– Подходим, покупаем: ёлки, мишура, гирлянды, сверкают как бриллианты! Недорого! – кричал унылый продавец новогодних товаров, одетый в потрепанный костюм Деда Мороза.

– Смотри Славик там Дед Мороз! – обрадовалась девочка.

– Соня, он не настоящий, у него даже бороды нет, – усмехнулся мальчик.

– И этот не настоящий, – грустно вздохнула Соня, держа в руках маленького плюшевого зайчика.

– Хочешь снеговика слепим? – спросил Славик.

– Хочу, – ответила Соня, вытирая нос пушистой варежкой.

– Тогда помогай! – крикнул он сестре и слепив комок снега начал катать его по сугробам.

Соня побежала помогать брату, но тут ее внимание привлек большой стеклянный шар, висевший на новогодней ёлке. На шаре был нарисован снеговик с большой почтовой сумкой на плече.

– Я поняла! – вдруг закричала Соня, да так громко, что Славик чуть комок снега из рук не выронил. – Я знаю, как отправить письмо Деду Морозу!

– Ну и что ты выдумала на этот раз? – усмехнулся Славик.

– Я ничего не выдумала, – ответила Соня. – Вот! – И она радостно ткнула пальцем на шар. – Видишь? – спросила она. – Вот кто отнесет наше письмо.

– Снеговик? – удивился Славик.

– Угу, – кивнула Соня. – Я ему уже и имя придумала – Вовик!

– Вовик?! – хмыкнул Славик, проделывая в комке снега дырку для носа. – Ладно фантазерка, давай морковку, будем Вовику нос приделывать!

– Ага, – ответила Соня, скидывая с рук варежки, но засунув руки в карманы она вдруг застыла и уставилась на брата.

– Ну…, – повторил Славик, нетерпеливо перебирая пальцами.

– Славик, я кажется ее потеряла, – виновато прошептала девочка и румяные от мороза щеки задрожали. – Как же он теперь, без носа?

– Ну Сонька, ничего тебе доверить нельзя, – покачал головой Славик, – ладно, не реви, что-нибудь придумаю, – сказал он, поправляя сползающую на глаза шапку. – О, есть идейка! Я сейчас! – крикнул Славик и куда-то побежал. – А ты пока ему рот из рябины сделай, только никуда не уходи! Поняла?

– Поняла, – ответила Соня.

Славик быстро помчался в сторону сквера, а Соня начала аккуратно прикреплять ягодки, которые то и дело вываливались из снега.

– Ну вот, теперь совсем как живой, – сказала Соня, разглядывая улыбчивое лицо снеговика.

– Ого, вот это улыбочка! – крикнул Славик, таща за собой длинные сухие ветки. – Улыбка до ушей, хоть завязочки пришей! Ну-ка, посмотри какие я ему руки нашёл, загребущие.

Славик отломал несколько лишних веток и хорошенько воткнул их в рыхлые бока снеговика. Соня ожидающе уставилась на брата.

– Тара-ра-рам! – победно пропел Славик, вытаскивая из кармана длинную прозрачную сосульку. – А вот и нос!

– Ура! – запрыгала Соня.

Вместе они воткнули сосульку посередине лица и довольные уставились на снеговика. Впервые за несколько месяцев Соня увидела, как Славик улыбается, но заметив на себе взгляд сестры, он снова стал серьезным.

– А куда мы положим письмо? – спросила Соня.

Славик засунул руку в карман, но доставать письмо не спешил.

– Знаешь Сонька, – махнув рукой сказал он, – глупости всё это, всё равно ничего не выйдет.

Соня надула щеки и уставилась на брата как на предателя.

– Ну и что ты на меня так смотришь? – спросил он. – Я просто не хочу, чтобы ты расстраивалась, потому что желание всё равно не сбудется. Пойми, чудес не бывает и Деда мороза тоже! Всё это глупые сказки!

– Но ты же сам написал ему письмо? – крикнула Соня.

– Да, написал! Потому что ты писать не умеешь, – буркнул Славик и вытащив из кармана смятый клочок бумаги бросил его в снег. – Вот, делай с ним что хочешь, а я домой!

Соня подняла смятый листок и аккуратно стряхнула с него снег.

– А Дед Мороз все равно есть, – тихо сказала она, обиженно глядя на брата, который уселся на перила и стал молча отковыривать ледяные комочки снега от перчаток.

– Не слушай, его Вовик, на самом деле Славик совсем незлой, он просто перестал верить. Так бывает, когда тебя перестают любить, – тихо прошептала она, – я положу письмо вот сюда, – сказала Соня, выкапывая маленькую ямку у него в груди, – просто сумки у меня нет. Передай, пожалуйста это письмо Деду Морозу, лично в руки! – сказала Соня. – Это очень важно!

Из-за темных туч промелькнула первая звездочка. Ее свет проскользил по крышам домов и слегка коснулся снеговика с широкой рябиновой улыбкой на лице.

– Просыпайся, время собираться в путь!

– У-ух! – громко вздохнул снеговик, и его сердце зажглось теплым огненным светом. – Ух -ух, что это, что так жжется в груди?

– Новогоднее желание, – недовольно пробурчал голос за ёлкой.

– Точно! – воскликнул Вовик. – Я должен отнести письмо Деду Морозу, это очень важно!

– Ну-ну, попутного ветра, – ответил голос.

– Спасибо, – поблагодарил Вовик. – А вы кто?

– Я и сам не знаю кто я, – ответил голос, – надо бы спросить это у тех, кто меня слепил.

– Так значит ты тоже снеговик, – обрадовался Вовик. – Тогда пойдем на Северный полюс вместе!

– На Северный полюс? – оживился голос за ёлкой.

