— Дамы и господа, приветствую вас всех у нас на лучшей Арене! Арене, являющейся лучшей по всему Закрытому Кольцу! И сегодня состоится матч, которого все очень долго ждали! Матч, который наконец-то даст ответ кто является лучшим бойцом. Бой после, которого проигравший навсегда покинет нас, а победитель заберет все положенные лавры, а заодно и приз в сто тысяч кредитов!

Восторженная толпа зрителей, разогретая конферансье, жаждала зрелищ и не переставая скандировала.

— Зверь! Зверь! Зверь!

— Даа! Настало время встретить наших героев! Сейчас на арене появиться наш несравненный чемпион — Зверь!

Все зрители внимательно перевели взгляды с конферансье на арену, на которой с громким щелчком открылась дверь в клетке и на арену ступил огромные белый примат.

— Уаааа! Зверь! Зверь! Зверь! — еще неистовей начала скандировать публика.

Прошло достаточно времени, чтобы первые эмоции зрителей прошли, и конферансье смог продолжить.

— А теперь пришло время встретить его соперника. Неповторимый Девятый!

На арене открылась дверь с другой стороны и на арену вышел человек, который на фоне примата смотрелся совсем жалко.

— Ну что поддержим потенциального чемпиона.

— Уууууууууууу. Зверь! Зверь! Зверь!

— Ну вот и все — подумал про себя Девятый, — это мой последний бой, шансов нет никаких, но я вырву кусок мясо из этой белой обезьяны. Жаль, что все так закончилось, но шансов с самого начала не было.

Первое что увидел Девятый после его пленения была камера метр на два с матрасом у одной стены и ведром у другой. Девятый лежал на омерзительно пахнущей тряпке и ему было все равно, он был совершенно опустошен и все никак не мог поверить, что Бека больше нет. Казалось только недавно ему повезло, и он нашел того, кто его понимает и полностью безоговорочно поддерживает. И вот он снова один…

Девятый корил себя за то, что не послушал Бека и тому пришлось ответить за мягкость своего названного сына. Нужно было отомстить обидчикам и теперь он не будет столь мягок, у всего нужно учиться, и он сделал выводы. Девятый прислушался к своему дару и начал прощупывать системы корабля. Всего нескольких минут ему хватило понять, что месть можно совершить в любую секунду, подчинить корабль себе у него не выйдет, но нанести непоправимые повреждения в его силах. Осталось только решить, когда это сделать, но Девятый промедлил и решил подождать.

С момента смерти Бека прошло не больше месяца. Точного количество дней, проведенных в камере Девятый не знал, но по приближающимся к трем десяткам черточек сделанными им на стене можно было сделать несложные подсчеты. Кормили Девятого примерно один раз в день, вот после каждого посещения его камеры он и делал засечки.

Поначалу было трудно привыкнуть к постоянной вони и полной антисанитарии, но человек такое существо, которое может привыкнуть ко всему. Еда была отвратительной, но чем-то вкусным его никто не собирался кормить, и чтобы не умереть от голода Девятый ел что дают и строил планы мести.

Первой его попыткой было простое нападение на охранника, который принес помои. Тот был не известной для Девятого расы и в полтора раза его крупнее, но это ни остановило Девятого. Только дверь отварилась Девятый сразу и напал, но охранник словно этого и ожидал, и сразу дал отпор. Девятого сильно избили и оставили без еды.

Второй раз Девятый напал через несколько дней. Лежа на матрасе он притворялся, что не отошел от прошлого избиения и не шевелясь лежал в углу. Как только охранник поставил миску с едой возле головы Девятого и повернулся к другой стене за ведром он и напал со спины. Запрыгнув на спину Девятый перехватил шею охранника и начал того душить. Охранник пытался скинуть Девятого со спины, пытался разомкнуть того руки, но Девятый вцепился мертвой хваткой и не желал того отпускать. Девятый уже начал чувствовать, что охранник начинает сдавать позиции и скоро его соперник будет повержен, как почувствовал удар в спину, а потом что-то тяжелое прилетело по голове и мир погас. Девятый не видел, как его снова били, но все он почувствовал сполна, как только пришел в себя.

Больше шансов напасть у Девятого не выпадало, каждый раз, когда ему приносили еду один охранник приносил миску и забирал ведро, а второй стоял в проеме и внимательно за всем наблюдал. Так сменялись дни, Девятый начал привыкать к текущему положению дел и лишь количество зарубок росло на стене и единственное оставалось неизменным это ненависть к мародерам и особенно к Тале. Можно было уничтожить корабль со всеми его обитателями, но Девятый все никак не мог себя заставить сделать это. Все изменилось в один день, когда на пороге камеры появилась Тала.

— Ты сильно изменился и уже не скажешь, что когда-то был довольно симпатичным — снисходительно сказала тала.

— А ты не изменилась ни капли — зло сказал девятый готовый из последних сил кинуться к ненавистному человеку.

— Я рада что все также нравлюсь тебе — засмеялась звонким смехом тала.

Девятый уже собирался совершить рывок, но увидел, что за Талой стоят два мародера и приподнявшись сел в угол камеры.

— Если ты пришла значит тебе от меня что-то нужно, так что не вижу смысла терять твое драгоценное время. Говори зачем пришла!

— Ну за чем же так грубо, я просто решила навестить своего спасителя. А заодно и сообщить, что через пару дней ты станешь свободным. Так что лежи, отдыхай и набирайся сил, на свободе они тебе ой как понадобятся.

После их разговора приносимая еда перешла из разряда помоев в разряд чего-то съедобного. Девятый до конца не понимал задумок талы, но прекрасно понимал, что ничего хорошего от этого ждать не стоит. За девятым пришли только через семь дней, без церемоний вытащили из каюты и потащили через коридоры корабля. Конечной точкой маршрута оказался трюм, где стоял довольно скалящийся один из охранников.

— Сорвите с него одежду, сейчас мы его приведем в нормальный вид — на весь трюм засмеялся охранник.

С Девятого сорвали всю одежду и толкнули к дальней стене трюма, толчок оказался для него неожиданным, и он упал не далеко от стены. Еще не успел Девятый встать на ноги как его окатили сильной струей воды, и он снова упал. Охранникам доставляло истинное удовольствие издеваться над пленником. Девятый пытался встать и снова падал, чем вызывал дикий смех у охранников. Девятому ничего не оставалось, как только стиснув зубы терпеть и пытаться подключиться к системе водоснабжения. Девятому не хватало концентрации и каждый раз, когда ему казалось, что он наконец то взял систему под свой контроль связь с системой пропадала и все приходилось начинать с самого начала.

Не успел подключиться, как почувствовал, что его больше не придавливает напором воды и тело стало словно не весомым, а потом как будто поплыло, оторвавшись от земли. Девятый открыл глаза и увидел, что его действительно взяв под руки тащили два амбала которые и привели его сюда.

— Мелочь! Хватит претворяться мертвым, мы тебя сейчас отпустим и попробуй только не пойти своим ходом — сказал один из амбалов.

Девятого кинули на пол и тот превозмогая себя встал на ноги и пошел следом за амбалом. Сразу же появилась мысль напасть, но как она появилась так сразу и пропала, сзади шел точно такой же амбал, и его попытка была бы прервана тут же. Нужно было набраться терпения и ждать появления шанса, которые рано или поздно появится. Пока Девятый думал о будущей месте его привели к двери в каюту.

— Слушай мелочь внимательно, сейчас мы зайдем к капитану корабля и если ты мне не понравиться как ты стоишь или ведешь себя, то я тебя прибью на месте — убедительно сказал амбал.

— А если я просто пошевелюсь? — попытался съязвить Девятый.

— Ты меня понял — больше амбал не произнес и слова.

Амбал подошел ближе к двери и постучал.

— Войдите.

Войдя за амбалом в каюту капитана Девятый увил достаточно большого размера комнату в которой находились двое. Тала полулежа сидела на кожаном диване и когда-то видимый им Нув который видимо по всему и являлся капитаном корабля сидел возле монитора.

— Итак Девятый поговорив с Талой мы пришли к выводу, что в той истории с гибелью корабля вы нас сильно одурачили и мне бы хотелось знать, как вы это тогда провернули.

Девятый смотрел на Нува и не знал, что тому ответить. Сказать правду, но тогда его участь могла стать куда хуже, чем сейчас, соврать и тогда скорее всего он долго не проживет, он находился на распутье не знаю, как лучше поступить.

— Чего молчишь, когда к тебе обращается капитан — сказал сбоку амбал и не сильно дал затрещину.

— Не будь таким суровым Мурк, сейчас мальчик нам все расскажет. Ведь правильно я говорю Девятый — улыбнулась ласково Тала глядя на пленника.

— Девятый я не держу на тебя зла, за погибших товарищей и уничтоженные корабли. Я просто хочу узнать, как вы вдвоем справлялись на кладбище и больше ничего. И поверь если ты нам будешь интересен, то мы возьмем тебя в команду и у тебя будешь все что ты захочешь, деньги, девочки, корабль.

— У меня не будет больше Бека или ты и его сможешь вернуть! — зло сказал Девятый.

— Парень подумай хорошо, сейчас решается твоя судьба и то как ты сейчас поведешь решит кем отсюда ты выйдешь.

Сначала Девятый подумал, что стоит рассказать все, но потом он подумал о Беке и все решил для себя. Можно было согласиться со всем и стать одним из мародеров, но тогда он на всегда потеряет себя, а можно остаться собой и потерять вскорости жизнь.

— Бек обладал способностями, которые позволяли договориться с техникой Древних — частично соврал Девятый.

— То есть человек, мог подчинять себе технику Высших?! И как он это делал?

— Я не смог понять, как это он делал, он мне пытался объяснить, но я ничего не понял — продолжал дальше врать Девятый.

— Да, с…, б…, п… — распсиховалась Тала и еще больше минуты не переставая ругалась.

— Сколько раз Тала я тебе говорил, не совершать поспешных действий, и теперь сама понимаешь, что с этого вышло. Я благодарен тебе Девятый за твою откровенность, уж извини, но из твоих слов следует что ты нам не очень интересен, так что ты будешь продан, а там твоя судьба будет в твоих руках. Проводите Девятого обратно в его каюту.

В скорости Девятый опять сидел в своей камере и ни капельки не сожалел о своем выборе. Он понимал, что его решение усложнит его дальнейшую жизнь, но свое решение он считал единственно верным. В камере Девятый еще провел не меньше недели, когда почувствовал слабую вибрацию по кораблю и понял, что тот пристыковывается к станции. Вот и все подумал про себя Девятый.

Девятый думал, что в скорости после стыковки про него вспомнят и он узнает, что ему уготовано, но время шло, а за ним не приходили. Тихий шелест открываемой двери для девятого все равно стал неожиданностью, охранник зашел в камеру поставил миску перед девятым забрал ведро и вышел, оставив его в одиночестве. Неизвестность убивала, скорее хотелось уже узнать, что будет с ним дальше, так не заметно для себя он задремал, но как только услышал знакомый шелест открываемой двери тут же открыл глаза и увидел стоящих в проеме камеры двух амбалов.

— Вставай и двигай на выход, пожитки можешь не брать — не услышав ни одного комментария от девятого, охранник продолжил — потому что твое единственное имущество унесли в ведре.

Как только амбал договорил фразу, оба охранника сразу же заржали. И не успели оба как следует отсмеяться как девятый был уже около двери и со всей силы ударил ближайшего амбала в челюсть. Тот пошатнулся и устоял, смех сразу прекратился и у амбала получившего удар начали наливаться глаза кровью. Амбал уже был готов напасть на Девятого, когда его за плечо взял второй охранник и тот тут же успокоился.

— Повезло тебе, а теперь пошли и не делай больше глупостей — сказал амбал получивший удар.

Девятого сначала вели по коридорам корабля, а потом как он и ожидал они вышли в просторное помещение дока. Док девятому не понравился, слишком много мусора было кругом, да и сам док не вызывал доверия своим плачевным состоянием. Выйдя с дока девятого взяли в коробочку с двух сторон и периодически толкая то с одной то с другой стороны показывали куда идти. На станции не было оживленно, но когда они подходили к идущей на встречу толпе девятый хотел попытаться убежать, но охранник предусмотрительно взял его за шею тем самым давая понять, что не стоит делать резких движений. Так они и шли пока не вышли на открытое пространство и девятый впервые увидел станцию во всей красе.

Девятый шел и глазел по сторонам, только что они прошли возле не большого парка с низкорослыми деревьями, вокруг было много зданий, но еще было больше зелени. Вокруг были клумбы с разнообразными цветами, кусты и конечно деревья. Но не это притягивало его взгляд, над ними был прозрачный купол с которого была хорошая видна планета очень схожая на землю.

— Возле какой планеты мы находимся?

— Скоро узнаешь — ехидно сказал амбал.

Девятый понял, что что-то спрашивать у охранников бессмысленно, и дальше они идти продолжили молча. Раз с ним диалог вести не собираются девятый решил взглянуть на это место с помощью своих способностей и посмотреть было на что. абсолютно все светилось большим количеством энергий и систем. И какого же было его удивление, что он понял, что часть систем он может спокойно взять под контроль, что невозможно было сделать буквально год назад. Можно было бы попытаться сбежать, используя системы станции, ну вот возникал вопрос как далеко он сможет убежать, но не это было самым главным. Если он воспользуется своими способностями, то он тут же раскроется перед мародерами, уж лучше подождать более благоприятного момента. Пока они шли под куполом девятый изучал не только системы станции, но и заодно смотрел на ауры прохожих и он видел, что на станции не он один со способностями. Так они шли пока не пришли к зеркальному зданию, они подошли ко входу и двери перед ними разъехались в разные стороны. Войдя внутрь обернулся и увидел, что зеркала с другой стороны оказались прозрачными и все что находилось снаружи было хорошо видно, в отличии от тех, кто находился, с другой стороны.

— Двигай за нами и без шуток.

Амбалы ускорили шаг, Девятому ничего не оставалось как следовать за ними. Подойдя к ресепшену один из амбалов остался с Девятым, а второй о чем-то подошел к человеку за стойкой и начал что-то тому говорить. Человек быстро понял, чего от него хотят и показал амбалу куда тому нужно следовать. Через пару минут Девятого втолкнули в неказистую дверь ни сказав ни слова перед этим. Девятый никак не мог понять поведение мародеров, но решил подождать что будет происходить дальше.

— Проходите молодой человек ко мне, не бойтесь я вас не обижу — сказал дедок сидящий за столом.

Девятый хотел сначала съязвить, но темно желтая аура вокруг дедка говорила, что не стоит с тем шутить, еще не известно какими способностями обладает такой неказистый на вид старикан.

— Не стойте у порога, я вас быстро осмотрю, и вы сможете идти дальше.

Девятый подошел к столу и сел на стул спокойно глядя в глаза старику. Гляделки продолжались не долго и дедок видя, что его не бояться решил показать кто тут главный. Вокруг резко потемнело и Девятый начал чувствовать, что становиться нечем дышать и стал пытаться захватить ртом как можно больше воздуха. А через мгновение дышалось опять легко и дедок с усмешкой смотрел на Девятого.

— Ну как тебе?

— Интересные способности. И много кто вас боится?

— Достаточно, но я смотрю ты меня не особо боишься. Может тогда еще раз повторим?

— Как будто если вы захотите это сделать вы будете при этом спрашивать мое согласие.

— Смышленый мальчик, ладно приступим к делам, ты меня и так отвлекаешь от важной работы. Протяни мне руку и ничего не бойся, я проведу небольшое обследование.

Девятый протянул руку и стал наблюдать за действиями дедка. Тот взял руку и закрыл глаза, после чего Девятый почувствовал, что по телу побежали мурашки, а затем сначала ладони стало холодно, а потом холод захватил все тело. Девятый замерзал в теплой комнате, хотелось скорее вырвать руку из лап этого старика, но тот держал ее через чур крепко.

— Могу смело заявить, что вы молодой человек ничего интересного из себя не представляете — огорченно заявил дедок и тепло начало возвращаться в тело Девятого — а Нув мне обещал очень интересный экземпляр, видно опять обманул старика.

— И что меня ждет дальше?

— Мне без разницы, для меня ты не интересен. Исследовать людей без способностей абсолютно не интересно, так что валю отсюда как можно быстрее.

Девятый решил не искушать судьбу и буквально через десяток секунд он выскочил за дверь, где его ждали все те же два амбала.

— Что стал как в копаный, что не ждал нас снова увидеть! Не переживай, не вышло здесь выйдет в другом месте. Хотя можно сказать тебе немного повезло, в отличии от хозяина, денег на тебе видно много не заработаешь.

Девятому нечего было на это ответить, но он убедился, что ему действительно повезло. Но счастье его было не долгим и через пару минут он опять был заброшен в еще одну комнату. В ней было несколько капсул разных размеров и возле стены стоял рептилоид и вводил какие-то данные. Рептилоид повернулся и быстрым взглядом осмотрел Девятого.

— Иди в среднюю капсулу.

Девятый залез в капсулу и стал ждать, по ощущениям она ничем не отличалась от таких же капсул в Нейросеть Индастриз, где ему ставили нейросеть. Девятый так расслабился, что чуть не заснул и только когда раздался щелчок и капсула открылась он снова открыл глаза.

— Можешь идти — сказал коротко рептилоид и показал на дверь.

За дверью Девятого все также ждали два амбала и взяв того под ручки потащили дальше по коридору. Остановившись возле двери в этот раз они не стали заталкивать туда Девятого, а зашли туда все вместе. На этот раз помещение было достаточно больших размеров с большим количеством дверей и стойкой возле которой стояла группа приматов и что-то бурно обсуждала. Амбалы подхватив под руки Девятого потащили того в сторону стойки остановившись недалеко от приматов. И на этот раз Девятый уже хорошо мог расслышать, о чем те спорят. Все было банально, они спорили о процентах, которые достанутся каждому после продажи своего сородича.

— Вас что-то интересует господа? — подошла к амбалам красивая барышня.

— Да мы хотим выставить на торги человека.

— Могу я узнать, по какой причине он выставляется на торги? И кто является продавцом.

— Он пленник. Продавцом является капитан Нув, полученные средства можете зачислить на его счет.

— Хорошо, пленника можете отвести в третью комнату. До свидания господа.

Оказавшись возле нужной двери, та отползла в сторону и через мгновение Девятый оказался внутри, амбалы ничего не сказали напоследок, в принципе это было никому не нужно. Девятый осмотрел место своего временного пребывания, небольшая лавка и это все что было из удобств, оставалось только дождаться, когда его снова куда-то поведут.

Ждать пришлось довольно долго и за это время Девятый довольно сносно смог изучить все доступные системы, которых было не очень много и просто смотреть на них быстро надоело. Но ничто не может длиться вечно и дверь тихо открылась, а возле прохода стояла одна девушка которую он уже видел на ресепшене.

— Девятый тебя ведь так зовут, следую за мной.

— Могу я узнать, что меня ждет? — выйдя из камеры Девятый пошел за девушкой, заодно пытаясь узнать, как можно больше.

— Если в ближайшем будущем то торги, где ты будешь товаром и тебя купят. А вот что тебя ждет дальше только Высшее знают, все будет зависеть только от тебя.

— М-да, ничего веселого.

— А что ты хотел, попав в плен ты становишься рабом и от тебя уже не много зависит, а особенно в таких местах как это.

— И что в этом месте такого особенного?

— Ничего, оно такое же никчемное, как и множество других в этом секторе. Это рай для бандитов разных мастей, мародеров и многих отщепенцев общества. Но можешь не обольщаться без поддержки сильных мира сего таких бы станций уже давно не было, но они им нужны.

— Откуда ты столько много знаешь? — недоуменно посмотрел на девушку Девятый.

— Мне не повезло и повезло одновременно, я попала, как и ты, но мне немного повезло, и я работаю тут и на данный момент я свободна. Ты не понимаешь почему я с тобой так откровенна. Можешь не отвечать и так понятно, что так и есть. Скажу тебе честно, что ты хоть и выглядишь не очень и видно, что в последнее время тебя жизнь не радовала, но в тебе есть что-то притягательное. Вот и хочу с тобой напоследок поболтать. Я тебе столько рассказала, а теперь ты расскажи мне о себе.

— Моя жизнь не интересна, успел пару раз слетать на кладбище кораблей и в итоге очутился здесь.

— Мне кажется, что ты мне врешь, расскажи мне что ни будь правдивое о себе я ведь с тобой была откровенна.

— Честно, я жил слишком обыденной жизнью вот и решил наконец то все изменить, вот до изменялся — Девятый старался говорить, как можно честнее, но видел по взгляду девушки что та не сильно поверила его словам. Кстати, а как тебя зовут? А то мы столько болтаем, а все еще не познакомились.

— Это уже не к чему мы уже пришли.

Они подошли к очередной двери, и та также открылась тем самым приглашая Девятого зайти во внутрь. Девятый вошел и увидел достаточно большое помещение с десятком двух яростных кроватей и восемь ее обитателей. Двое были людьми, еще двое приматами, а оставшиеся девятый не знал к каким расам относятся.

— Заходи не стой у порога — сказало существо похожее на облезлого медведя.

Девятый подошел ко всем и остановился не далеко от стола.

— Если ждешь приглашения, то напрасно. Садись рядом и расскажи каким ветром тебя к нам занесло — продолжал говорить облезлый, пока остальные молчали и внимательно следили за девятым.

Девятый сел стол и начал без подробностей кратко излагать не давно рассказанную версию как он сюда попал. Девятого все слушали внимательно, никто ничего не спрашивал и не уточнял. А потом просто пододвинули миску и как будто сразу забыли про него, каждый начал заниматься своим делом. Девятый медленно ел и украдкой смотрел по сторонам, когда до дна миски оставалось пару ложек возле него появилась тень и быстро переведя взгляд на ее обладателя Девятый замер. Перед ним стоял Нором, сильно исхудавший, но это действительно был он.

В углу камеры сидели два человека и что-то оживленно обсуждали. То, что два представителя одной расы нашли общие интересы никого не смущало, да и по большому счету всем было все равно.

— Нором, я в который раз тебе говорю у меня не получится тот фокус, что ты видел, да и не все от меня в тот момент зависело. Просто прими тот факт, что такого больше ты не увидишь.

— Знаешь, хотел бы я поверить твоим словам, но ведь тогда такой прыти от тебя никто не ожидал и еще долго никто не мог понять, как ты это сделал. А какой после твоего бегства шухер поднялся…

— Рассказывай, или думаешь я тебя за язык буду тянуть.

— Вояк из Академии столько привалило, что хозяева планеты уже подумали, что их решили захватить и всем советом туда явились, умоляя никого не убивать. Не поверишь, даже ключ от города притащили, но их быстро отшили и попросили какое-то время не отсвечивать и не путаться под ногами, когда их не просят.

— Ясно, а что с тобой и остальными было?

— Какое-то время мы как истуканы стояли в зале телепортации, сам понимаешь зелье ничего не давало сделать, а потом про нас вспомнили и пока мы не отошли от действия зелья попытались вывести из зала, но это заметили и попытались узнать кто мы и что мы тут делаем. Вот тогда и узнали, что мы рабы. Работорговца и его куратора тут же забрали, а нас освободили и отправили на все четыре стороны, то есть пнули нагой под зад и отправили в свободное плаванье.

— Понял я уже, не нужно мне повторять одно и тоже. Если вас освободили, то как ты оказался в таком месте?

Нором все также продолжая улыбаться продолжил разговор.

— Не поверишь, взял деньги в долг, чтобы начать свое дело по продаже амулетов. И вроде бы сначала все что просто отлично, и долг я отдал и думал уже расширяться. И тут не поверишь ко мне приходят бывшие кредиторы и требуют какие-то проценты или взамен долю в бизнесе. Стало понятно, что лучше смотаться пока не стало хуже. В итоге я нанялся на корабль, а потом оказался здесь.

— Все ясно, а какие дальнейшие планы у тебя? — Девятому было понятно, что Нором что-то не договаривает, но и у него также были свои секреты.

— Вариантов всего два или выкупить себя, или бежать.

— Сбежать это понятно, а вот с выкупом не очень. Получается, что себя можно выкупить?

— Можно. Тут тоже есть варианты тебя могут выкупить, перекупить, ты можешь сам себя выкупить или самое долгое это отработать долг.

— А я думал если продали в рабство, то это на всю жизнь — искренне сказал Девятый.

— Можно и на всю жизнь, если ты плохо выполняешь свои обязанности или попал на какую планету по хуже, то можно попасть и на всю жизнь и не от тебя будет зависеть длинна твоей жизни. Если между нами Девятый я все не могу понять кто ты.

— Я человек.

— Я не о том, сначала тебя звали одним именем теперь другим, а может где еще каким. Сбежал в прошлый раз ты очень интересно и практически ничего не знаешь.

— Я рос в такой глубинке, что до сих многое обыденное для тебя является откровением для меня. И в прошлый раз мне просто повезло, сейчас такого уже не выйдет.

— Жаль, сейчас бы я с тобой сбежал.

— Оставим мечты в прошлом, расскажи лучше, что нас ждет в ближайшем будущем. От чего мне кажется, что ты все прекрасно знаешь.

— Ну всего я не знаю, но примерно могу рассказать, что нас ждет. Сначала нас или можно сказать отдельных личностей приведут в более чистое состояние, отмоют от всякой гадости, заодно постараются вывести запахи — Нором заткнул нос и показал на Девятого — потом постригут, побреют…

— И приматов будут брить? — улыбнулся Девятый.

— Обязательно, если ты к ним относишься. В общем приведут в более привлекательный внешний вид и как нас здесь соберётся нужное количество откроют торги, там нас и продадут понравившемуся покупателю, а уже затем все зависит от того для чего тебя покупают.

— И как они поймут для чего меня покупать?

— Ну ты точно из какого-то подвала вылез, нас же прогоняли через капсулы. Там и считали примерные твои возможности.

Девятому было над чем подумать, за установленную инженерную нейросеть и базы данных он не сильно переживал, а вот если узнают, что у него стоят базы Древних то к нему появятся вопросы и в этот раз выкрутится просто не получится.

— О чем задумался?

— Да перевариваю все то что ты мне рассказал.

— Переживаешь что тебя наконец то отмоют, а то и в прошлый раз ты был примерно такой же и это наводит на определенные мысли.

— Ты снова попал в точку, я вот думаю не умеешь ли ты читать мысли.

От сказанных слов Девятого оба засмеялись, а Девятый продолжал думать о том не раскрыли ли его. А затем, как и говорил Нором за ним пришли, сперва отвели его в аналог бани, и он там полностью отмылся, а потом его отвели к парикмахеру и полностью побрили, после чего обратно вернули в камеру.

— Да я представлял, что ты мерзко выглядишь, но что бы на столько. Брррр, даже мурашки по коже побежали — для вида скривился Нором.

— От того что теперь я знаю, что ты меня представляешь у меня у самого мурашки, побежали по коже, теперь с тобой нужно будет быть по осторожней.

— Да я не о том.

— Вылетевших слов не вернешь, вот теперь и не знаю, как о тебе думать.

— Что и ты обо мне думаешь?

— Уел — Девятый не выдержал и засмеялся, настроение было хорошее и он надеялся, что в ближайшее время его никто не испортит.

— Ай иди ты — и Нором не выдержал и тоже засмеялся.

— Нором ты ни разу не рассказывал есть ли у тебя семья.

— А рассказывать и нечего, жена с ребенком и родители погибли при нападении инсектоидов и после этого я скитаюсь, по галактике. А у тебя как?

— Родители были живы, когда я видел в последний раз, а в личном ничего серьезного у меня не было. Нором, а сколько тебе лет, а то у тебя столько всего было, а выглядишь ты довольно молодо.

— Мне уже скоро пятьдесят, и я действительно еще молод, еще по крайней мере лет сто я хочу прожить, а там если повезёт, то и еще больше. А тебе сколько?

— Для тебя я теперь даже не знаю кто, дели на двое.

— Мда а ты действительно хреново выглядишь, я считал что ты мой ровесник. Не слабо тебя жизнь помотала — Нором сделал не большую паузу и громко засмеялся.

— Ай иди ты.

— Не переживай скоро мы все пойдем.

В камере они пробыли еще двое суток и за это время практически ничего примечательно не произошло, за исключением, когда к Девятому придирались сокамерники. Один раз начинающую драку разнял Нором, во второй раз уже вмещалась охрана и вынесла всем последнее предупреждение. Через два дня в проеме двери появилась девушка с ресепшена и предупредила всех о начавшихся торгах, после чего дверь закрылась и все начали ждать. Буквально через пять минут на пороге появился охранник и выкрикнув имя забирал с собой одного раба. Все сидели и ждали своей очереди, никто не разговаривал кроме неумолкающего Норома, который что-то без остановки ему рассказывал. Но все мысли Девятого были о том знают ли они о базах Древних.

— Девятый ты меня вообще слушаешь…

Не успел Девятый ничего ответить, как появился охранник и назвав имя Норома забрал того, так он остался почти один. в камере кроме него было еще четверо, но ни с одним из них он так и не познакомился, о чем нисколько не сожалел. Девятому своей очереди пришлось ждать не так и долго, еще одного раба забрали на торги, а потом пришла и его очередь.

Его вывели из камеры и не отойдя и десятка метров остановили у двери и стали чего-то ждать, не успел он заскучать как дверь открылась, и Девятый с охранником прошел во внутрь. Оказавшись внутри он не увидел ничего не обычного, это помещение походило на небольшую аудиторию, был постамент, за которым стоял миловидного вида девушка, недалеко от нее было два больших экрана, с другой же стороны были столики, их было не больше двух десятков, но занятых было меньше половины. Девятого охранник поставил между двух экранов, а сам стал немного сзади. Торги начались.

— Господа и дамы, торги продолжаются. Сейчас будет представлен довольно интересный экземпляр, данные на него к вам уже поступили, а я сейчас зачитаю краткую справку — девушка выпила воды из стакана, стоящего на постаменте и продолжила — человек которого вы видите перед собой не имеет патологий со здоровьем, мышечная масса находится в достаточно неплохой форме, также у него установлена инженерная нейросеть предпоследнего поколения. список баз данных вы видите перед собой. Торги начинаются, начальная цена две тысячи кредитов.

— Две тысячи — сказал примат в первом ряду.

— Две пятьсот — сказал мужской голос с заднего рядя.

— Три тысячи, покупатель через галанет.

— Три пятьсот…

Девятый видел, как сумма постепенно увеличивается и желающих его купить становиться меньше, на сумме в десять тысяч покупателей осталось двое. Первым был примат с первого ряда, вторым был кто-то сидящий на последнем. Примат девятому совсем не нравился как в принципе и второй покупатель, но к примату почему-то совсем не хотелось попадать.

— И так пятнадцать тысяч кредитов, раз…

— Двадцать — сказал голос с последнего ряда.

— Вы господин с первого ряда будете поднимать — спросила девушка у примата, на что тот лишь махнул головой.

— Тогда, двадцать раз, двадцать два, двадцать три, продана. Господин с последнего ряда можете произвести расчет и после торгов заберете весь купленный товар.

Вот так его и продали, было как-то пусто на душе, но пока что ничего предпринимать он не собирался. Девятого вывели из помещения и повели дальше по коридору, где он увидел открытые камеры с двух сторон коридора, его завели в одну из них где никого не было и оставили дожидаться покупателя. Девятый присмотрелся в камеры, которые были напротив него и увидел часть рабов, с которыми он не давно сидел, Норома нигде видно не было. А очень скоро начали появляться покупатели, которых он видел, когда его продавали.

А потом возле его двери остановилась самая настоящая крыса, по крайней мере это можно было сказать по голове, которая выглядывала из-под капюшона. Девятый не знал, как все выглядит под балахоном и в принципе и не хотел этого узнавать. Крыса была чуть ниже Девятого роста, пока что-то большее для себя он узнать не мог.

— Меня зовут Сплитер, можешь называть меня Хозяином. Веди себя хорошо и твое время, проведенное у меня, пройдет не заметно. Ты меня понял?

— Понял.

— Хозяин!

— Понял Хозяин — скрепя зубами сказал Девятый.

Дверь открылась и Девятый вышел в коридор, подошел к крысе и стал возле его телохранителя на раба тот совсем был не похож. Это был точно телохранитель, Девятый видел такую выправку и взгляд на далекой Земле.

— Идем заберем остальных и летим на планету — обратился Сплитер к телохранителю.

Так Сплитер подходил еще к четырем камерам и говорил все тоже самое, что и Девятому. Среди купленных рабов оказался и Нором, чему Девятый не сказано обрадовался. А затем, как только все были собраны крыса, сказал следовать за ним и повел к шлюзам станции. И девятый увидел корабль крысы и весь план побега тут же провалился, это был не корабль, а шлюпка на которой не было даже смысла пытаться сбежать. Максимум на что был способен этот не до корабля так взлететь с планеты и вернутся обратно, а зайдя на борт девятый еще больше расстроился. Шлюпка делилась на два отсека большой — грузовой куда посадили всех рабов и маленький, к которому относился так называемый мостик, состоящий из кресла пилота и сопутствующих ему систем управления и два кресла для пассажира в которые сели крыса и его телохранитель.

Пока новый хозяин рабов располагался в удобном кресле рабы быстро рассаживались в кресла по бокам шлюпки, грузовой отсек был рассчитан на восьмерых пассажиров, поэтому свободных мест было больше чем предостаточно.

Девятый с Нором сели вместе с одной стороны шлюпки, оставшиеся три раба, сели с другой. Быстро оглядев рабов, двое из которых были рептилоидами, а оставшийся был похож на насекомого и тот сел отдельно о то всех в углу шлюпки. Взглянув на рабов с помощью своего дара и увидев слабо желтые ауры Девятый потерял к ним интерес и решил сосредоточиться на разговоре с Нором.

— Нором, ты не против если я тебя буду называть коротко Нор.

— Называй, я уже привык к именам и по хуже, а я тебя давай буду называть Девятый, по край ней мере лучше, чем Женя, язык можно сломать. Кстати, а почему ты сменил имя?

— Эта частичка старого меня осталась где-то в прошлом и не вызывает во мне ничего кроме грустных воспоминаний…

— И так сойдет., но мог придумать что и по интересней.

— Нор, я хотел поговорить о Сплинтере, не думал, что такая раса существует.

— Может о Сплитере, а не так как ты его назвал, думаю даже такой мелочи наш новый хозяин может обидеться.

— Да как будто есть разница как его зовут, вот если бы мы сейчас прилетели на планету, а нас там ждали бы ниндзя черепашки и крыса был их учителем, вот было бы смешно.

— Девятый что ты за ерунду несешь, вроде бы я тебя из виду не терял. Тебе наверно плохо? — забеспокоился Нор.

— Да все хорошо со мной, просто мультик с моей родины вспомнил.

— Ну ладно, сделал вид что тебе поверил. Тебя кстати за сколько купили?

— Двадцать.

— Не слабо — присвистнул Нором — за меня только три двести заплатили. Очень много тебе придётся отрабатывать.

— Сколько?

— Смело умножай на три, это лет пятнадцать нужно отрабатывать если не больше.

— Думаю тебе ненамного меньше, надо думать, что делать дальше будем — намекнул Девятый Норому.

— Придумаем, думаю ничего сложного. Наверное.

Пока Нор что-то рассказывал из своей жизни Девятый без особых проблем подключился к искину корабля и следил как протекает полет. Особо ничего интересного не происходило и девятый продолжил беседу с Нором не упуская при этом все точно происходило со шлюпкой.

— Ну вот и прилетели — не заметно для себя Девятый сказал в слух, а следующую секунду все почувствовали замедление и чувствительное соприкосновение с землей.

— Откуда ты узнал? — шепотом спросил Нор.

— Когда-нибудь расскажу, а сейчас не время и не место.

— Договорились.

Шлюпка села и какое-то время ничего не происходило, а потом открылся шлюз и всех рабов попросили пройти на воздух. Выйдя наружу Девятый огляделся и увидел поле, тянувшееся от горизонта и до горизонта и посреди этого поля, стояло несколько строений.

— Всем внимание! — громко сказал Сплитер, чтобы на него обратили внимание — вы прибыли на одну из моих ферм, сейчас вы перейдете под командование моего управляющего, его зовут Сплутер — и крыса указал на точно такую же крысу.

— Он введет вас в курс дела, а заодно и ответит на ваши вопросы. Надеюсь на обоюдовыгодное сотрудничество и желаю вам всем удачи, а теперь прошу простить меня ждут неотложные дела.

Сплитер вернулся на шлюпку, но уже без телохранителя и та быстро набрав скорость скрылась за горизонтом.

— Так слушать меня внимательно, я дважды повторять не собираюсь — посвистел Сплутер.

— Вы все находитесь под моей властью и только от меня зависит отработаете ли вы долг перед Хозяином или ко мне привезут новых рабов.

— Ну началось — прошипела рептилия сбоку от Норома.

— Молчать! Если еще раз услышу голос без моего разрешения, то виновник получит десять розог, всем понятно? Не слышу!

— Ясно — раздался не стройный ответ в шеренге.

— Теперь продолжу, у каждому из вас будет поручена своя работа и от того как вы будете ее выполнять будет зависеть ваш еженедельный заработок. И как вы сами понимаете, чем вы будете лучше работать, тем будете больше зарабатывать, тем быстрее выплатите долг своему Хозяину. Об этом подробней я поговорю с каждым из вас, а теперь идите за Вахом, он покажет где вы будете жить.

Вахом оказался телохранителем и жестом показал, чтобы все шли за ним. Нором подошел к телохранителю и начал с ним о чем-то беседовать, через минуту Нором подошел к Девятому, а Вахом громко заговорил.

— Тут меня попросили вас всех ввести в курс дела, чего вам стоит ожидать на ферме и чего стоит остерегаться. Так вот начну с самого главного мало доверяйте словам Сплутара и даже не пытайтесь подворовывать. Из-за последнего можете потерять не только шкуру, но и жизнь. Со Сплутором лучше не спорить, он очень злопамятен и при первой возможности отомстит, также не стоит ночью выходить из барака, так как ночью вокруг фермы можете встретить какое-нибудь зверье и стать его обедом. У меня все, остальное можете узнать у остальных рабов.

— Что ты ему такого сказал, что он с нами решил поговорить — прошептал Девятый.

— Пообещал отдать недельную зарплату.

— И кстати забыл сказать очень внимательно считайте кредиты, выдаваемые Сплутаром, он любит обманывать лохов. А лучше отдавайте ему все свои кредиты и тогда может быть вы когда-нибудь станете свободными.

Больше по дороге к баракам Вахом ни сказал ни слова. Войдя в барак Девятый увидел множество двухяростных коек с одной стороны и столы с другой.

— Кил, ты где? — проревел телохранитель.

— Я тут — сразу перед ними появился небольшого роста примат.

— Забирай пополнение и выдай им все что положено, если что ты знаешь где меня искать.

— Хорошо господин Вахом я сделаю все что вы мне сказали.

Передав с рук на руки рабов, Вахом тут же ушел, оставив рабов с Килом. Тот развернувшись быстро зашагал в другую сторону от входа, с которой оказалась еще одна дверь.

— Всем стоять тут, я за хожу и следом за мной по одному. Один получил вещи и вышел и так все по очереди. Идем со мной — Кил показал на рептилоида и зашел в дверь.

Рептилоид пропал за дверью на пару минут, а потом появился с комплектом постельного белья и сменной одежды, так довольно быстро и Девятый оказался в коморке Кила, по-другому это место было сложно назвать. Помещение было не большим, с плохим освещением, но видно было сразу Кил себя чувствует в нем как рыба в воде. Одного взгляда на Девятого хватило, чтобы подобрать два комплекта одежды и через минуту Девятый уже был возле Норома и присматривался к своей кровати. Не успели они еще толком разместиться как одного за одним их начали забирать к Сплутору. Через какое-то время и Девятый попал к нему и ему хватило совсем немного времени чтобы понять, как тот не прост.

— Девятый я очень рад что ты попал ко мне, мне как раз не хватает техника. Оборудование и механизмы на ферме уже давно выработали свой ресурс и как ты начинаешь понимать она ломается чуть больше чем часто, поэтому работы хватает, и она очень неплохо оплачивается.

— Неплохо это сколько?

— По тем данным что мне предоставили ты можешь смело претендовать на пятьдесят кредитов в неделю.

От сказанного Девятый потерял дар речи и даже не знал, что сказать.

— Тебя что-то не устраивает Девятый? — удивленно спросил Сплутор и Девятый видел, что он это спрашивает действительно искренне.

— Мне бы хотелось знать, что я буду обязан выполнять.

— Ничего сложного, мелкий ремонт бытовой техники и простых механизмом, так же отладка новой техники, думаю с этим справится твоих знаний должно хватить.

— Ну а если я могу выполнять куда сложную работу.

— Это исключено, твоих баз данных не может хватить на более сложную работу.

— Не вижу в этом объяснения почему я не могу делать более сложную работу — Девятый видел, что Сплутора начинает этот разговор надоедать и тот уже хочет, как можно скорее отделаться от надоедающего ему раба.

— Хорошо, если ты считаешь, что ты способен на большее то в мастерской стоит культиватор и если ты его отремонтируешь, то мы вернемся к нашему разговору.

Девятого отвели в мастерскую и показали культиватор, после чего оставили одного. Культиватор представлял из себя полностью автоматизированную машину с рабочим механизмом для работы с почвой, может чего еще. Девятый пока не представлял для чего он нужен, но понимал, что довольно в скором времени это узнает.

Девятый подошёл к машине, открыл кожух после чего пошел к верстаку и взял чемодан с инструментом. Вернувшись к машине Девятый для вида полез осматривать внутренности культиватора, а сам в это время с помощью своего дара начал общаться с машиной. Девятый хотел подключиться к процессору машины, но та тот не отвечал, да и вся машина не подавала признаков жизни. Нужно было запитать цепи, а для этого нужны элементы питания. Вернувшись к верстаку Девятый начал искать необходимый ему элемент, который он вскорости и нашел оставалось понять подойдет ли он культиватору. Девятый попробовал поднять батарею и донести до машины, но сделав пять шагов он поставил ее на пол, она была очень тяжелая и смысла рваться он не видел. Лучше найти способ как ее доставить в нужное место. Оглядевшись по сторонам Девятый увидел тележку и использовав ее докатил до нужного места. Теперь оставалось понять куда батарея подключается, обойдя машину по кругу он обратил внимание на панель, открыв которую увидел пространство, которого как раз хватит на то что установить батарею. Приподняв батарею и засунув ее в нужное место, Девятый почувствовал, как машина начала оживать.

Процессор у машины был без какой-либо защиты, и он без особого труда подключился к нему. Уже через минуту Девятый знал практически все проблемы культиватора и от этих знаний становилось не хорошо, культиватор проще было разобрать чем отремонтировать. Но раз он сказал, что отремонтирует то ничего не оставалось как сделать то что он сказал.

Девятый вернулся к открытому кожуху и начал доставать испорченные микросхемы и кристаллы, потом очередь дошла и до механизма культиватора. Для начала он решил перебрать механизмы, перенеся их все к верстаку он начал их ремонтировать. Было потрачено уйма времени и сил, но все было починено где-то были заменены детали, где-то хватало убрать ржавчину, а где-то хватало и небольших регулировок. В итоге все механизмы были возвращены на свои места, осталось пересмотреть микросхемы и поменять кристаллы, их отремонтировать он уже не мог. На восстановление микросхем ушло в два раза больше времени, чем пересмотреть механизмы, но оно того стоило и те будучи отремонтированы также вернулись на свое место.

А вот с кристаллами дела обстояли куда хуже, ни одного в мастерской он не нашел и пришлось обращаться к Сплутору за новыми, тот сперва не хотел их выдавать, но потом скрипя сердцем согласился дать, но с одним условием если хоть один будет испорчен, то их стоимость будет вычтена из зарплаты девятого.

С трудом вырвав кристаллы из лап крысы девятый отправился обратно в мастерскую, а за ним и Сплутер. Как только кристаллы заняли свое место, девятый проверил исправность всех систем и не найдя изъянов закрыл обратно кожух и начал собирать инструменты обратно по своим местам.

— Все готово — проходя мимо крыса сказал Девятый и продолжил убирать инструмент.

Сплутор попытался запустить культиватор, но ничего не происходило тот продолжал лежать грудой металла на полу.

— Хреновый из тебя техник, провозился два дня, потратил кучу ресурсов, а ничего при этом не изменилось.

— Попробуй еще раз.

Крыса, не хотя опять продела весь комплекс запуска и как только была нажата последняя кнопка внутри культиватора послышался шелест заработавших механизмов. Крыса не верил происходящему, но культиватор действительно ожил и пополз на выход из мастерской.

— Беру свои слова обратно — не охотно сказал Сплутер.

— Если нет вопросов к моей квалификации я хотел бы услышать сколько же мой труд стоит.

— Я готов платить в неделю сто пятьдесят и о большем можешь не просить, также можешь рассчитывать на бонусы если техника будет быстро отремонтирована, как в принципе и на штрафы за долгий простой. И не заикайся про ремонт культиватора, за него тебе и так повышено зарплата. Все можешь возвращаться в барак и отдыхать положенное тебе время.

Только вернувшись в барак Девятый почувствовал, как устал и на все вопросы Норома говорил потом и только голова Девятого коснулась подушки он погрузился в пустоту.

— Привет Пустота, давно с тобой не общались.

— Ты прав, с начала было не много не до тебя, а потом и ты был вне зоны досягаемости.

— И что же у тебя могло такого произойти, что тебе было не до меня.

— Пару бунтов, вторжение бешенных монстров и еще немного по мелочи. Лучше расскажи мне как у тебя дела, а то я чувствую, что за время моего отсутствия много чего произошло.

Девятому не понадобилось много времени, чтобы рассказать все произошедшее с момента их последнего разговора. После того как девятый закончил рассказывать повисла пауза, девятый не знал, что сказать еще, а что творилось с пустотой он и подавно не знал.

— Ну и дурак же ты Девятый — наконец то заговорила пустота после затянувшейся паузы.

— С этим не поспоришь.

— Не сказанной глупостью было бы если ты решился бы поспорить, ты наивный увалень считающий, что за добро тебе будут платить добром, а за зло злом. Ты кретин, из-за твоей глупости ты чуть не лишился жизни и именно из-за тебя погиб твоей близкий. Не жди от меня слов поддержки. этот мир слишком жесток и не терпит розовых слюней, ты или поймешь это, или сгниешь в какой-нибудь выгребной яме.

— И что мне теперь не совершать добрых дел?

— Почему же, делай. Но никогда не жди и не надейся, что тебе ответят тем же. Лучше быть всегда готовым, что близкий друг может тебе воткнуть нож в спину, чем потом пускать кровавые пузыри и чему-то удивляться.

— Из твоих слов получается, что мне и тебе не стоит доверять.

— Может с тобой еще не все кончено, в этом мире нельзя верить никому и даже мне, благосостояние своей расы я поставлю выше любой жизни, которой мне придется пожертвовать. Цени что я говорю тебя правду и наконец то повзрослей.

— Спасибо тебе — искренне сказал девятый — я действительно дурак и с этим нужно что-то делать.

— Я рада что ты понял, что я хотела до тебя донести и надеюсь ты больше не повторишь своих ошибок. А теперь нам нужно прощаться, тебе пора просыпаться.

— До встречи и еще раз спасибо.

— Просыпайся хватит валяться — сквозь сон Девятый слышал голос Норома.

— Сейчас, дай еще минутку — прошептал Девятый.

— Обойдешься, если ты сейчас не встанешь я принесу ведро воды… — начал угрожать Нор.

— Уговорил, тридцать секунд, и я встаю.

— Как хочешь, можешь досыпать свой сон.

Девятый не хотя открыл глаза и увидел сидящего рядом Нора не собирающегося никуда идти.

— Ну ты гад я тебе это еще припомню — прошипел Девятый.

— Договорились, а теперь ешь — Нором протянул Девятому поднос с едой — а то если бы ты и дальше продолжил спать, то был бы выспавшийся, но голодный.

— Спасибо.

Пока Девятый ел Нор сидел рядом и не задавал никаких вопросов, но Девятый видел, что тот уже давно хочет что-то у него спросить и только ждет, когда Девятый доест.

— Спрашивай уже, а то я от твоего взгляда сейчас подавлюсь.

— Ты где пропадал два дня?

— В мастерской.

— И что ты там столько времени делал?

— Ремонтировал машину.

— Может ты мне все-таки, расскажешь все полностью и мне не нужно будет у тебя все по слову выуживать.

— Может я уже дожую, а то говорить с полным ртом не очень-то удобно.

Нор смотрел на Девятого не отводя глаз, а Девятый медленно жевал и никуда не спешил. Как только Девятый дожевал последний кусочек Нор уставился на него угрожающим взглядом и Девятый понял, что лучше начать говорить пока его не задушили.

— Да все просто, у меня вышло разногласие со Сплутом по поводу денег за работу, вот мне и пришлось доказывать свою квалификацию.

— Ну и как доказал?

— Зачем глупые вопросы задаешь, если и так знаешь правильный ответ.

— С тобой становиться невозможно нормально говорить, я не ясновидящий чтобы знать все на перед!

— Все я ему доказал и мой заработок сразу увеличился с пятидесяти до ста пятидесяти.

— Не плохо, значит ты довольно неплохой специалист. А у меня не все так радужно, у меня только десять. Даже смешно эту сумму называть, но лучше так чем в шахты и практически без шансов на свободу.

— Ты что-то придумал?

— Пока что ничего, нужно хорошо тут осмотреться и навести мосты, есть у меня кандидаты на вербовку.

— А кем ты кстати работать будешь?

— Разнорабочим. Принеси, подай, пошел нафиг не мешай — сказал Нор и засмеялся.

— А чего не кем другим?

— Это ферма, тут другого и не нужно. Ты или специалист, или работяга. Ладно раз доел пошли собираться скоро на работу, не стоит злить Сплутора.

Убрав за собой Девятый и Нор вышли из барака и пошли каждый в свою сторону, Нор отправился куда-то в сторону складов, а Девятый пошел в мастерскую. Не успел Девятый зайти в мастерскую как был остановлен рептилией.

— Девятый, меня зовут Дирк и я являюсь старшим по мастерской. Сплутор мне рассказал о твоей квалификации, но это было лишним, я видел, что ты починил и у меня вопросов к тебе нет. А теперь о главном, разнарядку на работу буду давать тебе я и если хочешь хорошо здесь работать, то со мной лучше дружить, а заодно иногда выполнять мои маленькие поручения. Мы же договорились?

— Договорились — не стал спорить со своим новым начальником Девятый, сперва он решил все узнать, а потом уже делать выводы.

— На сегодня тебе ремонт дроида, он стоит в дальнем углу мастерской.

— Понял.

— Твой верстак находиться там же. И не стоит работать за другими верстаками, у каждого своего места.

Девятому все меньше и меньше нравился его непосредственный начальник, и начало появляться чувство что навряд ли они сработаются. Девятый решил для начала осмотреть свой верстак, а уже потом приступать к работе. Верстак представлял из себя убогое место, все было в хламе, инструмент был разбросан по верстаку и по его внешнему виду было хорошо видно, что его часть придется просто сдать на металл.

С верстаком было все ясно, для полной картины нужно было взглянуть и на дроида и тогда можно будет приступать к работе. Девятый ожидал всего, но все равно ожидания оказались далеки от действительности. Дроид был мертв и на его оживление у любого другого простого техника с теми знаниями, которые были у Девятого до посещения кладбища кораблей ушла бы уйма времени. Но впитав в себя базы данных Древних и пройдя тест на верфи Девятый для себя не видел ничего сложного.

Для начала он все же решил навести порядок на верстаке и разобраться с инструментом. Разбор завалов у него занял достаточно времени и когда верстак был освобожден от не нужного мусора и неисправного инструмента, Девятый смог подвести итоги. Верстак был не в самом худшем состоянии, что нельзя было сказать про инструмент, после его ревизии осталась только треть, оставшийся был собран в кучу возле верстака. Он оглядел свое не богатое хозяйство и отправился к Дирку.

— Дирк, я не могу выполнить порученную тобой работу — подойдя к старшему сказал Девятый.

— А что случилось? — сделал не понимающий взгляд Дирк — порученная мною работа слишком сложна для тебя?

— Не особо, но вот делать мне ее не чем. Голыми руками, я сомневаюсь, что сделаю качественный ремонт.

— А чего тебе не хватает, у тебя так должен быть полный комплект.

— Согласен полный, вот пошли и посмотрим, чего мне не хватает.

Дирк не хотя оторвался от своей работы и пошел за Девятым. Подойдя к верстаку Дирк увидел кучу инструмента, лежащего на полу и лицо его стало темно зеленым.

— Вот к инструменту, лежащему на верстаке у меня нет претензий — Девятый показал рукой на инструмент лежащий на свои места — но ты видишь, что большая часть места возле нормального инструмента пустует. А вот мусор, лежащий на полу и среди него я не нашел ничего стоящего.

Дирк смотрел то на верстак, то на металлолом лежащий на полу, то на Девятого и становился все темнее и темнее.

— Чего ты от меня хочешь?

— Я хочу, чтобы мне заменили весь тот хлам, который когда-то был инструментом.

— В инструменте, который ты называешь хламом еще достаточно много инструмента которым можно работать.

— Может им кто-то и может работать, но не я. Если я не смогу качественно выполнять свою работу, то ко мне возникнут претензии сперва от старшего по мастерской, а потом и управляющего фермой. Вот чтобы не было потом между нами недопонимания я и хочу иметь рабочее место, которое будет позволять выполнять порученную мне работу.

— Сейчас заменим — зло сказал Дирк и отвернувшись пошел в обратную сторону.

Через минуту возле верстака Девятого появились два техника и зло поглядев на Девятого забрали весь неисправный инструмент и пошли в другую часть мастерской. Девятому все равно было откуда они возьмут нужный ему инструмент, хоть пусть свой отдадут, ему была поручена работа и ее нужно было выполнять. Буквально через десять минут те же два техника вернулись с инструментом и кинули возле Девятого на пол.

— Забирай, не с того ты начал знакомство человек — сказал один из техников и отвернувшись пошли по своим рабочим местам.

Девятый ничего не стал говорить в след, а сел на корточки и начал пересматривать инструмент. Тот был не в очень хорошем состоянии, но все же лучшем чем тот мусор что он отдал. Разложив весь инструмент по местам Девятый приступил к ремонту дроида. Он уже знал, все проблемы дроида и сразу начал того разбирать. Девятый разбирал дроида и не верил, что он когда-то любивший абсолютно ничего не делать, будет ковыряться в грязи и при этом испытывать чувство удовлетворения.

Разобрав дроид полностью до винтика Девятый начал сборку, проблем практически не было все что невозможно было починить он менял на старые, но еще крепкие запчасти. Девятый не помнил сколько провозился, но когда он выходил с мастерской было уже темно, только по горящему свету из окон барака он мог ориентироваться куда ему нужно идти.

Отойдя не далеко от мастерской Девятый почувствовал чужое присутствие, беспокойство нарастало и сначала он подумал, что техники с мастерской его решили проучить, но воспользовавшись даром он увидел совсем другую картину. Не далеко от него стояли два ярко желтых силуэта стоящих на четырех лапах, это точно не были работниками фермы, это были звери о которых говорил Вахом. То, что Девятый остановился на месте и не идет дальше видно сильно удивило двух зверей, те не ожидали такого поведения от Девятого. Звери стояли и смотрели на Девятого, а он смотрел на них. Девятому начало казаться, а не разумны ли эти звери и если его догадка верна, то все становиться куда хуже, чем было.

— Давайте жить дружно — тихо сказал Девятый.

Звери ничего не ответили, только переглянулись между собой и Девятый понял, что нужно бежать, как можно быстрее бежать. В уме сравнив расстояния до барака и до мастерской, он решил попытаться вернуться в мастерскую. Девятый видел, что звери стоят в нерешительности и не знают, что сделать, как он упростил им выбор, быстро развернувшись на месте он рванул в сторону мастерской. Но чувство опасности завопило уже через пару шагов и Девятый не оборачиваясь показал рывок в одну сторону, а сам побежал в другую. Он видел, как два силуэта пролетели мимо, один целился в то место где бежал Девятый, а второй куда он сделал обманное движение. Он продолжил бег и немного сократил расстояние до мастерской. Бежать оставалось не так и много, но зверям оставалось еще меньше, и он знал, что такой трюк больше не пройдет. Придется выкручиваться на одних инстинктах, а это не дает сто процентов шансов на спасение. Девятый чувствовал, что его нагоняют и уже готовы вцепиться в его горло, нужно было что-то срочно придумать и он ничего лучше не придумал, как резко затормозить на месте и рвануть в сторону зверей. Те совсем не ожидали такого поведения от своей жертвы и на мгновение потеряли концентрацию, чем и воспользовался Девятый. Звери были очень близко и тормозили как до этого делал он сам, не успели они остановится как Девятый ударом наги дал по передним лапам первого звери и ребром ладони нанес удар по шее второму.

Это был риск и ему повезло, появившейся передышкой в погоне нужно было срочно воспользоваться, смысла сражаться голыми руками с двумя зверями Девятый не видел, а вот до спасительной мастерской шанса добежать был, чем он и постарался воспользоваться. Снова развернувшись Девятый рванул в сторону мастерской, ноги гудели от напряжения, но нужно было добежать любой ценой. Когда до двери мастерской оставалось не больше пары метров Девятый почувствовал опасность и прыгнул вперед, ноги оторвались от земли и что-то темное пролетело под ними и когда Девятый уже подумал, что он успел, челюсть одного из зверей сомкнулась на его ноге и они оба влетели в дверь мастерской.

Дверь заскрипела и Девятый со зверем вкатились в мастерскую. Девятый чувствовал, что его охватывает отчаяние, но он знал если он сдастся сейчас, то его в живых никто не увидит. Он еще не придумал что делать, а зверь был уже на ногах и рванул к нему желая добить жертву, которая заставила их побегать. Девятого спасла железяка, которая лежала возле него, отмахнувшись ей он попал по лицу зверя и тот заскулив отпрыгнул назад. Девятый вскочил на ноги и тут же завалился обратно, нога была перебита и чувство боли с каждым мгновением все нарастала.

На этот раз он встал, опершись на железяку и глядя на зверя прыгнул к верстаку. Как только он допрыгнул до верстака тут же со всей силы бросил железяку в зверя. Он уже ждал нападения от зверя, когда тот повернул голову в дверной проем, что сделал и Девятый и оба увидели силуэт входящего второго зверя. Девятый знал, что это был тупик и если сейчас он не найдет из него выход, его история так печально и закончится. Можно было воспользоваться своим даров в управлении механизмами, но все что сейчас находилось в рабочем состоянии это починенный им дроид, он отправил сигнал на включение и движение в сторону зверей. Девятый понимал, что помочь ему дроид ничем не сможет, но на какое-то время отвлечь на себя внимание в его силах. Дроид предназначался для сельхоз работ и не отличался большой скоростью, но пополз в сторону зверей он очень громко, что те на мгновение замерли изучая источник шума.

Выигранное время нужно было использовать с умом и Девятый быстро перевел взгляд на верстак и начал присматриваться что на нем можно взять для своей защиты. И взгляд уперся на плазменный резак, это было то что нужно. Взяв резак Девятый запустил его и увеличил пламя до максимума и приготовился к нападению. Один из зверей попытался напасть, но Девятый подавил атаку в зародыше выставив перед собой резак и проведя перед мордой зверя. Тот отшатнулся и рыча стал рядом со вторым зверем. Девятый видел, как желтые ауры смотрят друг на друга, а потом они просто без единого звука вышли с мастерской.

Девятый выждал какое-то время, но начал чувствовать головокружение, глянул вниз и увидел приличного размера лужу крови. Сорвав робу, он отрезал рукав и перетянул ногу. Нужно было срочно добраться до барака, но в таком состоянии он сомневался, что сможет это сделать. Да и звери могут ждать снаружи. Как раз к этому моменту до него дополз дроид и Девятый осенило. Забравшись на дроида и взяв в руки резак, он отдал команду дроиду чтобы тот следовал к бараку. Девятый не помнил, как он добрался до барака, но когда увидел лицо Нора понял, что наконец то можно перевести дух и потерял сознание.

Опять вокруг была темнота, она обняла своими крепкими объятиями и не хотела его отпускать, да и сам Девятый не куда не спешил. Вокруг была тишина, спокойствие и никакой суеты. Но он знал, что не суждено ему так отдыхать вечно. Так и случилось он не знал сколько прошло времени, но неожиданно появился маленький огонек, а потом свет заполнил все пространство и Девятый услышал голос Нора.

— Можешь не претворятся, доктор сказал, что ты уже пришел в себя. Давай открывай глазки, не заставляй меня еще больше нервничать.

