по скоплениям кораблей, в ту же секунду, капитан активировал переход в гипперпространство.

В самый последний момент, нас попробовали атаковать и в момент перехода наш корабль ощутимо тряхнуло, от нескольких попаданий.

Как только корабль перешёл в гиппер, капитан запустил диагностику, чтобы проверить состояние корабля. К счастью, энергетический щит поглотил основную силу выстрела, но часть обшивки всё же пострадала и это могло сказаться на работе маскировочного поля. Ещё одной неприятностью, было то, что попадание случилось в момент перехода и это могло отразиться на точке выхода и теперь нам придётся выходить намного раньше и совершать ещё один прыжок. Так как двигатели новые, то статистики как это могло повлиять на точность прыжка ещё небыло. Через сутки полёта, капитан произвёл экстренный выход в гипперпространство. Когда корабль очутился в нормальном космосе, были произведены нужные замеры и проверена работа всех систем, включая маскировочное поле, после чего корабль повторно совершил прыжок. Ещё через двое суток, корабль вышел в нормальное пространство уже у самой системы и сразу же как были внесены корректировки, совершил очередной прыжок.

Когда мы вышли из гипера на границе системы, то радары не обнаружили никакого флота, хотя я сам очень этого опасался. Очень осторожно, мы направились к четвёртой планете от местной звезды, где по полученным сведениям, интаксакоиды совершили высадку на планету. Планета представляла из себя безжизненную пустыню с разреженным воздухом, но в атмосфере присутствовал кислород, что могло говорить об относительной пригодности планеты для колонизации.

Провисев на орбите около двух часов и изучая планету, с окружающим её космосом, мы пытались обнаружить следы жуков, но пока ничего не говорило об их присутствии здесь. Нам пришлось сменить орбиту и спуститься ниже, в итоге через полчаса была найдена пещера, около которой сканер обнаружил следы реактивного топлива, используемого в Содружестве, это говорило о том, что не так давно здесь приземлялся космический челнок. Было принято решение произвести посадку в этом месте и обследовать пещеру.

Сохраняя все меры предосторожности, наш корабль приземлился в пятистах метрах от пещеры. Капитан отправил микро дроида на разведку. По картинкам, получаемым с неё, было видно, что там был очень яростный бой. На стенах пещеры остались следы от выстрелов из плазменной винтовки, но больше ничего найти не удалось.

На обследование пещеры отправился я с Нильсоном. Облачившись в тяжёлые штурмовые скафандры и взяв в руки по плазменной винтовке, мы отправились обследовать пещеру.

Мы оба использовали свои способности, но обнаружить признаки жизни нам не удалось, поэтому прикрывая друг друга, мы медленно приближались к пещере. На песке, покрывавшим пол пещеры, были видны какие-то подтёки разного цвета, местами попадались следы от выстрелов и многочисленные царапины на стенах, нанесённых острыми предметами. Вход в пещеру постепенно поворачивал направо и через сто метров я увидел первый труп человека, практически полностью съеденного, от лёгкого пехотного скафандра, практически ничего не осталось, броневые пластины, были местами перекушены и пробиты, а из спины торчал хитиновый шип. Становилось понятно, что сражались они с насекомыми.

Постепенно углубляясь внутрь, нам стали попадаться тела не только людей, но и крупные части жуков, изрешечённые плазменными выстрелами. Затем нам попалась разрушенная створка шлюза с вырванной дверью. Сразу за ней лежало с десяток обглоданных тел, вперемежку с телами жуков, преимущественно похожих на больших тараканов. Дальше коридор разветвлялся на многочисленные помещения, с выломанными дверями. На полу и стенах были следы крови и слизи, здесь явно произошла кровавая бойня. Обследуя помещения по очереди, мы добрались до лифтовой шахты, которая вела вглубь горы.

Глубина шахты была более двухсот метров и в самом низу, находились обломки лифта. Я попробовал связаться с кораблём и попросить нам прислать ремонтного дроида, с запасным тросом из мононити, но сигнал, к моему изумлению не прошёл, тогда я попробовал сделать анализ породы которая нас окружала и с удивлением обнаружил, что в горной породе содержится милений, очень редкий минерал, применяемый при производстве сверхпрочной брони и сплавов. Его присутствие обнаружено во многих артефактах Древних. Обнаружение шахты с таким минералом, является ценнейшим открытием, теперь становилось понятно, что же здесь делали люди. Вести добычу этого минерала, очень прибыльное дело, сравнимое с торговлей наркотиками. Нам пришлось искать аварийную лестницу, для того чтобы спуститься на нижний ярус. Дверь была хорошо замаскирована и нам пришлось долго её искать, я уже начал прикидывать, как нам спуститься без неё, но тут Нильсон отодвинув металлический стеллаж, нашёл её.

Спускаться по лестнице было очень неудобно, она явно не проектировалась для спуска и подъёма по ней в боевых скафандрах. Приходилось очень сильно напрягаться, чтобы не соскользнуть с неудобных и узких ступеней. Когда мы преодолели половину маршрута, то на боковой стене нашли ещё одну дверь и решили её проверить.

Вырезать крепление замка не составило большого труда, в процессе вскрытия из отверстия стал вырываться воздух, что говорило о сохранившейся атмосфере за дверью. Когда замок, вместе с крепёжной системой был срезан, то в открывшейся двери нам стал виден ещё один коридор уходящий вдаль и имеющий небольшой спуск. По количеству пыли на полу, было видно что дверью очень давно не пользовались. Я пошёл впереди, периодически прислушиваясь к себе, опасаясь какой-нибудь ловушки от незваных гостей. Коридор вывел нас к большой пещере, с расположенными в ней капсулами анабиоза, в которых спали люди. Судя по количеству пыли на них, они спали уже не один десяток лет, да и вид самих капсул говорил о том же.

Что делать с этой находкой я не представлял. Забрать с собой мы их не сможем, а оставив здесь, подвергнем опасности от жуков, так как оставалась вероятность того, что они ещё вернутся сюда. Тщательно осмотрев помещение, я нашёл простенький сейф, который аккуратно взломал и нашёл там несколько кристаллов памяти старого образца и журнал. Всё это я удрал в герметичный отсек на боку скафандра.

Так как больше здесь было нечего делать, мы отправились обратно и продолжили свой спуск вниз.

В самом низу, была такая же дверь, но сразу открыть её не удалось, так как с той стороны что-то мешало. С огромным трудом, нам удалось сдвинуть такой же стеллаж как и наверху, только заставленный тяжёлыми кейсами. Пройдя в помещение, стало понятно, что здесь творился самый настоящий ад. Телами насекомых и людей были завалены все проходы. Местами были видны выжженные участки от применения термических гранат. Под потолком висели обрывки проводов и сломанные элементы противоабордажной обороны. Пройдя около ста метров, коридор разделялся, и одна часть его уходила вниз и имела сломанные двери, с лежащими останками горнопроходного робота, которого использовали как элемент обороны. Вторая часть туннеля предположительно вела в жилую часть подземного комплекса. Решив не разделяться, мы вначале отправились обследовать жилой комплекс.

Идя по туннелю, мы с трудом пробирались через завалы из тел, жуков, которые в некоторых местах скапливались до середины прохода. В первых помещениях осматривать было нечего, так как в процессе кровавой бойни, всё оборудование и даже стены, были разломаны и несли на себе следы выстрелов и взрывов. Вспомнив о найденных капсулах с живыми людьми, я попробовал почувствовать признаки жизни вокруг и каково же было моё удивление, когда я почувствовал наличие жизни в некоторых трупах под моими ногами. От неожиданности я даже остановился и впервые за всё наше путешествие произнёс по связи,

— Подожди минуту, здесь что-то не так. Просканируй на признаки жизни вокруг своими способностями, что ты чувствуешь?

— Признаки жизни в некоторых жуках, по форме схожая с червём. Но что это такое я не знаю, я никогда с таким не сталкивался, — ответил мне Нильсон.

— Зато сталкивался я, это похоже на паразита симбионта, они вселяются в тела жертвы, а потом порабощают их. Теперь становится понятно, такое различие в видах, часто в природе являющихся врагами друг для друга. Они все или почти все поражены паразитами и сейчас направляются в Содружество за новыми носителями и достаточно развитым видом, для дальнейшей их экспансии в мире. Это проблема намного серьёзнее, чем просто вторжение. Надо найти целую, хотя бы одну медицинскую капсулу и провести исследования. У меня остались данные другого паразита, который пытался прижиться в Содружестве. Мне необходимо их сравнить, — сказал я и занялся дальнейшим обследованием помещений.

В самом конце главного коридора нам повезло. Там располагался госпиталь и мы нашли целых три, уцелевших капсулы.

Следующим этапом была попытка найти кусок тела насекомого, способного поместиться в капсулу и при этом имеющего живого носителя. На это мы потратили ещё полчаса, пока под телами я не нашёл муравья, с отломанными лапами и головой.

С трудом запихнув тело муравья в медицинскую капсулу, я попробовал провести диагностику, но всякий раз, капсула выдавала отказ. В итоге я подключил к ней свой искин и дал полный допуск. На исследование ушло ещё один час и итог меня не порадовал. Схожесть с предыдущим паразитом, составляла девяносто восемь процентов. Обнаруженный мною паразит, был более мелким и менее развитым, если так можно выразиться, но совершенно точно, это был тот же вид, который я встретил в системе двойной звезды. Но всё же мне было не до конца понятна причина столь масштабного переселения. Создавалось такое ощущение, что их прогнало что-то из их среды обитания. Пока это была лишь догадка на уровне предчувствия. Также у меня оставалось много вопросов, почему они не остались в этой системе, а двинулись дальше и почему не пытались захватить людей живьём? Или всё же они кого-то схватили?

— Надо попробовать найти центр управления этой шахтой, возможно, мы сможем узнать, что-то новое, заодно перебьём всех живых паразитов. Опасно их оставлять без присмотра, — сказал я.

Нам пришлось повторно обследовать все помещения, но ничего похожего на центр управления мы так и не нашли, поэтому отправились проверять второй туннель, по пути добивая уцелевших симбионтов.

Дойдя до разломанного робота, мы обнаружили переходной шлюз с выломанными дверями, что говорило, об отсутствии герметичности в этом туннеле, а наличие останков робота, наводило на мысль о том, что здесь располагалась шахта по добыче минерала миления.

Туннель сразу же расширился, а через пятьдесят метров, разветвился на четыре совершенно одинаковых туннеля. Я, указав на кабели, тянувшиеся по потолку, отправился вдоль них, а Нильсон, пошёл следом, прикрывая мне спину. По пути останков жуков практически не встречалось, как и следов сражения.

— Свяжись с Юрием, попробуй передать ему, чтобы не покидали корабля и не снимали маскировку, заодно уточни как у них дела, — отдал я распоряжения.

— Я им всё передал, у них пока всё без изменений, пассивное сканирование не обнаружило никаких сигналов искусственного происхождения. Возмущения гипперпространства, также не было.

— Тогда идём дальше.

Туннель был очень длинный, который в итоге он привёл нас в тупик, но если смотреть за силовым кабелем, то он уходил именно в стену. Найти как открывается потайная дверь, мы не смогли в течение получаса, поэтому усевшись у соседней стены, я сосредоточился и постарался использовать свои способности, послав импульс на открытие. Через пятнадцать минут стена вздрогнула и стала открываться. Из её створа, стал вырываться воздух, но затем также внезапно дверь встала на место. Это говорило о том, что за стеной могли находиться люди, которые вручную, отменили приказ на открытие. Значит, кто-то всё-таки выжил, обнаружить кого-то через стену с вкраплениями миления, нам не удавалось. Тогда попросив Нильсона быть наготове, я постарался повторить попытку открытия, только с учётом противодействия с другой стороны. Полчаса длилось моё противостояние с неизвестным оппонентом, но в итоге мне удалось взять полный контроль над дверью. Когда она немного приоткрылась, то Нильсон использовал свои способности и погрузил всех кто находился за стеной, в сон.

Когда мы вошли, то нам предстала незавидная картина. На полу небольшого помещения лежали три человека в грязных одеждах, с аварийными, кислородными масками на лице. Само помещение выглядело не лучше, указывая на то, что они провели здесь не один месяц вместе. Пройдя к пульту, я закрыл дверь и восстановил подачу воздуха, затем сняли с людей маски и провели более тщательный осмотр. Первым кого мы осмотрели, оказался старик, проживший явно долгую жизнь, его идентификационная карточка не дала никакой дополнительной информации, вторым был практически подросток, лет шестнадцати, а третьим оказалась девушка двадцати лет, все они были похожи друг на друга, что выдавало их родство. Проверка на наличие паразита, показала, что они не заражены, но для более точной проверки, нужно обследовать в медицинской капсуле.

— Шлем не снимай, здесь могут быть личинки паразитов, а я пока не знаю, как правильно с ними бороться, — отдал я распоряжение.

Первой привести в сознание, я решил девушку. Усадив её у стены и сняв маску, я кивнул на неё псиону, и он молча привёл её в чувства, сняв с неё своё воздействие.

Как только она очнулась, то попробовала вскочить и спрятаться, но я удержал её рукой и спросил, используя внешний динамик.

— Кто ты и что тут делаешь?

Она долго осматривала всё вокруг, включая своих родственников, а потом ответила,

— Инга, я здесь пряталась вместе с отцом и братом, от ужасных тварей.

— Расскажи с самого начала, что здесь произошло, как ты оказалась в этом бункере, вместе с родственниками, и лучше не вздумай врать, мой друг псион и если ты не хочешь, что бы он начал ковыряться в твоих мозгах, то отвечай чётко и правду.

— Я с братом родилась во Фронтире, на самой его окраине, а затем отец связался с контрабандистами и мы переехали сюда, где я, как только смогла помогать, стала работать. Брат тоже, как и я родилась на станции и после перелёта сюда, помогает, чем сможет. Нас тут никто не трогает, потому что отец нашёл эту жилу и его приняли в компаньоны. Всё было хорошо, пока вместе с очередным транспортом, который должен был забрать минерал, не прилетели корабли пришельцев. Они засекли место посадки грузовоза и атаковали нас. Шансов отбиться от такой волны у нас не было и поэтому отец, спрятался с нами в этом бункере. Мы сидим здесь уже четыре месяца и уже отчаялись получить помощь. Очередной грузовоз, также не пришёл, а это значит, что станция по переработке в соседней системе, тоже захвачена. Системы наблюдения давно вышли из строя и мы не знали, что твориться снаружи, поэтому когда стала открываться дверь, то перепугались и стали сопротивляться, — сказала она, — А вы нам поможете?

— Пока не знаю, у нас своя миссия и мы, возможно, не вернёмся, — сказал я и дал команду привести в сознание остальных, а сам занялся просмотром записи нападения, до того момента, как работали камеры. Пока родственники девушки общались с Нильсоном, я пытался восстановить всю цепочку событий.

Малый космический грузовоз приземлился рядом с основным входом и его встретили пятеро вооружённых в скафандры людей. Примерно через час, на базе началась суета, а на радаре был зафиксирован огромный флот, который уничтожил спутник связи. Грузовоз, попытался взлететь и набрать высоту, но на высокой орбите его сбили и он рухнул где-то в горах. Затем на место взлетевшего транспорта стали приземляться корабли, из них стали вылезать огромное их количество жуков, которые сразу скрывались в пещере. Внутри сразу же началась бойня, какое то время защитникам удавалось сдерживать их, но постепенно им приходилось отступать, до тех пор, пока они не прорвали оборону. После этого сражение превратилось в бойню. Фактов захвата и попытки порабощения людей, обнаружено не было, но часть жуков употребила остатки людей в пищу. Как только зачистка помещений завершилась, жуки погрузились в корабли и улетели, при этом следы пребывания около пещеры, они постарались скрыть и это говорило о том, что они опасаются кого-то или не хотят, чтобы их обнаружили раньше времени.

Как только я закончил просматривать записи, то ко мне обратился старик, которого освободил мой товарищ.

— Я вас прошу забрать нас с собой. Я готов заплатить за это хорошую сумму кредитов, — сказал он.

— Сейчас кредит уже не в моде и возможно, что он скоро перестанет являться платёжной системой, — ответил я, думая что же с ними в итоге делать.

— Тогда я могу предложить нечто совершенно бесценное, но вы должны будете в обмен на это помочь устроиться мне и моим детям.

— И что же вы можете предложить мне такого бесценного, что нет у меня? — спросил я его.

— Артефакт. Артефакт Древних и при этом работающий, такого точно нет в Содружестве и ничего подобного никогда не находили. Я берёг его на самый крайний случай, но мне никто бы не позволил вывезти его с собой, а за такую находку меня могли и убить, чтобы не осталось свидетелей, — очень нервничая с сильным волнением, произнёс старик.

— Ну тогда показывай свой артефакт, а там посмотрим, чего он стоит? — ответил я.

Старик долго смотрел на меня, внутренне не решаясь сказать, но приняв решение всё же сказал,

— А какие я получу гарантии, что вы нас не убьёте?

— Мы псионы, и если нам очень захочется, то мы и так вынем информацию из твоей головы, но я не буду этого делать. Клятва императора тебя устроит? — спросил я, наблюдая, как его лицо приобретает оттенок удивления и ещё большего испуга.

— Какого императора, — нервно переспросил он.

— Я смотрю вы здесь совсем отстали от жизни. У нас мало времени, поэтому.

— Я, Император Волков Михаил, клянусь, что в случае, передачи мне артефакта Древних, постараться спасти семью этого человека и обеспечить их безбедную жизнь, — сказал я.

Старик, кивнув каким-то своим мыслям, ответил.

— Рядом с шахтой лифта, есть скрытая пожарная лестница, а на половине её пути, находится металлическая дверь, а за ней, скрывается помещение с криокапсулами. В них лежат рабочие обнаружившие этот артефакт, вместе со мной.

— Мы нашли их по дороге сюда, — сказал я.

— Да, но вы не знаете, что под самой дальней капсулой в полу есть ещё один тайник и в нём лежит артефакт, там простой замок, в виде защёлки.

Я отправился обратно один, оставив Нильсона присмотреть за новыми спутниками, которые, возможно, скоро полетят с нами.

В дальнем углу помещения, под одной из капсул я обнаружил тайник, и открыв его, увидел, его.

— Жезл с крупным кристаллом из моего сна.

Уже когда я брал его в руки и доставал, даже через бронированную перчатку скафандра, я ощущал как он внезапно завибрировал и от него повеяло небывалой мощности, которая заключена в нём. Я сразу же обратился к искину нейросети с вопросом,

— Что это.

— Стиратель звёзд. Жезл позволяет погасить любую звезду. Время на перезарядку у него один месяц. Сейчас накопитель переполнен, рекомендуется произвести сброс энергии. Предупреждаю, это опасно! Высвободится очень большое количество энергии.

— Как им управлять? — спросил я.

— Просто настройтесь на него и прикажите изучить знания по управлению жезлом. В нём заложена вся необходимая информация. Когда кристалл переполнен он очень сильно фонит во всех диапазонах. Вас не скроет маскировка. Минерал в скальных породах, экранировал его, а после того как ты взял его в руки он активировался и теперь его надо разрядить. Желательно в ближайшие несколько дней, иначе он может сам произвести сброс излишков энергии.

Я обратился к жезлу с желанием изучить базу знаний по применению и устройству жезла.

Мою голову пронзила лёгкая боль и множество картинок замелькали у меня в голове, а через несколько минут всё так же внезапно прекратилось. Теперь я знал, как управлять жезлом. Всё было очень просто, достаточно пожелать что-либо уничтожить, как у меня перед глазами появится сектора с дальностью и мощностью наносимого урона, а также будет указано безопасное расстояние применения и мощность. Оказывается, мой искин не до конца прав, жезл можно использовать не на полную мощность и им можно не только гасить звёзды, но и уничтожать планеты или флот противника, причём использовать его можно, и находясь внутри корабля, а удар будет схожим с прорывом гипперпространства, или иного измерения, но в намеченной точке, произойдёт колоссальный выброс энергии.

Вместе с жезлом я отправился обратно, к ожидавшим меня спутникам. Когда я зашёл вместе с ним в бункер и закрыл дверь, то старик произнёс,

— Вы его активировали. Но это невозможно, ведь мы пришли к мнению, что для его активации нужен Древний, в нём есть устройство для считывания генома. Как вам это удалось?

— Вы сами ответили на свой вопрос. Но сейчас не об этом, я активировал его, а он сильно искажает окружающую материю. Нужно произвести сброс накопленной энергии, по-другому выключить его не получится, поэтому нужно быстро собираться и лететь к скоплению флота интаксекоидов, пока они не улетели оттуда, — сказал я.

Сборы прошли очень быстро и мы все вместе отправились на корабль. Прежде чем попасть на него, мы все прошли дезинфекцию, а мы с Нильсоном ещё дополнительно обследовали всех на наличие паразитов. Убедившись, что все чистые и не прихватили с собой незваных гостей, мы зашли внутрь корабля, после чего я отдал команду лететь к скоплению флота жуков. Конечно же, на корабле стало очень тесно, и нам пришлось разбиться на вахты и спать в разное время, но добытый артефакт того стоил.

Как только корабль совершили прыжок в гиппер, мы занялись разработкой плана предстоящей операции. Помимо жезла, у нас осталась одна торпеда с антиматерией и необходимо было придумать, как незаметно подобраться с ней к кораблям интаксекоидов. После небольшого мозгового штурма было принято решение. Как только мы появляемся в системе, я наношу удар скипетром в скопление кораблей и мы сразу же уходим обратно в гипперпространство, после этого, как только мы отлетим на достаточное расстояние, мы выходим в нормальное пространство и совершаем прыжок обратно в систему, но уже с включённым защитным полем и ждём возможности нанести ещё один удар. Если всё пройдёт успешно, то миссию можно будет считать завершённой и мы после этого летим к ближайшей базе Ордена, где пополняем наш боезапас.

Полёт занял трое суток и я опасался, что флот интаксекоидов может покинуть систему, но нам повезло, флот был на месте, и я заранее находился в рубке корабля.

Взяв в руку жезл, я настроился на него, как только перед моими глазами появилось меню управления, он завибрировал и загудел. Энергия, скрывающаяся в нём, была поистине огромной. Передо мной открылся вид на всю систему, с находящимся в нём флотом. Наведя точку курсора на центр флота и убедившись, что мы находимся на безопасном расстоянии, я активировал выброс энергии.

Сразу после этого на корабле погас свет и отключились все системы, затем корабль ощутимо тряхнуло, а спустя долгие пятнадцать секунд, произошёл аварийный запуск реактора и корабль вернул свою работоспособность. Затем мы увидели на радаре как скопление кораблей раскидало в разные стороны и многие из них неподвижны. После подсчёта общего количества кораблей, получилось, что мы за всё время наших операций смогли сократить его почти в два раза. Это ещё очень много, но уже соизмеримо с силами всего Содружества.

После использования жезл, отключился и перешёл в режим накопления энергии. Я его сразу же отложил в специальный ящик, чтобы случайным образом не активировать его.

Так как наш корабль вернул себе маскировочные поля, а жезл не мог уже выдать нас, то мы отправились к разгромленному флоту противника. У нас на борту оставалась ещё одна торпеда и нужно было её использовать по назначению, да и своими способностями можно попробовать воспользоваться. Мы осторожно подлетали к раскиданному флоту противника, наблюдая, как постепенно он обретает единое управление. В какой-то момент он внезапно стал делиться на части и они стали расходиться от центра. Похоже, что противник понял свою ошибку большой скученности и решил рассредоточить свои силы. Теперь даже использовав артефактный жезл, мы сможем поразить не более шести процентов флота и это уже была неприятная новость. Противник очень быстро учился, поэтому ждать дальше мы не стали, и подойдя на дистанцию гарантированного выстрела, я попробовал подчинить один из кораблей противника, но мой разум внезапно атаковал неизвестный псион, меня вовремя подстраховали мои товарищи псионы, создав своеобразный щит, но оплеуху я успел получить знатную. Поэтому я просто дал отмашку на использование последней торпеды.

В результате взрыва мы смогли уничтожить только один большой корабль и два соседних немного повредить. На этом весь эффект от их применения заканчивался. Сразу после пуска, капитан выполнил разгон и прыжок в гиппер. Целью стала одна из баз ордена, куда должны будут доставить ещё четыре торпеды из антиматерии. Только я не уверен, что теперь мы сможем нанести противнику ощутимый урон. В Империи оставалось антиматерии ещё на полтора десятка торпед, но этого очень мало. Ещё есть, конечно, в Содружестве порядка двадцати комплектов, но просто так они их не отдадут, да и по сравнению с флотом вторжения этого очень мало.

На базу Ордена полёт продлился почти неделю, когда мы вышли из гипперпространства, и попали в действие местного ретранслятора, со мной связалась Кристиан,

— Привет, я рада тебя видеть целым и невредимым. Ты долго не отвечал, и я стал беспокоиться, поэтому поставила вызов на автоматический дозвон. Как у тебя дела? Есть какая-нибудь информация по пришельцам?

— Привет любимая, я тоже рад тебя видеть. Всю информацию я тебе сейчас скину, но на словах могу добавить, что мы нашли флот вторжения. Но он оказался не один, как минимум мы нашли один меньший по размеру и ближний к нам, сколько может быть ещё таких флотов, я не знаю. Но это не самая плохая новость, я обнаружил паразитов, встреченных нами в системе двойной звезды. Они немного отличаются от тех которые мы встретили там, но то, что именно они управляют жуками, не вызывает сомнений. Поэтому для всех прибывающих с Фронтира необходимо установить обязательное прохождение медицинской капсулы и вообще ввести выборочную проверку во всех вероятных местах их появления. И пусть учёные попробуют разработать ручные сканеры, для обнаружения паразитов в теле человека. Ещё одна неприятная новость, меня грызут смутные сомнения, что жуки, под управлением паразитов, направляются в нашу сторону не самостоятельно. Их кто-то направляет или они бегут от чего-то. В любом случае план «Ковчег», необходимо ускорить и я хочу чтобы ты при первой же опасности, отправилась туда. Если жуки бегут от ещё большей опасности, то мне даже трудно себе представить, что нас может ждать в будущем. Даже если мы сможем победить жуков, то мы будем практически обескровлены, а ещё более сильный враг, нас просто сметёт, не встретив сопротивления. Подготовь к копированию всей Академической библиотеки и архива, а также подготовь учёных и учителей, для переселения по плану «Ковчег». Лучше это сделать заранее и пока нет большой паники, я тебе скину запись наших боёв. Не всех моментов, но достаточных, что бы заставить Содружество суетиться, и начать формировать оборону и флот, для отражения атаки Интаксекоидов. Ещё есть одна находка, которая помогла нам немного сократить численный перевес противника, но о которой пока не следует распространяться, запись я тебе также скинул. Какие новости у вас?

— Кроме того, что ты ещё два раза станешь отцом, радостных новостей нет. У Алины будет девочка, а у Изабеллы мальчик. В остальном всё идёт по плану. Содружество уже успокоилась и экономика начинает восстанавливаться, Изабелла навела порядок в Старой Империи и теперь занимается эвакуацией жителей со Столичной планеты. Как ты и просил, Содружество увеличило производство вооружений и начинает расширять программу строительства космического флота, но пока особых успехов добиться не удалось. Ты не хочешь вернуться сюда и управлять всем отсюда, а не с передовой. Я уверена без тебя там справятся, необязательно рисковать собой, у тебя ведь есть семья и скоро появятся дети. — спросила меня Кристиан.

— Я хочу попробовать нанести ещё один визит, первому встреченному нами флоту, а после этого, отправлюсь в дальний космос. Необходимо понять, что же спровоцировало переселение всех этих жуков. Я не верю, что они летят к нам по собственной воле или воли управляющих ими паразитов. Это может быть очень важно. Я постараюсь сильно не рисковать и при первой возможности вернусь к тебе, — после этих слов я попрощался с ней и занялся подготовкой обращения. Когда мы, пристыковались к базе Ордена, корабль отправился на техническое обслуживание, а мы, пройдя через медицинские капсулы, отправились отдыхать. Найденным спутникам, передавшим мне жезл, я выплатил очень приличное вознаграждение и оплатил перелёт в Содружество.

Отдохнув, я записал обращение к гражданам содружества.

— Граждане содружества и Империи, над всем человечеством возникла серьёзная опасность, как я и предупреждал, флот разумных насекомых объявился на границе Фронтира и направляется в центр Содружества. Флот очень многочисленный и в одиночку его не остановить, поэтому я прошу приложить все усилия, для строительства нового флота, а также формированию военных подразделений, способных остановить орду вторжения. Прошу вас не поддаваться панике, мы сделаем всё возможное, чтобы остановить вторжение. Добровольцы могут вступить в Орден и помочь в защите человечества.

На этом своё короткое выступление я закончил, и прикрепив несколько кадров отправил Миранде для монтажа. С требованием как можно быстрее разместить это в мировой сети галанета. После этого отдал приказ засеять всё ближайшее пространство автономными зондами, для того чтобы отслеживать перемещение флота противника.

Сразу после этого я отправился на наш корабль, который прошёл техническое обслуживание и установку на него четырёх торпед с антиматерией и дополнительных разведывательных спутника. Как только всё подготовили, мы отстыковались от станции и отправились к месту первой встречи с кораблями противника. Совершив прыжок в гиппер, я, предупредив всех, отправился проходить дальнейшее обучение.

Прежде чем заняться отработкой новых знаний, я решил посоветоваться с искином нейросети и выяснить, что я делаю не так.

— Искин, каков прогресс моего обучения и что я делаю не так. Почему у меня не получается создавать, автономные живые формы и как мне увеличить скорость взятия кораблей интаксакоидов под контроль? — спросил я.

— Дело в том, что вы пытаетесь манипулировать реальностью, опираясь на опыт псиона, а он, наоборот, только мешает вам. Псион, по сути, воздействует на материю, а ушедшие воздействовали на реальность. Псион изначально не может создавать самостоятельные формы жизни, но может призывать их из других планов бытия и вселять в материальную форму. Созданную или захваченную. Ушедшие, стоят на порядок выше псионов. Можно сказать, что они полубоги, так как могут непросто манипулировать реальностью, но и по своей сути создавать из плана бытия, всё, что они захотят. Для того, чтобы создать живую форму жизни, необходимо создать нечто, что вы называете душой, но это не подвластно ушедшим, однако они могли использовать частицу своей души в качестве зародыша или частички, от которой и будет формироваться новая жизнь. Это то что смогли изучить Древние. Для того, чтобы тебе оперировать большим количеством физических объектов, нужны постоянные тренировки, они увеличат твой уровень воздействия на реальность, а ещё необходимо знать устройство объекта, на который ты хочешь воздействовать. Необязательно брать под контроль весь огромный корабль, достаточно взять под контроль одного-двух операторов, управляющих орудиями корабля и произвести несколько выстрелов по соседним кораблям, как все другие корабли постараются уничтожить предателя. Ещё рекомендую пройти изучение строения их кораблей, исходя из собранных и проанализированных данных, это в разы сократит не только скорость воздействия, но и значительно снизит расход сил. Ещё вы можете попробовать создать себе симбионта, помощника, который будет помогать вам в распределение энергетических потоков, вашего сознания или проще говоря, влиянием вашей воли на реальность. У Древних были неплохие наработки в этом направление. В будущем вы сможете прокалывать пространственную реальность и создавать телепорты, в любую точку вселенной, только с этим надо быть очень осторожным, иначе вас вообще может выкинуть в другую реальность или измерение. Этого для вас пока хватит, дальнейшую информацию я сообщу вам после того, как вы освоите всё вышеперечисленное, — сказал мне искин.

— А почему не сообщить мне сейчас?

— Данная информация может принести серьёзный вред вам и даже развоплотить, поэтому я рекомендую придерживаться чётко выработанному плану или вы думаете, что Древние были настолько глупы, что могли не понимать о чём идёт речь?

— А что ты можешь сказать по поводу обнаруженных нами паразитах и встреченных в системе двойной звезды? — спросил я у искина.

— Это один вид паразитов, но разного уровня. Встреченные в системе двойной звезды, это так называемые солдаты, которые занимаются порабощением новых рас, а встреченные в шахте, это рабочие особи, которые или основа колонии паразитов, которая и паразитирует на захваченном виде. Ещё должна быть одна или несколько главных особей, назовём их для простоты, королевами. Они и должны управлять всей колонией. То что их согнало с обжитого места обитания, говорит о том, что встреченный ими вид, они не смогли взять под контроль. Предположительный математический анализ сходится на версии роя или схожих с ним групп, когда взятие под контроль одного члена этого роя, сразу же узнаёт, управляющая этим роем королева и поражённую особь моментально уничтожают. Или возможно, что это раса сильных псионов, способных выявить паразитов на дистанции и общающиеся ментально, друг с другом, когда смена образа мышления, сразу же становится известна другим особям. Возможен также вариант совмещения этих двух вариантов, — ответил искин на мой вопрос.

— А чем это может угрожать нам и представляет ли нашей расе это угрозу?

— По моему анализу, то, что заставило бежать паразитов, с вероятностью в девяносто пять процентов, угрожает всему человечеству. Есть только один небольшой шанс, попробовать договориться с ними при первой встрече, в противном случае, результат, с высокой долей вероятности будет губителен, для всего человечества.

— Хорошо, давай займёмся обучением по намеченной программе, — сказал я и сразу же перешёл в виртуальную реальность.

Я очутился на вражеском корабле интаксекоидов, в виде бестелесного духа, проникая сквозь многочисленные переборки корабля и изучая его строение. Некоторые зоны в конструкции оставались серым пятном и как я понял не были изучены искином, но основная часть корабля была подробно прорисована. Я запоминал расположение непонятных двигателей, узлов, в которых сходились энергетические каналы, расположение и количество операторов которые управляли кораблём и его вооружением. Изучал, чем занимается каждый оператор и какими системами он управляет. Действительно, понимание таких вещей намного упрощает манипулирование объектами, и если раньше мне приходилось брать под контроль весь корабль, то теперь, достаточно было взять под контроль одного-двух паразитов, управляющих носителем и я мог вмешиваться в работу всего корабля. Как только, я в достаточной мере узнал состав и устройство огромных кораблей, то симулятор поменял реальность.

Я оказался на высоком холме, а ко мне бежало несколько тараканов, попытавшись взять над ними контроль, я потерпел неудачу. Меня постоянно кто-то выкидывал из их разума. Вспомнив, что я веду борьбу с паразитами, мне пришлось настраиваться на них. Это оказалось непростым делом. Паразиты были полуразумны. Самостоятельно они мыслили на уровне животных, но попадая в тело разумного существа, они повышали свой интеллект. Поэтому часть насекомых вели себя как полоумные солдаты, способные выполнить простой приказ, но не способные на самостоятельное принятие решений. Взятие под контроль разума паразитов, оказалось очень непростым делом. Прежде чем мне удалось отработать довольно быстрый способ, меня несколько раз съели заживо в симуляторе, зато как только я отработал схему, манипуляция ими становилась очень быстрой. Я добился того, что они могли нападать на своих соплеменников, терять способность к управлению на длительное время, и просто погибали под моим воздействием на их нейронные связи, когда я вызывал разрыв нескольких нервных окончаний.

Как только, я несколько раз подряд смог за считаные секунды вывести отряд из тридцати жуков, из строя, симуляция опять поменялась. Теперь я находился на нашем разведчике, а против нас выступал флот из ста кораблей противника. Пока корабль оставался в невидимости, мне удавалось не спеша брать под контроль два-три корабля и вести огонь по соседним, заставляя их сражаться друг с другом, но как только маскировка слетела, меня за считаные секунды уничтожали. Попытка увеличить радиус воздействия, большого успеха не принесла, поэтому мне пришлось ускорять скорость взятия под контроль носителей, что сразу же приводило к жуткой головной боли. Но тренировка шла своим чередом и постепенно, мне удалось оперативно брать под контроль паразитов и их носителей.

Следующим этапом обучения, была попытка создать себе симбионта. У меня перед глазами выскочило меню, с вариантами создаваемых симбионтов. Их, как оказалось, было несколько видов. Первый это энергетический симбионт, который мог постепенно накапливать энергию в своём энергетическом теле, а потом очень быстро её отдавать по требованию хозяина. Были те, которые могли защищать от внешнего воздействия, забирая часть энергии воздействия на себя. Можно создать симбионта в виде бактерий, которые могут жить в организме человека и давать ему пси способности и накапливать любой вид энергии в организме, по желанию хазяина.

Другая разновидность симбионтов, выглядела в виде ручных питомцев. Их можно использовать в качестве сторожа или энергетического вампира, который будет высасывать энергию из противника.

Ещё несколько видов симбионтов с расплывчатыми характеристиками, я рассматривать не стал и решил остановиться на симбионтах в виде бактерий. Следуя возникающим у меня в голове инструкциям, я создал небольшую колонию бактерий определённого типа по предоставленной схеме, а затем попробовал, наделить их частичкой себя, своей энергетической и духовной составляющей. Как оказалось, эта процедура была очень болезненна и наносила серьёзный вред энергетической составляющей тела. Когда я её применил, то честно говоря думал, что помру от такой боли и выворачивающей сознание процедуре. Меня в буквальном виде вывернуло наизнанку и вернуло обратно. Хорошо что я применил эту процедуру на столь микроскопических созданиях, а не попытался сделать это, к примеру, с тараканом. Боюсь, что эту процедуру я мог бы и не пережить.

Но как бы плохо мне не было, результат всё-таки был. Колония бактерий как показывала нейросеть, успешно заселилась в организме и начала выполнять свои функции. Даже небольшое манипулирование пси энергией мне стало даваться намного проще, а ещё постепенно росла внутренняя накачка организма энергией. Неприятным моментом было то, что мне придётся провести эту процедуру в реальности и ещё раз испытать все её прелести на себе. Потренировавшись с управлением внутренними энергиями, я решил, что пора заканчивать с тренировками и пора выходить в реальность, тем более по показаниям искина до завершения полёта, оставалось около двенадцати часов, а мне ещё необходимо провести процедуру создания симбионта в реальности.

Очнувшись после тренировки, я отправился в рубку, чтобы выяснить последние новости, тем более что когда мы уходили в гиппер, был получен пакет данных для меня.

В рубке был только дежурный пилот, а остальные члены экипажа, отдыхали по каютам, поэтому, взяв кристалл с зашифрованными данными, я отправился обратно в свою каюту.

На кристалле содержались последние данные по формированию объединённого флота.

Через пятнадцать дней в системе, куда мы сейчас направляемся, должен появиться объединённый флот в составе двадцати линкоров, ста двадцати крейсеров, трёхсот эсминцев, сорока пяти носителей малого флота и кучей вспомогательных судов. По анализу экспертов этого должно будет хватить для того, чтобы разбить малый флот, обнаруженный нами в первый раз. Нас просили произвести разведку и сообщить самые свежие данные. Второй подобный флот, сможет подойти только через месяц. Его собирают с самых отдалённых участков Содружества. В ближайшее время рассчитывать на большее не приходится. К эвакуации всё подготовили и корабли ждут рядом с местами вероятного появления противника. Ещё сообщалось, что удалось собрать двадцать восемь торпед с антиматерией и на большее рассчитывать в ближайшее время не стоит. На маршрутах вероятного прохождение флота, вблизи населённых систем, строятся оборонительные станции и выставляются минные поля. Пока в Содружестве считают проблему с вторжением не критичной, но снижать уровень опасности, до первых столкновений с объединённым флотом, не стали.

Изучив всю поступившую информацию, я улёгся в койку и занялся созданием симбионта.

Как я и предполагал, весь спектр ощущений, испытанных мной в симуляторе. Мне пришлось пережить и в этот раз. В итоге от запредельной боли я потерял сознание и очнулся только за час до выхода из гиппера в контрольной точке.

Выход из гипперпространства, в этот раз мы выполнили с другой стороны системы, чтобы не подставиться под возможный удар. По показаниям радаров, флот находился в том же месте, только в этот раз он был равномерно рассредоточен, не давая возможности нанести одновременный удар по большой группе кораблей.

Выпустив зонд, и включив маскировочные поля, мы начали смещаться в сторону от места выхода из гиппера, но высланные нам на перехват корабли, всё равно шли в нашу сторону, меняя траекторию, как будто маскировочное поле не работало. Мы несколько раз запускали анализ, возможной неисправности, пока искин не определил причину нарушения маскировки. Как оказалось, торпеды с антиматерией, давали небольшое излучение, даже невзирая на наличие маскировочного поля, и если в первый раз нас не заметили, то стало понятно, что противник провёл необходимые исследования и нашёл уязвимости в маскировке, а это говорило о неплохом уровне анализа у противника. Сбросить сейчас торпеды мы не могли и поэтому сделали прыжок в гиппер пространство на шесть часов, с намерением появиться невдалеке от их флота и попробовать сразу же применить торпеды. Устранить дефект маскировки в полевых условиях у нас не получится.

Проделав прыжок в сторону ближайшей звезды и обратно, наш корабль появился недалеко от флота противника и мы сразу же вступили в бой.

Ближайшие четыре корабля противника, под моим вмешательством стали обстреливать корабли своего флота, ещё два корабля потеряли движение из-за внезапного перегорания контуров управления.

Воспользовавшись возникшей неразберихой нам удалось выпустить все четыре торпеды по соседним кораблям и уйти в невидимость. Оттуда я пытался проводить временный захват кораблей после чего переключался на другие корабли, но в итоге противник выпустил множество малых носителей, которые начали хаотичный обстрел соседних участков космоса, угадывая примерное наше расположение. Нам пришлось в спешном порядке отступать, выдержав два незначительных попадания.

Выпустив ещё один зонд, мы ушли в гипперпространство, прыгнув к месту второй встречи с флотом разумных насекомых.

Итогом нашей атаки по анализу искина корабля, нам удалось полностью уничтожить восемь кораблей противника. Ещё девять имели критические повреждения, и скорее всего, не смогут в ближайшее время участвовать в сражения без серьёзного ремонта. Не сказать, что наша атака была бессмысленной, но я рассчитывал на больший эффект. Противник успел неплохо подготовиться, и его тактика сильно поменялась, что создавало определённые трудности в будущем. Анализ тактического боя между флотом содружества и интаксекоидов, говорил о нашей победе, но с огромными потерями. А победить основные силы противника нам пока не представляется возможным, даже если удастся собрать все возможные военные корабли Содружества и Империи.

Полёт длился около суток, поэтому заниматься обучением я не стал и постарался просто выспаться.

Выход из гипперпространства произошёл недалеко от места нашего появления в первый раз и это сыграло с нами злую шутку. Прямо перед нами оказался огромный корабль носитель, который сразу же отреагировал на наше появление, запуском огромного количества небольших кораблей, схожего с нашим размера. Включив маскировку, пилоты виртуозно уворачивались от множества летающих кораблей, пытаясь избежать столкновения с ними. Нам попытался помешать местный псион, нанося удары по свободным участкам космоса.

