Естественная прокачка и ухудшение характеристик:

У людей характеристики варьируются от 1 до 8. Тренируясь, учась и т. п. происходит естественная прокачка характеристик. Однако может произойти ухудшение характеристик если человек запустит себя, приобретёт дефект тела (к примеру потеря зрения) или же из-за влияния болезни. Зачастую эти ухудшения можно ликвидировать и вернуться к старым показателям: вылечиться от болезни, вернуться к тренировкам, воспользоваться различными медицинскими услугами типа хирургии. Но иногда ухудшение может приобрести вид постоянного дебаффа. Потерял глаз и -2 к Восприятию на постоянной основе. После пережитого турбекулёза в тяжёлой стадии ловите минус к Живучести. Очень редко, но от дебаффов можно избавиться. Но не от всех и не всегда.

Жму на кнопку «Отправить» и всё! Заказ выполнен, деньги я получу в течении двух дней. Можно наконец-то расслабиться…

Развернув кресло на 180 градусов, я наконец-то позволил себе отлипнуть от компьютера. Глаза болели из-за того, что последние несколько часов я пялился в монитор. Сегодня мною был сделан ещё один маленький шажок в уничтожение собственного зрения, которое я едва смог сохранить на уровне троечки. Минус троечки.

Встав на ноги, я отправился на кухню. Хотелось попить воды, потом поход в туалет… Дальше можно было бы умыть лицо ради небольшого заряда бодрости. Или сразу же лечь спать под очередную серию любимого сериала? Делать было нечего, но и спать сильно не хотелось. Дилемма, однако!

Налив из кувшина стакан воды, я махом опустошил его. Жить определённо стало легче. Ещё бы опустошить мочевой пузырь и вообще будет шикарно!

Я уже собирался пойти в туалет, но тут зазвенел телефон. Полдвенадцатого ночи! Ну кто звонит в такое время? Пришлось отложить поход в уборную и тащиться в комнату за телефоном.

Тот нашёлся под неаккуратно свёрнутым одеялом. Экран телефона показывал, что звонил мне Димка.

— У аппарата.

— Санёк! Не разбудил?

— Даже если бы я спал, то после твоего крика в трубку я бы окончательно проснулся. Чего звонишь?

— Да тут нашим начали приходить приглашения собраться вместе на будущем мероприятии и затусить. Меня пригласили и попросили взять тебя с собой.

— А что лично не пригласили? Неужели я птица не столь высокого полёта?

— Скорей бояться, что откажешься. Ты же у нас недавно первый миллион набрал! Сам знаешь как иногда башку срывает у некоторых, и они начинают звездить.

Вот это точно. Пришлось прервать общение со многими старыми приятелями из-за этой проблемы.

— Ну я вроде ещё звездить не начал, так что согласен затусить. Через три дня собираемся же на выставке?

— Верно. Спасибо Сань, выручил!

— Сочтёмся. Бывай.

— До встречи!

Закончив звонок, я бросил телефон обратно на диван и сел обратно в своё кресло. Приятно, что начали приглашать на эти блогерские тусы. А уж сколько новых знакомств в последнее время появилось… Многие, конечно, просто хотят подлизаться и выехать на моей известности, куда ж без этого. Но с кое-кем завязались вполне себе дружеские отношения. Тот же Димка тому яркий пример.

Настроение поднялось, спать уже точно не хотелось. Пожалуй, можно даже поработать над новым видео.

Я повернулся к компьютеру и открыл браузер, чтобы прочесать пару сайтов для темы нового видео. Вышел Яндекс, который я использовал в качестве домашней странички из-за многолетней привычки. Рефлекторно глянул на блок с новостями и взгляд зацепился за одну из строк: «Растёт количество игроков выполнивших свой первый квест».

Бамц и от былого настроения ничего не осталось. Закрыв браузер, я посильнее раскрутился на кресле и уставился в потолок. Несколько секунд я вообще не шевелился после чего внезапно произнёс:

— Статус!

Тут же перед моим взором появилось окошко с информацией.

Тьма и боль. Не ощущать эту жуткую боль было просто невозможно. Моё сознание лишь пробуждалось от спячки, но я её хорошо чувствовал каждым нервом в моём теле. Хотя боль была далеко не такой сильной как раньше. Я бы даже сказал, что она была терпимой.

Наконец я окончательно пришёл в сознание и открыл глаза. Белизна, царящая вокруг, больно резанула по глазам, и они тут же заслезились. Потребовалось целая минута, чтобы сфокусировать взгляд.

Я был в больничной палате. Рассчитана на четырёх человек сюда по количеству коек, но я был тут один. И да, палата современная, хороший ремонт. Умеют у нас всё делать как надо хотя бы иногда…

Мне было страшно, но я всё же оглядел себя. Весь в бинтах, левая нога в гипсе. Я начала медленно шевелить всеми конечностями чтобы оценить своё состояние. Что ж, обеими ногами я мог шевелить, руки в порядке и все пальцы на месте. Хотя судя по медицинскому корсету у меня сломано далеко не одно ребро. На голове, которую я тщательно ощупал, обнаружилось лишь пара пластырей и никаких бинтов.

Учитывая с какой скоростью, неслась та машина, я ещё легко отделался — сломана одна нога и несколько рёбер. Хотя неизвестно что там у меня с внутренними органами. Хотя бы дышал самостоятельно, так что с лёгкими должно быть всё хорошо. И не вижу никакого оборудования для диализа (спасибо тебе, «Доктор Хаус» за мои медицинские знания), что тоже было хорошо. В любом случае это было чудом, что я не превратился в инвалида.

И я даже знаю причину этого чуда.

— Статус…

— Могу вас заверить, что вам чрезвычайно повезло! — Доктор действительно был неестественно радостным рассказывая мне о моём состоянии. — Рёбра заживут достаточно быстро, главное продолжать использовать корсет. И, разумеется, не таскать тяжести и делать остальные глупости, что лишь навредят вам!

— Доктор, я у вас уверяю, что мой образ жизни предполагает сугубо лежачий и сидящий образ жизни. Да и ничего тяжелее компьютерной мышки в руки брать не придётся.

— Хорошо если так. Нет, такой образ жизни не очень полезен, но именно то, что нужно вам для лечения.

— Я вас понял. А что с ногой?

— Тут ситуация посложнее, но опять же вам чрезвычайно повезло. Множественный закрытый перелом, всего пострадало три кости. К счастью, один из свидетелей аварии наложил шину, причём достаточно профессионально. Так что месяца четыре и сможете встать на обе ноги.

Чего-то такого я и ожидал. Переломы вообще та ещё гадость. Чёрт, вот будь у меня сломана одна из рук, то было бы куда лучше. В таком случае я не был бы прикован к койке. А так хоть рогом упрись, но в лучшем случае двигаться я смогу лишь на костылях или инвалидной коляске. Таким макаром мне не удастся начать свою прокачку.

— Мне ведь придётся некоторое время просидеть в больнице, да?

— Желательно минимум неделю провести под нашим наблюдением. Если не будет никаких осложнений, то мы сможем отпустить вас домой. Кстати, если у вас есть желание, то мы могли бы устроить вам отдельную палату и…

— Ни слова больше! — Я вынул спрятанную в инвентаре карточку. — Несите весь прейскурант ваших услуг, я хочу провести эти несколько дней в комфорте.

Доктор явно был обрадован возможности нехило заработать на мне. Медицина у нас в стране, конечно, бесплатная и относительно качественная, подлатали же меня после аварии, но только деньги способны обеспечить тебе комфортабельное лечение. Капитализм, етить едрить.

Врач пообещал вскоре вернуться, и я остался вновь наедине с собой.

Сидеть на заднице ровно несколько месяцев не хотелось. Да, я бы смог ими воспользоваться, чтобы подготовить достаточно денег для начала активного набора опыта. Деньги у меня в запасе есть, но та же больница высосет почти всю мою заначку. Поэтому можно было воспользоваться этим вынужденным отдыхом, чтобы как следует подготовиться.

Но награды за выполненные квесты и поднятие уровня всерьёз раззадорили меня. Сейчас я был словно игроман, который в первые же несколько партий сорвал банк. Я не могу просто взять и остановиться, мне нужно продолжать играть! И плевать на логику, разумные доводы и аргументы.

Однако были ли у меня какие-то варианты? Пока мне дали всего один новый квест и выполнить я его не смогу пока полностью не вылечусь. Да и потом потребуется солидное количество времени на его выполнение. Это уже не эфемерное «станьте Героем», но выставленные условия не позволят схитрить. Хорошо хоть мне нужно лишь «сразить» злодеев, а не убить. Тогда вообще ахтунг был бы.

Впрочем, если уж придётся с кем-то драться, то мой навык мог легко обеспечить мне победу в драке хоть с десятью людьми разом. Только не посчитает ли «Система» использование этого навыка нечестным приёмом? Узнать ответ я смогу лишь после того, как попробую. И по результатам первой попытки буду строить свои дальнейшие планы по выполнению квеста.

Дверь в палату открылась, и я ожидал увидеть вернувшегося с прейскурантом врача. Но какого же было моё удивление, когда я увидел военного офицера при полном параде. Память услужливо подкинула воспоминание про чёрные номерные знаки того самого мерса. Значит эта та самая мразь что меня сбила? Ну или его подручный.

Только подойди поближе, сволочь и я…

— Подполковник Греченский, военная прокуратура. Вы уж извините, что беспокою вас практически сразу как вы очнулись, но уже неделю ждём ваших показаний.

…ять! Неудобно получилось. Хорошо я хоть ещё ни слова не произнёс, а то такой бы… казус случился бы. Товарищ Греченский, обещаю про вас больше плохое не думать. Честно-честно.

— Да как бы… Я в состоянии вести беседу. Судя по словам доктора, следующие несколько месяцев беседы станут моим самым популярным занятием если я не хочу сдохнуть от скуки.

— Мне вкратце объяснили ваш диагноз. Сами понимаете, нужно понять с чем имеем дело. Тут на лицо нанесение тяжкого вреда здоровью. Хотя врачи говорили, что в такой ситуации пешеход почти не имеет шанса на выживание.

— Блин, ну вы прямо нагнетаете. Мне-то сказали, что я просто легко отделался. Правда всё могло закончиться так плохо?

— У самого меня не было опыта по таким делам. Но поискав информацию я собрал крайне печальную статистику. Вам невероятно повезло.

— Ну так… Восьмёрка Удачи, а ещё я Живучесть своими силами подтянул до шести очков, — легко соврал я про Живучесть.

— Ах, вот оно что. Знаю я одного генерала с шестёркой Удачи. Так он всю Афганскую войну прошёл и даже не поцарапался. Я тогда больше удивлён, что вы вообще хоть как-то пострадали в этой аварии.

— Даже в моём случае Удача не всесильна.

Как всё же много всего изменилось с появлением возможности увидеть свои характеристики. А ведь была возможность дать остальным увидеть твой статус. В одном только спорте была такая буча с этими характеристиками… Сотни атлетов, в том числе не единожды награждённые золотыми медалями, могли похвастаться крайне низкими характеристиками своих физических способностей и убитой в хлам Живучестью. Вывод напрашивался сам — допинг. Полетели головы.

Россияне, кстати, смотрели на всё это со стороны и злорадно хихикали. У нас всех нечестных спортсменов от греха подальше убрали ещё во времена с накрученным скандалом про Мельдоний. Так что мы просто начали мстить за многочисленные отстранения от Олимпиады и различных соревнований. Короче, от души попортили кровь тем, кто больше всего побеждал после Сочинской Олимпиады.

Надо ли говорить, что Токийскую Олимпиаду отложили на несколько месяцев и в итоге в тройке лидеров по итоговому зачёту оказалась Россия, Китай и… Польша. Немало букмекеров тогда разорились, зато остальные просто озолотились. А про огромную популярность мема «Польша стронг!» я просто промолчу.

Я ведь двести долларов поставил на то, что третье место займёт Беларусь. Всего одной серебряной медальки не хватило, блин.

Следующие полчаса я беседовал с подполковником. Для начала он мне рассказал обо всей ситуации. Сбил меня один капитан местной части, Туповилин. Говорящая фамилия, да. Как человек он дерьмо, но благодаря паскудному характеру, который не мешал ему идти по головам, потихоньку получал новые звёздочки и рос в званиях. В каких-либо преступлениях замечен не был.

Чёрт его знает, что именно случилось в ту ночь. Есть мнение, что капитан принял на грудь и потому вёл машину как заправский лихач. К сожалению, Туповилин сначала скрылся с места преступления, а спустя несколько часов заявился его личный водитель и заявил, что это он виноват в аварии. Чуть позже, когда всё же пришли к Туповилину, алкоголь если и был в его крови изначально, то успел выветрится.

В целом у капитана были шансы избежать наказания. Он даже воспользовался своими связами, чтобы те надавили на следствие.

Но видать в ту ночь ему в принципе не везло. В самой части нашлись свидетели видевшие капитана за рулём его машины. Куча камер зафиксировали его перемещения по городу. Даже один свидетель аварии сумел разглядеть Туповилина за рулём машины.

Тучи начали сгущаться над капитаном, но тут вся эта история к тому же начала активно всплывать в СМИ. Разумеется, о том, что со мной произошло, сообщили семье. От них инфа ушла друзьям и знакомым. И Димка начал поднимать волну подключив наших общих знакомых среди блогеров. А я ведь личность более или менее медийная, с оравой поклонников. Стоило взбаламутить воду и крупные СМИ сразу же воспользовались шансом.

«Военные давят известных блогеров!». Это был едва ли не самый безобидный заголовок. И плевать, что у меня канал посвящён компьютерным играм и связанными с ними темами. В итоге дело взяли на карандаш крупные чины. По сути, мои показания уже не играли никакой роли, но были бы идеальны в качестве вишенки на этом торте посвящённому справедливости.

Меня эти новости очень порадовали. Эта сволочь сядет, так ещё и компенсацию с него потребую нехилую. Плюс этого капитана уволят из армии лишая всех привилегий и пенсии. Аж сердце радуется! Есть в этой жизни справедливость и на сей раз решила отыграться на плохом парне по полной программе. Я мог лишь посодействовать ей, так что дал все необходимые показания и даже смог сказать номер того мерса. Теперь улик и показаний было столько, что Туповилин получит максимальный срок.

Попрощавшись с подполковником, хорошим мужиком он оказался, я поговорил с врачом и вскоре меня перевели в отдельную палату со всеми удобствами. Мне даже дали некоторые мои вещи, которые были при мне в ту ночь. Телефон вот только разбился. Пришлось использовать ноутбук для связи с родными и сказать им, что со мной всё хорошо. Мать, разумеется, сразу в слёзы. Пришлось даже пригласить доктора, который заверил её, что вскоре я буду здоров как бык. Вроде удалось успокоить.

Дальше пришлось пройтись по целому списку людей, которых я поблагодарил за помощь в раскрутке этой истории с аварией. Да уж, немалому количество людей я теперь должен. Но чёрт с этим, эти долги я с удовольствием верну.

К вечеру я морально устал общаться со стольким количеством людей. Ещё откуда-то взялись репортёры разных изданий, что хотели взять у меня интервью. Я повесил ценник на это самое интервью и поставил дату его проведения через три дня. Кто заплатит, с теми и пообщаюсь. Надо же мне отбить моё пребывание в больнице.

Я смог начать отдыхать лишь около девяти часов вечера. По-царски поужинав (заказал доставку еды прямо в палату), я просто лежал и пялился в потолок.

На ближайшую неделю я заперт в больнице. Если не возникнет никаких осложнений, а я уверен, что их не будет, меня отправят домой. Тогда можно будет начать крутиться и что-то делать. А эти семь дней отдыхать, лечиться… Можно заняться мелкими делами — ноутбук и интернет в наличии. Надо кстати заказать новый телефон, а то без него тяжко.

Я перебирал в уме те дела, которыми стоило заняться чтобы не помереть со скуки, когда дверь палаты открылась. Ещё один военный! Только на этот раз это был не Греченский. Сюда по погонам звание у моего посетителя куда меньше. А главное у него была такая мерзкая морда… Короче, я готов был поспорить, что ко мне заявился сам капитан Туповилин. К сожалению, эта скотина был лишь под подпиской о невыезде.

— Стучаться надо, товарищ. Или вас воспитали дикие собаки?

— Поговори мне ещё тут, — капитан явно был не в настроении. — Держи.

Он кинул на мою койку солидную пачку долларов. Точно не скажу сколько, но минимум пара тысяч зелёных.

— Вы хотите оплатить мои медицинские счета? Так это вам в кассу. Спросите Александра Белякова, вам дадут счёт.

— Это за твоё молчание, шкет. Берёшь, а затем начинаешь трындеть на своём канале о том, что сам виноват в аварии. Не сделаешь — обещаю тебе крупные неприятности.

А я всё слушал его и ох… охреневал.

Ну и гнида же! Иначе и не скажешь. Ладно, хрен со мной. Но ведь он же чуть не сбил ту девчонку! Я выжил благодаря выполненному квесту и награде за него. А её он убил бы на месте. И сейчас он даже не умолял или просил. Кинув свои деньги, он буквально требовал от меня, чтобы я выставил себя чёрт знает кем ради того, чтобы у него появился шанс отвертеться от наказания. Но ведь не получится у него ничего! Дело считай закрыто, а он отправлен в тюрьму.

Только его сучная натура пыталась любым способом избежать этого. Придурок даже решил угрожать мне. Потерпевшему, который едва богу душу не отдал из-за него. Уже после того, как я дал показания. Премию Дарвина этому «гению».

Стоило позвать кого-нибудь из персонала и сказать, что мне тут угрожают. Пускай спровадят этого Туповилина. Но ситуация резко изменилась.

— Дом, милый дом.

Открыть дверь пошире, с помощью костылей я переступил порог своей квартиры. Мда, мне ещё практиковаться и практиковаться их использовать. Пока я ползу как улитка, да едва не падаю. Ну не ломал я себе раньше никогда ноги, потому в принципе не умел управляться с костылями.

Из больницы меня выписали ещё два дня назад. Врачи сказали, что я здоров как бык и могу дома дождаться, когда переломы срастутся. Но пришлось навестить отчий дом и побыть немного под присмотром родителей. И не откажешь же ведь. Хорошо брат младший недавно соизволил не только женится, но и завести со своей женой первого ребёнка. Так что обошлось без обычных мантр про «женится тебе пора», «внуков хотим» и т. п.

И как бы я не любил родителей, но с огромной радостью свалил в своё логово. Ибо на диване валяться у меня филигранно получается и в своей квартире. А излишняя забота действовала на нервы. Просто сломанная нога (ну и рёбра ещё заживали), ничего смертельного. Но попытки объяснить это обеспокоенной матери обречены на провал, так что я даже не пытался. Просто воспользовался аргументом, что я уже здоровый двадцати восьмилетний лоб и могу позаботиться о себе даже со сломанной ногой.

Разумеется, я стремился побыстрее попасть домой и по другим, куда более важным причинам. Но не хотелось вызвать лишних подозрений. Я вот всё ещё боюсь, что мне аукнется история с капитаном — ему пришлось оказывать первую помощь в той же больнице. Я постарался отмазаться, что отнюдь не слабак и кое-что умею. Но чует моё сердце, что рано или поздно на этот случай наткнуться определённые люди и за мной установят слежку. А там и до встречи с людьми со строгими костюмами недолго ждать.

Закрыв дверь, я кое-как доковылял до своего рабочего кабинета/спальни. И с большим удовольствием сел за компьютерный стол, поставив рядом костыли. Включив компьютер и подождав, пока он загрузиться, я начал работать.

Необходимо было проверить почту, связаться с некоторыми людьми и прочесать пару новостных ресурсов, чтобы быть в курсе всех новостей. С моей профессиональной деятельностью необходимо было держать руку на пульсе, чтобы не прозевать удачный момент для хайпа.

Как бы мне не хотелось заняться куда более интересными делами, связанными с «Системой», на решение различных вопросов я потратил почти три часа. И это я лишь занимался теми делами, что не мог отложить хотя бы на пару дней! И ведь при всей моей лени я просто не мог плюнуть на всё это. Не хватало мне ещё лишиться своего основного источника дохода.

Хотя вот с деньгами пока проблем не будет. Мне пришли деньги за халтуру, что я выполнил в день аварии. А потом ко мне заявились журналисты, заплатившие деньги за интервью. Можно было их продинамить и просто вернуть деньги. Но оказывается со мной хотели пообщаться столь многие, что в итоге набралась солидная сумма валюты. Мои еврейские гены просто не позволили мне отказаться от этих денег.

Так что по итогам я не только отбил деньги, потраченные в больнице, но и вышел в плюс. На некоторое время средств мне хватит.

— Статус.

Событие начнётся через: 3 ч:23 м:55с.

— Благодарю за вашу помощь, — Красюк собрал все бумаги в одну стопку и убрал их в кожаный портфель. — Как мы и договорились, ваше пребывание в гостинице будет нами полностью оплачено. Вы же обязуетесь не покидать пределы столицы в течении следующей недели как минимум.

— Да-да, я помню. Один чёрт приставите хвост и перехватите меня при попытке куда-нибудь свалить.

— Людей приставили, да. Но вы ведь уже показали, что остановить вас будет сложно, не нанеся вам значительный вред, — улыбнулся капитан.

И вот сиди думай — то ли просто подчеркнул мои недавние подвиги, то ли угрожает.

Вчерашние события растянулись почти до самой ночи.

Пришлось немного потерпеть грубое отношение прибывших полицейских и армейцев. Но затем прибыли те, кто уже был в курсе ситуации и игрокам начали оказывать помощь, пленных «штурмовиков» куда-то уводили, а трупы убирали с площади.

Меня колотило не по-детски. Адреналин ушёл, пришло осознание той ситуации, в которой я успел поучаствовать. Так что сначала я избавил желудок от всего, что там было. А затем просто заикался и руки тряслись.

Вообще удивлён, что со мной это произошло только после боя, а не сразу как я увидел первые трупы. Видимо я как-то заранее мысленно готовился к тому, что придётся всерьёз сражаться. У меня уже давно висело задание о сражении со злодеями. Плюс все эти уровни, прокачка, навыки. Всё как компьютерная игра, а значит не сильно реалистично. Это меня и спасло.

К счастью, вскоре прибывшие врачи что-то вкололи мне и стало как-то полегче. Уже смог внятно общаться. После краткого опроса меня отправили в отель. Нужно было умыться, прийти в себя, да отоспаться. А чтобы со мной точно ничего не произошло, ну и чтобы я не сбежал, ко мне приставили охрану в виде двух громил. Противиться этому не стал.

По прибытию в номер сразу отправился в ванную. Увидев себя в зеркале ещё разок проблевался, хотя вроде в желудке и так было пусто. Потом уже принял душ. Затем я впервые в своей жизни напился, воспользовавшись содержимым мини-бара. Коньяк был горьким, пить противно. Я же в принципе алкоголь не любил и не пил его! Но понимал, что этой ночью я просто так не усну. Так что половина бутылки и я вырубился.

Утро принесло похмелье, но с ним я легко справился благодаря специальным таблеткам, которые дал мне один из охранников. Они даже как-то с понимаем отнеслись к моей ситуации. Короче, я успел привести себя в порядок, прежде чем появился капитан Красюк из ФСБ. Он должен был меня допросить и заодно поделиться новостями.

А новости были такие, что хоть стой хоть падай.

Нападения произошли на каждой точке сбора. На каждой! Напали одновременно по всему миру. Это было за рамками разумного. Это же надо было задействовать сотни тысяч людей, каждый из которых был снаряжён и вооружён. В ходе атак погибли тысячи агентов разных спецслужб, были потери и среди гражданских.

Кстати, встречали нас тогда на площади агенты ФСБ и АПДИ, Агентства По Делам Игроков — сформированное несколько месяцев назад ведомство, которое занималось игроками в нашей стране. Подобные ведомства и службы были созданы едва ли не во всех крупных странах.

Вчерашняя бойня стала для ФСБ и АПДИ серьёзным ударом. Товарищи майоры, как я обозвал для себя ФСБшников, рвали и метали. Трясли информаторов, проводили рейды, допрашивали подозреваемых. Разумеется, либералы подняли крик о правах человека и прочей ерунде. Но им быстренько заткнули рот. К тому же подобное сейчас происходило по всему миру, спецслужбы носом рыли землю в поисках улик. Интерпол выступил в качестве связного для обмена информации между агентами разных стран, а Совет Безопасности ООН практически моментально принял резолюцию о необходимости найти и наказать виновных.

Но самым странным в этой ситуации было то, что, по сути, эта грандиозная операция провалилась с треском. В лучшем случае «штурмовикам» удалось похитить несколько африканских и южноамериканских игроков. Да и судя по тому, что местные страны начали готовить армейские отряды для их поимки, «штурмовиков» переловят почти моментально. Если не перестреляют на месте.

Пленных активно допрашивали, но капитан не стал говорить узнали ли они что-либо от них. Оно и понятно, я ещё даже «контрактником» не был!

Максимально детально рассказал ему про инструктаж и про то, что случилось позже. Свою необъяснимую силу объяснил тем, что сообразил открыть загадочную коробку с навыком и там мне выпала способность позволяющая временно повысить характеристику Силы. К счастью, Игорь тоже успел дать показания и даже припомнил, что я в разговоре с ним упомянул эту самую коробку в качестве награды за инструктаж.