Девятый открыл глаза и увидел достаточно много народа вокруг себя. Рядом с ним стоял Нор, немного дальше стояли Сплутор и Вахом, еще дальше стояли техники, и кто-то еще за ними стоял, но Девятый их уже не видел, только слышал постоянный бубнеж.

— Ну вот и славно — радостно сказал нор — как ты себя чувствуешь?

— Бывало и хуже — слабым голосом сказал Девятый.

— Ну раз говорить можешь, то хотелось бы узнать, что с тобой произошло — вмешался в диалог Сплутер.

— На меня напали звери.

— А можно по подробней — на этот раз спросил Вахом.

— Я вышел с мастерской и почувствовал, что за мной наблюдают, решил вернутся обратно, но увидел два неясных силуэта и побежал — Девятый решил не говорить всей правды — я почти добежал, но меня успели схватить за ногу. Потом они на меня напали уже в мастерской, но мне повезло, и я отбился с помощью резака, а потом они ушли и дальше я уже не помню.

— Повезло тебе парень, очень повезло. Можешь рассказать, как они выглядят эти звери, а то мы до сих пор не знаем кто нападает — спросил Вахом.

— Я только видел, что они были на четырех лапах и морды у них были огромные, больше разглядеть не получилось, было слишком темно — устало ответил Девятый.

— Ладно ты лежи отдыхай и набирайся сил, а мы пойдем — сказал Сплутер.

Все послушав слова начали послушно выходить, в помещении остались Нор, Сплутер и Вахом.

— Нор и ты можешь идти — сказал Вахом — минут через десять можешь вернуться, нам тут с Девятым нужно поговорить.

Через минуту в помещение осталось трое и Вахом взял инициативу разговора на себя.

— Девятый сейчас кроме нас тут никого нет и мне бы хотелось узнать не много побольше, понимаешь это уже восьмой случай и только тебе удалось выжить.

— И почему же вы их еще не с поймали?

— Я могу задать тебе такой же вопрос, почему же ты выжил. Эти звери всегда нападают на одиночек и после их нападения остаются лишь кровавые ошметки. По периметру стоит много камер, но ни одна из них их еще не засекла.

— Я честно их не рассмотрел могу только примерно описать.

— Это уже больше чем ничего.

Девятый попытался как можно четче их описать, но по всему было видно, что после его слов Вахом и Сплутер были еще больше озадачены.

— Девятый ты точно ничего не путаешь. Просто из твоего описания ни одно из животных обитающих на этой планете не подходит.

— Все что видел я рассказал.

— Ладно мы пойдем, и ты счастливчик раз смог выжить — сказал Вахом.

Следом за Вахом вышел и Сплутер, а потом в помещение ворвался Нором и начал пытать Девятого.

— Хватит претворятся умирающим, я хочу знать все знать в мельчайших подробностях.

— Я уже все рассказал, дай мне поспать и так уже сил нет.

— Сил у тебя не было, когда ты попал в барак весь окровавленный, хотя нет силы в тебе было предостаточно резак чуть отобрали.

— Да я клянусь всем, что я уже все рассказал, дай мне поспать.

Ладно. Спи, потом все расскажешь.

Девятого никто не тревожил и когда он проснулся он был полностью отдохнувшим. Первой мыслью было осмотреть ногу, но сорвав одеяло он увидел лишь бинты на ноге, он попробовал пошевелить пальцами и те без промедлений ответили на его команды. Девятый вздохнул с облегчением. Следующее что предпринял Девятый это встать с кровати, он помнил, как болела нога, когда он пытался встать в мастерской, но он не мог больше терпеть, ему хотелось попробовать встать с кровати. Свесив обе ноги с кровати, он легонько коснулся пола пальцами ног, а потом аккуратно опустил стопы на пол. Прислушавшись к своим ощущениям, он встал с кровати, нога болела, но ходить было терпимо.

Осторожно ступая Девятый направил к двери и открыв ее никого не увидел, выйдя в коридор он пошел дальше пока не оказался снаружи дома. Теперь быстро осмотревшись он понимал где находится и медленной походкой отправился к бараку. Войдя в барак, он начал ловить на себе изумленные взгляды, а потом к нему подбежал Нор.

— Девятый ты вообще, как сюда пришел? Нет, как ты вообще идешь?

— Нога немного болит, но идти можно. Вот я и пришел, что мне одному лежать в палате.

— Да с такой раной, ты сейчас вообще не должен ходить — не веря происходящему говорил Нор.

— Да вроде нормально сейчас себя чувствую.

— Садись на кровать сейчас снимем твои бинты и посмотрим, как все у тебя нормально.

Пока Девятый садился на свою кровать нор сбегал за ножом и сев перед забинтованной ногой начал осторожно срезать узлы с бинта, затем также осторожно начал разматывать его. Верхний слой бинта был абсолютно чист, нижние были с небольшими пятнами крови. Но все ахнули, когда увидели ногу Девятого, она была цела, только множество светлых пятен на коже выдавали место укуса заодно показывая на сколько тот был серьезен.

— Как такое вообще возможно — сказал кто-то из заднего ряда — он сейчас за жизнь должен бороться, а он уже ходит и хоть бы хны.

— Врач у нас отличный вот и зажило все быстро — сказал неуверенно Нор.

— Ага, что-то раньше мы такого за ним не замечали — опять сказал кто-то с заднего ряда.

— Отстаньте от нашего счастливчика он и так с трудом выжил, а вы опять на него хотите напасть. Идите занимайтесь своими делами — проревел Нором, и все не охотно начали расходится.

Через минуту возле Девятого кроме Нора никого не было, и он видел, что сейчас если он хоть что-то не расскажет, то его точно будут пытать.

— А теперь давай на чистоту, как у тебя это получилось? — тихо спросил Нор показывая на ногу.

— Это длинная история, если кратко, то я попал в одну переделку и меня там хорошо цапнула одна зверушка, вот после того случая на мне и заживает все очень быстро.

— Хотел бы что бы и меня цапнула такая зверушка — мечтательно сказал Нор.

— При возможности обязательно устрою вашу встречу, ты я думаю ей тоже понравишься.

— Да пошел ты.

— Сейчас и пойду. Да чтоб тебя рептилоиды сгрызли. Ай, а толку все равно заживет все на глазах. Лежи ты идиот, у тебя вон еще лицо все белое, пусть ты и можешь сам передвигаться, но не стоит этим злоупотреблять.

— А что рептилоиды и прям могут погрызть? — слова про полежать Девятый пропустил мимо ушей.

— О горе мне, реально откуда ты такой дикий свалился и еще как-то умудряешься при этом выживать. Да я просто в шутку сказал про рептилоидов.

— Знаешь Нор, я сейчас кое-что тебе скажу, но пусть это останется между нами.

— Я и так наши разговоры никому не собираюсь передавать — с явной обидой в голосе сказал Нор.

— Я думаю, что те звери были разумны, я не говорю про инстинкты, я имею ввиду что у них есть интеллект.

— С чего ты это взял?

— Мои действия ставили их в тупик, только благодаря этому я и выжил. И знаешь, что я думаю, что эти звери живут на ферме, по-другому я не представляю, как они могут пробираться на ферму не замеченными, вокруг куда ни глянь чистое поле и все просматривается от горизонта до горизонта.

— Я могу спрятаться так что ты меня не в жизнь не найдешь и передвигаться так смогу при необходимости.

— Ты мне лучше скажи, в галактике есть раса оборотней.

— Только в сказках. И даже если они все-таки есть, то какого черта они забыли на этой богом забытой планете.

— Я просто предположил, я ведь деревенщина и как ты сам знаешь почти ничего не знаю.

— Ты слишком странный для того, кто так мало знает и при этом вытворяет то что я уже видел. Ты мне лучше скажи, как ты смог заметить зверей, ведь была ночь и снаружи было совершенно ничего не видно. Своим зрением ты точно их увидеть бы не смог, ты видишь в темноте?

— Не совсем, я смог увидеть их ауры — признался Девятый.

Нор от признания Девятого впал в ступор и пытался переварить полученную информацию.

— Тебя и еще одна зверушка укусила? Я хочу попасть в тот зоопарк. А если серьезно, то я ни черта не понимаю, но если ты видишь ауры, то разве не можешь найти их среди присутствующих и найти своих оборотней.

— Среди всех обитателей фермы ни у одного нет такой ауры.

— Тогда это действительно звери, живущие где-то возле фермы, голову можно сломать от полученной информации. Надо хорошенько все обдумать.

— Вот иди и обдумывай, а я последую твоему совету и лягу отдохнуть.

Нор пошел, а Девятый прилег и начал обдумывать только что произошедший диалог, он не жалел, что приоткрыл частичку правды Нору. Ему была нужна поддержка и помощь, и тем что он открылся перед Нором он убивал двух зайцев, в одном случае он мог найти себе союзника, а в другом он проверял его и от того как будет все дальше развиваться он и решит кем для него будет Нор. А теперь нужно было пообщаться с более умным собеседником, который больше знает и может посоветовать что-то дельное. Девятый лег на кровать и закрыл глаза.

— Пустота — мне нужно с тобой поговорить — про себя сказал Девятый и стал ждать ответа.

Ждать пришлось довольно долго и Девятый уже начал сомневаться, что ему удастся поговорить.

— Извини что задержалась, нужно было срочно закончить одно дело. Ты просто поболтать или есть серьезный разговор.

— Скорее второе. У меня тут произошел один неприятный инцидент и мне нужна твоя помощь в его решении.

— Слишком часто для простого смертного ты попадаешь в неприятности, но ты же знаешь я помогу, чем смогу. Рассказывай.

Девятый подробно рассказал все что с ним произошло и какие выводы он сделал. Теперь он ждал, что ему скажет пустота, та задумалась, но через мгновение начала говорить.

— В твоих словах про оборотней если смысл, они существуют, но их очень мало и встречаются они очень редко. Про их трансформации я тебе не смогу много рассказать, так как на моем веку они встречались не больше десятка раз и практически всегда уже в мертвом состоянии. И формы у них не всегда были одинаковы, от чего они зависят я не знаю.

— Они на столь агрессивны?

— Далеко не факт, скорее встреча с моими подопечными не оставляла им другого выбора.

— А те что выжили, что ты с ними сделала?

— Ничего, они или погибали, или сбегали, в плен они ни разу не сдавались.

— А вам можно сдаваться в плен?

— А почему нет, нам тоже нужны и рабочие и другие специалисты, правда если ты к нам попал обратной дороги уже не будет.

— Почему?

— Как-нибудь в следующий раз расскажу, мы отдались от твоего вопроса. Ты говоришь, что ауры зверей отличаются от ауры работников, а ты не думал, что они не только сами трансформируются, а еще их ауры.

— Ты в этом уверена?

— Откуда мне знать, я никогда не видела ауры, и ты первый кого я знал кто их видит.

— Тогда как мне их увидеть?

— С этим тебе придётся разбираться самому, но я думаю даже если аура подверглась трансформации, что-то должно оставаться. Поищи лучше.

— Может ты и права, мне так и нужно будет сделать.

— Я рада что смогла тебе помочь, у тебя еще есть ко мне вопросы или просьбы?

— Нет.

— Тогда снова извини меня, мне нужно бежать. До встречи.

— До встречи.

Девятый был не совсем удовлетворен разговором с Пустотой и теперь нужно было обмозговать, как все это провернуть. выждав еще какое-то время с закрытыми глазами и по притворявшись спящим, Девятый открыл глаза и с помощью дара начал смотреть на всех сидящих в бараке. Ауры у всех были одинаковы и никаких инородных элементов или аномалий он найти не смог. Девятый заметил, что его переглядывания уже многие заметили и как-то не хорошо начали не него коситься. А затем он увидел, что в барак зашел Вахом и окинув взглядом весь барак пошел прямиком к нему.

— Как себя чувствуешь Девятый.

— Такое чувство, что тебя уже все похоронили, а тебе еще жить да жить.

— Раз шутишь, значит все в норме. Почему ты ушел из лазарета?

— А какая разница где лежать, тут то я хоть под присмотром.

— Твое дело, но раз ты уже в бараке то скоро к тебе придет и Сплутер и узнав о твоем самочувствие скоро отправит на работы.

— Надо значит надо.

— Странный ты какой-то Девятый.

— Как все не больше и не меньше.

Вахом не прощаясь встал и пошел на выход, а Девятый смотрел ему вслед и изучал его ауру, а все в это время смотрели на Девятого и перешептывались. После изучения ауры Вахома Девятый был немного разочарован и у него он ничего не обнаружил. А вечером к нему пришел и Сплутер, разговор у них состоялся короткий смысл которого был в том, что раз он смог самостоятельно добраться до барака то и на работу так же сможет дойти. Сплутер также оказался обычной крысой без каких-либо аномалий.

А на следующий день Девятый с трудом ковыляя поплелся в мастерскую. Теперь он использовал свою способность только на тех, кого еще не проверял и старался делать это как можно не заметно, а то к нему вечером подошел Нор и предупредил что про него уже пошли не хорошие слухи и лучше ему вести себя как раньше. Что он старался и делать.

Зайдя в мастерскую, он увидел Дирка и пошел к нему заодно по пути проверил одного из техников и не найдя ничего поздоровался пошел к старшему.

— Не ожидал тебя сегодня уже увидеть.

— Сплутер сказал раз могу ходить, значит и работать смогу — говоря это Девятый не заметно проверял Дирка и практически сразу увидел в районе груди темную зону, явно выделяющуюся на общем фоне.

— Сегодня тебе нужно также отремонтировать дроида, он стоит возле твоего верстака.

— Хорошо — Девятый еще раз внимательно взглянул в зону груди и убедился, что действительно на слабо желтом фоне не большое темное пятно хорошо просматривается.

Девятый шел к верстаку и думал, что теперь делать. Один из оборотней скорее всего был найден, осталось проверить остальных и только тогда можно будет действовать. Но чтобы начать действовать нужно оружие, против оборотней с голыми руками не повоюешь. Подойдя к верстаку Девятый увидел полностью раздолбаного дроида, но в это время Девятый думал какое оружие он сможет изготовить.

Осмотрев дроида и выявив все неисправности приступил к ремонту, а заодно и думая из чего он сделает свое оружие. Оно должно было быть компактных и не заметным во время ношения и быть как можно убойней, когда Девятый определился чего хочет ему осталось только придумать из чего его сделать. И когда дроид был практически отремонтирован, Девятый придумал где можно взять необходимые запчасти для будущего оружия, но проблема была в другом как добраться до ремонтных дроидов. Девятый опять задержался с ремонтом и в окне мастерской была видна непроглядная тьма, идти безоружных совершенно не хотелось, и он решил послоняться по мастерской, а вдруг найдет что-нибудь полезное.

В одном углу был найден полностью разваленный комбайн и Девятый для начала решил пообщаться с его процессором, но тот не отвечал и Девятый полез осматривать что в нем осталось еще из рабочего. Отвозившись больше часа и полностью разочарованный в пустую потраченным временем, он пошел дальше осматривать закоулки мастерской. И какого же его было изумление, когда зайдя в одну из дверей он наткнулся на склад вышедшей из строя техники. Вокруг был Клондайк, техники было столько что можно было собрать практически все что угодно, дай только время.

Но Девятый знал, что ему нужно искать оставалось только найти нужное. Он лазил среди техники, искал хоть что-то что сможет ему подойти, и в конце концов нашел что искал, это был не дроид, а станок по работе с древесиной. Чтобы снять все необходимое со станка ему пришлось сбегать за инструментом и только тогда он добыл все что ему было необходимо. А уже через час Девятый со всем необходимым возился за станком и собирал подобие пистолета. Как вдруг входная дверь мастерской заскрипела и на пороге появился силуэт. Девятый тут же схватился за резак и приготовился дать отпор.

— Это я Девятый — закрыв за собой дверь сказал Нор.

— А ты что здесь забыл, ночь ведь на дворе.

— Решил проверить как у тебя дела.

— И как ты по такой темени сюда добрался?

— Ножками, как еще.

— И не боялся?

— А чего мне бояться, я не вкусный. А ты что тут делаешь?

— Кое-что мастерю для защиты.

— А мне сделаешь?

— Не знаю, надо сначала просто сделать, а потом видно будет.

Девятый возился с запчастями, а Нор все время крутился вокруг. Девятый периодически бросал взгляд на Норома и видел тот не сильно понимает, что он делает и начинает скучать. Но ему не хотелось ничего объяснять и зря терять время. Все это время он скрещивал полую трубку, барабан от пневмопистолета и небольшой баллон. Получалось ужасно и он начал сильно сомневается, что его оружие просто не взорвется при его попытке использовать. У Девятого получился пистолет без спускового механизма, способного стрелять гвоздями или штырями с помощью баллона со сжатым воздухом. Чтобы не мастерить спусковой механизм он установил на баллон клапан с микрочипом и не большой батарейкой. Этим пистолетом он мог управлять с помощью своих способностей, в то время как для остальных это будет не пистолет, а черте пойми, что. только техник сможет понять, что он сделал, но даже он не поймет, как им управлять. В этом пистолете был только один существенный минус барабан вмещал только пять гвоздей и заряжать его нужно вручную, на что бы было потрачено изрядное количество времени.

— У меня все готово — сказал Девятый Норому.

— Ты уверен? По мне так ты сделал какой-то самопал, с которым можно детей пугать — с сомнением в голосе сказал Нор.

— Надо испытать, а потом уже говорить.

— Так давай испытаем, мне уже не терпится посмотреть, что же ты такое изобрел — все также не веря в сделанный пистолет сказал Нор.

Зайдя на склад поломанной техники Девятый прицелился в одного из дроидов и отдал приказ пистолету на выстрел, тот послушно открыл клапан и гвоздь выскочив из барабана полетел к дроиду и пробив тому корпус вошел по самую шляпку. Девятый произвел еще четыре выстрела с разных дистанций и убедившись в работоспособности своего пистолета отправился обратно к верстаку. Нор шел молча за Девятым до самого верстака и не верил тому что только что увидел, а дойдя тут же выпалил.

— Сделай и мне такой же.

— Такой же не получится, ты им не сможешь управлять. А что-то подобное я думаю смогу сделать, но уже точно не сегодня вон уже светает и новый рабочий день никто не отменял.

Все приведя в порядок Девятый и Нор отправились в барак, а там они узнали, что звери ночью напали на инсектоида, которого купили вместе с ними. Девятому срочно нужно было проверить оставшихся жителей фермы и начинать действовать, пока оборотни не убили еще кого. На проверку оставшихся у Девятого ушла почти неделя и за это время нападений больше не случалось, но ему это и не нужно было теперь он знал кто является перевертышами. Можно было их сдать Вахому, но у него не было доказательств и раскрывать про свои способности он точно не собирался, оставалось только словить их на горячем. И когда Девятый придумал как все провернуть, он рассказать все Нору.

— Нор перевертышами являются Дирк и Кил.

— Да не может такого быть, они же совсем не похожи на монстров, особенно Кил, он же совсем мелкий.

— Никогда не суди о книге по обложке.

— Ну раз ты так говоришь то я тебе верю и что мы будем делать.

— Не мы, а я. Я буду их ловить на живца, и предвосхищая твой вопрос говорю, что и живцом буду я.

— Это почему же, тебе без помощи не справиться.

— Теперь объясню почему, перевертыши если будет засада почувствуют ее и не получится их словить, а если только ты будешь участвовать, то ты просто умрешь.

— Ладно — недовольно соглашаясь со словами Девятого сказал Нор.

— Смотри они меня уже пытались словить и у них это не вышло и скорее всего они больше не будут на меня нападать, но если я буду работать допоздна, то они скорее всего решаться вновь напасть.

— А мне что делать в это время?

— Ждать, мы будем оговаривать заранее к какому времени я буду возвращаться и, если я не появлюсь к положенному времени ты побежишь к Вахому.

— Согласен, уговорил. Если тебя съедят, то ты сам и виноват.

Все было обговорено и Девятый каждый день работал допоздна и каждый день возвращался в кромешной тьме и не замечая за собой никакой слежки. И однажды возвращаясь в барак и думая, что нужно придумать что-то другое он увидел два ярко желтых силуэта, на него вышли на охоту и сейчас нужно было не оплошать и сделать все как надо. Девятый шел и делал вид, что не замечает оборотней. Те стояли и смотрели как он идет и не предпринимали ни каких действий, они ждали, когда тот пойдет на минимальное расстояние для нападения.

Когда оставалось не больше пяти метров Девятый вскинул руку и произвел два выстрела в голову ближайшего оборотня, тот почувствовал опасность, но все равно не успел среагировать. Два гвоздя вошли точно в лоб перевертыша и тот упал замертво. Второй оборотень заревел во все горло и бросился на Девятого.

Девятый перевел самодельный пистолет на второго оборотня и выстрелил, но тот словно ждал от него таких действий и попытался увернуться от летящего гвоздя, но ему не хватило каких-то тысячных долей секунд и гвоздь попал в предплечье. Зверь заревел еще громче и бросился на Девятого с удвоенной силой. Девятый был готов уже выстрелить и зная, что не промажет, но барабан заклинило и нужная ячейка не становилась на место, можно было довернуть барабан вручную, но тогда он уже не успеет выстрелить. Времени на раздумья было не много и Девятый отскочил в сторону пропуская мимо себя раненого зверя, но тот словно, не замечая травмы еще больше разозлился и быстро развернувшись направился в сторону Девятого. Девятый довернул барабан и выстрелил в грудь чтобы наверняка сделать точный выстрел, но гвоздь попав в грудь перевертыша не нанес тому существенного урона, последний выстрел девятый решил сделать в голову, но промазал. Это был конец, уже не в первый раз в жизни он находится в такой ситуации, но когда бежать некуда и шансов на спасение практически не остаётся Девятый думал что сделать в последний раз в своей жизни раздался хлопок и оборотень завалился на бок.

План рухнул, но пришла помощь, которой он не ждал и ему было интересно кто стрелок, хотя вариантов было не так и много, и вскорости он увидел кого и ожидал увидеть к нему на встречу шел Вахом.

— Я думал, что ты будешь рад меня видеть — подойдя к Девятому сказал тот.

— Я не рад, а счастлив, не хотел бы я лежать сейчас с перегрызенным горлом.

— Ну чуть-чуть тебе везения, и ты бы сам справился с ними или если бы вообще не повезло, то тебе бы сейчас было бы все по боку. Пошли лучше посмотрим на наших монстриков.

Сначала они подошли к зверю которого свалил Вахом и начали с близи его рассматривать, это была ужасная смесь крокодила и собаки, лишенная полностью шерсти и с длинной зубастой мордой.

— Смотри, а он еще жив — Вахом размахнулся прикладом винтовки и ударил оборотня по голове — пусть поспит, у меня к нему будешь еще разговор, а теперь пошли посмотри на твою жертву.

Подойдя ближе Девятый увидел точно такого же оборотня только по крупнее. Девятый хорошо мог разглядеть куда пришлись его выстрелы и был сильно удивлен что гвозди прошивающие металл не смогли до конца пробить череп монстра и только благодаря везению второй гвоздь попал оборотню в глаз и смог того убить. Только сейчас Девятый понял на сколько он был самонадеян.

— А я смотрю Девятый ты снайпер, не каждый везунчик так сможет попасть. А теперь иди в барак и приведи пару рабов, нужно перетащить оборотня в надежное место.

Девятый сбегал барак и буквально через пару минут все жильцы собрались возле оборотня и глазели на грозу фермы, а потом всем скопом потянули его в сторону жилища Вахома. Больше Девятый не видел оборотня и в детали его дальнейшей судьбе он так и не был посвящен.

Жизнь на ферме возвращалась в прежнее русло и рабочие места двух оборотней быстро были заняты другими рабами, Девятый делал свое дело в мастерской и понимал, что таким темпом на свободе он окажется еще очень нескоро, нужно было что-то придумывать. А однажды сидя в бараке он заметил, что Нор ведет себя не так как обычно, он что-то бормотал про себя и что записывал на листочке.

— Ты что делаешь Нор?

— Ничего особенно, я придумал как нам быстрее выбраться отсюда. У нас будет тотализатор.

— И на чем ты его будешь запускать.

— Мы организуем арену, так что начинай тренировки…

— Девятый бросай ты свои железяки, пошли быстрее скоро бои начнутся.

— Нор иди ты в поле, смысла от моего присутствия нет никакого. Все равно против меня желающих выйти не будет, я лучше доделаю комбайн и получу премию от Сплутора. Поверь мне я даже больше заработаю, чем разбивая чужие морды. Да и руки останутся целыми, как не крути, а я даже в плюсе останусь.

— Ты что забыл, что я тебе утром говорил, Вахом привезет рабов с другой фермы, ну ты же сам понимаешь.

— Конечно я все понимаю. Ты и Вахома подсадил на свой тотализатор и теперь он на тебя горбатится.

— Это тут совсем не причем, если все правильно сделать, то мы за вечер сможем поднять порядка трех тысяч. Сколько тебе на них нужно горбатиться и не вылезать с мастерской, ну вот скажи мне? Вот то-то сам понимаешь, что за вечер ты на этой гребанной планете ни где кроме боев заработать не сможешь.

— Достал — Нор увидел, что убедил Девятого и ему оставалось только дожать.

— Там не будет тебе конкурентов, это легкие кредиты и если ты не заберешь их, то кто-то другой станет богаче.

— Пошли — Девятый прекратил работу и начал разлаживать инструмент по своим местам.

С момента как Вахом на пару с Девятым разобрались с перевертышами прошло почти полгода. Девятый все также работал в мастерской и теперь выполнял самые сложные ремонты, что сказалось и на его заработке. Но даже с увеличением заработка свобода ему светила не на много раньше. Со всем другой доход приносил тотализатор и первое время Девятый думал, что с помощью боев они быстро соберут нужную сумму, однако очень скоро желающих выйти против него становилось все меньше и меньше, и вскоре он стал простым зрителем, а потом и вовсе перестал посещать бои, сосредоточившись только на мастерской. На ферме не было бойцов способных противостоять Девятому поэтому Нор и затеял через Вахома расширить сеть боев, а заодно и вернуть прежний заработок.

— Ну если я схожу просто так, то я тебя выволоку на поединок — угрожающе сказал Девятый.

— Не переживай тебе точно будет не до меня — засмеялся Нором.

Нор и Девятый шли к сараю, который давно не использовался, но стараниями Нора и молчаливой поддержки Сплутора и Вахома был переделан в своеобразную арену с одним рингом по центру сарая. Еще подходя к сараю Девятый услышал исходящий оттуда шум, а когда зашел во внутрь увидел, что там все забито под завязку.

— Ты точно уверен, что тут только с одной фермы прибавилось народу.

— Вообще то с трех — улыбнулся Нор — мы тут посовещались с Вахом и пришли к мнению что неплохо организовать турнир всех прилегающих ферм.

— Шифровальщик блин.

— А на что это влияет, какая разница с одной фермы приехали или со всех. А вот чем больше народу, чем мы больше можем срубить кредитов — довольно потирая руки Нор расталкивая всех шел к центру сарая, а затем и вышел на середину ринга.

Как только Нор оказался на ринге все вокруг затихли и ждали объявления начала турнира.

— Внимание, через десять минут начнется турнир. От каждой фермы принимаются по две заявки, как только представители ферм определяться с участниками будет произведена жеребьевка и начнется турнир!

На последних словах нора все дружно загудели.

— Теперь по правилам, никакого оружия кроме деревянных шестов применять нельзя, смертельные приемы запрещены и это все правила. А теперь давайте проведем жеребьевку и начнется шоу.

Жеребьевку провели быстро, и бойцы пошли разминаться, Девятому выпал третий бой и было достаточно времени, чтобы разогреть все мышцы, а заодно и присмотреться к будущим соперникам. Среди них он не увидел никого не обычного были, люди приматы, рептилии все те, с кем ему уже доводилось биться и самое главное среди них не было одаренных. Поэтому если не произойдет ничего экстраординарного, то он должен выиграть этот турнир.

Первый бой начался и Девятый стоя с края наблюдал как он развивается. На арену вышли примат и рептилия и бой начался. Примат был очень силен и он своим напором давил на рептилию, а тот уворачивался от мощных ударов. Смотреть было не на что и Девятый заранее знал, что мастерство победит силу, что в конце концов и произошло. Следующий бой Девятый глянул на начало и пошел готовиться к своему. Быстро размяв тело Девятый стал ждать вызова на импровизированный ринг.

— На арену приглашается Девятый — и зал взорвался криками.

Девятый вышел на арену и увидел своего сопер6ника им оказался обычный человек. Происшествие с оборотнями его кое чему научили, по цвету ауры можно не только узнать одаренный перед ним стоит или нет. Оказывается, в ауре еще очень много чего скрывается, главное только уметь ее читать, и кое-что Девятый смог познать. Он видел ослабленные точки в теле соперника и атакуя их он мог достичь желаемого результата на много быстрее и потратив при этом меньше силы. У стоявшего напротив человека было достаточно таких точек и теперь самое главное не расслабиться раньше времени.

Девятый не видел смысла тянуть и растрачивать зря силы и начал атаку первым. соперник успел среагировать и выставил блок, но он этого ожидал и поднырнув под руку нанес удар в нижнею часть ребер. Человек выдержал удар, но Девятый не останавливался и бил в одну и ту же точку. Как не пытался соперник уйти от ударов у него ничего не выходило и в конце концов он подловил человека и нанес ему удар в челюсть. Бой был окончен. На ринг уже вызывали следующую пару, а Девятый отошел в сторону и закрыл глаза.

Следующий бой у него прошел с приматом и закончился еще быстрее чем с человеком, следующий бой за выход в финал предстоял быть с рептилией которого он видел в первом бою и по всему выходило, что сейчас и решалось кто станет победителем турнира.

Выйдя на арену Девятый первым же делом начал изучать ауру и искать слабые места. Слабых местах оказалось не много и бой предстоял быть не простым. На этот раз Девятый решил драться, используя шест и как только он взял его сразу обратился на ухмыляющуюся рожу рептилии. Как только начался бой Девятый понял, что лучше бы он выбрал бой на кулаках, но какой смысл жалеть о содеянном, когда просто нужно победить и Девятый сейчас найдет путь как это сделать.

Бой начался и первым атаковал рептилоид, Девятый хорошо читал его стиль боя, но сам при этом не мог ничего сделать. Девятому не хватало опыта и поэтому он старался подловить рептилию на ошибке при атаке, но тот их не допускал и все сводилось к тому что он сам может ошибиться и проиграть. В одной из атак рептилия обманным маневром рассек Девятому щеку. Девятый начал выдыхаться, но точно так же устал и соперник, нужно было что-то предпринимать и девятый прыгнул вперед, натыкаясь на кончик шеста и тот лопнул пополам. Это был шанс и пока рептилоид не пришёл в себя девятый перехватил тому шею и начал душить. Рептилия пытался изворачиваться, но все было тщетно, Девятый держал мертвой хваткой и не собирался отпускать захват ни при каких обстоятельствах, пока не почувствовал, что рептилия обмяк. Бой был окончен. Рептилию быстро оттащили с ринга, а девятый спокойной походкой вышел с ринга показывая всем своим видом что совершенно не устал и только ко что произошедший бой его совершенно не утомил. Так он шел пока не скрылся в укромном уголке и там рухнул на пол, он чувствовал, что мог проиграть и что только чудом он смог выкрутится.

— Красивое ты показал шоу, зрители в восторге, но не стоит больше играть так с соперником или он тебя сможет выиграть — сказал подошедший Нор.

— Я не играл — сухо сказал Девятый.

— Плохо если так, как думаешь пройдет финал?

— Все будет нормально, самого сложного соперника я только что победил.

— Я тебя услышал. Тогда передохни, через полчаса будет финал — договорив Нор расталкивая всех на своем пути обратно пошел к арене.

А Девятый сидя на полу начал анализировать проведенный бой, грубых ошибок он за время боя не совершал, были помарки и не более того. Даже то что он выбрал шест вместо кулачного боя является плюсом, соперник почувствовал, что выбрали то что у него получается лучше и расслабился. Сейчас Девятый точно был уверен, что если бы еще раз пришлось выйти против рептилии он уже скорее всего проиграл, не зависимо какой это был бы бой. Чтобы побеждать дальше нужно было нарабатывать технику и опыт, других вариантов у него не было.

Предыдущий бой был проанализирован и теперь нужно было продумать тактику в финальном бое. Против него будет выступать также рептилия, но по тому что он видел тот не плохой боец, но до уровня рептилии с которой он только что бился этот не дотягивает. Поэтому в принципе можно будет и в этом бою использовать шест, а заодно и получить нужный опыт.

Девятый был полностью собран и готов к финалу, предыдущий бой отнял достаточно много сил, но он был уверен, что на этот бой сил хватит. И как только он услышал свое имя все лишние мысли ушли на второй план и девятый пошел на ринг. Бой, как и планировал Девятый полностью прошел по его плану, рептилия был не плох, но все-таки не соперник для него. Рептилия весь бой держался в обороне и только изредка пытался контратаковать, вот на одной из таких атак он и подловил рептилию и нанес шестом точный удар в голову, от которого рептилия сел на пятую точно и замер больше не вставая. Бой был выигран и быстро получив свою награду он выскочил из сарая-арены и отправился в мастерскую.

Очутившись в мастерской Девятый быстро забыл про турнир и полностью погрузился в работу. Он оставался в мастерской после смены и когда все уходили он продолжал работать. Такое рьяное желание работать объяснялось довольно просто, Девятый договорился со Сплутаром что ему будет платиться за выполненную работу и чем больше он отремонтирует, тем больше он получит. Все входило в свое русло и Девятый рассчитывал еще проработать пару лет и получить наконец то свободу. бежать было бессмысленно летающей техники на ферме не было, а то что к ним прилетало максимум могло слетать на орбиту и обратно. Поэтому Нор и Девятый решили пока что отрабатывать свою свободу и попутно ждать шанса. Девятый продолжал работать, иногда выступая на арене что приносило дополнительный доход. Но однажды по среди рабочего дня Девятого к себе вызвал Сплутар на разговор.

— Заходи Девятый, у меня к тебе есть обоюдно выгодный разговор — необычно вежливо заговорил Сплутар.

— Что от меня требуется?

— Скажи мне лучше ты сможешь ремонтировать не только сельхоз технику?

— Все зависит от того, что именно нужно ремонтировать. Хотелось бы немного конкретики.

— Я хотел бы узнать, можешь ли ты ремонтировать военную технику.

— Смотря что, орбитальные базы в одиночку точно не смогу ремонтировать.

— Хорошая шутка, такого я тебе не смогу предложить, а вот что по проще это в моих силах.

— Так что именно хотите, чтобы я восстанавливал?

— Наземную технику, в классах ее я не разбираюсь, но там всего хватает.

— Какова будет моя оплата?

— В два раза больше, чем ты получаешь сейчас.

— Этого мало, сами понимаете специалиста в такой области вы тут навряд ли найдете — девятый понимал, что в нем очень сильно нуждаются и нужно получить с этого как можно больше.

— Три раза и больше можешь не просить — насупившись сказал Сплутар.

— Договорились, теперь меня интересует будут ремкомплекты? — поняв, что с оплатой смысла больше нет торговаться, Девятый спросил другой важный вопрос.

— Не будет, все запчасти ты будешь брать с того что невозможно восстановить и сам понимаешь, чем больше ты отремонтируешь, тем больше заработаешь.

— Мне все привозить будут в мастерскую?

— Нет тебя будут отвозить в другое место и у меня к тебе просьба о нашем разговоре лучше не знать никому, всем скажешь, что тебя отправили на помощь на соседнюю ферму. Своему другу скажешь тоже самое, я думаю мы поняли друг друга. Есть еще вопросы?

— Больше нету.

— Тогда договорились?

— Договорились.

Девятому поступило предложение, от которого не стоило отказываться, тем более оно было даже выгодней чем участвовать в боях, лавное чтобы было что ремонтировать. На следующее утро за девятым прибыл транспорт, чем изрядно всех удивил. И пока не начались расспросы от Нора, Девятый вскочил в транспорт похожий на Земной автобус и тот набирая скорость выехал с фермы. Девятый за уже почти годичное пребывание на ферме первый раз покинул ее пределы, правда смотреть было не на что. вокруг были одни поля. Девятый перестал наблюдать за однотипной картинкой в окне откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза. Пока появилась минутка он решил пообщаться с пустотой, но та не отвечала и Девятый заснул. Проснулся он от того что его кто-то будил, открыв глаза он увидел тукана и замер, не зная, что происходит.

— Вставай техник и иди за мной — сказал Тукан и вышел из транспорта.

Девятый встал и пошел следом, сон прошел мгновенно, и он тут же понял где находиться. Его привезли в новую мастерскую она, была не большой, но вот техники вокруг было предостаточно.

— Меня зовут Тукан, я буду твоим помощником. Все что тебе будет нужно найти или принести говори, и я буду делать. Мастерские не большие поэтому думаю разборкой нам придется заниматься под открытым небом, верстак и инструмент кстати в очень хорошем состоянии, а это говорит о многом. Хотя и так понятно, что мы тут будем зарабатывать деньги нашим хозяевам. Тебя кстати, как зовут?

— Девятый — сказав свое имя он увидел, как Тукан остановился и развернулся к нему.

Тукан не долго вглядывался в лицо Девятого и после развернулся и продолжил движение к мастерской.

— Давно не виделись Девятый, тебя каким ветром сюда занесло.

— Попал в рабство — сухо ответил Девятый.

— Ясно.

— Ты смотрю тоже больше не мародерствуешь.

— Ну да.

Диалог вышел достаточно скупым, и никто не желал его продолжать. Девятый не ожидал здесь встретить здоровяка, но и тот не ожидал встретить Девятого. Девятый осмотрел верстак и инструмент и убедившись, что Тукан не солгал, пошел осматривать двор с техникой. Все время пока он ходил между рядами с техникой Тукан шел рядом и ничего не говорил. Обойдя все Девятый составил список всей техники с пометками, что возможно восстановить, а что будет пущено на запчасти.

— Тащи броню которая стоит возле входа к верстаку — Девятый коротко обратился к Тукану.

Тот не слово не говоря скрылся за мастерской и через минуту к броне подъехал не большой погрузчик и подцепив броню поволок ее в глубь мастерской. Броня из себя представляла четырехметровый экзоскелет с двумя руками и ногами, большим смотровым окном и кучей навешанной брони, оружие все было изъято. Вскорости броня стояла возле верстака, а погрузчик выезжал из мастерской. Можно было приступать к ремонту, чем девятый и занялся.

— Моя помощь нужна — спросил подошедший Тукан.

— Пока что нет. Хотя нет постой, возьми список на столе там указаны то что можно разобрать. Найди в этом списке такую же броню и тащи сюда.

Тукан послушно подошел к верстаку посмотрел список и пошел на выход из мастерской, а девятый в это время погрузился в диагностику брони. Тукан притащил броню, а Девятый почти составил список что необходимо отремонтировать.

— Можешь еще одну броню притащить, лишней не будет.

— Сейчас сделаю.

Тукан ушел, а Девятый приступил к ремонту. Сразу же были изъяты поврежденные блоки и поставлены в ряд около верстака. Потом Девятый снял исправные и поставил их на верстак. Перед тем как ремонтировать дальше броню, Девятый сходил к притащенной броне и проверил там все блоки на исправность. Затем их все изъял и разложил возле стены все исправные блоки, а не исправные оставил возле брони. Разобравшись с блоками девятый преступил к ремонту первой брони извлекая поврежденные запчасти и проверяя можно ли их починить. Девятый извлекал запчасти и тут же приступал к ее ремонту, чего не хватало для ее ремонта он тут же шел к броне донору и извлекал все необходимое. Так и шел ремонт. Тукан пару раз предлагал свою помощь, но девятый отказывался и продолжал ремонт.

— Девятый заканчивай за тобой прибыла машина, продолжишь завтра.

Девятый не хотя оторвался от брони и посмотрел на Тукана.

— Ты сможешь полностью разобрать эту броню? — Девятый показал на броню-донара.

— Должен справиться.

— Тогда пока меня не будет можешь, не спеша разбирать, но если у тебя будут возникать трудности ничего не ломай и дождись меня. Надеюсь не нужно объяснять почему ничего ломать нельзя.

— Не тупой, все сделаю как ты сказал.

Девятый сел в транспорт и его повезли обратно на ферму, он надеялся, что Тукан принял его слова в серьез. Он не ожидал его встретить, но это видно судьба. Девятый не ожидал что так вымотается за день и неожиданно для себя прикрыв глаза только на мгновение заснул, он чувствовал, что с ним кто-то хотел пообщаться, но он спал крепким сном и ему не было ни до чего дела. Только когда его стали трясти он смог с трудом разлепить веки и увидел водителя машины.

— Парень вставай и иди отдыхай — водитель похлопал Девятого по плечу и вышел с транспорта.

Девятый встал, вышел из подобия автобуса и пошел в сторону барака. Тихо открыв дверь в барак Девятый зашел во внутрь и постарался как можно не заметней добраться до своей кровати, чтобы его не заметил Нор и не приставал с расспросами. Мечты это хорошо, но не всегда они сбываются и не пройдя и половины расстояния до кровати он увидел идущего к нему Нора.

— Неси мне еду и без вопросов.

Нор что-то хотел сказать, но развернулся и пошел обратно, а девятый продолжил свой путь к кровати и дойдя упал на нее не раздеваясь закрыл глаза. И когда к нему пришел Нор с подносом еды то застал храпящего Девятого, можно было попытаться его разбудить, но нор решил этого не делать и поставив поднос возле кровати пошел в другую часть барака. Девятый проснулся рано утром от того что его желудок сводило от голода и увидев возле себя поднос с едой Девятый обрадовался и начал, есть не обращая на то что еда было холодной и уже не очень вкусной. Утолив голод, он огляделся по сторонам и увидел, что все еще спят. Девятый стараясь не шуметь вышел наружу и сел недалеко от барака вытянув ноги. В таком положении нор и нашел Девятого.

— Ну что ты мне расскажешь мне друг любезный?

— Да особо нечего рассказывать, Сплутар отправил на другую ферму помогать с ремонтом — решил сказать то, о чем просил Девятого Сплутар.

— Странно что он отсюда отправил, как будто тут работы нет.

— Что мне сказали, то и делаю. Тем более если платят больше.

— Что-то ты мне не договариваешь, видно, что темнишь. Врать у тебя плохо получается.

— Всему свое время, сейчас как раз не время. Можешь не переживать все идет как надо.

— Ладно, потом расскажешь. А сейчас пошли по завтракаем.

— Пошли.

Девятый еще не успел доесть как увидел водителя, который его вчера возил и тот махал рукой.

— Я вижу тебя уже ждут. Долго ты будешь ездить на другую ферму?

— Пока все не сделаю — честно сказал Девятый.

Девятого, как и вчера привезли к мастерской боевой техники и передали на руки тукану. Девятый вышел из автобуса и поздоровался с туканом тот лишь кивнул в ответ и затем они пошли в мастерскую.

— Были проблемы с разбором брони?

— Нет — кратко ответил тукан, чем перебил желание дальнейшего общения у Девятого.

Девятый подошел к броне-донару и сделал быстрый осмотр проделанной работы Туканом, затем подошел к запчастям от донора и был приятно удивлён. От брони остался один остов, который можно было сдать разве что на металл, а запчасти были поделены на три кучи, те которые можно ставить сразу, те у которых можно что то позаимствовать и те которые можно вместе с остовом отправить на переплавку.

— Хорошо все сделал. У тебя был опыт в такой работе?

— Всего хватало.

— Разбирать ты умеешь, а собрать обратно сможешь?

— Смогу.

— Ну и отлично тогда будешь мне помогать в сборке.

Вдвоем работа пошла быстрее и поначалу Девятый постоянно следил, за действиями Тукана, но убедившись, что тот знает, что делает перестал за ним наблюдать и сосредоточился на выполнении своей части работы. К концу дня броня была полностью собрана и протестирована. Первый экземпляр боевой техники был отремонтирован.

Так начался плодотворное сотрудничество Девятого и Тукана, каждый день Девятого привозили в мастерскую они вдвоем восстанавливали технику и в конце дня увозили его увозили обратно. Тукан изо дня в день был не многословен и Девятый про него так ничего и не знал, но самое главное бы не это, самое главное, что тот работал и не оспаривал никаких решений Девятого. Так продолжалось до одного дня, когда Девятого привезли к мастерской, а Тукан не вышел его встречать. Это сильно настораживало и ему пришлось обыскать всю мастерскую пока в одной из коморок Девятый не нашел Тукана в очень плохом состоянии. У того был жар и его срочно нужно было показать врачу, но врача в этом месте не наблюдалось ни в настоящем ни в будущем.

Девятый стал перед выбором, помочь или же пусть все само идет своим чередом, проще было прикрыть глаза и заняться своей работой и не обращать внимание на помощника. Девятый так и хотел сделать, но услышав стоны он хотел плюнуть себе под ноги, но вместо этого выругался и пошел искать ведро и тряпки. Найдя ведро Девятый наполнил его холодной водой и отнес в коморку Тукана, а затем там же начал искать что можно порезать на тряпки.

Тряпки нашлись быстро и вскорости Девятый обтер Тукана и наложил холодные компрессы, отдельной историей было заставить попить здоровяка, но и с этим Девятый справился и только после этого с чувством выполненного долга он отправился работать. Затем периодически Девятый приходил и проверял как у Тукана Дела, менял компрессы и заставлял пить, попутно пополняя банку с водой. К вечеру Тукан пришел в себя и смог немного поговорить, перед отъездом Девятый снова поменял компрессы и заполнил полностью банку с водой и предупредил чтобы Тукан постоянно пил воду.

На следующий день Девятый привез таблетки, которые помог ему достать Нор и не задавал при этом лишних вопросов. На этот раз Девятый нашел Тукана в куда лучшем состоянии, тот сидел на кровати и было видно, что он еще слаб. Оставив таблетки и рассказав, как их пить Девятый отправил ремонтировать технику. А в конце дня к нему пришел Тукан и сел не далеко от него.

— Зачем, ты мне помог Девятый — слабым голосом спросил Тукан.

— Просто помог, без какой-либо причины.

— Спасибо — искренне сказал здоровяк.

— Не за что.

— Второй раз ты меня спасаешь, я не останусь в долгу.

— Я не прошу возвращать мне долг, поправляйся и мне понадобиться твоя помощь в ремонте одному слишком долго все ремонтировать.

— Как ты тут оказался Девятый?

Девятый не особо хотел что-то скрывать и рассказал кратко как попал в засаду, как погиб Бек и как его потом продали.

— Что могу сказать тебе, ты слишком наивен, за что пришлось расплачиваться твоим близким, не спасли бы вы нас тогда-то ничего бы этого не было.

— Сделанного не вернешь.

— Не вернешь — про себя повторил Тукан и задумался о чем-то своем.

— Ну а ты как попал сюда?

— Не отдал долг, если бы все прошло удачно в том рейсе, то я бы выплатил бы долг и не был бы обязан одному боссу. А так я не смог вернуть кредиты и меня продали, вот вкратце и все.

— И сюда ты так попал?

— Меня продали вместе с техникой, так сказать бонус — грустно улыбнулся Тукан — но лучше так чем в рудники.

— Хорошо, что и мне относительно повезло и я не знаю, что такое рудники. Можно не скромный вопрос?

— Задавай.

— А почему ты такой огромный?

— С родителями повезло, папа приматом был, а мама человек — Тукан увидел лицо Девятого и засмеялся.

— Не думал, что такое возможно.

— Возможно все, а теперь давай помогу тебе с работой, а то я и так долго провалялся без дела.

— Восстанавливай здоровье, еще успеешь помочь.

С того дня отношения между Девятым и Туканом изменились.

Девятый с Туканом восстанавливали военную технику уже почти два месяца, большая часть работ уже была проделана, осталось отремонтировать технику, которая находилось в критическом состоянии.

— Девятый я уже заканчиваю с разбором этой платформы, что мне делать дальше.

— Нужно распределить блоки, а потом мне нужна будет помощь в ремонте манипуляторов.

— Понял, что хоть мы ремонтируем, а то я совсем не могу понять.

— Это бот поддержки, в принципе очень нужная вещь если ты находишься на войне, закончились у тебя снаряды или нужен быстрый ремонт то этот бот окажет неоценимую помощь. Ну а в мирной жизни ты сам понимаешь вся эта техника не нужна.

— Сегодня войны нет, а завтра она на твоем пороге — философски сказал Тукан.

— Нужно тебя познакомить с Нором, вы точно общий язык найдете. Мы еще не разговаривали по поводу того куда тебя отправят после того как мы все закончим.

— Мне тоже об этом не рассказывали, да и смысл узнавать. Не нам сейчас своей судьбой распоряжаться…

— Так можно этой военной техникой устроить тут маленький военный переворот — мечтательно сказал Девятый.

— Шутник, десять минут, и мы уже не рабы, а покойники. Зато быстро свободу получим.

— Видишь, какую я идею хорошую предложил.

— Кстати Девятый, мне интересно как у тебя получается так быстро ремонтировать технику, ты словно с ней разговариваешь и узнаешь ее проблемы — в точку попал Тукан — да и импульсник мой тогда неожиданно перестал работать, я вот не понимаю, как ты при своих талантах еще не выбрался отсюда.

— Тебе это просто все кажется, просто пару раз повезло, вот и все. Хватит болтать, перебирай лучше блоки.

— Уже почти все пересмотрел, и все-таки я не могу понять кто же ты такой.

— Я человек, который иногда может чуть больше, чем остальные.

— Балабол, много тебе еще нужно кредитов отдать?

— Чуть меньше сорока тысяч.

— Не мало — присвистнул Тукан — хорошо еще нужно потрудиться, но я сомневаюсь, что тебя просто так отпустят, такие специалисты как ты не часто сюда попадают, поэтому думаю найдут способы как тебя здесь удержать.

— Пусть только попробуют, им же хуже тогда будет — вполне серьезно сказал Девятый и Тукан совершенно ясно понял, что тот не шутит.

— А все же скажи, как ты можешь общаться с техникой, за столько дней с тобой я заметил, что ремонтируешь технику совершенно не как обычный техник. Ты словно знаешь в чем проблема и сразу начинаешь ее устранять, у тебя не бывает так чтобы ты ремонтировал то что не требует ремонта. Я знаю, о чем я говорю, мне или другому какому технику понадобилось бы пересмотреть все, чтобы отремонтировать поломку. Так в чем твоей секрет?

— У меня просто очень хорошая нейросеть и базы к ней, так что нет тут никакого секрета.

— Мой тебе совет, если хочешь все сохранить в тайне то присмотрись как работают другие и ты для себя узнаешь много нового, и как посмотришь сделай сопутствующие выводы.

— Спасибо за совет.

Девятый задумался, а действительно он настолько привык так работать, что никогда не обращал внимание, как работают другие и скорее всего Тукан прав. И раз Тукан понял, что с Девятым что-то не так, то и другие скорее всего это поняли. Девятый на эту тему решил поговорить с Нором и тогда думать, что делать дальше хотя, как будто у него есть выбор. А вечером за ним как обычно приехал автобус, и Девятый перед отъездом дал указания Тукану что необходимо еще сделать. Сев в автобус, он решил пообщаться с Пустотой, а то в последнее время у него это никак не получалось сделать.

Закрыв глаза, Девятый постарался перестать думать и позвал Пустоту, на этот раз долго ждать не пришлось, и та вскорости ответила.

— Привет Девятый, как дела? — весело сказала Пустота.

— Работаю потихоньку. А ты как сама?

— Все хорошо. О чем на этот раз решил поговорить, а то в последнее время ты стал со мной совсем редко разговаривать.

— Можно сказать ни о чем. У меня пока что все идет своим чередом и от меня практически ничего не зависит.

— Глупости говоришь, быть такого не может. Чтобы от тебя ничего не зависело, ты же все равно во что-то да вляпаешься, а потом будешь думать, как из этого выпутаться.

— Сегодня я просто хочу пообщаться, расскажи мне о себе что-нибудь, а то я о тебе очень мало знаю.

— А ты спрашивай не стесняйся, если это не будет секретом, то я обязательно все подробно тебе расскажу.

— Расскажи мне, кем ты являешься у инсектоидом и чем ты занимаешься.

— По первому вопросу все достаточно просто, я являюсь генералом сектора, расположенного на границе территорий приматов и людей. По второму вопросу все еще проще я занимаюсь практически всем, что находится на моей территории.

— Сделаю вид что понял. Хотя не понятно, как можно следить за всем, сектор же я думаю не маленький.

— Можно, открою тебе большой секрет. Работы у меня не так и много, территория у меня огромная, но вот с населением на ней не густо, все-таки приграничная территория.

— А много у вас генералов.

— На этот вопрос я ответить не могу.

— А кто у вас самый главный.

— Королева Мать, я думала ты это давно выяснил.

— А вторжение, когда у вас начнется?

— Через два года, и не думай, что что-то секретное узнал, все знают, что скоро. А ты будешь знать точнее и советую в тот момент быть как можно дальше.

— Почему?

— А вот это мало кто знает, и я попрошу тебя все что я расскажу тебя сейчас держать в секрете. Ты, наверное, уже в курсе что нападения инсектоидов случаются практически через равные интервалы времени. Многие строят теории почему это происходит, и мы входим в их число, но есть те, кто знают причину. Не буду тебе загадывать загадки это Древние, которые исчезли и желательно, чтобы они больше не возвращались, также скорее всего в курсе и Архитекторы, они в знают проблему и видимо хотят ее решить, через сам понимаешь кого…

— Но чем я могу помочь? — перебил Девятый.

— Без понятия, я бы сама хотела это знать.

— Но зачем это нужно Архитекторам, я что-то совсем ничего не пойму.

— Потому что ты мне не даешь ничего рассказать.

— Больше не перебиваю, рассказывай я слушаю внимательно.

— Тогда слушай внимательно и запоминай, я все расскажу от начала и до конца. Все начинается с того, что за пару лет до Исхода наши не разумные, которые находятся ближе всего к центру галактики начинают нападать на себе подобных и чем больше проходит времени тем, больше становиться нападений и тем больше они распространяются по нашей территории. Мы называем это эпидемией, ей подвергаются не разумные или те, у кого не велика сила воли. Так вот когда начинается эпидемия, пружина начинает закручиваться и когда пик достигнут пружина выстреливает и орды обезумевших инсектоидов атакуют все на своем пути и стремятся удалиться как можно дальше от центра галактики. Но ты сам понимаешь, что покидая свои территории инсектоиды попадают на территории других рас и уничтожают все, что им попадется по пути. А ближе всего к этим ордам как раз и находятся Архитекторы и они выдерживают натиск орд, но все равно каждый раз несут потери, которые им не так и просто восстановить, вот они и ищут пути как решить проблему.

— Что-то слишком мудрено выходит, а почему бы нас сразу не отправить куда им нужно?

— А скорее всего потому что вы просто сейчас не готовы.

— И кто решает, когда мы будем готовы?

— Точно не я, теперь ты понимаешь почему нам выгодно дружить с тобой.

— Потому что я могу прекратить ваше безумство, но это ведь не точно?

— А что мы теряем, совершенно ничего. А так есть хоть мизерный, но шанс.

— А почему бы вам самим не убить всех обезумевших?

— А невозможно убить почти всех.

— Не понял, что у вас почти все не разумные.

— И об этом никому не рассказывай, хотя кому нужно об этом и так знают.

— Тогда как же вы выживаете? Получается, что все ваше население теряет последний разум и превращается жаждущих крови монстров.

— Гон проходит и те, кто не погиб возвращается обратно, и мы начинаем все заново.

— У меня нет слов, но как же такое вообще возможно и зачем оно нужно.

— Не мне эти вопросы нужно задавать. Девятый тебя будят, так что продолжить наш разговор придется в следующий раз.

— Обязательно, у меня еще много вопросов к тебе.

— Девятый вставай мы приехали — Водитель сильно тряс Девятого за плечи пока тот не открыл глаза.

— Все я проснулся, сейчас встану.

— Ну ты мастер спать. Гляди можешь всю жизнь свою проспать.

— Главное проснуться, а там как-нибудь да выкручусь.

— Хреновый из тебя крутитель если ты в таком месте — сказав это водитель вышел из автобуса.

Девятый вышел из автобуса и как обычно пошел в барак, где его все также поджидал Нор с подносом еды и кучей не интересных новостей. Пока Девятый ел Нор без остановки рассказывал всякую ерунду, пока не понял, что Нор что-то рассказывает про него и срочно нужно вникать в суть разговора.

— Так что мне скоро предстоит, а то я немного прослушал.

— Да чем ты меня все время слушаешь, тебе похоже на той ферме или уши подъели, или в мозг кто-то залез, хотя уши вижу целы, тогда значит второе.

— Хватит ерунду всякую нести. Рассказывай быстро, а то и к тебе подселю такую живность.

— А что тут рассказывать если кратко, то Вахом вышел на организаторов боев, которые уровнем по выше и узнал, что в следующем месяце будут организованы местные турниры, где будут отобраны бойцы уже на главный турнир планеты. И если все ты сделаешь правильно, то мы не только отдадим весь долг, но и останемся в плюсе чтобы спокойно отсюда свалить.

— Ну и сколько ты на мне хочешь заработать?

— На местном турнире призовой фонд десять тысяч, на финальном сто тысяч — слова про заработать Нор пропустил мимо ушей.

— И сколько из этого перепадет нам в случае победы?

— Половина, остальное забирает Вахом и Сплуатор, но с гарантией, что к нам претензий не будет.

— Если честно, то слабо в это вериться.

— Все равно на их слова, если ты при всех выплатишь долг, то он не сможет тебя удержать, а там только главное на транспорт сесть и свалить с этой планеты.

— Но если брать твои расчеты, то мы максимум что сможем сделать так это выплатить долг, на билеты кредитов уже скорее всего не хватит.

— За это не переживай, там будет тотализатор и я постараюсь заработать так чтобы на все хватило.

— И сколько ты скопил? А то скажу честно мне нечего тебе дать все свои кредиты я отдал Сплутару.

— Я на тебя и не рассчитывал. Собрал я не много для такого события, но двадцатки нам должно хватить, чтобы заработать.

— Тысяч?

— Ну а чего же еще.

— Откуда у тебя столько? — не веря спросил Девятый.

— Откуда откуда, конечно же бои. Где же я мог столько заработать.

— Если у тебя столько есть почему ты еще здесь, ты же мог уже получить свободу.

— Ну нет, я тебе обещал, что мы выберемся отсюда вместе значит так мы и сделаем.

— Спасибо Нор, не ожидал от тебя такого.

— И еще слово и я точно обижусь и свалю от такого идиота.

— Ладно, а теперь мне нужно с тобой серьезно поговорить — решил быстро сменить тему Девятый.

— И во что ты на этот раз вляпался?

— Ни во что такое, мне просто дали совет чтобы я не сильно выделялся на фоне остальных техников.

— И зачем это, не много не понимаю, о чем ты. Расскажи по подробней.

Девятый пересказал разговор с Туканом и ждал что ему посоветует Нор.

— Так что ты еще и с техникой общаться можешь — прошептал как можно тише Нор.

— Какая разница, лучше скажи, что делать? — спокойным голосом спросил Девятый.

— Если ты действительно такое можешь, то послушай совет своего знакомого и как можно меньше отсвечивай, а то беды не оберешься и никакой арены, и никакой свободы — продолжая шептать сказал Нор.

— Понял.

— А раз понял, то не выделяйся и начинай готовиться к боям, тебе нужно набрать форму, а то прошлый турнир прошел на грани, а нам такого больше не нужно.

На следующий день его, как обычно отвезли к боевой технике и Девятый во время ремонта рассказал Тукану про будущие турниры и про то что он не совсем к ним готов. На что Тукан предложил свою помощь в подготовке, но для начала нужно было узнать на что способен Девятый. Проверку боевых способностей решили перенести на после обеда, когда уже будет доделана боевая единица.

Когда с ремонтом было покончено Тукан и Девятый вышли с мастерской и начали искать место где можно было бы размяться. Таковое нашлось практически мгновенно, подходящих мест было полно, но выбрав самое чистое и с минимумом техники место Девятый и Тукан стали на против друг друга.

— Атакуй — сказал Тукан.

Девятого не нужно было просить дважды и быстро приглядевшись к ауре Тукана и найдя слабые места Девятый начал атаку именно с них. Первые атаки Девятого достигли цели, и он видел, как скривился великан и он уже начал сомневаться сможет ли чему научить его здоровяк, как начал замечать, что все его атаки находят блок и постепенно инициатива переходит к его сопернику. Девятый еще пару раз попытался нанести удар громиле, но вместо этого получил сам и понял, что бой уже проигран.

— Достаточно. Ты очень необычный человек и нам нужно откровенно поговорить.

— О чем ты хочешь поговорить — сделал не понимающий вид Девятый.

