С трудом разлепив глаза, я осмотрелся. Верхняя часть моего тела была полностью перебинтована, а на ноге зиял толстый гипс. Заозиравшись по сторонам, заметил потрепанные обои и старенькое оборудование.

Судя по всему, я в палате.

«Ненавижу больницы для простолюдинов всем своим нутром!» — подумал я, чувствуя, как в помещении жутко воняет.

Сзади меня послышались быстрые шаги. Приподняв глаза, уловил бежавшую ко мне Фумико.

— Проснулся… — присела рядом девочка и взяла мою руку. — Ну, как ты?

Глаза ее были красными, словно та и не спала ночью.

— Плохо… — прохрипел я, поморщившись. — Меня уже оперировали?

Я попытался согнуть травмированную ногу в колене и прошипел от боли. Кажется, сильно усугубил травму колена, когда дрался с носатым.

— Да, — кивнула та. — Врачи сказали, что ты очень быстро идешь на поправку,

Девочка улыбнулась, сжав мою ладонь сильнее.

— Говорят, через неделю будешь как новенький.

— Супер… но неделю я тут не выдержу.

— Я тут уже месяц лежу! — весело отозвался незнакомый старичок с гипсом на обеих ногах, который лежал неподалеку. — Машина сбила, представляешь?

— Здоровья… — кивнул я в его сторону и вновь посмотрел на девочку. — Есть новости?

— Нет, — пожала та плечами. — Только то, что Рита-сан на тебя очень и очень зла. Вчера всю ночь проревела.

— Ничего, главное, что живой… — вздохнул я.

— Тебя-то как так угораздило, малой? — вновь встрял в диалог старик.

— Упал, — лаконично ответил я и посмотрел в окно. — А что, еще вечер?

— Да, ты без сознания сутки пролежал, — взволнованно отозвалась Фумико.

— Ого…

— Я уж думала, что обещание свое не сдержишь…

— Какое? — удивился я.

— Ты говорил, что я раньше тебя умру… — улыбнулась Фумико одними губами. Глаза оставались опечаленными.

— А, ну да… — хмыкнул я. — Рано умирать, у меня слишком много дел…

Фумико тихо хихикнула и прижалась лицом к моему плечу.

— Ммм… — поморщился я от боли, пронзившей все мое тело. — Мать, ты сдурела?

— Прости… — смутилась та, отдернув голову. — Я просто… я скучала по тебе очень.

— Друзья наши звонили? — пристально взглянул я на Фумико.

— Эти самые? — хитро сощурилась та.

— Эти самые, — процедил я.

— Да, Кио-сан звонил… спросил, что ему с тобой делать, — пожала та плечами. — Ну, я сказала ему ждать, пока ты проснешься, а потом уже тебя это…

Девочка провела ребром ладони по горлу и высунула язык.

— Того…

Я выпучил глаза и часто заморгал, глядя на ту с укором.

— Я тебя сейчас сам… — повторил я тот же жест. — Того!

— Да ладно тебе, — отмахнулась та беззаботно. — Я шучу, просто сказала ему ждать, пока выпишут, а потом спросить про информацию, о которой ты говорил.

— Годится, — выдохнул я с облегчением. — Больше так не шути.

— Ага… — буркнула та, отведя взгляд. На что я лишь широко зевнул. — Ты, наверное, спать хочешь?

Она чаще заморгала, глядя на меня.

— Да, — кивнул я сонно. — Иди домой, Фуми-тян,

Я вздохнул и с трудом повернулся на бок.

— Спасибо тебе…

— За что? — спросила та удивленно.

— За то, что ты есть… — устроился я поудобнее.

— Тебе спасибо… — прошептала та и погладила мои волосы. Просидев молча еще с полминуты, вышла из палаты.

— Спокойной ночи, парень! — выпалил незнакомец.

— И тебе…

Второй день пребывания в больнице не обошелся без криков и скандалов навестившей меня матери, допросов полицейских и прочей суеты.

Ко мне в палату даже союзники Ючи к вечеру успели заглянуть, что крайне обеспокоило. Вопросы их были связаны с Шином, но все, что я им выдал, ограничилось лишь школой и работой в ресторане.

Впрочем, все, что я делал во второй день — слушал разных людей и лежал с активированной печатью восстановления. А еще чуть ближе познакомился со стариком, которого сбила машина. Оказалось, он хорошо знал моего папхена.

К вечеру третьего дня я, настояв на том, чтобы уйти из этой злосчастной больницы, в своей одежде и с гипсом на ноге уже сидел в кабинете врача, который меня пару дней назад оперировал.

Жаль лишь то, что сделал он это крайне плохо. Такого ужасного шва на колене я не видел никогда, да и дыры от пуль были обработаны несуразно. Печати на моем теле сделали за врачей большую часть работы, ускорив процесс восстановления организма, но вот исправить их криворукость не могли.

Разглядывая сувениры на полках, я выслушивал рекомендации по поводу лекарств, которые должен принимать.

— И, Химуро-сан, на всякий случай я взял анализы твоей крови… — напоследок буркнул врач, провожая меня к выходу из кабинета. — Если пуля была отравлена, будем оперировать ногу…

— Да, спасибо, — пробормотал я, открыв дверь выхода. — Доброй ночи, Иса-сан…

— Доброй ночи, — кивнул тот в ответ. — Будь в следующий раз осторожней.

— Ага…

Выходя из больницы на костылях, я оглянулся и глубоко зевнул. На небе горели яркие звезды и были слышны звуки изредка проезжающих машин.

Взглянув на наручные часы, я вздохнул с грустью. Метро было уже закрыто, а автобусов из этого района в мой не проезжало.

Все, что оставалось — вызвать такси, так как с такой ногой долго ходить было нельзя.

Пока ехал на заднем сидении старенького автомобиля, думал устроить себе еще пару дней выходных, чтобы потратить их на восстановление тела. Сон, связанный с Йокагами, все еще тревожил меня, но вот со временем начал забываться.

По дороге машина двигалась неспеша, поэтому заехал я на свой район чуть ли не в полночь. Яркая луна так и приковывала мой взгляд на себе, плывя по ночному небу вместе со мной. Наконец водитель завернул к моему дому и заглушил двигатель.

— С вас сотня йен… — обернувшись в мою сторону, сказал таксист.

Наскребя в кармане около тридцати йен монетами, я отсыпал таксисту и попытался спешно выйти из машины, но дверь была закрыта. Да, я понимал, что мне не хватит на такси, но и не мог двигаться на метро.

— С вас еще шестьдесят четыре йены, — более серьезным тоном процедил алчный водитель.

Но денег не осталось. Все, что было, я уже потратил на костыли и прочие услуги врачей, которые, как ни странно, были платными. Я бы с удовольствием воспользовался картой стипендиата, но, судя по всему, денег мне еще на нее не поступило.

— Может, мы сыграем в игру? — сощурился я хитро, поняв, что иного выхода нет.

— Плати шестьдесят четыре йены, парень! — нахмурился мужик, посмотрев на меня из зеркала заднего вида. — Не заставляй меня злиться…

Но он говорил так только по причине того, что не был знаком с правилами игры.

«Но ничего, еще никто перед такими выгодными условиями удержаться не смог.»

— Сейчас вы пять раз подбросите одну из моих монет, а я должен буду угадать, что выпало… орел или решка. Если ошибусь единожды, заплачу вам две сотни йен.

Он нахмурился, посмотрел на горстку монет, а затем на меня.

— А если не ошибусь, вы позволите мне уйти…

И да, он не выстоял. Его тут же охватило коварное чувство азарта. Он помолчал с минуту, затем цокнул и почесал подбородок.

— Три сотни… — хмуро выпалил тот. — И я подброшу свою монету…

«Обожаю азартных людей.»

Он тут же полез в карман и достал монету стоимостью десять йен.

— Договорились… — изобразив неуверенность, кивнул я. — Пускай в первый раз будет решка…

Заиграв желваками, он подбросил монету, ловко поймал ее правой и несмотря шлепнул о тыльную сторону ладони левой. Убрал руку.

— Решка… — прошептал тот и вновь посмотрел на меня.

— Повезло… пускай снова будет решка, — пожал я беззаботно плечами, позволив ему повторить процедуру.

— Ух ты, да мне сегодня везет! — изобразил я неподдельную радость. На тыльной стороне его ладони сверкала цифра десять.

И каждый раз, словно первый, был для меня волнительным.

— Еще три попытки, — засуетился тот, подбросил монету и вновь ее зажал ладонью, посмотрев на меня вопросительно.

— Ну… две решки уже выпало… — демонстративно задумался я, почесав висок. — Была не была, решка!

Тот отодвинул ладонь и выругался про себя, подправив воротник футболки. В очередной раз на нас смотрела «десятка».

— Четвертая п-попытка… — сглотнул тот, сжав губы в ниточку. — Ну?

— Ну хватит решек, думаю, выпадет орел! — сердце реципиента аж чаще забилось от любопытства.

Тот, подкинув монету, вновь ее прихлопнул, осторожно убрал руку и в очередной раз выругался про себя, поморщившись. Выполненный в классическом дизайне дом, изображенный на монете, с укором смотрел на него, поблескивая от света горящей в машине лампы.

— Последняя… — прошептал тот, посмотрев на меня серьезно.

— Решка, — поморщился я от любопытства. — Пусть будет решка…

В этот раз мы оба напряглись. Водитель, отдышавшись, в последний раз подкинул монету, зажал ее ладонью, посмотрел на меня пристально и, закрыв глаза, убрал ладонь с монеты.

— О нет… — прошептал я, изобразив грусть.

Тот резко распахнул глаза, улыбнувшись от сказанных мной слов, и тут же застыл в ужасе, глядя на монету, то есть на цифру десять.

— Шутка… — невинно улыбнулся я, посмотрев на водителя. — Решка… выпускай меня, мужик…

— Ты! — оскалился тот, сжав кулак. — Какого черта?!

— Чего? — посмотрел я на парня, изобразив страх. — Что не так? Я ведь выиграл…

— Мерзавец… — выплюнул тот, развернулся и щелчком разблокировал дверь. — Проваливай отсюда…

Вышел я из машины с пустыми карманами. Пока хромал к входной двери дома, думал о том, что мне нужны хоть какие-то деньги.

К сожалению, больше работать в своем ресторане я не мог, как и не мог там оставить Киту. Было бы забавно видеть лица посредников, которых я обслужил бы вновь, после всего, что там произошло. Но я рисковать не осмелился.

«Да и стипендия скоро начисляться станет, об остальном подумаю позже.»

В свою комнату я забрался не без помощи отца. Да, тот сегодня решил провести время с семьей. К сожалению, полиция обо всем поведала моим родителям, поэтому в тот вечер в доме повторились те крики, слезы и скандалы по поводу моего очередного избиения, которые я наблюдал в палате.

В этот раз даже алко-батяй был непривычно зол и расстроен, стараясь успокоить бедную женщину.

— Мам, прошу, дай мне самостоятельно решить свои проблемы… — устало проговорил я, лежа на своей кровати. — Спать хочу, поэтому попрошу выйти из моей комнаты тебя вместе с отцом… — старался быть учтивым настолько, насколько это было возможным.

— Сынок… — слезы женщины хоть и были искренними, но меня жутко выводили из себя.

«Какой смысл проливать слезы, когда я вернулся домой живым? Да, возможно, я бы ее понял, если бы ей сообщили о моей смерти, но, черт возьми, у меня все в порядке.»

— Я не выдержу, если ты каждый раз будешь впадать в такие неприятности.

— Иди, ма… — улыбнулся я и взмахнул пальцами, прося покинуть комнату.

— Сынок, я думаю, мне стоит стать твоим учителем… тебе стоит уже уметь стоять за себя, — выпалил алкоголик, приобняв мать. — Да, я не лучший боец, но все же…

— Ох, нет, пап… — поморщился я. — Я сам справлюсь, правда…

Все, чему он смог бы меня научить — выпивать и валяться в подворотнях.

— Хорошо, пойдем, Рита-сан… — вздохнул отец и увел жену из моей комнаты.

Ни родителям, ни Фумико я доверять свое побитое тело не стал, поэтому решил пригласить к себе домой девушку, которая лучше всех из моих знакомых разбирается в лечении людей.

Я набрал номер моей новой подруги Джины, которую встретил в больнице школы «Хоккадо». К счастью, та взяла трубку сразу же, несмотря на поздний час.

— Приветствую вас, Джина-сан… — произнес я с улыбкой на лице в трубку мобильника, положив перевязанную ногу на вторую и закинув руку под затылок. — Не могли бы вы полечить меня немного?

— Кто это? — удивленно выпалила та, не узнав меня по голосу.

— Я Эйджи Химуро… мне нос тогда в школе сломали, и вы…

— А-а-а… — протянула та, тут же став более учтивой. — Да, Эйджи-сан, так как вы являетесь учеником школы Хоккадо, вы имеете полное право просить меня о подобном…

«Зачем она мне это говорит? Может, не хочет казаться девочкой на побегушках?»

— С вашего позволения я скину адрес, Джина-сан… — проговорил я так же любезно. — Извините, что звоню так поздно, просто…

— Ничего-ничего, — перебила меня девушка. — Это моя работа… и да, мы ведь договорились перейти на «ты».

— Совсем забыл, — улыбнулся я. — Хорошо, Джина, я буду очень рад, если ты приедешь на часик.

— Ага, — хмыкнула та и сбросила вызов.

Джина прибыла спустя полчаса, как я ей позвонил. Взобравшись в мою комнату, она постучалась и вошла.

— Привет, — улыбнулся я, увидев милое личико Джины.

— Ух ты… — протянула та тихо. — Что с тобой случилось?

— Упал, — пожал я плечами. — И угодил в больницу для простолюдинов.

— Лаконично, — отметила Джина. — Что случилось-то?

— Ничего такого… просто чувствую, что моя нога такими темпами никогда не вылечится… — вздохнул я. — Могла бы ты посмотреть колено?

— Я ведь для этого здесь, Эйджи-кун, — прошептала та и присела рядом с ногой.

Оглядев ногу, та осторожно развязала гипс и пристально посмотрела на вздутое колено. Вскинув бровями, Джина медленно перевела взгляд на меня.

— Тебя обезьяны оперировали? — заморгала та чаще.

— Почти, — хмыкнул я. — Пока не поздно, подлатай маной… пожалуйста.

Не ответив на просьбу, та затянула волосы в хвост и надела на руки перчатки. Убрав гипс окончательно, осторожно разорвала шов и лишь пальцами чуть сместила колено.

— А-а-а! — заверещал я на всю комнату от страшной боли и тут же закрыл рот ладонью. Слезы потекли с глаз.

— Терпи… — прошептала Джина, не глядя на меня и стала выбрасывать ману в мое колено. — Ох… суставы в чаше начали срастаться криво.

Она тяжело вздохнула, убрав руку.

— Это позже дало бы о себе знать при ходьбе… она в будущем сопровождалась бы жуткой болью.

Ответить на это я не мог, так как держал рот закрытым и, часто дыша, терпел адскую боль, которая со временем стала стихать. Джина подготовила новую иглу и ловко сшила рану заново. Затем наложила старый гипс и вновь обмотала ногу.

— С… спасибо… — прошептал я с трудом, глядя на нее.

— Рано… — та на колене останавливаться не стала.

Судя по всему, трещину на кости руки мне никто не стал залечивать, поэтому Джина перешла и на нее.

— Неужели они не увидели такие гематомы на руке? — нахмурилась девушка, исцеляя кость.

— Сказали, что все само срастется, — прошептал я. — И помазали какой-то мазью.

— Идиоты, — выпалила та, перевязывая руку бинтом.

Нос, как оказалось, мне выпрямили криво, поэтому ей пришлось с помощью своих подручных средств и маны исправить работу бюджетных врачей.

«Благо, я все же взял номер этой красотки, иначе никакие печати не помогли бы мне поправиться за пару дней.» — думал я, глядя на девушку, которая с особым интересом перешивала мое тело, выпуская в него целебную магическую энергию.

— Спасибо тебе, Джина, — учтиво поблагодарил я девушку, которая только-только закончила с носом. — Ты прелесть…

— Ты тоже мне нравишься, — улыбнулась та, встав на ноги. — Завтра я снова приеду и постараюсь ускорить твой процесс восстановления, годится?

— Годится, — кивнул я сонно. — Прости, что не смогу проводить тебя…

— Ничего, — хмыкнула та, махнув ладошкой. — Ты выздоравливай, а там уже я сама решу, как ты меня будешь благодарить…

— О-о-о… — улыбнулся я игриво.

— Все, я пошла… — открыла та осторожно дверь и отправила мне воздушный поцелуй.

«Боже, какая же она милая.»

Кажется, реципиент в очередной раз влюбился. Ветреный до жути, но в этот раз я на подобные ощущения зол не был.

Вместе с Джиной за пару дней я заметно пошел на поправку. Печати, конечно, содействовали моему выздоровлению, но вклад Джины я тоже оценил должным образом. В течение двух выходных дней та приезжала ко мне и проводила в моей комнате как минимум один час. Отца я попросил помочь вернуть технику обратно и восстановить слетевшую с петель дверь, а мать решила помочь обустроить комнату Фумико.

Пока находился на больничном, особо из дома не выходил и работы не искал, поэтому все еще оставался с грошом в кармане.

Зато счета Шина я успел обогатить еще на три миллиона, присвоив себе деньги Каваши, которые тот получил от Графа за слив информации обо мне. Забавно, что его помощники самостоятельно перечислили на мой счет деньги, не потребовав ничего взамен.

После последних событий я долго думал насчет того, чтобы наконец посвятить время своей родовой энергии «би», но никаких других способов, кроме мощного выброса адреналина, найти не мог.

Алхимия, конечно, в какой-то степени давала преимущества в бою с противниками, обладающими рангом Ученика, но вот боец уровня Медиума мне бы определенно навалял несмотря на то, каким образом я подготовлен к сражению.

К концу первого дня несанкционированных выходных я мог уже полностью посвятить себя тренировкам в компании Фумико. Девочка, как и ожидалось, быстро стала набирать вес и кондиции. Периодически показывала неплохой уровень физической подготовки в спаррингах и продолжала свое обучение Алхимии.

К вечеру второго дня, по уже принятому канону, в мой дом пожаловала Джина, которой я даже не звонил, так как планировал наверстать упущенное время и начать поиски людей, присвоивших себе акции проданной компании «Тойота».

— Ты идешь на поправку… — улыбнулась Джина, осмотрев мою ногу. — Даже удивительно, что твое тело без «си»-энергии способно так быстро восстанавливаться…

Ни она, ни кто другой не знали о том, что я использую Алхимию.

— Мое тело располагает к твоей энергии, вот и заживает с особой эффективностью… — так, это не мои слова. Это сказал реципиент.

Я таких сопливых фраз в жизни не произносил. В прошлом меня любили не за романтичность, а за высокое положение в обществе.

— Спасибо тебе, Джина…

— Одним «спасибо» ты не отделаешься… — сощурилась та хитро. — С тебя прогулка и… мороженое!

— Ох… — вздохнул я, шутливо продемонстрировав уныние. — Это слишком дорого…

— Извини… — смутилась та, но я тут же взял ее за руку.

— Я шучу, — хмыкнул я, резко притянул ее к себе и прильнул к ее губам. — Твоë общество столь приятно, что хочется получить еще одну пулю…

«Реципиент-ирод меня позорить вздумал.»

Хоть к своим же словам я отнесся скептически, Джина буквально в миг расцвела и смутилась, поцеловав меня еще раз, но более страстно.

Я ловко притянул ее талию к себе и отодвинулся к стенке, позволив ей лечь рядом.

— Твои родители… — прошептала та, посмотрев мне в глаза, когда я медленно стал стягивать ее белый халат.

— Не волнуйся за них… — улыбнулся я, закончив с халатом и начав расстегивать ее брюки. — Мне уже семнадцать…

«Вот это я зря выпалил.»

Совершеннолетними в этой стране считаются люди старше восемнадцати, а я будто намекнул ей на то, что она совращает молодого парнишку.

Впрочем, она бы навряд ли остановилась после этих слов. Прильнув ко мне еще сильнее, стала осторожно стягивать с меня футболку. Я, конечно, любитель заниматься этим сверху, но вот все еще больная нога не позволила мне стать ведущим.

Но это нисколько не смутило Джину, она, точно наездница, села на меня и стала с любопытством расстегивать молнию на моих штанах, пока я жадно расцеловывал ее шею, спускаясь ниже.

Спасибо огромное, что перешел на второй том)

Всем добра!

В парке школы Хоккадо я лежал на спине, заложив руки за голову, и взирал на облачное голубое небо, думая о том, ради чего мне стоит продолжать обучение в старшей школе.

Прохладный осенний ветер приятно обволакивал мое тело, вызывая шелест листьев, перекрывающих солнечные лучи. На заднем фоне слышались отдаленные голоса гуляющих по школьному парку учеников, которые весело обсуждали свои учебные будни.

«Тоска…»

Неспешно размахивая огромными крыльями, надо мной, разрезая воздух, пролетел крупный орел. Красивый, величественный… даже в сотне метрах можно было разглядеть всю его натуру. Хищник по своей природе.

«От него так и веет силой…»

Орел по грациозности напоминал меня в прошлом.

— Были времена… сын Князя Игоря… — вздохнул я на русском с горечью. — А сейчас… парнишка без дара и особого расположения в обществе. Еще и в Японии… Тьфу…

Ведь действительно, не готовила меня жизнь к такому. Не привык я скитаться в одиночестве по улицам с грошом в кармане, вечно оглядываясь по сторонам в поисках опасности. В этом моем «новом» мире любой богатей мог посягнуть на мою хрупкую беззащитную жизнь и не понести за это особых наказаний.

Но, если с этим я уже и свыкся, то к остальному привыкнуть было сложнее. Да, я имел в виду злосчастную элитную школу Хоккадо и всех, кто в ней обитает.

Любой косяк, и я оказался бы на мушке у высшей аристократии.

«Благо, с Ючи разобрался…» — думал я, широко зевая.

Повторюсь, Ючи был моей первой задачей, с которой я превосходно справился, впрочем, как и обычно.

Перебирая в голове достоинствами и недостатками продолжения обучения в Хоккадо, я все же пришел к выводу, что без нее до высших аристократов точно не дотяну, не говоря уже о кресле папаши.

Как бы в ней опасно не было, второго шанса поступить в подобное место такому, как я, точно не предвиделось. Без статуса студента мне пришлось бы ломать голову над тем, что делать дальше.

— И все же, мой револьвер не выстрелил… — прошептал я под нос, думая о событии, связанном с Фумико.

Значило ли это, что она поможет мне добиться больших успехов? Не знаю.

Этот вопрос я задавал себе раз за разом после того, как когда-то доверился ей. Фумико была первым человеком за все время моего пребывания в этом мире, который знал, кто я такой на самом деле, дольше двадцати минут.

«Может, мне не обязательно всю жизнь носить в одиночку бремя Шина Нарита?» — задумался я.

— Эйджи-кун, ты чего тут делаешь?! — отдернув от мыслей, удивленно выпалил знакомый голос. — Ты чего, приятель, все эти два урока тут лежал?

Рядом со мной приземлилось тело голубоглазого Такаши. Тот, отложив мобильник, беззаботно посмотрел на меня.

— Ух ты… — протянул я, прикрыв ладонью широкий зевок. — Уже два урока прошло?

Планировал пропустить один, но что-то немного увлекся.

— Угу… — пробурчал тот, подсев ближе и обхватив колени руками. — Еще директор заходил напомнить, что отчислит тебя, если не явишься к нему в кабинет…

После этих слов, думаю, нам обоим стало тоскливо.

— Домашнее задание за прошлые два дня я тебе отправлю сообщением, но тебе все равно стоит сходить на уроки…

— Ну да… схожу на оставшиеся… — вздохнул я. — Погода просто бомба…

Он посмотрел на небо и сделал глоток приятного свежего воздуха.

— Кстати, я рад, что ты в здравии, — чуть посерьезнел голубоглазый.

— Спасибо, я тоже…

— Помнишь парня, с которым у тебя за школой была стычка? — он вновь перевел взгляд на меня.

— Манами Асикага?

— Да… — кивнул тот. — Это его отец погиб недавно в перестрелке… ну, ты понимаешь, о чем я.

— Да, об этом много где пишут… — пожал я плечами. — Не знаю, правда, зачем он это сделал, но я ему благодарен. Но, знаешь, Такаши-сан, думаю, это не та тема, о которой мне сейчас хочется с кем-либо говорить.

— Не-не, так просто ты не отделаешься, — мотнул тот головой. — Я просто обязан это знать, Эйджи. Какого лешего тебя похитили?!

«Этот парень что, следит за моими посредниками? Или взламывает скрытые источники? Или за мной следит? Эх, знать бы, что у тебя на уме, дружище.»

— Тебе правда так интересно? — приподнял я бровь.

— Эйджи-кун, — нахмурился тот. — Ты ведь знаешь, какая у меня цель. Я хочу убить Шина, поэтому мне интересно все, что ты мне расскажешь.

— Там его не было, — соврал я. — Ючи-сана жалко, правда, но Шин его не трогал…

Мне действительно было жаль алчного аристократа по имени Ючи. Он для меня был человеком, на жизнь которого я не желал посягать. Более того, я и не планировал этого делать. Лишь хотел засадить следователя в решетку на пару годиков, чтобы к его возвращению уже сидеть в Верховной палате, а в остальном более не тревожить.

Но разве я мог предвидеть то, что аристократ носатому якудзе проиграет?

— Это и дураку понятно, что его там не было… — вздохнул тот. — Но он же точно все это как-то спланировал. Блин, я жопой чую что-то неладное. Вот ты как думаешь, Шин мог отдать приказ взять и убить простолюдина?

С неба голубоглазый вновь перевел взгляд на меня.

— Каваши ведь на Шина работал…

«Кажется, по итогу убийство Ючи скинут на Шина просто так.»

К слову, такое часто происходит, поэтому я привык. В любом случае это ничего не изменит.

— Почему нет? — возразил я, хмыкнув. — После того, как я переспал со своей начальницей в ее же кабинете… думаю, он был вне себя от ярости. Репутация его ресторана могла сильно пострадать.

Тот ответил не сразу, лишь вылупил глаза и стал смотреть на меня, часто моргая. Почесав затылок, тот задумался.

— Ты что, паренек, бессмертный? — выпалил тот с таким лицом, будто кожуру от лимона проглотил. — Так… стоп… то есть ты хочешь сказать, что переспал с начальницей… в его ресторане?! И даже не подумал о том, что он разозлится?

— Ты бы видел ее грудь, Такаши-сан, — натянул я идиотскую улыбку. — Они, точно две сочные дыни, о которых я мечтал потереться лицом с самого первого дня работы там. После того, как переспал с ней, решил, что за это можно и умереть.

Конечно, я врал. Правда, частично. Реципиент действительно влюбился в Киту с первого дня работы в ресторане. Впрочем, как и всегда.

— А она вот так просто ноги раздвинула?! — продолжал тот недоумевать.

— Пьяненькая была, — пожал я плечами. — Вот и… ну… ты понимаешь…

— В том и дело, что ни черта не понимаю, — хмыкнул тот.

— Кажется, нас уволят… — протянул я задумчиво.

— Уволят?! Да вас обоих на куски порвут, Эйджи! — развел тот руками. — Блин, я теперь даже не удивлен тому, что Шин приказал тебя убрать… если так подумать, Ючи-сан погиб только потому, что ты отымел свою начальницу.

— Я не просил себя спасать, — отметил я.

— И то верно… — задумчиво согласился тот. — Но… знаешь… я бы никогда такого не сделал, будь я на твоем месте.

— Такаши-сан, я тогда думал больше членом… — отозвался я, продолжая наблюдать за орлом. Тот, выискивая новую добычу, летал кругами и периодически пикировал на верхушку крыши здания старшей школы.

— Нда… Ючи-сан и вправду оказался не в том месте… и не в то время… — продолжал тот рассуждать. — Повезло же тебе, однако…

— Да, больше было похоже на это… — согласился я. — Не удивлюсь, если этот Каваши тоже пялил мою начальницу.

Такаши развивать тему отношений Каваши и Киты не стал. Лишь сорвал с газона травинку и стал ее пристально разглядывать.

— Знаешь, что до сих пор не дало мне выяснить, кто такой этот Шин? — посмотрел голубоглазый на меня крем глаза. На мой вопросительный взгляд ответил: — Страх… я боюсь его… хочу отомстить за отца, но боюсь, что погибну сам. Он ненавидит, когда кто-то узнаёт о нем больше нужного… и если уж Шин навел на тебя ствол, то обязательно выстрелит.

«Даже если у него только один патрон из восьми…» — добавил я в мыслях.

— Думаешь, будут еще попытки убить меня? — показательно озадачился я.

— Конечно, — сощурился тот. — Но я буду готов…как только вновь попробует тебя прикончить, сядет на мой крюк.

«Вот же… идиот…»

— Ты, к примеру, знал, что его мать простая шлюха? — продолжал Такаши.

Он шел по очень тонкому лезвию. Не понимал, что подобными фразами нельзя разбрасываться. Впрочем, доказательства родства со шлюхой я, конечно, стер, но ведь он парень неглупый. Мог и скрыть что-нибудь, что имеет вес.

— Нет… — мотнул я головой.

«Что он нос свой сует куда не попадя?»

— Мне неважно, кто он. Достаточно того, что он помогает бедным… — добавил я. — Хотя бы тем, которые не спят с его работницами.

— Хе-хе, каким бы он в твоих глазах ни был, он жуткий тип… но я не об этом… — усмехнулся тот, вращая во рту травинку. — Шин не старый… он не толстый и, скорее всего, далеко не слабый…

«Ну, он таким выводом сильнее круг не сузил.»

— Не знаю, стоит ли вообще думать о мести, но я не смогу перестать работать над его поимкой… — вздохнул голубоглазый.

— Сложно все… — решил я подытожить.

Почему я не планировал убивать Такаши? Не мой уровень. Он слаб, молод и глуп. Не думаю, что его усилия приведут к моему краху. В любом случае, я ведь всегда рядом, поэтому он в безопасности, как бы парадоксально это не звучало.

«Интересно… если бы ты зашел дальше нужного, смог бы я тебя убить?» — задумался я, глядя на беззаботно размахивающего руками приятеля.

Около трех минут мы еще полежали молча, продолжая с интересом разглядывать облака на небе.

— Судя по всему, и я, и ты останемся без похода в столовую… сейчас как раз большая перемена… — взглянул я на свои наручные часы.

— А тогда чего ты лежишь-то? — с любопытством спросил парнишка, выдернув с газона новую травинку и засунув ее меж зубов.

— Не выспался что-то… — пожал я плечами, вспомнив, как с ночи до утра кувыркался с Джиной. — Да и аппетита нет, — тут я соврал. Просто не было денег.

— И чем всю ночь занимался? — усмехнувшись, спросил приятель.

«Кувыркался с Джиной…»

— Работал, — отозвался я без особого энтузиазма.

— Вот как. У нас политология следующим уроком… — вздохнул тот устало и принял положение сидя. — Такая скука…

— А мне нравится…

В политике я разбирался лучше каждого из своих одноклассников, так как та нередко пересекалась с моим родом деятельности.

— Слушай, может, сыграем в шахматы на пару тысяч? — осторожно посмотрел тот на меня, ожидая отказа. — Все равно поесть мы не успеем. И у нас еще есть минут десять…

«О, халява…» — возрадовался я.

Азарт, горящий в глазах парнишки, заразил и меня. В своей победе я не сомневался, правда, денег для ставок на данный момент не было, но это пустяк.

— Почему бы и нет, — заинтересованно взглянул я на парня, а затем на свои часы. — Давай на пять…

— А давай!

Следующим уроком, как и сказал Такаши, была политология. Предмет крайне интересный, если не учитывать того, что я в этом аспекте продвинулся дальше всех сидящих в аудитории и ничего нового для себя не открою.

В любом случае, так думал не только я. Все ребята со средней школы должны были неплохо разбираться в этом предмете, чтобы сдать вступительный экзамен. Но все же я был асом в политике.

Мы с Такаши немного опоздали на урок, поэтому ничего, кроме сопереживающих взглядов, проходя через парты, я не заметил.

Как только свалился на свое место, я достал свои выигранные деньги и начал их демонстративно пересчитывать под столом так, чтобы видел только Такаши.

— Ну, на этот раз понадобилось двадцать восемь ходов… — гордо прошептал Такаши.

— Я просто толком не проснулся, не обольщайся… — усмехнулся я.

— Итак, на чем мы остановились на прошлом занятии? — окинула взглядом помещение преподавательница. — Ах да… мы говорили о кланах, один или несколько членов которых входят в Верховную палату Императора. Итак, сегодня речь пойдет о высшей аристократии! Мика-сан.

Она кивнула в сторону темноволосой девочки.

— Расскажи классу, сколько кланов из данного спектра насчитывается в Японии на данный момент?

— Ну… — резко оторвалась та от мобильника, — на данный момент их насчитывается не более тридцати.

— Верно! Тридцать кланов из высшей аристократии! — кивнула в ее сторону учительница. — Среди членов Высшего совета так же есть разделения на сословия. Одним из самых важных лиц в палате является Герцог Ясуо Яно, после него по статусу идут Графы, которые занимают одну четвертую из всех членов палаты… и затем только Лорды — подавляющее большинство высшей аристократии.

«Ох… Герцог Ясуо…» — всплыли воспоминания, связанные с ним.

Нет, ни лично, ни условно мы знакомы не были, но вот я бы жутко хотел того, чтобы он хоть где-нибудь услышал о Шине. Для меня Герцог обладал не меньшим авторитетом, чем Император-папаша.

Герцог Ясуо был тем еще типом, если говорить простым языком. Такой армии, как у него, мог позавидовать даже Граф Дензо. Неприступное поместье его было раза в два больше тех, что имели другие члены верховной палаты, а денег он имел больше, чем у всех Лордов вместе взятых.

Проще говоря, о том, чтобы взять такого в свои посредники, я мог только мечтать.

В то время девушка продолжала:

— Каждый представитель высшей аристократии имеет собственную армию, которая обязана подчиняться лишь членам нанявшего их клана, Сегунату, ну и самому Императору, которому, впрочем, должны формально повиноваться и высшие аристократы, и сам Сегун. Обычно армии, которые принадлежат высшей аристократии, Сегун имеет право использовать в качестве подкрепления в различных внешних конфликтах…

Девушка рассказывала это с таким интересом, что мне невольно пришлось разлепить веки и уставиться на нее. Жаль, забыл ее имя. К слову, она была столь же эффектна внешне, как и Мэри — наша классная руководительница.

— Приведу пример… — указка в ее руках уткнулась в доску. — Как вы все уже знаете, у нашей Империи на протяжении двух лет, мягко говоря, натянутые отношения с правительством Американского Королевства, что периодически требует вмешательства армии членов высшей аристократии в те или иные конфликты…

— Я могу спросить? — приподнял руку плечистый Нобору. На что девушка обернулась. — А разве армию высшая аристократия может использовать против аристократской элиты, или же против торговых кланов? Ну… вдруг конфликт какой, не знаю…

Парень взглядом сверкнул в сторону грациозной госпожи Ханны.

— Да, — кивнула девушка с указкой. — Но последствия, потери и затраты в таком случае будут огромными, а каждая смерть, в зависимости от ситуации, ляжет на плечи глав конфликтующих кланов…

Да, армии, конечно, меня тоже спугивали, но, впрочем, от наемников они отличались лишь своим талантом.

В армию могли вступить лишь бойцы четвертого уровня Ученика, в отличие от обычных наемников, которые и без дара пригождались. К слову, у государства вообще с бездарными разговор был коротким. В любой ситуации слали на все четыре стороны.

Ханну эта новость не задела, если учитывать то, что совсем недавно она испугалась влияния авторитетного отца Нобору и буквально сбежала из ресторана.

Опять же, что бы ни говорил учитель, все было гораздо сложнее.

Оябуны, как правило, против высшей аристократии особого желания переть не имели, но вот в крайнем случае практически всегда объединяли свои усилия, дабы атаковать большую армию члена Верховной палаты.

Впрочем, все зависело от уровня конфликта.

Конечно, чаще победа доставалась высшей аристократии, но бывали и случаи, когда они проигрывали.

К слову, как бы те сильно не конфликтовали, Император, Сегун и Герцог вообще никаких сторон в конфликтах не принимали, так как любое вмешательство одного из них означало бы, что они поддерживают ту или иную позицию, а это способно породить споры, разногласия и претензии со стороны общества.

— Итак, Американское королевство… — пыталась вспомнить учительница момент, на котором ее безжалостно перебил Нобору. — Ах да, сами армии, конечно же, мобильны и могут перемещаться от одного господина к другому по приоритетам. Если дело государственной важности, то высшая аристократия вполне способна лишиться львиной части своих солдат на укор Сегуну. Всем понятно?

— Да! — в голос отозвалась добрая половина школьников.

— Отлично! Теперь поговорим об армиях более подробно… — улыбнулась та. — Конечно, вы все понимаете, что любые войска должны каким-то образом пополняться талантливыми людьми, иначе наша страна просто-напросто падет под гнетом вражеского давления…

«Точно так же, как и пало мое Княжество.»

— Со всей страны одаренные дети получают самые различные возможности принять воинскую службу в японской армии. Вы, к примеру, отучившись в элитной старшей школе Хоккадо, вполне будете способны изначально занять относительно высокую воинскую должность в зависимости от ваших личных качеств и достижений. Как правило, участники войн имеют возможность повысить статус своего клана, что является основным мотиватором для амбициозных и талантливых ребят…

— Но сейчас ведь мы находимся в статусе войны, — вновь перебил ее один из сидящих в классе. — Разве в таком случае правила набора людей в армию не должны меняться?

— Да, конечно, но пока Император не издал указ, мы можем следовать лишь общепринятым правилам поступления на воинскую службу, — ответила та. — Война сейчас имеет пассивный статус, но в любое время может стать активной, что потребует большее количество солдат. Тогда вас станут принимать даже во время обучения в школе, что вполне возможно…

Хотел ли я стать участником военных действий?

Не сейчас, но в случае вынужденного призыва смогу подстроить все так, чтобы еще быстрее возвысить статус своего клана.

На этом вся полезная информация закончилась. Урок продлился еще около получаса, но все же я не выдержал и немного вздремнул. Позже девушка раздала нам домашнее задание и вышла в коридор, изящно виляя пышным задом.

— Что ты все время спишь? — улыбчиво выпалил голубоглазый Такаши.

— А что мне еще делать? — буркнул я. — Не спал всю ночь, говорю же…

— Ладно, забей, — хмыкнул тот, собирая вещи с парты.

— Ты не голоден? — сонно пробурчал я, открыв глаза на половину.

— Не, — мотнул головой Такаши и залип в своем новеньком смартфоне, откинувшись на спинку стула.

— Понял… пойду до автомата… — вздохнул я и поднялся на ноги. Благо, теперь у меня были деньги.

Я, похрамывая, вышел из кабинета и лениво побрел до автоматов, которые были расставлены на каждом этаже. По пути разглядывал жизнерадостных школьников, болтающих между собой.

«Завидую им, ей богу. Сам же будто с вечным грузом на плечах хожу.»

— Здарова, Эйджи! — взмахнул рукой очкарик, который вскочил с подоконника, заметив меня. — Как ты?

Я, конечно, мог и ошибаться, но это был тот самый очкарик, которого я еще в столовой послал.

— Отвяжись… — процедил я, не удостоив его взглядом.

— Да почему сразу отвяжись? — нагнал меня тот. — Давай поговорим, пожалуйста!

— Мне не о чем с тобой говорить… — продолжал я в том же тоне, шагая к автомату.

— А вот и есть! — схватил меня тот за руку и тут же испуганно ее отдернул. — Прости, я лишь хотел спросить, когда ты заглянешь в наш клуб?

— Никогда…

— А если я скажу, что у нас с ребятами появилась идея заработать деньжат? — сощурился тот, выпалив в спину.

«Сука…»

Я все же медленно остановился и, развернувшись, притянул очкарика за шкирку.

— Слушай, крысеныш… — сощурился я. — Думаешь, мне нужны деньги?

— Эм… — заморгал тот чаще, поправив очки. — Ну…

— Да, нужны, что за тема? — перебил я его.

— Х-хотим… — испуганно сглотнул тот. — Хотим сделать сайт для знакомств… говорят, в России они сейчас популярны.

— И?

— Мы готовы платить тебе небольшой процент от прибыли…

А тут я поистине заинтересовался. Если учитывать то, что я остался без работы, лишняя копейка мне точно не помешает.

— Я в деле, — кивнул я и оттолкнул парня.

— Это не все! — вновь остановил меня очкарик. — Я ведь не для этого подошел к тебе.

Он развел руками и сострил хитрую мину. На что я вопросительно посмотрел на него.

— Ты ведь на хайпе сейчас и…

— Что это значит? — приподнял я бровь, перебив его.

— Ну, о тебе все говорят, — пожал тот плечами. — Ты типа… ну… крутой.

— Я? — заморгал я чаще. — Ты смеешься?

— Нет, правда, — закивал тот. — Все считают тебя очень крутым парнем… ты, наверное, не слышишь этого, но тебя даже девчонки со старших курсов обсуждают. Говорят, что ты хоть и бедный, но очень… кхм… сексуальный…

«И как реагировать на подобное?!»

— Процент за то, что я крутой? — усмехнулся я.

— За то, что ты станешь первым зарегистрированным парнем на сайте… — смутился тот. — И станешь его представителем. Девочки, узнав, что ты там есть… ну… сами станут добавляться.

«Кажется, очкарик переоценивает мои возможности»

— Годится, деньги беру только наличными…

— Ну, только не думай, что речь идет о крупных суммах… — почесал очкастый затылок. — В худшем случае тысяч двадцать йен в месяц.

— Сколько?!

— Я понимаю, этого очень мало, но…

— Я в деле… — кивнул я, развернувшись. — Ты знаешь, где меня искать…

— Йес! — сжал тот кулак, подскочив. — Спасибо тебе, дружище!

Дойдя до аппарата, встал пятым в очереди, продолжая оглядываться по сторонам.

Неподалеку заметил Нобору, который держал Ханну за запястье и что-то ей говорил в серьезном тоне. Такой злой дочурку Графа я еще не видел.

Внешне она просто молчала и слушала плечистого, глядя парню в глаза, но вот в лице ее читалась ярость и злость.

Дождавшись, пока наступит мой черед, я неспешно засунул купюру в автомат и заказал пачку чипсов с баночкой колы, краем глаза поглядывая на «влюбленную» парочку. Подождав, пока механизм выдаст продукты, наклонился за ними и вытащил их из кабины.

— Оставь меня в покое, Нобору-сан! — послышался повышенный тон Ханны.

Судя по всему, Нобору вообще не думал оставлять ее. Даже увеличил давление, прижав даму сердца к стенке.

— Ты ведь понимаешь, что толку в твоих капризах нет? — процедил тот, бегая глазами по ее лицу. — Ты не можешь игнорировать меня, сколько раз говорить?

Понимаю, что с моей стороны вмешиваться в диалог аристократов было бы огромной ошибкой, но все же я не смог сдержать порыва реципиента и, развернувшись, решительно похромал в сторону Нобору, который меня не замечал вплоть до того момента, как я остановился в метре от него и протянул банку колы.

— Остынь, дружище… — сонно пробормотал я, предложив ему баночку. — Выпей, говорят, жажду утоляет…

— Чего? — скривился тот, поочередно глядя на меня и на банку. — Ты бессмертный, или что?

Госпожа, часто моргая, посмотрела в мою сторону. Но все же возражать не стала. Напротив, брюнетка шагнула ко мне и стала смотреть на жуткую гримасу плечистого парнишки.

— Госпожа Ханна… мне кажется, или этот парень слишком настойчив? — игнорируя присутствие парня, учтиво обратился я госпоже и тут же перевел взгляд на Нобору. — Ну, и чего мы дуемся?

— Слушай, парень… — насупился тот и, шагнув в мою сторону, посмотрел в глаза. — Если ты сейчас же не дернешь отсюда, сильно об этом пожалеешь.

— Эйджи-кун… — Ханна положила ладонь на мое плечо. — Нобору-сан просто не понимает моих слов… я сама разберусь…

— Слышал, что говорят? — заиграл желваками Нобору. — Вали отсюда.

— Остынь, Нобору-сан… — улыбчиво съязвил я, вновь протянув ему банку колы.

Тот резким взмахом ладони выбил ту из рук и взял меня за воротник пиджака, сшитого тетей Сьюзи.

— Не смей ему угрожать, Нобору-сан, иначе будешь иметь дело с Графом… — спокойно произнесла Ханна, нахмурившись. На что тот угодливо кивнул и отпустил воротник, демонстративно пригладив мой пиджак так, будто вытирает с него пыль. — Эйджи, твои действия — неуважение к выбору моего отца… если бы я хотела, ударила бы его сама.

«А бы поспорил с этим фактом, учитывая то, каким образом воспитывают девушек в аристократских семьях.» — подумал я, решив, что озвучивать этого не стоит.

— Я лишь хотел объяснить, что вас прижать к стенке в этой школе без последствий не получится, — пожал я плечами и вновь перевел взгляд на Нобору. В этот раз более равнодушный. — А ты, плечистый, мне не нравишься…

— Да? — оскалился парень. — Все сказал? Теперь шагай в класс, умник…

— И я тоже пойду, — вздохнула Ханна, посмотрев на наручные часы. — Не хочу опаздывать на урок, мальчики.

Я же остался стоять на месте и провожать взглядом Ханну. Затем наклонился, взял баночку и вновь посмотрел на Нобору.

— Может… дуэль? — сощурился я хитро. Знал, что тот не согласится, поэтому и спросил. В любом случае, враждебных отношений с ним избежать я бы не смог.

Думаю, реципиент подобрал хорошее время для создания малозначительного, но перспективного развития событий. Главное, не превратить все в открытую вражду.

— Дуэль? — демонстративно удивился тот. — Думаешь, со мной можно подраться и все забыть?

— В школах такое практикуется… — кивнул я. — Если ты вызовешь меня на поединок, я с удовольствием приму твой вызов.

Эти слова я добавил с улыбкой на лице.

— Хочешь, дам тебе совет? — поправил тот свою рубашку. — Оглядывайся по сторонам, когда из школы выходить будешь… нищеброд.

«Одноклеточный… как же предсказуемо…»

Он пошагал прямо, сильно толкнув меня плечом так, будто я перед ним и не стоял.

— А как же дуэль? — продолжал я строить из себя идиота.

— В задницу засунь свою дуэль, идиот… — процедил тот, не удостоив меня взглядом, и пошагал дальше.

Пожав плечами, я попытался открыть помятую банку колы, но не смог. Пришлось взять в аппарате новую, благо, карманы были набиты йенами, и пойти в сторону аудитории.

Последний урок прошел так же быстро, как и предыдущий, поэтому я особого его не заметил. Учитель что-то рассказывал про физические законы, делая это невероятно скучно. Я не выдержал утомительной речи и вновь заснул.

— Ладно, братиш… — хлопнул меня по плечу Такаши, разбудив. — Удачи тебе у директора…

«Блин, еще же директор!» — расстроился я, но виду не подал.

— Спасибо…

В просторном кабинете директора абсолютно ничего не изменилось. Он был таким же, как и во время моего первого его посещения. Директор, собрав пальцы в замок, исподлобья глядел на нас с Манами, стоящих перед ним.

— Вы нарушили правила школы и решили, что это сойдет вам с рук? — в спокойном тоне выпалил Лорд Такахиро. — Вам разве неизвестно, как я отношусь к подобного рода дуэлям?!

— Прошу прощения, Такахиро-сан… — тихо произнес Манами, глядя в пол.

Казалось, будто парню сейчас вообще не до разговоров с директором. Все два урока тот провел в поникшем состоянии и ни с кем не вел бесед.

— Любой конфликт должен быть решен… — продолжал Манами. — В случае с этим парнем я принял решение вызвать его на поединок, так как услышал оскорбление в адрес своего… отца… и не сожалею об этом.

Взгляд директора посуровел. Он молча кивнул и перевел свой серьезный взгляд на меня.

— Ты что скажешь, простолюдин?

«У меня есть имя, чтоб тебя…» — чуть было не вырвалось из груди.

— Отказавшись от дуэли, я бы растоптал свое достоинство на виду своих сверстников… — ровным тоном ответил я, глядя в глаза старику. — Лучше принять санкции от вас, чем слышать о себе гневные высказывания со стороны одноклассников о том, что я трус…

Мои слова директор тоже воспринял с пониманием, поэтому просто кивнул и вновь взглянул на Манами.

— В таком случае, мне придется принять меры… думаю, лишить вас обоих стипендии будет достаточно…

«Вот же ирод старый!»

— Вы можете быть свободны.

На Манами, по очевидной причине, слова директора вообще не подействовали. Я же был расстроен гораздо сильнее.

Выйдя из кабинета, я посмотрел в спину Манами.

— Слушай… — хотел-было я начать разговор, но был тут же перебит.

— Заткни свою пасть, ублюдок! — резко развернулся тот и ткнул указательным пальцем в мою грудь. Подбородок его подрагивал. — Только попробуй что-нибудь сказать мне! Я прибью тебя тут же, и плевать на директора!

— Ух ты… — протянул я тихо, разведя руками. — Я не собирался ссориться… Но, если думаешь, что на мне можно выместить злость, то сделай это. Уверен, тебе полегчает…

На всякий случай подготовил к активации печать защитного покрова.

— Сука… — прошипел тот и, развернувшись, спешно побрел к лестнице, оставив меня без острого ответа.

Я же провел его взглядом и менее резво пошел к лифту, который, к счастью, был свободен.

Теперь передо мной встала дилемма. От кого ожидать нападения? От сторонников Нобору, либо же от людей Манами?

В любом случае, сложности в том, чтобы быть чуть более осторожным, не было.

«А ведь в школе становится все интереснее…» — объективно оценил я обстановку, выходя из уличных ворот школы и отправляясь к станции метро.

Манами Асикага.

P.S. Ох… 100+ лойсов… ну вы даете, ребят) А комментов-то сколько классных… ууухх…

За такое можно и 28к знаков отгрохать!)

Вернувшись домой, решил провести пару часов, лежа на кровати с закрытыми глазами.

Но вот поспать мне не удалось.

Тревожили мысли, связанные с Графом Дензо. Старик отправил свою дочь в Хоккадо, чтобы та выследила Шина. Затем явно попросил ее укрепить связь со мной, так как во многих ситуациях я подходил под роль парня, который охотится за его деньгами.

Да, та, определенно, продолжала докладывать на меня своему папаше, ведь тот факт, что она строит из себя слабую хрупкую госпожу перед моими глазами никак не стыкуется с тем, что она действительно из себя представляет.

«Да, Нобору тот еще тип. Опасный и мутный. Но она, черт побери, дочь Графа!» — произнес я в мыслях, вспоминая моменты в ресторане и в школе.

«Бесит! Дурака из меня строит?» — насупился я.

Уверенности в том, что я все больше погружаюсь в сказку этой девушки, не было, но что-то мне подсказывало, что такой себя показывать дочери Графа просто неестественно. Если бы я не видел тех хитрых глаз, которые та демонстрирует, наблюдая за мной, точно сомневался бы в своих предположениях, но…

«Хотелось бы верить, что папаша на нее давит и все такое, но… я ведь не знаю, в каких они отношениях…»

— Ну, допустим… — прошептал я на родном языке под нос, устремив взгляд в потолок. — Она вся такая слабая и хорошая. Боится сынишки оябуна, который Графу и в подметки не годится, если убрать в сторону все слухи, которые распространяют про его папку… еще и с легкостью соглашается в первый день знакомства сходить с бесклановым в ресторан… а когда понимает, что тот не принимает приглашение, приходит к нему сама…

С минуту я, глядя в одну точку на потолке, размышлял над этим, затем усмехнулся и помотал головой:

— Бре-е-е-е-д… не верю… не может она так себя вести…

Я и сам был мастером подобных игр. Создавал ситуации, из которых выходил невиновным. И именно поэтому находил в ее поведении нотки нелогичности.

— Она не стала бы… — заиграл я желваками. — Для нее подобное поведение… несвойственно, что ли…

— Ты чего там бормочешь? — прошептала Фумико, которая выглядывала из-за двери.

«Она все это время тут стояла?!» — удивился я, выпучив на нее свои глаза.

— Ты сам с собой разговариваешь? — сощурилась та. — Да еще и на непонятном языке…

— Так проще думать… — вздохнул я, лениво повернувшись на бок. — Мне кажется, кто-то пытается меня разыграть…

— Кто? — любопытно спросила та и осторожно вошла в комнату.

— Ханна… — пожал я плечами. — Вот скажи, будь ты дочерью Графа, стала бы меня целовать?

Вопрос, конечно, заставил щеки девочки покрыться румянцем, но на вопрос та все же ответила.

— Ну… ты очень красивый, — подсела она рядом. — И умный еще… думаю, я бы не удержалась.

— Ее с детства воспитывали быть достойной своего статуса… а ты свободная девчонка… — отметил я, в этот раз разглядывая стену. — Внешности, характера и остального недостаточно. Я простолюдин, это важнее. А она вертит мной, как ей вздумается.

— А зачем тобой вертеть-то? — приподняла та бровь. — Ты же простолюдин…

— Хороший вопрос, — вновь повернулся на спину и сложил руки под затылок. — Хочет, наверное…

— Тебя? — перебила та меня, ревниво сощурившись.

— Да не меня, — усмехнулся я. — Что-то от меня… я пока не понимаю, зачем эти игры, да и вообще не уверен, игры ли это.

— Хочет тебе понравиться, — улыбнулась та. — Мне кажется, ты просто себя накручиваешь. Ты классный, и этого сам не замечаешь.

— Да, мне бы тоже хотелось в это верить, — вздохнул я. На что та вновь задумалась и попыталась вспомнить начало разговора.

— Так, а ты-то от нее чего хочешь? — приподняла та бровь. — Нравится, что ли?

— Я хочу выставить ее папашу в дурном свете, Фумико-тян… — задумчиво выпалил я. — Хочу забрать его деньги и сильно испоганить его репутацию. Хочу, чтобы его с позором вышвырнули из Верховной палаты в случае, если не станет моей шестеркой…

— Ты что, серьезно? — заморгала та чаще. — А потом?

— А пото-ом… — протянул я, задумавшись. — А потом не знаю… я просто хочу присвоить себе его деньги, а позже забрать и все остальное. Надоело мне все… за три года я дал себе понять, что рожден не для того, чтобы быть нищебродом…

— А потом забрать все остальное? — переспросила та любопытно. — А у кого все остальное-то?

— Остальное у Императора с Герцогом… — усмехнулся я. — Обокрадем старичков и похороним Шина…

— Ого… — к подобной информации девочка явно готова не была. — Как это… похороним Шина?!

— А это уже тебя не касается… — улыбчиво взглянул я на Фумико. На что та забегала глазами по моему лицу. — Кажется, мы ушли от темы…

— Ага…

— Ну, что думаешь, зачем будущей Графине казаться беззащитной? — вновь я перевел разговор в нужное мне русло.

— Ну… наверное… — задумалась та.

— А если… — сощурился я. — Этот старик думает, что я стану бегать за его дочерью… я ведь подросток!

— Эм… зачем, если не секрет? — склонила та голову чуть влево и сощурилась.

— Да чтобы следить за мной… — вздохнул я. — Смотри, этот Нобору с его папашей в теории не страшны Шину. Если я захочу его прихлопнуть, то сделаю это. Граф знает, да и Ханна понимает, что Шин у нас просто машина для сметания конкурентов. И вот я найду способ, порешаю весь синдикат папаши Нобору и, точно герой из комиксов, заставлю девочку себя полюбить… а та благородно согласится, войдет в мое доверие и все папке выложит, воспользовавшись моим доверием. А тот меня закопает. Чтобы я свой нос в его дела не совал… как думаешь, это похоже на идею старого Графа?

— Очень и очень непохоже, — отозвалась та расстроенно. — Ты бредишь…

— А если я проверю? — сощурился я хитро. — Этот идиот дочурку в Хоккадо отправил. От него можно вообще всего ожидать.

— Как ты проверишь? — продолжала недоумевать Фумико.

— Найду себе статусную девушку, — решительно выпалил я, приняв сидячее положение.

Глаза Фумико тут же засветились от счастья, она посмотрела на меня в ожидании. На что я мотнул головой, пробурчав:

— Я сказал статусную, ты к таким не относишься, прости…

— Блин… — прошептала та, отведя взгляд.

— Мне нужна высшая аристократка, Фумико-тян, — улыбнулся я, потрепав ее щечку. — Я должен показать Графу, что Ханна мне не нужна. Что ее эти… кхм… игры на меня не действуют. И тогда взглянуть на его реакцию, на реакцию Ханны и убедиться в своей правоте…

— А они действуют? — Фумико вновь перевела взгляд на меня. — Игры эти…

— Это неважно, — хмыкнул я. — Избавлюсь от Ханны и пойду на Графа войной…

— И как ты девушку из высших аристократов найдешь? — полюбопытствовала та.

— Есть одна идея, — отвел я взгляд в сторону окна. — У посредника моего дочурка есть…

— Она хоть красивая? — вновь посмотрела на меня девочка.

— Да пофигу, — усмехнулся я. — Не видел ее еще, да и неважно это. Я ученик Хоккадо, поэтому честь аристократки портить не буду. Девушка не станет для меня проблемой. Тем более, если эта девушка — дочь Лорда Кио.

— Ва-ау… — раскрыла та глаза шире. — Дочь Лорда?

— Ага.

— С тобой?

— Ну, да.

— Спорим, что она тебя отошьет?

— Со мной нельзя спорить, — стукнул я пальцем по носику Фумико и вскочил с кровати. — Ладно, времени для сна больше не остается. Пора мне попрощаться со своим ресторанчиком и забрать оттуда свои вещи…

— Ох… — вздохнула та, встав следом. — Нагрузил ты меня, я даже устала немного…

— До вечера, — махнул я рукой.

— Ага… — пробурчала та и вышла из комнаты.

Наспех натянув на себя одежду, я спустился на кухню и взял с холодильника сэндвич, который купил еще днем, и налил себе чаю. Сев за стул, откинулся на спинку и набрал номер красотки Арьи.

Та ответила на вызов, как и всегда, спустя минуту.

— Шинни-и! — вскрикнула та в трубку. — Приветик, милый! Я так соскучилась!

— Я тоже, — кивнул я, унимая участившееся сердцебиение. — Как твои дела, малышка?

— Ой, все просто супер! — радостно отозвалась та. — Пять минут назад у меня был превосходный секс! Настроение на высоте, Шинни, я вся горю!

К слову, подобное от преступницы я слышал чуть ли не каждый раз, как ей звонил.

— Арья-сан, ты кроме как трахаться и убивать людей еще чем-нибудь занимаешься? — спросил я с укором.

— Ну… — задумалась та. — Сплю, ем, думаю о тебе и…

За этим последовала долгая пауза.

— Нет, это все.

— Ясно, — вздохнул я. — У меня к тебе дело есть, не могла бы ты в ресторан заскочить через часик?

— А? Опять работа? — голос ее стал менее воодушевлённым и веселым. Чему я дико обрадовался.

— Опять работа, милая, не ленись… — отозвался я. — Сейчас неспеша соберешься и поедешь ко мне.

— Может, ты меня хотя бы трахнешь?

— Ну конечно, — усмехнулся я. — Но не сегодня… прости, много дел. И да, если еще раз выстрелишь в моего охранника, я убью тебя… не шучу.

— Зануда! — выпалила та и сбросила трубку.

«Обожаю ее…»

Вымыв за собой кружку, я вышел из дома. На улице к этому времени успело немного стемнеть. А солнце практически полностью ушло за горизонт.

Пока шел до станции метро, думал о том, что буду делать с начальницей Китой. Я не был на нее зол, не хотел ее пугать, но и держать в ресторане тоже не мог.

Но вот по пути к метро я позвонить ей не решился. Странным образом на мои глаза уже три раза попался один и тот же человек. Он был в очках, поэтому его глаз я не видел, зато явственно чувствовал взгляд. Подобные вещи, благодаря трем годам ежедневной практики, я замечал в секунду.

«Ай… а я и забыл о вас…» — вспомнил я о сегодняшних стычках с Манами и Нобору.

Не сбавляя ход, я набрал сообщение в полицию о том, что на незнакомого парнишку уже напали на той станции метро, из которой я должен был выйти.

Нужно это было для того, чтобы те точно не опоздали. Учитывая то, что они приезжают на вызовы спустя полчаса, мне стоило сделать это заранее. Да и преследователь явно в одиночку нападать не стал бы. Скорее всего меня схватят как раз после того, как я выйду из метро.

Практически весь путь я не ощущал слежки. И даже на секунду засомневался в своих догадках.

Но, как только подошел к двери вагона, вновь почувствовал устремленный взгляд в спину. И не одного человека.

«Все-таки следят, суки…»

Пока поезд доезжал до нужной мне станции, я незаметно достал из кармана пачку самоклеящихся стиков и стал спешно вырисовывать узоры взрыва. Поэтому к открытию дверей у меня их скопилось около шести штук.

Вылетел я из вагона чуть ли не пулей, периодически оглядываясь назад. Людей, явно преследующих меня, не заметил, но вот ускоренные шаги сзади улавливались более чем отчетливо.

Эскалатор я преодолел за пару прыжков, дав себе возможность немного оторваться. Оглянувшись назад, на сотню процентов убедился в преследовании и выбежал со станции.

Что-то подсказывало, что они не поговорить со мной собираются, поэтому быстро рванул в ближайший темный переулок и скрылся за углом дома.

Со станции, как и ожидалось, спешно выбежала дюжина крепких мужчин и стала осматривать местность. Пятеро рванули в сторону моего ресторана, а остальные выбрали мой угол и пошагали аккурат в мою сторону.

«Да ладно?!»

Я побежал по переулку вглубь дворов, но не успел сделать и пары шагов, как в мою сторону вылетела пуля, которая заставила перекувыркнуться и укрыться за мусорным баком. В переулке было темно и безлюдно, поэтому ждать помощи в ближайшее время не стоило.

— Он где-то здесь… — произнес один из амбалов в рацию и убрал ту в карман.

Итак, судя по всему, эти люди были наемниками, что давало возможность определить для себя примерную скорость и силу каждого из бойцов. Стрелять те не боялись даже близ станции метро, а это говорило о принадлежности к властному и бесстрашному оябуну, либо же к безумцу, который потерял отца.

Получалось так, что и Манами их послать мог, и Нобору.

— Эй ты! — крикнули мне. — Подними руки и выходи!

«Ага, сейчас я подниму руки, а затем меня свяжут и перемесят мне все кости…» — думал я, проверяя способность своей ноги двигаться. Та, вроде, особого дискомфорта не создавала.

Собравшись духом, я осторожно подобрал камень с земли, обмотал его печатью взрыва и выбросил в сторону противников.

Да, печать хорошую эффективность имеет только в случае, когда узор выстроен в одной плоскости, но сейчас у меня не было выбора, а спугнуть их было необходимо. Я уже сталкивался с тем, что печать приходилось сминать. И эффект меня устраивал.

Не выходя из-за укрытия, я подбросил камень в сторону обидчиков и подготовился к рывку.

Благо, никто и не понял, на что способен этот камешек. Один из мужиков, судя по всему, с ухмылкой потянулся за скомканной бумажкой и тут же с воплем отлетел назад. Взрыв был тухлым, но руку его обжечь сумел.

Остальные, решив, что я оказал сопротивление, тут же открыли огонь по мусорному баку, не позволив мне дернуть дальше. Они медленно стали наступать, выстреливая снарядами, которые, проходя сквозь стенки бака и мусор, больно впивались в мою спину. Защитный барьер до сих пор действовал, но все же не защищал меня должным образом.

«Вернусь домой и возьмусь за тренировки „би“-энергии…» — думал я, ощущая теплые струи жидкости, текущие по спине.

Взяв в руки кредитную карточку, на которую мне когда-то должны были перечислять стипендию, я приклеил к ней стик с печатью и, дав тому траекторию, выпустил в сторону солдат.

Я вновь напрягся для того, чтобы дать деру.

БАХ.

На этот раз взрыв был в несколько раз больше прежнего, так как печать была вырисована в одной плоскости. Пару человек определенно пострадало, да и взрыв оставил после себя в переулке густой слой дыма.

Но вот незадача, в переулке послышались шаги оставшейся пятерки солдат.

Я ловко приклеил пару взрывных стиков к мусорному баку и побежал по переулку прямо. Как только солдаты услышали мои шаги, побежали следом за мной и стали выстреливать.

«Нобору точно не стал бы приказывать подобное!» — думал я, виляя по переулку.

БАХ

Звук взрыва разнесся по всему переулку, немного оглушив и меня.

— А-а-а! — сзади послышались вопли солдат.

Мусорный бак я подорвал в тот момент, когда противники как раз пробегали мимо. Оценить ущерб толком не смог, зато, судя по воплям, убедился, что он есть. В кармане моем оставался тот самый счастливый револьвер, в котором было три патрона.

«Забегался что-то и совсем забыл пополнить боезапас.» — оправдывал я в мыслях свою неосмотрительность.

Забежав за угол, я рванул направо и, ловко запрыгнув на пожарную лестницу, забрался по ней и скрылся за дверным проемом.

Снизу меня не было видно из-за перекрывающей взор лестничной площадки, а с обеих сторон был довольно толстый слой кирпича.

К этому моменту солдаты в составе пятерых человек выбежали из-за угла и стали осторожно пробираться по улице, в которой находился я. Судя по оставшемуся количеству, взрыв неплохо покалечил половину солдат, из чего я сделал вывод, что те имеют хилый защитный покров.

В руке оставалось еще три печати, но вот камней поблизости не было, а швырять скомканную бумажку было нерезонно. Ту снесло бы ветром.

«Шесть вооруженных солдат третьего уровня Ученика, три патрона… стреляют на поражение, а копы будут с минуты на минуту… нога побаливает, но не критично…» — оценивал я обстановку и свои шансы на победу.

— Он где-то здесь, обыщите тут все! — рявкнул озлобленный наемник с обгоревшей мордой.

«Чтоб этих полицейских!» — выругался я в мыслях и вырисовал на руке печать притупления боли.

Удача удачей, но шальной снаряд получить не очень-то и хотелось.

— Эй, он наверху! — вскрикнул солдат и навел на меня прицел.

«Раз… два… три… погнали, Марк…» — напряг я икры ног, убрал револьвер с предохранителя и приготовился прыгать.

Всем добра)

Выстрелы стали пробивать лестничную площадку, мешая мне подобрать верную траекторию для прыжка. Прицелившись, я уже подготовился к выстрелу, но тут же отдернул руку и вновь укрылся в проеме.

Издали послышались звуки полицейских мигалок, что могло говорить только об одном. За мной приехали.

«Ну-с… так и быть…» — вздохнул я с облегчением.

Продолжать бой не понадобилось, около трех машин со свистом заблокировали проход наемникам. Из машин посыпались полицейские с вытянутыми стволами и заставили наемников прекратить вести огонь в меня.

— Оружие на пол, живо! — рявкнул коп, выбежавший из машины.

Один из наемников резко поднял ствол, попытавшись выстрелить, но тут же был подстрелен. Попытка скрыться тоже не удалась, он был притянут импульсом гравитации полицейского и быстрым ударом вбит в землю.

Остальные солдаты, поняв, что дело добром не кончится, оказывать сопротивление не стали, лишь побросали оружие и легли на пол, позволив полицейским себя связать.

«Как мило…»

Я все это видел, но выходить к ним не собирался, лишь убрал печати взрыва обратно в карман и затаил дыхание, застыв в дверном проеме.

«Как только меня увидят, запрут в обезьяннике до выяснения обстоятельств и оставят без разговора с Арьей… оно мне надо?»

Благополучно связав амбалов, полицаи закинули тех в машины и, включив мигалки, увезли из переулка. Через некоторое время приехала скорая, в которую посадили раненых солдат. Машину скорой помощи я не видел, но зато отчетливо слышал звуки ее мигалок и крики изувеченных наемников.

Вскоре все закончилось, и иначе, как большой удачей, случившееся я назвать не мог. Полиция в этой стране была просто ужасная. Если бы я вызвал их в момент нападения, то невольно замарал бы руки Эйджи японской кровью наемников.

«Еще новостей мне не хватало о том, что какой-то там простолюдин с десяток солдат в одиночку положил…»

Я неспешно спустился с пожарной лестницы и приземлился на ноги.

Отряхнувшись, пошагал в сторону главной улицы, продолжая смотреть по сторонам. Пока выходил из переулка, набрал Ките. Теперь это было более безопасно.

Та будто ждала моего звонка. Приняла вызов спустя пару секунд.

— Ало… — скромно промяукала та в трубку.

— Кита-сан… — постарался быть грубее. — Надеюсь, ты уже собрала свои вещи?

— Да, конечно! — отозвалась та. — С-скажите, пожалуйста… вы ведь…

— Нет, я не злюсь, передай паршивцу Эйджи, что он тоже уволен, — перебил я ее учтивым тоном. — Обоим разрешаю написать заявление увольнения по собственному желанию, я сам виноват, что стал расхваливать паршивца. На тебя зла не держу.

— С-спасибо, Шин-сан! — выпалила красотка так, будто гора свалилась с ее плеч. — Еще… мне звонили друзья Каваши-сана… угрожали расправой, Шин-сан.

— Да? — задумчиво произнес я. — Интересно… хорошо, я позабочусь о том, чтобы тебя никто не тронул.

— Я вам благодарна, Шин-сан, — выдохнула та облегченно.

— Ага, не забудь сказать Эйджи о том, что он уволен.

— Обязательно!

Я вышел из переулка и направился аккурат в сторону своего ресторана. Когда подходил, получил сообщение от Киты о том, что уволен.

Вошел я в ресторан через служебный выход так, чтобы никто из гостей не заметил. Убедившись, что в душевой никого нет, спешно вымыл руки и лицо от пота. Еще и одежду постарался вычистить от следов крови. Спина кровоточить к этому времени перестала, поэтому немного промыл ту водой и, одевшись, вышел в раздевалку, где и сменил футболку на рубашку, отклеив бейджик.

Перед тем, как зайти в кабинет Киты, заглянул в свою комнату в подвале и выискал по камерам Арью. Та сидела в Вип-зоне и с особой грациозностью попивала красное вино и покуривала тонкую сигарету.

Набрав номер одного из охранников у входа, я велел ему отправиться к Арье и присесть напротив.

— Привет, Шинни… — игривый голосок тут же раздался в моих наушниках. Арья выпустила густую струю едкого дыма в лицо охранника и откинулась на спинку кресла.

— Здоровались… — отозвался я в трубку микрофона. На что охранник тут же повторил мои слова. — Как тебе вино?

— Восхитительно… — натянула довольную улыбку красотка. — Как и всегда, Шинни…

— П-приятно слышать, — сглотнул охранник, натянув идиотскую улыбку по моей просьбе.

После его фразы комнату заполнила неловкая пауза. Арья бросала на охранника томные взгляды и с изящностью попивала вино.

— Ну, чего смотришь? — приподняла та бровь. — Ты ведь не пялиться на меня сюда пришел…

— Во-первых, пришла сюда ты… — ухмыльнулся я в динамик. — Во-вторых, ты права, ты тут по делу…

— Слушаю, Шинни… — навострилась Арья.

— Я правильно понимаю, что у тебя был роман с главой клана Кондо?

Я ведь говорил, что Арья была способна влюбить в себя даже самого Императора, будь у нее возможность? Так вот, судя по информации, которую я выведал, штудируя ее личные данные, она была тесно связана с отцом Нобору. Преступная сфера в Токио была довольно узка, поэтому подобные связи были частым явлением.

— О-о-о… а ты ревнуешь? — красотка игриво сощурила глаза.

— Арья, не язви, прошу… — вздохнул я, то бишь охранник.

— Хитоши Кондо… ты про него? — наконец, ее тон стал более деловым. — Да, у нас что-то когда-то было, но сейчас мы просто друзья…

— Отлично… — протянул я с облегчением. — Тогда у меня есть просьба…

— Ну? — расстроенно посмотрела на охранника та.

— Хочу немного информации о нем. Мне нужно знать, в каких он отношениях с Графом Дензо.

— Зачем?

— Неважно… главное, понимать, кто из них кого боится, и какие у Хитоши рычаги давления. Если тот держит Графа на коротком поводке, то я должен знать, почему.

— Тебе-то какое до этого дело? — изумилась та.

— Граф Дензо нам нужен. Все, что его касается, куда он смотрит и чего хочет. Если есть причины для страха, это сыграет на руку. Если их нет — из этого извлечем не менее важные детали.

— Я поняла… — вздохнула Арья. — Это все?

— Почти. Еще передай Хитоши, что я хочу работать с ним. Каваши-сан погиб, и ему нужна замена…

Навряд ли тот согласится, но стоит попробовать. Пусть охотятся на Эйджи и дружат с Шином. Так явно безопаснее, чем воевать с обоими.

— Ох… — вздохнула та. — Еще будут указания, босс? Может, ко мне поедем?

Охранник аж опешил от сказанного. Он взволнованно забегал глазами и прокашлялся.

— Я не тебе, тупоголовый, — выплюнула Арья в сторону охранника. — Даже думать не смей…

— П-простите… — прошептал тот и тут же перевел сказанное мной. — Нет, на этом все… на сегодня ты свободна.

— Какой же ты… — насупилась та. — Опасный…

— Не такой опасный, как ты, крошка… — улыбчиво проговорил я и тут же сменил тон. — А теперь проваливай оттуда, Рюки-сан…

Охранник молча кивнул, встал с места и спешно покинул помещение. Арья же ушла после того, как полностью выпила свое вино.

Как же сложно давались разговоры с этой дамой. Если реципиенту больше нравилась Ханна, то моим сердцем овладела именно дерзкая независимая Арья, из которой так и веяло харизмой. Не был даже удивлен, как ей дается такая популярность среди властных мужчин.

В кабинете Киты я большую часть времени провел в учтивом поклоне. Извинения за случившееся так и сыпались из моих уст, пока та сидела на кресле с собранными вещами.

— Эйджи-кун, я слышала про смерть Каваши-сана… — спокойным тоном сказала та. — И у меня просили записи с видеокамер… тебя правда хотели убить?

— Это пустяк, Кита-сан, — отмахнулся я.

— Каваши-сан… — запнулась та, нахмурившись. — Он за мной ухаживал… если проблема во мне, то прошу меня простить… — посмотрела мне в глаза.

— Вашей вины в этом нет, — учтиво произнес я, мотнув головой. — Это я виноват в том, что не подумал… вы были пьяны, я же думал не головой. Надеюсь, мы сможем забыть об этом инциденте и остаться приятелями…

— Да, наверное… — протянула та загадочно. — Но… если я буду нужна тебе, ты всегда можешь набрать мой номер.

— Спасибо вам…

— Можем перейти на ты, я больше не твоя начальница, — пожала та плечами.

— Как скажешь, — улыбнулся я.

Приятно было осознавать, что я не спугнул ее. Та была в хорошем расположении духа и вела себя непринужденно.

В очередной раз извинившись, я подписал заявление об уходе и вышел из кабинета.

Медленно шагая по залу, оглядывался по сторонам, вспоминая все моменты, связанные с работой в этом заведении. Однозначно, я и дальше планировал проводить тут собрания с посредниками, но вот теперь без контакта с людьми вживую.

Присев за один из столиков, я решил все же попробовать еду в своем ресторане.

Лилия с понимающим видом принесла мне заказанные роллы и поставила передо мной небольшую склянку с вином.

— Спасибо, Лилия, — кивнул я в сторону не самой симпатичной девушки и взялся за блюдо, улавливая на себе странные взгляды ужинающих рядом аристократов.

Раньше я не замечал этого, но после поступления в школу убедился в том, сколь велика разница между служилыми людьми и аристократской элитой.

Даже говорили аристократы немного иначе. Они, будто под копирку твердили о статусе, внешности и власти. Если видели перед собой человека, для начала думали, чего он стоит, а затем начинали с ним сближаться.

И сейчас было то же самое. Аристократы смотрели на мои руки в поисках перстня, переводили взгляд на обувь и одежду и удивлялись тому, как я вообще могу ужинать в подобном заведении. Стоило мне хоть немного увеличить траты, как завистливые аристократы начинали чуять что-то неладное.

Для простолюдинов же все было в разы проще. Без каких-либо размышлений о том, что у кого имеется за спиной, они отвечали взаимностью тем, кто изъявлял желание сдружиться и нравился в первую очередь как личность. Бедные могли бесконечно гулять по улице в компаниях с бутылками пива в руках и не бояться того, что скажут посторонние люди. Им чужда была корысть, а льстить человеку, который им явно неприятен, считалось чем-то постыдным и унизительным.

Если бы я не родился в княжеской семье, стал бы сильно выделяться в аристократическом обществе, но, благо, для меня не стало чем-то новым жизнь в кругу зазнавшихся богачей.

Доев блюдо, я попросил счет и хотел-было окончательно покинуть ресторан, как мое внимание приковал знакомый парень, решивший посетить мое заведение ближе к его закрытию.

«Манами и тут меня нашел…» — думал я, сжав губы.

Парень присел на один из дальних столов, раскрыл газету и сделал вид, что стал ее читать. Скажу сразу, газеты в этом мире давно изжили себя, но часто пригождались для того, чтобы каким-либо образом скрыть свое лицо.

Этот стол был в распоряжении Лилии, поэтому та, спешно взяв меню, пошагала в сторону парня. Но спустя какое-то время была отвергнута и направилась в мою сторону.

— Парень просит, чтобы ты его обслужил… — пожала Лилия плечами и указала на Манами. — Поговорить хочет…

— Я? — возмутился я. — А ты не сказала, что я больше тут не работаю?

— Да, но он не стал слушать. Просто попросил вина, — почесала та висок, поглядывая на Манами. — Странный какой-то. Очень непонятно себя ведет.

— А если я откажусь?

— Прошу тебя, Эйджи, — вздохнула та. — Не хочу проблем…

— Ладно, давай счет…

Подавив в себе чувство волнения реципиента, я пошагал в сторону парня, взяв перед этим поднос с вином. Остановившись в метре от Манами, склонил голову и учтиво произнес:

— Ваше вино, сэр…

— Салют, Эйджи-кун, — произнес тот вяло, будто неделю не спал. Меж пальцев его торчала тлеющая сигарета. — Не мог бы поговорить немного со мной?

«Решил взять все в свои руки…» — додумался я, понимая, что сейчас у того на душе.

— Да, но… — вновь взглянул я на дым, исходящий от сигареты. — В этом зале не курят, Манами-сан…

— Плевать, — отмахнулся тот, затянувшись вновь. — Сядь уже…

— Только если пройдем в Вип-зал, где это делать разрешено… — сказал я серьезно, не сдвинувшись с места. — Просто я бы тоже не прочь… ну, ты понимаешь.

— Ты куришь? — приподнял тот бровь.

— Только когда нервничаю.

Впрочем, долго уговаривать парня не пришлось.

Вскоре мы сели в отдельный зал, где разрешено было курить посетителям. Манами любезно угостил меня дорогущей сигаретой и позволил подкурить.

— Расскажи мне, как именно все случилось с моим отцом в тот день? — посмотрел тот на меня гневно, открывая бутылку. Кажется, это был не первый выпитый им стакан.

— Не веришь полицейским? — выпустил я струю дыма, откинувшись на стуле. — Все было именно так, как я рассказывал. Меня связали, увезли в странное место, похожее на склад… выстрелили в ногу и хотели убить… твой отец спас мне жизнь, хоть я и не просил этого делать.

Врать смысла не было, все видео подтверждения были у полицейских, с которыми этот парень явно имеет тесную связь.

— В том и дело, что он не хотел этого, мать твою, делать! — повысив тон, разломил тот сигарету и скинул в пепельницу. Спустя пару секунд дрожащей рукой достал новую. — Он хотел узнать у тебя про гребаного Шина… Я говорил ему! Говорил, чтобы был осторожнее! — на глазах его стали наворачиваться слезы, руку, держащую сигарету, стало потрясывать сильнее. — Упрямый идиот!

— Манами-сан… — спокойно отозвался я. — Не пыли… то, что я тебе сказал в школе, остается актуальным.

— Не пыли?! — рявкнул тот, встав с места и резко наставив ствол пистолета к моему лбу. — Ты просишь меня, падаль, не пылить?! Да кто ты такой, чтобы из-за тебя отец жизнью рисковал?! — рука его подрагивала, поэтому забрать пистолет было несложно, учитывая то, насколько превосходил я его в скорости. — Убью тебя, и проблем больше не будет…

— Проблем станет еще больше, Манами-сан… — спокойным тоном произнес я, заметив краем глаза, как взбудоражилась Лилия, которая все это наблюдала через дверной проем. — Тебе не стоит этого делать в ресторане… и солдат ты мог послать более умелых, я все-таки не пальцем делан…

— Да пошел ты… — сказал тот, нажав на спусковой механизм.

Щелк.

Выстрела не произошло. Кажется, этот идиот забыл проверить обойму при покупке пистолета, судя по тому, что он был абсолютно новый.

— Эйджи-кун! — крикнула Лилия и тут же побежала к охранникам.

Я же остался сидеть на месте и потягивать вредный дым.

Почему открылся под выстрел? Думаю, тут все очевидно. За дюжиной солдат последовала бы вторая, а вечно сражаться с ними не резонно. Убивать Манами и полностью обрывать род Асикага из уважения к Ючи-сану не хотелось.

Зато совесть, которая грызла за смерть невинного Ючи, теперь была чиста. Да и этого паршивца я теперь держу на крючке.

«Да и вообще, кто пустил его с оружием в ресторан? Уволю охрану к черту!»

— Вот теперь у тебя точно будут проблемы, — пожал я плечами, глядя на Манами, которому нажатие далось с огромным трудом. Тот, нервно дыша, переводил взгляд с меня на пистолет, не осмеливаясь выстрелить еще раз.

Через десять секунд в Вип-зону забежала охрана и связала парня. Я же, глядя на это, лишь делал вид, что жутко испугался.

— Сука! — рявкнул Манами, позволив себе разрыдаться. — Ты подонок, я ненавижу тебя, ублюдок!

— Все в порядке, Эйджи-кун? — подбежала ко мне Лилия.

— Ага… правда, спать охота… — вздохнул я и вышел следом за охраной. — Ладно, Лилия-сан, прощай…

— Удачи тебе!

Утро следующего дня началось с пробежки с Фумико, упражнений и водных процедур. После чего я позавтракал бутербродом и вышел в школу.

Думая о своей «би»-энергии и о том, как мне стоит развивать ее, я с трудом втиснулся в вагон Токийского метро. Будучи зажатым двумя потными мужиками, думал о том, что мне еще и нужны деньги.

«Уж лучше такси, чем это…»

Пока шел по школьному двору, искал в интернете способы заработать. И не нашел ничего лучше, чем подпольные бои для бездарных. Заработать, конечно, много я бы на них не смог, но на приличный костюм должно было хватить. У меня и так были мизерные шансы на то, чтобы понравиться дочери Лорда, а в этих тряпках они и вовсе полностью отпадали.

«Какой бы силой моя кровь не обладала, нужно учиться драться вслепую…» — думал я, ловя на себе заинтересованные взгляды аристократских отпрысков.

Впрочем, я не обращал особенного внимания на них, лишь моментами отмечал для себя содержание их разговоров.

К моему удивлению, в классе я не обнаружил ни Такаши, ни Ханну.

«Странно.»

На уроке контроля магической энергии я сидел один и старался отмечать каждую деталь, о которой рассказывал преподаватель. В этот же момент ждал, пока организаторы подпольных боев примут мою заявку на участие.

— Стоит немного подробнее рассказать о том, что из себя представляет «си»-энергия и «би»-энергия… — говорил седой мужчина с указкой в руках. — Кто может ответить, в чем их различия? Да, Иошико-сан? — перевел взгляд на девушку.

Та быстро включилась в диалог, выпрямив спину и сложив руки на парте.

— Ну… что касается «си»-энергии… — задумчиво сказала Иошико ровным тоном. — Тут все, вроде как, просто. Это та тривиальная магическая сила, которая восполняется в организме точно таким же образом, как и физическая, только она обладает другими свойствами и требует концентрации.

— Верно! — кивнул учитель. — Продолжай.

— В теле одаренных есть такой сосуд, который вбирает в себя магическую силу… — пока она говорила, учитель ткнул указкой на рисунок человека, на животе которого был изображен голубой кружок. — У каждого одаренного свой объем сосуда, скорость и качество вырабатываемой энергии, что очевидно…

То, что говорила девушка, я старался помечать в тетради, но позже перестал за ней успевать, отложил ручку и откинулся на спинку стула, навострив уши. Между тем, та продолжала:

— Есть те, кто при рождении получает хороший бонус в виде огромных объемов магического сосуда и прекрасного качества энергии. А есть люди, которые лишены подобных вещей. Им приходится чаще тренироваться, чтобы самим повысить уровень концентрации энергии. В общем, мощная «си»-энергия — большой подарок, который человек получает с самого рождения.

— Отлично! — выпалил старик и перевернул страницу своей тетради. — Теперь поговорим о родовой составляющей, которую прозвали «би»-энергией… — произнес учитель, оглядев нас. — Но, прежде чем рассказать о ее строении, стоит рассказать о том, как она возникла.

«Вот, тут поинтереснее…» — подумал я, глядя пристально на преподавателя.

— Тут все просто, — развел тот руками. — Все дело в процессе эволюции одаренных людей и их магических возможностей. Люди, которые использовали «си»-энергию ежедневно и повсеместно, со временем пропитали магической энергией все свое тело, включая кровь. Это как хождение человека, которое в процессе революции сильно изменилось. С четырех конечностей человек перешел на две по разным на то причинам, полностью изменив структуру строения костей и тела в общем.

С «би»-энергией то же самое. «Си»-энергия использовалась людьми настолько часто, что впоследствии видоизменила структуру клеток в крови, протекающей в теле человека, и насытила их магией.

«После чего и появились „би“-клетки…» — мысленно добавил я.

Учитель продолжал:

— Такой вид энергии передается генетически и в основном своем составе содержится в крови человека, точно лейкоциты, которые образуются в красном костном мозге. И главное различие между «си» и «би» энергиями — их возможности… — сделал тот паузу, оглянув нас. Затем стал говорить медленнее, чтобы дать возможность ученикам записать информацию: — «Си»-энергия берет в основе своей стихию и используется только в том случае, когда ее концентрируют и перерабатывают в ту или иную энергию, в зависимости от Уровня концентрации. А вот «би»-клетки, содержащиеся в крови, не нужно концентрировать и направлять на врага в качестве удара… «би»-сила не имеет стихийного атрибута и действуют лишь на организм, передавая органам особые свойства.

«В моем случае это глаза…» — отметил я в мыслях.

— К примеру, — продолжал седой учитель, — «би»-энергия может выражаться в моментальной регенерации, в особой силе голоса, в управлении предметами, либо же в чем-то другом. Проще говоря, люди в этом мире есть мутанты, кровь которых посредством эволюции приобрела особые свойства.

— А можно вопрос? — отозвался один из учеников.

— Да? — перевел на него взгляд седой мужчина.

— А количество «би»-клеток в крови влияет на ее силу?

— Хороший вопрос! — отметил учитель. — Очень важно понимать, что количество «би»-клеток напрямую зависит от того, как долго вы сможете ей пользоваться.

«Приятно это слышать…» — ухмыльнулся я.

— Спасибо, — кивнул тот.

Учитель продолжил рассказывать важные вещи про энергии и уровни их развития, но я уже не слушал, так как на мобильнике моем загорелось сообщение:

«Ваша заявка принята. Бои состоятся сегодня в 16:00»

Выругавшись про себя, я дождался завершения урока и спешно вышел из школы, дабы не опоздать на важное мероприятие.

Пора было наконец подумать о своем личном усилении. Чем дольше я оставался слабым, тем меньше шансов у меня было на успех.

По пути к автобусной остановке я набрал номер Лорда, который был единственным представителем высшей аристократии среди моих посредников.

— Здравствуй, Кио-сан… — выговорил я в трубку.

— О, это вы, Шин-сан, приветствую вас… — учтивый голос Лорда прозвучал в динамике. — Как ваши дела?

— Все нормально… — беззаботно пробормотал я. — Вот думаю насчет того парнишки, как его…

— Кого вы имеете в виду? — задал тот уточняющий вопрос.

— Ну этот… который еще Каваши-сана застрелил… — демонстративно делал вид, будто пытаюсь вспомнить непримечательное имя.

— Эйджи Химуро, господин… — уверенно выговорил тот мое имя с ноткой злости. — Это был он.

— Да-да, вот он! — тон был таким, будто я его только-только вспомнил. — Ты выведал информацию, о которой он хотел рассказать?

— Не довелось, Шин-сан… но мои люди следят за ним, чтобы он не натворил глупостей… ждем вашего приказа.

— И что скажешь, продолжает меня позорить? — на этот момент мне самому стало интересно, что тот ответит.

— Могу сказать лишь то, что… — сделал он неуверенную паузу. — Он пока ведет себя даже лучше, чем я мог себе предполагать. На него организовали нападение неизвестные люди, но тот вырулил ситуацию настолько изящно, что мне на секунду показалось это необычным. Нам стоит все-таки быть осторожнее…

— Что значит изящно? — улыбнулся я.

— То и значит, Шин-сан, — буркнул тот. — Вызвал полицию за полчаса до того, как на него напали. Будто понимал, что это случится именно в то время и в том месте.

— Ух ты… — выразил я удивление.

— Да, а позже еще и говорить с полицией не стал. Подстроил все так, что остался еще и без разбирательств.

— И что ты об этом думаешь?

— Смышленый малый, но вот бесит меня жутко… — прошипел тот. — Я его не трогаю лишь по вашему приказу.

— Интересно, — выразил я поддельное любопытство. — Если парень умеет скрываться от полиции, убивает бойцов уровня Медиума и продолжает вести себя так, как это принято у нас, я думаю, он и сгодиться может для чего-нибудь…

Пока говорил с Лордом, сел в автобус и стал следить за тем, чтобы тот не увез меня слишком далеко.

— Чем нам этот нищий пригодиться может? — Лорд постарался сдержать злость. — У меня уже руки чешутся его пришить.

— Во-первых, информацией, — начал я говорить тихо, стараясь не привлечь внимание сидящих в автобусе. — Во-вторых, если он такой хороший, пусть поработает на нас. У меня как раз есть для него небольшое, но очень важное дело.

— Может, вы забыли, что парень вашего союзника прикончил? — спросил тот с ноткой осуждения.

— Я все помню, — отозвался я спокойным тоном. — Но его поимку придется отсрочить. Я слышал, у тебя есть прекрасная дочурка… сколько ей, Кио-сан?

Получить такой вопрос Лорд был явно не готов. Тот поперхнулся и закашлял, после чего прочистил горло и ответил.

— Кхм… Шин-сан, прошу вас, не нужно впутывать в это мою дочь… — проблеял тот угодливо. — Она даже не посмотрит в сторону этого простолюдина. Дочь у меня воспитана в высшем свете.

— Нет, Кио-сан, — ответил я серьезно. — Я думаю, вам все же придется достать им два билета на банкет в честь рождения сына Герцога. Ни ты, ни я не сможем привлечь столько внимания Графа Дензо, сколько это сможет сделать Эйджи Химуро.

— С чего вы взяли? — задумался тот. — Он когда-то был ему интересен, но явно не сейчас.

— Отнюдь, вы не один, кто присматривает за ним, Кио-сан, — проговорил я, заметив краем глаза, как автобус остановился у нужного мне места. — Граф пристально следит за парнем, думает, что тот связан с нами.

— Я слышал об этом, — согласился тот. — Но… хотелось бы быть уверенным в том, что это правда, прежде чем говорить с дочерью.

— В этом нет никаких сомнений, — уверил я того, выходя на улицу. — Поговорите с парнем, убедитесь в том, что он готов на нас работать, а затем дайте ему необходимые распоряжения. Не я хочу, чтобы он с вашей дочерью посетил это мероприятие, это нужно для дела.

— Х-хорошо, я поговорю с ней… — выдавил Лорд из себя учтивость. — Если вам угодно, я приглашу парня в свое поместье. Если он понравится моей дочери, я не стану отказывать ему в совместном походе на банкет. В противном случае ничего не состоится. Вы не знаете мою дочь, она никогда не станет плясать под чью-то дудку, даже если я попрошу ее об этом.

— Отлично, тогда дело остается за малым, — проговорил я, шагая в сторону склада, в котором проводились бои.

— О чем вы, Шин-сан?

— О статусе простолюдина… — ответил я. — Ему необходимо получить зеленый перстень, чтобы иметь возможность присутствовать на банкете.

— Я и забыл… — вздохнул тот.

— Вы ведь сможете выдать ему разрешение на его получение? Если я не ошибаюсь, Лорд способен на подобное.

Кио ответил не сразу. Помолчал в трубку и тяжело вздохнул, после чего выдавил из себя:

— Ладно, Шин-сан, я и это ради вас сделаю, но больше не просите меня о подобном. Думаю, для вас я сделал достаточно, чтобы просить что-то взамен.

— Вот и здорово, — кивнул я. — Насчет платы не переживай, я что-нибудь придумаю.

— Но для того, чтобы наградить его семейку статусом служилого клана и оформить им клан, мне нужна веская причина. Не хочу иметь проблем с другими Лордами. Подобное тщательно проверяется, а каждый выданный статус обязан носить лишь необходимый характер.

— Участие на межшкольных соревнованиях будет служить для вас веской причиной? — неохотно спросил я.

— Если он получит разрешение на участие у человека, отвечающего за соревнования, то, думаю, этого будет достаточно, — задумчиво отозвался Лорд.

— Тогда, в случае успеха, пусть Эйджи в твое поместье приходит с родителями… устрой им славный ужин. Для бесклановых подобное событие слишком важно, да и внимания к парню и без этого достаточно.

Если бы я в одиночку прибыл к Лорду, то в глазах других стал бы определенно подозрительной персоной. Другое дело, если это семейный ужин.

— Я все понимаю, — согласился Кио. — Но вы ведь знаете, что доверять ему нельзя? Он вполне способен сдать наши планы и подвергнуть нас опасности.

— На то есть я, Кио-сан… — ухмыльнулся я уверенно. — Как раз для того, чтобы опасности не было.

— Хм… тогда я пошлю ему письмо с приглашением, — взбодрился тот. — Но я бы еще хотел поговорить о своем проценте от успешной миссии.

— Думаю, пять процентов от общего бюджета Тойоты ты определенно заслуживаешь, — задумчиво произнес я. На что тот тяжело сглотнул и с волнением произнес:

— С-спас-сибо, Шин-сан.

— С тобой приятно иметь дело, Кио-сан… — такие посредники для меня были сродни золоту. Исполнительный, немного наивный, богатый и алчный. Лучшие аспекты для работы со мной.

— Да, Шин-сан, с вами тоже… — эта учтивость была особенно приятна из уст Лорда.

«Нужно будет переписать на него публичный дом, который недавно отжал у Ито-сана.»

— До пятницы, Кио-сан… — буркнул я и тут же сбросил вызов, подходя к месту организации турнира.

Судя по описанию на сайте, подобные турниры были популярны среди бедняков. Посетители за невысокую плату получали как удовольствие от зрелища, так и небольшую прибыль на ставках. Деньги по моим меркам были, конечно, смешные, но не лишние. На приличную одежду должно было хватить.

На сегодняшний день бои проводили в недостроенном складе, в котором подручными способами организаторы отстроили невысокую коробку из дерева.

Подходя к коробке, я наткнулся на большой поток зрителей и участников, которые должны были оплатить вход. Дождавшись очереди, я взглянул на кассира и протянул ему купюру в пятьдесят йен.

— Я участник, — произнес я, стоя около кассира.

— Бездарный? — лениво уточнил у меня толстый лысеющий мужчина, принявший деньги.

— Да, — лаконично отозвался я.

— Протяни руку.

Я вытянул ладонь и тут же прошипел от боли. Толстяк проткнул мой палец иглой.

— Защитного покрова нет, — убедился тот в правдивости моих слов. — Как записываться будешь?

Ответил я на просьбу не сразу. Посмотрел по сторонам и задумчиво произнес слово, которое пришло на ум в первую очередь:

— Слепой.

— Кто? — приподнял тот бровь, взглянув на меня. На что я молча кивнул.

— Слепой, так слепой, плевать…

— Я могу идти?

— Да, — отмахнулся тот. — Следующий!

Я пошагал в сторону зрительного зала, оглядываясь по сторонам. Вокруг арены люди стояли на ногах и, вскидывая кулаками, орали что-то невнятное, ожидая начала боев.

Рядом со входом стояли двое двухметровых лысых громил, которые делили людей на участников и зрителей. Спросив мое имя, проверили отсутствие магических сил и пропустили в правый коридор.

Я, неспешно шагая по коридору, вошел в комнату, насквозь пропитанную запахом пота и крови, и наткнулся на трех мужчин, готовящихся к бою.

— Э, малой, — глянув в мою сторону, хриплым голосом произнес худощавый мужчина с перевязанными в бинты кулаками. — Тебя как звать?

— Слепой, — отозвался я, присев на скамейку.

— Ну и прозвище, — выплюнул тот, что сидел напротив. — С чего ты слепой-то?

Я неспешно достал из кармана тканевую повязку и продемонстрировал ее бойцу.

— Дерусь с закрытыми глазами.

— Ха! — оскалив гнилые зубы, выпалил третий боец — невысокий япошка. — Два года тут дерусь, но такого бреда еще не слышал!

— Молодежь совсем придурковатая пошла, — отметил другой боец. На что япошка усмехнулся и отвел от меня свой пристальный взор.

— Мне бы о правилах лучше узнать, — окинул я взглядом сидящих.

— Нет правил, — ответил хриплый. — Выходишь и дерешься, пока не сдохнешь…

«Ого…»

— Гоблин, приятель, ты мелкого не пугай так, — усмехнулся япошка, вновь посмотрев на меня. — Деремся в команде. Стенка на стенку. Победит та команда, в которой кто-то остался стоять на ногах.

— Оу, — отвел я взгляд, оценив своих «союзников». — Я понял… спасибо.

— Но вслепую драться не выйдет, — кивнул япошка в сторону моей повязки. — Поэтому дерись нормально, либо проваливай.

— Нет, прости, но я здесь не только ради победы… — мотнул я головой.

— Ладно, от парня все равно толку мало, — отмахнулся хриплый Гоблин. — Лучше о себе подумай, Дракон.

Всего в моей команде на данный момент было четыре человека, если меня брать в счет. По плану нас должно было стать пятеро, поэтому мы ждали последнего бойца, который проходил контроль. Судя по всему, союзники уже были знакомы друг с другом, так как переговаривались и вели увлеченные беседы. Я же сидел молча и ожидал последнего участника.

Биться с закрытыми глазами явно было бы сложно, поэтому я незаметно от союзников вырисовал печать обострения слуха на запястье и стал запоминать ритмы дыхания каждого из сидящих, чтобы по ошибке не атаковать своих.

Постепенно снаружи становилось все более шумно. А в проеме возник силуэт незнакомой девушки в темной маске. Зеленые глаза ее были настолько яркими и выразительными, что, казалось, приковали на себе не только мой взгляд.

И первый вопрос, который возник в моей голове:

«Какого хрена она тут забыла?!»

— О-о-о… — протянул игриво хриплый, заметив девушку. — Какие красивые союзницы решили почтить нас своим присутствием. Рад тебя видеть, Пантера.

— Заткнись, Гоблин, — выпалила девушка, которая явно была знакома с хриплым в рамках боев. На что тот съязвил что-то в ответ и замолк. — А это кто такой? — перевела взгляд на меня.

— Это Слепой, — отозвался япошка. — Новенький…

— А Шрам куда пропал? — приподняла та ухоженную бровь. На простолюдинку девушка ничуть не походила.

«Сорвать бы с нее маску…»

— Написал, что не сможет выступить, вот мы и приняли первого попавшегося… — пожал он плечами.

Та медленно подошла ко мне и протянула руку.

— Я Пантера, приятно познакомиться.

— Слепой, — ответил я взаимностью на рукопожатие и отметил для себя довольно крепкую хватку девушки.

— Будешь в тылу прикрывать, — дала та мне указание. — Ладно, мальчики, давайте покажем этим уродам, кто тут папочка…

— Да! — синхронно вскрикнули остальные. А я лишь молча усмехнулся.

— Дамы и господа! — бодрый голос ведущего заставил трибуны «ожить». — Мы рады приветствовать вас на командном турнире! Орите громче, не жалейте связок, ведь команды сражаются за пятьдесят тысяч йен!

— ВУ-А-А! — крик толпы стал противно громким.

— Сегодня в турнире выступят первые две команды, которые бьются за выход в полуфинал! Тигры против Черных Пантер!

— ВУ-А-А! — вновь заорали зрители.

— Ладно, мальчики, — окинула нас взглядом Пантера. — Пошли…

— Мы Пантеры? — взглянул я на хриплого Гоблина.

— Да, — кивнул тот и ускорил шаг.

«Ух… интересно…»

Пантера. Фото в цвете) Почти)

P.S. Спасибо вам, что покупаете книгу. Я безумно благодарен каждому)

Всем Добра!

Мы шли мимо беснующей толпы прямо к арене, глядя на противников, которые уже ждали нас в полной боевой готовности. Пятеро достаточно молодых мужчин стояли в строю с поднятыми кулаками и что-то выкрикивали толпе.

— Чтоб меня, у них что, состав обновлен? — опешил хриплый, осмотрев противников.

— Я только из больнички вышел, а тут такое… — проворчал низкорослый японец. — Пантера, чего ты молчишь? — посмотрел краем глаза на девушку в маске.

— С таким настроем мы точно тут все поляжем, — нахмурилась та. — Выпячивай грудь и иди напролом. Если дашь деру, больше в команду тебя не возьму.

— Да что сразу деру-то? — буркнул Дракон. — Не собираюсь я бегать. Просто говорю, что…

— Может, план у вас есть какой? — перебил я японца, обратившись к Пантере. — Стратегия, или что-то другое…

— Э… — протянул Гоблин. — Малой, ты это… не умничай. План один — идти вперед и махать кулаками.

— Ага, и руки держи выше, если не хочешь, чтобы по лицу прилетело, — отметила Пантера.

Мы выстроились и стали разминаться. Я качнулся на носках и вместе с остальными начал неторопливо разминать кисти рук. В этот раз я взял с собой сменную одежду, поэтому школьную форму оставил в раздевалке.

Заостренным печатью слухом я старался сконцентрироваться на дыхании противников. Благо, печать позволяла приглушить рев зрителей и направить слух на нужные детали.

— Итак, наши участники готовы к бою! — проорал ведущий. — Справа выступают… — указал рукой на нашу «команду». — Пантера!

— ВУ-А-А! — взревели трибуны.

Девушка помахала зрителем, и те буквально повскакивали со своих мест с криками:

— Я люблю тебя, Пантера!

— Порви их!

— Дракон! — продолжал объявлять ведущий. На что японец повторил жест девушки, но получил в разы меньше поддержки. — Гоблин! — хриплый ударил себя по груди. — Демон и… кхм… Слепой! — я реагировать не стал. Остался стоять на своем месте и присматриваться к противникам.

— Слева выступают… — ведущий обратил внимание на противников. — Тигр… Черная Мамба… Крушитель, Дрыщ и… Косолапый!

— ВУ-А-А! — взревела толпа в поддержку наших противников. За кого люди болеют, было непонятно.

— Ну что, вы готовы к кровавой схватке?!

— ДА-А-А! — взревел народ.

— Тогда объявляю полуфинал открытым! В бой!

По складу раздался громкий звук колокола, и мы синхронно рванули вперед.

Я немного отстал от остальных, чтобы натянуть повязку. Как закончил с ней, направил все внимание на слух и побежал за остальными, где уже стали слышаться звуки ударов и участившегося дыхания. Тут же на меня понеслась критика зрителей:

— Какого лешего он делает?

— Подстава!

— Снимите с него повязку, мать вашу!

Судя по всему, формат соревнований заключался в том, что каждый находит себе противника и начинает биться с ним один на один, а после победы бежит на помощь к союзнику. Поэтому мой противник ждать меня не стал. Лишь с громким воплем рванул в мою сторону.

Поняв по звукам шагов, что тот стоит рядом, я выставил вперед руки, но тут же меж них получил прямым ударом по носу, который отшатнул меня чуть назад. От второго удара я чудом успел уклониться, но не успел понять, откуда последует третий, соответственно и увернуться не успел. С ноги тот пробил в мой живот, свалив меня на спину.

«Сука…»

— А-а-а! Мочи его! — кричали с трибун.

Я перекатился и вновь встал в стойку. Теперь я отчетливо понимал, кто против меня бьется. Это был Дрыщ — быстрый худой парень тридцати лет с развитой мускулатурой рук.

Дрыщ вновь рванул на меня, что я отчетливо уловил. Он попытался повторить свой удар, но сделал это слишком предсказуемо. Перехватив кулак, я пробил ладонью по внутренней части его локтя, согнув его пополам, и въехал локтем по лицу.

«А это не так сложно, как казалось…» — подумал я, продолжая держать Дрыща за запястье.

Тот, очухавшись, решил перейти в борьбу, схватив меня за ноги и потащив назад. Он поднял меня и попытался свалить на спину, но я ловким ударом с локтя пробил по его макушке.

— А-а-а! — вскрикнул тот и отпустил меня, попятившись назад.

Я же решил воспользоваться этим моментом и зарядил ногой в грудь Дрыща. Мужика по инерции откинуло назад. Тот свалился на землю и закряхтел от боли. Это позволило мне запрыгнуть на него сверху и вырубить ударом по лицу.

— Слепой выводит Дрыща из строя! — выкрикнул ведущий. — Но этого мало! Тигры потеряли лишь одного, в то время как Черные Пантеры лишились уже трех бойцов!

«Что за…» — подумал я, навострив уши.

Девушка отмахивалась от трех «Тигров», пятясь назад. Те, судя по всему, решили, что со мной разберется и Дрыщ.

Я рванул в сторону звуков битвы и тут же отскочил назад, так как меня чуть-было не настиг удар противника.

— Пантера! — крикнул я в сторону девушки и вновь отошел от очередного удара в голову. Но девушка отвечать не торопилась.

За время получилось лучше адаптироваться под звуки ударов.

Выбросив обманный удар с ноги, я развернулся в прыжке и попытался ударить врага в живот, но тот оказался более проворным. Перехватил ногу и притянул меня к себе.

В подобной ситуации у меня оставалось только одно: дождаться, пока тот откроется под удар и атаковать раньше.

Так я и сделал. Увернувшись от кулака, пробил лбом по лицу противника и добавил еще и коленом в пах. Тот согнулся и отпустил руку, позволив мне нанести по его башке сокрушающий удар с ноги.

— Кха… — выплюнул тот сгусток крови и попытался вновь атаковать, но тут же наткнулся на мою оглушающую пощечину, которая откинула его на землю.

— Слепой поражает своим мастерством! — удивленно проорал ведущий. — Выводит пощечиной Косолапого из строя! Пантера вывела из строя Черную мамбу и пятится назад от оказываемого Тигром давления!

Пантера продолжала кряхтеть и глотать ртом воздух, отбиваясь от последнего оставшегося врага. Судя по всему, против нее бился Тигр — высокий мужчина с небрежно отросшей щетиной.

— Эй! — вновь я крикнул в сторону девушки, оставшись на месте.

— Чего тебе?! — рявкнула та, толкнув Тигра и отскочив назад.

Та медленно пошагала назад в мою сторону, заставив меня напрячься. Все же на сотню процентов в том, что это именно она, я уверен не был.

— Слушай, может уже снимешь эту долбанную повязку и поможешь мне его прикончить?! — злобно нахмурилась та, попытавшись сорвать с глаз повязку. Я ловко убрал голову назад, не позволив ей это сделать.

— Я и без нее неплохо справляюсь, — отозвался я, затаив дыхание.

— Ладно, черт с тобой, — выплюнула та. — Ты справа, я слева, будем атаковать с двух сторон.

— Послушай меня, пожалуйста, — отдернул я за руку Пантеру, которая чуть-было не рванула на щетинистого. — Так как я ничего не вижу, мне стоит идти первым. Как заметишь, что тот открылся для удара, пробей ему по челюсти.

— Смелый такой? — ухмыльнулась та. — Дрыща завалил и думаешь, что Тигр тебе по силам?

— Да, только если скажешь, где он стоит…

Девушка взяла меня за плечи и повернула в сторону, где отчетливо были слышны осторожные шаги противника.

— Спасибо… — кивнул я и, прикрыв руками лицо, пошел вперед.

— Слева! — крикнула девушка, стоявшая сзади.

Я резко отскочил вправо, и попытался развернуться для подсечки, но тот ловко отскочил, забыв, что за моей спиной стоит Пантера.

— Кха! — неожиданно раздался хрип противника и звук падающего на пол тела.

— ВА-А-А-А! — вновь разразилась толпа зрителей.

— Пантера! Что это сейчас было?! — заорал ведущий. — Она буквально влетела в противника из-за спины Слепого!

Я тут же сорвал повязку и поморщился от яркого света ламп, расположенных по потолку склада. Посмотрев вниз, увидел лежащего на спине Тигра, держащегося за живот и катающегося по полу.

— Ух ты… — протянул я, посмотрев на девушку, которая свалилась на колени и стала жадно глотать воздух.

— Неплохо… — прошептала та, посмотрев на меня краем глаза.

— Победу одержали Черные пантеры! — раздался голос ведущего. — Просим победителей покинуть арену и забрать свой выигрыш!

Казалось, что все закончилось слишком быстро, но, глядя на остальных, я видел их уставшие красные лица и осознавал тот факт, что их физические возможности сильно отличны от моих. Даже без печатей я был гораздо лучше подготовлен к длительным боям.

Мы взяли союзников под руки и потащили в раздевалку под крики зрителей.

Девушка даже после боя не стала снимать маску, лишь сверкала своими ярко-зелеными глазами, помогая союзникам прийти в себя. Заметив, что хриплый с японцем начинают постанывать, она встала на ноги и вышла в небольшую комнату, из которой послышался шум воды.

В раздевалке были две душевые комнаты. Поэтому, захватив с собой чистую одежду, я направился во вторую.

— Эй! — вскрикнула Пантера, прикрыв свои интимные зоны.

— Я думал, тут есть перегородка… прости… — извинился я и беззаботно включил воду в соседней кабине. На девушку внимания не обращал, лишь пытался вспомнить черты ее лица. Все же в душе той пришлось ее снять.

— Дождался бы, пока выйду… — пробурчала та в стену.

— Очень мало времени, прости… — отозвался я, намылив голову. — Не расскажешь, что ты тут забыла?

— Мойся молча, парень, — судя по тону, говорить девушка со мной не особо желала.

Закончив с душем, я выключил воду, обмотал тело полотенцем и вышел ко входу, где вновь наткнулся на Пантеру, которая изящно вытирала голову.

Убрав полотенце с глаз, та посмотрела на меня с удивленными глазами.

— Ты чего пялишься, малой? — заморгала она чаще.

— Ты не похожа на простолюдинку, — протянул я, осмотрев ее голое тело. — Часто тут дерешься?

— Я сейчас мальчиков позову, — приподняла та бровь и демонстративно стала разминать кисть руки.

— Не хотел обидеть, прости, — смутился я и пошагал в сторону выхода.

— Ты, если честно, тоже не смахиваешь на бедняка… — хмыкнула та мне в спину. — А на твой вопрос отвечу так. Я создала эту команду и дерусь тут довольно часто.

«Да, это можно было понять по реакции зрителей…» — кивнул я в ее сторону и вышел в раздевалку.

Мужики к этому времени сидели на скамейках и ощупывали свои лица, шипя и морщась от боли.

— Мне, кажется, зуб выбили… — прошипел Гоблин, ощупывая свою щеку. — Суки…

— За десять тысяч можно и зуба лишиться, — усмехнулся Дракон. — Я палец сломал, и не ною…

— Вы молодцы, мальчики, — отозвалась девушка, которая вышла из душа в новой одежде и новой маске. В этот раз на ней была черная кепка, а темные волосы были связаны в два хвоста.

— Ага, — хмыкнул хриплый. — Меня что-то слишком быстро вырубили.

Девушка подошла ко мне и протянула руку.

— Хорошо дерешься, Слепой.

— Не так, как ты, — учтиво отметил я и ответил на рукопожатие взаимностью. — Могу узнать твое настоящее имя?

— Нет, мы друзья только в рамках подпольных боев. В остальном никаких связей.

— Но с нами ты можешь выпить пивка! — отозвался низкорослый японец. — Мы с Гоблином не против!

— В другой раз, парни, — обратил я на них внимание. — У меня на сегодня планы.

— Ну… наше дело предложить, — пожал плечами японец и похромал в сторону душевой.

— Ладно, пошли за деньгами, ты говорил, у тебя времени мало… — устало взмахнула рукой Пантера и пошла в сторону выхода. Я наспех натянул на себя форму и последовал за ней.

Мы вышли в коридор и направились в сторону кассира, который успел подготовить деньги. Взяв десять тысяч, я вновь пожал руку девушке.

— Может, все-таки назовешь свое имя? — посмотрел я на девушку пристально.

— Удачи, Слепой, — отпустила та руку и ушла обратно в раздевалку.

Я лишь проводил еë глазами и, развернувшись, пошагал на улицу.

Этот бой дал понять, что сражаться с закрытыми глазами для меня вполне возможно. Единственное, что меня беспокоило — противники. Против меня вышел драться совсем хилый паренек, который не особо помог понять, насколько я хуже дерусь без глаз. Ведь в скором будущем мне пришлось бы биться с людьми, у которых гораздо больше возможностей, чем у Дрыщ. Взять те же межшкольные соревнования, в которых я согласился выступить.

«Нужно чаще заходить сюда…» — оглядел я склад и направился в сторону автобусной остановки.

Но вместо автобуса на остановку прибыл картеж из четырех люксовых автомобилей, из которых посыпались солдаты и ловко окружили меня. Водитель черного Майбаха вышел из машины и, застегнув верхнюю пуговицу пиджака, распахнул заднюю дверь автомобиля. Из машины вышел пузатый Лорд Кио. Он протер свой серебряный перстень и медленной походкой двинул в мою сторону.

— Ну здравствуй, Эйджи Химуро, — выговорил тот, стараясь быть со мной учтивым. — Хорошо дерешься, я восхищен. По крайней мере ты был хорош на фоне всех нищих, которые сражались против тебя.

«Ох… он и там за мной следил…»

— Я что-то натворил? — выразил я удивление и нотку страха, чуть приподняв руки.

— Хороший вопрос. Думаю, ты сейчас сам все поймешь… — Лорд кивнул в сторону солдата и тот врезал мне в спину с ноги, откинув на землю. Второй солдат судорожно стал проверять мои карманы и содержимое в сумке. Он разбросал по асфальту тетради и вытащил мой любимый револьвер.

— Я все еще не понимаю, что вы от меня хотите… — проговорил я в асфальт, держа руки на затылке.

— Поднимите его, — приказал Лорд.

«Благо, бить меня на глазах у прохожих не стал… идиот.» — выдохнул я с облегчением.

Солдаты тут же подняли меня на ноги и отряхнули, оглядываясь по сторонам.

— Вот этим ты застрелил друга одного очень и очень опасного человека. — ухмыльнулся тот, балансируя моим револьвером.

— Да, — кивнул я, глядя на свое оружие.

— Ты же понимаешь, что это значит? — натянул тот идиотскую улыбку.

— Нет, — продолжал я лаконично отвечать.

— Это значит, что ты теперь перед Шином в долгу за то, что продолжаешь ходить по этой земле, — наставил тот на меня ствол револьвера. — Есть возражения?

— Нет, — мотнул я головой.

— Вот и ладненько, — сквозь зубы прошипел толстый Лорд. Кажется, он полагал, что я стану брыкаться. — Говори, что там за информация такая, за которую я должен тебя простить?

— С вашего позволения, — сделал я шаг в сторону охранника и осторожно забрал у него свой мобильник. — Мужчина, который организовал на меня нападение, а именно Каваши-сан, был связан с Графом Дензо Нагивара. Он передавал ему информацию за плату, что мне показалось странным. Я понимал, что Шин предпримет что-то против меня после инцидента с Китой-сан. Он отправил на мои поиски Каваши, что дало мне понять о их союзничестве.

— Ты что, фанатик? — приподнял тот бровь, вырвав у меня мобильник и взглянув на экран.

— Там фотографии, на которых видно, что Каваши-сан получает деньги от Графа. А именно три миллиона. Я не фанатик, но знаю, что Граф и Шин сейчас в натянутых отношениях. А жить хочется, поэтому я и стал искать то, что будет вам полезно.

— Да, — протянул тот задумчиво. — Это… полезная информация, парень, — перевел на меня взгляд. — Ты только что спас свою задницу, знаешь?

— Рад это слышать, — вздохнул я с облегчением.

— Так это правда, что Граф за тобой следит?

— Да, это правда. Он думает…

— Я знаю, что он думает, — спешно перебил меня Лорд и отдал мобильник. — Ладно, правдивость твоих слов я еще проверю. А сегодня вечером вышлю тебе приглашение в свое поместье. Для тебя есть небольшая работа.

Положив мобильник обратно, я забрал у солдат сумку и вытянул руку в сторону Лорда, который держал мой любимый револьвер. Тот ухмыльнулся и лениво отдал его мне.

— Спасибо, — учтиво кивнул я. — Я так понимаю, дальнейшие инструкции я получу позже?

— Да, — развернулся тот и дождался, пока водитель откроет дверь Майбаха. — Ты все правильно понимаешь.

Солдаты забежали в автомобили и синхронно выехали с остановки. Я дождался, пока на их место подъедет автобус и, собрав разбросанные по земле тетради, спешно зашел в него, развалившись на пассажирском сидении.

Долго приглашения от Лорда Кио ждать не пришлось.

Уже к семи часам вечера в наш дом постучался курьер и попросил женщину передать письмо мне лично в руки. Мать же, будучи честной и совестной простолюдинкой, принесла его мне в ту же минуту, даже не взглянув внутрь содержимого.

Конечно, любопытству ее не было предела, поэтому избежать бесконечных вопросов с ее стороны мне не удалось.

— Может, ты хоть вкратце скажешь, что в письме, сынок? — вручив мне посылку, спросила та с любопытством. — Не то чтобы мне интересно, просто…

— Скажу за ужином, мам… — отложив письмо на край своего стола, ответил я. — Надеюсь, старик не забудет про то, что мы хотели поужинать вместе?

«Эти простолюдины точно меня опозорят перед Лордом, в этом я не сомневаюсь.»

— Ну ты же знаешь его… когда есть повод выпить, он всегда найдет и выделит нам свободный часик в своем плотном графике… — саркастически выпалила та, улыбнувшись. — Не переживай, папа точно будет вовремя.

— Да ну ты брось, я не переживаю, — вздохнул я. — Просто письмо и его касается, поэтому мне нужны вы оба…

— Ох, — вздохнула та, положив руки на пояс. — Ты специально так интригуешь? — вздернула бровью.

— Так, спокойно, — вытянул я ладонь, посмотрев на нее. — Ты сейчас иди к себе, а я немного посижу в компьютере… — я встал со стула и проводил ее к дверному проему. — В восемь буду внизу с письмом и все вам расскажу, не волнуйся.

— Ладно, — кивнула та, засветившись от счастья. — Я жду тебя! — побежала по лестнице вниз.

Подождав, пока та спустится, я закрыл дверь комнаты и, свалившись на кресло, позволил себе взглянуть в конверт. Как и ожидалось, Кио-сан пригласил мою семью к себе, в свое поместье.

…В субботу в 18:00. — писал тот в своем письме, добавив адрес своего дома.

Осталось лишь объяснить «родителям», к чему такая фамильярность.

На ужин мать решила приготовить роллы, которые разваливались при любом малейшем контакте со столовыми приборами. Есть это было невозможно, поэтому я решил, что лучше будет оставить пресную пищу нетронутой и соврать всем, что меня плотно покормили в школе.

— Всем привет! — со вскинутой рукой в комнату ворвался улыбчивый батяй. В руке держал новенькую запечатанную бутылочку Токийского саке «Войс Нот».

— Привет, милый, — улыбнулась мать и чмокнула того в щеку. — Садись за стол…

Смотрел он на стрепню женщины с таким восторгом, будто это было последнее, что ему позволили съесть перед смертью. В бодром настроении сев за стол, тот положил себе роллов и открыл бутылочку.

— Вкусно-то как все выглядит, — изумился тот, протерев руки. — Сама готовила, Рита-тян?

— Ну конечно! — выпалила та, пододвинув к себе тарелку.

Кажется, нелюбовь к еде, приготовленной руками матери, была только у меня. Как бы ни старался смотреть на все это с адекватным лицом, у меня это не особо получалось.

— Ну, — приподнял отец стопку саке. — Где твоя новая подружка? — посмотрел на меня, хитро улыбнувшись и подмигнув.

— Она скоро будет, — буркнул я, взглянув на часы. — Но, в общем, я бы сначала хотел поговорить с вами наедине… — окинул взглядом отца с матерью.

Воспользовавшись паузой, батяй опрокинул стопку и закусил роллом, который по пути в его ротовую полость развалился.

«Комично и досадно одновременно.»

— Так говори, сын, — кивнул учтиво отец. — Мы с твоей матерью слушаем тебя внимательно и не смеем перебивать.

— Лорд Кио Токугава пригласил нас на ужин в свое поместье… — выпалил я, следя за реакцией каждого родителя.

Как и ожидалось, отец поперхнулся роллом, а мать, опешив, застыла со стаканом сока в руках. Ее глаза удивленно забегали по моему лицу, затем медленно направились в сторону лица отца. С минуту мы втроем просто сидели молча в ожидании чьей-либо реакции.

Да, быть приглашенным в поместье Лорда для каждого простолюдина, не говоря уже о бесклановых, было огромной честью. Наверное, лишь один из тысячи таких мог быть приглашен в свои владения лично Лордом. Поэтому отвисшая челюсть обоих меня нисколько не удивила.

— Ты… — тяжело сглотнул отец. — Ты что это… — старый посмотрел на свою жену и натянул улыбку до ушей, позже снова перевел взгляд на меня. — Ты это, как это… не шутишь?!

— Не шучу, он хочет лично познакомиться с нашей семьей… — беззаботно ответил я, чувствуя, как сердце реципиента ликует, и продолжая следить за расползающейся улыбкой отца. Если бы не конспирация, никогда не стал бы делать столь глупых предложений. Эти двое просто созданы быть бесклановыми, а водить их в особняки Лордов сродни походу с ними в цирк.

— Эйджи-кун, милый, — наконец очнулась застывшая женщина. — Ты скажи, может что-то случилось? Они ведь не могут вот так просто нас пригласить, — посмотрела на отца. — Тут ведь повод нужен, как минимум.

— Да нет, все в порядке, — улыбнулся я, почесав затылок. — Такие вечера в высшем аристократском обществе — норма. Это лишь проявление дружеского тона к нашей семье… он хотел поговорить о моем участии на межшкольном турнире.

Зря упомянул про турнир. Отец с матерью и так забыли, как дышать, а после этих слов и вовсе потускнели.

— Т-турнир? — в этот раз поперхнулась женщина.

— Прошу, не начинай, ма… — остановил я ее истерику прежде, чем она начнется.

— Это же надо готовиться! — вскочил отец со стула. — Это ведь и одежду прикупить, Рита-сан… — тонко намекнул на отсутствие финансовых возможностей.

— Но, Эйджи-кун… с чего такая щедрость? — продолжала искать подводные камни женщина. — Нас никогда не приглашали в поместья такие люди… да и странно все это…

Отцу же было плевать, он начал пританцовывать, что-то напевая себе под нос.

— Все нормально, мам… — это была единственная фраза, которой я мог успокоить ее. — Я учусь в старшей школе Хоккадо, а он тот самый доброволец, который оплачивает мое обучение… если и просить разрешение на участие, то только у него.

— Ну вот! — гордо произнес папхен. — А тебе лишь бы докопаться, Рита-сан!

«Вроде пронесло.»

Мать немного успокоилась и даже позволила себе скромно улыбнуться. Батя же, закончив пляски, вновь сел за стол, налил себе саке и опрокинул стопку, смачно занюхнув макушкой жены и получив неслабую пощечину.

— Мам… — посмотрел я на женщину. — Я дам вам десять тысяч на приличную одежду… пожалуйста, проследи за тем, чтобы отец их не пропил. Сегодня же сходите по магазинам и парикмахерским. Мне бы не хотелось, чтобы о нас плохо подумали.

Под удивленные взгляды родителей я достал небольшую пачку с заработанными на турнире деньгами и выложил на стол. Отец, и без того радостный, в этот раз буквально от счастья засветился.

— Что ты так на деньги смотришь, алкаш старый? — шлепнула Рита по плечу отца. — Только попробуй что-то из этого клянчить! — взгляд перевела на меня. — Сынок, но откуда у тебя такие огромные деньги?

— Откладывал с премий, — пожал я плечами.

— Лихо это ты наоткладывал, сынок… — хмыкнул старый.

Внезапно в косяк двери постучалась Фумико. Она убрала руки за спину и скромно склонила голову в знак приветствия.

— Здравствуйте… — прошептала так, что мы еле услышали.

— Фумико-тян, заходи, милая! — встав со стула, женщина подошла к той и крепко ее обняла. — Ты чувствуй себя как дома, мы твоя семья… — проводив девочку к столу, та посадила ее к уже подготовленной тарелке.

— Ну, красавица, рассказывай! — все еще не отошедший от радостной новости старик, кивнул в сторону Фумико и подлил себе стопочку саке. — Чем занимаешься?

— Ничем… — буркнула с набитым ртом девочка. — Я сама по себе…

— Сама по себе, говоришь? А мне она уже нравится! — стукнул тот Риту плечом и вновь получил от матери по затылку. — Наша порода… — прошептал, сверкнув глазами в мою сторону.

— Фумико-тян, а ты выглядишь гораздо лучше, чем в первый день нашей встречи… — учтиво произнесла мать, улыбнувшись. — Неужто на тебя так подействовал мой лечебный чай?

«Они тут без меня уже познакомиться успели.»

— Да, Рита-сан, мне и вправду гораздо лучше… — искренне улыбнулась Фумико, незаметно погладив печать на своем животе. — Возможно, ваш чай действительно так хорош, как вы и рассказывали о нем. Еще мне помогают тренировки с Эйджи-куном.

«Ну да, не будет же она сейчас трезвонить всем про мощную печать на ее теле, активность которой поддерживает волонтер по имени Эйджи Химуро.»

— А вы что это… — засверкал пьяными глазами отец. — Встречаетесь? — старик сначала на меня, затем снова на нее взглянул и натянул любопытную улыбку от уха до уха.

В этот раз мать за наглость не стала делать замечаний. Она тоже с любопытством посмотрела на нас.

— Не-а… — мотнула та головой. — Мы друзья.

«Приятно осознавать, что та не давит на меня с помощью стариков.»

— Вот как… — расстроился отец. — Ну, сынок, я бы тебе посоветовал поухаживать за Фумико. Она мне приглянулась! — выпалил и в тот же миг поморщился от удара локтем под дых от женушки.

— Ага…

«Если подобное будет происходить и за столом Лорда Кио, я провалюсь сквозь землю.»

Впрочем, приподнятое настроение отца ничто испортить не смогло. Поэтому тот в течение ужина продолжал выбрасывать колкие шуточки и получать нагоняй от матери.

К концу он совсем напился и сидел молча.

— Спасибо за ужин, мам… — приподнялся я со стула. — Все было очень вкусно.

— Ты ничего и не поел, Эйджи-кун… — нахмурилась мать. — Что ты мне врешь?

— Нет-нет, ты просто была увлечена разговором, вот и не заметила, — соврал я убедительно. — Я бы хотел перед сном потренироваться с Фумико, — взглянул на девочку, развалившуюся на спинке стула. — Ты же не против?

— Нет, — та поднялась следом за мной. — Спасибо вам, Рита-сан, — учтиво застыла в поклоне. — Было безумно вкусно… — до сих пор не могу поверить, как она столько съела.

— Хорошо, — улыбчиво кивнула женщина. — Спасибо тебе, что пришла!

На улице к этому времени успела наступить ночь. Под светом фонарных столбов мы с Фумико сидели в позе лотоса с закрытыми глазами. Эта церемония уже стала для нас традицией. Перед каждой тренировкой необходимо было очистить свой разум от лишних мыслей и посвятить всего себя своему внутреннему состоянию.

Но мне, в отличие от Фумико, понимающей, на что она способна, было гораздо сложнее сосредоточиться. После испытания на подпольной арене я окончательно решил для себя, что мне необходимо пробудить свою родовую способность и научиться использовать ее без критической необходимости.

Вероятность того, что мне передастся Императорская составляющая, была равна двадцати процентам, но сейчас я был практически точно уверен в том, что кровь моя пропитана именно теми «би»-клетками, которыми обладает Император.

«Знать бы, что происходит с его глазами, когда он использует родовую…» — любопытство съедало меня изнутри, мешая сосредоточиться.

В прошлой жизни моей родовой составляющей была предрасположенность к исцелению. Я мог исцелять как себя, так и других людей. Особенно развить способность получилось в Русско-Японской войне, в которой приходилось исцелять чуть ли не по сотне рук и ног в сутки.

Уровень «би»-энергии растет с частотой его применения, но вот и цену он берет довольно большую. — Вспомнил я слова учителя из прошлой жизни.

Сейчас же я старался сосредоточить свое внимание на потоке крови и частоте своего сердцебиения. Контролируя их, я смог бы активировать би-клетки, не прибегая к помощи маны. На самом деле все было гораздо сложнее, чем раньше, но не настолько, чтобы это казалось невозможным.

Кровяные потоки, протекающие по моему телу, я постарался замедлить с помощью печати ускорения и замедления процессов, вырисованной на моей груди. Затем вновь увеличивал пульс, ускоряя течение крови.

Помимо того, что в теле парня не было магических каналов, его «би»-способность все еще мне оставалась безызвестной, если не учитывать то, что основным «би»-органом являются глаза. Я все еще не понимал, на что способно тело пацана, ведь Император был тем еще конспиратором, который всячески старался скрыть свою истинную силу от лишних глаз.

Когда кровь вновь разогналась, я почувствовал знакомое жжение в области глаз. Понимая, что двигаюсь в верном направлении, продолжил учащать и замедлять пульс печатью.

Руки и ноги не реагировали на кровь, что говорило об отсутствии контакта мышц с би-клетками. Ничто не давало реакции так, как мои глаза. И чем дольше я колебал уровень давления, тем сильнее их жгло.

Внезапно я почувствовал жжение в области глаз, а затем теплые струи, растекающиеся по щекам.

— Эйджи! — внезапно вскрикнула Фумико, отдернув меня от медитации. — У тебя с глаз кровь течет!

Я попытался открыть глаза, но не смог. Веки будто слиплись. Позже ощутил новые порции крови, которые вытекали из глаз и скапливались на подбородке.

Я осторожно ощупал свои глаза пальцем и прошипел от жгучей боли.

— Я вызову врача! — крикнула та, вскочив на ноги и куда-то устремившись.

— Эй, подожди! — прошипел я абсолютно другим голосом и вновь постарался распахнуть глаза.

Наконец, через боль, кровь и слезы я все же сделал это, веки отлепились друг от друга и позволили освободить зрачок, но вот смысла в этом не было. Передо мной простилалась кромешная тьма даже с открытыми глазами. Я ослеп.

Возможно, проблема была в крови, которая испачкала зрачок, но что-то мне подсказывало, что дело далеко не в этом.

— Эй…джи… — прошептала Фумико, задыхаясь. — Твои… гла…за… — продолжала та что-то бормотать, хрипя от боли.

— Что мои глаза? — процедил я, сдерживая слезы. Те еще больше заставляли жечь израненные глаза посредством контакта соли с открытой раной.

От моих слов будто все в голове сотрясалось. Судя по всему, Фумико тоже ощущала вибрации.

— Перестань, прошу… — прошептала та, пятясь назад. — Не надо…

— Ответь, что с тобой? — произнес я, чувствуя, как из глаз вновь потекла кровь.

— Я… я люблю тебя… пожалуйста… отпусти, — кряхтела девочка. — Я ничего не сделала… я только… люблю…

— Я так никогда не пойму, что с моими глазами! — злость будто переполняла меня. Казалось, что я получаю удовольствие от чувства превосходства. — Подойди ближе!

— Мне больно… — продолжала та шептать. — Гха… — я уловил звук человека, которого стошнило на траву.

«Сука!»

Я терял кровь и от этого чувствовал все большую слабость. Поняв, что долго не продержусь, стал чаще моргать и стараться сфокусировать взгляд, но у меня ничего не выходило. Наоборот, все становилось только хуже, а кровь циркулировала с неприятно высокой скоростью.

— Ничего не вижу… — прошептал я, вновь закрыв глаза от жгучей боли. Веки были разодраны, а кровь начинала иссыхать, расцарапывая глазные яблоки. — Ничего…

— Эйджи… — в спину прохрипела Фумико. — Не открывай глаза!

Впрочем, я и не собирался. Мне было больно это делать, да и смысла в этом никакого не было. В любом случае я ничего не видел.

— Вставай давай! — кто-то залез под мою руку и помог подняться. — Побудешь пока в больнице, а то весь газон кровью залил!

Судя по ощущениям и запаху, это была не Фумико.

— Отец?

— Аргх… — прошипел тот, вызывая такси. — Молчи, ничего не говори и не открывай глаз…

— Джина… позвони ей… — на этот раз сильно стало болеть горло от того, что я говорил абсолютно другим голосом.

— Л… ладно, — с трудом выхватил тот мой мобильник из кармана и набрал номер Джины. — До склада тогда дотащу тебя, ты прав. Если кто это увидит, тебе конец.

Положив мое обессилевшее тело на кровать в комнате Фумико, старик спешно взял тряпочку и обмочил ее в горячей воде.

— Джина-сан, можешь срочно приехать? — волнительно произнес старик. — У твоего парня проблемы…

— Теперь что случилось?! — выпалила так, что даже я услышал из динамика. — Его снова покалечили?!

— Нет, он, кажется, на «би»-клетки наткнулся… — прерывисто вздыхая, произнес отец. — У сына кровь обильно вытекает из глазных яблок. Их будто кто-то вырвать пытается…

— Поняла, — серьезно произнесла та. — Буду через десять минут!

«Всего десять минут? В прошлый раз она ехала около получаса. Видно, все серьезно.»

Отец быстро убрал мобильник и стал вытирать щеки, на которых успела застыть кровь. Я продолжал лежать с закрытыми глазами и стараться найти хоть что-то, что могло быть связано с их возможностями.

Да, мне удалось продвинуться с мертвой точки, но все же этого было мало.

Наконец я смог взять верх над своим пульсом крови и погасить контакт «би»-клеток с глазами. Руки и ноги мои внезапно онемели, как и в первый раз. Я открыл глаза и взглянул на отца через пелену крови. Его было видно плохо, но все же лучше, чем с активированными би-клетками.

— Фумико… — пробормотал я. — Как она?

— Не знаю, — закончив обтирать мое лицо тряпкой, прошептал он. — Ты когда это свою родовую контролировать научился?

— Откуда ты знаешь про мою родовую? — по моей памяти реципиент никогда не активировал свои би-клетки. Отец просто не мог о них знать.

— Ты частенько по ночам нам с матерью в детстве спать не давал, малыш… я эту твою способность уже наизусть выучил… — вздохнул тот. — Но давай мы обсудим это потом. Я сейчас посмотрю, что с Фумико, а позже загляну к твоей матери. Жди Джину и не вставай с места.

— Да…

Спустя некоторое время на улице послышался свист резко затормозившей машины.

Спустя минуту в комнату забежала Джина. Заметив меня, истекающего кровью, ринулась ко мне и присела рядом, положив на пол небольшую сумку с медицинскими приборами. Я лежал на спине с закрытыми глазами в ожидании того, что та начнет с оказания медицинской помощи.

— Прости, Эйджи, опоздала немного… — часто дыша, выпалила та и приложила ко лбу ладонь. — Температуры нет… ты как себя чувствуешь?

— Ужасно… — прошептал я. — Двигать зрачком больно… я ослеп…

— Ты сможешь глаза открыть? — взволнованно спросила та, аккуратно коснувшись пальцами моих закрытых век.

— Ай…

— Прости, — прошептала та и стала выбрасывать лечебную ману в область глаз. — Попробуй их открыть, Эйджи-кун… — вновь прошептала та.

— Да, я пытаюсь… — процедил я, медленно разлепив веки.

Скажу честно, боль все еще была адская, но не настолько невыносимая, как в первый раз. С помощью печати мне удалось полностью успокоить циркуляцию крови и приглушить жгучие реакции, которые возникали из-за контакта би-клеток с глазными яблоками.

Становилось легче.

Девушка поднесла свою ладонь сверху моих глаз и продолжила восстанавливать мое зрение. Боль медленно уходила, а та слабость, которую я ощущал во время активации родовой составляющей, стала переходить в сонливость. Мои глаза вновь стали медленно закрываться, а разум уходил в забытье.

Голос Джины становился все более удаленным, а глаза мои окончательно закрылись. Боли не стало, и это замечательно.

Проснулся я рано утром от звука пришедшего сообщения. Открыв глаза, стал сонно нащупывать свой мобильник по карманам.

[Джина] — Как глаза? — высветилось сообщение от Джины, напомнившее мне обо всем, что вчера произошло.

[Эйджи] — Спасибо большое, Джина-сан. Я снова вижу, — ответил я и, отложив мобильник, вновь попытался заснуть.

Но не прошло и пары минут, как в склад осторожно постучались и вошли. Вновь открыв глаза, я увидел отца. За ним вошла мать и осторожно посмотрела на меня.

— Ты в порядке, сын? — серьезным тоном спросил отец.

— Да, мне лучше…

— Почему Фумико спит у тебя в комнате? — поинтересовалась мать.

— Долго объяснять, — повернулся я на другой бок и закрыл глаза. От подушки исходил металлический запах застывшей крови, но родителей это не пугало.

«Надеюсь, кровь течет из глаз лишь по первости…» — думал я, морщась от неприятного запаха.

— Тебе в школу, Эйджи, ты и так много занятий пропускаешь… — пробурчала та, окинув взглядом комнату. На что отец одобрительно кивнул. — Вставай, милый…

Возражать ей смысла не было, поэтому, сдавшись, я сполз с кровати и вышел на улицу в их сопровождении.

После водных процедур позавтракал купленными печеньями с молоком и отправился будить Фумико, которая сладко нежилась в моей мягкой кроватке.

— Эй, мать… — стащив с нее одеяло вновь опешил от увиденного. Мало того, что гадюка спала на моей кровати, так ещё и полностью голой.

— Что за…

— А? — не открыв глаз, девочка стала нащупывать одеяло, но, ничего не отыскав, посмотрела на меня. — О, ты проснулся.

— И тебе советую, — свалился я рядом на пол, опершись спиной о кровать. — Разговор есть.

— Какой? — промычала та, поджав подушку ближе к животу.

Я взял в руки сумку, достал чистый лист и протянул ей.

— Быстренько нарисуй, что ты вчера видела на моих глазах…

— Ммм… — задумавшись, девочка вытянула руку, чтобы взять лист. Я же взял за ее запястье и дернул на себя так, что та вяло приняла сидячее положение и свалилась рядом со мной на пол.

— Ты чего, лежа с закрытыми глазами рисовать собралась? — хмуро пробормотал я.

— Нет, просто… — смутилась та, не отыскав нужного ответа. — Так что тебе нужно?

— Рисуй, — вновь я вытянул лист. — Я пока оденусь.

Сменив пропитанную кровью футболку на чистую школьную форму, я вновь повернулся к рисующей девочке. Та, пожав плечами, стала вырисовывать что-то на листе.

Спустя минуту она протянула лист.

— Как-то так…

Честно сказать, такого узора я не встречал никогда. Сам зрачок был изображен сплюснутым, а между границами радужки и темной области зрачка девочка вырисовала форму в виде кольца.

— Вот этот кружок, — показала на кольцо. — Он ярко светился… меня будто ослепило на секунду, когда ты посмотрел на меня.

— Что-то почувствовала? — взяв в руки лист, спросил я задумчиво.

— Да, мои ноги резко подкосились и ослабли в этих местах, и я чуть-было не свалилась на колени, — сказала та, показывая на свои икры ног. — Возникло сильное чувство страха, а твой голос… он был каким-то другим. Все тело в дрожь бросило. Очень странно, Эйджи… ты был монстром.

«Интересно как. Если уж на колени готова была свалиться и голову склонить… Верить ей, конечно, рано, возможно, она описывает реакцию на шоковое состояние. Мне как минимум стоит еще раз активировать эту штуку, но в более благоприятных условиях.»

— Ты уверена, что это произошло именно тогда, когда ты в мои глаза посмотрела? — спросил я, задумчиво разглядывая рисунок. — Возможно такое, что ты просто испугалась вида крови?

— Да ну, нет конечно… — произнесла та уверенно. — Я в течение полугода кровью кашляла в собственные ладони, чего мне там бояться? Подумаешь, кровь из глаз… — отвела взгляд в сторону окна.

— Ладно, с этим позже разберемся, — оставил я лист на столе. — С сегодняшнего дня у тебя важное задание. Я тут написал пару дел, которые ты должна озвучить после того, как тебе наберет Лорд Кио, — показал я на монитор пальцем. — Прорепетируй так, чтобы все звучало правдоподобно. Я в пятницу отправлюсь в его поместье, поэтому отвечать на его же звонки не смогу.

— Мне кажется, или Шин очень и очень богатый тип? — приподняла та бровь, намекнув на то, что не хочет работать за бесплатно. — Что-то я не вижу роскошной жизни.

«Вы посмотрите, какие мы смышлёные стали. Вливается в процесс именно так, как я это люблю.»

— Ах ты… — сощурился я хитро. — Вымогательница…

— А как еще деньжат заработать? — возмутилась та. — В любом случае, работать я пока в таком состоянии не собираюсь, а в кино сходить жутко хочется.

— Годится, — кивнул я, ухмыльнувшись. — Если будешь паинькой, отвалю тебе котлету в размере пятисот йен. Поэтому постарайся уж сделать так, чтобы никто ничего не заподозрил.

— Правда?! — глаза девчонки засветились от счастья. — Ты чего, не шутишь сейчас? Пятьсот йен?

Ах, всегда думал, что считаюсь крайне бедным, а тут человек из-за пяти сотен чуть ли от счастья не прыгает. Не знаю, что с ней случится, когда речь зайдет о тысячах. Впрочем, надеюсь, она сейчас любую хорошую новость так воспринимает. Все же у девочки здоровье идет на поправку, а это уже огромный повод для радости.

— Все верно…

— Может, расскажешь, что ты будешь делать с дочерью Лорда? — любопытно взглянула девочка.

— Для начала стану гостем на важном и масштабном мероприятии, которое Герцог решил устроить на выходных в честь дня рождения своего чада. Я стану ее кавалером этим вечером и очно познакомлюсь с семейкой Графа.

— Я бы на ее месте подумала бы, прежде чем идти куда-то с бесклановым… — задумалась Фумико.

— Ну, во-первых, сидеть в бесклановых долго я не намерен. Скоро я стану носить зеленый перстень… — с гордостью выговорил я, мысленно представив кольцо на своем пальце. — Во-вторых, посмотри на меня, я ведь красавец, каких поискать. Мне один крысеныш в школе предложил стать амбассадором сайта знакомств. Понимаю, что действительно интересные парни не стали бы соглашаться на подобное, но все же… — я натянул горделивую улыбку и развел руками. — Да и Лорд окажет давление, поэтому все точно пройдет хорошо.

— Надеюсь, что ты все хорошо продумал, иначе даже не знаю, что у тебя выйдет в итоге.

— Да ну тебя. Тут ведь все просто, мне нужно будет просто установить связь с Графом. Я сто раз так делал.

Про конфликт с семьей Ханны рассказывать не стал. Слишком много уже знает девочка, да и не относится Дензо к ней. Я не мог предугадать, в какое русло зайдет наш разговор с Графом, поэтому и сам не мог точно говорить об этом.

— Сынок! — проорала мать с первого этажа. — Ты что там делаешь так долго?! Спускайся и марш в школу!

— Надеюсь, мы договорились, — протянул я руку Фумико.

— Договорились, конечно! — ответила та взаимностью на рукопожатие.

Вот вам бонусная глава за 210 лойсов) Всем добра!

У школы меня со опущенной головой поджидал Манами. Он бегал глазами по местности в поисках меня, а когда заметил мой силуэт, подорвался с места и направился в мою сторону. Судя по его стойке, ждал он меня довольно долго.

Я же шел дальше, стараясь не смотреть в его сторону, хоть и был на чеку. Этот ирод мог выкинуть все, что угодно.

— Слушай, я хотел извиниться за тот случай… — виновато выпалил тот, нагнав меня. На что я не стал отвечать. — Я был пьян, не хотел, чтобы так получилось. У меня сейчас большие проблемы, Эйджи.

«Ударил бы, не будь профессионалом…» — первое, что пришло в голову.

— Как заговорил… — резко остановился я, посмотрев на него с презрением. — Точно щенок, у которого нет ни достоинства, ни чести. Смотрю, отец и этому тебя не научил?

— Не трогай моего отца… — указательным пальцем тот ткнул в мою грудь.

— Выстрелишь? — смахнул я его руку и схватил за воротник, притянув к себе. — Так стреляй, чего ты тут пустословишь?

Тот смотрел на меня, играя желваками.

— Ну же… — продолжал я нагнетать. — Если твой потолок — выстрелить исподтишка, то мне мерзко лишь от твоей физиономии. Не вижу в тебе мужчины. Только обиженную на весь мир мразь.

— Прости, я ведь сказал, что не хотел, — прошипел тот сквозь зубы. — Сколько ты хочешь? Я заплачу.

— Мерзость… — отдернул я руку. — Достоинство за деньги не купишь, сопляк. Только из уважения к твоему отцу я дам тебе шанс… твоей морды с завтрашнего дня в этой школе видеть не хочу. Бери документы и проваливай отсюда. Но знай… если я узнаю про тебя хоть что-то, что меня способно переубедить… — пристально взглянул парню в глаза. — Убью…

— Да, я понял, — угодливо процедил тот сквозь сжатые зубы. — Спасибо.

Как бы мне ни было жалко Манами, его участь была предрешена Шином еще до того, как он поступил в Хоккадо. Я долго думал, что он выбросит, но после случая с выстрелом держать его под рукой не счел нужным, было слишком мерзко. Обычно стрелял таким в голову, но так как он еще совсем безобидный пацан, сделал одолжение.

На уроках я больше думал о предстоящем мероприятии, поэтому особо не слушал, о чем говорит учитель. Первым делом нужно было невзначай обмолвиться с Ханной о своем присутствии на вечеринке и о будущем партнере в надежде на то, что информация дойдет до Графа Дензо.

Поэтому два урока пролетели, точно пуля, вылетающая из ствола моего револьвера, быстро и незаметно. Все бы ничего, но вот подловить госпожу Ханну все так и не получалось. С одной стороны, поговорить не позволял напыщенный индюк Нобору, который смотрел на меня так, будто готов был растерзать в клочья, а с другой — Момо и Иошико, которые плелись за госпожой, точно две пушистые собачки, не отставая от нее ни на метр.

И вот наступила большая перемена — время, которое можно посвятить обеду и разговорам с Ханной.

— Как же я проголодался, — откинулся на спинку Такаши, лениво собирая вещи в сумку.

Я же собрал свои вещи еще до окончания урока, поэтому в это время молча провожал взглядом госпожу, неспешно выходившую из аудитории.

К счастью, нам с Такаши все же удалось занять места рядом с госпожой и с ее девичьей компанией.

— Вы же не против? — разместил свой поднос Такаши, сев напротив Момо. На что девочки синхронно кивнули. Ханна же не подала виду.

— Давно не виделись, — улыбнулся я, окинув взглядом девушек.

— Ага, — покосилась на меня Ханна.

— Как ваши дела, парни? — буркнула Момо, беззаботно уплетающая рисовую кашу.

Такаши, приподняв глаза на девушку, стал увлеченно рассказывать о своих «делах», а я молча слушал ненужную болтовню и попивал остывший чай. В общем, пока до разговора о светском мероприятии все еще не доходило, а бить в лоб своей информацией было бы странно с моей стороны.

…- Это было, конечно, что-то с чем-то, — наконец подытожил голубоглазый.

«Если не сейчас, то никогда…» — собрался я духом и выпалил:

— Ребят, не напомните, когда у Герцога вечеринка?

Такаши взглянул на меня краем глаза. Ханна сделала то же самое.

— В воскресенье… — ровным тоном ответил Такаши. — А что такое?

— Нет, ничего, — пожал я плечами. — Думал, можно будет прогулять уроки под этим предлогом…

«Ух как завернул!»

— Ты чего, тоже пойдешь? — сощурилась Момо. На что я еще раз беззаботно пожал плечами, встретившись взглядом с госпожой.

К слову, ее вопрос заинтересовал каждого сидящего за столом.

— Не-е, братишка, — толкнул меня в плечо голубоглазый, заметив, как смотрю на Ханну. — Упустил ты свой шанс. Ханна уже занята…

После этих слов Ханна отвела взгляд в сторону своей тарелки.

«Да она бы и не согласилась со мной идти.» — подумал я, заметив этот жест. Все же в ее голову мне залезть никак не получалось.

«Дочь Графа — птица слишком высокого полета, впрочем, как и дочь Лорда.»

— И с кем? — спросил я, продолжая наблюдать за карими глазками госпожи.

— Я иду туда с Нобору-саном, — вздохнула та, как раз напомнив о недавнем конфликте с плечистым. — Папа настоял…

«Кто бы сомневался…»

— А чем он так отца твоего зацепил, если не секрет? — поинтересовался Такаши. — Ты ведь по статусу выше, а он даже не варится в вашей тусовке высших аристократов.

— Все упирается в политику, Такаши-сан, — без особого энтузиазма ответила Ханна. Впрочем, верить ей было пока слишком рано. — У отца Нобору есть свое влияние, благодаря которому тот планирует в скором времени получить статус Лорда. Мало того, что отец с ним имеет тесную дружескую связь, так тот еще и с Императором лично знаком.

«Это мы с Арьей проверим…»

— Нда… однако, непросто приходится девушкам в высшем аристократическом обществе… — вздохнул Такаши. — Я вообще не понимаю, почему эти обычаи сохранились до сегодняшнего дня. В Российской Империи девушки давно выбирают парней без разделения на сословия.

— Так и у нас такое допустимо, — невозмутимо возразила светловолосая Момо. — Просто по традициям у аристократии так делать не принято. Это сильно повлияет на мнение окружающих. Причем всех… начиная с простолюдинов, — бросила взгляд в мою сторону, — и заканчивая Герцогом.

— Ну, видно, отец мой этого не знает, — ухмыльнулась Ханна и перевела взгляд на меня. — Эйджи, ты действительно хотел меня пригласить?

— Да, — честно признался я. На что Ханна немного смутилась.

— Смело, — улыбнулся Такаши, взглянув на меня.

— Но ты не пригласил меня, — сощурилась та. — Хоть намекнул бы…

— Я пригласил дочь Лорда… — выпалил я, ухмыльнувшись.

Как и ожидалось, Такаши поперхнулся едой, девочки застыли, глядя на меня, а у Ханны и вовсе челюсть отвисла. Пару секунд вся компания пялилась на меня так, будто я выпалил что-то непристойное. Благо, затем их кривые лица заменило удивление.

И посыпались вопросы:

— Ты серьезно? — брови светловолосой полезли на лоб. — Тебе Нобору-сан угрожал?!

— Дочь Лорда?! — вскликнула Иошико.

— Да ты шутишь… — протянул Такаши, стукнув меня кулаком по плечу. — Девочки, он шутит.

— Ты шутишь? — серьезно спросила Ханна.

— Никто мне не угрожал, Момо-тян, — хмыкнул я, окинув взглядом сидящих. — И я не шучу.

— Жесть… — выпалил на выдохе Такаши. Ханна тоже немного напряглась.

«Впрочем, дело сделано…»

— Я что, как-то выгляжу плохо, или же на мероприятии стоит табу на таких, как я? — приподнял я бровь в удивлении. — Школа, в которой я учусь, дает мне неплохой вес в глазах девушек более высоких сословий.

— Мне кажется, Лорд видит в тебе все перспективы. Мало ведь ребят, которые так быстро лезут по иерархической лестнице…

Ох, кажется, реципиент встрепенулся от столь лестного высказывания.

«Либо я ей нравлюсь, либо же она намекает на то, что я не тот, кем являюсь. Из крайности в крайность… обожаю таких девчонок.»

— А… позволь спросить ее имя, Эйджи-кун, — обратилась светловолосая. — Если это, конечно, не секрет.

— Не могу сказать, вы все увидите на мероприятии. Это ведь банкет, а не фронт. Он создан для знакомств и беззаботных разговоров… — улыбчиво отозвался я.

— Ну, скажи хоть… — сощурилась госпожа. — Красивая?

— Безумно, — сказал я так, будто по уши в нее влюблен. — Таких красавиц еще поискать.

Эти слова действительно задели госпожу, судя по ее сменившейся мимике лица. Та, конечно, постаралась скрыть свои эмоции, но вышло это, мягко говоря, не совсем убедительно.

Что-что, а парень внутри меня ликовал за столь изящный способ манипуляции. Даже интересно стало, где я такому научиться успел. Ранее добиваться расположения у дам мне не приходилось.

— Но все же я удивлен, — сказал Такаши. На что его девушка кивнула. — Кто бы мог подумать.

«Завидует…»

— Кстати, я слышала новость про Манами, — сменила тему Ханна. Впрочем, зерно было посажено, поэтому я не был против. — Его правда хотят исключить из школы?

— Не знаю, — мотнул я головой.

— Что-то мне не нравится эта ситуация, — вздохнул Такаши. — Эйджи, приятель, будь осторожен с ним. Он еще в средней школе меня раздражал своей вспыльчивостью, а сейчас и вовсе бесит безумно.

— Он хотя бы попросил прощения? — отозвалась Ханна.

— Да, выждал меня около школы и извинился, — кивнул я.

После уроков я решил посетить бойцовский клуб. А именно комнату медитации. Дождавшись, пока учитель завершит тренировку с другими учениками, я подошел к нему с просьбой.

— Я член вашего клуба из второй сборной, — застыл я в учтивом поклоне. — Эйджи Химуро.

— Привет, Эйджи, — вытирая руки полотенцем, кивнул учитель. — Полагаю, у тебя ко мне просьба?

— Да. Недавно мне удалось активировать би-клетки. Но контролировать способность мне не по силам. Могли бы вы дать мне пару уроков?

— А ты есть в списках участников на межшкольных?

— Пока нет, — мотнул я головой. — Но работаю над этим.

— Ммм… — задумчиво протянул тот. — Звучит амбициозно, но…. Я не тренирую ребят из второй сборной. Слышал про твои возможности, но не был впечатлен. Если я не ошибаюсь, ты довольно низкое положение в рейтинге занимаешь.

— Я могу больше…

— Все мы можем больше, — усмехнулся тот, взглянув на настенный список. — Ну нет, ты будто чудом во вторую сборную попал. Один из претендентов на попадание в третью.

— Этот список устарел… — уверенно выпалил я. — Дайте возможность доказать это.

— Ты уверен? — покосился тот. — Рейтинг не так просто повысить.

— Да, уверен.

Мастер ухмыльнулся и вышел в общий зал вместе со мной, где тренировались другие студенты. Обратившись к капитану, он указал на меня и повторил все то, что я сказал. На что капитан лишь пожал плечами и снял футболку.

— Я состою в первой сборной, Эйджи, — улыбнулся тот, играя мышцами.

— Повалишь меня на лопатки — получишь возможность выступить за первую сборную школы Хоккадо.

— Да, Дюки-сан, — я скромно стащил с себя школьный пиджак и рубашку, оставшись в одной майке.

— Даже мне стало интересно, — хмыкнул учитель по контролю би-энергии. — Буду вас судить.

— Отлично, — разминаясь и заматывая кулаки бинтами, капитан пошагал в сторону свободной боевой площадки. Я последовал за ним, активируя печати на теле.

Заметив нас, ребята, которые до этого занимались своими тренировками, стали медленно скапливаться около нашей площадки. Глядя на них, понимал, что моя родовая способна задеть всех. Да, я собирался биться с этим парнем в полную силу. Если не смогу обращаться к мастеру за помощью, так и буду истекать кровью при каждом контакте с би.

— Ладно, парни, бьемся до момента, пока я не пойму, стоил ли продолжать бой… — развел руками мастер. — Дюки-сан, только не убей пацана, прошу.

— Убивать не буду, но показать, что такое первая сборная, должен… — ухмыльнулся тот, прохрустев толстой шеей.

— Хорошо, тогда прошу вас подойти ближе, — отозвался мастер. — Ну что ж, начинайте!

Дюки нападать сразу не стал. Лишь отшагнул и закрыл глаза. Его тело стало медленно обрастать странной материей, меняя конструкцию. Он свалился на руки и хищно улыбнулся. Глаза стали ярко желтыми, а зубы заострились.

— Вау… — протянул один из зрителей.

— Офигеть…

— Это его родовая?

— Слышал, его на прошлых соревнованиях прозвали оборотнем…

«С козырей пошел…» — расстроился я, вытащив из кармана повязку.

— Эй, посмотрите на парня… — удивленно выпалил другой.

— Зачем он глаза свои завязывает?

— Так, стоп! — остановил нас мастер. — Я не хочу собирать этот зал по щепкам! Если на то пошло, попрошу вас выйти на уличную площадку.

Пожав плечами, я снова освободил глаза от повязки и вышел с арены. Дюки вновь пришел в себя и расстроенно пошел за мной.

Выходили из школы не только мы, но и все, кто тренировался в бойцовском клубе. На глаз их было человек пятьдесят, не меньше. Некоторые спешно брали еду в автомате и бежали за нами.

Широкая баскетбольная площадка не изменилась с того момента, как я отделал Манами. Студенты стали рассаживаться по трибунам и увлеченно что-то обсуждать.

— Давайте по новой, — улыбнулся мастер. — Встаем по позициям и начинаем!

Дюки повторил то же действие, что и в первый раз. Точно оборотень, он свалился на руки и принял иной облик. Руки стали мощнее, а кожа покрылась прочной материей. Такую защиту пробить печатью взрыва не получилось бы. Думаю, он предполагал, что я буду подрывать его, поэтому решил отгородить себя от подобного.

— Давайте, парни! — вновь засуетились трибуны.

— Покажите классный бой!

— Как же я скучал по боям капитана!

— Блин, я в предвкушении!

Я к этому времени закрыл глаза повязкой и усилил печатью силу слуха, убрав все лишние шумы и сконцентрировавшись на противнике. Благо, в этот раз аудитория была более опытная и не стала орать попусту. Школьники лишь с интересом наблюдали за поединком.

Пока мы шли на улицу, мне удалось вырисовать пару печатей взрыва. Но использовать я собирался не для нанесения урона.

Первым в атаку рванул Дюки. Точно пуля, он сократил расстояние между нами и прорезал воздух в паре сантиметрах от моего лица. Слышал я его великолепно, так как тот дышал громче обычного человека. Да и двигался слишком шумно.

Подбросив в сторону его глаз стик с печатью, я отскочил в сторону и вновь встал в стойку.

«Ну, давай же!» — кровь не желала входить в контакт с глазами.

БАХ

— О-о-о! — зашумела толпа.

— Агрх! — зарычал Дюки и зажмурился.

— Эйджи с закрытыми глазами так машется, же-е-есть! — вскрикнул зритель.

Лично мне казалось, что я отчетливо вижу капитана. Он хоть и был жутко быстр, мне получалось по первости уходить от ударов. Жаль, что требовалось слишком много сил на это.

Оправившись, Дюки вновь рванул на меня. Взмахнув рукой в воздух, тот с разворота пробил мне в грудь, ободрав кожу когтями. Затем с такой же скоростью схватил меня за ногу и рванул на себя. Лежа на спине, я выставил руки, но тот был гораздо сильнее. Ударил в ключицу так, что оборона моя разлетелась вдребезги.

— Кха! — прохрипел я, сжав его кулак ладонью, высасывающей энергию. Даже ту высасывать было слишком сложно. Мана капитана будто не воспринималась моим телом.

Обхватив его талию ногами, я притянул его к себе и со всей силой пробил локтем по челюсти, откинув его в сторону.

— У-у-у… — промычала толпа.

Дюки физически был сильнее, а мне лишь приходилось получать урон. Без би-сил я и впрямь уступал ему.

«Давай же, а-а-а!» — приказывал я своей крови подчиниться.

Капитан урона и не почувствовал. Он вновь встал на четыре конечности и подготовился к рывку. Парень явно обладал только рангом «Медиума», так как не мог параллельно пользоваться «си»-энергией во время превращения. Это давало возможность держать дистанцию.

С еще большей скоростью Дюки рванул на меня. В этот раз он решил завершить бой одним ударом. Тело его двигалось гораздо тише, а скорость от этого он не потерял.

Выбросив печать в его сторону, мне удалось замедлить его и полностью сосредоточиться на печати разгона крови.

И вот оно! Глаза обожгло, а кровь стала бурлить активнее.

Но не успел я смахнуть повязку, как его туша прибила меня к земле. В тот же миг капитан замахнулся для последнего удара. Мастер уже поднял руку для того, чтобы прекратить бой, но замер. Все вокруг замерли. Зрители замолчали, а по воздуху прошлась знакомая вибрация.

— Это все, что ты умеешь, капитан? — с ухмылкой выпалил я, наконец убрав повязку с глаз.

Напомню, как выглядит капитан бойцовского клуба)))

Всем добра)

Перед глазами было темно, в точности так же, как и до боя. Поэтому привыкать к противнику не пришлось.

Кровь полила с глаз, но в этот раз ее было меньше. Да и жжение в глазах было не таким болезненным. Судя по звукам, удара от капитана не последовало. Прокряхтев, я откинул Дюки и поднялся на ноги.

— Гх… — хрипел капитан, стараясь сконцентрироваться. Но не смотреть в мои глаза пока явно не мог.

— Хорошо вслепую дерешься, капитан? — подошел я к тому и схватил за волосы. От моего голоса вновь все зарябило. На трибунах никто не выкрикивал.

— Видеть бы ваши лица…

Мои голосовые связки, в точности так же, как и глаза, раздирались от каждого слова.

Приложив усилия, тот смахнул мою руку и попытался атаковать вслепую, но я тут же перехватил удар ладонью, высасывающей энергию. Вся скорость и ярость капитана куда-то испарились. Остался лишь страх.

— Сдавайся… — прошептал я, поморщившись от боли.

— С-сда… юсь, — обреченно выпалил тот.

Я тут же отпустил его руку, отшагнул назад и закрыл глаза ладонями. Печать на груди перестала действовать, а кровь успокаивалась. От усталости я свалился на колено и стал жадно глотать воздух. Надеюсь, кроме капитана никто не видел моих глаз. Впрочем, даже если кто и видел, здесь нет ни Ханны, ни Такаши. А Император их тщательно скрывает.

— Дюки-сан сдался, Эйджи, ты будешь принимать участие в турнире, если тебе будет угодно… — ответил спокойным тоном мастер. Кажется, напряжение в воздухе начало спадать.

— Парни, что это сейчас было?! — внезапно послышалось с трибун.

— Это, случаем, не глаз Деймоса?

— Да, я где-то читал про это, офигеть…

— Говорят, такие глаза может получить далеко не каждый…

— Я в шоке, пацаны… он точно в финал выйдет, это имба…

— Да ну, против него просто с закрытыми глазами драться надо.

— Мангекё шаринган какой-то…

— Главное, чтобы другие школы об этом не знали… это будет козырь Хоккадо.

— Точняк.

Наконец, мне удалось окончательно успокоить би-клетки и медленно разлепить залитые кровью веки. Краем глаза заметил мастера, который подошел ко мне и сел рядом, вытянув ладони в область глаз. Жжение и частичная слепота стали рассеиваться. Его энергия была поистине мощной, мое тело будто в жар бросало от контакта с его лечебной маной.

— Приходи ко мне в понедельник, — тихо произнес тот, встряхнув руками. — Нам есть о чем поговорить.

Он встал и оглянул трибуны.

— Если кто-то из вас расскажет другим школам о глазах парня, будет вышвырнут из бойцовского клуба. Возможно, для нас это хорошая возможность вырваться в финал.

— Да, мастер, — загалдели члены клуба.

«Глаз Деймоса, значит… погуглим-с…»

Вернувшись домой с купленной для сегодняшней вечеринки одеждой, я застал обоих родителей в красивых и довольно дорогих нарядах, которые те успели приобрести в то время, пока я был в школе.

Все же к приему в поместье Лорда родители отнеслись с ответственностью, что не могло не радовать.

— Ох, я так волнуюсь… — нервно протянула мать, глядя на свой зад в зеркало.

Она купила себе строгое черное платье до пола с неглубоким декольте. Прической тоже решила не привлекать к себе внимания, поэтому ограничилась прямым хвостом, свисающим чуть ниже лопаток.

— А ты у меня такая красотка, Рита-сан… — поглядывая на жену через отражение в зеркале, игриво произнес трезвый, точно стеклышко, отец. — Я тебе говорил об этом?

Папхен был оборудован в черный костюм-тройку, который неплохо сочетался с его черными лаковыми туфлями. Выглядел он так, как и должен был выглядеть простолюдин, на которого натянули строгий костюм. С его простым и веселым взглядом все это выглядело нелепо и странно. Скажу честно, представить его без изношенного спортивного костюма было сложно.

— Молчи, Ичиро-сан, — буркнула тихо Рита. — Мне не до твоей романтики сейчас!

— Прости-прости, — саркастично выпалил отец, усмехнувшись. — Поговорим после приема, дорогая…

— Та-а-ак, старый! — посмотрел я на него, сморщившись. — Не при мне, прошу тебя!

— Ох… — взгрустнул тот. — Ладно…

Я, к слову, тоже был одет неплохо.

Оставив в магазине одежды все деньги, которые у меня были, приобрел неплохой смокинг, который издали можно было принять за дорогой. Сам воротник пиджака был выполнен из бархатного материала, а на шее красовалась того же материала небольшая бабочка. Естественно, все это было ненатуральным.

— Так, обговорим все еще раз, — наконец отлипнув от зеркала, волнительно произнесла мать, посмотрев на нас. — Мальчики, вы же понимаете, что прием у Лорда для нас с огромной вероятностью первый и последний в жизни?

— Да, — кивнул отец.

— Верно, — поддакнул я.

— И по этой причине мы просто обязаны получить его расположение… — сказала та, напрягшись. — Согласны?

— Да, — кивнул отец.

— Угу… — поддакнул я.

— Если нам получится оформить Химуро, как полноценный служилый клан и получить свои зеленые перстни, каждому из нас будет выплачиваться небольшое пособие, а это сильно облегчит нашу с вами ситуацию. Хоть кушать сможем нормальную еду, и по три раза в день… — задумчиво говорила та, перебрасывая взгляд с меня на отца. — Как думаете?

— Думаю, ты права, — кивнул отец.

— И я, — поддакнул я.

— Да что вы поддакиваете? — нахмурилась женщина. — Скажите лучше, как мы его расположение получить сможем? Вам не кажется, что этот «благородный» прием для него ничего не значит?

— Не, — мотнул головой отец.

— Не думаем… — подтвердил я. Впрочем, я решил оставить информацию о том, что Лорд уже готовит для нас зеленые перстни, при себе. Пусть будет сюрпризом.

— Заладили, — вздохнула та, отведя взгляд в сторону зеркала и выпрямившись. — Я правда верю в вас, мальчики… если ничего не получится, зла на вас держать не буду. Мы ведь одна семья… — вздохнула. — И должны держаться веничком… — этой фразе я ее научил.

— Рита-сан, милая, — искренне улыбнулся отец. — Запомни этот день как последний, когда мы считались бесклановыми… это приглашение — знак свыше.

— Хотелось бы верить… — вяло улыбнулась женщина, положив голову на плечо старика.

— Ладно, — подытожил я, поднявшись на ноги. — Скоро подъедет машина, поэтому собирайтесь… пойду навещу Фумико…

— Давай, — кивнула мать.

Как и ожидалось, застал я Фумико за еë любимым занятием. Девочка, сидя за столом, увлеченно изучала лист с печатью и что-то в нем рассматривала. Заметив, что я зашел в комнату, отдернула себя и, встав на ноги, и устало плюхнулась на кровать.

Я подошел к ее столу и взял в руки лист с узором.

— Корявенько… — вздохнул я. — Такую печать в ход лучше не пускай, иначе высосет из тебя все живое…

— Да, я знаю, — протянула та, сложив руки под головой. — О-о-о… — наконец посмотрела на меня и улыбнулась. — Ты такой красивый в этом костюме…

— Спасибо, — усмехнулся я и оставил лист на столе. — Дело к тебе есть…

— Я вся во внимании, — не меняя положения, буркнула та.

— Сейчас я поеду в поместье Лорда… — начал я спокойным тоном. — Ты должна быть на связи, чтобы отвечать на звонки посредников, чтобы не вызвать подозрений… — вытянул ей свой мобильник. — Впрочем, можешь говорить, что нет времени, я часто так делаю… диалогов не веди и решений не принимай.

— Я снова Шин? — взяла та мобильник.

— Ты снова Шин, — усмехнулся я.

— А можно попросить кое о чем? — взглянула та на меня. На что я кратко кивнул. — Не мог бы ты мне привезти еды со стола Лорда? Я слышала, что они питаются редкими вкуснятинами.

— Эм… — задумался я, представив, как сую во внутренний карман черную икру. — Кхм… ну… я попробую достать тебе чего-нибудь.

— Можно даже конфету, — пожала та беззаботно плечами. — Без разницы, главное, чтобы редким было.

— Ладно, договорились, — кивнул я. — Постараюсь что-нибудь стащить…

— Ес… — сжала та кулачок.

— Пока нас не будет дома, можешь побыть там, поваляться в ванной, ну или фильм какой глянуть, — из внутреннего кармана достал последнюю купюру в пять сотен. — Как и договаривались… — протянул ей деньги.

— Обалдеть! — взяла та бумажку и стала ее пристально разглядывать. — Куплю себе кучу попкорна и колы.

— На одежду тоже хватит… — съязвил я, окинув взглядом ее голое тело. — Кстати, выглядишь сексуально…

— Да? — осмотрела та свои ножки и пощупала грудь. — Спасибо, — на лице ее расплылась благодарная улыбка. — Будешь моим парнем?

— Ой, не начинай, — вздохнул я, поднявшись с кровати. — Я в тебя совсем недавно был готов выпустить пулю, не забывай об этом. Если думаешь, что я такой классный, то ошибаешься…

— Не… — мотнула та головой. — Ты классный. Просто скромничаешь…

— Ладно, — взглянул я на наручные часы, которые давно уже нужно было выбросить на помойку. — Пора идти. А ты будь на связи…

— Удачи тебе… — вздохнула та с ноткой зависти. — Не забудь про конфету…

— Не забуду.

Рассевшись на сиденьях люксового автомобиля клана Токугава, я достал еще более древний мобильник и засунул в него свою сим-карту. Включив тот, заметил сообщение от Джины.

[Джина] — Привет! Погуляем через пару часиков?)

Сообщение пришло около пяти минут назад. Отвечать на него не стал, лишь убрал мобильник обратно, уставившись в окно.

Сближаться с Джиной было слишком рано, да и пока бессмысленно. Та явно питала надежды после той ночи, которую провел с ней, но вот все, что я тогда испытывал — животные инстинкты реципиента.

— Эйджи-сан, — внезапно обратилась ко мне мать шепотом. — Я не могу идти в гости с пустыми руками.

— А? — удивился я, посмотрев на нее.

— Она про гостинец, сынок, в нашем клане принято дарить что-то в знак уважения… — сказал бесклановый отец с таким тоном, будто это его машина и водитель.

— У нас нет клана, — развел я руками. Но отец слушать не стал.

— Хороший мой, — папхен подтолкнул ладонью плечо водителя. — У продуктового останови, пожалуйста.

— Извините, но… — засуетился водитель, бегая взглядом по дороге.

— Мам, пап, — повернулся я к ним. — У нас деловая встреча… Лорд нас неправильно поймет. Слишком большая разница в сословиях, чтобы дарить ему что-то.

Родители ответили не сразу. Посмотрев друг другу в глаза, вновь повернулись ко мне и кратко кивнули, смутившись.

Наш автомобиль вскоре завернул в один из престижных кварталов с дорогими особняками, расположенными вдоль дороги. Каждый из них был во владении Лорда Кио, который сдавал их в аренду другим жителям.

— Вот это домина… — протянул отец, уставившись в проплывающий дом с панорамными окнами и огромной террасой.

Повернувшись в сторону дома, на который тот пялился, я лишь тихо усмехнулся. Этот особняк как раз таки принадлежал Шину. Он сильно выделялся среди других шикарных домов не только размерами, но и стилем. Да, я тоже им восхищался.

Очень жаль лишь то, что жить там не мог.

Спустя несколько минут автомобиль проехал мимо распахнутых кованых ворот и остановился. Водитель открыл нам двери и учтиво сопроводил в сторону главного здания.

Поместье Лорда представляло собой белоснежный четырехэтажный особняк с арочными окнами и колоннами. Территория была огромная, и по ней было расположено еще около пяти немаленьких зданий, соединенных между собой шикарным садом. Все поместье больше походило на небольшой городок, по которому прогуливались служилые в рабочих формах.

— Сфотай меня около дома, Рита-сан… — прошептал отец, вытащив из пиджака старенький мобильник и протянув его ей.

— Веди себя прилично… — нахмурилась мать, ускорив шаг. На что тот расстроился и засунул его обратно.

Остановившись у огромного крыльца с большими полукруглыми ступенями, мы обратили внимание на главную дверь, которая медленно открылась.

Толстый Лорд Кио Токугава со своей безумно красивой светловолосой женой вышли к нам и учтиво поприветствовали.

— Рад приветствовать вас в нашем доме, Химуро-сан, — учтиво произнес Лорд, остановившись на последней ступени. Толстяк ростом был чуть ниже его жены, поэтому на землю спускаться не стал. — Меня зовут Кио Токугава, я член Верховной палаты при Императоре и Лорд по совместительству. А это моя любимая жена, — указал тот на шатенку, внешне больше напоминающую русскую девушку, нежели Японку. — Леди Мария… думаю, вам она понравится.

— Для нас огромная честь, Кио-сан! — застыл в учтивом поклоне папхен. Мать повторила за ним. Я, не желая вводить их в неловкое положение, тоже склонил голову.

— Меня зовут Ичиро Химуро, а это моя жена… — отец посмотрел на женщину, — Рита Химуро. А это наш сын, — тут его голос прозвучал гордо. — Эйджи Химуро, ученик старшей школы Хоккадо.

— Я знаком с вашим сыном, Ичиро-сан, и рад познакомиться с вашей семьей, — лестно пробурчал тот, ухмыльнувшись. — Пройдемте в дом, не стоит задерживаться на улице.

Следом за Лордом мы втроем пошагали в особняк. Чувствовал я себя на тот момент примерно так же, как и в ресторане, когда стоя выслушивал крики носатого Каваши. Пока Кио вел себя более чем вразумительно, поэтому особой ненависти у меня не вызывал.

Около входа нас встретил старенький дворецкий с гладко выбритым лицом. В его взгляде на секунду показалось, что он хорошо знаком с отцом. Впрочем, мой папаша довольно популярная фигура среди выпивающих бедняков.

Дворецкий проводил нас в роскошно выполненную гостиную, по центру которой располагался небольшой стол, выполненный из красного дерева. По периметру были расставлены стулья ручной работы, которые были выполнены из того же материала, что и стол.

— Прошу, присаживайтесь, — жестом указал нам дворецкий. — Сейчас вынесут блюда.

Отец, услышав эту фразу, тут же засветился и инстинктивно полез во внутренний карман пиджака за флягой, но тут же себя отдернул, сделав вид, что смахнул с него пылинку.

Пока мы рассаживались, в гостиную вошли четыре служанки, несущие подносы с едой. Каждая из них была одета в белый фартук.

Учтиво поклонившись нам, те за пару минут разложили яства на стол и разлили по чашкам напитки. Закончив, вновь поклонились и ушли на кухню.

Все так и веяло пафосом и роскошью. В своем русском княжестве я ненавидел подобного рода фамильярства и просил не кланяться при подаче еды. Тут же казалось, будто поклон является неприемлемой частью соблюдения этикета.

— Скажу честно, я весь день не ел, — с горящими глазами выпалил отец, взяв в руки вилку. — Кио-сан, — повернул голову в сторону толстяка. — С вашего позволения…

— Да-да, Ичиро-сан, — улыбчиво ответил Лорд. — Все это приготовлено к вашему приходу, поэтому, конечно, можете приступать к еде.

Скажу честно, ужинать в доме, где так прекрасно готовят — огромное наслаждение. Несмотря на то, что я просто ненавидел японскую кухню, шлифованный рис вышел просто превосходным, а креветки — отдельный вид искусства. Так мой живот уже три года не благодарил меня приятным урчанием. Проще говоря, я был в полном восторге. С трудом удерживался от того, чтобы не облизать эту чертову тарелку.

Обратив внимание на родителей, улыбнулся. Те примерно с таким же восторгом уплетали поданные блюда, хоть и пытались делать это прилично, в то время как Мария со своим мужем аккуратно ковырялись в своих тарелках.

— Мария, любовь моя… — обратился толстый Кио к своей жене. — Не могла бы ты напомнить дочери, что я жду ее?

— Да, милый, — кивнула Леди.

Аккуратно взяв в руки мобильник, она приложила его к уху.

— Хорошая моя, отец все еще ждет тебя…

Сбросив трубку, та так же аккуратно отложила ее и улыбнулась.

— Она сейчас подойдет.

Спустя пару минут из арки вышла девушка, одетая в свободное белое платье, напоминающее халат. Она неспешно пошагала в сторону Лорда и, нахмурившись, остановилась по его левую сторону.

«Так… стоп…» — слишком знакомы были ее глаза. Зеленые и довольно большие.

По лицу девушки было отчетливо видно, что Лорд успел поговорить с ней и сообщить о неком простолюдине, с которым нужно будет выйти в свет.

Рост ее был выше среднего, не менее метра семидесяти, с учетом того, что она стояла на босых ногах. Помимо красивых длинных ног девушка могла похвастаться прекрасной фигурой. Халат, возможно, не подчеркивал ее соблазнительных ребер, но это было очевидно, если судить ее по изящной походке. Все те же черты, что и у Пантеры, с которой я совсем недавно сражался бок о бок.

Правильные черты лица и чуть заостренный подбородок, на котором виднелась темная родинка, с ее светлой «русской» кожей складывались в гармоничную картину. Сказать честно, от дочери Лорда я ожидал меньшего, но девочка явно пошла в мать, взяв у нее все лучшее в плане внешности.

— Я могу поесть у себя в комнате, пап? — пробурчала та, хмуро посмотрев на него. — Мне нехорошо.

«Да не, не может быть, что дочь Лорда выступает в подпольных боях для бездарных…» — отвел я пристальный взгляд от девушки.

— Доченька, присядь за стол, — спокойно отозвался Лорд. В его голосе даже я почувствовал нотку угрозы. — Десять минут удели гостям и можешь быть свободна… не заставляй меня упрашивать.

— Ладно, — выплюнула та и свалилась на свободный стол, который по случайности был расположен аккурат передо мной.

— Моя дочь, — неуверенно улыбнулся Лорд, стрельнув в меня взглядом. — Мия Токугава, ученица старшей школы Сейко, которая по качеству образования нисколько не уступает школе Хоккадо.

Тут он не соврал.

— Приятно познакомиться, — кивнул в ее сторону отец с натянутой улыбкой.

— Ага, — буркнула та. — И мне…

— Мия, родная, хотя бы взгляни на гостей наших… — взволнованно обратилась к девочке Леди Мария. — Ты член нашей семьи, тебе не стоит вести себя так.

— Ничего, Мария-сан, — улыбчиво выпалила Рита. — Она себя плохо чувствует, не стоит давить на нее.

— Ага, — кивнул отец.

— Верно, — поддакнул я.

Не знаю, что с ней произошло, но после моих слов девочка резко подняла на меня свой взгляд и застыла с открытым ртом. Я лишь натянул идиотскую улыбку и нерешительно кивнул.

«Кажется, передо мной сидит Пантера…» — подумал я.

— Извини, мам, ты права… — ее настроение на глазах улучшилось. Она выпрямилась и посмотрела на нас, — я перегибаю.

— Если тебе угодно, я не буду тебя изнурять… — обреченно отозвался Лорд. — Можешь подниматься к себе.

— Нет-нет, — мотнула та головой, краем глаза глядя на меня. — Наверное, я была голодной, сейчас мне правда лучше…

— Да? — удивился Лорд, поочередно переводя взгляд с Пантеры на меня. В этот раз взор его был более пристальным. — Ну хорошо, я рад…

— Кио-сан, — обратился к толстяку отец, откинувшись на спинку стула. — Я понимаю, это будет звучать бестактно, но неужто ваши вечера проходят на трезвую голову?

Мать, услышав это, топнула по ноге отца, но виду не подала.

Лорд, постучав пальцами по столу, задумчиво выпалил:

— Скажу честно, давненько я не пил… и очень соскучился по спиртному…

«Ясен красен, не пил. Шин не станет терпеть алкашей в своей команде и тут же сдаст тебя властям.»

— Ну, может, мы с вами… — хитро посмотрел на него батяй. На что толстяк скромно кивнул.

— Акура-сан, — обратился тот к дворецкому. — Не мог бы ты принести нам с Ичиро-саном немного виски. И колу захвати. Не люблю вкус чистого спирта. Вы же не против? — спросил он у отца.

— Что вы, конечно нет, — протянул папхен, потерев руки. — Сто лет не пил виски.

— Рита-сан, а не хотели бы вы посмотреть наше поместье? — активировалась красотка Мария, посмотрев на женщину.

— А? — опомнилась мать. — Да, Мария-сан, с огромным удовольствием!

К этому времени дворецкий принес бутылку виски с двумя хрустальными стаканами и бутылкой колы, расставил их перед мужиками и разлил пойло.

— Спасибо, Акура-сан, — кивнул учтиво отец служивому, взяв в руки бутылку и пристально уставившись в этикетку. — Дорогое, наверное?

— У меня все дорогое, — развел руками Кио.

«Хвастун толстый, у тебя все дорогое благодаря мне.» — чуть было не вырвалось из груди.

— Доченька, — обратился Лорд к нам с Мией. — Не желаешь показать Эйджи наш сад?

— Уже темно, он ничего не увидит, — выпалила та, намекнув на то, что не собирается ухаживать за мной. — Но если гостю угодно, то пусть Акура-сан прогуляется с ним.

— А я не против, — улыбнулся я, встав со стола и кивнув дворецкому. — У вас просто восхитительный сад, а вечером под звездами посидеть для меня будет одним удовольствием.

На эти слова Мия отвела взгляд и, вытерев белым полотенцем уголки рта, встала со стола и поклонилась отцу.

«А ведь она думает, что я не узнал в ней Пантеру.»

Но на ее капризы я реагировать не стал. Лишь направился с дворецким к выходу.

Сад у Кио-сана оправдал мои ожидания. По ухоженности он нисколько не уступал тому саду, что расположен в школе Хоккадо.

Сев на лавочку, я задрал голову и стал рассматривать звезды. Дворецкий присел рядом и сделал то же самое.

— Отца моего знаешь? — невзначай спросил я, не удостоив его взглядом. Звучало это больше, как утверждение, чем вопрос.

— Как вы это поняли? — удивился тот.

— Можно на «ты», я не аристократ… — хмыкнул я. — Ты на секунду посмотрел на него так, будто сто лет его знаешь… в таких вещах я наблюдателен.

— Вы правы, мы знакомы с вашим отцом, — вздохнул тот. — Но познакомились мы в далеком прошлом. Я не видел его долго.

— Куришь?

— Периодически, — неуверенно выпалил тот.

— Можно сигаретку? — вытянул я руку.

— Да, конечно, — достал тот пачку сигарет и, положив ее в мою руку, позволил прикурить.

Я, затянувшись, выдохнул густое облако дыма и вновь взглянул на звезды. К слову, это было единственное, что напоминало мне о прошлом. Все созвездия были расположены практически в тех же положениях, что и в том мире.

— Могу тоже закурить с вашего позволения? — спросил старик, посмотрев на меня.

— На «ты», Акура-сан, можешь, конечно… — усмехнулся я. На что тот повторил процедуру и так же откинулся на спинку скамьи. — Расскажи про Ичиро, он всегда был пьяницей и раздолбаем?

— По моей памяти, да. Твой отец был выходцем детского дома… — кивнул старик. — Он не особо выделялся, бегал по дворам с друзьями и бездельничал лет до двадцати пяти, затем встретил Риту и на какое-то время опомнился. Заработал на квартиру, стал жить с ней душа в душу. В молодости она выглядела просто шикарно. В какой-то момент твой отец даже был близок к получению статуса простолюдина.

— А что вернуло его? — любопытно спросил я. — Почему он вновь стал выпивать и шляться по дворам?

— У них погиб сын в младенчестве… — выпустил тот едкую струю и тут же напрягся.

— Если думаешь, что я не знаю о том, что приемный, то ошибаешься… — хмыкнул я.

— Ох… — вздохнул тот с облегчением. — Их сына, к слову, тоже звали Эйджи… после этого отец твой не смог оправиться и продолжил вести старый образ жизни.

— Так ты и Риту знаешь? — усмехнулся я.

— Да, знаю… — кивнул тот. — Когда-то ее мать была служанкой клана Хиро… ты в то время еще не был рожден.

— Хиро… знакомое что-то… — задумался я. — Это, случаем, не тот государственный клан, который свергли предки Графа Нагивара?

— Именно, — кивнул тот. — При прошлом Императоре в стране была другая политическая система. Три государственных клана, Император и Сегунат. Хиро как раз был одним из них. Но, когда его свергли, мать Риты была вынуждена оставить работу и потерять все.

— Так потомки клана Хиро сейчас неплохо устроились, разве нет?

— Верно, — кивнул тот. — Был паренек один, но я его не застал живым. Роран Такано, если память не подводит. Он помог вернуть клану Хиро свой статус. Жаль, умер в молодости, так бы еще успел делов натворить. Говорят, он был жутким типом.

— Роран… — задумался я. — И давно это было?

— Ну, лет шестьдесят назад, не меньше… — пожал тот плечами.

— Без меня курите? — внезапно голос Мии прозвучал со спины. Дворецкий от испуга закашлялся и выбросил сигарету. Я же повернул в ее сторону голову и мило улыбнулся. — Ты чего, Акура-сан, делаешь? Угости-ка даму… — протянула ладонь. — Если не хочешь, чтобы папка узнал о том, чем ты тут промышляешь…

— Да, Мия-сан, — засуетился тот и вручил ей махорку. — Извините…

— Ничего, — обошла та скамейку и присела рядом. — Не смотри на меня так, парень… — приподняла бровь и посмотрела на меня краем глаза. — Я тут только по просьбе папы.

Что испытывает Эйджи во время боя при контакте глаз с би-клетками.

Всем добра)

«Думает, я поверю в этот бред?» — думал я, переводя взгляд на небо.

— Как скажешь… — вздохнул я. — Если мнение отца для тебя так важно, передам ему, что мило с тобой побеседовал…

— Уж постарайся, — буркнула та непринужденно. — Заладил со своей вечеринкой. Не знаю, что отцу от меня нужно, но скажу тебе сразу, — взглянула на меня. — У меня парень есть, поэтому тут без шансов.

Я буквально опешил от подобного рода заявления. Сначала показалось, что плохо расслышал, но затем медленно перевел взгляд на девушку и приподнял бровь.

— Сейчас не понял… о каких шансах речь идет?

— О твоих шансах мне понравиться, — пожала та плечами, выпустив струю едкого дыма мне в лицо, и ехидно улыбнулась. — Поэтому можешь закатать губу, я птица не твоего полета… и да, Акура-сан, кажется, тебя звал отец.

— Да, госпожа, — вскочил тот со скамейки, закинул в рот жвачку и пошагал в сторону особняка.

Избалованная и наглая. Это было мое первое впечатление о девочке, которая делала все попытки, чтобы взглянуть на меня свысока. Оставалось надеяться лишь на то, что Лорд неверно трактовал мои слова дочери.

— Мне до тебя нет дела, — продолжал я удивленно глазеть на нее с приподнятой бровью. На что та еле заметно смутилась. — Плевал я с высокой горы на твоих парней… да и на тебя тоже. Ты лишь сопроводи меня на вечер, а дальше делай все, что хочешь… — только такой тон разговора я мог предоставить наглой аристократке.

— Ну, значит, разговор окончен, — кивнула та, заиграв желваками. — Я с тобой никуда не пойду… можешь идти и жаловаться хозяину.

«Хозяину… Ха!»

— Да-а? — протянул я, сощурившись. — Я смотрю, ты не только в подпольных боях хороша, но и в отшивании парней толк знаешь…

Мия от сказанных слов напряглась и сжала губы в ниточку. Затем нахмурилась и взглянула на меня.

— Давай-ка повежливее… слепыш… — сощурилась аристократка, ткнув указательным пальцем мне в плечо. — Ты не с подругой своей разговариваешь, поэтому подбирай тон.

— А то что? — уверенная улыбка расползлась по моему лицу. — Гоблина с япошкой на меня натравишь?

Отвечать та мне не торопилась. Лишь перевела дыхание, отвернулась и посмотрела в вечернее небо. Неспешно потушив окурок, выкинула его в урну щелчком пальцев и вздохнула.

— Я с тобой и в одиночку разделаюсь…

Ладонь ее внезапно воспламенилась. Рубящим ударам ребра ладони та попыталась поразить меня в горло. Но я резко схватил ее за запястье и высосал пламя печатью.

Уперевшись о спинку скамьи, та выбросила ногу в область моей головы. На что я подставил вторую руку, отбив удар. В развороте она попыталась поразить меня в грудь, откинув мое тело назад вместе со скамьей.

Затем, не позволив подняться, вскочила на меня, прижав руки к земле.

— О-о-о… — вскинул я бровями в изумлении. — Побегу-ка я за повязкой…

— Не понадобиться, — выплюнула та и резким движением двух пальцев попыталась поразить меня в глаз.

Я резко убрал голову в сторону, обхватил ее талию обеими ногами и, притянув девушку к себе, пробил ей лбом по голове.

— Сука! — оскалилась та и ответила мне тем же. Только вот ее лоб попал по моему носу. Из него тут же брызнула кровь.

— Ммм… — простонал я, стараясь не показывать, как мне больно. — Если не перестанешь этого делать, я влюблюсь…

— Ты еще не понял? — нахмурилась та и резким движением попыталась поразить локтем в челюсть, но я тут же напрягся, скинул ее с себя и накинулся сверху, обвязав ее ноги своими и прибив руки девушки к земле.

— Я все понял, Мия… — тяжело дыша, прошептал я. — Но и ты меня пойми… мне нужна твоя помощь. Я не шучу…

— Зачем я тебе? — спокойным тоном спросила та и со всей дури пробила коленом в пах.

— Уй… — поморщился я и свалился на бок, обхватив пах руками. Девушка встала на ноги и уперла подошву ботинка в мой новенький пиджак.

— Говори, во что ты меня собираешься впутывать?

— Я… — резко перехватив ее ногу, пробил ногой по щиколотке второй так, что та больно свалилась плечом на мой живот. — Кха!

Мия попыталась вырваться, но я уже держал ее руки своими и на этот раз связал ее ноги лучше. Она лежала на мне и бегала глазами по моему лицу.

— Приятно пахнешь… — прошептал я.

— Отпусти, если не хочешь получить головой по носу… — прошипела та, снова отклонив голову назад.

Я резко увернулся, зажав ее лицо подбородком и плечом и, залив глаза кровью, прошептал на ухо:

— Успокойся, Пантера. Я не хочу убивать тебя…

Слова заставили девушку встрепенуться. Она расслабила хватку и, подняв голову, взглянула на мои закрытые глаза. Ее сердце бешено колотилось, а руки вспотели.

Я тут же успокоил кровь и отключил печать на груди. Алая жидкость не успела хлынуть с глаз, так как их я и не открывал. Единственное, что почувствовал — жжение в глазах и режущую боль в горле.

— Ладно, прости меня… — задумчиво отозвалась та, приняв сидячее положение на моем животе. — Я даже заинтригована немного…

— Ничего, — мотнул я головой, расслабившись. — К каждому человеку нужен свой подход. Я должен был раньше об этом подумать, прежде чем дерзить госпоже.

— Я немного вспыльчивая, — смутилась та. — Но, если откровенно, ты меня заинтересовал.

— Готов с тобой поспорить на десять йен, что ты пришла сюда не по велению отца… — усмехнулся я. — Заинтересовал я тебя еще во время ужина.

— Сколько ты сказал? — улыбчиво удивилась та. — Десять йен?!

Не выдержав, та засмеялась в голос, повторяя под нос слово «десять». А я смущенно смотрел на нее снизу, понимая, что больше денег у меня действительно нет.

— Но это ведь правда? — улыбнулся я скромно.

— Да, это правда, в тебе что-то есть… но десяти йен у меня нет, прости, — успокоившись, выпалила та с милой улыбкой на лице и склонилась чуть ближе, опершись ладонями о траву. — Ты же буквально вчера десять тысяч поднял, неужто ты их уже потратить успел?

— Красиво жить не запретишь, — усмехнулся я. — Внутри меня сидит очень и очень богатый парнишка, который растрачивает все до последней копейки…

— А ты забавный, — стукнула та кулаком по плечу. — И да, на самом деле у меня нет парня.

— Плева-ать, — непринужденно пожал я плечами, в миг стерев улыбку с ее лица. — Честно.

— Так ты серьезно не собираешься ко мне клеиться? — выговорила та, отклонившись чуть дальше от моего лица.

— Абсолютно, — кивнул я. — Не знаю, что тебе наговорил Кио-сан, но это правда.

Она наконец слезла с меня и поправила халат, который я испачкал кровью из носа. Затем, взглянув на меня, протянула руку.

— Вставай, замерзнешь… — буркнула ровным тоном. — Не собираюсь ходить на вечеринки с больными парнями.

Я, воспользовавшись ее помощью, поднялся следом и осмотрел свой дорогой костюм. Штаны были изгажены, пиджак порван, а рубашка залита кровью. А я уже успел привыкнуть к его удобству.

— Так ты не против? — воодушевленно спросил я.

— Не против, — вздохнула та. — Но при одном условии…

— Слушаю? — навострил я уши.

— Ты будешь драться с нами на финале подпольных боев… — Мия взяла меня за руку и прижалась ближе. — Окей?

— Да, мне это не составит труда… — кивнул я.

Мы за руку пошагали в сторону дома, поглядывая на ночное небо. Внезапно Мия остановилась и посмотрела на меня, часто заморгав глазами.

— Так ты действительно убить меня мог?

— Не-е-е… — мотнул я головой. — Это у меня юмор такой.

— А-а-а… я почему-то поверила… ты так грозно это сказал… — смутилась та и открыла дверь.

Как только мы вошли в особняк, Мия выпустила мою руку и, в саркастичной манере отправив воздушный поцелуй, пошагала по лестнице на второй этаж.

Я же завернул в сторону гостиной и, войдя в большую роскошную комнату, застал своих родителей, сидящих около камина на креслах и весело обсуждающих что-то с Лордом и его женой.

После того, как я в ванной отмыл явные следы крови и грязи на теле, неспешно подошел к обеденному столу, на котором лежала небольшая ваза с конфетами, и стащил одну из них. Обещал взять для Фумико.

После чего пошагал к родителям и свалился рядом на пол, скрестив ноги.

— Эйджи-кун! — пьяным голосом позвал меня Лорд. — Ну, как вы погуляли с моей прекрасной дочерью?

«Прекрасной… Ага…»

— Она у вас просто красотка, — любезно ответил я, натянув добрую улыбку. Хотел добавить, что такая же, как ее мать, но сдержался. Подобные вещи ее мужу говорить не стоило.

— После беседы понял, что хочу пригласить вашу дочь на день рождения сына Герцога, — улыбчиво выпалил я, глядя тому в глаза. — Но не могу этого сделать без вашего разрешения.

Мои отец с матерью с этих слов буквально опешили и застыли в ожидании ответа толстяка. Но тот лишь пригубил бокал с крепким пойлом и посмотрел на жену. Мария, натянув неестественную улыбку, нерешительно кивнула ему и перевела взгляд на меня.

— Хорошо, Эйджи-кун… — наконец неспешно ответил пьяный Лорд. — Только я не прощу тебя, если с дочерью моей что-то случится. Понял?

— Да, я все понимаю, — кивнул я благосклонно. — Я не дам ее в обиду…

— Но, милый… — скромно протянула своему мужу леди Мария на не лучшем японском. — Ты ведь понимаешь, что Мия скорее всего не согласится?

— Это уже его проблемы, — пожал толстый Лорд плечами, выстрелив в меня мимолетным взглядом. — Мое разрешение он получил…

— Я уже получил ее согласие, Кио-сан… — уверенно отозвался я, заставив опешить всех сидящих в помещении.

Лицо Марии буквально на глазах потускнело, а Кио лишь смотрел на меня с одобрением. Родители просто молчали, переводя взгляд с меня на аристократов.

— Это ж… — скромно произнес отец. — Это ж надо выпить! — выпалил громче, подняв стакан.

— Верно! — кивнул толстяк и опрокинул содержимое сосуда. — И да, Эйджи-сан, ты получил разрешение на участие в соревнованиях?

Комнату вновь заполнила тишина.

— Да, сегодня меня внесли в первую сборную бойцовского клуба школы Хоккадо… — кивнул я.

— Отлично, тогда тебе следует пройти со мной в кабинет, надо поговорить о твоем дальнейшем участии в соревнованиях. Тебе ведь нужен спонсор.

Мать лишь «ойкнула», изумившись. Отец же обнял жену и крепко поцеловал ту в лоб.

— Спасибо вам… — прошептала Рита, сдерживая слезы. — Вы не представляете, как для нас это важно.

— Ну перестаньте, — отмахнулся толстяк, по глазам которого читалось довольство собой и своим положением. Мария же скромно улыбнулась, продолжая отходить о прозвучавшей с моей стороны новости.

— Я вижу в нем порядочного и благородного человека, поэтому не думаю, что с этим будут проблемы… — соврал тот с натянутой улыбкой и поднялся на ноги. — Мы с вашим сыном отлучимся на пару минут. А пока нас не будет, предлагаю вам попробовать фирменный десерт клана Токугава.

Лорд кивнул в сторону слуги, и тот спешно метнулся на кухню. Пока мы шли в сторону кабинета, слуги уже успели вынести небольшой торт.

Закрыв за собой дверь, толстяк свалился за рабочее кресло и достал из-под стола бумажку.

— Садись, — кивнул тот в сторону кожаного дивана.

Я покорно присел на диван, сложив руки на груди.

— Так как ты, вроде бы, мой союзник, скажу сразу… — начал Лорд, параллельно подписывая бумаги. — Шин не прощает предателей. Не любит, когда ему врут, и вообще не знает, что такое жалость. Он видит все, наблюдает за каждым. И про Каваши, которого ты якобы вычислил, он знал еще до того, как тот погиб. Я уверен в этом.

— Буду знать, господин, — услужливо отозвался я.

— Только не подумай, что я его слуга. Нет, — продолжал тот. — Шин думает, что он босс, но это не так. Мы все работаем на равных условиях. Я помогаю ему в вопросах, которые решить не может он, а он делает за меня грязную работу.

— Я и не думал так, — мотнул я головой.

— На будущее говорю, не перебивай… — отмахнулся тот. — Если будешь паинькой, он тебя вытащит из любой передряги. Сделает все так, что в итоге окажется виноват кто-то другой. У него нет любимчиков, он холоден и жесток. Не пытайся льстить, он этого тоже не любит. И не названивай, если обращаешься к Шину, то только по делу.

«Ай толстяк, про звонки таки в точку. Красавчик…»

— Хорошо, — продолжал я слушать.

— На мероприятие я приеду чуть позже. Шин, скорее всего, тоже там будет. Он такое важное мероприятие пропускать не станет. Твоей задачей будет сделать так, чтобы Граф положил на тебя глаз. Мы с Шином поможем, чем сможем, но все в твоих руках. Попробуй раззадорить его, либо развяжи конфликт. Пусть сорвется, попробует тебя ударить, или еще чего удумает. Главная цель — привязать его к своей персоне в качестве врага.

«Знаю…»

— Я понял, — кивнул я.

— А позже будем работать над тем, чтобы тот выбросил что-нибудь на эмоциях. Это будет первым звоночком для присутствующих гостей на мероприятии.

— Он же убьет меня, если захочет, — показательно удивился я.

— Может и убьет, — кивнул тот. — Работать на Шина опасно, мы не офисные планктоны. У нас речь не идет о стабильности. Если Граф атакует на эмоциях, у меня будут все возможности настоять на том, чтобы его начали проверять на факт мошенничества, поэтому твоя жизнь будет в любом случае в опасности. Я создам независимый суд, в котором Шину развяжу руки. И Герцог с Императором мне не помешают. Только начнут вести охоту на Шина. Но это уже его проблемы. Он что-нибудь придумает.

«Какой смышленый толстяк…»

— Вы хотите подставить Графа, я правильно понимаю?

— Да, — кивнул тот. — Это жестоко, согласен, но не смей никого жалеть. Как только дашь слабину, Шин тебя раздавит. И я ему в этом помогу.

Лорд поставил последнюю подпись и взял из-под стола небольшой футляр. Затем залез в карман и вытащил небольшую пачку денег.

— Тут тридцать тысяч, — бросил тот деньги на стол. — Возьми себе уже нормальную одежду. Выглядишь просто паршиво. И если хочешь бархатные элементы на одежде, то они должны быть натуральными.

— Д-да, спасибо, — я поднялся с кресла и взял деньги. — Вы очень добры, Кио-сан.

— Я знаю, — кивнул тот. — Ладно, пошли к гостям, обрадуем их получением статуса простолюдинов…

С сундучком и папкой документов тот вышел из комнаты вместе со мной и побрел к камину, где мои родители, доедая торт, весело обсуждали с Марией то, какими их дети были в младенчестве.

— Мы вернулись, — Лорд окинул сидящих взглядом. — Я попрошу минуту внимания, Ичиро-сан, Рита-сан.

Родители тут же повернулись в его сторону и уставились на сундук с документами.

— Ваш клан отныне носит статус служилого… — гордо проговорил Лорд. На что родители встрепенулись.

— Чтобы оформить его до конца, нужны будут ваши паспорта, но это формальности. От лица Лорда Кио Токугава и члена Верховного Совета я присваиваю вашему клану индивидуальный герб.

— Что? — прошептала мать, разинув рот.

— Как это? — часто заморгал отец.

Усмехнувшись, Лорд открыл сундук и достал из него три новеньких перстня изумрудного цвета.

«Подготовился, толстяк…»

— На перстнях изображен герб вашего клана, — улыбнулся Лорд. — Я почитал о вашей истории. Клан Химуро — старинный клан, который много лет назад славился своим трудолюбием. Сегодня я хочу с гордостью сказать, что вы втроем смогли восстановить его из руин. Поздравляю вас, друзья мои.

Новость стала неожиданностью. Это читалось по лицам родителей.

Подбородок матери стал потрясываться, на глазах ее навернулись слезы. Отец попытался встать на ноги, но тут же свалился обратно.

В помещении воцарилось молчание.

Я же смотрел на родителей и понимал, что их чувства мне все же важны. Каким бы я жестоким ни был, эти нищеброды — классные родители. Любящие и бесконечно добрые. Чего уж говорить о реципиенте, тот просто визжал от восторга.

— Н-но… — проблеяла мать. — Л-лорд… это ведь…

— Рита-сан, — отозвался толстяк, сделав шаг в ее сторону. — Мне остается лишь спросить, готовы ли вы принять мое предложение?

— Вы шутите… — Рита закрыла лицо руками и заплакала. — Я не верю в это…

— Ну почему же… — Лорд взял руку матери и надел на ее безымянный палец перстень. — Размер ваш. В чем проблема?

— Спасибо вам, господин, — склонила голову мать, вытерев мокрые щеки. На что Лорд кивнул и сделал то же самое с отцом.

— Не забуду этого жеста, Кио-сан, — прошептал заплаканный пьяный отец.

— Эйджи, подойди, — Лорд взглянул на меня. Я сделал шаг навстречу и вытянул ладонь.

— Не опозорь этот статус… — добавил толстый.

— Да, Кио-сан, — склонил я голову и посмотрел на герб. Это был двухглавый тигр с разинутой пастью. Выглядел превосходно.

Родители проболтали с Лордом еще около получаса. Обсуждали будущее получение пособий, работы и прочего. Мои глаза начинали слипаться, поэтому я стал демонстративно зевать, дабы привлечь внимание к себе.

Отец выпил сильно больше толстяка, поэтому вскоре тоже стал отрубаться. Мать же все это время старалась отбирать у него пойло, но у нее не получалось. К ночи, показательно взглянув на часы, толстый Лорд потянулся и глубоко зевнул.

— Думаю, на этой веселой ноте мы можем закончить наш вечер, как считаешь, Мария-сан? — громко тот задал вопрос жене. На что та покорно кивнула.

— Да-да, Кио-сан, — закивала мать, держа пьяного папхена под руку. — Мы тоже немного устали.

— Акура-сан, проводи гостей до машины, пусть их отвезут домой… — повернулся Кио в сторону дворецкого.

— Да, Кио-сан, — благосклонно кивнул тот и помог мне поднять отца на ноги.

— Спасибо вам за теплый прием, — вновь поклонилась мать. — Я не забуду вашей доброты.

— И вам спасибо за приятный вечер, — улыбнулся аристократ. Жена его сделала то же самое.

На выходе из поместья нас встретил тот же автомобиль, на котором мы приехали. Водитель, выбежав к нам, помог донести отца до заднего сиденья и аккуратно посадил его в машину. Матери тот тоже открыл дверь, за что та его поблагодарила.

Ночной пустой город проплывал перед глазами. Я молча глядел в окно и буквально мечтал о том, чтобы укрыться теплым одеялом и крепко заснуть. Но сообщение, пришедшее от Джины, отдернуло меня от влажных фантазий.

[Джина] — Еще раз привет. Слушай, я сделала пару анализов твоей крови и выяснила про твои глаза кое-что важное. Если будет время, давай обсудим. Мне кажется, тебе будет интересно!)

Прочитав сообщение, я волнительно сглотнул. Во-первых, я не давал согласия на подобного рода анализы, а во-вторых, мне действительно стало жутко интересно.

[Джина] — И да, твои глаза — редкое явление. Судя по информации, это глаза Деймоса, способность очень редкая и, что важнее, опасная. Если хочешь, можешь погуглить, но лучше все же поговорить об этом со мной.

Наконец, я не выдержал и ответил:

[Эйджи] — Сегодня уже поздно, я слишком вымотан. Никому не показывай того, что знаешь. Поговорим об этом на неделе.

Не успел я отлипнуть от экрана, как мобильник завибрировал от пришедшего ответа Джины.

[Джина] — Супер! Я буду ждать!

Больше сообщений не последовало.

Я откинул голову на спинку кожаного сиденья и перевел взгляд в сторону окна. К этому времени автомобиль завернул в мой район и неспешно продолжил движение по свободной дороге, проезжая мимо небольших частных домов, выполненных в разных стилях.

Припарковавшись около дома, охранник помог батьку дошагать в его комнату и положил сопящее тело в кровать.

Поблагодарив водителя, мать предложила ему чаю, но тот вежливо отказался, объяснив это отсутствием свободного времени.

— Доброй ночи, — кивнул водитель и вышел из дома.

Я же побрел в свою комнату, где с пачкой чипсов на животе лежала Фумико и смотрела сериал. Стянув с себя изорванный пиджак, я повесил его в шкаф, оставшись стоять в брюках и белой рубашке.

— Какой-то Кио написал, что все прошло хорошо… — вытянула Фумико мобильник в мою сторону. — Говорит, его дочь согласилась пойти с тобой на вечеринку… — добавила с нотой грусти. — Ну-ка, колись, что за дочь такая?!

— Дочь Лорда Кио, очевидно же, — ответил я без особого энтузиазма, разглядывая сообщения, которые она отправляла. На удивление, делала она это здорово. Не оставляла глупых скобочек и не расписывала что-то в подробностях. Все коротко и по делу.

— Красивая? — с ноткой ревности выпалила та, продолжая пялить в монитор компьютера.

— Да, приятная на вид… — вздохнул я, сев рядом с ней. — Еще новости есть?

— Да, он еще добавил, что ты теперь член их команды… — пожала та беззаботно плечами. — Говорит, завтра тебя нужно представить остальным…

Эта фраза заставила судорожно взглянуть на сегодняшнюю дату в мобильнике. Все верно, сегодня был четверг, а завтра как раз пятница — день, в который мы обычно проводили собрания.

— Ты будешь готова завтра? — лаконично намекнул я на то, что настало время девочке стать Шином.

— Готова, конечно… пятьсот йен, и я — Шин!

— Тогда вот тебе конфета, — вытащил я из кармана сладость и протянул ей, чем вызвал крайнее удивление. Девочка захлопала глазами и медленно приняла ее в обе ладони. — Прямиком с дома Лорда.

— Спасибо! — вскочила та с кровати и крепко обняла меня, свалив на кровать.

Девочка стала нежно целовать меня от шеи до губ, оставляя на моем лице соленые следы от чипсов. Она медленно начала расстегивать мою рубашку.

Я же лежал и улыбался оттого, как сильно ее тянет ко мне.

— Притормози коней, мать… — усмехнулся я, нежно взявшись за ее запястье, которое уже успело забраться под рубашку.

— Почему это? — игриво посмотрела на меня девочка, прильнув к моей шее вновь.

— Секс работе не товарищ, — потрепал я ее макушку. — По крайней мере, сейчас.

— А когда он станет товарищем? — обиженно буркнула та.

— Когда-нибудь да настанет, — улыбнулся я. — Беги к себе, я очень и очень устал.

— Эх ты… — вздохнула та, оставив меня лежать на кровати. — Ладно, спокойной ночи.

— До завтра…

Лорд Кио Токугава. Что нашел)

Всем добра!

На телефоне зазвенел будильник. Я, быстро отключив противный звук, свалился обратно на подушку. Приподняв перед глазами ладонь, осторожно снял перстень и посмотрел на него более детально. Впервые я мог позволить себе сделать это за три года.

Изумруд отлично подходил под оправу, а герб был вырезан идеально. Невооруженным глазом было заметно магическое вмешательство в создание данного камня. Повернув перстень обратной стороной, прочитал свое имя и дату рождения. Подобного подделать было невозможно, так как таких искусных магов, которые выполняли работу, можно было на пальцах руки пересчитать.

Мобильник вновь завибрировал. На этот раз мне кто-то звонил. Взглянув в экран, прочитал имя Лорда. Как ни странно, звонил он на номер Эйджи.

— Вот же назойливый… — проворчал я под нос, приняв вызов и приложив мобильник к уху.

— Привет, Эйджи… — сонным голосом приветствовал Кио. — Сегодня жду тебя в ресторане Тонука. Ты там раньше работал, если что. Нужно познакомить тебя с остальными.

— С остальными? — пробурчал я в трубку, показательно удивившись.

— Преступный синдикат Шина. У нас есть традиция знакомить каждого нового посредника с остальными. Ты не посредник, это правда, но тебя я познакомить должен, так как не могу тебе полностью доверять… — говорил толстяк, периодически зевая. — Да и Шин будет там, ты сможешь ему задать вопросы.

— Если вам угодно, я буду присутствовать, — сонно отозвался я. — Еще будут просьбы?

— Будет просьба не опаздывать… — выпалил тот чуть грубее и отключился.

Я лениво отложил мобильник и прикрыл глаза. Как же хотелось спать. Привыкнуть к школьным будням мне все еще не удавалось. Да и каждый день приходилось проводить во сне по четыре часа. Благо, была возможность спать на уроках. Это единственный плюс школьных занятий.

— Эйджи-ку-у-ун! — заорала мать с первого этажа.

— Отстань… — прошептал я под нос.

— В школу-у-у-у! — протянула та еще громче.

— Чтоб вас всех… — скинул я одеяло и свесил ноги с кровати. После чего встал на ноги и пошел в ванную.

После водных процедур закинул в рот батончик и побрел обратно в свою комнату, дабы натянуть школьную форму. Стоя на пороге, краем уха уловил шаги матери, которая шла сзади. Кажется, в последнее время я делал все больший акцент на слухе.

— Сына, постой! — остановила меня та, взяв с полки расческу. — Ты чего такой лохматый?

— А? — удивился я, попытавшись пригладить прядь рукой, но ее расческа достигла моей макушки быстрее. Она, стоя на носочках, причесала мои волосы и улыбнулась. Сделала шаг назад и взглянула на меня. Глаза ее были сонные, но отчетливо сверкали от счастья.

— Какой ты у меня красивый… — прошептала та, сцепив пальцы в замок. — Перстень не забыл?

— Нет, — продемонстрировал я той безымянный палец.

— Хорошо, — кивнула та, поправив мой пиджак. — Тебе безумно идет его цвет.

«Только вот зелёным он пробудет не долго, я надеюсь.» — хотел-было я сказать, но сдержался.

— Ага, — усмехнулся и добавил в полуобороте: — Удачи, ма…

— Люблю тебя! — выкрикнула та в спину. На что я взмахнул рукой.

Спустя полчаса бесконечных сражений с плотным потоком людей в метро я вышел со станции и, ворча под нос от дикой злости, направился в сторону школы.

На урок я прибыл на пару минут раньше времени, поэтому неспеша шел по классу, здороваясь с одноклассниками.

— Доброе утро, Ханна, как твои дела? — остановился я у ее парты.

— Неплохо, — уголки ее губ вздернулись в ухмылке. — А твои? О… зеленый перстень.

— Да, — показательно взглянул я на кольцо. — Для участия на турнире пришлось стать членом служилого клана.

— Что? — округлила глаза Момо. — Так ты решил выступить?

— Все верно, — кивнул я и вновь перевел взгляд на Ханну. — Слушай, мне бы хотелось, чтобы ты пришла на праздник в честь рождения сына Герцога. Неважно с кем, я просто хочу тебя видеть в вечернем платье.

От таких смелых слов брови Момо и Иошико полезли на лбы. Ханна же пожала скромно плечами и кивнула.

— Если там будешь ты, то я с радостью приду… — она попыталась выдавить из себя нотку сарказма, но у нее не вышло.

«Еще посмотрим, кто кого…» — улыбнулся я в ответ.

— Ну и классно, — кивнул я и пошел дальше между парт.

Свалившись около Такаши, положил сумку на стол и стал вытаскивать тетради. Тот, ненароком заметив сверкающий новенький перстень, схватил меня за ладонь и притянул к себе.

— Вау! Зеленый перстень! — удивленно выпалил голубоглазый. — Ты когда получить его успел, братец?!

— Вчера… — с улыбкой отозвался я.

— Здорово! — отпустил тот меня и сложил руки на парте. — Оригинал, вроде…

— Кто бы сомневался, — вздохнул я и убрал руку.

В класс вошел учитель и стал громко приветствовать сидящих в классе. Такаши же откинулся на спинку стула и пододвинулся чуть ближе ко мне.

— Кстати, я видел тебя в рейтинговой таблице бойцовского клуба… — прошептал тот на ухо. — Как ты попал туда?

— Оу… — забегал я глазами. — Ну… мастер контроля би-энергии не стал тренировать парня из второго состава. Пришлось доказать, что я способен быть в основной сборной Хоккадо.

— Ого… — протянул тот, стараясь скрыть чувство зависти. — Я тоже пытался пробиться туда, но немного недотянул.

— Верю, что у тебя тоже получится, — по-дружески хлопнул я по плечу одноклассника и завалился спать на парте.

Первым уроком у нас был японский язык. Как и на других уроках, повторяли то, что ученики должны были знать еще в средней школе. Но вот себя заставить слушать учителя я был не в силах. Слишком много Японии в моей жизни, чтобы еще и этот предмет изучать. Поэтому благополучно заснул.

После третьего урока, который прошел в том же ключе, что и первые два, наступила долгожданная большая перемена. В этот раз я решил побаловать себя и в столовой взять еды побольше. Все же тридцать тысяч в кармане невольно окрыляли.

— Привет, Эйджи! — остановилась у нашего стола Момо с подносом в руках. — Привет, Такаши!

— Привет, красотка, — улыбчиво поприветствовал подругу голубоглазый.

— В ногах правды нет, Момо, присаживайся, — усмехнулся я с набитым ртом, указав на свободное место перед собой.

Та улыбнулась и приземлилась за наш стол, параллельно раскладывая еду. Такаши тут же активировался и начал ей помогать с подносом, спрашивая, как у них дела, и игриво на нее поглядывая.

Пока они весело обсуждали предстоящую вечеринку в особняке Герцога, я озирался по сторонам в поисках Ханны и Иошико. В классе она сидела, но вот в столовую не явилась. Конечно, я не мог контролировать каждый ее шаг, но и упускать девушку из виду было опасно. Каждая мелочь могла быть полезна. К слову, плечистого Нобору в столовой мне тоже отыскать не удалось.

— Почему Ханна не с тобой? — взглянул я на Момо, отдернув ее от увлеченного разговора с голубоглазым. — Почему ты одна?

Девочка смутилась вопросу и забегала глазами. Почесав висок, мельком взглянула на свои наручные часы и тихо добавила:

— Нобору хотел поговорить с ней, но… — смутилась та. — Что-то они там уже долго.

На моем лице тут же забегали желваки, а вилка в руке чуть погнулась. Этого плечистого нужно было ставить на место всеми силами и как можно быстрее. Он действительно начинал действовать мне на нервы. Даже если это все задумка Графа против меня, допускать такого отношения к Ханне я просто не мог. Это было не в моих силах. Точнее, не в силах реципиента.

— И куда он ее повел? — медленно встал я со стола, вытерев руки и активировав печать на груди.

— В спортивный зал… но он попросил никого не…

Дальше я ее не слушал. Оставив аппетитный обед недоеденным, рванул на первый этаж, где был расположен спортивный зал. Путь занял около минуты, так как бежал я со всех ног с усилением печати, стараясь не сбить школьников.

Завернув в спортивную секцию, добежал до большой двери и, резко ее открыв, остановился и застыл в диком удивлении.

«Да ладно…»

Передо мной велось сражение Нобору с Ханной. Оба медленно кружили, хищно глядя друг другу в глаза, и были предельно сосредоточены на противнике. У госпожи был разбит нос, под губой был синяк. Нобору же глотал воздух с синяком под глазом и сломанным пальцем.

Если судить по полученному урону, Ханна выглядела даже чуть бодрее, хоть и похрамывала.

— Ну… давай, — двумя пальцами госпожа позвала парня к себе. — Прижми меня к стенке, скажи, что со мной будет, если я не раздвину перед тобой ноги.