Игорь, к счастью, выжил. Врагам не дался, но и не сумел внести вклад в противостояние с «штурмовиками». Зато умудрился словить пулю в плечо! Надо будет потом у него поинтересоваться какая у него Удача.

По окончанию допроса самостоятельно высказал желание поработать на правительство. Капитан оценил порыв, но сказал, что сейчас работы навалом. Так что пока придётся подождать, а номер мне оплатят. Попросили лишь не покидать пределы отеля без необходимости, так что Алексей остался без совместного со мной ролика.

И пускай я не собирался гулять по городу, разве что посетил бы Игоря в больнице, но сейчас в Москве вообще было введено что-то вроде военного положения. Скрыть произошедшее не получилось бы при всём желании, да и нападения произошли по всему миру. Так что для того, чтобы не допустить паники, в столице и Владивостоке на улицах появились военные, а граждан попросили сидеть по домам. Большинство даже решило последовать этому совету.

И да, может показаться странно что я тут общаюсь с капитаном ФСБ. Ведь власти так старались сманить игроков на сотрудничество, что должны были помочь представителям своих спецслужб поднять уровни. Но как раз представителей различных ведомств и армии на Красной Площади был самый минимум.

Всё дело в том, что никто не отменял сложные первые квесты. Даже с помощью властей для их выполнения необходимо время и определённые усилия. И не факт, что всё получится. Я тому яркий пример.

Но если послать всех выполнять квесты, то кто работать будет? А я просто напомню о серии терактов, что прокатились по миру вскоре после появления «Системы». Что ФСБ, что ФБР, что любое другое подобное ведомство были буквально завалены работой. А первоначальная попытка прокачать как можно больше агентов, военных и т. п., вскоре закончилась полным провалом.

Впрочем, что-то вроде пробной партии собрали и помогли прокачать уровень. Стоит ли удивляться, что эти люди и составляли костяк тех, кто взял третий и четвёртый уровень? Они же и были теми, кто дал основной отпор «штурмовикам». Имея боевой опыт, они быстрее остальных сориентировались в ситуации. А ещё у них при себе было оружие в инвентарях. Причём даже не какие-нибудь пистолеты, а штурмовые винтовки и помповые ружья!

— Капитан, слушай. Может расскажешь что-нибудь о нападавших? Понимаю, что информация не моего уровня и всё такое. Но чёрт, это всё устроили ради нас, игроков. Хотелось бы понять в чём дело.

Красюк явно сомневался некоторое время, но потом всё же принял решение.

— Ладно, хер с тобой. Никому об этом, понял?

— Нем как рыба. Причём мертвая рыба.

— Ничего у нас с допросами не получается. Только начали ломать первую партию этих уродов, как они начали дохнуть как мухи. Кто от сердечного приступа, у кого кровоизлияние в мозгу. Там богатый ассортимент смертей. И нет, это не мы перестарались. Некоторых считай и пальцем не тронули, а они всё равно померли.

— Получается, что эти неизвестные начали помирать как по волшебству стоило только попытаться получить от них ответы? Чёрт, всё, словно как в каком-то шпионском боевике. Может реально у них там чипы какие-нибудь в мозгу стоят и убивают? Бред, конечно, но всё же.

— Бред не бред, а мы проверили всё, что только можно. Парочку мертвецов буквально на кусочки порезали. И ничего! Смерти хоть и были внезапными и быстрыми, но умирали эти гады по абсолютно естественным причинам.

Бред какой-то. Вся эта история с нападением и так пахла чем-то неприятным, а теперь ещё и это.

— Капитан, а может это как-то связано с «Системой»? Ну вот смотри, у меня есть «Мощь Святогора». Во время отражения нападения ещё кто-то использовал «Благословение Перуна». Между прочем этот навык дал усиление всем нашим на той площади, а «штурмовики» остались с носом. Может есть навык, который берёт под контроль жизнь своего подручного? Возможно если порыскать по легендам разных культур, то наткнётесь на что-то подобное.

Капитан как-то недобро на меня глянул, у меня аж всё сжалось.

— Это ты молодец, что сам решил сотрудничать. Твои последние слова считай являются подписью под ещё не составленным контрактом. Умный ты больно, таких держать рядом надо. Наши гении тоже додумались до такого, но только всего пару часов назад и сейчас шерстим все легенды и мифы. Пока ничего.

И вот опять, похвалили или пригрозил? ФСБшник до мозга костей, блин.

— Ладно. Вот тебе визитка с моим номером, звони если случится что-то серьёзное. Постараюсь разобраться с делами и в течении двух дней вернуться для обсуждения контракта. Бывай.

Проводив капитана, я буквально рухнул в кресло.

Вымотал меня разговор с ним. Допросил он меня качественно, ничего не скажу. А уж эти каверзные вопросики… Чуть не спалился, что «Мощь Святогора» у меня давно. Вроде бы и смысла нет скрывать информацию про скрытые квесты и награду про них. Но вчерашние аккуратные расспросы других игроков показали, что никто другой со скрытыми квестами не сталкивался. Хотя поговорил я с крайне малым количеством людей и даже если кто-то из них столкнулся с этим, то они также могли скрыть это. Независимые игроки вообще любили скрытность.

Получилось не вызвать подозрения благодаря моей моральной подготовке к подобным событиям (а точнее её полному отсутствию) и шоку от пережитого. Мол оттого я и не могу рассказать всё в деталях, слишком быстро и неожиданно всё происходило. Ну и Игорь поспособствовал. Я крайне удачно упомянул в разговоре с ним полученную коробочку с навыком. А то, что навык такой крутой — ну так восьмёрка Удачи!

И да, то «Благословение Перуна». Было какое-то сходство с моим навыком. Упоминание бога славянского пантеона, серьёзное усиление характеристик… Создавалось впечатление что кто-то ещё получил «героический навык». Теории о том, что кто-то тоже мог выполнить скрытый квест или же шёл той же линией Героя, что и я, получали подтверждение. Стоило найти того, кто мог использовать этот баф.

Ну а пока стоило заняться собой.

— Статус!

— Это что такое? — Красюк выглядел так, словно я на столик перед ним кучу навалил. Или просто какую-то мерзость показал.

— Ну вы же сами видите описание предмета. Зачем мне дублировать информацию?

— Ты хоть понимаешь, НАСКОЛЬКО эта вещь важна и опасна?

— Слушай, ты ж вроде капитан ФСБ, а не Капитан Очевидность.

— Мне нужно позвонить.

Ну наконец-то какие-то реальные действия! А то я уж боялся, что Красюк завис окончательно.

Впрочем, его понять можно. У меня всё же фантазии не хватало на то, чтобы оценить в полной мере потенциал глазной повязки Одина. А вот у капитана был немного иной склад ума, что было связано с его профессиональной деятельностью. И у него было куда больше идей как воспользоваться открывающимися возможностями.

Красюк вышел из номера, но вернулся спустя всего пару минут.

— Сейчас сюда прибудет конвой, чтобы забрать этот предмет. Можешь сказать что хочешь за повязку, сделаем всё в пределах разумного.

— В первую очередь вы должны заняться этим нападением для игроков. У меня квест висит, а раз именно я передаю вам эту повязку, чтобы вы всё узнали, мой вклад должны оценить по достоинству.

— Хорошо. Что ещё?

Чёрт, так и хочется попросить миллиард долларов. И ведь дадут, я уверен! Слишком уж большие возможности дарует эта повязка. Но стоит мне попросить эти деньги и мои отношения как с капитаном, так и с правительством не то, чтобы ухудшаться, но перейдут в иную плоскость, где мы дружим лишь до тех пор, пока полезны друг другу.

Так что хотелки надо ограничить. Впрочем, я всё равно воспользуюсь ситуацией по максимуму и как следует подготовлюсь к грядущему.

— Хочу приоритет в тренировках и активную помощь по выполнению выдаваемых мне квестов. Пускай ваши спецы подготовят меня по полной программе за следующие несколько месяцев. Ну и задания надо выполнить в достаточном количестве, чтобы поднять несколько уровней за эти триста дней.

— Будет трудно и никаких поблажек, — предупредил меня Красюк.

— Вариантов других всё равно нет. Вряд ли сражения в других мирах будут представлять из себя прогулку по парку. И да, оставляю за собой права указать на некоторых игроков, которые получат тот же приоритет в тренировках.

— Собираешься собрать полноценную команду?

— Ну как минимум группу. Я всю ситуацию воспринимаю как этакий рейд, в котором необходима полноценная группа для его успешного прохождения.

— Что ещё?

— Оружие и снаряжение для меня и моей группы. И хочу разрешение не только на ношение оружия с собой хотя бы в инвентаре, но и его свободное использование в случае опасности.

— Можно устроить.

— Тогда пока на этом всё. Оставляю себе право на ещё одну просьбу, которую вы исполните.

Красюк лишь кивнул. Я вообще ожидал, что он поинтересуется почему я не попросил денег или что-то в этом роде. Но нет, вообще промолчал по этому поводу. Я даже подготовил весомое объяснение почему я поступил именно так и никак иначе. Такая речь пропадает!

Вскоре прибыл тот самый конвой. Ребята были упакованы по полной программе, у кое-кого вместо стандартных АК при себе были пулемёты. Вошли без стука и сразу же спросили про груз. Красюк им указал на повязку. Её сразу же поместили в какой-то контейнер и конвой тут же отправился доставлять посылку.

Я лишь грустным взглядом провожал их. Предмет мифического ранга, чтоб вас всех. И пришлось так легко его отдать. Но по-другому никак. Сейчас мне было важнее получить полную поддержку от правительства и с его помощью прокачаться. Ну и натренировать себя, без этого никак.

— Не жалеешь, что отдал нам повязку? — Поинтересовался у меня капитан, увидев мой печальный взгляд.

— Если буду много знать, то состарюсь преждевременно. К тому же сейчас от повязки мне будет куда больше вреда чем пользы. Она же как чёрная метка у пиратов — её владелец становится целью стольких убийц, что проще самому застрелиться.

— Ну это если про неё узнают. Хранить секреты мы умеем. Спрячем носителя повязки так, что никто о нём и не узнает.

Меня позабавила его уверенность в том, что у них это получится. Но спорить я не стал. В принципе у них был шанс сохранить в тайне сам факт существования этой повязки и её носителя. Но что тогда это будет за жизнь у этого самого носителя? Не завидовал я этому человеку. Хотя думаю, что кандидата под это дело подберут такого, что его будет не жалко.

— Я… ненавижу… тебя, — с трудом произнёс Игорь, пытаясь восстановить дыхание. И в голосе его звучала неприкрытая ненависть. Наверное, и взглядом бы прожигал, но сейчас бывший студент лежал на полу с закрытыми глазами.

Ну а я, получатель этой самой ненависти, согнувшись в три погибели тоже пытался отдышаться. Сил на какой-нибудь ироничный ответ у меня не было, так что я просто промолчал. В конце концов, я и сам себя ненавидел в данный конкретный момент. И ещё Вася бесит! Он тоже выглядел отнюдь не идеально, но явно получше нас с Игорем. Сказывалось наличие хоть какой-то физической подготовки.

Сейчас мы находились на тренировочной базе Вооружённых Сил РФ в городе Краснознаменск. Уже пятые как приехали из Москвы. Игоря ради этого даже заочно выписали из больницы, хотя конкретно его сейчас старались нагружать меньше пока плечо окончательно не заживёт.

Что мы делаем в Краснознаменске? Так начались затребованные мною тренировки и обучение. И да, тренировали тут не одних нас: тут было ещё около сотни бывших независимых игроков. Как мне рассказали, игроков уже поделили на несколько групп, чтобы было легче их тренировать, обучать и помогать с квестами. Наша группа первой приступила к тренировкам как самая боеспособная и многообещающая. Мы, сто семь бывших независимых игроков и сорок восемь «контрактников», должны были стать одной из пяти главных ударных групп, что формировались в России.

И вот четвёртый день тренировок. Сначала шла зарядка. Потом нас загоняли на стрельбище или в учебные комнаты, где учили собирать/разбирать/чистить оружие, пользоваться различным снаряжением, которое нам выдадут в будущем, ну и оказание первой помощи. А затем физическая подготовка, где нас также обучали рукопашному бою. Возвращались мы в «казарму» еле волоча ногами и спали как убитые. Такой вот распорядок дня у нас был на ближайшее время.

И знаете, что самое противное? Квесты выданные «Системой» поощряли это издевательство над нами!

— То есть ты хочешь привлечь иностранцев, — подвёл итог Красюк. — Причём не просто привлечь, а допустить их к нам на объект и позволить тренироваться с нашими игроками. Ты же понимаешь КАК наше начальство обрадуется такому предложению?

— Ой да ладно тебе, — отмахнулся я. — Никаких секретов тут не водится, обычный тренировочный полигон. В город нас не выпускают, да и некогда нам гулять по нему с такими тренировками. Чуть-чуть усилить охрану объекта и ни один вражеский разведчик не покинет предела объекта. Или я не прав?

— Да прав, прав. Но ты мне объясни смысл этого предложения.

— Неужели сам не догадался?

— Есть пара вариантов, но хочу тебя послушать. Оцениваю я тебя для доклада, вот и хочу послушать до чего ты додумался.

Оценщик, ёмаё. Взялся же откуда-то на мою голову.

— Ну начну с того, что ситуация касается всех игроков планеты. Игровой Интернационал, во что придумал! Короче, надо чтобы игроки, которые попадут в другой мир, работали вместе и им не мешала политика нашей родной планеты. И чтобы первостепенными задачами у них было выживание и выполнение квестов «Системы».

— Знаешь, какой-нибудь дурак сказал бы что ты трус. Слишком уж трясёшься о своих шансах на выживание. Но как я уже сказал — так сказал бы лишь какой-то дурак.

— Благодарю за похвалу. Но я продолжу. Проблема в том, что нам предстоит встреча с жителями иного мира. Причём не только с врагами, но и союзниками. А это открывает такие просторы… Может наткнёмся на расу владеющею магией. Или на куда более развитых представителей человечества, чьи технологии нам лишь снятся. Даже гадать не надо, что начнётся. Каждая страна захочет урвать технологии, пригласить к себе на Землю представителей этих рас. У тебя уже поди есть приказ о сборе информации, получении важных технологий и завлечении представителей других рас?

Красюк ничего по этому поводу не ответил и даже в лице не изменился. Даже ни один мускул не дрогнул! Впрочем, молчание это знак согласия. В руководстве страны всё же не круглые дураки сидят, так что они явно продумали всё наперёд. В том числе и по тем вопросам о которых я даже ещё не задумывался! Отрицать очевидное капитан не стал, потому и промолчал.

— Совсем мы не избавимся от этих интриг, но надо свести их к минимуму. Для этого и нужны смешанные команды. Несколько лучших отрядов будут играть роль этаких представителей населения Земли. Думаю, надо парочку дипломатов стран постоянных членов ООН качнуть и отправить вместе с нами. Придётся договариваться так, чтобы все остались довольны.

— Вот честно скажи — сам до этого додумался?

— Ну почти. Не один десяток прочитанных книжек про попаданцев, путешественников по мирам и т. д. А там, знаешь ли, всё придумали задолго до нас!

— Тогда позволь тебя заверить, что очень умные люди уже давно всё проанализировали, использовали в качестве отправной точки те же книжки, что и ты, и большие дяди в не менее больших кабинетах уже начали обо всём договариваться. Просто это пока стараются не афишировать, переговоры только начались. Но долго ждать первых результатов не придётся. Однако плюсик ты себе заработал раз задумался об этом и даже предложил варианты.

Ну и ладно. Никогда не считал себя самым умным. И нисколечко мне не обидно. Всё ради общего блага, выживания и т. п.

Треклятые умники.

— Ладно, у тебя есть ещё что-то сказать по этому вопросу?

— Да чисто по мелочи. Поднятие шансов выживания смешанных отрядов благодаря тому, что в них будут собирать разносторонних игроков с полезными навыками. Будет несколько команд состоящих их лучших игроков, которые смогут показать себя наиболее эффективно в боях.

— Я так понимаю, что ты собираешь одну из этих команд лучших игроков?

— У нас нет никого в стране с моим навыков на повышение Силы. Его эффективность уже оценили и после всех тренировок, взятия хотя бы пары уровней и прочих усилений, я смогу дать фору любому игроку даже если он будет выше меня по уровню. У Игоря высочайший Интеллект. Думаю, этому найдётся применение в другом мире. Но даже без этого его снайперский талант просто дар богов. С ним мы таких дел наворотить можем, что мама не горюй.

— Я уже слышал, как его вчера вывезли на специальную тренировку. Три километра, да по движущийся цели… Ты в курсе, что кое-кто не против использовать его уже прямо сейчас в некоторых делах? Но мы отстояли его.

— Спасибо вам за это. Остаётесь вы с Васей. Василий какими-то непревзойдёнными талантами не обладает. Но его универсальность в навыках делает его незаменимым членом команды. У него ещё и вся прокачка впереди. Я уверен, что он ещё проявит себя. А ты незаменим благодаря своей профессиональной деятельности и связанными с ней умениями. И опять же прокачаться успеешь. Не думаю, что отрядов подобных нашему сейчас много по миру.

— Хорошо. Думаю, смогу уговорить начальство прислать побольше хороших игроков к нам, чтобы было из чего выбрать.

— Вот! Сразу бы так. А он оценивает меня… Оценщик, блин.

— Приветствую всех, — произнёс полковник Топарёв, садясь во главе стола. Все остальные уже собрались за ним. — Начнём обсуждение вчерашнего нападения и связанных с ним тем.

Хотелось бы сказать, что как только сдался последний «штурмовик» всё закончилось. Но нет. Всё растянулось до самого утра. Нужно было оказать помощь раненным, что-то сделать с пленными, убрать технику с улиц… Не помогало и то, что часть сил бросили на охрану полигона с оставшимися на нём игроками и прибывших иностранных игроков. Так что и мой отряд загрузили работой.

Всё это могло бы аукнуться нам невыполнением условий квестов, но «Система» вновь дала о себе знать. Всем были выданы сутки «заморозки» квестов для отдыха и восстановления сил. А раненным игрокам, которым требовалось много времени на лечение, эту «заморозку» продлили вплоть до полного выздоровления. Кто бы не стоял за эти нападениями, «Системе» он тоже не нравился. И она помогала в ситуациях, связанных с ним.

В итоге я смог лечь спать только в полшестого утра и поспал часика три, прежде чем меня разбудил Красюк. И вот я уже на совещании у командира полигона. Тут были все ответственные военные чины, кураторы от ФСБ и четверо тренирующихся игроков включая меня — командиры отличившихся в вчерашнем бою отрядов игроков. Нас оценили и теперь мы имели определённый допуск к делам полигона. Даже на совещание пригласили.

— Потери среди солдат составляют двадцать семь убитых и ещё пятерых пытаются вытащить с того света врачи. У игроков семеро погибших и ещё одиннадцать раненных. У гражданских… Всё плохо. В больнице и даже морге уже нет мест. Потери оцениваются как недопустимые, но не могу отметить, что практические все погибшие и раненные стали жертвами самого первого удара противника.

Нашей охране из числа армейцев не повезло больше остальных. Почти всех положили сразу, расстреляв кузова «ЗИЛ»-ов. Но пятеро бойцов смогли выжить даже в такой ситуации и за их жизни боролись врачи. Состояние троих кое-как смогли стабилизировать, а вот двое всё ещё находились на операционном столе. Мне Красюк об этом сам сказал.

Семеро игроков погибли из-за того, что два «Тигра» накрыли снарядами из РПГ. По три ракеты на машину, шансов просто ноль. Ранения получили уже в ходе открытого боя. Удивительно, но большинство отделались всякой мелочью. Лишь троим, включая ту девушку что мы спасли, требовалось длительное лечение. Полтора месяца не прошли даром, плюс у игроков в инвентаре было всё необходимое для перестрелки.

— Действия после первого удара же считаю образцово-показательными. Вижу, что не зря натаскиваем игроков и что приставленные к ним кураторы из спецслужб отрабатывают свой хлеб. Благодаря этому нападение не превратилось в одну сплошную катастрофу. Хотя приятного и так мало. Все прекрасно знают, что мы столкнулись с противниками, которые были одеты и вооружены точно также, как и всем вам известные «штурмовики». Кто вообще придумал их так называть?

Я решил промолчать, но Красюк всё же бросил на меня кроткий взгляд. Ну не объяснять же мне сейчас этим взрослым дядям про «Звёздные войны» и аналогии с тамошними штурмовиками. Да, там бойцы были одеты в белую броню, а наши «штурмовики» были во всём сером. Но это детали и мне было плевать. Как назвал, так назвал!

— Ладно, без разницы. Мы столкнулись с повторением прошлогодней ситуации — нападения произошли примерно в одно время по всему миру. Под ударом оказались места, где собрались инициированные игроки для обучения перед отправкой в другие миры. У нас в стране было атаковано ещё два места подобных нашему полигону. Только там все были на своих охраняемых объектах и противнику пришлось пытаться штурмовать укреплённые объекты. Безуспешно, разумеется. Всего трое погибших с нашей стороны против почти двух сотен убитых «штурмовиков».

— Разрешите вопрос? — Я даже поднял руку, чтобы на меня обратили внимание.

— Разрешаю.

— Противник в других атакованных местах действовал непрофессионально, ведь так? Никакой тактики, просто пёрли напролом?

— Верное предположение. И учитывая доклад вашего куратора, ты заметил подобное поведение и в нашем случае?

— Так точно.

— У нас нет никакой толковой информации по атакам, произошедшим за рубежом, ведь атаковали зачастую военные базы, но можно сделать предположение, что и они столкнулись с этим… непрофессионализмом нападающих. У нас уже есть информация по этому вопросу. Но перед этим…

Полковник достал каике-то бумаги и распределил их между игроками.

— Подписка о неразглашении. Всё, что услышите дальше, не должно быть рассказано даже членам ваших команд. Подписывайте давайте.

А серьёзно всё, однако. Но ладно, деваться некуда. Поставив подпись на одном из листов, я вернул бумаги и подождал пока полковник продолжит.

— Уже после первого нападения мы хоть и не смогли добиться от нападавших хотя бы словечка по мучавшим нас вопросам, но зато смогли идентифицировать личности практически всех «штурмовиков». Тоже самое сделали за рубежом. Однако после получения этих данных все спецслужбы и правительства стран заключили негласное соглашение об умалчивании информации. Просто делать вид, что мы вообще ничего не знаем про нападения из-за того, что пленники мрут как мухи стоит лишь начать их расспрашивать. Причина этого решения заключается в том, что «штурмовиками» являются самые обычные люди. Не наёмники, не солдаты, а самые простые люди. Начиная домохозяйками и заканчивая даже парочкой мэров.

В комнате повисло молчание после этих слов. А у меня в голове начал складываться пазл. Теперь становилось понятно почему в бою эти «штурмовики» вели себя хуже некуда и помирали пачками. Но откуда у них снаряжение и оружие одного типа? Да и с чего обычным людям нападать на инициированных игроков? Задать эти вопросы я не успел, ибо полковник продолжил объяснения.

— У аналитиков даже создалось впечатление, что этих «штурмовиков» выбирали наугад. Жили себе нормально, ничего необычного с ними не происходило. Но буквально за несколько часов до каждого нападения они куда-то пропадали и объявлялись в момент атаки уже со снаряжением и оружием. Среди них иногда попадались люди с военным опытом, так что это объясняет почему засады и внезапные нападения им всё же удавались. Но в нормальном бою «штурмовики» как обезьяны с автоматами в руках. То есть может и сообразят, как навести оружие и нажать на курок, но не более того.

— Это же трындец, — сказал Владислав, один из игроков. — Получается, что любой человек рядом со мной может оказаться «штурмовиком»?

— Именно поэтому эту информацию решили скрыть. Началась бы настоящая охота на ведьм.

Да какая там охота на ведьм. Эта информация просто мечта параноика! Никому нельзя верить, ожидаешь удара в любой момент… Так и рехнуться недолго.

— Однако судя по нашим данным, все «штурмовики» первого уровня. Теперь мы можем говорить об этом наверняка. Разумеется, уже высказывались мысли, что надо как можно больше людей прокачать. И в первую очередь высших чинов правительства и армии. Но очень быстро пришло осознание, что идея хуже некуда. Все достигшие минимум второго уровня должны будут участвовать в боях в иных мирах. Неизвестно как долго будут отсутствовать отправившиеся туда игроки, а про риск погибнуть и говорить нечего. И перспектива отсутствия больше части правительства длительное время и сам факт, что обратно вернутся далеко не все, была признана нежелательной.

Что ж, это даже понятно. Ещё потенциальной анархии не хватало. Даже самое плохое правительство лучше, чем его отсутствие. А если ещё придётся, к примеру, не меньше пары раз в год президента нового выбирать из-за гибели предыдущего в ином мире, кабздец будет полный.

Новая информация от полковника напрягала. Это то знание, от которого у людей возникают многие печали. Теперь бы по ночам спать спокойно. И ведь сколько первоуровневых вокруг меня постоянно находиться. Да тут целый город этих первоуровневых! И как оказалось, тут были «штурмовики»!