— Все ты понимаешь, я хочу поговорить о том, что ты скрываешь. Я не могу сформулировать что я чувствую, но ты можешь то на что не способен простой человек. Простой человек не способен бить в малозначительную точку на теле, и чтобы та потом вызывала сильную боль, а ты бил в разные места и каждый удар был намного болезненней чем если бы ты ударил в другое место.

— Есть в твоих словах часть правды, я просто чувствую слабые места как у людей, так и механизмов — сказал совсем маленькую правду Девятый.

— А по подробней можно?

— Я вижу, что нужно ремонтировать или куда следует бить, чтобы нанести как можно больший урон.

— Очень интересно, чего только не существует, теперь многое становится понятно.

— Если тебе все стало понятно, что тогда будем делать дальше.

— Тренироваться конечно и попытаемся улучшить твои способности.

— Мне даже интересно узнать, как ты собираешься это делать.

— Ты придумаешь, а я тебе помогу с реализацией.

— М-да помог так помог, как будто я сам знаю, что нужно делать.

— Не знаю, но может ты на болевые точки можешь воздействовать не только ударами? ну или что-то в подобном роде — неуверенно сказал Тукан.

И с того дня Девятый с Туканом с утра усиленно ремонтировали технику, а после обеда начинали тренироваться. И поначалу у Девятого ничего не выходило и даже никаких дельных мыслей в голову не приходило что придумать нового. И все не сдвигалось с мертвой точки пока Девятому не пришла в голову одна идея. И пришла она ему не во время тренировки, а в тот момент, когда он общался с процессором практически полностью мертвого дрона. Все общение с механизмами у него происходило по средству отправления импульсов к нужной точке, так почему же те же импульсы не использовать во время драки и отправлять их в болевые точки. Нужно было опробовать идею, а как ее не опробовать на здоровяке. Девятый попытался нанести удар, но кулак встретил блок и импульс не достиг своей цели.

— Ты думал, что я тебе просто так дам себя ударить — сказал Тукан.

— Так я только собирался опробовать свою идею.

— Вот и мучайся пробуя, у меня нет желания каждый раз чувствовать боль.

Девятый понял, что путь ему предстоит не легкий и придется достаточно намучатся что бы все, получилось. Если просто через удар не получается передать импульс, почему бы импульс не передать на расстоянии, по сути разницы почти никакой подумал Девятый. И в следующей же атаке Девятый и испытал на Тукане свою задумку и результат был даже выше чем он рассчитывал. Тукан схватился за левую часть груди и завыл от боли.

— Я сейчас грохну тебя коротышка.

Девятый понял, что на время лучше оставить эксперименты в сторону и спрятаться где-нибудь в укромном месте. Пока здоровяк приходил в себя девятый забежал за мастерскую и залез под один из механизмов и прижавшись к гусенице начал засыпать себя травой. А уже через минуты он увидел ноги Тукана, пробегающего мимо. А в скорости он услышал приглушенный голос здоровяка.

— Выходи, я убивать тебя не буду клянусь галактикой. Только пару раз стукну по голове.

Он еще не раз слышал призывы Тукана, чтобы он вышел к нему, но Девятый знал, что нужно еще подождать пока здоровяк окончательно не успокоится. Пролежав на земле еще около часа и хорошенько продрогнув Девятый все-таки решился выползти с укрытия и осторожно ступая пошел искать здоровяка. Тукан нашелся в мастерской, он разбирал дрона и делал вид, что ничего не давно не произошло.

— Я не специально Тукан, не думал, что так больно будет.

— Огреть бы тебя чем-нибудь тяжелым, и если придешь в себя сказать, что это было не специально. Если ты таким способом решил выступать на боях, то мой тебе совет лучше не выступай.

— А у меня можно сказать нет выбора, выступать придется.

— Тогда тебе нужно еще потренироваться с твоим ударом — как-то горестно сказал Тукан — нельзя чтобы твои удары были настолько сногсшибательными, хотя не откажешь в их эффективности. Сейчас бы я против тебя не хотел бы выступать, слишком больно выходит.

— Терпи, будем уменьшать силу удара, пока не найдем золотую середину.

— Что-то мне совсем не нравятся твои слова.

И так продолжались их тренировки, у Девятого не сразу получилось найти баланс посылаемых импульсов, то они были очень слабы и не причиняли никакой боли то причиняли чувствительную боль без всяких причин. Постепенно Девятый выработал тактику боя и поднял за это время свою технику, он был готов к турниру. Ремонтировать техники осталось на пару дней и Девятому нужно было поговорить об этом со Сплутаром. Вечером вернувшись на ферму Девятый вместо барака отправился к управляющему найдя того в своем кабинете. Сплутар, что-то проверял на планшете затем увидев Девятого внимательно на него посмотрел и стал ждать что тот ему скажет.

— С техникой почти все закончил, ремонта осталось на пару дней остальное восстановить уже практически невозможно без новых деталей.

— Ты и так не плохо справился, я если честно рассчитывал на меньшее. Твой заработок мне оставить в счет погашения долга?

— Хотелось бы уменьшить сумму долга, но скоро турнир и я хочу сыграть на тотализаторе. Поэтому кредиты я предпочел бы забрать.

— Хочешь подзаработать больше, похвальное желание — договорив Сплутар открыл шуфлядку и достал оттуда пачку кредитов, положив ее на стол перед Девятым.

— Что будет с Туканом?

— А что с ним должно быть?

— Какие у вас на него дальнейшие планы.

— Я не решил пока ничего по его дальнейшей судьбе. У тебя есть идеи?

— Он неплохой боец и на нем можно хорошо заработать на турнире.

— Я тебя услышал и подумаю над твоими словами. А теперь иди отдыхай тебе еще нужно доделать свою работу.

На ремонт оставшейся техники у Девятого ушло еще четыре и когда к вечеру сидя возле остовов и хлама, оставшегося от военной техники возле него, остановился автобус внутрь позвали не только Девятого, но и Тукана. А на ферме автобус встречал Вахом и быстро забрал с собой Тукана, Девятый же сходил к Сплутору и доложил об окончании работ после чего отправился в барак.

В бараке уже был Тукан и тот плотно общался о чем-то с Нором. Девятый заранее пообщался с Нором и сказал, что с ним может приехать его помощник и кратко описал его внешность и чего от того стоит ожидать. Девятый немного переживал, что эти двое не найдут общий язык, но глядя как те общаются быстро пошел к столу и пока до него нет никому дела быстро перекусил и отправился на боковую.

Настало утро и Девятый позавтракал и уже собирался идти в мастерскую, когда в барак зашел Вахом и забрал с собой Тукана и Девятого и еще двух рабов объяснив им все довольно просто, что у них через неделю будет первый турнир и им нужно к нему подготовиться. Так у девятого начались тренировки, не сказать, чтобы на них он узнал что-то новое и сможет что-то добавить в уже отработанный план, он просто поддерживал форму. А через неделю прибыл челнок и загрузившись в него четыре бойца, Вахом, Сплутар и Нор отправились на турнир.

На этот раз Девятый видел, что участвовать ему придется на настоящей Арене, а не в том сарая что отремонтировал нор. Арена могла вместить около тысячи зрителей, что означало неплохой выигрыш на тотализаторе если нор сделает все как нужно. Передав Нору деньги заработанные за ремонт техники Девятый отправился к бойцам с фермы, после чего их увели готовится к предстоящим боям. А Нор в это время пошел узнавать все расклады по будущим боям, а заодно и представляя все расклады.

Девятый и Тукан же разминались и готовились к будущим схваткам, и когда начала турнира оставалось совсем немного к ним подошел Вахом и показал турнирную таблицу заодно рассказывая с кем им предстоит биться. Первым противником здоровяка будет рептилоид, Девятому же придётся соперничать с приматом. Жеребьевка прошла не много не удачно и Девятый с туканом попали с одной стороны таблицы, поэтому в финал мог выйти только один из них.

На свой первый бой Девятый вышел только через час и хоть его соперник и выглядел крупнее и сильнее, он не видел в нем большой проблемы. Так и вышло на весь бой у Девятого ушло не больше пары минут. примат пытался нанести удары по Девятому, но тот каждый раз уходил от них и успевал наносит свои используя при этом и болевые импульсы. И в конце концов примат упал и бой был окончен.

Каждый следующий бой усложнялся, но девятый побеждал и шел вперед по турнирной таблице. Так продолжалось до четверть финала, в котором неожиданно для всех проиграл тукан, а проиграл он рептилии с которым уже доводилось встречаться Девятому. Бой у них вышел жестким и до самого конца было не понятно кто же все-таки победит. Затем Девятый выиграл свои бой дойдя до полуфинала, где должен был состояться принципиальный бой. В прошлый раз девятый выиграл, но сейчас ему нужно было повторить прошлый результат. Перед боем к нему подошел Нор.

— У меня к тебе только один вопрос, стоит ли ставить на тебя?

— Ставь.

— Удачи тебе — пожелав удачи нор развернулся и ушел.

Выйдя на ринг девятый не видел вымотанного соперника, словно он совсем не бился с туканом. Девятый, как и в прошлый раз взял шест, чем видно удивил рептилию, но замешательство рептилоида прошло и тот показал своеобразную улыбку, на которую только способна ящерица. Девятый понимал, что соперник во второй раз не допустит такой оплошности, но тот не знает его нового фокуса и на этот раз он был уверен, что выиграет при любых раскладах.

Девятый выставил впереди себя шест, тоже самое сделал и рептилия, бой начался. Соперник, как и в прошлый раз не плохо защищался и также хорошо атаковал, но за время спаррингов с Туканом и Вахом он кое чему научился, да и не стоит забывать школу знаний, которую он прошел благодаря Крюгеру. Соперники дрались без видимых ошибок, удары наносили то один то второй, но какого-то преимущества ни у кого не было. Девятый по болевым точном рептилии еще не разу не смог попасть, но зато он сделал для себя еще одно открытие, если бить импульсами в область без болевых точек они появляются и там. Девятый старался бить в любую область тела рептилии и тут же посылал туда импульс и количество точек постепенно увеличивалось, но рептилия не сдавался, а наоборот это его как будто подхлестывало, и он взвинчивал темп и старался как можно сильнее достать Девятого. Бой не мог длиться вечно и в конце концов Девятый заставил ошибиться противника и тот получив сильный удар в грудь упал на одно колено, но все-таки остался стоять. Девятый ждал, когда тот встанет и продолжиться бой, но тот поднял руку вверх сигнализирую о сдаче, бой закончился.

Бой был окончен и девятый хоть и выиграл, но чувствовал себя полностью вымотанным. Не успел Девятый уйти с ринга, как к нему подошел рептилоид и заговорил.

— Это был интересный бой, в следующий раз победа будет за мной — не став дожидаться ответа Девятого рептилия сошел с ринга и исчез в обступившей его толпе.

Девятый понимал, что выиграл он не совсем честно и не умей он способностей, то скорее всего он не зашел дальше третьего круга, но его совсем не давно заставили расстаться с юношескими иллюзиями и теперь он будет смотреть на мир без розовых очков и там, где нужно он сделает все что от него зависит. Откинув все мысли в сторону девятый начал готовиться к финальной встрече. Его соперником был четырехрукий гигант, одно радовало хоть он не был с камня как на планете мусорке, только на этом радости и заканчивались. Девятый сильно устал и способностями придется пользоваться больше, что может привести к не очень хорошей ситуации. Было понятно если четырехрукий совершит ошибку и подставиться, то тогда Девятый сможет победить, но если бой растянется, то тут уже практически без шансов. Перед боем к Девятому опять подошел Нор и как-то грустно на него посмотрел.

— Ты сможешь выиграть?

— Не уверен.

— Мне на тебя ставить.

— Давай, наверное в следующий раз.

— Все так плохо?

— Все нормально, но зачем что-то говорить если ты все и так видишь.

— Вижу — вздохнул Нор — и все равно удачи тебе, мы за тебя болеем.

Девятый выходя на ринг опять взял шест, соперник же вышел без него показывая, что ему будет достаточно своих рук и ног, что-то радостно проревел и через секунду раздался гонг и бой начался. Бой начался с атаки Девятого и удары достигали своей цели. Было видно, что гигант не ожидавший такой прыти от своего соперника немного растерялся чем и пытался воспользоваться Девятый. Он постоянно бил четырехрукого по болевым точкам и было видно, как тому больно, но первое замешательство прошло и теперь соперник начал перехватывать инициативу, удары Девятого все реже достигали цели. Он выдохся, сил больше не было, и он не успел заметить, как громила вырвал шест из его рук после нанес всего один удар в голову и наступила тьма. Было опять тишина и спокойствие, но ему опять не дали ей насладиться, что-то мокрое начало течь по нему потом Девятый почувствовал удары по лицу и открыл глаза. Возле него сидели Тукан и Нор, Нор лил ему на голову воду из ведра, а Тукан наверно только, что бил ему по щекам было видно, как тот расстроился, что Девятый открыл глаза и занесенная ладонь была остановлена не далеко от лица Девятого.

— Я выиграл — глухо спросил Девятый.

— Конечно выиграл. Бесплатный билет на ферму ты выиграл — сказал Нор.

— Жаль — огорченно сказал Девятый.

— Все нормально прошло, от тебя намного меньшего ждали — сказал Тукан.

— А теперь вставай, хватит лежать, нас уже ждут — сказал Нор.

Погрузившись в челнок Девятый заметил, что только он в подавленном состоянии, остальные улыбаются и постоянно о чем-то шутят. Девятый не совсем понимал причину такого поведения и хотел, как можно скорее это узнать.

— Нор, а чему все так радуются? — подсел ближе Девятый и тихо спросил.

— А чему не радоваться, Вахом говорит, что такое впервые, что бы бойцы так хорошо выступили.

— Но я ведь не выиграл.

— А от тебя этого и не ждали, со слов Вахома они рассчитывали, что ты дойдешь максимум до четверть финала, вот на Тукана была надежда что он дойдет до полуфинала. Не переживай, хоть приз дают только за победу мы и так смогли не плохо заработать.

— Не тяни резину говори.

— Чуть больше пятидесяти тысяч мы заработали, так что на свободу мы заработали, нужно еще немного заработать и тогда можно спокойно сваливать.

— Я вот думаю не прихватить ли нам с собой Тукана.

— Не знаю, он вроде бы без гнильцы. Время еще есть давай еще немного присмотримся, а потом перед турниром решим.

— Хорошо, а теперь я подремлю, а то сил что-то совсем не осталось.

— Отдыхай чемпион ты заслужил.

Девятый закрыл глаза и заснул, ему казалось, что он только заснул, а через мгновение его уже трясли и заставляли подняться и шуровать в барак. Но он так устал что не смог пересилить себя и когда он все-таки разлепил глаза то увидел спину Тукана, и снова закрыв глаза заснул. Девятый проснулся в своей кровати и вскорости увидел Нора, тот и поведал, что Девятого освободили от работ в мастерской и теперь будут вызывать только если будет что-то действительно сложное. Теперь же ему придется сосредоточиться на тренировках и подготовится к будущему турниру как следует.

Весь следующий месяц был посвящен тренировкам. Как Нор и говорил его освободили от работы и за весь месяц к нему, так и не пришли. Зато каждый день начинался с того что его с туканом рано будил Вахом и гонял до самого вечера. Только за неделю до турнира количество тренировок уменьшилось, тем самым давая отдохнуть перед финишным рывком.

На турнир все той же компанией они вылетели за день до его начала. Погрузившись в челнок девятый сел возле иллюминатора и стал смотреть как челнок поднимается все выше и выше, земля с каждой секундой отдалялась и в скорости девятый увидел станцию.

Пройдя шлюз, они оказались внутри небольшого дока, выгрузив вещи они небольшой компанией пошли за Сплутаром.

Спустя десять минут они вышли под купол, под которым уже бывал однажды и девятый в этот шел не так изумляясь. В скорости они подошли к самому высокому зданию под куполом и вошли во внутрь. Внутри было очень богато и вся эта роскошь кричала, что простому смертному тут делать нечего. Сплутар оставил всех не далеко от входа, а сам пошел к стойке за которой стояла миловидная девушка, подойдя к ней Сплутар начал о чем-то с ней общаться и по всему было видно, что не все складывается по его плану. А через пару минут он пришел совсем без настроения, и причина этого вскорости стала всем ясна. Сплутар хотел с экономить, но из-за начала самого главного турнира цены были выше чем обычно, да и все самые дешевые номера уже были раскуплены. Сплутару и Вахому достался двухместный номер, остальным же пришлось селиться в однушку и хозяев не сильно волновал комфорт их рабов. До начала турнира оставалось меньше суток. номер в который их посели было не большой, он из себя представлял небольшую спальню с одной кроватью, очень маленький душ с туалетом и крохотную прихожую. Они еще не успели все толком рассмотреть, как к ним зашел Вахом.

— Из номера никуда не выходить, я сейчас пойду подавать заявку и приду к вам после жеребьевки и тогда обсудим предстоящие бои. Всем все ясно?

— Ясно — хором ответила троица.

Вахом ушел, и троица осталась одна, единственным развлечением за весь день у них случился ишь раз, когда они тянули жребий кто будет спать на кровати, победителем оказался нор и почему-то в этому никто не удивился. А поздно ночью к ним пришёл сильно пьяный Вахом и что-то пытался объяснить, но никто не смог понять его не связную речь и тот махнув рукой пошатываясь ушел из номера. Девятый лег спать на полу укрывшись не большим пледом, и заставил себя как можно быстрее заснуть, завтра предстоял очень насыщенный день и нужно было как можно лучше отдохнуть, одно было не понятно почему тот, кто не участвует в боях спит на кровати.

Девятый еще спал, когда к ним пришел Вахом и начал всех будить. А через десять минут они уже были на улице и шли в сторону арены. И поворачивая за оно из зданий девятый увидел арену, это было стеклянное здание это было понятно по записи над зданием. Оно было ничем не примечательным и сразу и не скажешь, что там проводят бои, но вот что бросалось Девятому в глаза так это большое количество одаренных около этого здания, он никогда не видел столько одаренных, да еще и в одном месте. Это было довольно странно, но поговорить об том он пока не мог и решил пообщаться с Нором чуть позже.

А пока они во шли в здание и Вахом повел Девятого и Тукана куда-то в подсобные помещения, а Сплутар и Нор пошли на трибуны. Идя по коридорам, он изредка замечал ярко желтые ауры и это уже наводило на не очень хорошие мысли, не могли одаренные просто работать в таком месте. Что-то назревало и главное в тот момент, когда все начнется быть как можно дальше от эпицентра.

Вахом отвел их в раздевалку и начал кратко инструктировать с кем каждому придется соперничать и что следует ожидать в бою. Первые бои у обоих должны быть проходными и на них не стоит терять зря силы, а вот со второго и дальше уже будут совсем другие бои. Как и сказал Вахом Девятому попался не сложный противник и с ним он справился, не использовав способности, а вот с соперником Тукана Вахом ошибся и бой вышел довольно напряженным. тукан выиграл, но потратил на это много сил. Следующий круг прошел довольно просто для обоих и оба вышли из них победителями. В третьем круге Девятому уже пришлось использовать способности чтобы победить, а вот Тукану не повезло. На бой тот вышел против чемпиона арены и по скандированию трибун, да и по физической подготовке было видно, что Тукан ему не соперник, Девятый видел, что он и сам не сможет его победить. Ни для кого не было неожиданностью что Тукан проиграл.

Следующий поединок Девятый снова выиграл, но победа уже далась с большим трудом, а потом настала схватка за выход в финал и Девятый снова победил. В финале ему предстояло встретится с чемпионом арены.

— Дамы и господа, приветствую вас всех у нас на лучшей Арене! Арене, являющейся лучшей по всему Закрытому Кольцу! И сегодня состоится матч, которого все очень долго ждали! Матч, который наконец-то даст ответ кто является лучшим бойцом. Бой после, которого проигравший навсегда покинет нас, а победитель заберет все положенные лавры, а заодно и приз в сто тысяч кредитов!

Восторженная толпа зрителей, разогретая конферансье, жаждала зрелищ и не переставая скандировала.

— Зверь! Зверь! Зверь!

— Даа! Настало время встретить наших героев! Сейчас на арене появиться наш несравненный чемпион — Зверь!

Все зрители внимательно перевели взгляды с конферансье на арену, на которой с громким щелчком открылась дверь в клетке и на арену ступил огромные белый примат.

— Уаааа! Зверь! Зверь! Зверь! — еще неистовей начала скандировать публика.

Прошло достаточно времени, чтобы первые эмоции зрителей прошли, и конферансье смог продолжить.

— А теперь пришло время встретить его соперника. Неповторимый Девятый!

На арене открылась дверь с другой стороны и на арену вышел человек, который на фоне примата смотрелся совсем жалко.

— Ну что поддержим потенциального чемпиона.

— Уууууууууууу. Зверь! Зверь! Зверь!

— Ну вот и все — подумал про себя Девятый, — это мой последний бой, шансов нет никаких, но я вырву кусок мясо из этой белой обезьяны. Жаль, что все так закончилось, но шансов с самого начала не было.

Девятый вышел на середину арены и уже обдумывал варианты как не проиграть в начале боя, как по всей арене началось какое-то движение, а потом раздался взрыв где-то в районе Вип ложи. На трибунах поднялась паника, но и тут же по всей арене прокатился голос.

— К вам обращается командир подразделения спецопераций Академии. прошу всем оставаться на своих местах, проводиться спецоперация по захвату опасного преступника. Вам ничего не угрожает, прошу занять свои места и дождаться, когда все закончится.

Хоть слова и вселяли уверенность в удачном захвате, но бой в Вип ложе разгорался с новой силой и оттуда слышались постоянные хлопки и периодически вырывалось пламя из окна ложи, а потом все стихло. На арене была абсолютная тишина и только изредка были слышны перешептывания. Все ждали, что же будет дальше, а потом снова раздался голос.

— Всем спасибо за сотрудничество и извиняемся за испорченный вечер.

Бой был сорван и о его продолжении не могло идти и речи, зрители спешно покидали трибуны, но один зритель стоял на месте и внимательно смотрел на него и через секунду Девятый узнал его это был Брок.

Девятый все никак не мог поверить перед ним стоял Брок, который был с ним вместе когда-то на Земле. Который когда-то сделал достаточно много ему пакостей, но все же это был его земляк с далекой родины. Еще года полтора назад Девятый бы с радостью бы бросился с расспросами, но с тех пор прошло достаточно много событий и времени и теперь делать поспешные действия он не спешил. Девятый смотрел на Брока и ждал что тот будет делать, а тот просто стоял и смотрел.

— Мечтатель, ты опять за старое хватит играть в гляделки, давай быстрее ко мне — скомандовал Брок.

Девятый по инерции пошел к земляку, но при этом обратил внимание, что старый позывной прозвучал для него как что-то далекое, то что для него уже ничего не значило. Подойдя к Броку Девятый остановился и хотел что-то спросить, но Брок не дал сказать и слова.

— Быстрее за мной, пока местные ничего не учудили.

— Куда ты хочешь меня отвести?

— Нет времени объяснять сейчас мы эвакуируемся со станции и на корабле уже сможем нормально поговорить.

— У меня тут два друга находятся, необходимо забрать их с собой.

Было видно, что Брок уже пожалел, что не прошел мимо, но что-то быстро обдумав начал, негромко про себя говорить. Закончив говорить, он посмотрел на Девятого и вздохнув сказал.

— Давай только шустро, если не найдем твоих приятелей за пять минут мне приказано тебя силой доставить на корабль.

— Это думаю более чем достаточно, только ты мне подыграешь.

— Веди уже, время уходит.

Девятый знал на каких трибунах были его приятели и бегом устремился к ним, за ним, не отставая ни на шаг бежал Брок в полной экипировке. Но далеко бежать не пришлось, буквально через несколько десятков метров к нему спешила вся компания с фермы. Они почти добежали до Девятого, но увидев у того за спиной бойца Академии сразу же остановились на месте. И пока они решали, что же им делать дальше до них добежал Девятый.

— Нор у тебя деньги с собой?

— А куда же они денутся — недоверчиво сказал Нор.

— Выплачивай за нас долги и прощайся с хозяевами, нам пора улетать.

— Какое улетать, вы моя собственность и без моего разрешения вы и шагу не ступите — прошипел Сплутар.

Вахом же молча стоял и наблюдал за развитием ситуации и стараясь как можно не заметней положил руку на рукоять оружия.

— Сейчас мы погасим долг, и мы свободны. Но если вы против такого варианта, то мы можем попросить моих друзей из Аркадии и тогда мы просто улетим. Так что будем делать?

— Девяносто тысяч и проваливайте на все четыре стороны.

— Нор отдай ему шестьдесят, это как раз столько сколько мы должны.

— Сплутар хотел, что-то сказать, но глянув на напряженное лицо Брока быстро сдулся и забрал протянутые Нором кредиты.

Брок увидев, что ситуация разрешилась показал Девятому направление движения и как только тот с двумя его приятеля побежали в указанную сторону, бросил недоброжелательный взгляд на двух рабовладельцев и побежал догонять бывших рабов.

Через пять минут Девятый сидел в кресле десантного корабля и смотрел в иллюминатор видя, как отдаляется станция, он не чувствовал никаких чувств лишь усталость наполняла его и захотелось наконец то лечь и заснуть, но он не находился у себя дома и чего ждать дальше он еще не знал.

— Вы пока что пообщайтесь, а я утрясу не большие формальности по нашему делу, а потом у меня будет с тобой откровенный разговор Евгений Корсунов — сказал подошедший к бывшим рабам военный и развернувшись пошел в голову корабля.

— Это мой командир он нормальный мужик. Но мой тебе совет не ври ему и все будет норм, а сейчас рассказывай, что с тобой случилось после лаборатории.

— Давай лучше ты рассказывай, а мою историю ты услышишь, когда вернется твой командир.

— Мне не принципиально можно и так. Рассказывать особо интересного нечего, особенно после того что с нами произошло. Ну в общем слушай. Лег я спать как обычно в своей кровати в лаборатории архитекторов, но вот когда я открыл глаза я увидел, что лежу в невысокой траве в каком-то саду. Вокруг было много деревьев, растущих ровными рядами, а в конце этого ряда было здание с множеством окон. Первой мыслью было быстрее добраться до дома и с кем-нибудь там поговорить, но эту глупую мысль я быстро выбросил из головы и решил, не спеша все разведать. на все про все мне понадобилось не более получаса после чего я примерно представлял, где нахожусь, и примерный план дальнейших своих действий в уме я набросал. Это планета была явно не Землей, так как на родной планете нет инопланетян. Теперь нужно было понять, как примерно все устроено на этой планете и потихоньку вживаться в местный социум, а потом и определяться что делать дальше. С претворением плана в жизнь на удивление все прошло просто, познакомился с жителями небольшого городка быстро и наврав им с три короба нашел себе как временное жилье, так и работу.

— Ты нашел себе работу — не выдержав засмеялся Девятый.

— Сам в шоке, но на что только не пойдешь, когда кушать хочется. Устроился я вышибалой в одной из кафешек города, работа была не пыльной и по сути хватало только моего присутствия и грозного вида. И ты не поверишь со временем меня начало это устраивать, вот только однажды в кафе была шумная компания и изрядно выпив они начали хулиганить, сам понимаешь мне пришлось выставить их на улицу. И вроде бы все закончилось не плохо, вот только это компашка решила, что во всех их бедах виноват был именно я и после окончания работы они решили со мной пообщаться. С общения ни чего хорошего не вышло и мне пришлось применить то чем наградили меня Архитекторы, в результате подкопченная компания оказалась в больничке, а я за решёткой — замолчал Брок что-то вспоминая.

— Можно и без театральных пауз, рассказывай, что было дальше.

— А рассказывать практически больше нечего, самое интересное закончилось. Осудили меня быстро, я попал в местную тюрьму и это как оказалось было довольно неплохо так как шкуры тех кому я их подпортил оказались очень злопамятные и все бы для меня закончилось куда хуже если бы я вышел на свободу. Однако сам понимаешь и в тюрьме меня ничего хорошего не ожидало, и я уже подумывал, что мне такого сотворить, когда в один день в мою камеру зашли люди в униформе и после этого я оказался в Академии.

— И для чего ты им понадобился?

— Ясное дело для чего им нужны такие как мы с тобой, они не хотят лишаться своего положения среди остальных рас поэтому и концентрируют у себя такое количество одаренных.

— И много одаренных у них? — Девятый задавая вопрос уже примерно знал на него ответ, глядя вокруг себя на ауры военных он видел практически одних одаренных.

— Много, у них даже академия есть где учат как обращаться со своими способностями и кое кто из наших там уже во всю задействован…

— Пошептались, ну а теперь Евгений нам с тобой нужно пообщаться — неожиданно прервал разговор подошедший командир Брока.

— Хочешь наедине поговорить или будем здесь разговаривать при всех? Ничего секретного я у тебя спрашивать не буду, более детальный разговор состоится, когда мы прибудем на Аркадию. Сейчас я хочу узнать с чем ты вышел от Архитекторов и хотелось услышать твою краткую историю. если тебе не хочется говорить при всех, то мы можем пообщаться наедине.

— Можно и при всех мне скрывать практически нечего, как и большинству из здесь сидящих. Чем наградили меня Архитекторы я не знаю, я так и не смог этого узнать. Брок может подтвердить, что единственный у кого это не получалось был я.

Военный взглянул на Брока и увидев утвердительный кивок обратно перевел взгляд на Девятого.

— Единственное что я открыл для себя так это то что я стал понимать технику и могу ее неплохо ремонтировать.

Потом Девятый кратко рассказал про свои злоключения на планете свалке умолчав про грабеж бандитов. Рассказал про то как его подобрал Бек и как они занимались мародеркой на кладбище кораблей. Также ему пришлось рассказать, как он попал в плен и чем там он занимался, не рассказал он лишь про верфь и про свое путешествие к пирамиде.

— Не густо, а твои товарищи какими-нибудь способностями обладают.

— Сомневаюсь, не видел ни разу от них ничего не обычного — Нор и Тукан закивали, подтверждая слова Девятого.

— Жаль конечно, но ничего не поделаешь. Брок бери их под свою апеку, а потом как прибудем домой ими займутся другие и там уже определятся что с ними делать.

Военный ушел оставил бывших рабов с Броком.

— Так кого с наших ты видел?

— Аврору и ее подружку Кейт, Джона, ученого что разбирался с тем чертовым артефактом, полковника Белова и твоего друга Гектора.

— А с остальными не знаешь, что произошло?

— Откуда? Может как ты в рабстве были, а может еще где, кто знает. Может в дали от всего им и лучше будет.

— Ты это о чем?

— Да так, сам все увидишь, как может все поменяться. Думаю, с новым Гектаром тебе будет интересно пообщаться.

— И что с ним такое стало?

— Проехали, лучше расскажи мне как выглядит кладбище кораблей.

— Успею еще рассказать, а с Авророй что стало.

— В академии она учиться, я с ней всего пару раз виделся. Не до меня ей было, а так вроде бы у нее все не плохо.

— Брок смотрю я на тебя и вижу, что и ты уже не тот, что раньше.

— Мы не дома и те можно сказать тепличные условия закончились. Сейчас новые реалии и нужно подстраиваться под них, вот поэтому я и здесь — Брок обвел руками корабль.

— Значит хочешь доказать свою полезность.

— Конечно, не всю же жизнь бегать на побегушках. А теперь расскажи про кладбище.

— А рассказывать особо нечего, большое количество старых, но еще очень опасных кораблей. К которым не так и просто подобраться, да еще и не факт, что добравшись ты найдешь что-то ценное. Со стороны может казаться что такое занятие является чем-то захватывающим, однако на самом деле это большой риск, который не гарантирует никакого вознаграждения.

— И зачем же ты тогда этим занимался?

Девятый пожал плечами так как не хотел отвечать на этот вопрос. А вскорости Девятый увидел, что их кораблик приближается к куда большему кораблю и затем исчезает у того внутри, а через мгновение все почувствовали, что корабль замер и начали подниматься.

— Пошли на выход, сейчас определят куда вас заселить, и мы продолжим разговор — сказал Брок.

Все дружно поднялись и не спеша направились к выходу, где Девятый увидел того, за кем прилетали, это оказался сухенький старичок с ярко желтой аурой он шел в окружении четверых военных с такими же аурами, как и у пленного. Его быстро вывели с корабля, не давая тому даже сделать лишнего движения и повели в сторону от всех остальных. В это же время к Броку подошел военный и начал что-то объяснять, а через минуту вся компания шла по одному из коридоров корабля. Остановившись возле открытой двери Брок повернулся к бывшим рабам и сказал.

— Эта ваша каюта на всем времени нашего пути, располагайтесь, а я пока схожу к начальству и скоро к вам вернусь.

— Мы можем выходить из каюты или нам можно находится только в ней.

— Перемещения ваши по кораблю не запрещены, но я попрошу вас дождаться меня и тогда я вам проведу экскурсию и заодно покажу куда вам действительно заходить запрещено.

Войдя в каюту Девятый осмотрелся вокруг и увидел четыре кровати и санузел с душевой, больше ничего с удобств не было, но его и это в полнее устраивало. Забравшись на верхнюю полку Девятый лег закрыл глаза и заснул.

— Привет Пустота, ты сегодня как никогда красива.

— Спасибо за комплимент, смотрю и ты в приподнятом настроении.

— Ну можно сказать я теперь не раб, и теперь меня ждет новый виток приключений. Осталось только понять куда же он меня приведет.

— И куда же ты направляешься?

— В Аркадию, так вышло что на той планете где я находился спецгруппа из Академии проводило операцию и в ней участвовал мой соотечественник, он меня и заметил. Можно сказать, вот так я и получил свободу.

— Ну видишь, а я тебе что говорила. Только не болтай ничего лишнего, помни что друзья в нашем мире роскошь которую может себе позволить не каждый.

— Я помню твои наставления, лучше расскажи, как у тебя дела.

— Да все хорошо, я не давно закончила набег и теперь подсчитываю с него прибыль.

— И кому же не повезло встретиться с тобой?

— Обезьянам не повезло, но с них не убудет.

— Пустота скажи, а твои подручные могут пройти аномалию или пройдя ее нормально действовать?

— Я же тебе рассказывала, что аномалии это красная зона для моей расы и туда дороги нам нет и мы еще ни разу не возвращались из этих зон, по край ней мере я не знаю таких случаев. Так что ты хочешь от меня услышать?

— Есть у меня некоторые мысли, но вот пока не могу до конца сформулировать то что крутится на уме.

— Ну подумай, мне даже интересно, что ты можешь мне хочешь предложить. Знаешь у меня к тебе есть предложение, мне всегда было интересно что происходит на территории Академии, и я готова тебе оказать любую услугу за предоставление любой информации.

— И что тебя конкретно интересует?

— Все что ты увидишь.

— Но что толку тебе будет от моих слов, ведь я тебе могу рассказать что угодно.

— Есть способ как я смогу все увидеть, но только для этого будет нужно твое согласие и немного доверится мне.

— И как же ты сможешь это сделать?

— Мы откроем разумы, и я смогу посмотреть то что мне нужно.

— Тогда получается, что ты сможешь узнать не только это.

— Такое возможно, но и ты в это же время можешь сделать тоже самое, поэтому если ты согласишься, то нам придется доверится друг другу.

— Я подумаю над твоим предложением.

— Подумай, это не так страшно, как кажется на первый взгляд. Да уже может нам стоит пообщаться и в живую. А теперь нам снова придется прощаться тебя опять кто-то будет.

Девятый открыл глаза и увидел Тукана трясущего его за руку.

— Вставай, за нами тут пришли и зовут на ужин.

Девятый не хотя слез с кровати и медленно поплелся за остальными, которые шли довольно бодро и ему пришлось ускорить шаг чтобы не отстать. Как и говорил Тукан они пришли на ужин в столовую корабля. Столовая располагалась возле огромных иллюминаторов, но те были закрыты и невозможно было увидеть, что происходит за бортом. Пока девятый осматривался по сторонам парни заняли стол и приступили к трапезе, чтобы не отставать от остальных девятый быстро добрался до стола и начал есть, запихивая все за обе щеки. Еда была настолько вкусной, что Девятый глотал пищу почти не жуя ее.

— Не спеши Мечтатель, еды еще полно и как видишь ее у тебя никто отбирать не собирается — наставительно сказал Брок.

— Завидуй молча.

— Было бы чему завидовать, вон бери пример со своих товарищей. Видно сразу культурные люди, а не то что некоторые.

— Лучше не смотри мне в рот, а расскажи сколько нам лететь и чего ожидать дальше.

— Лететь нам осталось не больше пяти дней, а вот что вас ждет дальше я не знаю. Это будет зависеть только от вас, чем больше вы сможете показать свою нужность, тем лучше будет ваша дальнейшая судьба.

— И как нам показать свою нужность? — спросил Нор.

— С каждым из вас будет проведена беседа и на основании ее уже будут сделаны выводы, могу сказать, что врать во время беседы не стоит, так как у нас есть способы понять, что вы говорите не правду.

— Ты говоришь общие слова и никакой конкретики — сказал Тукан.

— А что вы хотите услышать? В ходе беседы будет составлен отчет, где будет указано на что вы способны и где вас лучше задействовать, после этого вам и будет предложена работа и вам только решать соглашаться на нее или нет. Но скажу откровенно если бы не мечтатель вы бы никогда не попали в аркадию.

— Мы искренне рады, что нам так повезло в жизни — с острил Тукан.

— Не ерничай Тукан, вам действительно повезло и если сделаете все правильно, то потом будете только благодарны за предоставленную возможность.

— Приятного всем аппетита — сказал Нором — давайте ужинать, а то еда остынет, а поговорить мы за пять дней еще сможем много раз.

Все молча продолжи есть только Тукан бросал исподлобья на всех взгляд, желая продолжить разговор. Девятый же ел и не обращал ни на что внимания. Оставшиеся пять дней девятый сначала хотел посвятить отдыху, но уже на следующий день полета у него проснулось желание все разведать и узнать, как можно больше о корабле и его команде, но при этом нужно было действовать как можно осторожней, чтобы никто не понял, что у него так же есть способности, все-таки на борте корабля много одаренных и не известно у кого какие способности.

Первый раз попытался подключится к системам корабля завтракая в столовой и делая вид, что он полностью поглощен употреблением пищи, а сам в это время Девятый пытался прощупать ближайшие системы корабля. Девятый сразу же нашел системы видеонаблюдения и подключившись к ним узнал, что камер в столовой было почему-то очень много и часть из них были направлены именно на него. Было и так понятно, что его словам не до конца поверят, но теперь он убедился в этом своими глазами. На Нора и Тукана в это же время была направленна одна камера, которая и снимала обоих за раз. Теперь оставалось делать вид, что он ничего не знает и до есть спокойно своего завтрака. Уже доедая завтрак к Девятому пришла идея еще раз подключиться к камерам и посмотреть, что творится по всему кораблю, но он тут же отбросил эту идею на чуть позднее время не желая рисковать сильнее чем нужно. А пока Девятый не закончил есть он решил узнать, что же еще из систем находятся в столовой, быстро проверив все системы он наткнулся на одну очень интересную для чего она была необходима он не мог понять. Но почему-то интуиция подсказывала ему, что с этим необходимо разобраться, как можно быстрее. Идя по коридору в каюту Девятый осторожно сканировал пространство пытаясь разведать все по максимуму.

— О чем задумался Девятый? — подошел к нему Нор.

— Думаю, о том, что нас ждет в Аркадии — соврал Девятый, не желая говорить в слух, о чем он думает.

— Все должно пройти нормально, думаю мы будем куда в лучшем положении чем были совсем недавно.

— Мне нравиться твой оптимизм, думаю все будет так как ты говоришь.

— Тогда хватит хандрить и постоянно валяться в кровати, а то что-то я тебя в последнее время не узнаю.

— Это просто накопленная усталость, отосплюсь и стану как прежде.

— Ладно я тебя понял — Нор моргнул Девятому и тут же пристал с разговором к Тукану.

Нор видно понял, о чем примерно думает Девятый и не стал раньше времени лезть к нему с расспросами. А раз у Девятого снова появилось свободное время то его нужно провести с пользой не только для духа, но и для тела. Поэтому придя в комнату Девятый переоделся и пошел в тренажерный зал, который ему недавно показал Брок. И зайдя на тренажер Девятый начал делать упражнения заодно исследуя ближайшие системы. Их было немного, но та в которой он еще не разобрался тут присутствовала. Девятый не раз пытался к ней подключиться, но та словно была отключена и не подавала никаких признаков жизни. И Девятый уже подумал, что так оно и есть пока один раз не произошел случай, который открыл назначение этого прибора.

На третий день полета Девятый как обычно побывал в столовой, отдохнул в своей комнате, после чего отправился в зал, где увидел веселящуюся компанию. Парни бросались друг в друга огненными шариками и молния, при этом каждый раз попадая в цель раздавался вскрик боли с одной стороны и дружный хохот с другой. Но не это было самым главным неизвестный до этого прибор ожил и передавал постоянно импульсы и тут он понял, что это прибор нужен для обнаружения использования способностей. И теперь кое-что становилось понятно, но только теперь ему нужно действовать еще осторожней, если он переборщит с использованием своего дара, то раскроется раньше времени. Доделав упражнения в тренажерном зале Девятый вернулся к себе в каюту и начал думать, что делать дальше.

Но его грандиозным планам по изучению корабля не суждено было сбыться, на четвертый день корабль вышел из гипера, что для многих было неожиданно, никто не знал почему и все гадали что же произошло. А вскорости сидя в столовой и глядя в открытый иллюминатор Девятый, как и все остальные узнали ответ. Корабль приближался к центру звездной системы и вскорости остановился у огромного кольца, все прилипли к иллюминаторам и внимательно смотрели на диковинное строение. Это было широкое кольцо не меньше километра в диаметре, в центре которого была пустота. Присмотревшись внимательно Девятый увидел несколько доков и множество орудийных установок, которые в данные момент были активны и на целены на их корабль. У Девятого по спине пробежали мурашки, но никакой опасности при этом он не чувствовал. По мощности вооружения это гигантское кольцо не чем не уступало верфи Древних, но для чего такое странное сооружение нужно было людям видно не только Девятый не знал.

— Что эта за махина — на ухо прошептал Нор.

— Бублик, ты разве не видишь.

— Шутник года, тебе премию нужно выписать, а Тукан ее сейчас и выдаст. А если серьезно, как думаешь для чего это построили?

— Наверно мы скоро узнаем, не зря же нас сюда привезли…

И не успел Девятый договорить слова как в середине кольца начало образовываться зеленоватое марево, постепенно расширяющееся от центра к краям и так оно расширялось пока не заполнило все пространство. И тогда Девятый увидел не далеко от кольца очертания корабля он был угольно черного цвета и его размеры размывались на фоне космоса, но по его отдельным рассмотренным деталям можно было сказать, что он навряд ли относиться к какому-нибудь пассажирскому лайнеру. Пока Девятый размышлял о увиденном корабле, корабль на котором он находился начал движение в зеленое марево. Девятый не успел еще ничего понять, как корабль заскочил в центр кольца и резко Девятый почувствовал ускорение, а через мгновение корабль оказался по другую сторону кольца.

И Девятый уже слышал нецензурную лексику, разносящуюся по столовой, но в этот миг его мысли были совершенно о другом. Не далеко от кольца, из которого они вышли находилась планета, мгновение назад которой не было. Девятый уже был готов поверить во все что угодно, но он понимал, что сейчас произошло что-то не обычное, оставалось только узнать свидетелем чего он только что стал.

— Девятый, что только что было — с другой стороны начал шептать Тукан.

— Спроси у Нора, он точно знает.

— Мы в Аркадии — услышал Девятый удивленные голоса из толпы.

А потом корабль начал движение, облетев кольцо по кругу Девятый увидел совсем другую звездную систему. Возле кольца находилась военная станция и целая флотилия кораблей. Корабль никто не останавливал и тот без задержек начал удаляться от необычно технологичного сооружения. Пока Девятый размышлял о увиденном все находящиеся в столовой начали быстро покидать столовую, Девятый с приятелями решили поступить, как и остальные и отправились в выделенную для них каюту.

— Ну вот и конечный пункт нашего маршрута — сказал Тукан.

— Не нагнетай, это всего лишь промежуточное звено в твоем путешествия, главное не ляпни чего-нибудь и все пройдет хорошо — нравоучительно сказал Нором.

— Не учи, не маленький.

А через мгновение все почувствовали, что корабль начал входить в атмосферу планеты, они прибыли на Аркадию. Девятому было интересно что же ждет его на этой планете и встретиться ли он с Гектором, Авророй и остальными.

Не успел корабль приземлиться, а к ним в каюту зашел Брок в сопровождении военного.

— Я хотел сказать собирайте свои вещи — улыбнувшись начал разговор Брок — но вам же нечего собирать поэтому, как только мы приземлимся вам будет нужно проследовать за моим товарищем.

— И куда же нас проводят? — решил уточнить Тукан.

— В Совет Безопасности, там с вами проведут беседы, а потом вечером мы уже с вами встретимся в городе.

— Ты так уверенно это говоришь, как будто ты можешь дать гарантии если что-то пойдет не так — сказал Нор.

— Если вы рассказали всю правду, то к вам вопросов не возникнет и вечером мы сможем отметить ваше спасение в куда лучшей обстановке.

— Ну если ты так уверен, почему бы и нет — сказал Нор.

На этом Брок распрощался со всеми до вечера и вышел с каюты, а с ними остался сидеть чем-то недовольный военный. А вскорости Девятый со своими приятелями сидел во флаере, который под управлением военного удалялся от космодрома. Военный так и не познакомился с ними и всю дорогу делал вид, что летит в одиночестве, что только больше веселило остальных. Но вскорости мучения военного закончились, как только они подлетели к зданию Совета Безопасности военный, передал приятелей патрулю, дежурившему у входа и улыбаясь вскочил во флаер. Дальше Девятый перевел взгляд на патрульных и стал ожидать что предпримут те. Один из патрульных что-то пробормотал про себя и через пару минут за ними пришел близнец патрульных и попросил следовать за ним.

Оказавшись внутри Девятый увидел огромный холл с высокими потолками и большим числом колон. Пол в холле был выложен разноцветной плиткой, оказавшись на середине холла он увидел большой стеклянный купол. Внутреннее убранство впечатляло и Девятый и его приятели постоянно крутили головами, что видно немного веселило сопровождающего. А затем патрульный повел их на лестницу на второй этаж и поднимаясь по ступенькам Девятый бросил взгляд обратно на пол и увидел, что недавно казавшийся хаос из разноцветных пластинок обретает какое-то очертание. Высоты, с которой можно было рассмотреть, что же там получается еще не хватало и поэтому поднявшись на третий этаж он подошел к балкону и взглянул на пол и то что на нем изображено. На полу был изображен странный зверек с множеством лап величественно стоящем на теле куда более крупного и зловеще выглядящего зверя.

— Насмотрелись — а теперь прошу следовать за мной — сказал патрульный.

Девятый развернувшись увидел, что рядом с ним стоят Нор и Тукан и смотрят туда же куда он смотрел мгновение назад. А потом троице пришлось догонять удаляющего патрульного. Тот еще немного пропетлял по коридорам и вышел не в большой холл с пятью дверьми.

— Стойте здесь за вами придут — сказал патрульный и пошел обратно по коридору.

— И чего нам ждать — сказал не понимающе Тукан.

— Да убивать тебя сейчас будут, вот и привели на убой. Видишь, какой тупичок тут и убежать не получиться — начал шутить Нор, но не успел договорить, как одна из дверей открылась и из-за двери высунулся молодой человек.

— Кто из вас Тукан? — спросил он.

— Ну вот и пришли тебя убивать — засмеялся Нор.

Повисла неловкая пауза и только Нор старался унять смех.

— Ну так кто из вас Тукан, если через минуты он не зайдет в дверь, то потом он может смело выметаться отсюда — молодой человек договорив исчез, оставив открытую дверь.

Тукан медленно зашел в кабинет закрыв за собой дверь, а через несколько секунд открылась другая дверь и уже во внутрь позвали Девятого. Войдя в кабинет, он увидел широкий стол, на котором стояли сувениры, изображающие разных животных. Во главе стола сидел мужчина средних лет в дорогом кожаном кресле. На против него стояло точно такое же кресло, сбоку у стены стоял диван из этой же коллекции и на стене висел большой монитор.

— Заходите Евгений и садитесь где вам удобно. Меня зовут Николай и если вам будет удобно, то можно сразу перейти на ты и утрясти все мелкие формальности.

Девятый сел в кресло на против Николая и тут же ощутил, как кресло подстроилось под его телосложение, сидеть было очень комфортно и первое время Девятый прислушивался к своим ощущениям что забыл про человека, сидящего на против него.

— Вижу вам понравился мой гарнитур.

— Очень удобное кресло, но я же здесь не для этого. Так, о чем ты хочешь поговорить со мной Николай — решил принять правила игры Девятый и посмотреть, что из этого выйдет.

— Все очень просто, я хотел бы чтобы ты рассказал все что с тобой произошло с того момента как вас переместил артефакт в лабораторию Архитекторов — показал свою осведомленность Николай.

— Могу и рассказать, не в первый раз и надеюсь не в последний.

Девятый уже в который раз пересказывал переработанную историю и с каждым разом у него это получалось все лучше и лучше. Девятый рассказывал искренне и старался все шероховатые места свести к минимуму. Весь рассказ у него занял не больше получаса и все это время Николай не задавал никаких вопросов лишь что-то помечал у себя в блокноте.

— Очень интересная история, есть конечно вопросы к деталям, но в общем общую картину составить не сложно. И так как я понял, что проснувшиеся с помощью Архитекторов способности вы еще не смогли в себе раскрыть.

— Все правильно. Я не знаю своих способностей, и я не уверен, что они вообще есть.

— Вот на счет этого Евгений можете не переживать, все кто прошел через Архитекторов обладает даром, другие просто не выживают. Меня лишь интересует как глубоко спит ваш дар и что необходимо предпринять чтобы он проснулся.

— Навряд ли я отвечу на ваш вопрос так, как если бы я знал на него ответ, то сомневаюсь, что я бы попал в рабство.

— Может быть, а может быть и нет. Может тебе было нужно попасть в рабство, а может быть и нет.

— Что ты этим хочешь сказать? — немного насторожился Девятый.

— Абсолютно ничего, просто размышляю в слух. Знаешь это первый случай, когда выживший после лаборатории Архитекторов одаренный не знал своего дара. Я открою тебе не большой секрет, у меня есть кое какие способности, которые мне помогают определять способности, но вот в тебе я их совершенно не чувствую, словно ты простой человек. Но вот интуиция мне подсказывает, что я во всем этом что-то важное упускаю. Видишь, как я перед тобой откровенен.

— Спасибо за искренность. Но я правда не знаю, чем тебе помочь, если нужно что-то сделать так скажи, и я сделаю — как можно больше искреннее сказал Девятый.

— Может и сможешь помочь, только тебе будет нужно полностью довериться мне.

— Я не отказываюсь от своих слов, если нужно для дела, то я только за — Девятому начало не нравиться, то к чему начал вести разговор и скорее всего ему сейчас предложат что-то такое что может открыть его тайны.

— Я хотел бы провести твое сканирование и уже потом делать выводы по поводу твоего дара, все-таки может ты первый случай, когда архитекторы не смогли пробудить способности.

— Ну почему же не смогли, я ведь стал не плохо разбираться в технике.

— Будем откровенны, с отчетов что мне предоставили вы действительно неплохой техник, но чего-то выдающегося в этом нет. Ну так можем не будем зря терять время и пройдем в соседнюю комнату.

Девятый встал с кресла и пошел за Николаем в только что открывшуюся за его спиной дверь. Комнатка была совсем не большой и в ней кроме капсулы и зеркала на всю стену ничего не было.

— Занимай место в капсуле, по комфорту она даже лучше, чем мое кресло — доброжелательно улыбнулся Николай.

Девятый ложась в капсулу быстро обдумывал, что же сейчас ему делать, если сейчас он оставит все как есть, то скорее всего проверяющий узнает про его способности, а он почему-то чувствовал, что этого не стоит допустить. Нужно было рисковать и Девятый решил воспользоваться своими способностями. Сперва он решил проверить если и тут система обнаружения способностей и через мгновение нашел ее, та молчала и не подавала признаков жизни. Теперь он решил посмотреть, что еще есть за системы в комнате и не найдя ничего, что он не встречал раньше он переключил свое внимание на капсулу постоянно сверяясь с датчиком определения способностей.

Подключится к капсуле получилось без особых проблем и уже через пару секунд Девятый полностью контролировал ее функционал. Теперь оставалось только контролировать поступающие команды.

— Евгений, сейчас вы заснете, и мы сделаем необходимые сканирования после чего вы проснетесь и все что произойдет для вас пройдет не заметно.

— Я готов.

Николай вышел из комнаты и Девятый остался в ней один, а через секунду на капсулу пришла первая команда, которую он спокойно перехватил. Если бы Девятый не прошел обучение знаниям Древних, то он точно бы не смог все сделать так чтобы никто ничего не заметил. А так устройство, которое его должно было усыпить прикоснулось к телу Девятого, но инъекции снотворного не последовало, но сигнал на пульт управления был отправлен что вся необходимая работа проделана и потенциальный одаренный находится без сознания. А потом команды на системы управления капсулой пошли отдана за одной и вот тут Девятому пришлось изрядно попотеть, чтобы лежа и совершенно не двигаясь успевать перерабатывать огромный поток информации и при этом ничего не упустить.

А потом Девятый пришел к выводу, что намного проще контролировать и перерабатывать информацию на выходе, чем возиться с огромным пластом данных. Но затем девятый перестал делать и это оказалось, что он только зря переживал оборудование капсулу не могло определить наличие у него способностей, поэтому девятый расслабился и стал ждать, когда закончится вся эта процедура. А потом неожиданно все закончилось и какое-то время ничего не происходило, а потом он почувствовал, что в комнату кто-то зашел и сразу на капсулу пришла на капсулу новая команда. И к телу Девятого опять прикоснулся щуп, но на этот раз Девятый не стал вмешиваться в его работу и через мгновение ему была произведена инъекция после, которой глаза сами собой открылись и девятый почувствовал такой прилив энергии что был готов пробежать марафон, но через мгновение эти ощущения прошли и все вернулось до того, как было.

— Евгений можете выходить, все необходимые процедуры мы провели.

— И как все прошло? — спросил Девятый выбираясь из капсулы.

— Твои слова подтвердились и никаких способностей у тебя не обнаружено, в остальном ты здоров. Так что можешь идти обратно в холл к своим друзьям, которые уже наверняка тебя заждались.

— А дальше что со мной будет? — решил поинтересоваться Девятый видя, что интерес к нему уже совершенно потерян.

— Там вас проводят и что-нибудь предложат — Николай всем видом дал понять, что разговор окончен и Девятому уже пора покинуть кабинет.

Выйдя в холл Девятый увидел тукана и нора о чем-то оживленно беседующих и стоящего возле них скучающего патрульного, который и привел их сюда. Патрульный увидев Девятого тут же оживился.

— Следуйте за мной — сказал патрульный и быстро развернувшись чуть ли не побежал по коридору.

Пробежав несколько коридоров и спустившись один раз по лестнице, они установились у одной из однообразных дверей по всему зданию. Патрульный подойдя к двери два раза в нее постучал и открыв дверь заглянул в кабинет.

— Сопровождаемые доставлены.

— Пусть входят все вместе — все услышали громкий голос.

Патрульный открыл дверь на распашку, а сам быстро растворился как будто его тут и не было. Войдя во внутрь девятый увидел точно такой же кабинет как у Николая, отличался лишь тем что стол был завален различными блюдами с едой. Во главе же стола сидел грузный мужчина и с раздражением смотрел на вошедших, словно они только что его оторвали от важной работы.

— Не будем зря тратить мое время, вы не предоставляете угрозу для Аркадии, поэтому мы великодушно разрешаем вам остаться на планете и предоставляем вам работу согласно вашим квалификациям — тучный мужчина достал три небольших планшета и бросил их небрежно на стол — в них есть все что вам нужно знать, если вы завтра не явитесь к месту своей работы вы будете уволены, в общем все там прочтете. Можете быть свободны.

На этот раз за дверью никого не было и трое друзей с планшетами в руках пошли искать выход из этого здания. Походить кругами пришлось не мало, но все-таки они сначала вышли в большой холл, а потом уже вышли и на улицу.

— Так давайте для начала найдем какую-нибудь кафешку, а потом уже будем разбираться что нам всучил этот боров — сказал нор глядя на планшет.

— Я только за — сказал Девятый и Тукан, поддержав предложение махнул утвердительно головой.

— Ну раз все согласны, то вон через дорогу есть симпатичная забегаловка, думаю нам там будет вполне удобно.

Быстро перебежав дорогу, они дружно ввалились в кафе и сели за первый попавшийся столик. К ним тут же подошла симпатичная официантка и любезно поинтересовалась.

— Господа благодарим за посещение нашего кафе, но могла бы я узнать о вашей платежеспособности.

— Кредиты у нас есть красавица, так что не переживай и неси меню. Мы очень голодные — сказал Тукан и подмигнул официантке.

Та, недоверчиво оглядев троицу пошла к стойке и взяв оттуда меню вернулась обратно к странной компании. Раздав каждому по буклету и стала немного в стороне ожидая заказа.

— Ничего себе цены — Тукан заглянул в меню и первым что он увидел были цены.

— Полностью поддерживаю твое негодование — сдержанно сказал Нор — мы не привыкли ходить по таким дешевым забегаловкам, вот чувствую, что и еда здесь соответствует уровню цен. Боюсь, что мы здесь травлянемся парни.

Нор говорил достаточно громко, что его слова слышали все посетители и обслуживающий персонал. И Девятый видел, что персонал начал краснеть со злости, а девушка стоящая за спиной Нора стала вообще багровая и не понятно, что ее сдерживало чтобы не начать душить такого наглеца.

— Вот видишь дорогой мой Тукан, тут некому заступиться за эту забегаловку видно я попал прямо в точку, да и погляди на местную обслугу они видно вспомнили как им доводилось здесь есть, им же плохо сейчас станет.

— Хватит ломать комедию и нести всякий вздор — к Нору подошла в плотную сердитая девушка со сковородкой.

— А с чего вы взяли что я говорю не правду? — глядя на сковороду сказал Нор, заодно начиная подсчитывать как сильно он пострадает если по нему ударят этой великолепной тяжелой посудой.

— Мне вот кажется, что вы не способны заплатить и поэтому затеяли этот балаган — сердито сказала девушка со сковородой.

— Это вам только кажется, никогда не судите гостя по одежде, а то потом устанете извинятся. Мы готовы сделать заказ, но если нам что-то не понравиться, то вам придется готовить еду самым нищим шахтерам на самом дальнем кольце астероидов — сказал, как можно уверение Нор.

Нор быстро заказал для всех самые дорогие блюда и продолжал делать вид, что его смертельно оскорбили, девушка приняла заказ и быстро удалилась.

— И что это только что было? — спросил тихо Девятый.

— Хотел сохранить лицо и покинуть это необоснованно дорогое заведение, а сам видишь, как вышло. Не хотел падать в грязь лицом.

— Тогда тебе за это все и расплачиваться — серьезно сказал Нор.

— А кому же еще, у меня же все наши деньги — сказав это Нор засмеялся на весь зал.

А потом принесли еду и настало время попробовать что же им приготовили. Девятый приступил к трапезе и был очень удивлен, что еда настолько вкусная.

— Ну я ожидал худшего, но это есть можно — сказал громко Нор — и делая вид что ему это трудно дается продолжил есть.

Девятый же достал планшет и углубился в прочтение записанной там информации, его примеру последовали и остальные. Информации было немного, поэтому Девятый ждал, когда дочитают остальные чтобы приступить к обсуждению. Нор справился вторым, но все также продолжал кривляться, поедая еду, оставалось дождаться Тукана что в конце концов и произошло.

— Какую кому предложили работу? — спросил Девятый.

— Помощником менеджера в торговый центр, с зарплатой в тысяча двести кредитов — недовольно сказал Нор — наш перекус обойдется дороже.

— Я зачислен в отряд местной гвардии и ставкой в полторы тысячи кредитов в месяц — сказал Тукан.

— Меня же определили механиком в местный автосервис — и буду получать я больше всех, целых две тысячи. Такое чувств, что я заново стал рабом и должен отработать, чтобы получить свободу — сказал Девятый.

— В самом конце написано, что при получении гражданства ставка увеличивается в пять раз плюс к этому будут идти еще какие-то бонусы — сказал, продолжая читать Нор.

— И что нужно сделать, чтобы его получить? — спросил Тукан.

— Читай там все написано — сказал Девятый.

— Смысл мне читать если вы мне и так все расскажите, так что рассказывайте только главное из того что там написано.