«Ух ты, все до такого дошло…» — удивился я, пристально наблюдая за ребятами.

— Агрх! — оскалился Нобору и резко рванул вперед, воспламенив руки.

Использовав импульс гравитации, Нобору попытался атаковать апперкотом, но госпожа ловким движением перехватила удар и, используя инерцию своего тела, перебросила его через бедро на пол. Тот схватился за ее щиколотки и резко потянул их на себя, свалив госпожу за собой.

— Пора научить тебя манерам, аристократская шлюха! — попытался тот пробить по ее животу, но она ушла от удара, гибко подсунула ногу для болевого приема и потянула запястье парня на себя.

— Я говорила тебе, повторю еще раз… — глотая воздух, выплюнула госпожа с презрением. — Ты для меня ничтожество. Не смей строить из себя самца, давить на меня и преследовать. Если я согласилась идти с тобой куда-то, это ничего не значит, урод…

Ханна резким движением на себя, стала сгибать руку парня в локте. И делала это с такой жестокостью, что даже мне стоило ей позавидовать. В спортивном зале эхом отдался звук глухого хруста.

— А-а-а! — заверещал Нобору, залившись слезами. Ханна лишь оттолкнула его ногой и встала на ноги.

«Какая же ты… классная…» — в голову вбросил фразочку влюбленный реципиент. Я в этой ситуации был с ним солидарен.

Я заозирался по сторонам и наткнулся на Иошико, которая, сцепив руки в замок, с трепетом наблюдала за сражением ее лучшей подруги.

Вновь повернув голову в сторону бьющихся, встретился взглядом с Ханной. Она смотрела на меня со страхом. Ее глаза бегали по моему лицу, а руки и ноги застыли. Кажется, мы оба понимали, что я этого не должен был видеть.

— Смотрю, ты сама неплохо справляешься, — ухмыльнулся я, чувствуя, как сердце реципиента колотится. — Зачем тогда строить из себя беспомощную и хрупкую девочку передо мной?

— Эйджи, я… — замялась Ханна, переводя взгляд с меня на Нобору. Она отшагнула от парня и свалилась на пол, обхватив колени. — Извини, я не знаю, что ответить.

— Зато я знаю, госпожа… — ухмыльнулся я. — Тебе не нужно отвечать мне. Лучше ответь отцу за то, что тебе пришлось переходить на крайние меры. Я до конца верил в то, что поцелуй твой был искренним, немного наивным, но, черт побери, искренним.

— Что? — хрипя от боли, повернул голову в мою сторону Нобору. На что получил мощный удар ногой по лбу от госпожи. — Гкх…

— Скажи, кто я для твоего отца? — спросил я со всей серьезностью. Если бы не Нобору, спросил бы с активированным глазом Деймоса.

— Никто… — мотнула та головой, нахмурившись. — Уходи, Эйджи, пожалуйста…

— Да, пожалуй…

Тяжело вздохнув, я со сжатыми губами вышел из зала и закрыл дверь.

«Сука…» — кулак невольно сжался. Хотелось пробить дыру в стене, но получать еще одни санкции от директора было опасно, поэтому я напомнил себе о своем профессионализме, взял себя в руки и успокоился.

На следующие уроки идти не было желания, поэтому с грузом на душе отправился в бойцовский клуб. Мне не было грустно, я подозревал, что Ханна делает усилия для того, чтобы обвести меня, но… было паршиво внутри. Реципиент до последнего верил в то, что я понравился ей.

«Профессионал во мне сыпется в этой школе…» — отметил я для себя, поднимаясь по лестнице.

Вяло поздоровавшись с участниками клуба, я побрел прямиком в сторону помещения, где сидел мастер контроля би-клеток. Тот, заметив меня, вышел из позы медитации и встал на ноги.

— Привет, Эйджи, — вытянул тот руку.

— Добрый день, — ответил я взаимностью на рукопожатие.

— Вместо уроков решил уделить время тренировкам?

— Не считаю тренировки менее важным делом, — отозвался я.

— Хорошая установка, — кивнул тот. — Я это одобряю…

Мастер указал рукой на татами и сел в позу лотоса. Я последовал за ним и повторил движение.

— Итак, перед каждым уроком для начала нужно очистить разум от лишних мыслей, — говорил тот с закрытыми глазами. — Погрузись в себя настолько, чтобы слышать собственную циркуляцию крови.

«Знаю…»

Я попытался это сделать, но мысли о Ханне долго не давали сосредоточиться. Я все еще был зол на нее, на то, что подпустила меня слишком близко. Еще этот дурацкий поцелуй метался в голове, напоминая о том, что ее мотивы могли быть чисты.

Наконец мне удалось освободиться от размышлений и настроиться на рабочий лад. Мастер это тут же уловил и начал тихим голосом:

— Слушай, Эйджи, я тренирую би-клетки, но никак не способности человека. Для меня важно, чтобы каждый ученик научился понимать суть этой силы, научился ее контролировать… и не важно, какой орган у тебя отвечает за контакт… без должного контроля ты навредишь себе.

Я молча слушал его, но старался не терять самообладания. Сердце билось с нужной мне частотой, а тело оставалось обездвиженным.

— Для начала поясню то, что касается каждого обладателя би-силы… — спокойным голосом продолжил мастер. — Чем дольше ты ее используешь, тем меньший она дает эффект.

«Америку открыл…»

— Объясню на примере капитана. После перевоплощения первые несколько минут он обладал поистине жуткой силой. Скорость его была нечеловеческой, а шкура — непробиваемой. Но, как только прошла пару минут, его физические данные пошли на спад. И чем дольше он был в контакте со своей кровью, тем хуже был эффект от би-клеток.

Очевидно, эта информация не была для меня новой. Я и раньше сталкивался с этим в своем первом теле, но все же перебивать мастера не стал.

— Вторая важная часть использования би-клеток… — продолжал тот. — Если ты что-то приобретаешь, ты обязательно чего-нибудь лишишься. Как я понял, в твоем случае угасло зрение…

— Да, мастер, — кивнул я спокойно.

— В случае с капитаном, он частично лишился рассудка… — добавил тот на полном серьезе. — Вел себя как животное, не следил за своими действиями и делал все примитивно. Да, очевидно, что даже это не помешало ему придавить тебя, как букашку, но будь против него более опытный противник, настучал бы ему по башке, дождавшись, пока тот сдуется.

— Оу… п-понятно…

— Ладно, не суть. Позвал я тебя для разговора, а не чтобы критиковать… — вздохнул тот. — Есть два типа би-энергии, которую постигает человек. Первая — получение ее полного потенциала после первой же активации. Как правило это более частая форма. Человек при контакте крови с органами получает сразу же весь потенциал би-клеток и развивает только длительность ее действия. Это хорошо для людей, которые планируют развиваться до ранга «Пророка». Проще говоря, человек достиг уровня ее активации и все, дальше с ее силой работать не нужно. Остается учиться смешивать си-энергию с би-энергией.

«Сейчас последует „но“» — подумал я.

— Но! — отметил мастер. — Твоя сила как раз относится ко второму типу. Глаза могут обладать, если я не ошибаюсь, тремя ступенями развития. И это как раз то, о чем я хотел тебя предупредить. У тебя сейчас развита первая ступень. Моя задача помочь тебе пробудить вторую ступень хотя бы до того, как ты примешь участие на межшкольных.

— Звучит многообещающе, — удивленно проговорил я.

— Да, — протянул тот с улыбкой. — Но, перед тем как начать, тебе следует прочувствовать все три ступени в своем теле. Загляни в себя и прислушайся, с каким ритмом твоя кровь движется. Затем активируй би-силу и отметь для себя различия…

— Это ведь очевидно, у крови изменится скорость…

— Не только скорость, — перебил меня тот. — Как выяснишь, можешь приходить ко мне.

— Домашнее задание? — ухмыльнулся я, медленно открыв глаза.

— Ты ведь в школе, Эйджи, — улыбнулся тот. — Это нормально. У меня нет столько времени сидеть с тобой.

— Это все? — удивился я, открыв глаза и поморщившись от яркого освещения.

— Нет, — мотнул тот головой, разлепил веки и поднялся на ноги. — Я покажу тебе кое-что…

Он медленно закрыл глаза и вновь их открыл, заставив меня опешить. Глаза мастера горели ярко зеленым цветом, а зрачок увеличился в несколько раз, наполовину закрыв радужку. Впервые я видел, как глаза меняют цвет. Это было завораживающе.

— Глаз Фобоса, глаз Бога страха… — прошептал он. — Мои глаза имеют более слабый эффект и голос силы не обретает. Зато побочка не такая сильная.

— Г… — я попытался что-то выговорить, но не смог. Рот будто полностью онемел, как и все тело. Шевелиться было просто невозможно, как бы я ни пытался. Даже печати не позволяли выбраться из этого состояния. Не знаю, почему, но мне стало страшно.

— Школа Хоккадо славится своими учителями и мастерами, — улыбнулся тот, разведя руками. — И не зря, как видишь…

Я не оставлял попытки сдвинуться с места. Пытался пошевелить хоть чем-то, но все равно безуспешно. Даже моргать не мог, от чего глаза стало неприятно жечь.

— Как ты догадался, первая форма моих глаз способна полностью обездвижить того, кто посмотрел в них, — говорил тот все так же горделиво. — А теперь продемонстрирую тебе вторую форму…

Меня ударило мощной волной энергии, с глаз мастера потекла струйка крови.

«Что за?!» — испуганно заметил краем глаз свои руки, которые без моей воли стали приближаться к собственному горлу. Я резко схватил себя и стал сжимать, ограничивая подачу воздуха. Если первая форма вызывала страх, то вторая подчиняла тело! Сердце стало бешено колотиться, я не мог ничего сказать.

— Вот… — поморщился учитель, схватившись ладонями за лицо. — Ммм… все не могу привыкнуть к этому жжению. Раздражает.

Руки мои тут же расслабилась, как и ноги. Я потерял равновесие и свалился на локти.

— Ух ты… — дышал я так, будто пробежал сотню километров. — Вау…

— Как-то так… — усмехнулся тот, направляя лечебную си-энергию в глаза и шипя от боли. — Теперь понял, что я хочу тебе сказать? Твои глаза — дар. И если будешь использовать их так, как они этого заслуживают, сможешь добиться успеха.

— Спасибо, я выясню сегодня же, — поднялся я на колено. — И последний вопрос…

— Да? — заморгал тот чаще.

— Вы ослепли, когда использовали глаза?

— Нет, — улыбнулся тот. — Пробуждая вторую форму, человек не лишается зрения полностью. Думаю, ты тоже сможешь видеть со второй формой. Плохо, но видеть…

— Спасибо…

— Только не торопись, иначе можешь себе навредить… — отозвался тот.

— Ага…

Поклонившись мастеру, я направился к двери, ведущей в общий зал, где тренировались основные члены сборной. Капитан, заметив меня, направился ко мне и вытянул руку.

— Привет, Эйджи!

— Добрый день, Дюки-сан… — кивнул я, ответив на рукопожатие взаимностью.

— Слушай, дружище, ты ведь понимаешь, что у нас на носу соревнования. Чего не спаррингуешься с ребятами?

После сказанного я задумался. Не думал, что парень начнет заставлять меня посещать тренировки.

— Капитан, вы говорили, что тренировки не обязательны, — отметил я, пожав плечами.

— Да, но ты ведь сам изъявил желание принять участие, разве нет? — заморгал тот чаще. — У нашей школы завышенные планки, парень. Даже лучшие из первых строк рейтинга ежедневно практикуются.

— У меня нет на это времени, да и необходимости не вижу, — вздохнул я. — Вы видели, что я умею…

— Именно поэтому и настаиваю на том, чтобы ты больше времени уделял тренировкам… — сложил тот огромные руки на груди. — В конце недели у нашей школы пройдет отборочный тур. Обычно его проводят перед началом межшкольных. Я не могу тебя заставить, но все же буду раздосадован, если ты откажешься участвовать. Многие ребята с основного состава просили меня настоять на твоем присутствии.

— Я не понимаю, что значит отборочный? — уставился я на капитана.

Школ много, а растягивать соревнование на месяцы никто не собирается… — вздохнул тот. — Ты хоть знаешь, как проходит отборочный этап?

— Нет, капитан, — признался я. На что тот усмехнулся.

— Четыре команды… — начал тот спокойно. — В каждой из которых по восемь участников…

— Так? — заинтересованно взглянул я на капитана.

— По центру площади будет расположен флаг, который нужно доставить на базу. Команда, которая сделает это, получит четыре балла для своей школы и пройдет в центр турнирной сетки. Те, что окажутся на поле без флага, будут считаться проигравшими и не получат ничего. Участники таких школ будут начинать турнир с самого низа

— Интересно…

Я думал, что в турнире будут бои один на один. Честно говоря, был удивлен подобной информации. Я был в замешательстве.

— И в этот раз ребята хотят взять тебя восьмым номером. У тебя хорошие данные. Ты неплохо строишь стратегии и вполне способен стать ключевой фигурой.

— Если я не ошибаюсь, в первой сборной двенадцать человек… — отметил я. — И я двенадцатый.

— Это не играет роли, Эйджи, — мотнул тот головой. — Они сильнее тебя, это верно, но вот ты лучше в другом. Сам понимаешь…

— Понимаю, — кивнул я. — Хорошо, я приму участие в отборочных, но вот на сегодня мои тренировки все же окончены, Дюки-сан.

— Как скажешь, — буркнул тот и, разминая руки, пошел в сторону боксерской груши.

Выходил я из школы в возбужденном состоянии, продолжая размышлять о разговоре с мастером. Безумно странно было осознавать, что глаза мои имеют целый ряд атрибутов.

Пробуждение второй ступени, усиление до третьей. И много другого.

Жаль, что мне так и не рассказали о том, как именно можно пробудить вторую ступень. Дал задание на дом и ушел.

В прошлой жизни я периодически слышал о том, что родные братья убивали друг друга для повышения своих би-способностей. Высасывали кровь родственников, а иногда и присваивали себе чужие органы, чтобы заполучить энергию искусственным путем, но я был уверен, что меня это никогда не коснется.

Если мастер и пробудил вторую ступень, то обязательно что-то для этого сделал. Ведь простыми тренировками та явно не пробуждается. И еще… если мои глаза такие крутые. Их силу ведь точно попытаются забрать силой. А это уже и не такая приятная новость.

Вечерело. Взглянув на часы, я устало вздохнул. До собрания с посредниками оставалось около двух часов, а ехать домой не было смысла.

Заскочив в люксовый магазин одежды, который был расположен неподалеку от школы, я купил себе новенький классический костюм-тройку и туфли.

Покупка обошлась в двадцать девять тысяч йен.

Проголодавшись, я отправился в ближайшее кафе и заказал себе сэндвич с кофе.

От приятной трапезы меня отдернул мобильник, который завибрировал в кармане. Вытащив устройство, я взглянул на экран.

Писала Джина, с которой еще вчера договорился увидеться.

[Джина] — Приветики))

Прочитав сообщение, я волнительно сглотнул. Всегда страшно узнавать про себя что-то новое. Мастер, конечно, рассказал мне о моей способности, но все же с ним мы прошлись лишь по верхушке. И совет его «почувствуй разницу» был не таким и полезным, как казалось.

Я разблокировал мобильник и отписался.

[Эйджи] — Что случилось?

[Джина] — Ты все еще занят? 😊

Поговорить с ней мне было любопытно, но вот тот час, который у меня оставался, говорил, что все закончится лишь на разговоре и не зайдет дальше.

Определив для себя, что информация слишком важная, тотчас пристально взглянул на клавиатуру и стал набирать ответное сообщение.

[Эйджи] — Уже нет.

Не успел я отлипнуть от экрана, как мобильник вновь завибрировал от пришедшего ответа Джины.

[Джина] — Супер! Я подъеду за тобой через пятнадцать минут, если ты не против, конечно!))) Напиши, где находишься. 😊

Я выслал девушке свою точку геолокации, отложил мобильник и продолжил процесс приема пищи.

Больше с ее стороны сообщений не последовало.

Я откинул голову на спинку стула и перевел взгляд в сторону окна, наблюдая за прохожими и неспешно попивая горячий кофе. Нервничал. Хотелось курить.

Спустя десять минут мобильник завибрировал в очередной раз. Это был звонок. Приняв вызов, я ответил:

— Да…

— Эйджи-кун, я приехала, — говорила Джина.

— Я понял, скоро буду… — кивнул я и махнул официанту.

Расплатившись, оставил парню сотню йен и вышел из заведения.

На улице меня ожидала Джина, сидящая за рулем небольшого белого седана. Заметив меня, та весело помахала и, открыв дверь, вышла навстречу. В этот раз она была одета в короткое темное платье, сексуально обтягивающее ее талию. Волосы были стянуты в хвост.

На душе стало грустно от того, что на прогулку у нас есть лишь час.

— Привет! — протянула та радостно, обняв меня. — Классно выглядишь!

На мне был тот самый люксовый костюм. Не хотелось сильно выделяться перед посредниками.

— Спасибо, — уткнулся я носом в ее вкусно пахнущую шею. — А ты пахнешь прекрасно…

— Спасибо, — заулыбавшись, девушка взяла меня за руку. — Ну, поедем?

Сев на пассажирское сиденье, я стал пристально смотреть на Джину, которая увлеченно выезжала с парковки. Красотка, у меня нет других слов.

— Неплохая машина, — оценив материал отделки, произнес я.

— А то, — гордо выпалила Джина, глядя перед собой. — Год копила!

— Ого, — протянул я.

Заметив, как девушка сворачивает на главную дорогу, я предупредил ровным тоном:

— У меня в общей сложности час на прогулку, Джина… не могли бы мы с тобой прокатиться по району Шокугава?

В этом районе был расположен мой ресторан.

— Так мало? — расстроилась та. — Ну… хорошо, как скажешь…

Она развернула автомобиль и двинулась в обратном направлении. С минуту мы ехали молча, слушая радио, затем она сделала громкость чуть тише и, натянув скромную улыбку, сказала:

— Знаешь, Эйджи… наверное, странно прозвучит, но ты мне понравился сразу же, как только я до тебя дотронулась.

«Оу…»

— При первой встрече ты дотронулась до моего носа, — улыбнулся я.

— Точно, — хмыкнув, кивнула та. — Тебе когда-нибудь говорили, что ты больше на аристократа похож, чем на простолюдина?

— Ага, — усмехнулся я. — Могу сказать про тебя то же самое… что-то ты не смахиваешь на простолюдинку…

— Мне приятно… — мило улыбнулась та, взяв меня за руку. — Спасибо, что согласился увидеться со мной. Я очень рада.

— Ты приезжаешь на мои вызовы даже вне рабочего времени. Я просто не могу отказать такому человеку.

— Мне несложно, Эйджи… — мило улыбнулась та. — А как твои глаза себя чувствуют?

«Вот, мы уже ближе к делу…»

— Я тогда сильно испугалась, когда увидела их залитыми кровью… решила, что стоит все же взять твои анализы.

— И этого я не одобряю… — я стал серьезнее. — Ты должна была спросить меня.

— Да, но я тогда была на эмоциях… — смутилась та. — Прости меня… знаешь, я выписала тебе капли для глаз.

Джина достала лекарство из сумочки и протянула его мне.

— Эта штука должна помочь…

— Спасибо, — поблагодарил я девушку и положил лекарство в карман. Нужно было раньше додуматься, что это действительно может помочь.

— Хотела поговорить с тобой о твоей крови, Эйджи… — добавила та, взглянув на меня краем глаза. — Твоя способность… она очень редкая. И есть предположение, что тебе не стоит использовать ее без си-энергии. Это опасно.

— Почему? — удивился я.

— Твоя энергия плохо совместима с бездарными… — постаралась та сказать это как можно осторожней, чтобы не задеть меня. — Понимаешь, би-энергия по природе всегда получает поддержку от си. Человек, использующий свою кровь, должен страховать тело от повреждений магией, заживлять открытые раны, уменьшать наносимый урон организму и поддерживать свое состояние. Если ты будешь использовать только би-энергию, вред, наносимый ей, будет слишком большим.

Впрочем, Америки она для меня не открыла. Я понимал, на что иду, когда использовал силу глаз, поэтому отказываться от них не собирался. Да и есть у меня козырь в рукаве в виде печати восстановления. Слабенький, но все же козырь.

Ответить я не торопился, лишь молча сидел, глядя на проплывающие мимо дома.

— Я был у мастера, — начал я неторопливо. — Он сказал мне, что глаз Деймоса имеет три ступени развития. Ты что-нибудь об этом знаешь?

После моих слов девушка задумалась. Затем неспешно достала с заднего сидения папку с бумажками и протянула мне.

— Ну… — задумалась та. — Если скажу, тебе не понравится…

— Так? — любопытно посмотрел я на брюнетку, держа бумаги с анализами в руках.

— Для ее пробуждения нужен обладатель глаз Деймоса с той же силой… Если убьешь такого хотя бы с первой пробужденной формой глаз, получишь вторую ступень. Как раз об этом я хотела тебя предупредить. Твои глаза могут сделать сильнее того, кто имеет такие же. Это настолько же хорошо, насколько плохо, понимаешь?

Я опешил. Новость была явно не из лучших. И мне она действительно не понравилась. У Императора много детей, это факт, но вот убивать их ради новой ступени достаточно жестоко.

Но что гораздо важнее, так это то, что я вполне смогу стать для них же мишенью, если кто-то из них узнает о моих глазах.

— Ясно… — заиграл я желваками. — Действительно неприятно.

— А я говорила… — приподняла та указательный палец и вмиг погрустнела. — На самом деле мне страшно за тебя. Люди будут охотиться за тобой, если поймут, что ты обладаешь этим даром.

«На Шина всегда охотятся…» — промелькнула забавная мысль.

Но еще никто из «охотников» не остался в живых. Пусть хоть сам папаша встанет с кресла и начнет охоту. Плевать. Граф уже одной ногой в могиле, а Шин одной ногой в Верховной палате. Если против меня развяжут войну, я буду готов.

— Джина, у меня к тебе есть еще вопрос, но он не касается моих глаз… — задумчиво взглянул я на девушку.

— Спрашивай, конечно…

— Ты знаешь, кто такой Роран? Мне сказали, что он одолел целый государственный клан чуть ли не в одиночку.

— Это современная история, Эйджи, — приподняла та бровь. — Ты будто в школе пару недель учишься.

«Так и есть…»

— Забыл о нем, — почесал я затылок.

— Роран Хатано, это парень, которого прозвали освободителем чернокнижников… — заговорила та более серьезно. — Ты же знаешь, кто такие чернокнижники?

«Те же самые Алхимики…»

— Да…

— Ну так вот, их раньше убивали и запирали, считая опасными. Роран, если память меня не подводит, показал людям, что узоры эти можно использовать в добрых целях. Проще говоря, после его смерти чернокнижников начали освобождать.

— И позже наука устарела, правильно понимаю?

— Ну да, — пожала та плечами. — Раньше ведь их не любили потому, что они были сильнее обычных людей. Сейчас же все иначе. Чернокнижники не могут лечить так, как маги. Си-энергия стала приоритетной.

— А как Роран бился против целого клана? — удивился я. — Там же и армия должна была выступить против него.

— Ну… он был очень сильным… знаешь про великое воскрешение Ричи Нагивара, которое вошло в историю?

— Нет, — отозвался я.

— Говорят, что Роран был настолько могучим, что смог воскресить человека.

— Воу… — вздохнул я. — Что-то в это плохо верится.

— Но это правда, — пожала та плечами. — А для чего ты спрашиваешь?

«Для того, что мне вскоре придется тоже бодаться с такими противниками, какие были у Рорана…» — подумал я.

— Интересно, как молодой парнишка смог добиться таких высот… — отвел я взгляд в сторону окна.

— Интереснее то, что до восемнадцати он чуть-было не погиб от передозировки наркотиками. Очень интересная личность на самом деле. Но это правда, даже в самых простых школах об этом рассказывают.

— Ого… — протянул я, усмехнувшись. — Будто сказка для детей.

— Такие дела… — пожала та плечами.

— Слушай, а если он погиб шестьдесят лет назад… — почесал я висок. — Вполне ведь возможно, что есть живые люди, которые хорошо знали его.

— Ну, этого я не знаю… — хмыкнула та. — Но что-то слышала о его дочери…

— У него была дочь в таком возрасте? — заморгал я чаще.

— Угу… — смутилась та. — Фумико Хатано… но она рано умерла, где-то в пятнадцать. У нее обнаружили рак легких.

«Не может быть…» — мое сердце застучалось чуть сильнее. Нет, Фумико говорила, что ей восемнадцать. Да и времена не совпадают. Нет, это совпадение.

— А у этой Фумико… — тихо начал я. — У нее есть, наверное, могила какая? Все же она дочь столь великого парня.

— Может и есть, — протянула та, с удивлением взглянув на меня. — Что за допрос?

— Нет-нет, просто… — сглотнул я. — А братья… у него же есть братья, может жена или…

— Да не знаю я, Эйджи! — насупилась та. — Узнай сам, что ты докопался?

«Револьвер не выстрелил в Фумико… он не выстрелил в эту девочку!» — единственное, что меня встревожило, когда я смотрел в окно.

— Ладно-ладно, прости… — пробормотал я, взглянув на часы. Час прошел.

— Слушай, не подбросишь до ресторана «Тонука»? Он тут неподалеку.

— Ладно, — вздохнула та с грустью. — А может мы с тобой ночью увидимся еще?

— Я только за… — усмехнулся я. — Но вот насчет сегодняшней ночи не уверен.

— Но я буду тебя ждать, — жалостливо прошептала та, сжав мою руку крепче.

— Годится.

Когда я выходил из машины, солнце успело полностью спрятаться за горизонтом.

Достав мобильник, я набрал номер Фумико.

— Да, Эйджи… — ответила та в ту же секунду.

— Ты где?

— Почти у ресторана…

— Отлично, я тебя жду у другой стороны дороги.

— Ага.

Она сбросила, я же зашел в ближайший табачный магазин и купил себе пачку сигарет. Нервы сдавали. Слишком много стресса в один день. У меня так сердце билось в последний раз после боя с Каваши. Но там были причины и поважнее.

Опершись спиной о здание, я неспешно закурил сигарету, поглядывая в сторону станции метро. Оттуда должна была выйти Фумико.

Пока ждал девочку, достал мобильник и нашел фотографию Рорана. Черт побери, девочка сильно была похожа на него. Как? Почему? Как же много вопросов витало в моей голове. Это было очень странно.

Затем взглянул на дату смерти Рорана. Действительно, тот погиб ровно шестьдесят лет назад, как и говорил Аки. Невозможно ведь такое? Не будь я попаданцем, не поверил бы в это, но…

— Привет! — вскрикнула девочка, отдернув меня от мыслей. Я спешно убрал мобильник и улыбнулся.

— Ты чего улыбаешься?

— Ничего, — мотнул я головой. — Вот, держи мобильник.

— Называй меня боссом, — съехидничала та.

— Да, босс… — буркнул я в нос, достав из сумки лист. — Я тут нацарапал немного на уроке. Тут темы, о которых ты должна будешь поговорить с посредниками. Ну и мной.

— Окей, — кивнула та.

— Сейчас я проведу тебя к черному входу в мой подпольный кабинет. Включишь компьютер и дождешься, пока в Вип-зону войдут все. И я в том числе. Я подключу тебя к охраннику, будешь передавать все, что хочешь сказать.

— Договорились, — кивнула та с улыбкой. — О… вот это прикид!

Она стала осторожно щупать мой безумно дорогой костюм и разглядывать его с интересом.

— Отстань, — убрал я ее руку. — Пошли уже…

Хочу напомнить, что книга Я-Роран связана с этой.

Если что, на книгу Я — Роран можно перейти по ссылке: https://author.today/work/127300

Всем добра)

И извините за опоздание(

В Вип-зоне моего ресторана все посредники собрались еще до моего прихода. Я скромно открыл дверь и вошел, окинув всех сидящих неуверенным взглядом.

— Приветствую вас, — склонил я голову и осторожно пошагал к креслу.

— Привет, парень… — отмахнулся Тедзо.

— Добро пожаловать, красавчик, — мило улыбнулась Арья.

— И этот парень пришел на замену Каваши? — приподнял бровь Тору, оценивающе посмотрев на меня. — Правда, что ты Каваши застрелил?

— Да, — пожал я плечами, демонстративно съежившись.

После сказанных слов члены синдиката обернулись в мою сторону и взглянули на меня по-новому. Не сказал бы, что этот поступок вызвал в их глазах уважение, но вот бросать в меня ножи никто из сидящих не собирался. Я был уверен в этом.

Расположившись поудобнее, я закинул ногу на ногу и стал ждать, пока Фумико отправит в нашу комнату нового смертника.

Внезапно в комнату вошел Тикидо — второй охранник моего ресторана. Он был чуть больше первого, а на голове красовалась пышная шевелюра. Тикидо волновался так сильно, что мне стало его немного жаль. Новость о смерти его коллеги явно дошла и до его ушей и смелости ему не прибавила.

Подсев за стул, который был предназначен для Шина, двухметровый амбал достал платок и начал вытирать красное от пота лицо и виновато бегать глазами. Руки его потрясывало, а дыхание было прерывистым.

— Оу… — протянула Арья, прикрыв нос и поднявшись на ноги. После чего гнусаво добавила: — Да от тебя потом за километр разит, мужик.

— Из-звините… — затрясся тот еще сильнее.

— Да успокойся ты, чего с тобой такое? — улыбчиво обратился к охраннику Тору. — Мы тебя не тронем, если не дашь повода. Будь как дома.

— Д-д-да… — кивнул тот прерывисто.

Арья с недовольным видом оглянула комнату и, заметив свободное место, решила присесть рядом со мной. Судя по ее лицу, я вообще никакой заинтересованности у нее не вызывал. А жаль. Думал, возьму харизмой. Переоценил себя, кажется.

Вскоре в комнату вошла официантка Рита и спешно разложила еду на стол с опущенными глазами. Она не стала контактировать с моими «друзьями», чтобы в лишний раз не нахвататься проблем. Поэтому и меня не заметила.

«Кстати, я и забыл, что ресторан без директора уже какой день работает. Совсем крыша едет.»

Наконец Тикидо встрепенулся и приложил палец к уху. Осторожно кивнув, он вновь поднял на нас свои узкие глаза.

— Всем… — тяжело сглотнул охранник. — П-п-приветики…

«Приветики? А почему не Чмоки-чмоки? Что за подстава?» — внутри бурлили эмоции. Я старался не показывать волнения, но готов был уже сейчас придушить Фумико. А мы еще и говорить не начали. Беда.

— Привет, Шин-сан, — отозвался Лорд. После чего и все остальные поздоровались с охранником.

Но позже мое настроение улучшилось. Приветствие с красным потным охранником выглядело настолько комично, что я еле сдерживал смех. Неужели я действительно таким занимался? Заставлял их смотреть на полуобморочного охранника и при этом не шутить над его лицом.

«Ох, не засмеяться бы.»

— Ну, Шинни-тян, милый, порадуешь нас новостями? — сощурилась хитро Арья, глядя на потного амбала и прикусывая нижнюю губу. Краем глаза я взглянул на девушку и оценил этот жест сблизи. Очень сексуально. Возможно, это связано с ее родовой способностью влюблять в себя.

Я хотел-было ответить, но резко себя отдернул.

— Да, — напряженно выпалил Тикидо.

— Я вся во внимании, — достала девушка тонкую сигаретку и изящно закинула еë.

— Во-первых, я хочу тебя поприветствовать, Эйджи, в своей команде… — начал охранник чуть увереннее. — Не знаю, долго ли ты тут протянешь, но… что сделано, то сделано. Каваши убит твоими руками, Ючи убит руками Каваши. Ты находишься на вершине этого треугольника.

— Да, Шин-сан, — серьезным тоном отозвался я. Посредники слушали молча.

— Итак, завтра у нас всех очень и очень важный день… — оглянул сидящих Тикидо. — Граф Дензо будет присутствовать на банкете в честь рождения сына Герцога. И приглашение на торжество получили только Лорд Кио Токугава и Эйджи Химуро…

— Оу… — прошептала Арья, мимолетно взглянув на меня. На что я скромно кивнул и поправил воротник пиджака.

— Тору-сан, Тендо-сан… — взгляд охранника направился в другую сторону. — Ваша задача состоит в том, чтобы собрать всех своих ребят и проследить за тем, чтобы Граф не порешал паренька. Но не переборщите. Для меня важнее уличить Графа в беззаконных действиях, чем оставить в живых Эйджи. Ничего личного, парень.

Я лишь кивнул в знак согласия. Все правильно. Фумико читает по листочку, молодец.

— Кио-сан, — продолжал «Шин». — Ты должен познакомить Графа Дензо с парнишкой. Пусть оценят друг друга, поговорят…

— Конечно, Шин-сан, — кивнул тот угодливо. — Это будет несложно.

— Арья, девочка моя, — потный перевел взгляд на девушку. — Что там с моим предложением?

К слову, недавно я просил Арью выяснить об отношениях Графа с отцом Нобору и попросить оябуна примкнуть в мои ряды.

— Шинни, почему я делаю то, что ты просишь, а ты не можешь хоть разок сделать то, что прошу я? — расстроенно пробурчала Арья.

«Заела эта пластинка. Что ей вообще от меня нужно? Не пались, родная… не пались, прошу, Фумико…»

— Я… — взволнованно произнес охранник. — Я обязательно сделаю то, что просишь, Арья-сан…

«О нет! Какая к черту Арья-сан?!»

— Как ты меня назвал? — сощурилась девушка. — Шинни, мне кажется, твой охранник меня боится.

— Есть за что, — включился в разговор Тору, посмотрев на девушку с укором.

— Пф… — фыркнула та и откинулась на спинку кресла. — Ладно, Шинни, я поговорила с ним.

— Это хорошо… — протянул неуверенно охранник.

— Хитоши Кондо имеет не самые лучшие отношения с Графом, милый, — серьезно проговорила та, выпустив струю дыма. — Дензо сотрет его в порошок, если захочет. И да, по словам Хитоши у него с Графом не было никаких договоренностей о том, чтобы их дети были вместе.

— Вот как…

— А твое предложение он принимать пока не спешит. Передал, что подумает.

— Ясненько… — вздохнул охранник. — А теперь сотрите мне память. И пожалуйста, без выстрелов…

Амбал высказал это и тут же встрепенулся.

— Я… я…

— Да не бойся, парень, — усмехнулся Тору и с размаху хлопнул его по затылку. Произошла вспышка. Охранник свалился вперед и поморщился, обхватив голову руками.

— Все, вставай…

Охранник неспешно поднялся на свое место и с удивлением взглянул на Тору. На что тот хмыкнул и подмигнул ему. Фумико продолжила диктовать охраннику, а тот — говорить с нами. Но уже о менее важных делах.

Впрочем, проблем с моим опознанием пока не было. Фумико уклончиво отвечала на вопросы и давала время на то, чтобы остальные могли вдоволь обсудить друг с другом все, что накопилось за это время.

Единственной, кто меня тревожил, была Арья. Она будто не чувствовала в охраннике тех эмоций, которые выдавал я. Ей быстро стало неинтересно говорить с таким Шином.

Вскоре она поднялась с кресла и пошагала к выходу под удивленные взгляды парней.

— Надоело, я пошла…

И тут Фумико промолчала. Я бы Арью точно остановил.

— Что это с ней? — окинул взглядом сидящих Тендо.

— У нее такое настроение каждый месяц, дружище, — улыбчиво отозвался Кио. — Это что-то по женской части.

— А я смотрю, ты хорошо в этом разбираешься, — усмехнулся весельчак Тору. — Кио-сан, может, между вами что-то произошло?

— Я женат, Тору-сан, — нахмурился толстый Лорд. — И держи язык за зубами, если не хочешь проблем, жалкий торгаш.

— Прости-прости, Лорд, — вскинул тот руками. — Я лишь хотел указать на твое величие в наших кругах. Арья ведь с такими, как я, никаких связей и в мыслях не держит. Другое дело сам Лорд Кио.

«Льстец…»

— Нет, Тору, — чуть польстившись, вздохнул Кио. — Тут скорее Шин в чем-то провинился.

— Оставим девушку в покое… — расслабленно отозвался охранник. — Если ей угодно уходить так рано, то это ее дело. Тем более она ответила на мой вопрос.

— Согласен, — буркнул Тендо, взяв со стола креветку и засунув ее в рот.

А я и забыл совсем о том, что на столе столько деликатесов. Был так напряжен, что вообще не обратил на это внимание. Впрочем, Фумико влилась в коллектив, поэтому я мог позволить себе расслабиться и вкусить то, что подают в моем ресторане.

— Эйджи, ты сам-то как с моей дочерью язык общий нашел? — обратился ко мне Лорд. — Она же вообще к себе парней на метр не подпускает. Живет в своем мире, плюет на мой авторитет и никого не слушает.

— Я просто классный парень, — хмыкнул я с набитым ртом.

— Хм… — скривил тот губы. — Ты же понимаешь, что я урою тебя, если узнаю, что между вами что-то было?

— Угум…

— Тендо-сан, — вновь в разговор включилась Фумико.

— Да, Шин-сан, — откликнулся тот.

— На будущее, хотел бы у тебя спросить, ты же сможешь включить Сегуна в наше дело, когда Лорд подаст на Графа в суд с похищением денег Тойоты?

— Хорошо, я поговорю с ним, — кивнул тот. — Думаю, если дело стоящее, он не станет воротить носом.

— Ну, тогда, думаю, стоит завершить нашу встречу, — вздохнул с облегчением охранник и встал на ноги. — Всем доброй ночи.

Он поклонился и вышел из комнаты, так и не взяв со стола ничего. За охранником поднялся Лорд, затем встал Тору. Все направлялись к выходу, пока я уплетал с особым аппетитом черную икру и королевские креветки, запивая это дело красным вином.

В помещении остались только я и Тендо. Было неловко сидеть напротив мужчины и молчать. Поэтому, показательно зевнув, я написал сообщение Джине и встал на ноги.

[Эйджи] — Встреть меня у ресторана.

На что девушка ответила через минуту:

[Джина] — Окей!

— Я, наверное, тоже пойду… — склонил я голову в сторону Тендо.

— Иди-иди, — отмахнулся тот. — Я еще поем и оплачу.

— Ага…

Выйдя из ресторана так, чтобы мои коллеги меня не заметили, я обогнул его и спустился в подвал с уличного входа. Там сидела Фумико и весело вертелась на кресле со вскинутыми ногами.

Заметив меня, она остановилась и, выпрямившись, сцепила пальцы рук в замок.

— Отключай компьютер, — указал я на экран. — Ты молодец.

— Но Арья… мне кажется, она что-то заподозрила, — с волнением призналась Фумико. На что я пожал плечами.

— Арье не нужны статус и деньги, у нее и без них есть все, что она хочет. Даже если что-то поймет, она не опасна.

— Все равно, я, кажется, напортачила, — вздохнула та с грустью.

— Все нормально, поезжай домой, ты сделала все классно. Я горжусь тобой, — улыбнулся я и обнял девочку. Чувствовал всем телом, как та дрожит и нервно дышит.

Не прекращая ее обнимать, я вынул из кармана последние пять сотен йен и протянул их девочке.

— За хорошую работу, — улыбнулся я.

— Спасибо, — приняла та деньги и прижалась крепче.

— А теперь поезжай домой… без меня, — отпрял я от девочки. — У меня есть еще одно дело. Довольно важное…

— Какое? — заморгала та чаще. — В такое позднее время? Опять кого-то убивать собрался?!

— Нет, — улыбнулся я. — Иди, Фуми-тян, сериалы не ждут…

Грустно вздохнув, девочка вяло махнула мне рукой и поднялась по второй лестнице, которая вела на улицу. Я же свалился на ковер и раскинул руки. Все прошло хорошо. И это не могло не радовать.

Через минуту Джина ответила:

[Джина] — Я жду!

Поднявшись, я вышел из той же двери, что и Фумико. Обогнув ресторан, подошел к главному входу, где была припаркована машина Джины. Запрыгнув в автомобиль, страстно поцеловал девушку и пристегнулся.

— Я все еще очень рада тебя видеть, — улыбнулась Джина и вывернула на дорогу. — Куда поедем, Эйджи?

— В поселок, в котором жил и рос Роран, — выпалил я неожиданно для девушки. На что та удивилась и часто заморгала.

— Ты шутишь?

— Прошу, — взял я девочку за руку. — Завтра выходной, сможем снять отель и переночевать в нем.

— Ну… — загадочно протянула та. — Если хочешь снять отель, тогда я не… кхм… против. У нас же будет целая ночь.

— Только ты и я, — улыбнулся я. В голове не давали покоя мысли о Фумико и ее происхождении. — Едем в город Фукока. В интернете пишут, что он жил там.

— Целый час езды, — вбив в навигатор место, о котором я сказал, вздохнула Джина. — Ладно, придется ночку провести без сна…

Устало зевнув, девушка вывернула руль на дорогу и выехала с парковки. В то время, пока мы двигались в сторону Фукока, я листал информацию о парне. Как оказалось, он еще и славился тем, что одолел принца, которого считали фаворитом, на межшкольных соревнованиях.

На различных форумах писали, что парень смог за пару месяцев кардинально изменить свою жизнь. Смерть родителей была причиной передозировки наркотиками и полного игнорирования школьного образования. Но позже он взял себя в руки и стал одним из лучших среди сверстников.

Пролистав еще пару сайтов, я наткнулся на информацию о том, что Рорана прозвали освободителем чернокнижников. Есть ли вероятность того, что Роран был Алхимиком? Да. Большая.

Убрав мобильник, я отвел взгляд в сторону окна. Разглядывал проплывающие мимо деревья и думал обо всем, что должен сделать. Глаза закрывались, хотелось вздремнуть, но я не мог справиться с волнением.

Спустя час мы проехали табличку Фукока, проплывшую слева от дороги. Джина завернула на дорогу, ведущую в город, и выключила дальний свет фар.

— Вот мы и приехали… — оглянула та местность. — Куда дальше?

— В центре этого города есть школа Хоккадо, — читая форум, буркнул я.

— Это ее раньше так называли, — поправила меня Джина. — Скорее всего, сейчас у этой школы другое название.

Джина вырулила на одну из второстепенных дорог и, сбавив скорость, двигалась по ней, смотря по сторонам. В окне я заметил большой парк, неподалеку от которого располагалась школа. Судя по всему, та самая школа, в которой учился Роран.

Припарковавшись, мы вышли к главным воротам. Я попытался осторожно открыть их, но меня тут же остановил охранник, который вышел из темноты. Он посмотрел на нас с подозрением, направив свет от фонарика в лица.

— Чего вам нужно? — сонно пробурчал мужчина.

— Мы бы хотели посмотреть на место, в котором учился Роран Хатано… — вежливо отозвалась Джина. — Не могли бы вы помочь нам?

Охранник вздохнул, взглянул на свои наручные часы и мотнул головой.

— В такое время в школу вас пускать запрещено, — процедил тот. — Но, если хотите, приходите в понедельник.

— Может хоть укажете, где он жил?

— Жил он… дай Бог вспомнить… — заозирался тот. — Если не ошибаюсь, в частном секторе неподалеку отсюда. Будете ехать туда по прямой и увидите надпись «Частный сектор».

— Может, чуть подробнее покажете? — приподнял я бровь.

Охранник что-то проворчал и достал мобильник. Позже продемонстрировал нам экран и пальцем указал на точку, в которой находился его дом.

— А… не могли бы вы еще показать, где его могила? — поинтересовался я. На что тот вздохнул и указал рукой на парк.

— Он часто посещал этот парк, поэтому попросил похоронить его там…

— Спасибо… — протянул я, краем глаза взглянув на небольшой лес вдали. — Ну, Джина-сан, пошли?

— Ох… — замялась та. — Ну, пошли…

Поблагодарив охранника за помощь, мы двинули в сторону парка. Пробираясь мимо деревьев, старались отыскать надгробие Рорана. На улице была полночь, поэтому пришлось попросить Джину осветить местность с помощью си-энергии.

В течение двадцати минут наши поиски не приводили нас к успеху. Я уже готов был оставить это, как неподалеку заметил небольшое декоративное озеро.

Подойдя к нему чуть ближе, на берегу разглядел силуэт человека, сидящего в позе лотоса. Как оказалось, там сидел очень старый и худой мужчина с седой бородой.

— Ты видишь его? — испуганно прошептала Джина, глядя в сторону озера.

— Да… — кивнул я.

— Он похож на призрака… настолько худой…

— Может, он охранник? Подскажет чего?

— Эйджи, а может не надо?

Проигнорировав ее просьбу, я побрел к старику. На что Джина испуганно вздохнула и взяла меня за руку. Даже мне на секунду стало немного боязливо. Настолько это место было мрачным.

Когда мы подошли к старику, Джина отключила яркий свет, исходящий от ладоней. Я же осторожно сел в ту же позу, что и он. Поза, как когда-то рассказывал старик Хоширо, помогает набирать ману. Раньше я этим часто занимался, в этой же жизни делал это только перед тренировками.

— Это мое место… — ворчливо пробормотал старец, не открывая глаз. — Не видишь, я сконцентрирован? Ты мне мешаешь.

После этих слов Джина присела рядом со мной. Старик был адекватным, что радовало. Я посмотрел на Джину, пожал плечами и вновь посмотрел прямо.

— Я тут ненадолго, — спокойным тоном прошептал я.

— До каких пор будет длиться твое «недолго»? — нахмурился ворчун.

— До тех пор, пока не узнаю, где тут могила Рорана Хатано… — ответил я, наблюдая за луной, которая отражается в озере.

Старик встрепенулся. Он медленно перевел взгляд на меня и нахмурился.

— Ты тот самый Шин? — прошептал он.

Сердце мое чуть было из груди не выскочило. Я, бегая глазами по его морщинистому лицу, не мог понять, что ответить. Откуда он вообще знает, кто такой Шин? На преступника он не похож. Больше на очень и очень старого алкоголика.

С другой стороны, еще Джина сидела и смотрела на меня с выпученными глазами. Ладно, ей я могу доверять, тем более она знает про глаз Деймоса.

— Да… — прошептал я. Чем, как и ожидалось, буквально ошарашил Джину. Та в разговор не встревала, но и сдерживалась с большим трудом.

— Я Арчибальд… — представился старик. — Арчибальд Ивара…

Я не знал, кто это. Зато Джина прошептала:

— Вам же сейчас более сотни лет должно быть…

«Ух ты. Живучий старик.»

— Верно, — кивнул тот, ухмыльнувшись.

— Вы, наверное, знали Рорана? — спросил я, пристально следя за эмоциями деда. — Откуда-то вы должны знать, кто такой Шин.

— Да, — кивнул тот. — Интересный был парнишка. Очень интересный… я учил его какое-то время. Помогал познать энергию Сито.

Я удивленно посмотрел на Джину. Та объяснила:

— Раньше так называли си-энергию…

Я вновь перевел взгляд на старика, который с интересом разглядывал меня.

— У него неподалеку расположена могила, если я не ошибаюсь, могу ли я…

— Она пустая, — усмехнулся старик, перебив меня. — Роран не погиб, он жив… только вот насколько его тело сейчас готово считаться живым, я не могу говорить.

Брови Джины полезли на лоб. Я тоже сильно удивился сказанным словам старика. Что значит «не погиб?»

— Хорошо, но прошло ведь столько времени… — развел я руками. — Он наверняка сейчас выглядит не лучше вашего.

Джина подтолкнула мое плечо, намекая на то, что я недостаточно тактичен со стариком. Я смутился, но извиняться не стал.

— Не знаю, как он выглядит, — усмехнулся старый. — Бросок во времени — сложная и непонятная для меня штука. Эти чернокнижники совсем меня запутали. Но я ждал тебя, Шин. Около шестидесяти лет ждал.

— Да откуда ты знаешь обо мне? — возмутился я.

— Если скажу, будущее сложится другим образом… — пожал тот плечами. — Ты, вероятно, уже стал отцом безумно красивой девочки по имени Арья?

— Н-нет… — опешил я и взглянул на Джину. — Или я чего-то не знаю…

— Я не беременна, Эйджи, — возмутилась та. Я вновь обернулся к старику.

— Значит, это произойдет позже… — протянул задумчиво Арчибальд.

— Этот Роран… — сощурился я. — Нет информации, о которой мне все же следует о нем знать?

— Есть… — задумался тот. — У Рорана есть еще одно имя… Йокагами Кисимото. Он просил сказать тебе об этом, когда ты придешь. Еще попросил не злиться. Сказал, что он тебя не убивал в своей временной петле.

Я замер и скривил губы. Ком привалил к горлу. Стало страшно. Я не верил тому, что слышал. Тяжело сглотнув, отвел взгляд в сторону озера и обхватил руками колени. Что значит «просил не злиться»? Зачем я тогда в этом мире живу? Чтобы не злиться?

— Роран проиграл, Шин… — продолжал старик. — Последнюю свою надежду он возложил на тебя. Наверное, сложно объяснить, но… он и вправду не убивал тебя в том мире, из которого вы оба прибыли. Временные скачки могут сломать голову, если честно. Но тебе просто придется поверить. Роран должен был выжить и вернуться в свой мир, чтобы отомстить за семью, но он решил не мстить. Он выбрал спасти семью и не развязывать войну с родным братом. После чего он остался. Остался, потому что ты послал к нему свою дочь.

— Нет у меня дочери! — насупился я.

— Значит будет, говорю же… — пожал тот плечами.

Нет, я, конечно, парень умный. Голова у меня работает неплохо. Но вот так быстро осознать, о чем говорит старик Арчибальд, я не мог. Сначала нужно было поверить в то, что это правда. Затем сесть и все обмозговать.

Но путешествия не так важны, как конечный результат. Если в итоге я оставлю себе свое Княжество, а Йокагами останется со своей семьей, то это можно будет считать за победу.

— Хочешь сказать, что Роран будет искать меня во времени?

— Думаю, он уже ищет тебя… — протянул тот. — Скорее всего он не готов к встрече. Он должен стать сильнее.

— Я ничего не поняла, — отозвалась Джина.

— Это нормально, — усмехнулся я. — Я тоже.

— То есть Роран, который идет за тобой, Эйджи, добрый? — попыталась вклиниться в диалог Джина. На что я пожал плечами.

— Так он уже не хочет меня убивать? — спросил я.

— Тебя убил не тот Йокагами, которого я знаю, — пожал плечами Арчибальд. — Он создал новую временную петлю, а тебе придется смириться с этим.

Он меня еще сильнее запутал. Я решил оставить эти разговоры с временными петлями на более благоприятное время и перевести вектор разговора.

— Тогда кто такая Фумико? — развел я руками. — Недавно я встретил девочку с поздней стадией рака легких. Она каким-то образом оказалась в заброшенном складе, в котором было около двух дюжин подготовленных бойцов. И ни один из них ее не заметил.

— Оу… — протянул старик. — Фумико… скажу тебе лишь то, что она тебе не враг. Больше говорить нельзя, иначе все может измениться.

— А как вы так долго прожили? — спросила Джина, выглянув со спины. — Вам же сто тринадцать.

— Ох… — вздохнул тот, вздернув морщинистыми губами. — Это мое проклятие. Всех родных давно похоронил. А сам пока живой. Правда, чувствую, что осталось мне совсем недолго.

— Вы должны ответить, Арчибальда-сан, — прошептал я, посмотрев в глаза старику. — Кто такая Фумико? Почему она со мной? И как она относится к тому, что Роран меня скоро найдет?

Примерно так я представляю Арчибальда.

Всем добра)

Арчибальд сидел молча и не торопился отвечать на мой вопрос. Впрочем, я и сам не понимал, что это мне даст. Если перестать доверять Фумико из-за слов какого-то незнакомца, то для меня это ничем хорошим не обернется.

Револьвер для меня важнее.

— Нет, я могу сказать лишь то, что прыжки во времени возможны, и ты, как Алхимик среднего ранга, должен это знать… — уклонился старик от ответа.

— Я приехал сюда за информацией, почему ты не можешь ответить? — насупился я. — Я не перестану доверять Фумико после твоих слов. Она уже ввязалась в мою игру и без каких-либо веских причин ее не покинет!

— Что ты хочешь услышать от меня? — заворчал тот, нахмурившись. — То, что Фумико прибыла из прошлого? То, что она дочь Рорана?

— Да, — кивнул я.

— Ну так зачем мне это говорить? — развел тот руками. — Она ни разу не навестила дедушку Арчибальда, вот об этом нужно беспокоиться больше.

«Что он несет?!»

Единственное, что меня смущало, это то, что под действием глаз Деймоса девочка ни слова не сказала про свое происхождение. Она говорила что-то вроде «Я люблю тебя», но вот о других вещах не упомянула.

— Наверное, стоит все же показать тебе надгробие Рорана. Он просил сделать это, когда я тебя встречу… — старик устало поднялся на ноги и пошагал вдоль озера.

Мы тоже встали и пошли следом за ним.

— А он тут правда так долго сидел? — прошептала в спину Джина, пока мы шли за стариком.

— Не думаю, — усмехнулся я. — Я уверен, что он знал про перемещение Фумико. Сидит тут он недели две… с перерывами на обед.

— Почему ты уверен? — удивилась та.

— У меня просто нет иных объяснений… — пожал я плечами. — Сама подумай… маленький склад, в котором тусуется две дюжины солдат. Да им там априори тесно будет… а девочка каким-то образом оказалась там незамеченной… и более того, даже заложник Ито ее заметил и попросил помощи.

— Так ты и вправду Шин… — забегала та глазами по моему лицу. — Эйджи, я не могу поверить, что ты гнусный убийца и преступник…

— Это еще мягко сказано, — усмехнулся я. — Но давай об этом позже…

— Х-хорошо… — кивнула та неуверенно. — Так получается, девочка из прошлого?

— Именно, — кивнул я. — Она бы не сохранилась так хорошо за шестьдесят лет. Никакая сила не скроет твои возрастные черты внешности. Но самое интересное не в этом. Я ведь убить ее хотел, понимаешь? Нажал на курок револьвера, но тот не выстрелил…

— Какой ты жестокий, — охнула Джина. — Почему я считала тебя классным парнем? Добрым и заботливым? Я о тебе была другого мнения…

— Это нормально, именно поэтому я не хочу говорить о Шине с другими… — вздохнул я. — В этом мире мне приходится иметь два имени. И я не получаю от этого удовольствия.

Я ускорил шаг, так как Арчи успел уйти чуть дальше. Спустя несколько минут пути по натоптанным тропинкам мы дошли до невысокого холма и, чуть поднявшись на него, остановились около небольшой огражденной площадки, по центру которой стояло четыре надгробия.

— Это семья Рорана… — спокойным тоном проговорил старик, остановившись у ограждения. — Тут упокоены тела Эми Хатано, Фумико Хатано, Азуми Хатано и самого Рорана… да, Фумико считается мертвой. Поэтому она не называет свою фамилию…

— Что за Азуми? — задумался я. — Это родная сестра Рорана?

— Верно, — кивнул тот. — Девочка прожила долгую и счастливую жизнь. Больно было терять ее… но нет ничего в этом мире, что способно справиться с силой течения времени.

На секунду показалось, что на глазах его стали наворачиваться слезы.

Я неспешно открыл дверцу невысокого ограждения и подошел к надгробию Рорана. К моему удивлению, на надгробии была изображена печать призыва. Будто он сам сделал это, прежде чем зарыть себя в землю.

— Арчибальд-сан, — обернулся я в сторону старика. — Вы уверены, что могила Рорана пустая?

— Да…

«Зачем тогда нужна печать призыва?» — задумался я. Любопытство жрало изнутри, но тело потрясывало в нежелании совершать столь необдуманный поступок. Вдруг ее активация будет стоить мне жизни?

Набрав полную грудь воздуха, я сделал шаг назад и крикнул:

— Сейчас я активирую печать призыва на надгробии. Если она предназначена для меня, я не хочу, чтобы вас задело. Поэтому отойдите назад на пару метров.

Джина послушно попятилась назад. Старик же остался стоять на месте.

«Хороший жест. Он не боится призыва от Рорана, поэтому ведет себя спокойно. Думаю, и мне стоит успокоиться.»

Медленно прикладываю ладонь к печати, закрываю глаза и придаю ценность вырезанному на камне узору. Убираю руку и отхожу назад.

Узоры на надгробии медленно загораются, а я ощущаю, как моя жизненная сила тратится на активацию.

БУМ.

Глухой взрыв внутри надгробия расколол камень по центру на две части. Я, вздрогнув, обернулся в сторону Арчибальда. Но тот лишь пожал плечами. Осторожно сделав шаг в сторону надгробного камня, оттащил правый осколок и заметил цельную кость, которая была расположена в самом центре надгробия. Она наполовину торчала из оставшейся части камня.

Схватившись за кость, я тут же отдернул руку и поморщился от жгучей боли. Я будто коснулся раскаленного угля. Настолько кость была горяча.

Я взглянул на свою ладонь. Кожа облезла, а под ней виднелись капли крови.

— Эйджи! — вскрикнула Джина и подбежала ко мне. — Я залатаю, не переживай.

— Что это за кость? — удивленно взглянул я на Арчи. На что тот лишь ухмыльнулся и подошел к надгробию.

— Кость Адама… — прошептал тот. — Созданная маной Йокагами… может использоваться в качестве дополнительного магического сосуда. При контакте с телом создает особую связь.

— Ясно… — пробурчал я, морщась.

Старик осторожно подошел к надгробию, опер ногу об оставшуюся часть камня, схватил кость и с силой выдернул ту, окончательно рассыпав надгробный камень. Он прошипел от боли и положил кость на траву.

— Вам тоже помогу, Арчибальд-сан, — суетно проговорила Джина. На что тот лишь мотнул головой и продемонстрировал ей ладони. Те с неестественной скоростью стали восстанавливаться.

— Ух ты… — протянул я, сощурившись. — Сильно…

Закончив с исцелением рук, я присел над костью и стал ее разглядывать. На ней были вырисованы неизвестные мне печати, будто их вырисовал не Йокагами, а кто-то другой. Осмотрев кость, заметил еще одну печать призыва. Она была меньше той, что была на камне.

— Тут еще одна… — прошептал я. — Джина, сделай пару шагов назад.

Та послушалась и отошла подальше. Я приложил указательный палец к печати призыва и вновь придал ей ценность своей жизненной силой. Печать активировалась, а в моей руке что-то появилось. Раскрыв ладонь, заметил небольшую бумажку.

Интересно. Бумажка была пожелтевшая от времени. То есть ее написали еще перед смертью Рорана.

— Арчи, ты знаешь, кому предназначено письмо? — обратился я к старику.

— Можешь прочитать, мне и самому любопытно… — вздернул старик высохшими уголками губ. Джина прижалась вплотную к моей спине.

— Давай… открывай… — прошептала та, заморгав чаще.

Я неспешно развернул листок и посмотрел на записи. Я знал почерк Йокагами, учился с ним у одного мастера. И я с уверенностью мог сказать, что этот текст был написан не от его руки.

— Это не его почерк… — взглянул я на старика.

— Эйджи, после сражения за статус государственного клана Роран лишился возможности управлять конечностями… — опередила старика Джина. — Он стал калекой…

— Оу… — протянул я удивленно. — Ну ладно…

Я перевел взгляд на текст и вчитался:

«Это письмо адресовано человеку с тремя именами…»

Мое сердце встрепенулось. Человек с тремя именами. Неужто это все действительно правда?

«Откуда они знают, кто я такой?!» — мелькнуло в мыслях, пока я продолжал держать письмо перед собой. Руки стало потрясывать.

— У тебя есть еще одно имя? — приподняла бровь Джина.

— Третье имя тебя точно не ка…

— Марк Макаров, — выпалил Арчибальд, перебив меня. На что я вылупил глаза и уставился на старика.

«Какого черта?»

— Ладно, позже объяснишь, давай читать… — прошептала Джина, чем немного успокоила. Я согласно кивнул и продолжил разглядывать письмо.

2083 год.

День, когда я стал Рораном.

Я, Йокагами Кисимото, проснулся в теле подростка из города Фукока. Я не истинный житель этого мира. За полгода, что я провел тут, успел свыкнуться со своей судьбой. Пишу это письмо для человека, чья судьба стала похожа на мою…

Я вздрогнул. Не похожи наши судьбы. Я не могу даже думать о том, что меня что-то связывает с этим монстром. Мы разные.

— Ничего не понимаю… — мотнула головой Джина. — Что значит проснулся в теле подростка?

— Давай потом поговорим об этом, — вздохнул я.

— Хорошо…

Я собрался с мыслями и продолжил:

Изначально я желал вернуться и убить человека, который забрал жизнь моих детей. Но появилась Арья, которая помогла мне понять, что месть не сделает меня тем, кем я был. Твоя дочь помогла свыкнуться со своей судьбой. Она помогла мне.

Я видел сон. Видел, как своими же руками убиваю тебя, Марк Макаров. И я не желаю воплощать его в жизнь.

— Да что за Арья? — скривил я губы. — Да, мне безумно нравится это имя, но посылать дочурку к этому извергу я не стал бы!

— Ты все еще не веришь в то, что это правда? — ухмыльнулся Арчибальд.

— Верю… — буркнул я и вновь взглянул на письмо.

Поэтому я скажу тебе… я не убью тебя. Мне не нужна война.

Я не знаю, кто у меня будет. Сын или дочь, но…

Я попрошу Арью рассказать ребенку о тебе и твоей истории. Я попрошу своих детей найти тебя. И если ты это читаешь, то, возможно, мой ребенок справился с моей предсмертной просьбой.

— Ты сказал, что он меня сам найдет, — с укором выпалил я, глядя на старика.

— Да? — заморгал тот чаще. — Запамятовал, со мной такое часто.

— Ох…

Под конец текст был немного размазан, поэтому пришлось сильно напрячься, чтобы разобрать его:

Я оставил эту кость для своего ребенка. Это кость Адама. В ней заключена десятая часть той энергии, которая принадлежала мне в прошлой жизни.

Эми практически бездарна, как и Роран, в теле которого я нахожусь. Я боюсь, что ребенку не достанется сила, которая могла бы сделать его полноценным магом. Печати, которые ты видишь на кости Адама, запрещают контактировать с ней всем, кроме моего ребенка.

Давай вернемся, Марк. Давай вернем все то, что у нас отняли…

Постскриптум: мастер Хоширо передает привет.

Я стоял, раз за разом перечитывая последние предложения письма. К горлу подкатил ком, глаза забегали по листку. На нижнем углу листочка красовалась еще одна печать. Я приложил к ней палец и письмена исчезли, а бумажка загорелась.

Играя желваками, я выбросил горящее письмо в сторону и взглянул на старика.

— А ты не хотел отвечать…

— Если бы я ответил на все твои вопросы, то появилась бы вероятность, что ты не станешь искать его надгробие… — спокойным тоном отозвался Арчи.

— И где он прячется? — задумчиво спросил я. — Как мне найти его?

— Думаешь, ты готов с ним встретиться? — приподнял тот бровь. — Я знал Рорана лучше любого в этом мире. Он не ждет, пока настанет лучший момент для действий. Он идет напролом, забывая о последствиях. Ну… еще я не знаю, где он. Никто не знает…

— Да, я знаю, что это за человек, но… — отвел я взгляд в сторону кости Адама. — Он же сейчас сильно слабее.

— Да, он сейчас слаб физически… — пожал тот плечами. — Но в любом случае он что-нибудь придумает.

«Привет от Хоширо… — всплыла надпись письма. — Неужто мастер тоже где-то в этом мире?»

— А моя дочь… — нахмурился я. — Она сейчас в прошлом?

— Не могу сказать… — вздохнул старик. — Прости…

Джина осторожно взяла меня за руку и прижалась лицом к плечу. Показательно зевнув, она чуть расслабилась.

— Пошли спать, Эйджи… — прошептала та сонно.

— После всего, что узнала, будешь спать со мной? — усмехнулся я, продолжая думать о том, что узнал за этот день.

— Давай поговорим об этом как-нибудь потом… мне интересен ты… а то, что у тебя там в жизни происходит… — вновь глубоко зевнула Джина. — Я не хочу в это лезть сейчас. Это твои дела. Поехали в отель.

— Тебе кто-нибудь говорил, что ты идеальная? — улыбнулся я, поцеловав ее в лоб. На что та мотнула головой.

— Так вот, знай, что это так…

Арчибальд к этому времени подошел к кости Адама, склонился над ней и силой гравитации притянул ее к руке так, чтобы та не коснулась кожи. Затем создал из собственной крови оболочку, которая застыла вокруг кости, защищая ее от внешних контактов. После чего протянул ее мне.

— Передай его Фумико… — протянул старик Арчибальд. — Я думаю, это ей пригодится…

— Да…

Я взял теплую обмотанную застывшей кровью кость и побрел вместе со стариком к выходу из парка. Джина, держа меня за руку, плелась рядом.

Арчибальд проводил нас до озера и попрощался. Я пожал ему руку и поблагодарил за помощь. Джина сделала то же самое. Он вновь занял позу лотоса, а мы вышли к школьной парковке, на которой была лишь одна машина — белый седан Джины.

Путь от парковки до ближайшей гостиницы занял около десяти минут. Ехали мы по свободным дорогам. Мы сняли комнату на ночь и, оставив машину у отеля, вошли в здание. После водных процедур лежали на кровати и говорили. Много говорили. Я не видел смысла утаивать что-то еще, как и врать. Единственное, что мне нравилось в этой девушке, то, что Джине не было особо интересно это слушать.

Эй нужен был я.

— Так ты, выходит, очень богатый? — сонно спросила Джина, прижавшись ближе и положив свою ногу на мой живот. Мы оба лежали лишь в нижнем белье.

— Ну, относительно японских миллиардеров я довольно беден… — усмехнулся я. — Я беднее самого нищего Лорда.

— Да ладно… — прошептала та, возбудившись еще сильнее. Ее рука медленно заползла на мою грудь и стала водить по ней ладонью. — А ты покажешь мне свой особняк?

— Особняк… — усмехнулся я. — Я сам в него не смогу попасть. Водить туда девушек тем более…

Она медленно опустила руку под живот и стала нежно расцеловывать мою шею.

— А что еще у тебя есть? — прошептала Джина, прикусив мочку моего уха.

— Ну… — нервно дыша, протянул я. — Бордель…, сеть ресторанов «Тонука»… и еще много всего…

— Тонука?! — округлила та глаза, отпрянув от шеи. — Так это сеть твоих ресторанов?

— На семьдесят процентов, — кивнул я улыбчиво.

Джина заползла на меня сверху и развела мои руки в стороны, игриво двигая тазом.

— А как ты стал таким… мф… — задрала та голову и прикусила губы. Затем вновь опустила взгляд.

— Как стал таким крутым?

Я взял девушку за талию и свалил ее на спину. После чего залез сверху и пристроился, оперев свои руки о подушку.

— Ну… сначала мне нужна была очень крупная рыба… — я резко двинул тазом, изогнув девушку. — Я долго наблюдал за высшими аристократами. Когда мне удалось полностью понять систему безопасности в этом мире, стал изучать ее более подробно…

— Ах…

— Ну и после полугода пребывания в этом мире взломал личные страницы всех, кто мог считать себя Лордом… ты меня слушаешь?

— Еще… — изгибалась та, постанывая. — Расскажи ещë…

— Ладно, — я чуть ускорился и продолжил: — Когда я понял, что Лорд Кио общается с русскими агентами, я проверил его денежные переводы и заметил, что тот переводит деньги в Россию. И делает это так неумело, что даже смешно. Переводит все через какие-то схемы, о которых ему рассказали какие-то тупые идиоты.

— Хорошо… хорошо, Эйджи…

— Ну и один из таких переводов я перехватил, — пот начинал стекать со лба. — Присвоил себе десять миллионов…

— Тогда уже был Шин? — трясясь от моих толчков, прерывисто спросила Джина.

— Неофициально… я просто нашел подпольный банк, который принимал любые деньги. Рискованно, понимаю, но, благо, все вышло хорошо…

— Я… я… ясно…

— После этого на меня вышли солдаты Лорда в сети. Стали угрожать. На что я и показал ему все доказательства того, что могу засадить его в решетку за хищение денег из казны. Он согласился отозвать своих солдат, но я пошел дальше. Попросил его работать на себя за более адекватную схему перевода денег в Россию… как-то так. С тех пор я Шин.

Я стал ускоряться, а девушка застонала на всю гостиницу.

Утром меня разбудил звонок, который был адресован Эйджи. Я, сонно разлепив глаза, стал ощупывать тумбу у кровати ладонью и только через секунд пятнадцать принял вызов.

— Да… — протянул я, не понимая, кто звонит. Номер был неизвестен.

— Через четыре часа начинается прием гостей. Надеюсь, ты уже имеешь представление, как будешь работать с Графом? — судя по голосу, говорил толстый Лорд Кио.

«Но зачем ему скрывать свой номер? Боится быть замеченным? Вот же трусливый жиртрест.»

— А… ну, да… — неуверенно пробормотал я. — Мне нужен мобильник. Желательно, маленький и черный. Если у вас получится достать его, то буду благодарен.

— Мобильник? — удивился тот. — Хм… я, конечно, достану тебе мобильник, но…

— Важно, чтобы никто не смог понять, где и кем он был куплен… — добавил я, перебив его. — Вот…

— Я могу узнать, что ты замышляешь? — спросил тот заинтересованно.

— Думаю, вам же лучше этого не знать, — хмыкнул я. — Моя жизнь в любом случае в опасности. Ваша же хата пока с краю.

— Да, согласен… — отозвался Лорд. — Хорошо, я отправлю машину со своей дочерью к твоему дому через пару часов. Будь наготове.

— Да, сэр…

Отключив мобильник, я свалился на бок и закинул руку на Джину. Та улыбнулась во сне и пристроилась ближе.

— Нам пора… — прошептал я, нежно поцеловав ее в щеку.

— Так рано? — пробурчала та с закрытыми глазами. — Сегодня ведь выходной, мы могли бы полежать еще…

— Не могу, — лениво свесил я ноги с кровати и поднялся. — Нужно ехать…

Натянул на себя штаны и побрел в ванную. В голове витали мысли о Роране и его костях, но в данный момент я решил не думать об этом. Сегодня моей целью был Граф Дензо. Ничего не мог поделать с волнением.

Приняв водные процедуры и плотно позавтракав, я вышел в спальную, где продолжала нежиться Джина. Сев рядом, я провел ладонью по ее щеке.

— У тебя пять минут на сборы… — прошептал я с полуулыбкой. — Если не успеешь, угоню твой Солярис.

— А? — захлопала та глазками и скинула с себя одеяло. — Я… я мигом!

Спустя полчаса сборов мы наконец выехали в Токио. Путь занял около двух часов, поэтому к приезду Мии я успел впритык.

— Позвонишь, как освободишься? — взяла меня за руку Джина. На что я лишь кивнул.

— Буду ждать.

— До встречи…

Поцеловав девушку на прощание, я вышел из седана. Кость Рорана решил пока придержать подальше от глаз Фумико и отложил на верхнюю полку своего шкафа. Девочке знать о наследии было рано. Нужно было как минимум разобраться со здоровьем. Тело, которое не готово к избытку маны, может не выдержать этой энергии. Да и слепо верить всему, что происходит вокруг — не мой стиль.

Только я свалился за монитор компьютера, как за окном послышались звуки сигналов машины.

— Чтоб вас… — проворчал я под нос и вышел из дома.

На улице меня ожидал черный Майбах с золотыми узорами и гербом клана Лорда Токугава вместо значка автомобиля. Вдоль дороги расположилось еще около трех больших машин, в которых сидела охрана юной Леди.

Подойдя ближе к задней двери Майбаха, я заметил сползающее вниз стекло, из которого виднелось лицо Пантеры. Девушке явно было некомфортно сидеть в вечернем платье, хоть она и постаралась выбрать более свободную одежду.

Черный цвет платья приятно сочетался с ее ярко зелеными глазами, а слишком развитые мышцы на оголенных плечах придавали ей нотку независимости и силы характера.

— Прыгай, слепыш, — взмахнула Мия рукой.

— Можно повежливее? — нахмурился я и свалился в машину. — Хотя бы сегодня не называй меня так…

— А как тебя? — сощурилась та. — Как твое имя?

«Она издевается?!»

— Я Эйджи, — ворчливо отозвался я. — Называй меня так…

— Ладно, Эйджи, — усмехнулась та. — Побуду сегодня твоей девушкой… честно говоря, самой интересно, каково это.

— Давай только без фокусов, прошу… твой пыл периодически зашкаливает…

— Посмотрю на твое поведение, — отвела та взгляд.

Машина двинулась из района и выехала на широкую трехполосную дорогу. Я смотрел на проплывающие высотные здания и следил за потоком машин. Сзади нас двигался картеж из трех джипов. Слева я заметил нагоняющий нас красный кабриолет Арьи, за которой двигалось около четырех красных джипов. Ее вызывающий стиль периодически раздражал. Но я не мог ничего с этим сделать.

Синдикат Тору к этому времени уже занял свои позиции около особняка Герцога, поэтому тревожить звонками я мужика не стал.

Добрались мы до места по пробкам к семи часам вечера. Огромный четырехэтажный особняк Герцога Ясуо внушал больше страх, нежели восхищение. Мужчина был фанатом острых элементов дизайна и черного цвета отделки. Окна верхнего этажа были с заостренными верхними частями, а крыша имела около десяти конусов.

Вдоль всего здания я заметил декоративные колонны, на каждой из которых располагались статуи выдающихся людей из клана Герцога.

— Ну и домик… — подавшись к моему окну, прошептала Мия. — Как четыре наших… выглядит просто невероятно.

— Тебе нравится? — приподнял я бровь. — По ощущениям там обитает сам Дракула, разве нет?

— Не, я б там жила… — улыбнулась восторженно девочка.

Тот же сад был выполнен в основном из хвойных темных деревьев. Это как дополняло картину, так и делало ее более жуткой.

К этому времени водитель завернул на парковку, где практически не было свободных мест.

Около главного входа были большие скопления людей в дорогих костюмах. Люди вели светские беседы и весело что-то обсуждали. Я же пытался выискать глазами Графа Дензо.

Остановившись, водитель вытянул мне небольшой мобильник черного цвета. Я взял устройство, переписал номер и сунул его в карман пиджака.

— Ладно, выходим! — воодушевлённо буркнула Мия и вышла из машины.

Выйдя из машины после девушки, я взял ту под руку и, выпрямив подбородок и протерев блестящий перстень, двинул в сторону главного входа. За нами в качестве сопровождающего неспешно последовал водитель Мии.

Я сильно скучал по подобным встречам. Давно такого ощущения не испытывал. Когда в одном месте собирается большая часть элитного общества, руки начинают чесаться от желания кого-то подсадить на крюк Шина.

— Как же мне не нравятся такие места, — недовольно пробурчала Мия. — Так и веет скукой… ох…

— Думаю, сегодняшний вечер пройдет интереснее, чем ты думаешь, — улыбнулся я.

— Пф… — фыркнула та, оглянувшись. — А вот и папочка…

Я взглянул налево. Лорд Токугава стоял у входа, держа свою жену за руку. Они говорили с другим Лордом и не обращали на нас внимания. Толстяк, заметив нас краем глаза, тут же отвел взгляд в сторону собеседника.

— Чего он взгляд отводит? — удивленно хмыкнула Мия, заметив то же самое.

— Не может смотреть на твою недовольную мордочку… — отшутился я. — Улыбнись, не беси…

Демонстративно посмеявшись, девушка незаметно ткнула локтем в мое ребро так, что я поморщился. Затем смачно чмокнула меня в щеку и сделала вид, что поправляет мой пиджак.

— Ты такой веселый, — вновь засмеялась та, пока я переводил дыхание. С ней шутить было опаснее, чем я думал.

— Еще раз такое выбросишь, и я прям тут тебя прибью… — прошипел я, натянув улыбку.

— Ой, милый, ну прекрати, у меня сводит скулы от твоей забавности, — съехидничала та и «случайно» наступила каблуком на мою ногу.

— С-с-сук… — поморщился я. — Какая же ты у меня… прекрасная.

— Угусь.

У входа нас встретил парень в деловом костюме. В его руках был лист с именами гостей. Взглянув на нас, тот спросил наши имена и любезно пропустил в здание.

Мы шли по широкому коридору, уставленному жуткими статуэтками. Мия так заинтересованно вертела головой, что мне стало немного неловко.

— Веди себя подобающе своему статусу… — невзначай прошептал я Пантере, глазами выискивая добычу в лице Графа.

— А? — повернула та голову в мою сторону. — Как это?

— Ладно, забей…

Добравшись до главного зала, я вновь стал озираться во все стороны. И да, Граф стоял с бокалом игристого вина и слушал другого высшего аристократа. В метре от Графа я заметил Ханну, которая стояла лицом к Нобору и смотрела по сторонам, пока тот что-то ей увлеченно рассказывал.

— Братишка! — дружеский хлопок по спине отдернул меня от наблюдения и вернул в реальность. Я посмотрел за спину и вяло улыбнулся. За мной стоял Такаши.

— Привет, Такаши… — кивнул я. — Рад тебя видеть…

— Оу… — наконец приятель заметил Пантеру, с любопытством осматривающую интерьер огромного зала, буквально усыпанного золотом. — Это твоя спутница? Могу ли я узнать ваше имя, юная Леди?

По глазам парня читалась нотка зависти. Мия даже среди аристократ выделялась своим цветом глаз и спортивной фигурой.

— А? — протянула Мия, сделав вид, что не расслышала.

Такаши вытянул руку, дабы Пантера пожала ее, но та лишь взглянула на парня и сощурилась.

— Я могу узнать имя столь невероятной красавицы? — повторил Такаши более учтиво.

— Ты кто такой? — недовольно поморщилась девушка.

— А… ну… — не ожидав такой реакции, смутился Такаши. — Я… Такаши Фудзивара… вот…

— Слушай, Фудзивара-сан… — сощурилась девочка. — Не нарывайся. Ты меня уже раздражаешь.

Таких глаз у Такаши я еще не видел. Тот тяжело сглотнул и перевел взгляд на меня. Я, лишь улыбнувшись, пожал плечами и повертел пальцем у виска, глазами указав на девушку.

— Она психопатка, Такаши… — прошептал я. — Лучше ее не трогать.

— Это точно… — протянула девушка, продолжив осмотр местности.

— Л-ладно, брат, я понял… — неуверенно ответил Такаши.

К нам присоединилась Момо и взяла смущенного парня за руку. Кивнув в нашу с Мией сторону, она потянула приятеля и прошептала на ухо:

— Пошли, скоро начнутся танцы…

— Ах да, я совсем забыл, — улыбчиво отозвался голубоглазый и вновь взглянул на нас. — Ребята, вы не желаете присоеди…

— Нет, — вякнула Мия.

— Конечно мы желаем, — с улыбкой ответил я и сжал руку девушки так, что та поморщилась.

Продолжая наблюдать за Графом, я вышел в сторону танцевальной площадки и принял нужную позицию для обозначения принятия участия в танце. Краем глаза заметил, как Нобору тащит на площадку Ханну, которая неохотно следует за ним. Ребята встали аккурат напротив нас, и Ханна наконец уловила мое присутствие взглядом. Я ей лишь подмигнул.

На центр танцевальной площадки вышел высокий стройный мужчина в роскошном костюме. Он оглядел нас и преподнес ко рту микрофон.

— Я приветствую гостей в своем скромном поместье. Я рад, что каждый из вас ответил на приглашение. И нашел время на то, чтобы разделить с моей семьей столь значимый для меня день.

В зале послышались аплодисменты гостей. Все смотрели на Герцога с большим уважением, даже не представляя, что этот тип вытворяет на самом деле. Культ его личности был столь же ложен, как и у большинства представителей высшей аристократии.

— Веселитесь, друзья! Разделите со мной то счастье, которое испытываю я, в этом роскошном поместье. Мои люди будут с улыбкой на лице делать для вас этот вечер комфортным и приятным. А сейчас я приглашаю вас устроить праздничные традиционные танцы!

По шикарному залу заиграла мелодия. Парни взяли своих девушек под руки и выпрямили спины. Я взял Мию за талию и резко притянул ее к себе. Под такт мелодии мы вышли в центр и показательно стали танцевать.

— Ты обещал, что мне будет весело… — недовольно пробурчала Мия, глядя мне в глаза.

— Вечер только начался, — вздохнул я, наклонив девушку назад и притянув обратно за руку. — Потерпи. Мне нужно больше времени.

Девушка развернулась и приблизилась лицом настолько близко, насколько было возможно, и взглянула в глаза.

— Я тоже хочу поиграть в твою игру… — прошептала та и вновь отшагнула назад.

Я хмыкнул, взял ее за руку и, потянув на себя, обнял за талию.

— Ты уже в игре… — прошептал я той на ухо, активировав би-клетки.

Глаза зажгло. Я начал слепнуть, но вовремя отключил способность. Мия на секунду встрепенулась и сбилась с ритма музыки. Я, воспользовавшись моментом, оставил ее и, шагнув в сторону, резко притянул к себе Ханну, ошарашив плечистого Нобору. Тот не придумал ничего лучше, чем продолжить танец с Пантерой.

— Ты? — нахмурилась юная Графиня.

— Я, — улыбнулся я, шагнув в сторону и вытянув руку. Сам танец по традициям походил на тот, что был в России. Ритм не особо отличался, поэтому показать хороший уровень было нетрудно.

— Это твоя Леди, о которой рассказывал? — наконец спросила Ханна, краем глаза заметив Мию, неохотно танцующую с плечистым.

— Да… хорошая девушка. Не идет на поводу у папаши. Живет той жизнью, которая ей доставляет удовольствие…

В танце я заметил, как Ханна замешкалась. Она посмотрела куда-то в сторону, где стоял Граф и любопытно глазел на нас. Я же, заметив это, резко притянул госпожу и нежно губами коснулся ее щеки.

— Эй… — прошептала Ханна. — Что ты делаешь?

Я развернул девушку и притянул ее спиной к себе. Затем медленно наклонился к ее уху и прошептал:

— Поцелуй меня…

Девушка вздрогнула. Она часто заморгала глазами и немного съежилась.

— Ч-что?

— Не бойся… — улыбнулся я, терпя жжение в глазах. — Просто поцелуй меня…

Девушка развернулась и взглянула на меня. Глаза ее были полны страха. Я же поморщился и тут же вытер платочком каплю крови с правого глаза.

Подавшись вперед, она прикрыла глаза и нежно примкнула к моим губам. Это был тот же порыв, что и около ресторана. Я не приказывал ей. Мне нужно было лишь сделать так, чтобы она увидела в этом малейшую необходимость.

Отпрянув от Ханны, я взглянул на Графа, лицо которого приобрело красный цвет. На его лбу вздулись вены, а из носа буквально вылетал дым. Он резко развернулся и пошагал прочь из зала. Кажется, пока все шло идеально.

— Я… не хотела… — с выпученным взглядом прошептала Ханна. — Эйджи… я… прости!

— Все нормально, Нобору ничего не видел, — улыбнулся я, глазами указав на плечистого, который яро пытался понравиться Мие.

— Да мне плевать на него, папа мог увидеть! — насупилась та.

— Твой отец не любит меня? — показательно расстроился я. — Он ведь хотел, чтобы ты вертела мной. Пусть видит, что у тебя все получилось…

— Эйджи! — насупилась та. — Он не думал, что я сама тебя поцелую, черт возьми!

— Ну-ну, я ведь просто попросил тебя, но ты могла и отказать… — пожал я плечами, продолжая двигаться в такт музыки.

— Ты… ты… — поморщилась девочка. — Ты злой, Эйджи!

— Не такой злой, как твой папаша… — заиграл я желваками. — Если думаете, что можно поступать так с людьми, то вы хуже любого преступника. Мне мерзко было видеть, как ты корчишь из себя слабачку, когда вполне способна дать отпор. Мерзко, понимаешь? И ты, и твой отец не стоите того, чтобы я тратил на вас свое время. А теперь можешь дальше вилять задом со своим новым парнем…

Я отпрянул от девушки, развернулся и пошагал в сторону выхода. Искренне не хотел подставлять девушку, но не мог держать себя в руках. Если получилось разозлить и вывести из себя Графа, то я сделал все правильно.

У выхода меня за руку отдернул толстый Лорд Кио. Он смотрел на меня так, будто готов был пришить на месте.

— Что это сейчас было, малой?! — насупился тот. — Этот поцелуй — неуважение к моей дочери!

— Уйди с дороги… — прошипел я, закрыв глаза. На что тот застыл на месте и медленно отошел в сторону.

Я пошагал вперед, чувствуя его взгляд спиной. Чем чаще я использовал кровь, тем хуже видел. Поэтому все больше старался полагаться на собственные уши.

Пока шел вперед, чувствовал, как сзади меня кто-то стремительно догоняет. Это были шаги девушки. Скорее всего Пантеры. Я напрягся, так как ожидал от нее любых действий, но продолжал идти в сторону выхода.

— Слепыш! — крикнул кто-то сзади. На что я лишь остановился и сжал кулаки. — Ты, кажется, торопишься! Я видела лицо Дензо. Лучше тебе туда не соваться сейчас!

«Ух ты… смышленая девочка…»

Я остановился. Не успел обернуться, как смачная пощечина достигла моего лица. Отшагнув назад, я схватился ладонью своей щеки и поморщился.

— За что?

— За то, что оставил меня танцевать с этим напыщенным клоуном, — объяснилась та. — Слушай, пошли назад. Дензо сам вернется… я сказала отцу про реакцию Графа. Папа попросил тебя остановить.

— Мне нужно слышать, о чем он говорит… — выпалил я. — Если не будет доказательств, то поцелуй окажется напрасным.

— Так давай я сделаю это, — улыбнулась девочка, вытянув руку. — Давай мобильник. Тебя пришибут, если увидят. А я, вроде как, потерпевшая…

Я был в замешательстве. Девочка бы действительно справилась с этим без особых сложностей, но вот подставлять ее не хотелось. Если кто заметит, что она подсовывает мобильник Графу, то будут проблемы как у Мии, так и у ее папки.

С другой же стороны Пантера обладает безумной ловкостью. В местах она лучше меня. Единственный вопрос — зачем ей помогать мне?

— Тебе это для чего нужно, Мия? — сощурился я. — Что тебе от этого?

— Не знаю, мне просто скушно… — пожала та плечами. — А ты тут вовсю развлекаешься без меня, хоть и обещал, что мне тоже будет классно.

— Я ведь сейчас реально влюблюсь… — приподнял я бровь с укором. — Ты же понимаешь это?

— Мобильник, — вытянула та ручку и мило улыбнулась. — Можешь пока пообщаться со своей Графиней. Так, как ты смотришь на нее… так ты ни на кого еще не смотрел.

Девочка не просто хорошо машет кулаками. Она обладает гораздо большим арсеналом способностей. И это поражало. Обычно дочери богатых людей не особо талантливы в подобном. У них всегда есть люди, которые выполняют за них грязную работу. Мия же была настоящей пантерой в человеческом облике. Будь она бедной простолюдинкой, я бы смог найти этому объяснение, но…

Она ведь дочь Лорда…

— Хорошо, — вытащил я устройство из кармана. — Тут включен диктофон. Суй его в любой из карманов Графа. Если сделаешь это заметно, нам будет сложно объясниться. Граф всех положит…

— Ух… — сощурилась та хитро. — Ну наконец-то мне стало интересно.

Конечно, я не собирался прослушивать через диктофон то, о чем там говорит Граф. Мне было абсолютно побоку. Дензо не первый день варится в этой каше и он не так глуп, чтобы кричать по всему поместью, что собирается прикончить меня. Скорее всего он уже отдал приказ солдатам. Ему не нужно будет ничего мне говорить.

Но за все время использования глаз Деймоса я осознал одну очень важную вещь. Голосом, который исходит из моих уст при активации би-клеток, я могу только заставить человека с помощью страха сделать то, чего он сам хочет. Могу убрать блоки, не позволяющие сделать то, что я приказываю.

С открытыми глазами же я влияю на его разум.

Я не планировал показывать своих глаз Графу. Мне стоит обойтись одним лишь разговором, не меняя хода его мыслей и морали. Да и зачем так напрягаться? Если он действительно захочет убить меня, нужно будет его лишь подтолкнуть на это.

Пока он боится порицания со стороны аристократ, вывести его на конфликт будет трудно, но ведь в какой-то момент и общество может уйти на второй план.

Достаточно будет прошептать ему на ухо то, что мне от него нужно.

Ну а диктофон — отвлекающий маневр для Мии. Девочке я никогда не стану доверять по двум причинам:

Во-первых, ее отец — моя шестерка. И во-вторых, с таким характером она не то что подставить, она вполне способна догадаться о том, кто я такой, и втихую рассказать об этом Лорду. А тот явно воспользуется этим и как минимум начнет мной манипулировать.

Дождавшись, пока Мия скроется из виду, я вышел в общий зал.

Музыка притихла. Гости в приподнятом настроении разошлись по всему залу и продолжили праздновать. Официанты бегали по залу с подносами. И делали это с таким видом, будто каждая их ошибка будет стоить им жизни. А аристократы этим пользовались и периодически подшучивали над ними.

Пока я стоял у стены и попивал игристое, успел заметить четырех незнакомых мне Лордов. Вокруг этих ребят так и толпились аристократы, стараясь познакомиться поближе и войти в их расположение.

В помещение было душно от такого количества лести и лицемерия. Я, как сын Князя, тоже нередко оказывался в центре внимания гостей, и это меня периодически выводило из себя. Честно сказать, я буквально насквозь видел всех «приятелей» в таком обществе.

Герцог, как и ожидалось, выдвинул свою речь и скрылся с виду. Возможно, заперся у себя в комнате, не знаю. Скорее всего уехал решать важные дела.

Краем глаза заметил, как Нобору идет в мою сторону. Его кулаки были сжаты. Вены на лбу вздулись.

— Эй… — выпалил тот, остановившись в полуметре. — Ты чего творишь, нищеброд?!

— М? — я состроил любопытное лицо.

— Я про Ханну, — процедил тот. — Какого лешего ты ее целуешь? У тебя есть девушка, с ней и развлекайся.

Я опешил.

«Угу. Вместо того чтобы подойти к Ханне, плечистый решил наехать на меня? Может, тоже его отпинать, чтобы место свое знал?»

— Нобору-сан, ты ведь знаешь, что она это сделала, не я…

Не успел я договорить, как, внезапно, по огромному плечу Нобору хлопнула рука Такаши. Он приобнял злого парня и взглянул на меня.

— Эйджи, у тебя проблемы?

— Никаких проблем, как мне кажется… — продолжал я буравить взглядом жирное лицо клоуна Нобору. — У меня все в порядке. Ведь так, Нобору-сан?

Парень молча оттолкнул Такаши, развернулся и пошагал прочь. Я без особого энтузиазма пожал плечами и перевел взгляд на голубоглазого.

— Как он меня раздражает, — сощурился Такаши. — Так и хочется ему по башке настучать.

— Как по мне, он довольно безобидный… — хмыкнул я. — Больше вывозит за счет отцовского авторитета. Сам же ничего не может.

— Это точно… — усмехнулся тот. — Кстати, где твоя подруга?

— Ушла куда-то, — пожал я плечами.

— Блин, ты как вообще с такой подружиться успел? — изумился тот, разведя руками. — Она же, блин, неприступная какая-то…

— Уж довелось, — улыбнулся я. — А Момо куда убежала?

— Ну, — оглянулся тот. — Они вместе с Ханной ушли попудрить носик. Не знаю, что ты там сделал, но юная Графиня немного раздражена. Может, обиделась, не знаю…

— Ох… было бы на что…

— Помню, как в первый день нашей с тобой встречи я готов был положить на стол десять тысяч на то, что у тебя с ней ничего не выйдет, — покачал тот головой. — Но, скажу тебе, сейчас я бы этого не сделал.

Я лишь промолчал.

Такаши отвел взгляд в сторону двери дамской комнаты и еле заметно улыбнулся. Оттуда вышла Момо, державшая за руку Ханну.

Я же взглянул на часы и вздохнул. Сколько еще ждать Мию?

Мия не знала, каким образом она будет совать мобильник в карман Графа, но была приятно возбуждена. Девушке было необходимо показать парню свои способности. Как бы она ни язвила в его адрес, он ей был действительно симпатичен. Так одним лишь голосом влиять на нее не мог еще ни один парень.

«Ух… каждый день бы слушала его властные приказы. Кайф…» — думала Мия, идя к выходу.

Граф стоял на улице и, держа в зубах сигарету, разговаривал с кем-то по телефону. Вокруг него стояло четыре больших охранника, которые его внимательно слушали.

«И как я к нему подберусь?» — подумала девушка, стоя неподалеку от компании Графа Дензо.

Дождавшись, пока тот договорит, девушка пошагала навстречу к Графу, разгоняя кровь по своим венам.

К слову, Мия умела на очень высоком уровне управлять как совей кровью, так и собственной си-энергией.

Именно поэтому она так просто скрывала свои силы и принимала участие в подпольных боях для неодаренных. Ей было гораздо приятнее участвовать в классическом мордобое, нежели в магической схватке.

Девушка надкусила указательный палец и зубом порезала верхний слой его подушки. Небольшая капля крови выступила из конечности и тонкой струей потекла по ладони.

Вытащив мобильник, она коснулась порезанным пальцем его крышки.

Кровь ее обладала редким свойством смены веса материи. Твердое вещество по ее желанию могло становиться на определенное время практически невесомым. Длился эффект в зависимости от реальных параметров устройства.

Мобильник, к примеру, мог оставаться легким в течение получаса.

Мия сжала устройство в кулачок и подалась вперед, размахивая руками, дабы привлечь к себе внимание Графа.

— Извините, господин Нагивара!

Граф, удивившись странным звукам со спины, повернул голову в сторону девушки и состроил удивленный вид.

— Да-да, вы! — Мия пробралась меж охранников и встала вплотную к Графу. Как оказалось, тот был вышел ее на голову, поэтому пришлось чуть вздернуть подбородок.

«Не поняла, почему он такой… спокойный?» — подумала Мия, глядя в умиротворенные глаза Графа. Минут десять назад он, точно помидор, пулей вылетел из поместья, а сейчас стоит так, будто ничего не произошло.

В любом случае, это не было поводом для отступления.

— Я бы хотела сообщить вам, что госпожа Ханна на виду у всех одарила моего партнера поцелуем.

«Да тут никак не просунешь мобилу!» — думала девочка, заметив, как напряглись охранники.

Граф застыл в удивлении. Охранники подошли чуть ближе.

— Девочка, ты забыла, с кем разговариваешь… — голос Графа привел девушку в дрожь. — Я не имею к этому отношения.

Она встрепенулась, но злой гримасы с лица не убрала. Было сложно сохранять спокойствие.

«Нет, я не могу…» — девочка отшагнула назад. Мобильник все еще был в руке.

Граф молча взмахнул рукой и охрана тут же схватила девушку под руки и, подняв ее так, будто она ничего не весит, убрала от Графа. Пока ее поднимал один из остолопов, ей все же удалось незаметно просунуть устройство в карман одного из них. Лучше так, чем уйти с пустыми руками.

— У меня нет времени, прости… — спокойным тоном произнес Граф, отвернувшись.

— Я лишь хотела… — успокоилась Мия, сделав вид, будто сильно перепугалась здорового Графа.

— Я поговорю с ней в любом случае, — отозвался Граф, перебив ее. — А ты ступай к отцу. И больше не говори со мной на таких тонах.

— Извините, сэр, я была на эмоциях… — вздохнула девушка. — Прошу прощения.

— Ты ведь дочь Лорда Кио Токугавы? — добавил Граф в полуобороте.

— Да, — кивнула девушка.

— Эйджи Химуро… этот парень тебе знаком?

— Странный вопрос, — чаще заморгала Мия. — Конечно.

— Ты хочешь сказать, тебя простолюдин привлек? Не думаешь, что в это трудно поверить? — сощурился рослый мужчина.

— Я… — замялась девушка. — Он ведь ученик элитной школы, господин. И вообще, я не должна перед вами отчитываться. Ваше дело верить мне, либо же не верить.

— Хочу лишь сказать, чтобы ты оставила бедняка на той же помойке, из которой он выбрался. Не думай, что ты способна спасти каждого, кто валяется в грязи и хватается за любую возможность из нее выбраться.

«Если отец охотится на такого бездушного монстра, то какой же он у меня крутой толстячок. Кажется, я его недооценивала…»

— Я так не считаю, сэр… — мотнула головой Мия. — Парень…

— Этот парень — убийца, каких поискать, — усмехнулся Граф. — Если ты этого не видишь, мне очень жаль тебя. Он ходит по головам и думает, что самый умный. Работает на Шина и не стесняется показываться в нашем обществе. Это мусор, от которого нужно избавляться.

— При этом ваша дочь…

— Моя дочь именно для этого с ним флиртует… — процедил Граф, сжав кулак. — Мне нужен Шин, как и ей. А этот сопляк… он ведется и скоро расскажет все сам. И будет продолжать это делать, если на его пути не будут вставать такие, как ты.

— Так вы знаете о том, что он плохой парень, и оставляете это безнаказанным? — нахмурилась Мия.

— Он обязательно получит сполна… — заиграл желваками Дензо. — Поэтому советую тебе больше не плясать под его дудку.

Информация действительно тронула девушку. Она не понимала, насколько эта информация правдива. Ей парень показался довольно милым и безобидным.

Мия не смогла ответить. К горлу привалил ком. Она лишь развернулась и пошагала в сторону здания.

Пока я ждал девушку, меня успел навестить суетящийся Лорд Кио, который не мог найти себе место.

— Я просил тебя… — процедил тот шепотом. — Просил ее не ввязывать в свои дела, сученыш…

Но мне было не до его нравоучений. Я смотрел на часы и нервно погладывал на входную арку. Мии уже не было минут двадцать.

«Может, ее засекли?»

— Какой же ты идиот… — продолжал ворчать Лорд, не осмеливаясь идти за дочерью. Если окажется, что он причастен, всю его семейку повяжут.

— Успокойтесь, Токугава-сан… — вздохнул я, заметив силуэт немного перепуганной Пантеры. — Ваша дочь в порядке.

Толстяк, заметив дочь, метнулся в ее сторону и схватил девушку за руку. Но Мия лишь отдернула руку. После чего подошла ко мне.

Остановившись около меня, та сложила руки на груди и крепко меня обняла.

— Граф за тобой охотится… — прошептала та и поцеловала меня в щеку под выпученный взгляд Лорда.

«Знаю…»

— Мия! — возмутился толстяк. — Не трогай этого ублюдка! Он твоей жизнью рискует, а ты с ним говоришь.

Лорд сжал кулаки и рывком отдернул Мию от меня. Затем посмотрел на нее с укором и прошептал:

— Тебя заметили?

— Не-а, — пожала та плечами. — Пап, пора уже воспринимать дочурку всерьез.

— Это радует, — вздохнул я с облегчением и отпрянул от стены. — Лорд, прошу вас, не показывайте эмоций на виду у всех. Это не профессионально.

— Не учи меня, простолюдин, — процедил тот. — Помни, кто твой хозяин.

— Ладно, самое сложное ещë впереди… — буркнул я и вышел из главного зала в роскошный коридор, где суетилась прислуга.

Ребята перекрикивали друг друга, выносили в зал напитки и блюда. И делали это со страхом в глазах.

Я завернул в сторону кухни и наткнулся на одного из официантов.

— Господин, вы, наверное, ошиблись коридором, — взволнованно спросил парень моего возраста. — Главный зал для гостей находится в той стороне.

— Там очень шумно, — вежливо ответил я. — Могу я сделать звонок в месте потише?

Официант замешкался. Бегал глазами по моему лицу и не знал, что предложить. Каждый из прислуги понимает, что отказывать гостю — большая ошибка. Сам работал официантом, знаю эту кухню изнутри.

— Я… я даже не знаю… — почесал тот висок. — Вы можете выйти на террасу, если вам угодно.

— Проводишь?

Официант кивнул и пошел по коридору на второй этаж. Аккурат по центру лестничной площадки была расположена широкая дверь, ведущая на балкон. И балкон этот был просто огромен.

— Спасибо, — кивнул я и вышел на улицу. Передо мной открылся вид на парковку и переднюю часть поместья. Вдали виднелось отражение луны в большом озеро Ганжа. Ночью все это приятно освещалось.

Вид был шикарный.

Я оперся об ограждения и набрал номер мобильника, который лежал в кармане Дензо. Тот поначалу не брал трубку. Поэтому пришлось позвонить ему вновь. На третий раз вызов был принят.

— Да…

— Граф Дензо?

— Нет.

«Немногословен.»

— Я могу поговорить с ним?

— Я должен узнать, кто звонит.

— Шин Нагивара. Передайте ему трубку, будьте любезны.

Полминуты в трубке слышались отдаленные разговоры. Мия, как оказалось, подсунула мобильник в карман охранника.

— Чего тебе нужно, Шин? — процедил Граф на повышенных тонах. Этот голос ему больше подходил. По телу прошлись муражки.

— Здравствуй, Граф… — поприветствовал я. — У меня есть разговор к тебе.

— Это ты девчонку ко мне отправил? Если так, то я от своих слов не отказываюсь… — процедил Граф. — Ты — кусок дерьма, и я уже чувствую, как ты боишься.

«Впервые говорю с Дензо и только сейчас понимаю, насколько он холоден. Не зря он так долго удерживает пост Графа.»

— Разве это имеет значение? — хмыкнул я. — Мы оба дерьмовы. И ты знаешь об этом. Помнишь человечка по имени Каваши Хатано? Носатый такой, немного лысеющий.

— Я Граф, не забывай об этом, Шин. Я сотру твое имя с лица земли, если ты хоть пальцем тронешь мою репутацию. Поверь, я это сделаю, ублюдок…

А он ведь не шутит.

— Ну-ну, как же… — усмехнулся я. — Ючи говорил абсолютно так же… и все, с кем я имел дело, в итоге оказывались сам знаешь где…

— Плевать я хотел на них. Я могу перечислить имена каждого ублюдка, который на тебя работает. Я знаю про Эйджи, знаю про Лорда… ты у меня на мушке. И только ты попробуешь что-то предпринять, я разорву тебя по кускам.

«Хорошо держится.»

— Уверен? — меж глаз хлынула кровь. Я не знал, смогу ли подействовать на него через звонок, но стоило попробовать.

— Я… — сглотнул тот. — Я обещаю, Шин… т-ты… сдохнешь.

— Когда?

В трубке послышалось молчание. Кажется, он переводил дух.

— С-сегодня… я… кхм… я убью Эйджи — твою главную шестерку. Позже займусь… остальными.

— Ты хочешь убить Эйджи? — из носа потекла струя крови.

— Д-да! — выпалил тот неуверенно.

— Не страшно?

— Я… я убью Эйджи… урою его в земле… — он мямлил. Весь его величественный тон превратился в неуверенный лепет.

«О да, он боится. Причем сильно боится…»

— Тогда чего ты ждешь, Дензо? Почему медлишь? Ты боишься…

— Я не боюсь… я убью Эйджи. Я сейчас это сделаю, потому что не боюсь тебя!

— Ты не сможешь. Ты слабак…

Граф, не дослушав ответа, сбросил вызов.

Я тут же вырисовал на ладони печать призыва. После чего активировал ее действие. Точно такая же была на том самом мобильнике, через который со мной говорил Граф.

В моей руке тут же появился маленький темный телефон. Такой легкий, что я чуть-было его не выронил. Странно. В машине он был в несколько раз тяжелее.

Оставалось довериться своей удаче и предположить, что к моменту призыва телефон уже лежал в кармане охранника. Либо же в траве.

Нервно выдохнув, я достал белый платочек из кармана пиджака и стер следы крови с глаз. Видеть стал сильно хуже, чем пару минут назад. Но это не мешало. Я ведь не собирался книги читать.

После чего достал сигарету и закинул ее в рот.

«Нервничаю что-то.»

Подкурив, я задрал голову вверх. Звезды к этому времени успели осыпать небо, вот только видел я их просто ужасно. Пытался протереть веки, но смысла в этом не было.

Докурив, я вошел обратно в здание. Спустился по лестнице и вошел в зал к гостям. Граф Дензо потерял всю уверенность, которая витала вокруг него. Он бегал глазами по помещению в поисках чего-то. Либо кого-то.

— Эйджи, ты где пропадал, сынок? — выкрикнул знакомый голос со стороны.

Я оглянулся и заметил толстяка, идущего в мою сторону. Кио по-дружески хлопнул меня по спине и повел в сторону Графа.

— Буду вас знакомить, — нервно прошептал тот, натянув улыбку.

— Зачем?

— Я слышал, он тебя ищет…

«И тебя тоже, идиот…»

Мы подошли к Графу, который еле держал себя в руках. Как только он меня увидел, его взгляд стал диким. Он, конечно, не показал этого, но вот холодок, пробежавшийся по моей спине, дал ясно понять, что к чему.

— Приветствую вас, Нагивара-сан, — улыбчиво выпалил Кио. — Парнишка попросил познакомить его с вами. Ну как я мог отказать простолюдину, который впервые присутствует на столь важном мероприятии? И стоит тут не просто в качестве гостя, а в качестве спутника моей дочери!

«Вот кретин. Да меня же прямо сейчас зарежут!»

Собравшись духом, Граф вновь принял уравновешенный вид и кивнул мне. Как же он хорош. У меня просто нет слов. Держит всю бурю эмоций в разы лучше меня. Он вообще не пробиваем!

— Эйджи Химуро… — протянул я руку для рукопожатия.

— Граф Дензо Нагивара, — ответил тот взаимностью. Другая его рука была за спиной.

— Мне очень приятно познакомиться с вами, — улыбнулся я, унимая крупную дрожь в теле.

— Слышал, ты стал одним из тех, кто поступил в Хоккадо по программе Шина? — поинтересовался Граф. Его голос заметно подрагивал, а рука продолжала держаться за спиной.

— Да, мне было приятно стать одним из тех, кто вошел в десятку лучших, — улыбнулся я. — К экзамену я готовился более года, в отличие от вашей дочери. Ханна рассказывала, что поступила в Хоккадо в самый последний момент. Поразительно.

Он вновь еле заметно встрепенулся.

— Да… наверное, она…

— Стреляй… — шепотом перебил я его, поморщившись.

Все прошло настолько быстро, что я не успел ничего заметить. Граф резко дернул рукой и, вытянув небольшой пистолет, выстрелил в область моей груди.

Пуля угодила мне в плечо, так как Лорд Кио тоже услышал мой приказ, адресованный Графу. Он успел среагировать и оттолкнуть Графа в сторону.

Люди вокруг нас тут же загалдели, услышав выстрел. Некоторые стали спешно расходиться, другие же рванули к Графу Дензо и стали тянуться в сторону его оружия, чтобы забрать его.

— Ты что творишь, Дензо-сан?!

— Он опять напился?

— Да он чуть парня не убил!

Посетители продолжали возмущаться резкой смене настроения Графа. Я же стоял с пробитым плечом и смотрел на него так, будто он ничтожество. Я понимал, что этого слишком мало. Мне нужна была более масштабная потасовка. Как минимум с привлечением полиции.

Около дюжины охранников к этому времени тоже выбежали к Графу со стороны входной арки и попытались ограничить его в движениях.

Лорд Кио Токугава и вовсе побледнел, когда осознал, что собственноручно сбил с ног Графа Дензо. С одной стороны, он должен был так поступить, но с другой — портить отношения с Графом было бы безумно глупо.

— Ах ты мерзавец… — брызжа слюной, прохрипел Граф. Он скинул с себя трех охранников, вытянул руку и выпустил в меня целый град огненных пуль. Но я понимал, что подобное вполне возможно, поэтому резко дернул небольшой столик и прикрылся им. Столешница буквально загорелась от снарядов, поэтому пришлось выбросить ее в сторону.

Кровь с плеча хлынула с новой силой. Стоило мне напрячься, как пуля в плече давала о себе знать.

— Я убью тебя, ты слышишь, ублюдок?! — лежа под телами двух охранников, продолжал сыпать угрозами Дензо. — Я урою тебя. Ты работаешь на Шина! У меня есть все доказательства, чтобы посадить тебя за решетку!

Он наконец пробил коленом в живот одного их охранников, скинул другого и, вскочив на ноги, побежал на меня. Медленный и толстый Граф думал, что этим жестом он вредит мне.

— Сначала ты вернешь все деньги, что отнял у государства, — процедил я, отскочив назад подальше от удара.

— Я не боюсь ни тебя, ни твоего хозяина, жалкий простолюдин! — продолжал орать Граф.

Его рука создала небольшое огненное копье, только вот пламя было черным. Я не знал, какой силой обладает данный предмет, поэтому попытался уйти от удара как можно дальше.

Внезапно Граф швырнул копье. И то летело с невероятной скоростью в меня.

Я попытался уйти в сторону, но копье повернулось вместе со мной. Слишком быстрое!

Только я попытался сделать так, чтобы копье не задело жизненно-важных органов, как между мной и копьем резко выросла каменная стена.

Я взглянул в сторону. Там стоял Герцог Ясуо с вытянутой рукой. Он смотрел на Графа с укором и нервно дышал.

— Как ты смеешь… Дензо! — вскрикнул Герцог так, что Граф вздрогнул.

Дензо стал поочередно переводить взгляд с меня на Герцога и тут же был скован в наручники. Охранники все же добежали до него.

— Пройдемте, господин, — взял меня под руку охранник и повел в сторону выхода, пока Граф лежал на полу и смотрел на меня с оскалом.

— Попрощайся с жизнью, подонок! Я не оставлю тебя в живых, мерзавец! — орал в спину Граф, но его никто не слушал. Герцог стоял в шелковом халате и с укором смотрел на Графа.

«Бедному старику не дали провести время с чьей-то женой… как обидно…» — думал я, шагая к выходу.

Пока я покидал помещение, краем глаза заметил Такаши. Он все слышал. Он все видел. И, судя по его физиономии, все понимал. Такаши верил Графу Дензо, так как изначально был с ним заодно. Скрываться у меня от него на данный момент не было возможности.

Его излишнее внимание в мой план не входило.

Наконец нас вынесли под руку на улицу. Врачи, подбежав, тут же сняли пиджак с меня и стали обрабатывать рану. Я морщился от боли, но глазами наблюдал за Лордом и Такаши. Кио говорил по телефону, а Такаши стоял около стены и смотрел на меня краем глаза.

— Оставьте, прошу… — прошипел я и не дал обработать рану до конца. — Он убьет меня… Граф хочет убить меня.

— Но мы еще…

— Потом, — отмахнулся я и рванул в гущу столпившихся людей.

Плечом я наткнулся на толстого Лорда. Он обернулся и хлопнул по моей спине, глядя по сторонам.

— Иди, парень… — прошептал в спину Лорд Кио. — Арья тебя встретит.

Я заиграл желваками и кивнул Лорду. Отряд Графа уже готов был броситься за мной, стоило мне только выйти с территории особняка.

— Проследите за вашей дочерью Мией, не хочу, чтобы у нее были проблемы, — произнес я, взглянув на Лорда. Как только тот кивнул, я рванул в сторону выхода, то и дело сталкиваясь с другими гостями.

Краем глаза я заметил, как Такаши идет за мной. И делает это с глазами, полными ненависти. Мне стало не по себе от этого. Я хотел обернуться и сказать, чтобы он не лез в мои дела, но это было бы тщетно. Парень возненавидел меня после услышанного по очевидным на то причинам. Он как минимум подозревал меня в связи с Шином.

Выбравшись из толпы, я перебрался через свободные приоткрытые ворота и вышел на дорогу. Мне нужно было сделать все, чтобы люди Графа последовали за мной. Это было первой и самой важной целью.

Встав у края дороги, я взглянул влево. Оттуда на высокой скорости мчался кабриолет Арьи. Девушка получила информацию от Лорда, поэтому смогла выехать аккурат в ту самую минуту, как я вышел с территории поместья. Машина Арьи со свистом затормозила передо мной.

— Прыгай, малыш!

Обернувшись, я взглянул на Такаши, который перешел в бег, и ловко запрыгнул на пассажирское кресло кабриолета.

— Приветик… — взволнованно улыбнулась Арья и выжала педаль газа на полную.

Я, пристегнувшись, взглянул в зеркало заднего вида и заметил, как черный Роллс Ройс паркуется в метре от Такаши. Тот запрыгивает в машину, и она трогается.

— Чего молчишь? — склонила голову Арья, взглянув на меня краем глаза. — Страшно?

— Нервничаю… — произнес я сухо.

— Хочешь, я могу снять стресс? — бросила та игривый взгляд в мою сторону и потянулась к штанам. — Не представляешь, как я возбуждена, парень… такие погони меня дико заводят…

— Не нужно, — убрал я ее руку, продолжая смотреть в зеркало.

— Извини, я подобрала неверную интонацию… — ухмыльнулась та, резко дернув мой ремень. — Я хочу это сделать, и я это сделаю. Ты просто расслабься и получи удовольствие. Так уж я устроена.

— Я сказал, убери руку… — произнес я, выбросив в глаза би-энергию. Кровь тут же выступила из края правого глаза. Пришлось достать платок и вытереть.

Рука Арьи резко застыла у моей ширинки. Девушка нервно сглотнула и положила свою руку на руль. Ее игривость внезапно испарилась, а взгляд стал более…

Испуганным.

— Ладно… — протянула та с ноткой грусти в голосе. — Прости.

«Сама Арья извинилась передо мной. Никто не поверит…»

Нас нагнал кортеж из четырех черных джипов клана Нагивара. Это были большие Хаммеры с забитыми солдатами салонами. Окно одного из них стало сползать вниз и из него выглянул ствол.

— Уа-а-а! — завопила Арья и выжала педаль до упора. Легковая машина обладала большей мощностью, поэтому нам без особого труда удалось оторваться.

— Где этот Тору, мать его?! — процедила Арья, глядя по сторонам.

— Ждет у района Савана, поэтому поворачивай сейчас налево… — произнес я, продолжая смотреть назад и думать о своих дальнейших действиях.

Наконец мы добрались до района по той дороге, которую я указывал девушке. На свободной площадке мы заметили что-то вроде стены из Гелендвагенов. Там как раз стояли машины клана Тору. Арья заехала в проем между машинами и затормозила.

— Ребята, — замахала Арья ручкой. — Там три Хаммера и Роллс Ройс! Ребята серьезные, поэтому давайте сорвем куш!

«Идиотка!»

Я тут же вышел из машины и направился в сторону кортежа Графа, который все это время преследовал нас.

Хаммеры подъехали к стене из Гелендвагенов и резко затормозили перед ними. Солдаты высыпались из джипов и стали занимать свои позиции.

Тору, заметив это, дал какое-то указание Арье и рванул в мою сторону.

— Мои парни готовы дать бой… — выпалил в спину Тору. На что я взглянул на него краем глаза и кивнул.

— Пусть они начинают… — произнес я, следя глазами за машиной Такаши. Этого парня я не ждал.

— Ладно, — отозвался тот и пошел раздавать указания.

Со спины подошла Арья и встала настолько близко, что мне стало некомфортно.

— Ну, все идет по плану? — прошептала та покладисто. Кажется, я ее слишком сильно запугал.

— Пока да, — кивнул я. — Но есть один момент, который я не брал в расчет…

Я говорил о Такаши. Его Роллс Ройс был припаркован рядом с Хамерами. Такаши вышел из машины и смело направился в мою сторону.

— Убить его? — прошептала Арья, прицелившись. Все солдаты сзади тоже напряглись.

— Нет! Ребята, не трогайте парня! Следите за солдатами Графа! — поднял я руку и встал на ноги.

Такаши продолжал идти. Кулаки его пылали ярко алым огнем, а глаза были красными от слез. Он ловко перепрыгнул через машину и направился ко мне. Солдаты Тору продолжали следить за противниками из клана Нагивара, поэтому оставили Такаши без внимания.

Я продолжал стоять и смотреть на него. Мои глаза наполнились кровью. Зрение стало вновь ухудшаться и вскоре я практически перестал видеть.

— Скажи мне… — произнес Такаши, остановившись около меня в метре. Он резко схватил меня и притянул к себе. Глаза его были полны слез.

— Зачем? Зачем ты помогал этому ублюдку, Эйджи? — прошипел он, бегая глазами по моему лицу. — Неужели какие-то деньги лишили тебя разума? Ты хоть понимаешь, что я чувствовал в тот день, когда Шин убил моего отца, идиот?! Тебе не понять той боли, которую мне пришлось испытать! Да как ты вообще мог подумать о том, чтобы быть с ним заодно, Эйджи?!

Подбородок его подрагивал. Кулаки сжимались, а по щекам текли слезы. Я же смотрел на него и не знал, что ответить. Он не был угрозой, но… мне было сложно смотреть в его глаза. Потому что тот же взгляд был и у меня, когда Йокагами убил Князя — моего отца.

Поэтому я молчал.

Вокруг нас началась возня. Кто-то со стороны клана Нагивара выстрелил в союзника Тору. И началась перестрелка. Звуки выстрелов заполонили местность.

Мы же стояли друг напротив друга и не обращали внимания на сражение. Граф уже выказал свою слабость. Его поступки уже можно было принять, как незаконные, поэтому в роли шестерки Шина я свою работу выполнил.

Осталось лишь ответить за поступок Эйджи, который допустил дружбу с одним из самых неподходящих для Шина людей. Да, я понимал, что сделал ошибку, продолжая привязываться к голубоглазому, но…

Я ведь говорил, что профессионал во мне сыпется в школе. Я будто каждый раз превращался в обычного парня с обычными потребностями.

— Не молчи, ублюдок! — проорал Такаши, перекрикивая звуки выстрелов за спиной, и притянул меня за воротник еще ближе. Мы ударились лбами.

— Зачем?! Что ему сделал мой отец?! Что ему сделал Ючи?! — слезы продолжали течь с его глаз. — Зачем он поступает так по-ублюдски?! А ты… ты помогаешь ему, сука! Только ради того, чтобы этот мерзавец выдал тебе путевку в Хоккадо?! Неужели это стоит той боли, которую испытывает сын при виде мертвого отца, Эйджи?!

«Не стоит…»

Его глаза продолжали бегать по моему лицу. Пальцы, держащие мой воротник, продолжали сжиматься. Костяшки на руке Такаши стали белеть. Он плакал.

Я же продолжал на него смотреть без особых эмоций. Мне не было чуждо сострадание. Я просто не знал, что чувствовать. У меня было огромное количество оправданий, но…

Разве в них был смысл?

— Я не знаю, Такаши… не знаю, что ответить.

Такаши разжал пальцы и со лба въехал в мой нос. Я поморщился, сделал шаг назад, но бить в ответ пока не мог. Мне было важно, чтобы парень почувствовал облегчение. Я терял отца, и мне было приятно наносить урон Йокагами даже после поражения.

— Ты был мне другом, сукин ты сын! — процедил Такаши и пнул ногой мне в грудь. — Ты был моим другом, Эйджи!

Я свалился на спину и тут же, перекатившись назад, встал на колено. Сложно было сдерживать би-клетки, но я терпел. Тонкая струя крови потекла по щеке и капнула на асфальт.

— Я и сейчас твой друг… — произнес я, подняв взгляд в сторону Такаши. — Ничего не изменилось. Мы все еще друзья. Ты все еще мой друг…

Такаши вновь пробил ногой. В этот раз угодил в мое раненное плечо. Я, поморщившись, свалился на бок и тут же подпер руки.

— Не друг я тебе, мерзкий простолюдин… — прошипел тот, присев на корты. — С этого дня мы с тобой враги… мне говорил отец, каким тебя может сделать бедность, но я не верил ему… теперь я точно знаю, что ты тот еще ублюдок двуличный. Я буду твоим главным врагом, Эйджи. Я стану преследовать тебя. Сделаю все, чтобы выйти на Шина.

— Ты ведь хочешь убить меня… — хмыкнул я, натянув кровавую улыбку. — Почему не сделаешь это?

Парень схватил меня за волосы и повернул мою голову в сторону своего лица. Мы смотрели друг другу в глаза. Он сжимал свою челюсть настолько сильно, что я видел, как дрожит его лицо.

— Почему ты так спокоен? — прошептал он, сдерживая слезы. — Почему ты смотришь на меня с улыбкой, Эйджи? Неужели ты не видишь, что со мной происходит?!

— Не могу, парень… — мотнул я головой. — Я не стану тебя убивать. Я не смогу этого сделать, каким бы я мерзавцем ни был.

— А я смогу… — прошептал он. — Я смогу убить тебя, Эйджи…

— Так сделай это, если считаешь Шина убийцей… — протянул я, продолжая буравить взглядом его глаза. — Я уверен, в глубине души ты понимаешь, что твой отец сам шел на смерть. Он искал Шина только ради денег… и он не был первым, он не был последним. Понимая риски, твой отец продолжал выискивать и следить за ним. То же касается и Ючи, и всех остальных… им всем нужны были только…

— Заткнись! — рявкнул Такаши и врезал кулаком по моему лицу. Меня пошатнуло, но я продолжал держаться на прямых руках.

— Ты не смеешь осуждать моего отца! Ничто не оправдает зверских поступков Шина! Ничто и ник…

Сил терпеть глаза не активированными не осталось. Я все же позволил би-клеткам перейти в связь со своими глазами и изменить их свойство. Мои глаза тут же залились кровью и выпустили мощную волну энергии. Парень внезапно замолк.

Я с трудом поднялся на ноги и встал к Такаши вплотную. Смотрел в его трясущиеся зрачки и не отводил взгляд.

— Убирайся отсюда, Такаши… проваливай, если хочешь жить. Шин ужасен… он уничтожит тебя, как только узнает о твоих намерениях. Шин не щадит никого… месть приведет тебя к смерти.

Такаши встрепенулся. Я не видел его лица, но был уверен в том, что он оцепенел от ужаса. Парень отшагнул назад. Затем сделал еще один шаг в сторону. Развернулся и рванул назад, не сказав ни слова.

— Не трогать парня! — процедил я в полуобороте. Напрягая слух и улавливая последовательность его утихающих шагов. Затем я уловил звук работы двигателя его автомобиля. Такаши сделал то, о чем я его попросил.

—Эйджи, нам не выстоять! — крикнул Тору в спину, продолжая выбрасывать дальние магические атаки в отряд Графа.

Но я не мог ничего сделать. Я свалился на колено и выплюнул сгусток крови. Во рту ощущался металлический вкус, а глаза страшно жгло.

Что мне оставалось делать? Я не понимал. Если эта бойня продолжится, меня просто убьют солдаты Графа. А эти звери способны убить кого угодно. Я был наслышан о беззаконных действиях Графа Дензо.

Вскоре, к счастью, послышались звуки полицейских мигалок. Машины окружили площадь нашей потасовки. Люди стали выбегать из машин и приказывать всем лечь на пол.

— Слушайтесь полицейских! — проорал я, ложась на асфальт. — Мы лишь оборонялись!

— Парни, падаем!

Мои союзники поочередно стали складывать оружие и ложиться на землю. Но вот ребята Графа не хотели, чтобы я остался живым. Они устроили перестрелку с копами, пытаясь меня задеть. А я…

Я лишь полагался на свою удачу и лежал на земле. Если вероятность попадания пули в спину невысокая, то переживать мне не о чем. Бывали вероятности попадания шального снаряда и побольше.

По итогу все произошло так, как должно было. Полиция повязала всех, кто был там.

Синдикат Тору и группа союзников Арьи были отпущены, так как никакого отношения к конфликту не имели. Все стрелки были направлены на меня и Графа. Впрочем, несложно было освободить их, так как никто в ходе перестрелки погибнуть не успел.

— Вы не имеете право закрывать меня до выяснения, — произнес я, глядя на полицейского, надевающего на меня наручники. — Я должен продолжать обучение в школе. Слова Графа не делают меня преступником, сэр…

— Я все понимаю, — отозвался тот. — Но и ты пойми. Чтобы составить протокол, тебе все же придется провести с нами какое-то время. Если ты не принимал участия в перестрелке и не нападал на Графа, то можешь быть спокойным. То, что ты убежал — проблемка, согласен, но Граф не имел права посылать за тобой отряд головорезов.

— Да, сэр…

По итогу я все же был отправлен в обезьянник. Меня заставили дать показания не только об отношениях с Графом, но и рассказать о Ханне, ресторане, школе Хоккадо и прочих вещах. По итогу все же меня отпустили. Но вот…

Надолго ли?

Домой я вернулся поздней ночью. Мать спала, как, впрочем, и Фумико.

Я тихо поднялся в свою комнату и сел за компьютер. Включив мобильник, прочитал сообщение от Лорда.

«Хорошая работа, парень…»

Отбросив телефон на кровать, я стащил с себя грязную одежду и стал читать информацию о Графе, которую распространяли люди Лорда Кио.

В новостях уже начали писать о выстреле Графа, его обвинениях и прочей суете. Я понимал, насколько важно сохранить свое имя чистым, поэтому не планировал оставаться под следствием долго. На бумаге я был самым обычным парнишкой, а догадки и доводы Графа меня не особо волновали.

Тот же Такаши был уверен в этом, но не мог этого подтвердить. Полез разбираться и остался без ответа.

Разбудили меня громкие крики матери и звуки шагов в доме. Я открыл глаза и чуть приподнял голову. Увидел перед собой выключенный монитор. Я уснул за компьютером.

— Прошу! Прошу, помогите! — звучал голос матери с первого этажа. — Вы убили его! Что вы за люди!

«Что за…»

Я встрепенулся. Заозирался по сторонам и вскочил на ноги. Сердце сжалось от животрепещущих криков.

«Что происходит?!»

Резко активировав все имеющиеся узоры на теле, я схватил револьвер и рывком выбрался из комнаты. После чего тихо спрыгнул по лестнице вниз. Передо мной открылся взор на гостиную.

От увиденного сердце сжалось. Тело на секунду замерло.

Отец лежал на полу. Во лбу его зиял кровавый след от пули. Мать пятилась назад от трех вооруженных солдат, пытающихся что-то у нее разузнать, и просила не убивать ее.

Я сглотнул. Ком привалил к горлу. Как я мог допустить такое, что отец…

Погибнет?

— Говори, сука! — крикнул один из них, ударив матери ногой в живот. Она закашляла и свалилась на пол, после чего продолжила отползать. — Кем тебе приходится Эйджи?!

— Он мой сын! — вскрикнула мать и тут же получила по лицу и ударилась затылком о стену.

Я смотрел на это и понимал, что мне физически больно. Как бы я равнодушно ни относился к родителям, мое сердце больно сжалось от увиденного. Я был привязан. Моя профессиональность и хладнокровность испарилась.

Глаза залились кровью и тут же полностью лишились способности видеть. Я напряг слух и уловил звуки каждого ублюдка, который оказывал насилие. Зубы мои сжимались от злости. Сложно было держать разум чистым и прозрачным.

Насилие за насилие, верно? Так поступают профессионалы? Очевидно, нет, но сейчас я не могу назвать себя так. Если я допустил ошибку, то я уже не профессионал.

Знать бы… когда и в чем я оступился.

— Отставить! — рыкнул я так громко, что все солдаты встрепенулись. — Отошли от женщины, живо!

Этот крик уже значил мое поражение. Я потерял рассудок — я проиграл.

Около секунды солдаты действительно молчали и не шевелились, глядя мне в глаза. Как жаль, что я не управлял злостью. Я был вне себя от ярости.

«Я ведь не совершу ошибку, если всего лишь…» — Дрожащей рукой я вытянул револьвер и поочередно выпустил три пули по головам мерзавцев. — «выстрелю…»

Я услышал звуки свалившихся на пол тел. Каждого пришлось убить.

Я схватился за жгущие глаза ладонями. Горели так, что сложно было шевелить зрачками. Я тут же убрал сгустки крови с глаз и посмотрел на мать. Одежда на ней была изорвана, на лице были видны ссадины, а изо рта текла струя крови.

— Эйджи, ты мой сын… — прошептала женщина. Подбородок ее потрясывало. — Самое дорогое, что у меня есть…

На моих глазах наворачивались слезы. Как же мне было больно видеть отца убитым… я не могу смотреть на женщину. Пытался сказать себе, что не люблю их, но не мог.

— Зачем они пришли, мам? — ровным, размеренным тоном спросил я, глядя на тело отца.

Я вернул холод, который был свойственен. Долго находиться в состоянии отчаяния было безумно опасно в месте, где есть враги. Внутри все горело, хотелось рвать на себе волосы, но я непоколебимо стоял и не выказывал эмоций.

— Эйджи… — прошептала та, глядя мне за спину. — Прости меня, родной…

Как же я не предугадал таких зверских поступков?

Они решили отомстить мне?

Граф решил убить моих родных, чтобы узнать обо мне? Что я упустил? Граф за решеткой! Он не мог, черт побери!

Никто не мог! Никто, кроме…

— Эйджи… —

Никто, кроме Такаши.

— Теперь ты понимаешь, каково это? — со спины послышался знакомый голос. — Потерять отца?

Я резко развернулся и отскочил назад. Да. Он, держа руки на поясе, стоял и смотрел на меня с натянутой улыбкой. Неестественной. Наигранной улыбкой.

— Ты? — взглянул я на парня, бегая глазами по его лицу. В голове витали мысли. Я не мог понять, когда он успел стать таким ублюдком? Я полагал, что он походит на отца, но был уверен, что не настолько! Ведь это всего лишь пацан. Девятнадцать лет.

— Ты все еще считаешь меня другом? — развел тот руками. — Считаешь другом парня, который убил твоего отца? А? Ну… ну же, Эйджи-кун, ответь мне! Пожмешь мне руку? Может, сядешь со мной за одну парту? А… точно! Мы с тобой можем сыграть в шахматы!

Он вел себя так же непринужденно, как в школе, после смерти его отца. И я ведь верил, что отчасти это искренне. Да он просто сумасшедший, черт побери!

Внутри все перевернулось. В голове стоял гул. Я не понимал, почему мне резко стало так тоскливо. Никогда не имел друзей. Всегда был один. Даже в прошлой жизни чувствовал неравенство в сословиях. Понимал, как сильно сказывается мое положение в обществе на отношении близких.

Он не мог это сделать. Я не верил в то, что он убил невинного человека. Тут что-то точно не так.

— Зачем? — взглянул я на парня наполненными глазами кровью. — Зачем?!

Такаши замолк. Он тяжело сглотнул и отшагнул назад. Я чувствовал, как мне становится все хуже, но не мог понять, отчего. Боль в глазах, потеря отца, либо же предательство близкого мне человека.

— Эйджи, сынок… — плача, прошептала мать. — Он еще ребенок. Пожалуйста… не надо…

«Думает о его жизни после смерти мужа?» — удивился я. Стало еще более тошно. Я был в полном отчаянии. Единственное, что удавалось сохранять — внешнее спокойствие и холод.

— Это не Эйджи… не-э-эт… этот парень не тот, кем себя позиционирует! — усмехнулся Такаши дрожащим голосом. — Передо мной стоит убийца моего отца. Тот же револьвер… тот же след от пули… это был ты, Эйджи… папу убил не Шин Нагивара… его убил Эйджи Химуро. Вот почему Шина никто не может найти. Его просто не существует.

Я не слушал его. Плевать хотел на то, что кто-то меня рассекретил. Полная пустота жрала меня изнутри в разы больнее, чем его слова.

Меня рассекречивали. И не раз. Я говорил об этом. Это не важно. Важно то, что человек, которого я считал близким, позволил себе зайти так далеко. Поступить так гнусно. Воспользоваться моей снисходительностью и воткнуть нож в спину.

— Сынок… — всхлипнула мать. — Сынок, скажи, что это неправда!

«А что бы сделал я на его месте?» — мысли не давали мне покоя. Я бы не тронул родителей. Никогда и ни за что. Ни в каком случае. Я бы убил, уничтожил бы его, но родителей… близких бы трогать не стал.

— Это правда, — из другого угла вышла еще одна персона — Ханна Нагивара. И она тут.

Девушка, которая взяла на себя практически все мое внимание. Пока я думал о том, что она вертит мной, пока я боролся с юношескими гормонами подростка, меня привязывал к себе другой человек — Такаши Фудзивара.

Под шумок находил меня в парках. Ходил со мной в столовую и всегда был где-то неподалеку, как второстепенный персонаж, который не особо привлекает внимание.

Как же противно. Эти идиоты против меня собрали целую коалицию местных актеров. Вокруг меня собрали гребаный спектакль. Пока один казался позитивным и простым, другая старалась быть загадочной. Пока один не давал поводов подозревать себя, другая ломала сознание моего реципиента.

Как бы было обидно, если бы не было плевать. Отца убили — вот что задело.

Неужели Граф продумал все настолько детально? Неужели он сделал такие точные ставки и ударил так точно в цель?

Даже несмотря на это, в глубине души я чувствовал себя идиотом, которого развели вокруг пальца люди, которых я, вроде как, держал на коротком поводке. Всю жизнь я был начеку. Всю жизнь думал наперед. Почему же сейчас я стою посреди комнаты с избитой матерью и мертвым отцом?

В чем я оступился?

Я взглянул на девушку — причину всех моих неверных шагов. Она медленно пошагала к Такаши и встала рядом с парнем. Оба не были в восторге от происходящего, но ничего сделать с этим не могли. Им нужна была кровь… и странно, что не моя.

До сих пор сомнения терзают их. Да, это нормально. Убийство алкаша замять в разы проще, чем убийство шестерки Шина. Гребаные ссыкунишки.

Как же мерзко…

— Ты и моего отца подставил, Эйджи… — прошептала девочка. — Ты и его убить хотел… пришел ты на вечеринку только ради него. Ты смотрел на отца глазами невинного подростка, в то время как все пытались найти Шина. Ты превосходно переводил взгляд, оставаясь в тени. Ты очень хитрый лис… с такими, как ты, приходится действовать так же гнусно…

«Дура. Какая же она дура…» — скривился я еле заметно. Смотрел на парочку со взглядом, полным презрения.

— Но вот ты не понял одного, братишка… — хмыкнул Такаши. — Я познакомил тебя с Ханной, проиграл тебе в шахматы и сел рядом с тобой только потому, что сам этого захотел. Я боялся тебя, но ничего не мог поделать с гневом, сжирающим меня изнутри. Смотри теперь, в кого ты меня превратил…

Такаши сделал оборот, демонстрируя свой стан. Я же молчал.

«Какие же вы идиоты…»

— Пришлось подстроить свой психотип под твой, братиш… — продолжал голубоглазый. — В любой паре должен быть лидер и тот, кто за ним идет. И я был на сотню процентов уверен, что ты — лидер. Если бы я понимал, что мне нужно стать первым номером, стал бы и им…

Я все еще молчал. Думал молча. Нельзя поддаваться эмоциям. Сейчас я должен оставаться таким же холодным, как и всегда. Я должен оставаться профессионалом. Но…

— Ты никогда не был лидером, — процедил я, не выдержав. — Ты не подстраивал ничего, обмудок… ты просто крысеныш. Подстроить ты ничего не смог бы. Как и выиграть меня в шахматы… ты идиот, если думаешь, что это сработало. Но вот одно ты скрыл идеально — ненависть ко всему миру… трусливость и комплекс неполноценности. Этого я в тебе и впрямь не заметил… Ты был обижен на всех, кроме себя… не я тебя сделал тварью, а ты сам…

Такаши скривился. Он сжал кулак. Хотел наброситься на меня, но Ханна успокоила парня, взяв его за руку.

— Я повторю вопрос… — произнес Такаши. — Так ты все еще считаешь меня другом?

Ужасно. Как же было мерзко слышать это.

— Нет, Такаши… — мотнул я головой. — Уже нет… теперь твоя жизнь висит на волоске…

Он усмехнулся и сбросил с себя куртку. Вел себя так, будто пытается быть копией своего отца. Хотел казаться злым и жестоким. И это читалось. И читалось мной — истинным ублюдком, который выходил из более жутких передряг.

— Скажи, Эйджи… — взглянула на меня Ханна. — Ты и впрямь надеялся на то, что я… положила на тебя глаз?

Ее губы вздернулись в ухмылке. Если смотреть на нее, то понять, играет она, или нет, гораздо сложнее, чем в случае с Такаши. Девушка затмевала ложь моим отношением к ней. Я упрямо верил в то, что она искренна. Все же даже опытного вояку может развести какая-то девчонка.

Но вот кто из них большая свинья, сказать не мог точно.

— Знаете… я ведь тоже человек… — пожал я плечами с горечью в голосе. — С чего вы взяли, что я робот? У меня есть мнение, мысли и цели. Желания, чувства и прихоти… я не старый импотент, который обижен на мир. Мне плевать на обиды. Я поэтому и живу в тени… мне не нужно ничего никому доказывать. Как вы этого не поймете? Мне лишь не нравится, что большая часть детей тонет в нищете, хватаясь за последние шансы выжить. Знаете… мне только это не нравится. Я… я ведь мог свалить куда подальше и жить, как мне хочется… мне просто хотелось помочь таким же, как я…

Такаши замер. Ханна же нахмурилась.

— Ты конченый ублюдок, вот ты кто! — крикнул Такаши, ткнув в мою сторону пальцем. — Ты ублюдок! Убийца и безжалостный киллер! Ты убиваешь невинных! Людей, у которых есть семьи! Ты грязный… мерзкий… а-а-а!

Ханна вновь сжала его руку. Парень заткнулся.

— Мы разоблачили тебя, Шин… — сказала та более серьезно. — Ты должен понимать это… я хочу, чтобы ты знал, кто именно это сделал.

— Плевал я на ваши разоблачения, если честно… — повторил я более ясно. — Вы себя подставили, убив алкоголика. Вы идиоты, которые поплелись за Графом и возомнили себя следаками. Я устал… устал всем твердить об этом… вам — детям с золотыми пеленками — этого не понять… но вот убивать моего отца… как же это…

— Больно, согласись? — заиграл желваками Такаши.

— Да… — вздохнул я. — Очень больно, хоть он мне и никто… больше больно за вас…

Такаши скривился. Да. Эмоции переполняли.

Не так я представлял себе все это. Хотел объяснить им, но…

Зачем-то все время откладывал. Вот же идиот.

— Слушай, Эйджи… — хрустнул шеей Такаши. — Скоро приедет полиция, и я ну очень хочу набить тебе морду. Отец будет мной гордиться, чертов ты ублюдок.

— Да, я тоже не прочь прибить тебя к полу, — вздохнул я. — Жаль лишь, что не сделал это до того, как ты натворил все это…

Парень прыгнул в мою сторону с вытянутым кулаком. Я резко ушел влево и пробил ногой по внутренней стороне его колена. Тот чуть-было не свалился на землю, но успел подпереть руку и подняться.

Сзади в меня вылетела острая игла. Ханна тоже решила атаковать. Я слышал. Я все прекрасно слышал, поэтому резким движением ушел от иглы и атаковал Такаши. Левый хук прошел над головой, после чего я ударил коленом и попал по рукам.

Развернулся и перехватил кулак Ханны, согнул в колене ногу и пробил ей в грудь. Сзади меня обхватил Такаши. Я попытался скинуть его, но тот держал крепко. Он попытался задушить, но я лишь свалился на спину и затылком рассек его бровь.

Руки чуть расслабились, поэтому я разбил его замок, поднялся на ноги и попытался добить ударом с ноги по лицу. Но Ханна атаковала раньше огненным шаром. Вытянув руку с печатью, я тут же поглотил шар и поморщился.

Ханна разбежалась и попыталась сделать подкат, чтобы сбить меня с ног, но я в миг залил кровью глаза и бросил на нее взгляд. Та сбилась с толку, уперлась ногой и перекатилась несколько раз. Кровь остыла, и я, открыв глаза, атаковал Такаши. Но тот уже был готов к этому и держал в руке ледяной шип, которым прорезал мою ногу.

Плевать на боль. Я должен был драться до последнего. Я хотел убить его голыми руками. По вискам била кровь.

Несмотря на рану я вывернул кисть Такаши и сломал ее.

— А-а-а-а! — заорал тот.

— Пожалуйста! Прекратите! Прошу вас! — кричала беспомощная мать. — Не нужно этого делать!

Но никто ее не слушал. Ханна отошла от влияния и выбросила в меня воздушный поток, который отбросил в сторону. Я перекатился несколько раз и встал на ноги.

Мне нужна была Фумико. Я должен был поговорить с ней, но…

«Куда эта мелкая пропала, блин?!»

Не успел я поглотить магическую атаку, как в мою грудь влетел еще один воздушный поток, прибивший меня к стене. Такаши к этому времени стал латать маной свою кисть, поэтому пока я мог концентрироваться на Ханне.

Она рванула на меня и, остановившись в полуметре, попыталась нанести удар по моей ноге. Я тут же ее приподнял и нырнул в ее ноги. Повалив девушку на землю, я связал своими ногами ее щиколотки, прижал руки к полу и взглянул ей в глаза.

Это был последний шанс поговорить, поэтому…

— Ханна… ты действительно хотела уничтожить меня? — кровь потекла из глаз. Я ничего не видел, зато слышал, как часто забилось ее сердце.

— Кх… — стала та сопротивляться, но я не дал ей времени.

— Ханна. Почему ты подставила меня? Я противен тебе? Я мерзок?!

— Н-нет… — процедила та. Высвободила руку и пробила локтем мне в челюсть.

Меня пошатнуло. Я не успел среагировать на удар, так как был слеп. Пришлось вновь остановить би-клетки и сдавить ее горло рукой.

— Тогда почему?! Почему хочешь убить?!

— Я не хочу тебя убивать! — не выдержала та и крикнула в страхе. — Не хочу убивать! Эйджи! Ты…

— Кха! — в спину воткнули ледяной шип. Я поморщился.

Чья-то нога пробила мне в плечо и свалила на землю. Я должен был продолжить. Рано сдаваться.

Я чувствовал, как горячая кровь течет по руке.

Стекает все ниже и скапливается на пальцах. Сложно сражаться, когда против тебя стоит двое элитных подростков, которые на высоком уровне владеют си-энергией. Не знаю, думал, будет проще.

Я посмотрел на Ханну. Девочка плакала, стоя радом с Такаши. Вот опять. Опять я не могу понять ее истинных эмоций! Даже после влияния глаза Деймоса я не верю ей. Черт бы ее побрал.

— Ханна… — взглянул я на девушку, поднявшись на ноги. — Тебе лучше оставить нас…

Девушка замерла и сдвинула брови у переносицы, после чего…

— Чтобы ты и моего отца убил?! — выкрикнула сквозь слезы. — Чтобы я чувствовала то же, что и Такаши?! Я правда не хочу убивать тебя, но я и отца потерять не могу! Как ты этого не понимаешь? Каким бы Граф Дензо жестоким ни был, он мой родной отец! Он мой папа, Эйджи!

Да. Ее эмоции можно и нужно было принять. Сам терял отца. Знаю, какого это… но я не собирался поддаваться мнению какой-то девчонки. Граф слишком много дерьма сделал, чтобы вот так отпускать его.

И она говорила все верно. Я даже возражать ей не стал. Не люблю врать.

Поэтому стоял и смотрел на нее, ускоряя собственную кровь. Глаза придется использовать еще раз. Не знаю, как долго я простою, но я должен. Честно, до последнего не собирался светить глазами, но…

Мне явно обоих не одолеть.

— Уходи, Ханна… — все же я залил глаза кровью и активировал би-клетки. — Уходи… Иначе я убью тебя.

Горло и глаза обдало жгучей болью. Я не мог контролировать своих эмоций, а потому больше и не управлял би-клетками. Глаза сами решали, что я должен делать.

Впрочем, на человека, который не собирался убивать меня, то бишь на Ханну, я строил другие планы. Нужно было до конца разобраться с тем, что она вообще хотела показать своим присутствием здесь. Учитывая влияние Графа, скорее всего пошла на его поводу.

Ханна замерла и тяжело сглотнула. Такаши тоже поддался действию глаз и застыл на месте. Вот Такаши я щадить точно не собирался. Жалкий крысеныш решил кольнуть меня в уязвимую точку. И, к сожалению, был единственным, у кого это получилось.

Девушка сделала шаг назад, затем с трудом повернулась и свалилась на колени, кашляя и плача. Ханна если и испытывала страх, то только перед Графом.

Не думаю, что ужас, который она увидела в моих глазах, относился к Шину.

В это время я пошагал к Такаши. Не видел, где он стоит, но отчетливо улавливал каждый его нервный вдох. Жаль, что все так происходит, но я просто не могу себе позволить щадить его, если не хочу зарыть свою цель под землю.

Моя рука сама потянулась за револьвером. Я не контролировал злость, да и не старался этого делать. Чем злее я, тем сильнее действие моих глаз. Сейчас ярость играла лишь на руку. Мне нужно было собраться мыслями и закрыть этот гребаный гештальт навязанной дружбы.

Нужно было забыть о убитом отце и перевернуть все в выгодное русло. И для этого я…

Крутанул барабан и приставил дуло ко лбу голубоглазого трясущегося от страха парня. Парня, который на данный момент не может справиться с самим собой. И тем более со мной. Потому и стоит на месте.

— Эйджи! Эйджи, не надо, сынок! — завизжала мать, вставая со своего места. — Нет-нет! Он ребенок, ты всех нас погубишь!

О да. Ее крики подливали масла в огонь. Страх даже усиливался, а волнение…

Надеюсь, Такаши не схватит инсульт.

Я чуть склонил голову и сощурился. Пытался разглядеть эмоции друга, но был слеп. И в этот раз был слеп во всех планах. Не видел, не чувствовал и не контролировал ярость.

Редко бывают моменты, когда я позволяю себе полностью выразить весь тот гнев, который копится годами. Иногда человеку необходимо стать безбашенным ублюдком, чтобы опустошить переполненный сосуд внутри.

И чем больше я стоял напротив парня, тем хуже улавливал крики матери, шаги Ханны и дыхание Такаши. Будто бы мое эго заполонило все собственное внимание.

«Убью его… я просто убью его. Потом убью Ханну. Потом убью каждого, кто посмеет меня остановить. Я ублюдок… безжалостный и жестокий…» — с упованием думал я, выбрасывая все больше ужаса в сознание Такаши через собственные глаза Деймоса.

И, скажу честно, Такаши просто обделался, что было ожидаемо от малолетней крысы, возомнившей себя мстителем. Он стоял и ничего не мог сделать. Руки были опущены, а дыхание моментами останавливалось.

Я будто эмоционально вдалбливал парня в землю.

— Второго шанса не будет… — произнес я, держа ствол у лба Такаши. — Пора решить раз и навсегда, кто ты на самом деле…

Я резко перехватил дрожащую руку Такаши и положил в нее собственный револьвер. После чего поднял его руку и поднес к собственному лбу.

Что это докажет? Мою теорию. Теорию о том, что Такаши — ребенок. Мелкий крысеныш, возомнивший себя своим отцом. Я не воспитывать его собираюсь, я хочу нанести ему боль, которая явно станет хуже смерти. Помогу ему выбрать тот путь, который ему подходит.

Глаза Деймоса, крики матери и стоны Ханны… разве может быть еще большего давления на личность и психику? Разве это не один из самых жестоких моих поступков?

Думаю… я добавлю эту жесть в свой топ издевательств над врагами.

Я же говорил, что не люблю физического насилия над заложниками? Но вот про ментальное я ничего не говорил.

«И вот, милая моя удача. Я позволю решить тебе. Суждено ли мне умереть от рук крысы? Либо же все еще иду в верном направлении?»

Приставив его руку с револьвером к своему лбу, я развел руками.

— Второго шанса не будет… — предупредил я вновь. — Выбор за тобой…

Такаши судорожно обхватил ствол обеими руками и тяжело сглотнул. Руки его тряслись, как и ноги. Я чувствовал, что он смотрит в мои глаза, и понимал, каково ему сейчас.

Потому я не приказывал убивать себя. Этого не нужно. Сейчас он борется со своими страхами и комплексами. Сейчас передо мной стоит настоящий Такаши. Без всяких масок и прочего. Неплохой психиатрический сеанс.

А может, я благодетель?

Определенно нет.

Такаши испытывает гораздо большую боль. Вот оно… насилие над мозгом человека.

— Я ведь… я ведь убью тебя… — произнес взволнованно Такаши, бегая глазами. — Я ведь… ты же понимаешь… я ведь убью. Убью ведь, верно? Ханна, я же… я же убью его, да, Ханна?

Я молчал. Пусть спрашивает самого себя, что он вообще пытался сделать, убив алкоголика.

Главный вопрос ведь не в том, насколько он зол. Главный вопрос — к кому этот парень поистине испытывает ненависть. Ко мне, или же к самому себе?

Такаши стоял и подрагивал. Мои глаза Деймоса продолжали истекать кровью, которая скапливалась на подбородке и капала на пол. Я уже не мог ровно стоять на ногах. Сложно было. Без шуток.

— Убью ведь… — продолжал мямлить тот, скрежета зубами. — А-а-а-а… убью же…

Внезапно дверь дома выбили солдаты. Я уловил звуки шагов и криков.

«Эх… кажется, вы спасли парнишку…»

За окном орали полицейские мигалки.

— Всем на пол! Стоять! — выкрикнул один из солдат и пробил мне по внутренней части колена. Я упал на колено и закрыл глаза. Главное не упасть.

Крики полицейских раздавались по всему дому, но Такаши лишь…

— Я смогу ведь… ты ведь папу убил… верно? — продолжал спрашивать себя и стоять на месте, держа палец на спусковом механизме.

«Ах вот как удача решила… спасибо за шанс…» — подумал я, полагая, что в стволе все же был патрон. Полагая, что его выстрел убил бы меня. Полагая, что выстрел не входил в планы моей удачи.

Полицейский тут же выдернул револьвер из рук парня и пробил ему в грудь. Меня тут же поставили на оба колена и сковали руки в наручники. Я справился с яростью и смог взять под контроль свою кровь.

— Четыре трупа! Повторяю, в доме четыре убитых человека! — кричал в рацию полицейский, поднимая на ноги Ханну и сковывая ее в цепь.

Другие солдаты стали судорожно фотографировать тела и следы крови. С матерью, залитой слезами, обошлись вежливо. Ей помогли подняться на ноги и выйти из дома. Нас же с побледневшим Такаши вывели вместе со всеми.

Полицейская машина и машина скорой помощи уже ожидали нас у выхода. Втроем мы расселись в место, заделанное решеткой, а мать была погружена в скорую помощь и позже госпитализирована.

Меня охватила жуткая слабость. Невероятная, можно сказать. Глаза использовал слишком долго, да и в полной мере испытал на практике максимальные их возможности. Я практически ничего перед собой не видел. Лишь толстую пелену, за которой только размытые силуэты людей.

Впрочем, пока это уже не важно. Все закончилось одной смертью и…

Честно сказать, я чуть-было не выстрелил. Еще немного и прикончил бы недоразвитого подонка. До конца не хотел вывозить за его счет, но…

После смерти алкоголика я снял с себя эти ограничения. Нет у меня друзей, да и не было никогда. Только лживые твари. Больше никого…

Ну а теперь… пора мне выходить из тени. Слишком часто меня раскрывают. Хотел подобрать лучший момент, но увы…

Даже мне не всегда удается заканчивать все идеально. Скажу лишь то, что игра только начинается.

Остается надеяться на милое мелкое создание. Остается верить в верность Фумико.

Револьвер ведь не выстрелил. Да и куда она могла деться? Не домой же побежала?

Фумико стояла у двери большого дома, в котором когда-то жил ее дедушка Арчибальд, и звонила в звонок. До того, как ее отправили к Шину, она пообещала навестить его. И не нашла момента лучше, чем ночью сегодняшнего дня.

— Ну неужели! Моя любимая Фумико решила навестить дедушку! — увидев маленькую девочку через приоткрытую входную дверь, вскрикнул старик. — Родная! А ты совсем не изменилась, скажу тебе!

Девочка застыла. Захлопала глазами, глядя на старика. Арчибальд, которого она помнит, был чуть моложе, но сомнений у нее не возникло. Это был точно он.

— Дедушка Арчибальд, — прошептала Фумико, глядя на сильно постаревшего дедулю. — Ты такой старенький…

— О-хо-хо, — похлопал по животу старик. — Шестьдесят лет прошло, милая. Чего ты хотела? Увидеть меня в былой форме?!

— Я… я же тебя месяц не видела… — пожала та плечами, обняв старика. — Для меня ведь прошел только месяц.

— Эх… — вздохнул тот, погладив макушку девочки. — Заходи, папа тебя уже заждался…

Сердце в груди Фумико ёкнуло. Она никогда не видела родного отца вживую. Только через фотографии. Ей часто рассказывали о том, каким могучим был ее отец, и она буквально мечтала пообщаться с Рораном Хатано.

«Неужели?!» — подумала девочка.

— П… папа? — округлила глаза Фумико. — Папа у тебя в гостях?!

— Уже неделю как!

Старик улыбнулся, повернул голову в сторону коридора и выкрикнул:

— Роран-сан! Тут дочурка твоя пришла, а ты все медитируешь! Иди сюда скорее!

— Что-о-о-о?! — послышался голос с соседней комнаты. После чего последовали громкие и быстрые шаги.

Девочка вся была в предвкушении. Она подалась вперед, чтобы увидеть человека, который бежал к ней по коридору. Сердце ее бешено колотилось, а глазки забегали по темной прихожей.

И как только из коридора вышел седой, безумно красивый мужчина, Фумико почувствовала, что это точно ее отец. Та же мимика, те же черты лица, только папе на вид было больше шестидесяти. Он был очень сильным. На полголовы выше Шина и в полтора раза шире! С седой бородой и невероятно красивыми губами!

«Какой он красивый!»

— Фумико! — вскрикнул Роран и схватил девушку в свои могучие объятия. В близи девочка подтвердила то, что ее папа был невероятно сильным и, несмотря на седую бороду, очень приятным на вид.

— Вау! — продолжал изумляться отец, бегая глазами по лицу Фумико. — Дочка, как же ты похожа на Эми! Арчи! Она же копия Эми! Только худенькая!

На что старик…

— Мхм… — закивал и погладил ее макушку. — Только вот волосы у нее темненькие!

— Это! Это дочь моя, Арчи! — глаза Рорана светились от счастья, слезы на глазах наворачивались. — Шестьдесят лет я представлял, как ты выглядишь. Это невероятно! Ты такая молодая, что я чувствую себя на все тридцать!

— Я скучала, пап… — шмыгнула носиком Фумико, прижавшись к Рорану.

«Как же он вкусно пахнет…»

С девочкой на руках Роран вошел в дом старика Арчибальда. Втроем старые знакомые расселись в гостиной и стали мило беседовать.

Арчибальд поставил чайник и разложил на тарелке сладости, которые вызвали у Фумико сильный аппетит. Она тут же подалась вперед и стала с жадностью проглатывать конфеты, запивая их фирменным чаем дедушки Арчибальда.

— Почему ты так долго не навещала дедушку? — насупился седой старик, взглянув на девочку. — Я тут от ожидания чуть-было не помер! Ну и от старости.

— Не прибедняйся уж, — хмыкнул Роран, махнув рукой. — С такими клетками, как у тебя, мы еще тряхнем стариной!

— На самом деле… — поникла Фумико. — Я боялась, что мама… ну, я обещала ей вернуться домой. Мама ждет меня. Я боялась, что она не дождалась меня, понимаете?

Старики тут же посерьезнели. Они задумались. Сидели какое-то время молча. Потом Роран посмотрел на дочь и тихо произнес:

— Не расстраивайся так, доченька. У тебя есть любимый папочка.

— Да, пап, — вздохнула девочка и вновь обняла отца.

— Ты мне вот что скажи, этот Шин, или как его там, — буркнул старик Арчибальд. — Он рассказал тебе о кости Адама?

— Кстати, да! — кивнул Роран.

Девочка мотнула головой, захлопав глазками.

— Вот же козлина, — сощурился отец. — Может, ему морду начистим, а, старый? Ох… как же я долго не сражался.

— Не надо так говорить про Шина, — насупилась Фумико. — Он очень хороший! Он помог мне выучить несколько узоров Алхимии. И еще он спас меня от рака!

— Ага?! — вылупил глаза Роран. — Ну-ка, покажи, как он тебя лечил…

Девочка встала на ноги и продемонстрировала Алхимический узор, который Шин оставил на ее теле.

— Ба! — бровь старика Рорана задергалась. — Он идиот? Это же печать возврата во времени! Как он еще на ногах стоит после такого?! Долго ты с ней ходишь?

— Не очень, — захлопала глазками Фумико. — А что?

— Ох… подойди сюда, — жестом отец велел девочке подойти. — Эта печать для дебилов, прости за выражение. Марк же, вроде, умный парень, а узоры на тебе рисует такие странные!

— Пап, но если бы не он, я бы уже была мертва! — отметила Фумико. — А еще он бездарный! Как и я! Поэтому это все, что он мне смог дать.

— Да? — приподнял бровь отец и взглянул на старика. Тот, сдерживая улыбку, кивнул.

— И этот парнишка все решает? — продолжал удивляться Роран.

— Похоже, — пожал старик плечами.

— Ладно, прости, — вздохнул отец и приложил ладонь к животу девочки. — Сейчас тебе станет плохо, голова закружится, но это нормально.

Девочка почувствовала, как огромный поток магической энергии за секунду буквально насквозь пропитал ее тело. Печать на груди исчезла, а опухоль, которую та сдерживала, излечилась с такой скоростью, что брови Фумико полезли на лоб.

— Вот и все, теперь ты здорова… — убрал руку отец. — И Шину сейчас станет лучше.

«Так… он сделал это так просто…» — Фумико тяжело сглотнула, не понимая, что и думать. Ее отец был абсолютно таким, каким она его представляла. Только он был постарше, но это неважно.

— Шина твоего уже посадили, или нет? — сощурился Роран.

— Эйджи?

— Ну да, Марка, Эйджи, какая разница…

— Ну… я уехала из дома сразу после того, как он ушел на задание в дом Герцога Ясуо, — задумчиво протянула девочка. — Я даже не знаю…

— Ого, так он важная шишка? — удивился Роран.

— Он очень важный, пап… — кивнула Фумико. — Очень важный!

— Тут по ящику его показывали, — кивнул в сторону телевизора Арчибальд. — Говорят, он у Герцога суету навел на пару с Графом и за решетку угодил.

Но Фумико не удивилась новости. Она понимала, что посадить Шина нереально.

— Скорее всего, у него такой план, — пожала плечами Фумико. — Он очень и очень умный, пап! Просто гений! Представляешь, у него на счету около ста семидесяти миллионов долларов, а он живет так, будто он очень бедный!

Роран скривил губы и приподнял бровь.

— Гении разве так ведут себя, Арчибальд-сенсей? — обратился отец к дедушке.

— Ну… мы же не знаем, что у него там на уме, — пожал тот плечами. — Нам, дуракам, не понять его.

— Это точно, — вздохнул отец. — Ладненько. Думаю, пора навестить Шина. Негоже парнишке сидеть там взаперти. Кто у нас сейчас у власти? Не Хиро, случаем?

— Не, твои Хиро без тебя добрались только до Графства… — ухмыльнулся Арчибальд. — А с Императором ты не знаком лично.

— Но он же помнит, кто такой Роран Хатано? — буркнул отец.

— Да ты тут вообще звезда, пап! — отозвалась Фумико. — Тебя до сих пор помнят!

— Ох… я уже разволновался, — вздохнул Роран. — Как думаешь, наш богатенький Шин сможет поделиться с твоим папочкой нажитым?

— Он боится показывать деньги, пап, — буркнула Фумико.

— Чего он там боится? — скривился отец. — Что его прихлопнут? Ха! Пусть попробуют! Меня целый клан завалить не смог! А это я еще молодой совсем был!

— А-а-а-а! — внезапно закричала Фумико и набросилась на отца с объятиями. — Ты что, правда такой крутой?!

— О да, детка, — улыбнулся отец. — Даже в восемьдесят с хвостиком… кхм… равных мне нет. Ну что, покажешь папке, где живет твой друг? Давненько я Марка не встречал… ох давненько…

— Почему ты такой добрый, пап? — сощурилась Фумико. — Знал бы ты, что о тебе писали… ох…

— Да ну, это все горячая кровь… — отмахнулся тот. — Проведи с монахами шестьдесят лет, и все это испарится.

— Круто!

Ночной город проплывал перед глазами. Еще час и начнет светать. Полицейская машина, выключив мигалки, неспешно везла меня в участок по опустевшей широкой дороге. Каждого из конфликтующих рассадили по разным машинам, дабы не спровоцировать новую стычку. Наручники на мне, как и ожидалось, блокировали все магические силы и не позволяли пользоваться си-энергией. А что-то вроде ошейника на шее блокировало кровь и все би-силы.

Я был бессилен.

Да. Я понимал, что полиция не станет рисковать и ограничит меня в своих действиях несмотря на то, что у меня и не было никогда си-энергии, но….

Вот алхимические печати на моем теле продолжали работать. Этот щепетильный момент полиция упустила. Не думал, что у меня есть необходимость использовать ее сейчас, но нервный мандраж просил о том, чтобы я все же попробовал.

Я медленно занес руку за спину, чтобы использовать печать призыва. И как только я активировал узор, в моей руке возник небольшой мобильник, на корпусе которого еще издавна красовалась такая же печать. Я был бы глупцом, если бы не умел контролировать и призывать свой же мобильник.

За несколько часов до того, как начать вести охоту на Графа Дензо, я, то бишь Шин, попросил Тору и Арью помочь Эйджи прикрыть тыл. И знаете, почему я попросил именно их?

Потому что был уверен, что никто из них не забудет задания даже спустя столько времени. Если есть приказ оберегать Эйджи, то он должен исполняться до того момента, как я не отдам приказ прекратить защиту. А после стычки с Графом она была как можно более необходимой.

И с Арьей, и с Тору я работал более полутора года. Оба отлично понимали мой стиль ведения дел и потому были приглашены принять участие в столь важном деле, как захват Дензо Нагивары.

Да, один из моих посредников, а именно Тору, использовал всех своих солдат для обороны от людей Графа, но вот Арья…

Она участия в этом не принимала. Лишь подвезла меня до нужной точки и уехала оттуда, начав готовиться к следующей схватке. А именно…

К сегодняшней.

Да, я уснул. Да, я убрал всю защиту в доме после того, как устроил перестрелку с людьми Графа. Да, я лично отпустил Такаши, заранее понимая, что злость не позволит ему заснуть с этой информацией, и просто заставил его предпринять что-нибудь вроде нападения.

Но вот то, что этот ублюдок убьет моего «отца»…

Никак не входило в мои планы. И не было их частью. Мне нужен был конфликт в собственном доме с Такаши, либо же с людьми Графа. Возможно, похищение меня или что-то вроде. Но нет. Эта крыса стала стрелять сначала по родителям, которых я…

Не любил и не ценил должным образом. И сейчас об этом сильно жалею.

Неважно. Я был под защитой Арьи, которая не стала совать свой нос в мой дом. И правильно сделала. Она понимала, что мне нужны улики. Врываться в чужой дом и открывать в нем огонь слишком выгодно для того, кому нужен компромат. Сидя в своем доме и не готовясь должным образом к нападению, я предоставил Арье возможность развязать руки.

Да и понимала красотка, что я не стал бы так просто относиться к таким вещам.

Очевидно, мне уже удалось приструнить мелкого засранца. Сделать с ним то же самое, что и с сыном Ючи Асикага. Ребенка убивать до последнего не желал. Хотел сохранить жизнь и сделать так, чтобы его вышвырнули из школы.

Но все получилось так, как получилось. Полиция увидела ствол в руке парня. Убитого отца, смерть которого была запечатлена на камеру, избитую мать и мои защитные действия.

Но план и роль Арьи все еще оставались актуальными. Девушка понимала, что охранять меня нужно от любых людей. Включая тех продажных копов, которые сейчас везут меня в участок. Тут никто и не станет защищать меня.

Любой весомый довод Такаши, и я стану виновным во всех его грехах.

А Шину такое не нужно.

Солдаты преступного синдиката Арьи тоже не были схвачены полицией, в отличие от якудз Тору. Которые, к слову, давно сидели в обезьянниках.

А сама Арья на данный момент была на свободе и, вероятнее всего, была где-то по близости.

Теперь, когда нас везут в участок, а Арья плетется где-то сзади, мне остается лишь одно. Отдать приказ и выйти сухим из воды. Выйти для того, чтобы убить Графа и доделать начатое. Открыть тайную завесу Шина Нарита.

Я незаметно убрал мобильник в сторону и отправил Арье сообщение от имени Шина:

[Шин] — Мне долго еще ждать?!

После чего убрал устройство за спину и вновь отвел взгляд в сторону окна, продолжая думать о том, куда могла подеваться Фумико.