– Ну да, разве ты не слышал, как голос позвал нас в путь?

– А-а, голос…, – задумчиво произнёс он. – Ну да, конечно, голос! Такой громкий и как заорет мне в ухо: «Подъем лежебока, тебя уже все на Северном полюсе заждались!»

– Странно, – удивился Вовик, – мне голос такого не говорил.

– Да? – растерялся незнакомец, – ну может тогда показалось, кто здесь только не ходит по ночам. Короче, я выхожу! Только чур не смеяться, а то я тебе всю рябину пересчитаю! Понятно?

– Понятно, – улыбнулся Вовик и уставился на ёлку, из-за которой показались большие круглые ноги, пучок замерзшей соломы, торчащий в разные стороны в виде юбки, пробка вместо носа, а на голове букет из еловых веток. – Снегорик 2022! – гордо ответил он. – А для друзей просто Снежик. Ну чего застыл? Ты идешь или нет?

– Иду, – удивленно кивнул Вовик.

– Лед проваливался под их ногами, снег падал им на головы, но они отважно шли вперед, продвигаясь все глубже и глубже в зловещие чащи заколдованного леса, – комментировал Снежик, ступая по хрустящему снегу. – Отступать нельзя, Новый год на носу, а до Северного полюса еще… А далеко еще до Северного полюса? – спросил Снежик.

– Так мы же только из города вышли, – усмехнулся Вовик. – И где ты тут зловещие чащи увидел? Посмотри, какой прекрасный зимний лес, солнышко светит, снежинки кружатся, птички поют. Не лес, а зимняя сказка, – цип-цип-цип, – подозвал он к себе, толстого красногрудого снегиря, гордо сидевшего на ветке.

Снегирь важно повертел своей черной головкой и подлетев к Вовику, уселся к нему на руку.

– Смотри, я ему нравлюсь, – обрадовался Вовик. – Хорошая птичка…

– Тиу-тиу, – пропел снегирь, – тиу-тиу.

– Милая пташка! – расплылся в улыбке Вовик, – она еще и поёт, – тю-тю-тю, тю-тю-тю, – повторил он за птицей.

Снегирь похлопал своими маленькими глазками, похожими на две блестящие бусинки и подскакал поближе. Распушив перышки, он вытянул вперед шейку и вместе с Вовиком запел: «Тиу-тиу, тиу-тиу».

– Кажется мы с ним спелись, – обрадовался Вовик, но снегирь вдруг нахохлился, подскочил к лицу снеговика и клюнул его в рябиновый глаз.

– У-у-у! – сморщился Снежик. – Он что твой глаз слопал?! Фу, жуть какая. Вот тебе и тю-тю…

– Я в порядке, – ответил Вовик, щелкая одним глазом. – Подумаешь одна ягодка, – сказал он и переставил одну ягоду со рта на глаз. – Вот смотри, теперь у мня новый глаз.

Но тут вдруг из чащи послышался странный шум, снег посыпался с веток и на поляну вылетела целая стая снегирей.

– Тиу-тиу! – громко кричали они.

– Ого! – не удержался Снежик. – Да тут их целый хор! Одна, две, три…, – и он повернулся Вовику, которого уже и след простыл.

– Эй дружище, меня подожди! – закричал Снежик. – Я не умею так быстро бегать. Бег не мой конёк. Кыш-кыш! – кричал он, отмахиваясь от стаи снегирей.

Наконец птицы отстали и вернулись в лес, но Вовик и Снежик решили какое-то время посидеть в укрытии, притаившись под увесистыми ветвями большого раскидистого дуба.

– А ты еще спрашиваешь, где я тут зловещие чащи нашел, – прошептал Снежик, – да они тут под каждым кустом, – сказал он, приподнимая первую ближайшую ветку. – А-а-а! – завопил Снежик, увидев перед собой лопоухого зайца с корой дуба в зубах.

– А-а-а! – закричал от неожиданности Вовик, и рябина посыпалась с его лица.

Заяц от страха выронил кору изо рта, выпучил огромные глазищи и замер на месте словно он и сам был из снега.

– Главное не показывать ему наш страх, – уверенно сказал Снежик, – сейчас я схвачу его и отброшу подальше в сугроб, – сказал он, быстро хватая зайца за уши, но заяц изловчился, поджал свои задние лапы и хорошенько отбарабанил Снежика по его пухлым щекам.

Снежик выпустил заячьи уши из рук и чуть дыша, повалился на снег.

– Нервозный попался, с такими лучше не связываться, – сказал он, поворачиваясь к Вовику с одним рябиновым глазом на лице. – Ой! Твоё лицо, оно пропало! – завизжал Снежик. – Похоже до Северного полюса мы дойдем безглазые, безносые и безрукие… Ну уж нет, я на это не подписывался! Дудки!

– У-у! – покачал головой Вовик, показывая на рассыпанную вокруг него рябину.

– А, просто посыпалась? Ну так бы сразу и сказал, – выдохнул Снежик.

– У-у, – покачал головой Вовик.

– А ну да, у тебя же рот отвалился, ну ничего потерпи, сейчас починим!

Он собрал разбросанную вокруг рябину и утыкал ею лицо Вовика.

– Нет, что-то не то, – задумчиво сказал он.

– Ух ты! Как интересно, – обрадовался Вовик вертясь по сторонам, – теперь я вижу все что сзади и не вижу ничего что спереди.

– Ага! – обрадовался Снежик, – минутку…, – он ухватил голову Вовивка и быстро повернул ее кругом. – Вот так, теперь совсем другое дело!

Но Вовик вдруг погрустнел.

– Ну что опять? – спросил его Снежик.

– Кажется мой свет стал тускнеть, – сказал он, водя рукой перед светом, исходящим из его груди.

– А ну-ка, дай мне посмотреть, – сказал Снежик, – твоим рябиновым глазам вообще доверять нельзя, то ли дело мои пуговичные, – и он пристально пригляделся к нему. – А может у тебя там лампочка перегорела, а? – задумчиво спросил Снежик. – У тебя запасной нет?

– Я пропал, – грустно ответил Вовик.

– Эй, ну ты чего нос повесил? Наверняка это её братец, опять ей сказки рассказывает о том, что Деда Мороза не существует. Ух я бы ему такую сказку устроил…

Но свет вдруг разгорелся с новой силой.

– Ура! – радостно закричал Вовик. – Верит!

– Ура! – радовался с ним Снежик.

Прошел день, второй, а снеговики все шли и шли. Иногда они встречали на своем пути других снеговиков, медленно идущих на Северный полюс, все они несли детские письма, и свет, который излучали их горячие, ледяные сердца, освещал заснеженную долину ярче полуденного солнца.

– Как ты думаешь, – спросил Вовик. – А куда деваются несбывшиеся детские желания?

– Не знаю, – ответил Снежик, – наверное просто исчезают словно их никогда и не было.

– А если снеговик не успеет передать письмо Деду Морозу? Что тогда?

– Тогда он рассыплется на миллион маленьких снежинок, а детская мечта поднимется в небо и будет вечно сверкать на небосклоне.

– Так вот откуда берутся звезды, – воскликнул Вовик, восхищенно глядя в небо. – Но ведь это так грустно и так красиво, – вздохнул он.

– Доверчивый простофиля, – усмехнулся Снежик. – Тебя надуть как снежок слепить. Откуда же я знаю, что с ними происходит, у меня вообще никакого желания нет…, – сказал он и вдруг замолчал.

– Желания нет? – удивленно спросил Вовик, выпучив на него свои рябинки.

– Что? – нахохлился Снежик. – Да я, да у меня целая куча писем с желаниями. Я просто хотел сказать, что у меня нет желания узнавать, что случается с этими неудачниками. Ведь у нас с тобой всё получится, если конечно кое-кто не перестанет болтать и наконец-то прибавит шагу. А ну давай, шевели снежинками.

– Понятно, – грустно вздохнул Вовик, – у тебя нет письма.

– Ну да, да, – пробурчал Снежик, искоса поглядывая на Вовика. – Ну нет у меня письма с желанием ну и что?

– Но ведь это так грустно, – сказал Вовик и рябинки в его глазах задрожали.

– Эй, ты чего? Вот только не надо меня жалеть! – буркнул он, – Всё, «аривидерчи», дальше я сам!

– Постой! – окрикнул его Вовик.

– И не уговаривай, бесполезно, – нахмурился Снежик и гордо пошел в обратную сторону читая свои только что выдуманные стихи: «Пусть не такой он как другие, но он не просто белый снег! Его запомнят, все кто ныне кричал что он не человек!» ну точнее не снеговик, просто человек лучше рифмуется…

– Снежик, да нам и одного письма на двоих хватит! – крикнул Вовик. – Вон оно какое яркое, без тебя мне его точно не донести.

Снежик остановился и поправив свою соломенную юбку на поясе спросил:

– Ты серьезно?

– Ну конечно! – радостно завопил Вовик, широко раскрывая руки для объятий.

– Ну что же мы стоим, – крикнул Снежик, проходя мимо Вовика. – Давай быстрей, часики тикают!

Некоторое время снеговики шли молча. Вовик, переживал за друга. Почему никто не положил ему письмо? И зачем он идет на Северный полюс? Вовик все думал и думал, и даже не заметил, как перед ними вдруг выросла высокая неприступная гора.

– Ну и что будем делать? – спросил Снежик запрокидывая голову вверх. – У-у-у, какая высоченная. Похоже мы сбились с пути!

– Не может быть, – ответил Вовик, – свет указывает наверх.

– А может ты просто повернешься вправо, и свет укажет вправо или повернешься влево и тогда свет укажет влево, – бубнил Снежик, ворочая Вовика из одной стороны в другую, но свет всё равно указывал наверх. – Ладно махнул рукой Снежик, – наверх так наверх, никогда бы не подумал, что Северный полюс находится на верхушке высоченной горы, но я сразу предупреждаю что лазанье по горам – это немой конёк!

Тут вдруг с самого верха раздался громкий звук, словно снежная лавина обрушилась с вершины.

– Что это? – спросил Снежик. – Землетрясение на Снежном полюсе?

– Не знаю, – испуганно ответил Вовик и они быстро спрятались под высокой многовековой елью.

Через секунду раздался жуткий треск и что-то тяжелое грохнулось вниз, раскидывая хлопья снега в разные стороны. Когда всё стихло снеговики осторожно подошли к месту падения неизвестного объекта. Вокруг они увидели расколотые комья снега, помятое медное ведро и вполне себе симпатичную морковку.

– О, морковочка! – обрадовался Снежик.

– Простите, но это моё, – ответила чуть скошенная голова незнакомого снеговика, выглядывающая из-под ёлки. – Вы не могли бы слепить меня обратно?

– Ой, кажется, меня сейчас стошнит снежинками, – ели выговорил Снежик.

– Конечно слепим! – ответил Вовик, подкатывая его поближе. – Так это вы значит оттуда сюда? – спросил он указывая наверх. – С Северного полюса? Уже обратно?

– К сожалению нет, – ответил незнакомый снеговик. – Я шел на гору и почти добрался до верха как вдруг началась сильная буря, она просто снесла меня со склона. Хорошо, что я вас встретил, а то бы так и не доставил свое письмо Деду Морозу. Ой, моё письмо! – закричал он. – Где же моё письмо, с маленькой ёлочкой в правом уголке.

Снеговик начал ползать по сугробам в поисках письма, Вовик и Снежик тоже помогали ему, но письма нигде не было.

– Потерял, – грустно вздохнул снеговик, напялил на себя помятое ведро и уныло поплелся обратно.

– Иногда я даже рад, что у меня нет письма, – вздохнул Снежик, так по крайней мере я его никогда не потеряю.

– И что, теперь желание одного ребенка не исполнится? – испуганно спросил Вовик. – Но это же ужас как не справедливо! Скорее Снежик, мы должны отнести письмо Деду Морозу, – сказал он и стал карабкаться наверх, Снежик полез за ним.

Неожиданно поднялась сильная буря. Она взвивалась ввысь снежными вихрями, сбивала с ног и закидывала их снегом.

– Вперед! Похоже Северный Полюс уже точно не за горами! – радостно крикнул Вовик.

– Не за горами? – удивился Снежик. – А что тогда за горами? И зачем тогда мы вообще лезем на эту гору? Ой, что это? – спросил Снежик заметив на снегу странный след.

– Похоже на следы от трактора, – ответил Вовик, – я уже видел такие раньше. В городе ими управляют люди, но откуда они здесь?

– Не знаю, – пожал плечами Снежик. Ему очень захотелось разглядеть эти следы поближе, но он оступился, не удержался и покатился вниз.

– А-а-а! – закричал он. – Дай руку!

– Сейчас! – крикнул Вовик и вытащив из себя деревянную палку бросил ее в Снежика. – Лови!

Снежик поймал палку и держа ее словно флаг над головой со свистом покатился вниз.

– И-и-и… что мне с ней делать? Я же сказал да-а-а-й, а не бросай! Рябиновая твоя голова-а-а!

– Ой! – воскликнул Вовик. – Хорошо, что у меня есть вторая рука! – крикнул он и тоже прыгнул вниз. – Держись!

И они вместе кубарем полетели вниз.

– А-а-а-а!!

Спустя пару часов буря стихла и выглянуло солнце. Рядом с горой лежали огромные глыбы снега и поваленные деревья, которые лавина снесла на своем пути.

– Ух! – вот это прокатились, – пыхтел Вовик, вылезая из-под сугробов. Удивительно, но он совсем не пострадал, только один шар немного выперло в сторону, а вот Снежика нигде не было видно.

– Снежик! – закричал Вовик, соскакивая с места. – Ты где?

Недалеко от подножия горы он увидел большую снежную кучу, из которой торчали палки и пушистая еловая ветка.

– Снижик ты там? – спросил Вовик, откапывая еловую ветку.

– Там-там, – ответил Снежик, стоя позади него. – Там есть потайной проход, видимо снег скрывал его.

– Снежик, Снежичек, Снежуля! – завопил Вовик, обнимая друга.

– Э-э… потише рябинка, – пробурчал Снежик, – на обнимашки нет времени. Надо идти пока буря снова не началась.

Снеговики двинулись дальше. Снежик не ошибся. Он и вправду нашел потайной вход, ведущий на самый верх горы, но и там их ждал необычный сюрприз.

– Что это за штуковина? – спросил Снежик, постукивая палкой по большой металлической коробке. С одной стороны штуковины были дырки, а с другой, ручка, которую нужно было крутить.

– Интересно, – сказал Снежик и ухватившись за ручку крутанул пару раз по часовой стрелке.

Штуковина завизжала, загудела, выпустила из дырочек немного снежной пыли и развалилась.

– Похоже буря была не настоящая, – задумчиво произнес Вовик, – кто-то специально создал эту машину чтобы она создавала снежную бурю, мешая всем пройти к Северному полюсу.

– А потом машина сломалась, и тот, кто ее создал, просто сбежал, – ответил Снежик. – Смотри, опять эти странные следы и на этот раз они ведут вниз.

– Скорее! – крикнул Вовик. – Мы должны опередить его!

Снежик и Вовик быстро спустились с горы, но похоже сюрпризы не закончились. Снег под их ногами вдруг начал таять, превращаясь в рыхлую водянистую кашу. Неподалеку они увидели табличку, на которой было написано: «Добро пожаловать на Северный полюс!».

– Вот так «добро пожаловать», – пробурчал Снежик, – если бы я только знал, что Северный полюс так похож на Южный, то я никогда бы не пошел сюда.

– Всё это очень странно, – сказал Вовик, хлюпая ногами по лужам. – Почему тает снег? Нам нужно во всем разобраться.

– Нам? – удивился Снежик. – Не успели мы прийти на Северный полюс, как уже должны в чем-то разбираться? Здесь Дед Мороз главный, вот пусть он и разбирается. У него для этого все ресурсы имеются: парящие сани, летающие олени, армия эльфов ну и все прочее. – А у нас что? Пара еловых веток и сосулька вместо носа. Ну уж нет, ты, конечно, как хочешь, а я превращаться в лужу раньше времени не собираюсь. Забыл, что мы тоже из снега?

– А что, если это ловушка и другие снеговики уже попались в неё и теперь ждут нашей помощи? – спросил Вовик. – И как же дети и их новогодние желания?

Снежик потупил свой взор и равнодушно уставился на верхушки сосен.

– О ужас, – тихо произнес он, – подумаешь, парочке ребятни не достанется плюшевых мишек. Разве это мечты? – вздохнул он.

Вовик печально посмотрел на друга.

– Я не могу заставлять тебя рисковать собой, – ответит Вовик, – мы были отличной командой, но здесь наши пути расходятся. Прощай мой друг, – сказал Вовик и пошел в тут сторону откуда струился ручей.