Пока пилоты и мои псионы вели игру в кошки мышки, я анализировал сложившуюся обстановку. По подсчётам корабельного искина, в системе находилось четыреста восемьдесят кораблей класса линкор, двести кораблей носителей и около трёх тысяч кораблей различного класса. Место где произошёл выброс энергии жезла, представлял из себя какую-то аномалию, схожую с чёрной дырой, на окраине которой, летало множество мелких кораблей, предположительно собирая остатки разрушенного флота.

Прекратив изучать обстановку, я тщательно выбрал цели и частично подчинил себе пять кораблей противника, расположенные наиболее удачно. Они произвели слаженный залп по соседним кораблям, нанеся им серьёзные повреждения, затем они произвели ещё один залп, но уже по другим кораблям. Сразу после этого, я взял под контроль другие корабли, оставив противнику расстреливать собственные корабли, внезапно ставшими предателями. Такая игра в кошки-мышки, продолжалась недолго. Нас буквально накрыло множеством псионических ударов и в последний момент, я отдал искину совершить гипперпрыжок в соседнюю звёздную систему, по заранее загруженным координатам. Мы специально их подготовили и загрузили в корабельный искин, предвидя подобную ситуацию.

Когда все смогли прийти в себя, то мы запустили анализ боя и по полученным данным выходило, что нам удалось серьёзно повредить и уничтожить двадцать восемь крупных кораблей противника, но самые последние корабли, взятые мной под контроль, просто обесточивались и прекращали стрельбу. Противник опять очень быстро смог сориентироваться и выработать тактику противодействия нашим захватам. Значит, в ближайшее время, повторять такую операцию не имело смысла, так как большого эффекта это не будет иметь. Теперь можно переключиться на обследование соседних систем, для того чтобы понять реальный масштаб угрозы.

Выйдя в соседней звёздной системе, мы не стали запускать зонд, так как их оставалось всего шесть штук, из-за этого, после проведения пассивной разведки мы отключили маскировку и занялись активной разведкой, проводя сканирование прилегающего пространства. Нам буквально сразу удалось обнаружить несколько кораблей противника, висящих на орбите одной из планет. Применив маскировку, мы осторожно двинулись в их направлении, пытаясь понять, чем же они там занимаются. Провисев на орбите почти сутки, мы пришли к выводу, что жуки добывают на планете биомассу, на основе схожих с нами форм жизни, дышащие на углекислом газе. Кислорода в атмосфере планеты практически не было, и поэтому там развился какой-то биопланктон. Более подробно выяснить, что это, не привлекая внимания, мы не могли. Значит, жуки пополняли пищевые запасы, а это значит что выбор направление на Содружество, может быть обусловлен фактором поиска пропитания.

Задерживаться в системе мы не стали, и отойдя к её границе, мы совершили прыжок в следующую из соседних систем.

Звёздная система была с очень слабой звездой и в ней мы никого не обнаружили, проведя полное сканирование системы, после чего совершили прыжок к следующей. Таким образом, мы обследовали ещё три системы и в двух из них, нами были обнаружены корабли собирающие какие-то минералы и отложения разных форм жизни. Искин выдал предположение, что это необходимые компоненты для синтетической пищи. Приняв решение прыгнуть подальше от Фронтира, мы ушли в гипперпространство на долгих десять дней. К скоплению звёзд, где я хотел проверить одну из своих гипотез.

Во время прыжка я опять занялся изучением своих способностей. Симбионты в моей крови значительно подняли уровень моего воздействия и скорость изменения реальности и влияния на неё. Теперь я занялся нудной тренировкой не только взятия под контроль кораблей, а начал искать возможность уничтожить их наиболее простым способом. Попытки взорвать реактор, точнее, группу реакторов, так как он состоял из множества мелких, у меня не получалось, так как принцип их работы мне был совершенно непонятен, и даже дыра в реакторе, не причиняла большого ущерба. Создать перегрузку в энергетических каналах, было также сложно, взять под контроль управляющих личинок, было также непросто. Единственное, что я придумал, так это обрывать их связь с кораблём, но насколько долго это обездвижит корабль, искин не мог сообщить. Если мне удавалось приблизиться достаточно близко, то я мог брать под контроль экипаж очень быстро, но в реальном бою проделать подобное будет очень трудно. В сражении на поверхности планеты, я мог почти двое суток сдерживать нападавших, если они не использовали воздушную поддержку, да и в этом случае всё зависело от рельефа местности и количества нападавших. Создавать самостоятельные формы жизни, после создания симбионтов, я пока не решался, боясь последствий этого шага. Ещё мне удалось создавать простые вещи из подручного материала, к примеру, меч. Я так этим увлёкся, что создал на себе рыцарский доспех для защиты от атак насекомых и он частично мне в этом помог, но эти эксперименты я оставил на потом, уделяя больше времени космическим сражениям.

Когда мы вышли на границе звёздной системы, то оказались практически на самом краю происходящей битвы. Здесь огромный флот интаксекоидов, сражался с таким же по размеру флотом, ещё более необычного вида. Этот флот не находил классификации в разделе Содружества и искину приходилось проводить анализ, прямо во время сражения. Мы достаточно долго оставались под маскировкой, никем не замеченными, наблюдая, как неизвестный флот постепенно одерживал верх над флотом разумных насекомых, как по нам внезапно нанесли очень сильный псионический удар, буквально оглушив всех. По специфике удара, стало понятно, что нанёс его неизвестный до этого момента противник. Самое неприятное, что от удара, искин ушёл на перезагрузку и с нас слетела вся маскировка. Пилоты с трудом очнувшись от последствий оглушения, постарались в ручном режиме увести корабль подальше от места сражения. Но по нам ощутимо для корабля попало два выстрела неизвестного вида энергии, снёсшего все щиты и мы остались практически беззащитны. В этот же момент перезагрузился искин корабля и капитан привёл в действие принудительный гипеерпрыжок. Как оказалось, мы прыгнули к звёздной системе по координатам, которые были следующие за этой звёздной системой. Прерывать прыжок капитан не рискнул, так как не было гарантии, что мы сможем сделать впоследствии правильную привязку. Так как система не изучена и автоматические маяки досюда не достают, то рекомендуется совершать прыжки вблизи звёздных систем.

Через двадцать часов полёта на максимальной скорости, наш побитый корабль вышел на окраине неизученной системы. К нашему счастью, рядом мы не обнаружили признаки активности чужого флота. После диагностики выяснилось, что без серьёзного ремонта корабль больше не сможет совершать гипперпрыжки. Для ремонта требовалось вскрыть корпус корабля снаружи, при этом отключив систему жизнеобеспечения и лучше всего это сделать на поверхности планеты с приемлемым климатом, а не в открытом космосе. Внутрисистемный двигатель не пострадал, а диагностика показала, что сесть на планету и взлететь мы вполне сможем. Нам осталось только выбрать планету с максимально удобными условиями и произвести на неё посадку. Изучив планеты этой системы, искин выдал шокирующую информацию, одна и планет являлась условно годной к колонизации. Она имела приемлемый температурный режим и атмосферу, содержащую кислород. Единственным минусом, было то, что на планете бушевали очень сильные песчаные бури. Но искин подобрал нам место, где в ближайшие несколько дней будет достаточно спокойно. Сделав все необходимые расчёты и выслав два орбитальных спутника на орбиту планеты и один разведывательный в сторону крайней планеты, для предупреждения о появлении гостей, мы начали медленное снижение на планету.

Как только корабль коснулся верхних слоёв атмосферы, началась сильная болтанка. Ураганные ветра бушевали не только на поверхности планеты, но и в её верхних слоях. Гравитационные компенсаторы пришлось выключить и включить защитное поле, так как внешний корпус корабля был сильно повреждён, и пыль с мелким песком как наждак, проникала во все щели и могла серьёзно повредить и без того плохо работающие механизмы и электронику. Посадка была долгой, несколько раз приходилось подниматься выше и пропускать странные облака, несущие в себе огромные заряды частиц с бьющими в них гигантскими молниями.

Капитан посадил корабль рядом с огромными скалами, имеющими большие пещеры. Связь и электроника на планете работала очень плохо из-за сильного статического поля, создающего микромолнии, практически на всех поверхностях. Когда мы всё-таки приземлились, капитан сообщил тревожную новость, следом за нами в систему вошли десять кораблей неизвестного происхождения и направились к нашей планете, поэтому нам желательно спрятать корабль в одной из пещер. На планете кислород присутствовал, но в очень маленьком количестве, для дыхания его не хватит, как и для поддержания устойчивого горения. В Атмосфере присутствовал азот и углекислый газ, ещё удалось обнаружить споры каких то живых организмов и что, то похожее на пыльцу, а также простейшие микробы и микроорганизмы.

Отправив двух дроидов на разведку пещер с задачей на возврат через десять минут после потери сигнала, мы довольно быстро нашли подходящую пещеру и очень осторожно перевели его в неё. В огромной пещере было много ходов, часть из которых мы замуровали, чтобы убрать сквозняк, оставив только центральный вход, через который сюда залетел корабль. Команда сразу же приступила к разборке внешней обшивки, в месте попадания выстрела, чтобы получить доступ к гипперпространственному двигателю.

Через сутки работ по разборке обшивки, нам удалось добраться до двигателя. Как мы смогли совершить гипперпереход, оставалось большой загадкой, так как основная шина, питающая двигатель и преобразователи пространства, расположенные на внешней обшивке, была частична выжжена. Для её замены, нам придётся снять похожий участок с другой части корабля, управляющей маскировкой. Пытаться воссоздать подобный сплав, я не рискнул, опасаясь, что это может привести к трагедии в будущем.

Ещё трое суток, продолжался ремонт корабля, и всё это время мы опасались выходить из пещеры, дабы не привлечь внимание возможного противника. Всё это время псионы фиксировали активное сканирование планеты с орбиты мощного псиона, но пока нам удалось скрывать своё местоположение. Скальные породы и высокое статическое напряжение, мешало нас обнаружить, но тот факт, что нас непрерывно искали, говорил о том, что противник знал, что мы здесь. К тому же снаружи пещеры разразилась нешуточная буря с огромными молниями, по мощности сравнимые с выстрелом из главного калибра, космического крейсера.

Так как моя помощь не требовалась, я занялся обследованием пещеры и анализом окружающей среды, Через полчаса поисков я нашёл на стенах пещеры похожую на лишайники группу растений, полевой анализатор показал присутствие на них органики животного происхождения и следы от поедания растений. Всё это указывало на наличие жизни на этой планете, чтобы избежать неожиданностей, я выставил охранных дроидов, за мониторингом окружающей обстановки. Сам же, попробовал использовать свои способности и проверить наличие живых существ вокруг нас. Как я и думал, жизнь вокруг нас буквально кишела разнообразием, но велась она преимущественно под землёй и под толстым слоем песка, постепенно расширяя радиус сканирования, я обнаружил, что в бушующей вокруг нас бури, летают какие-то живые существа, совершенно свободно себя чувствующие в пылевой бури. Я переключился на их изучение и используя способности смог различить их форму, похожую на наши земные скаты или манты. Они совершенно спокойно лавировали в воздушных потоках, а ещё они использовали свои псионические способности, поддерживая свою левитацию, если это было необходимо. Под верхним слоем песка скрывались такие же скаты, только меньшего размера, возможно, когда буря проходила они могли зарываться в песок, и скорее всего, там и размножались.

Ещё через двое суток, ремонт был закончен и встал вопрос, как покинуть планету. Использовать маскировку мы сможем очень короткое время, пока не выгорит шина питания, подключённая по временной схеме. Наличие сильных псионов среди кораблей пришельцев, не давал возможности использовать наши мои способности, а оставаться на планете мы то же не могли, нам было необходимо донести информацию до командующего флотом.

Мы приняли решение, вылетать когда пылевая буря пойдёт на спад и под её прикрытием, попробовать вырваться с планеты. Искин от воздействия будет прикрывать Юрий, а пилота, Нильсон. Остальные члены экипажа, примут парализующие препараты и заснут. Я должен буду попытаться выявить и нейтрализовать псиона противника.

Нам пришлось ждать почти сутки, пока буря пошла на спад, как только корабельный искин, счёл риск полёта приемлемым, наш корабль осторожно вылетел из пещеры и под прикрытием бури стал набирать высоту. На ощутимо трясло, так как на корабле были отключены почти все источники энергии, как только мы вышли в верхние слои атмосферы и стали уходить в стратосферу, нас заметили висящие на орбите корабли и двинулись нам на перехват. Видя это, капитан включил все щиты на полную мощность и дал полное ускорение, быстро удаляясь от планеты. Внезапно нас настигли два выстрела с ближайших к нам кораблей и наши щиты сразу же потеряли половину своей мощности. Часть внешних эмиттеров поля сгорели и ремонтные дроиды выползли на поверхность корабля для их замены. От следующих двух выстрелов, капитан, управляющий судном вместо пилота, удачно уклонился, совершив неожиданный манёвр. Корабль быстро наращивал скорость, удаляясь от преследователей и когда казалось, что нам удалось уйти, нас неожиданно атаковал псион противника. Все, кроме, меня потеряли сознание, а я вначале подумал, что мне удалось отбить атаку противника, но неожиданная догадка перевернула моё видение всего вокруг, я внезапно понял, что нахожусь в виртуальной реальности, влезшего в мою голову псиона. Попытка вызвать нейросеть, полностью провалилась, сильная головная боль вернула мне некоторый контроль над реальностью и я ввязался в войну разумов. Имея некоторый опыт борьбы с псионами в симуляторе, я разделил своё сознание на несколько потоков и заставил их бороться с внешним воздействием, а сам занялся анализом всей ситуации.

В первую очередь было необходимо понять, с какого момента нас взял под контроль псион, а то что мы находимся под его полным контролем, у меня уже не вызывало сомнения. Я стал рассуждать логически, пытаясь отбросить все случайности нашего путешествия.

Первый признак случайности, это планета с содержанием в атмосфере кислорода. Вероятность найти такую, на достаточно близком расстоянии от Содружества, очень мала, тем более этот сектор исследовали автоматические зонды и её бы не пропустили в отчётах.

Вторая нестыковка переход в гипперпространство со сломанным двигателем и попыткой его ремонта на планете. Это означает, что в гиппер мы не перешли, и скорее всего, мы сейчас находимся на корабле противника, а попытка ремонта, это просто способ добраться до секретного двигателя с нашей помощью. Теперь стоит вопрос, как выйти из-под влияния псиона и спасти экипаж корабля.

Для начала, я решил использовать свои новые способности по управлению реальностью.

Я создал в своём разделённом сознание, копию своего искина и передал ему свои размышления. Затем, по совету искина, я сформировал вокруг себя зону ускоренного течения времени, приложив для этого значительные усилия, а затем каждым участком своего сознания я начал высвобождаться от воздействия столь сильного псиона. В реальном времени мне на эту процедуру потребовалось, доля секунды, а в моём изменённом времени на это ушло несколько часов и невероятно много сил. Как только я очутился в реальности, то меня вырвало от увиденной картины. Я и все члены моей команды, были в буквальном смысле пришпилены за конечности к огромным столам, большими иглами и над нами нависли множество мерзких пауков, держа в лапах, какие-то инструменты. Двоих из нашей команды препарировали, полностью вытащив все внутренности и разложив их на соседних столах, их изучали несколько особей поменьше. Одному члену команды в голову вставили какую-то волосатую трубку и он совершал действия по приказу другого паука. Два моих псиона бились в судорогах, пытаясь сопротивляться внешнему воздействию, но я чувствовал, что их силы уже на исходе.

С другой стороны, я увидел стоящий в полу разобранном состоянии наш корабль. Сконцентрировав свою волю и обратившись к симбионтам, я начал менять реальность вокруг.

В первую очередь я определил местонахождение псиона и своей волей погрузил его в сон, а следом за этим и всех ближайших обитателей этого корабля, после чего я потерял сознание.

Но вскоре меня привёл в чувства Нильсон, вколов мне, какой-то транквилизатор. Судя по своим ощущениям, я пробыл в отключке всего несколько минут. За это время капитан уже успел освободиться и вместе с Юрием освобождали последнего из живых членов экипажа. Я сразу же подал запрос нейросети и потребовал восстановить ход последних событий.

Оказалось когда наш корабль подбили прямым попаданием, то нас сразу же взяли под контроль сильным псионическим ударом псионов. Именно псионов, а не одним. Огромная группа пауков, образовала кластер и объединив сознание, нанесла удар по нам. После того как корабль был обездвижен, нас заглотил огромный корабль пришельцев, после чего мы добровольно вышли из корабля и передали на исследование двоих из своей команды, а местные вивисекторы, принялись изучать строения тел и проводить всевозможные опыты, после чего просто выпотрошили их. Дальше мы самостоятельно, под присмотром пауков, стали разбирать корабль, а пауки, выполняющие функцию инженеров, всё подробно фиксировали, на какие то странные приборы. Нейросеть при этом была мной выключена и она могла вести только пассивную запись событий. На этом собственно весь рассказ и заканчивался. Теперь нам предстояло решить, как поступать дальше. Наш корабль полностью разобран, где мы находимся сейчас было совершенно непонятно и ко всему прочему, нас окружали полчища враждебных пауков.

Для начала мы все вооружились и надели скафандры, сняв с себя кислородные маски, которые мы по-видимому нацепили сами, следом капитан активировал всех возможных роботов и запустил подрыв реактора, совместно с двигателем и секретным оборудованием связи и маскировочных полей, чтобы при любом исходе они не достались противнику. В это время я, предупредив соратников, что могу потерять сознание, ещё раз повторил процедуру погружения в сон ближайших представителей пауков и их псионов, опят при этом потеряв сознание. Когда меня в очередной раз привели в себя, я чувствовал себя отвратительно, плюс к моему истощению, добавился и откат от действия сильного стимулятора. Поэтому мне потребовалось время прийти в себя.

Теперь предстояло решить, как нам быть дальше.

Тщательно осмотревшись, я понял, что наш разобранный корабль находится в огромном ангаре, размером с небольшой городок. Вокруг стояли корабли незнакомой конструкции, каждая на отдельной площадке. Вокруг нашего корабля лежали пауки нескольких видов, которые мой искин квалифицировал как инженеры, научники, работяги и солдаты. Он также предложил попробовать подключиться к сознанию одного из пауков и попробовать считать его образы, а искин потом попробует самостоятельно в них разобраться. Так как других вариантов добыть информацию у меня не было, я решился на этот эксперимент. Нильсона я попросил подстраховать меня, так как в этот момент я буду уязвим.

Найдя подходящую кандидатуру среди научников, я присел около него, и положил обе руки ему на голову, рядом с множеством мелких глаз. Переход в чужое сознание произошёл мгновенно, но от этого был более неприятен. Оказывается, паук не спал, а был частично парализован, он всё видел и осознавал. Его разум был наполовину самостоятельным, а наполовину, подчинялся общей воли управляющей роем королевы. Моё внедрение в разум паука, было сразу же замечено и я почувствовал давление чужой воли, пытавшейся взять меня под свой контроль. Но эту попытку сразу же пресёк мой помощник, прикрыв моё сознание своим щитом, а я тем временем погружался в сознание лежащего передо мной научника, для ускорения считывания информации мне пришлось ускорить внутреннее время, благо моя утраченная способность ко мне вернулась. Передо мной мелькали образы, сменяя один, другой не переставая. То что я успевал выхватить самостоятельно, меня не порадовало. Пауки, или правильнее сказать, арахниды, были паразитической формой жизни. Они не терпели соседство с собой ни одной разумной формы жизни, с особой скрупулёзностью уничтожая всё вокруг. Это кроется в начале их развития, когда они, выйдя в космос, встретили разумных ящеров и заключили с ними пакт о ненападение, и когда они меньше всего ожидали, те, разведав все места обитания пауков, предательски напали на них и попытались уничтожить. Но невероятным усилием им удалось тогда победить в той войне и теперь, встречая любую форму жизни, они её сразу же стремятся уничтожить. При этом они очень тщательно изучают все достижения этих рас и интересуются даже культурой, частично пытаясь что-то перенять и использовать в своих целях. Расу людей они встретили впервые и их очень заинтересовал наш уровень развития, схожей с расой механоидов, встреченных ими много десятилетий назад и вылившейся в продолжительную войну, по итогам которой они разграничили сферы влияния. Это единственная раса, которую им не удалось уничтожить, но она не представляла для них никакого интереса. Дальше я углубляться не стал и попробовал сосредоточиться на устройстве корабля и возможности добраться до королевы, чтобы нейтрализовать её. Это было более важно, чем всё остальное, так как на длительное время парализует всю колонию. Кстати, о колониях, та которая гонит к нам интаксекоидов, всего лишь одна из двенадцати, обитающих в этом районе космоса.

Всех лежащих здесь пауков я приказал уничтожить, так как они слишком много узнали о человеческой расе. Взяв с собой запасы боеприпасов, мы отправились на встречу с Королевой этого роя. На самом деле для нас было большой удачей попасть именно на флагман их флота, в противном случае, нас бы уже уничтожили вместе с кораблём. Двигаясь по многочисленным коридорам корабля, нам предстояло пройти не менее пятидесяти километров, чтобы достичь королевы.

На нашем пути попадались дезориентированные пауки, которые изредка предпринимали вялые попытки атаковать. Первая группа пауков численностью около тридцати особей напала на нас, когда мы переходили из одной зоны ангара в другую. Совершенно неожиданно они появились с того места, где мы только что прошли. Если бы не псионы сопровождающие нас, то мы могли понести первые потери. Своевременно получив предупреждение, мы вовремя развернулись и встретили противника кинжальным огнём из всех стволов, за считаные секунды раскидав перебив нападавших.

Через десять часов пути, когда мы преодолели большую часть маршрута, я почувствовал, что королева начала просыпаться и нанёс ещё одну порцию удара по ней и её псионам. Так как расстояние было меньше, а возможно, я стал адаптироваться к нагрузкам, то сознание я не потерял и мы смогли без остановки продолжить путь вглубь корабля.

Как бы экономно мы не расходовали боеприпасы, они постепенно подходили к концу. Слишком часто нам стали встречаться агрессивно настроенные группы пауков и мы всё чаще останавливались, чтобы отбить очередную атаку. Когда у меня закончились боеприпасы, я, изменив реальность, создал прямо из куска стены длинный и острый клинок, который с лёгкостью разрубал пауков с одного удара. Затем мне пришлось создать ещё несколько подобных клинков, для остальных членов нашей команды. Мы решили оставить боеприпасы, на крайний случай. Теперь наше движение заметно замедлилось, нам приходилось тщательно осматривать все закутки, чтобы не пропустить неожиданных гостей. Когда мне надоело сражаться с пауками, я догадался взять под контроль около десяти особей и они шли впереди меня, убивая всех на нашем пути. Пройдя огромный ангар, мы углубились в переплетения туннелей, пронизывающих весь корабль. Наш маршрут пролегал через несколько уровней и нам несколько раз приходилось спускаться по отвесным шахтам. Приближаясь к центру корабля, где располагалось королева, я решил свернуть вначале к псионам и ликвидировать эту угрозу, а уже потом заняться королевой.

Мы их нашли в отдельном помещении, они сидели вокруг огромного шара в несколько кругов, цепляясь друг за другом ногами. Решив не рисковать, капитан забросил в центр круга мощную взрывчатку и просто подорвал их всех. Сразу за этим событием, по кораблю раздался пронзительный визг и многие пауки стали хаотически метаться, нападая друг на друга. Сделав последний рывок, мы достигли центра корабля с огромным залом, в котором располагались полчища пауков, всевозможных видов и раскрасок, от огромных, размером с дом, до маленьких, размером с таракана. Королева, находилась в своеобразном коконе, защищающей её почти полностью. Сейчас несколько мелких пауков, пытались привести королеву в чувства, но я неплохо постарался и смог надёжно вывести её из строя.

Теперь мне предстояла непростая задача попробовать переподчинить королеву себе.

Отдав приказ охранять меня любой ценой, я, улёгшись на пол, начал воздействовать на реальность, изменяя разум королевы.

И тут я столкнулся с серьёзной проблемой. При попытке воздействовать на королеву, я сразу же почувствовал аналогичное воздействие на себя. Королева, каким-то образом смогла отзеркалить моё воздействие на неё. В итоге я понял, что попал в самую настоящую ловушку. Нас просто заманили к королеве и уничтоженные нами псионы, были просто ретранслятором, способным разбивать мощное воздействие от самой королевы на множество мелких, с помощью которых она и управляла своей колонией. Сама королева и была мощнейшим псионом, а сейчас, когда я смог к ней приблизиться достаточно близко её воздействие на меня увеличилось в несколько раз. Предстоящую битву, я уже практически проиграл. Сопротивляться такому мощному воздействию на свой разум я не мог. Единственное, что я сделал на последних силах разума, это отдал управление своим телом моему искину. То что произошло дальше, я узнал только по показаниям искина.

Искин нейросети, взяв контроль над моим телом, сделал несколько выстрелов из плазменного пистолета, висевшего на моём бедре с полупустой обоймой, но королева, поставила псионический щит и пробить его, оставшимися зарядами не получилось. Тогда сняв сплеча капитана рюкзак с тактическим зарядом малой мощности, я понёсся к королеве, разрубая мечом, встающих на моём пути пауков. Когда до королевы оставалось тридцать метров, из пола перед ней, хлынул огромный отряд пауков, стеной перекрывший подступы к ней. Видя, что путь перерезан, я, активировав заряд, размахнулся и закинул его в толпу пауков, почти к самой королеве. Сразу после этого меня погребло под телами нападавших на меня пауков. Сразу за этим раздался мощный взрыв и меня, взрывной волной отбросило на десяток метров, одновременно с этим смахнув с меня всех противников. Саму королеву серьёзно ранило, её тело практически разорвало на две половины и она забилась в судорогах, а вместе с ней и все уцелевшие пауки. Псионическое воздействие на нас, сразу же спало и я пришёл в сознание, после чего мой искин прокрутил последние события, перед моим взором.

Не теряя времени, я попытался влезть в разум королевы. С огромным трудом и испытывая, сильнейшую боль вместе с ней, я копался в воспоминаниях и знаниях самой королевы.

То что мне удалось узнать, до того момента, как умерла королева, меня не порадовало. Оказывается, флот пауков, вторгшийся в границы нашей системы и преследующий паразитов, был не самым крупным. Следом за этой королевой, в этом направление, двигалось ещё как минимум два флота под управлением двух других королев, и сигнал о гибели одной из королев, они уже получили. Сомнений, что они бросятся в эту сторону, у меня не возникло. Пауки, очень сильно соперничали, друг с другом и при гибели одной из них, пытались захватить управление роем, пока новая королева не подросла и не взяла управление роем на себя. Остановить такую армаду паучьего флота, Содружество точно не сможет, а попытки договориться ни к чему не приведут. Нам срочно нужно найти выход из сложившегося положения. Подключив интеллектуальные мощности своего искина, я пытался срочно найти выход из сложившегося положения. В итоге единственным вариантом для нас, оставалось взять новую королеву под свой контроль и помочь ей восстановить управление роем.

Отправившись к своим спутникам, я обнаружил, что они уже пришли в себя и готовы продолжить борьбу за наше выживание. Коротко обрисовав истинное положение вещей, мы все вместе, отправились к кладке яиц, в которых должны были находиться будущие королевы. Нам повезло, что кладка располагалась рядом с этим залом и нам не пришлось продираться, через обезумевшее полчище пауков. Взяв под контроль троих паучих, следящими за кладкой, я приказал им разбудить будущую королеву, при этом я снял с них воздействие паники от гибели королевы и дал приказ, не обращать внимания на нас. Как только они выбрали будущую королеву, я погрузился в её сознание, меняя реальность и навязывая свою волю. В этот раз всё прошло довольно просто. Личность королевы ещё не была сформирована и произвести изменение реальности, большого труда не возникло. Я внушил её защиту человечества от вторжения с этой стороны Фронтира, заложив также определённые программы подчинения мне. Также, я очень сильно подстегнул её рост. Конечно всё было не так просто как кажется на самом деле и этот процесс занял у меня шестнадцать часов, и всё это время мои соратники, отбивали нападения обезумевших пауков, изредка бросающихся на нас.

Как только, я закончил все свои манипуляции с реальностью и сознанием будущей королевы, я потерял сознание и провёл в таком состоянии, почти сутки. Зато когда я очнулся, то молодая королева, практически вылупилась и уже смогла взять рой под частичный контроль. Большинство пауков успокоились и занялись своими обязанностями, при этом совершенно не обращая внимания на нас. После всех событий, произошедших с нами в последнее время, нам больше всего хотелось помыться. Несколько суток подряд находиться в скафандрах, было очень неприятно. Но оставив мысли о душе, я задался вопросом. Что делать дальше и как нам выбраться к своим.

Перебирая вместе со своим искином информацию, полученную от королевы и разума научника, мы нашли в воспоминаниях, внешний вид, довольно современного, дальнего разведчика. Став капать в этом направлении, я провёл сканирование сознания одного из научников, и выяснил все подробности. В последнем сражении с симбионтами, пауки захватили корабль, а вместе с ним, неизвестное устройство, изучение его было отложено, на более позднее время, и скорее всего, корабль ещё не успели разобрать. Симбионты его захватили не так давно, о судьбе экипажа ничего не было известно. А корабль представлял для нас реальный шанс, выбраться во Фронтир. До корабля нам пришлось добираться ещё шесть часов, так как он был расположен в противоположной от нашего разобранного корабля, стороне. Внешний вид его выглядел немного потрёпанным, часть маскировочных эмиттеров перегорело, а на корпусе виднелись следы попаданий и воздействия высоких температур. Но получить доступ внутрь корабля стандартными способами, нам не удалось, поэтому за дело пришлось опять браться мне. Знание устройства корабля и его модели, значительно упростило получение доступа внутрь. Мне потребовалось около двух часов, чтобы получить полный доступ ко всем системам корабля, прописав себя в заводских настройках. Как только, открылась шлюзовая дверь и мы прошли внутрь, то почти сразу же вышли обратно. Внутри были разложившиеся тела троих пилотов, которые очень длительное время провели внутри, причиной смерти было смерть от кровоизлияния в мозг от сильного псионического воздействия. Но нам ничего не оставалось, как пытаться запустить корабль, поэтому капитан с пилотом, вернулись на корабль и занялись диагностикой всех систем, а ещё попытались запустить реактор. С третьей попытки им это удалось, а мы тем временем упаковали тела в специальные мешки и отправили их в грузовой отсек, для зондов. Снимать скафандры мы не стали, так как запах убрать смогут только после специальной обработки корабля, а система кондиционирования, давно вышла из строя, вместе с системой жизнеобеспечения.

После диагностики капитан озвучил результат полной диагностики корабля. Внешняя антенна связи серьёзно повреждена и дальше внутрисистемной связи её не хватит. Износ топливных стержней реактора составлял девяносто шесть процентов, их хватит на выход к окраине системы и на один, не очень длительный, прыжок. Единственное место в обитаемом человеческом секторе, куда должно было хватить топлива, это небольшая космическая станция на самой границе Фронтира. Причём гарантии, что мы долетим и не застрянем в гиппере, нет никакой. Поэтому лететь придётся, отключив все системы корабля, и двадцать дней придётся провести в скафандрах.

Так как других вариантов у нас не было, мы приняли решение лететь. Попрощавшись с новой королевой, я оставил её несколько каналов связи и дал установку как вести себя в будущем.

Осторожно выведя корабль из ангара огромного корабля, мы медленно направились к окраине системы, чтобы совершить один-единственный прыжок в гипперпространство, который должен будет вывести нас рядом с космической станцией.

Описывать всю тяжесть полёта, находясь всё время в скафандре, я не буду, но ничем, кроме пытки это назвать было нельзя. Все наши опасения не оправдались, и реактор успешно отработал до выхода из гиппера и даже хватило на полёт до самой станции, где он благополучно и отрубился.

Наше появление в системе вызвало некоторый переполох, так как станцию уже несколько месяцев не посещало ни одно торговое судно. Когда мы в провонявших скафандрах, испытывая жуткую чесотку, вышли из переходного шлюза стыковочного ангара, то нас встречала, целая делегация. Предоставив наши полномочия, но не став отвечать на вопросы мы, спросив, где душевые, не открывая скафандров, чуть ли не бегом отправились в душ и потом в медицинскую капсулу, дабы устранить все последствия, наших приключений. Только через час водных процедур и пяти минут лечения в старой медицинской капсуле, я смог общаться и выяснить последние новости.

Мы расселись в уютной кают компании, я и мои члены команды уселись на диванах, а глава станции и ещё пять человек, пожилого возраста уселись за стол. Первым рассказ начал начальник станции.

— Примерно два месяца назад прекратилась связь с дальним промежуточным ретранслятором, галласвязи. Отправленный на ремонт корабль успел передать только красный сигнал опасности и после этого о его судьбе ничего не известно.

На случай прекращения связи с митрополией, у нас был предусмотрен ряд действий подразумевающий высылку к нам курьера, но оба срока, когда он должен был прибыть прошли и они так и не появились. До этого они получили сигнал о возможной опасности вторжения пришельцев и им пришёл сигнал о жёлтой степени опасности. В связи с этим решение об отправки второго корабля принято небыло.

Наша станция представляла собой колонию основанной одним из последователей противников войны, оружия, насилия и убийств. Мы специально удалились настолько от Содружества, чтобы не пересекаться с другими колониями. На самой станции практически нет оружия и сама станция имеет только автоматический комплекс, который включался только в экстренном случае, — рассказал их глава.

Выслушав всё это, я понял, что более худшего места куда мы могли попасть, было трудно себе представить. Если случится нападение интаксекоидов, то выжить эта колония не сможет и помочь им мы практически ничем не могли.

— Мы сами недавно вышли из сражения с двумя разными расами, которые движутся в сторону Содружества. Сил у Содружества, остановить это нашествие, практически нет, и по самым лучшим расчётам, погибнут до шестидесяти процентов всего человечества. Поэтому оставаться здесь дальше, смертельно опасно. Нам нужно срочно лететь к любой крупной станции, имеющей связь с Содружеством, чтобы сообщить очень важные данные, которые мы получили в ходе разведки. На корабле полностью выработаны энергетические стержни и повреждены внешние эмиттеры маскировки и мы рассчитываем получить у вас помощь в ремонте нашего корабля. Ещё там долго пролежали трупы предыдущей команды, что потребует полной дезинфекции жилой зоны и ремонта системы жизнеобеспечения, — сказал я.

— К сожалению, наша вера не позволяет нам браться за ремонт военных кораблей, коим является ваш имперский разведчик. Поэтому нам придётся вам в этом отказать. И вообще, если человечеству суждено исчезнуть, этому никто не сможет помешать, в том числе и мы, — сказал глава станции.

Чувствуя, как я начал закипать, я произнёс сквозь зубы,

— А это не просьба, а приказ! И вам придётся его выполнить!

— Вы не имеете права здесь приказывать, мы специально покинули пределы Содружества, чтобы не подчиняться его законам, — сказал, вскочив со своего места.

— Вы, наверное, не так меня поняли. Вы в любом случае выполните этот приказ. Я не имею права ставить под угрозу триллионы жизней, из-за кучки религиозных фанатиков. Вы в любом случае выполните приказ, даже если мне для этого потребуется, залезть в ваши мозги и сделать из всех вас послушных рабов. И пусть меня потом считают чудовищем. Итак. Вы выполните нашу просьбу добровольно? Или я и мои псионы, покопаемся у вас в мозгах и излечим вас от пацифизма, — сказал я.

Они долго смотрели на нас и не дав ответа, развернулись, собираясь уходить, но я, показательно щёлкнув пальцами, заставил их застыть на месте, а потом с помощью искина начал транслировать им в мозг, самые жуткие кадры нашего путешествия и того, что я увидел во сне, после чего отпустил их. Всех их сразу же согнуло в страхе и от спазмов троих из них вырвало прямо на пол, а двое потеряли сознание. Через пару минут, когда они все пришли в себя, начальник станции подошёл к нам и сказал, с трудом сдерживая раздражение,

— Мы выполним вашу просьбу и сделаем всё возможное, что бы вы могли как можно скорее покинуть нас и я очень надеюсь, что вы больше сюда никогда не вернётесь.

После этих слов они развернулись и покинули каюту.

Я, повернувшись к Юрию, сказал,

— Проследи за ними, чтобы случайно в гиппере у нас не отказал реактор, а то я знаю этих пацифистов, от них и не такого можно ожидать. Шесть дней проходил ремонт нашего корабля и когда он уже был почти готов, по станции объявили внезапную тревогу.

— Внимание всех граждан колонии, на нас совершено нападение неизвестных кораблей, просьба сохранять спокойствие и увести детей вглубь станции, мы должны попробовать договориться с нападающими. Нив коем случае не сопротивляться их агрессии, будьте выше этого, и пусть миром правит любовь и доброта, — начал передавать ретранслятор, сделанную запись.

— Безумцы, — сказал я, и повернувшись к капитану добавил, — если мы все опять залезем в эти треклятые скафандры, скольких детей мы сможем взять с собой? И что показывают их радары?

— Корабль рассчитан на максимальный экипаж из четырёх человек взрослых. Я думаю, что десять-двенадцать детей можно попробовать взять с собой, но что это будет за полёт, я даже боюсь себе представить, на окраине системы появилось тридцать огромных кораблей и три сотни средних, у нас нет никаких шансов, в противостоянии с ними. Да и ремонт ещё не до конца закончен, мы оставили загрузку элементов питания на самый последний момент и смогли загрузить только три штуки. Даже если лететь прямо сейчас, на холодный, экстренный, запуск реактора потребуется ещё три часа, — ответил он.

— Проклятье. Придётся это время продержаться, обороняя наш ярус. Капитан, если дети будут весь полёт спать, скольких мы сможем разместить? — спросил я.

— Тридцать человек это предел, желательно, чтобы они были помладше и придётся ещё взять установку регенерации воздуха со сменными картриджами. Да и всех роботов придётся оставить на станции.

— Нильсон, возьми себе помощника и веди детей сюда. Ты всё понял по критерию отбора? Брать только самых мелких, — отдал я приказ, и повернувшись к Юрию сказал,

— У них в любом случае должен быть склад оружия, не верю я в пацифизм. Найди его и тех кто готов защищаться, веди их всех сюда с оружием. Можешь не сдерживаться в методах.

Затем обратился к капитану,

— Капитан, отключите эту запись и сообщите всем, что те, кто хотят защитить себя и своих детей, пусть приходят на седьмой ярус к ангару 6В, — отдал я приказ, и усевшись в кресло, стал настраиваться на флот пришельцев, вторгшихся в систему.

Это были корабли интаксекоидов, поэтому, как брать их под контроль я знал, но боясь ответных мер с их стороны, я решил дождаться их высадке на станции, а пока занимался небольшими диверсиями, должными помочь нам выиграть время. Через час первые корабли приблизились к станции, а автоматические защитные станции руководство включать не стало. Поэтому взяв эту функцию на себя, я активировал их своей волей, незначительно изменив реальность. Они открыли огонь по десантным кораблям противника практически в упор и весь их боезапас нашёл свою цель, но кораблей было очень много, а перезарядить пусковые установки нам уже не дали, ответным залпом уничтожив их.

Как только, первые корабли пристыковались к станции и высадили десант, три корабля пришельцев произвели залп по соседним кораблям, но их сразу же обесточили и больше они ничего не успели сделать. Попытавшись взять под контроль другой корабль, как только я начал влиять на управляющих личинок, вмешался их псилон и опять отключил корабль. Слишком быстро они выработали схему борьбы с моим воздействием, конечно если бы это происходило во время боя с кораблями Содружества, то мои действия имели бы эффект, а одному мне уже было не справиться с ними. Оставалось только продержаться до того момента, как наш корабль будет готов к отлёту.

Общая численность населения на станции, была чуть больше тысячи человек, из них только сорок шесть человек изъявили желание попытаться защитить своих детей, остальные попрятались по своим жилым отсекам в надежде на милость нападавших. Небольшой склад оружия всё же был найден и его как раз хватило на всех защитников. Разбившись на четыре группы по десять человек, мы перекрыли все четыре выхода на наш ярус, к ним мы добавили по одному дроиду с нашего разведчика, так как брать их с собой мы не будем, а в сражение они могут послужить дополнительной боевой единицей. По многочисленным камерам, расположенным по всей станции, мы видели, как жуки распространяются по станции, убивая беззащитных людей и унося их тела в свои корабли. К сожалению, станция не была оборудована противоабордажными системами, а где они должны стоять в обязательном порядке, они были демонтированы. Горстку ополченцев мы вооружили старыми плазменными винтовками и пистолетами с большим запасом боеприпасов. Ко всему прочему, пришлось рассказывать, как правильно им пользоваться и перезаряжать. Я расположился перед самым ангаром, в котором производилась срочный запуск реактора нашего корабля. Со мной были пятеро ополченцев в качестве резерва и Нильсон. Юрий пока ещё не пришёл, но судя по камерам наблюдения, он уже был на подходе. С ним, помимо детей, шли ещё шесть женщин, нёсших грудных детей.

Первые жуки добрались до нашего яруса, когда Юрий привёл детей к ангару. Слаженный залп защитников одного из четырёх выходов, успешно отбили атаку, что сразу же добавило энтузиазма остальным защитникам. Затем почти двадцать минут жуки игнорировали наш ярус, охотясь на людей в других местах, а потом совершенно неожиданно, они напали сразу со всех выходов. Непрерывная стрельба и запах горелой плоти, с криками умирающих жуков, наполнили все коридоры нашего яруса. Когда у защитников возникали проблемы, я успевал вмешаться и заставлял жуков, сражаться с себе подобными. Ещё полчаса продолжалась неистовая бойня, пока не случилось прорыва сразу в двух местах и нам пришлось в спешке отступать в сам ангар. Мы оставили остатки ополченцев сражаться в переходном шлюзе а сами погрузились в корабль и включили маскировку, после чего открыли наружные створки ангара и медленно попробовали выбраться из него. Я отвлёкся от сражения на входе в ангар, оставив защитников на верную смерть и переключился на окружающую меня действительность. Как я попал на корабль я не помнил, так как слишком сильно был увлечён защитой подступов к ангару. Я держал в руках ненавистный скафандр, в который мне необходимо было облачиться, чтобы не нагружать систему жизнеобеспечения корабля. Мне пришлось сделать над собой усилие и отработанными движениями надеть скафандр и застегнуть шлем, а дальше я отправился в кабину пилотов, перешагивая через детей, сидящих в проходах. По дороге я всех погружал в сон, чтобы снизить нагрузку на системы корабля. Как только я уселся в кресло помощника пилота, то перешёл на внутреннее зрение, пытаясь понять обстановку, которая творилась вокруг. Рядом с захваченной станции, кружил рой мелких кораблей, которые совершали рейсы от кораблей к станции и обратно. Оба псиона сидели в сильном напряжении, добавляя к физической маскировке, защиту от поисков псионов противника. Корабли противника явно искали нас, делая неожиданные выстрелы в пустые участки космоса. Я заметил, как в нашу сторону разворачиваются орудия одного из кораблей и используя свои способности, отключил от питания, разорвав дистанционно, питающие их жилы. Но это не осталось незамеченным и вокруг нас, сразу же стали мелькать выстрелы с других кораблей. Пытаясь предугадать опасные для нас моменты, я проводил мелкие диверсии с орудиями, сбивая им прицел или притормаживая их работу. Когда мы вырвались из плотного кольца окружения, то за нами увязалось множество мелких кораблей. Мы несколько раз меняли направление, но они постепенно определяли, где мы и следовали за нами, производя безрезультатный обстрел космоса. Поняв, что их направляет псион, я напряг всю свою волю и силы, чтобы вывести его из строя, на какой то момент мне это удалось и наш корабль, поменяв вектор движения, стал постепенно удаляться от преследователей, а когда псион противника пришёл в себя, то мы уже достаточно далеко были от их кораблей и спустя два часа смогли выйти за границу системы, чтобы совершить гипперпрыжок. В этот момент капитан и спросил,

— Куда будем прыгать? Желательно сделать не более двух-трёх гипперпрыжков, так как реактор работает только на пятнадцати процентах мощности, и мы сможем выйти чуть дальше границы Фронтира, да и два маяка, по которым ориентируется гипперпрыжок, не отвечают. Вероятно, они уничтожены, поэтому возможны проблемы с точностью. Есть ещё одна неприятная новость, на которую никто раньше не обратил внимание. На корабле арахнидов мы провели на шесть месяцев дольше, чем у нас зафиксировано в нейросетях. Как это произошло мне непонятно, но с момента нашего вылета прошло почти восемь месяцев и куда за это время смог проникнуть флот интаксекоидов, даже сложно предположить.