Утешало лишь то, что в своём ближайшем окружении я могу быть уверен. Теперь будем лишь ещё ближе держаться друг к другу поближе. И вы уж поверьте, но даже подписка о неразглашении не помешает мне сообщить эту информацию своим товарищам. Надо же организовать нам дежурства по ночам на всякий случай.

— Ещё как-нибудь определить потенциальных «штурмовиков» можно? — Поинтересовался я.

— Мы узнали о том, что я уже упоминал — за несколько часов до начала всех атак они покидали свои дома, работу и места отдыха. Никому ничего не объясняли, иногда детей оставляли прямо на улице. Так что будем теперь вводить новые правила безопасности на полигоне. Начнём отслеживать передвижения, постоянные доклады. Чуть что и в камеру для разбирательства. К нам уже везут две фуры GPS-браслетов.

На панацею это не тянет. Борьба с последствиями, а не причиной всего происходящего. Но за неимением возможности даже узнать о том, кто стоит за нападениями, приходилось вертеться и изыскивать варианты обезопасить игроков от нападений.

— Аналитики также пришли к единому мнению, что все эти акции были устроены чтобы нанести вред инициированным игрокам, — сообщил Топарёв. — В первом случае они пытались похитить игроков, но результат был нулевой. Видимо организатор всего этого оценил бесполезность своих подручных и решил действовать иначе. И мы имеем попытку уничтожения прокачанных игроков. Это одна из немногих вещей, которые мы знаем наверняка. Все остальные вопросы так и остались без ответа.

— Система явно заинтересована в том, чтобы мы разобрались с этими нападениями, — решил я высказать своё мнение. — Сначала системный квест, а теперь ещё даёт перерыв от выполнения квестов для отдыха и зализывания ран. Это и тот факт, что атаки нацелены именно на инициированных игроков, говорит о том, что всё это происходит из-за нашего грядущего отправления в иной мир. Неизвестный противник хочет помешать нашей подготовке.

— Начальство пришло к таким же выводам. Но всё же непонятно кто бы смог всё это организовать и провернуть. У нас возникли проблемы даже с составлением списка подозреваемых. Он до сих пор пуст, никто не способен на такое.

— А, по-моему, всё тут ясно, и мы знаем виновного, — усмехнулся я. — Вы не забыли ради чего мы отправляемся в другом мир? Ради сражения с неизвестным пока врагом, которого нужно остановить до того, как он придёт к нам в гости. Но коль «Система» уже помогает нам, то и этот враг мог использовать некоторых первоуровневых.

Мои слова вновь заставили всех замолчать. А слона они в комнате и не заметили. Воевали мы с людьми, снаряжены они были обычным снаряжением и оружием. Вот все и упёрлись рогом в версию, что всё это наш, земной конфликт. Только мы уже с головой окунулись в гораздо большее противостояние. Несколько сотен тысяч игроков уже готовились отправиться на фронт, а ведь многие люди всё ещё прокачиваются и станут для нас этаким подкреплением.

Впрочем, некоторое количество игроков мертво, а все эти события явно заставят многих желающих прокачаться, оставить эту затею. Неизвестный враг нанёс нам определённый урон. Только вот после осознания большинством людей, что эта глобальная война уже пришла на Землю, подготовка к ней усилится в несколько раз. Можно было сказать, что враг сделал себе лишь хуже.

Неожиданно перед глазами всплыло окошко «Системы»:

— Такие вот дела, братцы-кролики.

Я же говорил, что расскажу своей команде о том, что узнал на совещании. Пускай начальство решило использовать разные методы для того, чтобы не допустить новых нападений «штурмовиков», но моя команда будет настороже, и мы предпримем некоторые действия для обеспечения защиты своих жизней. А для этого я, разумеется, должен был посвятить своих товарищей в эту тайну.

Они, кстати, как и я, не были обрадованы таким новостям. Поэтому моё предложение о ночных дежурствах было принято единогласно. Осознание, что огромное количество людей, с которыми ты пересекаешься за день, могут внезапно на тебя напасть, мотивировало со всей серьёзностью подойти к вопросу собственной безопасности. Так что со следующего дня у нас начинались ночные дежурства.

— Получается, что даже члены наших семей могут быть врагами, — подметил Вася.

— Красюк сказал, что за нашими семьями начнут приглядывать их люди. Но пока стоит готовится к тому, что родных мы увидим только по видеосвязи. Личных встреч не будет пока не разберёмся с «штурмовиками» или… не произойдёт что-нибудь ещё.

— Что-то мне подсказывает, что до нашей отправки в другой мир ситуация не решится, — сказал Игорь.

Я лишь промолчал. А что я ещё мог сказать? Пока лишь придумывали способы защитить игроков от новых нападений. И учитывая КТО стоял за «штурмовиками», решить проблему не удастся в короткие сроки. Впрочем, может «Система» подкинет информацию? Всё же мы столкнулись с тем самым врагом, которому нам лишь предстояло противостоять. А он уже творит на Земле какую-то дичь!

— Хотя бы квест системный закрыт, — заметил Вася. — Так что ты получил в награду?

— Обычную загадочную коробку.

— И что тебе выпало?

— А я и не открывал её, — усмехнулся я. — Пока повременю с этим. Нам тут осталось полтора месяца до повышения уровней и появления халявных очков характеристик. Я давно мечтаю прокачать Удачу до девятки. Вот сделаю это и сразу же открою коробочку.

— Ого, — Игорь явно был взбудоражен моими планами. — Если тебе выпадет какой-нибудь Грааль, дарующий бессмертие, то я вторым использую его!

— Обойдёшься. Ладно, вы как хотите, а я посплю пару часиков, — сказал я и рухнул в постель даже не раздеваясь. — Будите только в самых чрезвычайных ситуациях. Ктулху там проснётся или пришельцы заявятся. Ради чего-то меньшего даже не трогайте меня.

— Ну а я тогда пройдусь в медблок…

— Стоять, — я аж поднял голову с подушки и глянул на Игоря. — Ты ж не раненный, на кой чёрт туда прёшься? У врачей там сейчас и так работы непочатый край.

— Да девушку он проведать идёт, — хихикнул Василий. — Ту самую, которую на руках вынес из-под обстрела.

— Не ну а чё… Она попросила зайти…

Как поговаривал один комический персонаж — интересно девки пляшут. Игорёк, кажется, запал на спасённую девушку. Да и та вроде заинтересовалась им. Собственно, а почему нет? Он аки принц на… ну не на белом коне, но зато с «Винторезом» в руках спас её и на руках вынес из-под обстрела. Военная романтика.

— Тогда сначала к медикам, Игорь. Пускай выдадут индивидуальную защиту от всяких последствий. Маленьких таких последствий, орущих и гадящих в подгузники.

— Ой иди ты!

В меня прилетела подушка, а Вася заржал как конь.

И не скажешь, что мы всего несколько часов назад рисковали своими жизнями в бою. А я ведь ещё рассказал им про «штурмовиков». Но как-то всерьёз на нас эта информация в итоге не повлияла. События нескольких последних недель ко многому нас подготовили.

Мы уже не просто понюхали пороху, у нас всех руки были в крови. У меня аж по самый локоть. И как-то совесть меня по этому поводу не мучила. Даже после осознания того, что убивал я считай практически гражданских. Только у этих гражданских было оружие, и они сами в обоих случаях первыми проливали чужую кровь.

Да, в ситуации с «штурмовиками» было много неясностей. Гражданских кто-то контролировал? Или их заставили действовать угрозами? А может они сами пошли на всё это? Но мне было плевать на причины, из-за которых они дважды напали на нас. Они убивали людей, а во второй раз и я сам был их целью. И если уж кому-то из нас нужно было умереть, то для меня выбор был очевиден. «Штурмовиков» всё равно использовали как пушечное мясо и их хозяин не заботился об их жизнях.

И этот самый хозяин, враг Земли, обязательно получит по заслугам.

— И ты не придумал ничего лучше, чем остановить побоище выстрелом? — Уточнил у меня полковник. Злым он не выглядел и даже задал вопрос без явного сарказма.

— Вариантов было всего ничего. Дождаться кого-нибудь, кто заставил бы их прекратить это безобразие, или попытаться разнять их собственными силами. Первый вариант был более предпочтительнее, но я решил, что смогу заставить их остановиться без применения силы.

— Вот всего я ожидал в первые дни их пребывания у нас, но вот такое… — Топарёв лишь тяжело вздохнул при этих словах. — Вроде и ЧП, а вроде и нет. Наблюдатели, прибывшие с игроками, попытались переложить вину на нас, но имеется видеозапись того, как иностранцы начали выяснять отношения между собой. А все наши люди стояли в стороне и не вмешивались. Тогда нас решили обвинить в бездействии. Но твои действия стали идеальным поводом заткнуть их окончательно. Теперь именно наши гости выглядят крайне неприглядно.

В целом, это было лишь нам на пользу. Устроили драку! Да ещё на стрелковом полигоне! Хорошо хоть никто из них огнестрелом не воспользовался и дело обошлось синяками. Получи кто-нибудь серьёзную травму или, не дай боже, случилось бы убийство по неосторожности, то я даже не представляю, что последовало бы за этими событиями. Только опять же — к нам практически никаких претензий в этом случае.

Но я понимаю усталость полковника. Для нас всё сложилось максимально удачно, но стоило лишь выпустить иностранцев к нам и такое происшествие. Опять же наблюдатели, которые старались вывернуть ситуацию так, чтобы мы оказались виноваты. Сплошная нервотрёпка.

— Так что наши гости не поделили? — Решил я наконец-то задать давно мучающий меня вопрос. — Как-то слишком уж рьяно они друг другу морды чистили.

— Это вообще полный пи… Французы благодаря подначиванию американцев решили высказать своё «фи» белорусам, китайцам и сирийцам. Темы стандартные: несвободные мол, демократии не знают и лидеры их стран деспоты и тираны. Те сначала игнорировали, но видимо потихоньку попытки спровоцировать их вышли за все рамки приличия. Только и тогда до драки не дошли. Вместо этого белорусы ответили словами. Но… своеобразно.

— Великим и могучим матом? — Догадался я. — Причём трёхэтажным, да припоминая французам всё, что только можно?

— Да, — кивнул Топарёв. — Точно знаю, что было там что-то и про «подстилок Гитлера», что уже не понравилось немцам. Те вообще не любят вспоминать фюрера и «подвиги» своих предков. Один француз не выдержал, полез в драку. Дальше прозвучало знаменитое «наших бьют» и белорусы вместе с сирийцами пошли в атаку. Союзнички по НАТО решили не бросать бедных французов и вот у нас уже драка стенка на стенку.

— А китайцы чего полезли? Да ещё на стороне наших братских народов?

— Парочка китайцев мало того, что хорошо говорили по-русски, так ещё неплохо разбирались в нашей культуре и даже пожили в России какое-то время. И про «наших бьют» знали. Быстро объяснили своим значение этого клича, после чего едва не единогласно приняли решение обозначить свою позицию в этом конфликте.

Мне пришлось собрать волю в кулак, чтобы не заржать. Ситуация словно из анекдота. Кому расскажешь — не поверят.

Хотя ситуация, конечно, действительно «полный пи» как выразился полковник. Мы только вчера выяснили, что у нас на Землей действует тот самый враг, силам которого мы готовились противостоять в другом мире. А они тут решили мордобой устроить из-за политических дрязг. Человечество во всей его красе. Я до сих пор удивляюсь как мы друг друга не поубивали после создания ядерного оружия. Даже умудрились несколько десятков лет его в принципе не применять.

И ведь тут прекрасно видно, что драку специально провоцировали. Явно считали, что наши люди так или иначе вмешаются в драку. Тогда можно повернуть ситуацию под удобным углом и устроить скандал на весь мир.

Но вот беда — всё пошло наперекосяк. Французы мало того, что выступили в качестве откровенных провокаторов, так ещё есть доказательства, что они первые начали драку. Да и наши не вмешивались, следовали приказу. Мы же заранее готовились к провокациям и всех проинструктировали. Так что желающие устроить скандал сами оказались в неприятной ситуации.

— Зато теперь мы можем при удобном случае избавиться от всех проблемных гостей без каких-либо проблем. Да и в принципе они теперь должны вести себя тихо. Поди пытаются замять инцидент?

— В самую точку. И сейчас мы будем давить некоторые страны. Мы первые приняли иностранных гостей, а они сразу же устроили такое. А если преподнести информацию в полной мере, то прекрасно будет видно, что это крайне неудавшаяся провокация. И никто не хочет, чтобы об этом узнали. Кто захочет сотрудничать с теми, кто вместо сотрудничества лишь создаёт проблемы? Мне сказали, что как минимум несколько предметов «Системы» мы получим в качестве платы за молчание.

— Мы же свою долю получим за то, что идеально выполнили приказ?

— У тебя в роду евреев не было? Получим мы кое-что, не сомневайся. Но начальство сказало, что надо бы иностранных гостей научить себя вести себя правильно. Так что было решено, что ты берёшь на себя руководством над отрядом, состоящим из иностранных игроков. Их тренировками и обучением будут заниматься другие люди, а на тебе раздача пряников и кнута. Ну и поучить их военной дисциплине. Я уже выбил из наблюдателей разрешение на это.

Я же говорил, что проявленная инициатива всегда заканчивается определёнными последствиями?

— С чего такие почести?

— Ну а кто успел себя зарекомендовать? К тому же ты сам вмешался в ситуацию и разобрался в ней. Никто тебя не заставлял делать этого. А раз проявил инициативу, то изволь идти до конца.

— У меня между прочем свои тренировки. Ещё и отряд не укомплектован…

— Получишь приоритет в выборе иностранных игроков для своей команды. Сможешь забрать себе столько игроков, сколько захочешь.

Ну вот сразу бы так!

На самом деле я бы и так согласился заняться иностранцами. Да, это замедлит прогресс моих тренировок. И ещё получу огромную головную боль из-за этих игроков. Но запланированного прогресса в тренировках я и так достигну, мне этого хватит. А главное смогу изучить способности и навыки иностранцев. Буквально получу информацию из первых рук!

У меня будет полно времени чтобы оценить их уровень подготовки, понять какой путь развития они выбрали и что от них можно ожидать. И теперь с позволения полковника я смогу выбрать нужное мне количество игроков, которых я возьму к себе в команду. Просто идеально.

— Тогда хоть скажите почему меня определили на эту роль, а не инструктора с опытом?

— Инструкторы с вами в другой мир не отправятся. Нам нужно выбрать нескольких людей, которые будут командовать землянами в чужом мире. А ты со своими подвигами и инициативностью первый кандидат.

— Ладно, я согласен.

— Тогда приступай к работе с завтрашнего утра.

— Что скажешь по поводу иностранцев? — Поинтересовался Владислав.

— Искренне радуюсь, что мне можно просто орать на них и никто мне слова не скажет, что я плохо выполняю свою работу, — хмуро ответил я, бросая кубики. Восемь. Вот почему не девятка, а? — Скажи честно — ты мухлюешь с помощью навыка?

— Мне просто везёт!

— Ага, рассказывай это человеку с восьмёркой Удачи.

— А что не так-то с иностранными игроками? — Присоединилась к разговору Настя. — Вчера даже одного немца вообще унесли в лазарет. Может тебе не стоит их так сильно гонять?

— Да я их и не гоняю, ими в основном инструкторы занимаются. И они идут по той же программе, что и мы в самом начале! — Всё же продумав как следует сходить, я сдвинул две шашки вперёд. — Тут проблема в долбанном менталитете. Немалая часть из них постоянно бесит меня жалобами и попытками начать качать права. А вчерашнего немца я просто малость проучил. Зато сегодня он вёл себя как шелковый.

— Неужели прям все они доставляют проблемы? — Владислав кинул кубики и ему выпала тройка. Наконец-то ему и начало не везти!

— Сирийская пятёрка справляется лучше всех. Но оно и понятно, они ж кадровые военные. Пришлось, конечно, показать, что я не сопляк какой-то и ребята начали меня уважать. Китайцы в своём репертуаре — педантичны и дисциплинированные. Белорусы и турки адаптировались за несколько дней и вошли в нужный ритм тренировок. Остальные… Головная боль от них.

— Так нам прислали молодёжь сплошную, — сказал Евгений, не отрываясь от чтения книжки. — Те самые одуванчики, которых вырастили в реалиях новой Европы. Сами не хотели сильно с ними возиться, вот и послали к нам. Как минимум доставят нам проблем, а если повезёт, то мы всю дурь из них выбьем и потом они заберут их себе даже не сказав «спасибо».

— А вот хрен им!

Спустя несколько дней после нападения на официальном уровне были созданы пять команд игроков. Конечно, сами команды ещё не были полностью сформированы и окончательные списки отрядов будут созданы после первого этапа тренировок, но уже сейчас можно было сказать, что в них будет от шести до восьми игроков. Из тех, кто не попадёт в эти команды, сформируют полноценную роту.

Командирами отрядов были я, Владислав «Певец», Кирилл «Энергетик», Анастасия «Леди» и Евгений «Учитель». Та ещё компашка, кстати. Младшему Кириллу было двадцать пять, а вот Евгений через месяц отмечал свой тридцать восьмой день рождения. Да и разброс в профессиях был большой. Настя была хирургом, Владислав оказывается был обычным грузчиком, ну и я, блин, блогер.

Только именно мы пятеро быстрее всех сообразили с чем нам придётся столкнуться в будущем и начали готовиться к этому занявшись формированием команд. Потом, конечно, другие последовали нашему примеру и тоже начали собираться в группы. Но как запахло жаренным и пришлось повоевать, оказалось, что лишь наши команды смогли проявить себя. Это и послужило поводом для решения командования.

Командиров отрядов задним числом оформили как сотрудников ФСБ и позволили участвовать в принятии решении касающихся игроков. Изначально думали о четырёх командах, но затем Настя смогла отстоять свою группу. Да, они не могли похвастаться кучей убитых, но сработали как по учебнику: заняли удобную позицию для обороны и даже спасли нескольких гражданских. Так что было решено, что команд будет всё же пять.

Нам даже выделили отдельную комнату для отдыха и совещаний. Здесь мы сейчас и зависали. Я и Владислав играли в нарды, Настя смотрела за нашей игрой, Евгений читал книжку, а Кирилл просто валялся на диване. Занимаясь всякой ерундой, мы обсуждали иностранных игроков. Всем было интересно стоит ли надеяться на то, что среди них найдутся те, кто будет полезен для наших команд. И вот пока, увы, я не мог сообщить им никаких хороших новостей.

— Да ты поди уже присмотрел нормальных игроков, а нам лапшу на уши вешаешь, — донеслось со стороны дивана. Кирилл вёл себя крайне пассивно и впервые принял участие в разговоре.

В качестве ответа я взял одну из запасных фишек и метнул её прямо в него. Даже удалось попасть прямо лбу!

— Эй! За что?

— За провокационные высказывания. Клевещешь тут на меня.

Остальные с улыбкой следили за нашей перебранкой. Лишь Евгений так и продолжал читать книгу. Он вообще был сам себе на уме.

— Да чего такого я сказал? Я ж даже не осуждаю если ты так поступил.

— Бесполезно сейчас выделять кого-то из иностранных игроков. Во-первых, прошло слишком мало времени с начала их тренировок. А во-вторых, всё станет окончательно ясно после того, как мы все поднимем уровни и получим свои награды.

Иностранные игроки получили такие же квесты, как и мы. Только там срок был установлен на сорок четыре дня — аккурат к окончанию наших квестов. Да и награды были менее солидными. В среднем они будут отставать от нас на целый уровень. Но всё же одной из их наград будет коробка с навыком. Итоговое решение будет приниматься после того, как будет ясно кто какие навыки получит.

— Твоя правда, — согласилась Настя. — У меня вот даже навыка нет.

— Зато имеются сапожки, повышающие Ловкость аж на две единицы.

— С навыком они не сравнятся. Зато выглядят красиво!

— Женщины…

— Я бы на вашем месте не стал бы с таким рвением ждать конца первого этапа обучения, — неожиданно сказал Евгений.

Такое заявление заставило нас всех повернуть к нему головы и отвлечься от своих занятий.

— А поподробнее объяснить? — Попросил Кирилл.

— Нам дали три месяца на полноценное обучение. Хочу заметить, что «учебка» для солдат срочной службы длиться от трёх до шести месяцев по нынешним стандартам. То есть мы выполнили условие по времени, пускай и по минимуму. Только вот наши тренировки и обучение не сравнить с тем, что получают обычные солдаты. Впрочем, даже так мы явно не дотягиваем до показателей того же спецназа. Так, немного лучше, чем обычные солдаты срочной армии. Но всё меняет «Система». Святогор всего с одним навыком оставил позади себя практически всех. А за квесты мы получим навык, предмет снаряжения, повысим Восприятие и бонус в виде двух свободных очка характеристик. Благодаря такому усилению мы выйдем на совершенно новый уровень.

— А можно поближе к сути? — Спросил Кирилл за что тут же отхватил аж три фишки в затылок от меня, Владислава и Насти.

— За три месяца мы научились вполне удовлетворительно стрелять, а у кое-кого даже проснулся особый талант к стрельбе. Наши тела уже тоже будут подготовлены за это время, плюс естественное повышение характеристик. Начальный этап подготовки будет завершён, и чтобы не застрять в развитии на одном месте нам потребуется практика. Конкретно в нашем случае это означает участие в реальных боевых действиях. Думаю, стоит ждать от «Системы» соответствующих квестов.

И ведь правда. Нам дали меньше одного года перед отправкой в другой мир первой группы игроков. И для того, чтобы мы не просто сражались, но и побеждали в грядущей войне, нам было жизненно необходимо пройти через все круги ада за эти триста дней.

— И ведь на планете немало мест, куда нас можно отправить воевать, — подметил Владислав. — Ближний Восток, который не знает покоя уже несколько лет. В Африке так вообще легко найдётся парочка маленьких стран, куда давно стоило бы отправить армию для наведения порядка.

— Не о том ты думаешь, дружище, — я прервал его мысль. — Я ещё раз напоминаю, что мы тут на днях выяснили кто стоит за нападениями «штурмовиков».

— Считаешь, что придётся разобраться с опасностью новых нападений?

— «Система» сначала дала нам лишнюю мотивацию разобраться в этой ситуации, а затем даже сделала поблажку раненным в недавнем нападении. Если предположения Учителя верно, то нам поставят задачу разобраться с тем, как этот неизвестный враг умудряется отправлять тысячи людей атаковать нас. И покончить с этим раз и навсегда.

Все замолчали. Нельзя сказать, чтобы эта информация шокировала нас. Просто требовалось осмыслить это.

Плевать на необходимость участия в реальных боях. Присутствующие здесь игроки и члены наших команд успели дважды побывать в пекле. Да и нас готовили к этому. Просто изначально считали, что не придётся рисковать своей жизнью так рано. А теперь придётся воевать уже на Земле.

— Впрочем, — вновь заговорил учитель, — вряд ли нас сразу отправят в бой. «Системе» мы нужны не просто как мясо на убой, иначе бы в нас не вкладывали такие ресурсы. Вероятно, после первого этапа у нас будет время перевести дыхание, и мы заодно закончим формирование команд. А вот затем нам будут выдавать квесты с постепенным увеличением сложности. Начнём с чего-то попроще и со временем придём к чему-то серьёзному.

— Утешает лишь то, что за это мы получим ещё больше наград и возьмём далеко не один новый уровень, — подвёл я итог. А затем взял кубики и бросил их. Двенадцать.

— А вот теперь ты читеришь со своей Удачей!

— Выкуси.

— Вы готовы дети?! — Крикнул Кирилл.

Он явно хотел, чтобы другие игроки его поддержали и обыграли древний баян. Но никто с ходу не понял его приколов, а там ему сначала прилетел подзатыльник от меня и затем пинок от Владислава. Парень собирался возмутиться таким отношением к его персоне, но поймал недовольный взгляд Евгения и в итоге ничего не сказал.

— Дурак, — резюмировала Настя.

— Ой да ладно вам! Такое событие всё же! Через несколько минут закончиться этот день, и мы получим долгожданные награды! Это ли не повод для радости?

В его словах был смысл. Мы все были напряжены до предела. Как только в соответствии со здешним часовым поясом часы пробьют полночь, наши квесты будут выполнены. И до этого чудного момента осталось всего семнадцать с лишним минут.

В это время все игроки, как правило, были в своих комнатах и готовились ко сну. Режим, царящий на полигоне, позволял лишь командирам отрядов бодрствовать после полуночи. Нет, иногда проходили тренировки по стрельбе в ночное время, но это лишь исключения. Однако буквально час назад командование полигона дало разрешение не соблюдать режим дня до нового приказа. Поэтому абсолютно все тренирующиеся на полигоне игроки были не в своих комнатах, а собраны в этом зале.

— Прекращайте, — строго произнёс Топарёв, после чего повернулся обратно к игрокам. — Можете разойтись по комнатам. Те, кто захочет опробовать новые навыки и предметы, могут посетить второй и третий тренировочные залы. Соблюдение режима дня отменено, но не советую засиживаться до утра. Завтра у многих из вас будет напряжённый день. Святогор, хочешь что-то сказать своим подопечным?