– Постарайся не сесть в лужу! – обиженно пробубнил Снежик и задумчиво поплелся куда глаза глядят, лишь бы подальше отсюда.

Снежик шел очень медленно и постоянно оглядывался назад в надежде на то, что Вовик передумает и вернется, но этого не случилось. Неожиданно его взгляд наткнулся на уже знакомый след.

– «Опять этот след! – подумал Снежик, – теперь точно жди беды».

– Ну уж нет! – крикнул он. – Своих в беде не бросают! Держись Вовик, я иду!

А тем временем Вовик уже добрался до большого высокого замка, на стене которого было написано: «Почтовое бюро по отправке писем с пожеланиями для Деда Мороза», – и чуть ниже: «Для того, чтобы записаться на прием, необходимо зарегистрироваться на портале: бр.бр.бр. холодрыга.ру и заполнить электронную форму. Снеговиков без писем просьба не беспокоить, заморожу! Всем спасибо и Счастливого Нового года! Снежная королева».

– Ау! Есть тут кто? – громко спросил Вовик, осторожно заходя внутрь большого полупустого замка. – Простите, я не помешал?

– Ы-ы-ы, – раздался звук где-то в глубине зала.

– Извините, – робко повторил Вовик. – Вы случайно не знаете, что здесь происходит?

– Что?! – раздался женский голос. – Разве сегодня приемный день? Вообще-то у меня выходной! Хотя бы один раз в год у меня может быть выходной или нет?! – раздражено спросила она.

– Да, да, конечно, я сейчас уйду, – ответил Вовик, – только я хотел вас предупредить, что у вас здесь всё тает.

По звонкому цоканью льда, Вовик понял, что к нему кто-то приближается и уже через минуту перед ним стояла невысокая, подтянутая девица с леденящим взглядом и острым носиком. На ней было длинное синее платье, ледяные сапожки на каблуках, звонко цокающие по ледяному полу, а на голове восседала непомерно высокая для её головы корона изо льда.

– Тает? – равнодушно спросила она. – А мне то что? Кто-нибудь хоть раз спросил, чего хочу я? – И она ткнула Вовику в лицо какую-то плоскую, квадратную штуковину, на которой постоянно мелькали картинки.

– Вот, посмотри! – сказала она. – Везде бурлит жизнь. Здесь, здесь, и здесь, – тыкала она своим длинным тонким пальцем в доску, которая показывала ей все новые и новые фотографии. – Спорт, конференции по защите окружающей среды, отдых на море, шопинг! А я? Что есть у меня? Лёд, лёд, лёд, ах, да и еще лед! Как же меня все это достало, я совершенно устала от рутины! И все платья у меня синие, а синий уже не в моде! – топнула она ногой. Да здесь вообще вечная мерзлота! Здесь даже картошка не растет! Так что немного тепла не помешает.

– Извините. – А как же новогодние чудеса? – спросил Вовик. – Ведь дети так их ждут! А какой же Новый год без снега?

– Еще денек подождут, – высокомерно ответила она. – Денек туда, денек сюда, а у меня марафон по высаживанию морковки. Кстати, что с твоим носом? Это что, сосулька? – хихикнула она.

– Да, – ответил Вовик.

– Ладно, – махнула она рукой. – Чего там у тебя?

– Письмо.

– Ок, скинь мне его на мыло я рассмотрю через денек другой.

– А где это мыло? – удивился Вовик.

– Ты что из прошлогоднего снега? – надменно спросила Снежная королева и звонко произнеся: «О-о!» – помахала перед Вовиком своей черной доской.

– Нет я не могу положить мое письмо на мыло, – ответил Вовик. – Я должен передать его Деду Морозу, лично в руки! Это очень важно!

– Ну так передавай, я-то тут причем? – равнодушно спросила Снежная королева и снова погрузилась в свою доску. – Только поторопись, снеговик увел всех пару дней назад, и они, кажется, пошли какой-то новой дорогой. По навигатору посмотрели, чтобы пробок меньше было. Кстати, это он мне эту штучку подарил, такой современный! Не то что некоторые.

– Пробки? – удивился Вовик.

– Ну да, – выкатила она глаза. – Чтобы вы поменьше носами терлись и ноги друг у друга не оттоптали.

–«Странно? – подумал Вовик».

– Что-то еще? – спросила Снежная королева, устало приподнимая одну бровь.

– Так ведь Северный полюс тает, – сказал Вовик.

– Фу, какой же ты скучный, говорю же завтра, всё завтра, – фыркнула она и томно поглядела на свои бледные руки. – Кстати у тебя, кажется, тоже сосулька подтаяла, – скривив рот сказала королева, – неудобно как-то.

Вовик ухватился за нос. Действительно, подтаяла.

– Ладно, не будем тебя позорить перед другими снеговиками, давай я приморожу тебе самый кончик, – сказала Снежная королева и направила свой посох на его нос, но тут вдруг двери распахнулись и во дворец влетел Снежик.

Его ирокез из еловых веток стоял на голове колом, соломенная юбка развивалась в стороны, а в руках была кисть рябины, видимо на тот случай если Вовик снова потеряет свое лицо.

– А ну убери от него свои ледышки! – громко завопил он, подбегая к другу. – Ну и заставил же ты меня поволноваться.

Снежная королева расплылась в улыбке.

– Надо же, какой современный стайл!

– Что? – переспросил Снежик, – Нет, – угрюмо сказал он. – Я не из стали, я из снега.

– Ха-ха, как остроумно, – засмеялась она и ее леденящие глаза засверкали искрящими огоньками.

– Похоже у неё поднимается настроение, – прошептал Вовик, указывая, на стену по которой поползла ледяная изморозь. – Ну же, скажи ей что-нибудь еще.