— Я предлагаю для начала прыгнуть рядом с ретранслятором и проверить его состояние, возможно, нам удастся связаться с метрополией, а затем сразу же прыгнуть на границу Содружества, к населённой системе, где мы сможем поменять корабль. Прыгать к базе Ордена я не рекомендую. Если жуки углубились во Фронтир, то их будут заманивать именно к ней, там сооружается укрепрайон, который должен остановить продвижение флота вторжения, — сказал я.

— Согласен, нужно понять, что происходит, да и оттуда мы получим сигнал ещё двух маяков и сможем провести дополнительные расчёты.

Уйдя в гиппер, мы все в буквальном смысле провалились в сон, так как наши тела были измучены запредельными нагрузками, а специальные стимуляторы, уже не действовали.

Нас разбудили перед самым выходом из гипперпространства и я успел обойти всех детей и погрузить их повторно, в глубокий сон.

Наш корабль вышел на большом удалении от местоположения ретранслятора и сразу же подвергся атаки со стороны кораблей интаксекоидов, которых было очень много вокруг. Я с огромным трудом, сумел отклонить два следующих выстрела, но маскировку с нас уже сбило и на её восстановление, нужно несколько часов. Капитан принял единственно правильное решение, и корабль совершил уход в гиппер. Прыжок совершался по намеченным координатам, к самой границе Содружества, куда мы планировали прыгать после этой точки, так как все координаты и расчёты уже были вбиты в управляющий, гипперпрыжками, искин корабля. Менять конечную точку полёта мы не стали, опасаясь последствий попадания по нам, да и топливных элементов реактора уже не хватит на дополнительный прыжок на длительное расстояние, а доставить добытую нами информацию, было совершенно необходимо. Полёт занял три недели, и большую часть времени мы провели во сне, дежуря по очереди. Я специально вводил всех в состояние сна, чтобы проще было перенести условия безвылазного нахождения в скафандрах. Мы не могли даже воспользоваться душем, так как опасались, что из-за этого может выйти из строя система жизнеобеспечения, которая уже с огромным трудом справлялась с повышенной нагрузкой. Починить маскировочные поля мы не сумели и поэтому при выходе из гиппера, нам нужно быть особенно осторожными.

Выход из гипперпространства произошёл на самой границе звёздной системы, и та картина которую мы увидели, нас не порадовала. В системе шло сражение между малочисленными силами Содружества и в несколько раз превосходящими силами интаксекоидов. Энергии на прыжок нам уже не хватит, а прятаться в астероидном поле без защитного поля, смысла не имело, поэтому капитан принял решение пробиваться к обороняющейся планете, с надеждой получить помощь там или в крайнем случае связаться с Орденом. Связь в системе глушилась со стороны интаксекоидов, поэтому нам пришлось полагаться наудачу. Нам удалось пробиться к орбитальным станциям, отражающим удар флота вторжения, практически незамеченными, а те несколько судов направившиеся к нам, были без труда мною обездвижены. Пробиваясь к одной из станций, ведущих яростную перестрелку с кораблями противника, нас чуть было не подбили автоматические, охранные, станции. Только в последний момент нам удалось пробиться через помехи глушения связи и передать опознавательные коды. Но до конца нам не поверили и отправили к повреждённым ангарам, опасаясь диверсии с нашей стороны. Когда нам удалось пристыковаться и открыть переходной шлюз, то нас встретил отряд бойцов в штурмовых скафандрах и с направленными на нас плазменными винтовками. Увидев, что наш корабль под завязку набит детьми нас, уровень доверия к нам значительно вырос, но всё равно с нами были настороже и поместили в карантин, забрав перед этим всё оружие и скафандры, выдав старые комбинезоны. Принять душ нам не дали, а почти сразу повели нас к медицинским капсулам, заставив пройти обследование на наличие паразитов, а затем отпели к руководству.

Войдя в помещение, где заседало несколько офицеров, я представился,

— Император Михаил Первый, с кем имею честь разговаривать?

От моих слов, сидящие офицеры и сопровождающие нас солдаты, пришли в некоторый ступор и не сразу смогли ответить на это, но один из младших офицеров, сумел вовремя сориентироваться,

— Предоставьте, пожалуйста, вашу идентификационную карточку, Ваше Величество, — с некоторым недоверием в голосе произнёс он.

— Пожалуйста, — сказал я, протягивая её офицеру.

Он взяв её и приложил к ручному искину, увидев показания вскочил со своего места и отдал мне честь, а следом за ним его примеру последовали все остальные офицеры.

— Мы можем принять душ, а то мы почти месяц провели в скафандрах, не имея возможности помыться. Заодно скиньте мне на интерком последние события за полгода, пока мы были в дальней разведке.

Пока мы принимали душ, я изучал последние новости, те, что мне предоставил говоривший со мной офицер. Шесть месяцев назад, флот интаксекоидов, вторгся в пределы Фронтира и сразу же развил наступления по нескольким направлениям. Судя по тому как они совершали атаку защищённых баз, то они владели всей информацией, о их обороне. Нападения совершались не всем флотом, а только его небольшой частью, при этом всегда нападение происходило с пятикратным превосходством как в кораблях, так и в огневой мощи. Очень быстро весь сектор Фронтира был ими захвачен, а объединённый флот, высланный им навстречу, потерпел сокрушительное поражение, но смог притормозить их продвижение на несколько месяцев. За это время на самых вероятных направления их дальнейшего продвижения, стали сооружать укреплённые блокпосты, усиливая оборону планет и самих систем. Незначительную часть населения удалось эвакуировать, в основном, детей и молодых женщин. Остальные остались защищать планету с оружием в руках. Для снижения паники пропаганда твердила на каждом углу, что нападение удастся отразить, а объединённый флот, скоро прогонит пришельцев из системы. Самое главное, продержаться как можно дольше. Хотя ожидать помощи местным не приходилось. Руководство, да и большинство офицеров понимали, что шансов выжить у них нет никаких. Кораблей способных покинуть систему уже не осталось и им остаётся только подороже продать свои жизни. На этих невесёлых данных я, закончив мыться, отправился на встречу с офицерами штаба по обороне этой звёздной системы.

Прежде чем идти на совещание, я переоделся во флотский мундир без знаков различия и отдал просьбу о размещении моих спутников, а также о срочном ремонте нашего корабля.

Когда я зашёл в зал, где заседали офицеры, то все разговоры притихли и многие посмотрели на меня с надеждой на то, что вместе со мной придёт помощь.

— Здравствуйте ещё раз, поясните, что сейчас творится в системе и какими силами вы располагаете, — попросил я, присаживаясь на свободное место, за огромным столом с тактическими экранами.

Один из офицеров встав со своего места, и подойдя к большой тактической карте, стал рассказывать ситуацию, сложившуюся несколько дней назад.

— Первые признаки приближающегося вторжения мы получили за три дня до его начала. Вначале отказали два гипперпространственных маяков, затем пропала связь с высланными на их ремонт кораблями. Когда в системе объявили тревогу и начали эвакуацию, на окраине системы появились пятнадцать средних кораблей противника. Отправленные на их перехват три лёгких крейсера и четыре эсминца, не успели нанести им большого вреда, как стали появляться огромные корабли, которые в считаные минуты уничтожили все наши корабли и заглушили всю связь. Мы ускорили эвакуацию детей и женщин, но доступных кораблей было очень мало, нам пришлось использовать все грузовозы и срочно переоборудовать их для транспортировки беженцев. Губернатор систему улетел при первой возможности, бросив всё руководство на своих замов. Эвакуировать удалось только восемь процентов населения, подлежащие эвакуации. Почти все корабли с беженцами успели достигнуть границы системы и уйти в гиппер, до того как противник замкнул кольцо вокруг системы. Те, кто не успел этого сделать, были захвачены интаксекоидами. После блокировки выхода из системы, противник начал постепенно сжимать кольцо, тщательно обследуя все укромные уголки. Выставленные защитные минные поля, они уничтожали издалека, как и автоматические оборонительные станции. Существенного урона нанести им не удалось и теперь практически весь их флот, сосредоточился вокруг этой планеты. Большая часть орбитальных орудийных платформ уничтожена и на добивание им потребуется ещё несколько часов. На станции уже всё готово к эвакуации на планету, что бы дать там последний бой пришельцам, — закончил он свой рассказ.

— Коротко расскажите о планете и силам самообороны, — попросил я его.

— Население планеты около тридцати шести миллионов человек, крупный город только один с населением в три миллиона. Планета используется для добычи редких минералов, на ней есть один большой обогатительный завод, расположенный в столице. Много мелких шахтёрских посёлков, расположенных рядом с выходами жил на поверхность планеты. Основная оборона планеты строилась на орбитальных станциях, но так как они скоро все будут уничтожены, то препятствовать высадки на планету будет практически нечем. Сейчас формируются отряды самообороны, а жители прячутся в многочисленных шахтах, где создаются запасы пропитания на несколько месяцев. Только что пришла информация по вашему кораблю. На ремонт потребуется несколько дней, так как реактор серьёзно повреждён из-за неправильной эксплуатации, поэтому техники рекомендуют переправить его на планету и завершить ремонт уже там. Мощности двигателей хватит, чтобы после ремонта выйти на нём на орбиту планеты и покинуть систему. Также на борту обнаружен неизвестный маяк, сделанный явно не руками человека, — сказал офицер.

— Значит, я спускаюсь с вами на поверхность планеты и пока будет такая возможность, то помогаю вам в обороне, — сказал я.

— Можно поинтересоваться, что удалось выяснить по вторжению? Насколько велик их флот и на что мы можем рассчитывать? — спросил пожилой офицер, со знаками адмирала на кителе.

— Флот слишком огромен и боюсь, что победить нам его будет очень сложно, даже если мы соберём все доступные силы. Но главная проблема не в этом. Разумные жуки, захваченные паразитическими симбионтами, бегут от ещё большей опасности. В десятки раз больший флот разумных пауков, мы назвали их арахниды, движется следом за ними и вскоре они достигнут границ Фронтира, а затем последовав за интаксекоидами, придут в Содружество.

После сражения с жуками, сил биться ещё и с арахнидами у нас уже не останется. Нам удалось на время приостановить движение их флота в нашу сторону, но это временно. Как противостоять этой новой угрозе я не представляю, но это угроза не ближайшего месяца, поэтому оставим пока эту тему на последующее обсуждение. Вам необходимо продержаться на планете как можно дольше, а я постараюсь что-нибудь придумать, как спасти хотя бы часть из вас, — рассказал я.

— Значит, шансов у человечества практически нет? — спросил адмирал.

— У человечества шанс будет, это я вам обещаю. А вот кто сможет выжить в этой войне, я не знаю, поэтому давайте просто будем делать свою работу, а если появится шанс, то мы его обязательно используем. Тем, кто будет укрываться в шахтах, выдайте взрывчатку, пусть при опасности взрывают входы и уходят вглубь шахт. Возможно, надолго они не задержатся на планете и у них появится шанс выжить, — сказал я и взглянул на лица сидящих офицеров. Большинство из них потупили взор с обречёнными лицами. Надежда, которая вспыхнула у них, при моём появление, бесследно угасла.

— А пока проводите меня и моих псионов на мостик, мы попробуем заставить противника заплатить подороже за его желание отведать человечины, — сказал я и отправился вслед за офицером, который привёл меня сюда.

На мостике меня уже ждали Нильсон и Юрий, потратив десять минут на выяснение тех сил обороны, которые остались на орбите, я, раздав всем указания, принялся за наведения шороха в рядах врага.

Первым делом я определил флагманский корабль, с которого велось общее руководство флотом вторжения, но трогать его сразу я не стал, а приказал моим псионам начать проводить диверсии, как я их научил ранее. Они стали перехватывать управление отдельными жуками и открывали огонь по своим кораблям. В этот раз противник сориентировался не сразу и они смогли повредить два тяжёлых корабля противника, прежде чем, корабли с которых вёлся обстрел, были временно обесточены. Как только это случилось, я дал команду произвести атак этих кораблей ракетами. Отбить атаку они не успели и оба корабля сразу же взорвались, получив множество попаданий. Как только, наши псионы попробовали провернуть такую же схему с другими двумя кораблями, на них произвёл атаку псион противника, а я воспользовавшись этим, за время противостояния между ними, взял псиона противника под свой контроль. Затем, с его помощью захватил управление флагманом противника и отдав приказ флоту противника, атаковать захваченные моими псионами, корабли. Таким образом, мы смогли уничтожить около десяти крупных кораблей противника, но в итоге разобравшись, что их флагман захвачен, они уничтожили его. После этого активность нападения заметно снизилась и мы смогли вынудить врага временно отступить, но обстрел с дальних дистанций, они всё равно продолжали, поэтому постепенно, оборонительные сооружения на орбите превращалась в груду железа. Мы ещё смогли подобным образом захватить несколько небольших кораблей и уничтожить их, но больше к нам уже близко не подходили. Поэтому мы приняли решение спускаться на планету. Наш корабль отправили последним внутрисистемным грузовиком, а нам предстоял спуск в специальных спасательных капсулах, выстреливаемых в сторону планеты. Спуск прошёл штатно, я уселся в одну из капсул и когда пристегнулся, её выстрелило в сторону планеты. Через тридцать минут раскрылся парашют и в скором времени я оказался на поверхности планеты, недалеко от города. За мной прилетел флаер, на котором я добрался до штаба обороны. Пока мы летели, я успел рассмотреть многочисленные баррикады, опоясывающие город в несколько рядов. На улицах было малолюдно, многие попрятались в своих квартирах в надежде пересидеть нападение, не веря пропаганде, что пришельцы на самом деле в скором времени прилетят на планету. Когда после приземления меня проводили в штаб, то там меня дожидались все мои спутники, изучая карту будущих боевых действий. В зале было полно народу и все что-то делали, куда-то бежали, операторы выдавали указания, различным подразделениям и службам снабжения. В большом зале стоял непередаваемый шум, авральной работы. Меня с моими спутниками попросили пройти в зал совещаний, где усадили за одно из кресел. Когда мы уселись, знакомый мне по докладу на орбите офицер начал свой доклад,

— Сейчас вооружено сорок процентов населения, к началу следующих суток цифра достигнет семидесяти процентов. Везде где есть поселения, сформированы отряды самообороны, к ним направлено по одному инструктору, который сможет показать, как управляться с оружием и как правильно сделать укрепления. Основная оборона будет проходить в столице, но больше чем на сутки, сдерживать противника навряд ли удастся. Детей и женщин из города эвакуируют по малым посёлкам и убежищам, в надежде, что у них будет больше шансов выжить, вдалеке от густонаселённых районов. Сейчас происходит вскрытие всех старых шахт и создание там временных убежищ, до начала полномасштабного вторжения, мы должны со всем этим справиться.

— Может, у его Величества, будет что добавить к плану обороны, ведь по слухам, вы неплохо провели несколько подобных операций, — спросил один из офицеров.

— Хочу уточнить некоторые детали, как вы намерены использовать всех доступных роботов, которые есть на планете? — задал я вопрос, и видя недопонимание, продолжил,

— Вы, наверное, забыли, что роботы, дроиды и иные механизированные машины с минимальным интеллектом, не могут нанести вред, только человеку, но ведь жуки не люди! Поэтому я предлагаю продумать как можно использовать их в защите поселений. Также у меня есть опыт использования всей подвижной и летающей техники, начиняя её взрывчаткой и отправляя в скопления врагов. Эти меры помогут на время, помешать противнику в процессе его наступления. Ещё я рекомендую провести минирования множества туннелей, чтобы нанести дополнительный урон и запутать противника. Пока это всё, что я могу вам посоветовать, — ответил я на вопрос.

— Очень интересное предложение с роботами. Мы действительно даже не думали об этом. У нас много молодёжи, которая сможет управлять ими дистанционно. Я сейчас же сформирую специальный отдел, который выработает план применения этого новшества. Офицеры связи просят вас, когда вы покинете планету, запустить несколько зондов, через небольшие расстояния, они не будут активны, до момента их активации. Мы хотим передать все собранные нами данные и запросить ещё раз помощь, — сказал командующий обороной, с которым я ещё не успел познакомиться.

— Конечно, мы поможем вам наладить связь, только боюсь, это будет разовая и очень короткая передача. Противник умеет очень быстро отслеживать зонды и уничтожать их. Ещё я бы посоветовал, скрытно разместить небольшие отряды, для возможных контрударов в тыл нападавшим. Мы с псионами будем на первом крае обороны и сможем достаточно долго сдерживать жуков, но не более суток. Потом у нас просто не останется сил, поэтому рассчитайте правильно тот момент, когда нам следует вступить в сражение. Когда мы сделаем всё возможное, нам придётся покинуть эту планету, так как те данные, что нам удалось добыть, должны любой ценой попасть к руководству силами обороны Содружества, — сказал я, после чего заслушав несколько ничего незначащих докладов, мы отправились выспаться, перед предстоящей битвой.

Ещё целые сутки, на орбите продолжалось сражение и у нас появилось время нормально подготовиться. Все дома превращались в мини-крепости, окна и дверные заделывались пластобетоном, оставляя узкие бойницы, проходы минировались самодельной взрывчаткой. Населению раздавалось оружие и сухие пайки, для длительной обороны, прокладывалась проводная связь на случай глушения её противником. Мы успели отдохнуть и распределить обязанности между собой. Я брал половину периметра города, а мои спутники псионы, брали вторую половину на себя. Для координации обороны я выбрал высокое здание, рядом со штабом обороны, и на нём установили силовые щиты, для защиты от разрушения.

Когда первые десантные корабли интаксекоидов, начали спускаться с орбиты, я уже был на своём боевом посту. В самом начале, я и мои друзья не вмешивались в оборону города. Первыми приняли бой, ракетные комплексы противокосмической обороны, когда они исчерпали свой боезапас, а часть из них была уничтожена, то в дело вступили мобильные отряды с ручными пусковыми установками, которые сбивали корабли на низкой орбите. Чтобы сбить десантный корабль пришельцев, требовалось несколько попаданий таких ракет. В основном сбивали те корабли, которые приземлялись в пределах города. Картина взмывающих ракет навстречу летящим кораблям, завораживала, в ней было что-то величественное и красивое, если бы не сама угроза которую она таила.

Постепенно вокруг города начали приземляться целые корабли и высаживать десант. Первая линия обороны уже вступила в бой, отражая пока ещё редкие и нестройные отряды насекомых. Единственным отличием от виденных мной ранее жуков, они были немного меньше по размерам и отличались меньшей агрессивностью.

Мне пришлось вмешаться только три раза. Первые два когда на город пытались приземлиться два крупных корабля пришельцев, мне пришлось взять их под свой контроль и размазать о поверхность планеты, включив ускорение, и один раз, когда примерно пять сотен кораблей, сбившись в рой, пытались разом пробиться в город, их я также заставил с размаха впечататься в землю, правда, при этом мне пришлось изрядно напрячься и попросить помочь псионов, но в итоге вся масса этих кораблей рухнула на окраине города, погребя под собой нападающих жуков.

Постепенно пытаться приземлиться в городе или близко от его окраин, жуки прекратили и стали высаживаться далеко за его пределами, теперь основные сражения развернулись вокруг города на его окраинах. Несметные полчища жуков, пытались своей массой задавить обороняющихся людей. Через пятнадцать часов непрерывных боёв, у защитников, находящихся в первых рядах, стали заканчиваться боеприпасы, и им на смену выступила смена, чтобы дать возможность людям отдохнуть. А ещё через четыре часа, жуки преподнесли нам неприятный сюрприз. Они прокапали несколько туннелей, за три линии обороны и одновременно в нескольких частях города, они выбрались наружу и атаковали наши укрепления. После этого оборона города перешла в местные бои за удержание отдельных зданий. Пребывающих жуков становилось всё равно больше и мы стали довольно часто брать их под свой контроль и заставляли атаковать себе подобных. Я периодически интересовался в каком состоянии находится процесс ремонта нашего корабля. По всем прогнозам нам придётся пробыть на планете ещё пару суток, так как реактор от холодного пуска., пошёл вразнос, а подобных моделей на окраине Содружества было не достать, приходилось его перебирать вручную, с помощью роботов и ускорить этот процесс было нельзя, рабочие и так трудились на износ. В какой-то момент полчища жуков полностью накрыли первое и второе кольцо обороны, сразу же после этого произвели подрыв внешних минных закладок, а через двадцать минут, ещё один радиус мин. После этого на какое-то время напор ослаб и жуки впервые отступили. Но все понимали, что это ненадолго и скоро последует ещё одна атака. Завалы из тел жуков, достигли первых этажей и полностью закрыли амбразуры, заставляя защитников подняться выше и занять оборону на верхних этажах. Ремонтные бригады в спешке латали места прорывов и производили дополнительное минирование. Раненых отводили в тыл, заменяя на необученных ополченцев. Пока выдалась свободная минута, я связался со штабом обороны и узнал последние новости. Как оказалось, все крупные города и поселения уже захвачены жуками. На несколько бункеров и замаскированные шахты, также напали жуки и полностью захватили. Теперь единственный центр обороны — это столица, наши потери в защитниках уже достигли почти пятнадцати процентов и все резервы уже исчерпаны, поэтому было принято решение отвести остатки защитников с первой линии обороны на четвёртую, меньшую радиусом и соответственно требующая меньше защитников.

То, что будет твориться на этой планете после нашего отлёта, я примерно догадывался, но как-то повлиять на ситуацию не мог. Свой жезл я оставил на базе Ордена и приказал, при первой же опасности отвезти его Кристиан. Надеюсь, что мой приказ смогли выполнить и жезл не достанется пришельцам.

Все, кроме нас на этой планете обречены, если кто-то и сможет выжить после вторжения интаксекоидов, то за ним последует вторжение арахнидов, а среди них много псионов и они смогут отыскать даже хорошо спрятанные бункеры.

Но вот передышка окончилась и в этот раз одновременно с массированной атакой по земле, присоединились летающие жуки, осы и шершни, которые залетали на крыши зданий и начинали разгрызать из, стараясь добраться до защитников. Оборонять баррикаду стало намного сложнее, с открытых участков и крыш, пришлось спрятаться внутрь зданий и вести огонь уже из них. Постепенно линия обороны стала прорваться в некоторых местах и командование опять взорвало серию мин, но напор жуков не спадал. Они с маниакальной настойчивостью продолжали наступать. В скором времени нам пришлось спуститься внутрь здания и вести свою диверсионную деятельность оттуда. Военные запустили несколько дронов и по координатам, полученным с них, произвела массированный ракетный удар по местам скопления жуков. Это был последний козырь, который они приберегли на самый крайний случай. Я запросил обстановку и выяснил, что вторая линия обороны полностью уничтожена, а третья в скором времени должна пасть. Нас попросили помочь отвести защитников с третьей линии обороны, на последний рубеж.

Чтобы дать им передышку, мы с псионами стали брать под контроль летающих насекомых и с их помощью атаковали наземные силы врага. Через полчаса невероятных усилий жуки отступили во второй раз. Предвидя с их стороны ответные меры, мы ушли из здания и перебрались в штаб, а защитники с третьей линии, отошли на последний рубеж.

Почти час ничего не происходило и это начинало меня напрягать, как внезапно раздался грохот и земля задрожала, а затем яркая вспышка озарила то место, где я недавно стоял и на месте здания с включёнными силовыми щитами, осталась огромная воронка. Это по нам пальнули с орбиты из главного калибра, значит, мои атаки им не понравились. Сразу за этим последовала, атака жуков. Я отдал команду обходиться без меня, а сам попробовал с помощью своих способностей, нащупать на орбите корабль, с которого произвели выстрел.

На самом пределе дальности своих способностей я смог нащупать висящий на орбите огромный корабль, единственное, что я смог сделать, это включить полное ускорение двигателей в сторону планеты, до того момента, как корабль обесточили. Этого хватило, чтобы он сошёл с орбиты и начал быстро снижаться, Как только они попробовали включить питание двигателей, я опять с помощью взятых под контроль операторов дал импульс в сторону поверхности планеты, и без того большая скорость корабля существенно увеличилась. Судя по противодействию мне пятерых псионов, которые находились на корабле, это был их флагман с их королевой. Корабль не предназначался для посадки на поверхность планеты, но они всё равно пытались затормозить падение, включая на мгновение питание, двигателя и реактора, но я каждый раз только увеличивал скорость падения корабля. Когда до столкновения о поверхность остались считаные секунды, меня и всех окружающих обдало сильным эмоциональным импульсом, обречённых псионов. От удара корабля об поверхность планеты, она содрогнулась серией землетрясений, а затем нас настигла ударная волна, сметающая с открытых участков улиц города, бьющихся в судорогах жуков. Долгожданная передышка была получена не только нами, но и всеми защитниками на планете. Жуки смогли организоваться только через сутки, постепенно они начали проводить атаки на город, но радостной вестью стало отсутствие новых приземляющихся кораблей, но по подсчётам военных специалистов, с помощью разнообразных средств мониторинга, была обнародована неутешительная новость, которая заключалась в количестве уже высадившихся на планету жуков. По приблизительным подсчётам их было ещё несколько миллионов, а количество солдат и ополченцев очень мало. Утешал один факт. Все жуки были раскиданы по всей планете и собраться в один момент они не хотели, продолжая свои непрерывные атаки на город. Внезапно они прекратили атаку и опять отступили, по данным с дроидов-разведчиков, они накапливали все силы, для решающего удара. К сожалению, после борьбы с псионами и управлением кораблём противника, сил поддержать оборону у меня не осталось, как и у моих псионов. Мы сидели в штабе у стены на полу, совершенно обессиленные и смотрели на экран, показывающий последнюю линию обороны. Когда волна жуков, в очередной раз ворвалась в город, в некоторых местах подорвали оставшиеся неиспользованными фугасы, но это даже не замедлило их. Тогда пришло время использовать мою задумку и перепрограммированные работы и различная техника, до этого стоявшая нетронутой, внезапно ожила и напало на жуков, калеча и выводя их из строя. Затем в действие пришли летающие флаеры, начинённые различными взрывающимися веществами и под дистанционным управлением подростков. Они врезались в скопления насекомых и взрывались огненными взрывами, заставляя жуков бежать от мест пожара. Защитники продолжали отстрел жуков достигших укреплений, но их напор был уже не такой сильный и были все шансы отбить это нападение. Именно в этот момент пришёл сигнал о готовности нашего корабля к вылету. Мы, собравшись с силами, отправились в ангар под штабом, где нас дожидался бронированный флаер с полным вооружением, его огневой мощи должно с избытком хватит на трёхминутный полёт до ангара с кораблём. Напоследок я осмотрел карту обороны всей планеты и отметил про себя, что если новых кораблей не будет, то отбиться в этот раз у них получиться, а что будет дальше, загадывать не хотелось. В считаные минуты мы добрались до корабля, где я принял отчёт капитана, руководившего ремонтом корабля,

— Реактор восстановили на сорок процентов мощности, использовать длительную маскировку не рекомендуется. Прыгнуть сможем до пяти раз, поэтому надо определиться, куда мы летим.

— Летим в центр Содружества, в Старую Империю к новой столице, у меня есть идея, как остановить вторжение, — сказал я, усаживаясь в кресло для членов экипажа и готовясь, вместе с командой, к отлёту.

Так как корабль был полностью готов к вылету, то мы не стали задерживаться и как только открылись створки ворот, мы включили маскировку и на максимальной скорости отправились на орбиту. Флот противника ещё находился в некоторой дезориентации, поэтому мы без проблем достигли окраины системы, выпуская по пути ретрансляторы связи, которые должны будут заработать в строго определённое время, в надежде пробиться сигналом к другим планетам Содружества.

Как только появилась возможность, наш корабль ушёл в гипперпространственный прыжок, а я наконец то смог нормально выспаться, без опасений, внезапного нападения. Я проспал почти двое суток, и когда проснулся, всё ещё чувствовал себя отвратительно, поэтому поев и приняв душ, я снова завалился спать, перед этим выяснив, что мои друзья псионы, так и не просыпались ещё.

Когда я проснулся в очередной раз, то уже практически избавился от той неимоверной усталости, которая преследовала меня весь полёт. Постоянное пребывание на грани своих возможностей, постоянное нахождение в скафандре, всё это очень сильно выматывало.

Пока появилось свободное время я со своим искином нейросети Древних, занялся анализом всей собранной информации и того, что получилось получить из разума, взятых мною под контроль королев. Я смог в итоге получить ответ на свой вопрос, почему паразиты не нападают на людей, пытаясь нас поработить, как ранее обнаруженные нами в системе двойной звезды. Оказывается, это совершенно разные виды паразитов, возможно когда-то имеющих общего предка. Этот вид, может жить только в телах насекомых, при этом достаточно крупного размера, они не переселяются в другие тела, а попадают в них в момент развития, через внутреннюю систему кровообращения или её аналога. Практически они себя уже не чувствуют паразитами, а живут в полном симбиозе, как полноценная личность. Подразделяются они на несколько видов: рабочих, воинов, инженеров, научников, и тех кто обслуживает королеву. Управляются они собственным разумом, а всем роем управляет королева, имеющая пси способности. При этом она может увеличивать свой умственный потенциал за счёт коллективного разума, но на каких принципах это происходит, я так и не разобрался. Людей они видят как естественного врага, своему существованию, как и арахнидов. Попытки взять пауков под свой контроль, подселив личинки паразитов, закончились неудачно. Такую особь моментально вычисляли и сразу же убивали, а добраться до королевы им не представлялась возможности. Арахниды видели в жуках привычную для них пищу и не воспринимали как нечто достаточно разумное, при встрече всегда пытающиеся их съесть. Движение интаксекоидов в центр Содружества, был вызван, желанием пополнения кормовой базы, и дать возможность выхода повышенной агрессивности жуков. Вызванной многократными поражениям в войне с арахнидами. Наиболее агрессивных особей отправляли на убой, и впоследствии использовали в качестве корма, вместе с той живностью, которую удавалось захватить на планетах.

Арахниды были в чём-то похожи на жуков, но у них главенствующую роль играла королева, которая управляла всем роем. Её мозг подобен огромному компьютеру, который ретранслирует каждой особи, задачу, а та, в свою очередь, пытается её решить, используя свой интеллект.

Их цивилизация распространяется на соседние системы, колонизируя пригодные для этого планеты. Всего сейчас развивается двенадцать роёв, которые распространяются в разные стороны от своих мест обитания, но на самом деле их гораздо больше. Другие, более мелкие рои, развиваются на захваченных планетах, не претендуя выходить в космос, но снабжая тот рой, откуда они вышли, всем необходимым и строя для них корабли. И даже одного роя хватит, чтобы смести все силы Содружества. На фоне их Цивилизации, человечество смотрится очень маленьким. Пытаться с ними договориться, как я уже говорил, не имеет смысла, так как они рассматривают другие виды, только как угрозу и элемент их пищевой цепочки. Причина, почему они не уничтожили их, а гонят в нашу сторону, очень банальна. Они хотят если не уничтожить нас с помощью жуков, то хотя бы значительно ослабить. Ещё у них есть похожие на наши корабли разведчики, и все сражения между нами они очень подробно изучают.

Ещё я выяснил причину провала в памяти у всех членов экипажа и попытка пробраться в наше подсознание. Им нужен мой жезл и координаты врат. Им удалось получить эту информацию из голов моего псиона, но он не знал координат, где находятся врата и куда я дел жезл. Поэтому меня хотели вынудить отправиться за ним, проследив путь, а симуляторе реальности.

Я собрался в Старую Империю, для того чтобы попытаться клонировать заводы и увеличить производство реакторов и двигателей в несколько раз. Тогда появится шанс создать действительно мощный флот, а пока он создаётся, попытаться сдерживать вторжение интаксекоидов на границе Содружества. Единственная сложность в этой задумке была в том, что управляющий искин, на основании которого можно производить такие промышленные комплексы, находится на старой столичной планете, где-то под дворцом Императора. И для его активации, необходимо присутствие Изабеллы и меня. Нам придётся высадиться на планету, погруженную в хаос и разыскать секретную лабораторию, где должен храниться этот искин, изготовленный по чертежам Древних.

Можно попробовать ввести туда войска и пробить себе дорогу силой, но в условиях стеснённых переходов, это будет очень неэффективно. Для начала туда можно попробовать заслать разведчиков и попробовать выяснить ситуацию на планете, а уже потом решать каким образом нам лучше добраться до нужной точки.

Наш полёт продлился три недели, когда мы вышли на окраине сектора в зоне таможенного досмотра, я связался вначале с Кристиан,

Когда её голограмма появилась передо мной, то я вначале не узнал её, настолько она похорошела, что я даже несколько секунд не знал, что сказать но в итоге пересилил себя,

— Привет. Вот я и вернулся.

— Ты где пропадал всё это время? Почему не связался? У нас тут полноценное вторжение, а ты где-то пропадаешь.

— Нас подбили в одной из битв. Прости я не мог вернуться раньше.

Тут она отошла и через минуту появилась, держа в руках двух крошек, очень похожих на мать.

— Посмотри какие чудные крохи, мне пришлось рожать в одиночестве, пока ты, как всегда спасал мир, — сказала она с укором.

— Я уже извинился. Поверь, я очень хотел быть с тобой, но то, что мы узнали, не дало нам возможность быстро вернуться.

— Что-то серьёзное?

— Да. Тот флот, который вторгся, как я и предполагал, уходит от другого, более мощного и многочисленного. Разумные пауки или как я их назвал арахниды. Жуки бегут от них, и даже если мы сейчас разобьём флот жуков, то сразу за ним, придут Арахниды, а это ещё до двенадцати таких флотов.

Я оказался на их корабле и сумел уничтожить одну из них, а когда ей на замену вылупилась другая королева, то смог взять её под контроль. Насколько это поможет нам, я не знаю, но какую то передышку мы всё-таки должны будем получить. И даже не спрашивай, как я очутился на корабле арахнидов, мне не хочется об этом вспоминать. Я тебя очень прошу, как только возникнет опасность, ты должна будешь пройти сквозь портал, уверен, что он не пропустит пришельцев. Ещё постарайся забрать с собой дубликат Академии и открыть её там, чтобы знания, приобретённые человечеством, не пропали бесследно. Сейчас мы прилетели в новую столицу Старой Империи, я надеюсь с Изабеллой, достать модуль развёртки сверхсекретных заводов и увеличить производство кораблей в несколько раз. Прошу тебя, вышли мне обратно жезл и новый корабль, тот мне пришлось взорвать, — сказал я ей.

— Хорошо, я всё сделаю, главное, будь осторожнее и возвращайся скорее, — сказала она и выключила связь.

Следующая с кем я связался, стала Изабелла.

— Привет. Ты сейчас где? — сразу как появилась её голограмма, спросил я.

— В своём новом дворце, на столичной планете, ты где так долго пропадал, все уже шум подняли, куда же делся Император. Мне уже стали намекать, что пора искать нового Императора.

— Я только что вернулся из дальней разведки, я сейчас рядом с таможенной зоной, распорядись, чтобы меня пропустили к тебе, без проволочек, как прилечу, то всё обязательно расскажу, — сказал я ей, скидывая данные на наш корабль и экипаж.

— Хорошо, я жду тебя, и пожалуйста, не задерживайся, у меня для тебя сюрприз.

До дворца я добрался достаточно быстро. Прежде чем встретиться со своей третьей женой, я принял водные процедуры и переоделся согласно своего статуса. Затем меня проводили к Изабелле. Она встретила меня в роскошной гостиной, со столом, уставленным, всяческими яствами. Сама супруга, вышла встречать меня в роскошном платье. Подойдя к ней, я обнял её и поцеловал, и наш поцелуй затянулся, но сделав над собой усилие, я отстранился, и мы уселись за стол.

Я даже не заметил, насколько я соскучился по нормальной еде, поэтому смог остановиться, только когда утолил свой первый голод.

— А что за сюрприз, ты мне приготовила, — спросил я.

— Кристиан была права, ты иногда такой наивный и глупый. Она же передавала тебе, что я беременна? — спросила она, и увидев недоумение на моём лице, добавила, — Поздравь меня, у нас с тобой сын. Родился несколько дней назад, я уже думала сама дать ему имя, но раз ты объявился, то тебе и придумывать его. Я бы хотела назвать его в честь тебя, Михаилом.

— Прости, — сказал я ошарашенно, пытаясь что-то подсчитать в уме, но время, проведённое на корабле у арахнидов, портило всю картину, — Я совсем запутался во временных рамках, эти сражения с псионами, попытки поработить мой разум, почти месяц, проведённый в скафандре, постоянные сражения с интаксекоидами и арахнидами, меня совершенно выбили из колеи. Я даже начал сомневаться в своей адекватности, поэтому прошу меня простить, а можно взглянуть на моего сына? — спросил я.

Мы прошли в соседнюю комнату, где я увидел мою крошку. Он лежал в небольшой летающей люльке, а рядом сидела пожилая женщина в возрасте и присматривала за ним. Младенец был вылитой моей копией, даже маленькая родинка на правой ручке, была в том же месте, как и у меня. Сомнений в том, что этот ребёнок мой у меня не вызывает, но когда я вернусь, то всё равно придётся сделать генетический тест, чтобы исключить в будущем любые неожиданности.

Когда мы вернулись за стол, то я рассказал о моей задумке вернуться в старую столицу и попытаться там разыскать, необходимое оборудование для производства сверхсекретных заводов. Дорога обещала быть очень, трудной и опасной. При этом необходимо подготовить специальную эвакуационную команду, состоящую как минимум из десяти тысяч военных в полном обмундировании, и огневой поддержкой с орбиты. Для начала, я предложил выслать нескольких разведывательных команд, с заданием провести общую разведку не только в районе дворца но и по всей планете. Большая часть населения, должна была выжить и необходимо понимать с чем нам придётся столкнуться. С собой я планировал взять своих псионов и взвод боевых дроидов. Если получится, то нам желательно проникнуть в зону дворца, без большого шума. А пока всё подготавливается я решил устроить себе небольшой выходной, и поэтому, вместе с Изабеллой, отправился в спальню.

Подготовка к экспедиции на охваченную хаосом, старую столичную планету, затянулись почти на трое суток. Как оказалось, на ней уже были агенты Имперского СБ, а на её орбите висел крейсер, поэтому сбор необходимых данных прошёл очень быстро, но много информации получить не удалось. Сама планета сейчас поделена между множеством группировок, которые никому не подчиняются. Все попытки вступить с ними в контакт, заканчиваются попытками захватить заложников, с требованиями обменять на современное оружие или продукты питания. Как оказалось, во время своего путешествия по столичной планете, я затронул и видел только вершину айсберга. Оказывается, основная жизнь там протекала под поверхностью и посещать верхние ярусы, большинству граждан столицы, было строжайше запрещено и они очень редко видели солнце. Хотя жить на самой планете, даже на нижних ярусах, считалось очень престижно, поэтому когда объявили об эвакуации, многие из жителей просто отказались, даже когда положение с продовольствием стало критическим, очень не многие решились на переезд, всё ещё рассчитывая, что скоро всё вернётся как было, да и стоимость жилья даже на нижних ярусах, превосходила по стоимости хороший дом с землёй и многократно большей площади чем в соседних системах. Для многих это было статусом в обществе и расставаться с ним они не желали, этот парадокс не могли решить никакие призывы и посулы. При попытке вывезти насильно, на планете вспыхнуло восстание и гражданские взялись за оружие. Так как военных контингентов на планете практически не осталось, а полицейских сил было недостаточно, то постепенно контроль над различными секторами планеты взяли вооружённые бандформирования.

Нашей целью был императорский дворец, точнее, та его часть, которая уцелела после покушения на императора, и проникнуть туда прямым путём с орбиты, было невозможно, так как над дворцом действовала бесполётная зона, а автоматические комплексы, сбивали любое судно, рискнувшее появиться над ним.

Ещё одним препятствием могли стать автоматические охранные дроиды и системы защиты, мы не были уверены, что наши коды безопасности подойдут к ним. После введения военного положения и попыток различных группировок проникнуть во дворец, его защита повысилась до красного уровня и отключить её можно только изнутри. Попытки связаться с возможными уцелевшими внутри дворца людьми к успеху не привела. Возможно, там никого нет уже в живых. Старый Император был параноиком, поэтому не исключалась возможность, что через определённое время после объявления красного уровня опасности, без подтверждения секретного кода, который знал только император, всех людей могли подвергнуть ликвидации.

Проникать во дворец мы решили небольшой группой, я с двумя своими псионами, Изабелла и отряд из тридцати самых крутых спецов, в полном снаряжении, которых только смогли найти в спецподразделениях. С нами пойдут ещё сорок суперсовременных штурмовых дроидов двенадцатого поколения с щитами из силового поля и индивидуальными реакторами повышенной мощности. Каждый из них стоил как небольшой крейсер и они могли противостоять целой армии. Мы также облачимся в сверхпрочные штурмовые скафандры, для спецопераций, имеющие множество функций. Нам даже пришлось изучить по ним базу знаний, так как они имели очень много скрытых функций.

На орбите будут дожидаться ещё несколько подразделений, оснащённых ненамного хуже, чем наше, готовое в любой момент прийти к нам на помощь. Ещё с нами пойдёт один из новых членов Тайной канцелярии, который имеет данные как проникнуть в секретное хранилище и возможные коды допуска на объект. Если у него не получится, тогда мне придётся самолично пытаться взломать систему охраны, как я уже проделывал подобные вещи.

Вообще, участие в спецоперации подобного рода Императора, история ещё не знала, поэтому подготовка велась поистине грандиозная. Для этого работал огромный вычислительный комплекс и было задействована не одна тысяча специалистов из самых разных областей.

Пока шла подготовка, я занялся изучением ситуации в Содружестве, за время моего отсутствия.