Не очень сильно хотелось толкать речь, но есть такое слово «надо». Я вышел вперёд и начал говорить:

— Вы должны понимать, что, даже начав тренироваться вместе с нами, всё равно остались отстающими на данный момент, — я вновь говорил по-английски. — В этом нет вашей вины, слишком поздно наши страны договорились о сотрудничестве и смешанных командах. Но вы уже достигли определённых успехов. К концу срока, отведённого до отправки в другой мир, вы станете лучшими из лучших. И даже больше — уже завтра некоторые из вас станут членами пяти команд, которые мы формируем. А это значит максимальную поддержку и доступ к самому лучшему оружию и снаряжению. Остальные смогут записаться в Первую роту и тоже рассчитывать на кое-какие бонусы. Остальные имеют право вернуться обратно домой. Но этого я вам не советую. Впрочем, выбор за вами. Подготовьтесь, завтра всё решится.

— Вольно, разойтись! — Скомандовал полковник.

Игроки начали расходиться. Я поискал взглядом Васю и Игоря, которых очень быстро нашёл ждущими меня у выхода. Я махнул рукой, давая им понять, чтобы они шли без меня. Пускай сами разбираются со своими наградами, поди не пропадут без меня. У командиров вновь было собрание во главе с полковником.

Спустя пару минут мы уже сидели в кабинете начальства и просто ожидали конца дня.

— Наши дальнейшие планы будут полностью зависеть от того, что сделает «Система», — начал Топарёв. — Пока мы думаем дать два дня отдыха игрокам. Мы вас старались держать в тонусе, но полноценный отдых ничто не заменит.

— Разрешите выйти в город? — Поинтересовалась Настя.

— Даже выдадим каждому определённую сумму денег. Почти всех наших игроков официально оформили, так что вы тут вроде три месяца пашете без выходных. Три месячных зарплаты, добавка за переработку, бонус за вредность…

А это было дико приятно. Данный вопрос как-то был упущен, были куда более важные дела. Но получается, что без средств для существования не окажемся. Зарплата, пенсии, льготы… Осталось до этого всего дожить и как-то со временем избавится от необходимости постоянно рисковать в другом мире.

— На базе следует несколько облегчить правила и запреты, — сказал Евгений. — В том числе и разрешить на эти два дня алкоголь. Я сам его не люблю, но за эти пару дней людям нужно не просто отдохнуть, но и сбросить накопившийся стресс. Алкоголь не лучшее решение, но если ничто другое не помогает…

— Подумаем по этому поводу.

И разговор как-то сам собой сошёл на нет.

Осталось чуть больше двух минут до конца дня. Долбанный момент истины. Необходимо было получить как можно больше полезных навыков и предметов. А затем уже решить вопрос по формированию команд выбрав наконец-то игроков для укомплектования отрядов. У меня, конечно, была очень высокая удача. Но рандом есть рандом. Выпал же мне из загадочной коробки обычный телефон. Да и «Полиглот» хоть и не оказался абсолютно бесполезен, но скорей был приятной мелочью, от которой мало толка.

Кстати, я выучил достаточно иностранных языков, чтобы получить постоянный бонус к Интеллекту. У меня до этого всё руки не доходили, но раз уж коль нынче и так придётся возится с характеристиками, я решил закрыть все вопросы к окончанию первого этапа подготовки.

Пять… Четыре… Три… Два… Один…

Несмотря на то, что нам предоставили несколько «выходных», полигон уже с утра был полон жизни. Практически все игроки собрались в тренировочных залах осваивая новые навыки и снаряжение. Даже если выпадало что-то не очень ценное, то оно всё равно было полезным. Некоторым удалось получить сильные навыки, из-за которых им теперь нужно было перестраивать свой стиль боя, тактику и т. п. Хотя таких было не очень много, большинству достались… «профильные» навыки и снаряжение. Это лишь подтверждало мои догадки, что «Система» всё же следит кому и что достаётся.

Моей команде очень повезло с наградами.

Игорь получил возможность становиться невидимым на пятнадцать минут. Проблема была в том, что откат составлял аж десять часов и если ты деактивируешь невидимость раньше пятнадцати минут, то всё равно придётся ждать эти десять часов, чтобы воспользоваться навыком вновь. Но даже так для снайпера невидимость была очень полезной. Бонусом ему достался «магнитный пояс». Он мог прицепить к нему что угодно, и эта вещь не отцепится от пояса ни при каких обстоятельствах. Даже больше — никто другой не сможет снять с пояса эту вещь, это мог сделать лишь сам Игорь.

Васе больше повезло со снаряжением. Амулет «Второй шанс» полностью исцелял владельца стоило ему оказаться на грани смерти. Да-да, ему достался предмет мифического ранга. Единственное ограничение состояло в откате аж на шестьдесят дней. Но мы признали, что это справедливое ограничение и не такой уж большой недостаток. Зато навык был… ну простеньким. Пассивная способность позволяла ему куда лучше ориентироваться на месте благодаря тому, что теперь он всегда подсознательно мог определить, где находиться север.

А вот Красюк оказался победителем в номинации «счастливчик» дня. Пассивный навык «Дешифровщик» позволял разгадать любой шифр. А ещё у него появился кинжал «Истина». Если лезвие этого клинка окажется в теле противника, то тот будет вынужден говорить правду на любой вопрос. Короче, допросы теперь будут проходить очень быстро.

Все в моей группе достигли четвёртого уровня, отстающих не было. Впрочем, если я возьму в качестве новых рекрутов именно иностранцев, то они будут лишь третьего уровня. Но только при условии, что кто-то из них всё же смог получить полезный навык. А то среди тех, кто шёл в Первую роту, появилась пара интересных рекрутов.

С утра пораньше, когда все командиры отрядов сдали свои отчёты, мы собрались в кабинете у полковника и смогли наконец-то узнать про магазин в окне статуса.

Ассортимент магазина пока не мог похвастаться большим ассортиментом — чем больше твой уровень, тем больше предметов и услуг ты можешь приобрести. Но и так игроки пятого уровня получали большие возможности, хотя и за весомую цену — в качестве платы использовались очки опыта.

На пятом уровне единожды можно было приобрести дополнительное очко характеристик аж за две с половиной тысячи очков опыта. За триста очков можно было приобрести бронзовый предмет экипировки, повышающий ту или иную характеристику на одно очко. Но стояло ограничение на покупку лишь трёх единиц экипировки. Ну и возможность дважды приобрести загадочную коробку с навыком за две тысячи очков. Какого-либо оружия не было совсем.

Цены за коробки и дополнительное очко характеристик были высокими. Либо ты покупаешь их, либо повышаешь уровень. Со снаряжением попроще. Не сильно потратившись, можно было приобрести снаряжение необходимое для того, чтобы подтянуть отстающие или усилить основные характеристики. Магазин давал выбор и лишь сам игрок решал, что ему важнее — повышение уровня или покупки в магазине.

Несколько странно выглядело ограничение на покупки. Для компьютерной игры это было нормой, попыткой соблюсти баланс и не дать топовым игрокам уйти в большой отрыв. Но мы вроде как готовились к участию в войне. И в этой ситуации ограничения выглядели нелепо. Видимо что-то не давало «Системе» одаривать нас полезными подарками на постоянной основе.

Лично меня информация про магазин порадовала. Я смогу без препятствий довести Удачу до предела на пятом или шестом уровне, не переживая о Ловкости и Восприятии — просто прикуплю парочку вещиц, чтобы подтянуть их до нужного уровня. Хотя коробки с навыком выглядели крайне соблазнительно. Я надеялся, что с помощью двух коробочек смогу рассчитывать хотя бы на один поистине могущественный навык. Было бы неплохо получить атакующую способность.

Впрочем, всю эту информацию стоило обмозговать позже. Сегодня день был посвящен набору рекрутов. Полковник вчера прямо сказал, что пора закрывать вопрос с командами. Времени у нас не так уж много осталось, а ещё предстояло научиться работать в команде, всех снарядить и предоставить необходимое, проработать прокачку членов команд… Забот был полон рот, короче.

И я должен был заняться выбором рекрутов для своего отряда, но тут меня ждал «сюрприз»…

— Мне казалось, что у нас есть право выбора, — я был не очень рад тому, что меня буквально поставили перед фактом. — Лично я заключал определённые соглашения и могу выбирать членов своей команды. Вы решили пересмотреть наше соглашение?

— У нас просто нет выбора, — Полковник сморщился при моих последних словах. — Остро стал вопрос о смешанных командах, и кое-кто сильно возмущался тем, что наша страна за чужой счёт получает лучших игроков. Так что нам надо, чтобы несколько самых успешных команд имели в своём составе игроков определённых стран.

— Это нарушает все наши планы! — Владислав вообще чуть не пылал яростью и в отличии от меня даже не пытался скрыть своё настроение. — Мы уже обо всём договорились!

И он не врал. Вчера, прежде чем разойтись по комнатам, лидеры команд всё обсудили и поделили игроков. Учитывалось даже то, что я мог отказаться от иностранных игроков вовсе. Так что нам оставалось лишь узнать, что получили игроки и принять окончательное решение. А тут такие заявления.

— Решение приняли на самом верху, — Топарёв уже просто сдался. — Я ничего не могу сделать.

Вот вам и минус армейской жизни. Если начальство что-то приказало, приходилось это делать.

Стуча пальцами по столу, я оглядел остальных командиров отрядов. Никто не был рад новостям. Даже Евгений выглядел крайне хмуро. А про Настю я вообще молчу — казалось, что она вот-вот исполнит свою угрозу и вцепится полковнику в горло.

А пребывали мы в плохом настроении из-за того, что за нас решили вопрос о рекрутах. Просто раскидали людей по командам. Причём их способности, навыки и снаряжение учитывались далеко не в первую очередь. Основным фактором встал вопрос с «многообразием» представленных стран в команде. Ну чтобы в смешанных командах роль русских была не столь подавляющей. Долбанная политика.

Мне бы вроде и жаловаться не на что. Вместо двух рекрутов, я получал сразу трёх — Клаудию, Кианг и Даниэля. И судя по новой информации мне выдали лучших среди иностранных игроков. Но это не отменяло того факта, что я не хотел видеть американку в своей команде. Даниэля же, обливаясь слезами, вчера пришлось уступить Насте. Решение уже было принято, а теперь всё вновь перемешалось.

— Это принуждение, — я вновь вступил в разговор. — Мы слова против не сказали, когда нас отправили сюда и заставили тренироваться. Даже были рады этому. И уж тем более были благодарны, когда нам начали выдавать добротное снаряжение и оружие. Но это МЫ отправимся чёрт его знает куда, чтобы воевать непонятно с кем, ради того, чтобы эта непонятная война не пришла на Землю. И теперь нас принуждают согласиться с решением высоких чинов, которое вносит разлад и вероятно даже несёт вред некоторым командам. И как интересно получается, что эти самые высокие чины остаются на Земле, вдали от межмировой войны.

Топарёв лишь всё сильнее хмурился с каждым произнесённым мною предложением. Мужик он был что надо, он явно сам не рад всей этой ситуации. Но и сделать что-то с этим не мог.

— Ну что ты хочешь этим сказать? — Наконец-то сказал полковник.

— Да просто хочу намекнуть, что если кто-то решил использовать нас в качестве политического инструмента, то мы ведь можем сказать «оревуар» и отправиться в другую страну, где нас не будут принуждать к подобному.

— Да ты понимаешь, что говоришь?! — Топарёв аж стукнул по столу кулаком и поднялся на ноги. — Это практически государственная измена!

— А я не раз и не два говорил всем, в том числе вам и Красюку, что срал я на вашу политику! — Я тоже встал ан ноги и начал горячиться. — Она лишь мешает достижению нашей итоговой цели. И сейчас откровенно политическое решение наносит вред нам! Если им так надо, то пускай сами отправляются в другой мир и рискуют своей жизнью! При всём моём уважении, но вы тоже остаётесь здесь полковник и смеете говорить что-то про измену подвергая при этом нас ненужному риску!

Может и начал говорить что-то лишнее, но я реально был зол. К отдельным словам произнесёнными мною можно было придраться, но говорил-то я правду. Мы будем воевать и вероятно умирать, чтобы как минимум девяносто девять процентов населения Земли не пришлось воевать против неизвестного врага на своей родной планете. У нас было право не только возмутиться этим решением, но даже в принципе отказаться принимать участие в этой войне. Или же найти тех, кто будет ценить нас куда больше. Мы вправе сделать всё ради собственного выживания.

Так мы и стояли с полковником глядя друг на друга. Топарёв сдался первым, сев обратно в кресло.

— Ты же понимаешь, что уже всё решено? И в их решение всё же есть зерно логики — смешанные команды должны быть именно смешанными, а не составлять практически из одних только наших игроков.

— Ну так и пускай тогда «союзники» присылают лучших игроков для формирования этих команд. Из числа тех, кого они самостоятельно тренируют и помогают прокачаться. Ибо сейчас только две команды укомплектованы сильными игроками — моя и Певца. Остальным просто накидали кого попало. Пока этого не сделают — и шага не сделаем. А будут артачится, так вовсе свалил к тем, кто предложит лучшие условия. Иностранные наблюдатели вон, буквально под боком.

Полковник некоторое время молча обмозговывал мои слова, после чего подвёл итог:

— Добро. Однако твоя группа и Певца официально сформированы. И не возражать! Сам сказал, что именно вы укомплектованы лучшими игроками. Будем считать это компромиссом. Твою группу, Святогор, вообще хотели собрать с нуля ведь ты слишком силён со своим навыком. Но твои ребята смогли показать хорошие результаты, а с обновками им очень повезло. Так что переформируем только три команды.

Что ж, наверное, это самый оптимальный результат. И так сильно надавил, буквально заставил командование пойти на серьёзные уступки. Хотелось бы и свою команду собрать по своему усмотрению. Но видимо не судьба.

— У кого-нибудь есть возражения? — Поинтересовался полковник. Но возражений не было. — Хорошо, тогда так и сделаем. А пока…

Тут у командира зазвонил телефон, так что ему пришлось взять трубку. Он буквально полторы минуты просто молча слушал, что ему говорят. И настроение у него, судя по выражению лица, испортилось мгновенно.

— У нас ЧП, — сказал он, положив трубку. — «Штурмовики» снова показались.

— А где тогда боевая тревога?

— На сей раз всё иначе. Противник не стал разом атаковать места скоплений прокачанных игроков. Вместо этого они массово напали на города Великобритании. За три часа они практически заняли весь остров. Члены правительства из числа выживших эвакуируются во Францию и Северную Ирландию.

Ох ты ж ни хрена себе! То они нападают на игроков, то уже переключаются на захват стран. Слишком резко они изменили свою тактику.

— Как они умудрились это провернуть? — Спросил Кирилл. — Вояки из них хреновые, это факт. И почему именно британцы оказались под ударом?

— Буквально взяли массой. По миру исчезли сотни тысяч людей, и они разом оказались в Великобритании. Полиция и армия не успели среагировать на столь внезапное нападение. Сейчас они пытаются спасти как можно больше гражданских и окапываются в Шотландии. А причиной нападения считают сбор игроков стран Европейского Союза — эти игроки стали первыми жертвами нападения.

Трындец, одним словом. Война всё же пришла в наш мир.

— Но куда важнее другое. Подождите немного, — полковник уткнулся ненадолго в свой ноутбук, а затем развернул его к нам. Мы смогли увидеть немного смазанную фотографию… чёрт его знает на что именно мы смотрели. Фигура человеческая, но его кож одежда и прочее были покрыты «тьмой», лучшего определения не было. — По данным свидетелям это нечто координировало атаку, отчасти поэтому «штурмовики» действовали на порядок лучше, чем в предыдущих нападениях.

— Это начало, — заговорил внезапно Евгений. Его глаза слегка светились, сейчас он был под действием своего навыка прогноза событий. — Численность противника слишком велика, они явно собрали всех, кто у них был ради этой операции. Неизвестный явно выступает организатором всех нападений. Он разом уничтожил немалое количество инициированных игроков и сейчас занимает территорию для своих людей. Он хочет заставить остальные страны послать людей сражаться на острове. Мы будем терять людей, ресурсы и прочее. Хуже подготовим игроков к отправке в другой мир. Если решим игнорировать это, начнутся нападения и нам всё равно придётся воевать.

Все внимательно слушали Учителя. Да, теперь неизвестный враг действовал куда умнее. Скольких прокачанных игроков мы потеряли? Учитывая, что собирали их со всех стран Европы, то потери составляют несколько тысяч. Про гражданских я вообще молчу. У нас тут целая страна оказалась под атакой, и её армия пытается удержать хотя бы треть территорий на севере.

И, говоря откровенно, мне даже последующий прогноз от Евгения не нужен. Главной целью атаки было помешать игрокам прокачиваться, используя поддержку своих стран. Нужно было не только победить напавших и освободить Британию, но и не допустить чтобы их цель была достигнута. А это возможно только при одном варианте.

— А теперь считаем, — я начал загибать пальцы. — Три… Два… Один…

— А это ещё что за вундервафля? — Спросил Игорь, взяв в руки шлем и оглядев его со всех сторон.

— Комплект «Сотник», версия один точка два, — ответил Красюк. — Я же обещал, что со снаряжением у вас не будет проблем?

— Броня явно немного отличается от того, что я видел шесть лет на выставке, — оценил я обновки. — Неужели рационализм победил и отказались от слишком футуристичного вида в угоду практичности?

— Там же был просто макет. Ты был тогда на выставке?

— Друг взял с собой. Я же что тогда, что сейчас фанатею от подобного. Ладно, так что мы имеем в итоге?

Всё же удалось отдохнуть два дня.

Да, первые часы после того, как все узнали новости о нападении на Британию, заставили всех побегать. Особенно это касается иностранцев на базе. Каждый пытался связаться со своим правительством, ждали указаний. Европейским игрокам в итоге сказали сидеть на пятой точке и не рыпаться раньше времени — сейчас у Европы была настоящая проблема с прокаченными игроками. Те, что присутствовали у нас на полигоне, были одними из немногих выживших. Тех, кто по той или иной причине не попал на то собрание в Лондоне, в итоге отправили к нам.

А так мы были вынуждены ждать, когда небожители всё согласуют и договорятся. Всё же отправлять армейские отряды в чужую страну просто так нельзя. Даже союзники по НАТО были вынуждены в первые сутки лишь высылать припасы самолётами и сбрасывать их с помощью парашютов. Уже позже первые корабли с десантом отправились на помощь тем, кто закрепился в Шотландии.

Ситуация, конечно, была аховая — большая часть Великобритании захвачена. Войска смогли закрепиться у Глазго и не пустить противника дальше на север. Северная Ирландия тоже уцелела, «штурмовики» даже не попытались атаковать её. Но там сейчас всерьёз опасались того, что ирландцы могли бы воспользоваться ситуацией. Но те как-то не спешили обострять ситуацию.

Кстати, «штурмовиков» на острове оказалось чуть больше миллиона. Немыслимая цифра, да? К счастью, никто из близких и даже знакомых наших ребят с полигона не оказался в этой толпе. Более того, немалая часть «штурмовиков» была из числа британцев. Они понесли сильные потери в боях за Англию, но внезапность этой массовой атаки позволила им всерьёз потеснить армию. Ну и да, было отмечено что действовали «штурмовики» куда более профессиональнее чем раньше. Атаковать их без помощи настоящей армии было самоубийством.

Системный квест, разумеется, получили практически все инициированные игроки. Но можно было проигнорировать его — никаких штрафов не было предусмотрено. Но вот уж точно удивительно — квест получили некоторые первоуревные из числа военных. Причём как-то удачно выдали задание некоторым избранным, ведь в итоге эти люди стали костяком грядущей операции.

В нашем случае было принято решение, что в Англию отправляются наши с Певцом команды. Потом, возможно, прибудут и остальные три команды вместе с Первой ротой. Просто сейчас оттуда выгоняли всех слабых игроков и заменяли их прибивающими европейскими игроками, которые были куда лучше них. А мы уже были укомплектованы, так чего время терять?

Одних нас, правда не отправляют — с нами за границу отправляли взвод спецназовцев численностью сорок человек. Послали бы и больше, но европейцы не дали. Они организовывали свою масштабную операцию и нам позволили лишь «присосаться» к их основным силам. Но и то хлеб. Пускай рискуют другие, а мы при минимальных усилиях получим награду за квест. Да и мы считали себя этаким специальным подразделением, которое будет выполнять определённые задачи для удачного завершения всей операции.

Две наши команды прибыли в Москву полными составами и сейчас находились на одном из армейских объектов под городом, изучали предоставленное нам снаряжение.

— Защита чуть выше, чем у «Ратника» — выдержит очередь из АК с десяти метров, — начал пояснять Красюк. — Шлем выдержит пистолетную пулю, пущенную с пяти метров, и защитит от осколков мин или гранат. Возможно, спасёт вам жизнь если автоматная или винтовочная пуля будут уже на излёте. Святогору точно спасёт с его Удачей.

— Завидуйте молча, товарищ майор. Ты лучше про начинку расскажи. Я помню обещали много всего интересного.

— Ага, только вы всё это не получите. Разработка комплекта должна была идти ещё два года минимум. Но три месяца назад мы решили урезать функционал комплекта, доделать что можем и предоставить вам хоть что-то для отправки в другой мир. Сейчас на всю страну готов лишь тридцать один комплект снаряжения. Впрочем, вам этого должно хватить с головой.

Ну уже одни защитные характеристики впечатляли. Если хорошенько подогнать это под наши туши, то цены «Сотнику» не будет. Но чем больше возможностей у нас будет, тем выше шансы на выживание. В другом мире у нас не будет подкреплений и уж тем более связи с начальством. Нужно подготовиться к любому развитию событий.

— Вес снаряжения составляет двадцать один килограмм. Защитные характеристики я уже назвал. В шлем интегрированы компьютер, средства связи и противогаз. Кстати, забрало пуленепробиваемое. Главной фишкой комплекта считается экзоскелет. Не требует питания как американские аналоги, но и функционал у него поменьше. Грузоподъёмность в пределах шестидесяти килограмм. В случае серьёзной травмы ноги, экзоскелет поможет вам передвигаться. Но лучше этим не злоупотреблять и поскорее получить медицинскую помощь, иначе будут негативные последствия. Противоминные ботинки, для вас это очень актуально сейчас. К сожалению, никакого покрытия-хамелеона. Но тепловизор или прибор ночного видения вас не увидит. Вот, в целом и всё.

Вот послушал я Капитана и даже малость прибалдел. Даже этот «урезанный» вариант комплекта впечатлял. Да, на броню солдата будущего не дотягивало, но для нас в самый раз. Экзоскелет так вообще чудо-дивное. Лишние пятьдесят-шестьдесят килограмм шли приятным бонусом к нашему инвентарю. Надо ли говорить, что возможность взять с собой как можно больше провианта, боеприпасов и прочей необходимой снаряги, была критически важной? Неизвестно сколько продлиться первый рейд, да и смогут ли наши союзники в другом мире пополнить припасы. Надейся на лучшее, но готовься к худшему.

Осматривая экипировку, я увидел нашивки на рукаве. Разумеется, первым был российский триколор, а вот вторая нашивка…

— «Gamer»? Кто этот гений, придумавший эту нелепость? И почему в качестве символа используется плюс и единица?

— Что-то вроде повышение уровня или характеристик. Хотели вообще оставить «Игрок», но решили остановиться на англоязычном аналоге для унификации. И не хер критиковать, у нас было не так уж много времени чтобы всё подготовить. Хочешь — сделай новую нашивку к вашей экспедиции в другой мир.

Вот и сделаю! Личные сбережения не побоюсь использовать, но найму парочку художников, чтобы те выдали мне сразу несколько приемлемых вариантов. С этой нелепой нашивкой я ходить не буду! Позориться ещё перед жителями другой планеты не хватало.

Все внимательно изучали снаряжение. Особенно трое иностранцев-рекрутов, которых меня заставили взять к себе. Вообще я ожидал, что с ними будут определённые проблемы, но состоявшийся пару дней назад разговор приятно меня удивил…

— Чувствую себя словно в какой-то компьютерной игре, — сказал Владислав.

Я с ним был солидарен. Аэропорт «Белфаст-Сити» и его окрестности превратились в настоящую военную базу, на которой сейчас базировались тысячи солдат. Повсюду палатки, военная техника, ящики с оружием и припасами. Нечто подобное творилось и в местном порту.

Прибыли мы сюда всего несколько минут назад. НАТО-вцы разродились планом и собирались начать наступление. Нас поставили уже перед фактом, согласовать свои действия с нашими никто не собирался. Я, конечно, был солидарен с тем, что нас было не так уж много и мы не могли оказать большую поддержку в бою. Но чёрт, у нас тут спецназовцы и игроки, которых последние несколько месяцев подвергали адским тренировкам. Мы могли устроить противнику неприятности и помочь основным силам.

Но ладно, не наши проблемы. Будем действовать самостоятельно, не привлекая к себе внимание пока основные силы отвлекают внимание противника на себя. Мы лишь выигрываем от этого.

— Не тормозим, — сказал Алексеев. Он был старшим лейтенантом ФСБ и куратором отряда Певца.

— Да идём мы, идём.

Палатки, разумеется, нам поставили в самом дрянном местечке. Но я этому уже не удивлялся. Хотелось лишь побыстрее начать операцию и тогда мы докажем, что нас не стоило недооценивать.

Зайдя в одну из палаток, мы обнаружили внутри Красюка с ещё одним мужчиной, которые склонились над столом с картой Великобритании и спутниковыми снимками. Капитан тут же представить нам незнакомца:

— Знакомьтесь — майор Мишин, именно его взвод отправится с вами.