– Э-э… Что-нибудь еще?! – громко спросил Снежик важно посмотрев на Снежную королеву.

– Вообще-то это моя фраза, – с улыбкой ответила она.

У Вовика от напряжения даже глаз задергался.

– Пожалуй, нам пора, – тихо ответил Вовик, тыкая в бок оцепеневшего от волнения Снежика.

– Да! Нам гора, то есть дыра, то есть нора, – путался он в словах.

– Ой, ну я прям сейчас растаю от смеха, – хохотала Снежная королева, а за окнами во всю трещал мороз.

– Быстро уходим, – прошипел Вовик.

– Счастливого пути! – подмигнула Снежная королева. Будете на Северном полюсе заходите в гости. Приму без записи!

Снеговики вышли из замка Снежной королевы. На улице снова наступила зима, вокруг всё блестело и сверкало.

– Это было круто, – засмеялся Вовик. – Как ты ловко все провернул. Слышал, как она хохотала? Без тебя Снежик у меня бы точно ничего не вышло.

– Да ладно, – отмахнулся Снежик, – это было несложно. Просто она сразу поняла, что перед ней опасный репейник, ой, то есть соперник.

– Эх, – вдруг вздохнул Вовик, – как же теперь найти снеговиков если все следы вокруг растаяли, а теперь скользко как на катке.

– Именно! – хитро улыбнулся Снежик. – Теперь им будет сложнее передвигаться и мы быстро их нагоним.

– Но как мы узнаем куда они пошли? – задумался Вовик.

– Очень просто, – ответил Снежик. – Смотри тут всего две дороги. Одна ведет в «Резиденцию Деда Мороза», а другая в какую-то «Пустошь несбывшихся желаний».

– «Пустошь несбывшихся желаний», – медленно прочитал Вовик глядя на табличку, – смотри там ниже расшифровка, – «Если ваш свет погас, пройдите в пустошь несбывшихся желаний и положите письмо в пункт «А» из которого оно будет передано в пункт «Б» откуда его аккуратно выбросят в большую, ледяную яму, где оно и пролежит до скончания веков. Счастливого вам Нового года!»

– Думаю нам сюда! – сказал Снежик, таща за руку застывшего от ужаса Вовика.

– А как же звезды? – тихо прошептал Вовик.

– Звезды посыплются в разные стороны сразу, как только я найду этого негодяя, – сжав кулаки ответил Снежик.

Не прошло и часа как они догнали толпу снеговиков, молча идущих в одном направлении. Их плечи были опущены, а головы склонены вниз. В руках у каждого была маленькая черная коробочка, из которой доносились голоса и сверкали разноцветные картинки. Словно роботы они шли друг за другом, ничего не видя перед собой и спотыкаясь на каждом шагу. Вовик и Снежик легко влились в толпу.

– Да говорю же тебе, надо резче действовать, резче, – рычал Снежик, неторопливо семеня бок о бок с другими снеговиками, – чувствую себя овечкой в стаде, того и гляди блеять начну.

– Тс…, – прошипел Вовик, – это же конспирация, «Стань овцой, а волки найдутся». Главное не выдать себя раньше времени.

– Легко сказать, – прошипел Снежик, – мне тут каждый второй кривой овцой кажется.

– Тише, – прошипел Вовик. – Ты привлекаешь слишком много внимания. О нет, они тоже смотрят на нас! Ну вот…, теперь и я кажется начинаю паниковать.

– Посмотри на их свет, – тихо сказал Снежик, – он почти погас. Неужели дети перестают верить?

– Сколько времени? – испуганно спросил Вовик.

– Там, у входа на Северный полюс была часовая башня.

– Без четверти полночь! Не успеем!

– Успеем, – уверенно сказал Снежик выискивая предателя, но вокруг были лишь снеговики, уткнувшие свои морковные носы в черные коробочки.

– Эти коробочки похожи на ту, что была в руках у Снежной королевы, только чуть меньше по размеру, – сказал он.

– Точно! Они ничего не видят, потому что не смотрят вперед, а послушно следуют за толпой, а значит кто-то должен вести их! – сказал Вовик.

– Вон, он! – закричал Снежик указывая на снеговика, с солнечными бликами на голове. – Какой-то он не экологичный.

Снеговик тоже заметил их, остановился и уставился прямо в их сторону.

– Как ты думаешь, он раскусил нас? – спросил его Снежик.

– Думаю да, видишь, как он смотрит на наши руки. У нас нет, этих зомбирующих штуковин.

– Ну и какой план?

– Сейчас я что-нибудь придумаю, – сказал Вовик.

– Ох жуть, он смотрит прямо на нас. Всё поздно он идет к нам.

Странный снеговик быстро подъехал к ним.

– При-вет! – голосом робота сказал он. – Как де-ла?

– От-лич-ный при-че-сон, дай пять! – сказал он Снежику.

Снежик растерянно протянул руку и в его руке тут же оказалась черная коробочка, которая начала показывать столько всего интересного.

– Ого, глянь! Какие милые котики…, – заулыбался Снежик.

– Брось каку! – громко заорал Вовик, вышибая коробочку из его рук. – Ой, прости издержки работы с детьми!

– Неп-ра-виль-ный сне-го-вик! – прокричал предатель. Его глаза сверкнули и завертелись по часовой стрелке словно обезумевшие часы. – О-го, ка-кой яр-кий свет! – сказал он, вылупившись на свет, сверкающий в груди Вовика. – Я у-нич-то-жу те-бя сне-го-го-го…!

– Похоже в нем что-то заело, – прищуриваясь сказал Снежик, но тут металлические руки предателя резко выдвинулись вперед, и он вырвал свет из груди Вовика.

– Нет! – закричал Снежик, подбегая к развалившемуся на части Вовику.