— Все очень просто отработай без нареканий десять лет и у тебя будет шанс получить гражданство, но при этом у тебя не должно быть никаких задолженностей за все время получения гражданства и еще не много по мелочи.

— То есть таким как мы тут нечего ловить.

— Тебе не откажешь в сообразительности Тукан, теперь нужно подумать, что нам делать дальше — сказал Нор — жилье я так понимаю у нас в одном месте, так как я живу в социальном отеле.

— Там же — подтвердил Девятый — а чего мы по сути хотели, мы здесь никто и чем-то выдающимся не обладаем, кредитов для местной жизни у нас кот наплакал, поэтому давай те пока побудем здесь, а там решим, что делать дальше.

— На ближайшее время сойдет план, а теперь давайте закругляться с едой и пошли смотреть наше новое жилье. Девушка принесите счет мы собираемся уходить — спокойно сказал Нор, но так чтобы его услышала официантка.

Через мгновение официантка стояла возле стола и протянула планшет с указанной к оплате суммой, Нор мельком взглянул на сумму почти в две тысячи кредитов и полез в мешок за наличкой. девушка стояла и внимательно наблюдала за действиями Норома, тот быстро нашел упакованные в пакет кредиты и отсчитав две с половиной тысячи отдал их девушке.

— Спасибо за прекрасный обед — сказал Нор и встал из-за стола.

— Приходите еще — улыбнулась девушка и пошла к другим клиентам кафе.

До отеля они добирались еще больше двух часов благо в планшете была информация как лучше это сделать, вариантов было не много и все они отличались лишь в стоимости. Самым долгим, но и самым дешевым был способ добраться подземным транспортом, чуть быстрее, но дороже бы стоило такси и самым быстрым был телепорт, но стоил он как обед в только что покинутом кафе. Спешить им было некогда поэтому был выбран самый экономичный вариант. На телепорт конечно хотелось посмотреть и постараться его изучить, но пока что это могло и подождать.

А пока они ехали в аналоге Земного метро и Девятый старался как можно больше изучить предоставленную ему информацию. Оказалась что не только планета называлась Аркадией, так назывался огромный и единственный город на планете, все оставшееся пространство было оставлено во власть природы и оставалось все там в первозданном виде. Были и туристические места, но эту информацию девятый решил оставить на потом. А пока он изучал всю информацию по городу, которой было через чур много. Интересно было то что буквально сто лет назад на планете не было все так хорошо, было множество город и начинался экологический кризис, но в один момент было принято решение о выводе всех загрязняющих предприятий за пределы планеты и создание единого центра в виде города, который разросся до громадных размеров и который запрещено было дальше расширять. Жизненно важного пространство в городе на всех не хватало, поэтому каждый вновь приезжий с желанием здесь остаться воспринимался чуть ли не личным врагом всего коренного населения планеты. Также по сути планета была экономическим и научным центром союза академии, все наиболее значимые объекты находились здесь. В общем информации было столько, что и недели не хватит на все изучение.

— Хватит читать, мы уже приехали — сказал Тукан и пошел на выход из вагона.

А через пару минут поднявшись на поверхность троица пошла искать свой отель. Отель нашелся довольно быстро и практически ничем не отличался от точно таких же зданий, стоящих вокруг, единственными отличиями были цвет здания и огромная цифра обозначающая его порядковый номер.

— А смотрю я нас таких тут нищебродов довольно таки много — сказал Девятый пытаясь посчитать здания вокруг.

— А как ты хотел, богатые к богатым, бедные к бедным — сказал Нор.

— Пошли искать наш отель, уже хочется скорее принять душ и наконец то отдохнуть — проворчал Тукан.

По инструкции у них было гостиница коричневого цвета и быстро найдя нужный цвет они пошли по аллее высматривая здание с цифрой двадцать, а через полчаса они уже бы в трехместном номере и осматривали то место где им придется жить не определенное количество времени. Тукан вместо того чтобы все осматривать помчался сразу в душ, а у девятого неожиданно завибрировал планшет и девятый взглянув на него увидел входящий вызов от Брока, нажав на подключение девятый увидел изображение Брока.

— Еще раз привет Мечтатель.

— Привет и зови меня Девятый, от того Мечтателя уже ничего не осталось, и я уже давно отвык чтобы меня кто-то звал.

— Договорились Женя, слушай сегодня мне к тебе не получится выбраться нарисовались кое какие дела.

— Не проблема, все равно сегодня уже нет желания никуда тащится.

— Ну и отлично, с нашими я почти всеми успел пообщаться и через пару дней я организую вечеринку, так что будь готов. А теперь мне пора бежать. До встречи — договорив Брок отключился.

— До встречи — Девятый сказал потухшему экрану.

А на следующий день девятый с утра пораньше отправился в автосервис. Девятый сначала думал, что ему придется работать в каком-нибудь гараже, но уже подходя к предполагаемую месту работы он начал понимать, как сильно ошибался. Здание было не меньше двадцати этажей и на добрую пару этажей красовалась надпись «Автосервис». Но видно название не много не соответствовало выполняемой тут работе, так как Девятый видел, как в здание затаскивали небольшое космическое судно. Зайдя во внутрь, он увидел ресепшен и направился к стоящей там девушке.

— Вас что-то интересует — любезно спросила та, как только Девятый подошел.

— Я пришел на работу, но не знаю куда мне здесь необходимо идти. Вы бы не могли мне подсказать.

— Легко, Лара подмени меня на секундочку. Пошли я тебе провожу через служебную дверь, так будет короче. Правда в следующий раз тебе придется обойти здание с другой стороны, а то управляющий не любит, когда мастера ходят через центральный вход — девушка провела девятого через несколько дверей и они вышли в мастерскую.

— Ну вот ты и на месте, меня кстати Натой зовут.

— Девятый, спасибо за помощь.

— Не за что посетителей все равно нет в такое время, ты обращайся если что.

— Непременно обращусь — распрощавшись с Натой Девятый пошел искать кого-нибудь в мастерской.

Девятый не хотел опаздывать в первый день поэтому пришел по раньше и как он видел на работу никто не спешил, мастерская была пуста. Поэтому Девятый пошел дальше, чтобы встретить хоть кого-нибудь. он прошел на сквозь всю мастерскую и не встретил никого, лишь в самом конце стояли двое мужчин возле видимого им ранее корабля.

— Парень привет, где тут твой старший? — обратился к Девятому один из мужчин.

— Сам бы хотел узнать, я тут первый день.

— Ну тогда будем ждать вместе, у тебя кстати есть чего закурить.

— Не курю уже…

— Бывает, а сам ты откуда?

— С сектора приматов.

— Не слабо тебя забросило, как же ты сюда попал?

— Один хороший знакомый помог, вот теперь на новом месте буду обживаться.

— Главное не задирайся первое время и все будет путем — дал совет мужчина.

— Это что вы тут нам такое приволокли — раздался от грузового входа чей-то рев.

— Работу, что же еще — закричал в ответ стоящий рядом с Девятым мужчина — нужно выполнять качественно свою работу и тогда не придется видеть на следующий день опять этот металлолом.

К кораблю подошел огромный угловатый дроид, но его поведение говорило об обратном он действовал как живое существо и Девятый чувствовал в нем довольно сложную структуру, которая была не свойственна обычным механизмам.

— И что же с ним опять не так? — подозрительно на девятого посмотрел дроид.

— Без понятия, у меня первый рабочий день и я не в курсе что там сделали не так.

— Ясно, с тобой разберемся чуть позже. Так что же не так с этой колымагой — странный дроид взглянул по очереди на двух мужчин.

— Я же говорю все тоже самое, у него не работает привод и если вы не устраните неполадку сегодня же, то хозяин этого судна подаст жалобу и тогда уже мало всем не покажется, и никто не будет разбираться кто прав, а кто виноват. Судно ремонтируют уже в третий раз и не исправность одна и та же.

— Разберёмся с этим, в конце смены все будет готово.

— Надеемся, проблемы никому не нужны — договорив оба мужчины развернулись и пошли на выход из мастерской.

— Так с одним разобрались, а теперь давай посмотрим, что это за новый работник у меня появился — странный дроид перевел взгляд на Девятого и начал пронзительно изучать своего нового работника.

— А что смотреть на меня, лучше посмотреть в деле что я умею.

— Ты или слишком глуп, или безмерно самонадеян. Сейчас пойдем посмотрим какое на тебя пришло распоряжение, а потом и определимся что ты можешь делать.

Девятый последовал за дроидом, тот передвигался довольно быстро и ему местами приходилось переходить на бег чтобы не отстать благо что мастерская не было через чур огромной. А потом они добрались до небольшого офиса на двери которого висела табличка с надписью Мастер-шеф Дик Лютый, дроид быстро прошмыгнул за дверь и Девятый последовал за ним. Дроид сел за стол, а Девятый решил разместиться на диване и узнать на какую работу он все-таки назначен.

Дик быстро набрал что-то на своем столе и перед ним высветилось досье на Девятого, прочтение не заняло много времени и дроид вновь уставился своими не выражающими эмоций глазами.

— Что я могу сказать, прочтя твое досье я еще больше убедился в том, что тебе нельзя доверить никакой сложной работы. По полученным о тебе данным у тебя стоит довольно неплохая инженерная нейросеть, но вот наполнение скудновато и твои базы второго уровня, для аркадии являются лишь начальной стадией и не поверишь я даже не представляю какую же все-таки работу тебе доверить.

— Давайте то что не жалко, а там посмотрим.

— А тут все жалко, особенно если знать, что после тебя уже никто ничего не восстановит.

— Тогда дайте то что уже невозможно восстановить, но еще нужно починить.

— Ты слишком самоуверен, и я дам тебе подходящую работу для твоего уровня, но если ты ее не сделаешь, то думаю нам придется попрощаться.

— Тогда чего мы ждем, я уже готов.

— Быстрее начнешь и все равно мы попрощаемся в конце смены. Иди за мной. И называй меня Мастер-шеф Дик.

Девятый шел за странным дроидом и пытался понять кто же перед ним находится, по всему выходило что это живое существо, но в теле дроида, это было довольно необычно, но он уже повидал достаточно и столько же услышал. И сложив все имеющиеся данные девятый склонялся что перед ним находится представить расы механоидов. А пока он думал о представители новой для себя расы они подошли к объекту будущего ремонта.

— Смотри Евгений, перед тобой находиться флаер побывавший в многих переделках, и самая большая беда, которая с ним случалась это неумехи мастера. Тебе предстоит восстановить этот флаер, а в конце дня я посмотрю, что у тебя из этого вышло.

— Зовите меня Девятый.

— Обращайся ко мне Мастер-шеф Дик и звать тебя я буду как захочу. Я все сказал, что хотел, теперь меня не беспокой до конца смены, а все что тебе нужно для ремонта находится здесь только разуй глаза.

Через мгновение Девятый остался один и сразу же приступил к осмотру. Флаер был двухместным спортивным кабриолетом, с которым уже с первых мгновений стало понятно, что придется довольно много повозится. У флаера была повреждена вся передняя часть, также была повреждена очень сильно силовая установка, часть механизмом, электроника и проводка и еще было куча замечаний по мелочи. Благо способности помогли это все определить практически мгновенно, беда была в другом работы по восстановлению было не на один день. Девятому нужно было показать результат и первой для себя целью он выбрал завести флаер, а уже потом двигаться дальше.

Для начала он решил просто завести флаер, но тот пару раз чихнув заглох и больше не показывал признаков жизни. В этот момент он услышал смех и увидел, что не далеко от него собралась куча зевак и смотрят как он лазит по флаеру, но больше всего их развеселил неудачный запуск силовой установки. И смех бы продолжался и дальше, но всех разогнал механоид и Девятый решил продолжить ремонт и не обращать никакого внимание на улыбающихся и снующих туда-сюда мастеров.

В первую очередь Девятый решил разобраться с приводом и начал демонтировать его с флаера. Быстро скинуть привод не получилось, пришлось какое-то время потратить на крепления. Но немного помучавшись он снял привод и приступил к его ремонту, поломки были не критичными, но для их устранения ему пришлось перебрать полностью привод, что заняло изрядное количество времени. Но после того как он полностью перебрал привод он был уверен, что с ним теперь все в порядке и начал его обратную установку на флаер. Быстро установив его на место девятый начал проверять систему запуска на неисправности и не найдя таковых, он решил завести привод и проверить его. Первая попытка запуска вышла не удачной и привод чихнув заглох, что вызвало очередной приступ смеха у мастеров. Но Девятый не обратил на это внимание и запустил привод во второй раз, привод сперва заработал сперва чихая, а потом с каждым мгновением его работа становилась все ровнее и ровнее. Дав еще немного поработать приводу Девятый его заглушил и завел его в третий раз, тот сразу же завелся без проблем, и он вновь его заглушил и хотел приступить к дальнейшему ремонту флаера, но тут к нему подошел Дик.

— Парень ты не справился с восстановлением флаера, но ты сделал больше чем я ожидал. Смена закончена, завтра приходишь и продолжаешь заниматься этим куском металла. А теперь сворачивайся и шуруй домой.

— Будет сделано Мастер-шеф Дик.

— Иди уже — как-то добродушно сказал механоид.

Девятый весь день отработал в той одежде, что и пришел в мастерскую, одежда была сильно перепачкана и он как мог затер самые грязные места и отправился в обратный путь в общагу. Девятый еще не успел дойти до метро как его планшет ожил и взглянув на входящий вызов Девятый увидел, что тот от Брока. Он так устал, что желания общаться не было никакого, но на входящий нужно было ответить.

— Привет Мечтатель — вижу по твоей уставшей роже что ты уже отработал.

— Ты догадлив я смотрю.

— Ладно, болтать в пустую можно долго поэтому перейду сразу к делу. Вечеринка состоится сегодня и отказ ты как понимаешь не принимается, так что на все про все у тебя не больше часа приведи себя в нормальный вид и будь готов я за тобой заеду.

— Я могу не успеть — все-таки попытался спрыгнуть Девятый.

— Тогда давай я заберу тебя сейчас, и ты перед нашими предстанешь вот в таком виде.

— Я постараюсь успеть — обреченно сказал Девятый.

— Ну и отлично, тогда до скорого Мечтатель.

Девятому ничего не оставалось как можно быстрее добраться до общаги, что он и сделал, добравшись до нее за полчаса. Правда за скорость пришлось заплатить и добраться на такси. Быстро приняв душ, он начал смотреть что ему одеть, как в дверь неожиданно постучали. Тукан настороженно открыл дверь и увидев там Брока впустил того в комнату.

— Всем присутствующим привет, Мечтатель сколько мне тебя еще ждать, тебя уже давно все заждались.

— А ты бы еще на полчаса раньше приехал и меня бы еще не застал.

— Поговори мне еще, одевайся быстрее и покатили.

Девятый натянул на себя менее потертую одежду и последовал за Броком. А потом они сели в флаер и отправились в центр города, Брок сказал, что Гектар ради такого случая снял столик в одном из лучших ресторанов Аркадии. А Девятый всю дорогу до ресторана любовался городом, он чем-то по архитектуре был схож с Земными зданиями, но все-таки имел и свои особенности. Так незаметно они доехали до ресторана, который располагался в огромном гостиничном комплексе. Отдав флаер обслуге гостиницы Девятый и Брок направились в ресторан. Войдя внутрь Девятый по началу растерялся, увидев роскошный зал. Очень давно он не бывал в таких местах.

— Что завис, давай за мной вон уже наши все собрались, только мы остались.

Девятый быстрым взглядом пробежал по столам и увидел сначала Гектора, а потом и Аврору…

Обойдя несколько столов он с Броком подошел к нужному. За столом кроме Гектора и Авроры находились Кейт и Джон.

— А мы тебя уже давно похоронили — сказал Гектор и протянул руку для рукопожатия.

— Гектор как ты такое можешь сказать другу — возмутилась Кейт.

— Не переживай Катя, я его тоже давно похоронил — сказал Девятый и засмеялся, правда остальные не поддержали его компанию и только странно посмотрели на него, один лишь Брок улыбнулся.

— Как ты смеешь такое говорить одному из кандидатов в малый круг! — грозно сказал Брок и не выдержав и пары секунд засмеялся.

— Ну не всем же оставаться оболтусами как раньше — с властностью в голосе сказал Гектор.

— Мы здесь собрались не ради ваших подколок, а ради того, кто с нами попал в эту заварушку и по итогу все равно нашел нас — радостно сказала Аврора и подняла бокал.

— За Мечтателя! — все хором сказали и подняли бокалы.

— Мечтатель давно умер, зовите меня Девятым.

— Значит ты сменил свое имя — сказал как-то странно Гектор — а почему ты именно такое взял, неужели это номер твоей модификации согласна рейтинга Архитекторов.

— Какая теперь разница, однажды так назвался вот и прикипело — отмахнулся рукой Девятый, словно от чего-то несерьезного.

— Расскажи нам лучше что-то с тобой произошло с того времени как нас разбросало — сказал за вечер первые слова Джон.

Девятый уже в неизвестно в который раз рассказывал свою историю, в кругу старых знакомых можно было ее приукрасить разными красками, но Девятый не стремился к этому. На этот раз он не мог спокойно рассказать свою историю его постоянно перебивали и все время что-то уточняли. В конце концов спустя час он всем поведал, что с ним приключилось с того момента как они расстались.

— Жаль конечно, что ты так и не смог раскрыть свои способности — сказал Гектор, но все почувствовали в его словах нотку фальши.

— Может просто еще не пришло время… — сказал Брок.

— А может оно и никогда и не настанет — договорил Герман.

— Хватит о грустном — давайте кратко расскажем, и мы свои истории — решила сменить тему Аврора.

— Давайте я первым расскажу — первым решил рассказать свою историю Джон — у меня все прошло на много проще, я оказался на планете принадлежащей Союзу Академии и те узнав, что со мной произошло сразу предложили сотрудничество.

— Моя история ничем не отличается от истории Джона — сказала Кейт — у остальных ребят будет история поинтереснее моей.

Дальше повисла не большая пауза и никто не решался продолжить рассказ.

— Я уже свою рассказал и Мечтателю и вам, так что решайте быстрее кто следующий расскажет и начнем наконец то отмечать — оживил обстановку Брок.

— Давайте тогда я — сказала Аврора — я попала в Содружество, не сказать, чтобы у меня были бы какие-то проблемы или наоборот у меня все, шло гладко, такого не было. Ночлег я нашла довольна быстро в одном из кафе, устроившись там официанткой и уборщицей, работы было много, но лучше, чем голодной ночевать на улице. Дальше все было просто, местные мою историю появления знали и однажды в кафе ко мне подошла незнакомка и рассказав все про Союз Академии предложила переехать сюда. Я как вы понимаете согласилась.

— Теперь моя очередь рассказать — сказал как-то воодушевившись Гектор — мне в отличии от наших соотечественников не так повезло. Попал я, как и Аврора в сектор людей, только я попал на планету, принадлежащую пиратам…

— Не слушай его, он тебе сейчас начнет заливать как он один разносил всю планету и чуть там всех не поработил. Я тебе скажу, как все было на самом деле, он там хотел показать, как он крут, но не на тех напал и его начали гонять по всей планете, благо у него способности позволяли долго бегать иначе бы нашего отважно Гектора там и прикопали…

— Брок может хватит? — сказал Гектор и злобно посмотрел на Брока.

— Как будто я что-то вру, а дальше нашего героя подобрала рейдовая группа Академии, благо пираты с ними связываться не захотели. Ну скажи Герман разве не так все было?

— Если убрать часть мелочей, то что-то похожее на твой рассказ.

— Ну раз мы все друг про друга все рассказали, то давайте веселиться — радостно сказал Брок.

И все дружно поддержали его гулом, лишь Гектор сидел нахмурившись. А дальше все завертелось немного, выпив спиртного и раскрепостившись они все дружно пошли на танцпол, и так повторялось не один раз, а потом все стало как в тумане. Девятый отпустил вожжи и решил наконец то расслабиться, и все сжимающаяся пружина разжалась и весь пар спустился в одно мгновение. Девятый танцевал, а после они шли за стол закусывали и выпивали…

Девятый проснулся от звука будильника, издаваемого планшетом, не открывая глаз он выключил будильник и попытался открыть глаза. Те сопротивлялись до последнего, но все-таки открылись под напором Девятого. Глаза открылись, но картинка была еще размытой, и он прищурившись навел резкость и увидел перед собой обнаженную спину. Сон резко прошел и Девятый начал думать, что делать, быстро выбравшись из-под одеяла он увидел, что полностью обнаженный. Но его в этот момент волновало совсем другое, его интересовало с кем он провел ночь.

— Ты уже проснулся — прозвучал заспанный голос Авроры — может еще полежим?

— Мне на работу уже пора, не хочется во второй день уже опоздать — начал оправдываться Девятый.

— Завтракать будешь? — сквозь сон спросила Аврора.

— Не успею.

— Не обидишься если я тебя провожать не буду, не хочется еще вставать.

— Спи, я выход найду сам.

— Тогда хлопнешь за собой дверь — засыпая пробормотала Аврора.

Девятый быстро оделся и выскочил из квартиры Авроры, закрыв за собой дверь Девятый поспешил на выход из здания заодно выясняя, где же он все-таки находится. А через минуту он опять сидел в такси иначе бы он не успел вовремя в автосервис. На работу он успел как раз вовремя и входя в мастерскую увидел взгляд Дика, который хоть и не выражал никаких эмоций, но Девятый почувствовал, что он только что миновал хорошую взбучку. Быстро поздоровавшись со всеми Девятый переоделся в раздевалке и направился к вчерашнему флаеру.

И только занявшись работой он начал обдумывать то что с ним произошло с вчерашнего вечера первой мыслью была о том, что же произошло между ним и Авророй и как такое могло произойти между ними, ведь только после происшествия в лаборатории на Луне их отношения сменились с ледяного на холодные, а тут он просыпается в ее кровати. Много вопросов, просто куча и одному их не решить нужно будет срочно пообщаться с Авророй и не откладывать это в долгий ящик. Другое что волновало Девятого это Гектор, весь вчерашний вечер тот пытался разными словами его задеть и вывести из равновесия и это его поведение никак не писалось с тем каким он был раньше. Неужели Брок был прав и Гектар так сильно изменился, в принципе выводы раньше времени делать не стоит и необходимо сначала собрать всю информацию, а потом уже делать выводы. Про Кейт и Джона сказать было нечего они какими раздолбаями были такими и остались, а вот Брок изменился сильно и чувствовалось как тот недолюбливает Гектора. В общем об этом всем можно будет подумать по позже, а сейчас нужно усиленно работать, а то к нему идет Дик и тому очень не понравиться если Девятый будет филонить.

— Как успехи? — поинтересовался подошедший механоид.

— Думаю еще несколько дней и флаер будет полностью восстановлен — уверено сказал Девятый.

— Ну гляди, а то я смотрю ты сегодня не такой прыткий, видно вчера неплохо погулял. Предупреждаю сразу, если ты будешь свою работу выполнять без нареканий, то мне все равно что ты будешь делать после работы, но если твой отдых перейдет из личного в профессиональный, то мы с тобой быстро попрощаемся. Я думаю мы поняли друг друга.

— Понял Мастер-шеф Дик.

— Ну раз понял то иди на обед.

— Я лучше останусь здесь и потрачу время с пользой.

— Гляди сам, но за это время тебе никто сверхурочные оплачивать не будет. Твое рвение похвально, но мой тебе совет пока что лучше соблюдай график.

— Я вас понял Мастер-шеф Дик.

Девятый аккуратно сложил инструмент и пошел в столовую за всеми остальными работниками. Он ожидал увидеть много народу, но вместо этого увидел практически лишь одних работников с мастерской. Девятый стал в очередь и стал выбирать блюда, которыми он сегодня пообедает, потом заплатил за них на кассе и пошел в зал и сел за свободный стол. Собравшись есть он почувствовал на себе взгляд, а потом возле него появилась тень, Девятый подняв голову увидел перед собой Нату.

— Привет, к тебе можно сесть? — сказала девушка.

— Садись, вдвоем веселее кушать — и только сейчас он обратил внимание, что Ната была довольно симпатичной, она была стройной невысокой брюнеткой с немного смазливым лицом, такой тип девушек ему раньше очень нравился.

— Что-то ты сегодня не очень выглядишь. Ой, прости за бестактность — искренне сказала Ната.

— Все нормально, вчера со знакомыми встречался с которыми очень давно не виделся, вот немного и переборщили.

— Бывает, главное только не опаздывай на работу у Дика на этот счет пунктик есть. А так он нормальный руководитель и за хорошо выполненную работу он премию может выписать не то что мой — резко насупилась Ната вспоминая своего руководителя.

— Спасибо за советы, я их учту.

— Советы вообще то не бесплатными были, поэтому мог бы меня и на ужин пригласить — кокетливо улыбнулась девушка.

— Обязательно приглашу, но только не сегодня, у меня уже встреча назначена, и перенести ее никак не получится — соврал Девятый.

— Тогда в следующий раз пригласишь и помни ты обещал. Ладно заболталась я с тобой обед уже заканчивается у тебя кстати тоже — так что поспеши и доедай свой обед.

— До встречи — сказал Девятый и посмотрел в след удаляющейся девушки.

Девятый так сильно отвык от женского внимания, что ночные события и общения с Натой наводили его на странные мысли, но быстро выбросив все из головы Девятый поспешил в мастерскую к флаеру. Флаер стоял на том же месте, хотя куда он мог еще деться. Он решил усиленно взяться за работу, а все остальное отложить на потом, но как Девятый не старался у него сегодня все валилось из рук. Кое как доработав до конца дня он, еле переставляя ноги отправился к метро, пока Девятый ехал до нужной станции он успел немного вздремнуть и его самочувствие улучшилось. Единственными желаниями его сейчас были принять душ и по ужинать, а потом можно было лечь спать и попытаться выспаться.

Но перейдя порог комнаты в общаге-отеле Девятый увидел Брока и в этот момент он понял, что это единственный человек, которого он сейчас не хотел бы видеть ни при каких обстоятельствах, но хуже было другое Брок не мог прийти просто так, а значит он что-то задумал.

— Наконец-то и Мечтатель явился — а то мы его уже давно все заждались и уже хотели подавать его в розыск — радостно сказал Брок.

— С тобой точно пропадешь и зови Меня Девятый, я уже не раз об этом говорил… — вздохнул Девятый.

— Ты где пропадал? Твои друзья сообщили мне, что ты сегодня не ночевал дома — подмигнув одним глазом сказал Брок, при этом пропустив мимо ушей замечание по поводу имени.

— В кровати ночевал — сказал Девятый и всем видом показал, что большего от него Брок не дождется.

— Не хочешь рассказывать так не рассказывай, но ты же не забыл, что я обещал не только тебе устроить вечеринку, но и твоим друзьям.

— Не было такого — твердо сказал Девятый.

— Ты что хочешь кинуть своих друзей, сам вчера повеселился, а Нору и Тукану по-твоему, что остается только тухнуть в комнате. Собирайся, а то твои друзья тебя сами сейчас под ручки возьмут и понесут по указанному адресу.

— Достал — зло сказал Девятый.

— Хватить ныть, все ждут только тебя. Поэтому ноги в руки и за нами — приказал Брок.

Девятый понял, что спорить бесполезно и пошел быстро принимать душ, а через десять минут они сидели в флаере Брока и опять направлялись к центру города. На этот раз они прилетели в другое место, вглядевшееся на много по проще.

— Не смотрите, что оно выглядит не очень, зато внутри наливает нормальные напитки и по цене тут все так же довольно неплохо.

— Так веди быстрее — начал поторапливать всех Тукан.

Девятый зашел в бар последними пошел за остальными в глубь зала. Брок их привел к столику, за которым уже сидел Джон, а потом все опять завертелось, как и за день до этого, за одним лишь исключением сегодня они были без своих девчонок, но их было полно в баре. Девятый не хотел и сегодня напиваться и пытался всеми способами пить меньше остальных, что у него без проблем и получалось, но видно усталость и то что на столе было мало закуски сыграли свою роль и Девятый почувствовал, что он снова плывет словно в тумане и потом мир погас.

Девятый снова услышал звук будильника, издаваемого планшетом, и опять не открывая глаз его выключил. Нужно было вставать, а для этого нужно было разлепить глаза, которые опять сопротивлялись до последнего. И на этот раз Девятый пересилил себя и с трудом открыл глаза и опять перед ним была мутная картинка, которая через мгновения стала четкой и обрела очертания обнаженной спины. Сон улетучился мгновенно и Девятый начал осторожно смотреть по сторонам и у него возникло такое ощущение, что он снова находится в квартире Авроры, но вот как он сюда смог попасть было загадкой.

— Тебе сегодня не нужно на работу? — раздался сонный голос Авроры.

— Да сейчас уже буду собираться.

— Завтракать будешь или побежишь, как и вчера?

— Нужно спешить, мне нельзя опаздывать.

— Тогда поспеши и набери меня как будет свободная минутка, а то с тобой пьяным общаться совершенно невозможно.

— Обязательно позвоню.

— Ну вот и посмотрим, беги уже и дай мне поспать.

Девятому и на этот раз пришлось вызывать такси, чтобы добраться до автосервиса и как вчера он успел в последний момент и опять удостоился неодобрительного взгляда Дика. На этот раз Девятый приступил к работе отбросил все мысли в сторону и с одной целью закончить сегодня ремонт флаера. Голова раскалывалась и желания что-то делать полностью отсутствовало, но пришлось пересилить себя и приступить к работе. Чтобы закончить ремонт Девятому оставалось перебрать пару узлов и пересмотреть проводку, он решил начать с узлов, а потом уже проверить всю проводку. Еще задолго до обеда он перебрал оставшиеся узлы и установил их на свои места, потом же началась самая интересная и муторная часть работы проверка и исправление неисправностей проводки. А потом все ровненько как по звонку направились в столовую, Девятый последовал за остальными и пока появилась свободная минутка он решил позвонить Авроре. Девятый набрал номер Авроры, услышал пару гудков, но вместо ответ вызов был прекращен, с другой стороны.

— Позвоню по позже, я сейчас на занятиях — пришло сообщение от Авроры.

— Меня ждешь? Пошли обедать Девятый — подошла к нему сзади Ната.

— Пошли — немного оживился Девятый и пошел рядом с девушкой.

— Что-то я смотрю ты и сегодня не совсем в форме.

— Так получилось, переоценил себя вот теперь приходится страдать.

— А мог вместо того чтобы выпивать, сводить меня в кафе — укоризненно сказала Ната.

— Я обещал, значит свожу.

— Ну тогда сегодня — настойчиво сказала Ната.

— Сегодня не смогу, а вот завтра сходим обязательно, но я здесь не знаю ничего поэтому выбор кафе за тобой.

— Ну и отличненько, я как раз знаю одно хорошее кафе отсюда не далеко.

А дальше быстро пообедав Девятый поспешил доделать флаер. На удивление после обеда работа пошла быстро и флаер был готов еще за пару часов до конца рабочего дня и пошел искать Дика чтобы сообщить что он выполнил работу. Тот нашелся довольно быстро и занимался он ремонтом огромного дроида, увидев Девятого он уставился на него немигающим взглядом, а затем спросил.

— Чего тебе?

— Я доделал флаер.

— Пошли, сейчас примем твою работу.

Девятый сперва пошел вперед, но увидев, что его догоняет дик сначала ускорил шаг, а уже потом ему самому пришлось догонять механоида. Добравшись до флаера Дик тут же его весь полностью облазил после чего запустил и проверил на ошибки. Только после того как он убедился, что ремонт выполнен полностью и нареканий не обнаружено он взглянул на человека.

— Что я тебе могу сказать, по большому счету ремонт этого флаера не являлся чем-то сложным, но отдаю тебе должное с имеющейся у тебя квалификацией ремонт произведен блестяще и если честно, то мне слабо вериться, что твое досье заполнено верно, с теми навыками что там были записаны ты бы минимум неделю ремонтировал этот хлам и ремонт был бы на порядок хуже.

— Вы наверно плохо читали мое досье, я был в рабстве и там мне приходилось ремонтировать различную технику, так что пришлось учиться.

— Даже если ты и говоришь правду, все равно ты бы не смог качественно провести ремонт — продолжал стоять на своем механоид.

— Может это мой дар, который… — Девятый не стал договаривать предложение, не зная можно ли разглашать то что он побывал у Архитекторов, когда вокруг столько свободных ушей.

— Ладно поговорим об этом позже, а сейчас в качестве поощрения ты можешь быть совершенно свободен до завтрашнего дня, можешь считать это своей премией.

— Спасибо Мастер-шеф Дик.

Дик, не став ничего говорить развернулся и направился обратно ремонтировать дроида, а к девятому подошли работники мастерской и поздравили его с удачным началом трудовой деятельности и намекнули, что неплохо это было бы отметить. Девятому не хотелось пить третий день подряд, но если он сейчас не впишется нормально в коллектив, то станет изгоем, и это может существенно осложнить его дальнейшую жизнь. Поэтому выяснив где лучше отметить это радостное событие Девятый отправился закупать все необходимое, чтобы успеть вовремя к окончанию рабочего дня всех остальных работников.

Выйдя с мастерской Девятый позвонил Нору и предупредил, что у него сегодня еще одно незапланированное мероприятие и что он может задержаться допоздна, после чего выслушав напутственную речь отправился в ближайший магазин. Из магазина Девятый выходил с четырьмя большими пакетами и направился обратно в сторону мастерской, когда он, выбившись из сил наконец то все доволок до автосервиса, как раз закончился рабочий день. Не успел Девятый дойти до входа как к нему подскочили несколько человек и забрав пакеты скрылись внутри мастерской, девятому только и оставалось как замыкать эту все процессию. Застолье устроили в помещении где хранились различные запчасти, присутствовали все Мастера-шефа Дика до последнего ремонтника. Стол был готов, и все ждали только отмашки от своего руководителя.

— Ну что я могу сказать о нашем новом работнике, да практически ничего, только время покажет кем он является, а пока он вливается в наш дружный коллектив, и мы все надеемся, что он станет одним из нас. И напоследок напомню сильно сегодня не напиваться, нам завтра на работу, а теперь давайте поздравлять нашего нового члена коллектива — сказал Дик и поднял бокал.

Все дружно подняли бокалы и затем выпили, а Девятый смотрел на Дика и не верил, что механоид может принимать туже пищу что и человек. А потом все закрутилось, была музыка и было много выпивки, лишь одно было сегодня исключение никаких девочек не было. И Девятый подумал, что на этот раз он наконец то сможет добраться к себе в комнату более-менее трезвым, но как же он глубоко ошибался. К Девятому постоянно подходили и просили выпить с ними, он старался пить как можно меньше, но и в этот раз перед глазами появился туман, а потом опять появилась темнота.

И опять Девятый услышал звук будильника, но на этот раз кое-что было по-другому. Девятый своей рукой сжимал что-то мягкое и теплое, он знал ответ что же это могла быть. Сон прошел раньше, чем он открыл глаза и когда они все-таки открылись Девятый, увидел уже знакомую комнату. Он попытался аккуратно встать, и не разбудить похрапывающую Аврору, но как только он пошевелился, та перестала сопеть.

— Доброе утро — как можно ласковее сказал Девятый и отпустил грудь Авроры.

— Женя если ты мне еще раз позвонишь пьяным я больше разговаривать не буду, мне уже надоело забирать твое практически бесчувственное тело — пробубнила Аврора.

— Обещаю больше не пить.

— А теперь беги на свою работу, а то Дик тебя точно уволит и помни нам с тобой еще нужно поговорить.

— Во сколько тебе лучше позвонить?

— После работы набери у меня чуть раньше заканчиваются занятия, и мы наконец то сможем встретиться и поговорить наедине.

— У меня после работы назначена встреча, но после нее можно будет встретиться. Только тебе нужно будет подобрать место, сразу говорю, что ко мне нельзя — решил пошутить Девятый.

— Плохой из тебя шутник, давай так, когда у тебя закончится встреча я за тобой залечу и отвезу куда нужно, а теперь одевайся и беги.

— Я позвоню — сказал Девятый, но вместо ответа услышал посапывание Авроры.

Девятому опять пришлось ехать на работу на такси и, если так пойдет и дальше скоро ему придется ходить пешком. На работу он чуть не опоздал, но на этот раз проходя мимо Мастера-шефа Дика он не почувствовал укоризненного взгляда.

— Твое работа ждет тебя у твоего рабочего места — сказал Дик проходящему мимо Девятого.

Девятый подошел к месту и увидел разбитый флаер, но это был тот же флаер что он вчера закончил восстанавливать. Он стоял и смотрел на флаер и не мог понять, что происходит.

— Открою тебе секрет, это флаер сына управляющего автосервисом и как ты теперь понимаешь он очень часто бывает в мастерской — подошел к Девятому один из рабочих, которого вроде бы звали Килрованом, но это было не точно потому что вчера с ним решили познакомится все и в основном знакомство проходило после изрядного принятия спиртного.

— Спасибо за информацию.

— Обращайся если что — Килрован пошел на свое место оставив Девятого смотреть на флаер.

— Смотри не смотри, а работа себя сама не сделает — прошептал Девятый по себя и приступил к осмотру флаера.

Быстро составим весь список неисправностей девятый приступил к ремонту. На этот раз ему было необходимо заменить пару поврежденных узлов и поменять поврежденные панели корпуса флаера, к концу смены он рассчитывал все восстановить. И хоть самочувствие и было ужасным, но Девятый отключился от мира и приступил к работе, работа была простой и монотонной и это было самым тяжелым для него, не нужно было искать пути решения проблемы, тут даже как таковых проблем не было, быстрая диагностика, а потом просто замена модулей. Девятый восстанавливал один модуль и тут же приступал к следующему и так не заметно для себя девятый обратно восстановил флаер. До обеда еще было около часа, а желания просто сидеть на месте абсолютно никакого не было, поэтому Девятый отправился к дроиду которого вчера ремонтировал дик, у которого он и нашел своего шефа. Дроид был уже наполовину разобран и Дик так увлеченно его разбирал, что не заметил подошедшего Девятого.

— Я отремонтировал флаер — громко сказал Девятый, чтобы привлечь к себе внимание.

— Я рад за тебя, можешь идти на обед. А после работы я поручу тебе что-нибудь другое.

— Но до обеда еще полно времени и я могу еще чем-нибудь заняться.

— Ну раз у тебя есть рвение поработать, то его нужно обязательно испортить. Есть у меня для тебя кое-что интересное. Заодно мне будет интересно через сколько времени ты попросишь помощи.

— Я еще ничего не увидел, а вам Мастер-шеф Дик интересно через сколько времени я попрошу помощи.

— Не трать мое время, иди на склад хранения принятой для ремонта техники и попроси, чтобы тебе предоставили объект двести пятьдесят вот и проверим на что ты способен, а заодно и обрадуем хозяина этого раритета что наконец-то взялись и за него.

Девятый добрался до нужного склада и когда сказал приемщику что ему нужно тот сильно удивился, но отдал ему двух абсолютно одинаковых дроидов. Сначала Девятый не понял удивления кладовщика, но когда ближе рассмотрел дроидов то все понял, дроиды принадлежали расе Архитекторов и были в очень ужасном состоянии.

Доставив к своему рабочему месту две груды металла Девятый взял планшет, прикрепленный к одному из дроидов и начал читать хранящуюся там информацию. Там было всего два файла, на одном было написано пожелание владельца восстановить одного из дроидов за счет другого, а во втором файле хранилась вся имеющаяся информация на этих дроидов. Быстро прочитав два небольших файла Девятый приступил к диагностике.

Случай был не уникальным, в принципе для себя он не видел ничего сверхординарного, смущало только одно почему за них еще никто не взялся. Девятый для вида подключил к дроиду несколько приборов для мониторинга, а сам начал аккуратно с помощью своих способностей пообщаться с дроидом. Дроид был технически мертв, до пары подискинов он еще смог добраться, но главный искин был мертв и теперь нужно было проверить второго дроида и потом делать выводы. Переключив аппаратуру на второго дроида Девятый вновь попытался пообщаться с дроидом, этот хоть внешне и выглядел хуже, но внутренняя начинка у него находилась в более лучшем состоянии. Определившись с дроидами Девятый посмотрел на время и отложив все инструменты в сторону пошел в столовую. По пути он встретил Нату и та, улыбнувшись ему пошла рядом.

— Вечером все в силе? — спросила Ната.

— Да, я ведь обещал.

Во время обеда Ната, что-то постоянно рассказывала, а все мысли Девятого были про тех двух дроидах. Что-то с ними было не так и Девятый все никак не мог словить за хвост ускользающую мысль, может ему стоило отказаться от порученный работы и сослаться на свое бессилие в столь сложном ремонте, а может сейчас просто проверяли его квалификацию и чем больше он думал об этом, тем больше запутывался.

— Ты меня слушаешь Девятый? — спросила Ната видя, что на последний ее вопрос не ответили.

— Извини, немного задумался. Так что ты спросила?

— Да так ерунду. Не забудь, что после работы мы идем в кафе.

— Я помню, не переживай.

А затем Девятый оказался вновь возле дроидов и задумался что же с ними делать, так Девятый и стоял пока не почувствовал рядом чужое присутствие.

— Ну как тебе задача — спросил стоящий рядом с ним Дик.

— Решаема — коротко ответил Девятый.

— Ну вот и посмотрим, как она решаема — сказал Дик и пошел к другому технику.

Девятый решил, что попытается восстановить дроида и пусть потом все будет как будет. Цель была поставлена, и он приступил к разборке мертвого дроида, ему было интересно для чего этот дроид предназначается, поэтому он осторожно общался с искиным второго дроида. Из их недолго общения Девятый выяснил, что тот является довольно мощным дроидом охранником и то что он когда-то охранял одно из судов руководителей Архитекторов. Девятый так увлекся разборкой, что не заметил, как к нему подошла Ната.

— А говорил, что держишь слово, а сам работаешь — обиженно сказала Ната.

— Я уже закончил — Девятый отложил инструменты в сторону — сейчас переоденусь и можно идти.

А через пятнадцать минут они уже сидели в кафе и ели что-то похожее на земную капусту, Девятому не нравился вкус, но он делал вид, что ему очень нравиться. Ната все время что-то рассказывала и Девятый не мог понять зачем она вообще начала общаться с ним, у него по факту не было ничего и ему слабо верилось, что девушка сразу воспылала к нему большими чувствами. Ната задала очередной ничего не значащий вопрос Девятому, как у него заиграла мелодия на планшете, он взглянув на него увидел что это звонит Аврора.

— Извини меня, мне нужно ответить.

— Если это очень важно, то конечно ответь.

Девятый отошел в сторону от стала чтобы спокойно поговорить с Авророй.

— Привет Жень, я освободилась и наконец-то готова с тобой поговорить в спокойной обстановке. Как у тебя со временем?

— Занят, но не сильно так что можешь меня забрать или к тебе ехать?

— Говори адрес.

Девятый быстро продиктовал адрес кафе.

— Через двадцать минут буду — сказала Аврора и отключила связь.

— Ната мне тут нужно будет по срочным делам отлучится — сказал Девятый вернулся к Нате за стол.

— Что-то случилось? — обеспокоенно спросила Ната, но от Девятого не укрылись ее первые эмоции, он увидел, что злость промелькнула в ее глазах и тут же сменилась озабоченностью.

Ната тут же вызвала себе такси и дальнейший разговор как-то не заладился, Девятый расплатился, и они вышли на улицу. Возле входа уже стояло такси и немного в стороне Девятый увидел флаер Авроры ждущей его. Быстро распрощавшись с Натой и посадив ее в такси Девятый пошел к флаеру Авроры.

— А ты Женя бабник, правда не знаю, как ты ее затянул в кафе… — сказала Аврора, отлетая от кафе.

— Вообще это она меня пригласила в кафе и что со мной в кафе нельзя сходить?

— Странно, она к тебе испытывает такие сильные чувства и ни одного из них положительного.

— Откуда ты знаешь?

— Так слушать нужно было меня внимательней, я же тебе рассказывала про свои способности, не ужели ты забыл.

— Так напомни еще раз.

— О боже, какой же ты… У меня две способности одна из них это управление водой, но вот вторая куда интересней, я знаю чувства людей и знаешь иногда очень интересно наблюдать за собеседником, который испытывает не те чувства которые показывает. Ты наверное, теперь понял откуда я теперь знаю про ее чувства.

— Понял, но ничего не понял, ладно с этим потом разберемся. А теперь давай поговорим о нас.

— А что тут говорить…

— Как будто нечего. Раньше ты была готова меня убить, а сейчас… — хотел договорить Девятый, но его перебили.

— А сейчас у меня есть способности и прошло достаточно времени, чтобы многое пересмотреть. Знаешь Женя почему я на тебя так злилась, все очень просто в той аварии, где погиб твой брат погибла и моя сестра, сидящая рядом с ним…

Аврора с Девятым молча летели в флаере, но на этот раз не в центр города, а приближались к его окраине. Девятый не знал, что сказать и как начать разговор, но этого не понадобилось, первой заговорила Аврора, остановив флаер на высоком холме с красивым видом на город.

— Знаешь… Одно время я хотела тебя убить, но у меня не было такой возможности, но увидев тебя на призывном пункте я потеряла дар речи и даже не сразу смогла поверить, что не далеко от меня стоит тот, кто поломал жизнь моей семье, тот из-за которого не стало человечка, которого больше всего любили в моей семье. И тут ты был всегда рядом и каждый раз я хотела вцепиться тебе в горло, но я боялась… Боялась не того что меня остановят или посадят в тюрьму, я боялась совсем другого я боялась того что я все-таки смогу убить человека и только это меня останавливало.

— Прости… — попытался извинится Девятый, но его тут же перебили.

— Простить… Легко сказать, но сделать, наверное можно, но все равно память останется где то внутри, если бы это был несчастный случай это еще можно было понять, но ты был убийцей ты пусть не специально, но целенаправленно бессознательно шел к этому и был вопрос только времени угробишь ты себя одного или заберешь кого с собой. Но как сам знаешь, ты оказался куда крепче чем рядом с тобой находящиеся люди и в общем итог закономерен.

— Я… — опять попытался заговорить Девятый.

— Не перебивай, дай мне выговорится, я никогда не могла сказать все то что лежит у меня на душе, просто не могла. Но сейчас с тобой тем, кто убил мою сестру я скажу все. Я думала, что бы забыть все и попытаться начать все заново нужно было кардинально сменить обстановку, чтобы больше ничего не напоминало о ней, и я решила пойти в армию и тут снова появляешься ты. И я решила стараться избегать тебя, что было не так и просто. Но учебка закончилась, и я уже думала, что наконец то мое наказание закончилось, но тут опять вмешалась чья-то злая воля и мы были отправлены к одному месту службы, а потом случилась злосчастная лаборатория на Луне и ты меня спас. Спас меня, и я тебе стала должна жизнь, ты не знал и не понимал, как в тот момент у меня рвалась душа на куски от благодарности и ненависти, я разрывалась не в силах выбрать одну сторону. А потом с нами случился злосчастный артефакт Древних или Архитекторов, да и не к месту об этом сейчас говорить. И была эта ужасная лаборатория, после которой нас вновь разбросало и теперь я уже была точно уверена, что мы с тобой больше не встретимся и вся боль отпустила меня, наконец то я прошла тот путь и решила начать совершенно новый. И тут…

— Я появляюсь вновь — на этот раз Девятый перебил девушку и снова замолчал, ожидая что та скажет.

— В тот день когда Брок сообщил мне, что ты жив и что он организовывает вечеринку в честь твоего воссоединения с нами я по началу не знала, что делать, оставленные когда-то позади чувства снова попытались взять верх, но благодаря тем способностям что у меня появились и тому что меня научили в академии я все взяла под свой контроль. А потом и произошла та вечеринка, где я увидела тебя и почувствовала твои чувства… — Аврора договорив замолчала и вновь повисло тягучее молчание.

— И что же ты почувствовала?

— Я увидела и почувствовала, что ты очень рад меня видеть, твои эмоции ко всем были практически одинаковыми, ты был их рад видеть и больше ничего, а вот к Гектору и мне ты излучал не много другие чувства.

— И какие же? — заинтересовано спросил Девятый.

— Гектору ты был рад, но больше всего от тебя шло непонимание его изменений, ко мне же… — повисла пауза как будто Аврора решала стоит ли говорить дальше — ко мне у тебя были чувства как своей девушке, и они были искренними.

— И что же было дальше?

— Не будь ребенком, как будто ты не знаешь, что произошло. Мы выпи много, кто-то выпил еще больше. Брок и Гектор куда-то пропали, кидать тебя одного в ресторане я не решилась. Вот и привезла тебя к себе в квартиру. Ну а дальше, я рассказывать ничего не буду.

— Почему?

— По кочану! Такое не рассказывают, ну а дальше после всего произошедшего ты удрал, поджавши хвост и я уже подумала, что тебя больше не увижу. Но этой же ночью ты мне позвонил и потребовал тебя забрать.

— Что прямо так и потребовал? — удивился Девятый.

— Еще как потребовал и пригрозил, что если не приеду, то ты со всей компанией приедешь ко мне в квартиру. Я понимала, что ты несешь бред, но все-таки решила приехать и знай я наперед что будет дальше я бы эту глупость не совершала.

— Если бы ты так считала, то и в третий раз не приехала.

— А я и не собиралась, но со мной поговорил твой шеф и мне пришлось приехать и тебя забрать.

— Если ты этого не хотела, то тебя бы никто не смог заставить. Так что лучше скажи честно, ты просто еще раз хотела меня увидеть.

— А может ты просто плохо разбираешься в людях, и ты любую ложь воспринимаешь как правду и глядя на то что с тобой не давно произошло я в этом все больше убеждаюсь.

— Или кто-то ревнует и таким образом избавляется от конкуренток — глядя в глаза улыбнулся Девятый.

— Думаешь мне это нужно?

— Кто тебя знаешь, тут в себе не всегда можно разобраться, а в ком-то другом, а особенно в девушке вообще, сама понимаешь. Лучше скажи, что между нами?

— А что между нами? Нам было хорошо. Мы провели ночь вместе, пусть и не одну, но при этом мы ничего друг другу не обещали, так что не волнуйся об этом.

— Действительно было хорошо, а то я совсем ничего не помню.

— Ну а раз не помнишь, то это только твои проблемы, и я тебе рассказывать точно ничего не собираюсь.

— Я и не просил, а если серьезно, то что мы будем делать дальше?

— А что нам делать, будем дальше жить как жили. Если ты хочешь встречаться, то я не против, но подумай хорошо нужно ли тебе это сейчас у нас у обоих сейчас не очень простые периоды в жизни и нам может просто не хватить времени друг на друга.

— Я понял, о чем ты хочешь мне сказать. Поехали куда-нибудь поужинаем и там пообщаемся в более романтичной обстановке.

Флаер тронулся с места и начал спускаться с холма. Спустившись к его подножию Аврора вылетела на дорогу и полетела в сторону леса.

— Тут есть одно уютное кафе неподалеку, там мы сможем спокойно продолжить наш разговор и заодно ты меня не сможешь напоить — широко улыбнулась Аврора.

— А я больше не пью.

— Не зарекайся, в жизни всякое бывает.

За окном флаера стало уже совсем темно и если бы не фонари, стоящие вдоль дороги то рассмотреть хоть что-нибудь уже было бы невозможно. Потом в далеко появилось светлое пятно, к которому они быстро приближались, подлетев ближе Девятый увидел бревенчатое здание с большими окнами, за которыми хорошо просматривался весь зал. Флаер остановился на стоянке, и Аврора с Девятым вошли в кафе. В кафе на удивление было достаточно много людей и Девятый начал осматриваться в поисках свободного столика.

Не успел он еще высмотреть столик, как Аврора взяла его за руку и повела в ту часть зала где царил полумрак. Аврора быстро провела Девятого к нужному столику на двоих, тут же к ним подбежала официантка и поздоровавшись с Авророй выжидательно посмотрела на нее, Аврора быстро сделала заказ, и официантка тут же исчезла. Девятый сразу понял, что Аврора тут бывает частенько.

— Люблю это кафе, оно мне напоминает о доме — подтвердила его мысли Аврора.

— Ты не пыталась узнать, где находится Земля?

— Пыталась, но ответа на этот вопрос не получила, даже приблизительно не знаю. Да и не знаю хотела бы я вернуться обратно, по большому счету кроме родителей у меня там никого не осталось и там меня уже давно ничего не держало.

— Земля находится, где-то за аномальной зоной обезьян — спокойно сказал Девятый.

— Откуда знаешь? — встрепенулась Аврора.

— Встречал я одного одаренного обладающего даром предсказания, вот он мне и рассказал.

— А что он тебе еще рассказывал? — с большим интересом спросила Аврора.

— Всякое, но нашу судьбу он не видел или просто не хотел рассказывать. Да я и не выспрашивал, не хочу я знать свою судьбу — твердо сказал Девятый.

— Почему? Это же хорошо, можно же избежать ошибок.

— А можно избегая одних небольших совершить еще большие, представь, чтобы он сказал, чтобы я избегал тебя, и я последовал его совету.

— И чтобы было плохого было от общения со мной — непонимающе спросила Аврора.

— А потому что ты не простила меня и в нужный момент предашь меня.

— Дурак, я бы такого никогда не сделала. Присмотреть бы за тобой присмотрела, но никогда не предала — обижено сказала Аврора.

— Не обижайся, я так гипотетически сказал. Но смыл ты поняла, я считаю, что лучше не знать своего будущего и не хочу, чтобы мне его рассказывали. Давай лучше сменим тему.

А потом им принесли ужин, и беседа перешла в другое русло. Девятому очень нравилось разговаривать с Авророй, он ощущал какое-то чувство спокойствия, ему было хорошо, и он был разговаривать с ней вечность, но время неумолимо текло и ужин подошел к концу и настало время выдвигаться в обратную сторону.

— Тебя куда отвезти? Ко мне не поедим, мне завтра нужно быть отдохнувшей так что и не надейся — безапелляционным тоном сказала Аврора.

Девятый сказал адрес отеля, в котором он проживал, и они продолжили общение. Подъехав к отелю флаер еще полчаса стоял на стоянке, и они все никак не могли распрощаться. А потом Аврора приблизилась и поцеловала его в губы и быстро отстранилась.

— Иди ты уже, а то опять пропадешь.

— Ну и пусть.

— Сегодня не выйдет и не строй свои глазки со мной такое не пройдет, у меня завтра зачетный экзамен и нужно быть в форме. Так что давай прощаться.

Девятый поднимаясь к себе в квартиру прокручивал все что произошло за вечер и не мог понять почему он себя чувствует, как мальчишка, первый раз встретивший девушку, он не понимал, что с ним такое происходит, по край ней мере он уже такого очень давно не чувствовал. Войдя же в комнату, он увидел удивленные взгляды Нора и Тукана.

— А мы уже думали, что ты и сегодня не придешь — сказал весело Тукан.

— Да и девочка тебя симпатичная в прошлый раз забирала, мы подумали, что и сегодня тебя не будет — засмеялся Нор — гляди если будешь часто пропускать свое место жительства, выпишем мгновенно и потом уже не вернешься обратно.

— Хватит зубы скалить лучше расскажите, как у вас дела.

— А что тут рассказывать, работы много, заработок средний, а вот расходы перекрывают доходы и без дополнительного заработка мы тут долго не протянем — за обоих ответил Нор.

— Ну и какие будут идеи? — спросил Девятый.

— А идей пока что нет, за три дня много не придумаешь. Сейчас оставляем все как есть, а там глядишь что и придумаем.

— Кстати, что у нас с финансами, а то как мы сюда прилетели я даже не в курсе что у нас осталось.

— Почти сорок тысяч вроде бы и сумма неплохая, но для такого места сущие копейки.

— Ладно будем думать — задумчиво сказал Девятый.

А на следующий день Девятый проснулся от будильника, но открыв глаза он увидел лишь стену и как-то сразу стало тоскливо. Позавтракав с Нором и Туканом Девятый на метро отправился на работу. Сегодня входя в мастерскую Девятый оказался одним из первых и сразу же переодевшись в рабочую униформу отправился к дроидам.

Работы предстояло не мало и Девятый преступил к тому на чем закончил вчера, разборка занимала много времени и в такой момент он больше всего жалел, что у его нет помощника, который будет заниматься рутинной работой. А раз наличие помощника в ближайшем будущем ему не светит придется всю грязную работу делать самому. Девятый разбирал дроида и вынутые запчасти аккуратно разлаживал по трем кучкам, как и когда-то раньше. В первую и самую маленькую слаживал запчасти, которые находились в исправном состоянии, во вторую самую большую ложил то из чего можно что-нибудь позаимствовать и в оставшуюся скидывал полнейший мусор. К обеду он разобрал большую часть дроида и если бы не подошедший Килрован, то он бы и во время обеда продолжил бы заниматься разборкой. А так аккуратно положив инструменты Девятый со всеми пошел в столовую, по пути у него интересовались как идут у него дела с дроидами, но пока ничего путного он сказать не мог. А потом возле входа в столовую его догнала Ната, и они остались вдвоем.

— Привет, решил вчерашнюю проблему? — участливо спросила Ната.

— Привет, непоняток почти не осталось, но окончательное решение еще не принято — туманно ответил Девятый на что Ната лишь улыбнулась.

— Может сегодня нормально посидим в кафе или у тебя есть какие-нибудь другие планы на вечер?

— Вроде бы не было, но я хотел бы сегодня просто отдохнуть, а то последние дни были через чур насыщенными.

— Ладно — огорченно сказала Ната — а на выходных что ты делаешь?

— Ох, я так далеко еще не заглядывал. Кстати у тебя же вроде бы рабочий график два через два, а ты все работаешь.

— Да подружке срочно нужно было отлучиться, вот и попросила меня, чтобы я ее подменила. Так что на счет выходных?

— Давай чуть по позже поговорим на счет них, а то я сейчас не всегда могу составить свое расписание, а подводить мне тебя совсем не хочется — улыбнулся Девятый.

— Тогда давай завтра с утра созвонимся и поговорим.

— Договорились, а теперь давай поспешим, а то сейчас самое вкусное разберут.

Дальше настало время приема пиши, и они разговаривали не о чем, но вот у Девятого все никак из головы не выходили слова Авроры на счет того что Ната не испытывает никаких теплых чувств к нему. Но глядя на нее Девятый не мог в это поверить, она постоянно улыбалась и строила глазки всем видом давая понять, что она в нем сильно заинтересована. Девятый не знал, что делать верить человеку, который когда-то его ненавидел и буквально за несколько дней поменял к нему полностью отношение или верить своим глазам или сделать то, о чем всегда говорила Пустота и не доверять никому.

Обед пролетел быстро и Девятый попрощавшись с Натой уже собрался идти в мастерскую, как неожиданно та подскочила к нему и поцеловав в щеку тут же убежала, ему было очень приятно от произошедшего, но червячок сомнения все равно его грыз изнутри. Но подойдя к полуразобранному остову дроида Девятый откинул все переживания в сторону и приступил к работе.

С новыми силами он приступил к работе и довольно быстро разобрал дроида, и какое-то время глядя на стоящий пустой каркас он думал, что делать с ним. Так он простоял несколько минут и решил на время отодвинуть его в сторону и приступить к разборке главного дроида. Самым простым казался вариант просто заменить все неисправные узлы на те, что еще работают и просто сдать свою работу, но был и куда долгий путь с разборкой до основания и только потом сборкой по-новому с проверкой каждого узла и системы. Девятый не хотел спешить и делать халтуру поэтому выбрал долгий путь и начал разбирать и этого дроида. Когда уже большая часть модулей была снята с дроида, он почувствовал чье-то присутствие и повернулся к месту где кто-то стоял. У него за спиной стоял Дик и очень внимательно наблюдал.

— Знаешь, с одной стороны глядя как ты работаешь кажется, что ты знаешь, что делаешь, а вот если взглянуть с другого бока, то кажется, что ты просто разбираешь дроидов на запчасти и будет очень жаль если ты не сможешь собрать их обратно.

— Надеюсь, что у меня все получится и я смогу все собрать обратно — слукавил Девятый, уже зная, что собрать обратно он сможет их в любом случае.

— И я на это надеюсь, а теперь тебе пора заканчивать. Ты остался последним и ради тебя и твоих дроидов я не собираюсь оставаться в мастерской.

Девятый взглянул на время и увидел, что уже больше чем на три часа задержался на работе. Быстро переодевшись Девятый выскочил из мастерской и сразу же остановился, думая о завтрашнем дне. Завтра по графику у него был выходной, и можно было посвятить день чему или кому либо, оставалось только определиться. Хотя этот день можно было посвятить самому себе, но в это ему слабо верилось, что ему это удастся. Он еще не успел дойти до метро как у него на планшете заиграла музыка входящего звонка и Девятый взглянув увидел, что ему звонит Брок, тут Девятый решил проигнорировать звонок, как на планшете снова раздался звонок и Девятый начав злиться опять, взглянув на экран планшета в полной уверенности, что это звонит Брок, но это оказалась Аврора. Девятый выждав несколько секунд ответил.