Пожали друг другу руки и уже впятером собрались вокруг стола для обсуждения наших действий.

— Они планируют атаку завтра с утра, — сказал Мишин. — В качестве обманки несколько военных кораблей имитируют атаку и высадку десанта на южном побережье поближе к Лондону. Также со стороны Глазго и Эдинбурга англичане перейдут в атаку, попытаются оттянуть на себя ещё некоторое количество сил противника. А наши союзники планируют начать высадку сил вот на этом странном клочке суши рядом со Странраером. Пойдут навстречу с англичанами и затем постоянно получая подкрепления будут двигаться на юг. В финале попробуют при атаке с севера всё же высадить на юге войска и ударить по Лондону с двух направлений.

— Какие у них шансы? — Поинтересовался я.

— Всё очень плохо. Действовать будут при активном применении бронетехники и авиации, что, разумеется, поможет против массовых скоплений врагов. Но это будет та ещё кровавая мясорубка. «Штурмовиков» просто слишком много. Единственный плюс заключается в том, что силы противника практически не используют тяжёлую технику, а авиацию мы у них до сих пор не заметили. Они в основном концентрируют силы в крупных городах, а там их хрен выкуришь из укрытий.

— Ситуация будет похлеще чем при Сталинграде! — эмоционально произнёс Владислав. — Засядут в зданиях, и каждая улица превратиться в хорошо простреливаемое место.

— Да, в этом и проблема. Гражданских в городах слишком много. Выбора всего два: попытка штурма городов или их осада.

— Им придётся штурмовать города, — сказал Красюк. — Вся эта ситуация настоящий кошмар. Страна Евросоюза практически захвачена, помощь союзников идёт с серьёзным опозданием. Да и уже собранные силы не имеют за спиной военную инфраструктуру, которая позволит им на регулярной основе получать припасы и подкрепления. Устраивать многомесячные осады городов с выкуриванием оттуда бойцов противника они себе позволить не могут.

— Атака захлебнётся, бойцы не смогут далеко продвинутся, — заметил я. — Тут только разве что города бомбить беспощадно. Но не видел я у них тут горы боеприпасов.

— Пускай для них это единственный выход быстро разбить силы противника, но пойти на это они не смогут. Жертв будет огромное количество, скрыть это не получится и обязательно видео и фото уйдут в интернет. Представляешь себе, что тогда произойдёт?

Пушной зверёк тогда произойдёт, что тут думать. Европейцы бомбят американским оружием бедных англичан. И это спустя пару лет, когда едва удалось избежать «Брэкзита»! И погибнет ведь не пара сотен гражданских, без потерь среди них всё равно не обойдётся. Счёт пойдёт на десятки тысяч! Слишком уж плотно заселён юг острова.

Сразу, конечно, подсуетятся все, кому европейцы с их демократией и борьбой за всё хорошее давно стоят комом в горле. Россия, кстати, будет в их числе. Великобритания тут же заявит о выходе из ЕС. Кое-кто последует за ней, чтобы отмазаться ото этого кровавого побоища. Начнётся политический хаос, ситуацией могут воспользоваться плохие ребята и прольётся много крови. Успокоиться всё не раньше чем через пару лет.

По итогу может кто и окажется в победителях, но проигравших будет слишком много. Я уже молчу про подготовку игроков, не до неё всем будет.

— Они же на это не пойдут?

— Нет. Командующие в буквальном смысле готовы обделаться от одной мысли о подобном варианте решения вопроса. Нанесут воздушные удары там, где местность не так плотно заселена, а потом вперёд пойдёт техника и за ней солдаты.

— Ситуация будет хуже, чем у американцев во Вьетнаме, когда по ним реально с каждого дерева порой стреляли, — оценил перспективы европейцев Алексеев. — У «штурмовиков» полно РПГ и прочих гранатомётов, техника долго не продержится. Про пехоту и говорить нечего, перестреляют как уток.

— Ты же слышал, что у них выбора нет, — решил я выступить в защиту командования. — Лучше уж так. Будут потери, полетят погоны, кое-кого отдадут под трибунал. Но альтернатива сулит им куда худшие перспективы. Они ж станут кровавыми мясниками!

— Трындец, — произнёс своё любимое словечко Владислав. От него я и подхватил привычку тоже его произносить.

— Как думаете, что в итоге произойдёт? — Мне было интересно узнать о том, что в итоге произойдёт.

— Они смогут продвинуться на юг, убьют немало «штурмовиков». Скорее всего несколько полевых командиров слегка опьянеют от успехов и решат взять пару городов нахрапом. Но на линии Ливерпуль-Манчестер-Лидс-Йорк завязнут моментально, понесут потери. Попробуют обойти эти города с востока, продвинутся ещё немного на юг. Дальше придётся ждать крупных подкреплений, которые высадятся в Уэльсе. Будут пытаться атаковать с трёх направлений. В итоге, медленно, но, верно, начнут теснить врага. Только вот потерь будет много. В итоге придётся запрашивать помощь у всех, кого только можно. В итоге борьба за Великобританию растянется на несколько месяцев, гигантские потери. Единственным плюсом станет то, что столь масштабный конфликт истощит ресурсы многих стран, понадобиться время на восстановление мировой экономики и мы ещё очень долго можем не боятся новой мировой войны.

— Майор, не сочтите за грубость, но для командира спецназа вы уж слишком хорошо разбираетесь в тактике и стратегии!

— Не обижаюсь. Час назад мне прислали этот сценарий событий. Как мне сказали его автором является хорошо знакомый вам Учитель.

Хах, вот игроки и начали доказывать свою полезность. Ещё бы боевых заслуг получить побольше, вообще было бы замечательно.

— Знаем-знаем. Но я почему не услышал о нашей роли во всём этом.

— А вот тут интересный момент. Для нас всё складывается лучшим образом. Два отряда игроков при помощи взвода спецназа смогут воспользоваться тем, что «штурмовикам» придётся отвлечься на силы НАТО. Возможно, вы сумеете подобраться достаточно близко к этому «слуге Врага» и нейтрализовать его. На моментальную победу не надеемся в этом случае, но «штурмовики» явно станут куда менее опасными врагами.

Почему-то я так и думал, что геройствовать придётся именно нам. Эх, ну где наша не пропадала, а? Зато выполним квест и может даже не один — обещала же «Система» подкидывать задания по ходу дела. Может по ходу дела даже возьмём пятый уровень и у нас появится куда больше возможностей благодаря ассортименту магазина.

— Тогда как будем действовать?

— Воспользуемся парочкой МИ-35М и МИ-26 для вашей переброски. Это место называется залив Кардиган, — спецназовец провёл пальцем по карте. — В четырёх километрах от береговой линии имеется место под названием Нью Инн. Маленькая деревушка, расположенная у перекрёстка дорог. Высадим вас в этом квадрате. Вокруг поля, луга, мелкие деревушки и горная местность.

— Можно рассчитывать, что врагов мы не встретим?

— «Штурмовиков» там практически нет. Какие-то силы сосредоточены в немногочисленных городах, но большая часть Уэльса даже не патрулируется.

Если верить спутниковым снимкам, то местность там действительно не самая многолюдная. А на востоке полно места, где можно укрыться. До первого крупного города больше сотни километров. Разделиться на две группы и вряд ли нас в принципе кто-нибудь заметим. Можно легко найти место, где можно переждать пару дней при необходимости. О нас станет известно только если уж совсем обнаглеем и будем лезть в те самые деревушки и фермы. Было бы идеально имей мы проводника. Но чего нет, того нет. Придётся идти по карте предоставленной нам разведкой.

— В двух километра на юго-востоке есть большое здание, — майор показал нам спутниковый снимок этого здания сверху. — Принадлежит фирме занимающейся поставкой бутилированной воды. Сейчас там пусто. Вам нужно добраться до туда, наш человек из посольства должен быть там. Он сообщит вам оперативную информацию, предоставит пару маршрутов, чтобы вы смогли добраться до Лондона незаметно.

— Слушайте, а что с местными? — Поинтересовался Владислав. — Их там убивают, загоняют в лагеря или что?

— К ним относятся крайне пассивно. В целом не трогают, но при малейшей агрессии стреляют на поражение. Поэтому есть рекомендация хотя бы в пределах Уэльса с помощью гражданских как можно больше узнать об обстановке в стране.

— Каковы наши итоговые задачи?

— В идеале нужно устранить главную цель. Но будет хорошо если вы сможете узнать его местоположение. По вашей наводке союзники ударят серьёзным калибром. Пока нам известно, что он в Лондоне и только.

Эх, придётся лезть в логово льва. Но опять же чего-то подобного я и ожидал.

— Разрешается отвлечься от выполнения основной цели ради выполнения новых заданий от «Системы», ваше усиление в приоритете. Можете помочь местным, но только если это вам по силам. Вам нельзя рисковать напрасно, неизвестно когда мы отправим оставшиеся три отряда и Первую роту. Соберите побольше информации и сохраните свои жизни. Можете не лезть в Лондон если там будет слишком много «штурмовиков».

Рад, что нас всё же не посылают на убой. Но нужно постараться достать этого «слугу Врага» надо. Слишком многое от этого зависит…

Мы ещё долго обсуждали все детали и лишь спустя час я вышел из палатки на свежий воздух. И практически сразу увидел свой отряд. Собравшись у ящиков с оружием и снаряжением, они готовились к завтрашним подвигам.

Новички кстати тоже получили свои прозвища.

Клаудия получила прозвище Лиса. Всё благодаря своей шикарной рыжей шевелюре. Отрицать очевидное было глупо — американка была нереально красивой девушкой. Занятия гимнастикой явно пошли на пользу её внешности. А второй размер груди лишь подчёркивал фигуру. Как много парней остались с носом у нас на полигоне попытавшись завязать с ней знакомство.

Даниэль стал Гриммом. В честь популярного сериала и его главного героя. Они даже были несколько похожи — тёмные волосы, схожая причёска, небольшая бородка… Немцу очень понравилось такая ассоциация.

Китаянку же нарекли Чумой. Да, не самое подходящее прозвище для медика, но её дурацкий прикол с маской чумного доктора слишком въелся в память. Она была самой низкорослой среди нас, щупленькая, волосы убраны в небольшой хвостик. Слишком типичная азиатская внешность.

Под моим началом оказалось шесть человек. На одного больше, чем я планировал. И завтра начнётся операция, которая станет для нас проверкой способностей и возможностей. Наверное, даже хорошо, что всё это произошло. Мы будем сражаться с людьми, а не непонятно с кем.

Оставалось надеяться, что мы достойно пройдём это испытание боем.

— Как всегда вовремя, — прокомментировал я неожиданно выданный квест. Пришлось обратиться к связному. — Где тут деревня поблизости на востоке?

— Э… Да буквально под боком, реально рукой подать. Бетания называется, кажется. Но най кой чёрт она вам понадобилась?

— «Система» выдала квест. «Штурмовики» собираются зачистить её. Была же информация, что они не трогают гражданских или я не прав?

— Я не знаю! Мне же удалось без проблем покинуть Лондон вместе с толпами беженцев! Враг даже не стремился помешать им уйти!

Ерунда тогда получается. Да и вообще сейчас «штурмовики» должны быть заняты другими делами, на них сейчас нападали с разных сторон войска НАТО. Но они всё же отправили солдат, чтобы начать геноцид гражданских? Либо происходит что-то странное, либо я ещё не понял смысл этих действий.

Что теперь делать? Помочь гражданских или не рисковать? Нет, оставлять людей на смерть нельзя. К тому же надо понять, что именно происходит и ещё один язык не помешает. Да и «Система» не стала бы давать слишком опасное задание с такой мизерной наградой. Короче, лично я уже принял решение.

— Собираемся у машин, — передал я по общей связи. А затем вновь заговорил с связным. — Собирайся, тебе теперь только с нами идти. Как тебя звать?

— Александр.

— О, тёзка. Давай руку.

Я подал ему руку и помог подняться на ноги.

— Найдётся из чего стрелять? — Поинтересовался он. — Я все две обоймы для магазина выстрелил.

— Стрелять вообще умеешь?

— Умею, но только из пистолета.

— Найдём что-нибудь для тебя. Пошли.

Мы спустились вниз и спустя всего минуту все наши собрались у входа рядом со стоящими машинами. Я обратил внимание на нашего языка — тот уже был мёртв. Бледное лицо, пена из рта. Жуткое зрелище, если честно.

— Задал ему контрольный вопрос, — пояснил Красюк увидев куда я смотрю. — Сразу коньки отбросил. Так что получил лишь информацию о тактической обстановке в Уэльсе, больше он ничего не знал. В том числе и про нападения на деревни.

Контрольные вопросы были специально придуманы для нашей группы. На самом деле это очередная попытка выяснить у «штурмовиков» откуда у них снаряжение, как они перемещаются по миру и кто стоит за нападениями. Только в нашем случае допрос проводился с помощью кинжала Капитана, который принуждал любого говорить правду. Была надежда, что таким способом мы сможем обмануть «защитный механизм», который не давал солдатам противника раскрыть ценную информацию.

Но видимо не удалось. Но хотя бы удалось узнать хоть что-то, так что надо продолжать брать пленных. Нам нужна информация!

— Ну что, голосуем по поводу квеста? — Решил я спросить ребят.

— Не-не-не, мы идём спасать людей! — Заявил Владислав. — Гражданские даже сбежать толком не смогут, их тут же нагонят и убьют. Да и спрятаться не получится на такой местности.

— Они идут не грабить или запугивать, а именно убивать, — сказал Алексеев. — Прозвучит жестоко, но мы могли бы проигнорировать риск смерти нескольких людей во время акции устрашения. Но сейчас надо вмешаться. Я считаю, что они вряд ли остановятся на одной деревне.

— Все думают также? Ладно, тогда идём играть в героев. Саня, есть что казать по этой деревне?

— Типичная английская деревня, — почесал тот голову. — Домов тридцать, ну может сорок от силы. Все расположены у дороги по обе стороны одной линией. У них там даже магазина нет, все ездят на работу и за покупками в другие места. Жителей дай бы бог семьдесят человек.

— Там хоть электричество есть? — С лёгким сарказмом поинтересовался Мишин.

— Даже водопровод в наличии. Но в целом та ещё глушь.

Если дома действительно расположены вдоль дороги, то можно устроить простенькую засаду. Дать «штурмовикам» заехать в деревню, а затем разом ударить с двух сторон. Это почти тоже самое, что они устроили нам в Краснознаменске. Только теперь мы поменяемся с ними местами. Можно даже сказать, что таким способом мы отомстим им.

— Ладно, времени у нас не очень много. Выдвигаемся на место, нам ещё с гражданскими разобраться.

До деревни действительно было всего ничего, меньше километра. Учитывая ограниченность во времени, мы шли прямо по дороге. Увидев первые дома, мы заметили и пару местных. Те тоже нас заметили и моментально скрылись. Ну а когда зашли в деревню, то никого на улице не было. Это не удивительно. Страну оккупировали непонятные войска, а тут ещё несколько десятков вооружённых людей появляются у вас на пороге. Надеюсь, что они просто попрятались, а не сбежали.

Оставив всех на дороге, я подошёл к одному из домов и постучался в дверь. Какой-то реакции не последовало. Да уж, жители явно были запуганы до смерти.

— Пожалуйста, просто отзовитесь, — громко произнёс я на английском. — Дверь открывать не нужно. Нам нужно поговорить с местными.

Мне долго не отвечали, и я уже собирался попытать счастья у другого дома, но наконец-то со мной заговорили:

— Что вам нужно? — Спросил женский голос.

— Мы отряд специального назначения, прибыли сюда в составе объединённых сил. Сейчас к одному из окон подойдёт пара человек, вы сможете взглянуть на наши нашивки.

Я махнул рукой, и Клаудия с Даниэлем подошли к окнам и встали так, чтобы было видно нашивки с флагами их стран. Я решил, что англичане как-то благосклоннее отнесутся к представителям западных стран.

Шторка по ту сторону окон дёрнулась. А спустя всего секунд тридцать открылась входная дверь. Хозяйкой дома оказалась женщина примерно сорока лет. Ох, видели бы вы её взгляд — она, кажется, сдерживалась, чтобы не броситься мне на шею от радости.

— Слава богу! Мы уже не надеялись, что нам помогут! Один раз эти чужаки посетили нашу деревню и убили сразу двоих мужчин! С тех пор боимся, что они вернуться!

— Спокойно, всё хорошо. Как вас зовут?

— Грейси, меня зовут Грейси.

— Слушай внимательно Грейси — солдаты противника действительно собираются вернуться и отнюдь не с самыми благими намерениями. У нас есть план, и мы собираемся помочь вам. Но нужно собрать жителей, чтобы донести информацию сразу до всех и не терять времени. Поможешь нам?

— Конечно! Сейчас я всех позову!

На всё про всё потребовалось минут двадцать. Жители явно были крайне осторожны и не горели особым желанием выходить из домов. Но стоило первым храбрецам выйти на улицу, как за ними последовали и остальные. Вскоре все жители собрались у одного из домов. Они были взбудоражены и явно рады видеть нас — Грейси успела сообщить, что прибыла помощь.

— Пожалуйста, тишина, — попросил я. Пришлось даже забраться на каменный забор дома, чтобы меня было хорошо видно. Люди достаточно быстро затихли, давая мне слово. — Спасибо. Сначала кратко объясню ситуацию. Объединённые силы начали операцию по освобождению Великобритании. Основные силы высаживаются на севере, чтобы объединиться с остатками вашей армии и вместе двинутся на юг. Наш отряд один из первых тайно направленных в Уэльс. Мы здесь для сбора информации и проведения различных операций по оказанию помощи гражданским лицам и нанесению существенного вреда силам противника. Одним словом, мы диверсанты, которые должны облегчить работу основных войск, которые прибудут позже.

Люди чуть ли не кричали от радости. Ещё бы, наконец-то ожидание закончилось и к ним пришли на выручку. Причём они не просто услышали это по радио, а своими глазами увидели обвешанных оружием солдат. Гражданские буквально воспылали духом.

Я точно не буду тем, кто будет объяснять им, что если нам не удастся уничтожить слугу Врага, то основных сил НАТО им ждать не один месяц. Да и что тут будет твориться в таком случае… Нет уж, не стоит отнимать у них эту надежду. Она им ох как сейчас нужна.

— А теперь плохие новости! Сюда направляется противник. Неизвестно почему, но они изменили тактику и решили начать геноцид. Ваша деревня оказалась первой в списке на уничтожение. «Штурмовики» уже выступили и будут тут меньше, чем через два часа.

И ни следа от настроения, который был всего несколько секунд назад. Сейчас люди были в панике.

— Надо бежать!

— Куда? Не найдут нас тут, пойдут дальше и обязательно нас догонят!

— Но нельзя же ничего не делать!

— Спокойствие! — Пришлось постараться перекричать людей. Командный голос подействовал и все вновь замолчали. — Повторю, что одна из наших задач это оказание помощь местным жителям! Так что слушаем внимательно. Мы устроим здесь засаду для них. Можно было бы помочь вам эвакуироваться, но как верно кто-то сказал — врага не остановит то, что вас тут не окажется. Они отправятся дальше и рано или поздно выследят вас. Необходимо для начала ликвидировать те силы, что послали сюда, а уже затем подумать о том, что делать дальше. Для начала вас надо вывести из деревни, чтобы никто не пострадал от шальной пули. Все знают предприятие, находящееся к западу от вашей деревни? То, что занимается бутилированной водой?

— Я знаю! — Поднял руку один из мужчин. — Я там работаю! Ну или работал пока не началось это всё.

— Прекрасно. Часть нашего отряда отведёт туда вас всех и будет охранять, пока основные силы устроят засаду.

— А скольких людей вы с нами отправите?

— Тридцать бойцов. Этого должно хватить, чтобы вы не беспокоились о своей безопасности.

Мои слова успокоили людей и разгорающаяся паника была задушена в зародыше. Тут бы, конечно, задуматься о том, что им делать после всего этого. Мы уже уничтожили патруль «штурмовиков», а теперь и карательный отряд собирались ликвидировать. Подобные действия не останутся незамеченными. Если опираться на исторический опыт, то после этого последует куда более суровый ответ. Так что гражданским придётся в любом случае бежать отсюда как можно дальше. И даже если они спасутся, гнев выместят на других. Плохо будет при любом варианте развития событий.

Впрочем, гражданским могло повезти. Если войска НАТО будут успешно продвигаться во время первой фазы своей операции, то «штурмовикам» придётся бросить больше сил на то, чтобы остановить их. Тогда и акции возмездия может не случиться. Ещё был вариант, при котором выполняя свою основную задачу мы нехило потреплем силы противника и им придётся разбираться с последствиями наших действий. Только тогда нужно снова атаковать «штурмовиков», но подальше от деревень и прочих населённых пунктов.

Только я всё равно готовился к худшему развитию событий. У нас в конце концов была своя задача и брать на себя лишний риск нам нельзя. Вероятней гражданским придётся спасаться самим. Реалии войны, которые заставляют принимать тяжёлые решения.

На то, чтобы спровадить жителей под охраной, потребовалось ещё около десяти минут. Хоть я и сказал им, что они вернутся в свои дома и смогут забрать всё необходимое и ценное, но это не помешало им попытаться взять с собой как можно больше вещей. К счастью, авторитет военного с пушкой сейчас в их глазах был непререкаем и стоило лишь прикрикнуть на них, как они послушно ушли.

Оставшиеся бойцы начали занимать позиции. Тут очень помог Мишина, который чуть ли не каждому указал, где лучше спрятаться, чтобы не раскрыть себя раньше времени. На крышах расположили сразу трёх снайперов и помогли им замаскироваться. Мы отправили по паре бойцов ко всем въездам в город, чтобы те заранее сообщили нам о прибытии карательного отряда.

Нашим планом было уничтожение «штурмовиков» одним ударом. Правда при этом мы собирались также взять одного или двух языков. Нам надо было выяснить почему они решили неожиданно начать убивать гражданских. Ну и вероятно эти ребята будут знать куда больше, чем обычные патрульные. В конце концов если уж записались в диверсанты, то надо выполнять взятую на себя роль на все сто.

В итоге у нас остался целый час времени. Может и слишком поспешили, но зато всё уже было готово. Нам оставалось лишь ждать.

Никто не болтал, в деревне воцарилась абсолютная тишина. Если честно, то и меня вся эта ситуация пробила до глубины души. Меньше полугода назад я делал ролики для ютуба! А сейчас участвую в военной операции находясь в тылу у противника, который практически смог захватить целую страну! Сейчас так и вовсе сижу в засаде готовый без всяких сомнений убивать других людей. Как бы выразился Певец — трындец.

— Вижу колону военных автомобилей, — отвлёк меня голос одного из наблюдателей прозвучавший по рации. — Четыре машины.

— Всем приготовится. Помните — надо дождаться, когда они остановятся и покинут машины, чтобы наверняка убить всех разом.

Приближался миг истины. Спустя пару минут послышался рёв моторов. Аккуратно выглянув из укрытия, я увидел хаммеры в военной расцветке. Заехав в деревню, колона из четырёх автомобилей остановились. Послышался звук открывания дверей.

— Вижу… пятнадцать солдат, — сообщил Игорь. Он расположился на крыше воспользовавшись навыком невидимости. — Четыре, три, четыре и четыре.

Это означало, что у первой, третьей и четвёртой машины было по четыре противника, а у второй всего три. Не самый большой отряд, но что смогли бы сделать невооружённые гражданские против пятнадцати бойцов, которые пришли их убивать?

Я выждал ещё несколько секунд, а затем отдал команду:

— Начали!

Я просто поднялся в полный рост, а затем прыгнул из всех сил. Экзоскелет, конечно, немного помог, но даже с его помощью прыжок был бы, мягко говоря, так себе. Но у меня же были ботинки от «Системы». Благодаря им я смог подпрыгнуть аж на два метра и перемахнуть через забор и приземлиться прямо под носом у «штурмовиков».

Солдаты противника были шокированы и не успели среагировать вовремя. А я подобный трюк проделывал не единожды на тренировках в Москве. Так что стоило ногам коснуться земли, как я тут же выстрелил в упор из дробовика по одному из «штурмовиков». Дробь пробила броню и тот упал на землю уже мертвецом.

Передёрнул затвор и сделал второй выстрел по следующему врагу. Тот не пытался наставить на меня пушку и выстрелить, он не успевал этого делать. Вместо этого он собрался кинуться на меня и повалить на землю. Достаточно умное решение. Но он всё равно поздно среагировал, плюс между нами было расстояние в три метра. Так что и он погиб от единственного выстрела.

Оставалось ещё двое. Но пока я убивал второго противника, Клаудия воспользовалась своим навыком и оказалась за спиной третьего врага. Удар и её нож глубоко вошёл в шею противника. Последний «штурмовик», который успел лишь выйти из-за машины, оказался повален на землю огромным чёрным псом, который тут же вцепился ему в горло вырвав солидный кусок мяса.

По всей дороге прокатилась волна выстрелов и криков, но не прошло и десяти секунд как наступила мёртвая тишина.

— Доклад!

— Вторая машина зачищена.

— Третья тоже зачищена.

— У четвёртой двое убитых, ещё двое в сфере Чумы!

— Займитесь пленными!