– Брось меня, спасай письмо! – крикнул Вовик.

– Счаст-ли-во ос-та-вать-ся! Ха-ха-ха! – радостно закричал самозванец и быстро помчался к «Пустоши несбывшихся желаний».

– Ну всё! – крикнул Снежик поправляя свои еловые ветки на голове. – Теперь меня никто не остановит! – сказал он и побежал за ним, но механический предатель был гораздо быстрее.

– А ну стой, меренга ходячая! – крикнул Снежик, но тот его даже не услышал.

Понимая, что «дело труба», он решил пустить в ход голову, в прямом смысле этого слова. Схватив свою голову за еловые ветки, он хорошенько размахнулся, словно это был шар для боулинга и изо всей силы запустил ее в убегающего самозванца.

– В десяточку! – крикнула голова Снежика сшибая его с ног.

Самозванец рухнул на землю и беспомощно завертел своими маленькими, механическими ножками.

– Ха-ха, теперь ты мой! – радостно закричала голова Снежика, но улыбка быстро сползла с его лица когда он увидел что его туловище, бродит совсем в другой стороне, – вот блин, и почему у меня только одна голова.

Металлический снеговик вдруг затих, а его верхняя часть начала аккуратно откручиваться словно крышка от бутылки.

– Пшш…, – раздался шипящий звук и из туловища выглянула хитрая морда обиженного эльфа.

– Ага, попался! – сказал Дед Мороз, нависая над ним своей длинной белой бородой.

– И куда это ты моих почтальонов повел? – грозно спросил он, вытягивая его за ухо, а вместе с ним из металлического короба посыпались и письма снеговиков, которые эльф отобрал у них.

– О! Это же то самое письмо! – обрадовалась голова Снежика, заметив конверт с маленькой зеленой елочкой в правом уголке.

– Ой-ей-ей! – завопил эльф. – А ну отпустите меня! Что думаете выиграли, а вот и нет! Скоро все дети мира забудут про ваши дурацкие мечты, потому что я подарю им целый мир. Я, а не он! – крикнул эльф, пытаясь, дотянуться своими зелеными ручонками до Деда Мороза. – Несправедливо! – вопил он. – Это эльфы весь год трудятся на фабриках по производству детских игрушек, а хоть один ребенок сказал им спасибо? Я наведу здесь порядки, это меня будут ждать каждую новогоднюю ночь под ёлкой и это мне будут оставлять на столе стакан молока и печеньку!

– Не волнуйся, – сказал Дед Мороз, – уж печеньем я тебя надолго обеспечу.

Вовик открыл глаза и увидел перед собой красивый резной потолок, украшенный разноцветной росписью и гирляндами. В центре большой светлой комнаты на высоком кресле сидел Дед Мороз, а снеговики выстроились перед ним в очередь. Помощники деда Мороза стояли рядом и вели строгий учет подарков.

– Хо-хо-хо! – смеялся Дед Мороз разглядывая очередное детское письмо, потом он звучно прищелкивал пальцами и его мешок становился чуть толще.

– Ага, – с улыбкой сказал он, – маму не слушал, кашу плохо кушал, а про подарочек то не забыл. – Хо-хо-хо. – Ну что выполним его просьбу? – спросил он зверят, и все кивнули в ответ. – Ну что же будь по-вашему!

И тут вдруг Дед Мороз отвлекся и повернулся к Вовику.

– Проснулись? – добродушно спросил он. – Ну, и как же мне отблагодарить вас храбрые снеговички?

Снежик застенчиво отступил назад, пропуская вперед Вовика.

–Хм, – улыбнулся Дед Мороз. – Знаю, знаю, ну давай свое письмо.

Он поднес руку к груди Вовика и свет словно по веревочке перешел к нему на ладонь. В воздухе тут же появилась картинка, на которой Вовик увидел Соню и Славика они наряжали ёлку, рядом с ними сидела мама. Неожиданно картинка ожила. Кто-то позвонил в дверь, и Соня быстро помчалась в прихожую. Дверь открылась и в дом зашел папа, он поднял Соню на руки и крепко обнял и все вместе они пошли праздновать Новый год.

– Хм, – произнес Дед Мороз. – Такое в мешок не положишь.

Он встал и походил из стороны в сторону.

– Как же мне это желание исполнить? Надо бы посоветоваться, сказал он и отошел в сторону высоких елей.

– Так, так, – произнес он, гладя себя по длинной, белой бороде.

– С кем это он говорит? – спросил Снежик. – С ёлками?

– С белками, – прошептал Вовик.

– Серьезно? – удивился Снежик. – Белки его босс?

– Мда, Снежик, тебя надуть как снежок слепить, – усмехнулся Вовик.

– Зачет! – хлопнул его по плечу Снежик. – Моя школа!

На самом деле Вовик очень сильно переживал, а вдруг Дед Мороз не выполнит желание Сони, что тогда?

И тут Дед Мороз вернулся, он был очень серьезный и задумчивый.

– Видишь ли, милый мой снеговик! – начал он, – я могу выполнить любое новогоднее желание, кроме одного. Я не могу заставить кого-то любить против его воли! Это как свет в твоей груди, который ты принес мне. Он либо есть, либо его нет. – Извини Вовик, но здесь я похоже бессилен, – развел он руками.

Вовик грустно отошел в сторону, он не знал, что ему делать.

– Ну… а тут у нас что? – подозвал он к себе Снежика.

– Нет, я, ничего не принес, – стыдливо сказал Снежик.

– Тогда зачем же ты пришел ко мне? – спросил Дед Мороз.

– Я просто очень хотел быть кому-то нужным, – робко ответил Снежик.

По-моему, дети слепили меня ради смеха.

– А что же плохого в смехе? – удивился Дед Мороз. – Главное, чтобы смех был добрый и от чистого сердца. А ну-ка, посмотри-ка сюда.

Дед Мороз поднял свой ледяной посох и три раза очертил им невидимый круг и тут вдруг перед ними показалась детская площадка, на которой играли дети. Те, кто постарше катали большие снежные шары и ставили их друг на друга, а малыши, которые еще и ходить толком не научились, помогали старшим как могли. Кто-то веточку воткнет, кто-то крышечку найдет. Вот так, дружно и весело они слепили очень необычного и яркого снеговика.

– Так это я? – удивился Снежик и снежинка скатилась по его лицу.

– Ну а теперь, – сказал Дед Мороз, – раз уж ты ко мне пришел, давай ка и тебе дадим одно желание! – и он три раза стукнул посохом об пол. – Раз, два, три, а ну-ка посмотри, что у тебя в груди?

И тут в груди Снежика вдруг разгорелся свет, такой теплый и яркий.

– Ура! – закричал Снежик. – Я тоже принес свет!

– Ну…, давай поглядим что там у нас, – засмеялся Дед Мороз, поманив лучик света к себе на руку.

В воздухе появилась фотография, на которой были папа, мама, маленькая девочка с игрушечным зайчиком в руках и ее старший брат.

– «Надо же, как эта девочка похожа на Соню, правда совсем маленькую, – подумал Вовик, – и зайчик у нее точь-в-точь как у Сони».

Фотографию держал в руках мужчина, он, крепко прижимал фото к груди. И тут Вовик не выдержал.

– Есть! В его груди есть свет! – радостно закричал он и рябина гроздьями покатилась с его лица.

– Ну вот, опять посыпался, – сказал Снежик, – Кто-нибудь видел неподалеку рябину? – спросил он маленьких пучеглазых эльфов.

– Тсс…, – с улыбкой прошептал Дед Мороз. – Счастье любит тишину, а в Новый год все желания должны исполнятся!

– Все, все? – загадочно спросил Снежик.

– Все, все! – ответил Дед Мороз.

Снежик подошел к Деду Морозу и что-то прошептал ему на ухо.

– Ну… раз обещал, значит нужно выполнять! – засмеялся Дед Мороз. —Хо-хо-хо! Счастливого Нового года!

Вовик очень торопился обратно в город, ему так хотелось увидеть Соню, но в городе была такая суета, что он даже не сразу понял, что случилось.

– Это просто невероятно! – кричал репортер местного ТВ-канала, заглядывая в камеру. – Сегодня в Новогоднюю ночь все жители земли получили подарки, о которых мечтали еще в детстве. Тысячи желаний исполнились в эту ночь и похоже, что это не предел! Посмотрите, что происходит вокруг!

Кругом бегали люди в руках они держали самые разные вещи.

– С ума сойти! – кричал взрослый мужчина с игрушечным грузовичком в руках. – Этот грузовичок я просил у Деда Мороза, когда мне было пять лет, но мама сказала, что никто мне его не подарит, потому что Деда Мороза не существует. Но сегодня моя мечта сбылась! Значит, он существует!

Рядом с ним толкалась женщина в деловом костюме

– А я просила у Деда Мороза куклу, когда мне было семь лет, но потом я вдруг перестала в него верить и куклу мне никто не принёс. И тогда я подумала, что больше никогда никого не буду ни о чем просить и заработаю на всё сама! А потом я выросла и про всё забыла, но сегодня я увидела куклу под ёлкой! Это же та самая кукла, о которой я так мечтала! – визжала она, прижимая ее к себе.

– Мам, ну дай посмотреть! – прыгала рядом девочка.

– Не дам, она моя! – вскрикнула женщина, пряча от неё куклу.

Рядом с видеокамерой выстроилась длинная очередь из людей, махающих самокатами, пупсами, медвежатами. Даже дворовый пёс успел промелькнуть в камере с сосиской в зубах.

Вовик боялся, что из-за всей этой толпы он так и не увидит Соню, а что, если ее желание не сбылось, но тут он заметил знакомый помпон, уверенно пробирающийся к ёлке.

– Здравствуй, Вовик! – крикнула Соня, увидев своего снеговика, на том же самом месте.

– Спасибо тебе большое, я знала, что ты не подведешь!

Она достала из кармана ярко-оранжевую морковку и поставила её вместо сосульки. – С Новым годом Вовик! – радостно сказала Соня.

Она крепко обняла улыбающегося снеговика, поправила его рябиновые глаза и помахав рукой побежала вниз, где ее ждали папа, мама и Славик. Папа посадил Соню на шею, и они пошли в сторону дома. Славик на минуту остановился и обернувшись назад еще раз посмотрел на снеговика, который улыбался им в след. Славик улыбнулся в ответ и помахал ему рукой.

– С Новым счастьем! – ответил Вовик, и почувствовал себя самым счастливым снеговиком на свете.

***

– Тот, кто не верит в Дед Мороза, тот, как колючая заноза на снежной попе Дед Мороза! Не сядешь в сани не взлетишь на Новый год не прилетишь!

– Снегорик ну ты где? Мы так к Деду Морозу на Новогодний карнавал опоздаем, – крикнула ему Снежная королева.

– Да здесь я, здесь, – ответил Снежик, разглядывая себя в зеркале. – Обязательно что ли на меня этот костюм тюленя надевать?

– Не тюленя, а оленя! Это принципиально разные вещи!

– Нюненя- тютеня, – передразнил ее Снежик, – Сосулька ледяная!

– Ну всё снежный комок, теперь я тебя точно заморожу! А ну стой, в костюме далеко не убежишь!

– Во-ви-к!!