Спустя ровно три минуты краем глаза я заметил черный джип, нагоняющий полицейскую машину. Затем перевел взгляд в другую сторону и заметил то же самое. Картеж приступного синдиката Арьи практически полностью окружил четыре полицейских автомобиля. Оперативно. Неужто они ссались и ждали приказа?

На Арью что-то не похоже.

Внезапно с водительского сидения послышались разговоры:

— Это кто еще такие, мать твою?

— Доставай ствол, Горо! Происходит что-то странное! Нам нужно подкрепление!

Да-да. Подкрепление. Так вы его, идиоты продажные, и дождались.

— Эй! Они подрезают нас! — заорал полицейский, сидящий за рулем, и достал рацию. — Подкрепление! Нам нужно срочно подкрепление!

Стали слышны приглушенные выстрелы и свист тормозящих шин. Полицейские машины были полностью окружены и сейчас обстреливались со всех сторон. О жизни Такаши мне уже не было дела, но Ханна…

Ее я все еще убивать не хотел. Не могу приказать себе сделать этого. Она действовала под командованием Графа Дензо.

Пока велась перестрелка, я молча и спокойно прижался к стенке двери и упер ноги так, чтобы не вылететь вперед после резкого торможения. На крыше автомобиля послышались чьи-то шаги. Этот стиль охоты был мне очень знаком. Моя красотка была просто без ума от таких внезапных нападений.

«Узнаю малышку…»

Полицейские тут же вздернули стволы вверх и стали судорожно выстреливать в крышу автомобиля, сопровождая выстрелы криками паники. После ряда выпущенных в потолок снарядов полицейские переглянулись и стали судорожно пополнять боевые запасы. Руки их тряслись, а дыхание было нервным и взволнованным.

— Убили?! — заозирался по сторонам водитель, стараясь не сбавлять скорость.

— Шагов не слышно. Может, попали хорошенько? — поддержал второй коп.

Внезапно стекло со стороны водительского сиденья с треском разбилось и вылетело от мощного удара. И из проема выглянуло милое личико Арьи. Вот же красотка. Обожаю эту безбашенную леди.

— Приветики! — выкрикнула та и, ловко высунув руку с золотистым Диглом, выпустила две пули в головы полицейских. После чего потянулась к заднему сидению и прикончила оставшихся двоих.

Никто ничего и предпринять против Арьи не успел после столь неожиданного появления. Девушка перевела на меня взгляд и подмигнула мне. После чего отправила воздушный поцелуй и, потянувшись к ручнику, резко дернула тот на себя.

— Держись крепче, красавчик! — весело произнесла возбужденная Арья и выпрыгнула.

Машина со свистом остановилась и, свернув с дороги, врезалась в близстоящий столб. Я был готов, упирался усиленными печатью ногами, поэтому особых ранений не получил. Только пару небольших царапин от разбитого стекла. В остальном все было сносно.

Нормально. Жить можно.

Дверь машины с моей стороны резко вылетела с петель. Ко мне подбежали солдаты Арьи и, сняв с меня ошейник и наручники, помогли выйти наружу. Я тут же свалился на колени и закашлял. Ошейник довольно неприятно сдавливал горло.

— Все в порядке, парень? — взяв меня под руку, спросил один из двухметровых бугаев с татуированным лицом.

— Да… — ответил я устало и выпрямился. Дышать было больно, но я все же смог выбежать в сторону других автомобилей, часть из которых была перевернута.

Не знаю, что мной двигало в тот момент, когда я бежал по открытой местности с огромным риском получить шальную пулю. К слову, на дороге велась настоящая перестрелка.

Вокруг нас были лишь деревья. Город располагался неподалеку, но полицейские решили вывезти меня сюда. Странно. Разберемся с этим позже.

Под пролетающие над головой громкие выстрелы я рванул в сторону первой попавшейся перевернутой полицейской машины и свалился на колени. Пули пролетали слишком близко. Так, будто в меня кто-то целился.

Но мне было плевать, я, понадеявшись на удачу, дернул заднюю дверь на себя и скривился. Там, истекая кровью, лежала Ханна. Она кашляла и пыталась выбраться, но ее что-то придавило к сидению, не давая возможности выйти. В руке ее торчал кусок стекла, а пара пальцев были сломаны.

— Ханна! — крикнул я так, чтобы привлечь внимание, и схватил ее за руку. Наручники и ошейник, блокирующие ману и би-клетки, удалось снять с нее прямо в машине, дабы дать ей возможность оказать самой себе первую помощь.

Я пробил ногой сидение и освободил ногу Ханны. После чего помог ей выбраться из машины и аккуратно положил на асфальт. Пули продолжали свистеть над головой, но я не обращал внимания. Мне нужно было помочь девушке.

— Ханна, мать твою! — зарычал я, снимая с себя футболку и связывая ее руку чуть выше локтя. Крови девушка потеряла довольно много для того, чтобы уйти в отключку, поэтому мне ничего не оставалось, как нарисовать узор восстановления ее же кровью на ее же теле.

Это должно было помочь не только с открытыми ранами, но и с внутренним кровотечением. Да, печать была корявая, но приятное жжение тут же принесло свою пользу. Девочка резко вобрала в грудь воздуха и взглянула на меня.

— Все в порядке? — спросил я.

— Что… что происходит? — в полубредовом состоянии спросила та.

— То, что и всегда. Сраные крысы в очередной раз жалеют о том, что решили пойти против Шина… — помотал я головой. Не знал, когда это закончится. Вероятно, никогда.

— Так ты ведь… — ее глаза медленно перевелись на мое лицо. — Ты ведь и есть… Шин.

— Теперь убьешь меня за это? — ухмыльнулся я, взглянув на нее краем глаза.

Но девочка не ответила. Она мило закрыла глаза и сжала крепче кисть моей руки. Девушка потеряла много крови, и восстановление могло затянуться на дни. Поэтому пока мне оставалось лишь прикрыть ее тело своим, дабы отгородить ее от пролетающих снарядов. И как сейчас прикажете не ценить столь редкое и милое создание?

— Где это гребаное подкрепление?! — орали копы и выстреливали в якудз Арьи.

— Сзади, Кирито!

— Сдавайтесь сейчас, либо будете гнить в решетке!

Но никто из союзников и не думал сдаваться. Каждый работал на Арью, которая была под Шином. И каждый понимал, что опаснее будет сдаться, чем продолжить пальбу.

Спустя минут пять выстрелы и вовсе прекратились. Полицейские были мертвы. Все, до единого. А солдаты Арьи перетаскивали убитые тела обратно в полицейские машины и поджигали их. Бой был окончен. Я оказался в выгодном положении, избавив себя от очередной занозы в заднице.

Но главная цель все еще была нерешенной. Граф Дензо все еще был жив. Благо, Лорд Кио имел огромную мотивацию словить его, потому и пекся над документами и готовил юридическое нападение.

Обернувшись, я краем глаза заметил Арью, которая сидела на кортах и что-то шептала лежащему на асфальте Такаши.

«Какого хрена?!»

Ствол ее был приставлен ко лбу крысеныша. Парень подрагивал и что-то говорил ей в ответ.

— Арья, постой! — крикнул я союзнице. На что красотка взглянула на меня краем глаза и состроила любопытный взгляд.

— Чего тебе, малыш? — заморгала та глазками чаще. — Ты хоть знаешь, кто этот красавчик?

— Сын Сэтоши. Я это знаю… — кивнул я хмуро и свалился рядом с Арьей.

— А знаешь, что мы делаем с союзниками наших врагов, милый? — улыбнулась Арья, взглянув на меня. — Знаешь, что с ними делает Шинни?

Ее палец снял ствол с предохранителя и нажал на спусковой механизм.

БАХ.

Пуля угодила в лоб Такаши. Голова его резко откинулась назад и упала на мокрый асфальт.

В груди екнуло. Я даже не успел ничего сказать парню перед тем, как он умер. Нужно было хоть попрощаться… извиниться за отца. Чувство недосказанности стало неприятно покалывать в виску.

Но вопрос "Почему мне не плевать на эту крысу?" мучал меня больше. Что, блин, со мной происходит?!

— С тобой все в порядке, Эйджи? — Арья удивилась моему поникшему виду, убрав ствол за спину. — Ты чего, милый? Он твоего папу замочил. Мать избил и в тебя чуть-было не выстрелил. Да ты его сам должен был прикончить, красавчик.

— Знаю… — процедил я сквозь зубы. — Я знаю, Арья.

Внутри я осознавал, что его смерть вполне закономерна. Так было, есть и будет. Если буду жалеть их, стану уязвимым.

— Ну тогда чего ты так реагируешь? — подсела та ближе. — Маленький мальчик успел найти друга в школе? Ой… тебе, наверное, бо-бо? Ты ж мой сладкий, иди ко мне…

— Заткнись!

Арья тут же замолкла, сухо сглотнув. Она пожала плечами и перевела взгляд на убитого голубоглазого парня. Я же обхватил колени руками и закрыл жгучие глаза. Блин, мне все еще казалось, что его можно было исправить.

— Едем домой, дело сделано… — произнес один из амбалов Арьи. — Потерь нет, замять это будет проще простого. Подожжем машины и поедем отсюда, пока не приехали настоящие полицаи.

— Милый, а ты знал, что твой голубоглазый дружок вызвал ненастоящих копов? — заморгала Арья глазами. На этот раз говорила со мной вежливо.

— Это не имеет значения… — процедил я. — Мне плевать.

— А спасибо я сегодня услышу? — сощурилась та. — Я вообще-то спать хочу, милаш.

— Ты молодец. Обсудим это позже…

Я встал на ноги и устало пошаркал к Ханне, раны которой успели немного восстановиться. Присев рядом с ней, я взял ее обессилевшее тело на руки и повел в сторону машины. Девушку я буду оберегать. Она не собиралась меня подставлять, потому и получит за это мое…

— Эй! Куда ты ее понес, ЭЙджи?! — нахмурилась Арья, подбежав ко мне. — Ее тоже надо хлопнуть!

— Это дочь Дензо, — прошептал я. — Дензо оставит свой пост ради дочери. А если не сделает этого, я его прикончу.

— Надо обсудить это с Шинни, мальчик! — нахмурилась Арья и дернула меня за руку. На что я медленно повернул голову в ее сторону и процедил:

— Я, бл. ть, и есть Шин…

***

— Новый день, новые свершения! — голос папы отдался по всему дому, разбудив спящую Фумико. — Вставайте, друзья, пора нам заняться важными вещами!

— Не хочу… — отвернулась Фумико к стене и закрыла глаза.

— Фумико! Неужто ты не хочешь познать все древние тайны и секреты кости Адама? — удивился Роран, пошагав к спящей дочери. — Неужто не мечтаешь о том, чтобы овладеть той частью мощи, которой владел папочка?

— Отстань… — буркнула девочка в подушку. — Потом. Не в пять утра же!

— Потом? — опешил Роран. — Арчибальд-сенсей, вы слышали, что городит эта девчонка? Да я в твоем возрасте и мечтать не мог о такой мощи! А ты потом!

— Но я хочу спать…

— А Шин? А спасать Шина ты тоже будешь потом? — нахмурился отец. — Может, его убили уже давно. Откуда тебе знать вообще?

— А… Роран, я забыл сказать… — послышался голос Арчибальда с соседней комнаты. — Тут по новостям говорят, что Эйджи мертв! Машина полицейская, говорят, в аварию попала и взорвалась.

— Что?! — округлил глаза Роран. — Какого хрена?!

Сердце девочки екнуло в груди. Не может быть такого, что Эйджи умер. Это просто нереально.

— Я не верю старикашке! — буркнула Фумико.

— Да правду вам говорю! Вместе с одноклассником погиб, представляете? — продолжал пугать Арчибальд. — Говорят, что полиция там тоже была какая-то не такая. Вроде и не полиция вовсе. Короче, твой Шин помер!

— Не говори так! — рявкнула Фумико. — Ты не знаешь его! Я чувствую, что…

— Роран!

— Что?!

— Выпьем за упокой души?! — кажется, старику вообще было поровну на то, что произошло с ключевой фигурой данной истории.

— Я уже семьдесят лет не пью, старый! — насупился Роран и пулей вылетел в комнату Арчибальда.

Фумико тоже не выдержала, стащила с себя одеяло и рванула к остальном.

«Шин не мог умереть! Это невозможно!»

От сказанных мной слов Арья застыла в изумлении. Ее глаза не только отражали ужас от сказанного, но и выражали страх от того факта, что я все это время был рядом — притворялся обычной шестеркой и выслушивал ее приказы и похотливые просьбы. И она за это время успела позволить себе многое.

— Ты? — ее глаза забегали по моему лицу. — Шинни? Тот самый Шин Нарита?

— Я… — пожал я плечами. — Не удивлялась тому, чего это Эйджи все время попадается тебе на глаза? Ресторан, задания, какие-то стычки… не слишком странными казались пересечения?

Арья тяжело сглотнула и забегала по моему лицу глазами, обдумывая сказанные мной слова. Ее лицо выражало крайнюю озадаченность. Я понимал ее чувства, потому не стал продолжать тяжелый диалог.

— Ну… хватит столбом стоять, — процедил я, пошагав в машину с Ханной на плече. — У нас нет времени. Собирай солдат, мы уезжаем.

Ханну я аккуратно положил на заднее сидение одного из автомобилей Арьи и пристегнул ее так, чтобы не дать ей принять другое положение. Новых травм ей явно не было нужно. Сам же сел за руль и отпустил стекло со стороны девушки.

— Все в машины, бл. ть! — рявкнул я, используя глаз Деймоса, и тут же кашлянул кровью.

Солдаты наконец проснулись и тут же разбежались по машинам. Арья же медленно подошла к джипу, в котором сидел я, и села рядом. Она продолжала неотрывно смотреть на меня так, будто я сказал ей, что являюсь Богом. Странная она. Так на меня еще никто не смотрел.

— И… что ты дальше делать будешь, Шин-ни?.. — неуверенно произнесла та мое имя. — Ты теперь убьешь меня? Я ведь… знаю.

По телефону девушка явно вела себя смелее. Неужто мой глаз настолько влияет на людей?

— Для начала заберу свой особняк… — прохрипел я и вырулил на дорогу. — А потом посмотрю, насколько ты послушная…

Арья сухо сглотнула и медленно перевела взгляд на дорогу.

— Я столько лет представляла себе, какой ты на самом деле… — она говорила медленно и неуверенно. — Мне казалось, ты старше… страшнее. С лысиной и висящим членом… блин, да я готова была и такому тебе отдаться…

— Иногда приходится огорчать, знаешь, — хрипло усмехнулся я с ноткой грусти в голосе. — Видела бы ты лица тех якудз, которым я продырявил головы. Скажу честно, они, видя молодого горячего Шина, удивлялись не меньше твоего.

— Я в шоке… — продолжала та удивляться, будто не слушала меня. — Какой-то школьник держит в страхе чуть ли не всю преступную Японию. Является огромной угрозой для Графа и целится на кресло Императора. Это же просто, блин, невозможно… я не могу поверить, Шинни.

— Еще и учится в одной из лучших школ Японии, — добавил я с усмешкой.

Ее глаза округлились. Она вновь посмотрела на меня с крайним изумлением.

— Так ты сам себе создал условия, чтобы поступить?! — бровь ее задергалась. — Я думала, ты бесклановым помогаешь!

— Я был бесклановым… — отрезал я. — Да, ты не ошиблась… я им помогаю… отчасти.

— И… что же получается? — сухо сглотнула та. — Тебя теперь многие смогут раскусить, верно? Мы убили Такаши, который так же охотился на Шина. Ты посадил Графа — и он тоже на тебя охотится. Да тебя же быстро вычислят! Шинни, я только познакомилась с тобой лично, и не хочу, чтобы тебя загребли в решетку!

Я скривился, вздернув уголками губ.

— Меня? Думаешь, если понять, кто я на самом деле, можно меня посадить?

— Не знаю… — пожала та плечами. — Я все еще чувствую себя дурочкой. А я ведь настаивала на том, чтобы тебе отс… кхм…

Я не ответил. Лишь вздохнул и набрал скорости. Солдаты Арьи свернули на другую дорогу. Наша машина осталась одна на пустой магистрали.

Пока мы ехали по пустому городу, я набрал номер своего посредника, который был единственным, кто не принимал участия в сегодняшней перестрелке. Скорее всего тот спал в своей роскошной кровати и ловил приятные сновидения.

Пришло время разбудить и его.

— Здравствуй, Тедзо-сан… — хрипло проговорил я в трубку в ту же секунду, как посредник принял вызов.

— Да… — сонно протянул он, зевнув. — Здравствуй, Шин.

— У меня на проспекте Ширамото возникла небольшая перестрелка, друг мой. Есть люди, которые готовы подставиться под раздачу полицейских? Слишком заметно все вышло для того, чтобы все это замять за пару дней. Плачу четыре миллиона долларов…

— Ск… сколько?! — резко проснулся тот и поперхнулся. — Вы, случаем, не Императора положили, босс?

Я усмехнулся. Если бы.

— Нет, друг мой… там делов на пару лет… — я тут же поморщился. Горло вновь пронзило острой болью. Печать приглушения боли не особо помогала.

— Перестрелка с подставными копами, то бишь преступниками. Проблема не в этом. Я организовал нападение, и из-за меня машина с аристократишкой попала в аварию. Довольно простое дело…

— Конечно, раз плюнуть! А вы лично стреляли в аристократа? Либо же это сделал кто-то из подчиненных? — уточнил тот.

— Нет, я его не убивал… — признался я.

— Тогда еще проще, босс… — облегченно вздохнул тот. — Сейчас мой человек туда отправится и все решит. А сам аристократ… косячил по жизни, есть компромат?

— У меня всегда есть компромат, приятель… — усмехнулся я. — За полчаса до смерти он убил человека в его собственном доме. Довольно большой косяк, я считаю.

— Это огромный плюс, босс. Я бы нашел того, кто унял бы это дело за пять сотен тысяч, потому не могу взять с вас так много…

— Нет, ты давно не получал денег за работу, — отрезал я. — Скину тебе геолокацию…

— Спасибо, босс!

На самом деле Тедзо редко меня подводил и был слишком важным посредником, чтобы терять его. Ведь после того, как моя личность вскроется, каждый из них сможет выступить против меня.

В таком случае я просто буду платить больше других. Ведь скоро смогу себе это позволить.

Сбросив вызов, я засунул мобильник в карман и краем глаза взглянул на Арью. Та продолжала смотреть на меня глазами, полными изумления.

— Что ты смотришь? — скривился я, чувствуя взгляд Арьи. — Ты друга моего убила. Я на тебя все еще зол.

Арья нервно сглотнула и нерешительно произнесла:

— Он тебе не был другом.

— В любом случае, я сам должен был это сделать, — отрезал я. — Этот парень был мой. Ты же ворвалась в наши разборки и решила все за меня. Чувствую себя погано.

Казалось, что между нами осталась недосказанность. Такаши упал слишком внезапно на мою шею. Слишком внезапно и погиб. Я чувствовал, что должен был поговорить с ним, но… все произошло так, как должно было произойти.

— Ну уж прости, босс, — скривилась Арья. — Если б я не сделала этого, ты бы разозлился за бездействие. Знаешь же, что я убиваю все, что вижу, милый. Для этого ты со мной и начал работать.

Она права.

— Проехали… но Ханну не трогай. Даже не смей наводить ствол.

— Ага, — мельком взглянула Арья на девочку. — Слушай, а что ты будешь дальше делать? Ну, я в глобальном смысле. Будешь заканчивать обучение в школе? Или же пойдем захватывать Императора?

— Опасно… — протянул я. — Пока Дензо жив, и я не сижу на кресле Графа, ходить в школу опасно.

— Ты прав, но… — задумчиво протянула Арья. — Зачем тебе школа, когда ты Граф?

— Ну, знаешь… у меня есть незаконченное дело… — невинно пожал я плечами. — Мне нужно найти одного из сыновей Императора и забрать себе силу его глаз. Если без школы таких возможностей не выпадет, то придется продолжить обучение.

Арья округлила глаза и поперхнулась.

— Чо-о-о-о? Зачем?!

Я самодовольно хмыкнул, взглянув на нее краем глаза.

— Помнишь сутенера по имени Ито Миямото? — сощурился я.

Арья уверенно кивнула.

— Конечно, блин, помню. Это же я тебе его на блюдечке поднесла. В склад его затащила и ради тебя не стала убивать. А так ручки чесались, ты бы знал…

— Так вот, он подтвердил, что я Императору нашему сынишкой прихожусь… — хмыкнул я. — У него немало детей с такими же глазами, как у меня. Мне нужен Ричи — его средний сын.

— Уи-и-и! — завизжала Арья, точно дитя, и захлопала в ладоши. — А можно с тобой, Шинни? Пожалуйста! Я вся твоя! Это же пипе-е-ец! Глаза сына Императора! Да о нас весь мир заговорит! Я буду слушаться тебя. Буду делать все, что скажешь! Давай станет преступниками мирового масштаба!

Вот же… ребенок.

— Обсудим это позже…

Я вывернул автомобиль в район, который принадлежал Лорду Кио, и выехал на частную территорию. Именно в нем находился мой особняк.

Сейчас глубокая ночь, потому ни снайперов, ни киллеров поблизости быть не должно. Да и навряд ли они часто тут бывают. Я за все время еще ни разу не входил в этот дом открыто.

Давно я мечтал сделать это — войти с парадного входа, как истинный хозяин этого особняка.

Припарковавшись около дома, я с Ханной на руках вышел из машины. Охрана, услышав звук двигателя автомобиля, тут же сбежалась вокруг нас и направила свои стволы на наши головы. Дюжина человек. Даже стало интересно, смогу ли я подействовать глазом Деймоса на каждого из них.

— Кто такие?! — процедил один из охранников. — Проваливайте отсюда!

— Отошли! Я хозяин дома! — прохрипел я и вновь раскашлялся. Глаза залились кровью.

Охрана тут же рывком отшагнула на один шаг назад и позволила войти в особняк. Все оказалось проще, чем я думал. В спину даже никто не выстрелил.

Коридоры моего дома были широкими, с высокими потолками. Черный паркет и белые стены — холодный интерьер, который я лично выбирал для этого особняка. Мне нравился такой стиль. По стенам были развешаны редкие дорогие картины, которые я покупал на разных аукционах в лице анонимного гостя. В доме в одно время было как дорого, так и стильно.

Мы вошли в широкую высокую арку и завернули в безумно дорогую на вид гостиную, которая была начисто убрана и свежа. Для гостиной я вообще денег не жалел. Покупал с аукционов все самое дорогое. Тот же диван из оленьей кожи — около тридцати тысяч долларов.

Регулярно в моем доме убирались служанки, хоть и понимали, что делать это не для кого. Я не очень любил, когда в моем доме царила пыль.

— Это все… принадлежит тебе? — удивленно протянула Арья, глядя по сторонам и трогая безумно дорогие статуэтки, которые я тоже выкупал на аукционах. — Я думала, ты очень бедный.

Я хмыкнул.

— Я им был. Любая роскошь привлекает ненужное внимание. Один мой домик на окраине города вызвал столько подозрений, что пришлось изрядно попотеть, чтобы доказать, что бесклановые могут жить в таком.

Я вошел в душевую и аккуратно уложил Ханну в ванную, после чего включил теплую воду и смыл с нее всю грязь и кровь, дабы лучше понять, в каком месте та получила ранения.

У Ханны было сломано плечо, а на лбу виднелась шишка от удара. Все тело было покрыто порезами от стекла. Лодыжка же оказалась подвернута.

Несладко ей пришлось.

Арья стояла рядом, продолжая изумляться. Она то и дело трогала мраморную раковину и смотрелась в зеркало. Заостряла внимание на всем, что только попадалось на глаза.

— А зачем ты делал это? — продолжала та задавать вопросы. — Зачем строил из себя бедного?

— Говорю же, не хотел привлекать внимание якудза и политиков.

Я стянул с Ханны мокрую одежду и выбросил ее на мраморную плитку. Отмыл ее полностью, завернул в белое полотенце и вновь закинул на плечо.

Арья же, бегая за мной хвостиком, не останавливалась:

— Я понимаю, что не хотел, но у тебя же столько всего. Да ты и сам армию содержать бы смог.

Я хмыкнул, открывая дверь своего кабинета. Ханну я аккуратно положил на кровать и стянул с нее полотенце, после чего сел рядом и, достав невидимые кисти, стал рисовать алхимические восстанавливающие узоры на ее теле.

— Не все так просто, милая, — вздохнул я, поморщившись. Горло будто резали ржавой сталью. — Я охочусь за Императорским креслом, а для этого мне никак нельзя показываться в лице Шина. Каким бы я богатым ни был, у меня слишком мало власти.

«Но сейчас в этом уже нет смысла…» — с горечью подумал я.

— А кто еще знает о том, кто ты на самом деле? — присела Арья на корты рядом с кроватью.

— Никто. Даже ты… — хмыкнул я, закончив с первой печатью и переходя ко второй. Ту решил изобразить на ее лбу. Она должна была помочь с восстановлением возможного сотрясения.

— Ну правда, — состроила та жалостливые глазки. — Скажи!

— Арья, не забывай о том, кто ты… — я стал чуть серьезнее. — Если я кажусь мелким парнишкой, это не значит, что можно считать меня другом. Я скажу только одно. Если кто-то из твоих уст узнает об этом, я убью тебя. И глазом не моргну.

— Я думала, ты милашка… — буркнула та.

— Не милашка, — отрезал я. — Принеси лучше кофе, мне еще долго предстоит отмывать перестрелку, которую ты устроила на магистрали.

Арья скривилась, но спорить не стала — поднялась на ноги и, виляя тазом, пошагала на кухню.

Второй узор тоже был окончен. Странно, но я чувствовал некое облегчение, рисуя их. Будто Фумико более не использует мой узор обратного течения времени.

Если это в действительности так, то ей должен был помочь человек, который отлично разбирается в алхимии. Иначе просто так ее было не стереть.

«Роран? Хм…»

Вполне вероятно, что именно он убрал мою печать с ее живота. Больше никто не смог бы помочь Фумико в столь короткий срок. Да и куда она могла подеваться, если не к родному отцу? Подумаю над этим позже.

Три печати были изображены на теле Ханны. Я, устало поднявшись на ноги и накрыв девушку одеялом, пошагал к компьютеру и рухнул на кресло. Серверы мои можно было включать на любом устройстве, поэтому для меня не важно было местоположение.

— Может поспишь немного, Шинни? — Арья осторожно поставила около меня чашку с кофе и встала за мной. Ее руки нежно коснулись моей шеи и стали приятно ее массировать.

— Не знаю, почему, но я дико хочу тебя… — продолжала та шептать и лезть под футболку. — Представь, если у нас родится дочь, и мы назовем ее Арьей. Боже… только представь, какой она будет…

Глаза закрывались, но я не мог оставить дело незавершенным.

— Да-да, конечно… — протянул я, прикрыв широкий зевок.

— Помнишь наш уговор, Шинни? — прошептала та на ухо и нежно поцеловала в шею. — Помнишь, я говорила, что мои ножки для тебя всегда раздвинуты? И я готова сдержать свое слово. И готова сдерживать его каждый день…

Я усмехнулся. Вот сейчас мне точно было не до этого. Даже если бы к затылку моему приставили ствол, я бы физически не смог осуществить желаний Арьи. Мои глаза буквально высосали из меня все силы.

— Давай не сегодня, — устало прохрипел я. — Иди спать.

Арья вздохнула с грустью, но возражать не стала.

— Я жду тебя, Шинни… — лизнула та мочку моего уха и вышла из комнаты.

Мне же оставалось лишь пить горячий кофе и заедать его печеньками до тех пор, пока организм не вырубится самостоятельно.

А заодно и закинуть на свой счет около пятнадцати миллионов долларов. В любом случае опытные следователи смогли бы раскусить меня после тех действий, которые произошли со мной в прошлую ночь, потому выдавливать из себя каждую каплю своей загадочности я не собирался.

Теперь я играю в другую игру. Более сложную и серьезную. Ставки с сегодняшнего дня повышаются.

В широкой гостиной, украшенной золотыми статуэтками и медалями, за круглым столом, набитым едой, сидел глава клана Хиро — Граф Куро Хиро. Он приходился сыном одного из лучших друзей Рорана, потому с радостью согласился принять всю его семью после того, как только узнал о его внезапном появлении в Японии.

— Все считали тебя мертвым, Хатано-сан, — восторженно произнес Граф Куро, открывая бутылку дорогого вина и глядя на седого Рорана. — Я безмерно благодарен за честь пригласить тебя в мое поместье.

Роран самодовольно кивнул и поднял бокал, дабы позволить Графу его наполнить вином.

— А я рад, что у моего друга родился достойный наследник…

Фумико сидела рядом с Рораном. Напротив нее расположился довольно напыщенный парнишка, который то и делал, что оценочно разглядывал ее. Девушка высунула язык и прижалась к отцу ближе.

— Если не секрет, Роран, — отпив вина, взглянул на старика Граф. — Ты ведь неспроста в Японии? У тебя тут есть незавершенные дела?

Роран откинулся на спинку стула и приобнял дочь.

— Да, дружище, мне бы поговорить с Императором вашим. Парень есть один, которому пора бы развязать руки, иначе его скоро прихлопнут… Не знаю, поможешь ли ты мне в этом, но… я был бы безмерно рад.

Куро призадумался и взглянул на сына. Тот, ничего не ответив, лишь пожал плечами.

— Знаешь, Роран, ты член некогда государственного клана… — задумчиво произнес Граф. — Твой авторитет после того сражения лишь возрос. Но… власть сменилась. Императору сейчас даже на тебя время найти будет сложно.

Роран цыкнул. Неприятно было слышать слова отказа от человека, который лишь благодаря ему оказался на столь высоком положении.

— Но у меня есть встречное предложение, — подал голос Куро. — Видишь ли, в Совете на данный момент происходит неразбериха. Один из трех Графов, Дензо Нагивара, попал под гнет Шина. И теперь находится под огромным риском потерять свою должность. Лорд Кио успел завести на него несколько уголовных дел. Не думаю, что Дензо выкарабкается.

— И… что ты предлагаешь? — сощурился Роран, пригубив напиток. — Захватить его?

Граф начала натянул улыбку, а позже и вовсе рассмеялся.

— Ну что же сразу захватить. Другие нынче времена, старик. Тебе стоит лишь выдвинуть свою кандидатуру, а я поддержу. Да и народ поддержит. Будь Графом, и Император сам к тебе явится.

Роран взглянул на Фумико. Та кивнула и натянула улыбку.

— Вот и отлично, — кивнул Роран, вновь подняв бокал. — Тогда выпьем за мое скорое Графство!

Неприятный толчок ладонью в затылок внезапно разбудил меня, оторвав от сновидений. Я скривился и, не открывая глаз, попытался отмахнуться…

Тщетно. Толчки лишь усилились.

Да кто там тыкает?!

— Эй, ты! — это был голос Ханны, звучал угрожающе. — Слышишь меня? Что это за место, и что я тут делаю, блин?

Ханна стоит на ногах?! Я опешил.

Неохотно разлепив веки, я протер жгучие глаза и перевел взгляд на Ханну. Девушка стояла голая, обвязанная моим теплым одеялом. Странно, что на ней все так быстро зажило.

Неужто мои печати с глазом Деймоса стали эффективнее действовать?

Чуть залитые кровью глаза ее не выражали страха, зато были полны презрения. Смотрела она на меня так, будто готова была на куски разорвать. Выглядело жутко.

— Доброе утро… — пробурчал я хрипло.

— Что я тут делаю? — повторила та более серьезно. — Как отсюда выйти? И где мой мобильник?!

Ох… уверен, что юной Графине сейчас неуютно.

Проснуться в абсолютно чужой кровати чужого особняка, когда твой отец Граф…

Довольно опасно, не знаю…

Я пожал плечами, указал глазами на дверь. Ханна же бросила на нее равнодушный взгляд и вновь посмотрела на меня.

Ее лицо все еще было в ссадинах и порезах, но после моих печатей за утро успело чуть ли не полностью восстановиться. Это радовало. Любопытно было взглянуть на то, как хорошо печать восстановила и брюшную область девушки, но просить продемонстрировать грудь я не стал.

Между нами возникла неловкая пауза.

— Что это за рисунки по всему моему телу?! — удивилась та, раскинув руками. — Ты что вчера со мной сделал, утырок?!

Я скривился. Могла бы и повежливее говорить с человеком, который потратил на тебя пару недель своей жизни.

— Ты бы не выжила в той машине. Я лишь хотел помочь.

— Что-о-о? — скривилась та. — Ты? Мне? Помочь?! С чего бы тебе волноваться обо мне? Перед отцом труханул?!

Нет, с ней в таком состояние нет смысла разговаривать. Я обреченно выдохнул и снова прилег на клавиатуру, не обращая внимания на ворчания Ханны.

— Успокойся, прошу…

— Скажи, как отсюда выйти?! — приподняла та бровь. — Или ты хочешь, чтобы я закричала?!

Если продолжу сидеть спиной к ней, получу в затылок что-нибудь острое.

Я заставил себя отлипнуть от клавиатуры и повернуться к Ханне лицом. Она продолжала стоять так, будто я должен ей чем-то.

— Ну… — задумчиво протянул я. — Я держать тебя тут насильно не собираюсь.

Ханна нахмурилась.

— Ты конченый псих, Эйджи, — выплюнула та. — Псих и гнусный убийца. От тебя можно ожидать абсолютно все. Я даже не удивлюсь, если мои голые фотографии будут ходить по интернету.

Звучало обидно. Гнусный убийца ладно, но…

С каких пор я псих?

Я прикрыл ладонью широкий зевок и лениво потянулся под тяжелый взгляд девушки. Неприятно слышать подобное от этой девушки.

— Хочешь сказать, это я ворвался в твой дом, избил твою мать и пустил пулю в лоб твоего отца? — пронзил я Ханну укоризненным взглядом и поднялся с кресла. — Кто еще из нас тут псих?

Ханна, сжав губы, стала бегать глазами по моему лицу. Кулаки ее сжались, но вот сказать в ответ она ничего не смогла.

Я устало хмыкнул и лениво пошаркал из комнаты на кухню. Хочу есть. Казалось, будто сто лет не принимал пищи. Тело после вчерашней потасовки ломило, а глаза и вовсе были готовы сгореть дотла.

— Не поворачивайся ко мне спиной, мерзавец! — неожиданно выпалила Ханна.

Да что ей от меня надо?!

— Э-э-э? — протянул я, скривившись, и обернулся на Ханну. — Ты чего от меня хочешь? Вали из дома, если тебе нужно. Я тебя не держу. И хватит меня оскорблять, вообще-то обидно.

Девушка насупилась и шагнула в мою сторону. Как и ожидалось, в руке ее материализовался острый кинжал. Гребаные маги не дают продохнуть в собственном же доме.

— Я никуда не уйду, пока не узнаю, что ты собираешься делать с моим отцом, — процедила та и ткнула острием в мое горло. — Грязный головорез.

Заладила, блин.

— Тогда оставайся…

Я осторожно убрал ее руку и с каменным лицом пожал плечами. Вновь повернулся к ней спиной и пошаркал дальше в сторону кухни, где уже успела прибраться домохозяйка. Она старательно протирала пыль со столешницы и готовила себе завтрак, что-то напевая себе под нос с наушниками в ушах. Впрочем, она даже не подозревала, что в доме есть еще кто-то кроме прислуги.

А я и имени ее толком не знал, потому подошел к ней чуть ближе и осторожно коснулся спины.

— ВУА-А-А-А! — запищала домохозяйка и, резко обернувшись, схватилась за сердце. Руки ее судорожно стащили наушники, а глаза буквально полезли из орбит. Взгляд ее бегал по моему лицу, руки же подрагивали от волнения.

— К-к-кто ты такой? — сглотнула та нервно, стараясь не упасть в обморок.

— Э-э-э… я твой работодатель, — заморгал я чаще.

— Ш-шин Нарита?! — испуганно просипела та и, попятившись, прижалась спиной к холодильнику.

Я кивнул, осторожно отодвинул застывшую девушку со стеклянными глазами в сторону и, открыв дверь холодильника, взял баночку йогурта.

— Но… это мой йогурт, Нарита-сан, — проблеяла служанка, продолжая пребывать в шоковом состоянии.

— А мой тогда где? — бросил я на нее укоризненны взгляд.

— В-ваш? — она сухо сглотнула и покосилась на полки холодильника.

Там более не было йогуртов. Потому я не ответил. Лишь взял ложку и свалился за стол. Ханна, наблюдая за мной, села рядом. В руках она все еще держала кинжал.

Она явно не ожидала такой реакции от человека, который работает на «грязного головореза».

— Что ты над душой сидишь? — пробурчал я хмуро, облизывая ложку. — Не смотри так, я смущаюсь.

Ханна резко отвернулась и сложила руки на груди.

— Ты все спланировал. Даже наше нападение спланировал, вот же урод… — ворчливо отозвалась та. — Откуда ты вообще мог предположить, что мы ворвемся в твой дом?!

Я задумчиво пожал плечами.

— Ну… тебя я там видеть не ожидал. Не такой уж я и урод…

Девушка хмыкнула и мотнула головой.

— Как ты это делаешь? Вот что мне интересно… — заморгала та чаще и посмотрела на меня, сощурившись. — Ну, как ты всегда выходишь сухим из воды?

— Вижу будущее, — отшутился я.

Ханна не оценила шутку. Лишь чуть подалась к моему лицу и вплотную взглянула в глаза.

— Эйджи… что с Такаши-саном? — по лицу ее забегали желваки.

Я, прочистив горло, провел ребром ладони по горлу и пожал плечами.

— Я так и знала, — цыкнула та и прикусила губу.

Снизу в меня с огромной скоростью вылетел небольшой клинок. Я, округлив глаза, тут же упал со стула, уклонившись от удара.

— Ты знаешь, сколько эти обои стоят?! — вскрикнул я испуганно. — Ты что делаешь?!

Ханна вскочила со стула и попыталась пронзить меня клинком, но я тут же отошел от удара и, обхватив ее талию ногами, притянул к себе. Она явно была не в том состоянии, чтобы драться со мной, потому прижать ее ногами к животу и отбросить кинжал в сторону не составило труда.

— Ты убил друга… — прошипела та, пытаясь вырваться.

Хорошо пахнет. Я чуть подался вперед и, залив кровью глаза, прошептал:

— И тебя убью, если будешь плохо себя вести.

Я, поморщившись, примкнул губами к ее шее. Ханна же встрепенулась и сухо сглотнула, смотря на меня со страхом в глазах.

Расслабив ноги, я позволил Ханне слезть с меня. Девушка села у стены и прикрыла глаза ладонями. У меня не было выбора, Ханна на эмоциях.

Встав на ноги, я аккуратно взял белое полотенце и оттер каплю крови с правого глаза. Если буду продолжать в таком же духе, ослепну через месяц-два. Мне нужна вторая ступень. И как можно раньше.

— Что за шум, а драки нет?! — внезапно послышался голос Арьи, спускающейся со второго этажа.

Я поморщился. Эта пылкая дама что, у меня жить собирается? Что она тут вообще делает?

Остановившись в арке, Арья посмотрела на нас и сощурилась. Ее взгляд остановился на Ханне и стал более враждебным.

Сейчас почувствует конкуренцию и начнет выделываться. Ох…

— Я приготовлю вам завтрак, господин, — сухо сглотнула служанка, оглядев нас испуганным взглядом. После чего стала спешно накрывать на стол. Кажется, мои слова и на нее подействовали.

Эх… давно меня господином никто не называл вживую.

— Ну, малыш, — Арья, игриво виляя тазом, присела ко мне на колено и в своей манере закинула в рот сигаретку. — Что с этой фифой делать будем?

Я выдернул сигарету изо рта Арьи и пронзил ее холодным взглядом.

— Дай поесть нормально, сядь на место.

Арья встрепенулась. Осторожно поднялась и присела со мной вплотную с другой стороны. После чего закинула на мои колени свои ножки.

— Только попробуйте со мной что-либо сделать, — сухо бросила Ханна, вытерев слезы. — Мой отец уничтожит вас. Вы даже не понимаете, насколько он опасен, когда кто-то угрожает его дочери.

Арья хмыкнула, задрав голову и заиграв с моими волосами.

— Ага… как же, — протянула та. — Твой папочка сначала о себе пусть думает, а позже о других. Он тебя даже не ищет, если ты не заметила. Ему плевать на тебя, родная.

Ханна насупилась, заиграла желваками.

— Еще слово в сторону моего отца…

— И что? — перебила ту Арья.

— И ты пожалеешь, — процедила Ханна. — Закрой свой рот, не раздражай.

Арья вздрогнула, часто заморгав. Ее это явно задело. Уверен, если бы я не сидел между ними, они бы разрушили мою безумно дорогущую кухню.

— Тихо, — отрезал я, держа в руках мобильник и набирая номер Лорда Кио. — Я звоню узнать, что с твоим отцом. И не смей кричать, что тебя похитили, я этим не занимаюсь.

— Ага, потому что этим занимаюсь я, — с натянутой улыбкой хмыкнула Арья.

Лорд Кио Токугава ответил сразу же. Будто давно ждал моего звонка.

— Доброе утро, Шин-сан! — бодро поприветствовал тот. Мне даже легче стало после такого тона.

Надеюсь, он меня порадует.

— Доброе, Лорд, — буркнул я, кивнув служанке в знак благодарности.

Служанка к этому времени на скорую руку приготовила нам сэндвичи с красной икрой.

— Я узнать хотел, что там по Графу Дензо? — спросил я.

Ханна встрепенулась и перевела на меня волнительный взгляд.

— О-о-о, вы не поверите! — восторженно протянул Лорд в трубку. — Граф Дензо сейчас в жутком положении, Шин-сан. Если в момент того, как я выдвигал против него обвинения, у него еще и были неплохие шансы откупиться, очистить свое имя и сохранить титул, то после поддержки Графа Куро Хиро у него не осталось и шансов!

Я поперхнулся, оставив на тарелке сэндвич и судорожно запив его водой. Какого хрена мне помогает какой-то там Граф Куро?! Что ему от меня, блин, нужно?

— Ты ничего не перепутал? — приподнял я бровь. — Граф Хиро к нашему делу никакого отношения не имеет, откуда он вообще взялся?

Лорд рассмеялся в голос.

— Вы так заняты работой, что пропустили мимо ушей столь важную новость?!

Я скривился. Что он имеет в виду?

— Говори, что там случилось?

— Роран Хатано вернулся в Японию! И на данный момент выдвигает свою кандидатуру на титул Графа! Теперь Графу Дензо точно не выкарабкаться!

Чо?!

— Шин Нарита оказался обычным пацаном?!

— В смысле… Шин — школьник?!

— Какое-какое состояние у этого простолюдина? ДВЕСТИ МИЛЛИОНОВ?

Узкий и длинный зал собраний загудел, как разворошенный улей, услышав новость из уст якудза. Глава группировки Мимуро Кондо всегда был из тех преступников, что, подобно глыбе, притягивает вокруг себя камни меньших размеров, а потому зал собраний дома Кондо был сейчас буквально набит мелкими преступниками.

Все ветви бизнеса, доверенные лица, вся верхушка преступного общества — все они сейчас были здесь и все буквально опешили от услышанного.

— Следователи пока ничего конкретного не говорят, — поморщился Нобору — сын главы клана Кондо. — Они расследуют смерть Такаши Фудзирава и пребывают в затруднениях, как и мы. Буквально сегодня утром со счета Шина было впервые перечислено пятнадцать миллионов долларов.

— Но откуда тогда ваша уверенность, Нобору-сан? — спросил один из тех, что сидел напротив плечистого парня.

— Оттуда, что я учился с этим парнем в одной группе, — отозвался плечистый Нобору. — Я видел Эйджи Химуро, то бишь Шина, своими глазами. Парень буквально за нашими спинами убирал одного конкурента за другим, притворяясь простым нищебродом.

Нобору демонстративно высунул несколько фотографий и протянул их отцу. Мимуро нахмурился.

Начинается настоящий хаос и неразбериха, сражение за звание опаснейшего преступника Японии, некий передел власти.

— Это Такаши Фудзирава — сын нашего ныне убитого приятеля Сэтоши. Организовал нападение на дом Эйджи и был убит тем же вечером.

Нобору убрал фотографию. За ней возникла другая.

— А это Мицуо Асикага — сын Ючи — ныне убитого следователя, который охотился на Шина и буквально на пятки тому наступал. Мицуо организовал нападение на Эйджи в ресторане и был отчислен из школы Хоккадо.

Каждый сидящий в зале замолк.

— Знаете, почему они атаковали Эйджи? — оглянул преступников Нобору. — Парень убил их отцов. Безжалостно и хладнокровно. И оба это чувствовали, оба отлично понимали, что он во всем виноват, но не могли доказать. Ха! А мы можем!

— Да что ты там докажешь? — Мимуро встал со стула и поднял бокал вина на уровне головы. — Да и что там доказывать? Берем парнишку толпой. Отвозим в лес и закапываем. Потом ждем новостей.

В такое время лучше лишний раз подчеркнуть, кто тут главный.

— Что-то я не вижу радости в ваших лицах, друзья, — заметил Мимуро, оглядев коллег. — Это большой шанс вернуть должок за наших братьев.

Все переглянулись. За последние два года это имя часто звучало в зале собраний, но никогда еще успехом дело о его поимке не оканчивалось. Впрочем, куда больше их поражало то, что за всем этим стоял какой-то там простолюдин-школьник.

— Он что, решил выйти из тени? — задал вопрос кто-то из собравшихся. — Почему мы узнаем это спустя столько лет?

— Возможно ли, что он ожидает нападения от нас? — поддержал второй.

— Составить план, конечно, придется основательно, — снова посуровел Мимуро, в нем копошился страх того, что Шин окажется на шаг впереди, что вся его уверенность сейчас лишь план Шина. — Но мы знаем, кто за этим стоит, и это главное.

— Мимуро-сан, — обратился к главе наркоторговец, сидящий неподалеку. — Ходят слухи, что Шин метит на титул Графа.

Мимуро посуровел. Что можно говорить о слухах, когда речь идет о самом Шине Нарита?

— Не более, чем слухи, — отрезал он. — Не вижу смысла в это верить и поджимать хвосты. Нужно действовать решительно.

Мой черный люксовый Майбах за пятьдесят тысяч баксов выжимал из себя максимально возможную скорость. Я был напряжен, потому давил на педаль газа до упора — так, как не делал этого никогда.

Какого хрена, Роран?! Какого хрена, Йокагами?!

Я был зол на этого парня. В прошлой жизни он не оставил мне ничего, что я так ценил. Забрал моих родных и близких, украл мое княжество, а сейчас собирается нагадить и в этом мире? Именно после того, как я спас его задницу от Стражей?!

Графом стать решил, не сказав мне об этом ни слова. Я думал, он понимает: чтобы добиться успеха, нужно работать сообща, но он, кажется, еще более твердолобый, чем я его себе представлял.

— Эйджи, куда ты так торопишься? — возмутилась Ханна, прижавшись к спинке сидения.

Ах да. Она настояла поехать с нами. Сказала, что не позволит мне убить ее отца, хоть я этого пока делать и не собирался. Странная девушка, я ее до сих пор не понимаю до конца.

— Шинни, милый, ты хоть сказал бы нам, куда поехал? — демонстративно положила ладонь на мою руку Арья. — Я ведь не накрасилась даже. А стрелять в таком виде не хочу.

Я поморщился. Что она несет?

— Мы просто поговорим с Рораном. Стрелять никто из нас не будет. Только в самом крайнем случае, — приказным тоном отчеканил я. — Всем ясно?

Девушки кивнули.

— А как ты поймешь, где Роран сейчас находится? — спросила Арья.

— Ты смеешься надо мной? — скривился я. — Думаешь, мне трудно найти человека, которого сейчас обсуждает вся аристократия?

Просторное помещение зала суда со скамьями, протянутыми в несколько рядов, было набито людьми в классических костюмах. Большая часть представителей высшей аристократии с особым интересом наблюдала за стариком Графом Дензо, сидящем в углу обвиняемых.

В углу обвинителей же сидел Лорд Кио Токугава. Адвокат, сидящий рядом, держал толстую папку, которую готовил для судьи. Каждый из участников разбирательства, судя по взгляду, был готов разорвать друг друга.

Каждый аристократ в зале был уверен, что Лорду просто не удастся повлиять на судью. Слишком низкий статус, чтобы порицать самого Графа, но…

Все может произойти.

— Прошу всех встать. Суд объявляется открытым! — удар молотка судьи заставил замолчать всех сидящих в зале и подняться на ноги.

Судья кивнул, и люди расселись по местам обратно.

— Итак, Лорд Кио Токугава. Предоставляю первое слово вам.

Лорд встал на ноги и молча подошел к судье, после чего вывалил на его стол папку документов. Лорд с довольной физиономией сел обратно и дал слово адвокату.

— Приветствую всех сидящих в зале, — начал тот, поднявшись на ноги. — Итак, начнем…

Адвокат, выйдя в центр помещения, стал атаковать Графа с козырей. Начал он с мелких махинаций Дензо и закончил покушением на жизнь некого простолюдина по имени Эйджи Химуро и кражей части государственной компании Тойота.

—…тем самым, я считаю, что Граф Дензо Нагивара обязан оставить свой пост и предоставить возможность более честным и компетентным людям управлять Империей, — закончил тот, сев на свое место.

Судья кивнул и перевел взгляд на Графа. Тот был буквально разъярен от услышанного.

Дензо вскочил с места и оскалился.

— Ваш Эйджи Химуро — убийца и гнусный оябун! Если бы я уничтожил его в тот день, каждому стало бы проще жить на этой земле! И да, Лорд Кио, про твою связь с Шином мне тоже известно. И я отлично осведомлен о том, как ты лижешь ему задницу!

Лорд скривился. Судья же стукнул молотком.

— Граф, при всем уважении, прошу вас помнить, где вы находитесь. Хочу напомнить, после проверки ваших финансовых переводов были найдены хищения в особо крупных размерах. Кем бы ни был Эйджи Химуро, вы должны сейчас думать о своих проблемах. Даю вам слово.

Граф бросил холодный взгляд на своего адвоката и сжал челюсть. Очевидно, защита его стороны была основана лишь на том, что Эйджи является преступником. Доводы, подозрения и прочие вещи, которые лишь косвенно могли доказать его правдивость, были направлены не столько на защиту репутации Графа, сколько на атаку Шина Нарита и его преступной организации.

—…потому я считаю, что Граф Дензо действовал так только в благих намерениях! — закончила сторона Дензо.

— Вы сейчас хотите сказать, что некий Шин Нарита виноват в ваших махинациях? — судья приподнял бровь.

Адвокат кивнул.

— Да, сэр, планом Графа было словить преступника в тот момент, когда тот станет претендовать на эти деньги.

— Это бред, — хмыкнул Лорд, но тут же замолк после гневного взгляда судьи.

Завершив защиту, адвокат со стороны Графа сел обратно на свое место.

Судья тяжело вздохнул и состроил задумчивый вид. Графа невозможно оправдать. Дело слишком громкое. Но все же лучше найти способ сделать обвинения Лорда более подкрепленными другой, более весомой личностью.

Судья взглянул за спину Лорда и заметил самого Графа Куро Хиро, который не особо был заинтересован — сидел, уткнувшись в мобильник.

Если Граф Хиро поддержит Лорда, это станет отличной возможностью повлиять на Графа.

Ведь дело зашло слишком далеко. Если бы не выстрел Дензо в простолюдина на глазах у Герцога, дело бы тихо прикрыли, а Лорд остался бы с носом.

Но сейчас, когда за всем этим наблюдал сам Герцог Ясуо, необходимо было действовать иначе.

— Лорд, что вы скажете по поводу обвинений в вашу сторону? Действительно ли вы связаны с преступной группировкой?

Лорд уверенно мотнул головой.

— Предоставьте хоть одно веское доказательство… — отозвался тот. — Я абсолютно чист перед законом. Мои счета тоже были тщательно проверены, прошу напомнить.

Судья кивнул.

— Вы сказали, что на месте Дензо Нагивара титул Графа должен занимать более компетентный человек. Скажите, кто в вашем представлении более подходит на эту роль?

Лорд встрепенулся. Еще недавно Шин приказал ему уничтожить Графа, чтобы занять его место и нагнуть всю преступную часть Японии. И наконец этот момент настал.

Кио поднялся на ноги и поправил галстук.

— Я предлагаю на эту роль себя, господин. И считаю, что сделал достаточно, чтобы получить статус Графа.

— Что? — скривился Граф Хиро, стукнув ногой по стулу Лорда. Но тот был невозмутим.

— Ты ублюдок, который и своего места не заслуживает! — яростно выпалил Дензо. — В государственном совете никто не отдаст голос за твою кандидатуру, толстяк!

Судья скривился.

— Прошу вас, Граф…

Тот замолк. Лорд же покрылся тонким слоем пота. Он надеялся на то, что очередной гениальный план Шина сработает. В противном же случае его просто уничтожит Дензо.

Граф Хиро встал с места и бросил взгляд на судью.

— Я поддерживаю Лорда, господин судья, но считаю, что лучшим претендентом на статус Графа является герой нашего времени, который недавно прибыл в Японию. Я говорю о Роране Хатано, сэр, и думаю, высшая аристократия меня поддержит.

Судья задумался. Сложный выбор, который вполне способен повлиять на жизнь каждого из сидящих в зале суда. Нужно посоветоваться с Герцогом.

Оставив машину на около дома старика Арчибальда, я повернулся к девочкам.

Я выбросил в глаза кучу би-энергии и посмотрел на Ханну.

— Если ты попытаешься ударить мне в спину, я уничтожу и тебя, и всех, кого ты любишь!

Ханна встрепенулась. Глаза ее забегали, а подбородок затрясся. Не думаю, что после контакта с моими глазами она вообще позволит себе и думать о том, чтобы мстить мне.

Я вышел на улицу, девушки пошли за мной.

Кажется, мои глаза становятся только сильнее с частотой использования. Жаль, что от этого я теряю зрение.

Стукнув пару раз по входной двери дома, я отшагнул назад. Дверь неспешно открылась. Лицо старика Арчибальда выглянуло из проема и скривилось.

— Что надо? Фумику оставь в покое.

— Я не за ней пришел… — произнес я ровным тоном.

— Он пришел ко мне, — прозвучало со спины старика.

Из проема вышел чуть более молодой, чем Арчибальд, мужчина. Назвать его человеком в расцвете сил было нельзя. Седые волосы до плеч, борода и морщины делали его сильно старше с виду.

Но вот это был Роран. Тот самый Роран, к которому я должен был послать свою дочь.

— Ну, Марк Макаров, вот мы и встретились, — бодро произнес Роран.

Уххх чувствую, третий том будет жарким)

Вот ссылка на 3 том: https://author.today/work/163014

Опубликовано Telegram-каналом «Цокольный этаж», на котором есть книги. Ищущий да обрящет!

Не забудьте наградить автора донатом. Копейка рубль бережет:

https://author.today/work/148533