После быстрой подготовки Кианг деактивировала свою сферу и освободившихся «штурмовиков» тут же скрутили спецназовцы. Те даже пикнуть не успели как им заломили руки и придушили до потери сознания. Я же говорил — профессионалы.

Тринадцать трупов и двое пленных. И всё буквально за считанные секунды. В этом и заключается опасность засад. Зачастую оказавшиеся в ловушке бойцы даже не успевают среагировать, а уже несут огромные потери. И это в условиях обычной войны! У нас же тут целых два отряда прокачанных игроков, обладающих невероятными способностями и снаряжением «Системы». И да, даже в урезанном составе нас было гораздо больше, чем «штурмовиков», что тоже сыграл освою роль.

— Навевает воспоминания, а? — Спросил Красюк у Мишина, которые стояли рядом со мной.

— Ты про ту операцию на Кавказе? Тогда мы разом убили семерых, ещё шестеро сдались. И нас тогда было всего пять человек. А тут были прямо идеальные условия. Некоторым бойцам даже стрелять не пришлось.

— А уж как легко взяли двух пленных… «Система» и её возможности пугает.

Я же про себя подвёл текущие итоги. Минус двадцать два «штурмовика». Да, двое ещё живы, но это ненадолго. Пленные резко теряют свою важность после окончания допроса. А щадить тех, кто должен был убивать гражданских, никто не собирался. Пускай скажут спасибо, что мы просто пустим им по пуле в голову, а не отдадим на растерзание местным.

— Пока всё идёт хорошо. Будем надеяться, что это хороший знак…

— А ну шевелитесь!

«Штурмовик» толкнул женщину в спину из-за чего она упала на землю. Кое-кто из идущих рядом с ней помог ей подняться на ноги.

Большая процессия беженцев двигалась по дороге в Бирмингем. Несколько дней назад они бежали в Уэльс надеясь на то, что, оказавшись как можно дальше от крупных городов, они смогут избежать встречи с солдатами противника. Но теперь их гнали обратно в города эти самые солдаты. А если кто-то отказывался идти или у него уже не было сил, то их убивали.

Вот и сейчас несколько «штурмовиков» вели очередную группу гражданских в город. Ходили слухи, что людей используют в качестве живых щитов, не давая силам НАТО атаковать без риска убийства мирных жителей. И если раньше люди тысячами покидали крупные города, то теперь на всех дорогах дежурили солдаты и не давали никому уйти.

Собственно, как выяснилось несколько карательных отрядов специально убили жителей нескольких деревень и сожгли их, чтобы остановить дальнейший побег жителей крупных городов на запад. Нигде не было спасения от войны.

Женщина, которую недавно толкнул «штурмовик», прошла не так много и вновь начала сильно отставать. Она уже была далеко не молода и сил у неё уже не осталось. Конец колоны охраняло трое солдат и один из них вновь ударил её, и она упала на землю во второй раз. Эта троица встала рядом с ней.

— Если не можешь идти, то проще тебя убить, — сказал один из них, нацелив на неё автомат.

— Прошу, я слишком устала…

— Не моя проблема.

Его проблема заключалось в том, что он не заметил, как я отделился от группы беженцев и оказался у него за спиной.

— Начинаем.

Тотчас по моему желанию в правой руке оказался верный топорик. Размах и лезвие оружия входит противнику в шею так глубоко, что не хватает лишь пары сантиметров, чтобы голова совсем отделилась от тела. Кровь брызжет во все стороны и, разумеется, попадает на двух оставшихся «штурмовиков». Один из них только успевает обернуться, когда два выстрела из «Грача» вышибают ему мозги. Третий тоже не успевает ничего сделать — винтовочная пуля попадает ему прямо в лоб.

Послышались крики и стрельба. Беженцы были испуганы и прижались к земле. Благодаря этому я смогу увидеть, как последние оставшиеся в живых солдаты пали замертво.

— Ворошилов, доклад!

— Противника не наблюдаю, Партизаны отработали по плану.

К счастью, всё прошло как мы и планировали. А раз все «штурмовики» ликвидированы, то…

— Трындец, — произнёс Даниэль с характерным акцентом.

Нет ну они издеваются! Буквально вчера я услышал этот «трындец» от Красюка. А ведь за всё время знакомства с ним я от него не услышал ни одного матерного слова! Даже тогда, когда Игорь уронил ему на ногу тяжеленую коробку. В тот раз он и без всякого мата объяснил, что он думает об Игоре и его родословной. Я даже чуть не зааплодировал его речи, это было прекрасно.

И теперь немец тоже начал говорить это словечко! Нет, пора с этим что-то делать. Но потом. Сейчас были куда более важные дела, требующие моего внимания.

— Это не трындец, Гримм. Это пушистый зверёк, который живёт далеко на севере. Причём большой такой зверёк…

Мы с Даниэлем находились в одном из домов неподалёку от парка Олдридж Роуд. Не совсем типичный парк ведь вместо густо насаженных деревьев тут был сплошной ровный газон. Правда с несколькими разметками под футбольные поля. Кое-где даже были установлены ворота с сеткой. Короче, идеальное местечко, чтобы поиграть в футбол или просто заняться спортом. И детская площадка имеется.

Но сейчас парк был заполнен «штурмовиками», которые заставили поле палатками и домами на колёсах. Несколько домов вокруг парка тоже были заняты ими — солдаты просто выбросили хозяев на улицу. Если верить воздушной разведке, то это был один из самых крупных лагерей противника в городе, где не было гражданских. Те сами разбежались, не собираясь тереть такое опасное соседство с вражеской армией.

Вообще за последние пару дней мне резко перехотелось называть это сборище армией. Да, у них была экипировка и оружие. Но и только! Не было припасов, техники, аппаратуры… Вообще ничего! Поэтому им приходилось заниматься грабежом и мародёрством. Немногочисленная военная техника была трофейной и её было слишком мало — что-то забрали с собой отступающие военные, что-то уничтожено в ходе боёв. Да и не каждой техникой ты сможешь воспользоваться без предварительного обучения и опыта. Поэтому «штурмовики» использовали лишь военные автомобили и некоторые грузовики. Остальное пылилось на военных базах. Отсюда отсутствие сил ПВО и тяжёлой бронетехники, что играло нам на руку.

Хуже всего было с едой и водой. «Штурмовики» отбирали её у гражданских, грабили магазины и склады. А учитывая, что шла далеко не первая неделя оккупации страны, на горизонте начал маячить призрак голода. Города с миллионными населениями, огромная армия «штурмовиков»… Еда исчезала в округе с потрясающей скоростью. Тем временем практически все производства остановились, никто не доставлял продукты, да и торговля с миром резко остановилась. Не пройдёт много времени как на в Великобритании начнётся голод.

Можно было этим воспользоваться — голодающая армия вряд ли могла бы дать достойный отпор. Да только «штурмовики» будут отбирать эту еду у гражданских и те станут первыми жертвами этой катастрофы. Допускать этого никто не хотел. Но если армия НАТО так и останется на своих позициях, то избежать этой ситуации не получится. Если не начать поставки еды с помощью самолётов, то всё закончится пировой победой.

— Это даже сложно назвать военным лагерем, — сказал немец. — Скорее любительский палаточный городок. Только слишком уж большой, палатки стоят очень близко друг к другу.

— И никаких признаков какого-нибудь штаба, — продолжил я его мысль. — Дома на колёсах стоят на окраине, но не похожи они на жилище этакого офицерского состава. Солдаты используют их как туалеты и душевые.

— Получается у них действительно нет никакого командного состава.

— У них всего один лидер. Тот самый «чёрный».

«Штурмовики» изначально действовали как-то странно. Слишком их поведение было неестественным. Чем обычно занимаются солдаты в захваченным городах? Грабят, насилуют и убивают. А эти вели себя слишком пассивно пока не занимались выполнением каких-либо боевых задач. И да, мы не заметили ни одного их офицера за эти дни. Из-за всего этого создавалось впечатление, что «штурмовики» действовали как муравьи. Или же роботы объединённые в единую сеть.

За счёт этого мы были наверняка уверены в том, что стоит нам избавиться от главной цели, как эта война очень быстро закончится. Важность нашей миссии резко подскочила. Но пока было нужно заняться этим лагерем.

В обычной ситуации мы могли бы проникнуть в лагерь под видом «штурмовиков» и попытаться найти офицеров, после чего схватить их и доставить в наш лагерь для допроса. Ну или хотя бы просто поубивать их, это тоже было приемлемым вариантом. Но ведь не было этих офицеров! Не было и как таковых складов с боеприпасами, гаражей с техникой и т. п. Склады с едой взрывать не хотели из-за того, что под ударом тогда окажутся гражданские. И что прикажите делать диверсанту в такой обстановке? Не идти же с пушкой наголо против этой толпы?

К счастью, командование предложило Капитану один план. И после небольшого согласования мы решили приступить к его выполнению. Коль уж у этой армии единственное достоинство заключалось в численности бойцов, то мы просто немного проредим их ряды.

— Ладно, насмотрелись и хватит. Давай займёмся делом.

Отложив бинокли, мы вытащили из своих инвентарей трофейное снаряжение «штурмовиков» и начали облачаться в него.

План заключался в том, что мы с Даниэлем под маскировкой пройдёмся по парку и раскидаем миниатюрные маячки. Благодаря сигналу этих крошек войска НАТО нанесут точечный ракетный удар. БУМ и несколько сотен или даже пара тысяч солдат противника отправятся в небытие. Да, капля в море, но европейцы ударят и по другим местам. В Англии сейчас действовало сразу несколько групп разведчиков, которые заслали в тыл врага в последние пару дней. Благодаря нашей совместной работе «штурмовики» потеряют солидное количество солдат.

А на следующий день в Уэльсе высадятся новые войска и мы получим своё подкрепление. Даже если враг и отреагирует, то не сразу. А ведь союзники на севере тоже вновь пойдут в наступление. Суматоха будет та ещё, так что нужно будет воспользоваться этим шансом и добраться до Лондона в кратчайшие сроки. Там мы будем действовать уже по обстановке.

Закончив с переодеванием, мы вооружились трофейным оружием и вышли наружу. А затем просто спокойно пошли в сторону лагеря.

Опять же — в обычной ситуации по периметру лагеря стояли бы дозорные и мы ни за что не попали бы в него столь просто. Но тут не было ничего подобного. «Штурмовики» лишь отстреливали гражданских если те подойдут слишком близко к их лагерю. На своих товарищей они вообще не обращали внимание.

Спокойно попав на территорию лагеря, мы начали свою прогулку. Каждые несколько шагов я аккуратно бросал в траву маленькие маячки. Они реально были миниатюрным. Только эти маячки хрен сломаешь даже если наступить на них. Сигнал от одного такого малыша крайне слабый. Но именно поэтому нам надо разбросать их по всему парку. Какая-то мудрёная новинка от учёных.

Прогуливаясь и не забывая раскидывать маячки, я заглядывал в палатки, чтобы посмотреть, чем занимаются «штурмовики». И вот лучше бы я этого не делал. Те просто лежали на спальных мешках, иногда сидели уставившись в стену палатки. Больше они реально ничего не делали! Это выглядело максимально жутко. Ну и в очередной раз доказывало, что «штурмовики» явно были не совсем в своём уме и вероятно их кто-то контролировал.

Даниэль тоже пару заглянул в палатки и видок у него был бледноватый после этого. Но в целом держался молодцом. Очень уж хотелось обсудить с ним всё это, но я сдержался. «Штурмовики» не были особо разговорчивы, и мы до сих пор не услышали хоть один разговор среди жителей лагеря. Не хотелось себя демаскировать.

Прогулявшись по лагерю, я наконец-то закончил разбрасывать маячки.

— Валим, — прошептал я напарнику.

Мы вполне спокойно покинули территорию лагеря и пошли к ближайшим домам. Спрятавшись в одном из них, мы скинули обмундирование противника. Достав рацию, я связался с нашими:

— Капитан, дело сделано. Начинаем отход на безопасное расстояние.

— Принял. Удар планируют нанести через час. Займите позицию поудобнее, вид будет шикарным.

Оставшись в гражданской одежде, мы начали быстро удаляться от лагеря «штурмовиков». Мы заранее обозначали безопасную зону и даже нашли пару удобных позиций, чтобы пронаблюдать за ударом.

Через пятнадцать минут мы добрались до четырёхэтажного дома и спокойно забрались на его крышу, где и была наша точка наблюдения. Только сейчас мы смогли облегчённо воздохнуть. Прогулка в логово врага оказала сильное давление на психику. Мне очень не хотелось повторить этот опыт.

— Безумие, — произнёс немец. — Это всё какое-то безумие.

— А ты только осознал это? Мы уже далеко не первый месяц живём в новом, совершенно безумном мире. И дальше будет только хуже.

— Это выглядело так… противоестественно. Они словно зомби!

— Зомби обычно не используют пушки. Но я понял тебя. Даже меня пробрало.

С удобством устроившись на крыше, я достал из инвентаря бутылку с водой и сразу же опустошил её наполовину. А затем поделился водой с Даниэлем. Тот опустошил бутылку до конца.

— «Штурмовики», попавшие в плен в первые два нападения, вели себя также? — Поинтересовался он, выбрасывая бутылку.

— Не скажу, что у меня в этом плане богатый опыт, но… Они явно вели себя куда человечнее. Но и в бою были куда беспомощнее. Видимо их взяли под более плотный контроль и это привело к таким вот последствиям.

— Я ожидал многого. Зверств, разгульного поведения… Но это куда страшнее.

Да, это правда. Хичкоку такое и в страшном сне не приснилось бы. Веди себя «штурмовики» как обычные люди, то было бы куда проще. И главное понятнее. А так… Не те мысли в голову лезут.

Некоторое время мы с немцем просто сидели и молчали. Нужно было как-то переварить увиденное и свыкнуться с ним. Слишком уж эта война отличалась от той, к которой нас так усиленно готовили. Что же тогда ждало нас в другом мире? Сюда бы сейчас всех этих политиканов! На своей шкуре бы наконец-то поняли то, о чём я говорю уже много недель — это совершенно иная война с поистине могущественным врагом.

— Хотя бы скоро всё это закончится, — сказал Даниэль. — Убьём нашу цель и всё начнёт возвращаться в норму.

— Ты так уверен? Вот смотри. Мы же с тобой увидели, что «штурмовики» явно не в себе и их вероятно кто-то контролирует. И вот лишаться они этого контроля. Целый миллион гражданских осознают, что они участвуют в оккупации страны. Что они сражались и убивали. Пускай и против своей воли, не имея возможности контролировать свои действия, но всё же. Вот и представь себе на месте одного из таких «штурмовиков».

Даниэль побледнел ещё сильнее чем недавно в лагере. Он явно не задумывался о подобном. На войне солдаты противника как-то обезличиваются. В нашем случае они ещё все были в одинаковом снаряжении серого цвета. Но в большинстве своём мы воюем со вчерашними гражданскими.

— Получается мы убиваем простых людей?

— Нет. Сейчас мы воюем против огромной армии, которая захватила целую страну и убивает людей сотнями. Так что не терзай себя по этому вопросу. Просто ничего не кончится после убийства нашей цели. Всё это один большой пролог к тому, что у нас впереди.

Мда. Загрузил я немца. Да что там, у самого настроение было тем ещё после своих размышлений.

Мы, разумеется, вполне неплохо справлялись со своими задачами, и операция в Великобритании может закончиться нашей триумфальной победой. Да только увиденное за эти дни заставляло задуматься о Враге. То, что сегодня творилось на Земле было даже не прямым вмешательством, а лишь попыткой помешать нашим игрокам прокачаться и посеять хаос в мире. Это заставляло задумываться об истинной силе нашего противника.

Но «Система» явно готовила нас к грядущему. При достаточно короткой подготовке мы уже показывали удивительные результаты. А уж как наши навыки помогали в бою не описать словами. Игроки, вчерашние гражданские, сражались наравне с бойцами спецназа!

— Ты поэтому так противился насильственному назначению иностранных игроков в ваши команды? Из-за того, что готовишься к грядущему?

— А ты откуда об этом знаешь?

— Певец всем рассказал.

Не ну я ему точно язык укорочу. Дайте только с этим ракетным ударом разобраться и ему не поздоровиться.

— Отчасти. Ты же сам видишь, что мы столкнулись с чем-то непонятным для нас. Мы, прокаченные игроки, будем на передовой грядущей войны с этим Врагом. Нельзя, чтобы нам что-то мешало.

— Клаудия в тебе не ошиблась, — сказал он с улыбкой. — В тот день, когда ты нам рассказал о том, что мы даже не попали бы в твою команду, мы собрались втроём и обсудили твои слова. И она сказала, что твоё мировоззрение и подход к формированию команду говорит о том, что ты лучший из возможных командиров. Кианг с ней согласилась. Теперь я понимаю, что они имели в виду.

Это было лестно. Теперь я начинаю понимать, что описание квеста про соратников было не для красного словца. Ребята увидели во мне надёжного человека, которому они согласны были доверить свою жизнь. А значит и я мог им довериться.

— Надеюсь ты не полезешь обниматься и целоваться? А то кто вас, европейцев, знает…

— Да иди ты!

Что ж, меньше головной боли для меня. Если все члены отряда надёжны как скала, то не столь уж страшно отправляться в другой мир. Хотя бы можно не ожидать удара в спину или попытки отдельных членов отряда вести свою игру. Вы же помните, как я ненавижу политику?

Оставшиеся минуты до большого взрыва мы провели в молчании. За минуту до конца отведённого срока заработала рация и прозвучал голос Красюка:

— Святогор, ракеты пошли!

И стоило ему это сказать, как мы услышали какой-то гул. Всего секунда и мы лишь мельком заметили, как нечто летит прямо в лагерь «штурмовиком». Затем была вспышка и грохот. Ударная волна от взрыва в ослабленном виде добралась даже до нас! Прокашлявшись от пыли, мы достали бинокли и взглянули на то, что осталось от вражеского лагеря. А осталась от него лишь чёрная воронка, да несколько руин. Дома, которые оказались близки к эпицентру взрыва даже начали гореть. Современное вооружение умело внушать ужас и трепет.

— Капитан, наблюдаем последствия удара. Цель поражена, силы противника уничтожены.

— Понял вас. Судя по всему, остальные ракеты также достигли своих целей. «Штурмовики» потеряли значительно количество людей у себя в тылу. Придётся им отводить часть войск с фронта или из столицы, чтобы не потерять позиции.

— Нас устроит любой вариант. Передай командованию, что мы ждём подкреплений и завтра начнём операцию по проникновению в столицу.

— Понял. Конец связи.

Диверсия удалась на славу. «Штурмовикам» придётся заняться переброской войск, и они прошляпают высадку сил НАТО в Уэльсе. А мы во всей этой заварушке вплотную подойдём к нашей цели. Дальше вполне может хватить удачного выстрела из снайперской винтовки, чтобы закончить эту историю. Но я полагал, что так просто это всё не закончится. Нужно будет хорошо поработать над планом по уничтожению слуги Врага — у нас всего одна возможность для неожиданного нападения и её нельзя упустить.

— Ладно, потопали к нашим, — сказал я немцу, поднимаясь на ноги. — Кстати, коль уж ты тут малость пооткровенничал, то я тебя предупрежу — у нас есть одна девушка среди командиров отрядов. Так вот. ТЫ давай уж с ней как-то помягче, она всё-таки девушка. Постарайся не отшить её сразу.

— А она что… Подожди… Это…

Наблюдать за удивлённым Даниэлем было забавно.

— У вас в Европе что, уже забыли, что иногда девочки влюбляются в мальчиков? Ох уж эти современные нравы!

— Да иди ты!

Было чрезвычайно жалко покидать наш уютный лагерь в университете, но выбора не было. Скинув большую часть трофеев студентам, мы ушли дальше на юг в городок Ившем. В сам город мы не зашли в итоге, а остались у его окраин. Тут и было назначено рандеву с нашим подкреплением.

После вчерашних событий «штурмовики» несколько оживились и начали перебрасывать войска. Нехило им вчера задницы подпалили. Из-за этого приходилось уходить из университета ночью, а не утром как планировалось раньше. К счастью, проблем по пути не возникло. Удары наносились преимущество на севере Англии, чтобы отвлечь внимание от западного направления, где высадятся новые войска. И именно поэтому мы надеялись быстро проскочить к Лондону.

— У нас пятнадцать минут до назначенного времени, — сообщил Алексеев, глянув на часы. — Надеюсь они не сильно опоздают. Хотелось бы уже сегодня ночью подобраться к столице поближе.

— Это может прозвучать не очень уместно, но для нас не имеет значение один день ожидания, — подметил я.

— Верно, но нам теперь будет куда больше и место для ночлега нужно будет подыскивать соответствующее. В Лондоне с этим будет проще.

— Твоя правда.

Мы устроились на заброшенной ферме. И так пришлось серьёзно потесниться, места было не очень много. А вскоре к нам прибудет сотня с лишним бойцов, мы точно не уместимся тут. Придётся искать новое место, а это лишний риск… Сплошные проблемы.

— Одно радует — мало того, что уже март, так ещё тут холодов почти не бывает, — сказал Владислав. — Пятая точка не мёрзнет и на том спасибо.

Тоже правда. Даже будь на дворе декабрь, про минусовую температуру речи не шло бы. Всё же мы на острове, тут климат совершенно иной. Сейчас уже конец марта, так что на улице было достаточно тепло. Только слишком сыро, частенько шли дожди. И как они только тут живут?

— Вижу наших! — Передал по рации Игорь. — Передовой отряд в пределах видимости.

Слава богу. Приятно знать, что всё идёт по плану.

— Просигналь им, что мы их видим и ждём.

Через несколько минут мы встретили передовой отряд. Первым шёл отряд Насти с несколькими бойцами спецназа. Пожали руки, обнялись, ну и всё такое.

— Высадка прошла удачно? — Поинтересовался я у девушки.

— Никаких проблем не возникло, мы высадились достаточно далеко от мест основных событий. Нашли безопасное место где остались основные силы, а сами выдвинулись к вам на встречу.

— Хорошо. Сообщите остальным, что всё в порядке.

По рации был передан сигнал оставшимся бойцам подкрепления, а пока мы расположились с удобством, и я решил поболтать с коллегой-командиром.

— Вижу у вас в команде новички? — Спросил я у Насти, глянув на новые лица.

— Нам прислали действительно неплохих игроков, — подтвердила девушка. — Я ожидала, что последних игроков европейцы не отдадут ни при каких обстоятельствах. Но видимо они решили, что с нами им будет куда безопаснее.

— У нас армейская подготовка, под боком куча опытных бойцов, плюс навыки и предметы «Системы» мы получили недурные. Этим игрокам в разы безопаснее быть рядом с нами.

— Не подскажешь с чего бы это Даниэль так косо на меня смотрит?

Настя так хитро глядела на меня, что аж мурашки по коже пробежались. Кажется, зря я вчера всё-таки сболтнул лишнего. И ведь не отвертеться теперь!

— Допустим кто-то успел сказать ему о том, что ты неровно дышишь по отношению к нему…

— А если я этому кому-то что-то оторву? — Грозно произнесла девушка.

— Ну прости, я не специально! Зато теперь он в курсе твоих намерений и не будет реагировать как идиот на твои действия. А то мы парни плохо понимаем намёки.

— Да ладно уж, — она лишь махнула рукой. — Я малость поостыла к нему за эти дни. Видимо первое впечатление прошло, а там уж я поняла, что каких-то глубоких чувств к нему не испытываю.

— Прошла любовь, завяли помидоры? Или же на горизонте появился новый кандидат в женихи?

— Ой да куда там! В отсутствии других кандидатов впору сосредоточиться на тебе.

И улыбочка такая, ну прям лиса поймавшего кролика. Вот уж не знаю, кто именно ляпнул что женщины это слабый пол, но как же он был не прав! Может физически они гораздо слабее мужчин, но вот в остальном… Мне тут сейчас такую психологическую атаку устроили, что я испугался так, как не пугался никогда в жизни. Видит бог, однажды женщины захватят власть на Земле. И ни черта мы с этим поделать не сможем даже если захотим.

— Ты меня так не пугай. Я крайне молод для брака.

— Тебе же скоро тридцатник!

— У меня восьмёрка Живучести и это далеко не предел. Вот закончим с этим делом, прокачаюсь… Легко протяну лет двести.

— Тогда ты точно мне подходишь!

— Окстись!

Вот так общаясь и подшучивая друг над другом мы и провели несколько минут, прежде чем прибыли оставшиеся бойцы. Нас стало слишком много, так что мы организовали пару дозоров вокруг фермы и расположились на улице. Коль уж мы собрались вместе, пора обсудить наши дальнейшие действия.

— Нам надо в Лондон, это точно, — начал я. — До него почти сто пятьдесят километров, но это по прямой. Придётся петлять, избегать основных дорог и вероятно надо будет разделиться на две или даже три группы, чтобы нас не заметили вражеские силы.

— Может воспользуемся транспортом? — Предложил Кирилл. — Нам говорили, что вы уже использовали его ранее и спокойно добрались до Бирмингема. Попрячем оружие и снарягу в инвентари, поедем на обычных машинах соблюдая дистанцию…

— Этот вариант отпадает, — возразил Красюк. — После того как «штурмовики» начали загонять людей в города, на окраинах городов появились блокпосты и солдаты останавливают все проезжающие машины. Мы отсюда далеко не уедем и вероятно придётся вступить в бой.