Оказывается, уже произошло три значимых сражения. Два не очень больших и одно крупное. Два сражения произошли в приграничных районах, когда небольшой флот двух окраинных королевств при поддержке патруля Содружества, вступили в неравный бой, пусть и с незначительным флотом вторжения интаксекоидов, но всё равно превосходящий объединённые силы в несколько раз. Оба сражения закончились разгромом и потерей двух систем, в которые вторглись разумные жуки.

Оборона этих систем, была моментально уничтожена, а планеты оккупированы жуками. Что стало с немногочисленным населением этих планет, до сих пор неизвестно. Разведчики, посланные выяснить это, не смогли близко приблизиться к планетам, а внутрисистемная связь глушилась.

Третье сражение, где принимали участие объединённые силы флотов, Содружества, ордена и Империи, хоть и закончилось поражением, но в итоге вынудило жуков покинуть систему.

С нашей стороны участвовало семьдесят линкоров, триста крейсеров, шестьсот эсминцев и тысяча малых судов, а также пятьдесят носителей москитного флота. Со стороны противника, было двести крупных кораблей, около тысячи класса крейсер, сотня носителей и до трёх тысяч более мелких кораблей.

Сражение происходило на границе Содружества, рядом с крупным обогатительным заводом, имеющим неплохую систему обороны, состоящую из автоматических станций. Перед самым сражением, наш флот успел выставить минные поля и разместить несколько автоматических защитных станций. Также в астероидном поле были спрятаны малые торпедные корабли, имеющие помимо обычных торпед, ещё и по одной, снаряжённой антиматерией. Корабли прятались под маскирующими полями и противник их не обнаружил. Оказывается удалось набрать около семидесяти таких торпед. Ещё снарядили до сотни кораблей в качестве кораблей брандеров. На них установили мощные защитные поля и загрузили взрывчаткой. Они должны были таранить корабли противника и взрываться.

Основные силы расположились на границе предпоследней планеты и когда корабли противника стали появляться в системе, они начали обстрел из тяжёлых орудий с дальних дистанций, привлекая всё внимание к себе. Реакция флота вторжения не заставила себя долго ждать. Вперёд вдвинулся весь флот, стараясь сблизиться как можно быстрее и устранить угрозу. Как показала практика, обстрел из тяжёлых орудий, был достаточно эффективен, от попадания крупных зарядов, средние корабли уничтожались с двух выстрелов, а малые с одного. Сами корабли противника имели какие-то защитные поля, но они практически не помогали против выстрелов плазмы, из крупных калибров. Крупные корабли, получая повреждения практически не реагировали на них. Когда флот вторжения приблизился на достаточно близкое расстояние, то наш, объединённый флот, стал оттягиваться вглубь системы, пытаясь спрятаться за астероидными полями и вынудить противника пройти рядом с ними. Когда манёвр нашего флота удался, то пропустив мимо себя мелкие и средние корабли противника, скрывающиеся в астероидном поле торпедоносцы, нанесли неожиданный удар по самым крупным кораблям противника. Атака была настолько неожиданной, что все торпеды достигли своих целей и семьдесят самых крупных кораблей противника, были уничтожены, а ещё около двадцати получили серьёзные повреждения от обычных торпед. Ответным огнём, практически все атаковавшие суда были уничтожены, лишь нескольким их торпедоносцев удалось спастись, прикрывшись астероидами.

Пока внимание противника было отвлечено, наш флот нанёс встречный удар, но в этот раз, противник был к этому готов и в космосе разгорелась полноценная битва. Противник выпустил огромное количество малых кораблей, которые накинулись на такой же москитный флот с нашей стороны. Сражение происходило очень ожесточённое, имея небольшое технологическое преимущество в характеристиках кораблей и мощности щитов, объединённый флот всё равно понемногу проигрывал. Количественное преимущество противника было очень большим и даже после успешного первого удара, перевес у флота интаксекоидов был большой. Имея данные, переданные мной в предыдущем появлении в Содружестве, аналитики сделали правильные выводы и в процессе боя пытались определить корабль с управляющей роем, королевой. Когда половина флота с нашей стороны было уничтожено и поражение считалось неминуемым, объединённый удар трёх оставшихся линкоров сумели нанести слаженный удар по одному из самых крупных кораблей, нанеся ему очень серьёзные повреждения. От этого флот противника на несколько минут был дезориентирован, но быстро оправился и продолжил яростную атаку.

После этого командующий группировкой отдал приказ всем кораблям атаковать этот повреждённый корабль. А противник в этот момент бросил все свои корабли на его защиту, пытаясь малыми кораблями прикрыться от выстрелов с нашей стороны. Но вот в результате ещё нескольких десятков попаданий крупными калибрами и тараном двух брандеров, разорвали атакуемый корабль на две части. Сразу же противник в разы снизил активность и остатки наших сил продолжили сражение пытаясь подбить как можно больше кораблей. Но кораблей, способных продолжить сражение с нашей стороны практически не осталось. Когда командующий готовился отдать приказ об отступлении, флот интаксекоидов развернулся и отправился к месту, в котором они появились из гипперпространства, а достигнув его, уходили в гиппер.

Победой назвать это сражение было нельзя, противник сохранил четвёртую часть своего флота, в то время как с нашей стороны было потеряно восемьдесят процентов флота, а способных продолжить сражение кораблей были единицы. Но самое главное то, что система осталась за нами и этот факт был широко распиарен по содружеству, чтобы снизить панику среди населения. Ещё одним из неафишируемых фактов было то, что были использованы все торпеды с антиматерией, и теперь, чтобы уничтожить огромные носители пришельцев, требовалось не менее десяти попаданий крупного калибра. Что сразу ставило наш флот в неравное положение.

Ещё одной целью нашей экспедиции, была попытка найти в секретной лаборатории подобного по мощности оружия. Или знания, как ускорить получение антиматерии.

При этом сражении человечество лишилось половины своих линкоров и быстро возместить потери, не представляется возможным. В Верховном Совете Содружества происходят постоянные распри, паникующих руководителей. Мои данные о том, что это всего лишь малая часть тех сил, которые готовятся к вторжению в Содружество, привела Совет в панику. Цены на внутрисистемные перевозки выросли многократно, а беженцы с граничных систем, заполнили все космопорты на границе содружества. Плановая эвакуация проходит с огромным трудом и приходится привлекать армию, для наведения порядка. Кораблей катастрофически не хватает, а временные лагеря беженцев переполнены до придела, поэтому приходится вести беженцев на более отдалённые планетарные системы, а это увеличивает время нахождения кораблей в полёте, что сокращает общее количество перевозок. Ближайшие пограничные планеты постепенно превращаются в хорошо укреплённые, а население проводит обучение по обращению с оружием, которое будет роздано, как только возникнет угроза вторжения. Просмотрев всю доступную информацию, я отправился к ангару, где мы с Изабеллой переоденемся в боевые скафандры и пройдём последний инструктаж.

Высаживаться на планету мы решились глубокой ночью, в месте высадки по данным разведки не было работающих средств противокосмической обороны, а вооружённая группировка, которая контролировала данный сектор, была малочисленна и плохо вооружена. Высаживаться мы решили на трёх ботах, в одном летели только дроиды и он по планам должен был приземлиться первым, за ним высаживался спецназ, а на третьем боте летели мы с изабеллой и два моих псиона.

Но с момента высадки всё сразу же пошло не так. Первый бот с сорок дроидами повышенной защиты на самом подлёте к заданному сектору, подвергся обстрелу из тяжёлых, противокорабельных орудий, замаскированных под разрушенное здание. Его с орбиты, сразу же уничтожил находящийся там крейсер, но, как оказалось, орудие было не одно и между крейсером на орбите и замаскированными орудиями противокосмической обороны, завязалась яростная перестрелка. По нам также открыли огонь, но помимо стандартных щитов наш бот прикрывали щиты псионов, а вот кораблю спецназа, повезло меньше, он подбитый рухнул, не долетев до места высадки около километра. Бот с дроидами, взорвался, не долетая полкилометра до поверхности, но я всё же надеялся, что часть из них смогла уцелеть, так как имела мощные щиты, которые правда не спасали от падения, но шанс всё же оставался. Я уже хотел отменить спецоперацию, как нас начали обстреливать из ручных переносных комплексов и нагрузка на щиты корабля сильно возросла, а затем пропала связь. Даже направленная по лучу, не получала ответного сигнала, что в принципе быть не могло. В этот момент, крейсер поддержки, висящий на орбите, взорвался и огонь тяжёлых корабельных орудий сосредоточился на нашем корабле. Капитан бота принял, единственно правильное решение и корабль нырнул вниз, между разрушенных зданий, прикрываясь ими от орудий. Но и тут нас ждал неприятный сюрприз, когда мы думали, что всё закончилось, я почувствовал опасность и создал небольшой кокон защиты, укрывший нас всех в кабине корабля, в тот же миг, по нам в упор выстрелило три тяжёлых орудия. Щиты прикрывавшие наш корабли рухнули мгновенно, как и щиты псионов, отчего они сразу же потеряли сознание, Мой щит выдержал, но сам корабль в буквальном смысле, развалился на несколько частей и мы с грудой обломков, рухнули на поверхность, в переулке, между большими небоскрёбами. От удара о землю и нагрузке на мой щит, я на несколько секунд потерял сознание, но армейская аптечка скафандра, сразу же сделала необходимый укол и я, получив коктейль сильнейших стимуляторов, мгновенно вскочил, пытаясь оценить обстановку.

Среди обломков рухнувшего бота был довольно целый участок, прикрытый моим щитом, на котором приходили в себя все члены нашей команды и два пилота в лётных скафандрах, которые также сумели уцелеть. Связь глушилась на всех диапазонах и даже на дистанции больше трёх метров, уже невозможно было общаться.

— Михаил, что будем делать? — спросила у меня Изабелла, как мне показалось, взволнованным голосом.

Подозвав всех знаками подойти ближе, я сообщил наш дальнейший план действий.

— Сейчас мы попробуем пробраться к месту падения спецназа, а затем и дроидов, нужно срочно объединить силы, а там решим, что делать дальше. С такой активной противокосмической обороной, высаживаться на планету смысла нет, нам придётся найти другое место, где нет такого количества орудий или уничтожить их в выбранном секторе.

Нас явно ждали, а это говорить об утечке сведений, и скорее всего, о предательстве.

Идём следующим составом, впереди я, сразу за мной Нильсон, за ним Изабелла, следом оба пилота, а прикрывает нас Юрий, силы экономить, они нам пригодятся позже, — сказал я, после чего практически бегом направился вглубь переулка, следуя тактической карте шлема, указывающей направление на рухнувший корабль спецназа. Мы не успели далеко уйти, как нас обстреляли с верхних этажей высотки, и хотя наши индивидуальные щиты скафандров выдержали эти попадания без проблем, то один из пилотов получил серьёзное ранение, в ногу и нам пришлось укрыться в подъезде соседнего здания. Меня отвлёк молчаливый Юрий, и послав образы, сообщил, что он чувствует присутствие как минимум двух сильных псиона, со странной сигнатурой деятельности мозга. Я не совсем понял, что он имел в виду, но переспрашивать времени уже не было, к нам пожаловали гости. С верхних этажей приближалось порядка сотни вооружённых людей, желавших нашей смерти, их эмоции были очень сильными, что их почувствовал даже я.

Использовать свои способности прямо сейчас, рядом с двумя враждебными псионами я не хотел, поэтому пришлось использовать для обороны современную плазменную винтовку. С помощью интерфейса боевого скафандра, я выставил мощность оружия и начал расстреливать приближающегося противника, прямо через стены здания, хорошо различая их фигуры на тактическом дисплее. Поразив около двадцати целей, мы двинулись по длинному коридору, пытаясь уйти как можно дальше с места крушения корабля. Второй пилот тащил на себе раненого собрата, а Юрий прикрывал наш тыл, хотя после того как я подстрелил около двух десятков нападавших, преследовать нас дальше у них желание не возникло.

Пройдя здание насквозь, мы вышли с другой стороны, и у нас появилось несколько вариантов дальнейшего движения. Это проследовать дальше по улице, но при этом оставаться на поверхности или спуститься на нижний уровень и продолжить путь по многочисленным переходам, но я выбрал третий вариант. Перебежав улицу, мы скрылись внутри его, воспользовавшись главным входом. Тактический шлем показывал, что сквозного прохода на ту сторону здания нет, но я нашёл на плане, где перегородки не такие толстые и просто прожёг их используя для этого плазменное ружьё. Возле каждого проёма я оставил по скрытой мине, для того чтобы отсечь возможное преследование. Моя предосторожность была вознаграждена и буквально через пару минут раздался вначале один взрыв, а следом за ним практически сразу второй. Я немного удивился, так как сразу не смог понять кто нас преследует, ни мне в этом помог Нильсон.

— Дроиды, около полусотни, модель неизвестна. Скорее всего, использована технология искина на микрочипах, так как я не чувствую отклика на живую материю в их управляющих искинах.

— Идите вперёд, я постараюсь вас прикрыть, до места крушения уже недалеко, я чувствую как минимум девять выживших спецназовцев, ведущих с кем-то перестрелку, — сказал я и развернувшись отправился обратно.

Появление столь необычного противника в нашем тылу, меня сильно озадачило. За всё время нахождения в Содружестве я встречал подобную технологию только один раз, на научной станции, где я возродился и тот факт, что именно сейчас и здесь, появились такие технологии, меня очень сильно обеспокоило. У меня опять появилось чувство, что мной начинают умело манипулировать и с этим нужно что-то делать.

Дождавшись, когда все, кроме меня переберутся через улицу в соседнее здание, я развернулся и направился навстречу нашим преследователям. Мне пришлось серьёзно напрячь свои способности, манипулируя реальностью, прежде чем я заставил отражаться на своём тактическом шлеме преследующих нас дроидов. Их было ровно пятьдесят и шли они тройками. Когда первая тройка появилась из дверей ведущих в наш коридор, я открыл по ним огонь из своей плазменной винтовки и каково же было моё удивление, когда они, окутавшись щитами, продолжили очень быстро приближаться ко мне. Я замедлил время и попробовал выключить их или подчинить, используя свои способности, но к моему удивлению, они имели какую то защиту на уровне псионической, что серьёзно затрудняло манипулирование ими, и ко всему прочему, они имели незначительный интеллект, а ими управлял кто-то другой, с совершенно иными параметрами мыслей, очень холодными и подверженными непонятной мне логике, при этом полностью лишённых эмоций.

Мне пришлось использовать ручной гранатомёт на шесть зарядов, способный пробивать высоко бронированную технику и сбивать небольшие флаеры на короткой дистанции.

Гранатомёт отработал на отлично, две тройки преследующих нас роботов были уничтожены мной за считаные секунды, образовав затор в коридоре, чем я сразу же воспользовался.

Взять под контроль нападающих дроидов у меня не получалось, но с третьей попытки мне удалось заглушить реактор вначале у одного, а затем поочерёдно у следующих за ними дроидами, это их, конечно же, не остановило, но зато с них спали силовые щиты и я смог подстрелить тех из них, которые пытались расчистить проход. После того как я подстрелил двадцать семь дроидов, они внезапно отступили, и я решил, что пришло время догонять свой отряд.

Когда я перебегал улицу, то к моему удивлению меня попытались атаковать пятёрка летающих машин, очень похожих на гражданские версии, переделанные под возможность нести боевые турели плазменных орудий. Но здесь уже было намного проще, имея неплохой опыт сражения с кораблями интаксекоидов, я просто разом приземлил всю группу нападавших на меня кораблей, на землю, после чего они все взорвались. Этими кораблями управляли уже люди и это меня немного успокоило.

Своих я догнал уже перед конечной точкой нашего маршрута. Они расположились на втором этаже небоскрёба, наблюдая за перестрелкой, которая велась на противоположной стороне. Там в небольшом здании полицейского управления, засели наши спецназовцы и отражали атаки вооружённых гражданских, которые пытались взять их штурмом. Рядом на улице валялись обломки упавшего корабля и множество трупов. Искин указывал как минимум на сотню убитых противников.

Когда я подошёл на дистанцию, с которой была возможность вести переговоры, я сказал,

— Нильсон, вы выяснили, где располагается руководство нападавших?

— Да. Через два здания правее, в полуподвале группа из двадцати человек, Атакующих около двухсот, но с двух направлений к ним спешат ещё три отряда примерно по триста человек. У большинства из них стоят глушители пси сигнала, неизвестной конструкции и мы не можем на них повлиять, а для использования телекинеза, необходимо видеть объекты. И я заметил множество зон, накрытых, каким-то полем, которое подавляет действие псионического воздействия, всё очень странно, часть людей встреченных нами, которые вели наблюдение, находились под чьим то контролем, и это не псион, а ничто иное, я такого никогда не встречал. У них разум как будто спит, а нейросеть очень активна, — произнёс он и в этот момент, оба пилота, которые, как я думал задремали, внезапно выхватили свои пистолеты и выстрелили по мне и Нильсону в упор. Но на нас были современные скафандры и это не причинило нам никакого вреда. Я успел дать знак остальным и просто парализовал пилотов, после чего попытался влезть в их голову, пытаясь понять причину такого поведения. Но никаких мыслей и вообще мозговой деятельности я обнаружить не смог, они просто спали, но при этом их нейросети вели странную активность. Было такое ощущение, что нейросеть обменивалась с кем то огромными потоками информации, но засечь с кем именно и каким образом это происходит, я не мог, поэтому просто разорвал их связь с внешним миром.

Сразу же после этого, оба пилота проснулись и с удивлением уставились на нас,

— Что со мной случилось, я ничего не помню, после аварии, как я здесь оказался? — спросил старший пилот, а его коллега посмотрел на нас с немым вопросом, также не понимая, где он находится.

Складывающаяся ситуация, с нашей экспедицией, мне очень не нравилась. Помимо того, что нас здесь явно ждали, нас атаковал неизвестный враг, способный массово глушить связь, при этом имеющий возможность брать под контроль нейросети, что до этого момента считалось невозможным. Ко всему этому добавлялся факт, полного провала ранее проведённой разведки, поэтому нам срочно необходимо допросить кого-нибудь из местных, чтобы понять, что же на самом деле здесь происходит. Поэтому я решил использовать свои последние достижения в освоении новых способностей, а именно, полную невидимость. Хотя если подробно разбираться в этом вопросе, то моё тело переходило как бы в параллельный мир или в изменённую реальность, где меня не существовало в физическом плане, но при этом я всё видел и мог перемещаться в нём. Эту способность я освоил в симуляторе и в реальности ещё не применял, но сейчас мне срочно требовалось получить недостающую информацию.

Сказав всем, что я отлучусь на разведку, я, сосредоточившись, включил невидимость и для всех исчез, в буквальном смысле этого слова. Осторожно пробираясь к обозначенной на моём тактическом шлеме точке, где засело руководство нападающих, я внимательно осматривался вокруг, стараясь подмечать любые детали, которые не вписывались в окружающую обстановку. Когда я приблизился к подвалу, в котором вели наблюдение двое руководителей, по рации направляющих действия вооружённых групп, атакующих наш спецназ, я заметил небольшое мерцание, на стене соседнего, разрушенного здания. Внимательно присмотревшись к окружающей действительности, я определил, где находятся остальные восемнадцать членов команды противника. Они заняли круговую оборону, замаскировавшись в окружающих развалинах. Сосредоточившись на мерцающем объекте, я старался изменить фильтры шлема, чтобы понять, кто скрывается на стене. Попытки ментально нащупать разум, скрывающегося в невидимости существа, не удалась. Мои слабые псионические способности вообще не смогли обнаружить живое существо на стене, но присутствие, чего-то непонятного я ощутил.

Я потратил ещё десять минут на изменение реальности и манипулирования со своим шлемом, как внезапно я подобрал определённый спектр, на котором высветился дроид, необычной конструкции, очень похожий на тот, с которым я недавно воевал. Переключив своё внимание на руководство нападавших, я попробовал подчинить себе одного из них. Мне это удалось очень легко, но почти сразу же его сознание перехватил чужой разум использующий какой-то непонятный мне вид влияния на организм. Мне даже на время показалось, что данный человек спит, но меня слишком быстро выкинуло из его сознания. Внезапно, замаскированный дроид, впервые с момента как я его увидел, проявил признаки беспокойства. Он использовал сканеры и начал усиленно сканировать окружающие развалины с явной целью обнаружить меня. Это навело на мысль, что данный робот и производит контроль над данной группой лиц. Вспомнив ситуацию с пилотами, я решил попробовать взять контроль над людьми, после чего сразу же отключить им нейросети. Это у меня получилось довольно просто и вся группа из двадцати человек, включая руководство, внезапно стали оглядываться, не понимая, что происходит и как они здесь очутились. Затем я провернул трюк с отключением основного реактора у прячущегося дроида и практически сразу же с него слетела маскировка. Увидев его, один из очнувшихся людей от испуга выстрелил в него, чем привлёк внимание остальных людей и те открыли по нему огонь, а дроид в ответ стал стрелять по прячущимся людям. Пока шла перестрелка, я проник в голову одного из главарей и смог получить часть, интересующей меня информации.

Оказывается, после смерти императора, примерно через два месяца, вокруг его дворца, начали происходить частые исчезновения людей, причём исчезали как гражданские лица и обслуживающий персонал, так и исчезали целые патрули. В то время, этому особого внимания не уделяли, так как начались частые бунты, положение на столичной планете стало резко ухудшаться и военных, вместе с семьями, стали вывозить на другие планеты в соседние сектора. Волна сокращений на всех производствах и сфер обслуживания, вылилось к катастрофическому росту безработных, а перебои в поставках продовольствия и многократный рост цен на еду, вызвали массовые демонстрации. Когда расформировали императорскую гвардию, к числу простых граждан, участвующих в стихийных митингах с требованием обеспечить население продовольствием, присоединились и бывшие военные. Постепенно ситуация становилась всё напряжённее и частые митинги стали перерастать в погромы. Полиция всё реже выезжала ни их подавление, всё больше сокращая районы патрулирования и во многих местах столицы, стали формироваться банды, которые брали под свой контроль, целые районы. Затем в течение одних суток, всё высшее руководство империи, крупные чиновники, управляющие крупных предприятий и бизнесмены, внезапно покинули столичную планет. Вслед за ними потянулась вереница более мелких чиновников и служащих, но мест на кораблях стало катастрофически не хватать стоимость на перелёт возросла в десятки раз. При этом стоимость недвижимости и транспортных средств рухнула в десятки раз. К этому прибавилось то, что контролирующие большую часть планеты банды, стали препятствовать выезду населения и раздаче гуманитарной помощи. Часть военных и бывших гвардейцев, взяли под свой контроль некоторые районы столичной планеты, сумев раздобыть тяжёлое вооружение. После этого, гуманитарную, продовольственную помощь планете перестали присылать, а столицей объявили другую планету.

Одному из таких отрядов и достался район, граничащий с разрушенным дворцом императора. Когда удалось навести в районе, взятым под контроль, приемлемый порядок, стало понятно, что в районе дворца, происходят очень страшные и пугающие вещи. Отправленные туда отряды не возвращались, связь рядом с ним переставала работать, а пропажа людей, только увеличивалась. Тогда связавшись с другими, подобными отрядами из бывших военных, было решено отправить большой отряд с разведкой и новыми дридами, которых удалось достать, взломав старое хранилище военной техники, который военные не успели вывезти. Тогда в первый раз и произошла стычка, между военными и неизвестным противником. Первую крупную экспедицию, отправленную на разведку, не постигла участь предыдущих, только по причине использования старых боевых дроидов. Именно они первые подали сигнал о попытке взлома их сети, через стандартные соединения, использующиеся, для подключения операторов, через нейросеть. Получив эти данные военные успели отключить внешнее соединение своих нейросетей, а гражданские, сопровождающие их, неожиданно открыли огонь по военным. В результате яростной перестрелки им удалось отбить это нападение, но вслед за этим их атаковали несколько не очень сильных псиона. У всех гвардейцев в нейросеть были встроены подавители псионического воздействия и им удалось справиться с ним, а также вывести всех уцелевших военных и дроидов. На общем военном совете было решено начать производство подобных подавителей, благо рядом имелся подобный завод с необходимым оборудованием. Что произошло после этого, главари этого отряда не знали, пэтому вероятно, что в следующем рейде их всё-таки взяли под контроль, когда они смогли добраться до подземных уровней императорского дворца, так как это было последнее, что они помнили.

Пока я занимался изучением воспоминаний бывших гвардейцев, члены их отряда, смогли уничтожить дроида, потеряв девятерых соплеменников. Создав мелкого жука и подсадив его к одному из них, я отправился обратно.

Когда я добрался до своих и рассказал последние новости, на обороняющихся спецназовцев, насела новая волна нападающих, поэтому я оставил всех, а сам отправился им на помощь.

Теперь мне было проще идти, зная на что обращать внимание. У следующей группы нападавших, я также обнаружил дроида, скрытого полями маскировки. Для начала, я лишил его работающего реактора, а затем, начал отключать нейросети нападавших. Проделать это сразу с таким количеством нападавших у меня не получалось, поэтому я начал с тех, кто вёл наступление на спецназовцев в первом ряду. Они начали падать как в обмороке и практически сразу же приходить в себя. От таких усилий у меня начала болеть голова, но я всё же справился с задачей, а затем, используя одного из них, заставил его выстрелить в прячущегося дроида. К нему очень быстро подключились остальные и сумели его уничтожить за несколько секунд. Копаться в их головах я не стал, а также скрытно направился в сторону нашего спецназа.

Я довольно быстро сумел пройти к зданию, в котором они укрывались и вовремя успел заметить, как к ним очень медленно, пытался подобраться дроид, под маскировочным слоем. Поэтому первым делом, я вывел из строя его реактор, а как только с него спала маскировка, его сразу же накрыли слаженным залпом из плазменных ружей. Оглядевшись, я заметил останки ещё одного дроида, лежащего среди развалин, возможно, он попал под случайный выстрел и его смогли заметить, после чего и уничтожили.

Спецназовцы занимали круговую оборону, в небольшой части здания, ранее являвшимся полицейским управлением, они сидели на втором этаже, контролируя всю округу.

Очень осторожно, я пробрался практически вплотную к лейтенанту, командующим уцелевшими спецназовцами, и проверив, что у него отключено внешнее подключение к нейросети приветствовал его по закрытой связи.

— Как обстановка лейтенант. Доложите потери и положение дел.

Лейтенант нервно вздрогнул, и подняв винтовку, стал разыскивать возможного противника, но не найдя никого рядом он произнёс,

— Докладывает лейтенант Рыков, наш отряд был сбит при посадке, но двадцати трём членам команды, удалось спастись. Сразу после приземления, мы были атакованы большим количеством плохо вооружённых гражданских и с лёгкостью отбили нападение, после чего подверглись атаке наши нейросети. Была попытка, через старые протоколы безопасности, подключиться к нашим нейросетям и вывести нас из строя, но эта попытка не удалась и мы сумели обнаружить и уничтожить дроида противника, через которого велась попытка взломать нейросети. Сразу после этого, мы подверглись массовому нападению, не только людей но и хорошо защищённых дроидов, понеся большие потери, мы сумели закрепиться на данном участке, понеся серьёзные потери. Сейчас в строю девять человек, включая меня, у каждого осталось половина боекомплекта и практически полностью просажены силовые щиты. Попытки выйти на связь с руководством, успехов не привели. Также нами зафиксирован бой в месте падения корабля со штурмовыми дроидами поддержки, но связь с ними установить не удалось.

— Слушайте приказ, сейчас начинаете выдвигаться к разрушенной подстанции, левее на двести метров, там прячется выжившее после крушения, руководство. Я буду вас прикрывать. Связь поддерживать знаками. Противник может брать под контроль не только нейросети, но и сознание людей, поэтому внимательно следите друг за другом. Оттуда мы направимся к разбившемуся кораблю дроидов и попробуем присоединить их к своему отряду.

Боеприпасы беречь, по возможности используйте оружие нападавших, — сказал я, и после того как лейтенант обошёл всех спецназовцев и самолично донёс до них мой приказ, они, короткими перебежками, выдвинулись к месту, в котором скрывалась Изабелла и мои псионы.

Нам повезло, отряд, который я лишил управления, руководил остальными и на время это дезориентировало противника. Спецназовцы под моим прикрытием, быстро добрались до места, где прятались мои псионы и Изабелла. Но как только мы укрылись на первом этаже высотки, в нашу сторону выдвинулись несколько вооружённых отрядов, численностью около шестисот человек. С таким количеством нападавших, нам было затруднительно справиться, поэтому я принял решение отступить и попробовать обойти их по большому кругу, поэтому я сразу же отдал приказ об отходе.

Я применил такой же способ движения сквозь здания, как и до этого, просто прожигая перегородки в здании в нужном нам направлении, при этом выставляя мины ловушки в тех местах, где мы проходили. Нам довольно быстро удалось оторваться от преследования, но у меня создалось впечатление, что нам это просто позволили, поэтому на подходе к месту крушения корабля дроидов, я опять отправился на разведку. Когда я добрался до места крушения, то застал, только его последствия, ни дроидов, ни следов нападавших я не нашёл, но зато я смог засечь с десяток замаскированных дроидов, в местах нашего возможного прохода, а в ближайшем подвале около сотни неизвестных мне дроидов, явно военного назначения, вооружённые мощными орудиями.

Соваться в подготовленную для нас ловушку, мы не стали, поэтому изучив имеющуюся карту подземных сооружений, я решил продвигаться к императорскому дворцу, по подземным уровням. Под поверхностью планеты располагался огромный город. Первые десять ярусов, представляли собой огромные постройки по тридцать метров высотой с широкими улицами и проспектами. Десятиэтажные здания, упирались своими крышами в верхние уровни, а между ними, раскинулись проспекты и парки с живыми растениями. После десяти жилых уровней располагались промышленные уровни и уровни для малоимущих слоёв населения. Большинство технических сооружений, искусно маскировались, а потолки между уровней, прикрывались качественными голограммами, которые создавали ощущения открытого пространства. Многие жители никогда не поднимались на поверхность, предпочитая жить в подземных городах. Уровень осадков и ультрафиолета, контролировался искусственно, как и многие параметры. Жизнь внутри этих уровней, была строго ограничена по сословному положению и статусу гражданина. Доступ на поверхность имели только жители двух верхних ярусов, а на остальных уровнях проводилась пропаганда, вредного нахождения на поверхности планеты. Создавалось впечатление, что все люди, живущие в подземных городах, являлись обслуживающим персоналом, для живших на поверхности аристократов. Теперь мне становилось понятно нежелание людей переселяться на другие планеты, в условия, сильно отличающиеся от привычных им. Это и сыграло с ними злую шутку. Теперь планета, оторванная от всех коммуникаций, медленно умирала, погребая под собой своих жителей. В каком состоянии сейчас находятся уровни, и поддерживается ли там полноценные условия мы не знали.

Я проникновения внутрь, я выбрал ближайший лифт и пройдя пустующий пост досмотра, состоящий из рядов до смотровых кабинок, оборудованных всевозможной электроникой, просто подошёл к терминалу и использую старые коды имперской безопасности, вызвал лифт на наш уровень. При этом доступ через нейросеть был заблокирован и мне не удалось его подключить, даже через ручной интерком.

Коды сработали и перед нами раскрылись двери огромного лифта размерами с небольшое футбольное поле. Одна из стен медленна ушла в пол, предоставив нам доступ внутрь и мы прошли к одинокому терминалу, висящему в метре от пола. На нём я ввёл тот же код доступа и передо мной всплыло меню управления. Этот лифт имел доступ только на пять нижних ярусов, и нам требовалось сделать пересадку на одном из таможенных постов, перейдя буквально через дорогу в соседнее здание пятого яруса. Задумавшись на несколько секунд, я дал команду соорудить небольшое укрытие в углу лифта, которое сможет нас укрыть в случае неприятного сюрприза, который может нас поджидать снизу. Я попробовал получить доступ к камерам слежения на нижних ярусах, но все они оказались выведены из строя. Покопавшись в настройках, я выяснил, что лифт ограничен в движении на ярусы, ниже пятого искусственно и произошло это примерно с месяц назад. Мы дружно натаскали, элементы мебели и крупных элементов декора, создав импровизированную баррикаду с двух сторон, так как лифт мог открываться с противоположной стороны, а неожиданностей мне хотелось избежать. Подготовившись и заняв оборону рядом с терминалом, я включил спуск на нижний уровень.

Очень плавно стена лифта, заняла своё место и еле заметно он стал опускаться. Как я и предполагал, в этот раз открылась противоположная стенка лифта, открыв нам вид, спешно прячущихся вооружённых людей. Огонь по нам пока никто не открывал, поэтому проявлять инициативу в этом вопросе мы не стали. Буквально через две минуты, раздался голос, усиленный микрофонами.

— Кто такие? И что вам здесь надо?

— Служба Имперской Безопасности. Нам нужно пройти на самый нижний уровень, — сказал я, используя внешний микрофон своего скафандра.

— Вы здесь не пройдёте. Доступ на нижние уровни закрыт. Вы явно неместные. Кто вы на самом деле и что вам надо?

— Ещё раз повторяю. Служба имперской Безопасности. Нам необходимо попасть на нижние ярусы и мы это сделаем в любом случае. Но нам не нужен лишний шум, и мы хотели бы обойтись без стрельбы, — ответил я неизвестному.

— Давайте встретимся на границе лифта и мы сможем всё обсудить с вами лично. Обещаю, если с вашей стороны не будет провокаций, мы не откроем стрельбу.

— Хорошо, я выхожу, — сказал я и отдал команду Нильсону, по внутренней связи, прикрыть меня.

Медленно выйдя из-за самодельного укрытия, я, не торопясь, отправился к дверям открывшегося лифта. На мне был включён силовой щит на максимальной мощности и я пытался прозондировать окружающее пространство, используя свои способности. Мой внутренний радар показывал не менее сотни вооружённых людей, преимущественно с лёгкими плазменными пистолетами, а у некоторых полицейские станеры. Мне стало понятно, нежелание противника, вступать с нами в вооружённый конфликт. Наше превосходство в огневой мощи, было неоспоримо.

Мне навстречу вышел невысокий мужчина, облачённый в полицейский бронежилет, сжимавший в руках старую плазменную винтовку, давно снятую с вооружения, но не менее смертоносную, чем её более современные аналоги. Его голову, прикрывал полицейский шлем, с открытым забралом.

— Сержант Митч, — сказал он, остановившись в трёх метрах от меня.

— Михаил Волков, — представился я своим старым именем.

— И в каком вы звании? — спросил он усмехнувшись.

— Для вас это не имеет никакого значения, тем более что на этой планете сейчас полная анархия.

— Вы неправы, но это сейчас и неважно. Как я понимаю, вы спустились с поверхности и судя по вашим потрёпанным костюмам, вы уже столкнулись с теми, кто её контролирует. Поэтому ответьте на вопрос, что вы здесь забыли? — сказал он, внимательно глядя в сторону моих спутников, укрывающихся за баррикадой.

— Нам нужно попасть в определённое место, под императорским дворцом, мы прибыли сюда специально с этой миссией, — ответил я.

— Вы непохожи на изменённых, и, наверное, не до конца понимаете, что здесь происходит, поэтому я вам коротко обрисую ситуацию. Когда на планете начался бунт и исход чиновников, кто-то начал брать под контроль людей, делая из них безвольных роботов, не помнящих, что с ними происходит. Как правило, это происходило, через доступ к нейросети, поэтому со временем её стали повсеместно отключать, но это не всегда помогало. Люди с низким пси фактором, попадали под воздействие с уже отключённой нейросетью и группа энтузиастов, смогла изготовить портативный пси подавитель, но к тому времени, очень большая часть людей, уже попала под влияние неизвестных кукловодов. Они смогли полностью захватить поверхность всей планеты, поэтому выход на неё, стал смертельно опасен. Со временем, нижние ярусы, не имеющие возможности изготовить или купить подавители, были взяты под контроль неизвестным противником. Сейчас многочисленные группы выживших людей, занимают средние ярусы подземного города, а нижние ярусы и поверхность контролирует неизвестный противник. На переговоры он не идёт. Парламентариев он пытается поработить или уничтожить. Вся техника и все дроиды, со временем, переходит под его контроль. И это рядом с дворцом императора. Чем дальше от него, тем меньше влияние неизвестного противника. Некоторые выдвинули версию, сошедшего с ума искина, расположенного под дворцом императора, но подтверждение этой версии не нашло своего подтверждения, — рассказал мне сержант.

В этот момент я на пределе своих способностей, заметил приближающийся к нам большой отряд, который пытался пробраться с верхнего уровня.

— К нам гости. Это не ваши люди пытаются проникнуть к нам с верхнего яруса? — спросил я, отслеживая его реакцию.

— Изменённые, — прошептал он, а затем закричал, на всю округу, — Приготовиться к отражению атаки с верхнего яруса.

После этого он развернулся и бегом отправился обратно. Я поспешил укрыться за нашей баррикадой, не понимая, как действовать дальше.

— Нильсон, остаёшься за главного. Я попробую нейтрализовать нападавших, если что, пробуйте уйти на нижний ярус, сказал я и используя новую маскировку, направился к месту ожидаемого прорыва.

Нападающие, по показаниям моего радара, скопились над крышей одного из зданий и когда я уже приблизился к нему, то на верхнем этаже раздался взрыв, выбивший все окна. Противник просто взорвал перекрытия между уровнями и проник в здание. Я направился им навстречу, по пожарной лестнице, стараясь не выдать себя. Тут мне навстречу попались первые противники, они неслись с оружием в руках, перепрыгивая сразу через несколько ступеней, пытаясь как можно быстрее спуститься вниз. Я, прижавшись к стене, затаился, пропуская поток нападающих и с трудом, сумел заметить дроида, скрывающегося под невидимостью.

В первую очередь, я отключил реактор дроида и с него слетела маскировка, а затем подчинил сознание пробегающих мимо меня людей, одновременно отключая их нейросети от внешнего управления. Почти сразу на лестнице началась давка и паника. Люди, приходящие в себя, не могли понять, что они здесь делают и как сюда попали, но постепенно они некоторые из них, осознавали случившееся и пытались как можно скорее покинуть лестницу и спрятаться. Часть людей, увидев дроида, открыла по нему огонь, довольно быстро выведя его из строя.

Сразу после этого, я продолжил брать контроль над оставшимися людьми и отключать их нейросети. Уже через пятнадцать минут я почти обессилил, но добился освобождения почти полутора тысяч людей, бывших под контролем неизвестного противника. Я осторожно поднялся на верхний этаж и осмотрев место прорыва, заминировал его, после чего скрытно отправился следом, за ошарашенной толпой, пытающейся понять, как они здесь оказались и что им дальше делать.

Поняв, что полноценной атаки нет, сержант, с которым я вёл переговоры, отправился к ним навстречу, стараясь привлечь к себе их внимание.

Дождавшись, когда сержант разрулит возникшую ситуацию с пришедшими в себя людьми и сможет их распределить на временное проживание, я появился за его спиной, сняв свою маскировку и спросил,

— Так что с моей просьбой, пройти на нижние уровни.

От моего неожиданного появления и вопроса, он вздрогнул, а затем повернувшись спросил,

— Кто вы на самом деле? — спросил он, ошарашенный моим внезапным появлением.

— Вам лучше этого не знать. Лишние знания — лишние печали. Так что с нашей просьбой? — повторно спросил я.

Подумав несколько секунд, он произнёс,

— Я выдам вам проводника, он проведёт вас до самого дальнего поста, а дальше вы уже сами.

Уже через десять минут, мы прежним составом двигались по многочисленным туннелям между уровнями, слушая рассказ молодого парня, шестнадцати лет, который рассказывал события своей жизни.

— Я сам сирота, мой отец погиб при взрыве дворца, а мать ушла от нас ещё когда я был маленьким. Первое время я жил на пособие, которое мне регулярно платили, но как только начались беспорядки, выплачивать пособия перестали и мне пришлось обратиться к знакомому отца, работавшему в полиции. Он и пристроил меня курьером в полицейский участок, поэтому я смог избежать попадания в банду, а когда полиция стала оставлять некоторые районы города, и стало понятно, что помощи ждать неоткуда, то Сержант, сформировал свою команду из бывших военных и полицейских. Они взяли под контроль соседние с дворцом уровни и очень долго и успешно отбивали все попытки разных банд, взять нас под контроль. Нам повезло, что в здании полицейского управления, на складе временного хранения, находилось много разнообразного, конфискованного оружия. Им удалось вооружить сформированный отряд самообороны. Но потом стали пропадать люди, вначале на нижних ярусах, а потом и на верхних. От соседей, с которыми Сержант поддерживал связь, удалось узнать, что людей похищают с помощью доступа к нейросети и они после этого ничего не помнят, и на какое-то время нам удалось с этим бороться, отключая нейросети, но вскоре пропажа людей продолжилась и с помощью камер удалось заснять, как неизвестный дроид использует устройство для подавления воли человека, очень схожее с псионическим воздействием. Нашим удалось нанять не очень сильного псиона и с его помощью, совместно с двумя соседними группировками, поймать дроида в ловушку и забрать это устройство. На его основе и создана защита от внешнего воздействия дроидов.

Спустя месяц, дроиды стали активно нападать на наши внешние посты и нам пришлось покинуть сектор, рядом с императорским дворцом, отступив дальше, но теперь нам некуда идти, так как соседние банды, отказываются предоставить нам проход, а постоянные нападения неизвестных дроидов, постепенно сокращают нашу численность. Сколько мы ещё сможем продержаться никто не знает, но атаки дроидов продолжаются и на переговоры они не идут. Поговаривают, что это дроиды из личной охраны императора и что возможно он смог выжить после покушения на него, но те, кто что-то знал, уже давно мертвы, — произнёс свой длинный диалог наш сопровождающий, приведя нас к большим герметичным воротам, перекрывающим доступ на нижние уровни, у которого дежурили двое гражданских и лёгкими плазменными пистолетами. Курьер передал им информационный кристалл и прочитав приказ, записанный в нём, они открыли нам ворота, предоставив доступ к длинному туннелю, овальной формы, шириной около сорока метров, а высотой около двадцати, освещавшемуся аварийным освещением.

— Дальше вы сами. Извините, но назад мы вас уже не пустим, таков приказ, поэтому постарайтесь особо не шуметь. Этот туннель проходит почти под всем дворцом и из него вы сможете перейти в другие уровни, — сказал охранявший ворота мужчина.

Я сверился со своей картой и убедившись, что всё сказанное им правда, а затем посмотрев на сопровождавших нас пилотов, сказал,

— Вы остаётесь здесь, там куда мы идём шансов выжить у вас нет. Если получится, мы вышлем за вами спасателей, но особо на это не рассчитывайте. А затем первым шагнул в уходящий вдаль тёмный туннель, все мои чувства кричали не идти дальше, но интуиция говорила, что иного пути у нас нет. Пройдя около ста метров, я остановился и оглянулся назад. Выход в туннель был уже задраен, а чувство опасности подсказывало, что впереди нас ждут серьёзные неприятности. В этот момент ко мне подошла Изабелла и сняла свой шлем, кивнув мне головой. Я, глядя на неё, отстегнул шлем со своего скафандра и посмотрел ей в глаза. Она приблизилась ко мне и страстно поцеловала меня в губы, а затем прошептала,

— Не бойся ни о чём, я верю, что ты сможешь провести нас к намеченной цели и вывести обратно.