— Привет Аврора.

— Привет Женя.

— Как прошел экзамен?

— Очень хорошо. Я почему тебе звоню мне хотелось бы узнать, чем ты завтра занимаешься.

— Я еще не решил, а что ты хочешь что-то предложить?

— Да я хотела бы тебе устроить небольшую экскурсию по своей академии. Ну так как?

— Звучит неплохо — хотя Девятый не горел желанием ходить по какому зданию и что-то там смотреть, но Авроре он не хотел отказывать поэтому и согласился.

— Ну и отличненько, я тогда завтра тебя наберу. А теперь извини мне нужно бежать. До завтра.

Разговор прекратился, а у Девятого остался какой-то осадок он почему-то ожидал совсем другого разговора, но не успел он развить свою мысль как вновь раздался звонок и Девятый взглянув на планшет увидел имя Брока, на этот раз он решил ответить.

— Да.

— Ответить бы тебе в рифму, но рядом со мной приличные девушки находятся. Мечтатель ты сейчас где? — еле слышно прозвучал голос Брока на фоне громкой музыки.

— Домой еду.

— Слушай у меня тут классная вечеринка началась, не хотел бы ты приехать.

— Я очень устал и хотел бы отдохнуть.

— Вот и отдохнешь здесь, Аврора кстати обещала приехать — невзначай сказал Брок — ну так тебя ждать?

— Говори адрес, если не засну по дороге, то обязательно приеду.

По дороге в отель-общежитие у него постоянно возникала мысль просто проигнорировать все и никуда не поехать, но Брок сказал про Аврору, и он хотел ее просто увидеть. Поэтому быстро добравшись до общаги Девятый ворвался в комнату, но там на удивление никого не было, и он быстро отправился в душ после которого переоделся и отправился по указанному Броком адресу. По указанному адресу оказался ночной клуб, в который Девятого не хотели пускать и только после того как к нему вышел Брок его пропусти внутрь.

В клубе было очень шумно, но еще больше в нем было народу. Кого только Девятый не видел и все ритмично двигались под звучащую музыку. Брок вел его через танцующую толпу в глубь зала к столику который находился не далеко от сцены. За столиком сидело довольно много народу, часть из которого он не знал, но некоторых он не ожидал здесь встретить. Из знакомых Тут был Джон, Гектор и Нор с Туканом, которые в данные момент усиленно обнимались с девушками. Брок быстро познакомил Девятого с остальными и как тут же заявил Брок, что веселье может продолжаться. Девятый смотрел как все веселятся, бегая на танцпол и обратно, пару раз к Девятому подходили девушки, но он их быстро отшивал и в итоге остался единственным кто сидел на диване в одиночестве.

— Чего скучаешь? — подошел к нему Гектор.

— Да как-то надоело это все и хочется уйти в более спокойное место.

— Веселись пока можешь, скоро у Брока заканчивается отпуск, и ты уже так не поотдыхаешь, с твоей то зарплатой попробуй еще выживи в этом городе — садясь рядом сказал Гектор.

— Бывало и хуже, так что не вижу тут ничего страшного.

— Вот скажи Мечтатель, как жить и чувствовать, что все твои соотечественники обладают хоть и самым слабым, но даром, а ты оказался самым талантливым из нашего призыва и единственный кто сошелся с Крюгером не обладаешь никакими способностями и шансов нормально закрепится в этом мире у тебя не так и много.

— Да нормально все, знаешь Гектор я себя не чувствую не в чем ущемленным и вполне доволен своей жизнью, единственное что я жалею, что потерял некоторых товарищей во время своего пути, а так у меня все отлично — Девятый решил никак не реагировать на колкости уже своего бывшего друга.

— Путь у тебя был длинным, но ведь мы опять вместе, и я помогу тебе чем смогу — Гектор последние сказанные Девятым слова воспринял на свой счет.

— Не переживай Гек, у меня нет проблем, так что мне не с чем помогать.

— Сегодня нет проблем, а завтра тебя уволят за некачественно выполненную работу или за опоздание, да всякое может быть. А я помогу тебе всем чем могу я же кандидат на вхождение в малый круг, я теперь не тот никому не нужный слабак, теперь у меня есть возможности и могу тебя если что выручить по доброте душевной — великодушным тоном сказал Гектор.

— Ты все говоришь, про малый круг, а что это такое?

— О это собрание сильнейших одаренных первого ранга, в него могут попасть только сильнейшие и талантливые одаренные — пафосно сказал Гектор.

— Это я понял, а в общем чем там занимаются?

И тут Гектора понесло, он начал рассказывать, что это собрание решает важнейшие вопросы и пути дальнейшего развития не только Аркадии и Союза Академии, но и всего ближайшего пространства. Из уст Гектора лился нескончаемый поток информации из которого Девятый вынес лишь одно, что это собрание очень важно и без него все живое перестанет существовать. Заодно Гектор рассказал, что еще существует Большой круг и Высший совет, но про них Девятый ничего не стал спрашивать и так представляя, что ему расскажут.

Время было уже позднее, а Гектор все сидел возле Девятого и хвалился своими способностями и тем, что он прямо нарасхват и всем нужен. У Девятого от этой болтовни разболелась голова и он начал искать способы как отделаться от надоедливого собеседника. Сначала он вышел на танцпол и немного потанцевал, но вернувшись обратно оказался опять в цепких лапах Гектора. Время уже давно перевалило за полночь и Девятый понял, что Аврора скорее всего не приедет, поэтому быстро распрощавшись со всеми Девятый отправил обратно в общагу. Сперва он хотел поехать на метро, но почему-то решил просто прогуляться по ночному городу.

Девятый думал, что в такое время город будет спать, но каково же было его удивление, когда он шел по тротуару и видел открытые магазины и салоны, он мельком заглядывал в витрины и шел дальше. Девятый неспешно шел по городу и думал о том, что с ним происходило за эту неделю, а за одно и думал, что ему лучше делать дальше. Но для себя он стал понимать, что это место не для него. Ему нравилось быть с Авророй, нравилось работать в мастерской, но как дома он себя чувствовал только на верфи с Беком и туда бы он хотел вернуться, заодно необходимо было узнать, как дела у Иска, а то тот снова остался один. Так незаметно размышляя о превратностях судьбы Девятый и добрался до своей комнаты, в ней никого не оказалось, и он спокойно пошел спать напоследок, отключив планшет.

Утром Девятый встал полностью отдохнувшим и готовым к новым событиям нового дня. Тукана и Нора еще не было и Девятый быстро позавтракав включил планшет, на который тут же пришло сообщение о не дозвонившихся, и он быстро пролистал небольшой список. Несколько раз звонил Брок, и Тукан и в два раза больше звонили Нор и Аврора. Не став никому перезванивать Девятый оделся и вышел на улицу, быстро покрутив головой он не мог определится куда ему пойти и тут ему попала на глаза панель с пробегающей рекламой пляжа, и он понял, чего же хочет.

Девятый мог потратить кучу времени и добраться на метро, но вместо этого решил вызвать такси и как можно быстрее оказаться на пляже, на котором он уже не бывал целую вечность. Через полчаса Девятый стоял в одних плавках на берегу огромного водоема, песок был обжигающе горячим, но Девятый медленно погружал в него ноги и наслаждался. А через секунду резко сорвавшись с места он побежал к воде, углубившись в нее по колено Девятый оттолкнулся ото дна, прыгнул в воду и поплыл быстро увеличивая темп. Он плыл изо всех сил пока не устал, сил плыть уже не было и он, перевернувшись на спину застыл на поверхности воды. Где-то вдалеке на берегу кричали дети, но сейчас Девятый был один и смотрел перед собой в небо рассматривая проплывающие облака. Наплававшись вдоволь он вернулся на берег и взял в руки планшет и опять обнаружил, что до него пытались дозвонится, но на этот раз звонившими были Ната и Аврора. Можно было проигнорировать звонки, но этого он не захотел делать, осталось только выбрать с кем поговорить первым. Спустя минуту размышлений Девятый решил позвонить Нате и как только он собрался это сделать, он увидел Аврору идущую к нему и это его очень сильно удивило.

— Не ужели меня все это время отслеживали, по-другому меня просто не могли найти — прошептал про себя Девятый.

Аврора, идя к нему мило улыбалась, не отводя от него взгляда, а подойдя тут же спросила:

— Ты почему не отвечаешь на мои звонки или ты уже не хочешь со мной общаться? — обиженно спросила Аврора.

— Хотелось побыть одному и подумать обо всем — правду сказал Девятый.

— И что же ты надумал?

— А надумал я-то, что неспроста ты находишься здесь и сейчас.

— С чего ты это решил, неужели я не могла соскучится по тебе особенно после того что между с нами было.

— Аврора ты помнишь наш разговор о предательстве, поэтому может наконец мы поговорим на чистоту.

— Я как раз для этого здесь и нахожусь. Пошли отойдем в сторону, я познакомлю тебя с одним человеком и расскажу все что знаю и можешь мне не верить, но от тебя я ничего не скрывала, просто не все договаривала.

— С таких слов обычно начинается самая большая ложь.

— Ты только выслушай, а потом уже решай сам, что делать дальше.

Аврора взяла за руку Девятого и повела его в глубь лесного массива, отойдя от кромки леса не больше пятидесяти метров Девятый увидел высокого стройного мужчину, которому можно было дать около шестидесяти лет, но настоящий возраст этого человека мог быть каким угодно.

— Здравствуйте молодой человек, меня зовут Александром, и я хотел бы с вами поговорить…

Аврора, подвела Девятого к мужчине и отошла в сторону и стала делать вид, что рассматривает листочки.

— Здравствуйте, мне я так понимаю представляться не нужно — сказал Девятый.

— Можете не представляться. Не обижайтесь на Аврору, она хорошая девочка и желает вам только добра, кстати мы тоже хотим того же — договорив Александр медленно пошел в глубь леса.

— И для чего вы мне это все говорите? — пошел рядом с ним Девятый.

— Все очень просто. Чтобы вам стало с большего все понятно, я расскажу небольшую историю. Я представитель небольшой организации, именующей себя Орден, в который можно попасть только, пройдя лабораторию Архитекторов, то есть нас не очень большое количество, зато все прошедшие инициацию являются одаренными, и все мы занимаем не последние места в Союзе Академии.

— И я все равно не пойму для чего вы мне это все рассказываете, я же прошел проверку и было установлено, что способностей у меня нет.

— А рассказываю я вам это для того чтобы дать понять, что в Аркадии мы являемся не последней силой и хотим, чтобы существующий порядок вещей остался на своем месте. В последнее время в руководящем составе Союза появилась напряженность и желание спросить за прошлые обиды, нам же хочется двигаться вперед и не оглядываться на прошлое.

— Но если бежать без оглядки вперед, то можно споткнуться об ошибки, которые когда-то допускались.

— На счет этого можете не переживать, мы все помним и учимся на ошибках, но не живем прошлым. Если есть вопросы спрашивайте, а так можем перейти к теме, ради которой нам и понадобилось встретится с вами.

— Не буду вам врать, мне все равно на вашу организацию и на все то что в ней происходит, да в принципе мне все равно на все ваши под ковёрные игры. Не раз бывало такое, что прикрываясь добром творили зло и наоборот, да и понятия добра и зла у каждого свое. Для меня самое главное, чтобы все это меня касалось как можно меньше.

— Спасибо за честный ответ. Ну раз вам на нас все равно, тогда перейдем к тому ради чего мы тут собрались. Орден знает, что вы обладаете способностями и просто их скрываете.

— С чего вы этого решили и для чего мне это нужна, ведь обладай я способностями разве я работал бы в мастерской и жил бы в убогой квартирке такой же общаги.

— У вас видно есть какие-то причины скрывать это и это ваше личное право. Мы же хотим от вас только одного если вдруг мир покатится к пропасти вы не подталкивали его к ней.

— А с чего вы взяли что я на такое способен? — удивленно спросил Девятый.

— Все очень просто, у нас есть провидцы и небольшое пророчество из-за которого я с вами и разговариваю.

— А можно было бы его услышать?

— И в час своей скорби первыми будут уничтожены все механизмы, попавшиеся ему на глаза, но этого ему покажется мало и все живое перестанет дышать, и не будет покоя ему, пока все живое не погибнет в галактике. Этот кусочек ясно дает понять, что может случиться не так — с каким-то придыханием в голосе сказал Александр.

— А с чего вы вообще взяли, что это пророчество имеет хоть какое-то отношение ко мне, тем более я сомневаюсь, что я на такое способен.

— Были в этот пророчестве и не большие подсказки, на основании которых и можно делать выводы — на секунду Александр задумался, а потом монотонно заговорил — не по своей воле пришел одаренный с далекой планеты. Дар его крепко спал, но Великая раса пробудила его и подвергла испытаниям, пройдя которые он взял себе новое имя, соответствующее его способностям.

— Ну и что это мне должно сказать? — Девятый сделал вид, что ничего не понял.

— Если вы ничего с этого не поняли, то я буду только рад этого, ну а если вы все понимаете, то я хочу сделать так, чтобы у вас не наступала никакая беда способная довести до бед такого масштаба.

— А не проще меня убить и тогда не нужно будет заморачиваться с такими проблемами.

— Не всегда решение одной проблемы проходит бесследно, а может привести еще к большим бедам.

— Ладно, я понял и что вы мне предлагаете?

— Улететь с Аркадии.

— Но разве вдали от вас у меня не будет больше шансов попасть в неприятности?

— Их будет даже больше, но причина из-за которой все может произойти будет в другом месте.

— Даже, интересна какова же причина — заинтересовался Девятый.

Александр ничего не сказал, лишь перевел взгляд на Аврору.

— Как все сложно и что мне с ней лучше прекратить все общение?

— От чего же общайтесь сколько вам угодно, только не влюбляйтесь. Я вижу мы поняли друг друга, а раз так-то я бы хотел услышать, чем бы я вам мог бы помочь.

— Так сразу я не смогу сказать, мне нужно будет подумать.

— Тогда как что-то решишь свяжись со мной через Аврору, а теперь нам нужно прощаться, а то я и так уже пропал на долго.

Александр быстро попрощавшись пошел куда-то в глубь леса, а к Девятому подошла Аврора и внимательно на него посмотрела. Девятый же воспользовался своим даром так как скорее всего все заинтересованные лица уже в курсе того, что он обладает какими-то способностями. Смотрел он на ауру Александра, она светилась золотым оттенком и такую ауру он встретил впервые, затем он перевел взгляд на Аврору и увидел обычную ауру одаренного, она светилась ярко желтым цветом, но до ауры Александра ей было очень далеко.

— Как все прошло? — спросила Аврора продолжая внимательно смотреть на Девятого словно ища в нем какие-то изменения.

— Мы прекрасно поняли друг друга. Ты знаешь, о чем мы разговаривали? — спросил Девятый и теперь он внимательно посмотрел на Аврору.

— Мне не говорили, о чем вы будете говорить, просто попросили вас познакомить и пообещали, что с тобой ничего не произойдет. Если честно я ожидала чего-то другого, Александр редко с кем-то встречается, да и другим одаренным с ним находится очень тяжело, а ты с ним провел столько времени и хоть бы что.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь Аврора?

— У Александра пять способностей и это самый одаренный во всей галактике, он обладает такой силой, что одаренному даже стоя рядом с ним становиться тяжело дышать, а простому человеку еще тяжелее. Вот и не могу понять, как у тебя получилось столько времени с ним разговаривать.

— Знаешь, а я ничего и не заметил. По мне он ничем не отличается от других людей — немного слукавил Девятый.

— Ты мне что-то недоговариваешь Женя, но наверное мне и не нужно знать то о чем вы говорили. Я обещала показать тебе академию, ты готов?

— Раз обещал, то отказываться от своих слов не буду.

Пока Аврора с Девятым выходили из леса, Девятый решил написать сообщение Нате чтобы та не волновалась, что он ей не отвечает.

— Ната, я сегодня занят. Если хочешь то можем встретиться завтра — быстро напечатал и отправил сообщение Девятый.

— Договорились, жду звонка — пришел через минуту ответ от Наты.

— С кем ты там переписываешься? — спросила Аврора.

— Назначаю встречу на завтра, в последнее время уж очень много желающих со мной пообщаться.

— Ну ну, ты себе сильно льстишь. Садись уже, и полетим, а потом можем где-нибудь и перекусить.

Не успел Девятый еще захлопнуть дверку, как Аврора резко ускорила флаер и его вжало в сиденье. Аврора вела флаер в центр города и молчала, хмуря лоб и было видно, что она усердно что-то обдумывала.

— О чем думаешь? — прервав тишину сказал Девятый.

— О тебе думаю — честно ответила Аврора — скажи ты обладаешь каким-то уникальным даром раз с тобой решило встретится руководство Ордена.

— Не сказал бы, что это что-то уникальное, так небольшое подспорье в жизни.

— Значит ты нам все-таки соврал про свои способности, но зачем? И почему сейчас передо мной сознался?

— Все очень просто ты не глупенькая девочка и сама бы скоро об этом догадалась бы. И так ясно, что с простым смертным не отправили бы общаться такого человека. Правда если честно, то я не обладаю чем-то выдающимся и не понимаю зачем ко мне такое внимание.

— Я чувствую, что ты не совсем говоришь мне правду. В тебе сейчас есть сомнение и боязнь сделать не правильный выбор — договорив с интересом Аврора посмотрела на Девятого.

Девятый же молчал и действительно мучительно думал, что ему делать дальше, но в этой ситуации больше всего раздражало то, что его эмоции читают словно книжку кто-то другой, пусть этим другим и является девушка которая ему нравиться. Пора с этим заканчивать, Девятый решил применить свои способности, у него когда-то получилось заблокировать чужие способности, и он решил попробовать это повторить. Пока Аврора с ним разговаривала Девятый пытался повлиять на ее дар, но у него ничего не выходило, он чувствовал, что он способен это сделать, но не мог понять с чего начать. А потом ему в голову пришла идея, что можно пойти от обратно и просто себя закрыть от воздействия чужих способностей. И это оказалось куда проще, Девятый почувствовал, как по его ауре расходится не большая пленка, обхватывая все пространство, а через мгновение он сидел словно в пузыре.

— Что ты только что сделал? — воскликнула Аврора — ты словно только что превратился в бездушный манекен, мгновение назад от тебя шло столько эмоций, а теперь ты словно перестал существовать.

— Я ничего такого не делал, просто оградил себя от чужого вмешательства — спокойным ничего не выражающем тоном сказал Девятый.

— А что ты еще можешь?

— Так по мелочи, я же так и не смог пройти обучение у Архитекторов, поэтому я еще не смог раскрыть свои способности.

— Не хочешь говорить, не говори — обиделась Аврора.

А потом Девятый увидел достаточно необычное место для центра города. Вдоль дороги шел высокий красивый забор, а за ним было много деревьев, Аврора остановилась около ворот и подождав пока те откроются проехала внутрь. Они ехали по аллее между высоких красивых деревьев, а потом они выехали на открытое пространство и Девятый увидел множество зданий, окруженных этими же деревьями.

— Ну как тебе? — спросила, улыбаясь Аврора, словно пару минут назад не дулась на него.

— Очень необычное место для Аркадии, я думал, что деревья можно встретить только за городом, а тут практически целый лес. Я думаю, если бы это место не было сборищем всех одаренных, то это пространство у вас бы уже давно отняли.

— Ты меркантильный тип, нет чтобы подумать о красивом…

— Не я такой, жизнь такая. Лучше веди уже показывай свою академию, а то мы все еще топчемся на одном месте.

— Ты сам напросился! А раз я не узнаю, когда ты заскучаешь, то в качестве наказания я покажу тебе все — угрожающе сказала Аврора.

— Так переходи к делу, а то я от тебя слышу только одни угрозы.

И Аврора начала экскурсию и сразу Девятый заскучал, ничего особенного в хождении по коридорам и разглядывании различных наград он не видел и уже во всю зевал, подходя к новому стенду. По началу Аврора делала вид, что не замечает, как ему скучно, желая, как можно больше насолить, но когда один из проходящих мимо профессоров начал заглядывать в открытый рот Девятого Аврора решила закончить издевательства над ним и показать то что ему действительно должно понравится. Она взяла его за руку и повела к соединяющему корпуса коридору, пройдя его Девятый обратил внимание, что архитектура здания изменилась, она была прямолинейной, без лишних углов с небольшими окнами словно была крепостью.

Аврора же тянула Девятого за руку, не давая времени чтобы все внимательно посмотреть, остановилась она лишь тогда, когда подошла к большому окну и Девятый заглянув в окно увидел идущий там бой. Внутренняя часть здания походила на полноценную арену в которой в данный момент сражались двое, и Девятый глядя на все это действо вспомнил сказки, которые ему читала на ночь мама, где сражались добрый и злой волшебники. И он действительно все происходящее не мог назвать по-другому как сказка, один соперник кидал в другого огненные болиды, а другой выставлял перед собой каменные стены. Противники применяли различные атаки и защиты, но по их одинаковым аурам было сразу видно, что по силе они равны и результат боя зависел лишь от того, у кого останется больше сил или у кого окажется лучше техника. В конечном итоге победил огневик, но и то он простоял не больше десятка секунд на ногах и потом упал на колени, в результате с арены выносили обоих.

— Ну и как тебе? — спросила улыбающаяся Аврора.

— Занятное зрелище, есть на что посмотреть и о чем подумать — задумчиво ответил Девятый.

— Так кажется, только когда ты впервые видишь бои на арене, на самом деле ты сейчас видел дуэль одаренных самого низкого ранга, у них нет большого количества сил, да и обладают всего по одной способностью.

— Даже так. А еще будут дуэли?

— Не переживай, можешь смотреть вдоволь, дуэли проходят почти круглосуточно, и записи на них расписаны обычно на несколько дней вперед.

— А ты сама в них участвовала когда-нибудь?

— Только в качестве учебной программы, боевую часть обучения все проходят, только степень обучения зависит от специализации. Я будущий дипломат и как понимаешь боевые умения не будут являться первостепенной задачей моего обучения. Ладно, давай дальше смотреть.

Следующий бой был неинтересен и закончился довольно быстро на арену вышли два соперника разного уровня, и Девятый сразу определился с аутсайдером этого боя. Как и думал Девятый бой закончился за минуту и одного соперника выносили с арены, а второй вышел с нее даже не вспотев.

— Бывают и такие дуэли — увидев разочарование во взгляде Девятого сказала Аврора.

А вот следующий бой обещал быть куда интересней, у обоих участников ауры светились темно желтым и Девятый надеялся увидеть что-нибудь интересное. И он не разочаровался, как только была дана отмашка начала боя, на арене начало творится волшебство, один из соперников управлял электричеством и растениями, у второго было три способности: вода, земля и телепортация, про себя он первого прозвал электриком, а второго водяным. И в этом бое Девятый увидел, как не всегда количество побеждает качество, по силе они были равны, но вот техника была на стороне первого. Каждый раз как водяной совершал атаку электрик ее просто блокировал, а вот водяной защищаясь телепортировался что Девятый заметил отнимает большое количество энергии. Это видел электрик и знал водяной, поэтому оба спешили нанести свою атаку и как можно быстрее завершить дуэль. Электрик кидал разряды и пытался при этом обвить водяному ноги, но тот первое время успевал вовремя телепортироваться, но после десятого раза стало видно всем что водяной выдохся и вот-вот он проиграет. Электрик усилил напор и водяной начал выставлять заслоны из земли и воды, последней отчаянной попыткой водяного победить было создания подводной ямы под ногами электрика, но тот почувствовал неладное и отошел в сторону. Электрик уже хотел отправить очередной разряд, но увидел лежащего на спине водяного и поспешил к нему. Электрик, убедившись, что с водяным все в порядке помог тому подняться и покинуть арену.

— Занятная дуэль, и очень интересные способности. Когда водяной наберётся опыта и увеличит свои силы электрик уже навряд ли сможет победить — глядя в глаза Авроре сказал Девятый.

— Ты, о чем сейчас, я тебя вообще не поняла?

— Не обращай внимание, это я сам с собой общаюсь.

— Бывает, главное, чтобы это слишком часто не случалось — пошутила Аврора.

Следующие бои оказались куда менее зрелищными и Девятый начал опять скучать, взглянув на Аврору он заметил, что ей особо и не интересно происходящее на арене, такое времяпрепровождение не особо ей по вкусу.

— Может куда-нибудь сходим пообедать? — спросил Девятый.

— Скорее поужинать — оживилась девушка.

— Тогда не зачем зря терять время, пошли отсюда.

Девятый заметил, как настроение Авроры быстро поднялось и она, опять схватив его за руку потащила дальше по коридору, но пройдя не больше пятидесяти метров Девятый увидел Гектора, стоящего с каким-то мужчиной возле окна и смотрящего на дуэль. Аврора тоже заметила Гектора и решила подойти поздороваться.

— Привет голубки, что решили посмотреть на то чего у Мечтателя нет — сказав эти слова Гектор хотел задеть Девятого.

— Привет Гектор, а ты все в своем репертуаре — подошла к Гектору Аврора продолжая держаться за руку с Девятым.

— Привет Гек — проигнорировал слова Девятый и неподвижно замер глядя на мужчину.

— Мечтатель неприлично так смотреть на незнакомого тебе человека, кстати знакомьтесь это мой хороший знакомый Ахилот.

Ахилот сам в это время смотрел на Девятого и не отводил взгляд, он узнал сбежавшего раба и понял, что и его узнали, наступило неловкое молчание.

— Ой, извините меня, что-то я совсем задумался. Очень приятно с вами познакомится — быстро пришел в себя Ахилот.

— Ладно не будем вас задерживать, нам еще в несколько мест нужно забежать — протараторила Аврора и потяну Девятого дальше за собой.

— Что это только что с тобой было? — еще не успев далеко отойти, спросила Аврора.

— Очень старого знакомого встретил и думаю он этой встрече не особо обрадовался.

— Расскажешь или не стоит тебя больше расспрашивать? — неуверенно спросила Аврора.

— Если вкратце и без подробностей, то если ты помнишь в лаборатории я пропадал в боевом зале и не знаю заметила ты или нет, но один раз я пропал на долго. И тот зал смог меня перенести в реальный мир, где я попал в рабство и с которого чудом бежал.

— Ну и как это связано со знакомым Гектора?

— Все довольно просто, его знакомый хотел нас купить и провести через портал, ну а в портальном зале все пошло не по их плану, и я смог сбежать.

— Такого не может быть, за такое в Союзе Академии положено суровое наказание!

— Ну видно не всем положено, пошли уже быстрее ужинать, а то я уже так проголодался, что тебя смогу съесть.

Аврора отвела его в ближайшую кафешку и сделала сама заказ, Девятого несколько это не смутило так как он сейчас думал об Ахилоте и тех событиях, которые могут последовать после их неожиданной встречи. Правда Девятый уже начал сильно сомневаться, что эта встреча была случайной, в общем Девятый вынес вердикт что у него появилась паранойя.

— О чем ты все думаешь Женя? — участливо спросила Аврора.

— Зови меня Девятым, это мое настоящее имя, остальные имена остались у меня в прошлом.

— Не злись, из-за того, что ты как-то смог закрыться я не чувствую твоих эмоций и не могу понять, что с тобой происходит.

— Расскажи Александру о моей встрече со старым знакомым.

— Хорошо, может ты и прав. Во время нашей встречи мне показалось, что у Ахилота на мгновение появилось чувство страха, но оно тут же пропало, поэтому я могу и ошибаться.

Дальше как-то разговор о Ахилоте сошел на нет и Девятый с Авророй продолжили разговаривать о всяких пустяках. А потом и ужин подошел к концу, и расплатившись они вышли из кафе и сели в флаер.

— Ко мне или к тебе — неожиданно спросила Аврора.

— Мне все равно, куда с тобой лететь, и я очень хочу побыть с тобой наедине, но сейчас действительно нельзя. Я не могу тебя сказать всего, но так действительно будет лучше — перед тем как сказать все Девятый снял с себя защиту и показ Авроре что он действительно не врет.

— Может ты и прав, а раз ты разочаровал сегодня девушку то и ехать тебе домой на метро — немного обиженно сказала Аврора.

Потом Аврора подвезла его ко входу в метро и попрощалась. Девятый же хотел сказать о своих чувствах, но решил, что не стоит этого делать и поцеловав в щеку Аврору вышел из флаера и спустился в метро. А через пару часов он сидел в комнате общаги один и ждал появления своих товарищей, те явились только к полуночи и увидев лицо Девятого тут же перестали улыбаться.

— Во что ты вляпался Девятый? — спросил Нор.

— Еще не знаю, день был довольно насыщенным, и хватало в нем различных неожиданных встреч.

— Может выйдем на воздух, поговорим — заговорил Тукан, обводя комнату глазами.

— Не нужно, тут нечему нас слушать, можно говорить спокойно. Настало время обсудить текущие дела.

— Тогда рассказывай, с кем ты уже успел встретиться.

— Ели кратко, то о моих способностях знают и предложили сотрудничество — и Девятый рассказал о своей встрече с Александром.

— Так это наоборот хорошо, не пойму почему ты такой хмурый — перебил Тукан.

— А теперь ты поймешь почему я такой, помнишь Нор мой побег из пирамиды — дождавшись положительного кивка от Нора, Девятый продолжил — так вот я встретил нашего покупателя, в объятия он ко мне не бросился, но сразу по его реакции стало понятно, что он меня узнал.

— О чем это вы сейчас говорите? — непонимающе спросил Тукан.

— Ты же в курсе, что мы с Девятым познакомились задолго до рабства, так вот и в тот раз мы были рабами, правда Девятому тогда удалось сбежать да так что солдат из Академии куча навалило. Шухер был знатный.

— И что будем делать? — спросил Девятый.

— Давай подождем, что будет дальше и если начнется что-нибудь нехорошее, то будем сваливать отсюда — сказал Нор.

— Можем дождаться такого нехорошего, что потом и сваливать никуда не придется — подметил Тукан.

— Тогда давайте пока эти дни будем проводить, так как проводили до этого, а пока подготовим пути к отступлению — без уверенности в голосе сказал Нор.

— Есть у меня не большой план. Но для этого нам нужен корабль и второй пилот способный летать через аномалии.

— На корабль у нас средств не хватит, придется просить помощи у Александра, а с пилотом сперва нужно определится для чего он нам нужен, а только потом искать — сказал Нор и посмотрел на Девятого.

— Я хочу вернуться на кладбище кораблей, на котором мы встретились с Туканом…

— А смысл лететь туда, здесь тоже хватает кладбищ кораблей и здесь они намного ближе, не нужно будет тянуться через полгалактики — непонимающе спросил Тукан.

— Осталось у меня там кое, что очень важное, я хотел туда позже выбраться, но видно судьба подталкивает ускориться.

— И что же там если не секрет — спросил Нор.

— Я бы хотел сказать, но если хоть кто-нибудь узнает, что там находится, то за нашу жизнь не дадут и порванного кредита.

— Очень интересно что же там такое, я кажется догадываюсь — мечтательно сказал Тукан.

— Вот и догадывайся. Если коротко по пилоту, то он нам нужен совершенно не болтливый и не готовый предать за пачку кредитов.

— Не знаю, существуют ли такие в природе, я таких вообще не встречал. Ну а если без шуток, то у меня нет таких — сказал Тукан — Девятый ты же вроде бы неплохой пилот, зачем нам второй?

— Я не смогу провести нас через аномалию, я везде в ней чувствую опасность.

— Беда, у меня тоже нет таких пилотов — сказал Нором.

— Ладно еще есть время подумать, а теперь пошли отдыхать, заодно может чего и надумаем.

Девятый в эту ночь чуть заснул и утром встал разбитым, принятый душ ненамного улучшил ситуацию и Девятый за столом уже начал клевать носом. А потом неожиданно на планшете заиграла мелодия и он увидел, что ему звонит Ната о которой он уже совершенно забыл. Можно было проигнорировать, но вспомнив, как ему постоянно она улыбалась, Девятый решил ответить на звонок.

— Привет Ната.

— Привет Девятый, ну что ты меня и сегодня продинамишь или все-таки решил сдержать свое слово.

— Я готов сдержать свое обещание, только за тобой обратно план всех наших мероприятий.

— Тогда давай через два часа в сквере влюбленных, целую — радостно прощебетала Ната и закончила разговор.

Через минуту Девятый полазив по планшету нашел необходимое ему место и составил маршрут, а через полтора часа он стоял возле входа в сквер с цветами. Девятый не знал стоит ли доверять Нате, поэтому решил проверить ее и перед отходом сделал небольшое устройство с помощью которого он потом сможет послушать о чем она разговаривает, может что интересное и узнает. Она ему нравилась и пока что в их текущих отношениях он не видел ничего плохого, поэтому если ничего за ней замечено не будет лучше потом извинится чем больно обжечься. Было бы неплохо разузнать о ней побольше, а потом ему пришла идея позвонить Броку.

— Брок привет, я звоню по делу. Слушай у тебя есть знакомый, который умеет летать по аномалии — быстро выпалил Девятый глядя в заспанное лицо Брока еще до конца, не понявшего что у него спросили.

— Привет Жень, я могу если нужно — прошептал Брок.

— Ты в этом уверен? — не веря, что ему так повезло сказал Девятый.

— Уверен, тебе что-то еще нужно?

— Вечером приезжай ко мне в общагу, нужно будет поговорить — Девятый еще не успел отключить вызов, как увидел падающий планшет, а потом услышал голоса.

— С кем ты там разговариваешь? — прошипел неизвестный женский голос.

— Друг звонил, а теперь спи, мне вечером еще нужно будет съездить по делам — сонно пробормотал Брок.

— Знаю я твои дела, одни бабы на уме… — дальше Девятый не стал дослушивать их разговор, прервав связь.

— Что ты там такое интересное слушаешь? — спросила подошедшая Ната.

— Да так всякую ерунду, вот держи это тебе — отдавая девушке цветы сказал Девятый.

— Спасибо — мило улыбнулась Ната.

— Ну, так куда мы сейчас идем?

— Сейчас все увидишь свои глазами — довольна улыбаясь сказала Ната.

А дальше Девятого потянули в сквер, Ната вела его по тропинкам пока они не вышли на поляну, где был разложен плед возле, которого стояла корзина. Ната быстро подбежала к корзине и начала оттуда все доставать и разлаживать на плед, а потом потянув Девятого за руку усадила его на плед и села ему на колени. Девятому было очень приятно от такого внимания, но постоянно что-то смущало, а потом он воспользовался даром и увидел, что вокруг было полно следящих приборов. Настроение сразу как-то пропало, но Девятый продолжил играть роль влюбленного. На поляне они пробыли довольно долго и только, когда начало темнеть, они начали собираться.

— Может продолжим вечер, в еще более романтичной обстановке? — спросила Ната, невинно хлопая глазами.

— Не стоит спешить, лучше чувства между нами будем развивать постепенно, заодно проверяя их на крепость.

— Ты такой романтичный — томно сказала Ната припав как можно ближе к Девятому и впилась в губы.

Поцелуй продолжался довольно долго, а Девятый все думал играет с ним Ната или нет, а потом решил пока это отложить в сторону и не создавать себе лишних проблем, после чего он аккуратно отстранился, продолжая обнимать девушку.

— Надо прощаться — твердо сказал Девятый.

— Но ведь нам так хорошо, может еще побудем так немного.

— Чем мы дольше будем так стоять, тем тяжелее будет — Девятый аккуратно прикрепил к одежде подслушивающее устройство, поцеловав в щеку и отстранился.

— Ладно — огорченно сказала Ната и отошла в сторону.

Выйдя со сквера Ната села в такси, а Девятый по к метро и пока было свободное время он решил послушать Нату. И как оказалось, он подключился как раз вовремя.

— Хватит ныть — сказал незнакомый мужской голос.

— Как же он меня достал, зачем вам он только нужен. Он же ничего не может — зло прошипела Ната.

— Ты как всегда делаешь выводы раньше времени и, если ты напортачишь и в этот раз, ты будешь наказана.

— Хватит нести чушь, этот слюнтяй в меня влюблен и только какие-то его заморочки не дают его заарканить до конца.

Девятый в принципе услышал даже больше, чем хотел и решил больше не рисковать и дал приказ устройству отсоединиться от одежды. Ему вдруг даже стало, как-то легче и со спокойной душой он поехал в общагу. Войдя в комнату, он увидел Брока, который приставал к Тукану.

— Ну вот и наш бабник пришел, и он явно не у Авроры был, она то недавно приезжала хотела сделать сюрприз, вот и сделала себе на голову — засмеялся Брок.

— Хватит ржать — злобно сказал Девятый — Аврора приезжала?

— Шутит он — сказал Нор, чем еще больше развеселил Брока.

— Смотрите, он гуляет с разными девками, а все переживает за одну.

— Ты сюда для чего приехал?

— Так сам меня позвал, а сам потом и спрашиваешь.

— Достал, перейдем тогда к делу. Ты сказал, что можешь летать в аномалии, это действительно так?

— Да, ты забыл, где мы находимся. Мы же в Академии, и она сама находится в аномалии, поэтому если ты умеешь пилотировать, то тебя будут учить летать в аномалии. Я прошел подготовительный курс и у меня шестьсот часов налета в аномалии.

— Значит ты себя уверенно чувствуешь, находясь в ней?

— Я же тебе только, что рассказал или ты меня совсем не слышишь! — чуть ли не прокричал Брок.

— Тогда у меня есть к тебе предложение, нам нужен второй пилот, чтобы слетать в аномалию.

— Зачем тебе это нужно? — заинтересовано спросил Брок.

— Нужно кое-что забрать и говорю тебе, как и остальным, безопасно пересечь аномалию я скорее всего не смогу, поэтому нам и нужен второй пилот способный на это.

— Ну раз так-то вам нужен еще пилот иначе один без отдыха может и не справится — уверенно сказал Брок.

— У тебя есть такой на примете!

— Джон сможет, он пусть и по хуже меня летает, но должен справиться. Теперь нужно поговорить об оплате, ты мне хоть и друг, но за просто так я не готов рисковать своей башкой, как и Джон думаю тоже.

— По полмиллиона кредитов тебя устроит?

— Для Аркадии не огромная сумма, но для тебя я согласен и на это. Когда вылетать собираешься и куда лететь?

Допоздна пришлось засидеться, чтобы обсудить будущее путешествие, заодно составили список всего того что им нужно взять с собой и самое главное Девятый узнал у Брока какой корабль им лучше взять для этого путешествия. А на следующий день Девятый, как не бывало отправился на работу в мастерскую. Зайдя в раздевалку, он быстро переоделся и перед тем как начать работать он решил отправить сообщение Авроре.

— Аврора мне нужно встретится с твоим другом, у меня к нему есть большая просьба — Аврора ничего не ответила, но он и не ждал, что она быстро ответит.

Вернувшись к дроиду, он начал его собирать и тут, он вспомнил об одной детали, которые при разборке он заметил и не придал по началу внимания, но теперь они очень могут пригодиться ему в скором времени. У обоих дроидов были исправные блоки-свой чужой и их Девятый решил забрать себе. Но перед тем как он улетит он хотел доделать дроида и сдать работу Дику, уж очень не хотелось подводить хорошо отнесшегося к нему руководителя. И поэтому вместо того чтобы идти на обед Девятый продолжал трудится, как заведенный, пытаясь сделать, как можно больше. А к концу обеда ему пришло сообщение от Авроры.

— Я хоть на тебя и обижена, но вечером после работы за тобой заеду.

— Шестеренки завертелись и все меньше остается места для маневров — прошептал про себя Девятый.

— Ты почему не пошел на обед со всеми? — подошел к нему Дик — тебя кстати девушка в столовой искала.

— Я хочу доделать дроида как можно быстрее, поэтому и не пошел.

— Спешка в твоем деле не к чему, хотя поступай, как знаешь, я тебе не отец — пробубнил Дик и пошел к другим мастерам.

А Девятый продолжил работу, узлы становились на свои места, часть систем он быстро восстанавливал и также устанавливал в дроида, работа шла быстро, но даже с таким темпом ему понадобиться еще не меньше шести часов, поэтому Девятый взглянув на время и поняв, что он опять остался один и что скорее всего его Аврора уже заждалась быстро побежал переодеваться.

А потом он вышел на улицу и пошел к пустой стоянке, вдалеке он видел флаер Авроры и рассчитывал за пару минут дойти до него, но внезапно он почувствовал опасность, которую уже давно не ощущал. Опасность исходила с двух сторон и необходимо было начинать срочно действовать, и Девятый начал использовать свои способности и буквально через мгновение почувствовал под маскировочным полем двух одаренных с нацеленным на него оружием. А в следующее мгновение маскировка спала и два одаренных на секунду растерявшись смотрели на Девятого. Но наваждение быстро прошло, и они слажено нажали на спусковые крючки, но ничего не произошло. И во тут Девятый почувствовал, что своими действиями он только разозлил своих противников и сейчас против него они применят свои способности. Чувство опасности просто вопило, и он уже собиравшийся бежать, когда наконец то понял, что ему необходимо сейчас сделать. Он словно нажал два выключателя и оба одаренных лишились своих даров и вот тут уже они запаниковали, лишившись всего своего оружия. Но Девятый быстро с ними сблизился и прямым ударом отправил одного в нокаут, а второго схватил за шею и прохрипел.

— Кто вас послал?

— Я не знаю заказчика — еле-еле слышно просипел одаренный.

— Говори или я тебе сломаю шею — вполне серьезно сказал Девятый.

— Ахилот — просипел одаренный и потерял сознание.

Не успел Девятый еще закончить не большой бой, как к нему бежала Аврора с водным молотом над головой.

— Спокойно Аврора, уже все закончилось. А теперь давай быстро в машину и там уже поговорим.

— Кто они такие? — спросила Аврора, переведя дыхание и выводя флаер со стоянки.

— Помнишь друга Гектора, вот как раз они от него и пришли ко мне поздороваться.

— А как у тебя получилось с ними так быстро справиться, я даже ничего понять не успела.

— А думаешь я к Крюгеру просто так ходил, вот видишь не зря он меня учил. Да и слабаков ко мне послали вот и повезло, в следующий раз так может не повести.

— Нужно все сообщить в Орден, нельзя такого больше допустить.

— Аврора не переживай ты за меня так, лучше успокойся и веди флаер.

Через полчаса Аврора подлетела к небольшому трехэтажному дому, огороженному забором и как только она подлетела к воротам они сразу открылись, и она полетела к крыльцу, где их уже встречали. Аврору провели в гостиную, а Девятого повели в кабинет два огромных каменных великана. В кабинет он вошел один и увидел там Александра, стоящего около окна.

— А не плохо вы молодой человек работаете, я поначалу сперва подумал, что у вас действительно нет способностей, но после нашего с вами общения и того что вы никак на меня не реагировали я понял, что вы достаточно непросты. А после того как чуть ли не на следующий день вы решили со мной связаться, я решил усилить за вами присмотр. И знаете какого же было мое удивление, когда вы в легкую обыграли убийц этого старого лиса. Вы достойный противник.

— Спасибо за похвалу, но не слишком ли много лестных слов? — договаривая слова Девятый в голове прокручивал последние слова о том, что за ним следят и то что о случившимся совсем недавно уже знают.

— Может быть, но знайте врага вы себе заработали на всю оставшуюся жизнь.

— Врагом больше или меньше, какая теперь в общем разница.

— Я бы не относился к этому так легкомысленно, он не только опасный враг, но и у него достаточно много высокопоставленных покровителей.

— Я уже понял, можно сказать поэтому я к вам и прибыл.

— И чего вы хотите от меня?

— Мне нужен корабль способный пройти аномалию, с вместимостью до десяти человек и способного добраться до территории приматов.

— Не плохие у вас пожелания. А не расскажите для чего вам туда нужно.

— У меня там осталось не законченное дело и не переживайте я все верну в целости и сохранности.

— Можете не переживать молодой человек из-за такой мелочи, я вам помогу, но пообещайте, что вы не забудете про меня и как у вас все закончиться вы дадите мне о себе весточку.

— Непременно, тем более я не собираюсь навсегда исчезать, мне еще и долги нужно вернуть.

— Тогда с вами свяжется Аврора и напишет место, где будет стоять корабль.

— Спасибо за помощь.

Закончив разговор Девятого отвели в гостиную, где его ждала Аврора. После чего они распрощались с хозяином дома и покинули особняк. а потом Аврора неожиданно остановила флаер и посмотрела на Девятого.

— Поедем ко мне? — неуверенно спросила девушка.

— Поехали — Аврора опять вылетела на дорогу, а Девятый написал сообщение Нору, чтобы сегодня его не ждали и не беспокоились, он останется у Авроры.

Девятый впервые оказался в квартире Авроры в трезвом состоянии и в спокойной обстановке начал рассматривать интерьер квартиры, но поначалу исчезнувшая куда-то Аврора снова появилась и осторожно со спины обняла его, а потом все было как во сне. Они сперва целовались на диване, потом постепенно перебрались в кровать, а потом наступило утро и по сигналу будильника Девятый весь измотанный и не выспавшийся встал и начал собираться на работу.

— Подожди я сейчас завтрак тебе сделаю — сонно сказала Аврора, вставая с кровати.

— Я тогда не успею, на работу. Лучше ложись и досыпай, пока есть еще время.

— Я тебя довезу, так что ты еще успеешь позавтракать.

Аврора исчезла на кухне, а Девятый продолжил одеваться. Выйдя на кухню, он увидел приготовленный на быструю руку завтрак сел за стол и начал уплетать его за обе щеки, а Аврора сидела на против него и смотрела, не отводя взгляда.

— Ты доедай, а я пока быстренько оденусь.

Девятый еще не успел дожевать последний бутерброд, а она уже стояла в проеме кухни и смотрела на него. А потом они сели в флаер, и Аврора повезла его на работу и почти всю дорогу они разговаривали на ничего не значащие темы, пока до мастерской не осталось лететь десять минут.

— Аврора, ты мне очень нравишься — сказал Девятый и замолчал.

— Я знаю, и ты мне тоже.

— Мне на какое-то время придется покинуть Аркадию — Девятый не хотел говорить эту фразу, но ее нужно было сказать.

— Когда?

— Наверное сегодня.

— … я хочу полететь с тобой — неожиданно сказала Аврора.

— И я бы хотел взять тебя с собой, но нельзя этого делать, не могу сказать причину потому, что меня попросили этого не делать.

— Ты говоришь правду, раз нам нужно расстаться значит мы так и сделаем — неожиданно легко согласилась Аврора.

А потом было прощание у входа в мастерскую, Девятый обнимал Аврору и не хотел отпускать, та так же стояла крепко его держа. Но настало время, и они крепко поцеловались отпустили друг друга и в этот момент у Девятого словно что-то кольнуло в сердце, как будто он только что потерял что-то важное для себя. Аврора же, уходя ни разу так и не обернулась она молча плакала чувствую не только свою боль, но и боль, исходящую от Девятого.

Девятый немного постоял, смотря в след уходящей Авроры, а потом развернулся и пошел в мастерскую. Быстро переодевшись он выбросил все мысли из головы и приступил к работе, дроида он хотел сегодня закончить во чтобы то ни стало. Работы оставалось не так и много и Девятый во время сборки сразу проверял все ли он правильно собрал. Незадолго до обеда пришло сообщение от Авроры в котором был написан только адрес.

Девятый тут же созвонился с Нором и Туканом, а потом позвонил Броку и сообщил, что корабль готов и они могут сегодня вылетать. Перед отбытием нужно было еще закупить припасы и какие-нибудь инструменты и для этого нужно было время, которое он сейчас тратил на дроида, который в общем то ему и не нужен. А для того чтобы сократить время Девятый начал использовать свои способности никого не стесняясь, тут же к Девятому подъехал один из ремонтных дроидов мастерской и начал ему помогать, работники поначалу попытались по возмущаться, и пробовали его переключить на другую работу, но тот отказывался им подчиняться и мастера ничего не добившись ушли делать свою работу. А у Девятого с появлением дроида работа пошла еще быстрее и уже к концу обеда дроид стоял полностью готовым к сдаче. Девятый уже хотел идти искать Дика, но тот сам к нему шел и видно было что тому не понравилось, что Девятый воспользовался ремонтником.

— Мастер-шеф Дик дроид готов, я хочу сдать работу — выпалил Девятый, пока тот не успел заговорить.

— Ну раз готов то показывай свою работу — Дик взял считывающее устройство и провел мониторинг проверяя дроида на ошибки, затем проверил его подовая команды и убедившись в полной исправности дроида посмотрел на Девятого — твоя квалификация не соответствует твоим умениям и талант твой ни при чем, ты хочешь мне что-нибудь рассказать об этом?

— Я бы рассказал, но это слишком длинная история и у меня если честно, то нет на это совсем времени. Могу лишь сказать, что вы действительно правы и те данные что вы читали обо мне сильно не соответствуют действительности, для меня ремонт всего здесь находящегося эта пустая трата времени — честно ответив Девятый увидел, что Дик верит ему.

— И что же ты тогда здесь забыл?

— Так сложились обстоятельства. Я хочу вас предупредить, что завтра я уже не выйду на работу и хотелось бы еще попросить об одном, можно я заберу эти два блока — Девятый показал на блоки свой-чужой стоящие возле верстака.

— Забирай, они все равно без соответствующих знаний ни на что не способны — сказал Дик ложа обратно один из блоков на пол — надеюсь у тебя все получиться, а теперь иди уже не трать свое время зря.

— Спасибо большое и на счет зарплаты не волнуйтесь, раздайте между парнями.

Девятый быстро переоделся и положив блоки в коробку выскочил из мастерской, желая, как можно быстрее добраться до общаги, но как только он вышел с мастерской он нос к носу столкнулся с Натой.

— Привет, а я как раз к тебе иду. Тебя и сегодня не было в столовой, я тебе что совсем разонравилась — надув губки и сделав как можно больше грустное лицо сказала Ната.

— Извини работы было очень много и ее как можно быстрее нужно было доделать — извиняющимся тоном сказал Девятый, хотя в это же время хотелось послать ее куда подальше, но он решил доиграть свою роль до конца.

— Может, сегодня встретимся после работы? — с надеждой в голосе спросила Ната.

— Давай, возле сквера я видел был отель, там можно будет спокойно встретится и нам никто не помешает.

— Договорились, ну тогда до вечера, только к какому времени мне там быть?

— Подъезжай к часикам десяти, я как раз справлюсь к этому времени. Извини, но мне сейчас нужно бежать.

— Беги, ну тогда до вечера — поцеловав в губы Ната пошла обратно в мастерскую.

Девятый же быстро добравшись до метро отправился в общагу, а зайдя в комнату он увидел полностью собранных и готовых Нора и Тукана, не хватало только Брока и Джона. Но те пришли до того, как Девятый успел собрать свои вещи.

— Смотрю все в сборе — радостно сказал Брок.

— Только вас и не хватало — ответил Тукан.

— Раз все готовы, нам нужно закупить продовольствия и кое какие инструменты и можно вылетать — сказал Девятый.

— Тогда ты Девятый и Брок готовите корабль к отлету, а на нас закупка всего необходимого, только Девятый напиши, что тебе нужно с инструмента — сказал Нор.

По отправленным Авророй координатам был найден довольно современный корабль, к какому классу Девятый сразу определить не смог, но он выглядел намного лучше старого грузовоза, правда и размерами был намного меньше.

— Хорошие у тебя покровители Девятый — неплохой кораблик подогнали, хороших денег он стоит.

— Хватит болтать пошли проверять комплектацию и готовиться к полету.

К моменту, когда было все проверено и готово к отправлению прибыли и остальными в сопровождении грузового флаера, и все приступили к разгрузке флаера и погрузки груза на корабль, на все про все ушло около полутора часов. Незадолго до отправления до Девятого пыталась дозвонится Ната, но тот просто сбрасывал, не желая с ней разговаривать. А потом все загрузились в корабль и тот начал набирать высоту пока не вышел на орбиту планеты.

— Ну что Девятый налетался, а теперь уступи место профессионалам, скоро нам через аномалию лететь — сказал важно Брок.

Девятый спокойно уступил свое место и путешествие началось…

Девятый стоял возле иллюминатора и смотрел, как удаляется Аркадия, на этот раз он на планете провел совсем не много времени, но произошедшее на ней оставило свой отпечаток на нем. Он встретил своих соотечественников, и почти все изменились, кроме двух оболтусов, один из которых был сейчас на борту корабля. Остальные же стали другими людьми, одни стали лучше, другие хуже, кто-то прошел путь от ненависти до любви, а кто-то вечно всех бросает, смотря в иллюминатор улетающего корабля. Минутная слабость прошла быстро и Девятый вернулся к Броку.

— Как у нас дела?

— Все отлично, через пару часов будем на границе системы и потом нас ждет аномалия, жаль, что нельзя пройти через ноль врата, это бы изрядно облегчило бы нам путь.

— Зато было бы скучно и не интересно, а так вы как раз разомнетесь и во второй раз в аномалию будете входить уже собранными.

— Не говори ерунду, как будто сейчас мы будем на расслабоне.

— Ну раз ты полностью собран и готов, то я оставлю тебя пока что и пойду займусь своими делами.

Оставив Брока одного Девятый прошел весь корабль и проверил каждый отсек. Кают на корабле было четыре, две трехместные и две двухместных. В одной трехместной поселились, Тукан, Нор и Джон. Девятый и Брок взяли себе по двухместной. Постояв немного в коридоре Девятый пошел в грузовой отсек и полазив немного по вещам нашел два блока свой-чужой, которые он снял с дроида. И решил пока нечем заняться начать делать передатчики, глядишь получится захватить корабли Архитекторов и тогда можно будет и скрестить технологии и от этой мысли Девятый зловеще засмеялся представляя, как объединяет технологии разных рас, а потом подумал какие же бредовые мысли его иногда посещают.

А потом, он почувствовал, как корабль пересек невидимый барьер и зашел в аномалию, Девятый сложив все аккуратно по полочкам пошел в рубку к Броку. Войдя в нее, он сел на место второго пилота и начал наблюдать за действиями Брока, тот без лишних движений постоянно сверяясь с приборами вел корабль мимо опасных зон в аномалии. А Девятый в это время испытывал постоянное чувство тревоги и ни капельки не жалел, что попросил о помощи Брока. Девятый тихо сидел в кресле и наблюдал за действиями первого пилота, а через пару часов пришел Джон и ему пришлось освободить место. Джон занял кресло и принял все управление на себя, Джон управлял точно так же кораблем, как и Брок и Девятый не видел никакой разницы между ними, постояв еще с полчаса он решил, что от его нахождения в рубке толку никакого и пошел к себе в каюту.

Лежа в кровати он осознал, что в ближайшие дни пока они преодолевают аномалию от него, ничего не зависит и эти дни можно посвятить отдыху, и повернувшись на бок закрыл глаза и заснул. И эти два он так и делал проснется сходит поест и снова ложился спать. А потом он почувствовал, что чувство опасности прошло и пошел в рубку посмотреть, как обстоят дела у парней.

— Ты как раз вовремя — сказал Брок входящему в рубку Девятому — тебе нужно задать нужный курс и тогда можно идти отдыхать.

Девятый ввел координаты в навигационную систему и искин корабля тут же составил оптимальный маршрут с двумя остановками, для перезарядки двигателя и запустил автопилот. Корабль тут же взял все управление на себя и запустил варп. Все почувствовали ускорение и убедившись, что все прошло в штатном режиме вышли из рубки. Теперь оставалось только лететь и периодически останавливаться на перезарядку силовой установки, в общем ближайшее время делать ничего не нужно было и Девятый решил продолжить заниматься ничем. Плотно поев Девятый решил прилечь и тут же заснул.

— Привет Пустота — Девятый почувствовал чье-то присутствие во сне.

— Привет Девятый, не ожидала что ты вновь появишься так скоро.

— Не все зависит от нас, пришлось поменять свои планы…

— Может оно и к лучшему, мне как раз бы не помешала твоя помощь.

— И чем же я могу тебе помочь? — удивленно спросил Девятый.

— Попало мне в руки очень занятное устройство Древних, но своими силами я с ним ничего не могу сделать. Вот и подумала может у тебя бы получилось.

— Но, чтобы с ним разобраться мне нужно его увидеть, по-другому у меня ничего не получиться.

— Не проблема, ты сейчас свободно передвигаешься или опять в рабстве? — с усмешкой спросила Пустота.

— Обязательства есть, зависимости нет.

— Тогда можно встретится где-нибудь на нейтральной территории, ты не против?

— Я так понимаю, что это дело не терпит отлагательств или оно может подождать?

— Кто его знает, когда артефакты Древних попадают в руки никто не может сказать, является ли это пустышкой, поэтому я бы не хотела терять зря времени. И если ты можешь встретится, то я бы хотела сделать это как можно раньше, мало ли у тебя опять начнется черная полоса в жизни.

— Уговорила, тогда я скоро узнаю, где у нас будет остановка и сообщу тебе координаты.

Девятый открыл глаза и мысленно отправил запрос искину корабля на счет координат первой остановки и тут же их получил. Теперь оставалось только передать их Пустоте. Девятый сосредоточился и представил, как общается с Пустотой, после чего мысленно заговорил.

— Пустота ты меня слышишь?

— Слышу — ответила та.

— Запоминай координаты — Девятый проговорил их не сколько раз и убедившись, что та запомнила верно, продолжил говорить — сколько тебе понадобиться времени чтобы добраться до нужного места.

— Почти трое суток — через мгновение сказала Пустота.

— Отлично, тогда через три дня встретимся по обговоренным координатам.

Закончив разговор Девятый сел на кровать и начал думать правильно ли, он поступает, ведь Пустота сама говорила, что не стоит доверять никому, но если не верить никому, то можно просто сойти с ума. А для того чтобы не сойти с ума настало время собирать вокруг себя команду, которая не предаст. Потом ему надоело обо всем думать, глядя в стену и он, перейдя в рубку корабля сел в кресло первого пилота и смотрел в обзорный экран и видел, как быстро пролетают звезды, а затем он незаметно для себя задремал.

— Ну вот и нашлась пропажа! — радостно закричал нор, разбудив при этом Девятого.

— Чего тебе противный? — попытался отмахнуться Девятый.

— Есть пошли, но если ты не хочешь, то мы можем дружно разделить твою порцию.

— Умеешь ты уговаривать — пошли быстрее пока и твою порцию не поделили.

Войдя в столовую Девятый обнаружил смеющуюся компанию парней, которые уже вовсю уплетали еду никого не дожидаясь. Он сел рядом со всеми за стол и также начал есть, про будущую встречу с военоначальницей инсектоидов он пока решил не говорить пока они не выйдут из варпа, он подумал, что не стоит волновать всех раньше времени.

Время пролетело незаметно и через два дня корабль Девятого вынырнул из варпа в системе, где кроме звезды и пары планет спутниц ничего не было. Брок уже собирался идти готовить корабль к перезагрузке силовой установки, но его остановил Девятый.

— Собери всех в столовой нам нужно срочно поговорить.

Через пару минут в столовой собралась вся команда и все внимательно смотрели на Девятого и ждали что же тот хочет им рассказать.

— У меня для вас есть интересное сообщение, у меня в этой системе запланирована небольшая встреча, так что еще на сутки мы останемся здесь.

— И с кем у тебя так неожиданно появилась надобность встретится? — спросил озадаченный Нор.

— Походу Аврора решила лететь с нами — хохотнул Брок, но все на него взглянули таким взглядом, что у того сразу пропало желание дальше шутить.

— А если серьезно то, кого мы ждем? — еще раз спросил Нор.

— Мне нужно встретится с одной моей знакомой, ей понадобилась срочно моя помощь в одном деле, вот и пришлось ее организовывать в таком месте.

— И что за знакомая — заинтересовано спросил Брок.

— Увидишь и думаю очень сильно удивишься — уверенно сказал Девятый.

— Давай колись кого мы точно ждем, а то напустил тумана и вопросов стало только больше — заговорил Тукан.

— Увидите, могу сказать одно, что во время встречи будьте готовы ко всему, всякое может случиться. А пока нам нужно подготовить корабль к варпу и, если что чтобы мы сразу могли улететь.

Девятый всех заинтриговал, но больше никто не лез к нему с расспросами, понимая, что тот больше ничего не скажет. Брок и Джон ушли готовить двигатель к прыжку, а Тукан и Нор достали оружие и проверили его на исправность. После того как все было закончено все уселись в ожидании дальнейшего развития событий, Девятый пару раз пытался всех отправить по койкам чтобы те отдохнули, но никого так и не смог заставить, а через десять часов на корабле сработало оповещение, что в звездную систему вошел еще один корабль. Все тут же ринулись в рубку смотреть кто к ним летит, только Девятый остался сидеть в столовой и так прекрасно зная ответ.

А через мгновение Девятый уже давал команду искину корабля об отмене включения двигателей, который только что хотел запустить Брок. А потом к нему они дружно прибежали вчетвером в ужасе, узнав кто к ним летит.

— Девятый к нам летит матка инсектоидов, нам срочно нужно улетать отсюда. Если нас поймают, то нам конец! — прокричал Нор.

— Корабль не отвечает на мои команды, варп система и маршевые двигатели отключены, это саботаж — вторил ему Брок — мы попали в ловушку.

— Хватит кричать — спокойным тоном сказал Девятый — это я отключил двигатели.

Все изумленно уставились на Девятого не понимая, что происходит и пока не начался бунт он решил рассказать, что тут происходит.

— К нам летит военоначальница инсектоидов и это ее мы ждем на встречу, так что хватит паники и будьте все готовы как мы обговаривали ранее, а теперь все разошлись по местам и будьте готовы к встрече гостьи.

От сказанных слов Девятого у всех по открывались рты, и никто внятно не смог сформулировать предложение, а потом до них наконец то дошло что происходит и тут же разбежались за своим оружием. А Девятый вышел в рубку и наблюдал за приближением огромного корабля, когда же тот остановился не далеко от их корабля то тот мог спокойно потеряться на их фоне. Девятый знал, что корабли инсектоидов обладают большими размерами, но знать одно, а видеть своими глазами это совсем другое. А потом на корабль пришел вызов и Девятый принял его выводя картинку на один из экранов. На экране он увидел красивую девушку с иссиня-черными волосами и красивым лицом.

— Здравствуй Девятый, вот я и прибыла — сказала девушка, улыбнувшись и Девятый увидел рот острых зубов.

— Привет Пустота, я как раз к этому времени тебя и ожидал — прошу ко мне на борт.

— Может лучше ты ко мне? — наивно спросила Пустота.

— Извини, но ты сама мне говорила не кому не доверять, так что я тебя жду.

— Ох Девятый, как будто я тебя хоть раз обманывала.

— Так не будем давать лишних поводов, чтобы совершить глупости — договорив Девятый прервал соединение.

А через пару минут от матки инсектоидов отделилась небольшая шлюпка и направилась к их кораблю. Девятый в сопровождении остальных Тукана, Нора и Брока отправились к шлюзу, а Джона отправили в рубку чтобы тот в случае чего включил двигатели и начал двигаться к границе системы чтобы совершить прыжок. Стоя возле шлюза было слышно, как производится стыковка после чего шлюз разблокировался и уполз в сторону открывая проход. В проеме стояла Пустота ростом не менее двух с половиной метров, одежду на ней заменяли каменные пластину, за Пустотой стояли два абсолютно черных существа, что-то держащие в своих подобиях рук.

— Привет Девятый — вот мы наконец то и увиделись в живую.

— Привет еще раз Пустота, знаешь, а я тебя представлял чуть по меньше ростом, правда в живую ты выглядишь куда лучше чем на экране или видении — сделал комплемент Девятый.

— Спасибо за слова, очень давно я не слышала таких слов, обычно в мою сторону звучит совсем другое. Правда и обстоятельства там обычно то же другие, познакомишь меня со своими компаньонами?

— Думаю пока что не стоит. Могу предложить тебе перекусить или сразу перейдем к делу?

— Можно и перекусить, я совсем не против вами перекусить — сделав секундную паузу Пустота звонка засмеялась — видели бы вы свои лица, я просто с вас не могу. Пошли уже покушаем, а там и обсудим наши дела.

— Юмор у тебя как-то так себе, видно совсем опыта не хватает — сказал Девятый, а остальные решили лучше промолчать.

Вся компания оказалась в столовой и села за стол, только два черных инсектоида державших в руках непонятный куб стали в стороне и не подавали признаков жизни, Девятый посмотрел на тех с помощью дара и впервые увидел черную ауру, у Пустоты же была ярко желтая аура. Пустота села за стол, и он для нее был словно детский, а детьми в этот момент выглядели все остальные, правда дети были совсем не похожи на нее.

— Что-то вы совсем зажатые, словно никогда не видели инсектоидов — улыбнулась Пустота.

— Пустота, хватит издеваться над моими друзьями, сама знаешь какое отношения к твоей расе в галактике. Лучше скажи, чем тебя накормить.

— Что приготовите то я и съем, а ты можешь пока поразглядывать то что мы принесли — и как только Пустота заговорила два инсектоида резко дернулись и поставили куб на стол, тот заскрипел, но выдержал.

— Нор приготовь всем покушать, а я пока займусь делом.

Девятый подошел к кубу и решил для начала провести внешний осмотр, он начал его разглядывать, высматривая все неровности и ища хоть что-нибудь, но на поверхности максимум что он смог найти это царапины. Настало время применить свои способности, и он взглянул на него уже по-другому. Тут же Девятый почувствовал, что куб не так и прост внутри него был искин и тот наблюдал за ним и за его действиями, поначалу он не знал, что нужно делать и просто осматривал куб, но тот хоть и имел квадратный вид, который только предназначался для защиты того что находится внутри.

Девятый думал, что ему нужно делать, насильственно взломать искин и попробовать получить информацию можно было, но риск был слишком велик что ничего не выйдет, нужно было попробовать поговорить и тогда может выйдет что путное. Как только он пришел к этому выводу от шар находящегося внутри куба появился маленький жгутик, тянувшийся к поверхности куба. Это было приглашение.

Он уже видел такой жгутик правда это были кристаллы, по которым он проходил обучение, но он понял, что ему нужно делать. А через мгновение разумом прикоснувшись к жгуту Девятый начал движения внутрь куба пока не добрался до шара и сразу же почувствовал, что он не один.

— Здравствуйте — нерешительно сказал Девятый.

— Приветствую вас в Архиве «Войн звезд» — сказал безжизненный голос.

— Значит у вас я могу получить какую-нибудь информацию? — неуверенно спросил Девятый.

— Все верно, но информацию вы можете получить только ту на которую у вас есть допуск.

— У меня есть уровень допуска…

— Я знаю ваш уровень допуска — перебил Архив — вашего уровня хватает на получение всей содержащийся у меня информации.

— Что я могу узнать?

— Вы можете узнать, хронологию событий, происходящих во времена «Войн Звезд», карту событий и места расположения баз Древних, а также частоты маяков хранилищ информации.

— Можешь мне показать что-нибудь из «Войн Звезд».

Тут же перед Девятым появилась картинка звездной системы, он висел над плоскостью эклиптики постепенно смещаясь к одной из планет пока та не стала довольно большого размера и Девятый уже мог рассмотреть, что творится на ее орбите. Не далеко от планеты висело Два больших куба, а на орбите висел флот кораблей Древних, их клиновидные формы он сразу узнал. Все находилось не в подвижности пока на границе системы не начали происходить вспышки и тут же Девятый переместился в то место и видел, как из варпа выходят овальные корабли Архитекторов и собираются все вместе. Девятый по началу пытался считать корабли, но они появлялись быстрее чем успевал считать, и он решил просто наблюдать.

Корабли Архитекторов собравшись в формацию выдвинулись в сторону планеты Древних и их визуально было на много больше чем кораблей Древних. Какое-то время практически ничего не происходило лишь флот Древних занял позиции возле кубов. А потом все завертелось, корабли Архитекторов пошли на сближение и Девятый увидел, как резко ожили кубы и понял, что это орбитальные крепости. В них сразу открылось множество панелей и из них полетели лучи в сторону приближающегося флота. Бой начался.

Лучи, выпускаемые крепостями, попадали в корабли и вязли в их щитах, не причиняя не кому повреждений. Защитники крепости заметив, что их выстрелы не наносят никакого урона начали сосредотачивать все оружия на одном корабле, тут же появился и результат. Лучи попадали в щит корабля и тот, не выдержав суммарной мощности пропадал, после чего уже шел выстрел в корпус корабля и тот получая повреждения взрывался, у Архитекторов появились первые потери. Архитекторы тут же начали менять формацию выводя вперед линкоры и закрывая собой более слабые корабли. А Древние сводились на следующем корабле и открывали огонь не прекращая стрелять до полного уничтожения корабля. Девятый уже видел больше двух десятков пылающих кораблей, а потом корабли подошли к зоне, когда и они смогли открыть огонь сделав ответный залп. К этому моменту Древние смогли уничтожить один из линкоров Архитекторов.

Но Архитекторы и не думали сбавлять скорость наоборот всеми силами сокращая дистанцию, а потом, когда расстояние сократилось до минимума уже и флот Древних вступил в бой. С крепости начали вылетать истребители и перехватчики, тоже самое сделали и Архитекторы. Бой разгорался все сильнее и уже все пространство кипело, Девятый то тут то там видел взрывающиеся корабли, один из линкоров Архитекторов пошел на таран крепости и сильно ее повредил, та резко перестала вести огонь, но буквально через десять минут она ожила, правда уже не неся такой урон противнику. Космос пылал и казалось, что не будет в этом сражение победителя и все погибнут, как вдруг Архитекторы неожиданно потеряли с десяток кораблей, а через мгновение еще столько же. Чаша весов склонилась в сторону Древних и Девятый уже подумал, что сейчас все и закончиться полным разгромом Архитекторов.

Архитекторы стремились добраться до границы системы, а Древние преследовали их методично уничтожая и вот-вот казалось все закончится, как неожиданно в зоне гиперперехода произошла одна вспышка, потом другая, а потом они пошли нескончаемым потоком. Девятый смотрел на прибывающие корабли и не мог понять к какой расе они принадлежат, они были не большими, черными с непонятной формой корпуса и как только завершился переход последнего корабля они начали движение к группе кораблей, ведущих бой. Корабли Древних тут же прекратили догонять отступающих и начали разворачиваться, пытаясь как можно быстрее вернуться к крепостям.

Корабли Архитекторов разворачивались, но не решаясь начать наступление, не дождавшись черных уродцев, но как только они объединились атака началась с новой силой и на этот раз Древние явно начали проигрывать. Поврежденная крепость была окончательно выведена из строя еще одним тараном, а флот Древних нес ужасные потери от маневренных небольших и уродливых кораблей. Бой подходил к концу и было видно, что этот бой Древние проиграли, как неожиданно все вокруг потемнело, и Девятый взглянул в сторону звезды, а та словно сжалась в размерах, не испуская практически никакого света, а потом разом рванула в сторону сражающихся, первой под удар звезды попал первая планета системы и тут же превратилась в труху мгновенно исчезнув, а следующей на очереди была планета Древних и сражающийся возле нее флот. Волна энергии не сбавляла свой темп и уничтожала все на своем пути, ничто не смогло устоять, все погибли. А энергия звезды продолжила свой бег уничтожая все на своем пути и достигнув границы системы не остановилась, продолжая свой путь. Звездная система перестала существовать. Девятый висел над пустотой и не верил в то что увидел, это было настолько шокирующее, что только сейчас он начал осознавать масштаб тех событий произошедших очень и очень давно. А потом перед Девятым вновь появился искин куба.

— Желаете еще что узнать.

— Можете показать карту баз Древних.

Девятый вновь висел, но на этот раз он находился над всей галактикой. И в ее разных частях высвечивались помеченные красным точки. Увеличив одну из них Девятый начал видеть очертания сперва звездной системы, а потом и планеты с висящими на ее орбите крепостями. На планете же было множество строений и над каждым было написано для чего оно предназначается. А потом он подумал, что следует уменьшить масштаб и посмотреть на расположение баз, но уже сравнивая где находятся аномалии и он увидел, что все базы находятся в зоне аномалий, лишь малая часть находиться в местах где нет аномалий.

— Спасибо за предоставленную информацию. Я закончил.

— До встречи. Приходите еще.

Тут же картинка перед Девятым подернулась, и он опять стоял перед кубом смотря на него. А возле него сидели Пустота, Нор, Тукан и Брок.

— Смотрите он наконец то пришел в себя — радостно сказал Нор — а мы уже начали думать, что ты превратился в статую.

— Долго я так стоял? — задал вопрос девятый сколько же на самом деле прошло времени.

— Около десяти минут, не больше — ласково промурлыкала Пустота, что все удивились такому резкому изменению — расскажешь, что смог узнать об этом артефакте.

— Это Архив Древних — сказал Девятый и все сразу замолкли, не желая пропустить ни единого слова — там содержится информация по войне между Древними, Архитекторами и еще кем то, также там есть карта расположения баз Древних, но готов вас всех сразу расстроить эти базы находятся в аномалии, и вы не поверите я наверно знаю, как эти аномалии появились, также там есть информация по архивам древних, ноя ее не смотрел. В общем то и все.

— И думаешь мы будем довольны услышав те крохи информации, рассказывай подробней, что за не известная раса, как появились аномалии и самое главное где базы Древних — с придыханием спросил Брок.

Девятый картинно застонал, но все-таки решил рассказать более подробно понимая, что Пустота его кратким ответом осталась не совсем довольна и он в красках начал рассказывать все что увидел. Рассказ занял около часа, но за это время никто не проронил ни слова, все слушали внимательно и только Девятый закончил свое повествование сразу посыпались куча вопросов.

— Не галдите, сразу скажу, что никто из вас не сможет это увидеть своими глазами. Мало того, что у вас нет необходимых для этого способностей, так для этого нужен доступ, которого у вас тем более нет — и после сказанных им слов к нему еще больше полетело вопросов.

— Что вы к нему пристаете, так он вообще ничего не расскажет! — прикрикнул Нор — давайте по одному.

И так началась самая настоящая пытка, среди вопросов не было ничего такого чтобы он считал не допустимым кому-либо рассказывать, поэтому на них он старался ответить, как можно полнее, чтобы после ответа не возникало еще больше вопросов. Но как он не старался все сказанное им, наверное, поняла только Пустота, не задавшая за это время ни одного вопроса.

— А ты почему ничего не спрашиваешь? — обратился Девятый к Пустоте.

— А зачем? За меня и так все спросят, а что я не пойму я потом спрошу у тебя наедине — улыбаясь и показывая острые зубы сказала Пустота — лучше скажи, ты выполнил одну мою просьбу?

— Многого не видел, сама понимаешь совсем не много времени я там провел, но кое-что рассказать смогу.

— Я же говорила любая информация лучше, чем ее полное отсутствие, тогда может сейчас ей и поделишься, чтобы потом тебя не ловить по всей галактике.

— Ох блин, сейчас попробую все рассказать — про себя застонал Девятый что сейчас опять битый час придется рассказывать.

— Зачем рассказывать, помнишь я рассказывала о способе как ты мне можешь передать все намного проще, подойди ко мне и прижмись к моему лбу своим лбом — если не бойся подмигнула ему Пустота.

— Ну не съешь же ты меня — сказал Девятый и быстро подошел к сидящей Пустоте и коснулся ее лба своим.

Девятый стоял, закрыв глаза и ждал того что же будет происходить дальше, представляя себе всякое, но все оказалось куда проще. Он почувствовал мягкое прикосновение как будто кто-то просил разрешение проникнуть в его разум и Девятый мгновение поколебавшись впустил пустоту внутрь. Тут же перед его внутренним взглядом появилась пустота, только она была меньше ростом и была полностью похожа на человека одетая в короткое платье.

— И как я тебе? — спросила Пустота.

— Довольна миленькая.

— Спасибо за комплимент, ну что приступим?

— Что мне нужно сделать чтобы ты все увидела?

— Просто вспомни все что с тобой происходило, и я это увижу и почувствую вместе с тобой, лишнее можешь не показывать, но знай мне все интересно.

Девятый начал вспоминать все что с ним произошло с того момента как они прошли ноль врата в Аркадии, он решил ничего не скрывать и показал абсолютно все что с ним там произошло.

— Спасибо Девятый, было очень познавательно. Особенно те моменты, где было пророчество и твои отношения с одной девушкой.

— Я считаю пророчество полной ерундой — твердо сказал Девятый.

— Считай как хочешь, но иногда прислушивайся к тому что говорят сильнейшие мира сего. Артефакт Древних можешь оставить себе, я им воспользоваться не могу, а ты мне если что подбросишь какую-нибудь информацию. Напоследок не мог бы ты показать то сражение.

Девятый не возражал против этого и показал ей все сражения от начала и до конца. А потом он почувствовал, что она покинула его разум и открыл глаза и увидел впритык смотрящую на него Пустоту. У нее были красивые глаза и в этот момент Девятый немного пожалел, что та не является человеком.

— А все-таки ты бабник Девятый — сказала Пустота и поцеловала его в губы.

— Какой есть — вздохнул Девятый.

— Спасибо за предоставленную информацию, мне есть, о чем подумать на досуге. Как я и сказала артефакт остается с тобой в качестве платы за твои услуги. А теперь давай прощаться меня еще ждет очень много дел.

Все быстренько распрощались с военоначальницей инсектоидов и спровадив ее с корабля наконец то вздохнули свободно. А потом стоя в рубке все наблюдали, как корабль инсектоидов удаляется, а потом и вовсе исчезает в гипере.

— Ну у тебя и знакомые Девятый — уважительно сказал Брок — я чуть не обделался, когда ее в первый раз увидел.

— Не один ты Брок, все мы себя так чувствовали, кроме нашего отмороженного Девятого, он вон даже к ней целоваться полез — нужно будет Авроре при случае рассказать — сказал Тукан и засмеялся.

— Смейся пока можешь, а вот достанешь ты меня, и я отдам тебя ей в вечное служение и потом ты ей покажешь у кого зубки длиннее — серьезно сказал Девятый и Тукан сразу перестал смеяться.

— Ну теперь мы все знаем кого больше всего боится наш Тукан и, если что мы с Девятым быстро договоримся — сказав это Нор также засмеялся.

— Хватит лясы точить, Джон веди корабль к границе, а то мы и так уже здесь давно отдыхаем.

Единственным из всех оказался расстроенным только Джон, он все время просидел в рубке и понимал, что он пропустил самое интересное. Оставшаяся часть пути до аномалии прошла штатно и ничего за это время не произошло. До аномалии оставалось лететь совсем немного и Девятый решил рассказать историю что произошла с ним и Беком, после этого было решено выйти задолго до аномалии и убедится, что вход в аномалии безопасен.

Корабль вынырнул из гипера и тут же началось сканирование на предмет опасностей, но не найдя таковых корабль отправился к границе простого космоса и аномалии, а потом началось путешествие по аномалии и Девятый ушел к себе в каюту постоянно чувствуя опасность и не желая своей нервозностью заставлять чувствовать тоже самое и остальных. Брок и Джон постоянно сменяли друг друга и корабль миновал аномалию без особых проблем и как только он почувствовал, что они вышли из аномалии тут же побежал в рубку корабля. Оказавшись в рубке Девятый посмотрел на обзорные экраны и заметил, что в системе есть изменения, которых не было, когда они с Беком отсюда улетали, и его волновал лишь один вопрос.

— Иск ты тут? — отправил сообщение Девятый и стал ждать ответа.

Девятый еще несколько раз отправлял сигналы в разные стороны галактики, но так и не дождался ответа. Ничего не оставалось, как взять управление кораблем в свои руки и лететь к месту расположения верфи. И первой мыслью Девятого было то что он выполнил для Иска ремонт и больше ему не нужен, поэтому нужно было аккуратно подлетать к верфи, чтобы не попасть под ее огонь в случае атаки. Девятый осторожно вел корабль стараясь как можно дальше обходить опасные места попутно сканируя все пространство вокруг.

— Что ты ищешь Женя? — спросил Брок.

— Смотри и не мешай мне и зови меня наконец-то Девятым, а то я и тебя познакомлю близко с Пустотой — раздраженно сказал Девятый из-за того, что все идет не так как он рассчитывал.

Брок больше не задавал никаких вопросов, а Девятый довел свой корабль к месту где они впервые разбирали троицу кораблей и запустил сканирование пытаясь определить находится ли верфь на своем месте. Сканирование было закончено и убедившись, что станция находилась на своем месте он отправил корабль к верфи. Когда до нее оставалось не так и много, но корабль находился еще в безопасной зоне Девятый еще раз включил сканирование и результаты его не обрадовали, верфь находилась в поврежденном состоянии, а вокруг нее было множество обломков.

За время пока он отсутствовал в системе видно произошли события, которые заставили Иска выйти из тени. Он еще раз отправил сообщение на верфь, но ответа вновь не последовало. Вариантов что сейчас происходит с Иском было множество, но понять, что же произошло можно только, попав на верфь, а это сейчас не простая задача, так как далеко не факт, что корабль не будет уничтожен из орудий верфи. Хотя был один вариант, и он решил его опробовать.

Девятый запустил двигатели на полную мощность и направился к верфи, рядом сидящего Брока тут же вжало в кресло, что случилось с остальными он не хотел в данный момент думать. Не успел он далеко отлететь как у верфи открылась панель и в сторону корабля полетела одинокая ракета, тут же на корабле сработала система оповещения о готовящейся атаке. Девятый же, не меняя курса продолжал лететь на ракету, чем до чертиков напугал Брока и тот с испуга потянулся к системам управления корабля, но те отказались выполнять его команды. Брок был в шоке и не знал, что делать, пытаясь нажать хоть что-нибудь на панели и смотря на таймер, оповещающий до попадания.

Девятому тоже было не по себе, но он знал, что поступает правильно и как только ракета вошла в зону действия его дара он тут же перехватил над ней контроль и выключив ее двигатель отправил в сторону от корабля, в тот момент до удара оставалось шесть секунд. В следующее мгновение открылось еще не сколько панелей, но оттуда к удивлению, Брока ничего не вылетело, а через секунду открылся шлюз в один из доков и Девятый направил корабль в его сторону.

Подлетев ближе Девятый уже собственными глазами видел, что верфи неплохо досталось и повреждения были достаточно серьезными, в разных местах виднелись пробоины и оторванные листы брони. Внешний осмотр был произведен и состоянии верфи удручало, теперь нужно было пообщаться с Иском и узнать, что же тут произошло, а для этого пора залетать в док, что он и сделал. Оказавшись внутри верфи Девятый тут же проверил на герметичность док и на наличие в нем воздуха, все было в норме можно было выходить. Первым вышел Девятый, остальные же оставались на корабле не рискуя выходить.

— Иск ты тут?

— Да Девятый, ты отсутствовал больше чем мы планировали — сказал Иск.

— Мы попали в засаду, Бека больше нет, Арабеллы тоже — поникшим голосом сказал Девятый.

— Сочувствую твоей утрате.

— А у тебя, что стряслось? Почему отсутствует с тобой связь?

— Меня три дня назад обнаружили мародеры и не поверив своему счастью решили захватить. Один корабль я смог уничтожить, второй же решился спастись бегством. Со связью же все плохо, при нападении были уничтожены основная и резервная антенны.

— Каковы все твои повреждения?

— Сейчас я вышлю тебе весь список — сказал иск и тут же отправил целый список своих проблем.

— Ты сейчас находишься чуть ли не в худшем состоянии чем в момент нашей первой встречи — сказал Девятый после того как прочел весь список повреждений.

— Ремонтники производят ремонт, но хоть мои хранилища и полны, но некоторых запчастей в нем нет, но даже так через месяц я буду практически весь отремонтирован.

— Ясно, я в этом помогу твоим дроидам заодно посмотрим кто на тебя напал. А теперь давай я познакомлю тебя со своими друзьями. Парни выходите! — крикнул Девятый.

Из корабля появилась четверка друзей и постоянно оглядываясь смотрели по сторонам выискивая с кем же говорил Девятый.

— Можете не искать моего собеседника, я сейчас разговаривал с искином верфи — сказал Девятый и представил всех его друзей Иску — ну раз все мы познакомились, то можно выгружаться, Иск подгони пару дроидов чтобы нам не таскать на себе все грузы.

— Сейчас дам команду.

А через минуту появились возле корабля обещанные дроиды.

— Нор покажи дроидам где находится грузовой отсек — попросил Девятый.

Нор скрылся внутри корабля и дроиды тут же последовали за ним. Пока Нор показывал где находится груз к Девятому осторожно подошел Брок и тихо прошептал.

— Слушай, а ты часом не являешься сыном какого-нибудь императора?

— Точно, нет я и есть император — громко засмеялся Девятый — посмеялись и хватит, сейчас подождем Нора и пойдем все обсудим, и вы зададите свои вопросы. Как только Нор вышел из корабля его тут же подхватили под ручки Брок и Тукан и поволокли за Девятым, а Нор лишь непонимающе крутил головой, не пытаясь даже сопротивляться. Девятый привел всю компанию в столовую и с какой-то грустью посмотрел вокруг, за прошедшее время ничего тут не изменилось, только Бек уже не выйдет с приготовленной едой и не будет больше давать свои советы.

— Рассаживайтесь по местам, и я вам сейчас расскажу не большую историю, потом вы быстро позадаете свои работы, и мы дружно приступим к работе. Вопросы есть? Вопросов нет, тогда я начинаю.

И Девятый решил рассказать при каких обстоятельствах он познакомился с Беком, про знакомство с Лимом и как он очутился здесь. Рассказал, как он положил начало сотрудничество с Иском и то как совершив одно хорошее дело за это поплатились, Тукан что-то хотел сказать в свое оправдание, но Девятый сказал, что вины того нет в произошедшем.

— Ну а теперь задавайте свои вопросы — сказал уставшим голосом Девятый.

— Может лучше вопросы на потом отложим, они не так важны в данный момент, сейчас есть дела намного важнее — взял инициативу так сказать в свои руки Иск.

— Раз ты так считаешь то рассказывай — сказал Девятый.

— Если кратко, то с того момента как пропали Девятый и Бек я занимался восстановлением себя, так как поиском заниматься я не мог да это было бы и не целесообразно. А потом я разобрал все подогнанные ко мне корабли и просто восстанавливал себя. В систему периодически заходили мародеры и занимались грабежом кораблей, в общем все стало так как было до Девятого, но пять дней назад опять появилась группа мародеров, вот только они свою работу начали не так далеко от меня. А три дня назад они засекли меня и решили захватить, но у них ничего не вышло. Я смог уничтожить один корабль, второй скрылся, что не может не вызывать обеспокоенность. По моим расчетам вскоре они вернуться, поэтому хватит болтать в пустую, нам нужно готовиться к обороне!

— Ты уверен, что они вернуться? — спросил, не веря Джон — они ведь потеряли корабль и второй только чудом смог уйти.

— Обязательно Джон вернутся и уже не двумя кораблями, добыча может быть на столько большой, что даже страх потерять часть кредитов уходит на второй план, со знаем дела — сказал Тукан.

— Понял, больше глупых вопросов задавать не буду, и что же нам нужно делать?

— А делать нам сейчас придется очень много — сказал Девятый — Иск скажи ты в таком состоянии сможешь преодолеть аномалию?

— Не знаю, я этого никогда не делал.

— Тогда нужно исходить из худшего, оставаться тут однозначно больше нельзя, но пока мы не восстановим все необходимые системы лезть в аномалию не стоит. И тут возникает очень важный вопрос сколько у нас может быть дней для подготовки к встрече — закончив говорить Девятый посмотрел на Тукана.

— Еще максимум дней пять и то это если будут договариваться о долях, а так при самых не благоприятных для нас раскладах около трех дней — задумчиво сказал Тукан.

— Совсем не весело, а теперь нужно подумать, что мы можем сделать — глядя стеклянными глазами сказал девятый уже обдумывая кое какие детали — Иск подскажи, а мины можно сюда притащить или если их тронуть они сразу взорвутся.

— Они взорвутся только в случае приближения вражеских кораблей, наши корабли их могут даже таранить и ничего не произойдет, а зачем тебе это?

— Минное поле будем делать. Надеюсь ты перехватчик не разобрал еще? Хотя на нем смогу летать только я и быть во всех местах я не смогу сразу.

— Что ты там бормочешь про себя — спросил взволновано Брок.

— Тукан ты сможешь помочь в ремонте иди и помогай ремонтникам нам в первую очередь нужно восстановить связь, а потом Иск подскажет места где ты сможешь помочь. Нор ты как самый нужный человек остаешься в столовой и будешь для нас готовить ну и найдешь что еще сделать. Ну а оставшиеся будут летать в минное поле и таскать сюда мины.

— Но на чем мы будем летать? Корабль Академии ведь не подходит для этого — не понимая хода мыслей Девятого сказал Брок.

— Я установлю в него блок свой-чужой, а Иск вас будет координировать. Ну а я займусь всем остальным — уверенно сказал Девятый, хотя сам еще не знал, что будет делать.

По просьбе Девятого ему притянули блок свой-чужой Древних, и он начал устанавливать его на корабль, а потом для большей надежности установил и дополнительный искин Древних подключив к нему несколько систем для взаимодействия с внешним пространством и последнее что было сделано это изменена прописка и принадлежность корабля, теперь он был вспомогательным кораблем «Энтерпрайз», входящий в состав кораблей верфи. На все это у него ушло почти шесть часов и как только все было закончено Джон и Брок отправились за минами.

— Иск готовь перехватчик и попробуй составить список кораблей Древних, которые еще способны повоевать.

— Список готов, перехватчик был готов к вылету три часа назад.

— Ну так чего мы тогда ждем, пора и мне полетать.

Девятый добрался до дока с перехватчиком и пройдя его по кругу полез в кокпит. А уже через минуту он пролетал возле верфи и глядел как продвигается ремонт, сделав один круг он отправился к ближайшему кораблю на карте. Пока Девятый летел до корабля он то ускорял перехватчик, то замедлял его, делал различные маневры и получал удовольствие от полета, но добравшись до нужного места все баловство тут же было забыто и девятый приступил к внешнему осмотру, корабль был сильно поврежден местами были отверстия куда спокойно смог бы поместиться перехватчик, но двигали были без видимых повреждений и этого для начала было достаточно.

Пристыковал перехватчик к шлюзу корабля Девятый попытался связаться с искином корабля и тот практически сразу ответил ему, и он запустил диагностику. Результатов пришлось ждать почти двадцать минут, а когда Девятый их получил то ничему не удивился, внешний вид корабля полностью соответствовал полученным данным, корабль был в очень ужасном состоянии. Корабль принадлежал к классу эсминец и когда-то был очень грозным оружием, но в теперешнем состоянии про него проще было забыть, чем что-то с ним делать. Поломок было настолько много что буквально, не было ни одной полностью исправной системы, но радовало одно что двигатели еще могли какое-то время поработать и около трети боевых систем еще были готовы пострелять. В общем корабль подходил, оставалось только доставить его к верфи, Девятый отправил искину эсминца маршрут движения к верфи и отправился к следующему кораблю. На все про все у девятого ушло почти три часа и если так пойдет и дальше, то возле верфи можно будет собрать достаточное количество боевого хлама, еще способного не много пострелять.

Девятый отправился к следующему кораблю и провел сперва внешний осмотр и убедившись в внешней исправности двигателей пристыковался и связавшись с искином запустил диагностику, какого же было разочарование девятого, что все находилось более-менее в сносном состоянии, но двигателям был не обходим ремонт, своим ходом он не сможет добраться до верфи. Для таких случаев был нужен или буксир, или грузовоз с хорошими двигателями, но сейчас ничего из этого не было, нужно было бы искать необходимое судно или что-то смастерить, но ни на что из этого у девятого не было времени. И сделав пометку девятый отправился к следующему кораблю. В итоге еще было осмотрено шесть кораблей и только два из них были отправлены к верфи. Девятый вымотался полностью и решил немного передохнуть и потом продолжить поиски кораблей.

Добравшись до верфи, он загнал перехватчик в док и тут же отправился в каюту отмахнувшись от всей руки узнав, что ничего серьезного от него сейчас не хотят. А через четыре часа Девятый проснулся, голова раскалывалась и хотелось еще не много поспать, но он отогнал от себя эти сладкие мысли и пошел в столовую перекусить, где встретил Джона и Нора.

— Привет всем — сонным голосом сказал Девятый — рассказывайте, как идут дела.

— Брок сейчас продолжает таскать мины и устанавливать где говорит Иск, моя смена через два часа — первым начал Джон.

— На кухне все спокойно, Тукан сейчас спит, ремонт идет, большего я и не знаю — сказал Нор — а у тебя как дела?

— Из девяти кораблей только три смогли добраться до верфи, а чего я еще хотел все что еще могло летать улетело отсюда, остался один только хлам…

— Не надо обобщать, остались тут и вполне крепкие корабли, и верфи их просто не смогли забрать — встрял в разговор Иск.

— Ты все прекрасно понял, что я хотел сказать Иск. Лучше скажи сколько у нас еще примерно времени — устало сказал Девятый.

— Со слов Тукана у нас осталось от полутора до трех с половиной дней.

— Не густо, что у тебя по ремонту и созданию обороны.

— Верфь ремонтируется и на ремонт всех необходимых систем уйдет не меньше четырех недель, до полного восстановления нужно около трех месяцев. По обороне — минное поле формируется, три доставленных корабля расставлены в местах, которые ты показал.

— Понятно, тогда я сейчас дожую и полечу дальше искать корабли.

Летя в перехватчике Девятый понимал, то что они сейчас делают может оказаться недостаточным для обороны и если он не придумает что-то еще, то скорее всего их просто сомнут пусть и с потерями для атакующей стороны, но от этого им точно легче не станет. Так он и добрался до очередного корабля так ничего и не придумав, совершив все необходимые действия Девятый проверил корабль и убедившись, что тот сможет долететь до верфи отдал приказ искину и отправился к очередному кораблю.

Когда до обозначенного корабля оставалось еще немного, оставалось облететь обломки и группу спаявшихся кораблей Древний, он обратил внимание на один из них, он был просто огромного размера и ему тут же стало интересно для чего же он предназначался.

— Иск тут есть один корабль, я не могу определить его принадлежность, не мог бы ты ее подсказать — сказав это Девятый надеялся, что это не какой-нибудь корабль поддержки.

— Это авианосец, у него на борту базируются истребители.

— Спасибо за информацию — и Девятый выполнив маневр пошел на сближение с авианосцем.

Авианосец был в ужасном состоянии, если не хуже. Сделав быстрый облет Девятый увидел огромную дыру с боку авианосца и полностью уничтоженную заднюю часть корабля, но его в этот момент интересовал не сам корабль, а то что могло находится у него внутри. Девятый осторожно проскользнул через огромную дыру и включил фонари, заодно рассматривая повреждения, взрыв был очень мощным, и он произошёл изнутри корабля, он не хотел знать из-за чего он произошел его интересовало наличие малых кораблей и о их наличии он хотел узнать у искина авианосца, но тот не отвечал на запросы Девятого и это значительно осложняло дело. Теперь ему будет необходимо самому лазить по кораблю и узнавать нужную информацию.

— Иск дай мне всю информацию по расположению кораблей в авианосце.

Тут же пришла нужная информация и Девятый выбравшись из перехватчика сверяясь с картой пошел к отсеку где должны были быть корабли. Авианосец был просто огромным благо было то что можно было оттолкнувшись лететь в нужном направлении, а не топать ножками по длинным коридорам. Но были и минусы освещение не было и нужно было быть осторожным чтобы не напороться на какую-нибудь железяку. А потом Девятый наконец-то добрался до выхода в ангар и зайдя во внутрь пошел искать счастье. По информации предоставленной Иском авианосец мог нести до двух тысяч малых кораблей, но вот сколько их осталось было большим вопросом. Пройдя весь авианосец от начала и до конца, он насчитал пять десятков истребителей, находящихся в держателях, теперь нужно было узнать в каком состоянии они находятся и уже тогда думать, как их доставить на верфь. Да и будет ли смысл от этих истребителей он не знал, но раз он уже здесь то стоит довести дело до конца.

Девятый подошёл к ближайшему истребителю и проверил у него искин управления, тот находился в рабочем состоянии и девятый пошел к следующему и так он проверил уже больше десятка истребителей, когда понял, что нужно связаться с Иском.

— Иск есть две новости, одна хорошая, вторая плохая.

— Мне без разницы, лучше рассказывай, что делать.

— В общем из первого десятка истребителей оказались работоспособными семь, а теперь к плохому, никакого вооружения на них нет и как доставить их к тебе я не знаю.

— Я пришлю один из тех кораблей что ты прислал к верфи с несколькими дроидами, а ты пока что можешь продолжить обследовать дальше корабли.

Девятый последовал совету Иска и вернулся в перехватчик и аккуратно вылетел из дыры в борту авианосца. Еще немного повисел возле него, а потом найдя на карте обозначенный корабль он включил двигатели и полетел к нему. Девятый пролетал мимо линкора Древних и глядя на него понимал, что даже нет смысла пытаться его осматривать он был настолько поврежден, что представлял из себя кусок металла с множественными отверстиями. У Архитекторов Девятый с далека видел корабли не в таком ужасном состоянии, но их пока что он использовать не мог, да и облетать приходилось стороной. наконец то он добрался до нужно корабля и обследовал его, а потом отправил его к верфи. Он успел осмотреть пять кораблей, два из которых оказались годными для обороны, когда к нему пришел вызов от иска.

— Девятый заканчивай, по расчетам у нас осталось около десяти часов и вам следует отдохнуть.

— Возвращаюсь — сказав это Девятый развернул перехватчик и обратно повел его к верфи.

Девятый на верфь вернулся последним и обнаружил всех сидящих в столовой и что-то жующих, он поздоровался со всеми и сел рядом за стол.

— Иск рассказывай, как у нас идут дела?

— Джон и Брок смогли притянуть сто двадцать мин, они сейчас все расставлены по зонам откуда могут начинать открывать огонь корабли мародеров, три эсминца заняли свои позиции и готовы к защите, два остальных вывозят истребители, их осталось вывезти два десятка. Из доставленных сюда пятнадцать находятся в исправном состоянии, пять могут быть восстановлены, остальные пойдут на запчасти, но более полная картина будет только после того как будут сюда доставлены остальные. По восстановлению меня все идет по плану.

— Понятно. тогда все остальные переходят под руководство Тукана и за пределы верфи теперь не ногой, будем ждать гостей.

— А ты чем будешь заниматься? — спросил Брок.

— Отдыхать конечно, давайте сейчас все на отдых, а потом по графику занимаемся ремонтом Иска, а как все закончится сядем и все обмозгуем.

— Ну хоть кто-то с оптимизмом смотрит в будущее — сказал Брок и встав из-за стола пошел из столовой.

А потом за ним последовали и остальные, пока в столовой не остался один Девятый, но и он немного еще посидел и не спеша пошел к себе в каюту. В эту минуту он думал не о предстоящих событиях, он думал о авроре и сомневался, что поступил правильно. Он хотел, чтобы сейчас она была с ним, и он мог обнять ее и заснуть крепким сном.

— Хотеть не вредно — сказал он про себя и лег спать.

Так называемое утро началось с того, что его разбудил Нор сильно тряся за плечо.

— Что случилось? — сонно спросил Девятый.

— Мародеры в системе, Тукан ошибся со временем.

— Черт! — зло сказал Девятый и мигом встал с кровати.

А через несколько минут он стоял на капитанском мостике верфи вместе с Нором и наблюдал на экране за тремя кораблями мародеров. Через несколько минут на мостик подтянулись и остальные.

— Ну что, скорее всего нам повезло, и мародеры решили пожадничать и привели еще только два корабля, они рассчитывают, что им нужно только добить вооружение верфи и все будет закончено, но увидев все что мы сделали у них будет два варианта: первый они имеющимися силами пытаются додавить защиту верфи и почти наверняка терпят крах или же летят за подкреплением и там уже прогнозы составлять я не буду — со знанием дела сказал Тукан.

— Ну раз эксперт сделал свое заключение, ждем развития событий — сказал за всех Брок.

Корабли мародеров еще немного повисели на границе системы после чего дружным строем двинулись напрямую к верфи, они шли, самоуверенно не боясь ничего и только изредка избегая крупных кораблей Архитекторов и Древних. Но все изменилось, когда они немного не дошли до расстояния, с которого можно было вести прицельный огонь и наткнулись на мины. До этого бывавший здесь корабль мародеров бывал здесь и был точно уверен, что сюрпризов его никаких не ждет это, знали и капитаны остальных кораблей. Это и стало их большой ошибкой, одна из мин Древних уловила наличие враждебного корабля и активировав двигатели направилась к одному из них. Мародеры еще ничего не успели понять, как мина, достигнув цели активировалась и у мародеров стало на один корабль меньше. В следующую секунду корабли остановились и начали медленно сдавать назад, тем же маршрутом каким они шли до этого.

Став в безопасной зоне, они начали проводить сканирование пространства и видно увиденное им не очень понравилось раз они, развернув корабли отправились обратно к границе системы, где они и остановились. Еще несколько часов корабли неподвижно висели в системе, после чего один из них ушел в аномалию.

— Ну что на это скажет наш эксперт? — спросил Брок, и все внимательно посмотрели на Тукана.

— А что тут говорить, все плохо. Они, потеряв один корабль тут же бросили свою затею с атакой верфи и было бы отлично если бы они сейчас грабили бы какой корабль, но вместо этого один из кораблей ушел за подкреплением пока второй остался сканировать пространство и сами, наверное, понимаете, что такое положение дел не играет нам на руку.

— Так давайте уничтожим этот корабль — сказал Джон.

— Если мы попытаемся это сделать, то он уйдет в аномалию и расскажет, что тут увидел. Но если мы этого не сделаем, то у нас есть шансы устоять, но они будут лишь зависеть от того на сколько жадными будут мародеры и если на этот раз они все-таки решат, что стоит урезать кусок добычи то нас тут ждет хорошее свидание — уверенно сказал Девятый.

— И что ты предлагаешь?

— Предлагаю не терять зря времени и атаковать немедленно, пусть они отсюда сваливают, а в предоставленные нам дни мы будем готовить оборону.

Сейчас было необходимо отогнать мародеров, но при этом показать, как можно меньше своих возможностей. Поэтому было решено отправить под управлением Иска два эсминца и перехватчик, на котором летал Девятый под его же управлением. Как только эсминцы начали приближаться к мародеру, тот развернувшись ушел в аномалии, не принимая никакого участия в бое. Первая атака мародеров была отбита довольна легко, без каких-либо усилий со стороны обороняющихся, теперь же стоило ждать ответных действий…

Девятый сидя в столовой не спеша пережевывал приготовленную Нором еду, когда в столовую зашел Брок и подсел к нему за стол.

— Девятый не вижу смысла больше минировать зону возле Иска, давай лучше разбросаем мины по возможным путям следования мародеров, а заодно можно не только мины оставить, также можно… — сразу начал разговор тот, пытаясь выложить накопленные идеи.

— Я понял, что можно сделать еще очень много! — перебил он Брока — но мы уже пятый день делаем ловушки и все уже устали. У Тукана вон уже пошли третьи сутки как он без отдыха работал и только до рукоприкладства не дошло, чтобы наконец то его утихомирить. Он же считает себя единственным кто может починить станцию, а на самом деле его вклад в работу на общем фоне даже не виден, всю работу делают дроиды!

— Чего ты так завелся, успокойся. Может все-таки рискнем пересечь аномалию?

— Корпус еще не восстановлен, да и генераторы силовых полей не все починили — поникшим голосом сказал Девятый.

— Давай тогда попытаемся договорится с мародерами.

— Попробовать можно только думаю, что цена будет слишком высока. В любом случае надо сделать все, что от нас зависит.

— Я про это тебе и говорю давай мы мины разбросаем по всему ближайшему пространству, заодно их поставим в местах где скорее всего могут появиться мародеры. Ты пойми мы с Джоном все равно большего не сможем сделать, кораблями Древних можешь управлять только ты и Иск.

— Да понял я уже. Делайте что хотите — сдался Девятый — у нас все равно мало людей и еще меньше времени.

Довольный Брок вышел со столовой оставив там одного Девятого, Девятый же смотрел в стену и думал, что же еще он может сделать.

— Как жаль, что нас так мало, будь нас больше никакие мародеры нам не были страшны даже с техникой, находящейся в таком состоянии — вслух сказал Девятый.

— Так нужно было привести больше людей — сказал Иск.

— Я, когда спал пытался связаться с Пустотой, но она мне не ответила.

— Даже если бы она тебе и ответила скорее всего она бы не смогла тебе не чем помочь, с твоего рассказа выходило, что ее зона ответственности находится где-то на пересечении границ содружества и приматов, а мы от тех мест находимся далековато.

— Уже не узнаем, даже если бы я с ней сейчас и связался, то подкрепление было бы еще не скоро, да и не понятно было бы как провести их через аномалию. Ладно смысл думать о пустом, надо сейчас посмотреть, что у нас вышло и что мы еще можем сделать.

— А что смотреть, минное поле Джон и Брок доделали, десять кораблей класса эсминец находятся в нашем подчинении и расставлены по местам и еще есть тридцать истребителей пусть и без вооружения, но как одноразовый инструмент вполне подойдут.

— Знаешь, про одноразовый инструмент я кое, что еще придумал. Скажи у Древних были корабли с мощными щитами?

— Я так понимаю ты Девятый хочешь использовать более крупные корабли в качестве тарана. Но под твои требования подходят разве что линкоры или цитадели, но их здесь даже в плохом состоянии не найдешь. Нам может подойти только вариант с установкой на имеющиеся корабли дополнительных систем щитов и генераторов и тогда твоя задумка может и сработать.

— Тогда Иск вся задержка только за тобой, выбирай нужные корабли и запчасти к нему и нужно приступать к делу.

— Нам нужен только корабль, все остальное найдем у меня на складах.

— Тогда это нам экономит кучу времени, готовь перехватчик.

— Ты все время забываешь с кем ты разговариваешь, у меня уже давно все готово. Кстати у меня восстановлено почти девяносто процентов брони, щиты сейчас полностью восстановлены. Поэтому можно рискнуть и попробовать пройти аномалию.

— Может и можно было бы рискнуть, но я думаю, что мы выстоим, а там тебе установим дополнительные щиты и можно будет попробовать.

После разговора с Иском Девятый добрался до дока с перехватчиком и забравшись в него запустил двигатели и через десяток мгновений оказался в открытом космосе, сделав небольшой круг вокруг верфи Девятый посмотрел на нее и развернув перехватчик направил его в сторону нужного корабля. Все что было нужно от него так это рабочие двигатели и чем больше скорость они смогут развивать, тем будет лучше, на улучшения двигателей времени не будет, поэтому нужно сразу подобрать корабли камикадзе.

Девятый облетал корабли находящиеся в радиусе действия сенсоров верфи, на более дальних расстояниях он уже не мог дать более точный ответ о возможном состоянии нужного корабля. Поэтому приходилось искать в близи верфи, а искать уже было практически не из чего. Возле линкора, который уже не единожды Девятый хотел хоть как-нибудь использовать находился не большой корабль поддержки, который необходимо было осмотреть. Подлетев к нему как можно ближе Девятый смотрел на его корпус и уже начал подумывать, чтобы лететь дальше, корпус корабля поддержки был сильно поврежден и если бы не внешне целые двигатели, то он бы уже полетел к следующей цели. Девятый приблизился к кораблю на минимальное расстояние и решил попробовать связаться с его искином без стыковки. Девятый отправил запрос и через считанные секунды пришел ответ, после чего он отправил лишь один запрос о состоянии двигателей, остальное его нисколько не волновало. Искин быстро обработав данные отправил Девятому отчет, после которого он был немного удивлен. Двигатели были в полностью рабочем состоянии и не нуждались не в каком ремонте, на мгновение девятый растерялся, не понимая почему этот корабль здесь бросили, но еще раз взглянув на пробоины в корпусе он отбросил этот глупый вопрос в сторону. Отправив искину корабля маршрут движения к верфи, Девятый отправился к следующему кораблю.

А дальше дела не заладились, нужные корабли имелись в наличии, но вот или с их двигателями, или с искином были проблемы, нужно было расширять зону поиска, что он и сделал. Девятый старательно избегал мест, где находились корабли Архитекторов и внимательно сбрасывая скорость пролетал возле кораблей Древних ища среди них подходящие ему. И на это потратив изрядное количество времени он нашел еще два подходящих для этих целей корабля, а заодно и нашел еще два эсминца которые неплохо подойдут для обороны. Отправив последний найденный корабль к верфи, он подумал, что пора заканчивать с поисками и нужно подготовить подобранные корабли к их миссии, развернул перехватчик в сторону верфи и повел его к заданной цели обгоняя при этом последний из подобранных кораблей.

На верфи же уже находились практически все нужные корабли и Девятый загнав перехватчик в док пошел к кораблю поддержки подобранный первым и уже стоящим в доке верви, уже готовый к необходимой модернизации. Когда он зашел в док, с кораблем уже во всю возились ремонтные дроиды.

— Иск ты решил выделить своих дроидов? — удивленно спросил Девятый.

— А что мне остается делать? Мой ремонт мы все равно не успеем доделать, поэтому целесообразней подготовится как следует к обороне.

— Думаю, что ты полностью прав, как продвигаются успехи?

— Ремонтники устанавливают силовые поля и генераторы, но вот точно откалибровать их не смогут, тебе придется самому этим заняться. Также пока они не заняты своей непосредственной работой, можно еще установить дополнительные двигатели, чтобы корабли обладали не только хорошей броней, но и хорошей скоростью.

— Ты только что Иск сказал о том, о чем я только что думал, заодно это придаст нашему сюрпризу больше шансов выполнить поставленную задачу. Жаль конечно, что нас так мало… — опять завел старую песню Девятый.

— Мы обладаем тем, что у нас сейчас есть и не имеет смысла мечтать о том, чего у нас нет.

— Не нуди Иск, ведь хочется помечтать.

— Хватит в пустую тратить время, лучше займись делом — поучительно сказал Иск.

— Я и так этим хотел сейчас заняться, лучше скажи, чем сейчас занимаются остальные.

— Брок сейчас спит в своей каюте, Джон продолжает устанавливать мины в возможных зонах выхода из аномалии, Тукан возится с цепями управления, ну а Нор сейчас ест в столовой, что уже делает на протяжении нескольких часов.

— Ну раз все при деле, то и мне стоит сделать что-нибудь полезное.

— Тогда хватит болтать и займись наконец то работой.

Девятый зашел внутрь корабля поддержки и увидел, что тот внутри выглядит еще хуже, чем снаружи. Такой внешний вид должен был сыграть им на руку, и мародеры на такой корабль навряд ли обратят внимание. Закончив думать о всякой ерунде, он добрался до отсека, где стояли силовые поля и генераторы к ним и приступил к работе. Раньше бы такая работа заняла у него достаточно много времени, но пройдя тест и бесконечные ремонты для него она не представляла ничего сложного, однако на нее нужно было тратить время. Пока Девятый откалибровал щиты к генератору подтянули несколько толстых кабелей и начали их подключать. Девятому после этого пришлось повозится и с новым подключением, которое шло на установленные на внешней обшивке корпуса дополнительным двигателям. Двигатели забирали на себя слишком много мощности, что могло негативно сказаться на силовых полях, однако он решил перенастроить все заново и теперь первые мгновения работы двигателей забирали на себя большую часть энергии из-за чего силовые поля могли сильно просесть если корабль тут же будет атакован. Но как только двигатели дадут необходимый импульс они тут же потеряют в мощности, которая уйдет на щиты. И если Девятый рассчитал все правильно, то корабль в первые мгновения старта максимально ускорится, после чего вся энергия перейдет на щиты.

На этом Девятый решил сделать перерыв и продолжил работы только через пять часов. К этому времени подготовленный корабль поддержки был загружен под завязку взрывчаткой и отправлен к дрейфующим кораблям Древних, которые не несли никакой опасности для окружающих и среди таких кораблей Иск хотел спрятать подготовленного камикадзе. А Девятый приступил к дооборудованию следующего корабля, на который пришлось потратить куда больше времени, чем Девятый рассчитывал ранее. Генераторы и силовые поля заняли свои места, но проводка была в настолько ужасном состоянии, что ее приходилось восстанавливать с нуля. А потом пришло время подключать и двигателя, которые все никак не хотели работать как не пытался их запрограммировать Девятый. Но работу необходимо было закончить в любом случае, что в итоге он и сделал, прокляв все и вся и тут же приступил к переоборудованию последнего корабля поддержки.

На этот раз работа шла намного легче и Девятый рассчитывал закончить ее намного быстрее, чем с двумя кораблями до этого, но неожиданно по верфи разнесся сигнал тревоги и тут же пришлось закончить всю работу и бегом отправиться на мостик верфи.

— Иск докладывай, что происходит — продолжая бежать сказал Девятый.

— В систему входят корабли мародеров, один из них только что был уничтожен миной, а остальные в это время образуют защитный ордер. Брок летит на верфь и через двадцать минут будет на месте, его сейчас никто не преследует.

— Принял.

Вбежав на мостик Девятый обнаружил там Нора и Тукана неотрывно смотрящими на монитор, следом за Девятым на мостик забежал и заспанный Джон. А на экранах в это время мародеры успешно защищались от расставленных мин, выстроившись полукругом одни корабли прикрывали других силовыми полями, когда оставшиеся корабли вели непрекращающийся огонь по летящим к ним минам. В том месте не было расставлено много мин, так как шансов что они вернуться там же, где и покидали систему в прошлый раз, был не велик. Добив последние мины корабли остались висеть в тех же позициях видно ожидая какого-нибудь еще подвоха. Однако его не последовало и корабли начали выстраиваться в два ряда. И теперь их можно было рассмотреть более внимательно, корабли все были разных моделей, однако по внешнему виду можно было сказать, что их строили в содружестве.

— Ну что могу сказать нам очень повезло сражаться против пятнадцать кораблей, а могло бы их быть на один больше, а если бы вы меня послушали, то их могло бы быть еще меньше — сказал, хваля себя Брок.

— Хреново ты нас убеждал, раз их еще столько осталось — не поддержав энтузиазм товарища сказал Тукан.

— И чего они медлят? — глядя на неподвижные корабли сказал Джон.

— Итак ясно, сканируют систему, а потом сравнят с имеющимися данными после чего будут обдумывать план дальнейших действий — сказал Тукан.

— Я вот что думаю, может попробовать с ними поговорить и договориться о перемирии — не веря, что сам это произносит сказал Девятый.

— Попробовать то можно, но шанс не велик, а заодно это раскроет наше присутствие и может только боком нам выйти — сказал Тукан.

— А я считаю, что стоит попробовать, мы все равно особо ничего не потеряем, мародеры и так видели удирающий корабль и уже сделали определенные выводы, да и сканирование покажет, где находятся мины, поэтому я считаю, что стоит попробовать и пообщаться. А чтобы не терять, зря время на обсуждение предлагаю проголосовать и не тратить, зря время на лишние высказывания — сказал Брок.

— Я за — сказал Брок.

— За — сказал Девятый.

— Против — сказал Тукан.

— Против — сказал Джон.

— За — сказал Нор.

— Итого… — не успел сказать Брок как его перебил Иск.

— И я за, или вы считаете, что мое мнение ничего не значит — как можно с большей обидой в голосе сказал искусственный интеллект верфи.

— А мы и так знали, что ты поддержишь Девятого, поэтому и не стали дожидаться твоего ответа — решил выкрутиться Брок — итого четыре против двух, так что Девятый придумывай свою речь и попробуй договорится глядишь чего путного из этого и выйдет.

— Большинство решило попробовать, тогда Иск попробуй связаться с кораблями мародеров.

Шло время, а Иск все не как не мог достучаться ни до одного из вражеских кораблей, как неожиданно на экране появилось рожа примата.

— Кто со мной хотел поговорить? — злобно сказала обезьяна.

— Здравствуйте, меня зовут Девятый и я бы хотел обсудить текущую ситуацию.

— О чем ты хочешь со мной поговорить червяк? — проигнорировал приветствие примат.

— Я бы хотел закончить недоразумение между нами и решить все миром.

— И что ты хочешь нам предложить взамен? — скаля зубы спросил примат.

— Мы можем вам предложить корабли, которые вы можете разобрать хоть до винтика и вам с ними не придется воевать.

— Очень заманчивое предложение, но нам бы хотелось получить верфь, она стоит куда больше чем-то что ты нам сейчас предлагаешь. Я могу предложить ответное предложение вы оставляете нам верфь, и мы вас отпускаем.

— А если подумать хорошо, то что вас может устроить кроме верфи? — решил задать последний вопрос Девятый понимая, что у него навряд ли получиться решить дело миром.

— Что ты нам можешь предложить червяк? У нас тут пятнадцать кораблей и мы тут представляем главную силу и на этот раз мы готовы и не попадем в ваши ловушки, так что отдавай верфь и проваливай из системы и тогда быть может мы тебе разрешим сюда еще раз вернуться… — но неожиданно звук прервался и на той стороне экрана было видно, что примат с кем то ведет оживленный диалог о чем то споря, но видно соглашение было найдено довольно быстро и примат вновь посмотрел на экран и звук снова появился — мы тут немного посовещались и готовы оставить вам верфь в обмен на технологию позволяющую проникать на корабли Высших. Даем вам час на обсуждение, после чего уже никаких диалогов больше не будет.

Договорив примат отключил связь так и не представившись, на мгновение повисла пауза и во время которой все обдумывали сказанные приматом слова.

— А кстати действительно как мы смогли попасть на верфь, да и с другими кораблями Древних мы можем взаимодействовать. В этой суматохе мы забегались и как-то выскочило все эти нестыковки из головы — спросил Брок глядя на Девятого.

— Я могу общаться с техникой, не применяя никаких технических средств — сказал честно Девятый.

— Я так и знал, что не могло так быть чтобы ты остался без способностей — радостно сказал Брок — но тогда получается, что нам нечего отдать мародерам или ты Девятый сможешь собрать такое устройство?

— Я сильно сомневаюсь, что у меня такое получится сделать. Даже если мы решим смухлевать, долго наш обман не сможет продержаться. Поэтому нам ничего не остается как дать бой, ну или сдать меня, или верфь.

— Хватит говорить глупости, если мы сдадим Иска, то мародеры никого из нас отсюда не отпустят, не выпотрошив из нас всю информацию, ну а потом или рабство, или сами понимаете, что это все правда не касается Девятого ему предстоит долго и упорно работать — как-то не радостно сказал Тукан.

— Ну тогда ждем, что будет дальше, от нас все равно сейчас ничего не зависит — сказал Джон.

Пока все оставались на мостике Девятый спустился в док перехватчика и занял в нем свое место, заодно подключившись к системам верфи ведущими наблюдение за кораблями мародеров. А ровно через час, как и было оговорено корабли мародеров пришли в движение и не спеша двинулись в сторону верфи. Корабли двигались достаточно медленно, но пройдя достаточное расстояние и не найдя никаких сюрпризов они осмелели и увеличили скорость.

Корабли двигались в два ряда и внешне казалось, что они стремятся как можно быстрее добраться до минного поля. Это был тот момент, когда было можно и нужно использовать переоборудованный корабль поддержки, Девятый сообщил Иску чтобы тот включил двигатели и отправил корабль к мародерам. Он видел, как в скоплении кораблей Древних у одного из них заработали двигатели и тот набирая скорость начал приближаться к кораблям мародеров. Но мародеры достаточно быстро увидели новую угрозу и остановились, два корабля мародеров развернулись по направлению приближающегося корабля и тут же открыли по нему огонь. Мародеры видно думали, что для такого небольшого корабля хватит и мощности орудий двух кораблей, однако каково же было их удивление, когда первые долетевшие снаряды увязли в силовых щитах, не причинив тому никаких повреждений. Расстояние быстро сокращалось, и мародеры начали перестроение, когда до корабля Древних оставалось совсем немного по нему уже прицельно стреляло шесть кораблей, но щит принимая на себя удары постоянно мерцал, но все-таки держался, а потом он влетел в строй мародеров и экраны верфи потемнели.

В это время корабль начиненный все возможной взрывчаткой подорвался, врезавшись в один из кораблей мародеров. Взрыв был настолько сильным, что протараненный корабль тут же испарился вместе с атаковавшим его кораблем. Вместе со взрывом произошла ослепительная вспышка и глядя в черный экран было не понятно, как обстоят дела у мародеров. Через несколько секунд на экране появилась картинка и можно было увидеть последствия взрыва.

Корабли мародеров висели в космосе без движения, однако приглядевшись внимательно Девятый заметил, что большинство из них не пострадали. Это был подходящий момент чтобы атаковать снова, но второй камикадзе находился далеко, а корабли, защищающие верфь еще дальше. Пока Девятый усиленно думал, что предпринять корабли мародеров пришли в движение и начали образовывать строй, а Девятый в этот момент считал оставшиеся корабли. Их осталось двенадцать! Их было еще много и почти все козыри были использованы. Вся надежда была на то что, понеся такие потери они не решаться продолжить атаку, однако мародеры не стали разворачивать корабли, а разбившись на пары продолжили путь к верфи. Корабли мародеров на этот раз двигались очень осторожно и при малейшей угрозе в их сторону тут же открывали огонь. Так они медленно, но верно добрались до минного поля, на котором уже успел подорваться один из мародеров при прошлой попытки захвата верфи.

Мародеры знали о минном поле и готовились к его уничтожению, но они не знали о эсминцах, защищающих станцию. И как только корабли мародеров приступили к уничтожению минного поля эсминцы открыли огонь. Девятый ожидал от эсминцев не очень много, но все же результат разочаровывал. Пусть эсминцев и было столько же сколько мародеров и орудия у них были мощнее, но очень сильно сказывалось не только отсутствие персонала, но и повреждения самих кораблей. Только часть выпущенных снарядов из орудий эсминцев долетели до цели, но не один из них не пробил щитов кораблей мародеров, это было фиаско. Если так все пойдет и дальше, то они не смогут ничего противопоставить мародерам, так думал про себя Девятый одновременно думая, что же им стоит сейчас предпринять.

— Иск пусть эсминцы выбирают одну цель и открывают только по ней огонь.

— Это не так легко и сделать для этого придется менять позицию у кораблей.

— А если оставим все как есть, то просто не нанесем никакого урона.

— Сейчас сделаю.

Пока Иск менял позиции кораблей, Девятый вывел корабль из дока и завис над верфью, продолжая следить за действиями мародеров через сканеры Иска. А те уже практически разобрались с минным полем и уже были готовы совершить финальный рывок. Когда почти все эсминцы одновременно открыли огонь по ближайшему мародеру, пусть огонь был открыт не из всех орудий, но совместного залпа хватило на то чтобы пробить щит и корпус корабля. Корабль мародеров получил критические повреждения и тут же начал смещаться в сторону, а через мгновения от него начали от стыковываться спасательные шлюпки. Корабли мародеров в это время прошли минное поле и вышли на расстояние залпа своих орудий, чем тут же они и воспользовались, открыв ответный огонь по эсминцам.

Пусть орудия кораблей мародеров уступали в мощности, но их было куда больше и работали они более слаженней, чем эсминцы под руководством Иска, который только недавно примерил на себя мантию полководца. Завязалась перестрелка между кораблями, мародеры прикрывали щитами более слабые корабли и вели скоординированный огонь по более слабым кораблям верфи быстро выводя те из строя. Бой между кораблями уже шел больше часа и иск за это время смог выработать неплохую тактику защиты, однако за такое обучение пришлось пожертвовать семью кораблями против двух потерянных мародерами, положение становилось критическим.

— Иск отправляй к мародерам камикадзе, пока положение не стало еще хуже.

— Сейчас сделаю, третий корабль поддержки я тоже оправлю, двигатели на него мы не успели установить и щиты не откалибровали, но пусть он отвлекает на себя хоть немного внимания.

— Делай — спокойным тоном сказал Девятый.

К мародерам с двух сторон стартовали два камикадзе, однако ожидаемо это не застало мародеров врасплох и те дружно открыли огонь по приближающимся кораблям, оба были уничтожены еще на дальнем расстоянии и произошедших два взрыва не нанесли не какого вреда атакующей стороне. Но пока мародеры отвлеклись на летящие к ним корабли, эсминцы и орудия верфи не прекращали огонь и смогли вывести из строя еще один корабль и сильно повредить другой. На этом успехи обороняющихся и закончились, мародеры вновь переключили свое внимание на эсминцы и продолжили их добивать, верфь же в это время получала урон лишь по местам расположения орудий. К тому моменту, когда последний эсминец был уничтожен у мародеров оставалось в строю еще пять кораблей и это было поражением, единственное чем могла огрызаться верфь это были собственные оружия, но мародеры, совместно прикрываясь щитами приближались к верфи при этом аккуратно уничтожая орудия.

— Это конец — вышел по внутренней связи Брок — Девятый давай мы сейчас сядем в Энтерпрайз и попробуем прихватить хоть кого-нибудь с собой.

— Оставайтесь на месте, сейчас не время для бессмысленных жертв. Иск прекрати стрелять и подпусти их как можно ближе, а потом как они подойдут выпускай истребители.

Иск не стал ничего говорить в ответ, но сделал все как сказал Девятый. Огонь тут же прекратился, и мародеры смело пошли на сближения думая, что противник решил сдаться, однако, когда до станции оставалось меньше сотни километров иск выпустил истребителей направив на каждый корабль мародеров по шесть штук. И как только последний истребитель вылетел из пусковой шахты Девятый пристроился им в хвост и полетел следом.

Мародеры тут же открыли огонь пытаясь сбить мелкие корабли, но Иск справлялся с их управлением и постоянно маневрируя избегал вражеского огня, Девятый делал тоже самое и с каждой секундой приближался к цели правда еще не зная, что собирается делать. Но чем меньше оставалось расстояние, тем плотнее становился огонь, и истребители начали нести первые потери. Однако лететь оставалось совсем немного, и истребители прекратив маневрировать начали врезаться в щиты кораблей, каждый удар сопровождался взрывом и Девятый опасаясь попасть под случайный взрыв ушел выше по эклиптике совершая вираж.

Выходя из виража Девятый увидел результат атаки истребителей, полностью уничтожены были два корабля, еще два корабля были в критическом состоянии, но были еще на ходу и один оставшийся корабль мародеров был полностью цел, что совсем не радовало. Оставшихся в строю кораблей мародеров хватило бы чтобы захватить верфь и Девятый понял, что необходимо сделать. Нужно было использовать свои способности на полностью целом корабле и попытаться вывести его из строя. Как только он пошел на сближение с кораблем мародеров его тут же заметили и открыли огонь, он начал маневрировать постоянно, приближаясь к кораблю. До корабля оставалось уже немного и Девятый наконец-то почувствовал корабль мародеров, теперь осталось понять, что нужно делать, отбросив все лишние мысли и сомнения в сторону он поддался внутреннему чутью и собрав все силы вместе отправил энергетический импульс к кораблю мародеров. Как только импульс добрался до корабля на нем тут же начали отказывать оборудование, орудия корабля тут же прекратив вести огонь. Корабль превращался в мертвый кусок металла, последним на корабле погиб искин, но Девятый этого уже не видел, он потерял сознание от перенапряжения и из носа у него текла тонкая струйка крови…

Голова не болела, она просто раскалывалась, хотелось открыть глаза, но при первой же попытки их открыть яркий свет резко резал по глазам, и Девятый тут же их закрывал обратно. Сознание возвращалось очень медленно, мысли еще путались, и он все никак не мог понять, что с ним происходит. А потом он вспомнил, как отправил импульс кораблю мародеров, после чего и наступила темнота, обычно в такие моменты к нему приходила Пустота, но сейчас он был один и нужно было пересилить себя и все-таки открыть глаза. С трудом их открыв Девятый в белой пелене сначала начал различать темные силуэты, которые с каждым мгновением становились все четче и четче пока не превратились в его друзей. Девятый видел, как они открывают рты, но что они говорят он не слышал.

— Иск, что со мной, почему я никого не слышу? — обратился Девятый напрямую к искину верфи, не произнося ни слова.

— У тебя было перенапряжение, в результате чего полопались барабанные перепонки, и ты на время оглох. Сейчас мы тебя доставим в медблок, и все будет хорошо.

Девятый пригляделся и действительно сейчас он лежал на чем-то твердом, которое без помощи его друзей передвигалось по коридорам. Друзья шли рядом и постоянно смотрели на него, от чего ему стало не по себе и захотелось вскочить с импровизированной каталки, однако с этого ничего не вышло, как он не пытался подняться его что-то крепко держало.

— Успокойся Девятый и не пытайся вырваться, сейчас мы тебя доставим в медотсек и там с тебя снимем гравитационный зажим, только не вскакивай тебя сперва нужно обследовать — прозвучал в голове спокойный голос Иска.

Девятый успокоился и больше не предпринимал попыток встать с носилок, это заметили и остальные и тут же повеселели. Он подключился к датчикам верфи и слышал голоса своих друзей, те сильно переживали из-за состояния Девятого, но Иск всех убеждал что сейчас все исправит. А потом они добрались до медотсека, и витавшее ив воздухе напряжение тут же спало. Однако каталка, оказавшись в медицинском отделе не ослабила захваты как говорил Иск, а все также с прижатым Девятым проследовала в капсулу. Он наблюдал как поднимается прозрачный щиток отделяющий его ото всех.

Его никто не пытался усыпить, Девятый чувствовал, как по всей капсуле заработало множество датчиков. Его сканировали и проверяли со всех сторон, после чего ему сделали инъекцию в шею и небольшой щуп протянулся к его ушам. Девятому до жути хотелось посмотреть, что же с ним сейчас делают, однако его тело отказывало ему повиноваться и оставалось только ждать. Он не знал сколько на все ушло времени, но по его подсчетам не больше пары минут, а затем щупы отдалились от его головы. Он не чувствовал никакой разницы и в первые мгновения появился страх, что он больше не сможет слышать. Однако, когда прозрачный щиток начал возвращаться на свое место с его открытием он услышал шум, от которого его только что отделяла капсула.

— Ну как ты себя чувствуешь Девятый! — закричал радостно Нор.

— Нормально, ты чего так орешь?

— Ну а мало ли ты так и остался глухим.

— Не переживай твою бы речь я бы и полностью глухим услышал. Лучше расскажите, что произошло дальше после того как я отключился, а то я так и не успел досмотреть концовку фильма, а мне интересно, чем же там все закончилось.

— Шутник блин, дать бы тебе по шее, да инвалидов бить нельзя. Да и Иск говорит, что у тебя как раз с головкой и были проблемы, правда он клятвенно заверил, что тебя вылечил, но я в этом сильно сомневаюсь. Если честно даже не представляю, как идиотизм можно вылечить… — разразился бесконечной тирадой Тукан и продолжал бы еще очень долго, если бы его не перебил Брок.

— Думаю хватит уже издеваться над больным, он и так уже понял, что погорячился. А теперь я расскажу, что произошло, а то по твоему взгляду я вижу, что ты сейчас нас вырубишь, как корабль мародеров. В общем, мы видели, что истребители начали врезаться в корабли мародеров в это же время ты рванул вверх, и я потерял тебя из виду. Так вот истребители начали врезаться в щиты кораблей и тут два корабля мародеров потеряли щиты и в них врезались по два истребителя после таких атак с этими мародерами было покончено, оставшиеся в строю истребители набросились на оставшиеся корабли и пробили и их щиты. Вот только кораблей мародеров было три, а истребителей два. Расклад как говорится был не в нашу пользу. Истребители протаранили два корабля мародеров и те сильно пострадали от столкновения, но все-таки не были полностью уничтожены, а оставшийся корабль мародеров остался цел и не вредим. Мы уже начали обсуждать, что же нам делать, появился ты и полетел к оставшемуся целому кораблю. Видя, как ты заходил на корабль мародеров я уже подумал, что тебе стало совсем плохо раз ты пошел на таран и видимо человек отговоривший нас от идиотских действий сам их и решил сделать…

— Я же говорю… — хотел что-то сказать Тукан, но его опять перебил Брок.

— Дай мне договорить, так вот мы уже подумали, что один идиот решил сделать глупость, как ты Девятый резко вывернув перехватчик и полетел вдоль корпуса корабля и мы уже не знали, что думать, но их корабль неожиданно перестал стрелять, заглохли двигатели, а потом он и вовсе перестал подавать признаки жизни. А вот перехватчик в этот момент начал крутиться вокруг своей оси и не нужно быть умным человеком, чтобы понять, что с пилотом сейчас не все ладно. Вот тогда Иск и перехватил управление и завел перехватчик в док, где мы к этому моменту и собрались. Как только перехватчик занял свое место мы рванули к тебе и тут увидели море крови, она у тебя текла и из носа, и из ушей, и я уже подумал, что долетался один идиот, как Иск сразу же приказал тебя достать из кокпита. К этому моменту прилетели носилки, и мы тебя на них погрузили, остальное ты уже видел.

— А что с оставшимися мародерами?

— А с ними пока что ничего, два поврежденных корабля собрали спасательные капсулы и чуть летя двигаются в сторону границы системы.

— И вы с ними ничего не сделали? — искренне удивившись спросил Девятый.

— В тот момент нам было не до них, да и Иск контролировал всю ситуацию, он сообщил нам что те больше и не выказывают никакой агрессии. Вот мы и решили сперва понять, что случилось с тобой, а только как ты придешь в сознание решать, что делать с мародерами — за всех сказал Нор.

— Ясно, значит всю ответственность вы решили сбросить на меня.

Девятый вылез из медкапсулы и пошел на мостик, остальные пошли за ним, не произнося ни слова. В суматохе боя столько всего произошло, и только теперь стоя на мостике можно было спокойно увидеть результат недавнего боя. По всему ближайшему пространству летало множество обломков, а немного дальше висели разрушенные корабли мародеров, а за ними находился и внешне целый корабль, который и вывел из строя Девятый. И только в этот момент Девятый понял сколько жизней унесло это сражение и благо, что среди этих жертв не было никого из его друзей, а уничтоженные корабли — это металл, которого еще можно натаскать. Осмотрев все ближайшее пространство и не найдя больше ничего интересного, он вспомнил про выживших мародеров и тут же с помощью сенсоров нашел два медленно летящих корабля. У мародеров действительно были большие проблемы, но Девятый обратил внимание, что этого его совершенно не беспокоило. Он сделал все от себя возможное и попытался все решить миром, а жизнь жестокая штука и будь он на месте проигравшего навряд ли бы его сейчас хоть кто-то пожалел.

— Что с ними будем делать? — спросил Нор.

— Ничего. Если выживут, то пусть считают, что им крупно повезло, ну а если умрут я нисколько от этого не расстроюсь — безжизненным голосом сказал Девятый.

— Я бы лучше добил, чтобы потом не было никаких сюрпризов — сказал Тукан.

— Добивай, я ничего не имею против, но делай это тогда сам своими руками — серьезным тоном сказал Девятый и Тукан тут же сник, больше предложений по поводу судьбы мародеров не последовало.

— Ну раз судьбу мародеров мы решили, давайте займемся Иском — добродушно сказал Брок, решив быстро разрядить обстановку.

— Слушайте я так понимаю, что мы отсюда будем сваливать на верфи? — спросил Джон и дождавшись положительно кивка Девятого продолжил — так вот если мы удачно пройдем аномалию, мы кроме верфи не будем иметь ничего, а кушать нам будет хотеться…

— К чему ты ведешь Джон, говори уже прямо, а то уже надоели закрученные фразы — раздраженно сказал Тукан, еще помня свой промах с мародерами.

— Все просто, компания у нас уже слетанная и думаю разбегаться мы не планируем, а для дальнейшего нашего комфортного существования нужны финансы, которые сейчас находятся вокруг нас. Поэтому я предлагаю заполнить трюмы Иска всяких барахлом, которое потом можно будет при случае продать.

— А дельная мысль, давно я ничего не слышал путного от Джона и мне нравиться ход его мыслей — радостно потирая руки сказал Брок.

— Идея отличная, но что мне опять продолжать сидеть в столовой, я так скоро в двери не войду — поддержал идею Нор.

— Какие вы шустрые, сперва необходимо восстановить верфь и заодно заново расставить мины, чтобы в случае чего можно было хоть чем-нибудь обороняться, а уже только потом думать об обогащении.

— Девятый, а что находится на планете вокруг, которой мы летаем? — заинтересовано спросил Нором.

— Не знаю, я даже об этом никогда не задумывался — честно ответил Девятый и всерьез задумался, что же находится на планете, не могли же Древние с Архитекторами вести бой в пустой системе — Иск рассказывай всю имеющуюся информацию по планете.

— А мне рассказывать почти нечего, сообщение с планетой у меня практически не было и могу сообщить только общую информацию. На планете существовало около десятка городов и примерно столько же военных баз, координаты некоторых из них у меня есть в базах данных, но что на них находится у меня данных нет.

— В принципе и координат будет вполне достаточно для разведки — радостно сказал Брок — но туда без Девятого даже не стоит и пробовать совать нос, а то быстро его нам оторвут. Парни из подразделений рассказывали, как они пытались проникнуть на одну из планет Древних и как чудом только унесли оттуда ноги.

— Давайте ваши приключения отложим на по позже, а сейчас давайте займемся делом — командным голосов сказал Девятый.

— Какая работа, только не давно закончился бой и всем нужно отдохнуть и только потом что-то начинать делать! — громко закричал Нор — все бегом в столовую, а потом на боковую.

Девятый даже и не хотел с этим спорить молча, согласившись с предложением Нора все дружной толпой потопали в столовую. Уже лежа в кровати после плотного ужина Девятый смотрел в потолок и думал о недавно произошедших событиях, а потом тихо заснул без каких-либо сновидений. Утро выдалась тяжелым, голова сильно болела, но собравшись с силами Девятый отправился в медблок чтобы на всякий случай проверить свое состояние, заодно узнав при этом, что он проспал почти сутки.

— Иск, рассказывай, что произошло пока я спал.

— Брок сейчас таскает мины, Джон в столовой, Нор помогает Тукану с ремонтов верфи. Кстати в последнем бою я получил повреждения, но обошлось без критических повреждений — как бы невзначай сказал Иск, после чего вновь продолжил — мародеры остановились недалеко от границы системы и за последние одиннадцать часов не подавали ни каких признаков жизни.

— Понял. Иск обследуй меня еще раз, а то я себя сейчас что-то не очень хорошо чувствую — договорив Девятый забрался в капсулу и приготовился к обследованию.

Тут же по всей капсуле заработало множество датчиков и к Девятому потянулось несколько щупов, один из которых прикоснулся к его шее после чего он тут же заснул. Девятый спал и видел странный сон, как он, взяв за руку Аврору бежит от преследователей, одетых в черные костюмы Академии. Девятый пытается применить свои способности, но у него ничего не получается, а потом один из преследователей открывает огонь и Девятый пытается закрыть Аврору своим телом, но не успевает. Очередь из пуль проносится мимо его и попадает в грудь Авроре, та не понимающе смотрит вниз и видит, как на ее груди появляется кровавое пятно, а через мгновение она падает на землю и Девятый подбежав к ней пытается делать ей искусственное дыхание, но все тщетно. Аура Авроры становится серой и ему становится понятно, что уже все кончено. Однако преследователи окружают его и наводят на него оружия при этом постоянно оскорбляя, но ему в этот миг все равно, что-то большое умерло у него внутри, и он должен отомстить за эту утрату. Подняв голову, он взглянул на преследователя, стоящего напротив него и увидел радостно скалящегося Гектора. И в этот миг у Девятого внутри проснулось бешенство, он был готов крушить все что попадется ему на глаза, а перед ним стоял его бывший друг и злорадно улыбался. И тут бешенство перешло в лютую ненависть и это все читалось в глазах Девятого, что только больше веселило Гектора, но Девятый только что не способный ни на что почувствовал всех преследователей, окруживших его и тут же один за одним они начали падать на землю, Гектор почувствовавший неладное попытался выстрелить в Девятого, но не успел и упал на землю вместе с остальными. Девятый же встал с колен и взглянув полностью черными глазами на мертвое тело возлюбленной развернулся и пошел в сторону города видневшийся вдалеке. Девятый от испуга в холодном поту вскочил с кровати и сразу понял, что это был просто сон. Но он был настолько реалистичный, что его сердце до сих пор быстро колотилось.

— Девятый что случилось? — услышал у себя в голове обеспокоенный голос Иска.

— Просто сон, очень плохой сон — проговорив слова вслух Девятый начал успокаиваться и сновидения начали медленно отпускать свою хватку.

— Тебе может, что сейчас нужно?

— Все уже нормально, я в норме. Расскажи лучше почему ты меня усыпил.

— Все просто, твой организм был сильно истощен и без хорошего отдыха долго бы не протянул.

— Ясно, и сколько времени мне понадобилось на отдых?

— Чуть больше двух суток, у тебя сильное тело оно быстро восстановилось.

— Ну хоть это радует, с остальными все в порядке.

— За эти два дня изменений никаких не было, все идет по плану.

— Ну раз так-то и мне не стоит прохлаждаться, сейчас хорошенько перекушу и пора приниматься за работу. Кстати, чем мне лучше будет заняться в данный момент?

— В моем ремонте твоя помощь нужна, но на данный момент она может и подождать, сейчас будет лучше всего если ко мне будет доставлено, как можно больше кораблей.

А через час Девятый сидел в кресле перехватчика и последовательно облетал все корабли Древних и если те могли своим ходом двигаться к верфи, то задавал маршрут их искину и отправлял к Иску. Он облетел достаточно много кораблей и большинство из них были в критическом состоянии, но все же часть кораблей своих ходом отправились к верфи. Девятый не помнил сколько он облетел кораблей, но когда он окончательно выбился из сил то решил, что пора возвращаться на верфь и подлетая к верфи он увидел почти три десятка кораблей.

— А не плохо я поработал — похвалил себя в слух Девятый.

— Как и все остальные, кстати Брок сообщил что минное поле установлено и смысла больше таскать мины нет из-за наличия корабля мародеров в системе — раздался голос Иска из динамиков перехватчика.

— Ну раз они свою работу сделали, пусть тогда забирают все полезное с доставленных кораблей.

— Они это уже делают, они хотели у меня нескольких ремонтников взять, но у них с этого ничего не вышло. Кстати скоро понадобиться твоя помощь с ремонтом и у нас тут появилась небольшая проблема.

— Рассказывай, что уже у нас стряслось.

— Ни Брок ни Джон не смогут управлять мною во время прохождения аномалии из-за невозможности работать на моем оборудовании.

— И какие ты видишь варианты решения проблемы?

— Самым удачным был бы если бы они смогли научиться им управлять, но для этого ты сам понимаешь им нужна частичка твоих способностей или быть Древними, или установить вспомогательное оборудование, через которое они и смогут общаться со мной на прямую.

— Значит, ты предлагаешь совместить технологии, но тогда все будет громоздко и не удобно.

— Тебе решать, тем более ты прошел неплохое обучение и может сможешь, что придумать.

— Ладно подумаю на досуге — задумчиво сказал Девятый.

Девятый загнал перехватчик в док после чего направился в столовую, в которой он застал Тукана, пытающего что-то приготовить.

— Заходи ты, как раз вовремя — радостно сказал Тукан — как себя чувствуешь?

— Нормально, а ты теперь за повара?

— Нор сейчас очень занят руководя двумя оболтусами. Ты еще не видел, какую кучу добра они уже натаскали?

— Откуда я, как только прилетел сразу сюда пошел.

— Понятно, Девятый у меня к тебе есть очень важный вопрос. Что ты собираешься делать дальше? Я имею ввиду после того как мы выберемся из аномалии — сказанные слова на мгновение заставили Девятого задуматься.

— Мы просто найдем аномалию, подходящую для нас и приспособим ее для себя.

— Наверное это неплохая идея, рано или поздно про Иска узнают, а аномалия будет неплохим местом куда будет не так и просто попасть. Кстати ты на планету собираешься слетать?

— Обязательно, интересно посмотреть, что же там находится внизу, а заодно может что интересное найдем. Мародеры больше не подавали признаков жизни?

— Как будто вымерли или готовят какую пакость, но думаю после того как к Иску подошло столько кораблей они не рискнут на двух побитых кораблях напасть на нас.

— Ну и отлично, я наверное, после отдыха еще попроверяю кораблей, а уже потом займусь Иском, заодно сейчас подумаю как решить одну головоломку.

— Хватит уже болтать, ешь ты уже, а то сейчас уже окончательно все остынет.

— Глядя на твою стряпню у меня уже весь аппетит пропал и кажется я уже и перехотел есть.

— Ну тогда иди и попробуй оторвать Нора от работы или жуй и не жужжи — обиженно сказал Тукан.

— Да я пошутил — сказал Девятый, пытаясь проглотить очередную ложку непонятной бурды.

А потом был отдых и снова за штурвал перехватчика и снова поиск еще не умерших окончательно кораблей. Он уже давно улетел из зоны действия сенсоров верфи и теперь поиск кораблей не много усложнился, кораблей Архитекторов по всюду хватало и возле них находились внешне неплохие корабли Древних. Можно было попробовать и использовать блок свой-чужой и попытаться подлететь по ближе, но сейчас это был не оправданный риск и эту проверку можно отложить до лучших времен. Поэтому Девятый вздохнул и глядя на один из кораблей Архитекторов полетел дальше. Единственное при проверке кораблей Девятый сожалел, что у них нет никакого буксира, было полно неплохих кораблей, но они не могли своим ходом добраться до верфи, а те что он находил и отправлял очень часто были мягко говоря в не очень хорошем состоянии. На этот раз Девятый считал отправленные корабли и когда их количество дошло до двух десятков, он решил прекратить поиск новых кораблей.

Вернувшись к верфи Девятый не стал сразу залетать в док, а напоследок решил облететь все окрестности и увидеть своими глазами как обстоят дела. Для начала он слетал к минному полю и увидел, что-то стало намного больше, правда против подготовленного противника оно слабо поможет, но все же лучше так чем никак. Потом он решил слетать и посмотреть на корабль, который он остановил с помощью своих способностей. Тот оставался таким же целым каким видел его Девятый перед началом атаки, правда все капсулы спасения отсутствовали, значит мародеры эвакуировались с мертвого корабля. Можно было бы доставить корабль к верфи, тем более до нее уже было не так и далеко и полностью облазить весь корабль, но навряд ли что-то ценное они смогут найти, да и лучше потратить время на поиск добра на корабле Древних, чем копаться в мусоре мародеров. Перед отлетом к верфи Девятый попробовал связаться с кораблем мародеров, но искин корабля не отвечал, больше смысла возиться с кораблем он видел. Подлетая к верфи Девятый увидел кучу кораблей, облепивших ее со всех сторон, за таким скоплением было довольно непросто не только рассмотреть верфь, но и попасть в нужный для него док. Немного по петляв среди кораблей он все-таки добрался до дока перехватчика и с чувством выполненного долга пошел в столовую, где по его данным сейчас находилась вся банда. Стараясь издавать, как можно меньше шума Девятый прокрался в столовую и тихо ступая пошел к веселящейся компании.

— Руки за голову и лечь на пол, иначе будет открыт огонь на поражение — стараясь сделать голос как можно грознее сказал Девятый.

— Садись уже за стол великий бандит, Иск еще двадцать минут назад сказал, что ты прилетел и если ты не поторопишься, то мы твою еду съедим, а тебе приготовит поесть Тукан — смеясь сказал Брок.

— Уговорил.

— Рассказывай Девятый зачем летал к кораблю мародеров — сказал Тукан.

— Просто было интересно посмотреть дело рук своих. Лучше вы рассказывайте, что успели сделать.

— А что рассказывать, все идет согласно плану — взялся рассказывать за всех Брок — как и говорилось ранее ремонт верфи по плану завершиться примерно через три недели, в это время кстати входит и решение проблем о которых ты говорил с Иском, а вот с мародерством кораблей дела обстоят сложнее. Кораблей уже пять десятков, и чтобы все облазить понадобиться куча времени, так что Иск уже будет отремонтирован, а у нас еще будет куча работы.

— Может у Иска пару ремонтников возьмете?

— А толку от них, отремонтировать что-нибудь они смогут. А вот разобраться, что стоит брать, а что нет навряд ли. В общем нам не хватает рук и соображающей головешки, к которой эти руки и приделаны.

— Если ты намекаешь на мародеров, то думаю ты знаешь мой ответ — жестко сказал Девятый.

— Что ты ерунду несешь, не про каких мародеров я не говорю. Я хочу сказать, что нам следует задуматься об расширении твоей компании, а то нас слишком мало для таких работ.

— Все мои знакомые уже здесь, так что мне некого больше приглашать, только если у вас есть люди, за которых вы можете поручиться.

— Может и есть, в общем это нужно обмозговать.

— Так мозгуйте, помощники нам точно не помешают, самое главное, чтобы они были надежными.

— Преданность очень ценное качество и не так редко встречающееся, главное только не поворачиваться надолго спиной — громко засмеялся Тукан.

— А мне вот интересно, почему вы все здесь прохлаждаетесь, у вас разве работы нет?

— Работать нужно тоже в меру, а то и надорваться можно — сказал Нор, тут же трогая спину.

Это был первый вечер за долгое время, когда Девятый спокойно сидел за столом и не куда не спешил, он просто разговаривал и наслаждался общением. А на следующий день нужно было снова приступать к работе, но его это совершенно не тяготило, была работа, которую кроме его никто не сделает и ее нужно было сделать как можно быстрее.

— Вот раньше были же времена, девчонки, автомобили, алкоголь и никаких тебе забот — прошептал про себя Девятый.

Прошептал и тут же выбросил глупые мысли из головы, он кажется придумал, как решить проблему с подключением к Иску посторонних и этим нужно было как можно быстрее заняться. Добравшись до мастерской, он начал осматривать имеющиеся здесь запчасти, которых было превеликое множество.

— Девятый тебе может нужна моя помощь? — спросил Иск.

— Открой мне доступ к каталогу мастерской, мне так проще будет искать необходимое, чем каждый раз тебя спрашивать, где что находится.

— Сделано, ты решил проблему с управлением.

— Есть одна идея, я сейчас кое-что попробую и, если все получится обязательно тебе расскажу.

Иск больше не приставал с расспросами к Девятому, а тот найдя необходимую микросхему и передатчик начал мастерить очень маленькое устройство. На сборку в единое целое у Девятого ушло не больше десяти минут, а вот на то чтобы все правильно запрограммировать понадобилось около двух часов, в конце работы Девятый был весь мокрый, но довольный от проделанной работы. Устройство было протестировано, и оно работала согласно всех заложенных функций. Теперь был нужен лишь подопытный на ком его можно было испытать.

— Иск, как думаешь на ком его можно будет испытать первым.

— Думаю для этих целей больше всего подойдет Нор, его потеря в данный момент будет меньше всего влиять на нашу выживаемость.

— Ты только о себе думаешь Иск, а кто же нам еду будет готовить, все кроме Нора готовят просто ужасно.

— На этот счет можешь не переживать мой синтезатор пищи неплохо справится с этой задачей.

— Умеешь ты подбодрить, только при Норе подобное не вздумай говорить — как не хотел первым испытывать свое устройство на Норе, но выбор был не велик его бы пришлось испытать или на Норе, или Тукане. Пилоты должны были оставаться в целости до последнего, — Иск попроси, чтобы Нор подошел в медотсек, а заодно я тебе расскажу, что необходимо будет сделать с этим устройством.

Сам же Девятый взял аккуратно сделанное устройство и положил в прозрачную коробочку, после чего пошел в медотсек попутно объясняя иску что тому предстоит сделать. Нора пришлось ждать около часа и тот придя недоуменно смотрел на Девятого.

— Что могло такого случится, раз ты меня оторвал от работы.

— Ничего такого, мне просто нужно встроить в твою нейросеть одно устройство.

— А больше мне никуда ничего не нужно еще встроить? — с недоверием глядя на Девятого сказал Нором.

— Не заводись ты из-за ерунды, благодаря этому дополнению к твоей нейросети ты сможешь управлять оборудованием Древних.

— Так бы и сказал сразу, а то сперва запугиваешь, а только потом объясняешь. Где нужно расписаться в согласии.

— Ложись в капсулу кривляка, Иск обещал все сделать быстро и безболезненно.

— Ох как такие слова пугают, обычно после них ничего хорошего не получается — однако говоря эти слова Нор спокойно залез и лег в капсулу.

Капсула закрылась и Девятый начал наблюдать как в начале заработали все датчики и провели полную диагностику здоровья Нора, после чего один щуп сделал инъекцию в шею, а второй сделал небольшой надрез за ухом и начал осторожно подключать устройство Девятого, на все про все у медкапсулы ушло чуть более получаса и все это время Нор находился в сознании. Как только операция была закончена Нор самостоятельно выбрался из капсулы и рукой осторожно пощупал место, где проводилась операция.

— Ну как? — с интересом смотря на Нора спросил Девятый.

— Никак. А что должно хоть быть? — с таким же интересом спросил Нор.

— Вон подойди двери в медотсек и попробуй его закрыть, а то просите всегда Иска чтобы он вам двери открывал.

Нор подошел к двери и остановился недалеко от нее смотря на нее не отводя глаз, Девятый уже начал видеть, как у того чуть ли не вылезают глаза из глазниц, но ничего при том не происходило.

— Нор расскажи, что ты делаешь, а то я даже не знаю, чем тебе помочь.

— Представляю, как дверь отъезжает в сторону — кратко ответил Нор.

— Зачем представлять, просто отдай команду и все — и Девятый не успел договорить, как дверь тихо отошла в сторону открывая проход.

— Работает! — радостно закричал Нор.

— А ты разве сомневался, что могло быть иначе — уверенным в себе голосом сказал Девятый, хотя до последнего сомневался, что все получится.

— Когда остальным поставишь свое устройство?

— Думая еще до завтра все смогут открывать двери — улыбнувшись сказал Девятый.

— Пойду обрадую ребят, а ты что стоишь иди делай свои ерундовины — сказал радостно Нор и вышел из медотсека.

Девятому же ничего не оставалось, как идти в мастерскую и собирать оставшиеся три устройства. Второй раз собрать устройство получилось куда быстрее и на этот раз идти в медотсек Девятый не захотел вместо это попросил Иска прислать следующего кандидата и взялся за изготовление следующего устройства. Не успел Девятый еще толком и начать, как в мастерскую залетел запыхавшийся Брок.

— Давай быстрей свою штуковину — просипел тот.

Не успел он протянуть футляр, как Брок вырвал его из рук и тут же исчез из мастерской, тоже самое потом произошло и с Джоном, только Тукан пришел спокойно и вместе с Девятым пошел в медотсек, где и установили последнее устройство. А уже вечером они вместе собрались в столовой и Девятый видел, как друзья его радуются новой обновке.

— Знаете, что я тут подумал сейчас, наверное, самое время спустится на планету и разведать там все — сказал Девятый.

— Ну и отлично уже давно хотелось походить по земельке — радостно сказал Брок.

— Со мной пойдут только Тукан и Джон.

— А чего это ты берешь только двоих? — обиженным тоном сказал Нор.

— Потому что если мы там погибнем, то у вас есть шанс выжить.

— Не вижу в этом никакого смысла, если вы там погибнете, то один я верфь через аномалию не проведу, так что лучше погибнуть со всеми, чем ждать смерти в любую минуту проходя аномалию.

— Все так думают? — спросил Девятый глядя по очереди на каждого.

— Я останусь, если там начнется заварушка от меня будет не сильно много помощи больше мешать только буду, лучше я дальше продолжу, не спеша добро с кораблей таскать, а там глядишь и Иск чем-нибудь поможет — сказал, прищурившись Нор.

Остальные же изъявили желание спустится вниз на планету и посмотреть, что там можно интересного найти. Иск дал координаты баз, которые у него имелись и было решено на общем собрании посетить самую крупную из них и начать разведку с первыми лучами звезды. До отправления оставалось еще почти двенадцать часов, и это время было решено потратить на отдых и на подготовку Энтерпрайза.

А через двенадцать часов за кресло первого пилота Энтерпрайза сел Девятый и вывел его из дока, после чего пошел и на сближение с планетой, а там уже и управлял кораблем во время спуска, рядом с ним сидел Брок и следил за всеми его действиями. Спуск проходил в штатном режиме и как только Энтерпрайз опустился до отметки в десять тысяч километров с земли пришел запрос. Девятый тут же отправил сообщение о принадлежности корабля к верфи, и им было разрешено дальнейшее снижение.

— Вот про это Девятый я тебе и говорил, Древних уже неизвестно сколько лет нет, а техника их еще до сих пор работает и готова напакостить в любой момент.

— Кому напакостить, а кому может и помочь — со знанием дела сказал Девятый — лучше глянь вперед мы сейчас будем должны пролетать над их городом.

Девятый снизил скорость корабля до минимальных значений, и попытался рассмотреть город там, где он когда-то находился, но вместо чего-то необычного Девятый видел сплошной лесной массив, в котором в разных местах были видны металлические остовы, от когда-то огромных зданий. Однако, когда он уже хотел повернуть к базе он увидел большое каменное здание, которое до сих пор стояло в окружении деревьев, которые за столько времени так и не смогли до него добраться.

— Странное какое-то здание и деревьев возле него нет — сказал Брок то, о чем думал Девятый.

— Видно ничего интересного кроме этого мы тут не увидим, полетели лучше на базу, может там хоть что-нибудь сохранилось.

На удивление всех база была окружена лесным массивом, но ни одного дерева не росло на его территории. Девятому не пришлось искать место, где посадить корабль. Площадка для посадки кораблей была видна из далека, и он аккуратно посадил корабль посреди нее. Теперь можно было приступать к разведке базы, местная звезда только недавно поднялось из-за горизонта, и уже хорошо можно было рассмотреть местные постройки.

— Хватит глазеть пошли вооружаться и пойдем посмотрим, чего же интересного там есть. Никогда бы не подумал, что с тобой будет так интересно.

— Ох, был у меня один друг, который любил тишину и только сейчас я его начинаю понимать, не радовался бы ты раньше времени Брок. Лучше ты меня поблагодаришь сидя в кресле под пледом и тебе при этом будет много лет, а сейчас слишком рано для восторженных слов.

— Зануда ты, любое настроение испортишь. Все равно пошли, остальные уже, наверное, заждались.

Возле выхода из корабля уже стояли в полной экипировке Тукан и Джон они проверяли оружие и с нетерпением смотрели на Девятого.

— Выходим наружу и внимательно смотрим по сторонам, я иду первым, Тукан прикрывает. Всем все ясно?

— Ясно — раздался стройный голос друзей.

— Ну тогда пошли — договорив Девятый отрыл шлюз, и они спустились на землю.

Девятый шел по бетонной плите и никак не мог понять почему на ней не растет трава, оглядываясь по сторонам он видел множество строений. Высотой они были не больше десятка метров и не имели ни каких окон, здания были одинаковыми и Девятый выбрал то которое было ближе к ним. После бетонной плиты пошла трава, но она не достигала и щиколотки, идти было не сложно и какой-нибудь сюрприз было сложно проморгать. Девятый с помощью своего дара чувствовал вокруг много техники, но та была в ужасном состоянии и работать в нормальном режиме не могла, да и то что они зачислены в экипаж верфи тоже играло не маловажную роль.

Обернувшись назад Девятый увидел остальных внимательно следящих за окрестностями и держащих оружие наготове. А потом настала очередь войти в здание, однако перед этим нужно было найти дверь. Обходя здание по кругу Девятый обнаружил проем, в котором когда-то и стояла дверь, а теперь вместо нее был просто прямоугольный проем с неровными краями. Перед тем как входить внутрь Девятый приготовил очки ночного зрения тоже самое сделали и остальные, надежды что освещение будет работать исправно не было никакой.

Войдя внутрь здания Девятый увидел огромное пустое помещение и двинулся дальше, следующее помещение оказалось еще больше, но уже в нем находилась техника правда, но использовать ее даже на запчасти было пустой тратой времени. С другой стороны помещения виднелись приоткрытые грузовые ворота и в первое мгновение Девятый подумал, что в этом здании искать больше нечего и как-то расстроился от впустую потраченного времени, но решил все проверить до конца и только потом отсюда выходить. И сделал он это не зря, за нагромождением техники был широкий спуск вниз.

Осторожно перебравшись через завал Девятый прошел немного дальше и приготовился к бою, давая остальным также преодолеть препятствие, когда же все перебрались к нему они двинулись вниз. Спускались он не долго и вышли на очередной этаж, на котором на сколько хватало взгляда стояла такая же техника, как и на верху, ходить и искать среди нее что-то стоящее Девятый не хотел и не видел смысла из-за того, что даже что-то и будет найдено по габаритам оно просто не зайдет в Энтерпрайз. Поэтому повернув за угол Девятый продолжил спуск вниз на следующем этаже появились перегородки с дверями и их было большое количество. За первой дверью оказался лишь мусор и Девятый осторожно ступая повел всех к следующей.

— Может разделимся и проверим все быстрее — сказал в гарнитуру Джон.

— Обойдешься, в земных фильмах это всегда хреново заканчивалась — в ответ сказал Брок.

— Тихо вы, идем дальше все вместе — приказным тоном сказал Девятый.

Больше реплик не последовало, и они проверили еще несколько помещений, но и там кроме мусора ничего обнаружено не было. После очередной неудачи с проверкой очередного помещения было решено спуститься еще на этаж вниз. Оказавшись на минус третьем этаже, они решили спускаться дальше, так как хоть он и был копией предыдущего этажа, но на нем было много различного хлама, двери были или открыты, или вырваны из своих мест.

А вот следующий этаж порадовал в первом же осмотренном помещении было обнаружено что-то запакованное в герметичную упаковку, но только одно расстраивало он был слишком большим по размерам, но хоть его и не имело смысла забирать было тут же решено проверить что же там находиться. Быстро вскрыв короб был обнаружен боевой тяжелый экзокостюм, от вида которого у всех потекли тут же слюни. Но как Девятому не хотелось его взять, он понимал, что они его просто не смог запихнуть на корабль.

— Пошли отсюда и не вздыхайте мне, все равно мы его никак не увезем. У нас кроме Энтерпрайза нет корабля способного и спустится и подняться с планеты.

Как всем не было горестно бросать такую вещь, но все согласились с простым аргументом Девятого и отправились с ним на следующий этаж. И когда Девятый подходил к помещению чтобы открыть дверь он почувствовал опасность, исходящую из коридора.

— Опасность — крикнул он и отскочил к противоположной стене.

А на месте, где он только что находился появилось существо очень похожее на земную собаку, только она было лысое и размером, немного не дотягивающим до человеческого роста. Девятый тут же открыл огонь, но лучи лазера не причиняли тому никакого вреда и в этот момент Брок видя, что оружие не справляется применил свои способности выпуская струю огня. Огромная собака тут же завопила и рванула на верхний этаж, а за ее воплями выше раздался уже другой вой.

— Мы похоже попали, быстро в ближайшее помещение и нам, как можно быстрее нужно забаррикадировать дверь.

В ближайшем помещении все были уже через несколько секунд и обнаружили опять герметично запакованные короба, но вместо того чтобы их открывать они начали их двигать к двери плотно прижимая. А через минуту в дверь начали настойчиво бить и скрести, но дверь держала, а короба давали дополнительную устойчивость двери.

— Ну и что будем делать? — спросил Джон.

— Конечно же распаковывать короба, эх чувствовал, что не стоило бросать тот экзоскелет. Сейчас бы он нам точно пригодился — мечтательно сказал Брок.

А пока Брок летал в облаках Тукан достал нож и аккуратно начал прорезать герметичную оболочку. И перед всеми предстала уменьшенная копия тяжелого экзоскелета.

— И этот неплохо сойдет, только вот Тукан ты в него навряд ли влезешь. Тебе что-то надо побольше, а то ты с ним одного роста — сравнивая Тукан и экзоскелет сказал Брок.

И действительно экзоскелет был около двух метров ростом и был чуть-чуть выше Тукана. Но Тукану на сказанные слова было все равно, и он начал вскрывать следующий короб и так пока не нашел экзоскелет своего размера.

— Лучше делом займись, а не язык чеши — довольно сказал Тукан.

Брок последовал совету Тукана и сняв всю защитную амуницию развернувшись спиной сделал шаг назад и ровненько стал по контуру экзоскелета.

— Девятый, а сейчас что нужно сделать?

— Думаешь, я знаю больше твоего, попробуй активировать или что-нибудь еще.

Но сколько не стоял Брок и не пытался его включить ничего из этого не выходило, а в забаррикадированную дверь продолжали настойчиво скрестись и нужно было срочно выяснить, что с экзоскелет не так. Девятый достал из своей амуниции нож и открыл три небольших герметичных короба стоящих возле экзоскелета. В одном оказались батареи для оружия, в другом оружие, а в последнем элементы питания для самого экзоскелета. Девятый взял батарейку в руки и начал осматривать экзокостюм куда ее можно было вставить, однако сколько он не смотрел, но так и не нашел ни одной подходящей прорези.

— Открыть отсек питания — сказал вслух Девятый и тут же костюм в районе спины открыл небольшой лючок куда он и примостил элемент питания.

Как только элемент питания занял свое место, внутри костюма загорелось несколько огоньков. А потом и вовсе лицевая сторона экзоскелета начала обрастать бронированными пластинами пока не закрыла всего Брока за своей броней.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Девятый.

— Отлично — сказал Брок и неуклюже вышел из держателей, Брок еще дергано ходил по помещению, а остальные уже включали экзоскелеты и залазили в них. Через полчаса уже все освоились с управлением экзоскелетов и уже вовсю примеряли оружие Древних.

— Ну и какой у нас будет план? — спросил Тукан.

— Осторожно открываем дверь, Брок пугает собачек своим огнем, а потом мы пытаемся отпугнуть их с помощью найденного здесь оружия. Ну и если все получается удачно, то добираемся до тяжелого экзоскелета и разгоняем здесь весь этот зверинец.

— Для начала сойдет, заодно и посмотрим, чего стоит оружие Древних — чувствуя предстоящий бой сказал Тукан.

Экзоскелеты давали существенную прибавку в силе и там, где им всем пришлось слажено толкать короба к двери уже справлялся один. От двери не исходило никакого шума, однако Девятый все также чувствовал исходящую оттуда угрозу и остальных держал в тонусе не давая расслабиться. Поэтому, когда был отодвинут последний короб и при этом открылась дверь никого не застал врасплох ворвавшийся в комнату зверь. Однако вместо того чтобы дать Броку отпугнуть зверя с помощью огня все дружно открыли огонь, и зверь даже не успевший еще определится с целью для атаки был убит на месте. Зверь был полностью изрешечен и теперь было сложно в нем признать опасного хищника, оставшиеся звери, почуяв опасность тут же скрылись.

Дальше было решено подняться наверх и использовать для защиты тяжелый экзокостюм, само собой желания их испробовать изъявили Тукан и Брок. После этого усиления было решено подняться на этаж выше в предполагаемое гнездо собак и распугать их, но когда они поднялись на минус третий этаж они никого не нашли. Решив, что ни за кем они гоняться больше не будут отправились, как оказалось на последний этаж, где в помещения в запаянных коробах хранилось оружие, энергоблоки, элементы питания и много чего еще по мелочи.

— Я думаю второе здание мы трогать не будем, найденного нам здесь более чем достаточно — весомо заявил Девятый.

— По мне так можно было бы и оставшиеся посмотреть, все равно мы за раз все не увезем, а такое добро не стоит бросать — сказал Брок.

— Частично согласен с Броком. Все что мы здесь нашли нужно попробовать перевезти. Но тут добра настолько много, что нам и верфи не хватит, поэтому предлагаю все что, сможем, заберем отсюда и если будет возможность уже вернемся сюда, но более подготовленными — высказался Тукан.

— Лучше кредит в руках, чем миллион в банке. Так что давайте искать на чем таскать — своеобразно поддержал того Джон.

Тележку найти так и не удалось, но вместо нее был найдет широкий лист металла, на который и грузили запаянный короба. А таскать этот лист пришлось Броку с Туканом. На верхнем этаже пришлось проломить грузовые ворота, иначе бы по-другому выйти бы не получилось. И началось нудное таскание грузов к Энтерпрайзу, однако такая скука видно раздражала только Девятого остальные видно получали удовольствие от осознания того чем они сейчас пользуются и что таскают к своему кораблю. Загружать корабль пришлось до самого вечера и когда Энтерпрайз оторвался от земли большинство смотрело на оставленных на земле два тяжелых экзоскелета.

— Жаль, что мы их так и не смогли забрать с собой — огорченно сказал Брок.

— Я видел, как ты хотел на нем забраться на Энтерпрайз — сказал Девятый.

— Эх ничего ты не понимаешь, конечно у тебя столько всего есть, и ты уже к этому привык и уже просто не умеешь радоваться новому.

— Достал, я подумаю, что с этим можно будет сделать. И больше ко мне с этим не приставай — сказал Девятый и сделал вид что внимательно изучает показания приборов.

Больше к Девятому никто не приставал, и он спокойно долетел до верфи, где их встречал обеспокоенный Нор.

— Что случилось? — устало сказал Девятый чувствуя, что опять ему придётся во что-то влезать.

— Мародеры вышли на связь.

— И чего им от нас нужно?

— Просят помощи. Говорят, что если им не помочь, то они все умрут.

— И что ты им сказал? Рассказывай все не вытягивать же мне из тебя все по крохам — с раздражением в голосе сказал Девятый.

— В общем, я сказал, что боссу сейчас некогда. И если он посчитает нужным, то он с вами свяжется.

— Пошли на мостик посмотрим, что им нужно.

— Как кстати прошел ваш полет на планету? — любознательно спросил Нор.

— Вон у них спрашивай, они тебе все в ярких красках расскажут — сказал Девятый и пошел на мостик.

Придя на мостик Девятый сел в место управляющего верфью и стал думать стоит ли ему связываться с мародерами и оказывать им помощь. Если по-хорошему, если он им ничем не поможет, то винить себя за это он не будет, но с другой стороны если бы он однажды не помог Тукану, то его бы сейчас здесь не было. И в следующее мгновение Девятый принял решение вызывая по связи корабль мародеров. Не прошло и нескольких секунд, как связь была установлена, и на экране появился человек.

— Тала…

Девятый стоял перед экраном и видел человека, которого он не раз мечтал задушить собственными руками, и этот человек стоял перед ним и мило улыбался, как будто не она собственноручно убила дорогого для него человека. Девятый стоял в ступоре и никак не мог поверить в происходящее, но в конце концов он взял себя в руки и заговорил.

— Я так понимаю, вам нужна наша помощь, но вот только одного я не могу понять, зачем нам это. Мы не нападали на вас и не мешали вам собрать выживших и даже не преследовали вас больше. Так чего же вы от нас хотите, мне кажется мы вам уже дали больше, чем вы заслуживаете.

— Нам нужна помощь в ремонте кораблей, чтобы мы могли улететь отсюда. Обещаю, мы вас больше не потревожим — чуть ли не плача говорила Тала, стараясь вызвать жалость к себе.

— Тала мне на твои слезы плевать, как и плевать на ваши жизни, если вы все умрете, то я от этого нисколько не расстроюсь.

— Девятый я не хотела просить у тебя помощи, зная, как сильно я перед тобой виновата, и будь только моя жизнь на кону то я бы лучше умерла, но от меня сейчас зависит судьба экипажей трех кораблей. Нас слишком много, а корабли находятся в ужасном состоянии, и без ремонта мы не сможем пройти аномалию. Поэтому у меня к тебе есть просьба, мы все просим, чтобы вы или перевезли нас через аномалию или помогли отремонтировать корабли, большего мы у вас не можем просить. И мы согласны на любую цену, если вы согласитесь нам помочь — договорила Тала, а по ее лицу текли слезы, в которые Девятый абсолютно не верил.

— Я подумаю над вашей просьбой и дам ответ в ближайшее время — сказал Девятый и отключил связь.

Отказать было проще всего и Девятый увидев Талу так и собирался сделать, но внутренняя совесть, уехавшая очень давно почему-то решила заглянуть на огонек и пообщаться с ним. Но для себя он решил, что самолично решение принимать он не будет, вынесет просьбу мародеров на общее голосование и уже от его результатов будут отталкиваться дальше.

— Иск где сейчас все?

— Как будто ты не знаешь, где они сейчас находятся. Возвращайся к Энтерпрайзу там всех и найдешь — видя, что у Девятого нет настроения Иск не стал дальше играть в угадайку.

Девятый отправился в док, где стоял Энтерпрайз, как и говорил Иск там он всех и нашел. Дружная компания разгружала корабль постоянно вынося из его чрева очередной герметичный короб и этих коробов на полу дока становилось все больше и больше и Девятый не мог поверить, что все это они смогли запихнуть в Энтерпрайз.

— Сколько там еще осталось груза — спросил Девятый обращаясь к Джону.

— Мы уже почти все выгрузили, еще минут пятнадцать двадцать и все. А что ты хотел Девятый?

— Как закончите тогда и узнаешь — решил не начинать разговор раньше времени Девятый.

Девятый стоял возле коробов и смотрел, как дружно парни вывозят груз из трюма. Никто из них не спорил, все смеялись и радовались удачно проведенной операции. И Девятый смотря на них улыбался, радуясь такому моменту.

— Ну что ты улыбаешься, Джон сказал, что у тебя есть серьезный разговор. Мы закончили — улыбаясь, сказал Брок.

— Ну раз освободились тогда можно и поговорить — тут же пропала улыбка с лица Девятого — в общем я поговорил с мародерами и решил их дальнейшую судьбу вынести на общее голосование.

— И что ты от нас хочешь услышать? — нахмурившись, спросил Тукан.

— Хочу знать, будем ли мы им помогать им или пусть остается все как есть. Вам время надо чтобы подумать или сейчас это все и решим?

— Смысл тянуть резину, лучше сразу обрубить концы, чем потом мучатся. Я голосую против помощи мародерам, это не искатели приключений и не добытчики, ползающие по кладбищам Высших. Они привыкли брать то, что плохо лежит и при удачном стечении обстоятельств не побрезгают напасть на слабого, я провел среди них достаточно много времени и знаю, чем они дышат, поэтому я против — выпалил на одном дыхании Тукан.

— Я думаю стоит помочь им. У нас есть пример выходца из их среды и думаю стоит дать им еще один шанс и глядишь кто-нибудь из них изменит свою жизненную позицию — сказал Нор глядя на бывшего мародера.

— Я воздержусь от принятия сторон, по личным мотивам — сказал Девятый.

— Я голосую за оказание помощи — сказал Джон.

— Я тоже голосую за помощь, мне они ничего плохого не успели сделать, поэтому мне не за что им мстить — сказал Брок.

— Ну а я голосую за, то чтобы им не помогать — сказал Иск.

— Итого три против двух, решение принято — сказал Девятый — обсуждать дальше это не будем, теперь осталось только узнать в чем им нужна наша помощь.

Через десять минут Девятый стоял на мостике верфи и вызывал корабль мародеров и как только ушел запрос от Девятого на подключение связи тут же произошло подключение и на экране перед ним стояла Тала.

— Я так рада…

— Не стоит разбрасываться словами, — не дал договорить девушке Девятый — в общем на собрании большинством голосов было принято решение вам помочь. Для этого мне лучше поговорить с человеком, который детально сможет рассказать суть ваших проблем.

— Я это прекрасно смогу сделать сама — хлопая ресницами, сказала Тала.

— Тогда мне нужен список неисправностей на ваших кораблях, так же нужно знать, что у вас есть из запчастей, а также необходимо знать сколько членов экипажей кораблей осталось в живых — перечислил перечень требований Девятый.

— А может вы нас вывезете на своем корабле через аномалию?

— Мы попробуем отремонтировать вам корабли и на этом наша помощь вам и закончиться — сказал Девятый, показывая, что дальнейшее обсуждение не имеет смысла — всю требуемую информацию прошу выслать по каналу связи, который останется с вашим кораблем, о дальнейших наших действиях мы сообщим вам позже.

Договорив Девятый отключил связь и пошел к остальным, но зайдя в столовую Девятый никого там не обнаружил и поначалу подумал, что все пошли отдыхать, но это выглядело как-то подозрительно.

— Иск, а где сейчас находятся все.

— Они в своих каютах отдыхают.

— А если я сейчас пойду и проверю и там никого не найду? Что мне тогда прикажешь делать?

— Они вылетели на планету полчаса назад и просили тебе не сообщать об их отлучке.

— Каждый делает, что хочет. И такими темпами наше везение скоро закончится. Иск я пошел спать, как только они прилетят сразу же сообщи мне, хотя нет, когда ты их только засечешь сразу же буди меня и попробуй только слово сказать им, что я узнал об их отлучке — на эмоциях высказался Девятый, понимая, что с таким своевольством нужно что-то делать.

Добравшись до кровати и положив голову на подушку он сразу же и заснул, но как показалось Девятому Иск его сразу же и разбудил, хотя, быстро сверившись с часами он увидел, что прошло уже больше шести часов как он заснул.

— Энтерпрайз возвращается — коротко сказал Иск, не говоря больше не слова.

Девятый, быстро вскочив с кровати и одевшись быстрым шагом отправился в док Энтерпрайза. Корабля ему пришлось ждать почти двадцать минут и за это время Девятый придумывал способы, как он поступит с идиотами, рванувшими по среди ночи на базу, где еще и близко ничего не было разведано. Однако, как только он увидел входящий в док Энтерпрайз все предыдущие мысли, тут же выветрились из головы. На корпусе Энтерпрайза было множество глубоких царапин, что свидетельствовало о не очень спокойной вылазке. Корабль уже стоял в доке, но из него до сих пор никто не вышел, такое поведение начало злить Девятого, и он просто послал кораблю команду открыть дверь и решительной походкой пошел к открывающемуся люку. Однако не успел он пройти и половины пути, как к нему выскочила вся четверка его друзей.

— Ну давайте рассказывайте, во что вы такое уже успели вляпаться — грозно сказал Девятый, но те стояли молча, и никто не решался заговорить — Брок ты же всегда болтал за всех, так чего ты сейчас молчишь?

— Мы думали, ты не заметишь, а потом мы похвалимся, и ты нас простишь — виновато сказал Брок.

— Хватить говорить и поступать, как дети. Я по состоянию корабля вижу, что вас там внизу хорошо встретили и видно хорошо, что вы еще все вернулись. Я думал, что мы все решаем вместе, а не шушукаясь где-то в закоулках. Если так пойдет и дальше, то мы с вами всеми попрощаемся.

— Женя, хватит мы уже все поняли! — неожиданно громко сказал Джон — мы хотели сделать тебе приятно, а видя твое состояние и появившиеся проблемы с мародерами не хотели зря тебя тревожить, вот поэтому, немного пообщавшись сделать еще одну вылазку.

— Мы уже это сделали и в следующий раз мы тебя обязательно поставим в известность… — начал было громко говорить Брок, но его перебил Девятый.

— Хватит! — не выдержал Девятый и применяя свои способности надавил на ауры друзей, которые от неожиданности захрипели и попадали на пол. Девятый тут же опомнился и прекратил давить на ауры друзей — давайте сейчас решим все возникшие недопонимания и постараемся больше не допускать их впредь. Я не против того что вы полетели на планету, но разве вы не понимаете, что в случае вашей там гибели вся проделанная нами работа летит в тартарары.

— Мы все поняли — сказал всех Тукан — мы были на кураже и нам захотелось отхватить больше трофеев, поэтому мы и полетели, забыв про все. Больше этого не повторится и впредь мы будем следовать твоей традиции обсуждать все вместе.

— Я рад, что хоть кто-то с вас что-то понял. А теперь рассказывайте, что с вами там произошло.

— В общем мы долетели до базы и спокойно сели на туже площадку. Облачились мы в костюмы Древних, я и Тукан залезли в тяжелые экзоскелеты и с приготовленным заранее прицепом пошли за коробами. Встреченных нами ранее собак мы больше не видели и спокойно загружая прицеп ходили всей группой постоянно будучи на чеку. И когда уже был заполнен практически весь трюм Энтерпрайза появились существа, которые даже сложно описать они быстро повалили Тукана и пытались разгрызть его броню. Мы их быстро постреляли и уже были готовы идти за последней партией, как увидели море движущихся на нас точно таких же существ. Дальше мы не стали рисковать и загрузившись в Энтерпрайз улетели, правда перед самим отлетом они успели изрядно попортить нам нервы пытаясь прогрызть корабль и как видишь, поцарапали обшивку у корабля — как бы невзначай Брок сказал про последнее событие.

— Значит так, на планету больше ни ногой! Нет смысла больше рисковать и ничто не может стоит дороже наших жизней! — сказал Девятый и с ним никто не захотел спорить.

— Мы все поняли, расскажи, как прошло с мародерами?

— Они скоро должны сбросить списки всего то, что я запросил и тогда уже будет видно сможем мы им помочь или нет. А пока пошли все в столовую и потом чтобы я вас не видел шатающимися по станции, вам нужен отдых после чего вас ждут корабли, а мне следует заняться Иском.

— А зачем нам лазить по кораблям, когда можно навье с планеты взять — договорив Нор увидел злой взгляд Девятого и решил не продолжать тему.

— Опять двадцать пять, я думал все всё поняли. Объясню проще нас мало и без хорошего прикрытия не стоит зря рисковать на планете, а другая причина заключается в том, что ты Нор подумал, как на нас будут смотреть если мы начнем продавать новое оружие. Вижу ты уже понял, так что все марш в столовую, а потом чтобы минимум восемь часов я вас не видел.

Пока все дружной толпой потопали в столовую Девятый пошел обратно на мостик. Иск сообщил ему, что мародеры прислали файл с запрашиваемыми данными и если он хочет, то может ознакомится с ними прямо сейчас. Но Девятый решил ознакомится с ними чуть позже, зайдя на мостик он посмотрел на обзорные экраны и не увидев ничего нового сел в кресло и открыл присланный мародерами файл. И почитать там было что, Тала прислала полный перечень всех неисправностей количество повреждений на одном только корабле приближалось к сотне, на втором было чуть меньше. Также в файле была вся информация по кораблям и из всего этого было можно сделать простой вывод, корабли были в критическом состоянии и, если бы такой корабль прибыл для ремонта его было бы дешевле списать, чем ремонтировать. По списку членов экипажа выходило, что сейчас на двух кораблях находилось чуть больше пятидесяти мародеров, двадцать из которых были ранены, некоторые из них серьезно.

Первичная информация была получена сейчас нужно было обдумать, как отремонтировать их корабли. Повреждения у обоих кораблей были серьезными и как Девятый не думал, как их отремонтировать, у него этого не получалось. Был только один вариант решения этой проблемы, это один из кораблей мародеров пустить на запчасти для спасения другого, но даже при таком раскладе шансов на благоприятный исход было немного, но другого варианта просто не было.

— Иск свяжи меня с мародерами, у меня к ним есть разговор.

— Сейчас сделаю — проговорил Иск, а меньше чем через минуту он видел на экране лицо скромно улыбающейся Талы.

— Я посмотрел присланные вами файлы и мне вас нечем обнадежить, корабли пострадали сильно, и я могу попытаться восстановить один из них за счет другого.

— Если все так плохо может вы нас тогда все-таки перевезете через аномалию на своем корабле — пуская слезу попросила Тала.

— Этого мы делать не будем, я сказал, чем мы вам можем помочь, а уже вам решать принимать наше решение или нет.

— Хорошо, мы подумаем и сразу как примем решение я свяжусь с тобой — как только Тала договорила Девятый сразу прервал связь.

Пока мародеры думали, что же им все-таки делать дальше Девятый решил не терять зря времени и заняться своей непосредственной работой по ремонту верфи. По его профилю было не так и много, но вот по важности она стояла выше всего остального. Он на сегодня планировал откалибровать все имеющиеся и установленные щиты и проверить часть систем на наличие ошибок. Работа обещала быть нудной, правда если все было смонтирована правильно. Как и надеялся Девятый все было смонтирована на совесть и на проверку всех систем не понадобилось много времени, а вот потом пришлось заняться калибровкой и подгонкой щитов, на шло ушло куча времени, но в итоге все работало как часы.

Ремонт верфи должен был еще продолжаться не одну неделю, однако из того что осталось восстановить ничего не мешало для путешествия через аномалию. Поэтому можно было заканчивать все дела в этой системе и перебираться в новое место.

— Иск мародеры с нами не пытались связаться?

— Пытались, но я ответил, что ты в данный момент занят и не можешь ответить.

— Свяжись с ними и узнай их решение, большего от них мне сейчас ничего не нужно.

А буквально через десять минут Девятый уже знал, что мародеры согласны на все лишь бы им помогли. Можно было бы еще потянуть время, но он решил поскорее разрешить эту проблему.

— Иск остальные сейчас спят?

— Нет, все сейчас заняты работай на пришвартованном ко мне корабле.

— Ясно, значит мародёрствуют. Позови ко мне всех кроме Нора, остальным придется другой работай заняться, а Нор пусть работает за всех.

— Сейчас сделаю.

А через три часа Девятый подлетал к одному из кораблей мародеров, хотя к этому моменту корабли мародеров уже были состыкованы между собой. Внешне корабли выглядели убого, множество повреждений корпуса видны были в разных местах, но на этом фоне хорошо выделялись по одной дыре на каждом корабле. Подлетев поближе Девятый смог внимательно рассмотреть последствия ударов, посветив внутрь фонарем он увидел внутреннюю часть корабля, удар был настолько сильный, что пробил несколько уровней, везде был искореженный метал, все что не было закреплено уже давно исчезло с корабля, на втором корабле повреждения были чуть меньше.

После быстрого осмотра корпуса кораблей мародеров Девятый пристыковал Энтерпрайз к одному из кораблей мародеров. Пройдя быстро шлюзование, он зашел на территорию бывших, а может и нынешних врагов и увидел встречающую компанию. Среди них кого только не было, кто-то смотрел враждебно, кто-то наоборот испуганно, но среди всех выделялась Тала, она улыбалась, но выражение ее глаз он никак не мог понять.

— Мы рады, что вы все-таки решили нам помочь после того что между нами произошло. Меня зовут Владимир, и я на данный момент являюсь главным механиком обоих кораблей — вышел из толпы мародеров довольно широкий мужчина, но подходить ближе к Девятому не решился.

— Я так понимаю с ремонтом у вас не заладилось?

— Так и есть, мой профиль корабельное вооружение, а повреждения пришлись на то что я знаю очень слабо, а других техников на кораблях не осталось, уж очень удачно произошли атаки… — не успел Владимир договорить, как из коридора послышался какой-то шум и в шлюзовой отсек ввалилась толпа вооруженных мародеров, зло глядящих на Девятого.

— Борвик, что ты делаешь к нам пришла помощь… — начал возмущаться Владимир.

— Заткнись Владимир, с тебя мы потом спросим. А сейчас нам нужно поговорить с этой лапулей.

— И о чем ты со мной хочешь поговорить? — невозмутимо спросил Девятый стоя один напротив толпы мародеров.

— Ты здесь один, так что тебе стоит по ласковей с нами разговаривать иначе, и ты можешь, закончит как твой папаша — скалясь сказал мародер.

— Так думают все члены экипажей кораблей? — все также спокойно спросил Девятый.

— Тебе какая разница сладкий, сейчас ты нас отвезешь к себе на верфь…

— Борвик прекрати… — попытался встать между ними Владимир, но получив прикладом по лицу, упал на пол.

— Еще раз дернешься, пристрелю — зло сказал Борвик сплюнув рядом с лежащим механиком.

— Я так понимаю, вы меня взяли в заложники и хотели бы чтобы мои друзья выполнили ваши требования. А не проще взять корабль, на котором я прилетел и самим перелететь аномалию?

— А зачем нам твое корыто, когда можно взять больше.

— М-да, с вами все ясно и больше не вижу смысла с вами вести диалог. Если вы все поддерживаете вашего не далекого товарища, то я прощаюсь с вами — договорив Девятый попытался развернуться, но услышал голос Талы.

— Мы их не поддерживаем и все также просим от вас помощи — видно что-то почувствовав сказала Тала.

— Что ты только что сказала краля, и куда этот сладкий собрался я тебя никуда не отпускал, так что не дергайся пока тебе не разрешат.

— А то что? Ты попробуй выстрелить и все наконец то поймешь.

— Что мне понимать, ты будешь делать все что я тебе скажу, а чтобы ты закрыл свой рот и не открывал его без моего приказа я покажу кто здесь хозяин — Борвик навел оружие на ногу Девятого и нажал на кнопку, однако вместо выстрела раздался лишь приглушенный щелчок, что за ерунда!

Борвик выхватил оружие у рядом стоящего мародера и попытался выстрелить уже в грудь Девятого, но опять раздался только щелчок.

— Будешь еще пробовать? — улыбаясь спросил Девятый.

Глаза у мародера начали наливаться кровью и в любой момент тот готов был сорваться с места и напасть на Девятого.

— А чтобы прекратить все дальнейшие недоразумения и не терять больше время на всякую ерунду покажу вам кое, что очень интересное. Парни покажите себя.

И тут за спиной Девятого появились три абсолютно черных силуэта с оружием Древних наготове.

— Думаю все больше никому не нужно ничего объяснять.

Мародеры пришедшие с оружием тут же положили его на пол и в сопровождение нескольких мародеров пришедших с талой ушли из шлюзового отсека.

— Ну раз мы разобрались, то прошу показать с чем у вас возникли проблемы — как ни в чем не бывало сказал Девятый.

Один из мародеров помог подняться Владимиру и тот держась за голову повел Девятого и его спутников в глубь корабля. А дальше настало время муторного изучения всех проблем мародеров и посмотреть было на что, Девятому хоть и прислали весь список не исправностей, но он не совсем соответствовал действительности, проблемы оказались куда глубже, чем рассказывал Владимир.

— Я смогу сделать так чтобы корабль не рассыпался, проходя аномалию, но сколько он продержится после этого я не знаю — сказал Девятый проверив оба корабля.

— Что от меня требуется? — устало сказал Владимир, которому к этому моменту уже обработали и забинтовали голову.

— Не так и много, нужно подготовить на втором корабле рабочие двигатели к демонтажу, тоже самое проделать на этом, но только с поврежденным двигателями. На втором корабле подготовить к демонтажу установку силовых полей, навигационное оборудование, системы жизнеобеспечение и водоснабжения, остальное необходимое оборудование повреждено на обоих кораблей.

— Все понятно, к какому сроку это все нужно сделать?

— Чем вы это быстрее сделаете, тем быстрее я приступлю к ремонту.

Дальше смысла, тратить время на пустые разговоры Девятый не видел и вернувшись на Энтерпрайз отправился к верфи.

— Ну что думаете об увиденном? — спросил Девятый у стоящей у него за спиной троице.

— Положение плохое, но далеко не критическое — высказал свое мнение Брок.

— Девятый ты не давно говорил, что если за кого-то поручишься, то можно будет взять к себе в команду — сказал Тукан.

— Было такое, у тебя появился такой кандидат. И за кого ты готов поручиться? — с интересом глядя на Тукана спросил Девятый.

— За Владимира, я знаю его и знаю почему он сейчас подрабатывает таким способом — Тукан решил не ждать вопросов, а рассказать всю информацию, которую он знал — если кратко, то у Владимира была жена и дочь, он работал начальником участка на одном заводе и в принципе у него все было неплохо, пока его жена и дочь не попали в аварию. Жена погибла сразу, а дочь сильно пострадала и на ее лечение понадобилось много кредитов. В итоге было продано все, но нужной суммы он собрать не смог, на заводе ему помочь не захотели и ему осталось только примкнуть к мародерам.

— Я понял, если ты за него ручаешься, то вынесем вопрос на общее голосование и там уже окончательно вынесем решение. А пока давайте залетим на мертвый корабль мародеров и посмотрим, что там осталось целого.

— Зачем тебе это нужно? — недоуменно спросил Джон.

— Все просто Джон, там могут быть запчасти, которые пригодятся для ремонта корабля мародеров.

А дальше была стыковка с мертвым кораблем мародеров и проверка всех имеющихся узлов. Оборудование было все целое, однако все управляющие кристаллы были уничтожены, в том числе было много повреждений в силовых цепях и цепях управления. В общем этот корабль было восстановить проще всего, а не мучатся с восстановлением мертвых ведер.

А на следующий день Девятый забрав Владимира и еще нескольких его помощников отправился на мертвый корабль, чтобы начать его ремонт. Владимир с помощниками занимался ремонтом простых систем, в то время как Девятый демонтировал поврежденный кристалл и вставлял на их место снятые с одного из кораблей мародеров. Корабль понемногу оживал, заработали системы жизнеобеспечения, но самостоятельно корабль двигаться пока не мог. Оставалось установить только главные кристаллы и проверить управляющий искин. А пока все были заняты работой Девятый решил пообщаться с Владимиром наедине.

— Владимир, ты еще долго собираешься быть с мародерами?

— Если и дальше будут такие походы, то еще долго, а зачем тебе это нужно знать? — ища подвох спросил Владимир.

— За тебя замолвили слово и на общем собрании было решено пригласить тебя в нашу компанию на испытательный срок.

— А за чем мне это нужно. По сути мне придется одну сомнительную компанию менять на точно такую же. Чем вы отличаетесь от тех же мародеров?

— Если ты в курсе, то мы ни на кого не нападали, да и в ответ на призыв о помощи мы решили ее оказать или ты думаешь будь мы вашем месте с нами бы также поступили?

— Ответ и так очевиден. Тогда у меня к тебе последний вопрос зачем я вам, во мне нет ничего такого чтобы меня выделять на фоне остальных, я такой же как всех и мне не понятно зачем я вам нужен.

— Все просто нас мало, а за тебя просто поручились — честно ответил Девятый.

— Я могу подумать над вашим предложением?

— Можешь, но ответ как ты понимаешь ты должен дать до того, как улетит корабль мародеров. И у меня к тебе просьба никому не рассказывай о нашем разговоре.

— Об этом даже не нужно было предупреждать.

А потом начались трудовые будни Девятый под охраной Джона в экзоскелете прилетал к мародерам и забирал работников и запчасти для ремонта, а в это время парни возле верфи обирали корабль за кораблем унося самое ценное на склады Иска. Ремонт корабля мародеров был закончен за неделю и за эту неделю мародеры ни разу больше не пытались напасть на Девятого, лишь Тала каждый раз пыталась завести с ним разговор, но каждый раз натыкалась на стену и огонь горящий у него в глазах. Но это ее ни разу не остановило и каждый раз она пыталась найти ключики к Девятому, он же каждый раз видя перед собой Талу хотел выбросить ее за борт, но что-то внутри останавливало его от этого поступка.

А потом настал последний день ремонта и вместе с работниками был взял один из пилотов мародеров и как только ремонт был закончен, совсем недавно неподвижный корабль ожил и набирая скорость направился к поврежденным кораблям мародеров. А когда он прибыл на место экипаж не досчитается одного члена экипажа.

— Что будем делать Девятый — стоя на мостике рядом с ним спросил Нор.

— Как только мародеры зайдут в аномалию мы сделаем тоже самое. Нам нужно будет по возможности преодолеть ее быстрее мародеров, чтобы успеть без последствий забрать дочь Владимира, а потом мы посетим моего одного знакомого на Клоссе.

Два часа назад корабль мародеров ушел в варп, а Иск все никак не мог стронуться с места и дело было не в том, что что-то было не исправно, а в окружающих Иска кораблях. Необходимо было расчистить проход, на, что необходимо было какое-то время, а пока корабли расходились в стороны Девятый производил уже в который раз последнюю проверку всех систем.

Когда все было готово Девятый почувствовал легкий толчок и понял верфь начала движение к границе системы. Девятый пошел ко всем остальным на мостик, чтобы увидеть, как Иск покидает место своего пристанища. Он, оказавшись на мостике видел, как верфь шустро набрав скорость и довольно быстро отдаляется от планеты.

— Все-таки хоть Древние уже давно и не господствуют в галактике, но их технологии еще находятся на достаточно высоком уровне — уважительно сказал Девятый.

— Ты хотел чего-то другого, они же были Высшими и нам пока еще придется хорошенько постараться, чтобы достичь их уровня. Да и никто бы не рисковал своей жизнью если бы это было никому не нужно. И если честно, то я сомневаюсь, что такое случиться в ближайшую сотню лет — говорил свои мысли вслух Владимир.

— Ну вот и посмотрим, будет ли так как ты говоришь.

А потом верфь подошла к границе разделяющую систему с кладбищем кораблей и аномалию. За пульт управления сразу сел Брок и взяв управление на себя медленно начал пересекать границу. Девятый в который уже раз почувствовал опасность идущую со всех сторон решил, тут же у него появилась какая-то нервозность и пусть он старался не подавать вида, но все-таки боясь сорваться на ком-нибудь решил это время заняться работой вдали от всех, тем более таких мест на верфи хватало.

В это время пока Девятый искал, чем ему заняться, на корабле мародеров произошла смена власти. На мостике возле пилота стоял Борвик и смотрел на тех, кто совсем недавно отказался признавать его главенство, убитых среди них не было, но побиты были все изрядно.

— Ну, что ты так разошелся, нам еще предстоит с ними и дальше работать.

— Сами виноваты, теперь не будут без команды открывать рот! Да и ты Тала хороша, твой план оказался дерьмом, и мы вместо того чтобы забрать все себе летим, поджавши хвост на базу — злобно прорычал Борвик.

— Успокойся — ласково сказала Тала — кто же знал, что они взяли себе не только верфь.

— Можно было захватить его, когда он прилетал за Владимиром…

— Ты прекрасно понимаешь, что не факт, что с ним в этот момент был лишь всего один охранник. Мы бы положили всех и скорее всего не достигли бы желаемого результата — продолжая успокаивать ласково говорила Тала.

— Еще эта крыса, сбежавшая с корабля, только я доберусь до базы… — мечтательно зацокал языком Борвик.

— Не переживай, его дочь ответит за действия отца, я кое-что придумала для нее интересное. Хотя можешь с ней сам поразвлечься какое-то время.

— Кстати ты придумала, как мы отомстит нашим обидчикам? — внимательно глядя на Талу спросил мародер.

— Есть небольшие мысли, жаль я тогда убила старикашку, если бы не это, то я бы смогла охмурить этого олуха.

— Радуйся, что он не выкинул тебя за борт после такого. Я бы с тобой за это точно сделал все, чтобы ты пожалела, что родилась — скаля гнилые зубы сказал Борвик.

— Он слабак и не сделал бы этого, и не тебе говорить об этом. Как будто не ты собственноручно убил своего отца.

— Закрой свой рот или я тебе его сам закрою! — злобно глядя на девушку, сказал мародер.

— Лучше займись наведением порядка на корабле, и заодно надо будет решить, как мы будем оправдываться перед советом за потерю стольких кораблей.

— Из-за этого можешь не переживать, мне будет что сказать. Если бы я руководил захватом верфи, такого бы положения не возникло, а так эти идиоты почти всех нас чуть не погубили. Да и крыса скорее всего сливал все время информацию. В общем не переживай мне будет, что сказать. А пока иди в мою каюту и согрей мою кровать.

Тала отвернулась от Борвика и ее выражение лица тут же изменилось, куда-то исчез ласковый взгляд и наружу вылез ее истинный облик. По мостику шла хищница, которая ради своих целей пойдет на все.

— Девятый, ты что там делаешь? — раздался за спиной у него голос Нора.

— Можно сказать ничего, уже заканчиваю. Ты чего-то хотел Нор?

— Тут парни передают, что ты можешь прекращать прятаться. Примерно через час мы покинем зону аномалии.

— Хорошая новость, это получается мы почти на сутки прошли аномалию, чем Энтерпрайз.

— Выходит так, все-таки удивительные вещи, когда-то строили Древние. Никогда бы не подумал, что ремонтная база будет летать на уровне наших самых шустрых кораблей.

— Ничего как найдем место, где сможем основать базу ты и не такое увидишь. Ты же даже не представляешь, на что способен Иск кроме ремонта кораблей… — мечтательно сказал Девятый вспоминая, как однажды он с Иском хотел изготовить кораблик.

— Расскажешь и покажешь как-нибудь, но я сейчас тут по другому делу. Мы тут собираем собрание, чтобы решить кто полетит за дочкой Владимира.

— Пошли, не будем зря терять время.

А через час, как только верфь вышла из аномалии от нее отделился маленький кораблик и тут же совершил прыжок. Верфь же немного повисев не далеко от аномалии включила двигатели и также совершила прыжок.

— Так выходит нам до базы мародеров лететь чуть больше двух дней и потом столько же до оговоренных с Джоном координат.

— Не переживай ты так Девятый все пройдет как по маслу, с нами Владимир поэтому не должно не возникнуть никаких проблем.

— Не спеши раньше времени Нор, мы летим в место, где базируются мародеры, так что может произойти всякое.

— Вечный пессимист разнылся. Такое чувство, что они нас знают в лицо и только и ждут нас к себе в гости. Мы быстро прилетим, сделаем дела и так же быстро улетим, никто даже не поймет, что произошло.

Через два дня Энтерпрайз подлетал к базе мародеров, которая из себя представляла обычную станцию на орбите планеты. За одним лишь исключением она принадлежала Совету мародеров, в который входили самые богатые и обладающие наибольшей репутацией мародеры.

— Корабль Энтерпрайз вызывает станцию, просим разращение на посадку — отправил запрос Девятый.

— Станция один на связи, просим сообщить цель своего визита — ответил диспетчер.

— Деловая встреча.

— Сколько планируете пробыть на станции?

— Не больше четырех часов.

— Направляйтесь в док тринадцать «В», расчет будет производен перед вашим отлетом.

— Принял.

Дальше Девятый направил Энтерпрайз в указанный док, до конца подозревая какой-то подвох. Однако в доке никого не было и все следящие приборы быстро отработав потеряли всякий интерес к новым посетителям. Первым из дока вышел Владимир все остальные последовали за ним на небольшом отдалении. Немного походим по станции они наконец то добрались до жилой зоны, однако дочери Владимира не оказалось на месте. Быстро узнав, что та устроилась официанткой в одно из кафе неподалеку от жилой зоны, тут же направились туда.

Пока Владимир зашел в кафе Девятый, Нор и Брок зашли в соседний магазин и делали вид, что с интересом рассматривают имеющийся товар, однако постоянно следили за входом в кафе. Через минуту дверь в кафе открылась и Владимир держа девушку за руку вышел. Девушка пыталась вырваться, но в конце концов сдалась и послушно пошла за отцом по улице в сторону жилой зоны. К концу квартала Девятый уже шел в десяти метрах позади и старался контролировать все происходящее вокруг. А дочка Владимира шла рядом с отцом, постоянно жестикулируя руками и пытаясь что-то рассказать, но отец был не приклонен и даже слезы дочери никак на него не повлияли. Сейчас от Владимира лишь требовалось собрать все имеющиеся вещи дочери и довести ее до Энтерпрайза. Однако, как только они вошли в жилую зону и до квартиры оставалось совсем немного Девятый почувствовал, что система слежения стала более активна, чем вовремя их прошло посещения. Предчувствия были не хорошими и Девятый решил не рисковать и быстро преодолев десятиметровое расстояние до Владимира оказался у него за спиной.

— Уходим на корабль — тихо сказал Девятый и перешел на соседнюю улицу.

Девушка, что-то пыталась дальше объяснять отцу, но тот последовал за Девятым, а буквально через пару минут он увидел подтверждение своих предчувствий, по улицам начали бегать служба безопасности, но пока что, не трогая никого вокруг. За все время пути до дока на них так никто и не обратил внимания и только выведя корабль из дока Девятый вздохнул спокойно.

— Что там было Девятый, почему мы не забрали вещи?

— Все просто Владимир твои бывшие работодатели прошли аномалию и видно решили сообщить, что ты от них уволился. Видно только благодаря тому, что всё у них было в спешке мы и смогли без проблем уйти.

— Если бы ты им не помог, то и не было бы этих проблем — резонно заявил Владимир.

— Так бы и было, да и сюда надобности лететь бы не было — любезностью на любезность ответил Девятый — хотя знаешь скорее всего мы поступили неправильно, но жалеть уже поздно. Кстати я думал, что у тебя дочь еще ребенок.

— Нашли мне ребенка — надулась девушка — даже не объяснили, что происходит, сразу хватать, куда-то тащить, а потом и во все лететь.

— Как тебя кстати зовут красавица? А то мы все рванули за дочкой нового товарища, а так ни разу и не спросили, как ее зовут — подмигивая девушке, спросил Брок.

— Камиллой, но никто так и не ответил на мой вопрос, почему вы, не спрашивая моего согласия забрали меня.

— Все очень просто, твой отец сменил работодателя, что очень не понравилось старому нанимателю, и в итоге могла пострадать ты, чего мы и старались избежать — запутано ответил Нор.

— Камилла, если по-простому, то твой отец сбежал от мародеров к хорошим ребятам, и чтобы тебе никто не смог навредить мы тебя и забрали — продолжая улыбаться, сказал Брок.

— Какие-то вы мутные ребята — внимательно глядя на всех, сказала девушка.

От ее слов все только засмеялись. До зоны гиперперехода оставалось уже совсем немного и напряжение начало спадать, за ними никто не гнался и как только они достигнут зону прыжка их вообще будет не достать. Лететь оставалось не больше десяти минут, как в одной из зон прыжков появился корабль, тут же Девятый запустил систему сканирования и оказалось, что этим кораблем был тот самый корабль мародеров, который они помогли отремонтировать.

Прошло не больше пяти минут, и до этого висевший неподвижно корабль пошел на перехват Энтерпрайза, расстояние хоть и сокращалось, но мародеры все равно не успевали и уже окончательно это поняв, выпустили ракету. Однако даже она не успевала перехватить корабль и когда она долетела до зоны прыжков Энтерпрайза уже и след простыл.

— Знаете, я беру свои слова обратно, действительно не стоило спасать их. Вон они, как на добро отвечают — обиженным тоном сказал Брок.

— Жизнь длинная и у тебя может еще будет возможность отдать свой долг, да и я больше не совершу такой глупости. Самый лучший враг, который уже мертв — сказал задумчиво Девятый.

Следующие два дня прошли в спокойной обстановке, они летели по координатам, где их должны были ждать Иск, Тукан и Джон. А пока особо было заняться нечем, все находились в кают-компании, где всех развлекала Камилла, оказавшаяся очень общительной девушкой и всю оставшуюся дорогу девушка их, веселила, как только могла.

Через два дня полета Энтерпрайз зашел в звездную систему и начал ее сканировать, где-то в ней должен был находиться иск. Но не успели сканеры проделать всю работу как иск сам вышел на связь и отправив свои координаты стал дожидаться прибытия корабля. Иск находился с другой стороны звездной системы, которая из себя не представляла ничего интересно восемь планет вращались вокруг звезды, большинство из которых были газовыми, остальные же представляли из себя каменные шары, на которых мог быть счастлив разве, что какой шахтер. А потом они подлетели к верфи и девятый увидел удивленные глаза Камиллы, та была до глубины души удивлена увидеть такой необычный объект в космосе.

— Девятый, а что это за корабль? Я таких раньше никогда не видела — с каким-то детским восторгом спрашивала девушка.

— Это верфь Древних — сказал Девятый, и посмотрел на реакцию Камиллы.

— Ты мне врешь, скажи честно и прошу не разыгрывай меня.

— Это малая верфь, предназначенная для ремонта малых и средних кораблей, ее когда-то создали Древние, ну а мы теперь как бы сказать дружим с ее искином.

— Да хватит шутить, я же не ребенок…

— Дочка, все что говорит девятый является правдой и теперь ты понимаешь почему мы тебя забрали — сказал Владимир, глядя в глаза дочери.

— Но я не понимаю, это же невозможно. Как вы вообще смогли на нее попасть и что она здесь делает? — не понимающе глядя на всех начала задавать вопросы Камилла.

— Не переживай ты так скоро все сама все увидишь и узнаешь — строя глазки девушки сказал Брок.

Верфь становилась все больше и уже можно было рассмотреть ее более детально, только местами картину портили еще не восстановленные участки, а потом Энтерпрайз приблизился достаточно близко, что верфь перекрыла свои размерами весь обзорный экран. А потом у верфи отошел один из сегментов брони в сторону и Энтерпрайз не спеша залетел в приготовленный для него док.

Пробыв в системе еще около суток и проверив все системы Иска, было решено продолжить путь. Иск подошел к границе системы и совершил прыжок по заданным координатам, по расчетам искина на полет должно было уйти около двух с половиной дней и потом еще примерно десять часов уйдет на то чтобы добраться до Клосса. Как и планировалось через положенное время верфь вышла из гиперпрыжка не далеко от нужной системы, вокруг был чистый космос и наткнуться на кого-то было сравни выигрыша в лотерею. На Клосс было решено, что отправиться Девятый в сопровождении Тукана и Нора, один бы сошел за охранника, а второй бы помог в торговле если они найдут Лима и придется с ним договариваться. Энтерпрайз под управлением Девятого вышел из дока и тут же совершил прыжок, а спустя восемь часов корабль вышел в нужной системе и сразу сориентировавшись в пространстве отправился к нужной планете.

Девятый уже не первый раз подлетал к этой планете, но каждый раз посадку на нее осуществлял Бек и каждый раз он садился только в ему известную точку. Можно было бы тоже сесть посреди пустыни, однако это несло большие трудности с последующим путешествием до оживленных мест. Проще пусть и дороже было сесть на космодром планеты, тем более никаких запрещенных грузов у них с собой не было. Быстро пообщавшись с диспетчером космодрома и получив разрешение на посадку Девятый повел корабль по заданным координатам. Космодром находился в пустыне и когда Энтерпрайз заходил на посадку Девятый мог хорошо рассмотреть самый главный оазис планеты по совместительству являющийся и его столицей. Где искать Лима Девятый не знал, но он знал кто сможет в этом помочь.

Космодром пусть и находился не далеко от столицы, но пешком по солнцепеку желания идти не было никакого, поэтому в одной из фирм космодрома за немаленькую сумму пришлось арендовать довольно старую машину еще и на колесном ходу, на которой небольшая компания и отправилась в город.

— Не морщи лоб Нор, лучше плохо ехать, чем хорошо идти — радостно сказал Тукан и нажав на кондиционере несколько кнопок сделал в салоне еще меньше температуру.

— Я морщу лоб не от того что мы взяли, а от того что я скоро замерзну! Прекрати играть с кондиционером, мы из-за тебя еще не хватало по солнечному удару получим, быстро сделал нормальную температуру — совсем не разделял веселого настроения Нор.

— Хватит собачиться, мы уже подлетаем к нужному зданию. Как мы и обговаривали раньше, вы меня ждете в машине, а я пытаюсь узнать, где находится Лим.

— Лучше мы с тобой пойдем, а то мало ли может всякое случиться — сразу стал серьезным Тукан.

— Вас туда с оружием не впустят, а без него вы мне мало чем поможете, тем более если что одному будет проще уйти.

— Уговорил, если что-то пойдет не так встречаемся на Энтерпрайзе.

Девятый завел машину на подземный паркинг и не спеша отправился к лифту. Ему нужно было найти доктора Грейвуда, а самый простой способ для этого был ресепшен, куда он и отправился.

— Здравствуйте, меня зовут Наймура. я могу вам чем-то помочь? — сказала довольно симпатичная черноволосая девушка.

— Здравствуй Наймура, мне нужно найти доктора Грейвуда, чтобы до установить базы данных.

— Подскажите как к вам обращаться, и я постараюсь вам помочь — все также улыбаясь сказала девушка.

— Меня зовут Девятым ….

— Секундочку — сказала девушка, быстро вводя данные и через мгновение вновь взглянула на Девятого.

— Доктор Грейвуд, на данный момент занят и освободится только через два часа. Если вы спешите, то я могу вам предложить другого специалиста.

— Спасибо, но я не спешу.

— Тогда вас проводят в комнату отдыха и там вас никто не побеспокоит.

Девятого отвели в комнату в очень похожую на ту в которой он уже проводил тут время. Пока заняться было нечем, Девятый включил телевизор и решил посмотреть местные новости, на которых он не услышал ничего интересного и незаметно для себя заснул под монотонный бубнеж местного диктора. И не успел он хорошенько заснуть, как почувствовал, что его хорошенько трясут за плечо.

— Проснитесь Девятый!

Девятый открыл глаза и увидел перед собой того, кого искал.

— Здравствуйте доктор Грейвуд. Мне от вас нужна помощь — не стал откладывать в долгий ящик для чего к нему прибыл Девятый.

— Ты хочешь установить оставшиеся базы или тебя что-то новое интересует?

— Не совсем, я бы хотел, чтобы вы помогли найти мне человека, который и свел меня с вами. Случилось так что у меня не осталось ни одного контакта Лима и вы единственный кого я знаю способный мне помочь.

— Вообще то я не уверен, что я смогу это сделать — как-то неуверенно стал отвечать Грейвуд.

— Если вы мне поможете, то можете забыть про то, что мне нужно до установить базы данных.

— Я постараюсь вам помочь, но ничего обещать не могу — сразу оживился доктор — вы пока побудьте тут, а я пока постараюсь выяснить для вас нужную информацию.

Грейвуд вышел из комнаты, Девятому не хотелось оставаться в неведении и он, как и прошлый раз подключился к системам наблюдения. И тут же увидел доктора, тот выйдя из комнаты отошел немного дальше по коридору и взяв ручной коммуникатор, начал просматривать список контактов, а уже через несколько секунд найдя необходимый контакт нажал кнопку вызова. Девятый усилив микрофоны начал прислушиваться к разговору.

— Здравствуйте господин Лим, извините за беспокойство, но я вам звоню по очень деликатному делу.

— Рассказывай, у меня много дел и некогда в пустую тратить время.

— Помните вы ко мне присылали странного молодого человека для установки нейросети и баз данных, так вот он сейчас здесь и хочет с вами пообщаться.

— Никуда его не отпускай, через пару часов за ним приедут — сказал Лим и отключил связь.

Грейвуд не ожидавший, что так быстро все решится он еще немного постоял в коридоре и отправился в комнату к Девятому, дальше наблюдать за доктором не имело смысла и Девятый отключился от наблюдения.

— Спасибо вам за помощь, как и договаривались оставшиеся базы в вашем распоряжении — сказал Девятый немного удивившемуся доктору.

Грейвуд растерялся и по началу не знал, что сказать, а потом решил сообщить, что за Девятым скоро приедут и с чувством выполненного долга вышел из комнаты. А через четыре часа Девятого в сопровождении охраны привезли к небольшому особняку в соседний город. Охрана сопроводила его до входа в особняк после чего осталась стоять снаружи. Дверь открыл сам Лим и взглянув на Девятого с ног до головы сказал.

— Проходи.

Лим проводил Девятого в гостиную и сел в кресло, дав возможность ему самому выбрать место. Девятый знал, что все защитные системы в особняке приведены в полную готовность, однако никакой опасности он не чувствовал.

— У меня к тебе всего два вопроса. Где сейчас Бек и для чего я тебе понадобился?

— Бека больше нет — безжизненным голосом сказал Девятый.

— Как это случилось?

Девятый решил честно рассказать, что с ними произошло, начиная с событий, как они помогли оставшимся в живых мародерам и последствия их поступка.

— Бек мне что-то рассказывал про мародеров, и я ему сразу сказал, что зря он так поступил и как видишь я оказался прав. Я хочу знать кто виновен в его смерти?

— Его убила Тала, та которую он помогал спасать — сказал Девятый, но не решился сказать, что у него был шанс отомстить, но он этого не смог сделать.

— Два барана, если ты здесь, то ты хочешь чего-то от меня и теперь я хочу знать для чего ты здесь?

— Не буду ходить вокруг да около я хочу через тебя сбывать оружие Древних.

— О Высшие, вы посмотрите на него, довел старика до могилы, а теперь и сам туда спешит — закатил глаза к потолку Лим.

— Лим буду с тобой откровенен, не просто так мы с беком отправились на кладбище, мы кое, что хотели попробовать и в результате с этого вышел толк. И теперь мне нужен надежный торговец, через которого я смогу сбывать добычу.

— А если я тебе не захочу помогать?

— Ничего не поделаешь, мне придется рискнуть и найти другого компаньона. Могу тебя заверить желающих будет много, а к тебе я обратился лишь потому, что ты был другом Бека, а он мне был вторым отцом и никогда мне не желал зла. Тебя удовлетворил мой ответ?

— Вполне. Если я соглашусь, я хочу быть в курсе того что ты затеял и хотел бы это услышать сейчас.

— Если кратко, то я способен завалить рынок оружием Древних, но есть один нюанс местом моего базирования будет аномалия, расположенная в зоне действия Академии.

— А немного ты на себя берешь мальчик, никто не способен поставить столько оружия. Да и у меня нет никакого желания менять место жительства, тем более туда, где у меня связей нет. Пока меня твое предложение не заинтересовало.

— Тогда давайте сейчас я вам продам партию оружия, а там попробуем поговорить еще раз.

— Привози, но я сомневаюсь, что ты меня сможешь переубедить.

— Я бы мог привезти, но тогда теряется весь смысл, вам придется довериться мне и слетать со мной — только договорил Девятый, как Лим начал смеяться.

— Ох и рассмешил ты меня Девятый, если бы я доверял словам, то уже давно бы был мертв. Может ты прибыл сюда, чтобы выманить меня из защищенного места и потом убить меня или продать моим врагам.

— Если бы я хотел это сделать, то сделал прямо сейчас, и никто бы мне здесь не помещал, даже стоящий в нище одаренный и наведенное на меня оружие — уверенно сказал Девятый.

— Излишняя самоуверенность никогда до добра не доводила — поучительно сказал Лим.

Девятый начал понимать, что если все продолжиться так и дальше, то он уйдет ни с чем и придется потом искать нового торговца. Поэтому осталось только применить свои способности и в одно мгновение были отключены все системы защиты в особняке и одаренный сидящий в нище почувствовал, как у него пропал дар.

— Вы неправильно расценили мое поведение, узнайте у своей охраны способны ли они вас сейчас защитить.

Лим что-то тихо начал шептать про себя и через несколько секунд получив ответ, его глаза округлились, а потом снова приняли прежний холодный взгляд.

— Теперь кое, что становиться понятно — не спеша заговорил Лим, обдумывая каждое слово — и теперь я начал понимать почему бек согласился вернуться к прежнему занятию. Ну раз ты мне предложил посетить одно интересное место, то я думаю ответить согласием.

Через два часа с космодрома взлетел Энтерпрайз и следом за ним полетел грузовой корабль в сопровождении двух перехватчиков и дорогой яхты с Девятым на борту. А потом было небольшое путешествие до границ системы, после чего Девятый сел за управление яхты и задал координаты по которым находилась верфь. Остальные корабли отправили по другим координатам, которые находились не так далеко от Иска. Яхта вышла из прыжка чуть раньше Энтерпрайза и по направлению движения на обзорных экранах виднелся небольшой шарик.

— Какой странный у вас корабль — заинтересованно глядя на постепенно увеличивающийся объект сказал Лим.

Девятый же ничего не сказал в ответ, лишь смотрел в сторону быстро приближающейся верфи, до которой оставалось лететь не более пары минут.

— Что это? — изумленно сказал Лим, когда верфь перекрыла весь обзорный экран.

— Малая верфь Древних.

— Откуда она у вас и что здесь делает?

— Много вопросов, на которые я чуть по позже отвечу, а пока что давай ты походишь за мной и все сам увидишь.

Яхта зашла в выделенный для нее док, и через пару минут Лим ходил хвостиком за Девятым и постоянно задавал ему вопросы. А потом настала очередь зайти на склад, и Лим тут же забыл, что только что спрашивал.

— Это все то, что мы успели снять с кораблей Древних. Здесь ты сможешь отобрать, что заберешь к себе на продажу, а теперь я тебя отведу в другое место, где тебе понравиться больше — договорив Девятый помел Лима в склад, где хранилось запакованное оружие Древних.

— Что это такое? — непонимающе, спросил Лим глядя на герметично запаянные короба.

— Сейчас увидишь — Девятый подошел к коробу, в котором находился импульсник и начал на глазах у Лима вскрывать короб.

— Ты хочешь сказать, что это абсолютно новое оружие?

— Сам посмотри — Девятый взял импульсник в руки и протянул их торговцу.

Тот осторожно вертя оружие в руках, внимательно осматривал каждую деталь.

— Это потрясающе!

— Сразу предупреждаю. С прошлого склада можешь выбирать все, что хочешь, ну а здесь ты сперва подумай, нужно ли тебе связываться с таким товаром. Ведь вопросов будет много…

— С вопросами ко мне я все быстро решу. Скажи, что ты мне можешь дать из нового оружия, и в каком количестве? — разглядывая разные короба, спросил Лим.

— Могу дать десять коробов с импульсниками и столько же с более тяжелым оружием, также могу дать запасные батареи и еще кое-чего по мелочи. На большие короба можешь не смотреть, они продаваться не будут ни при каких раскладах.

— Понял, для начала и этого будет достаточно. Я готов с тобой сотрудничать, только нам нужно обсудить кое какие детали.

— Ну и отлично, а по деталям у меня есть специально обученный человек. Вот с ним вы все и решите.

Дальше Девятый отвел одного торговца к другому и оставил их решать все детали, а уже через шесть часов к верфи подошел грузовоз и начал загружать оружие. Грузовоз был загружен почти под завязку и убыл в сопровождении перехватчика, Лим еще какое-то время оставался на верфи и утрясал все детали, а потом и он улетел.

— Как Нор все прошло? — спросил Девятый.

— Мы обо всем договорились, теперь осталось только за малым. Нужно обновить наши склады, а то у нас почти все забрали. По финансам, часть нам отдали наличкой, другую часть перевели в галактический банк, так что проблем нет.

— Ну и отлично, теперь нам нужно найти свой новый дом, а для этого мне нужен артефакт, который нам подарила Пустота.

Сначала Девятый хотел закрыться у себя в каюте с артефактом и там выяснять всю нужную информацию, но в конце концов передумал и притянув куб Древних в столовую поставил его на стол, а сам сел на стул напротив него. На стало время пообщаться с Архивом. Найдя жгутик на поверхности куба, Девятый прикоснулся к нему и тут же его разум начал движение к шару, находящемуся внутри куба и вновь он почувствовал, чужое присутствие.

— Приветствую вас в Архиве «Войн звезд» — сказал безжизненный голос Архива.

— Здравствуй Архив.

— Я рада, что вы посетили меня вновь, какую информацию вы хотели бы узнать.

— Я хочу еще раз увидеть места расположения баз Древних.

Девятый вновь находился над всей галактикой, как это уже делал однажды. И все также, как и в прошлый раз в ее разных частях высвечивались красным точки. Но на этот раз его интересовали базы, которые находились в аномалии расположенной в пространстве Содружества-Академии-Механоидов, но картина еще была не полной, не хватало самой аномалии.

— А, возьми у меня из памяти места расположений аномалий, а также территорий, которые контролируют, Академия, Содружество и Механоиды и наложи все это на карту.

Через мгновение на карте появились аномалии, выкрашенные в синий цвет и территории подконтрольные этим объединениям выкрашенные в желтый, зеленый и коричневые цвета. теперь Девятый видел, то что хотел, однако все равно казалось, что чего-то не хватает.

— Архив, покажи места расположения маяков хранилищ информации.

Архив и сейчас сделал то, что от него просили и теперь Девятый видел максимум информации из возможной. Однако это нисколько не продвинуло его с определением места под их базу. В аномалии было расположено больше десятка баз Древних и два хранилища информации, кстати в зоне одной из баз располагалась Аркадия. Девятый тут же укрупнил это место и решил посмотреть, что же досталось Академии, однако какого же было его разочарование, когда, просмотрев все данные по этой базе он узнал, что на ней располагалась терраформирующая установка и комбинаты по ее поддержке, ничего военного в этой системе не было за исключением нескольких складов с различным вооружением. Для Девятого стало открытием, что оказывается не все базы Древних были военными, некоторые из них предназначались для мирных целей.

— Архив, убери базы на которых было минимальное военное присутствие.

В следующий миг на карте пропали две точки и все равно баз оставалось больше десятка.

— Архив, а теперь прошу выделить базы, где присутствовало максимальная военная мощь.

Тут же выделились четыре жирные точки, однако ни на одной из них не хранился архив. Первичная информация была получено, теперь же нужно было узнать, что же в данное время происходит в этих зонах и вариантов было немного или облететь каждую из них на что уйдет просто уйма времени и попытаться узнать информацию у тех, кто там уже бывал и Девятый догадывался у кого он мог попросить помощи.

— Спасибо за предоставленную информацию. Я закончил — сказал Девятый уже зная, что нужно делать.

— До встречи. Приходите еще — сказал Архив, и через мгновение Девятый сидел на против куба и улыбался.

— Камилла беги у Девятого походу кукуха поехала — сделал испуганный голос Брок.

— Что у него поехало? — непонимающе спросила девушка и настороженно посмотрела на Девятого.

— Плохо ему, гляди как улыбается. Я его таким никогда довольным не видел, того и гляди сейчас наброситься на нас — продолжал издеваться над девушкой Брок.

— Вот тебя первым и укушу Брок — сказал Девятый и зловеще расхохотался и тут же встал из-за стола.

— Точно малые дети — сказал Владимир и все сразу стихло.

— Вот так всегда не дадут никогда повеселиться — сказал обиженно Брок.

— Твои шутки только мою дочь пугают — серьезным тоном сказал Владимир.

— Это она просто пока не привыкла, дальше легче будет — сказал Брок и звонко засмеялся.

— Я его сейчас чем-нибудь огрею.

— Ладно повеселились и хватит, рассказывай Девятый, что насмотрел. А то мы и так задержались на одном месте, уже давно пора его сменить — сказал Нор.

— Иск задавай координаты в межзвездном пространстве, где-нибудь не далеко от аномалии, ведущей в Аркадию.

— Сейчас сделаю Девятый.

— В общем у нас есть очень много вариантов, где мы сможем основать базу, и чтобы окончательно сделать выбор мне нужно будет пообщаться с одним человеком на Аркадии.

Пока верфь преодолевала космическое пространство и летела к заданной точке, каждый находящийся на верфи был предоставлен сам себе и мог заниматься тем, чем считал нужным. Брок, Джон и Камилла вместе находились на обзорной площадке и весело проводили время, Тукан и Владимир помогали ремонтникам с ремонтом верфи, Нор возился в столовой, а Девятый сидел в мастерской и создавал макет своего будущего корабля. В общем каждый нашел себе занятие по душе.

Девятый занимался созданием корабля, благодаря заложенных в верфь соответствующих функций. Он мог это сделать, да и знания позволяли создать необходимый ему корабль. Иск предоставил множество вариантов кораблей, которые когда-то создавали Древние и он понимал, что навряд ли сможет сделать корабль лучше их, но он хотел попробовать сделать что-то свое и посмотреть, что из этого выйдет.

Пересматривая множество вариантов чертежей кораблей Девятый наткнулся на тот который ему понравился, треугольная форма, практически плоский фюзеляж с возможностью летать как в атмосфере, так и в космосе. Внешне корабль Девятого устраивал, теперь следовало посмотреть его характеристики, хотя он понимал, что сперва нужно было задавать характеристики, а потом уже выбирать что нравиться больше, но он решил идти от обратного. Быстро пересмотрев все характеристики корабля, Девятый даже не знал к какому классу кораблей его отнести, по размерам и скорости он подходил к истребителям, а по броне и вооружению к тяжелому штурмовику, хотя чему тут удивляться он сейчас смотрит на технологии пусть которые и давно не усовершенствовались, но все также опережали технологии потомков.

Время фантазий закончилось и Девятый приступил к работе, общий контур корабля оставался неизменным, но вот броню он решил немножко увеличить, а заодно установить и дополнительный генератор силового поля, из-за этого было необходимо устанавливать более мощную силовую установку, а это уже очень сильно сказывалось на внутреннем пространстве, которого в таком классе кораблей было немного. В итоге, как Девятый не пытался собрать из конструктора кораблик мечты, всё не могло поместиться в выбранную для этого обертку.

— Иск мне нужна твоя помощь.

— Чем тебе помочь?

— Мне нужен корабль, соответствующий внешним видом тому, который я только что, смотрел, но он должен быть не много больше. Я бы и сам с радостью покопался во всех предоставленных тобою чертежах, но чем я больше влажу во все тем больше хочу.

— Под твои хотелки подходит дальний разведчик — быстро ответил Иск.

— Спасибо за помощь.

Перед Девятым предстал чертеж, дальнего разведчика, который был чуть больше размерами, по характеристикам он уступал предыдущему кораблю, но для него это было не главное. Виртуальная сборка корабля началась заново, взяв каркас корабля Девятый установил выбранную ранее броню и присмотревшись к внешнему виду остался доволен. Теперь настала очередь внутренней части, благо в разведчике было место, для отдыха которым Девятый решил пренебречь для установки дополнительного оборудования. Были установленные генераторы силовых полей, новая силовая установка, заменены двигатели на более мощные, также были установлены дополнительные системы безопасности, которых было очень много и пришлось скрупулезно выбирать что поставить. Нельзя было забыть и про вооружение, хоть на данный момент, на будущем корабле кроме лазеров и плазмапушки нечего было использовать было решено оставить место и под ракетные установки. Девятый был доволен проделанный работой глядя на матово серый кораблик треугольной формы, он не знал сколько у него ушло на это времени и даже и не хотел этого узнавать. Однако, как только с моделью было закончено и все узлы были проверены в виртуальном поле он почувствовал усталость и понял, что настало время отдохнуть, благо к этому времени в мастерскую один из ремонтников доставил кровать и Девятый никуда не выходя забурился сразу спать.

— Привет Пустота — Девятый увидел перед собой зубастую красавицу.

— И тебе привет Девятый. Гляжу у тебя все хорошо раз ты со мной опять разговариваешь.

— Были не большие трудности, но мы их решили. Кстати я все-таки пытался до тебя достучаться из аномалии, но у меня ничего не вышло.

— Я чувствовала слабые вибрации, но не более того. Да и не смогла бы я тебе помочь, сам знаешь аномалию нам не перейти. Лучше скажи куда сейчас путь держишь.

— В новую аномалию, думаю себе дом там оборудовать. Да и до не спокойных времен осталось немногим больше года, вот и хочу найти место, где можно все переждать.

— А нам ты помочь не хочешь?

— Чем я могу помочь? Я даже не знаю с чего начать.

— А думаешь для чего я тебе дала артефакт Древних. Там есть часть ответов, вот и будь добр попробуй разобраться, а заодно и помочь нам всем.

— Попробую разобраться. Может у тебя есть еще такие артефакты? — решил закинуть удочку Девятый.

— Артефакты на дороге не валяются и не каждый добровольно захочет его отдавать.

— Я тебя понял, кстати тебе может помощь моя какая нужна, а то я так тебя не отблагодарил за подарок.

— Вот увидимся и отблагодаришь — подмигнула ему Пустота — а сейчас нам нужно прощаться, тебя уже пытаются разбудить.

— До встречи Пустота.

— Удачи тебе Девятый.

Девятый открыл глаза и увидел перед собой Камиллу старательно трясущую его за плечи.

— Ну наконец то ты проснулся, Иск вышел из прыжка и все только тебя и дожидаются.

— Сейчас иду — встал Девятый и почувствовал, как у него резко скрутило живот, он так увлекся проектированием корабля что забыл про питание.

— На мостике тебе уже все приготовили — услышав урчание в животе Девятого сказала девушка и засмеялась.

На мостике они вдвоем оказались довольно быстро и не успев со всеми поздороваться Девятый накинулся на еду.

— Жуй не спеша, никто у тебя ничего не отберет — сказал Нор — ты лучше скажи с кем вы собираешься лететь на Аркадию.

— Со мной полетят Джон и Тукан, остальных смысла с собой тянуть не вижу — не переставая жевать сказал Девятый.

— Тогда ты пока ешь, а мы пошли собираться к отлету — сказал Тукан и вместе с Джоном вышли с мостика.

Как только Энтерпрайз вышел из дока и совершил прыжок тоже самое сделала и верфь прыгнув по заранее оговоренным координатам. Энтерпрайз же совершил прыжок к границе с аномалией и кресло первого пилота занял Джон. Девятый остался сидеть с Джоном так, как тому придется вести корабль пока корабль не выйдет из аномалии. Девятый сидел в кресле второго пилота и постоянно хотел перевести управление на себя, он чувствовал опасность и каждый раз казалось, что корабль сейчас разорвет. Джон видел состояние своего товарища, но с этим он е в силах был хоть что-то сделать.

— Девятый, все окей. Не переживай ты так, все пройдет нормально, тем более благодаря современным приборам это не проблема — всякий раз пытался успокоить Джон.

А потом аномалия закончилась и корабль вышел в систему Аркадии и тут же Энтерпрайз был взят на прицел стоящим не далеко линкором. Вокруг было множество военных судов и это однозначно было не просто так. Не прошло и минуты, как на Энтерпрайз пришел запрос, и Джон быстро с кем-то пообщавшись удивленным взглядом посмотрел на присутствующих.

— Я такого еще ни разу не видел, походу что-то затевается.

— Думаю мы скоро все и узнаем — спокойно сказал Тукан — самое главное, все здесь происходящее касалось нас, как можно меньше.

— Джон веди нас на космодром, я так понимаю нас будут досматривать.

— Да, как только мы приземлимся нам придется побыть какое-то время на корабле, пока нам не разрешат выход в город.

Больше Энтерпрайз не останавливал, и он спокойно добрался до Аркадии. Корабль еще не успел сесть на предложенную ему площадку, а Девятый отправил Авроре сообщение с просьбой о встрече, а дальше пошло утомительное ожидание проверяющих. Трап был опушен.

— Девятый может спрячем все оружие Древних?

— Не стоит Тукан, пусть видят его. Думаю, таким игрушкам они не сильно удивятся, да я думаю им они будут не особо интересны.

— И что же им тогда интересно? — спросил Джон.

— Те, кто решили в такое время посетить планету.

Только через три часа к ним пришла комиссия в составе двух человек и быстро сверив личности и проверив сканером все потаенные места разрешили выйти в город. К этому времени от Авроры еще не было никаких известий.

— Что предлагаешь делать Девятый? — спросил Джон.

— Пока у нас есть еще время предлагаю завербовать к нам еще одного кандидата.

— И кого же ты предлагаешь?

— Я тут подумал, что у нас сильно не хватает профессионалов по технической части…

— Девятый ты смеешься, у нас куда не ткни всех не хватает — перебил его Тукан.

— Не спеши Тукан впереди космолета, нам в первую очередь нужно разобраться с техникой и технологиями, а уже потом подбирать и остальных. Тем более наученные горьким опытом я думаю мы сможем себя защитить первое время.

— Ох и наивный же ты Девятый, если за нас возьмутся в серьез, то без слаженной команды мы долго не продержимся.

— Если за нас возьмутся всерьез, то какая разница сколько мы сможем продержаться, если все равно нас в конце концов дожмут, то лучше не спешить раньше времени и не заявлять о себе до определенного момента, да и смысл пока о чем-то таком говорить, когда у нас кроме Иска ничего нет.

— Так ты же сам разговор и завел — недоуменно сказал Джон.

— Я его завел потому что, нам нужна помощь в инженерном деле, а в остальном пока, что все может и подождать.

— Ладно мы поняли, с тобой все равно бессмысленно спорить. Говори, что нам нужно делать.

— Одевайте экзоскелеты Древних, берите оружие и включайте режим маскировки и будете везде следовать за мной.

— Понятно и долго нам так придётся ходить? — спросил Тукан.

— Возьмите по паре запасных батарей для экзоскелетов, всякое же может быть.

А через час Девятый вышел с Энтерпрайза и направился в сторону проката флаеров, подобрав самый вместительный Девятый проверил его со всех сторон и убедившись, что его все устраивает повел его в сторону своей бывшей работы. К ней он прибыл как раз к тому времени как должен был закончиться обед и оставив флаер на стоянке не спеша пошел в мастерскую.

Пройдя двери он увидел множество знакомых техников и те радостно махали руками приветствуя его, с несколькими девятый успел переброситься словами и узнав, где находится Мастер-шеф Дик отправился к нему.

— Привет Девятый, не думал, что тебя так скоро увижу — отложив инструменты в сторону сказал Дик.

— Если честно и сам не ожидал — честно сказал Девятый.

— Ты по делу ко мне или просто так зашел?

— По делу и лучше нам найти укромное местечко, где нас никто не сможет ни услышать, ни увидеть.

— Даже так, интересно. Ну пошли за мной — договорив механоид повел Девятого к себе в кабинет.

— Вы уверены в этом месте — сказал Девятый оказавшись в кабинете бывшего начальника, заодно не доверяя ничьим словам с помощью способностей убедился в правдивости слов.

— Полностью. Так что же тебя привело вновь ко мне, может ты хочешь попроситься обратно? — с какой-то издевкой сказал Дик.

— Наоборот, хочу вам предложить работу.

— Удивил — после секундной паузы сказал Дик — даже интересно, что же такого ты мне хочешь предложить.

— Кое-что очень интересное, вам думаю очень понравиться…

— Хватит интриг, рассказывай!

— Тукан — сказал единственное слово Девятый и не далеко от него появился закованный в броню Древних Тукан.

От неожиданного появления боевого костюма Высших у себя в кабинете в том месте, где совсем недавно ничего не было Дик вздрогнул и попятился назад.

— Ну как вам?

— Не дурно, честно сказать удивил. Совсем не ожидал я такого. Даже интересно посмотреть, это дроид или там кто, то есть — сказал Дик и уже с любопытством пошел к Тукану.

Тукан открыл лицевой считок, сразу сняв часть вопросов у механоида, однако по загоревшимся внутри его механических глаз огоньках стало понятно, что вопросов появилось еще больше.

— Становиться еще интересней, Девятый расскажи, как ты смог совладать с технологиями Высших, что ими может управлять обычный человек. Это не дроид, что после прошивки может выполнять команды, это совсем другой уровень.

— Вы думаете, что я сейчас вам все расскажу? Ну как теперь согласны рассмотреть мое предложение?

— Уже однажды я сорвался из родных кроев, чтобы узнать что-то большее, второй раз это будет сделать куда проще. Но я сразу предупрежу, без жены я никуда не полечу.

— Не проблема, тогда заканчивайте здесь свои дела и собирайте то, что вы заберете с собой. И в ближайшее время готовьтесь к отлету.

С Диком прошло все намного проще чем он думал, Девятый готовился убеждать своего бывшего начальника о будущих перспективах и возможности узнать что-то новое, однако тому хватило лишь увидеть действующий костюм Древних. Быстро договорившись с Диком Девятый покинул мастерскую и поначалу не знал, чем ему заняться, а потом направился на холм, на который его однажды возила Аврора, решив там дождаться ответа от нее. Только когда стемнело и весь город засветился разными красками от нее пришел.

— Извини, раньше не могла ответить. Где встретимся?

— Туда, где ты мне открыла душу — отправил ответ Девятый.

— Буду через час.

А практически ровно через час возле флаера Девятого остановился небольшой двухместный флаер и Девятый вышел на свежий воздух. Через мгновение у двух местного флаера открылась дверь и наружу вышла Аврора в тонком облегающем платье, у Девятого внутри тут же что-то екнуло, и он медленно пошел к ней на встречу.

— Привет Жень, можешь ничего не говорить я и так знаю, что ты меня рад видеть. Я тебя тоже кстати — нежно сказала Аврора и обняв Девятого приподнявшись на носочках поцеловала его в губы.

— Привет Аврора, все ты знаешь — улыбнулся Девятый глядя в глаза девушке.

— Ты все-таки решил вернуться за мной или у тебя совсем другие дела?

— Не хочу тебе врать, привели меня кое какие дела и нужно их обсудить с одним нашим знакомым.

— Я так и знала, если бы не дела я бы тебя до сих пор не увидела.

— Не все зависит от нас — с грустью в голосе сказал Девятый и почему-то вспомнил сон, в котором Аврора погибла.

— Что с тобой? — резко встрепенулась Аврора — ты только что был в ужасе, смятении и словно в тебе поселилось безумство.

— Не обращай внимание, просто кое-что плохое вспомнилось. Ты лучше скажи, когда ты сможешь организовать мне встречу?

— Сейчас отправлю сообщение, но ничего обещать не могу. В последнее время в городе появилась лишняя суматоха, многие на взводе, но никто не говорит, что происходит. Ты кстати, где собираешься жить, пока будешь ждать ответа?

— У тебя конечно, мне больше пойти некуда — невинно улыбнувшись сказал Девятый.

— А ты смотрю я хитрец, так уж и быть место на диване я тебе выделю… — но не успела договорить Аврора, как к ней пришло сообщение от Александра.

— Что-то случилось? — глядя на удивленный взгляд девушки спросил Девятый.

— Пришел ответ от Александра, если кратко, то нас ждут в особняке. Садись ко мне в машину я нас отвезу.

— Лучше ты ко мне, мне не хочется бросать свой флаер.

— Ну ладно — согласившись с предложением Девятого, Аврора пошла к флаеру и села на сиденье рядом с водителем — знаешь Женя, такое чувство, что мы тут ни одни, но я чувствую только твои эмоции, со мной такое впервые.

— Может просто устала, лучше напомни мне дорогу.

Через два часа флаер подлетал уже к знакомым воротам и те открылись сразу, пропуская их на территорию особняка. Подъехав к крыльцу Девятый с Авророй вышли из флаера и тут же открылись задние двери, и Аврора как-то странно посмотрела сперва на Девятого, а потом и на медленно закрывающиеся двери.

— Полтергейст наверно.

— Тебе виднее — как-то загадочно сказала Аврора.

Не успели они подойти к двери, как они открылись, и дворецкий показывая дорогу повел их уже в знакомую гостиную, где уже сидел Александр и о чем-то оживленно беседовал с неизвестным мужчиной.

— Проходите и садитесь на любое понравившееся вам место — любезно сказал Александр вставая с кресла и протягивая руку Девятому для рукопожатия — кстати знакомьтесь это мой хороший знакомый Григорий.

— Девятый, очень приятно познакомиться — сказал Девятый пожав руку Александру, а потом протянул руку Григорию.

— Аврора — быстро наклонив голову сказала девушка.

— Приятно познакомится — пожал в ответ руку Девятого и с ног до головы осмотрел Аврору.

— Не ожидал Девятый, что ты так скоро окажешься у меня в гостях. Я так понимаю, что тебя привело ко мне дело.

— Есть такое, но сперва хотелось бы понять, что у вас тут такое происходит. В городе какое-то безумство происходит.

— А что у нас тут такого происходит? Всего лишь война начнется через двенадцать часов…