— Уже не говоря о том, что мы будем выглядеть крайне подозрительно пытаясь попасть в столицу из которой люди пытаются наоборот бежать. Нет, передвигаться придётся на своих двоих. Разделимся и двинемся в одном направлении постоянно держа связь друг с другом.

— Вы уверены, что у нас получиться беспрепятственно добраться до Лондона? — Спросила Анастасия. — Мы же в глубоком тылу противника, нам нужно передвигаться крайне осторожно.

— Ты привыкнешь к подобному, — улыбнулся Владислав. — «Штурмовики» под управлением стали куда более серьёзными бойцами, но они абсолютно ничего не смыслят в тактике, стратегии и организации. Патрули у них редкие, да и те передвигаются исключительно по главным дорогам.

— Певец верно говорит. Сейчас они, конечно, перебрасывают войска из-за действий НАТО и именно поэтому мы вынуждены пока сидеть здесь в ожидании темноты.

— Что будем делать по прибытию в столицу?

— Импровизировать.

— Всем доложиться, — передал я приказ по рации.

Наш «штурмовой отряд» расположился в церкви. Самое идеальное место, чтобы мгновенное добраться до цели при необходимости. А ещё в башне церкви расположился один из снайперов, так что в случае непредвиденных обстоятельств у нас будет наблюдатель и стрелок под боком.

— Снайперы на позиции, — доложился Игорь.

— У подрывников всё готово! — А это уже был Кирилл.

— Отряд поддержки ждёт отмашки. — Мишин с ещё тридцатью бойцами должны были стать нашей поддержкой на третьем этапе. Если, конечно, дойдёт дело. Но я почему-то н сомневался в этом.

— Бойцы расположились по Периметру, — прозвучал голос Капитана. Он командовал остальными бойцам и должен был не пустить к нам «штурмовиков».

— Повторим порядок действий. Подрывники взрывают заряды, как только цель окажется на нашей стороне моста. Затем снайпера отработают по цели. Просто нашпигуйте его свинцом. Если эта тварь будет шевелиться, то подрывники взрывают основной заряд. Дальше действует штурмовой отряд. Мы либо подтверждаем уничтожение цели и даём команду на отход, либо пытаемся добить цель. С богом, братцы.

Мы расположились у одного из концов моста Патни. Через несколько минут по нему проедет конвой в одной из машин которого будет наша цель. Отряды разведки европейцев смогли поделиться полезной информацией, и мы точно знали, что сегодня «штурмовики» будут заниматься обороной южных окраин города. Разумеется под надзором своего лидера.

Засаду устроили у моста, самое удобное место для этого. Подрыв заранее заготовленных зарядов взрывчатки отрежут колонне все пути отступления. Дальше, если «чёрный» не вылезет из машины, по этой машине откроют огонь и у него не останется выбора. На крайний случай у одного из бойцов имеется при себе РПГ и он подорвёт машину вместе с целью. Небольшое вмешательство в наш план, но нужно было учесть все возможности.

Но в целом мы ожидали, что будем действовать как и планировали с самого начала. Сначала снайпера, затем взрывчатка и под конец специальный отряд займётся «чёрным» лично. Впрочем, мы все надеялись, что хватит и снайперского обстрела. На крайний случай должно хватить взрыва. Ведь при иных обстоятельствах убить его в ближнем бою будет очень сложно. У меня, к примеру, имелось оружие от «Системы», но поможет ли оно убить этого «чёрного»? Я как-то сомневался.

В худшем случае придётся отступить. Будет шанс повторить попытку его ликвидации иными методами да при поддержке разведчиков европейцев. Но эффект внезапности будет утерян. И да, вторая попытка ликвидации будет последней — даже в случае неудачи мы будем эвакуированы. Собственно, начальство только при таком условии согласилось с нашим решением попытаться выполнить задание до конца. Терять нас в ядерном взрыве не хотели, слишком много сил в нас уже было вложено. Были и другие российские игроки, которые сейчас проходили подготовку, но мы были банально лучше них.

Сейчас мне, Клаудии и Даниэлю оставалось лишь ждать. Мы заняли позицию на первом этаже церкви. К счастью, тут никого не было. Чёрт его знает куда делся здешний преподобный, вероятно он уже мёртв или всё же испугался и сбежал куда подальше. Мы могли наблюдать за нужным участком дороги с помощью окон, но обзор был так себе. Без снайперов мы не сможем получить полную картину того, что будет вскоре происходить.

— Вижу конвой, — сообщил Ворошилов. Он расположился на другом конце моста на крыше отеля. Расстояние для него не играло роли, он в любом случае попадёт в цель. Зато с крыши этого отеля у него был замечательный обзор. — Четыре машины, хаммеры.

— Всем приготовиться. Подрывники, постарайтесь подгадать момент и уничтожить взрывами хотя бы одну машину.

— Принято.

Ну всё, началось. Время словно замедлилось и три минуты ожидания растянулись в бесконечность.

— Колона проходит мост.

— Ворошилов, ждёшь лучшего момента и даёшь команду подрывникам.

Через несколько секунд мы услышали шум двигателей. Стоило нам увидеть первую машину, как прогремели взрывы. Всё же сумели подобрать момент и ведущая машина подорвалась, да заодно заблокировала дорогу. Мост также заминировали, и он должен был частично обрушиться. Да, Патни был предметом архитектуры прошлого, за которым следили и ухаживали. Но ради того, чтобы Лондон в принципе остался на картах нужно было принести жертвы. Что-то мне подсказывало, что несколько миллионов жизней куда важнее чем какой-то старинный мост.

— Машины блокированы, «штурмовики» выходят из машин… Вижу цель!

— Ликвидировать его!

С верхушки башни послышались выстрелы из СВД. Наш снайпер работал по «штурмовикам», чтобы не дать тем очухаться. Оставшиеся два должны были заняться именно «чёрным». Игорю для этого даже предоставили ОСВ-96. Эта бандура способна даже легкобронированный транспорт привести в негодность.

— Цель ранена, но не убита! Повторяю, мы лишь ранили цель! Эта тварь защищается от самых опасных выстрелов! Я смог выстрелом оторвать ему правую руку и только!

Этого мы и боялись. Но даже с защитой этот «чёрный» не смог себя полностью защитить. Руку ему уже оторвало, так что взрыв должен закончить дело.

— Подрыв!

Всего секунда и на этот раз взрыв оказался настолько сильным, что даже нас в церкви слегка тряхануло. «Штурмовики» точно все погибли, тут даже гадать не надо было. Но погибла ли наша цель? Нужно было точно узнать и если что добить его.

— Штурмовой отряд выдвигается, всем перейти к выполнению третьего этапа!

Наша троица вышла из церкви и направилась к месту взрыва.

Мда, всего пара минут и такое ощущение, что на небольшом участке дороги прошла многочасовая перестрелка с участием тяжёлого вооружения. Горели не только четыре хаммера, но и парочка гражданских машин которых задело взрывом. Асфальт раскурочен, на дороге было несколько небольших воронок и одна огромная дыра с просветом в канализацию. И трупы, целая куча трупов «штурмовиков». Некоторых взрывом разорвало на несколько кусков. Короче, крайне неприятная картина для неподготовленного человека. Вероятно и я бы почувствовал лёгкую тошноту, но нервное напряжение и адреналин в крови помогали не реагировать на эти ужасы.

Но основную цель мы пока не увидели. Лишь обойдя один из хаммеров, мы обнаружили его. И «чёрным» его назвать уже было трудно — тьма практически полностью исчезла с его тела и можно было увидеть лицо того, кого нам нужно было уничтожить.

Он действительно походил на человека. Но рост выше среднего, крайне худощав, тонкие конечности. Кожа опять неестественно бледная. Но большего взгляд цеплялся за лицо. Овально лицо с заострённым подбородком, большие округлённые глаза с фиолетовыми зрачками, носа практически и не было. Это явно был иноземец, пришелец из другого мира. А тьма вокруг него было одновременно защитой и маскировкой, которая лишь делала его походим на человека.

Слуга Врага был ранен, но он смог подняться на ноги. И знаете что? Прямо на моих глазах пускай и очень медленно, но всё же у него росла новая рука на замену оторванной крупнокалиберной пулей! Невероятная для человека регенерация. Необходимо было срочно закончить начатое пока у него не было защиты, иначе всё это было зря и мы упустим свой шанс закончить всё здесь и сейчас.

— Цель не уничтожена! Третий этап!

Мы все подскочили на ноги и развернулись в сторону, откуда послышался голос. Разумеется, в руках тут же оказалось оружие. Этот голос… Он словно липкими щупальцами проникал в твою голову и дотягивался до самых глубин разума. Я полностью проникся словосочетанием «быть грязным изнутри». Отвратительное чувство. Собственно, поэтому мы и отреагировали столь враждебно.

Позади нас не было никого. Даже тот «штурмовик», который показал нам где находится бомба, видимо решил сбежать подальше. Зато мы увидели нечто вроде… прорехи в воздухе. Овальной формы, оно было размером с небольшое окно. И да, внутри этой прорехи царила лишь тьма, которая была очень схожей с той, что защищала того «чёрного».

— Неужели у вас так принято встречать гостей?

Снова это отвратительное чувство. Говорящий с нами точно находился по ту сторону этой прорехи.

— С незваными гостями иначе нельзя, — ответил я, сжимая в руках дробовик. — Особенно если они пытаются тебя убить или устроить геноцид. Таких гостей у нас принято встречать во всеоружии и провожать в закрытых гробах.

— Ах, какая бравада! Впрочем, ты имеешь право так говорить. Ведь именно ты виноват в смерти моего слуги!

Что ж, теперь мы знаем с кем имеем дело. Это тот самый Враг. Именно он виноват в нескольких нападениях и той беде, что постигла Великобританию. И против его армии мы будем сражаться в ином мире. Предполагалось, что мы с ним очень долго не пересечёмся, даже информации по нему «Система» не дала. Но судьба видимо решила иначе.

— Придумал план, реализовал его, даже принял личное участие. И нанёс смертельный удар. Хотя чего я ещё ожидал от Героя?

Я прям физически почувствовал, как он выделил последнее слово. И гением не надо быть, чтобы понять о чём он говорит — моя специализация. Я никому не рассказывал о том, что получил её после выполнения своего первого квеста. Да и как мне известно никто не успел получить специализацию или профессию. Видимо для этого требовались какие-то особые условия вроде моего особенного квеста или достижения определённого уровня.

Но он всё же знал, что я Герой. А его слуга умел пользоваться инвентарём, это я знаю точно. Враг имеет доступ к «Системе»? Или же использует её некий аналог? Но в этом случае непонятно откуда он знает про мою специализацию. Хотелось бы получить ответы хоть на какие-то вопросы. Но что-то мне подсказывало, что от Врага я не получу достоверную информацию. Максимум немного правды, которая будет приправлена ложью. Пожалуй обойдусь.

— Ты решил заскочить поболтать? Или хочешь поздравить нас с тем, что мы похерили все твои планы?

— Да, вы действительно слишком быстро разобрались со всей этой ситуацией с захватом одной из ваших стран. Я очень надеялся, что это займёт у вас куда больше времени и заодно погибнет много инициированных игроков. Столько сил и времени было вложено в этот план. Утешает лишь то, что мне уже удалось погубить достаточно ваших игроков и обескровить несколько стран.

— И тем самым ты усилил нас, заставил правительства стран Европы дать нам лучших игроков, а ещё мы неплохо прокачались. Всё благодаря тебе. Обидно, не правда ли?

Враг не отвечал. Кажется, я сумел задеть его за живое. Провоцировать его возможно было не самым умным решением. Но он же всё ещё ничего нам не сделал, так? Значит возможности у него такой нет. Я бы хотел уничтожить тех, кто порушил мои планы и потом будет сражаться против моей армии. Но всё же лучше определённую черту не переходить.

Спустя почти минуту ожидания Враг вновь заговорил:

— Я заставил ваших же людей убивать себе подобных. Уставшие игроки, которые так и не смогли преодолеть барьер. Неудачники и отчаявшиеся люди, которые уже не ждут от своей жизни чего-то хорошего. Полные отбросы, которые не смогли даже воспользоваться подаренным им шансом стать чем-то большим! Стоило лишь нашептать им нужные слова, и они сами впустили меня в свои разумы. Мне не стоило никаких усилий подчинить их волю и заставить делать то, что нужно мне!

А вот и интересная информация. «Штурмовики» польстились на какие-то обещания и поэтому стали подчинёнными Врага? Прям-таки дьявол, что искушает людей. Жаль этак информация не сильно поможет нам. Сколько таких людей в мире? Десятки, может даже сотни миллионов. Осчастливить всех разом не получится, это в принципе невозможно. Даже если неожиданно у нас будет достаточно ресурсов и времени для этого, всегда будут недовольные и желающие куда большего чем они имеют сейчас. Значит и «штурмовики» потенциально имеют огромное количество потенциальных рекрутов. Это факт, и мы ничего не можем с этим поделать.

Впрочем, была у меня одна мысль и я хотел получить подтверждение того, что я прав.

— Но вот беда — твой слуга мёртв. А значит ты в принципе теперь ничего не можешь сделать. Разве что болтать со мной и только.

— Знал бы ты сколько усилий я приложил для его отправки в этот мир. Он был одним из лучших слуг! А его верность не знала границ. Но ты не прав. Кое-что я ещё могу сделать, и ты очень пожалеешь о своих действиях. Впрочем, мы можем договориться. Зачем держаться за…

— Если ты решил задвинуть типичную злодейскую речь, то не стоит тратить моё время, — я перебил его. — Не интересно. Постоянное обещание золотых гор, а итог нам всем известен. И да, чего стоит твоя сила если мы уже успели убить твоего слугу? Давай ты не будешь скатываться до уровня злодеев из ранних фильмов про Джеймс Бонда и сразу перейдёшь к обещанию, что я пожалею о том, что послал тебя.

— Никаких угроз. Лишь смерть.

И прореха исчезла.

Честно, я ожидал всего чего угодно в этот момент. Даже падение метеорита меня не удивило бы. Но прошло пять секунд, затем десять, тридцать… И ничего. Возможно его последняя угроза говорила о том, что он в будущем нанесёт внезапный удар.

Но признаюсь честно — я разочарован.

— Грозные слова для того, кто сбежал поджав хвост, — сказал Красюк, подойдя ко мне.

— Ну он же типа злодей. Не мог же он исчезнуть без хоть какой-то угрозы.

Мы вздохнули с облегчением. Пересечение с тем самым Врагом заставило нас напрячься. И это было хорошо, что всё так закончилось. Переживаний за сегодня нам хватит на долгие годы!

Но видимо мы зря решили расслабиться.

Неожиданно в нескольких метрах перед нами на мгновение появилось сразу три прорехи. Но исчезли они практически мгновенно. И оставили после себя сразу трёх иномирцев! Точно таких же как тот, которого мы убили совсем недавно.

Противники не собирались давать нам время среагировать на их появление и побежали прямо на нас. Утешением было то, что оружие уже было у нас в руках и мы всё же не до конца расслабились.

Я мгновенно поднял ствол дробовика и выстрел по центральному иномирцу. Выстрел был удачный, я даже видел, как дробь отрывает кусочки мяса с его тела. Однако он лишь замедлился, но не остановился и уж тем более не завалился на землю! Я передёрнул затвор и вновь выстрелил. Эффект был, но слишком уж минимальный. Мне удалось нанести иномирцы лишь незначительные для него раны и выиграть себе лишнюю секунду.

Больше стрелять я не собирался, дистанция была уже не совсем подходящей и врагу явно был оплевать на мои выстрелы. Встав в стойку и иначе перехватив дробовик, я дождался окончательного сближения с противником и увернулся от его первого удара. И сразу же ударил прикладом дробовика ему по рёбрам. Но опять же он словно даже не заметил этого. Вместо этого его следующий удар отправил меня в полёт. Не будь на мне «Сотника», я точно переломал бы все рёбра. А так пролетел метра четыре и рухнул на землю.

У остальных дела тоже шли хреново. Нас было семеро против троих, но мы практически с ходу начали сдавать позиции. Мы успели пострелять по иномирцам, но те словно не замечали боль и раны. В ближнем же бою мы явно не могли что-то противопоставить им.

Вот один из противников бьёт одного из спецназовцев по голове и тот не успевает увернуться. Жуткий хруст и наш соратник падает на землю мёртвым. Алексеев пытается ножом достать своего противника, но иномирец перехватывает этот нож и перерезает ФСБ-шнику горло. Мы просто не справляемся с ними!

Я стараюсь лихорадочно восстановить дыхание и встать на ноги. И тут второй спецназовец буквально прыгает на одного из противников. Мы услышали лишь его крик:

— Бойся!

Чисто рефлекторно прижимаюсь обратно к земле и граната в руке бойца взрывается. Он погибает, но забирает с собой одного из иномирцев — тому просто оторвало голову, и он был буквально утыкан осколками. Без тьмы они достаточно уязвимы для взрывчатки и тяжёлого вооружения. Осколками ранит других противников, но это не наносит им серьёзного вреда. Зато эти осколки практически выводят из боя Даниэля — он неудачно словил один из них своей ногой.

Меня же пронесло. Хотя почувствовал, как по шлему прошла пара осколков. Но защита справилась, слава учёным и конструкторам! Я поднимаюсь на ноги и быстро осматриваюсь. Троих мы уже потеряли, но из четырёх выживших только трое могут продолжать биться. Такими темпами мы точно не справимся, однако у нас с собой не было тяжёлого оружия или больше взрывчатки. Клаудия и Красюк удерживали противников благодаря своим навыкам, но долго они не продержаться.

В инвентаре у меня не было тяжёлого калибра, но там слишком давно хранится нечто очень ценное. Один миг и в правой руке у меня появился хрустальный шар.

— Разрешите зайти? — Обратился я к полковнику.

— Заходи, Святогор. Присаживайся, нам предстоит тяжёлый разговор.

Да оно и так понятно. Топарёв был мрачный как туча и видимо едва сдерживался, чтобы не начать поносить меня сразу. Видимо ждал пока дверь закрою, чтобы никто не услышал его крика. Впрочем, всё равно ведь услышат — стены тут хлипенькие.

Вздохнув, я закрыл за собой дверь и сел за стол рядом с полковником.

— Вот объясни мне, ты каким место думал, когда решил вложить сразу два очка в Живучесть? — Моментально начал закипать командир. — И ладно бы просто вложил их в характеристику. Ты же довёл её до предела! Живучесть, которая сильнее всего изменяет тело человека! Одним махом довёл её до уровня, который недоступен человечеству! Ты же в коме провёл несколько дней! Мы думали, что ты умрёшь! Ты, мать твою, не какой-то зелёный пацан уже! Боевой офицер! А ведёшь себя как…

Дальше уже было неинтересно, повторение одного и того же. Только мата становилось всё больше. Интересно, чем выше звание, тем больше у тебя словарный запас мата? А то вот помню в начале тренировок разозлили мы одного прапора, так матерился он достаточно однообразно. А тут за пару минут ни одного повторения. Талант!

А что делал я? Стоически терпел это. В конце концов я это заслужил.

Стоило мне тогда в Лондоне распределить очки характеристик как я потерял сознание. По словам моих товарищей я упал на землю и начал корчиться от боли. А ещё с моим телом начали происходить некие метаморфозы. К примеру, кожа странно вибрировала. К счастью, Красюк слышал, что я распределяю очки характеристик и смог успокоить всех.

Но обычно процесс изменения тела после прокачки длится в лучшем минуты две. На пятой минуте происходящего со мной ребята всерьёз испугались. К прибытию вертушек я перестал корчиться, но всё ещё не очнулся и изменение тела не закончилось. Появился риск того, что погибнет один из самых прокачанных игроков с неплохими навыками и снаряжением. Допустить такого никто не мог, так что командование действовало быстро и решительно.

После эвакуации в Ирландию меня спешно отправили в Россию, а точнее в Краснознаменск. Именно в этом городе собрались главные специалисты по игрокам, куда ещё меня в таком состоянии отправлять? Врачи пытались понять, что со мной происходит. Но они очень боялись что-то делать со мной, чтобы не навредить и решили ограничиться наблюдением за моим состоянием.

Очухался я вчера утром и меня сразу принялись осматривать, проводить тесты и т. п. Тут и стало понятно, что организм вырубил меня чтобы избежать негативных последствий. Ну или это сделала «Система», что более вероятно. Прокачка Живучести до предела не просто сделала меня куда более здоровым — моё тело претерпело сильные изменения.

Кожа стала более плотной и твёрдой. Нельзя сказать, что она стала твёрдой как камень, но вот сделать мне укол обычным шприцем было невозможно. Даже скальпелем получилось лишь разрезать верхний слой кожи. Но куда более сильные изменения произошли с моим скелетом. Мне сделали рентген и стало ясно, что мои кости как минимум стали более плотными. Более детальное изучение невозможно без операции, но на неё врачи не решились из-за изменений моего тела.

Ну и да, врачи обещают, что теперь хрен меня какая-нибудь хворь одолеет. Кое-кто даже предложил использовать мои антитела в крови для разработки лекарств от рака и ему подобных болезней. Пришлось слить немного кровушки, чтобы уважить учёных.

Короче, я сделал серьёзный шаг по пути становлению кем-то… другим. С этого момента я перестал быть чистокровным человеком и это факт. Но меня осознание этого факта не испугало. Нет, произошедшие со мной изменения стали доказательством того, что лишь повышая уровни и характеристики можно приобрести силу, которая поможет в грядущей войне. «Система» точно знала с кем нам придётся столкнуться и помогала нашему развитию. Или даже скорее эволюции человечества…

Доведение Удачи до предела не оказало прямого влияния на меня. Как и в случае с девяткой никаких изменений не произошло. Но неожиданно я получил новый навык.

Не то чтобы я не любил праздновать свой день рождения. Ну кто в принципе может не любить этот светлый праздник? Просто в этот день у нас в стране была такая мерзкая традиция, которая мне прямо с самого детства не нравилась до глубины души.

Казалось бы, эта самая традиция осталась уже в далёком детстве. Но у меня же в команде был Кирилл.

— Айда дёргать Святогора за уши! — Кричит Кирилл и бежит ко мне с явно дурными намерениями. У меня аж уши заболели раньше времени от предчувствия беды.

— Энергетик, я тебя официально предупреждаю — прикоснёшься к моим ушам, и я добьюсь того, что ты будешь драить сортиры не меньше месяца! Лично с Топарёвым договорюсь по этому поводу!

— Ой, злой ты.

— Не злой я, а просто слишком люблю свои уши. Вам же бугаям только дай возможность и оторвёте их к чёртовой бабушке!

— А милым и безобидным девушкам тебя за уши подёргать можно? — Интересуется Настя. И глазки так сверкают.

— Им… Им можно, — сдаюсь я. Они же один чёрт не сдадутся, найдут способ добиться своего. Так что лучше выбрать меньшее из зол. — Но даю разрешение лишь на одну процедуру дёргания ушей! Так что вы сначала решите кто это будет делать.

Да, я пытался выиграть время. Не ну мало ли случится чудо и они забудут об этом? Но как же я недооценил женское коварство!

— А ничего страшного, я буду считать пока другие будут дёргать! Лиса ты бери его за правое ухо, а Чума за левое. Взялись? Тогда раз! Два! Три!

Узнаю кто проболтался про мой день рождения — убью. Хотя я вроде как не распространялся по этому вопросу. А значит сдал меня Красюк. Или Топарёв, тот тоже мог устроить такой сюрприз. Ничего, я злопамятный. И месть моя будет жестока!

По итогу уши слегка болели и были жуть какими красными. Хорошо хоть Клаудия и Кианг иностранки, не сильно они шарят в наших традициях и забавах. Поэтому и дёргали не так уж сильно. Как я и говорил — меньшее зло. Так что даже мстить им не буду. Хотя бы потому, что они девушки. Ну вот пунтик у меня по поводу слабого пола, не могу я с девушками жёстко себя вести. Вот на парней я могу наорать и как следует матом обложить. Про оздоровительный подзатыльник или пендель я вовсе молчу. А вот с ними как-то не получается. Они накосячат, а я им помогу ошибку исправить и затем спокойно объясню, где они совершили оплошность и как надо делать правильно.

Собственно, поэтому я неожиданно обзавёлся репутацией дамского угодника.

Клаудия, Настя и Кианг ценили моё отношение к ним, а потому нахваливали меня перед другими девушками из числа игроков наших двух рот. А им только дай посплетничать да перетереть косточки старшим по званию среди коих числился и я. Как итог — формирование у меня определённой репутации, причём частично надуманной самими дамами.

Просто напомню, что у нас военно-полевые романы не запрещены. Ну и начали девушки предъявлять претензии своим парням: романтики мало, грубые мужланы и всё такое. К чести мужского контингента полигона, наезжать на меня никто не стал. Хотя бы потому, что ни разу не был замечен в хождении по бабам. Я уже говорил, что был малость зациклен на подготовке своих людей и грядущей экспедиции в другой мир?

Но коль уж я был причиной их личных проблем, ребята начали подкалывать меня называя ловеласом, романтиком и т. п. Правда старались не нарываться, я был их прямым командиром. Да чего там — на полигоне я стал вторым человеком по важности несмотря на все звания. Ну а кто ещё, например, будет договариваться с нашим прапором-кладовщиком? Или уболтает полковника на какое-то послабление, пускай и временное?