От её слов меня словно пронзила искра и я взбодрился, понимая, что что-то произошло, но не понимая сути происходящего.

Глядя на меня, она добавила,

— Нейросеть, мы отключили их, а они регулировали наше поведение и контролировали количество гормонов в крови. Это ощущают все, кто теряет с нейросетью связь, за несколько суток всё должно нормализоваться.

Повинуясь внутреннему желанию, я прижал её к себе и страстно поцеловал в ответ, с трудом оторвавшись я произнёс,

— А мне так больше нравится.

После чего почувствовал, как по венам потекла кровь насыщенная адреналином и смесью гормонов. Не выдержав неконтролируемой вспышки, я вытянул правую руку вперёд и выпустил всю бушующую во мне внутреннюю энергию, направив прямо в темнеющий зов туннеля.

Нас всех ослепила яркая вспышка, высвободившейся из моей руки энергии, которая с гудящим звуком устремилась вперёд, насыщенная таким количеством энергии, что стенки туннеля начали плавиться.

Я и все, кто меня сопровождали, ошарашенно уставились на огненный шар, который прокатился вперёд, сжигая и оплавляя не только стены, но прячущихся в её нишах многочисленных дроидов.

Оказывается, нас впереди поджидала ловушка, а я не смог её засечь, именно поэтому моё чувство опасности подавало сигнал тревоги. Надев шлем, я активировал все системы вооружения и защиты, бросился вперёд, крикнув остальным,

— Все за мной. Прикрывать Изабеллу и не останавливаться.

В правой руке я сжимал скорострельную плазменную винтовку, а в левой пистолет. Пробегая по туннелю, я стрелял в повреждённых дроидов, не теряя ни одной секунды, на прицеливание. Как только лёгкая вибрация винтовки и пистолета сообщали о перезарядке, я уже наводил оружие на следующую цель и нажимал курок. Целей для атаки оказалось очень много, мне пришлось разделить своё сознание на несколько потоков, чего я раньше ещё не делал в таком количестве. Я был как в тумане, изредка замечая некоторые моменты своих действий и едва успевая осознавать свои действия. Двигаясь на предельной для костюма скорости, я непрерывно разряжал поочерёдно винтовку и пистолет, когда для пистолета осталась одна обойма, я быстрым движением засунул его обратно в подвесную кобуру и подхватив с пола длинный обломок брони одного из дроидов, мгновенным усилием воли превратил его в длинный меч, виденный мною на одной из выставок, и начал крушить попадающихся на моём пути роботов противника, разрубая их одним молниеносным движением или отбивая выстрелы их оружия, Я поистине был неуязвим, энергия переполняла меня, а все мои чувства просто зашкаливали. Я начинал плохо себя контролировать, иногда я убивал дроидов одним взглядом превращая их в смятый кусок жести, а иной раз мне приходилось наносить не менее десяти ударов мечом, прежде чем уничтожить противника. Чувствуя, что мои силы на исходе, а количество противников не уменьшается, я интуитивно применил новый для себя метод восполнения энергии. Я начал вытягивать её из умирающих дроидов, при этом они буквально рассыпались в прах. В таком темпе я пробежал около десяти километров, прежде чем противники на моём пути закончились. От внезапной остановки я просто рухнул на пол туннеля, чувствуя, как все мои мышцы неимоверно болят, тело отозвалось болью множеством порванных связок и сухожилий, а в глазах у меня внезапно помутнело. Наплечная аптечка жалобно прожужжала и вколола очередную порцию обезболивающих и стимуляторов, но в моём организме и так был их избыток. Последнее что я запомнил, прежде чем потерять сознание, это моих спутников, которые приближались ко мне двигаясь по туннелю и добивая редких дроидов, которые смогли уцелеть, после моего марша через их ряды.

Очнулся я оттого, что меня усердно пытались разбудить. Мгновенно придя в себя, я понял, что моё состояние намного улучшилось и я могу двигаться самостоятельно. Всё произошедшее со мной заставляло меня серьёзно задуматься о происходящем. Я потерял нить реальности, кто-то или что-то пытается управлять мной или воздействовать на меня. Отсутствие возможности советоваться со своей нейросетью серьёзно меня ограничивали, но я боялся подключаться к ней, боясь попасть под контроль неизвестного противника. Всё это напоминало мне моё состояние, когда я появился в этом мире, моя необоснованная доверчивость и наивность, тогда превышали все разумные значения. Я попытался применить свои возможности и изолировать себя от внешнего воздействия, но это никак не повлияло на моё самочувствие. Как только мы стали снижаться на планету, всё пошло совершенно не по плану и я потерял нить реальности. У меня даже закралась мысль, что я сейчас нахожусь в виртуальном мире, внушаемом мне извне сильным псионом, но найти подтверждение этому или опровергнуть я не мог. Поэтому, собравшись с силами, я поднялся и попробовал выяснить что произошло за время моего бессознательного состояния. Оказалось, что в процессе своего забега я уничтожил около тысячи дроидов противника, отчего полностью потратил весь свой боезапас и серьёзно повредил свой скафандр высшей защиты. Щиты уже не работали, а энергии самого скафандра осталось на несколько часов. Когда я свалился, меня подхватив, сумели вывести из злополучного туннеля и протащили ещё несколько километров, после чего устроили привал в одном из заброшенных складов, во множестве раскинутых по нижним уровням. До точки нашего маршрута нам необходимо пройти ещё порядка сорока километров, используя заброшенные туннели и шахты. По предварительным данным, нам на это потребуется от десяти часов до нескольких суток.

Один из спецназовцев предложил мне воспользоваться его скафандром, так как от моих действий намного больше пользы, а он может и тыл прикрывать. Я уже хотел отказаться, но вмешалась Изабелла и не сильно споря, мы поменялись скафандрами. Так как модели были практически одинаковыми, то много времени на это не ушло и подогнав их параметры под себя, мы отправились вперёд, следуя схеме, которая отображалась на дисплее шлема, в скафандре. Я двигался впереди используя свои способности, но уже не сильно доверяя им, а стараясь больше прислушиваться к своим ощущениям и чувствам. Туннели по которым мы шли, были полностью обесточены, а многие переходы были затоплены, водой и различными техническими жидкостями, возможно, даже и канализационными стокам, но благодаря скафандрам мы не ощущали запахов, а проверять, через какие жидкости нам приходилось пробираться ни у кого желания не возникло. Только в двух местах я заранее определил установленные сигнальные системы слежения и мы просто обошли их стороной, даже не стараясь обезвредить. В связи со всем выше перечисленным, за первые сутки мы смогли преодолеть только половину пути. Нам пришлось устроить привал, так как шли уже вторые сутки нахождения нас на планете и стимуляторы уже практически не бодрили, вызывая лишь тошноту и головную боль. Разбившись на смены и выставив несколько созданных мною тараканов на вероятных участках возможного появления противников, мы улеглись отдыхать. И как только я уселся у стены, то моментально погрузился в нервный и тревожный сон.

Пока я спал, меня мучили различные кошмары, я не понимал, где я нахожусь и что происходит со мной, но одна мысль меня преследовала постоянно. Я где-то совершил огромную ошибку, но как только я пытался сосредоточиться на этой мысли, то она ускользала, а моё внимание переключалось на посторонние вещи. Чем упорнее я пытался поймать ускользающую мысль, тем сильнее меня мучили чувства опасности и тревоги. Понимая всю неправильность происходящего, я принял одно из вероятных для меня решений, я разделил своё сознание, но это не принесло ощутимого успеха, тогда я стал разделять своё сознание, множа себя и виртуальные реальности, в которых я находился. Каждое выделенное мной сознание, занималось поиском всего одной лишь проблемы — что со мной происходит. Когда моя голова начала раскалываться от невыносимых усилий и множества образов, которые приходилось поддерживать, я внезапно освободился от пут опоясывающих мой разум и смог увидеть все свои поступки со стороны. С момента установки мне нейросети древних я находился под таким же контролем, как и с рабской нейросетью. По сути, я выполнял заложенную в неё программу, неизвестного кукловода, хотя сама нейросеть и была стандартной для Древних. Тогда я вызвал меню нейросети и ещё раз, разделив сознание, стал просматривать её меню настроек, а через двадцать минут, я нашёл двух симбионтов, вживлённых в моё тело, которые управляли моим поведением. Причём последний был установлен примерно год назад. Первым делом, я заблокировал работу этих симбионтов и смог вернуться в нормальную реальность, но внешне я всё так же находился во сне. Просматривая характеристики, подселённых мне созданий, я понял, что они полностью идентичны и были выращены, а точнее говоря, клонированы, от одного носителя. Всё это говорило, что всё это было проделано одними и теми же людьми. Просматривая логи установки, я точно определил время внедрения первого и второго симбионта. Первого мне поставил доктор в момент установки нейросети Древних и произвёл его активацию, когда я находился в медицинской капсуле, а второй мне установила Изабелла, во время нашей с ней близостью. Учитывая её ментальные способности при тесном контакте с человеком, в этом нет ничего удивительного. Получается всё время моего нахождения в этой реальности, я всё время находился под постоянным контролем, но мне удавалось часто выполнять свою волю, а не симбионта, поэтому ко мне и подселили второго. Копаясь в настройках, я вызвал запись происходящего год назад, в то время, когда я остался с Изабеллой наедине. Оказывается, что никакой близости между нами не было, а все воспоминания, заложены в меня пришедшим псионом, который и подселил мне небольшого симбионта в виде жучка. Значит, ребёнок, которого показала мне Изабелла не от меня, а все ДНК тесты являются подделкой. Это говорит о том, что в живых меня оставлять не собираются и я сейчас продвигаюсь к своей верной гибели.

Предательство одной из моих жён на время выбило меня из колеи и я впал в апатию. У меня в буквальном смысле опустились руки и я уже не знал чему верить на самом деле. Я не знал теперь ради чего я сражался и что меня ждёт впереди. Сопровождающим нас псионам я теперь не мог доверять, ведь у них могут быть подобные симбионты и они уверены, что совершают правильные поступки. Что делать сейчас я не знал, но прекрасно понимал, что впереди меня ждёт хорошо подготовленная ловушка. Изабелла теперь имеет все рычаги управления моей Империи, Кристиан улетела строить запасную колыбель для всего человечества, а местные плетут интриги в борьбе за власть. Теперь встаёт вопрос со смертью Императора, возможно, что он выжил и тогда расклад политических сил совершенно меняется, а моим жёнам, Кристиан и Алине, хотя в верности последней я стал так же сомневаться. Как она поведёт себя, если объявится старый император было трудно предсказать. Имея официального наследника от меня, Изабелла может претендовать на обе Империи, что в свою очередь, поставит под угрозу существование всего Содружества, поглотив его. Теперь все махинации, происходящие вокруг меня, становились более понятными. Как я мог купиться на необходимость лично спуститься на враждебную планету, ведь достаточно было провести орбитальную бомбардировку и выслать пару сотен тысяч десантников, которые зачистили бы для нас необходимый сектор. Влияние симбионтов, оказалось очень сильным, раз я не заметил их влияния, а технологии нейросети Древних, не смогли им сопротивляться. Мне необходимо срочно покинуть этот сектор и постараться скрыться на нижних уровнях, только как это сделать, чтобы не привлечь к себе внимание раньше времени.

Ещё два часа я провёл в составлении плана побега, и когда мы выдвинулись вперёд, я внезапно остановился и произнёс,

— Я чувствую, что нас кто-то преследует. Опасность с той стороны сильно возросла, продолжайте двигаться в том же направлении, а я постараюсь выяснить, что за опасность нас поджидает.

После этих слов я применил все свои способности, чтобы стать невидимым даже для псионов, сопровождающих нас, после чего отправился по нашим следам обратно. Добравшись до развилки, я выпустил следящего таракана, сформировав его из кучи мусора, и отправился в боковой туннель. Когда я углубился на несколько километров, в многочисленные переходы, то на месте, где я оставил таракана, появились сопровождающие меня спутники и потерянные нами дроиды высшей защиты, они остановились в двух метрах от спрятавшегося таракана и поэтому я слышал весь их разговор, использовав созданные мной антенны усики на его теле.

— Он что-то почувствовал, я заметила изменение его ауры, возможно он смог подавить в себе действие симбионтов, пора заканчивать этот маскарад. Надо срочно найти отца, чтобы он занялся поисками этого мерзавца. Боже, как я устала терпеть этого недочеловека и почему отец не уничтожил его сразу после свадьбы? Теперь бегай ищи его, — произнесла Изабелла по внутренней связи, обращаясь к одному из моих псионов.

После этого она закрыла глаза, и вытянув руку в правый туннель, указала направление по которому я ушёл, после чего внезапным движением ударила кулаком по стене и моя связь со шпионом прервалась.

Тот факт, что Изабелла, может определить направление, в котором я ушёл, стало для меня серьёзной неожиданностью. Скрыться от них мне теперь будет затруднительно, и меня в итоге всё равно поймают. Что предпринять дальше я не знал, но продолжал двигаться как можно дальше от места моего побега, периодически меняя направление движения. Постепенно я всё глубже проникал в самые удалённые шахты и коллекторы. Схемы которых не нашлось даже в ручном интеркоме. Мне пришлось выпустить впереди себя несколько созданных мной жуков, чтобы не попасть в тупик, но всё равно, мне периодически приходилось возвращаться. Мои преследователи упорно шли за мной и мне не удавалось сбить их с толку. Оставляемые мной шпионы видели преследовавших меня дроидов и моих спутников. Когда я думал, что смог оторваться от них, выйдя из очередного коридора, я пересёкся с ними буквально в десяти метрах от развилки. Проломив стенку туннеля передо мной, появились дроиды последней модели, а следом за ними и мои сопровождающие. Их теперь окружало какое-то поле и они остановились, преградив мне дорогу. Вперёд вышла Изабелла, и посмотрев на меня, произнесла, через внешние динамики, не открывая шлема, но позволяя видеть её лицо,

— Я так понимаю, что ты догадался, поэтому предлагаю тебе сдаться. Твои способности на нас не действуют. Этот артефакт мне дал отец, когда я сообщила о твоих новых достижениях, его разработали Древние, специально, для борьбы с такими, как ты. Если ты будешь себя хорошо вести, то тебе даже сохранят жизнь, изъяв нейросеть.

По её лицу я понял, что она внаглую врёт мне, даже не стараясь этого скрыть. То что меня в итоге убьют, я теперь не сомневался. Для чего им моя нейросеть я не знаю, но не испытать свои возможности я не мог, поэтому я попытался взять под контроль своих псионов, но натолкнулся на невозможность определить и нащупать объект, для контроля, под защитным полем. Создавалось впечатление, что на их месте нет ничего, включая реальности или они находятся в другом измерении. Тогда я попробовал взять под контроль дроидов, но они также были укрыты внутри, похожим полем. Начиная паниковать и видя злую ухмылку на прекрасном лице Иабеллы, я предпринял нестандартный ход и решил изменить не ту область, в которой они находятся, а окружающее их пространство. Сконцентрировавшись и разделив сознание на три потока, я, контролируя противника, начал создавать вокруг них жерло вулкана. Моё воздействие на реальность стало проникать глубоко под землю, размягчая породу до самой магмы планеты. Я чувствовал, как неудержимая сила рвётся мне навстречу, пытаясь пробиться сквозь толщину породы, сдерживающую её. По стенам пронеслась лёгкая дрожь, а лицо моей супруги изменило выражение со злостной ухмылки, на лёгкую обеспокоенность. Внезапно пол туннеля передо мной взорвался грудой обломков и меня отбросило вглубь туннеля, а то место, где стоял отряд, преградивший мне путь, поглотила раскалённая магма. Внутренним зрением я видел, как слепая область скрывающая до этого нападавших, внезапно исчезла и я смог заняться своими противниками, хотя для большинства, моя «помощь», уже не требовалась. Выброс магмы смял защиту всех бойцов спецназа и держались только два псиона и Изабелла, а также шесть дроидов последней модели. Псионы сдерживали раскалённую магму, используя свои способности, а моя жена использовала неизвестный мне артефакт. Влиять на неё я не мог, но я использовал для этого беззащитное сознание двоих псионов и с их помощью я отключил защиту её скафандра, после чего она мгновенно сгорела, в раскалённой породе. Сразу, после этого, погибли и оба псиона, предавшие меня. Я остался один на один с дроидами, которые пробрались, сквозь поток лавы и вылезли в туннель, рядом с тем местом, где я лежал. Расплавленная магма, не спешила заполнить туннель, сдерживаемая моими способностями, по контролю за реальностью.

Один из шести дроидов, вышел вперёд и голосом бывшего императора, произнёс,

— Ты опять нарушил все мои планы, но тебе всё равно не уйти от моего гнева, тебе придётся умереть очень мучительно и тебе не помогут твои новые навыки.

После этих слов, все шесть роботов, направили на меня свои тяжёлые орудия

Но я был рад, что он ошибся. В том месте где должен был находиться я, произошла серия мощных взрывов, не принёсшая мне никакого вреда, так как на том месте, меня давно уже не было, а моё тело в скафандре, заменяла очень правдоподобная голограмма.

Я же в этот момент, бежал изо всех сил, в обратном направлении, стараясь покинуть зону сражения, как можно быстрее. По отчёту оставленных мною шпионов, я понял, что моего бегства противник не ожидал, и определить моё теперешнее местоположение он не мог. Дроиды метались по туннелям, круша и взрывая всё на своём пути, стараясь определить, где я спрятался, но я был уже достаточно далеко от них.

Пока я бежал, то пытался разложить всё по полочкам и исходя из моих выводов, получалось, что так называемые изменённые, не связаны с императором и являются отдельной стороной конфликта. Стоит конечно же попытаться вступить с ними в переговоры, но это вариант, можно рассматривать как запасной. Оставлять в живых старого Императора я теперь не мог, так как он напрямую угрожает жизни Кристиан и моих детей. Мне всё равно придётся найти логово, где скрывается сам император, или то, что от него осталось. Ведь если бы он не пострадал во время нападения, то уже давно бы взял контроль над империей в свои руки.

Поэтому первым делом мне необходимо заняться императором.

Я направился в сторону от дворца императора, стараясь продвигаться по заброшенным ярусам, избегая туннели и переходы с действующей электроникой. Мне необходимо было где-то спрятаться и переждать некоторое время. Нужно восстановить силы и разобраться с моей нейросетью. Доверять ей я теперь не мог и поэтому перемещался, полагаясь на свои слабые пси способности. Почти двое суток, я безостановочно двигался в противоположную от дворца, сторону, периодически оставляя следящих жучков, но преследования я не обнаружил. Когда мои силы были уже на исходе, я забился в один из заброшенных туннелей и отключив максимально доступное количество электроники, улёгся спать.

В этот раз я спал без сновидений, когда я проснулся, то долго не мог понять, где я нахожусь и что происходит вокруг меня, но вернувшаяся память, помогла мне сориентироваться. Проверив своими возможностями, что происходит вокруг меня и убедившись, в отсутствие опасности, я занялся по-новому изучать нейросеть, установленную мне.

Активировав нейросеть и вызвав меню управления, я на всякий случай разделил своё сознание и начал изучать данные настроек, с помощью которых я смогу найти скрытые закладки, установленные в нейросеть. С первой попытки мне не удалось найти никаких зацепок, перебрав меню несколько раз, я пробовал понять смысл некоторых назначений, но постоянно терялся в различных дополнительных настройках. Но перебрав повторно меню несколько раз, я нашёл ссылку на внешние управляющие программы и перейдя по ней, я получил доступ к ряду программ, прописывающих поведенческий алгоритм воздействия на нервную систему.

Сами программы были очень сложны и для их понимания, мне пришлось ещё несколько раз разделить сознание, чтобы проследить логические цепочки. Только тогда мне открылась вся картина заложенных в нейросеть программ. Основные из них, требовали безоговорочного подчинения императору и его службе безопасности. Были программы, влияющие на поведение и программы, контролирующие воспоминания из прошлой жизни. Другие влияли на отношения с противоположным полом и много других программ, контролирующих практически любые аспекты моей жизни. Это были непросто программы, созданные одним разработчиком, в них прослеживалась работа целой научной лаборатории. Теперь мне становилось понятно, что такой выдающийся учёный делал на границе Содружества и почему пираты не тронули его и станцию не пытались разрушить. Моя встреча с ним была подстроена специальным образом, а тот факт, что до этого я не сталкивался с нейросетью, помог им скрыть факт контроля над ней.

Перебирая программы, я даже обнаружил то, что моя встреча с первой женой, была также подстроена, но она должна была стать моей наложницей, а через неё хотели с моей помощью выйти на Тайный Орден. Всё это говорит об очень длительном планировании этой операции и на меня были завязаны несколько операций, которые хотели провести с моей помощью.

Выключив нейросеть, я попытался собрать все обрывки знаний воедино. Сказать, что сложившаяся ситуация мне не нравится, значит, не сказать ничего. Я находился в состоянии полного уныния, мне даже пришла в голову мысль закончить своё существование одним выстрелом из пистолета, так как отчаяние и положение, в котором я оказался, меня неимоверно раздражали. Но поборов этот позыв, я отмёл его как абсурдный. Я вспомнил Кристиан и моих близнецов, которым только предстоит начать новую жизнь. Предательство Изабеллы и всех кто меня окружал, не выходили у меня из головы и требовали от меня активных действий. Необходимо уничтожить монстра, под названием император. Мне необходимо найти его логово и уничтожить его и его возможные клоны, которые он наверняка подготовил для себя. Поставив себе цель, моё настроение немного поднялось, теперь оставалось решить, что же мне делать с нейросетью. Она очень сильно упрощала жизнь, но внешнее воздействие, от которого она могла брать носителя под контроль, меня пугало. Тут мне пришла идея использовать свою возможность по управлению реальностью. Я могу попробовать изменить нейросеть, так как мне требуется, но проводить подобные опыты на себе без проверки я не рискнул, поэтому первой целью, которую я поставил себе, это поймать подопытного и попробовать изменить его нейросеть. Заодно я смогу и посмотреть на процесс со стороны.

Приняв решение, я отправился на поиски будущей жертвы. Ставить опыты над беззащитным человеком я, скорее всего, не смогу, но моя интуиция говорила, что на нижних ярусах, я почти наверняка встречу личности, которые заслужат возможного наказания.

Примерно два часа, я с максимальной осторожностью пробирался на верхние ярусы, обходя завалы и заваренные герметичные двери.

В итоге я своими пси способностями смог засечь группу людей, скрывающихся в одной из заброшенных лифтовых шахт. По эмоциональному фону я понял, что они очень возбуждены, а один из людей находится на грани нервного срыва. Я под пологом невидимости осторожно приблизился к входу и представившаяся мне картина, очень не понравилась. Около восьми оборванцев пинали по очереди связанного молодого паренька, который был серьёзно избит. Рядом валялись множество костей, явно принадлежащих людям и то, что сейчас должно будет произойти мне стало понятно. Не дожидаясь момента, когда один из людоедов нанесёт последний удар парню, я своей волей лишил всех присутствующих сознания, после чего проследовал в их штольню. Я решил двигаться под прикрытием невидимости, опасаясь ловушки и моя паранойя нашла себе подтверждение. По мерцанию электрических полей, которые я научился различать, я нашёл скрытую камеру, которая снимала всё происходящее вокруг. Неуверен, что это ловушка, но я всё же сломав камеру, прихватил с собой связанного парня и одного из людоедов, у которого стояла нейросеть современного образца.

Используя усилители костюма, я оттащил их на несколько километров, в одну из заброшенных канализационных труб, по дороге, я развязал парня и оставил его одного, вернув ему сознание.

Найдя место посвободнее, я связал будущего подопытного и приведя его в сознание, принялся вначале изучать его нейросеть и строение мозга, после чего взялся за неспешные попытки изменить её. Я потратил почти десять часов, пока не смог составить правильного плана, по манипулированию и изменению нейросети. От моих манипуляций у моего подопытного парализовало обе ноги и правую часть тела, но мне удалось найти свои ошибки и я был теперь уверен, что смогу всё сделать правильно и без осложнений. Я засёк моменты, при изменении которых необходимо использовать обезболивание, чтобы оставаться в сознании.

Моя предосторожность дала свои подтверждения, возьмись я менять нейросеть наугад, то мог остаться парализованным на всю жизнь и даже убить себя. Оставив парализованного людоеда одного, я отправился искать место, где смогу провести необходимые изменения. В ходе экспериментов, мною были выявлены не защищённые протоколами места в нейросети, через которые можно дистанционно управлять людьми. Их я также собирался заблокировать.

Выбрав труднопроходимый туннель, я пробрался в его глубину и улёгшись на его полу, разделил своё сознание. Затем поочерёдно закрыл внешний доступ в свою нейросеть, оставив только приём сигналов от подключаемого оборудования без доступа к самой нейросети. Следующим шагом мне удалось удалить все обнаруженные мной программы, контролирующие моё поведение и программы шпионы. После этого я разделив сознание и отключив автоматическую аптечку, занялся самым сложным. Производя изменение в самой нейросети, мне не удалось сделать это безболезненно, моё тело выгибалось дугой и билось в судорогах, но разделённое сознание, позволяло не обращать на это внимание. Я изменил саму суть и назначение установленной мне нейросети. Меняя реальность, я менял программу, которая теперь работала только на меня и будет делать всё возможное для выживания моего тела. Вместе с этим процессом, я заодно изменил и своё тело, усилив и без того прочный каркас костных тканей, я усилил мышечную массу, влезать самому себе в голову я не рискнул, поэтому ограничился только телом. Когда процесс завершился, я очень осторожно свернул все свои разделённые сознания и погрузился в изучение нейросети. Видимых изменений я, на первый взгляд, не обнаружил и поэтому произвёл её активацию, после чего у меня перед глазами выскочило сообщение,

Несанкционированное изменение в структуре нейросети.

Нарушение всех протоколов безопасности.

Введён режим экстренной перезагрузки

После этого я сразу же потерял сознание.

Очнулся я опять в том же месте и новое сообщение поставило меня в тупик.

Носителем произведена самостоятельная корректировка нейросети.

Первое задание по возрождению Древнего, пройдено.

Активирую программу адаптации и дальнейшего развития.

Предупреждаю, что перестройку вашего организма займёт трое суток.

После этих сообщений, я опять потерял сознание.

Моё новое пробуждение было довольно необычным и я не сразу понял в чём разница. Оказывается, не открывая глаз, я видел всё, что творится вокруг, правда немного расплывчато, но мог сфокусировать свой взгляд на любой точке в туннеле. При этом мне были видны самые мельчайшие детали, а слышимость при этом стала как у животных.

Ещё я услыша, л как в моей груди бьётся два сердца. Взглянув на себя не открывая глаз, я с удивлением увидел, произошедшие со мной изменения. Мой рост увеличился, и кожа приобрела более белый оттенок. Моё тело было покрыто тугими мышцами, а масса тела явно увеличилась. Были ещё какие-то изменения не очень понятные мне, на уровне псионических и силовых линий, которые образовали свою сеть, наподобие кровеносных сосудов, расположенную по всему телу.

Я вызвал нейросеть и задал вопрос, который возник у меня после пробуждения.

— Нейросеть, я требую пояснения происходящей ситуации.

Вы находились под внешним воздействием с момента вашего появления в этом мире. Моё появление, также связано с вами и те, кто создавал меня изначально, предвидели возможность взятия вас под контроль с помощью программ, внедрённых извне. Это было вашим первым заданием, с которым вы должны были справиться самостоятельно. От этого зависело ваше дальнейшее существование. Вы с успехом его прошли и я смогла активировать программу по изменению вашего тела и теперь вы практически неуязвимы. Наниты вашего тела заменены на более активных и сильных. Ваше тело само теперь может достаточно быстро регенерировать. Вы можете несколько дней обходиться без воздуха, без вреда для вашего здоровья. Если вам отрубят голову, то и она со временем сможет вырастить новое тело. Частичка вас теперь постоянно находится в параллельном измерении, что позволяет вам на несколько минут выпадать из этой реальности. Но вас всё равно можно убить, уничтожив ваш мозг, поэтому будьте внимательны. Ваше дальнейшее задание будет найти и уничтожить механоидов. Это живой квазиорганизм, заражающий определённым образом искины и искусственные интеллекты на кристаллах. В связи с отсталостью этого мира, он не смог развиться в полноценную личность, но со временем он сможет взять под контроль все интеллектуальные носители на этой планете. Он попал в вашу реальность из параллельной вселенной, но не полноценной личностью, а зародышем, но даже в этом состоянии он способен натворить много бед. Он пока ещё спит и находится в зародыше, если он пробудиться, то его можно будет остановить, только уничтожив всю планету. Учёные императора, ставили с ним опыты и несколько раз он уже вырывался наружу, но его удавалось усмирить. На основе этих исследований, был создан прототип по переносу сознания императора в случае внезапной смерти. Теперь сознание Императора пребывает в искине, расположенном глубоко под землёй и он также ищет возможность обрести новое тело. Вашей второй задачей будет устранить его. Время играет против вас, поэтому я прошу немедленно приступить к выполнению поставленных задач. От этого зависит судьба всего человечества.

Все эти слова, опять навели меня на мысль, что мной манипулируют, я отстранился от реальности и разделив своё сознание на три потока, принялся осмысливать полученную от искина нейросети информацию.

Пребывая в виртуальной реальности, я долго осмысливал всё произошедшее со мной. Теперь мне становились понятны некоторые моменты, казавшиеся для меня странными. Большинство моих поступков, было сделано против моей воли, а как бы подсказано внутренним я. Когда я менял своё тело, то смог практически безопасно для себя растворить их, не нарушив нейронные связи своего мозга. Передо мной встала проблема, как понять, что я опять не нахожусь под прямым контролем, но перебрав множество вариантов, я понял, что самостоятельно это не узнаю никогда, поэтому заострять вопрос на этой проблеме не имеет смысла. Взвесив все за и против, я решил принять предложение нейросети и уничтожить механоидов и по возможности императора.

Первым делом я решил провести разведку и выяснить точное местонахождение центрального разума механоидов. В борьбе с ним, можно использовать мощный электромагнитный импульс, способный уничтожить любые виды вычислительных систем. Для этого необходимо найти это оружие или запросить его с орбиты. Я решил не рисковать и для начала посетить территорию Академии, так как там должна быть вся информация, а ректор дал мне доступ ко всем библиотекам Содружества.

Следующие два дня я следовал в сторону Академии, используя для этого самые заброшенные, подземные уровни и используя полную невидимость.

Академия была отгорожена от остальной столицы, большим участком земли, где подземных уровней небыло. Поэтому в конце мне пришлось выйти на поверхность и очень осторожно передвигаться уже по ней. Прямо на границе с Академией, я увидел большое количество роботов, которые вели мониторинг окружающего пространства, они были очень разных и отличались не только устройством, но и внешними размерами. Я вначале не придал этому значения, но когда я стал подходить ближе, то моя интуиция предупредила, что дальше идти нежелательно. Тогда я спрятался на окраине открытого пространства и принялся наблюдать за происходящим вокруг. Я потратил восемь часов, меняя спектры и варианты пассивного наблюдения, но не мог определить, откуда происходит угроза. То что угроза есть, я уже был уверен на сто процентов. Когда я уже хотел пойти напролом, в метре от меня, от разрушенной стены отделилась невидимая фигура и двинулась в сторону следующих развалин. По едва заметному мерцанию, на самой грани восприятия, я смог понять, что там кто-то скрывается. Тот факт, что я не смог её засечь, в трёх метрах от себя, ввело меня в ступор и я не знал, как на это реагировать. Попытавшись сканировать этого невидимку, я не получил никакого результата. Походу неизвестный мне спутник, также ищет возможность незаметного проникновения на территорию Академии. Даже использовав свои возможности видеть скрытых дроидов, я не смог определить, что было рядом со мной. На пси уровне, я также не ощущал ничего, мне даже на миг показалось, что мне привиделось, но в последний момент, неизвестный зацепил какую-то сигнальную нить и то место, где он проходил, озарилось небольшой вспышкой и я смог различить очертание человекоподобного робота или человека в неизвестном мне виде скафандра. Как только его засекла неизвестная мне сеть сенсоров, то он мгновенно совершил прыжок, покинув зону видимости, а в то место, где он стоял, ударил мощный луч плазменного выстрела, в результате которого на том месте осталась огромная воронка. Пока оседала мелкая пыль от взрыва, я смог засечь невидимые мною до этого лучи, пронизывающие всё пространство вокруг. После выстрела появилась группа дроидов, а следом за ними и скрывающиеся под невидимостью, знакомые мне дроиды, которые до этого управляли людьми. Я их назвал погонщиками, так как это название им очень подходило. В итоге мне пришлось затаиться и замереть на длительное время.

Я провёл в укрытии почти сутки и когда вечером пошёл мелкий дождик, я смог увидеть всю сеть сенсорных лучей, перекрывающих свободное пространство перед стеной. Составив карту и пропустив её через вычислительные мощности искина, я, наметив себе несколько вариантов прохода, медленно двинулся по ближайшему ко мне пути, но дойдя до середины, мне пришлось вернуться и пойти по наиболее сложному пути. Как мне подсказала интуиция, это была специальная ловушка, внутри которой стояли дополнительные датчики, миновать которые я бы не смог. Примерно час заняла моя дорога на ту сторону свободного пространства. Как только я перебрался, моя интуиция успокоилась, что говорило о том, что мне удалось миновать опасный участок. Вся территория Академии была в воронках и несла на себе следы давних сражений, но большинство сооружений практически не пострадало. Я наткнулся на несколько участков ещё функционирующей обороны, что говорило о том, что комплекс защитных сооружений ещё работает. Добравшись до главного здания библиотеки, я обнаружил, что оно закрыто мощным щитом, разрушить который можно, только взорвав планету, так как свою энергию щит брал из расплавленного ядра, с помощью специальной электростанции, уходящей к центру планеты. Я был готов к подобному, так как Ректор Академии передал мне все данные по устройствам подобных библиотек в содружестве.

Я отправился к ближайшей постройке, расположенной неподалёку от библиотеки, и спустился в её подвал. Там на одной из стен, я нашёл панель управления и ввёл несколько кодов доступа. В результате моих действий открылась потайная дверь, за которой был туннель, ведущий вглубь земли, в сторону библиотеки. Я, не задумываясь, отправился по нему, по дороге проходя промежуточные контрольные точки, где мне приходилось подтверждать свой допуск на секретный объект.

В конце туннеля, пройдя последнюю процедуру подтверждении личности, я вошёл в огромный зал с небольшое футбольное поле, с очень высоким потолком. В центре висел огромный серебристый шар, к нему я и отправился. Подойдя, я снял перчатку со своего скафандра высшей защиты и приложил свою ладонь к мерцающей сфере, после моего прикосновения по поверхности шара прошла рябь и выступили слова с запросом на подключение через нейросеть, я нашёл надпись с голосовым управлением и активировал её.

— Возможность дистанционного управления отключена ввиду угрозы перехвата управления нейросетью сторонним интеллектом, — сообщил я.

После этого от шара вытянулся длинный и тонкий разъём для подключения, Я на минуту задумался и на всякий случай, разделив своё сознание, произвёл подключение.

Внимание! Получен запрос на подключение к внешнему носителю. Протокол безопасности наивысший. Рекомендуется принять подключение.

Я дал согласие и сразу после этого очутился на берегу моря с песчаным пляжем, мне это сразу напомнило моё первое появление в этом мире, поэтому появлению красивой девушки я не удивился.

— Здравствуйте я искусственный интеллект хранилища знаний библиотеки, у вас высший уровень доступа, какие знания вы хотите получить? — спросила она.

Я немного опешил от такого предложения, но всё же переспросил,

— Какие знания вы можете мне предложить?

— Я рекомендую освоить вам несколько баз знаний по шпионажу, защиты сетей, управления нейросетью древних и базы знаний по всем возможным видам транспорта и механизмов известных в вашем Содружестве, а также базы знаний артефактов Древних. Вам необязательно изучать их сейчас, ваша нейросеть сможет провести это в любой момент, — произнесла девушка.

— Кто ты на самом деле? — спросил я, сразу насторожившись.

— Я база знаний Древних, адаптированная для эксплуатации людьми, хотя моя основная функция, это передача знаний для вас лично. Вы опоздали с появлением более чем на сто лет, поэтому все подготовленные процедуры пришлось повторять заново. Сбой в пространственно-временном потоке, делает невозможным прогнозирования дальнейшего развития событий и ставит под угрозу само появление древних в этой реальности, а также во всём веере возможностей. Поэтому я загружу все необходимые, на мой взгляд, данные. Кто-то очень могущественный вмешался во временную петлю созданную Древними и этот мир стоит под угрозой полного развоплощения, что приведёт к непредсказуемому эффекту во всех реальностях, связанных с этой веткой развития миров. Могу предположить, что это ответное действие квазиживых организмов, называемых механоидами. У меня есть информация, что в результате войны с ними, когда их уже практически уничтожили, они использовали возможность скрыться во временном континууме. Вероятность их появление в этом времени ничтожно мала.

— Хочу огорчить вас, но Предыдущий Император занимался исследованиями именно с зародышем механоида и сейчас под дворцом, растёт полноценный разум, который уже берёт под контроль все механизмы и нейросети, до которых он может дотянуться, — сказал я.

— Секунду, мне нужна синхронизация с вашей нейросетью, для проверки этих данных.

Получив запрос, после минуты обдумывания, я разделил своё сознание на несколько потоков и дал доступ к своей нейросети.

Для синхронизации потребовалось не более десяти секунд, после чего девушка замерла, как зависший компьютер. Так длилось почти десять минут и я уже начал беспокоиться, как она внезапно ожила и сказала,

— Это невероятно, но вы не из нашей реальности и вообще не с нашего веера параллельных реальностей. Я не могу завершить анализ данных и вообще спрогнозировать, что произошло. Вас здесь не должно быть. Даже не так. Меня здесь не должно быть. Это сбой во всём окружающем континууме. Я не могу рекомендовать, как вам действовать дальше. Весь план по спасению временной петли, возникшей в результате прорыва в эту реальность нескольких объектов из будущего, строился на последовательной череде действий. Любое неправильное действие с вашей стороны, нарушит хронологическую последовательность и приведёт к тому, что Древние не появятся в этой реальности и как следствие не будет артефактов древних и не будет взрывного развития технологий и как следствие этого, вероятность, что человечество не выживет равняется практически ста процентам, вы просто не родитесь, как и Древние, которые и создали вас. Это не поддаётся прогнозированию даже на моих системах исчислений, — ответила она и опять задумалась, очевидно, ожидая ответа от меня.

— А откуда я по-вашему? — спросил я.

— Не могу знать, недостаточно данных, — ответила девушка.

Теперь я совершенно ничего не понимаю. Что делать мне дальше я не знал. Продолжить задание выданное Древними или начать поступать как мне покажется правильным?

Угроза всей реальности пугала меня, не меньше чем вторжение интаксекоидов и арахнидов. Ведь если не будет человечества, то, и возможно, мои дети в обоих реальностях не появятся на свет, а этого мне не хотелось, за своих я всех порву. Так. Всё! Хватит мандражировать! Как говорили в древности, «Делай, что должно, случится, что суждено». Вот этим я и займусь в ближайшее время. Значит, моя ближайшая цель по-прежнему механоиды и император. Затем можно будет заняться и вторжением пришельцев.

— Мне необходимо добраться до склада на котором хранятся бомбы ЭМИ (Электромагнитный импульс), способные уничтожить механоидов и их квазиживой разум, — сказал я.

У меня на складе есть несколько таких бомб, но они не уничтожат зародыш, для этого нужно не только уничтожить физическую оболочку но и ту часть, которая находится в параллельной реальности. Все необходимые данные я тебе сейчас загружу, произнесла девушка и меня вместе со всеми моими разделёнными сознаниями, пронзила сильная головная боль. Боясь, что меня опять попробуют взять под контроль, я изо всех сил пытался удержать своё сознание, через меня хлынул гигантский поток знаний, я с трудом сохранял рассудок, но в итоге всё закончилось и я очнулся в зале, рядом с мерцающим шаром. Тут же из-под земли появилось два больших яйца, я хотел поинтересоваться, как их активировать, но мою голову пронзила боль и я внезапно понял, что это такое и как этими устройствами управлять. Когда я развернулся, чтобы покинуть зал, мне в спину прошептал ветер,

— Прощай и удачи тебе. Помни, ты теперь Альфа и Омега, начало и конец этого мира, не умри раньше времени.

Выйдя из зала, я заметил, что это не тот туннель, через который я попал в библиотеку. Этот был уже и шёл под сильным углом вниз. Сверившись с картой, я внезапно обнаружил, что он длиною в нескольких километров и выведет меня далеко отсюда, на одну из крупных развилок. Это было очень кстати, так как пересекать ещё раз пустырь, с раскинутой на ней неизвестной сетью, я не испытывал желания.

Туннель действительно заканчивался перед дверью, за которой располагался крупная развязка, но я не спешил её открыть. Мне нужно было время для проверки знаний, которые загрузили мне в библиотеке, и это место было вполне безопасно. Я уселся рядом с дверью и вызвал меню нейросети.

Там я достаточно быстро нашёл интересующий меня файл и смог без труда открыть его, и передо мной выскочило меню из нескольких тысяч наименований. Чего тут только не было. Здесь находились знания высоких рангов, в сжатом виде, начиная от управления космическим линкором и заканчивая профессиональным флористом. Для удобства поиска можно установить несколько вариантов фильтров, а согласно описанию, на распаковку требовалось не менее двух минут. Первым делом я последовал совету библиотекаря, как я решил называть библиотеку Древних, которая общалась со мной, и загрузил обучающую программу по устройству нейросетей древних и их защите, заодно загрузил программу по взлому и наладке нейросетей. Как только программы скачались на виртуальную память, я запустил программу обучения, выбрав самый скоростной режим, но разделив при этом своё сознание и когда программа запустилась, я понял, что могу, разделяя сознание, производить одновременное обучение нескольких баз, поэтому добавив базы знаний по управлению космических кораблей нескольких видов, я разделял своё сознание, что бы охватить как можно больше знаний. Контролировать процесс мне стало очень трудно, но я старался не терять связь с реальностью, но использовал опыт ускорения времени. Я почувствовал, как резко возросла нагрузка на всё тело, не только на мозг, но и на сам организм, который увеличил метаболизм. Аптечка скафандра пропищав, вколола несколько стимуляторов и обезболивающее, меня начало мутить, но процесс изучения шёл очень быстро. Простейшие обучающие программы постепенно начали завершать обучение, передав мне необходимые знания и я постепенно начал отключать, освободившиеся части своего разделённого сознания, снижая общую нагрузку, но это не сильно помогало, так как я взвалил на себя изучение избыточно большого количества знаний. Скрипя зубами, и сжав кулаки, я держался из последних сил, держась на одном упорстве. Сколько лился процесс изучения я уже не мог сказать, но неожиданно всё закончилось и все выбранные базы знаний мной были изучены. С огромным усилием я сдержал рвотный позыв, понимая, что делать это в скафандре, с надетым шлемом, не лучшая идея.

В голове был шум, а во рту ощущался вкус крови от прокушенных губ, сделав усилие, я использовал свои способности и снял все последствия своего необдуманного эксперимента.

Я удивился тому моменту, что моя нейросеть не предупредила о возможном побочном эффекте и я полез в настройки, выяснять причины всего этого. Факт изучения мной баз знаний, сразу же дало видимый результат. Теперь все неправильные настройки при изучении меню подсвечивались разным цветом, тот факт, что всё меню настроек нейросети передо мной мерцало в красных зонах, говорило о том, что полный дурак. Уничтожив внедрённых мне симбионтов, я оставил настройки сети в прежнем положении, и не озаботился вопросом проверки правильности их установки. Я стал постепенно менять их, переводя к стандартным значениям и в скором времени, я смог понять разницу.

Внезапно в моей голове раздался голос,

Рада приветствовать нового пользователя, меня зовут РХ11-76, после смены вами настроек, я буду вам помогать осуществлять взаимодействие с нейросетью. К сожалению, в связи с вредоносными имплантатами, активация искусственного интеллекта нейросети, произойдёт через несколько часов, его личность серьёзно повреждена внесёнными ограничениями и повреждениями ячеек памяти. Искин до последнего пытался снять ограничения, наложенные на неё вредоносными симбионтами, в результате чего часть нейросети была выжжена и требуется время для полноценной расконсервации. Пока это происходит, можете обращаться ко мне. Я изучила записи происходящего за последние сутки и рекомендую установить наивысший уровень защиты с внешними источниками данных. Это ограничит скорость передачи данных, но незначительно, а уровень защиты повысится многократно. Сейчас вы установили высокий уровень защиты, но он даёт возможность на проникновение программ шпионов на уровне трёх процентов. Наивысший уровень защиты позволит использовать виртуальный центр связи и в случае проникновения вредоносной программы, она сможет захватить только контроль над виртуальной составляющей нейросети.

Я опять за столь короткое время почувствовал себя дураком. Изучив базы, я не смог сделать простых выводов, а ведь это всё есть в этих базах. Необходима хорошая практика или помощь нормального помощника, только вопрос доверия для меня сейчас стоял очень остро. Могу ли я теперь доверять кому-либо, вот в чём основной вопрос, требующий моего решения. Перебирая возможные варианты, как решить эту задачу, я решил обратиться к своей интуиции неоднократно спасавшей мне жизнь и подсказавшей, что со мной что-то не так. Интуиция молчала, и никак не прореагировала на попытку довериться голосовому помощнику, но при попытке включить для пробы низкий уровень защиты, я почувствовал твёрдое желание не делать этого. Исходя из проведённого эксперимента я решил довериться новому помощнику, установить наивысший уровень защиты, существенно снижающий скорость обмена данными. Заодно запустил полную диагностику организма и самой нейросети. На это потребовалось около пяти минут, и результат меня порадовал. Все мои параметры существенно выросли, включая пси способности, что я сразу же решил проверить, раскинув сеть вокруг себя. Я увидел большую развилку за дверью и множество живых организмов и дроидов, ведущих яростное сражение. Дверь туннеля имела настолько высокий уровень защиты, что даже прямые попадания плазменных выстрелов в ней никак не отображалось с этой стороны. Я быстро разобрался в ситуации, используя свои способности, которые выросли практически до прежней величины. Ещё я включил своё внутреннее зрение и увидел уже чёткую картину боя. Большой отряд солдат в форме имперских войск и в форме полиции, прикрывали большую группу людей, преимущественно гражданских, среди которых было много детей и женщин. По их эмоциональному фону, я понял, что они находятся в отчаянии, поэтому я беспричинно влез в голову одного из офицеров и принялся просматривать всю информацию, содержащуюся в его голове, ко мне подключился мой голосовой помощник, который я решил называть РХ, для простоты общения. Он сортировал скачиваемую мной информацию. Я ускорил окружающее меня время, для быстроты скачивания. Получив нужную информацию, я понял причину отчаяния и всё, что произошло с того момента, как над планетой был утерян контроль. Когда это произошло, группа отставных военных смогла собрать большую армию и взять контроль над большой частью сектора со складами питания, но неделю назад их одновременно атаковали механоиды и армия дроидов, подконтрольных безумному императору. Атака была настолько многочисленной, что для её отражения пришлось привлечь всех гражданских, способных держать оружие, но это не помогло. Обороняющиеся теряли уровень за уровнем, неся огромные потери и этот отряд, в состав которого входят последние военные и более десяти тысяч женщин и детей, было всё, что осталось от двухмиллионного населения, анклава военных. Количество нападавших дроидов императора, было не менее пяти тысяч и они последовательно уничтожали все заслоны, выставляемые беженцами и это был последний заслон, у кого имелось оружие.

Вернувшись в реальное время, я не стал вести переговоров, а принял единственное для себя решение. Прятаться и скрываться больше я не мог. Это были мои граждане, мои соотечественники и я не мог позволить этому отряду беженцев погибнуть. Поэтому используя внутреннюю систему связи военных, адаптированную системой помехоподавления, я отдал приказ.

— Внимание всем! Работает Имперская Безопасность! Приказываю немедленно отступить к следующему рубежу обороны и не вмешиваться в операцию по зачистке данного сектора.

Видя через дверь, что мои слова ошарашили обороняющихся, но никто не спешил выполнять приказ непонятно от кого исходящий, я добавил,

— Полковник Ригли, немедленно выполнять приказ, иначе губа на которой вы месяц просидели, до вашей отставки, покажется вам отпуском, по сравнению с тем что вас ждёт за неисполнение приказа.

Для помощи в отводе войск, я усилием воли, использовав свои способности, сжёг управляющие искине трём сотням ближайшим к ним дроидам.

Это и прямой приказ, с упоминанием известного факта из жизни полковника, о котором знали всего пять человек в империи, привели к нужному результату.

Полковник стал очень умело отводить людей на пятьсот метров дальше от развилки, по самому крупному из туннелей, ширина которого достигала триста метров, а высота восьмидесяти.

Когда они удалились на достаточное расстояние, я открыл дверь, и сняв маскировку, вышел в туннель, рядом с развилкой. На меня уставились тысячи глаз и с одной стороны и тысячи визоров систем обзора дроидов. Дверь в которую я вышел, сразу же закрылась, слившись со стеной.

Чувствуя как отчаяние прячущихся людей с отчаяния сменилось слабым чувством надежды. Я с лёгкостью читал мысли этих людей, и они понимали, что один человек не сможет их спасти от орды нападающих дроидов, очень хорошо вооружённых и несущих на себе мощную защиту. Но надежда на случай появления героя, способного их спасти, ещё теплилась на грани отчаяния. Впитывая все эти мысли, меня начала наполнять злость, как тогда в туннеле, когда я выжег целую армию дроидов.

Вокруг меня стали мелькать молнии, пространство вокруг меня начинало искажаться, поэтому я вышел на середину туннеля и повернулся к нападавшим дроидам. Они притихли и остановились, полностью прекратив огонь. И сканирую меня различными системами.

Пространство вокруг меня сгустилось, бурля от огромного количества сконцентрированной мною энергии. Моё тело поднялось на десять метров над землёй, а молнии многочисленной гирляндой струились вокруг меня, заполняя всё пространство туннеля, полностью перекрыв его, но я продолжал наращивать невероятную мощь вокруг себя. Разделил сознание на три потока, я просканировал пространство впереди себя, отмечая все группы враждебных дроидов, скопившихся на несколько километров вокруг меня, на подсознании отмечая каждую из целей, после чего не в силах больше сдерживать энергию, скопленную мной, я вытянув руку вперёд выпустил её на волю.

Ослепительная вспышка на всех диапазонах восприятия, ослепила, на секунду лаже моё пси зрение, и я увидел только результат своих действий. Тысячи роботов сгорали в плазме электрического разряда, замирали обугленными кусками железа. Когда молнии рассеялись, я рухнул вниз, от неожиданности присев на одно колено, и замерев в таком положении, продолжая наблюдать внутренним зрением как импульс, выпущенный мной, продолжает нестись по многочисленным туннелям, выжигая всех дроидов противника. Так продолжалось несколько минут, пока импульс не растворился, нанеся невероятный урон противнику. Сотня тысяч, сгоревших дроидов, осталась в тех местах, где он прошёл.

Увлёкшись подсчётами результата моей атаки, я не заметил, как рядом собралась группа офицеров, стоящая от меня на небольшом удалении.

Я резко встал и обернулся к ним. От моих действий, подросток, даже скорей ребёнок, стоящий рядом с одним из них, вскрикнул от страха и спрятался за спину полковника, выронив при этом огромный для её пропорций, тяжёлый армейский пистолет.

Видя страх на лицах присутствующих, я медленно снял шлем, показав своё лицо стоящим передо мной людям, которые с удивлением смотрели на меня.

Неожиданно, в наступившей тишине, подросток вскрикнула,

— Император! Он пришёл спасти нас. Глава Ордена прилетел к нам, чтобы спасти нас всех. Громко и очень радостно прокричала она, после чего неожиданно для всех, включая меня, бросилась ко мне и обняла меня, продолжая шептать,

— Я верила. Я знала, что он придёт. Я просила его каждую ночь, чтобы он спас нас и он пришёл.

Ускорив время, я влез в воспоминания девушки, читая её как открытую книгу и был поражён, ттому, что ей пришлось пережить. Она единственная выжившая из всей семьи, её родители и четверо сестёр погибли в разный период времени, защищая её и спасаясь от беспредела творившегося на планете. Её отец, сослуживец полковника, пять дней назад умирая у него на глазах, поручил заботу о последнем выжившем члене семьи полковнику. Но девочка не сдалась и не отчаялась. Она, взяв пистолет умирающего отца, продолжала сражаться наравне со взрослыми, своим упорством воодушевляя их. Но самое интересное, что она постоянно твердила, что придёт Новый император и обязательно спасёт всех, нужно только немного продержаться, нужно ещё чуть-чуть потерпеть и он явится в свете молний и испепелит всех врагов. Ей никто не перечил, думая, что она тронулась рассудком, но нашлись и те из подростков и женщин, кто её слушал. Она уже неоднократно спасала их от полного отчаяния своими словами, что некоторые из взрослых стали повторять эти слова за ней. А некоторые со словами «Император обязательно придёт и спасёт вас» умирали, на баррикадах.

Я стоял неподвижно и не знал, как мне поступить дальше, и поэтому сделал первое, что мне пришло на ум, я поднял подростка, и взяв её на руки, отчего она обняла меня за шею и разревелась, а я подошёл к поражённым офицерам, потерявшим дар речи.

Когда я подошёл к офицерам, то полковник, который и руководил остатками беженцев, произнёс,

— Но как такое возможно? Что может делать император на брошенной, умирающей планете?

— Спасать человечество. Как её зовут? — спросил я у него.

— Рия. Она дочь моего погибшего друга.

— Я заберу её с собой, когда выполню то, за чем я сюда прилетел, — сказал я и попытался отцепить её от себя, но та только сжала свои объятья, не желая меня отпускать.

— Рия, я обязательно вернусь за тобой, и мы улетим отсюда. Я тебе обещаю.

Девочка отлепилась от меня не разжимая рук и спросила, глядя мне в глаза,

— А как же все эти люди. Они ждали тебя. Неужели ты просто так бросишь их?

Я посмотрел ей в глаза и увидел бескрайний океан, который затягивал, пытался поглотить меня, стряхнув наваждения, я, подумав несколько секунд, ответил ей,

— Я обязательно что-нибудь придумаю. Но сейчас мне нужно идти. Я разбудил страшные силы, и они готовятся уничтожить меня. Сейчас со мной рядом, будет очень опасно.

— Иди и уничтожь их. Они не должны выжить, — прошептала мне на ухо Рия и спрыгнув, отправилась в сторону толпы женщин.

— Подожди, — произнёс я, после чего наклонился и поднял небольшой обломок бетона и сжав в руке, использовал возможность по изменению реальности, и открыв её, протянул девочке небольшой кулон на цепочке, после чего добавил, — по нему, я смогу быстрее тебя найти.

— Полковник, уводите людей дальше, я вас найду, когда решу все свои проблемы,

— сказал я и отправился в сторону дворца императора.

После того как я уничтожил огромное количество дроидов, то чувствовал какое то опустошение внутри себя и понимал, что в ближайшее время повторить подобное я не смогу, но зато я знал точно, что мои пси способности опять возросли, теперь я был не беззащитен перед этим миром и мог постоять за себя, не прибегая к помощи современных технологий, но сообщать окружающему миру об этом я не спешил. Поэтому проходя мимо убитого солдата, я наклонился и поднял вполне современную, плазменную винтовку и переложил в наружные крепления, дополнительные обоймы. Спиной я чувствовал взгляд сотен людей, для которых я теперь на всю жизнь буду героем, их эмоции захлёстывали меня невзирая на поставленный мной эмоциональный блок. Их вера в меня имело столь явное физическое проявление, что я чувствовал, как наполняюсь непонятной энергией. Не понимая, что со мной происходит, я обратился к голосовому помощнику нейросети с этим вопросом.

Это называется Бозон Бога. Вы обрели способность не просто менять реальность, но и формировать её самостоятельно, вы ещё на один шаг приблизились, чтобы стать Ушедшим и возможно даже прибиться на одну ступень к божественному существованию. Данной информации нет даже в загруженных данных, но нечто подобное происходит, когда полубоги обзаводятся верующими. Их вера имеет материальное проявление в вас, вы аккумулируете их веру и можете влиять на окружающий мир, меняя его по своей собственной вере. Если вы чего-то очень сильно захотите, то реальность изменится вокруг вас, подстраиваясь под это желание вне зависимости от внешних факторов и вне зависимости от вашего участия. Более подробно я не могу вам объяснить, так как этот вопрос не решили даже Ушедшие. У вас в воспоминаниях я нашла схожую формулировку, которую можно применить для того, чтобы вы лучше поняли происходящее.

В религиозных книгах вашего мира, есть определение создания человека, «Человек создан по образу и подобию божию» — это означает, что в вас заложена возможность приблизиться к образу божьему и своими поступками стать подобным ему. Я не берусь рассматривать как, и кто написал это, но это наиболее точно соответствует происходящими с вами изменениями.

После сказанного мой помощник замолчал, предоставив мне самому додумывать недосказанное.

Пробираясь по туннелям, заполненным сгоревшими дроидами, я размышлял, как мне поступить с теми беженцами, которых я встретил. Просьба Рийи помочь им всем, не давала мне возможности сосредоточиться на предстоящем сражении, а незримый поток энергии, постепенно наполняющий меня, возвращал меня к мысли об этом. В какой-то момент я остановился в одном из туннелей и сосредоточившись, постарался поверив в слова помощника, применить неизвестную мне способность. Я очень сильно пожелал выбраться с этой планеты и спасти беженцев, поверивших в меня, мне пришлось напрячься физически и выдохнув с шумом, я вздохнул с облегчением. Мне показалось, что груз ответственности давивший на меня внезапно стал легче. Стоя в туннеле, я не чувствовал никаких изменений реальности вокруг, поэтому продолжил свой путь, постепенно приближаясь к дворцу императора. Постепенно все мысли мои сосредоточились на поиске возможных ловушек и засад. Я пробирался не спеша, но и не прячась, зачастую выбирая самый прямой путь. Через несколько часов, мне стали попадаться первые дроиды противника, но они не спешили нападать на меня, сразу скрываясь из вида, но я прекрасно видел внутренним зрением, как они скапливаются, постепенно окружая меня. Это были в основном устаревшие модели с лёгким вооружением, и носящие на себе следы множественных ремонтов. было понятно, что старый Император собирает вокруг себя все оставшиеся резервы, готовясь дать мне отпор, всеми имеющимися силами. Я решил постепенно начинать использовать свои пси способности. Вычленив из сотен окружающих меня дроидов очень мощных, имеющих современные крупнокалиберные пушки, я незаметно для противника перепрограммировал их, но при этом они продолжали выполнять команды того кто ими руководил. Чем дальше я продвигался, тем плотнее стягивалось кольцо вокруг меня. В какой-то момент я достиг пределов дворца императора и повинуясь команде, на меня бросилась вся масса скопившихся дроидов, при этом часть из них задержалась и стала вести огонь в спины нападающих на меня дроидов, это внесло сумятицу в ряды нападавших и тем, кто ими отдавал команды. Вспомнив свои тренировки в виртуальном тренировочном зале, я стал использовать технику ведения боя отработанную мной до автоматизма. В итоге я перехватывал управление буквально на один миг и заставлял делать выстрел в спину дружественных роботов, сразу же переключаясь на следующего. Дроиды начали сражаться друг с другом, внеся в схватку со мной полный хаос. Поэтому создав голограмму, я ушёл в сторону под невидимостью, продолжая уничтожать противника и заставляя их стрелять друг по другу. Эта бойня продолжалась около часа, пока дроиды внезапно не отступили, а целый сектор, где продвигалась моя голограмма, не исчезли во внезапном мощном взрыве, содрогнувший весь подземный город. Голограмма при этом, продолжила своё движение, и упёрлась в мощный силовой щит, перекрывший продвижение вперёд. На изучение внезапной преграды я потратил около двадцати минут и был удивлён тем выводам, которые я получил. Не до конца веря в находку, я использовал все доступные способы, чтобы получить доступ к управляющему этим сооружением искину. Я был в настоящем шоке от обнаруженного. Космический крейсер одиннадцатого поколения, был в буквальном смысле вмурован в подземные уровни. Потратив час на подчинение искина, я не смог найти никакой информации о его создании и строительстве. Особенности этого крейсера заключались в большом количестве искинов, способных заменить экипаж крейсера. Для управления им было достаточно одного человека. Изучая данные искина, я понял, что активизация искина произошла примерно в тот момент, когда я пожелал вывести отсюда группу беженцев, отчего я впал в ступор, пытаясь понять, являлось ли моё желание и пробуждение искина, совпадением или это следствие непонятного мне воздействия связанное и Бозоном Бога. В итоге я отбросил попытки разобраться в этом, так как это было сродни попытке понять, что вначале появилось яйцо или курица. Приняв действительность такой как она есть, я решил продолжить выполнение задуманного плана, а к этому вопросу вернуться позже.

Обойдя возникшее препятствие, я проник на нижние уровни дворца и моё продвижение существенно замедлилось. Мне приходилось проверять каждый свой шаг и создать несколько голограмм с физическими носителями внутри, которые собирали на себя многочисленные ловушки, заполнявшие собой все туннели, переходы и развилки, технических уровней императорского дворца. По пути своего продвижения, я продолжал брать дроидов под свой контроль и сталкивать их друг с другом. Противник предпринял ещё несколько попыток массовых атак, но они закончились полным разгромом.

Когда я проник достаточно далеко, то впервые смог определить, где скрывается главный кукловод всего этого спектакля. Наши разумы столкнулись в невидимом противостоянии, я сразу же разделил своё сознание и ускорил внутреннее время, что бы быстрее реагировать на действия противника и был неприятно удивлён, тем, что уже давно подвергаюсь его атаке, но вовремя это обнаружив я, уйдя в глухую оборону, разделённой частью сознания начал проникать в мозг соперника, попутно выискивая крупицы информации, о механоидах и момент появления их в этом мире. Тут я и выяснил, что произошло с императором во время покушения на него. Его устроил Верховный Совет аристократов, и они смогли реализовать поставленную задачу. Император практически погиб во время покушения, но дроиды выполняя заложенную в них программу, смогли спасти мозг, серьёзно пострадавший. Они поместили его в специальную питающую среду, и после того как физическая оболочка была восстановлена, они создали по особой программе мощнейший искин с самостоятельным сознанием, после чего попытались загрузить в него слепок памяти императора, но здесь произошёл сбой и част информации не усвоилась повреждённым мозгом. Начались проблемы с логикой и вменяемостью восстановленного мозга. Искин установленный в исследовательской лаборатории, где восстанавливали мозг императора, принял, как ему казалось правильное решение и заполнил недостающие пробелы в памяти императора, из собственных ячеек, но при этом он не знал, что загрузил с ними ряд ограничивающих деятельность программ, закладываемых на заводе во все искины. В результате при прохождении тестов на вменяемость, были выявлены существенные сбои и программа возрождения императора, была приостановлена. Его легализация к моменту устранения большинства несоответствий уже не имела смысла, так как власть в империи взял Совет, а затем и вообще планета была брошена на произвол. Когда император обрёл свободу и смог управлять лабораторией и дворцом, связь с внешним миром была потеряна, а контроль над планетой потерян. Имея доступ к системам дворца, император смог восстановить над ним свой контроль и начал постепенно брать контроль над другими системами, но неожиданно столкнулся с проявлением агрессии, исходящей из одной секретной лаборатории, работающей над изучением древнего артефакта, не имеющего отношения к Древним, который уже пытался несколько десятков лет назад взять контроль над управлением, в результате чего пришлось уничтожить лабораторию, а соседние уровни к ней закрыть, введя карантин. И тут выяснилось, что этот артефакт не уничтожен, а продолжает свою работу, постепенно беря под контроль вначале окружающие к лаборатории уровни, а затем внезапным рывком в развитие, начал брать под контроль живых людей и дроидов. Пока император смог придумать, как защититься от этого воздействия и подкинул эту идею выжившим людям, поверхность планеты была взята под контроль этим внеземным разумом.

Император пытался договориться с ним, но едва смог избежать контроля над собой. В результате вялотекущей войны, скорость распространения контроля этим разумом, удалось существенно замедлить и тут появляюсь я со своим желанием уничтожить императора.

Изучая его мозг, хоть и поверхностно, я смог убедиться в его безумие и уже решил, что пора заканчивать наше противостояние, но повинуясь внезапному импульсу, я вмешался в работу мозга и изменив реальность этого мира, вначале погрузил в сон, а затем начал изменять его, программируя и стирая ненужные воспоминания. На удивление это прошло очень просто и без вреда для мозга императора. Теперь он будет преследовать только одну цель, наведение порядка на планете и забота о его население. Его потенциала должно хватить на сотню лет, а что будет потом, не мог спрогнозировать никто. Оставив императора, а точнее сказать управляющий искин, на базе восстановленного мозга императора, я отправился в сторону секретной лаборатории. Пришло время избавить этот мир от механоидов.

Мой путь до секретной лаборатории, где предположительно находился зародыш механоида, занял двадцать часов. Прямого пути, как оказалось, туда небыло. Приходилось петлять по сложному лабиринту переходов и туннелей. А когда я стал приближаться к ней, то мне стали попадаться всевозможные ловушки, построенные не на человеческой логике. Помимо этого, стали попадаться туннели, в которых была раскидана невидимая сенсорная сетка. Я её не видел, но чувствовал на уровне интуиции, поэтому путь мой был очень извилист и меня полностью вымотал, из-за чего мне пришлось сделать перерыв, во время которого произошла наконец активация управляющего искина моей нейросети. Никаких изменений я не почувствовал, но перед глазами выскочило новое сообщение,

Активация нейросети завершена, голосовой помощник более недоступен, теперь можно обращаться напрямую к управляющему искину. При необходимости можете присвоить ему имя.

Отдохнув около часа, всё так же находясь под маскировкой, я продолжил свой путь к лаборатории, стремясь пробраться как можно ближе к ней, чтобы использовать свои способности, но беспрепятственно пройти, мне не удалось. В определённый момент я уткнулся в полностью перекрытые туннели, пройти которые не потревожив систем сигнализации мне казалось невозможным. Вызвав карту, скаченную у библиотекаря, я искал варианты решения этой проблемы. Судя по тому месту где я находился сейчас, до цели мне оставалось совсем немного, достаточно только спуститься на несколько ярусов ниже, как я должен буду почувствовать, что происходит в самой лаборатории. Последствия давнего взрыва, я видел уже отсюда. Части стен и перекрытий, выглядели недавно восстановленными и часть туннелей и коридоров поменяли свои места, относительно старого плана. Проанализировав ситуацию, я понял, что скрываться дальше не имеет смысла, и сосредоточившись на поверхности пола, усилием воли, размягчил небольшой его участок, отчего он стёк вниз, образовав ровное отверстие, в которое я и спрыгнул. Меня сразу же атаковали из скрытых под потолком, в углу помещения, автоматических турелей.

Щиты скафандра, с лёгкостью поглотили все выстрелы, а я повторил эту процедуру ещё несколько раз, пока не достиг основного уровня, на котором располагалось лаборатория. В этот раз, как только я приземлился, выхватив из-за спины плазменную винтовку, я открыл огонь по обстреливающим меня турелям, и достаточно быстро смог вывести их из строя. Не успел я осмотреться, как на меня напали боевые дроиды, разных видов и конструкций. Не торопясь использовать свои способности, я отстреливался от них, медленно смещаясь к лаборатории. Скрываться особого смысла не имело, так как всё пространство, было перекрыто многочисленными сенсорными нитями, обмануть которые у меня не получалось, поэтому я шёл вперёд в открытую, сметая всё на своём пути. Количество дроидов, которые двигались в мою сторону, уже перевалило за пять сотен, и возникла угроза, что они меня просто заблокируют своим количеством, Поэтому я усиливал своими способностями, выстрел из плазменной винтовки и теперь каждый выстрел разрывал дроида на мелкие части, пробивая любые щиты, которые они выставляли. Я перешёл на бег, ведя практически непрерывную стрельбу. Через пятьсот метров интуиция внезапно буквально закричала об угрожающей мне опасности и я усилием провалился сквозь пол, на нижний уровень, а тот туннель, где я находился, весь от края до края, заполнился плазмой, от выстрела из плазменного орудия, по мощности сравнимого с орбитальным орудием. Как оно могло оказаться на такой глубине и кто додумался его здесь разместить, наводило на неприятные мысли, что здесь ждали именно меня или кого-то сравнимого мне по силе. Когда прошло время, необходимое на перезарядку орудий подобного класса, моя интуиция, опять завопила от опасности, и я повторил тот же трюк. В этот раз проваливаясь на нижний уровень и ожидая нечто подобное, я активировал все свои сенсорные способности и смог определить, где располагается орудие. Оно находилось почти в километре от меня и стреляло прямо через перегородки. От выстрела с такого близкого расстояния, плазма не взрывалась от встречи с препятствием, а просто прожигала её. Поэтому как только выстрел затух, я, вскочив обратно на верхний уровень, с помощью экзоскелета скафандра, без труда преодолев тридцать метров и бросился по туннелю прямо к орудию, на ходу, на автомате, отправив команду искину просчитать варианты противодействия.

К моему удивлению, искин выдал расчёты и мне пришлось только направить плазменную винтовку согласно указанных координат и вовремя нажать на курок, параллельно усилив выстрел. От последовавшего за этим действием, мощным взрывом, сотрясся весь уровень, на котором я находился. Не останавливаясь, я бежал по выжженному туннелю, не встречая никакого сопротивления, так как все дроиды, оказавшиеся рядом с выстрелом орудия, спеклись в груду металла, а те, которые находились дальше, потеряли все сенсоры и не могли вести прицельный огонь. Этот выстрел, прорубил прямую дорогу для меня и облегчил мне путь до лаборатории. В какой-то момент, приближаясь к конечной точке маршрута, я остановился, и сосредоточившись прямо из оплавленных обломков, усилием воли, слепил человекоподобного голема, и вставив свою винтовку в его конечность, отправил его вперёд, сам перейдя в невидимость. Моя осторожность и пришедшая мне мысль проявить осторожность дала свой результат. Даже находясь на достаточном удалении от места взрыва орудия, я едва сумел выжить.

До этого я думал, что применение орбитального орудия внутри подземного города является безумием, но мой противник, решил использовать джокер, который прятал в рукаве. Применить бомбу с антиматерией одновременно с анигиляционной бомбой, да ещё на планете, превысило все мыслимые способы самоубийства. Как в результате этого не возник процесс сворачивания пространства и не возникло чёрной дыры, я не понял, но мне пришлось на долгих тридцать секунд уйти в параллельную вселенную, но даже там меня неслабо приложило откатом от взрыва. В реальность я вывалился в разодранном скафандре высшей защиты, с выработанными в ноль защитными экранами и в ужасном физическом состоянии. Перед глазами у меня всё плыло, шлем свалился к моим ногам, развалившись на несколько частей, а меня вырвало прямо на него.

Перед глазами замелькали сообщения и я с трудом смог понять, что они означают.

Внимание! Повреждение всех энергетических систем организма.

Нарушена основная сигнатура физического тела.

Нарушена целостность нейронных связей и целостность нейросети.

Угроза жизни носителя. Применяю экстренную реанимацию организма.

И в тот же миг меня пронзила невыносимая боль, от которой у меня скрутило всё тело и я не мог даже вздохнуть. Как только импульс боли прошёл, сразу же за ним последовал следующий и ещё следующий. Так продолжалось очень долго. Меня скрутило от боли и буквально раздирало изнутри, попытка применить свои способности не дала никакого результата, как будто у меня вообще нет пси дара. А на то, чтобы применить способности изменить реальность у меня просто не хватало времени, да и честно сказать не было понимание, что именно надо делать.

Не знаю сколько прошло времени, пять минут или год, но внезапно всё закончилось, и я понял, что лежу на холодном полу совершенно голый. Рядом валялись части оплавленного скафандра, с прилипшими кусками моей обгорелой плоти и кожи. Подняв руку к лицу, я увидел следы только что выросшей кожи, которая была мягкая как у младенца. Только сейчас я понял, что чудом избежал своей смерти. Взрыв произошёл сразу в двух измерениях, затронув параллельную реальность. В обычных условиях, или находясь ближе к эпицентру, я бы не выжил. Обратившись к своим способностям, я обнаружил, что они вполне себе сносно работают, невзирая на то, что меня практически разорвало в том мире, проведя сканирование, я понял, что на десятки километров вокруг всё выжжено и уничтожено, единственным действующим организмом, был квазиживой, вычислительный процессор, укрытый каким то артефактом. При попытке проникнуть в мыслительную деятельность этого существа, я получил ожог холода, ненависти и чужеродности. На мгновение меня даже пронзил страх, но я усилием воли сумел его побороть.

Внимание! Обнаружена попытка вмешаться в работу нейросети.

Блокирую все входящие каналы связи.

Внимание! Перехват управления виртуального помощника. Провожу экстренное отключение.

Внимание! Зафиксирована неконтролируемая деятельность внутри нейросети. Нанороботы пере программируются на уничтожение клеток носителя.

Привожу протокол ЭМИ импульса, для уничтожения всех нанороботов.

По мне пробежался электрический разряд, но на этом предупреждения не прекратились, а стали сыпаться лавиной, сообщая о множественных нарушениях и отключениях различных функций нейросети. Только после разряда я понял, что это выживший механоид пытается взять меня под свой контроль. Я попробовал отключить нейросеть и заблокировать внешнее соединение, но контроль в этой части уже был утерян, поэтому я нанёс ответный удар по механоиду, объединив усилия пси способностей и изменения реальности.

Менять структуру механоида мне явно мешал артефакт, внутри которого он находился, а вот произвести пси удар, нарушая целостность конструкции я смог, но как я понял по результату, механоид состоял их жидкой плотной среды, похожей на воду кисель. Тогда я начал с одной её стороны поднимать температуру, а с противоположной её понижать. Своё сознание я уже давно разделил и разогнал своё собственное время до максимума, но то же самое сделал и мой противник.

Я впервые столкнулся со столь изощрённым и опасным противником, способным столь же быстро реагировать на изменение обстановки. Когда возникло шаткое равновесие, я решил обратиться к последнему средству, которое пришло мне на ум.

Я закрыл глаза и пожелал получить оружие против этого иномироного объекта, проникнувшего в нашу вселенную из другой реальности и из другого времени, нарушив тем самым весь веере миров.

Я поверил, что прямо сейчас я в руках сожму единственное оружие, которое сможет уничтожить зарождающегося механоида.

Внезапно я ощутил, что в моей руке заструилась знакомая сила, вибрируя и гудя на низкой частоте, как высоковольтный провод под напряжением. Открыв глаза я увидел, что моя рука сжимает Посох, который я отдал на сохранение, несчётное время назад.

В меня сразу же проникла уверенность, что теперь я смогу достойно ответить на вызов, брошенный мне. Не думая о последствиях, я высвободил всю энергию, накопленную им в сторону артефакта с квазиживым организмом. Большую часть высвободившийся энергии, поглотил артефакт, но в итоге вспыхнув, исчез, провалившись в микроскопическую чёрную дыру и исчезнув из нашей реальности. Механоида энергия жезла просто испарила, уничтожая и также стирая его из нашей реальности. Я почувствовал всю боль и отчаянную попытку этого организма выжить, но энергия безжалостно продолжала выжигать каждую частичку этого создания, и только когда самая последняя его частица была уничтожена, с меня спали путы, опутывающие мой разум и сознание. Оказывается, он пытался поработить и меня, а я не смог этого заметить.

Когда напряжение и давление на меня исчезло окончательно, я без сил рухнул на оплавленный пол туннеля и потерял сознание.

Очнулся я оттого, что меня куда-то несли на носилках. Моё тело было прикрыто куском ткани. Не открывая глаз, я осмотрелся вокруг и опознал в одном из присутствующих полковника и Рия, после чего погрузился в нормальный сон.

По внутренним часам я проспал около двух суток, что было довольно необычно для меня, так как обычно мне хватало нескольких часов. Это говорило о сильном истощении всего организма. При этом я внезапно почувствовал сильнейший голод, который и разбудил меня.

Не открывая глаз, я провёл сканирование окружающего пространства и понял, что нахожусь в реанимационной капсуле, которая находилась в медицинском центре. Рядом стояло много похожих капсул, в которых проходили лечение люди. Рядом проходил врач и смотрел за показателями капсул. Угрозы я не ощущал, и моя интуиция молчала, поэтому я решил заняться диагностикой.

— Нейросеть, полный отчёт о случившемся и почему моё восстановление заняло так много времени и где мой жезл? — спросил я мысленно.

— Ваш жезл исчез после использования, был замечен всплеск темпорального поля, возможноон вернулся туда, от куда вы его призвали. Ваше восстановление затянулось в результате превышения критического повреждения всех систем организма. После использования жезла, откат от его применения, практически убил вас, второй раз за час. Этого времени слишком мало, чтобы произвести подготовку к перерождению. Вы ещё не достигли уровня Ушедших, будьте впредь осторожнее. Шансов выжить у вас в обоих случаях практически небыло. Сейчас вы можете покинуть капсулу, вашему здоровью ничего не угрожает. Поздравляю вас с находкой своего оруженосца. Это большая удача, найти его в столь раннем возрасте. Обычно у Ушедших на это уходит около сотни лет.

— Прошу пояснить, какой оруженосец и кто это такие, — спросил я.

— Данные отсутствуют.

Ошибка.

Данные загружаются, источник неизвестен.

Приоритет загрузки высший.

Я не могу остановить загрузку, — сообщил искин нейросети, после чего сообщил совершенно другим голосом.

— Оруженосец, он же знаменосец и псион, способности которого проявляются только с Ушедшим. Он может аккумулировать псионическую энергию простых людей и направлять на помощь Ушедшему. Ваша задача беречь и оберегать оруженосца, но не желательно оставлять его на долгое время одного. Он дополнит ваши новые способности, — произнёс неизвестный вызвав в моей голове тягостное давление, после чего исчез.

Обнаружено проникновение в сети управления нейросети, внешними датчиками организма зафиксировано небольшое возмущение темпоральных полей и временных потоков. Предположительно один из Ушедших, материализовал частичку себя на короткий промежуток времени в нашем мире.

— Грёбаные кукловоды, опять игра втёмную. Как же мне это надоело, — прошептал я и дал команду на открытие капсулы.

Когда крышка открылась, то рядом с ней я обнаружил военную форму белоснежного цвета командующего флотом, с нашивками высшего командующего. Поэтому вопрос, что мне одеть, у меня не возник. Когда я оделся, то рядом со мной стоял дежурный врач и не знал что мне сказать, находясь в растерянности.

— Ваше, ве… вы… — пытался промямлить он.

— Не парься, просто Михаил. Ты сигнал отправил, что я очнулся? — спросил я.

— Да, — промямлил он.

— Тогда я перекушу, сказал я и отправился к пищевому синтезатору, стоящему у одной из стен и сделав заказ, уселся рядом, принявшись уплетать синтетическую пищу.

Поглощённый этим важным процессом, я не заметил, как рядом собралась приличная толпа из офицеров. Когда я их заметил, то отложив в сторону еду, развернувшись на табуретке, встал и оправил свой мундир.

— Смирно, — проговорил один из старших офицеров, в котором я узнал полковника.

— Благодарю за помощь, — сказал я глядя ему в глаза и думая как мне поступить дальше.

Но тут полковник, немного смутившись, вытянул из-за спины маленькую девочку в комбинезоне, в которой я узнал Рию, на её поясе висел огромный для её роста пистолет отца.

— Её благодарите. После серий мощных взрывов, сотрясших всю планету. Она подняла всех и буквально заставила нас пойти разбирать завалы, мы несколько дней посменно прорубали, прожигали дорогу к тому месту, где находились вы. Своим спасением вы обязаны ей.

Девочка стояла, смущаясь, одетая в обычный комбинезон. Я чувствовал какую-то незримую связь между нами и чувство родства.

И тут я решил для себя, Император я или кто, раз она мой оруженосец, то у императора в этом мире будет официальный оруженосец. Не зная процедур, я просто взял за основу виденное мною в фильмах прошлой моей жизни. И пусть это выглядит пафосно и наиграно, но такова моя воля. И повинуясь импульсу, я положил руку на стол, чуть прикрыв глаза, я представил вещь, которую я хотел создать, после чего применив немало силы воли и подключив воображение, я создал клинок в ножнах. А на месте половины стола зияла дыра.

Подойдя к ней, я сказал,

— Встань на одно колено.

И когда она опустилась передо мной на колено, глядя мне прямо в глаза, я обнажил клинок и положив ей на голову, а потом коснувшись каждого плеча, произнёс вслух,

— Нарекаю тебя своим личным оруженосцем и дарую тебе титул Высшего Аристократа, да будет твоё слово законом для всех и проявлением моей воли.

Чувствуя, как невидимая энергия забурлила рядом с нами, я, положив меч ей на голову выпустил энергию из себя.

Нас с ней окутала небольшая вспышка, а тело моего нового оруженосца, внезапно засветилось ещё ярче и на её кожи выступила еле заметная татуировка, по которой периодически пробегали небольшие искорки, помимо кожи, трансформации подверглись и волосы, став необычайно огненно-рыжими. А потом от нас в стороны прошла очень сильная волна, заставившая, всех отступит на шаг и замерцать свет в помещении, я чувствовал что импульс пронзает всю планету и уходит в космос, неся с собой незримые мне изменения.

Вставив клинок обратно в ножны, я протянул его Рие и сказал,

— Встань.

Когда она встала и взяла в руки клинок, он прямо на глазах принял меньшие размеры и теперь без труда помещался у неё в маленькой ладони, она сразу же проверила это вытащив его из ножен и для проверки ткнула его в пол, от чего он с лёгкостью пронзил его до половины клинка, но она с удивлением на лице, поспешно выдернула его обратно и вложила в ножны, после чего прижала к груди.

Все ошарашенно смотрели на нас, не понимая, что сейчас произошло. Так как в этом мире манипулирование с материей такого уровня было недоступно даже самым сильным псионам.

Это было выше понимания, и разум этих людей отказывался верить в происходящее.

Для пущего эффекта я хотел уже было создать себе трон и принять доклад у этих людей, сидя на троне, как из фильма игра престолов, но вовремя остановился и понял, что меня понесло куда-то не туда. Поэтому посмотрев на полковника, спросил,

— Как ваши дела, полковник?

— Нам удалось вернуться на территории которые мы контролировали до этого, но долго удерживать мы их не сможем. Мы собрали всех выживших, с учётом раненых и детей, нас около десяти тысяч человек, — сказал он.

— Я обещал Рие помочь вам. Здесь недалеко есть космический корабль, можно попробовать покинуть планету на нём. Вы как со мной? — спросил я, глядя на своего оруженосца.

— Мы с вами. Когда нам собираться?

— Прямо сейчас. Меня заждались в империи, — сказал я и скинул координаты, куда нужно привести людей, а сам обратился к Рие, — Пойдём, надо подготовить корабль к полёту, — после чего отправился по намеченному маршруту.

Дорога заняла три часа, и за всё её время мы не встретили никакого противника. Коридоры были пусты и носили на себе следы землетрясений и взрывов, нарушивших местами, переходы и переходные шлюзы. Когда мы достигли места, где мной был обнаружен корабль, то я стал пытаться проникнуть в управляющий искин, для того, чтобы подчинить его. Всё оказалось достаточно просто, когда я взламывал разум безумного императора, то скопировал кода доступа ко всем системам дворца. Один из кодов подошёл к корабельным системам, чему я не сильно удивился, так как корабль был построен по приказу императора. Это был малый линкор с внушительным москитным флотом поддержки, поэтому я планировал разобраться на борту, как выбраться из подземных уровней на корабле. После получения доступа, я подстраховался, и сделал несколько закладок в управляющие искины, теперь я уже не верил в случайности, поэтому решил подстраховаться. Запуск систем требовал немало времени, поэтому я не спал почти сутки, вручную запуская, проверяя корабль на возможные сюрпризы и ловушки. После этого началось длительное тестирование всех систем, находящегося на консервации более ста лет корабля. Запуск реактора требует дополнительно ещё одни сутки. Ремонтные дроиды носились по кораблю, устраняя неисправности и меняя сломанные детали. Через сутки после моего нахождения на корабле, начали прибывать беженцы, отправленные полковником. Их размещением занялась Рия, которая до этого хвостиком ходила за мной, ни на шаг не отпуская меня. Для своего возраста она была необычно грамотная и умела управлять людьми, все её распоряжения выполнялись моментально, никто не решался спорить с ней. Ей в помощь я отдал один из управляющих искинов, одной из орудийных башен. Самыми последними на борт корабля пришли солдаты и офицеры охранявшие остатки беженцев. Полковник принёс последние новости по окружающей обстановке. На поверхность, впервые за последний год, можно относительно спокойно выйти. Неизвестный противник, до этого берущий под контроль дроидов и людей исчез. Оставив после себя растерянных людей и обездвиженных дроидов. Ко дворцу императора, стали направлять разведывательные экспедиции, различные кланы выживших, с целью прояснить обстановку Связь на планете вернулась и сейчас идёт интенсивная переписка между императорским дворцом, а точнее, его подземной части и выжившими. В императорском дворце объявился наследник императора, который взял на себя управление планетой. Сейчас кланы и другие объединения выживших, ведут переговоры о сотрудничестве. Наследник императора обещает обеспечить всех кто присоединится к нему, пропитанием и оружием, поэтому многие кланы, уставшие от бесконечных войн, готовы пойти на сотрудничество. Впервые удалось получить новости с орбиты. В них говорится о серьёзных стычках на удалённых от границы планетарных системах, с интаксекоидами. Они уверенно теснят человеческие силы обороны, постепенно захватывая всё больше систем. Также говорится о пропаже императора с его третьей женой и гибели его наследника, в результате, террористического акта. Временное управление над империей взяла вторая жена императора и командующий флотом, который занимается обороной и отражением атак пришельцев. Выслушав доклад, я отправил всех размещаться по каютам, а сам отправился на боевой мостик корабля, пора было возвращаться в империю и попробовать дать отпор разумным насекомым. Я разместился в кресле капитана, а Рия в кресле офицера связи.

После проверки всех систем, я попытался установить связь с орбитой, но через столько уровней, сигнал не проходил, хотя датчики и говорили об исправности всех средств связи.

Поэтому я запустил систему подъёма корабля на поверхность. На экране схематически показывалась картинка, как блоки стоящие выше корабля, отодвигались в сторону и корабль поднимался на один ярус на гигантской платформе, а блоки возвращались под корабль на место, которое освободилось в результате подъёма корабля. Секции города и модульные блоки, как бы обтекали его стороной и корабль медленно двигался к поверхности планеты. На подъём корабля потребовалось три часа, после чего я смог связаться с крейсером, висящим на орбите планеты.

На мой вызов с поверхности планеты, который я отправил, как только корабль поднялся на поверхность. На него долго никто не отвечал, хотя все опознавательные коды были переданы и сигнал, о приёме сообщения пришёл. Почувствовав неладное, я включил защитные щиты корабля на максимум, отчего на поверхности планеты, от этого смяло стоящие рядом строения. Буквально через десять секунд, в корабль ударили два плазменных луча, от висящего на орбите крейсера. Для щитов линкора, эти выстрелы не представляли серьёзной опасности, поэтому я отдал команду на взлёт и по открытому эфиру отправил предупреждение.

— Внимание всем, говорит Император. Немедленно прекратить обстрел корабля, в противном случае я отдам команду на ваше уничтожение, — после этого, я активировал оружейные системы и взял под прицел орбитальный крейсер.

— Говорит капитан Грэй, немедленно прекратите взлёт, иначе мы откроем огонь на поражение. Император мёртв и его место занял официальный наследник от его третьей жены, и его регент. У меня приказ уничтожать все взлетающие с планеты корабли, в особенности с самозванцами, которые будут представляться императорами. Понимая, что так просто подняться нам не дадут, так как нам на перехват двинулись ещё два крейсера и два эсминца, я закрыл глаза и сосредоточился на крейсере. Первым делом я заглушил реактор корабля, а затем, преодолев слабую защиту псиона, присутствующего на его борту, передал мысленный приказ всей команде.

— Немедленно прекратить атаку на корабль с императором на борту, в противном случае за бунт против императора вы и ваши семьи, будете уничтожены.

После этого я стал ждать результата, отдыхая, от усилий, которые мне пришлось применить. Подъём линкора с поверхности планеты, происходил медленно, буквально через две минуты, со мной связались с крейсера.

— Говорит заместитель капитана корабля, старший помощник Кросс. Ваше требование выполнено, Ваше Величество. Команда об отмене атаки передана на другие корабли. Прошу вас снять блокировку с реактора, корабль падает на планету, и мы все погибнем, если реактор не заработает.

Посмотрев на помощника капитана с фингалом под глазом, я спросил,

— А где ваш капитан?

— Арестован за государственную измену.

— Хорошо. Ваш корабль переходит в полное подчинение мне, мы двигаемся на столичную планету, для ликвидации переворота. У меня нет наследников от третьей жены, на его месте самозванец, — сказал я, после чего закрыв глаза, попробовал дистанционно запустить реактор, хотя до этого я таких процедур не проводил. С третьего раза реактор запустился и крейсер, который уже начал сваливаться с орбиты, потеряв управление, вернулся на неё.

— Старший помощник, кто сейчас официальный регент у самозванца? — спросил я, когда крейсер стабилизировался на орбите.

— Глава вашего рода Машеньяк, в котором вас восстановили после вашей смерти, в сражении с интаксекоидами, — ответил он.

Значит, он не успокоился и решил прибрать под себя всю империю, пора уже разобраться с главой и с этим родом, — подумал я.

— Кто командует флотом на орбите бывшей столицы? — спросил я.

— Временное командование, принял на себя капитан Грей, после его ареста, общего командования нет — отрапортовал старший помощник.

— Передайте на все военные корабли находящиеся в данной системе мой приказ. Приказываю всем кораблям, немедленно перейти к зоне прыжка и ждать дальнейших указаний. Система зачищена от повстанцев и отныне не представляет угрозы. Все корабли кроме двух разведчиков и одного эсминца, отправляются со мной на столичную планету. Те, кто откажутся выполнять этот приказ, будут уничтожены, сказал я по галлосвязи, после чего отключился.

— У нас проблемы? — спросила меня Рия.

— Это мелочи, не обращай внимание. Основные проблемы нас ждут на границе Содружества, где происходит вторжение флота интаксекоидов. Там придётся не просто, но мы должны справиться.

Пока корабли собирались в назначенной точке, мне приходилось очень осторожно подчинять себе командиров этих кораблей и их помощников, чтобы в будущем избежать удара в спину.

Только через двое суток, мой корабль в сопровождении шести кораблей сопровождения вынырнули на окраине столичной системы. Нас там уже ждали и моя предусмотрительность, заставившая выйти из гиппера дальше, чем положена, помогла нам избежать серьёзных потерь.

В зоне выхода нас дожидался флот из тридцати кораблей, имеющих в своём составе два линкора. При обычной ситуации, шансов выжить, вступив в схватку с противником у нас небыло, но мои способности, давали нам высокий шанс на успех.

Первым делом я приказал отправить сообщение в открытом эфире, записанное заранее, затем приказал подготовить линкор к посадке на планету и активировать дроидов, для десантной операции.

Всё это время наш флот, выстроившись клином, с линкором на его острие, направился в сторону ожидавшего нас флота. Как только мы вошли в зону поражения, по нам открыли огонь два линкора, на пределе действий своих орудий, поэтому первым делом, я сосредоточился на них. Линкоры имели не один реактор, а несколько, поэтому процесс их безопасного отключения, занял некоторое время. Постепенно, вначале замолчали орудия одного, а затем и второго линкора, ко всему прочему, я заставил выдать импульс маневровыми двигателями, заставив их вращаться по сложной траектории. К моменту выхода из строя двух линкоров противника, мы вошли в зону действия их крейсеров. Они открыли слаженный огонь по нам, Пока щиты моего линкора справлялись с попаданиями и я относительно спокойно занимался выводом кораблей противника из строя. Мы приближались к противнику, не открывая огонь, так как я не хотел лишних жертв. В какой-то момент, большинство кораблей противника было выведено из строя и они после предупредительного выстрела по одному из эсминцев, от которого у него полностью слетели щиты, обратились в бегство.

Не желая сражаться с огромным количеством автоматических станций дальней обороны, я использовал коды, которые сумел выкопать в голове капитана одного из линкоров. Поэтому до столичной планеты мы добрались без происшествий.

Указав цель на столичной планете, где располагался дворец правителя, наш ордер начал заходить по крутой траектории. Шесть орбитальных станций, которые доставали до нас, я вывел из строя, так же как и корабли противника, заглушив их реакторы и закоротив резервные батареи, отчего на станциях произошли небольшие взрывы.

В эфир постоянно шло моё обращение с приказом сложить оружие и выдать изменников и самозванцев.

Пока мой линкор, преодолевая системы противокосмической обороны столицы, опускался на планету, я, разделив сознание, второй его половиной, искал место, где находится глава рода Машеньяк и самозванцем. Вторая часть сознания прикрывала линкор от самых опасных попаданий и уничтожала скрытые реакторы и орудийные платформы, с которых по мне вёлся обстрел. Как я и думал, они прятались во дворце. Неприятным сюрпризом являлся тот факт, что многие из солдат, охранявших дворец, были с нейросетями, очень похожими на рабские, и они не могли отказаться от выполнения приказа. В главном убежище дворца, помимо главы рода и фальшивого наследника, присутствовали псионы из тайной канцелярии. Я не знал причины, по которой они перешли на сторону самозванцев, но мне в любом случае придётся с ними столкнуться, а значит и уничтожить. С такого расстояния я не мог взять их под контроль, поэтому решающая схватка произойдёт на планете. Пятёрку дроидов, я определил в защиту своего оруженосца, перед этим заставив облачиться её в специальный скафандр, повышенной защиты. Он не нёс вооружений, но зато обладал максимальной защитой, превосходящий штурмовые скафандры десанта.

Для минимизации времени огневого контакта, наш линкор практически рухнул с орбиты, прямо на внутренний двор одного из парков дворца. Боевые дроиды стали разбегаться вокруг корабля, зачищая помещения дворца, а я с большим отрядом самых мощных штурмовых дроидов, направился прямой дороге к главному бункеру дворца. Засады из малочисленных гвардейцев, пытавшихся нам помешать, мой отряд сметал молниеносно. Заранее видя расположение скрытых турелей и укрытий гвардейцев, подконтрольные мне дроиды уничтожали их заранее. Сражения как такового небыло, это была бойня. Заниматься перепрограммированием гвардейцев у меня небыло времени, поэтому мне оставалось только бегом продвигаться вперёд, оставляя на своём пути горы трупов и выжженную пустыню. Спустившись на самый нижний уровень дворца я добрался до огромного зала, в центре которого стоял бункер. Параллельно я искал людей, которые обладали нужной мне информацией. Уже у самого бункера нашёл нужную мне информацию. В бункере стояла самая современная защита и взломать её, не уничтожив половину планеты, я не смогу. На это и рассчитывали спрятавшиеся в бункере предатели. Мощи телепато, в по их мнению, должно было хватить на меня одного, поэтому они были уверены в своей защите. Тем временем как я выяснил, огромный флот в скором времени прилетит в эту систему, а со всех концов столичной планеты сюда направляются все доступные вооружённые силы. Добраться до реактора, питающего защиту, я не мог и на её взлом мне потребуется немало времени. Поэтому я, вспомнив о ещё одной особенности жезла, усилием воли призвал его и он мгновенно появился у меня в руке. Прикоснувшись жезлом к мерцающему силовому куполу, накрывающему убежище, я при этом отдал приказ на поглощение энергии. Воздух вокруг жезла завибрировал, я моя рука, сжимающая его, начала постепенно неметь. В месте касания жезлом защитного поля, образовалось свечение и вихрь, который превращал поле в энергию наподобие холодной плазмы, которая втягивалась внутрь жезла. Постепенно процесс ускорялся, а зона поглощения увеличивалась, через минуту передо мной вращалась огромная воронка тридцати метров в диаметре, вокруг меня стоял невероятный гул от сосредоточенной в этом месте энергии. Внезапно с сильным хлопком, силовой щит лопнул, выдав напоследок очень мощный импульс, который отбросил меня на несколько десятков метров. Хорошо что Рия стояла вдалеке и её этот взрыв не задел. Поднявшись, я направился к входу в бункер, но определить теперь, где находится вход было проблематично, поэтому я, сосредоточив внимание на одной из её стен, стал усилием воли размягчать стены, в какой-то момент одна из стен, просто оплыла как вода и застыла, грязного цвета лужей. Я направился внутрь, готовясь к схватке с псионами. Не выпуская при этом жезл из рук, так как у меня появилась уверенность, что он может мне понадобиться. Сознание моё было уже разделено, а поток времени ускорен, поэтому мне приходилось двигаться очень медленно, чтобы не насторожить раньше времени моих противников.

Уже входя в большой зал, где собрались все виновники этого торжества, я почувствовал робкие попытки прощупать меня. Передо мной стояли пятеро новых псионов Тайной Канцелярии, а на небольшом троне в яслях лежал младенец, но мне в нём сразу- же что-то насторожило, и потратив меньше секунды на анализ, я понял, что это клон старого императора. Теперь становилась понятна вся цепочка событий. Они пытались возродить старую империю, а глава моего бывшего рода купился на возможность побыть регентом при молодом императоре. Не торопясь приступать к драке, я решил развлечься, а возможно, мне не хотелось принимать участие в убийстве младенца, хотя это и была необходимость.

Взмахнув рукой, я прямо из пола создал трон, состоящий из сотен различных кликов и мечей, и подойдя к нему, уселся в расслабленной позе и облокотившись на один из его подлокотников, я подпёр голову рукой и с показной расслабленностью произнёс,

— И что мне с вами делать?

Страх. Столь сильный страх я чувствовал в людях впервые. Они даже не выставляли защиту передо мной, понимая всю бессильность передо мной. Таких, как я до сих пор не существовало, так свободно оперировать материей могли только в сказках. Они уже признали поражение, но меня это не устраивало, поэтому внезапным порывом гнева я через жезл передал импульс к дважды предавшему меня главе рода и он мгновенно испарился, не оставив от себя даже пепла. Я хотел уничтожить этих псионов, но в предстоящей борьбе с интаксекоидами нам понадобятся все псионы, поэтому я произвёл коррекцию сознания всей пятёрки. Для них это заняло один миг в реальном времени, для меня это была сложная и нудная работа по очищению их разума от закладок и установки новых. Когдая я закончил с ними, они развернулись и вышли из бункера, раздавая приказы и отменяя приказы.

Встав с трона, я подошёл к младенцу. Лежащему в специальной люльке и стоял над ним очень долго, не решаясь совершить, то ради чего я сюда и пришёл.

Убить младенца!

Вот что от меня требовал мой долг, но уподобляться хладнокровному убийце, я отказывался. Поэтому приняв молниеносное решение, я погрузился в разум младенца, меняя его и стирая множество закладок, которые ему уже внедрили.

Выйдя в реальность и вернув времени нормальное течение, я повернулся к Рие, которая стояла рядом со мной, и зажмурив глаза, ожидала от меня одного правильного решения, поэтому когда я задал вопрос, она вздрогнула,

— Рия, ты хочешь братика? — а потом с трудом открыла глаза и уставилась на меня поражённая.

Тогда забирай его, мы возвращаемся на линкор, нам больше нечего здесь делать, — сказал я и развернувшись направился из разрушенного бункера, на выход.

Задерживаться на планете я не стал, отдав прямой приказ пятёрке Тайной Канцелярии, навести порядок и отправиться на фронт, для сдерживания вторжения интаксекоидов. Я со своим новым флотом, отправился на помощь командующему объединёнными силами Содружества, по пути прихватив систему правительственной гиппер связи, с шифровальным искином.

Уже перед выходом в гиппер, я связался с командующим Марком, которого я поставил руководить объединённым флотом, чтобы выяснить обстановку.

— Ваше Величество! Я рад, что вы объявились. Я как и многие знавшие вас, не поверили в то, что вы погибли на старой, столичной планете, — ответил он, как только я связался с ним.

— Я тоже рад, что смог выжить, доложите обстановку на границе Содружества. Где сейчас корабли противника и какими силами мы располагаем?

— Положение катастрофическое. Объединённый флот разбит полностью, под моим командованием осталось четыре линкора, тридцать семь крейсеров, шесть носителей с семидесяти процентным запасом москитного флота и почти сотня эсминцев, корветов и мелких кораблей. Ежедневно флот пополняется на три-пять мелких кораблей и один крейсер, но теряем мы всегда больше. Скоро прибудет небольшой флот, собранный на границе с Фронтиром, но там устаревшие корабли. По сути, нам нечего противопоставить кораблям противника. Они используют тактику глобального преимущества, нападая всегда превосходящими силами. Мы теряем систему за системой и даже вывозить население уже нечем. Сейчас удаётся только организовывать оборону систем и охранять эвакуационные корабли беженцев. В данный момент жуки атакуют сразу восемь систем, в каждой атаке у них не меньше тридцати кораблей маток и более двухсот средних кораблей. Даже собрав все силы, мы не сможем нанести урона их кораблями. В данный момент осталось три торпеды с антиматерией, но их держим на крайний случай. Эвакуацию удалось провести только на трёх планетах, и то только детей. Остальные пять эвакуировать не успели. Ещё замечен флот не менее двухсот крупных кораблей и тысячи мелких, который противник держит в резерве. Противник постоянно меняет тактику и стал менее предсказуем. По прогнозам аналитиков, они движутся в центр Содружества и достигнут его за пол года. Если нам до этого не удастся их остановить, то их флот пополнится ещё тремястами крупными кораблями. Наши разведчики нашли фермы по выращиванию кораблей и жуков воинов, на захваченных планетах. В Совете Содружества сейчас произошёл раскол, удалённые планетарные системы не торопятся отправлять помощь, а часть государств, заявили о выходе из Содружества и подготовке эвакуации части населения в глубокий космос. Поэтому на многих планетах сейчас вспыхнули восстания, — доложил командующий.

— Какую планетарную систему необходимо защитить в первую очередь, по вашему мнению? — спросил я, разглядывая карту Содружества с захваченными областями.

— Есть две системы, они расположены рядом, одна система с двумя обитаемыми планетами с населением двадцать шесть миллиардов человек, а вторая система с одной обитаемой планетой и населением полтора миллиарда человек, но на ней расположены самые крупные заводы по производству искинов. Потеря этой планеты серьёзно затруднит поставку военного оборудования и кораблей уже через месяц. Прорыв в этом направление не ожидали, поэтому эвакуировать ни людей, ни заводы не удалось.

— Хорошо, я со своим флотом отправлюсь к этим системам. Около столичной планеты болтается флот, пытавшийся меня остановить, возьми их под свой контроль, приказ об этом я вышлю, им потребуется не менее двух дней на починку реакторов, — отдал я приказ и отключился.

Сразу после этого, я связался с Советом Содружества, соединения пришлось ждать почти полчаса, так как часть из совета на связь не выходила. Когда шестьдесят процентов участников Совета содружества вошли в сеть, началось собрание. Я как император мог собирать Совет Содружества, без объявления причины, поэтому моё появление вызвало очень бурную реакцию и обсуждение. Никто из присутствующих не ожидали увидеть меня, по правительственной связи.

— Рады приветствовать Ваше Величество в полном здравии, можно узнать, что произошло с вашим сыном и человеком взявшим на себя обязанности регента? — быстро сориентировался председатель собрания, незнакомый мне аристократ.

Оглядев внимательно всех собравшихся, я после паузы ответил,

— С ними произошёл несчастный случай, поэтому наследником после моей смерти, становится сын от моей первой жены. Но я вас собрал не для того, чтобы обсуждать свои семейные проблемы. Я ставлю Совету Содружества ультиматум. Если в течение пяти дней на помощь объединённому флоту вы не вышлете военные корабли поддержки, я использую оставшиеся бомбы с антиматерией, для уничтожения ваших столичных планет или крупных технических центров. Никакие отговорки я не приму. Если кто-то попробует воспользоваться этим моментом, чтобы решить свои территориальные проблемы, то я уничтожу эти государства вместе с населением. Сейчас речь идёт о выживание всего человечества поэтому, те, кто откажутся принимать участие в защите Содружества, будут уничтожены. Я сейчас отправляюсь на фронт, чтобы оказать посильную помощь, но если мне доложат, что кто-то отказался выполнить мои условия, я лично уничтожу их, и не остановлюсь, если мне потребуется уничтожить ради этого целую планету.

После своей речи я внимательно осмотрел всех присутствующих и выключив правительственную связь, выслал координаты системы, куда предстояло прыгнуть, после чего дал команду перейти в гиппер.

Дорога к системам, подвергшимся нападению, заняла шесть суток, всё время которых я занимался самосовершенствованием. Отрабатывая новые варианты применения своих способностей. Основным препятствием было расстояние, и скорее всего, эта причина крылась в моей вере, а не в какие-то особенности организма. Судя по лекции, которую мне прочитал искин нейросети по Ушедшим, им была подвластна материя на любых расстояниях. Поэтому основной упор в тренировках я делал на это. Ведь в космосе я применял свои способности на расстояния во много раз превышающие, чем я мог применить на планете. Как только я спускался на планету, радиус моего воздействия резко сокращался. Поэтому всё свободное время я проводил в виртуальном симуляторе, параллельно присматривая за Рией, которая тоже проходила тренировки в виртуале.

Время в тренировках пролетело незаметно и когда наша небольшая эскадра кораблей вышла из гипперпространства на окраине системы с двумя населёнными планетами, я был готов к сражению с превосходящим флотом противника. Как только наши корабли стали выходить из гипперпространства, то мы моментально подверглись атаке малых и средних кораблей интаксекоидов. Нашего появления ждали, но так как первым из гипера вышел мой линкор, то и основную массу выстрелов он принял на свои щиты, которые сразу же просели на двадцать процентов. В ответ заработали орудия главного калибра, я сразу же выделил среди атакующих кораблей наиболее опасные для нас и разделив сознание на несколько потоков, одной частью брал одни корабли под контроль, заставляя их открывать огонь по своим кораблям, а второй частью обесточивать другие корабли, лишая их возможности вести бой.

Тактический дисплей боя показывал, что нас атакуют порядка восьмидесяти малых и средних кораблей, два носителя москитного флота противника я обесточил и заставил вращаться вокруг оси, затрудняя вылет кораблей класса истребитель и торпедоносец. Сопровождающие меня корабли выходя из гипера, сразу же включались в сражение. Постепенно наше преимущество становилось явным. Серьёзных повреждений мои корабли так и не получили, а вот флот противника таял на глазах. Если бы я вовремя не обезвредил два носителя москитного флота противника, то сейчас бы мне пришлось непросто, но имея возможность использовать только главный калибр, мой линкор с небольшими промежутками времени, взрывал корабли противника один за другим, сосредотачивая залп на одном конкретном корабле.

Когда чаша весов в сражении склонилась в нашу сторону, корабли противника неожиданно отступили, бросив свои подбитые. Я до последнего продолжал выводить корабли противника из строя, но преследовать их, далеко удаляясь от основной массы кораблей, я не стал. Всё-таки линкор предназначен для борьбы с крупными и средними кораблями противника, а хорошо организованная атака москитного флота, запросто может серьёзно повредить линкор.

Подведя итог боя, выяснилось, что удалось уничтожить почти шестьдесят кораблей противника и два носителя. Ни одного крупного корабля интаксекоидов, в схватке не участвовало. Радары дальнего обнаружения показывали, что одна из планет, скорее всего, уже захвачена, на второй проводится массированная высадка десантных кораблей противника.

Связь в системе не работала, поэтому связаться с обороняющимися не было возможности. Вокруг атакуемой планеты висело сорок шесть кораблей класса не меньше линкора и около трёхсот кораблей среднего класса типа крейсер, а так же семь носителей. Корабли находились на разных орбитах и были на удаление друг от друга, поэтому уничтожить противника одним залпом не получится, но получив знания у библиотекаря, я нашёл в них сведения о жезлах и их возможностях. Провести испытание в виртуальной реальности возможности не представлялось, поэтому придётся осваивать всё прямо в бою. Выведя схему предстоящего боя, я заложил в неё нужный мне маршрут и передал распоряжения на другие корабли. После этого выстроившись трёхгранным клином, с вершиной из моего линкора. Когда наш клин двинулся в сторону противника, со мной связался один из капитанов,

— Ваше Величество, вы хотите атаковать противника не дождавшись подкрепления? — спросил он.

— Подкрепления не будет. Его вообще нет. Мы единственный флот в этой части сектора, все остальные корабли Содружества уже давно уничтожены, поэтому мы проведём атаку теми силами, которые имеем, и не вздумайте помереть в этом бою, нам с вами ещё освобождать вторую систему и там нас ждёт флот не меньший по размеру, — сказал я, транслируя передачу на все корабли, после чего отключил связь.

Когда мы приблизились к флоту противника, я призвал жезл. Он моментально отозвался на призыв, а его низкий гул в моей руке говорил мне, что он заряжен по полной. Разделив сознание, я двадцатью его частями выбрал двадцать кораблей в качестве цели и выпустил из жезла всю накопленную им энергию.

Двадцать лучей, видимых только мной, пронзили разделяющее нас пространство и нанесли удар по самым крупным кораблям противника, превратив их в огненные шары плазмы, которые через минуту начали остывать, обнажая оплавленные части каркаса кораблей. Всё перемычки и всё внутреннее содержание этих кораблей сгорело, выдержали только редкие элементы силового каркаса. В это время мой корабль уже вошёл в зону действия главного калибра и открыл огонь по носителям с малым вооружением и слабой защитой. Я же занялся выводом противника из строя, взяв под контроль четыре крупных корабля и направил их на таран своих собратьев, ещё два крупных корабля просто взорвались. В результате после удачных таранов, уцелевшие двадцать кораблей и пять носителей развернулись и отправились на полной скорости к границе системы, стараясь покинуть её как можно быстрее. Их сопровождали средние корабли, так и не вступая в бой.

В самом начале боя я почувствовал попытку их псиона атаковать меня, но я просто растопил его мозг, а других попыток я не зафиксировал. Мы свернули к планете, отказавшись от преследования противника, спасающегося бегством. Уже на подлёте к планете я смог засечь, где располагались станции глушения связи и орудия моего линкора уничтожили их по моим координатам. Как только появилась связь, стала поступать информация о происходящем на планете. Интаксекоидом удалось захватить только треть планеты и то малонаселённой её части. Поэтому у людей были все шансы отбить нападение. Выведя корабль на орбиту планеты, я запросив координаты, отдал приказ нанести удар по скоплениям жуков, что должно будет существенно облегчить задачу по очистке планеты. Вторая планета к сожалению была практически полностью захвачена, поэтому я принял решение оставить два крейсера на орбите в помощь, а с остатками флота, начал преследование противника.

Когда корабли интаксекоидов ушли в прыжок, корабельный искин сообщил, что с вероятностью восемьдесят процентов, они прыгнули к соседней системе.

Приняв это к сведению, я дал приказ на прыжок с определённой последовательностью, чтобы следующие за мной корабли вышли из гипперпространства с задержкой в пять минут. Во время недолгого перелёта к соседней системе, я формировал вокруг нашего корабля, защитное поле, построенное на иных физических принципах. Мне необходимо зарядить жезл, поэтому я пошёл на этот эксперимент. Насколько жезл сможет впитать энергию выстрелов кораблей интаксекоидов, я не знал, но попробовать всё же стоило. В момент выхода, наш линкор окутался непроглядным полем, через которое не проходило никакое излучение, поэтому эффект применения жезла, как поглотителя, я не видел, но сжимая его в своей руке, я чувствовал, как энергия накапливается в нём. В какой-то момент я подумал, что это неплохая идея заряжать жезл, с помощью поглощающего щита, но в тот же момент, защитный экран полыхнул, а моя рука, сжимающая жезл, от внезапной вспышки, выгорела до кости. Посох упал на пол, а я едва не потерял сознание от невыносимой боли. Блокировав ощущения, я переключился на сражение, так как времени на переживания у меня небыло. По данным, которые выкладывал корабельный искин, выходило, что противник применил против нас наше же оружие, а точнее аннигиляционную бомбу, на основе антиматерии. Решение приходилось принимать мгновенно, моё сознание было разделено, но это не уберегло меня от шока, поэтому разделив его ещё на несколько потоков, ускорил время до максимума, параллельно анализируя происходящее.

На границе нас встречал большой флот противника, в общей сложности восемьдесят крупных кораблей, двенадцать носителей москитного флота, которые уже выпускали свои корабли класса истребитель и торпедоносец, а также около пятисот кораблей класса крейсер и эсминец. Стоя на мостике и анализируя ситуацию, я краем сознания видел, как появившийся рядом со мной медицинский дроид, заливает мне правую руку, по локоть, биогелем. Анализ сложившейся ситуации, говорил о гарантированном поражение в этой схватки, но оставить всё как есть я не мог, ведь по сути, отступать уже некуда. Если отступить здесь, то через десять часов, в освобождённой нами системе появится флот противника и все достижения за последние сутки будут нивелированы. Просчитывая всевозможные варианты, я наклонился и поднял жезл левой рукой, отмечая, что щиты линкора уже просели на шестьдесят процентов, от непрекращающегося обстрела. Пытаться воздействовать на корабли противника я не стал, всё своё внимание уделив предстоящей активации жезла. Сознание удалось разделить только на тридцать восемь потоков и когда я почувствовал нахождение всех целей, то выпустил всю накопленную жезлом энергию.

В этот раз, такого же эффекта как в прошлый раз, добиться не удалось, но все тридцать восемь кораблей противника, перестали вести огонь, а затем и вовсе потеряли ориентацию в пространстве. Сразу за этим я стал брать под свой контроль управление над четырьмя кораблями противника, а два смог замедлить и отключить их энергетические установки.

В это же время, мой линкор переключился на средние корабли и на приближающуюся ораву истребителей с торпедоносцами.

В этот момент появились четыре моих крейсера поддержки, которые сразу же выпустили все доступные ракеты и торпеды. Я же ведя борьбу с самыми крупными кораблями противника, постепенно одерживал победу. К моменту появления помимо тридцати кораблей противника класса линкор, мне удалось вывести из строя ещё четырнадцать, а оставшиеся двадцать восемь, старались выйти из зоны моего воздействия на них. Но эта небольшая победа, не давала гарантированного шанса на успех, так как противник сделал ставку на средние корабли и свой москитный флот. К моменту когда средний флот достиг зоны открытия огня нам удалось сбить только шестьдесят кораблей, а из четырёх крейсеров, сопровождавших меня, два уже были выведены из строя. Ситуация становилась угрожающей и нужно было найти выход из сложившейся ситуации. Даже стараясь разорвать дистанцию с флотом противника, очень скоро они доберутся и до линкора, щиты которого держались на уровне шестидесяти процентов. Восстанавливаться они не успевали, так как в корабль постоянно попадали выстрелы, хоть и нечастые. Продолжающаяся перестрелка, привела к потере оставшихся двух крейсеров, а сам линкор получил несколько сильных попаданий, пока не сказавшиеся серьёзно на боеспособности линкора. Количество средних кораблей противника сократилось до четырёхсот. Я уже держался из последних сил и сократил, количество кораблей, которые я брал под контроль, в два раза. Если в ближайшее время я не изменю ситуацию, то наш корабль задавят числом и уничтожат. Противник явно чувствовал грядущую победу, поэтому крупные корабли, отошедшие после больших потерь, двинулись наперехват моего линкора.

Я явно переоценил свои возможности и теперь от этого под угрозу ставился весь план, разработанный мною. Пытаться спастись бегством, мне уже не удастся, так как мне отрезали все пути к отступлению, попытки найти выход из сложившейся ситуации, не находили решения.

В этот момент, датчики и радары сообщили о появлении в системе новых кораблей, которые отозвались на идентификацию. С моим кораблём сразу же установили связь.

— Ваше Величество, какие будут распоряжения? Со мной прибыло два линкора, сорок средних кораблей и три носителя, — сообщил, появившейся на экране командующий.

Его появление, сразу же уравняло наши шансы и интаксекоиды, сразу же стали покидать систему, направляясь к точкам перехода. Ещё сутки потребовалось, чтобы зачистить систему и подобрать все спасательные капсулы выживших в сражение. Система осталась за нами, а мне предстояло решить, как быть дальше. Эффективно сражаться у меня не получалось, а мощного флота у нас небыло. Общие силы противника всё равно намного превосходили наши. Как быть с жезлом, я пока так и не понял. Ждать подзарядки или каждый раз рисковать жизнью, а возможно потерять руку. Мои пси способности, тоже не давали необходимого преимущества над численным перевесом противника.

Через полчаса, ко мне на корабль прилетел командующий, который принёс хорошую новость.

— Ваше Величество, пришло сообщение из бывших рабовладельческих государств. Они выслали к нам в помощь большой флот, в его составе три старых линкора, но зато около восьмидесяти кораблей среднего класса. Совет Содружества, объявил о введении военного положения, до устранения внешней угрозы. Они высылают шесть линкоров и восемьдесят средних кораблей. Это всё что удалось собрать. Большинство планет остались без прикрытий, поэтому нам необходимо правильно распорядиться этими кораблями, — доложил он, как только вошёл в рубку линкора, где я сидел в кресле капитана корабля.

Значит, у нас выходит двенадцать линкоров вместе с моим и почти двести кораблей среднего класса. Отбить одну-две системы мы с таким флотом сможем, а как быть дальше, когда они соберут силы в кулак, непонятно. Значит, надо вести маневровую войну.

— Когда прибудут оба флота? — спросил я.

— Через три дня, в соседнюю систему.

— Тогда отправляемся туда, будем готовить операцию по освобождению потерянных систем.

Через десять часов наш объединённый флот вынырнул в системе с двумя населёнными планетами, которую мы недавно освободили. На основной планете противника уже полностью уничтожили, а вторая планета ещё вела ожесточённое сопротивление.

Всю дорогу я просто отдыхал, а Рия занималась в виртуальной реальности, осваивая навыки владения клинком и изучения этикета, так как она теперь принадлежала к высшей аристократии. Когда удалось наладить связь, появились первые подробности освобождения второй планеты. Оказалось на ней, интаксекоиды начали выращивать на планете непонятные объекты, возможно корабли, но пока было трудно сказать что именно. Они использовали все живые организмы, которые смогли добыть на планете, и с их помощью кормили их. Людей они тоже перерабатывали в жидкую массу, которая питала эти зародыши.

Большинство из них были уничтожены, но учёные настояли сохранить несколько и продолжить наблюдение за ними, так как это может помочь в борьбе с интаксекоидами. Питательной массы по их подсчётам там с избытком. Пришлось согласиться на их эксперимент. Всё время пока мы ждали флот, меня не трогали, и я занимался зарядкой жезла, используя разные варианты, от подключения напрямую к реактору и заканчивая, переливанием своей силы в жезл. Мои действия были малоэффективны, но постепенно жезл заряжался, поэтому к моменту появления в системе обоих флотов, жезл практически был заряжен. Параллельно с этим, я занимался разработкой стратегии борьбы с флотом противника. Как оказалось, интаксекоиды научились вычислять скрытые маскировкой разведывательные корабли и теперь подобраться незаметно к флоту противника не удавалось. Производство антиматерии было очень медленным и рассчитывать на это оружие также не приходилось. Ловушку устроить больше не удавалось, они очень быстро учились и необходимо было разработать новую тактику борьбы с превосходящим флотом противника.

Просмотрев записи последних сражений, ничего конкретно я придумать не смог, поэтому первое сражение я решил провести в стандартной схеме, прямое сражение. Единственное изменение, которое я применю. Флот будет появляться двумя частями, с разницей в двадцать минут. Псионы Тайной Канцелярии, которые прилетели вместе с флотом Содружества, полетят на соседнем со мной линкоре и будут пытаться вывести из строя крупные корабли противника, слабые места которых я им указал.

Накидав схему предстоящего боя, и согласовав её, наши корабли совершили прыжок к дальней системе, где ещё могли выжить люди. Появление в системе, пошло по предыдущему плану, за моим линкором появлялись корабли сопровождения и остальные линкоры.

Как и ожидалось, нас здесь ждали и к нашему появлению готовились. На границе системы находилось сто пять крупных кораблей и не менее пятисот мелких.

Жезл я оставил на крайний случай, поэтому я, разделив сознание, занялся выводом из строя самых крупных кораблей противника. В этот раз корабля матки я также не смог обнаружить и меня это настораживало, возможно, они научились маскировать этот корабль или его действительно нет. Я не мог найти на корабле ничего, что при взрыве наносило бы непоправимые повреждения. На этих кораблях были живые реакторы, они были холодные и не имели избыточных температур, поэтому взорвать их было нереально. Я мог их отключить, но на это требовалось время, а его во время сражения очень мало. При попытке взять искин под контроль, корабль сразу же обесточивался и нанести вред другим кораблям он не мог. Уничтожать искин получалось быстрее, но их на корабле несколько, поэтому быстро уничтожить не получалось. Пока мой корабль находился за пределами действия орудий противника, я смог вывести из строя шесть кораблей, но этого недостаточно, для успеха в задуманном, но жезл использовать не хотелось, я боялся, что он может мне ещё потребоваться, а иметь козырь в рукаве было необходимо. Внезапно в голове возникла идея, и я, обратившись к своему искину, задал вводные данные и он выдал характеристики необходимого мне импульса программы. Я рискнул использовать новые способности, оставив в покое все корабли, я сосредоточился на одном и взял под контроль управляющий искин, после чего сформировал программный код используя их частоты связи и алгоритм шифрования, не знаю, что должно будет получится, но я поверил, что всё пройдёт правильно. Вирус с отсрочкой действия, программа шпион, захваченный искин отправил сигнал на соседние корабли, а они по цепочке дальше. Прежде чем противник смог среагировать, треть флота внезапно как бы взбунтовалась, часть полетели в обратном направление, а часть атаковала собратьев, причём отключить их у интаксекоидов не получалось. Тут уже сопровождавшие меня корабли включились в схватку, атаковав незараженные корабли.

Схватка превратилась в бойню, псионы блокировали защиту больших кораблей, а я выводил из строя других и отключал у них защиту.

Когда наша победа была уже явной, внезапно из невидимости у нас в тылу возник ещё один флот из тридцати пяти крупных кораблей, они сразу же слаженным залпом уничтожили два линкора, а два серьёзно повредили их, снеся им все щиты.

Вот и пришло время для Жезла, призвав его, я сосредоточился и привычно, разделив сознание, обозначил цели и произвёл выстрел. Руку только что восстановленную, ожгло холодным огнём и она полностью занемела, невидимая молния прошлась по руке и впилась мне в шею, отчего я едва не выронил артефакт. Корабли были уничтожены, хотя внешне и не имели серьёзных, видимых повреждений.

Я с трудом добрался до кресла и уселся в него,

— Что со мной произошло? — задал я вопрос нейросети.

— Вы слишком часто прибегаете к артефакту, он выжигает вашу матрицу энергетического каркаса. Это грозит вам потерей рук, а возможно, и смерти. Ограничение на зарядку жезла исходит не только от запаса энергии, но и от способности организма управляющего жезлом существа. Обычного человека использование жезла убьёт сразу, и он даже не активируется, но и у вас ограничена частота использования. Советую воздержаться от использования минимум на месяц иначе это внесёт необратимые изменения в вашем теле. В лучшем случае вы останетесь калекой и ваши способности это не исправят.

— Но тогда как мне сражаться с флотом интаксекоидов? У нас не осталось оружия способного их победить? — спросил я.

— Я только сказал то, что знаю, на этот вопрос я не могу ответить.

Вернувшись в реальность, я снял скафандр, разделся по пояс и осмотрел свою руку. Тёмно-синие линии, извиваясь, шли от правой ладони к моему плечу, рука при этом не сгибалась. Заставив Жезл исчезнуть, я не мог пошевелить пальцами. Когда я с помощью другой руки попробовал разжать пальцы, то один из них отломился и упал к моим ногам, а я с ужасом наблюдал как из оставшегося обрубка на пол капает чёрная кровь. Появившийся рядом медицинский дроид направил на меня сканер и залив палец гелем, сделал мне инъекцию, от которой у меня закружилась голова и я погрузился в сон.

Моё пробуждение было тяжёлым, я очнулся в медицинской капсуле, при этом процедура лечения не была ещё завершена, поэтому я запросил данные о своём состоянии у нейросети.

Эти сообщения выскочили у меня перед глазами. Понимая, что я здесь надолго, я связался с командующим посредством виртуальной связи, использовав возможности нейросети.

— Ваше Величество? Вы же должны быть в медицинской капсуле, у вас серьёзные повреждения.

— Я и нахожусь в ней, это виртуальный помощник, для общения. Доложите сложившуюся обстановку.

— В данный момент противник выжидает и осторожничает. Новых попыток проникновения за линию вторжения не выявлено. Разведка докладывает о накапливание ими сил в захваченных областях. Где скрывается их резервный флот пока не обнаружили. Учёные выяснили, как их флот остался незамеченным. Они использовали наши последние разработки в области невидимости и применили их. Сейчас проходят испытания радары, способные обнаруживать их на достаточно большом расстоянии, — ответил Марк.

Всё дело в том, что в ближайший месяц-два, я не смогу использовать артефакт иначе он убьёт меня, поэтому нужно придумать план, как устранить существующую угрозу. Они не могут знать, об артефакте, поэтому исходят из того, что у нас есть мощное оружие и мы готовы его применить в любой момент. Пусть аналитики проработают варианты дальнейшего развития событий и вариантов решения проблем со вторжением.

Что слышно от моей первой жены, Кристиан и о наших детях?

— Экспедиция с их участием, успешно добралась до портала и перешла на ту сторону. Транспортники, с людьми прошедшими отбор, постоянно отправляются на ту сторону портала. Законсервированные заводы, оборудование, техника, сплошным потоком идёт на ту сторону. Там развёрнуто полноценное строительство. Самое главное, что как вы и приказывали, ваш завод выпустил свой аналог, меньшего размера. Модуль для расконсервации секретного высокотехнологичного завода, переправлен за портал и уже начал процедуру расконсервации и строительства. Уже сейчас, все отправленные на ту сторону люди и оборудование, дают высокий шанс возрождению человечества. Сейчас мы проводим жёсткий отбор людей с высоким интеллектом и устойчивой психикой, для переправки их туда. Библиотека Академии с частью учителей, готовится к эвакуации. Но специалисты утверждают, что мы сможем справиться с интаксекоидами, рассказал командующий.

— Ты забываешь про арахнидов. Их намного больше, чем интаксекоидов и они знают о нашем существовании. Это их особенность ведения войны. Они стравили нас между собой, а когда мы уничтожим друг друга, они без труда захватят нас. Зачем тратить силы на уничтожения друг друга, если можно уничтожить соперника чужими руками. Если я правильно всё просчитал, то они атакуют с совершенно неожиданной стороны, когда мы будем наиболее ослаблены. Поэтому усильте контроль во Фронтире, активируйте старые маяки и разведывательные станции. Переместите станции дальнего обнаружения на самые беззащитные участки границы Содружества. Отправьте сотни старых разведчиков на контроль космоса, за территорией Фронтира.

— Ваше Величество! Вы не верите в нашу победу? Тогда зачем нам сражаться, если сражение уже проиграно? — спросил меня командующий.

То что мы проиграем, это практически свершившийся факт, но проиграть можно по-разному.

Я попробую договориться с ними, и возможно часть систем удастся спасти, хотя я не уверен, что населяющим их людям, это понравится. Во всяком случае я рассматриваю несколько вариантов спасения человечества. У меня в королевстве Кристиан, учёные пришли к возможности открытия портала на очень большие расстояния, но на эти исследования может уйти полгода-год, и открыть портал они смогут только один раз и на несколько секунд, но зато диаметром до четырёх километров, поэтому уже сейчас надо готовить ещё одну экспедицию в другую часть космоса. И есть ещё одно ограничение, пересечь портал могут только квазиживые механизмы. Раньше я отбрасывал такую возможность эвакуации, но с захватом зародышей кораблей интаксекоидов, я понял, что это ещё один шанс спасти человечество. Поэтому направьте на освобождённые планеты учёных, они должны вырастить корабль, могущий вместить в себя максимальное количество людей, желательно чтобы они спали в анабиозе или его аналоге. Диаметр корабля не должен превышать три с половиной километра. Если корабль будет неспособен к приземлению на планету или это займёт значительный объём, предусмотрите высадку в капсулах с орбиты. Пропускные параметры портала я вам вышлю. Отберите туда лучших представителей человечества. Одежда и всё снаряжение должно быть органического происхождения. Металл и пластик портал не пропустит, попросту разрушив их.

— Но ведь эта экспедиция будет обречена на вымирание. Как можно выжить даже на планете пригодной для жизни, без высокотехнологичного оборудования и искинов. Да и без обучающих и медицинских капсул. Это похоже на самоубийство, — взволнованно прошептал Марк.

— Самоубийством будет ничего не делать. Помимо озвученных трёх вариантов спасения человечества. Создаются сеть бункеров на мало обитаемых планетах, где группа людей, должна будет прожить не менее двухсот лет и только после этого попробовать выйти наружу. За это время, арахниды должны будут покинуть наши системы, и эти колонии будут иметь возможность выжить. Помимо этого, готовится несколько экспедиций. Они совершат очень длинный прыжок длительностью в три года и будут там искать возможности построить колонию. Прыгать они будут по совершенно случайным направлениям, чтобы никто из оставшихся в Содружестве не знал координаты их цели. Такие корабли формируются силами Ордена и во всех частях Содружества. В разработке находятся варианты размещения поселений в сложно доступных районах. Как минимум восемь таких мест уже обустраивается. Там будут формироваться поселения с расчётом возврата их не ранее, чем, через триста-четыреста лет. Мы используем все безумные идеи, что бы человечество смогло выжить, даже проиграв войну. Пусть противник думает, что смог уничтожить нас, но мы обязательно возродимся и придём мстить за смерть миллиардов людей. Но и складывать руки мы не будем. Готовьтесь к обороне всех планет при любом исходе событий. Нужно превратить планеты в неприступные крепости. Возможно, уже нужно объявить военное положение не только в Содружестве, но и обоих Империях, а также в независимых государствах. Всё должно быть направлено только на одну цель. Победа в войне с пришельцами. Начните жёсткую пропаганду. Всех призывающих к миру или сдаться на милость пришельцев, отправлять на фронт в первых рядах. Шутки закончились. Если я ещё мог питать иллюзорную надежду на Жезл, то теперь я понимаю, что у нас нет никаких шансов. Подготовьте мой корабль, я отправлюсь в глубокий рейд, и к моменту моего возвращения жезл должен будет зарядиться, а я прийти в норму. То что я скажу, должно остаться только между нами. Я отправлюсь к завербованной королеве арахнидов и отдам ей указание, в случае массового вторжения пауков на Содружество, она должна взять под свой контроль планеты Новой Империи, расположенные на границе Содружества. Она установит контроль над всеми планетами, и будет управлять ими от себя, но она даст человечеству шанс выжить. Когда раса арахнидов столкнётся с новой угрозой и когда появится шанс на возрождение человеческой расы, она даст возможность развиться человеческим планетам под её присмотром. Да люди будут на положение рабов, их будут убивать ради пропитания и забав, но у них будет пусть и маленькая, но возможность выжить. В противном случае их просто уничтожат. Может, за это меня проклянут потомки, но если они выживут и получат в итоге свободу, сбросив с себя ярмо рабов, то моя миссия будет выполнена. Это не самый худший вариант, так как арахниды всегда зачищают покорённые расы, не оставляя им возможность возродиться. Я знаю, что все экспедиции, отправленные нами, будут преследовать, пока не уничтожат и на самом деле реальный шанс есть только у порталов. Но упускать возможность сохранить жизни людей доверивших мне свои жизни как императору, я не могу. Я сейчас поставлю блок в вашу голову, в случае попытки получить доступ к нашему с вами разговору, вы умрёте, но ни один псион не узнает о чём мы с вами говорили. Это необходимо, чтобы всё осталось втайне, — сказал я, после этого отдал приказ искину моего корабля и дотянувшись до командующего, из последних своих сил, установил закладку в его голове, после чего потерял сознание.

Очнулся я в гиппере, на десятый день полёта. Состояние моё было ужасным, но капсула сообщила, что всё возможное она сделала. Остальное должен сделать мой организм.

Покинув капсулу и одевшись, я увидел рядом с собой Рию, которая сидела с очень недовольным видом.

— Почему ты меня бросил и ничего мне не объяснил. И вообще, как ты мог оставить младенца на попечение боевого искина, в задачи которых входит только защита и нападение. Мне пришлось перекопать кучу знаний и файлов, прежде чем я смогла найти в медицинском дроиде программу ухода за детьми. Или ты забыл, что на борту этого линкора, кроме тебя, есть я и мой брат? — спросила она, вывалив на меня ворох вопросов.

Я честно сказать опешил от этого. Ведь я действительно забыл, что на борту, кроме меня, есть ещё Рия, а вот о нахождение на борту боевого линкора младенца, я не мог себе и представить.

Подняв корабельные отчёты, я нашёл запись своего приказа, о передачи ребёнка в гуманитарную организацию, которая должна будет вывести его на удалённую т вторжения планету. Но, оказывается, мой приказ умудрилась отменить Рия.

— Рия, как ты смогла отменить приказ о переводе ребёнка на другой корабль? — спросил я, смотря на неё.

Она потупила взор, после чего подняла глаза на меня и ответила,

— А как ты мог отправить моего брата в тыл, не посоветовавшись со мной? Да я отменила приказ сославшись на кучу пунктах в законе и взломав доступ к бортовому искину, он меня за это чуть не пристрелил из своих пушек, спрятанных в корабле, ноя смогла это сделать. Я же не знала, что ухаживать за маленьким братом, будет настолько сложно. Но я всё равно молодец! Я в итоге справилась самостоятельно со всеми трудностями.

— Надо было тебя отправить вместе с ним и проконтролировать это. Но уже ничего нельзя изменить. Мы летим в логово страшного врага всему живому в этой части космоса. Что нас там может ожидать я точно не знаю, но если королева ещё сохранила свою власть над роем паукообразных, то всё должно пройти без происшествий. Вы оба останетесь на корабле, а я отправлюсь на их корабль матку, и проведу с ней переговоры. А пока мы туда летим, нам надо заняться твоими тренировками, а заодно наладить работу медицинского дроида. У меня как раз завалялись файлы от библиотекаря для установки их в дроидов, — сказал я и отправился перепрограммировать медицинского дроида.

Когда мы вышли на краю системы, где меня должен был ждать посланник, я уже чувствовал себя вполне нормально. Ко мне вернулись мои способности почти в полной мере и это меня радовало. Единственное, что моя правая рука ещё плохо слушалась, но постоянные тренировки и подпитка каналов собственной энергией, способствовала ускоренной регенерации тканей.

Мы вышли из гиппер пространства у мёртвой звезды, где кроме астероидных полей ничего небыло. Именно там я в заданных координатах, нашёл передатчик который передал мне координаты где в данный момент искать королеву и коды распознавания, для прохода к её кораблю. Задерживаться в этой системе мы не стали, и корабль сразу же ушёл в гиппер пространственный прыжок. В полёте нам предстояло провести ещё сутки, поэтому я взялся изучать загруженные данные по кораблям интаксекоидов и их выращиванию.

Оказывается учёные уже сумели подробно изучить системы кораблей интаксекоидов, и уже готовы были приступить к пробному выращиванию кораблей. Они разработали и проанализировали десятки вариантов, для различных нужд, меня же заинтересовала модель штурмового корабля с автономными десантными модулями. Такой корабль нёс на себе несколько миллионов ячеек, в которых в анабиозе спали жуки. В таком состоянии они могли провести до сотни лет, без вреда. При необходимости, с орбиты планеты происходил отстрел всех капсул в сторону планеты, причём можно было указать как высадку в одно место, так и по всей планете. В полёте капсула со спящим жуком активизировалась, а жук просыпался, при посадке капсула выпускала одноразовый аналог парашюта, и благополучно приземлялась на поверхность планеты, раскрываясь при этом. В последствии, капсула умирала и полностью разлагалась. Сам корабль носитель, также являлся одноразовым и оставался на орбите, постепенно умирая. Но меня больше заинтересовало то, что подобные капсулы жуки использовали для перевозки захваченных представителей всех видов, включая и человека. Так как корабль был живым, то проникнуть через новый портал, было вполне реально, а людей придётся отправлять без оружия и защиты, но что-то наверняка удастся придумать, надо только поставить цель.

Через положенное время мой линкор вышел на окраине большой системы, в которой стоял огромный флот кораблей арахнидов. Следуя инструкции, искин выдал коды, для пролёта внутрь системы, но на это пришёл ответ, что пролёт внутрь запрещён. За мной прибудет челнок и заберёт меня одного.

Риск, конечно, был, но я решил рискнуть. Облачившись в спецназовский скафандр, повышенной защиты, разделив сознание на три потока и возведя мощную псионическую защиту, я прислушался к интуиции и направился к переходному шлюзу. Как будет проходить стыковка и как я полечу на чужом корабле, мне было непонятно, но я надеялся, что всё будет предусмотренно.

Небольшой корабль, странной формы, пристыковался к стандартному шлюзу и я без проблем прошёл на его борт, после чего уселся в противоперегрузочное кресло снятое с космического истребителя Содружества и установленное на инопланетном корабле. Как только я уселся, то внутренним зрением видел, как корабль ускорился и направился в центр скопления кораблей. Полёт занял около часа, и в итоге корабль влетел внутрь гигантского корабля и остановился на лётной палубе, после чего шлюз открылся, выпуская меня.

Передо мной был огромнейший ангар, диаметром несколько километров, заставленный всевозможными кораблями, летательными аппаратами, и различной техникой, совершенно разных рас. Теперь стало понятно, что меня напрягало на забравшем меня корабле. Это стык нескольких технологий. Пусть не очень умело, но это говорило об очень высоком научном потенциале, и тягаться с таким противником будет непросто.

Оглядевшись, куда мне идти дальше, я увидел небольшого паука, сидящего на парящей в воздухе платформе, поняв, что это приглашение, я поднялся на неё и с трудом успел ухватить поручень на передней стенке, так как она резко рванула вперёд. Наша небольшая летающая платформа неслась по коридорам с огромной скоростью и мы довольно быстро достигли центра гигантского корабля, где располагалась королева. Платформа остановилась прямо напротив неё. Я стоял прямо перед ней и внимательно разглядывал её. Она была по-своему красива, тело паучихи покрывали разнообразные узоры, переливающиеся в сумерке зала.

Её окружали три ряда замерших боевых пауков, на которых были навешены различные приспособления и оружие, включая малые ракеты и автоматические плазменные турели.

От неё веяло величием и властью. Перед ней хотелось преклонить колени и служить её.

Так, стоп! Она хочет подчинить меня, но почему же я не чувствую пси давления и всполохов эфира. Непонятно как, но моя воля парализуется, и я теряю желание сражаться.

— Нет! — крикнул я, а затем расправил плечи и осмотрелся. Я уже подчинил один раз этот рой и меня ничто не остановит сделать это ещё раз. Я почувствовал, как уверенность возвращается ко мне.

Я здесь правитель и всё что меня окружает подчиняется мне.

— Хватит баловства. Я прилетел сюда не ради забавы, — сказал я, и наваждение в тот же миг спало, а я почувствовал, что сидящая в центре королева, внезапно задрожала и присела на передние лапы, кланяясь пере домной. За ней то же самое повторили и все присутствующее пауки.

Страх! Я чувствовал её страх, он сидел глубоко в ней и не давал нормально думать. От этого вся колония пришла в дрожь и замерла. Я почувствовал её связь с миллиардами разнообразных пауков, которые внезапно замерли в приступе страха. Мысли королевы метались, ища выход из положения, и не находили его.

— Можешь не бояться меня, я пришёл не за твоей жизнью, я пришёл за твоей верностью. Докладывай, что произошло за время моего отсутствия, только так, что бы мой разум смог понять тебя и не пострадал, — произнёс я и только сейчас обратил внимание, что рядом с королевой стоит какой-то куб и на каждое слово он передаёт щёлкающие звуки, которыми общаются между собой пауки. Хотя чаще они используют мыслеобразами.

Переводчик, понял я.

Дальше я слушал доклад королевы, которая поведала мне то, чего я втайне опасался.

Семь армад независимых роёв, направляются в сторону Содружества и готовятся напасть на неё одновременно со всех сторон, когда мы разберёмся с интаксекоидами. Как спасти человечество, королева не знает. Выступить против семи роёв, это верная смерть, а у неё чёткая установка, защищать человечество. Ей остаётся только одно погибнуть вместе со всем человечеством. Атака должна произойти примерно через пять-шесть месяцев. Ей также предложили участвовать в этом и даже предложили выбрать сектор, который она захватит, так как её рой понёс самую большую потерю, в схватке с человеческими представителями. Рассматривая количество кораблей каждого роя, я понимал, что нам хватит всего одной армады, а против семи шансы равны нулю. Учитывая опыт моего проникновения на борт корабля, теперь достут на корабли матки, запрещён и приняты специальные меры, чтобы не допустить подобного, поэтому повторить то же самое, мне не удастся. Рой над которым я захватил управление, был в два раза меньше любого из семи, поэтому отправлять сражаться этот рой против своих соплеменников не имело смысла. В таком случае оставалось исполнить мою безумную задумку. Меня проклянут потомки, будут считать предателем всего человечества, но другого выхода сохранить осколок человеческой империи я не видел.

— Слушай меня очень внимательно и запоминай, да так, что бы твоя преемница, выполнила всё, что я сейчас прикажу тебе, — сказал я громко.

— Слушаю тебя господин и повинуюсь, — пощёлкала королева, склоняясь ещё ниже передо мной, а куб перевёл мне её слова.

Ты дашь своё согласие на участие в рейде, по захвату человеческого сектора, И отправишь свои корабли на захват вот этой области, — сказал я и вызвал на ручном интеркоме скафандра, объёмную голограмму космоса. В этот момент, один из жуков научников, подхватил прибор похожий на мой планшет, и нащёлкав на дисплее, вызвал рядом с моей картинкой свою. И выделил такой же сектор космоса, который выделен у меня. После чего, также рухнул в поклоне, трепеща лапками.

— Этот сектор ты захватишь и возьмёшь под контроль с минимальными потерями, стараясь свести потери среди мирного населения к минимуму. После этого ты установишь свою власть над всеми планетами. Ты можешь использовать научные достижения и самих людей для усиления своего влияния в этой части космоса. После этого ты объявишь, этот сектор своими владениями и желание прекратить скитаться по космосу. Основная твоя задача не только сохранить популяцию людей, но и помогать им развиваться и совершенствоваться. Возможно, через пять-десять поколений, вы сможете сосуществовать друг с другом. Среди людей будет всегда жить дух свободы. Они, будут строит заговоры, организовывать диверсии и саботажи. У них будут подпольные организации и тайные общества, которые будут бороться с твоей диктатурой, но ты никогда не будешь уничтожать их полностью. Когда ты посчитаешь, что угроза поглощения другим роем вашей расы исчезла, то ты сделаешь всё, чтобы освободить людей и покажешь им эту запись. Если твоему рою, который будет охранять остатки, человеческой расы, будет угрожать другой рой и ты не сможешь гарантировать безопасность человечества, ты можешь привлечь для отражения угрозы людей, рассказав им всё. Я передаю тебе координаты и коды доступа к секретному заводу, который будет производить весь перечень технологически сложных устройств. Помимо этого, я даю тебе коды доступа ко всем оборонным станциям в передаваемом тебе секторе. Когда у людей появится лидер, достойный занять моё место, передашь ему управление заводом и оборонительных станций. Имея все эти данные, ты сможешь без потерь захватить мою Империю, но прошу тебя постарайся не проливать лишней человеческой крови. В крайнем случае используй рабские ошейники и нейросети. Всю информацию я готов тебе скинуть, — сказал я.

Тот же паук, метнувшись в сторону, притащил прибор похожий на смесь кристалла памяти и интеркома, неизвестного происхождения, но со стандартными разъёмами. Я протянул кристалл памяти и тот трепетно взяв его вставил в считыватель, когда вся информация загрузилась и он проверил её целостность, то помахав лапками, отбежал на своё место и плюхнулся мордой вниз, после чего опять замер.

Я оглядел всех арахнидов, присутствующих в помещение и повинуясь внутреннему импульсу, стал нагнетать в себя всю окружающую силу. Температура резко понизилась, а реактор скафандра работал на максимуме, едва поддерживая систему жизнеобеспечения.

Когда в глазах стала кровавая пелена, я выпустил вокруг себя импульс, меняющий реальность, который был направлен только на арахнидов. От силы вышедшей наружу, я с трудом удержался на ногах, а все пауки рухнули в обморок. Одна королева с трудом удержалась в сознание, только ещё больше присела в смиренном поклоне, и страх в ней сменился на ужас, заставляя каждый волосок её тела трепетать в страхе.

Только после этого, я попробовал понять, что я сотворил. Оказывается, я изменил структуру ДНК арахнидов находящихся на корабле матке. Достать до остальных у меня не хватило сил, но и то, что я сделал, вселяло в меня надежду. Теперь эти пауки и их потомки, никогда не смогут есть человечину. Мясо людей для них стало ядом. Меня шатало от произведённых усилий, а из носа опять пошла кровь. Правая рука, опять онемела и не двигалась. Но своего я достиг и дальше находиться здесь мне не стоило, поэтому развернувшись, я направился к платформе, которая меня сюда привезла. Как оказалось, я уже давно с неё спустился. Оглянувшись в последний раз, я проскандировал разум королевы, открытый теперь пере домной. Убедившись, что все мои закладки в полном порядке и только усилили своё влияние, я, развернувшись, пнул ногой лежащего паука, а тот резво вскочив, направил летающую платформу, вместе со мной в обратную сторону. Редкие пауки, которых мы встречали, при нашем приближении падали ниц, как верные подданные.

Назад мы добрались ещё быстрее, чем в первый раз. Пересев на корабль, мы также без происшествий добрались до моего линкора и состыковавшись я перешёл на борт. Проведя полную проверку всех систем, включая на скрытые сюрпризы, которые нам могли подбросить, я задал координаты корабельному искину отдал приказ на прыжок, а сам переодевшись в белый мундир, отправился в кают компанию.

Найдя там такую вещь, как бар, я уселся за стойку, и человекоподобный робот, приняв у меня заказ, налил мне целый стакан, чистой водки.

Взяв его в руку, я одним махом закинул в себя его содержимое. И не почувствовал даже вкуса, а организм даже не отреагировал на это совершенно.

— Искин отключи нейтрализацию алкоголя, мне нужно выпить? — отдал я команду нейросети.

После чего повторив заказ, я выпив его так же залпом, почувствовал, как меня начинает отпускать напряжение последних дней. Заказав ещё водки и на закуску, суши, которые теперь были во всех синтезаторах пищи, как в Империи, так и в Содружестве. Я продолжил заливаться водкой, глуша внутреннюю боль и мерзкое чувство, что я предал близких мне людей. Потомки меня точно не простят. Я буду первым Императором предателем в истории человечества, заключивший сделку с врагами всего человечества. Мерзкое чувство не желало уходить и с каждым выпитым глотком алкоголя, только усиливалось. Сколько я выпил, я не помню, но в итоге смог провалиться в спасительное небытие, созданное затуманившим разум алкоголем.

Очнулся я у себя в каюте и сильно пожалел о том, что вчера я позволил себе так нажраться.

Как я очутился здесь я не помнил, поэтому я первым делом обратился к нейросети.

— Искин, включи нанороботов, пусть уберут последствия алкогольного опьянения и сообщи, как я оказался у себя в каюте?

— Вас привела сюда Рия, с помощью медицинского робота.

Дожил, меня нянчит маленькая девочка, совсем я сопли распустил. Нужно собраться, если меня таким увидят окружающие, то ничем хорошим это не закончится. Что может быть хуже, чем пьяный капитан, мандражирующий перед лицом опасности. А я в империи, по сути и являюсь капитаном. Надо взять себя в руки иначе точто задумано, я не успею исполнить, и тогда все мои попытки пойдут прахом.

Когда моё самочувствие улучшилось, я отправился в медицинскую капсулу, для полной диагностики. То что со мной произошло на корабле арахнидов, начинало меня пугать. А правая рука до сих пор очень плохо слушалась и на ней опять выступили чёрные вены.

Диагностика меня не порадовала, выявлено отторжение тканей правой руки, теперь о применение Жезла нечего было и думать. Даже не факт, что умерев, я смогу его использовать, так как меня может выжечь раньше, чем я смогу направить энергию. Использование своих способностей, также наносит ощутимый вред организму. Такое ощущение, что сама вселенная, против грядущей бойни и не хочет, чтобы я вмешивался в это противостояние. Я сам, конечно, не останусь в стороне, но теперь я не уверен, что смогу взять под контроль больше одного корабля, да и что из этого выйдет мне непонятно. Всё же я решил уточнить,

— Искин, какой результат диагностики, когда я смогу в полной мере использовать свои способности и воспользоваться Жезлом?

— К сожалениюпопытка использовать жезл вас убьёт, вы даже не успеете взять под контроль его энергию.

На восстановление всех функций организма, необходимо не менее десяти лет, а пользоваться даром вам ни в коем случае нельзя в ближайшие пять месяцев, иначе возможная полная потеря руки и своих способностей, — сообщил искин.

Вот собственно, и всё. Больше возможности повлиять на ситуацию я не мог. От меня теперь мало что зависит. Можно теперь спокойно лететь в первых рядах и с достоинством погибнуть на орбите какой нибудь из планет, подвергнувшихся нападению.

Настроение моё испортилось окончательно и я отправился в кают-компанию, чтобы перекусить. Там меня и нашла Рия, рядом с которой парил в воздухе лёжа в специальном боксе с интерактивными игрушками и накрытый специальным полем, младенец.

Увидев их, я сразу же вспомнил про Изабеллу и её измену.

— Как я мог быть таким дураком, что не проверил её сразу после свадьбы, и неважно, что меня контролировали симбионты. Скольких бед можно было бы избежать. А теперь этот младенец и чего мне с ним делать? — думал я. Ведь когда он вырастит он в любом случае захочет стать лидером, это заложено в него на генном уровне. Что же с ним делать?

Внезапная мысль посетила меня.

— Рия, подойди сюда, — сказал я.

Когда она подошла, я впервые стал внимательно рассматривать её и понял, что до этого момента, ни разу не обратил на неё внимание, занимаясь всегда своими делами. Да подростковом лице проступили уже морщины взрослого человека, много повидавшего в жизни, а её глаза были столь притягательной силы, что я с трудом смог оторвать от них взгляд. Когда она вырастит, а я сделаю для этого всё возможное, то она станет сильным лидером. Подумав несколько секунд, я всё же смог принять решение.

— Рия, слушай меня очень внимательно. Человечество стоит на краю гибели, шансов выжить я уже не вижу. Если раньше была надежда на артефакт, то теперь её нет. Мои способности будут восстанавливаться слишком долго, и к тому времени это уже не будет иметь никакого смысла.

— Нас уничтожат разумные жуки? — перебила она меня.

— Нет. Они сами спасаются от ещё более страшного противника. Арахниды, разумные пауки.

Через несколько месяцев восемь огромных армий, каждый по размерам намного больше флота интаксекоидов, когда мы с ними столкнулись. Поэтому шансов побороть у нас нет совершенно никаких. Их раса уничтожает все конкурирующие расы, которые только может обнаружить.

— А куда тогда мы летали? С кем ты встречался?

— Много месяцев назад, я находясь в дальней разведке, попал с командой в плен, нас подчинили и играли нами как марионетками, но когда появился шанс вырваться, я им воспользовался. Мы смогли сначала ранить, а потом и убить королеву всего роя. Из её разума я и узнал все подробности предстоящего вторжения. Атаку на нас интаксекоидов, организовали то же они. Согнав их со своих мест обитания и направив в нашу сторону. Их цель — ослабить нас настолько, чтобы мы не смогли нанести им серьёзного урона. Теперь, когда наш флот уничтожен, нет никаких шансов выиграть эту войну. Наши планеты ждёт тотальная зачистка. А по следам ушедших экспедиций, они отправят корабли преследования, чтобы полностью уничтожить нас как вид.

Когда королева умерла, я смог взять под контроль их будущую королеву и подчинить её себе, заставив служить мне. Сейчас я навестил её, чтобы она тоже приняла участие во вторжении и захватила определённый сектор человеческого космоса. Мою Империю. Я дал ей все коды доступа, ко всем оборонным силам моей Империи, чтобы она без проблем могла захватить как можно больше секторов и удержать их под своим контролем. Но с единственным приказом, люди должны выжить и продолжить свой вид. Это единственный способ, который я смог придумать, чтобы мы не исчезли как вид. Я хотел спасти как можно больше людей и часть отправили в дальний космос, где был портал Древних, ведущий в другую галактику. Но я чувствую, что он уже закрылся и отправить тебя туда я не смогу. Все спасательные экспедиции с высокой долей вероятности отследят и уничтожат. Есть ещё один проект, связанный с порталом, но взять туда оборудование не получится, люди окажутся там в очень агрессивном мире, где выжить взрослым будет очень сложно и отправлять тебя туда, будет равносильно смерти. Поэтому тебе придётся остаться в моей империи и возглавить сопротивление, я дам тебе все рычаги влияния на арахнидов, которые я смог создать. Помимо этого, я задал установку королеве подчиняться тебе. В любом случае, ни одна особь с этого роя, не причинит тебе вреда и будут заботиться о тебе. Возможно, вам удастся сосуществовать с этим роем арахнидов вполне нормально. Для этого, конечно же, должны пройти годы, но я верю что шанс для этого есть. Когда вы будете готовы, то сможете получить свободу. Если на этот рой нападут другие, то вы должны будете встать на его защиту и помочь им отразить нападение. Что будет, когда эта королева умрёт, я предсказать не могу, но всё, что я мог, я сделал. Как мой поступок воспримут мои потомки, я не знаю, но надеюсь, они смогут понять меня и простить, за это предательство. Другого способа спасти наш вид я не знаю. Есть ещё несколько проектов. Но достигнут ли они успехов, находится под очень большим вопросом.

Я дал разрешение на частичное использование рабских нейросетей и рабских ошейников, надеюсь, они не переборщат с этим.

Помимо этого, ты должна будешь позаботиться о своём братике. Он должен стать правителем всего человечества, а что будет дальше я не могу предугадать, — сказал я и стал смотреть за её реакцией.

Она долго обдумывала всё, что я ей сказал, после чего посмотрев внимательно мне в глаза, неожиданно обняла меня за талию и прижавшись ко мне разревелась, а когда выплакавшись, она отстранилась от меня, то сказала,

— У тебя небыло другого выбора, ты в любом случае поступил правильно и никто не имеет право судить тебя. Даже ты сам, не должен сомневаться своим поступкам и давай ты больше не будешь заниматься самокопанием и напиваться. Ты мне таким не нравишься. Я ведь твой оруженосец, поэтому мы будем сражаться вместе до последнего.

— Нет, последний бой приму я один. Твоя задача, проконтролировать выполнения договора и вырастить достойного императора. А сейчас пойдём, я научу тебя, как тренировать свои способности. Теперь я уверен, что в тебе есть дар, только во что он разовьётся, я не знаю, — сказал я и развернувшись отправился в капсулы виртуальной реальности. Лишний раз напрягать свои способности я не хотел. Весь полёт в систему, где мы расстались с объединённым флотом, мы усиленно занимались. Я загружал в её нейросеть всё, что знал и умел, не зная, что ей поможет в будущем, да и я смог подселить ей зародыш нейросети Древних и колонию нанитов, только очень маленькую, так как мои постоянно умирали, поддерживая мой организм в приемлемом состоянии. На полноценный рост уйдёт минимум год, но ей и нейросеть ещё рано, поэтому когда она подрастёт, то активация пройдёт нормально.

Перед самым выходом из гипперпространства, мы заняли противоперегрузочные капсулы, расположенные рядом и младенца также поместили в одну из них, после чего я активировал всё вооружение. Шанс столкнуться в месте выхода из гиппера, очень велика.

Выход как я и ожидал, произошёл в самом разгаре боя. На краю системы сражались остатки нашего флота и огромный флот интаксекоидов. Благодаря активированным щитам, корабль не был уничтожен в первые минуты боя. Ускорять время и разделять сознание, я побоялся, так как боялся потерять сознание. Мой линкор появился в середине построения кораблей противника, но моё вмешательство в сражение пока не требовалось, Искины управляющие орудийными башнями, уже распределили цели и открыли огонь по носителям противника. По сравнению с крупными кораблями интаксекоидов, эти корабли имели слабые защитные поля и сдвоенного выстрела одной орудийной башни, хватало, для нанесения серьёзных повреждений. Вокруг линкора мелькали выстрелы. Взрывы и творился самый настоящий хаос. Я наконец разобрался в том, что здесь происходит. Объединённый флот Содружества, отступал, оставив после себя огромное количество уничтоженных кораблей противника и полностью выжженные планеты. На краю системы оставалось два линкора, два носителя и около двадцати кораблей среднего класса. А противостояли им шесть крупных кораблей, три носителя и около шестидесяти кораблей среднего класса. С обеих сторон корабли были серьёзно потрепаны и имели серьёзные разрушения, поэтому появление в самом центре их построения моего линкора, дало нужную передышку нашему флоту и отвлекло внимание кораблей противника от остальных участников. В считаные минуты, все носители москитного флота противника были уничтожены и это давало шанс спокойно отступить. Но мой линкор не останавливался, перенеся огонь на один из крупных кораблей, имеющий повреждения с одного борта, как раз развёрнутого в нашу сторону. Следом за удачным залпом, линкор выпустил несколько торпед и они, не встречая сопротивление, вошли точно в незащищённый борт корабля, в результате чего корабль потерял ход и его орудия обесточились, а линкор в это время перенёс огонь на следующий корабль. Щиты линкора пока держались, а так как носители москитного флота противника были уничтожены, то наши истребители и торпедоносцы, усилили нажим на противника. Тут ещё один крупный корабль интаксекоидов, получил серьёзные повреждения и постарался покинуть сражение, но получил торпеду в двигатель и тоже потерял ход. Я не верил своим глазам, но постепенно, чаша весов в сражение переходила на нашу сторону. Тут противник принял решение устранить угрозу в своём тылу и переключил весь огонь на нас, когда мой линкор уничтожил ещё один крупный корабль противника, неожиданно с правого борта, от одновременного попадания нескольких выстрелов, слетел силовой щит и линкор стал практически беззащитным. Я только успел отдать приказ на запуск всех торпед и ракет, как через минуту произошёл взрыв правого двигателя и линкор потерял ход и манёвренность. Я, сосредоточившись изо всех сил, постарался накрыть нас куполом, после чего потерял сознание.

Моё пробуждение, если можно назвать, то состояние, в котором я оказался, было ужасным. Вначале очень неприятны сон, от которого я и очнулся. Кристиан звала меня на помощь. У них там случилась беда. После закрытия портала, появились «тёмные», кто это и что, я не понял, но только им нужна моя помощь. Но когда она увидела меня с трудом стоящего, то забыла обо всём на свете и бросилась ко мне. Я стоял на песчаной поверхности, а вокруг была темнота, только маленький участок подсвечивался слабым тусклым светом. Оглядев себя, я понял, что уже практически перешагнул грань, между жизнью и смертью. Правой руки у меня не было по плечо, а вся правая половина тела была парализована.

— Что случилось, почему ты в таком виде? — спросила она, подбежав ко мне, не решаясь обнять меня.

Я притянул её левой рукой и поцеловал.

— Мы проиграли. Вторжение не остановить, я сделал всё что мог и даже больше. Позаботься о детях, — сказал я с большим трудом, так как правая половина лица практически не двигалась.

— Нет! Я тебе запрещаю! Не вздумай бросать меня и детей. Я не справлюсь одна. Ты мне нужен. Прошу не уходи. Борись до последнего. Ты можешь. Я верю, ты можешь. Я люблю тебя! — прокричала она тая в моих руках. Налетевший ветер начал размывать и меня, пока я не погрузился во тьму, но забыться в небытие, мне не дали. Тянущая боль вернула меня в сознание. Не открывая глаз, я понял, что виденное мною во сне имеет реальное обоснование. Правая часть тела была парализована, а руки я не чувствовал совсем. При попытке вызвать искин нейросети, я добился только головной боли. И потерял сознание.

Следующее пробуждение было таким же противным, но сейчас крышка медицинской капсулы была открыта, а вокруг слышался писк аварийной тревоги. Помещение было в дыму, узнать подробности я не мог, так как обращаться к нейросети я не рискнул. Попытавшись сесть, я увидел своё тело. Правая нога была вся в чёрных линиях, а правой руки небыло. Чёрные вены и линии охватывали всю правую часть тела.

Приложив усилие, я смог сесть в капсуле. Левой рукой я нажал на кнопку, на краю капсулы и забрал из выдвинувшейся полки, одноразовый скафандр. Не буду описывать, каких трудов стоило мне в него облачиться, но я в итоге справился и встав, некоторое время привыкал к особенностям своего, наполовину парализованного, тела. Осмотревшись, я понял, что нахожусь на военном космическом корабле, а судя по периодической вибрации, которой предшествует лёгкая вибрация, этот корабль ведёт бой и это стреляют плазменные орудия, но не очень мощные, значит, я на крейсере. Вдруг корпус содрогнулся, а освещение мигнуло. Этот корабль, только что пропустил ещё одно попадание, а значит щиты он уже потерял, значит, нам осталось недолго, чувство успокоенности и покоя начали наполнять меня, Неужели всё сейчас закончится и на мне уже не будет лежать этот груз ответственности.

Но я вспомнил сон, а скорее всего, не сон, а это Кристиан связалась со мной. Им нужна помощь. Моя помощь. Но что я могу сделать в таком состоянии? Не сил, не способностей.

Инвалид, вот кем я стал. От чувства безысходности, я зарычал как дикий зверь, сжав кулак единственной руки.

Нужно действовать, пока я жив, пока я живу, пока я думаю — я существую. А значит ещё ничего не закончилось. Решив это, я ковыляя, добрался до двери и приложив левую ладонь к считывателю, открыл её. Выйдя в коридор, я споткнулся и упал, с трудом подставив руку. Меня тут же подхватили с двух сторон крепкие руки, облачённые в противоабордажный скафандр.

— Ваше Величество, вам лучше остаться в капсуле. Командующий приказал охранять вас. Возможен абордаж силами противника, — сказал один из стоящих с обеих сторон охранников, которых я даже не заметил.

— Помогите мне одеться в мундир, я иду на мостик, сказал я, а меня начало мутить, пелена перед глазами закрыла мне обзор, но усилием воли я отогнал её. Видя, что оба охранника застыли в нерешительности, я прошипел,

— Выполнять.

Меня практически занесли обратно. Как оказалось, мундир лежал рядом, а я его даже не увидел, что-то зрение меня начало сильно подводить.

Оба солдата очень быстро облачили меня в мундир, а правый рукав заткнули мне за пояс сзади.

— Проводите меня на мостик, — приказал я, и меня подхватив под руки практически понесли.

Перед дверью в рубку, я кивнул головой, и пройдя идентификацию по левой ладони, прошёл в боевую рубку.

— Главнокомандующий на мостике! Отдал команду дежурный офицер и я увидел, как удивлённые люди смотрят на меня, и у многих на лице выражение обречённости сменяется на слабую надежду.

— Ваше Величество, вы очнулись. Врачи сказали что вы не жилец. У вас мутация ДНК и идёт отторжение организмом собственных клеток, — проговорил командующий, повернувшийся ко мне, с удивлением на лице. А круги под глазами выдавали, что уже несколько суток он не спал, проходя десятиминутное восстановление в медицинской капсуле.

— Докладывайте, — приказал я хриплым голосом, но тут же поправился, — с того момента, как я вернулся из рейда.

— Когда ваш корабль появился и начал громить противника, мы уже собирались бросить повреждённые суда и прыгать в гиппер, но вы вовремя вклинились в ряды противника и смогли связать его боем, когда ваш линкор подбили, от вас пришёл приказ переправить детей под охраной в столицу Королевства Кристиан, а потом ваш корабль окутался псионическим щитом и держался, до тех пор, пока мы не заставили противника спастись бегством. Вас нашли практически мёртвым, даже медицинская капсула сообщила, что на семьдесят процентов мертвы, реанимировать вас капсула отказалась, поэтому было принято решение поместить вас в анабиоз, и найти другую капсулу. Забрав всех, мы покинули систему, прыгнув к столице. Там я выполнил ваше распоряжение и отправил детей под присмотром на указанную вами планету. Вас решено было оставить в столице с лучшими врачами и медицинским центром. Передав вас на попечение врачей, я собрав остатки кораблей и приняв немногочисленное пополнение, отправился отражать нападение на очередную систему.

Нам удавалось сдерживать противник в течение трёх месяцев, как неожиданно для всех интаксекоиды отступили и мы уже начали радоваться, предвкушая, что всё закончилось.

Жуки бежали в буквальном смысле этого слова, забывая эвакуировать своих солдат. Но радовались мы недолго. Вместо флота интаксекоидов, появился другой флот, в разы превышающий флот разумных жуков. На переговоры они не шли, а сразу же атаковали, при этом их корабли были более манёвренные, несли более мощное вооружение и прыжок между системами, они совершали быстрее. Неся потери, мы стали отступать, теряя планету, за планетой, а потом пришли видеорепортажи с границы Фронтира, расположенные на противоположной стороне Содружества.

Огромные корабли инопланетян входили в безоружные системы и моментально захватывали их, а затем производили высадку десанта. То что творилось на планете, иначе как зачистка назвать нельзя. Людей убивали, а часть съедали ещё живыми. Это было зафиксировано в десяти граничных системах. Пока пытались собрать хоть какое-нибудь подобие флота, выяснилось, что связь потеряна со всеми, граничащими с Фронтиром планет и космических станций. Корабли, посланные на разведку, просто исчезали бесследно. Только через шесть дней стало понятно, что это масштабное вторжение. Внезапно кадры с замолчавших система посыпались как волна. И то что там показывалось, ввергло всех в шок. Насчитали как минимум несть флотов противника, каждый из которых способен уничтожить всё содружество. Ещё больше всех поразило, то, что захваченные ранее планеты просто бросались и уцелевшие войска грузились в корабли, для атак на следующую систему. На переговоры противник не шёл. Просто зверски убивая посланников. В Содружестве началась паника и все, кто мог, пытались бежать в дальний космос, но большинство попадалось на ловушки, расставленные на границе Фронтира. Да и смог ли кто прорваться через заслон, до сих пор не понятно. Затем пришла не менее шокирующая новость, что большая часть Новой Империи уже захвачены и информации, что там происходит получить не удалось. С проектом «Ковчег», связь оказалась потеряна, а посланный зонд показал отсутствие портала и артефакта Древних.

После этого я приказал собрать остатки флота у планеты, где учёные строят портал. Я вспомнил, что вы говорили про ещё один шанс для всех спасти человеческую расу. Поэтому мы сосредоточились на его охране и помощи в завершение. Портал построен, корабль, из квазиживого организма интаксекоидов выращен. Нам в этом помогли ваши записи, которые ваш оруженосец смогла вытащить с искина корабля. В корабле выращены капсулы на один миллион человек. По данным учёных, которые они получили с той стороны портала, там пригодная для человека атмосфера, тёплый климат, и приемлемый уровень враждебных бактерий и микроорганизмов. Но там очень развит животный мир и он очень враждебен к любым формам жизни, поэтому выжить в нём будет очень проблематично. В связи с этим, при отборе кандидатур на эту экспедицию, отдавалось предпочтение молодым и сильным, а уже потом уровню интелекта. В качестве снаряжения выданы простейшие орудие, сделанное на основе костяных органических соединений. Дальше им придётся пытаться построить цивилизацию с нуля. Принято решение расселить их равномерно по всей поверхности планеты, чтобы повысить шансы на выживание. Каждому их поселенцев, выдан посевной материал и даны инструкции по выращиванию их. Все прошли короткие курсы по выживанию и оказанию помощи, при отсутствии медицинских капсул. Мы планировали вас отправить с ними. До завершения проекта осталось шестнадцать часов.

— Я остаюсь здесь. Калеке среди поселенцев не место. С ними отправитесь вы и ваша семья. Это приказ и он не обсуждается. Мои жёны где? — спросил я.

Эльза осталась в Новой планете и о её судьбе ничего не известно, а Алина с вашим ребёнком здесь, — ответил командующий.

— Возьмёте их с собой, и вы отвечаете за них головой, — сказал я и почувствовал, как у меня закружилась голова.

Меня подхватили и усадили в соседнее кресло.

— Чем вам помочь, спросил подошедший медик, после того как приложив медицинский сканер, увидел на его экране, только красные показатели, сообщающий, что помочь мне невозможно.

— Я просто посижу немного и скоро приду в себя. Командующий, вы ещё здесь? Немедленно покиньте мостик и идите выполнять мой приказ. Это для нас уже всё закончилось, а для вас всё только начинается и надейтесь на отдых, — приказал я.

Марк долго смотрел на меня, а потом преклонив колено, произнёс,

— Слушаюсь, Ваше Величество.

Затем он отдав ряд приказов, покинул мостик крейсера.

Я не заметил, как задремал, и меня разбудили только в тот, когда учёные собрались включать портал.

На экране я увидел большой портал и огромный шар, что-то отдалённо мне напоминающий.

Корабль интаксекоидов, выращенный под наши нужды, в глубине которого скрывались миллион поселенцев, которые должны возродить человеческую расу. На лицах многих присутствующих стояли слёзы и они их не скрывали.

Вот портал замерцал готовясь к открытию, а корабль с людьми которым предстояло колонизировать неизвестную планету, начал свой разгон. В момент когда он приблизился, вспыхнул портал и через несколько секунд он погас, поглотив в себя и корабль.

Внезапно запела тревога, на одном из радаров стало видно, как в систему входит огромный флот арахнидов, противостоять которому уже было некому.

Заместитель командующего отдал приказ,

— Приготовится к подрыву научной лаборатории и всех построек и устройств, которые смогут вывести инопланетян на то, куда ушли поселенцы.

Все несколько секунд смотрели на пустой экран и внезапно появилась картинка мира, куда улетел корабль.

Большая голубая планета, с материками, жёлтая звезда и корабль выпускающий миллион капсул в сторону планеты.

Тут картинка показала планету, покрытую голубым морем, и зелёным ковром растительности, а между ними бродили самые настоящие динозавры.

Тут у меня в голове всё сложилось. Я отправил поселенцев колонизировать Землю, а корабль останется на орбите, став луной.

Мозаика всех хитросплетений судьбы и моего появления в этом мире, и слова, что я есть Альфа и Омега. Начало и конец человеческой цивилизации. От осознания этого мне на душе стало легко и я уже не обращал внимания, на сигнал тревоги о ракетной атаке на крейсер, я сидел закрыв глаза и плакал.