И да, пускай я сам не был ходоком по бабам, это не значит, что я был лишён женского внимания. Нет, его было даже слишком много. Я малость даже прифигел от этого самого внимания. Но Красюк мне на пальцах раскидал как и почему это происходит.

Капитанские погоны я получил? Получил. Командиром одного из Корпусов назначен? Назначен. Так что я теперь большая шишка со статусом, а не абы кто. Уже умудрился показать себя в деле, вон даже спецназовцы уважают меня после подвигов в Великобритании. Ну и после всех наших тренировок и «апгрейда» тела вызванного повышением характеристик у меня крайне недурная внешность. А вишенкой на торте стало то самое моё отношение к девушкам. Короче, я умудрился стать альфа-самцом в нашей «стае» игроков со всеми вытекающими отсюда последствиями.

Скажу честно — после объяснений Капитана я прифигел ещё больше. Для меня это всё было в новинку. Не то чтобы я в прошлом был совсем обделён женским вниманием, но это капля в море по сравнению с тем, что творится сейчас. Ну и я как-то последние годы жил пускай и не как типичный хикимори, личная жизнь у меня всё же имелась, и я постоянно встречался с друзьями и приятелями устраивая сабантуи. Но предпочитал время проводить у себя дома в одиночестве. Такой уж у меня характер, что я могу поделать? Поэтому вся эта ситуация меня всерьёз напрягла. Но по совету того же Красюка я решил просто переждать основную бурю и попытаться привыкнуть к этому.

Вроде бы в итоге у меня это получилось. Но вернёмся к нашим баранам.

— Я надеюсь вы в курсе, что никаких гулянок? — Поинтересовался я, глядя в основном на Энергетика. — И НИКАКОГО алкоголя, я ясно выражаюсь?

— А что опять все на меня смотрят? Да, я главный сабантуй, но не беспредельщик!

— Затейник ты просто, вот и ждём от тебя сюрпризов. Ладно, расходимся и тренируемся согласно плану. Вечером посидим, выслушаю поздравления.

На деле отмечать дни рождения можно и с алкоголем — одно из тех самых послаблений, что я выбил по просьбе игроков. Но всё было по правилам, цивильно и этот самый алкоголь в крайне ограниченном количестве. Мы хоть все и были приписаны к ФСБ или ВС РФ, но мы не обычные вояки. И задачи у нас точно не совсем обычные. Поэтому и отношение к нам особое, с послаблениями по некоторым вопросам.

Поскольку к алкоголю я относился крайне прохладно, даже пиво употреблял лишь по особым случаям и за компанию, то свой день рождения решил провести соответствующе. Ребята не обидятся, ибо прекрасно уже знают меня. Но даже сейчас я крайне сомневался по поводу Кирилла. Ну не поверю, что не обойдётся без парочки бутылок пивка. И ведь всё под поводом, что пить будет за здоровье своего командира, то есть меня. Массовик-затейник чёртов.

Вечером, после всех тренировок и важных дел собрались нашей небольшой компанией в бывшей комнате отдыха для командиров. Теперь эта комната была отдана на растерзание всего отряда. Ну а что, мы даже среди здешних игроков элита. Так что имеем право на кое-какие привилегии.

Как ни странно, но обошлось без алкоголя. Видимо Энергетик успел проникнуться уважением ко мне и не стал нарушать прямой приказ. Будем считать, что он сделал мне таким способом хороший подарок на день рождения.

После пары стандартных «счастьяздоровья» празднование успешно перешло в посиделки с обсуждением различных тем. Хотя без обсуждения меня любимого не обошлось.

— Вот ты знаешь, что наши девчонки, те что ещё без кавалеров, собирались с намёками сегодня подойти к тебе на тренировке? — Сообщила нам Настя. — Мол не хочешь ли провести праздник в приятной компании и все дела.

— А вы думаете я чего сегодня был на «секретной» тренировке с Капитаном? — Хихикнул я. — Ещё вчера начали поступать намёки, так что решил никого не допустить до комиссарского тела. Эх, знали бы вы как мне это всё надоело…

— Так начал бы встречаться с кем-нибудь, — предложил Вася. — От большинства хищниц это тебя избавит, а оставшиеся будут вести себя куда скромнее. А уж если даму себе найдёшь боевую, то и эти быстренько отстанут.

— Вот и я ему говорю — женись на мне, а я уж всех конкуренток изведу!

— Да нету у меня времени на отношения! — Очередную подколку Насти я решил пропустить мимо ушей. — С девушками же как — время удели, хотелки удовлетвори, про подарки не забудь… А я и до британской операции уделял время сугубо тренировкам и прокачке. Теперь же я ещё командир Корпуса, столько работы прибавилось. В таких условия заводить ещё и девушку это лишь приблизить мой нервный срыв.

— Соглашусь с командиром, нечего ему девушку заводить, — получил я неожиданную поддержку от Даниэля. Остальные тоже удивились заявлению немца. А тот выждал несколько секунд и лишь потом злорадно улыбнулся. — У меня, знаете ли, есть младшая сестра и Святогор очень неплохой кандидат ей в женихи!

И следующую минуту пока все смеялись над коварством немца, я, не жалея себя, бился головой об стол. Меня даже Даниэль предал! Вот вам и мужская солидарность в действии. Сестру он мне свою сосватать решил! Ну я ему потом устрою!

Говорили мы и на более серьёзные темы.

— Второй этап подготовки заканчивается же как раз перед самой отправкой в другой мир? — Спросила Кианг.

— Примерно за двадцать дней, да, — подтвердил Евгений. — Награда за нынешний квест поможет подтянуть отстающие характеристики или усилить основные. Предполагаю, что «Система» специально подстраивает ситуацию так, чтобы инициированные игроки к назначенному сроку в большинстве своём оказались близки к той «эволюции».

— Ха, да мы с Саней буквально в паре шагов от неё, — сказал Игорь.

— Вы просто особый случай — у вас обоих изначально одна из характеристик была близка к пределу. Но думаю и это учитывалось «Системой» ведь благодаря этому мы и узнали про «эволюцию». А также про условия её достижения.

— Значит по твоим предположениям «Система» хочет, чтобы мы прошли через «эволюцию» уже в другом мире? — Задал я вопрос.

— Да.

Хм, а вот это интересно. Вот хорошо, что у нас есть Учитель с его чудо-навыком. Он даже в обычной беседе без напряжения способен сказать нечто ценное. А главное ему это вообще не в напряг, он даже не замечает этого.

— Интересный вывод, — задумался Красюк. — Неужели эволюция возможна лишь в другом мире или есть иная причина почему всё так складывается?

— Думаю, что это опять какое-то ограничение, чтобы кое-кто не ушёл вперёд остальных, — решил я высказать своё мнение. — До инструктажа даже те единицы, которым активно помогали с прокачкой, не смогли прокачаться до пятого уровня. Награды выдаются дозированно, чтобы не было отстающих и тех, кто ушёл далеко вперёд. У меня и раньше были подозрения по этому поводу, но сейчас они лишь подтверждаются.

— Думаете зачем это «Системе»? — В разговор вмешалась Клаудия. — Разве не лучше если мы прокачаемся побыстрее и станем куда сильнее?

— Ты помнишь, как Саньку скрутило, когда он качнулся до десятки Живучести? Во, помнишь. И Игорь был сам не свой со своим Интеллектом. Так что достижение высоких показателей характеристик несёт для нас определённые риски. Речь ведь идёт уже о полноценной перестройке тела! Но вы гляньте на Сашку — после перестройки он разве перестал быть походим на человека? Даже ДНК не подверглось изменению, это нам головастики рассказали.

— Так, а как это связано с вопрос почему «Система» не хочет нашей быстрой прокачки?

— Я веду дело к тому, что вряд ли такие фокусы можно легко провернуть. Это какой-то невероятный уровень технологий или даже настоящая магия смешанная с наукой. В любом случае перестройка организма человека без негативных последствий для него это нечто невероятное. И явно требует серьёзных затрат ресурсов или чего-то подобного.

— Кто бы не стоял за «Системой» он не может так просто навалить нам ништяков, — продолжил я. — Миров же много и вряд ли Враг ограничивается нападением всего на парочку из них. Вон, нас вовсе отправляют на поддержку мира наших будущих союзников. Вот сколько разумных рас, которые сильно отличаются друг от друга? И они все разом узнают о существовании друг друга, а также начинают перемещаться друг к другу. Стоит устранить угрозу в виде Врага, и бывшие союзники могут стать врагами. Если есть раса слабых существ с богатым на ресурсы миром или просто не загаженный какой-нибудь дрянью, то почему бы не отобрать у них этот мир?

И тут все кроме меня, Евгения и Красюка резко озадачились. Мы же обсуждали такие вопросы с начальством. У человечества достаточно богатая история полная и крайне тёмных пятен. Лишь на её основе можно предугадать что может сулить нам знакомство с другими расами. Скажем так, зачастую мы приходили к не самым обнадёживающим выводам.

— Короче. Думаю, каждая раса качается в своём темпе, чтобы в конце концов подвести всех под один уровень силы. Осознание, что твоего потенциального противника есть сила, позволяющая ему уничтожить тебя в ответ на агрессию, заставляет тебя быть куда скромнее в своих желаниях.

Короче, вот такое вот празднование моего дня рождения получилось. Я лично был доволен. В целом не люблю слишком шумные посиделки, а уж если в деле замешено большое количество алкоголя… чур меня! Мы вот посидели душевно, отдохнули душой и разумом. Ляпота одним словом. И никаких неприятных эксцессов из-за того, что кто-то был слишком пьян и что-то учудил. А то бывали на моей памяти неприятные случаи.

Расходиться начали лишь под полночь. Я, будучи причиной празднества, по уже сложившейся на полигоне традиции остался прибраться за всеми. Кианг и Клаудия уходили последними, но что-то сказав своей подруге рыжая осталась со мной наедине. А ведь я даже внимание как-то не обратил, занимался уборкой. Осознал ситуацию, когда девушка щёлкнула замком на двери.

— Не понял, — кратко высказался я, осознав что произошло. Товарищи по команде уже привыкли что этой фразой я прошу пояснений и уточнений по обсуждаемому вопросу или произошедшему событию.

— Хотела остаться с тобой наедине, — сказала американка. — Обсудить тет-а-тет личный вопрос.

— Так, — я поставил уже взятую в руки посуду на стол и уселся на диван. — Клаудия, я прекрасно понимаю, что личный вопрос касается твоей заинтересованности во мне?

— Да.

— Мы, конечно, в шутку, но всё же поговорили сегодня отчего я не завожу с кем-нибудь серьёзные отношения. Могу повторить, да прибавить пару убойных аргументов. Но перед этим — какого фига? Я как-то не замечал за тобой повышенного внимания к моей персоне?

— Как будто вы мужчины хорошо разбираетесь в женщинах, — улыбнулась Клаудия.

— Аргумент. Но всё же?

— Просто… Ты в моём вкусе. Сильный и надёжный. Вон сколько мужчин у вас на базе, но ты выделяешься среди них всех. Да что там — среди всех, кого я вообще знаю. Поэтому другие девушки и пытаются привлечь твоё внимание.

Ха. Не ну женский взгляд на эту ситуацию узнать было полезно. Мне эти слова польстили жуть. Да, вроде девушкам должно быть приятно от сказанных им комплиментов. Но знаете, когда тебе говорят, что ты самый-самый среди крутых перцев… Тут главное не зазнаться.

— Кхм. Лестно такое слышать, врать не буду. Но не отменяет того факта, что отношения с кем-то заводить мне сейчас будет в тягость. Если парень не может уделять девушке достаточное количество времени, то всё это приведёт к печальному итогу. А ты часть моей команды, Клаудия. Это будет не просто ссора, а нанесение вреда нашей команде ведь в итоге ты или сама уйдешь или я исключу тебя из отряда.

— Я разве говорила, что хочу отношений?

— Не понял, — вот тут я уж как-то совсем офигел. — Ты решила просто сообщить мне, что заинтересована мне или что?

— Нет. Просто ведь можно без серьёзных отношений и обязательств получить друг от друга желаемое. А всё остальное… Время покажет.

И девушка начала расстёгивать блузку ясно показывая свои намерения.

А я что? А я ничего.

Всегда был падок на рыжих.

— Что ж, давайте подводить итоги, — начал беседу Топарёв. — Через несколько минут «Система» засчитает ваш квест выполненным. Значит и для нас второй этап подготовки игроков закончен. Необходимо понять, что мы получили по итогу всех тренировок и обучения.

На этом «совещании» присутствовали, собственно, сам полковник, я, Мишин и Красюк. Мы собрались обсудить всё в узком кругу, прежде чем начнётся генеральный разбор полётов с участием всех причастных. Пока же нужно было детально обсудить мой отряд.

— С чего начнём?

— Мишин, что у нас с физической подготовкой отряда?

— Как минимум удовлетворительно в отдельных случаях, а в целом лично я доволен, — сказал спецназовец. — Хотя что тут обсуждать и думать? У всех подтянуты необходимые характеристики, ничего не провисает. А завтра подтянут хвосты, ну и снаряжение может кто решит приобрести через магазин. По итогу подготовка заняла восемь месяцев, а у игроков уже имеется солидный боевой опыт. Таким не каждый обученный солдат может похвастаться. С моей стороны никаких вопросов и претензий.

— Хорошо. Красюк, хочешь что-то сказать?

— Нет.

— Ладно. Теперь подробный отчёт от тебя, Святогор. Причём по каждому бойцу из своего отряда отдельно рассказывай.

— Как прикажите, начальник.

Начну с нашей интеллигенции, Игоря и Евгения. Первый докачал Интеллект до десятки и подтянул Восприятие. Несмотря на то, что ему бы сейчас сидеть в какому-нибудь НИИ, да двигать науку вперёд, Игорь использует свои умственные способности достаточно нетривиально. Про его пробившийся дар снайпера говорить не буду, все всё и так знают. Но благодаря толковому обучению он стал неплохим следопытом. Приплюсуем сюда его навыки и получаем солидного снайпера-разведчика. Даже оставлять его одного без прикрытия не страшно, он сможет уйти от преследования и добраться до нас. Его ценность для отряда нельзя переоценить.

Евгений же больше головастик чем боец. Хотя никаких претензий к его подготовке не имею: стреляет хорошо, на марш-броске не выдохнется сразу же. Но всё же важны его навыки и высокий интеллект. С его прогнозированием событий мы сможем избежать большинства неприятных и опасных ситуаций. В остальных случаях сможем заранее подготовиться и соответственно нам нанесут меньше урона. Ещё он смог получить навык «Обучение». Благодаря высокому Интеллекту он быстро выучит язык наших потенциальных союзников из иных миров и сможет столь же быстро обучить ему остальных бойцов отряда. Так что несмотря на то, что боец из него не самый лучший, без него мне будет куда труднее.

Даниэль. Бывший коп и этим всё сказано. Достаточно внимателен к деталям, обладает неплохой чуйкой. С Красюком они неплохо играют роли хорошего и плохого копа на допросах. Возможно его профессиональный опыт может нам помочь в будущем. Но куда важнее его навыки. Его пёс незаменим, когда дело доходит до ближнего боя. А в ходе первого этапа и британской операции получил другие «мистические» навыки. «Аура страха» может стать нашим последним шансом в критической ситуации. Беда лишь в том, что действует она и на союзников. Ну и «Прикосновение вампира» эта та ещё жуть. Пользы для отряда не несёт, но если немец будет ранен, то мы можем дать ему высосать жизненные силы противника, и он быстро вернётся в строй без помощи Кианг.

По поводу китаянки — Кианг теперь идеальный боевой медик со своими навыками. Наши медики её натаскали, так что теперь она способна и без своего навыка исцеления не дать кому-то из нас не сдохнуть. Возможно её «Эгида» была бы полезна для какого-нибудь бойца ближнего боя. Но лично я считаю, что благодаря этому наручу она сможет помочь любому из нас даже в пылу битвы и вытащить из-под огня. Надо ли говорить, что вовремя оказанная первая помощь крайне важна для выживания на поле битвы? Характер у неё только мягковатый. Придётся ей матереть на ходу.

Клаудия… Она наш ассасин. Подберётся к цели, нанесёт один или два точных удара и скроется с места преступления не оставив следов. И да, очень важно, что психологически она готова к таким задачам и уже смогла проявить себя в ходе британской операции. Целиком и полностью осознаю, насколько его специфические навыки полезны и нужны. Но всё ещё считаю, что она была бы куда полезнее в разведке, а не в составе боевого отряда. Но и гнать её не собираюсь — боец она хороший, может выступить в качестве поддержки штурмового трио. Ну и кто знает, что нас ждёт в другом мире.

Вася остаётся крепким среднячком. Немного улучшил физические характеристики, но пока старается прокачать Удачу. Я ему не препятствую, пускай делает то, что хочет. Благодаря этому он всё ещё умеет делать всё и сразу, но до идеала хоть в чём-то ему далеко. За счёт этого он идеален в качестве поддержки. Можно отправить его помочь Игорю в качестве второго номера, задействовать при штурме… За счёт этого он и ценен для отряда. Он будет в штурмовом трио, но при необходимости задействуем его там, где он будет необходим.

Владислав идеальный разведчик. У него есть «Эхолокация» и «Предчувствие опасности». А тут мы смогли отобрать у того оболтуса кольцо, дающее невидимость, так что теперь у нас ещё больше невидимок в команде. Будем использовать в качестве разведки и добычи информации. Если что тоже может быть вторым номером Игоря, неплохо стреляет из снайперских винтовок. Как боец он всё же не идеален, так что сугубо поддержка.

Ещё я долго думал о том, что же делать с Настей. Сначала несколько ограниченный телекинез, а потом возможность видеть живых существ на определённом расстоянии. Это не боевые навыки, их применение полезно лишь в определённых ситуациях. Хотя боец она хороший, тут никаких претензий. В конце концов я решил, что она будет помогать Владиславу в разведке или же Клаудии в её специфичных заданиях. В этих случаях её навыки будут крайне полезны. Но стоит всё же ей как-то получить один или два навыка для боя, иначе она станет слабым звеном в команде.

А вот Кирилл будет помогать мне. Тут вам и временно усиливающие навыки, и соответствующая прокачка характеристик. Оружия от «Системы» он не получил, но в целом неплохо управляется с ножами. При необходимости одолжу ему свой топор. Очень важно, что у него тоже есть «Полиглот». Первое время для нас будет большой проблемой способ общения с нашими союзниками в другом мире, так что будет переводить для отряда мои беседы с представителями других рас. А там уже Евгений со временем решит проблему с языковым барьером.

Про Красюка и Мишина пройдусь кратенько. Один обладает некоторыми навыками, которые сильно помогут в некоторых ситуациях и заодно поможет нашим ребятам с разведкой. Второй превосходный боец, член нашего штурмового трио. Ещё он неплохо разбирается во взрывчатке. Всё, доклад закончен.

— А что же ты про себя не сказал?

— Со мной всё просто. Командир, боец ближнего боя, последний член штурмового трио. Мои навыки и прокачка делают меня крайне трудно убиваемым, даже ядом меня не возьмёшь. Но могу на небольшое время усилить союзников, которое может выручить в опасный момент. Со мной как раз всё крайне скучно.

— Ну допустим.

Фух, давно так много не говорил. Даже устал немного. Зато после сказанного я получил некое удовлетворение. Смог собрать солидный отряд, который способен выполнять различные задачи. Разведка, штурм, поддержка… Даже есть люди, которые при необходимости незаметно проберутся во вражеский лагерь и ликвидируют командиров. Только полноценного подрывника нам не хватало. Но Мишин кое-что умел, так что даже в этом вопросе у нас тоже всё было схвачено. В крайнем случае воспользуемся помощью Первой и Второй рот.

Теперь осталось лишь ждать. Закончим квест, получим награду и, вероятно, пару дней отдохнём. Отведённый срок в триста дней заканчивается двадцать первого сентября. В итоге почти три недели перед отправкой в другой мир. Дождаться бы информации о деталях, которые нам обещали ещё при инструктаже, чтобы быть полностью уверенными в том, что мы полностью готовы.

А мы готовились капитально! Уже сейчас в инвентарях у каждого игрока был не только личный запас всего необходимого типа оружия, боеприпасов и пропитания. Нет, мы были ещё загружены кучей всего необходимого для всей экспедиции. Запасное оружие, снаряжение, еда… Ещё было много всякого для проживания в условиях дикой природы. Палатки там и всё такое. Естественно всё предоставлено армейцами, так что качество было наилучшим. В целом мы были готовы к тому, чтобы прожить в другом мире не меньше полугода при удачном стечении обстоятельств.

Оставалось надеяться, что мир куда нас отправят будет очень похож на Землю. Очень не хотелось попасть в мир-пустыню или место, где царит вечный холод. Впрочем, вряд «Система» отправит нас в место, где нам не выжить. Но готовились мы ко всему, так что у нас при себе были даже счётчики Гейгера. Просто на всякий случай.

— Что именно собираешься качать до десятки? — Поинтересовался у меня Мишин.

— Удобнее всего занятья Интеллектом. Но мне эта характеристика вообще никуда не упёрлась. Абсолютно вся моя прокачка завязана на совершенно других характеристиках. Силу прокачивать до максимума нет смысла. Её и Ловкость я буду качать по мере необходимости. Вот и награду за квест пущу на улучшение Ловкости. Короче, я решил, что Восприятие оптимальный вариант.

— Ты так считаешь?

— Восприятие явно поможет мне в качестве командира отряда. Да и я как бы глава Корпуса, придётся участвовать в переговорах с представителями других рас. Мне как никогда понадобится возможность замечать странности и ложь своего собеседника.

— Тридцать секунд до конца дня, господа, — сообщил полковник.

Эти несколько секунд мы провели в тишине пока перед глазами не всплыло окошко с сообщением от «Системы»:

Наконец-то я дома! Закрыв за собой дверь и скинув обувку, я прошёл в свою комнату. Куртку я кинул на стул, а сам завалился на диван. День проведённый в кругу семьи прошёл практически так, как я и думал.

Причём посидели не в узком семейном кругу, а с ещё кучей достаточно близких родственников, живущих под боком.

Они были в курсе насчёт того, где я пропадал и почему. Нужные люди сообщили им всю информацию, пускай и в крайне урезанном виде. Так что знали они и про моё участие в британской операции. Я лишь немного больше рассказал — ровно столько, сколько позволяла расписка о неразглашении. И да, также сказал им, что уйду первой партией в другой мир. Причём по собственному желанию и в качестве командира одного из корпусов.

Кое-кто из женской части родственников под предводительством матери в слёзы. Мужская часть же как правило обошлась крепкими рукопожатиями и похвалами. Короче, был обмыт слезами, за моё здоровье выпито немало алкоголя и всё в таком духе. Вырвался я из семейного окружения только сегодня и сразу направился в своё жилище.

Переведя дух, я встал с дивана и следуя практически забытой привычке уселся за стол и включил компьютер. Лишь когда увидел рабочий стол начал задаваться вопросом «а на хрена я это сделал?». Блогерство ушло в прошлое, я даже официально закрыл канал и записал прощальное видео. Перекипела у меня душа к этому занятию, чего уж скрывать. У меня в жизни теперь сплошной адреналин. Да и круг общения резко поменялся.

Немного потупив всё же залез в интернет и в некоторые мессенджеры. Бляха, а про режим невидимки забыл — спустя пару минут меня буквально завалило сообщения от старых знакомых. Все прашивали куда пропал, почему закрыл канал и всё в том же духе. Первый порыв позакрывать все приложения и не отвечать я отмёл. Я ж с людьми был в хороших отношениях и отнюдь не из-за чего-то плохого был вынужден прервать с ними общение. И вот так наплевательски к ним отнестись… Не хочу такого.

Так что несколько минут потратил на то, чтобы ответить большинству из них. Не стал строить из себя таинственную персону и прямо заявил — я инициированный игрок, уже далеко не первый месяц состою в отряде таких же игроков под руководством правительства страны и армии. В детали не посвящал и прямо сказал, что ничего больше не расскажу, ибо дядя майор наблюдает и легко может по почкам ударить за раскрытие секретной информации. Все прониклись этими словами и старались задавать лишь общие вопросы.

В итоге я до самого вечера общался с разными людьми как через мессенджеры, так и по телефону поболтал с кое-кем. Было приятно поговорить со старыми знакомыми и друзьями, вспомнить былое. Только под вечер, когда закончил последний разговор по телефону, пришло осознание, что это я так своё последнее «прощай» сказал старой жизни. Будут робкие попытки поддерживать связь хоть с кем-то из тех, кто сегодня поинтересовался моим исчезновением, но все это сойдёт на нет. Я же то на режимных объектах, то вот в другие миры буду уходить. Тут как бы с родными иметь возможность встречаться на постоянной основе, а не раз в пару лет.

Стало даже немного грустно. Не такая уж и плохая жизнь была. Но я ведь сам решил стремиться к чему большему, а? Вот видимо и «Система» с ходу дала мне такой квест — стать Героем. И я им даже стал если верить этой «Системе». Мда.

Вот сидел я такой, думал о своей прошлой жизни и настоящем времени, а тут неожиданно перед глазами появилось огромное полотно из текста: