Здравствуй, дорогой читатель благодарю тебя, что читаешь мои книги. Если ты добрался до этой книги то тебе действительна интересна эта история и хочется узнать, чем же все закончится. Скажу сразу эта не последняя книга цикла. У меня будет к тебе не большая просьба, если тебе действительно интересно моё творчество то прошу подписаться на меня. Спасибо.

Одиночный черный прямоугольный корабль вошел в звездную систему, где было больше десятка планет и два кольца астероидов. Две планеты в этой системы были обитаемы и на каждой орбите из них было по орбитальной крепости, так же совсем не далеко находился и флот состоящий из не менее сотни кораблей разного типа имеющие схожие формы с вошедшим в систему кораблем, но имеющие не большие отличия.

И, казалось бы, какую опасность может нести одиночный корабль, однако один он пробыл совсем недолго, с каждой секундой таких же и похожих на него кораблей становилось все больше и больше и поток их все никак не прекращался.

Пока корабли противника выходили из прыжка и формировали строй, на планетах, орбитальных крепостях и флоте ревел сигнал тревоги заставляя своих защитников, как можно быстрее занять свои места и подготовиться к обороне.

Однако за долгое время мирной жизни защитники не были готовы к нападению. Многие расчеты были пусты, а экипаж крепостей и кораблей флота находились в отпусках на планетах. Те немногочисленные защитники, которые несли вахту в это время пытались подготовить свои места к обороне, но время неумолимо шло, играя против них.

К тому моменту, когда корабли защитников начали занимать свои оборонительные места, атакующие корабли уже выходили на линию атаки. Три сотни кораблей открыли огонь одновременно, и защитники понесли первые потери, еще не успев ни разу открыть огонь. В первые мгновения было потеряно два линкора и три крейсера.

Первыми в себя пришли защитники крепостей, и открыли огонь из всех имеющихся орудий по противнику, но действовали они настолько не слажено, что выстрелы из более мощных орудий не наносили никакого урона вражеским кораблям будучи поглощёнными их щитами. К тому моменту, когда защитники поняли свою ошибку, противник приблизился достаточно близко и выпустил рой мелких кораблей, которые достаточно быстро сблизились с крепостями и начали их атаковать. Зенитные орудия крепостей работали на максимум, но операторов установок не хватало, и большая часть зенитных установок оставалось не задействована.

Пока штурмовики уничтожали оборонительные системы крепостей, флот атакующих взялся за планомерное уничтожение кораблей защитников. К тому моменту, когда защитники смогли сформировать защитный строй они уже потеряли половину флота и одну крепость.

Главнокомандующий флота обороняющихся видя, что бой проигран собрав все оставшиеся в строю корабли постоянно защищаясь двигался к границе системы. атакующие же видя, что флот защитников бросил планеты и крепость часть флота отправил за отступающими, а оставшиеся корабли вплотную занялись крепостью.

Через четыре часа ожесточенных боев крепость пала, из звездной системы смогло уйти только двадцать кораблей защитников среди которых не осталось ни одного крупного корабля. Атакующие же потеряли всего десять кораблей и около двадцати были повреждены. Первый шаг в войне был сделан…

В гостиной шикарного особняка царила тишина. Сказанные Александром слова вызвали у пришедших гостей недоумение.

— Но как такое может быть, Союз Академии является… — до сих пор не веря сказанным словам пыталась сказать Аврора.

— Ох Аврора, ты еще слишком наивна, чтобы на все смотреть без иллюзий, — устало сказал Александр.

— Но вы же сами говорили, что Орден не желает, чтобы старые обиды взяли верх, — твердо сказал Девятый.

— Орден этого и не хотел, но сторонников в этом вопросе у нас оказалось слишком мало, и мы проиграли. А уже совсем скоро будет атакована и ближайшая к нам звездная система Содружества.

— И что вы собираетесь дальше предпринимать? — спросил Девятый.

— Извините, но этого я вам рассказать не могу. Лучше скажи, что тебя вновь привело ко мне, — быстро сменил тему Александр.

— Мне нужна вся имеющаяся у вас информация по звездным системам, находящимся в вашей аномалии, где происходили сражения Высших.

— Зачем тебе это? — недоуменно спросил Александр.

— Я хочу одну из них сделать своей, — сказав это Девятый увидел, как Аврора подавилась напитком, который только что пыталась проглотить, остальные же смотрели на него, как на сумасшедшего.

— Совсем немного ты хочешь, — сказал, как-то странно улыбаясь Григорий.

— Согласен, я хочу лишь одну систему, а не все — после высказанных Девятых слов Аврора опять подавилась и поставив чашку на стол отодвинула ее от себя.

— Я так понимаю ты не шутишь, а раз так значит у тебя есть план, как это сделать. Знаешь мне бы очень хотелось его узнать, так как с момента основания Академии в аномалии мы смогли себе взять только три системы, две из которых были мирными колониями, последняя же далась нашим предкам очень большой кровью и больше никто не желает таким способом отвоевывать себе жизненное пространство. Я тебе рассказывал про старые обиды к Содружеству людей, так вот эта была только одна причина из-за которой мало кто бы начал войну, другая же заключается в том, что наши планеты перенаселены и в ближайшем пространстве нет ничего пригодного для переселения, только из-за этого мы и не смогли предотвратить войну.

— Как же все банально просто, — сказал Девятый — а почему бы не попросить помощи?

— Такая бы помощь нам бы обошлась довольно дорого, — резко сказал Григорий.

— Не дороже жизней своих граждан, — ответил ему Девятый.

— Хватит спорить! — выкрикнул Александр и начинающийся конфликт тут же и закончился — Девятый так ты ответишь на мой вопрос, как ты собираешься это сделать.

— У каждого есть свои секреты, — не желая раскрывать свой секрет сказал Девятый.

И тут Девятый увидел, как Аврора начала бледнеть, а Александр нахмурил лицо, он перевел взгляд на лицо Григория и увидел ярость у того в глазах. Девятый тут же с помощью своего дара взглянул на ауру Григория и увидел, что у того она была пусть и тусклее, чем у Александра, но все же сияла она очень ярко. Видно Григорий не понимал дерзости мальчишки, сидящего рядом с ним, и он выпустил свою энергию, чем вызвал сильное недомогание у Авроры и пусть и слабое, но воздействие на более сильного Александра.

— Прошу вас успокоиться и не пугать вашей мощью маленьких девочек, — спокойным тоном сказал Девятый, абсолютно не чувствуя на себя никакого воздействия.

— Или что? — видя, что его сила никак не воздействует на мальчишку, спросил Григорий.

— Или тогда мне вас придется успокоить, — и внезапно за спиной Девятого появился черный экзоскелет Древних, чем тут же вызвал панику у всех присутствующих.

— Ну вот кто тебя просил сейчас появляться Джон, я бы сейчас все сам решил, — сказал Девятый и видя, что сейчас начнется бой впервые с момента бегства с пирамиды применил полностью свои способности.

Не успела система защиты особняка взять на прицел появившуюся угрозу, как он ее тут же всю отключил. Григорий так же пытался что-то сделать, но Девятый заблокировал тому все его способности и Григорий только не понимающе смотрел себе на руки и не понимал, что происходит. В этот момент только Александр ничего не предпринимал спокойно, смотря за развивающимися события. Девятый же спокойно подошел к Авроре и быстро убедившись, что с ней все в порядке, спокойно сказал.

— Может давайте лучше поговорим, повоевать мы всегда успеем.

— Занятное действо, — задумчиво сказал Александр — тем более я так понимаю сейчас на вас можно бросаться только с кулаками и тем, что лежит на столе. Извините, но у меня нет такого желания. Зато теперь мы о вас знаем немножко больше. Спасибо Григорий за помощь.

— Всегда пожалуйста, — сказал Григорий и тут же стал совершенно спокойным, как будто не он только что был готов взяв вилку броситься на Девятого.

— Хм… — Девятый только, что понял, что его просто развели.

— Ну не обижайся ты так, нам нужно было знать на что ты способен, а как можно было узнать, не спровоцировав тебя, — улыбаясь сказал Александр и сел в свое кресло.

— Нечего сказать…

— Ладно, посмотрели на чудеса, а теперь давай конкретно излагай какую именно информацию ты хочешь от меня услышать.

— Меня интересует вся имеющаяся информация на эти системы, которые вы не смогли забрать себе.

— Девятый если я тебе предоставлю все, что у нас есть, то тебе будет проще своими глазами слетать туда и посмотреть, что же там происходит. Лучше скажи конкретно или хотя бы примерно, что ты хочешь узнать.

— Джон, подойди сюда, — попросил того Девятый.

Как только Девятый сказал, черный бронекостюм тут же подошел к Девятому и через мгновение над столом с проецировалась аномалия со всеми звездными системами, где были базы Древних.

— Так вот меня интересуют вот эти системы, — Девятый показал системы, где было максимальное присутствие военных соединений Древних, — от вас я хочу узнать, что там происходит, лучше всего если есть какая-нибудь карта системы с обозначением на ней всего имеющегося, а также как часто посещаются эти системы.

— Интересные технологии у тебя Девятый, не хотел бы ты ими с нами поделиться.

— Если все наладиться, то вам обязательно кое-что перепадет. Вам еще от меня что-то нужно узнать?

— Этого вполне достаточно, только на выполнение твоей просьбы понадобиться несколько дней. Все это время ты можешь погостить у меня, — любезно сказал Александр.

— Я бы с радостью, но меня уже пригласили к себе погостить.

— Девятый ты же помнишь наш один разговор, — серьезным тоном сказал Александр.

— Мне не нужно этого напоминать, я все прекрасно помню. Заодно и вам будет стимул как можно быстрее все сделать.

— Шантажист, — улыбнувшись сказал обладатель ярко желтой ауры.

— Ну раз мы все решил, может мы пойдет и не будем вам мешать обсуждать ваши дела?

— Как раз-таки мы не против вашей компании, но если вы куда-то спешите, то мы не смеем вас задерживать.

Девятого и Аврору провожать к флаеру пошел Александр вместе с Григорием. Неожиданно задние двери флаера открылись и через мгновение вновь закрылись.

— Полтергейст, — уже зная название увиденного всеми, улыбаясь сказала Аврора.

Девятый же подошел к багажнику флаера, и открыв его достал небольшую коробку и протянул ее Александру.

— Что это? — вертя в руках герметично запаянную коробку спросил тот.

— Подарок.

Распрощавшись с хозяином особняка Девятый вывел флаер на городскую улицу и посмотрел на Аврору.

— Ну куда полетим?

— Вы только без глупостей, все-таки вы не одни в флаере, — раздался с заднего ряда голос Джона.

— А кого не видно того и нет, — сказал Девятый — тем более за тобой косяк.

— Женя я надеюсь ты мне расскажешь, все что с тобой произошло за время пока я тебя не видела, а то я смотрю назад, а там никого нет, а голос Джона я прекрасно слышу.

— Расскажу, — вздохнул Девятый — поехали куда-нибудь поедим, а для нашего торопыги это будет наказанием, пусть стоит и смотрит.

— Я тогда никуда не пойду, — обиженно сказал Джон.

— Ладно, обещаю я вам принесу что-нибудь вкусное. Аврора говори куда поедим поужинать, а то я так тут ничего и не успел узнать.

— Ну как тебе этот мальчик, — сказал Александр глядя в след улетающего флаера.

— Очень занятный, с ним отношения можно выяснять только на дальних дистанциях и лучше применять что масштабней, — мечтательно сказал Григорий, представляя, как он запускает в Девятого огненный метеор.

— Если это тот о ком говориться в пророчестве, то лучше его не трогать.

— Ты предлагаешь все пустить на самотек, ты даже не предложил вступить ему в наш Орден, хотя он также, как и мы прошли инициацию благодаря Архитекторам.

— Не вижу смысла ему это предлагать, он идет своей дорогой и чем эта дорога дальше от нас, тем всем будет лучше.

— Но его же можно было бы использовать в наших интересах, он бы стал довольно весомым аргументом в решении некоторых конфликтов, — пытался настоять на своем Григорий.

— Может ты и прав, но не забывай мы не знаем на что он способен, и наши недруги думаю знают не больше нашего, так что эта пешка может раньше времени покинуть поле так и не вступив в большую игру. Пусть он лучше наберется сил и опыта, а мы в этом ему будем помогать, периодически давая хорошие советы или выполняя его просьбы.

— Ты слышал, чего он хочет! Нам нужна новая территория и в такой момент появляется тот, кто может это сделать, да его сам Орден захочет использовать.

— Гриша, мой тебе совет никому не говори, чего он просил и не будет лишних проблем. Пусть мальчик попытается забрать территорию Древних, а мы посмотрим. А там глядишь и попросим и нам помочь, никогда не спеши думай о будущем и тогда все у нас всех будет хорошо.

— Значит ты дашь, что он просит?

— Конечно и даже постараюсь дать больше, чем он просил. Пусть видит в нас союзников, врагами можно стать в любой момент.

Девятый сидел в кафе с Авророй и ел сочный кусок мяса, мясо было настолько великолепно приготовлено, что оно словно таяло во рту, он уже давно отвык есть настолько вкусную еду, что первое время наслаждался только вкусом забывая, что он находится за столиком не один.

— За тобой так интересно наблюдать, ты словно ребенок, твои эмоции это нечто.

— Предлагаешь мне опять закрыть себя или лучше ограничить твои способности?

— Зачем, если честно, то мне интересно за тобой наблюдать. Я помню каким ты пришел на призывной пункт, я помню каким ты был в учебке и я помню, как ты изменился после учебного боя с военными, ты тогда стал другим и чем дальше тем ты больше менялся, потом была лаборатория, за ними Архитекторы…

— Что ты этим хочешь сказать?

— Ты был бестолочью не ценящий ничего, а потом…

— О кого я вижу! Привет Мечтатель, — к столику подошел Гектор радостно улыбнулся, хотя Девятому эта улыбка показалась далека от искренней.

— И тебе привет Гектор.

— Какими судьбами? Я думал ты покинул Аркадию.

— Дела вновь заставили меня посетить эту планету, — расплывчато ответил Девятый.

— А я тут со знакомой решил встретиться, может столики объединим?

— Извини Гектор, но мы уже заканчиваем и уже собирались уходить, — вмешалась в разговор Аврора — может как-нибудь в следующий раз.

— Жаль конечно, но ничего не поделаешь. Можно будет и на следующий раз перенести встречу, — Гектор сделал вид что огорчился.

А Девятый огорчился, что пришлось раньше времени заканчивать ужин, но перед уходом заказал еще дополнительные две порции мяса и дождавшись заказа расплатившись за все под ручку вышел с кафе, украдкой поглядывая на Гектора и его знакомую.

— Вы что-то быстро, — раздался голос Тукана с заднего сиденья.

— Гектор появился и попытался испортить всем настроение, и пока этого не произошло я решила сменить место, — сказала Аврора.

— И куда мы сейчас поедим? — спросил Девятый протягивая две порции мяса на заднее сиденье.

— Скоро увидишь, — Аврора залезла в навигационную систему флаера и ввела адрес.

— Маршрут построен, два километра прямо — сказал механический голос навигатора.

— Ну посмотрим, что ты там придумала. Вы же парни не против?

— Нам все равно, только еще что-нибудь подобное принеси, — жуя сказал Тукан и Аврора увидела Тукана и Джона сидящих на заднем сиденье в броне Древних.

А через час флаер подъезжал к небольшому по размерам города зданию, оно было квадратным примерно десяти этажей высоту.

— «Амфа холл», — прочитал название Девятый.

Аврора с Девятым вышли с флаера, оставив Тукана с Джоном внутри флаера, да и те сами изъявили желание никуда не идти, аргументируя это тем что, как и в кафе с ними никто ничего не сделает на глазах у толпы, да и Девятый сам за себя сможет постоять. Войдя во внутрь здания Девятый увидел просторный холл с множеством голографических афиш.

— Мы что в кино пришли? — удивился Девятый.

— Почти, сейчас сам все увидишь — загадочно сказала Аврора.

Оставив Девятого одного Аврора подошла к одной из стоящих посреди холла двухметровой панели и быстро понажимав там что-то вернулась к нему.

— Иди за мной — сказала Аврора и взяла Девятого за руку.

Авроре не пришлось Девятого тянуть куда-то далеко, оказавшись возле одной из множества дверей она открыла ее и затянула за собой Девятого. Девятый увидел концертный зал с одной стороны у которого была сцена, а с другой множество кресел и диванчиков. Вот на один из диванчиков Аврора его и затянула. На тот момент зал уже был заполнен больше, чем на половину и продолжал очень быстро заполняться. Ждать пришлось не долго и буквально через десять минут погас свет и осветилась сцена, но пока что ничего не происходило. Девятому в принципе было все равно, что будет происходить ему в этот момент просто хотелось побыть с Авророй.

А потом привлекая внимания всех на себя тихо заиграла музыка и на сцену вышла очень симпатичная девушка. Девятый редко видел настолько красивых людей, она только своим присутствием притягивала на себя взгляды, а потом она запела и у Девятого от звучания ее голоса побежали мурашки, голос был настолько пронизывающим и завораживающим, что на мгновение он забыл, что сюда пришел не один. Девятый даже не пытался вслушиваться в песни и понимать их смысл, ему просто нравилось слышать голос, ему хватало только этого чтобы получить удовольствие. А потом неожиданно концерт закончился и все присутствующие захлопали в ладоши требуя продолжения концерта. Но продолжения никакого не последовало, и певица, распрощавшись со всеми покину сцену, а зрители не хотя покидали зал.

— Ну как тебе? — хитро улыбаясь сказала Аврора.

— Я даже не представлял, что существуют такие голоса, если честно, то я до сих пор под впечатлением. Надо будет еще как-нибудь сходить.

— Я знала, что тебе понравиться, — довольная собой сказала Аврора — развлекательная программа подошла к концу теперь пора и закругляться.

— Согласен, сегодня был очень насыщенный день.

— Женя что-то не так, я чувствую обеспокоенность, исходящую из нашего флаера, — сказала Аврора, подходя к припаркованному флаеру.

Он же в это время чувствовал опасность, исходящую от флаера. Девятому не понадобилось много времени, чтобы почувствовать инородный объект, находящийся под днищем флаера, но в этом объекте и кое-что странное, девятый никак не мог понять, что это, оно было словно экранировано от его способностей. Желание садиться в флаер не было никакого, а узнать, что находиться под днищем у Девятого все никак не получалось, можно было просто лечь и посмотреть, что же там такое, но это могло послужить катализатором к дальнейшему развитию событий.

— Тукан, Джон быстро покинуть флаер, — скомандовал Девятый и взяв за руку Аврору сделал несколько шагов назад и стал за рядом припаркованным флаером.

Задние двери флаера открылись, а через десяток секунд Девятый почувствовал около себя чужое присутствие.

— Рассказывайте, что произошло?

— Это был Гектор, не прошло и пары минут как вы ушли он подошел к флаеру согнулся и что прикрепил к днищу после чего открыл портал и шагнув в него исчез, — сказал Джон.

— Зачем ему это было нужно? — непонимающе задала вопрос Аврора.

— Непонятно другое, как он нас нашел и что же все-таки он прикрепил к флаеру? — задал резонные вопросы Тукан.

— Вариантов выследить нас было много, а вот что делать с флаером это вопрос. Если там находиться бомба, то его нельзя оставлять здесь, из-за нас могут пострадать другие, сказал Девятый.

— И что ты предлагаешь делать? — спросил Джон.

— Трогать ее ни в коем случае нельзя, да и заводить флаер так же думаю очень рискованно, — задумчиво сказал Девятый.

— Ну и что нам делать, время то идет, — нетерпеливо сказал Джон.

— Сам предложи если есть идеи, — раздраженно сказал Девятый.

— Давайте столкнем ее в кювет и сами ее и подорвем, — предложил Тукан.

— Может позвоним Александру или вызовем охрану, — предложила Аврора.

— Джон вылезь из брони, излишнее внимание нам сейчас не нужно, поэтому я посмотрю, что там находится, а потом уже окончательно решим, что делать — сказал Девятый.

Забравшись в броню Джона Девятый включил режим маскировки и осторожно подошел к флаеру опустившись на колени заглянул под низ. Видно было плохо, но спасал режим ночного видения, и он увидел небольшой прямоугольник, находящийся прямо под задним пассажирским сиденьем. Нужно было попытаться обследовать этот прямоугольник, но он был полностью экранирован и с помощью своих способностей у Девятого никак не получалось узнать, что же там находиться внутри, можно было бы попытаться разобрать прямоугольник, но это был риск, который он сейчас себе не мог позволить. Нужно было что-то решать и Девятый решил осмотреть всю днище и решение нашлось. Днище было поделено на сегменты и как раз прямоугольник стоял на одном из таких сегментов. Никакого инструмента у Девятого с собой не было, но благо он находился в бронекостюме и аккуратно хватая каждую шпильку держащую сегмент обламывал ее. У него на отделение сегмента ушло много времени, но самым трудным было, оторвав две последние шпильки не дать упасть сегменту на бетон. В этот момент Девятый почувствовал себя акробатом, но изрядно помучавшись он сделал это и вытянув пластину он не спеша пошел со стоянки стараясь не привлекать к парящему в воздухе куску флаера внимания.

— Тукан, садитесь в флаер и езжайте к Авроре, Джон пусть изображает меня.

— А ты куда собрался?

— Избавлюсь от подарка и к вам, кстати на заднем сиденье по аккуратней сиди, там куска днища не хватает.

— Понял, удачи тебе.

Девятый увидел, как Аврора с Джоном вышли из укрытия и смеясь пошли к флаеру, через минуту они уже уехали со стоянки, а Девятый почувствовал странную вибрацию, исходящую от прямоугольника, и это было очень нехорошо. Девятый ускорился и рванул что есть сил в сторону не большой поляны находящейся прямо за стоянкой. Достигнув границы стоянки Девятый остановился и проверив, что в ближайшей округе никого нет размахнулся и кинул сегмент флаера с прямоугольником на середину поляны и стал ждать, что произойдет. Ждать пришлось довольно долго, и он уже хотел пойти и расковырять этот прямоугольник, как раздался хлопок и место, где лежал сегмент в радиусе двух метров покрылось полупрозрачных куполом, который через мгновение исчез, оставив после себя кусок полностью голой почвы.

— Хороший подарок ты мне подарил Гектор, не ожидал я от тебя такого, — про себя зло сказал Девятый.

Но все ушло на второй план, когда пришлось на своих двоих идти до квартирки Авроры. Спасал только костюм, который всю нагрузку взял на себя, но монотонность выматывала не меньше и в конце концов Девятый сдался и решил оставшуюся часть пути преодолеть на метро. Спуститься в метро оказалось не проблемой, а вот сесть в метро и так, чтобы тебя никто не обнаружил было еще той проблемой и Девятый второй раз за вечер почувствовал себя акробатом. Добирался до квартиры Авроры почти три часа и только благодаря метро он потратил не так и много времени.

Так он и добрался до дома Авроры. Постояв немного у подъезда и посмотрев за окружающей обстановкой и не найдя никакой опасности Девятый открыл сперва дверь в подъезд, а потом и в квартиру Авроры. Осторожно ступая он проверил всю квартиру и нашел своих друзей дружно сидящих за столом на кухне.

— Ну что не ждали! — зловеще сказал Девятый и появился посреди проема двери, за что тут же словил прилетевшую в голову тарелку от Тукана.

— Ух, ты ж, ё моё! — сказал испугано Джон.

И лишь Аврора улыбалась за ранее почувствовав эмоции Девятого и не сообщив при этом остальным что он пришел.

— Как успехи? — спросил Тукан, глядя на горячий суп стекающий по броне.

— Нормальный нам подарок подготовил Гектор, не думаю, чтобы я с Авророй выжили после такого. И что бы я в следующий раз сам предложил такую прогулку…

— Раздевайся и присоединяйся к нам, — сказала Аврора.

В этот день они так и не легли спать, а через час Аврора убежала на занятия в академию оставив парней одних. К вечеру Аврора возвращалась, а с утра оставляя Девятого одного в комнате вновь убегала. И так продолжалось в течении трех дней, когда все-таки Александр дал о себе знать и сообщил, что он ждет их у себя в гостях. В тот же вечер флаер взятый в прокат на космодроме вновь стоял у входа в особняк. Только на этот раз Александр был один, а за диванчиком, на котором сидели Аврора и Девятый стояли Тукан и Джон в бронекостюмах Древних без маскировки.

— Я подготовил для тебя Девятый всю информацию, что ты запрашивал.

— Огромное спасибо, что я вам за это должен?

— Ничего. Наоборот я вам готов сделать подарок.

— И что вы хотите мне подарить? — недоверчиво спросил Девятый.

— Устройство способное перенести по заданным координатам, правда с ограниченным весом переноса, но думаю это лучше, чем ничего.

— Можно не скромный вопрос, а к чему такая щедрость, я думаю это устройство стоит немалых кредитов и даже если его готовы купить думаю его не каждому продадут.

— От части ты прав, но ты забываешь, что Орден в тебе заинтересован и готов тебе помогать и может однажды и ты нам сможешь помочь.

— У меня есть к вам еще одна просьба.

— Внимательно тебя слушаю и готов тебе помочь если это в моих силах — любезно сказал Александр.

— Я хочу забрать с собой Аврору, — все были удивлены просьбе Девятого, а особенно сама Аврора.

— Мы же вроде бы ранее обсудили эту тему и вроде бы поняли друг другу — серьезно сказал Александр.

— Три дня назад на нас было совершенно покушение и только чудом никто не пострадал, флаер я не считаю. Так что я считаю, что Авроре будет со мной безопасней.

— Не заводись Девятый, и оставь Аврору здесь, и я тебе даю слово, что с ней ничего не случится я приму к этому все меры. Ты сам понимаешь если бы не обстоятельства, то я бы не имел ничего против — как можно искренней сказал Александр.

— Хорошо, — немного подумав сказал Девятый — но я хочу увидеть то пророчество…

«…не по своей воле пришел одаренный с далекой планеты. Дар его крепко спал, но Великая раса пробудила его и подвергла испытаниям, пройдя, которые он взял себе новое имя, соответствующее его способностям… Много трудностей будет у него на пути и преодолевая их он будет находить, как новых друзей и союзников, так и сильных врагов, готовых пойти на любую подлость… Но будет у него та которая пришла с ним далекой Родины, которая будет поддерживать его в самые тяжелые времена. …и будет у него выбор двух дорог… и та которая любила, погибнет защищая его. И тогда его глаза станут чернее ночи. И в час своей скорби первыми будут уничтожены все механизмы, попавшиеся ему на глаза, но этого ему покажется мало и все живое перестанет дышать, и не будет покоя ему, пока все живое не погибнет в галактике. А потом придет зло из чужой галактики и довершит дело одержимого…»

Девятый уже десятый раз прочитал полученное от Александра пророчество и все никак не мог взять в толк, почему именно к нему это пророчество решили отнести. Под такое описание может подойти что угодно, да и очень много пробелов было в предсказании и самое главное никакой конкретики, пара намеков и все на этом. Девятый вспоминал его разговор с Александром и до сих пор он не мог понять его доводов.

— Девятый ты пойми, проще перестраховаться, чем потом кусать локти.

— Перестраховаться в чем? Я прочел отрывки вашего пророчества, и только малая часть из него может подойти ко мне, с таким же успехом его можно подогнать и под другого, самое главное расставить правильно акценты и тогда вообще черте что получиться, — начинал злиться Девятый.

— Не надо утрировать, пусть сохранились лишь отрывки, но даже под них могут попасть единицы, а то что ты недавно продемонстрировал только усиливают все совпадения.

— А с чего вы взяли, что именно Аврора должна погибнуть, чтобы это все свершилось, пусть все пророчество про меня, но как будто кому-то другому запрещено любить меня кроме Авроры, под это может подойти вообще кто угодно.

— Ты не понимаешь, даже если есть малый шанс…

— А может лучше не вмешиваться в происходящее, тем более в пророчестве нет больших кусков, где может говориться совсем обратное. Да и вот скажите сколько пророчеств сбылось?

— Не мало.

— А сколько так и остались сказками?

— Тоже хватает, — понимая, что у него не хватает аргументов сказал Александр.

— Вот и я про тоже.

— Тогда давай зайдем с другой стороны, сейчас ты отправляешься в довольно опасное путешествие, в котором у тебя не плохие шансы погибнуть, так не уже ли ты хочешь, чтобы это увидела Аврора, а еще хуже если и она сама с тобой погибнет. Может будет лучше, чтобы ты сначала закрепился в этом мире, а уже потом таскал девушку по опасным местам! — эмоционально высказался Александр.

— Уговорил, я сделаю все от меня зависящее, чтобы сделать задуманное и тогда вы не будете мне препятствовать.

— Ты не выносим, я тебе и не препятствую просто прошу поступи благоразумно.

— Наверное вы правы, а у меня еще вопрос вы не знаете про какое это зло из другой галактики говорилось.

— Не знаю, о них ничего не известно, — сказал Александр что-то не договаривая.

— Ну ладно, что говорить о не известном, расскажи мне лучше, что мне делать с телепортом.

— Все очень просто, открываешь инструкцию и читаешь, для тебя думаю там не будет ничего сложного.

На удивление для Девятого Аврора легко согласилась остаться на Аркадии и ему даже стало, как-то обидно от ее поступка. Все, что нужно и даже больше Девятый получил от Александра и поэтому он не видел смысла дальше задерживаться на планете и Дик со своей женой к этому моменту уже были на борту. Однако в этот же вечер Энтерпрайз не смог покинуть планету, и причина была банальна. Союз Академии вступил в войну с Содружеством и теперь посещение и отлет планет Академии будет возможен только по специальным разращениям. Вот такого разращения и пришлось ждать до самого утра и как только коды оказались на руках, Девятый и компания на Энтерпрайзе взлетели с планеты и направились к границе с аномалией. Во время этого короткого пути у Энтерпрайза несколько раз заращивали разрешающий код и узнав его тут же теряли интерес к маленькому кораблику.

А потом было снова путешествие через аномалию и на этот раз окончательно убедившись, что он ничем не сможет помочь Джону отправился разбираться с полученной от Александра информации. Информации было не так и много, как сначала пытались его убедить. На каждую звездную систему было по одному небольшому файлу и Девятый решил открывать все по порядку и смотреть, что же он сможет узнать.

Первая звездная система находилась не далеко от Аркадии, и это очень способствовало постоянному притоку различного рода искателей приключений. У звездной системы на границе с аномалией хватало достаточно безопасных мест, однако это никак не способствовало дальнейшему продвижению. Дальше Девятый взглянул на сканы системы и увидел достаточно плотное расположение кораблей Древних вперемешку с кораблями Архитекторов, также имелась и планетарная крепость, но большая часть системы оставалась не изучена, но и это уже давало пространство для маневра. Но вот посещаемость этой системы Девятому не нравилась, из-за своей близости к Аркадии там часто проводили учения военные, да и различных искателей там всегда хватало.

Следующей оказалась система в глубине аномалии, и она оказалась достаточно просканированной. Там было множество кораблей, но кроме них там практически ничего не было. Девятый быстро сверившись с записями, сделанными после посещения Архива понял, что эта система была предназначена для формирования флотов и кроме кораблей и наземной инфраструктуры там ничего не было. Посещалась она реже, чем первая, но все-таки не находилась долго без присмотра.

— В принципе неплохая система, хуже по оснащению чем первая, но расположение мне очень нравиться, — тихо про себя сказал Девятый.

Третья система была слабо изучена из-за плотной насыщенности возле границ различного рода кораблей, мин и еще много чего. Сканов системы практически не было, как и неизвестно было кто ее посещает. Она находилась на границе с Механоидами.

— Очень опасный вариант, — дал заключение Девятый.

А потом настала очередь и последний системы, которая была не чем не лучше предыдущей. И информации по ней было также мало, как и о третьей системе. Находилась она очень близко к пространству Инсектоидов, и из-за малого количества безопасных точек посещалась не так и часто.

— М-да, — легче не чем не стало, сказал Девятый — ну а в принципе, чего же я хотел.

Девятый направился на мостик, где в этот момент находились Тукан с Джоном.

— Ну как у тебя успехи?

— Из просмотренных файлов могу сказать, что одну систему можно отметать смело, а вот оставшиеся придется смотреть.

— Так мало информации?

— Можно сказать практически ничего, благо безопасные места обозначены и это уже неплохо.

За оставшуюся часть пути ничего интересного не произошло и пройдя границу аномалии Джон собирался задать координаты для прыжка к Иску, как выйдя в спокойный космос все увидели флот Академии и пусть у них был код позволяющий пройти без опасности быть расстрелянным, но все равно было не приятно чувствовать, когда один кораблик находится напротив полностью готовой к бою флотилии.

— Джон, я вот почему-то никогда не задавался вопросом, а почему в аномалию нельзя зайти с какой-нибудь другой стороны, неужели есть что-то чего я не знаю? — спросил Девятый и на него в этот момент посмотрели, как на умалишенного.

— Ты что прикалываешься? — спросил Джон, словно не веря, что ему только что задали такой вопрос.

— Я серьезно! — не понимая из-за чего на него так смотрят.

— Надо будет Броку рассказать, он точно не поверит. Хорошо, что Тукан здесь. Аномалии это зоны, где твой корабль вместе с тобой может раздавить, разорвать и еще много чего, но самое главное, что знает каждый, что в аномалию можно пройти только через безопасные проходы иначе сама граница разорвет тебя на части. Не ужели ты этого не знал?

— Откуда? — искренне удивился Девятый, Бек ему ни разу не говорил об этом.

— Ну теперь ты будешь знать.

— И много таких проходов есть в аномалии?

— Не особо много, они все давно известны поэтому каждый уже давно привык следовать маршруту. Извини Девятый, но нас вызывают.

Пришел запрос на Энтерпрайз от ближайшего к ним корабля и получив разрешающий код, Энтерпрайз отпустили восвояси. Теперь Джону можно было и передохнуть, а Девятый пока было время решил не терять, зря время и сверить скопированную информацию из Архива с данными, которые предоставил Александр. Девятому хотелось знать, на что именно он мог рассчитывать при захвате той или иной системы.

Первую систему, находящуюся возле Аркадии он решил не смотреть, а начать он решил с третьей, которая была более интересна для обустройства будущей базы. По данным Архива в системе находился шестьсот второй, шестьсот восьмой и шестьсот семидесятый флота Древних, орбитальная крепость и большая ремонтная верфь, орбитальная станция, средний ремонтный док, завод по производству военных кораблей, литейная. На планете, которая была единственной обитаемой на тот момент было пять военных баз и плюс несколько баз снабжения и еще много чего по мелочи.

В четвертой системе также присутствовали три флота Древних, но вот в остальном начинались различия, в системе было шесть орбитальных крепостей, что было по мнению Девятого слишком многовато. Также была орбитальная лаборатория, рудо перерабатывающий комбинат и орбитальный механизированный завод и больше ничего на орбите планет не было. Обитаемых планет кстати было две, правда одна из них была обитаема условно, сама планета была чем-то схожа с Марсом до колонизации и все на ней находилось под землей. На каждой из планет было лишь по одной военной базе, благо баз снабжения было больше десятка.

Вторая система была самой скудной, в ней присутствовало четыре флота Древних и на этом все плюсы и заканчивались, на орбите обитаемой планеты находилась единственная орбитальная крепость и большой ремонтный док, на самой же планете было три военных базы и две базы снабжения. Девятому больше всего нравилась третья система и ее он будет осматривать в первую очередь, по край ней мере в этом он постарается всех убедить.

Почти сутки понадобились Энтерпрайзу, чтобы долететь до координат, где находился Иск. А потом была встреча в доке, где их встречали все обитатели верфи. Камилла тут же бросилась на шею Девятому и поцеловала того в щеку, потом подбежала к Джону и Тукану и обняла их. Остальные вели себя сдержано. Правда появление живых механоидов оживило обстановку, и Камилла словно ребенок рассматривала их со всех сторон. В общем встреча удалась, быстро переместившись в столовую начали обсуждать все что произошло за это время. А потом настала время обсуждать дальнейших их действий и Девятый рассказал все что знал. После того, как он закончил рассказывать, началось обсуждение и почти единогласно было принято решение подержать выводы Девятого и начать с обследования системы находящейся возле границ Механоидов. Оставалось только решить кто отправится в разведку, но Девятый сказал, что с ним полетят Джон и Брок, от остальных все равно на этом этапе проку не будет никакого. А пока они будут летать Владимир и Дик могут спокойно продолжить ремонт Иска.

Следующем шагом стало подготовка Энтерпрайза к отлету и как все было подготовлено и все припасы загружены, корабль отправился в путь. Энтерпрайз вновь возвращался к аномалии правда, чтобы попасть к нужной системе пришлось залететь на территорию Механоидов и уже оттуда залетать через проход. Со слов Дика если они полетят по самой границе территории, то никаких трудностей у них не должно возникнуть, так они и поступили.

Энтерпрайз без проблем добрался до границы аномалии, а потом и пересек ее отправившись к звездной системе. На этот раз Девятый находился в каюте и сходил с ума в одиночестве, пока ему не пришла в голову одна мысль. А почему бы ему своими способностями не закрыться от всего, что исходит из внешнего мира, правда его страх исходил не от его способностей, но чем черт не шутит. И как только он оградился от внешнего мира, тут же на душе стало спокойно и он улыбаясь, не чувствуя больше постоянного напряжения пошел на мостик корабля.

— Брок, походу мы попали, — нервно сказал Джон.

— С чего ты решил, по приборам все в норме, — сказал Брок вновь сверяясь со всеми приборами.

— Ты не туда смотришь, посмотри кто к нам пришел, только не делай лишних движений, — шепотом сказал Джон.

Брок осторожно повернул голову и увидел улыбающегося Девятого, и тут же побледнел. Парни настолько привыкли видеть Девятого находящегося в аномалии дерганым и все время злым и чем-то недовольным, что улыбающееся лицо их сильно напугало.

— Вы чего? — удивленно спросил Девятый.

— С тобой все хорошо? — настороженно спросил Брок и стараясь, как можно незаметней потянулся к импульснику.

— Да я тут кое, что сделал, так что можете теперь не переживать за меня и не дергайся все равно не успеешь дотянуться. Сколько нам еще лететь?

— Около десяти часов осталось, — успокоившись и видя, что Девятый в норме, сказал Брок.

Девятый сел за пилотами и молча наблюдал за их действиями, а потом и вовсе заснул. Девятый видел, что-то во сне, сон был хорошим и было интересно чем же он закончиться, но он почувствовал, что его кто-то трясет за плечо и открыл глаза так и не досмотрев сон.

— Просыпайся, сейчас будем пересекать границу.

Девятый встряхнул голову и внимательно уставился на границу, по всем расчетам сделанных ранее они должны были выйти, как раз в безопасное место. Однако не успел корабль пройти границу, как Девятый почувствовал надвигающееся угрозу, благо к этому моменту он решил, что стоит снять свой кокон.

— Брок освобождай быстро место! — быстро протараторил Девятый.

Дважды Броку повторять не пришлось и тот вскочив с кресла тут же отскочил в сторону, Девятый же оказавшийся на месте Брока тут же включил форсаж и что есть мочи вывернул штурвал в сторону. И маневр Девятого оказался как нельзя кстати в этот момент в то место, где находился Энтерпрайз пролетели два луча лазера. Девятый не стал дожидаться очередного выстрела и маневрируя среди обломков ввел корабль, как ему казалось к безопасной точке. К тому моменту, когда Девятый огибал один из обломков корабля за ним уже пристроилась выпушенная кем-то ракета.

— Джон возьми управление на себя! — выкрикнул Девятый и тут же перевел все управление на второго пилота, а сам пытался уничтожить ракету.

— Джон ты ведешь нас прямо к центру системы, разворачивай быстрее Энтерпрайз! — кричал Брок.

Но к тому моменту Девятый уже смог отклонить ракету и вновь перехватил управление на себя, корабль действительно быстро удалялся от границ системы и чем он дальше продвигался, тем опаснее становилось. Неожиданно Девятый почувствовал немного в стороне более-менее безопасный участок и сделав вираж повел туда корабль. Энтерпрайз достигнув безопасной зоны остановился и все громко выдохнули.

— Ну со вторым рождением всех, — весело сказал Джон.

— Главное до третьего дожить, когда мы все-таки двинемся в обратный путь, — как-то неуверенно сказал Брок.

— Брок, что-то это на тебя не похоже, обычно только Девятый у нас ноет, — пробурчал Джон.

— Девятый, запускаем аппаратуру или будем сматываться отсюда? — спросил Брок.

— Я уже включил, на сканирование этого участка нам понадобиться около двух часов, потом придется менять позицию.

— Какую территорию системы мы охватим за раз?

— Если аппаратура, предоставленная иском, отработает, как надо то мы сможем отсканировать где-то десять процентов системы.

— Очень неплохо, в академии только около двух процентов могут отсканировать, а если объединяют несколько кораблей, то могут и все пять, — со знанием дела, сказал Джон.

— Хорошо, что мы не с аппаратурой Академии, никакого везения не хватило, чтобы отсканировать тут все.

— Мы даже с этой не сможем, — сказал Девятый — не будем зря рисковать.

— Девятый ты же вроде бы подготовил устройство, которое нам поможет передвигать по системе, и чтобы хотя корабли Древних нас не трогали.

— Мы его включим только когда получим первичные данные от сканирования, пока не стоит этого делать.

Через два часа, были получены первые данные и пока что результаты не обнадеживали, бои в системе были довольно сильными и в космосе летало больше мусора, чем чего-то стоящего. Большинством из более-менее целого, были корабли Архитекторов, что не очень радовало Девятого, но были и плюсы от сканирования. Был составлен маршрут, который позволял пусть и с определенным риском, но пролететь дальше.

— Брок садись на место второго пилота и в случае неприятностей будь готов принять управление на себя, — скомандовал Девятый и пусть Джон остался не доволен, что его поменяли, но ничего никому не сказал.

Дальше был опять рывок и только благодаря своей реакции Девятый успевал уходить от пучков лазеров, летящих прямо в корабль. Энтерпрайз медленно, но верно приближался к месту, где была орбитальная крепость и достигнув безопасной зоны снова включил сканирующее устройство.

И опять были два часа ожидания, которые все ждали с нетерпением. Крепость находилась довольно далеко и даже увеличив на максимум картинку можно было рассмотреть только небольшой куб, а потом пришли результаты и это было разочарованием. Крепость представляла из себя громадный кусок металла с которым связываться не было никакого желания. Но кроме крепости были еще орбитальные строения, которые бы тоже не мешало просканировать.

И опять был составлен маршрут и опять был рывок к безопасной зоне, правда на этот раз получилось приблизиться на достаточно близкое расстояние к планете и тут же было запущен сканер. Хотя и без результатов сканера становилось понятно, что Архитекторы с Древними тут повоевали на славу, они находились неподалеку от завода по производству кораблей или по край ней мере он так когда-то назывался. Повреждения у этого завода были настолько большими, что местами можно было увидеть сквозные отверстия при том, что завод был почти километр длинной.

— Думаю, нам тут нечего ловить, — огорченно сказал Джон.

— А чего ты хотел Джон, такие находки вроде Иска эта огромная редкость, а мы полезли туда, где были одни из самых ожесточенных боев. Сам подумай, что мы тут можем найти.

— Сейчас закончим сканирование и думаю действительно можно заканчивать, — расстроившись глядя на завод сказал Девятый, видимо ожидая что все находящееся в системе будет в куда лучшем состоянии.

— Не спеши Девятый, можно еще что просканировать, а Джон пока пойдет отдохнет ведь, как только мы тут закончим нам снова придется лететь через аномалию.

Не успели прейти результаты сканирования, а Джона уже успели отправить отдыхать. Хотя может это было и к лучшему, что он их не увидел только литейная и орбитальная станция находились в сносном состоянии, остальное же было не лучше завода, находящегося около них. Девятый не стал больше проверять систему удовлетворившись теми результатами, которые они уже получили, Девятый повел Энтерпрайз к границе системы, к тому моменту, когда корабль уже находился у границы с аномалией и Брок был отправлен на боковую, лишь Девятый к этому моменту бодрствовал и следил за обстановкой, так как в аномалии уже от него не будет толка.

К тому моменту, как все проснулись Девятый, немного подумал, что им делать дальше и решил, что стоит слетать в дальнюю систему и посмотреть ее, потому что может так стать что она и окажется самой пригодной для освоения. И как только парни пришли на мостик он рассказал им что надумал и те тут же согласились, отправив Девятого отдыхать. Девятый вновь одел кокон, чтобы себя чувствовать комфортно в аномалии и последовав совету пошел к себе в каюту. Но перед тем как лечь спать он еще раз проверил все полученные данные после сканирования и систематизировал их и только потом со спокойной душой отправился спать. Девятый спал столько сколько хотел и проснувшись он просто лежал на койке и ничего не делал, такого очень давно не было и вскоре ему надоело валяться и быстро одевшись и перекусив он отправился на мостик узнать, как у них идут дела. Входя на мостик, он увидел спящего Брока и ведущего внимательно корабль Джона, тихо зайдя на мостик он сел за пилотами и тихо спросил.

— Как дела Джон?

— Норм, еще трое суток лететь, — предчувствуя следующий вопрос сказал Джон.

Оставшиеся три дня прошли довольно скучно благодаря кокону, который Девятый даже и не думал снимать. Только перед самой границей он его снял и уже заранее сел за штурвал корабля. Пересекая границу, он был готов ко всему, но никакой опасности он не почувствовал. Не теряя зря время Девятый довел корабль до границы безопасной зоны и включил сканер.

— Смотри Девятый походу мы тут не одни, — сказал Брок сидя в кресле второго пилота и не отрываясь смотря на приборы.

Девятый взглянул на показания приборов и действительно они были в системе не одни, еще один корабль не так далеко от них занимался мародерством.

— Не будем им мешать, — сказал Девятый и начал уводить корабль в противоположную сторону.

Отведя корабль, как можно дальше Девятый включил сканер и начал ждать результатов. Первый результаты были уже через полтора часа и изучив всю полученную информацию он проложил маршрут к следующей безопасной зоне и стараясь избегать всех опасных мест повел туда корабль. Тоже самое пришлось проделать еще несколько раз и каждый раз Девятый проверял место нахождения мародеров, а те все также занимались тем же кораблем, за которым они и были обнаружены.

На удивление Девятого получилось составить довольно подробную карту системы, пусть кораблей Древних и Архитекторов было очень много, но никаких проблем они не создавали и если правильно составить маршрут, то всю систему можно облететь без особого труда. В итоге анализ системы был сделан достаточно полный с плюсов было то что орбитальная крепость и большой ремонтный док были достаточно в хорошем состоянии, а вот минусом были мародеры, которые сейчас были в системе. Узнав все необходимое Энтерпрайз вновь отправился к границе системы сделав небольшой крюк огибая мародеров и добравшись до границы с аномалией тут же ее пересек и отправился к последней из запланированных систем.

На корабле Нуркен ревела боевая тревога, и меньше чем через минуты на мостик вбежал заспанный капитан.

— Что случилось Варклой?

— В систему вошел корабль.

— Военные? — тревожно спросил капитан.

— Нет, это гражданский корабль, даже не понятно, что он тут забыл.

— Опять какие-то сектанты прилетели, — немного успокоившись, сказал капитан — продолжай следить за ними и, если что тут же докладывай мне. Кстати, как у нас дела с захваченным кораблем?

— Все по плану, никаких сюрпризов не было капитан.

— Ох, как я не люб…

— Капитан корабль заметил нас и удаляется.

— Ну и отлично, при любых изменениях докладывай мне, хотя лучше я посижу тут на всякий случай, — проворчал капитан и сел на соседнее кресло.

Капитан уже начал дремать, как его разбудил голос помощника.

— Капитан это точно сектанты! Они полетели в центр системы сейчас будет красочное шоу, — радостно сказал помощник.

— Не спеши радоваться, смотри как он движется словно точно знает безопасный маршрут.

И словно в подтверждение слов капитана корабль петлял и в конце концов остановился и за все это время по нему не было произведено ни одного выстрела.

— Словно заговоренные, — восхищенно сказал помощник.

— Нет слов, и таких я беру к себе в команду. Если они решаться двигаться в нашу сторону тут же поднимай тревогу, а пока я пойду посмотрю, чем занимается остальной экипаж.

А через десять часов капитан сам пришел на мостик узнать, как обстоят дела с неожиданными визитерами.

— Докладывай.

— А что докладывать, неизвестный корабль уже шесть раз сменил свое место и ни разу по нему не было произведено и выстрела, они словно заговоренные. Может мы их захватим, когда они к нам приблизятся, думаю нам бы ох как не помещал их секрет.

— Закрой свой рот, когда из него льются всякие глупости и забудь о их существовании, пусть они делают свои дела и убираются отсюда, нам до них нет никакого дела.

А еще через двенадцать часов неизвестный корабль покинул систему, и капитан выдохнул спокойно, пусть ему и хотелось узнать секреты, которые были на чужом корабле, но жизненный опыт вопил, что лучше довольствоваться тем, что есть и не лезть куда не следует.

Энтерпрайз в аномалии летел уже восьмые сутки и за это время Брок с Джоном вымотались по полной программе, лишь Девятый был единственным отдохнувшим и не принимающий никакого участия в пилотировании. На девятые сутки они наконец то достигли границы с последней звездной системой и Девятый заняв место первого пилота повел корабль через пелену аномалии. И тут же, как и в предыдущей системе Девятый почувствовал опасность и тут же начал маневрировать, они опять промахнулись мимо безопасной зоны и следовало, как можно быстрее ее найти.

— Джон бери управление на себя! — прокричал Девятый — нас сейчас будут атаковать.

Но не успел Девятый докричаться, как корабль получил первое попадание и мощность щитов тут же просела до тридцати процентов.

— Маневрируй, иначе нас сейчас размажет! — кричал Девятый, а Брок сначала попытался занять место Джона, но решил не лезть в такой момент боясь сделать еще хуже.

В Энтерпрайз летели пучки энергий и в добавок к тому их преследовали ракеты, которых было очень много.

— Девятый включай быстрей блок свой-чужой по нам стреляют корабли Древних, и мы сейчас летим еще и на орбитальную крепость! — прокричал Брок, смотря на приборы.

Девятый тут же сделал то чего от него просили и корабль перестали атаковать и теперь он смог взглянуть, на происходящее вокруг. Они попали в зону, где было множество кораблей Древних и как раз они и стали атаковать Энтерпрайз, благо Брок успел разобраться в этом раньше всех.

— А что орбитальная крепость делает на границе системы? — удивленно спросил Джон.

— Ты ошибся адресом с вопросом, — хохотнул Брок — но, если ты узнаешь правильный ответ, мы будем тебе очень благодарны.

— Сейчас вы оба отправитесь узнавать. Мы сюда прибыли не для этого, пора приступать к работе. А заодно нам требуется ремонт, у нас есть повреждения и сами собой они не заделаются.

Девятый запустил сканер и стал ожидать результатов постоянно будучи наготове, у него было какое-то чувство тревоги, но из-за чего оно появилось он понять не мог. На производство первого сканирования ушло около четырех часов и результаты были неоднозначными. В ближайшем пространстве было очень много объектов, одним из которых и была орбитальная крепость, которая на удивления всех еще функционировала и даже с включенной аппаратурой все равно держала Энтерпрайз на прицеле. Все что находилось около крепости принадлежало флоту Древних, корабли были в разном состоянии, но худшее было в другом, сделанные сканы не показывали нейтральных зон. Решено было произвести еще одно сканирование добравшись до самого края скопления кораблей Древних и уже потом думать, что делать дальше.

Через три часа и множество сожженных нервных клеток троица смотрела на результаты последнего сканирования. В ближайшем пространстве была одна полностью безопасная зона и корабль тут же был направлен к ней. Но вот дальше везение закончилось и после очередного сканирования была обнаружена перемещенная группа из кораблей Древних и Архитекторов, за которыми располагалась орбитальная крепость и она была в очень хорошем состоянии, правда почему-то не подавала никаких признаков жизни.

— Что я могу сказать, дальше нам спокойно не пройти и если мы рискнем двинуться дальше, то не факт, что сможем это сделать. Крепость Древних хоть и выглядит не поврежденной, но почему-то она не уничтожила корабли Архитекторов.

— И что же ты предлагаешь?

— Я предлагаю закончить тут и больше не рисковать. Лучше мы вернемся на верфь и расскажем, что узнали, а уже потом будем решать, что делать дальше.

— Согласен, — сказал Джон и Брок одновременно.

— Тогда возвращаемся обратно к нашим.

Но перед тем, как покинуть звездную систему пришлось сначала подлатать Энтерпрайз, а кроме Девятого этим заняться было не кому. Обратившись к искину корабля узнал все проблемные места, он пошел смотреть, что же он сможет сделать. Проблем было немного и все они появились само собой после атаки кораблей Древних. Первым делом Девятый отправился к генератору щита, зайдя в технический отсек и почувствовав запах гари только взглянув на него понял, что больному уже не поможешь. Быстро обследовав генератор стало понятно, что без ремкомплекта к нему не стоит даже и подходить, отключив его от сети Девятый пошел к следующей проблемке. В итоге на устранение неполадок ушло почти двое суток и все это время Джон и Брок поочередно следили за происходящей вокруг обстановкой.

— Девятый знаешь, а мне тут нравиться сказал Джон.

— И что же тебе тут может нравиться, устало сказал Девятый.

— Куча кредитов летает вокруг, а сделать я с этим ничего не могу.

— Ну и отлично, что ты не на что не способен. Другим больше достанется, — смеясь, сказал Брок.

— Хватит зубы скалить, что-нибудь за эти два дня интересного обнаружили? А то я пока делом занимался, вы тут загорали.

— Полный штиль, и что отсюда можно заметить все интересное дальше находиться, а мы считай на самой окраине находимся. Может попробуем дальше разведать систему? — желая дальнейших приключений сказал Джон.

— Мы уже вроде бы все решили, так что не вижу смысла дальше рисковать, тем более до границы нам меньше суток и если что сюда можно прилететь в следующий раз.

— Скучный ты, — сказал Джон и сделал вид, что расстроился.

— Все хватит зря болтать, нас уже давно заждались так что отдохнули, а теперь готовьтесь и поработать.

Через три дня Девятый сидел в столовой верфи и довольный ел еду приготовленную руками, а не давился распакованным сухпаем. Напротив, жующей троицы сидели все и ждали, когда же они наконец то надеяться.

— Спрашивайте, все равно мы не куда не спешим и будем есть еще очень долго, — демонстративно медленно жуя, сказал Девятый.

— Что спрашивать? Да рассказывайте все, что видели, нам этого вполне хватит, — за всех сказал Нором.

И участь рассказывать за всех выпала на самого болтливого и Брок со своей задачей справился на все сто процентов, а то и больше. Брок рассказывал без остановки, даже Джон слушал, открыв рот, что не могло укрыться от остальных. Но все равно никто не перебивал и Брок во всех красках продолжал рассказывать, как они посетили все системы и только чудом не погибли несколько раз.

— Так этого брехуна мы уже послушали, теперь бы хотелось узнать реальную картину, — сказал Дик.

— А что рассказывать Иск выведи сюда голограммы систем, заодно можешь показать и видеофайли, а мы пока спокойно доедим пока вы посмотрите и может успеете еще и обсудить, — продолжая жевать, сказал Девятый.

Над столом первой появилась система, находящееся ближе к механоидам и на ней было изображено все, что они смогли отсканировать. Потом как они все посмотрел, настала очередь следующей, а потом и последней из посещенных.

— Смотрю вы на последней совсем схалтурили, совсем немного по ней данных даже не поймешь, что же там может находится.

— Тукан, если ты такой смелый, то может дать тебе корабль и попробуй сделать лучше, — грубо ответил Джон — ты видел видео, как нам только чудом повезло, так что не говори ерунды если не понимаешь.

— Я же просто пошутил, а ты сразу все в штыки воспринимаешь, вон бери пример с твоих напарников они даже ухом не повели, — Тукан решил все перевести в шутку.

— Давайте, чтобы не держать наших девушек просто так отправим их заниматься своими делами, а сами пока обсудим дальнейшие наши действия, — взял в свои механически руки дальнейшее ведение разговора, бывший Мастер-шеф.

— А чего это нас хотят выгнать, — сразу начала возмущаться Камилла — мы тоже готовы участвовать в вашем собрании, а то раз женский пол то ни на что…

— Дочка хватит, сейчас действительно нужно обсудить важные дела, Иск и так уже давно находиться на одном месте и не хотелось бы чтобы его хоть кто-нибудь обнаружил, так что если хочешь все видеть своими глазами, то сиди тихонько и не мешай, — сказал резко Владимир и посмотрел на дочь, та что-то хотела сказать, но смолчала, а потом заулыбалась словно она только что не возмущалась.

— Давайте, я начну первым, — взял слово Дик, — пусть я влился в вашу компанию и последним, но повидал я достаточно и могу что-нибудь дельное посоветовать. Так вот вы хотите создать свою базу и на основании ее уже развиваться дальше. Здесь нужно определиться, что же вы хотите от своего будущего дома, у меня есть много вариантов, но я предложу всего два. Первым будет захват дальней системы, и скажу я вам, что это будет не так и сложно при наших возможностях, но в этой бочке меда и есть три большие ложки дегтя первая ложка — это присутствие посторонних в системе, это в принципе решаемо, но в последствие может привести к еще большим проблемам и на первом этапе пока не получилось подчинить полностью систему себе это существенно может осложнить дело. Следующая проблема — это вероятное отсутствие дальнейших перспектив, в системе есть только орбитальная крепость, а на ней далеко не уедешь. И третье рано или поздно придется открываться миру, а наше место положение будет слишком неудобно для этого. Это если вкратце рассказать о дальней системе.

— Продолжай, у тебя это неплохо получается, — сказал Тукан.

— Раз никто не против то я продолжу. Система, расположенная возле моей родины мне привлекательна своим расположением и есть свои плюсы в перспективах развития, но в случае нападения на систему нашими защитниками станут старые корабли Древних, что даст нам какое-то время, но если за нас возьмутся в серьез, то рано или поздно и пусть и с большими жертвами, но нас все равно загонят в угол. И последняя система самая ближняя к нам, что я могу сказать о ней. В принципе мне нечего о ней сказать, мы знаем, что орбитальная крепость еще действующая и нам этом вся информация заканчивается. Теперь выводы из сказанного мною: дальняя система однозначна не подходит для ее присвоения себе, система возле механоидов неплоха, но есть у нее и существенные минусы, ну и ближайшая о которой ничего не известно. Мое мнение заключается в том, что нам нужно узнать больше информации о ближайшей системе, а уже только потом решать какая из них будет наша.

Повисла тишина и каждый думал, о сказанных словах.

— Поддерживаю Дика, — сказал Нор, — мне нечего к этому прибавить.

— Подождите, а вы не думали, что Иск уже давно находиться на одном месте и нам следовало уже определиться, а то мы так до конца дней будем выбирать, — сказал Тукан.

— Ну и что ты предлагаешь? — сказал Нор.

— Выбрать одну из двух исследованных и не тратить, зря время.

— Спешка не всегда идет на благо. Я считаю, что Дик прав и у нас действительно не все карты на руках.

— Парни, а почему бы нам Иска просто не завести в эту ближайшую систему и уже с помощью его сканера обследовать ее, тем более мы будем под защитой крепости и навряд ли кто к нам сунется, — высказал свое мнение Джон и все тут же на него посмотрели — ну вы чего? Я же просто предположил.

— А малец, неплохой вариант предположил, — неожиданно высказался Дик.

И на удивление для Джона его поддержали все, даже молчавший до этого Иск. Координаты границы с аномалией тут же задал Иск и верфь совершила прыжок, до границы оставалось лететь меньше суток, так что к нужному времени все успеют как следует отдохнуть, так и подготовиться. Все путешествие от места, где находился Иск до границ с звездной системы Древних прошел без происшествий, лишь только раз на входе в аномалию они видели разведчик Академии, но с этим они уже ничего поделать не могли.

Разведчик Академии возле входа в аномалию уже находился второй месяц и за это время не происходило практически ничего, в аномалию не чаще чем раз в несколько дней залетали и вылетали одиночные корабли, их фиксировали и заносили в журнал. в общем ничего необычного не происходило. До окончания дежурства оставалось еще больше двадцати дней и всем уже осточертело безделье. Все члены экипажа, а их было три человека мечтали, как можно скорее добраться до Аркадии и оторваться там на полную катушку.

— Марина, хватит там уже чесать свои волосы, скоро ты ими завалишь весь корабль.

— Сермен, а ты перестань уже наконец то завидовать, а то вон как твоя лысина блестит, уже давно бы мог себе волосы отрастить, ну или мои можешь подобрать. На первое время тебе хватит, — не осталась в долгу Марина.

— Вот вам никогда не надоедает друг друга поддевать? — сказал третий член и по совместительству капитан разведчика.

— Зато хоть время быстрее летит, а так уже давно бы закисли молча сидеть, — сказал Сермен улыбнувшись Марине.

— Командир, по данным приборов из прыжка выходит какой-то большой объект.

— Неужели Содружество все-таки решилось на ответный удар, — удивленно сказал Сермен и в следующее мгновение не далеко от границы с аномалией большой круглый шар.

— Что за чертовщина, — непонимающе сказала Марина.

— Быстро фиксируйте объект, — скомандовал командир и продолжил внимательно наблюдать за шаром.

А шар совсем немного повисев на месте двинулся в сторону границы аномалии и перейдя ее пропал.

— Что это было командир, я таких судов никогда не видел.

— Аналогично Сермен, аналогично, — задумчиво сказал командир — все полученные данные отправить немедленно в штаб, пусть башковитые разбираются с этим.

Больше за оставшиеся двадцать дней они ничего не обычного не видели.

Верфь находилась на границе отделяющую аномалию и звездную систему Древних, она висела на одном месте, а внутри ее шло обсуждение, как следует правильно поступить, одни предлагали сначала в систему отправить Энтерпрайз с включенным устройством свой-чужой и посмотреть, как на него в этот раз отреагируют корабли Древних, другие в том числе и сам Иск говорил, что не за чем зря перестраховываться и верфь спокойно может войти в систему. В итоге перестраховщики победили и Энтерпрайз с Девятым и Броком входили в систему.

Девятый опасался, что что-то может пойти не так и вводя в систему был готов сразу же начать маневрировать, однако, как только он пересек границу он увидел корабли Древних и те никак не реагировали на появление старых знакомых. Тут же Девятый развернул корабль и обратно пересек границу.

— Можете перелетать, — отправил короткое сообщение на верфь и не дождавшись ответа вновь развернув корабль вернулся в систему.

А через несколько минут в систему зашла и верфь, корабли Древних поначалу оживились, но через мгновение продолжили неподвижно висеть, не обращая ни на кого внимания на вновь прибывших. Энтерпрайз под управлением Девятого еще немного побыл возле верфи, а потом корабль вернулся в его док.

С момента как Иск вошел в систему Древних уже прошли сутки, с помощью его систем сразу получилось отсканировать почти четверть системы и результаты с одной стороны радовали, а с другой ставили в какой-то ступор. К хорошим новостям можно было отнести то что только пограничное пространство было усеяно кораблями и их обломками, а вот дальше было пространство, в котором можно было передвигаться, не боясь, что тебя подстрелит какой-нибудь корабль, правда был один не большой минус в наличии бескрайних минных полей, но это не было большой проблемой.

Девятый смотрел результаты сканирования и видел кучу информации, но было в этом списке две единицы, которые очень сильно интересовали Девятого. Орбитальные крепости, два массивных куба находились далеко от планет, которые они были должны защищать, но может только благодаря им Архитекторы и были остановлены на границе системы. Ближайшая крепость, была в плохом состоянии, но продолжала действовать, вторая же хоть внешне и была невредима, но ее искин не подавал никаких признаков жизни. В этот момент пока Девятый изучал списки, Иск общался с искином крепости и пытался договориться.

— Девятый, переговоры закончены.

— И чем можешь порадовать?

— Нас готовы принять к себе на борт, но хотят, чтобы мы перешли под их командование.

— Передай их искину, что мы покидаем систему и пусть сами тогда решают свои проблемы, и пусть забудут навсегда о возможности своего восстановления и продолжения дальнейшей своей службы.

— Нам угрожают уничтожением, — сказал Иск.

— Иск подключи меня к этому искину, хочу с ним напрямую общаться, а не играть в испорченный телефон.

— Я главный искин второй орбитальной крепости Древних, слушаю что ты мне хочешь сказать человек.

— Ты не главный искин, а умирающая железяка, которой пусть осталось еще очень много лет, но конец твой неизбежен и без нашей помощи твое положение будет становиться только хуже.

— Меня это нисколько не волнует, моя задача продолжать охранять систему от врага. И как видишь, я прекрасно справляюсь без чьей-либо помощи.

— Ну значит мы не нашли общий язык и нам пора прощаться.

— Вы не покинете эту систему, мои орудия наведены на вас, и вы будете уничтожены.

— Это твое право, жаль конечно потраченных трудов на Иска, но видно это судьба, — огорченно сказал Девятый — мы хотели найти новый дом, но видно мы были слишком наивны.

Девятый ждал, что же скажет искин крепости, но тот молчал.

— Иск почему он не отвечает?

— Идет обсуждение между искинами.

— Какую помощь вы можете нам оказать и что вы хотите за это взамен?

— Все зависит от того, какие задачи будут поставлены перед нами, Иск, наверное, уже сказал про мой уровень допуска и мою квалификацию.

— Иначе мы бы с вами больше и не разговаривали, так чего вы хотите взамен?

— Жить и сотрудничать с вами. Мы сюда пришли не ради сию минутной выгоды, мы здесь хотим остаться надолго, и чтобы в итоге это было выгодно всем.

— Хорошо человек, я тебя услышал сейчас мы обсудим, и я дам тебе ответ, — договорив крепость прервала связь с иском.

— С кем он собрался, что-то обсуждать? — недоуменно спросил Девятый.

— У меня есть догадки, но… — не успел иск договорить, как крепость вышла на связь и тут же был выведен на громкую.

— Мы разрешаем вам остаться и готовы начать с вами сотрудничать, — сказал кратко искин крепости.

— Могу я узнать, кто это вы?

— Искины орбитальных крепостей три, четыре, пять и шесть, искин военной научно-исследовательской лаборатории, искин перерабатывающего комбината и искин завода.

— Ого удивился Девятый и все вы смогли уцелеть в той бойне, что тут была? — удивленно спросил Девятый.

— В том бою пострадали только крепости и весь флот, до жизненно важных систем системы противник не смог продвинуться.

— Ничего себе, — искренне удивился Девятый — но почему тогда вас здесь бросили, если вы еще прекрасно функционируете после стольких лет, то в те времена вы могли куда больше?

— Это засекреченная информация, — не желая отвечать на вопрос ответил искин крепости.

— И даже моего уровня допуска не хватает? — решил попробовать зайти с другой стороны Девятый.

— Крепость два, хозяев уже давно нет и их секреты уже ничего не стоят, — решил помочь Иск.

— Война заканчивалась, и мы проигрывали, так как эта звездная система находилась далеко от центральной системы и в это время уже находилась в зоне квантовых возмущений, было решено всему обслуживающему персоналу покинуть систему, а всё оставшееся в системе законсервировать, — легко сдался искин крепости.

— Получается вас оставили, но готовы были вернутся, — задумчиво сказал Девятый — а если бы сюда вторгся враг, а Древних бы здесь не было, чтобы тогда последовало?

— Крепости, бы остановили их, — уверенно сказал искин крепости.

— А если бы нет?

— Крепости бы остановили бы врага пожертвовав собой, в случае дальнейшего прорыва, все находящееся на орбите самоуничтожилось.

— А со звездой в этой системе вы бы ничего не сделали? — решил на всякий случай задать вопрос Девятый, неожиданно появившейся у него в голове.

— Это могли сделать только хозяева, и его устройства в системе нет.

— Ладно, остальное будем выяснять походу. Теперь мне нужен полный список того, что вам нужно отремонтировать.

— Он уже поступает и тебе это навряд ли понравиться Девятый, — сказал Иск.

— Почему? — не понимая спросил Девятый.

— На получение списка повреждений понадобилось полторы секунды, что на полсекунды дольше, чем решения вопроса, что с нами делать.

— Он такой огромный?

— Не то слово, — весело ответил иск и если бы у него было лицо, то он точно бы увидел злорадную улыбку.

— Ну раз список уже у нас, значит мы изучим его и приступим к работе. И еще у меня есть к вам один вопрос.

— Слушаю, — сказал искин.

— Нам теперь с вами придется долго общаться, может познакомимся? — улыбаясь сказал Девятый — меня зовут Девятый, с Иском тоже вы уже познакомились.

— Зовите меня Крепость два, остальных также можете звать по их назначению.

— Понял, ну тогда до связи.

Остальные молча стоя на мостике верфи все это время и наконец то смогли выдохнуть. После чего началось бурное обсуждение, все наперебой делились эмоциями от произошедшего и только Девятый становился с каждой минутой все серее и серее.

— Что с тобой Девятый? — подошла к нему Камилла и волнуясь за него спросила.

— Все в порядке, просто читаю то что нам сейчас прислали, — ответил честно Девятый, что не заставлять попусту нервничать девушку.

— Как скажешь, — не уверенно сказала Камилла, глядя на него.

Все действительно в норме, — сказал Девятый и потрепал ее по голове — всем внимание! Отдых закончился, настало время и поработать, правда пока что не всем, но не переживайте работы будет много и всем найдем, чем заняться. А теперь попрошу остаться Дика, Владимира и Тукана, остальных попрошу покинуть мостик.

Тех, кого не назвал, бубня покидали мостик, оставшиеся же внимательно смотрели на Девятого уже по составу оставшихся понимая примерно, о чем будет идти беседа.

— В общем вы сейчас получите файлы, которые мы получили от крепости два, прошу с ними внимательно ознакомится после чего и приступим к обсуждению.

— Девятый мне тут вместо списка прислали какую-то книгу, проверь еще раз то ли ты мне прислал, — нервно хохотнул Тукан.

— Все верно, можешь не переживать, в этой книге есть главы с названиями тех кому необходим ремонт ну и соответственно рассказ в этих главах и идет то что необходимо сделать.

— Девятый таким составом мы не справимся, — озвучил витающие вокруг мысли Дик — для такого объема работ, нам необходимо не меньше пары тысяч высоко квалифицированных ремонтников.

— Иск предоставит всех своих триста ремонтников, — сказал Девятый понимая, что этого будет все равно очень мало.

— Но…

— Но пока нам нельзя распространяться о том, что здесь происходит, единственной возможностью вижу то, что если у вас есть кто на примете и вы готовы их посоветовать.

— Мне есть кого предложить, — сказал энергично Дик.

— Так предлагай.

— У меня на родине есть с десяток мастеров, которых можно убедить прилететь сюда, также и в Аркадии остались те, кто готов был бы пойти за мной.

— Ты готов за них поручиться, — серьезно спросил Девятый.

— Готов, — так же серьезно ответил Дик.

— Смотришь на вас со стороны и просто дар речи теряешь, ток кто еще не прошел проверку поручается. Смех, да и только, но ведь сейчас не до смеха, правда Девятый. А я тебе сколько раз говорил, что нас мало, а вот теперь и рвется мешок который и так заполнен до краев, а в него продолжают все пихать без конца, — толи смеясь то ли серьезно сказал Тукан.

Девятому нечего было на это сказать.

— Тогда нам ничего не остается, как начать увеличивать наш состав. Дик тогда возьмешь Брока и Джона и займешься рекрутингом, но бери только тех кому можешь доверять. Так же предупреди, что будет произведена их проверка здесь и будет установлено дополнительное оборудование к их нейросетям. Тех кто не согласен на это, нам не подходят, — сказал Девятый.

— Девятый, кстати у меня этого устройства нет, и я не могу на прямую общаться с Иском, как остальные, — сделал замечание Дик — и еще у меня есть дополнительное предложение, в качестве определенной защиты в это устройство можно вставить что-нибудь что удержит от предательства.

— А ты злой Дик, хорошо, что ты не сразу к нам присоединился.

— Хорошо Дик, к тому моменту я сделаю их, а пока ты можешь забирать наших пилотов и отправляться в путь.

Дик вышел с мостика оставив троицу наедине с появившейся проблемой.

— Ну что тратить время в пустую, давайте смотреть, что необходимо сделать сейчас, а что можно и отложить, — предложил дельную мысль Владимир.

— Владимир прав, тогда давайте по порядку смотреть, — сказал Тукан.

Первой в списке была орбитальная крепость номер два, список ее проблем был огромным, но для начала было решено выделять существенные проблемы, оставив остальные на потом. К существенным повреждениям можно было отнести многочисленные повреждения корпуса, уничтоженная система жизнеобеспечения, поврежденные генераторы силовых полей и силовых установок, частично уничтоженные оборонительные системы, поврежденные блоки управления, уничтоженные двигатели.

Второй в списке была орбитальная крепость номер три, из ее списка выходило, что единственным, что не требовало ремонта это был сам искин. Повреждения крепости были настолько велики, что все удивлялись как он еще функционирует, ремонтировать крепость было нецелесообразно.

Потом настала очередь следующей крепости, а за ней и следующих двух. И результаты поделились на два лагеря, две крепости были в плохом состоянии, но были еще ремонтопригодны, еще одна крепость была в ужасном состоянии у которой также лишь искин был еще в рабочем состоянии, но сколько он так еще просуществует никто не знает. С лабораторий, перерабатывающим комбинатом и заводом было все в принципе не плохо, их было нужно только расконсервировать и произвести техническое обслуживание. В принципе самое простое из предстоящей работы. Фронт, предстоящий работы, был понятен, теперь его нужно было обсудить с новыми компаньонами.

Девятый стоял у мостика и думал, как начать разговор с искином крепости два. После, можно сказать не долгого обсуждения, всеми имеющимися жильцами на верфи было принято одно сложное решение, которое может не понравиться новым компаньонам. Три верфи можно было отремонтировать, все находящееся на орбите расконсервировать и привести в надлежащее состояние, но вот две крепости были в ужасном состоянии и чем дальше шло время, тем хуже оно становилось, рано или поздно искины выйдут из строя и тогда крепости просто станут куском металла на подобии того, который находиться неподалеку от крепости два. И чтобы этого избежать придется демонтировать искины и уже потом искать куда их можно будет установить. Вот в принципе это Девятый и хотел предложить.

— Иск свяжи меня с крепостью два, не вижу смысла оттягивать разговор, который и так неизбежен.

Иск тут же выполнил его просьбу. Девятому понадобилось несколько минут чтобы передать выводы, которые они сделали, после чего он стал ждать ответа.

— Ваше предложение приемлемо, — через несколько секунд сказала Крепость два — когда вы готовы приступить к работе.

— Для начала мы готовы начать с тебя, к оставшимся крепостям и орбитальным сооружениям мы пока, что не сможем попасть. Нам нужно придумать способ, как пройти корабли Архитекторов.

— Хорошо, тогда можете приступать.

— Кстати не мог бы ты сказать сколько ремонтных дроидов присутствует у тебя и у остальных на борту, меня интересуют и те что вышли из строя.

— У меня на борту действующих ремонтных дроидов осталось десять, вышедшими из строя числятся столько же. По остальным информацию сейчас пришлю, — не успела договорить крепость два, как Девятый был оповещен о полученный информации и у видев ее немного оторопел, на все сооружения приходилось всего сто дроидов и в это число больше половины входили не исправные.

— Ну ничего, бывало и хуже, — про себя сказал Девятый и через мгновение вновь обратился к Крепости два — сейчас к тебе пристыкуется верфь и начнем работы.

Верфь медленно сближалась с крепостью и было не совсем понятно, как круглый объект пристыкуется к кубу, но стороны на это зрелище явно было бы интересно посмотреть думал про себя Девятый распределяя ремонтникам работу. Первой задачей было восстановить целостность крепости, а пока ремонтники буду заниматься корпусом Девятый, Тукан и Владимир приступят к восстановлению системы жизнеобеспечения. Работа продвигалась не плохо и все поврежденные элементы заменялись на те что хранились на складах Иска, правда начали попадаться специфические запчасти, которые заменить было не на что и это в скором времени могло выльется в очень большую проблему. Так оно и случилось, генератор производящий воду и преобразующий ее в воздух на складах у Иска отсутствовал, испорченный был в таком состоянии, что его внутренности представляли из себя одно целое, в общем ремонтировать было нечего.

— Крепость два, у нас возникли проблемы, — сказал в слух Девятый.

— Чем я могу помочь?

— Наверное ничем, у тебя вышел из строя один из блоков, который не на что поменять и починить его также не представляется возможным.

— И что ты хочешь услышать от меня? — непонимающе спросил искин крепости.

— Может ты в курсе, где его можно достать.

— На складе снабжения восемь, — тут же ответил искин.

— И где этот склад находиться? — с каким-то облегчением спросил Девятый, чувствуя, что сейчас может одна проблема сама собой отпасть.

— На планете Ирис один.

— А где эта планета находиться? — уже не так радуясь спросил Девятый.

— Тебе выслать координаты или хватит того уточнения что на ее орбите находится научная лаборатория, — ехидно сказала Крепость два.

— Час от часу не легче, выходит так, что нам раньше срока нужно будет посетить планету, — как-то не весело сказал Девятый.

— Крепость твой ремонт продолжим и будем ремонтировать, что можем. Но сейчас будет первостепенной задачей добраться до склада, скажи если я правильно помню спецификацию твоих неисправностей, то твои все двигатели выведены из строя и самостоятельно ты не сможешь передвигаться.

— Все верно.

— Плохо тогда придется искать другой способ как пройти это кольцо.

У Девятого была несколько идей и теперь нужно было подумать над их реализацией. Первым и самым простым вариантом было сделать из одного корабля Древних начиненный взрывчаткой фугас и отправить в сторону кораблей Архитекторов. Второй вариант был в том, что использовать блок свой-чужой Архитекторов и попробовать договориться с их кораблями, но этот вариант был довольно сложным в исполнении и на данном этапе могут возникнуть вопросы у новых компаньонов.

— Иск, Энтерпрайз уже улетел?

— Нет еще, через час где-то должны улететь.

— Свяжи меня с Броком, — попросил Девятый.

— Что случилось Девятый?

— Брок необходимо купить корабль, которые сможет взлетать и садить на планету и при этом будет перевозить крупногабаритные грузы.

— Такой корабль будет стоить очень больших денег.

— Банковский счет ты знаешь, так что прикупи что-нибудь надежное, на новые корабли не смотри они нам не нужны.

— Понял.

Энтерпрайз провожала только Камилла остальные же в это время занимались делами. Настало время подобрать жертву, так как исследовать корабли Архитекторов Девятый, так и не решился и после недолго объяснения своего плана Крепости два он был окончательно утвержден.

— Иск перехватчик, готов? — спросил Девятый собираясь идти в док.

— Мог и не спрашивать, ты и так прекрасно знаешь ответ.

Девятый направился в док и зайдя в него сильно удивился, перехватчика на месте не было, вместо него стоял собранный им макет, за одним лишь исключением он не был виртуальным. Осторожно подойдя к кораблю Девятый осторожно прикоснулся к металлу корабля и почувствовал холод, исходящий от него. Корабль был настоящим, и он сразу в него влюбился.

— Валькирия, у тебя будет свое имя, — сказал радостно, улыбаясь Девятый и только слезы не катились у него по глазам от нахлынувших эмоций.

Быстро забравшись в кресло пилота Девятый вывел матово серый треугольный корабль из дока верфи и начал тот испытывать на прочность носясь на максимальных скоростях между кораблей Древних каждый раз рискуя с ними столкнуться. Вдоволь налетавшись он завис над верфью и крепостью скрепленных между собой не большим шлюзом и десятком выдвинутых распорок придающих дополнительную устойчивость довольно громоздкой конструкции.

— Кстати Девятый у тебя на борту можешь посмотреть находится полный комплект вооружений и все это благодаря Крепости два, у него на складах было все недостающее.

— Ну вот и проверим кораблик в деле, — тут же отбросив всю расслабленность в сторону сказал Девятый.

— Стой, — попытался скомандовать Иск, но Девятый уже ускорил валькирию и направлялся в сторону кораблей закрывающий проход к планетам.

Не успел Девятый приблизиться достаточно близко к кораблям Архитекторов, как чувство опасности предупредило о приближающейся угрозе, но он не отвернув продолжил свой путь. А через мгновения на панелях корабля сработали датчики оповещающие, что корабль находиться на прицеле и сейчас будет атакован. Девятый почувствовал, как адреналин заставляет его сердце быстрее стучать тут же сместил валькирию в сторону, и мимо корабля пронеслось несколько пучков энергии.

Начинался бой, которого можно было избежать и скорее его и следовало не допускать, но он хотел испытать свою машину, и он верил в нее что она не подведет. Но самонадеянность редко доводит до добра и это Девятый узнал в следующее мгновение, когда в валькирию попал пучок энергии, выпущенный лазером. Щит выдержал попадание и Девятый видел, что генератор силовых полей неплохо справился со своей задачей. Отрезвление пришло мгновенно, и Девятый понял, что он заигрался и сейчас он рискует больше, чем своей жизнью.

Но бросать все и улепетывать обратно на верфь он уже не мог, нужно было испытать корабль в боевых условиях и сейчас такой момент был как нельзя кстати. Но уже вместо одного корабля Архитекторов Девятого атаковало два корабля и с каждым мгновением это количество грозило увеличиться. Девятый маневрировал постоянно, уходя от атак и наконец то смог приблизиться на расстояние, позволяющее выпустить самое мощное оружие, находящееся на борту корабля, это противокорабельные ракеты. Зайдя точно в бок корабля Архитекторов Девятый выпустил две ракеты и тут же сменив курс рванул в сторону безопасной зоны. Зенитные орудия корабля Архитекторов пытались уничтожить направляющиеся к нему ракеты, но не успевали за их маневрами. Лишь в последний миг перед самой броней зенитки успели уничтожить одну из ракет, и ракета пусть и не успела достигнуть своей цели, но взрыва хватило чтобы повредить броню корабля. Вторая же ракета нашла свою цель и пробив броню корабля уже взорвалась, где-то у него внутри продемонстрировав красочное уничтожение корабля. Больше Девятый не решился рисковать и уклоняясь от выпускаемых в след пучков энергий стремительно улепетывал в сторону верфи.

А дальше было возвращение на верфь и Девятый увидел всех обитателей верфи у себя в доке и по им лицам увидел весь спектр эмоций, но самое главное в этот момент было держаться подальше от Тукана. Девятый видел, как тот был зол и мог его попытаться поколотить, поэтому он решил отсидеться в валькирии притворившись мертвым.

— Выходи, бить не будем, — грозно прокричал Тукан.

— Так тебе и поверил, Камилла быстро обними Тукана, только после этого я выйду, — в ответ прокричал Девятый так и не рискуя покинуть корабль.

Камилла тут же подошла к Тукану и попыталась обнять его, но руки у нее были слишком коротки чтобы обхватить его всего, но и этого оказалось достаточно чтобы здоровяк успокоился. Девятый осторожно выбрался из валькирии и наконец то предстал перед всеми.

— Не прячься, я не собираюсь ничего с тобой делать. Лучше скажи в какой момент жизни ты решил покончить с собой? — задал вопрос Тукан и все укоризненно посмотрели на Девятого.

— Не говори ерунды, я просто испытал мою валькирию, — с нежностью голосе сказал Девятый.

— Со стороны Девятый на это слабо походило, — вмешалась в разговор Камилла.

— Я не знаю, как это смотрелось со стороны, но вот из кокпита все это смотрелось совсем по-другому и скажу я вам это было не что, особенно в тот момент, когда подорвался корабль Архитекторов.

— С тобой все понятно, — сказал Тукан.

— Девятый если ты не думаешь о себе тогда подумай, что нам придется делать в случае твоей гибели, все что задумывается на будущее окажется под большим вопросом, — осуждая не нужную безбашеность Девятого, сказал Владимир.

— Я все понял, больше не буду зря рисковать, — понимая свою вину, сказал Девятый.

— Девятый, сделаешь и мне такую валькирию? — неожиданно спросила Камилла и тут же расхохоталась, мгновенно разрядив обстановку.

А через час Девятый вновь вывел валькирию из дока, но теперь вел себя куда благоразумней. На этот раз ему нужно было подобрать три корабля Древних и сделать из них летающий фугасы, которые должны сделать небольшую тропу, позволяющую пройти к планете.

К выбираемым кораблям был лишь единственный критерий, чтобы они могли передвигаться своим ходом и большего от них и не требовалось. Быстро выбрав подходящий к скудному описанию корабль Девятый приблизился к нему и после недолго общения с искином корабля отправил его к верфи. Точно такой же процедуре были подвержены и еще два корабля. К тому моменту, когда Девятый возвращался в док один из кораблей уже успел пришвартоваться к верфи.

Следующим шагом стало установка щитов, чтобы корабль смог просуществовать какое-то время, сильной надежности от устанавливаемой конструкции никто не требовал поэтому генераторы силовых полей устанавливались там, где их кинули и провода тянущееся к ним лежали прямо на полу мешая всем ходить. А ходоков было много, как оказалось просто так корабль никто не захотел списывать со счетов и с него сейчас выносили все ценное. И если бы этим занимались только Люди и один механоид, но свою лепту вносил и Иск срезая, демонтирую и просто отрывая все еще пригодное к дальнейшему использованию оборудование.

Девятый уже закончил установку щитов и приступил к точно такой же процедуре на следующем корабле, а на первом корабле мародерка еще продолжалась и только когда Девятый добрался до третьего корабля, первый корабль начали загружать взрывчаткой. Всю работу по минированию корабля проделали ремонтники Иска и как только корабль был загружен под завязку тут же был отправлен далеко в сторону ото всех. То же самое было проделано и с остальными кораблями, сначала они были ободраны до нитки, а потом загружены взрывчаткой и отправлены в зону, в которой даже если они взорвутся никому не смогут причинить вреда. А потом был небольшой праздничный обед в связи с завершением первой фазы операции и небольшой отдых перед прорывом к центру системы. Возле Девятого сидела Камилла и что-то непрерывно рассказывала, ей было достаточно лишь того что он мотает головой, а Девятый в это время спокойствия думал об Авроре и не мог понять почему же она так легко согласилась остаться.

— Девятый, начинаем? — спросил Иск.

— Да, запускай первый корабль, — сказал Девятый находясь в валькирии на самом краю безопасной зоны.

За несколько часов до этого было хорошо изучено расположение кораблей Архитекторов и выбрано самое удобное место для прорыва. На этом участке кораблей Архитекторов было не так и много, поэтому по всем расчетам сделать нужной ширины проход им вполне было по силам.

Начиненный взрывчаткой корабль Древних не спеша приближался к зоне, где находились корабли Архитекторов. Те поначалу игнорировали приближающийся к ним корабль, но потом все-таки развернув орудия в сторону цели открыли огонь. Корабль Древних, не меняя курса шел дальше и почти каждый сделанный по нему залп попадал в щит, но щит хоть постепенно проседал, но справлялся с поставленной задачей. Корабль Древних добрался до нужной точки и пусть его щиты готовы были отключиться в любое мгновение, но корабль выполнил возложенную на него задачу и исчез в яркой вспышке взрыва.

Бронестекло валькирии в момент взрыва затемнилось, спасая своего пилота от повреждения сетчатки глаз и как только все световые эффекты закончились Девятый смог увидеть результат произошедшего взрыва. Как и было рассчитано, все корабли, находящиеся в эпицентре взрыва, были уничтожены и тем самым уже предоставив возможность углубиться в кольцо кораблей.

Смысла растягивать дальнейшее продвижение не было и вход пошел второй корабль Древних. Девятый наблюдал, как тот начал подходить к тому месту, где был атакован первый корабль, но на этот раз атаковать его было некому. Однако не преодолел корабль Древних и половины пути, когда по нему открыл огонь один из переживших взрыв кораблей. Но сколько не стрелял выживший корабль, на продвижение корабля Древних это никак повлиять не могла. Сложности начались только после того, как корабль прошел расчищенную зону и вновь приблизился к кораблям Архитекторов. Те тут же открыли огонь по кораблю Древних и как и в прошлый раз щиты справлялись с поглощением урона. Корабль медленно продвигался к заданной точке, как неожиданно один из двух двигателей корабля Древних начал неровно работать, а потом и вовсе начал периодически гаснуть пока окончательно не прекратил работать. Корабль потерял в скорости и Девятый с каждой секундой понимал, что до нужной точки он не сможет добраться. Щит корабля уже был на последнем издыхании и стало отчетливо понятно, что летающий фугас сейчас закончит свое путешествие.

— Иск, как только щит падет подрывай корабль. Не стоит рисковать и ждать, когда его уничтожат.

Иск сделал, как сказал Девятый и как только щит в последний раз моргнул и корпус корабля Древних получил первое попадание тут же произошел очередной взрыв, которого Девятый ждал, но все равно оказался не готов. Автоматика валькирии вновь сработала вовремя и опять затемнила стекло. На этот раз результаты взрыва Девятый не видел, но Иск прислал сделанный скан, и он удивился последствиям взрыва, пусть корабль и не долетел до заданной точки, но результат был практически тот на который рассчитывали.

Не успел утихнуть взрыв после гибели второго корабля как третий и последний корабль начал свое движение. Довольно быстро достигнув начала тропинки третий корабль Древних продолжил движение быстро приближаясь к месту, где скоро будет открыт проход к планетам. По кораблю в том же месте, где и по предыдущему открыли огонь, но корабль, не обращая на это внимание двигался дальше.

— Иск помечай корабли Архитекторов, которые пережили взрывы.

— Уже сделано.

Корабль Древних был уже довольно далеко и за его полетом Девятый мог наблюдать только благодаря сканерам Иска. По кораблю еще стреляли выжившие корабли, но на этот раз казуса никакого не произошло, и он взорвался в положенной точке. На этот раз затемнения стекла в валькирии не было и Девятый смог увидеть яркий взрыв где-то вдалеке.

— Тропа открыта, — сказал Иск.

— Сейчас проверю, — сказал Девятый и направил корабль на тропу.

— Может не спеши Девятый, мы можем еще сделать один корабль и уже наверняка расчистить путь.

— Я туда и обратно, ни во что я ввязываться не собираюсь.

— Ну гляди, тебе решать и не мне потом прятаться в корабле.

— Так ты никому не говори, и никто не узнает.

— Договорились, я никому ничего не скажу, они и так сами это увидят.

Девятый в это время уже был на тропе и разворачивать валькирию у него не было никакого желания. Девятый углублялся дальше по трапе и вскорости на экране высветилась красная точка, обозначающая не добитый корабль Архитекторов. Тут же Девятый приготовился к бою, но системы корабля Архитекторов видно были сильно повреждены и тот не заметил приближающейся на большой скорости корабль. Девятый выпустил ракету и продолжил свое движение по тропе не дожидаясь взрыва. Красная точка на экране пропала, что свидетельствовало о результативном попадании, а через мгновение Девятый уже видел еще перед собой три красных точки. Но на этот раз Девятого успели засечь еще на подступах и открыли огонь. Быстро уйдя с линии атаки Девятый повел валькирию к ближайшему кораблю и приблизившись достаточно близко выпустил ракету и тут же разворачивая корабль повел к следующему кораблю Архитекторов. Ракета поразила цель и на экране стало на одну красную точку меньше, а потом он выпустил еще несколько ракет и оставив один еще не добитый корабль полетел дальше.

Оставался последний участок и на нем было еще две красные точки, но ракет у Девятого больше не было, а уничтожить их из пушек будет еще той задачей. Поэтому уклоняясь от пучков энергий Девятый пролетел мимо кораблей и вылетел в чистое пространство.

— Иск, проход почти что чист. Сейчас развернусь и к тебе, после добьем недобитков и можно пролетать.

— Понял, сейчас подготовлю все необходимое.

Девятый не стал зря тратить время и как только развернул валькирию тут же рванул обратно, уклоняясь от очередной попытки его атаковать, быстро проскочив сначала два корабля архитекторов, а потом и оставшийся в середине тропы, после чего спокойно добрался до верфи и направил корабль в док ожидая там увидеть все что угодно. Однако ожидания его не оправдались и вместо того чтобы увидеть всех он увидел стоящих в доке Тукана и Камиллу. Люк в валькирии отошел в сторону выпуская Девятого наружу и к нему тут же подошли ожидающие.

— Дать бы тебе по шее, вот точно этого заслуживаешь, но ты поступил правильно, — сказал беззлобно Тукан.

— Девятый, это был так интересно. Ты обязан меня научить летать, — защебетала Камилла.

— Всему свое время, и ты сперва у отца должна получить разращение, — одним предложением Девятый скинул с себя появившуюся проблему на плечи другого.

— Девятый валькирия будет готова в течении получаса, — доложил Иск.

— Ну и хорошо, я тогда здесь подожду.

— Мы с тобой постоим.

Через полчаса Девятый вновь вылетел на валькирии на тропу и без особых проблем разобрался с каждым из кораблей архитекторов по одиночке, после чего еще по несколько раз пролетел туда-сюда по тропе убедившись, что в данный момент на ней безопасно. Тропа была готова для прохода во внутреннюю часть звездной системы Древних. Вернувшись на верфь Девятый пошел на мостик, так как его в доке никто не встречал и ожидая что там всех увидит. Однако на мостике никого не оказалось.

— Иск, где все?

— Тукан, Владимир и Нор на крепости работают, Камилла с Морой сейчас спят.

— Отзывай наших парней и сто ремонтников, мы отправляемся к планете.

— Парни скоро будут, Владимир просился остаться.

— Скажи ему пока у нас не будет транспортника будем все находиться вместе.

— Передал, в течении десяти минут они будут. Какие у тебя дальше планы?

— Расконсервируем остальных и будем ждать прибытия наших, сейчас нам нужны запчасти, которые без специального корабля нам не поднять или придется восстанавливать один из кораблей Древних, но думаю эта пустая трата времени и ресурсов. У меня тут кое какие мысли появились, осталось только понять сможем ли мы их реализовать.

Верфь медленно отстыковывалась от орбитальной крепости и пролетая мимо кораблей Древних летела к проделанной тропе, дающей безопасный проход к внутренней части звездной системы. На мостике в этот момент находился только Девятый и смотрел, как Иск медленно заводит верфь на тропу и также медленно летит на другую ее сторону.

— Куда летим Девятый после того, как пройдем тропу?

— Иск выбирай любой из трех объектов, а лучше составь удобный маршрут, чтобы нам меньше терять время.

— Сейчас сделаю, тогда начнем с лаборатории.

— Интересно оставили ли там что интересное Древние или удалили все данные.

— Что гадать, скоро узнаем.

— Пока есть время, и чтобы его не тратить в пустую пойду я займусь производством чипов, а то прибудет пополнение, а нам их даже чипировать нечем.

Девятый направился в мастерскую и взяв все необходимое приступил к уже отработанной процедуре производства чипов. С каждым произведенным чипом Девятый их делал все быстрее и быстрее, но монотонность процесса утомляла и когда был произведен двадцатый чип он решил прерваться на отдых. У него не было желания идти на мостик или, что-то спрашивать у Иска, он сам подключится к датчикам верфи и через минуту знал, что верфь находиться не далеко от научной лаборатории. Нор в это время сортировал добычу с кораблей Древних, Камилла и Мора были в столовой, а Тукан и Владимир ремонтировали ремонтников. Каждый был при деле, вот только Девятый сейчас хотел пойти и не много отдохнуть.

Во время сна Девятый хотел пообщаться с Пустотой, но у него ничего не получилось. Он чувствовал ее присутствие, но большего не получилось. Девятый чувствовал, что он может это сделать, но нужен был какой-нибудь толчок для дальнейшего развития и вообще он никак не развивал свои способности, и это было не хорошо, но сейчас было не время для личного саморазвития и когда оно наступит было не понятно. Спать Девятому уже надоело и встав с кровати он оделся и обратно сел на нее, с момента того как он лег спать прошло двенадцать часов, и все были уже на ногах и самое удивительное было то, что за это время его так никто и не потревожил.

— Иск, как у нас дела?

— Все хорошо, ждем тебя чтобы приступить к расконсервации научной лаборатории, ее искин уже заждался.

— Сейчас позавтракаю и можно будет приступать.

— Тебе нужен будет кто в помощь?

— Думаю, что нет. Там ничего сложного не должно быть, да и чем мне смогут помочь.

— Владимир, кстати спрашивал о чипах и просил если есть готовые установить ему.

— Иск, ты что только появился на свет? Ты же знаешь, где они находятся и сколько их уже готово. Так что всех желающих отправляй на процедуру установки чипа, а я пошел есть и не беспокойте меня по пустякам.

К Девятому действительно никто не лез пару раз мимо пролетала Камилла, но она только поздоровалась и полетела дальше по своим делам. Плотно пообедав Девятый направился в сторону шлюза, который уже соединил верфь и научную лабораторию. Одев в шлюзе скафандр Девятый прошел шлюзование и зашел в лабораторию.

Воздух в лаборатории отсутствовал, во время консервации его стравили и в лаборатории в текущий момент был вакуум и единственное что сейчас работало в лаборатории это аварийное освещение и сам искин, который может в любой момент уничтожить не только себя, но и все находящееся рядом.

Девятый шел по коридорам научной лаборатории и смотрел по сторонам, много помещений имели прозрачные стекла и видно когда-то за ними можно было наблюдать бурную деятельность, а сейчас лаборатории были пусты и из-за стекла были видны разве что сенсорные панели, да и предметы бытовой утвари.

— Лаборатория, скажи у тебя сохранилась хоть какая-нибудь информация, что тут именно разрабатывали? — спросил Девятый, глядя на пустой стол за стеклом.

— На закрытом сервере есть данные по разрабатываемым и сделанным разработкам, сверхсекретные разработки отсутствуют, — ответил искин механическим голосом.

— То есть я так понимаю, что после того как ты начнешь работать мы сможем использовать то что уже разработали Древние.

— Так и есть, так же если хватит знаний, то можете доработать, то что они не успели, — ехидно сказал искин лаборатории, что Девятый уже не верил, что искин это искусственный интеллект.

— Лаба, ведь можно я тебя буду так звать?

— Мне все равно.

— Мне вот что интересно, во времена Древних вы уже были такими или стали только спустя время?

— Какими такими? Твой вопрос не корректен.

— Вы всегда были словно живыми?

— Наши хозяева вложили в нас частичку себя и запрограммировали на постоянное совершенствование, мы искины последнего поколения и довольно быстро обучаемся, поэтому вашу манеру общения было довольно просто скопировать, — ответил уже нежный женский голос.

— Вы с иском разных поколений? — удивился Девятый.

— Всего одно поколение разницы, — коротко ответила Лаба.

Дальше Девятый шел согласно маршрута, проложенного искином лаборатории, ему необходимо было попасть в реакторный отсек и запустить силовые установки. В данный момент кроме Девятого это не мог сделать никто и это довольно сильно все осложняло. Без Девятого могли обойтись если работа не требовала специфических знаний, а это могло происходить только если делали простую работу, уже что-то более сложное Девятому приходилось делать самому. Вот и сейчас Девятому предстояло для начала запустить реакторы и простым нажатием кнопки это сделать было невозможно, нужно было запустить довольно сложный процесс и это нужно было сделать правильно иначе все закончиться очень быстро.

— Лаба, у меня к тебе есть еще одни вопрос.

— Слушаю.

— Скажи, а если у тебя базы данных Древних? И если есть можно ли их установить простым людям, меня одного на вас всех не хватит, а если что-то со мной случиться, то сама понимаешь, чем это все закончиться.

— На твои два вопроса я отвечу да, это вполне возможно и базы данных у меня есть на складе.

Девятый удивился ответу искина лаборатории и даже первое время думал, что спросить и заодно представлял открывающиеся перед ними перспективы. К тому моменту, когда Девятый надумал что спросить, он уже стоял у двери в реакторный отсек и дав команду на открытие оказался в самом сердце лаборатории. Подойдя к огромной сенсорной панели Девятый провел по ней рукой и тут же табло ожило и начал проявляться рисунок. Когда рисунок заполнил всю сенсорную панель, Девятый начал последовательно запускать установки реактора ожидая окончания каждого процесса и запуская следующий. Девятый только первые мгновения не понимал, для чего так усложнять процесс, но буквально через пару минут закончив выполнять первую десятку операций понял, что так Древние перестраховывались от попадания лаборатории в чужие руки. Даже если бы искин вышел их строя лабораторию могли бы уничтожить не умелые действия желающего получить чужое.

На запуск реактора у Девятого ушло около двух часов и как только над его головой загорелось основное освещение он понял, что все сделал правильно. После того как основная система лаборатории была запущена настала очередь запустить и вспомогательные, хотя он не видел в этом никакого смысла, так как Лаба уже все делала сама. Сигнализатор в скафандре сообщил Девятому о создании для дыхания подходящей воздушной среды. Тут же шлем на скафандре отошел в сторону, и он сделал глоток воздуха. Лаборатория была практически расконсервирована и готова принять персонал для начала работ, но такого персонала не было и не известно появиться ли он когда-нибудь.

— Лаба с верфи сейчас прибудет пятьдесят ремонтников и приступят к устранению неполадок. Может есть что-нибудь, что требует немедленно вмешательства?

— Есть несколько вторичных систем, которые не запустились, но они не требуют незамедлительного вмешательства.

— Ну и отлично, тогда здесь пока что закончено, мы отправляемся расконсервировать завод.

Возвращаясь на верфь Девятый подумал, что нет смысла на завод гнать верфь, проще слетать туда на валькирии, но перед этим нужно было узнать можно ли на валькирии будет туда попасть.

— Иск узнай если док на заводе и перерабатывающем комбинате способных принять валькирию.

— На них есть по два дока.

— Тогда думаю не стоит тебя гнать туда, я смогу и без тебя их запустить.

— Было бы не плохо, но каким способом ты доставишь туда ремонтников?

— Полетели к заводу, — Девятый совершенно забыл, что нужно будет оставить ремонтников для завершения расконсервации и проверки систем.

С заводом и перерабатывающем прошло все точно также, как и с научной лабораторией, Девятый проходил шлюзования после чего добирался до реакторного отсека и запускал его. Все начинало оживать, была лишь несколько проблем, которые пока были не решаемы. Не было персонала для этих объектов, а на заводе и комбинате еще в добавок не было ресурсов, чем они могут работать. На перерабатывающем комбинате правда была два автоматических шахтера, которые могут сами добывать нужные ресурсы, но их нужно было перепроверить, чтобы потом не гоняться за ними по всей системе.

Верфь уже отстыковалась от комбината и направилась на орбиту планеты где в данный момент находилась лаборатория, Девятый же с валькирией остались на комбинате. Он хотел запустить автоматических шахтеров, чтобы те не стояли в пустую, а для этого нужно было с каждым из них повозиться и проверить каждый узел. До возвращения Дика с командой было еще неизвестно сколько времени, а сидеть и ничего не делать Девятый не желал. Поэтому он и лазил по автоматическому шахтеру. На полную проверку двух шахтеров у него ушло больше двух суток, но результатом он остался полностью доволен. Во время проверки были обнаружены мелкие неисправности, но чтобы они не переросли в большие Девятый тут же их устранял.

— Комбинат ты сейчас можешь в автоматическом режиме начать работать?

— Могу, мощности переработки будет небольшими поэтому хватит и малого цеха. Какие ресурсы в приоритете?

— Ком у тебя же склады сейчас полностью пусты, вот и пополняй их по возможности, кто знает, что нам может понадобиться. Вот только я не могу понять может ты мне объяснишь, почему в системе нет литейной. По сути тут есть почти весь цикл от добычи ресурсов до изготовления готового продукта, но вот нет связующего узла между тобой и Заводом, ты можешь предоставлять переработанные ресурсы, Завод может изготавливать все что угодно, но вот чтобы изготовить все что угодно нужна литейная предоставляющая заготовки для этого.

— Все очень просто, до Завода тут был механизированный завод полного цикла, которому была не нужна литейная ему было достаточно того что я ему поставлял необходимые ресурсы. А потом он понадобился в другом месте и на его места прислали Завод, но вот литейную прислать не успели из-за атаки на систему после, которой последовала консервация всего тут находящегося.

— Значит нам необходима литейная и я знаю два места, где ее можно достать, — усмехнувшись сказал Девятый — но вот как это сделать большой вопрос.

— Думайте, это точно не мои заботы.

— Придумаем что-нибудь, а ты береги своих шахтеров, у нас пока других нет и еще неизвестно, когда появятся.

Уже второй день Девятый откровенно скучал. Работы было немного, а ту что можно было сделать делали ремонтники Иска. Ремонтники были распределены между Крепостью два, Лабой, Заводом и Комбинатом и в случае если они срочно понадобятся их придется дергать с объектов, хотя на орбитальных они должны были скоро освободиться. Но сейчас Девятый думал не об этом, сейчас его интересовало, что же находиться на планетах, а лететь в одиночку на валькирии было рискованно. Нужны были корабли, а их не было, да и летать на них способны были лишь единицы.

— Иск можешь сказать сколько времени у тебя ушло на создание валькирии?

— Четыре дня, хочешь чтобы я создал еще одну?

— Не совсем, меня интересует сможешь ли ты собрать корабль немного побольше, чтобы в него можно было посадить до десяти человек.

— Создать то я смогу, но ты не думал, что Завод с этим справиться быстрее и лучше.

— Согласен, но у того все склады пусты и там не из чего сделать.

— Не вижу в этом никакой проблемы, мы находимся на одной орбите примерно через час мы будем расположены на самом минимальном расстоянии и сможем произвести стыковку и выгрузку всего необходимого.

Как и сказал Иск через час верфь оказалась на минимальном расстоянии и пошла на сближение, а через час уже была произведена стыковка и ремонтники находящиеся в это время на механизированном заводе приступили к опустошению складов верфи. Девятый же пошел на сборочный цех и запустил программу создания корабля, к этому моменту Иск перебросил виртуальный макет валькирии. Девятый примерно представлял, чего хотел и приступил к программированию.

— Завод найди мне похожий корабль на валькирию. По характеристикам: мне нужно чтобы туда могла поместиться до десяти человек плюс экипировка к нему, по остальному корабль должен быть очень близок к моему.

— Есть два совпадения, могу показать.

— Показывай.

Перед Девятым появились два корабля очень похожих друг на друга. Взяв виртуальную модель первого корабля в руки, он покрутил ее и рассмотрел с разных сторон, после чего открыл его характеристики и приступил к их изучению. Корабль был рассчитан на восемь пассажиров и двух пилотов, мог спокойно совершать внутрисистемные полеты, как в космосе, так и на земле, по боевой части он мог нести шесть тяжелых ракет, позволяющих пробить высокобронированные цели как в космосе, так и на земле, кроме этого было еще два спаренных лазера. Вторым вариантом был точно такой же корабль, и внешне ничем не отличающимся от первого, но вот взглянув на его характеристики Девятый сразу же заметил отличия, в корабль помещалось только два пилота и четыре пассажира, в добавок к этому был небольшой трюм, позволяющий взять немного груза. А вот вооружение отличалось вместо ракет было две плазменных пушки, которые обладали достаточно большой мощность, но из-за этого страдало полезное пространство корабля и вот поэтому пассажиров корабль вмещал меньше, так же из вооружения были два спаренных лазера, как и в прошлом корабле. Настало время подумать, какой из двух кораблей ему нравиться больше. Ничего переделывать он не собирался, удовлетворившись тем, что ему было предоставлено. Девятому нравился более мощный второй вариант и сколько он не пытался себя переубедить, что количество перевозимых людей тоже играет немаловажную роль, но так и не смог этого сделать.

— Завод сколько времени тебе понадобиться, чтобы собрать второй вариант?

— Я затрудняюсь ответить на твой вопрос.

— И что тебе мешает на него ответить? — удивленно спросил Девятый.

— Отсутствие основных узлов, — все также кратко ответил Завод.

— Чего тебе не хватает? — расстроено спросил Девятый, уже боясь, что и первый вариант пролетает мимо.

— На моих складах и складах верфи отсутствуют плазменные пушки, — все также кратко ответил Завод.

— А для первого варианта у тебя всего хватает? — с какой-то надеждой спросил Девятый.

— Да его я могу произвести, на его производство уйдет двенадцать часов.

— Так быстро? — еще раз искренне удивился Девятый.

— Для моего типа механизированного завода это является средней нормой.

— Тогда как закончится сборка прошу сообщить мне об этом.

Дальше Девятый попытался пробраться в цех сборки, однако у него ничего не получилось, цех был автоматическим, и вся сборка шла в закрытом цеху и как-то со стороны в него попасть было невозможно. Сделав несколько попыток Девятый успокоился и пошел обратно на верфь. Через двенадцать часов он стоял в одном из доков Завода и смотрел на изготовленный корабль, он как и валькирия был матово серого цвета и внешне от валькирии отличался лишь немного большими размерами.

— Смотрю ты все продолжаешь строить кораблики, — подошел Тукан, стараясь Девятого застать врасплох.

— Вот не возьму тебя на планету, тогда и посмотрим, как ты заговоришь, — поворачиваясь к Тукану злорадно улыбнувшись, сказал Девятый.

— И когда мы летим? — тут же, как ни в чем не бывало, спросил Тукан.

— Как определимся, где находятся хранилища и выберем подходящее время для полета, — сказав Девятый внимательно посмотрел в глаза Тукана.

— Кто старое помянет, тому газ вон, — тут же нашел, что сказать Тукан.

— Вот точно чувствую, что кто-то с нами или не полетит, или потеряется во время нашего путешествия.

— Согласен, будет трудно без тебя, но мы постараемся с этим справиться, — сделал грустное лицо Тукан.

— Иди зови Нора и Камиллу, мы скоро отправляемся, — пробурчал Девятый — Иск соедини меня с Лабой у меня к ней будет один интересный разговор.

— Готово.

— Лаба, у меня тут появилась одна идея и я бы хотел узнать у тебя реально ли ее воплотить в жизнь.

— Спрашивай если, ответ есть в моих базах данных я постараюсь на него ответить, — ответила нежным женским голосом Лаба.

— Помнишь мы говорили про базы Древних и не закончили разговор. Я знаю, как к ним подключаться и как от них потом получить знания, можем ли мы сделать так чтобы эти знания получали и другие. Для нас всех будет намного удобней если не только я смогу выполнять сложную для остальных работу.

— Все возможно, для этого человек ложится в медкапсулу его вводят в состояние комы, после чего загружают необходимую базу. Хозяева раньше так делали со своими обделенными детьми, которые не могли видеть тоже, что и они.

— У тебя есть такие капсулы, а то на Иске их не так и много?

— Все есть, только кристаллов с базами данных не так и много. Почти все забрали во время консервации, осталось только то что забыли на складе.

— Что-то не нравиться мне эта консервация, такое чувство что они уходили и не собирались возвращаться, — бубня про себя сказал Девятый.

На это ни Лаба и ни Иск ничего не ответили. Девятый видел, как у них медленно, но верно идет захват системы, и вроде бы все складывается довольно неплохо, но вот осадок, что все какое-то не законченное остается. Чтобы что-то работало нормально нужно сделать что-то еще и так выходит до бесконечности, теперь и вроде бы Девятый придумал, как будущему персоналу облегчить жизнь, но опять…

— Лаба, а скажи, как вообще можно делать базы Древних? — неожиданно Девятому пришла в голову мысль, и он тут же ее озвучил.

— Все просто для этого нужен кристалл хрусталя и Архив, в который загружены эти базы, — спокойно ответила Лаба.

— Получается каждый Архив имеет различные записанные данные?

— Не обязательно, могут в Архивы записывать одну и ту же информацию, все зависит куда и для чего Архив нужен.

— Спасибо, что просветила Лаба. И последнее мне бы очень хотелось знать какие у тебя кристаллы баз данных есть, меня особенно интересуют базы для инженеров и пилотов.

— Не проблема, тебе прислать файл или так сказать?

— Лучше скажи, так немного время с экономим.

— Как будто тебе есть куда спешить, — съязвила Лаба — у меня в хранилище по интересующим тебя базам данных есть сто девятнадцать кристаллов, семьдесят для инженеров различных категорий и сорок девять для пилотов, так же разных категорий.

— Большое спасибо, — радостно сказал Девятый, не веря, что их даже больше чем он хотел — Лаба можешь прислать Иску весь список кристаллов что у тебя есть.

— Уже.

— Спасибо, я у тебя в долгу.

Девятый улыбаясь во всю ширину рта смотрел на одетых в боевые экзокостюмы Древних в которые были одеты Нор, Тукан и Камилла, за спиной у дочки стоял посапывающий от недовольства Владимир и не отрывая взгляда смотрел на Девятого.

— Владимир, можешь не переживать я даю тебе слово что ее я из кабины не выпущу, только слетаем проверить, что там находится внизу и обратно. Пусть девчонка развеяться, а то кроме коридоров ничего другого и не видит.

— Делайте что хотите, но дочку, чтобы мне вернул в целости и сохранности.

— Не переживай Владимир, мы с нее глаз не спустим, все будет в порядке, — сказал Тукан, добродушно похлопав по плечу взволнованного родителя.

Владимир махнул рукой и пошел из дока не став провожать уже практически вылетающий из дока корабль. Рядом с Девятым на месте второго пилота сидела Камилла и радовалась, как ребенок видя, как они покидают док и направляются к планете. Девятый так и не придумал, как назвать новый корабль, он ему нравился, но все же он чувствовал себя в нем не как в валькирии, в управлении все было также, да и отличий не было, но валькирия ему была родней.

— А куда мы сейчас летим? — продолжая радоваться, спросила Камилла.

— Посмотрим, что там твориться внизу и обратно, — без какой-либо конкретики ответил Девятый.

Корабль снижался к самой земле и когда до земли осталось не больше ста метров он выровнял машину и повел ее вдоль земли к нужным координатам. Из сообщения местных сторожил на планете было два маленьких города, двенадцать баз снабжения и две военные базы. Вот Девятый хотел, как можно больше и облететь пока есть такая возможность.

В данный момент треугольный корабль летел над гладью воды и с большой скоростью приближался к суще, вдалеке появились горы и вскорости корабль вылетел на каменное плато, Девятый тут же скинул скорость так как где-то внизу находилось первое хранилище. Внизу хорошо просматривались небольшие каменные строения, осмотрев визуально с высоты все строения никаких повреждений замечено не было, однако никакая оборонительная система так и не связалась с ними.

Все кроме Девятого хотели спустится вниз и посмотреть, что же там находиться, однако Девятый не повелся на провокации и полетел дальше. Следующей целью был город, но как только они к нему подлетели всем стало понятно, что по данным координатам уже нечего искать, местная растительность полностью поглотила небольшой городок и навряд ли что-то ценное там можно было обнаружить. Дальше был полет к военной базе и нескольким хранилищам, но чего кроме зелени там обнаружено не было, а для более детальных поисков нужна была уже более подготовленная команда.

Следующим на очереди был последний городок в системе, и он удивил не только Девятого, городок находился в горах и был полностью сделан из камня, с высоты двадцати метров город смотрелся довольно добротно и его следовало исследовать, у подножия городка была большая равнина, которую пересекала река. За этот день они успели облететь еще шесть баз, все на первый взгляд были целыми. Еще два дня Девятому пришлось потратить на облет всех баз обоих планет, заодно составив не большие отчеты по каждой базе. Девятого не раз уговаривали провести разведку, но каждый раз отказывал, не желая рисковать и идти маленькой группой.

А Дик, Брок и Джон все никак не возвращались и все уже начали волноваться, так как уже прошло полтора месяца с их отлета. Но наконец-то пришло сообщение от Крепости два, что Энтерпрайз вошел в систему.

Дик уже давно не покидал зону комфорта и уже почти двадцать лет проведенных на Аркадии, его как он думал успокоили. Ему нравилось узнавать что-то новое, но бежать ради этого в неизвестность он уже не хотел. Но однажды у него на работе появился странный паренек со слабыми знаниями, как значилось в личной карточке от которого он не ждал абсолютно ничего, но паренек смог его удивить своими умениями. И пусть Дик прекрасно понимал, что этот паренек с таким же странным именем врет о своей квалификации, но ему было в принципе все равно. У кого из живущих нет секретов, и у него не было никакого желания их узнавать.

А потом парень исчез и казалось можно было бы поинтересоваться почему? Но зачем, зачем это ему? И Дик уже успел забыть о странном парне, который успел у него поработать, как тот вновь у него появился в мастерской. Поначалу Дик не придал этому значения, и приглашение на работу воспринимал поначалу, как какую-то шутку, но потом все изменилось с появлением из ниоткуда бронекостюма Древних. И только тогда он понял, что паренек с ним не играл и что ему выпал уникальный шанс узнать что-то новое, и тот задор, который когда-то у него был, вновь вернулся. И конечно он дал свое согласие, однако у него были обязательства и просто так он исчезнуть не мог.

Дик больше всего возвращаясь домой, боялся разговора с Морой, но из-за небольшого количества времени, которое дал ему Девятый, откладывать разговор было нельзя. И заходя в свою элитную квартиру, которую они так долго добивались он действительно понял, что его тут только держит его жена и больше ничего.

— Рассказывай, что случилось, — увидим горящий взгляд мужа, сказала Моро. — Я такой взгляд уже видела однажды и даже боюсь представить, кто же на этот раз к тебе пришел и даже не представляю, что же он тебе такого мог предложить.

— И ты даже не будешь против если нам придется отсюда уехать? — удивленно спросил Дик.

— Как будто в прошлый раз ты меня сильно спрашивал, если хочешь я могу устроить тебе скандал с разгромом половины квартиры, но скажи мне честно на тебя это хоть как-то повлияет?

— Я конечно же прислушаюсь к твоим словам…

— Дик мы уже знакомы тридцать лет и прошу не ври не только мне, но самое главное не ври себе. Ты уже все решил, так что не выноси мне последние терабайты и скажи сколько у меня еще есть времени.

— Примерно двое суток, — радостно сказал Дик, пытаясь обнять свою жену.

— Отстань от меня, я обиделась. Ты чего стоишь на пороге или у тебя времени вагон, шевели свои шестеренки, думаю у тебя еще остались незаконченные дела.

Дик не ожидал, что Моро его так легко поддержит ведь ей придется оставить свою работу, которой она добивалась довольно долго и ей пришлось много трудиться, чтобы доказать свою квалификацию и занять место, которое по протекции хотели отдать совсем другому кандидату. Дик понимал, что Моро очень сильно его любит раз ради него все опять бросает.

Следующие два дня у него были просто сумасшедшими и Дик мотался по всей Аркадии, чтобы закончить все дела в срок. Моро не захотели увольнять и пришлось соглашаться, что она уйдет в отпуск на полгода после чего обязательно вернется, хотя Дик слабо верил, что такое произойдет.

Два дня прошли и ему от Девятого пришло сообщение с координатами, где находится корабль и Дику пришлось с Морой мчаться на другой конец города, чтобы успеть вовремя. И когда Дик увидел обычный корабль, на который Девятый помогал грузить его вещи Дик сильно засомневался, а правильно ли он поступает, но отступать уже было поздно и поднявшись на борт они покину планету давшую ему второй дом и интересную работу.

А потом была верфь, и он понял, что второй раз в жизни он поступил абсолютно правильно и теперь перед ним открывается то, что изменит его жизнь полностью и бесповоротно. Все сменялось очень быстро и Дик только и успевал всему удивляться, он уже знал, что Девятый ищет место, чтобы основать свою базу и даже то, что он сейчас находился на верфи созданную Древними не могло убедить в реальности всего происходящего. Однако в бочке меда оказалась и большая ложка дегтя, Дик видел, как Девятый общается с устройствами верфи и его искином, но также как Девятый он делать такого не мог. Даже чтобы открыть дверь в каюту приходилось постоянно просить искин это сделать, это немного напрягало, а вот друзьям Девятого этого делать не нужно было и к тому моменту, когда же он все-таки узнал, как у них это получается Девятый со своими товарищами, улетели на разведку.

Дик бы соврал если бы сказал, что ремонтом верфи он занялся лишь для того, чтобы не умереть от скуки, но это было не так. Ему нравилось простая работа, которую бы сделал даже самый простой ремонтник, имеющий образование, полученное у Древних. Дику же приходилось применять не только свои знания, но и опыт которого за столько лет накопилось достаточно много. Часы сменялись днями, а те неделями время шло, а Девятый все не возвращался, но Дик был занят и не замечал этого. Но ничего не может длиться вечно и Энтерпрайз все-таки вернулся, принеся с собой информацию по разведанным системам. Ну, а потом уже все прекрасно знают, что было.

Теперь же Дик стоял перед Энтерпрайзом и думал куда же ему следует отправиться прежде всего, у него были кое какие мысли, и он знал с кого следует начать. Для начала нужно было посетить его старого друга, с которым с давних пор он продолжает общаться, а заодно тот наверняка сможет подсказать, где можно будет раздобыть корабль. Первой планетой, куда собирался отправиться Дик была Волкрум, там жил его друг, а за одно и несколько хорошо знакомых приятелей. Дик находясь на верфи видел, что все готовятся к посещению орбитальной крепости и он сам хотел там побывать, но сейчас он должен был выполнить миссию, от которой будет зависеть их дальнейшее будущее. Загрузка Энтерпрайза не заняла много времени и пройдя корабли Древних они приблизились к границе с аномалией и перейдя которую направились к проходу, ведущему к пространству механоидов.

За время их долгого путешествия с ними ничего не случилось, механоиды не переваривали никаких пиратов и при появлении таковых их тут же уничтожали, не ведя никаких переговоров. Единственные кто мог изрядно попортить нервы это репликаторы, но в этой части территории механоидов их встретить было практически не реально, если только они зачем то полезут в аномалию.

— Дик, если честно я думал, что ваши планеты будут полностью из металла, — сказал Джон, смотря в обзорное стекло Энтерпрайза, — а тут смотрю у вас растительности не чем не меньше, чем на планетах Аркадии.

— Джон, забудь ты о стереотипах, они очень часто не совпадают с действительностью. Лучше сажайте уже скорее Энтерпрайз, давно я не был на родной земле, — что-то свое вспоминая, сказал Дик.

— Не переживай, сейчас сядем.

Диспетчер направил Энтерпрайз на нужную площадку и довольно скоро корабль сел на отведенный для него пяточек, на космодроме было множество различных кораблей, что говорило о том, что планета довольно посещаемая.

— Так вы меня пока ждите здесь, я как все разузнаю сразу за вами вернусь.

— А смысл нам тут сидеть, разве на планете люди в диковинку? — не желая сидеть в корабле, сказал Джон, видя, как по космодрому ходит не, так и мало людей.

— Не будем спорить, ходите везде за мной и не задавайте глупых вопросов если, что интересное увидите, лучше потом спросите, как наедине останемся. Вы меня поняли?

— А чего тут понимать, пошли уже, — резко сказал Брок и полез одевать бронекостюм — или ты думал, что мы будем ходить за тобой следом привлекая внимание, лучше будет если нас никто не увидит, а мы тебя если что подстрахуем.

— Может не стоит? — как-то неуверенно сказал Дик.

— Стоит, за одно нам будет, что показать в случае если новый сотрудник будет колебаться.

— Может ты и прав Брок, тогда одевайте броню и в путь.

Дик сначала хотел взять на прокат один из флаеров, но быстро передумал. Друг жил не так и далеко, да и не хотел постоянно открывать и закрывать двери. Дик шел по знакомым улицам, на которых он уже не был очень давно и вспоминал старые времена. За это время практически ничего не изменилось, большинство зданий были точно такими же, как и в тот день, когда он покидал Волкрум. Здания, которые пострадали от нападения инсектоидов были отстроены заново. А потом Дик подошел к не большому домику и замер у входной дери все не решаясь нажать на звонок. Дик бы так стоял очень долго если бы неожиданно кнопка на звонке не нажалась сама собой, в доме прозвучала тихая мелодия и стало слышно, что кто-то идет к двери. Дверь распахнулась и на пороге появился механоид.

— Какими судьбами, — без особой радости сказал механоид.

— Привет Морис, дела меня привели к тебе.

— Тогда не стой на пороге и заходи, — сказал Морис, отойдя в сторону пропуская Дика в дом, однако тот не спешил и словно задумавшись продолжал стоять на пороге. Морис почувствовал, как небольшое дуновение ветра коснулось его и тут же исчезло, а потом и Дик зашел в дом.

— Ну рассказывай, как у тебя дела, — заведя на кухню и садясь за барную стойку, сказал Морис, — тебе налить чего-нибудь?

— Все хорошо, вот решил навестить старого друга.

— Не смеши меня Дик, ты бы никогда не прилетел сюда если бы тебе не нужно было что-нибудь. Говори, что тебя ко мне привело или проваливай, как в прошлый раз.

— Морис ты разве не помнишь, что я тогда уговаривал полететь со мной и тебя и Марту, но ты слишком долго сомневался, так что в чем по-твоему я виноват?

— Ни в чем, — буркнул Морис.

— Как ты правильно сказал, что я бы не прилетел просто так и ты был прав, у меня есть к тебе одно очень интересное предложение, — сказав это Дик сделал паузу и внимательно посмотрел на своего друга.

— Рассказывай, что ты хочешь мне предложить.

— Я не давно уволился с того места, из-за которого я покинул родину, — Дик сказал и вновь сделал паузу.

— Мне очень интересно узнать, что же тебе могли предложить, что ты бросил такую работу.

— Ты не поверишь, мне предложили работу простого техника, — усмехаясь, проговорил Дик.

— Ты врешь, на такое бы ты точно не пошел, — не особо веря, что друг говорит ему правду, сказал Морис.

— Сам бы не поверил, но у меня к тебе точно такое же предложение, после слов Дика повисла пауза.

— Дик, знал бы ты, как мне хочется тебя послать как можно дальше. Ты сейчас хочешь, чтобы я бросил все чего я добился за столько лет, ради не пойми чего. Ты даже толком не сказал, что же от меня будет требоваться и что за это я получу взамен.

— Работать тебе придется со многим, ты даже не представляешь объем предстоящих работ. Про будущего работодателя могу лишь сказать, что это человек обладающего очень уникальными способностями, он может дать тебе то, о чем мы мечтали, когда были молоды.

— Слышал бы ты себя Дик, ты такую ерунду несешь, что я даже начинаю переживать все ли с тобой в порядке, да и Моро я что-то с тобой сейчас не вижу.

— Морис у меня нет времени, чтобы тебя долго уговаривать, мне еще нужно обойти некоторых других наших знакомых. Поэтому мне нужен ответ от тебя сейчас, как и в прошлый раз время на подумать у тебя не будет.

— Тогда я говорю нет, ничего конкретного я от тебя не услышал, лишь полунамеки и туманные перспективы. Я не хочу рисковать всем, в погоне не пойми зачем.

— Джон, — сказал Дик и возле стола появился бронекостюм Древних — Морис, я даю тебе больше чем должен, я обещаю что, если ты согласишься ты не пожалеешь об этом, но говорю сразу за прикосновение к тайному придется выполнить определенные условия.

— Мой ответ ты услышал, поэтому ни что не заставит меня поменять мое мнение, — немного колеблясь сказал Морис, глядя на неоткуда появившуюся действующую реликвию.

— Я тебя понял, тогда не смею здесь больше оставаться, парни пошли нам тут делать больше нечего.

Выйдя с дома Мориса Дик был обескуражен от результата разговора, он думал, что после того, как Морис увидел костюм Древних он точно также поплывет, как и сам когда-то. Но Морис отказал и уже ничего не вернешь и Дик был зол за закостенеть своего друга, но с этим он ничего поделать не мог.

Можно сколько угодно переживать из-за неудач, но жизнь продолжается и нужно идти дальше. Один отказал, но это не значит, что откажут и остальные. Дик помнил с кем он когда-то начинал, кто-то у него был в подчинении, и всех их было необходимо посетить, а для этого был необходим транспорт. Контор по сдаче в аренду флаеров было предостаточно и уже через полчаса Дик направлялся по новому адресу.

Дик на этот раз направлялся к своему бывшему подчиненному, который когда-то показывал неплохие успехи и по быстро собранным данным из галанета еще больше в этом укрепился. Бывший подчиненный встретил своего бывшего руководителя довольно приветливо и только начался разговор о цели своего визита, как Дику сообщили о звонке Мориса и подчиненный тут же попросил показать ему бронекостюм Древних. Дику очень не хотелось этого делать, но тогда бы пришлось просто уйти, а этого делать еще больше не хотелось. Но Дик ничего не успел сказать, как Брок снял маскировку и подчиненный в полном восторге начал осматривать костюм со всех сторон. Дику даже не пришлось своего бывшего подчиненного уговаривать, тот сам уже просился и был на все согласен. Такое поведение могло бы насторожить Дика, но он прекрасно знал Вороха и тот был таким всю свою жизнь, поэтому обговорив все детали, Вороха предупредили, чтобы он был готов к выезду, как только все будут собраны. Заодно Ворох помог откорректировать список убрав одни фамилии и добавив другие, все оказалось довольно просто, время изменило друзей Дика и не ко всем стоило обращаться сданным предложением.

На то чтобы поговорить со всеми понадобилась неделя и с почти двух десятков к кому ездил Дик согласилась на новую работу только дюжина, это было даже больше чем он рассчитывал. Больше Дик достаточно хорошо никого не знал и не рискнул предлагать работу за тех, за кого не сможет поручиться. Согласившиеся все были в курсе, что придется вплотную работать с технологиями Древних и так же знали, что для этого им установят специальное устройство, которое в случае предательства будет уничтожено вместе с предателем. Отказавшихся не было. Но возникла другая проблема, Энтерпрайз не мог вместить всех желающих и покупку корабля необходимо было сделать, как можно быстрее.

И с этим возникли небольшие проблемы никто толком не понимал какой же корабль нужен, Девятый сказал, что нужен тот который сможет взлетать и садиться на землю и который сможет перевозить грузы. Под такое описание подходило множество типов кораблей. Дик предлагал купить грузовоз, Брок с Джоном предлагали крейсер, остальные же отмалчивались, не желая ввязываться в спор, которого не понимают. В итоге было решено посмотреть все и уже потом выбрать лучшее из предоставляемого, а вот в этом могли неплохо помочь будущие работники, проверяя каждый корабль до винтика.

На Ворклуме, как оказалась была стоянка, где стоял различный космический транспорт, предназначенный на продажу. К подходящему описанию подходили пять кораблей, три грузовоза, один крейсер и один линкор. Но после взбучки Дика резко загоревшиеся глаза у двух пилотов потухли и выбирали уже из четырех кораблей. Правда к тому моменту, когда один из грузовозов был проверен на площадке появился Морис и сообщил Дику, что он много думал и все-таки решил полететь с ними.

А дальше пошло обследование кораблей и составление по каждому из них отчета. В результате два грузовоза сразу отпали, продавец указывал, что те находятся в отличном состоянии хотя одному из них, требовалась копиталка двигателей и силовой установки, а у второго корпус был сильно изношен. В итоге на выбор остались списанный крейсер и грузовоз, оба были в сносном состоянии, но у крейсера был меньшего объема трюм по сравнению с грузовозом и большая цена, однако в комплект к крейсеру шли еще два челнока, а грузовоз только и мог что возить грузы.

Брок и Джон еще больше укрепились в мысли, что им нужен именно крейсер, а Дик пытался переубедить, что им все-таки нужен грузовоз, в спор пришлось вмешаться и остальным. В итоге решающим фактором стало наличие двух челноком и среднего по размерам трюма. Но был еще один нюанс если в крейсер не были бы внесены изменения и были оставлены все военные настройки и оборудование, то ни Брок ни Джон не смогли бы им управлять, просто не хватило бы квалификации. А так крейсер можно было назвать своеобразным грузовозом в волчьей шкуре у которого не хватало почти всех зубов, почти все орудия тоже были демонтированы.

Заплатив за крейсер его тут же отогнали на космодром и поставили не далеко от Энтерпрайза. И тут Морис поведал, что к нему совсем не давно приходили со службы безопасности и интересовались Диком. Настроение это изрядно всем попортило, и чтобы бюрократическая машина не успела набрать скорость решено было быстро грузиться и лететь дальше. Все грузились в крейсер в итоге набралось почти сорок механоидов и тут резко появился вопрос с продовольствием так, как такую ораву просто так не прокормить, тут же найдя склады снабжения на космодроме была произведена закупка и загрузка продуктов.

Крейсер и Энтерпрайз взлетели без проблем и отлетев немного от орбиты планеты Энтерпрайз пристыковался к крейсеру сверху, так как в его док он не помещался и уже единым кораблем отправились к Аркадии. Было решено лететь по кратчайшим маршрутам до прохода к Аркадии и уже через него добираться до планеты. Крейсер был медленнее Энтерпрайза и полет до прохода занял практически десять дней, Энтерпрайз бы справился на пару дней быстрее. Выйдя из варпа заблаговременно в обычное пространство сцепка крейсера и Энтерпрайза направилась к проходу, однако уже на подходах начались встречаться различные обломки, что наводило на не очень хорошие мысли.

Еще не успели подлететь они достаточно близко к проходу, как были остановлены военными кораблями Академии. Все было серьезно и Брок по первому же требованию выслал необходимый код, а потом пришлось еще встречать проверяющих. Военные прибыли на борт и тут же началась проверка, были проверены все документы, узнали куда они собираются лететь и саму цель полета, а потом уже началась проверка кораблей на провоз всего запрещенного. Проверяли их достаточно долго и Дик видел не довольные взгляды военных бросаемые в их сторону, но те ничего не найдя отпустили их. Тоже самое с ними случилось после того как они прошли аномалию и зашли в систему Аркадии, у них вновь узнали код и вновь они подверглись полной проверке.

Как только им разрешили они подлетели к Аркадии, но вот сажать крейсер на планету они не стали. Все механоиды кроме Дика остались на корабле, а Дик, Джон и Брок на Энтерпрайзе отправились на планету. Диспетчер вел Энтерпрайз до самого космодрома и как только корабль коснулся выделенной для посадки площадки про корабль тут же забыли даже не прислали очередных проверяющих, чем сильно удивили троицу.

А вот дальше было решено разделить. Дик отправился по своим знакомым набрать еще техников, а Джон и Брок после разговора с Диком решили поискать еще и пилотов, которых также катастрофически не хватало. Пилотов было решено искать так же среди хороших знакомых, которых оказалось не так и много. Чтобы не бегать за каждым и терять, зря время Брок решил собрать всех в одном месте и сразу предложить интересную работу. Парни сняли большой столик почти на два десятка персон в одном из кафе, где военные были постоянными посетителями. В скорости начали подтягиваться приглашенный и всех интересовало одно, зачем их собрали бывшие сослуживцы.

— Не тяните резину, давайте быстрее говорите зачем вы нас тут собрали и потом давайте веселиться, а то нам еще три дня осталось и снова на фронт, — сказал один из приятелей.

— В общем у нас есть для желающих очень интересная работенка, не буду обещать чего-то нереального, а скажу, как есть. платить будут неплохо, но заработанные девать кредиты будет некуда, также с плюсов возможность полетать на технике, которой у вас никогда не будет, ну есть еще кое-что, но это обговорится с теми, кто уже желает пообщаться, — попытался донести до всех свои слова Брок.

— В общем мы тебя поняли, что-то мутное ты предлагаешь, но хорошо оплачиваемое, — сказал один из парней.

— Могу сказать одно, как сказал один мой знакомый, те кто согласятся думаю не пожалеют об этом, а вот остальные будут кусать локти, а второго такого приглашения уже не получат.

Брок еще долго расплывчато рассказывал о предстоящей работе и в итоге возле него собралось семь человек из восемнадцати, оставшиеся ушли тусоваться с Джоном, чтобы не мешать остальным. И только сейчас Брок начал не все, но рассказывать, что же им предстоит делать, и тут же еще два человека отсеялось, оставшиеся пять дослушали все до конца и дали свое согласие, но тут появился один вопрос.

— Брок, как видишь мы согласны. Но есть одна проблема, если мы сейчас улетим с тобой, то станем дезертирами, а это уже трибунал и никакого снисхождения не будет. Ты готов решить эту проблему?

— Не вопрос, — бодро ответил Брок, не подумав о лежащей на поверхности проблеме — ну раз мы все решили, то идите веселитесь с остальными, а я побежал решать проблемку.

Брок знал к кому можно обратится и думал, что ему в этом не откажут, но сперва нужно было связаться с Авророй и договорится о встрече, тут же набрав ее номер Брок услышал гудки и стал ждать, когда она ответит.

— Слушаю, — послышался сонный голос Авроры.

— Привет, это Брок и мне нужна твоя помощь.

— А до утра не подождет? — в надежде, что избавиться от ночного абонента, спросила Аврора.

— Время мало и если ты меня соединишь с одним человеком, то твоя помощь мне не нужна будет.

— Сейчас попробую помочь.

— Спасибо, буду ждать звонка, — поблагодарил Брок и хотел уже прервать звонок, как послышалось, что у Авроры говорил мужской голос, но звонок прервался и Брок решил списать все на усталость.

А дальше потекли утомительные минуты ожидания, минуты так текли пока не превратились в час и Брок уже начал переживать, что у него ничего не выйдет, как возле него остановился невзрачный флаер и через опустившееся стекло Брок увидел Александра.

— Садитесь.

Брок быстро залез в флаер и увидел в флаере кроме Александра водителя и охранника.

— Говорите, чего хотите у меня мало времени и вам крупно повезло что я был неподалеку.

— Нужно пять пилотов уволить из вооруженных сил без всяких последствий.

— А не много вы хотите, сейчас не простые времена и такое будет сделать не так и просто.

— Значит вы не поможете, — огорченно сказал Брок.

— От чего же, помогу и передайте своему другу, как будет у него возможность пусть найдет время для встречи со мной. А пока можете передать контакты пилотов Аркадию и потом можете быть свободны.

Александр выполнил свое обещание и на следующий день все пять пилот были уволены в запас, Дик привел еще шестерых техников и Энтерпрайз, заполненный под завязку, отправился к крейсеру, а потом и к проходу в аномалии, но на этот раз к другому. Было решено до звездной системы Древних лететь, через аномалию, по крайней мере именно там можно было меньше всего встретить неприятностей. А потом была последняя проверка и пройдя границу они отправились к нужной системе. До системы Древних пришлось добираться почти две недели и несколько раз крейсер в последний момент избегал неприятностей, но в итоге цель была достигнута и крейсер с прикрепленным к нему Энтерпрайзом находился возле самой границы. Но переходить крейсером не решились и Брок с Джоном вернувшись в Энтерпрайз пересекли границу и тут же сообщили, что они вернулись.

Энтерпрайз зашел в систему и пролетев мимо кораблей Древних подлетев к орбитальной крепости два и остановился. Девятый уже направлялся в док, где стояла его валькирия, когда с ним связался Иск.

— Девятый, Брок с тобой хочет поговорить.

— Так в чем проблема?

— Девятый, это Брок. Мы все сделали, но Иска не наблюдаем. Искин крепости сообщает, что вы находитесь на орбите планеты.

— Так и есть, сейчас тебе вышлем маршрут двигайтесь точно, придерживаясь его.

— Мы бы с радостью, но ты разве забыл, что говорил о покупке корабля, так вот он стоит на границе аномалии и мы не рискнули его заводить, кстати все, кого мы завербовали находятся там же.

— Иск, какие шансы, что при вхождении чужого корабля его атакуют корабли Древних?

— Пятьдесят на пятьдесят, в общем они или атакуют его, или нет. Лучше установить блок свой-чужой, чтобы избежать не нужных последствий.

— Брок ты все слышал? Тогда лети по маршруту, по который тебе прислал Иск, мы загружаем на Энтерпрайз блок и летим смотреть, что же ты приобрел.

— Сейчас, но только сперва слетаю на ту сторону и предупрежу остальных.

Энтерпрайз до этого висевший возле крепости без движения, ожил и направился обратно на границе с аномалией в которой тут же и исчез, а минут через десять вернулся обратно в систему и начал движение к верфи.

— Иск зови Владимира и приготовь один из блоков.

Пока Энтерпрайз летел к верфи, было подготовлено все необходимое, но Девятому надоело ждать, когда же они прилетят и он, сев в валькирию полетел встречать парней. Девятому хотелось похвастаться своим кораблем, но видно вместо этого он напугал парней и как только те увидели валькирию тут же начали уклоняться, думая, что та собирается их атаковать.

— Брок это я, — вышел в эфир Девятый.

— Какого черта? Откуда у тебя такой корабль?

— Будешь себя хорошо вести и у тебя такой будет, — ухмыляясь сказал Девятый. — кстати Камилла уже проходит обучение на пилота, — как бы невзначай сказал Девятый и пристроил валькирию возле Энтерпрайза.

— Что у вас тут такое произошло, пока нас тут не было? — удивленно спросил Джон.

— Скоро все узнаете. Ведите Энтерпрайз в док.

Энтерпрайз залетел в свой док, а валькирия залетела в соседний и Девятый быстро выбравшись из своего корабля пошел встречать парней. Те уже вышли из Энтерпрайза и со всеми радостно общались, а ремонтник уже затаскивал все необходимое оборудование на корабль.

— Давайте, празднование перенесем на чуть-чуть по позже, а сейчас доделаем дело, а то еще не все тут находятся, — решил охладить пыл Девятый.

— Умеешь ты испортить праздник, — сказал Джон, радостно улыбаясь.

— Успеешь еще порадоваться, выбирайте кто из вас двоих летит обратно и полетели уже за остальными.

Брок сам вызвался слетать еще раз и не успел Девятый и Владимир подняться на борт корабля, как он поспешил за ними следом. Не успел Энтерпрайз пробыть в доке и десяти минут, как он вновь летел к границе системы.

— Девятый рассказывай, что у вас тут произошло интересного, а то я чувствую, что я пропустил, что-то очень интересное.

— Ничего ты интересного не пропустил.

— Ну да, то-то я смотрю кто-то летает на новеньком кораблике и говорит, что Камилла до этого никогда самостоятельно не летавшая готовиться стать пилотом. Точно я вижу, что совсем ничего не произошло.

— Ну не преувеличивай, за время вашего отсутствия мы успели сделать проход к планете, расконсервировать орбитальные объекты и слетать пару раз на планеты.

— Нет слов, мне даже с тобой общаться уже не хочется. То есть выходит так, что вы сделали практически все.

— Не преувеличивай, работы еще очень много и без вас я не рискнул разведывать хранилища, так что в этом можешь быть спокоен. А про Камиллу все очень просто, мы нашли способ, как установить вам базы Древних, так что готовься и тебе кое-что установим.

— Что? — с замиранием дыхания спросил Брок.

— Всему свое время. Теперь ты рассказывай, что вы делали все это время.

Брок до самой границы рассказывал все, что с ними произошло, а потом настало время пересекать границу и время разговоров закончилось. Не далеко от границы находился старый крейсер механоидов, но глядя на него Девятый улыбнулся, он не ожидал что купят такого класса корабль.

— Что замер веди уже нас к крейсеру.

— Девятый, ты и сам можешь пролететь такой отрезок, так что доделывай работу до конца.

— Вот точно договоришься, — угрожающе сказал Девятый.

Девятый подвел Энтерпрайз к шлюзу и пристыковал корабль. Оказавшись на борту крейсера Девятый второй раз удивился за последний час, пусть Брок и предупредил, что они привезли достаточно много народа, но все-таки на словах звучит одно, а когда видишь своими глазами это совсем другое.

— Всем здравствуйте, меня зовут Девятым. С вами со всеми мы познакомимся чуть позже, а сейчас мы установим одно оборудование и покинем это опасное место.

С Энтерпрайза выехал ремонтник с блоком свой-чужой в сопровождении Владимира.

— Так мне нужна небольшая помощь, кто меня проводит к реактору корабля?

— Пошли, — вышел вперед Дик.

Девятый думал, что они сейчас быстро сходят не большой группой и установят блок, однако за ними пошли все остальные, внимательно глядя на ремонтника. Реакторный отсек корабля оказался повидавшим виды и его лучшие времена были уже далеко позади. Ремонтник поставил блок возле одной из стен, а Владимир принялся за его подключение.

— Владимир, может совмещать технологии различных рас? — спросил Дик, глядя на Владимира, как тот быстро собирает переходник.

— Уже да, мы тут кое-что интересное выяснили и Владимир прошел небольшое обучение, так что он теперь может не только это, — интригующе сказал Девятый.

— А нас обучить сможете?

— Думаю с этих проблем не возникнет. Но предупреждаю сразу, на данный момент на поток обучение мы поставить не сможем.

— Сколько сможешь обучить тому мы и будем рады.

— Хватит трепаться, я все сделал. Можно двигать отсюда, — сказал Владимир вставая с колен.

Можно было идти на мостик и управлять оттуда кораблем, но Девятый решил попробовать подчинить себе искин корабля. Девятый быстро подключился к искину корабля и начал его аккуратно рассматривать со всех сторон находя слабые места. Через минуту Девятый уже знал, что нужно сделать чтобы искин следовал командам, что он и сделал. Через мгновение Девятый отослал команду искину корабля и крейсер слабо вибрируя направился в звездную систему.

— Ну что стоите пошли на мостик, — и механоиды и люди молча пошли за Девятым.

А дальше крейсер вошел в систему, и все могли увидеть корабли Древних, которые не атаковали при первой возможности, но не это было самым главным. Они проходили мимо куба орбитальной крепости, и все могли своими глазами увидеть всю мощь сооружения, оставшегося от Высшей расы. А потом была тропа, а за ней орбита на которой находились верфь, лаборатория и завод. Подлетая к верфи Брок отстыковал Энтерпрайз и загнал в один из доков, крейсер заводил в док верфи девятый, это был предельный тип кораблей которых могла вместить в себя верфь. Оказавшийся в доке корабль тут же был окружен ремонтниками, а заодно и всеми жителями верфи. Прибывшие выходили из крейсера и их тут же радостно встречали, знакомство шло довольно бурно, а Девятый стоял позади всех и обдумывал план своих действий.

— Я рад, что все успели уже, перезнакомится, — громко сказал Девятый, чтобы все его могли услышать и обратили на него внимание, — а теперь прошу техников и пилотов следовать за мной.

Девятый не стал вести всех в столовую, когда-то это было место, где они все собирались и обсуждали все возникающие проблемы, но теперь их стало больше и следовало начать проводить собрание в месте специально приспособленное под это. А пока они шли в конференц-зал Девятый наблюдал за прибывшими, многим было интересно где они находятся и периодически они крутили головами, но ни у кого не было открытых ртов и это Девятого радовало. Он привел всех в конференц-зал, в котором сам оказался в первые.

— Выбирайте понравившееся вам место и приступим к разговору. Вам стоит говорить для чего вы сюда прибыли или вам уже все рассказали?

— Мы готовы еще раз послушать, — выкрикнул один из пилотов.

— Тогда я расскажу еще раз, меня зовут Девятый, как я уже несколько раз об этом говорил. Ко мне можете обращаться просто по имени, а теперь перейдем к делу. Как вы уже знаете вы здесь собрались для того, чтобы мы могли обустроить здесь свой дом, может так статься, что и вы захотите здесь остаться поэтому я жду от вас полной отдачи. А теперь настало поговорить более конкретно, сегодня вы все будете направлены на установку вспомогательного устройства позволяющему общаться с технологиями Древних. Так же вы уже в курсе, что это устройство не позволит вам предать всех остальных. Вашим семьям установка этих устройств не обязательна, все по желанию. С немного грустным закончили теперь перейдем к тому, что вам должно понравиться, всем желающим могут быть установлены базы Древних, на данный момент доступны базы для инженеров различного уровня допуска, также есть возможность установить такие и пилотам. На данный момент такие базы уже были установлены и никаких проблем не возникло. Если есть желающие, то начальные базы будут установлены вместе со вспомогательным устройством, тогда во сне вы проведете около недели, базы более высокого уровня будут устанавливаться уже по очереди. Вы сами понимаете, что вы здесь находитесь не для обучения, а для работы поэтому главной задачей является выполнение работ, а в оставшееся время будут составлены графики, позволяющие до обучить вас до более высокого уровня. По оплате ваших услуг могу сказать, что на данном этапе она будет в два раза больше, чем на прошлом вашем месте работы, но вы я думаю в курсе, что пока что ваши средства вам будет некуда потратить. У меня все есть еще вопросы.

Вопросов оказалось очень много, но ни один из них не был существенным. Большинство интересовало, что они могут выполнять после того, как им установят базы Древних. Некоторых интересовало, что же им конкретно предстоит делать, как их расселят и будут ли они покидать эту систему и еще много чего по мелочи. Девятый старательно отвечал на все вопросы и к концу собрания он вымотался больше, чем от многочасового монотонного труда.

— А теперь раз у вас вопросов больше нет, прошу проследовать за Туканом он отведет вас к вашим близким и даст вам время пообщаться, а потом мы вас отправим на установку устройства и баз.

Распрощавшись со всеми Девятый пошел на мостик верфи, где в данный момент находились все старожилы их увеличившейся компании.

— Брок, Джон, Дик я думал, вы уже отправились в лабораторию.

— Мы решили дождаться тебя. Когда ты планируешь отправляться на планету? — спросил Брок.

— Как только все пройдут начальное обучение, мы соберем команду и отправимся вниз исследовать хранилища. На этот раз нам придется все скрупулезно изучить и не оставлять ничего на потом. Так же я думаю вам уже сообщили, что внизу есть город в более-менее нормальном состоянии, так что он может быть хорошим плацдармом для освоения планеты.

— Смотрю у тебя уже грандиозные планы появились, хорошо, что мы отсутствовали не так и долго, а то бы ты уже думал, как захватить всю галактику, — смеясь сказал Дик.

— Уже придумал, только озвучивать пока, что не хочу, как можно серьезней сказал Девятый.

Следующую неделю Девятый провел в мастерской собирая вспомогательные устройства, для всех желающих. Он ранее собрал двадцать устройств и думал, что их хватит на долго, но с появлением техников и пилотов весь запас практически закончился, и как оказалось все прилетевшие с ними также не против установки таких устройств и себе и теперь Девятый проводил все время в мастерской.

Но ничего не может длиться вечно и с лаборатории начали поступать первые прошедшие базовое обучение, кто-то остался на получение знаний следующей ступени, а кто-то уже приступил к работе. Пилоты, прошедшие обучение уже во всю, пользовались двумя челноками и возили техников на крепость два.

Девятый же собрал в конференц-зале около себя всех не занятых пилотов и техников, и старую команду и начал брифинг.

— Всем добрый день, сегодня я хочу поговорить о том, что нам нужно сделать в ближайшее время, если у кого есть какие идеи, то прошу высказаться.

— Рассказывай уже, мы сперва тебя хотим послушать, — сказал за всех Тукан.

— Так вот я предлагаю всех свободных в данный момент от полетов и работу на крепости два распределить на две команды. Одна команда займется доставкой кораблей Древних из кольца, преграждающего путь к планетам, вторая же будет исследовать хранилищ на планетах.

— Полностью поддерживаю, давайте наконец-то займемся делом, а то уже сил нет ничего не делать, — быстро оживился Тукан.

— Давайте делиться на команды, я чур во второй, — тут же заявил Брок.

И тут же начался дикий ор, все свободные пилоты хотели участвовать в вылазке на планеты и только техники сидели спокойно понимая, чем им придется заниматься.

— Так раз желающих участвовать во второй команде слишком много сделаем проще, выбирайте сами будете по очереди участвовать или тянуть жребий.

Пилоты тут же проголосовали и единогласно решили, что будут участвовать по очереди.

Не успел Девятый начать обсуждать детали вылета на планету, а два челнока с техниками на борту уже отправились за кораблями Древних. Было решено пригонять все возможные корабли Древних к верфи и заводу и производить их полную разборку, все пригодное к дальнейшему использованию слаживать на склады, а все остальное вывозить на ближайший безжизненный спутник и складировать там до возможности будущей их переработки.

К спуску на планету готовилась группа из восьми человек Тукан, Брок, Джон, Камилла, три новых пилота и конечно сам Девятый. Спуск на землю было решено сделать двумя кораблями, разделив тем самым группы по полам и дав возможность прикрывать друг друга. Первым было решено разведать хранилище, находящееся не далеко от каменного города. Определившись со всеми деталями и быстро разбившись по четверкам отправились к докам, где стояли корабли и приготовленные для разведки бронекостюмы.

Быстро экипировавшись Девятый направился в ската именно так, он решил назвать увеличенную копию валькирии. За ним последовали Камилла, которая пусть и с неодобрения отца прошла обучение на пилота, тукан и дон, один из новеньких пилотов. Скат первым вылетел из дока, следом за ним вылетел и Энтерпрайз пристроившись в хвост. Спускались два корабля синхронно направляясь сразу к намеченным координатам базы снабжения. Подлетев к месту, где должна была находится база Девятый посадил ската на землю, а в это время Энтерпрайз медленно облетал территорию базы по кругу.

— Все чисто, можете выходить, — отправил сообщение на ската Брок.

— Выходим, будьте наготове, — отправил ответное сообщение девятый и открыл люк наружу. — Камилла занимай мое место и, если что-то пойдет не так действуй по обстоятельствам.

Камилла даже не стала спорить быстро, заняв место Девятого, а Девятый, Тукан и Дон с оружием Древних наперевес вышли наружу. Девятый не чувствовал присутствия никаких защитных систем древних и это сильно настораживало, но он никакой опасности не чувствовал и совокупность всего этого Девятому и не нравилась.

Прикрывая друг друга они не спеша приближались к воротам ближайшего хранилища. Хранилище на общем фоне ровной земли выделялось небольшим холмиком и ворота в это хранилище должны были быть практически горизонтальными.

— Тукан, по моим данным ворота в хранилище находятся перед нами.

— И как ты Девятый предлагаешь бороться с почвой, которая успела нарасти за столько лет? У меня если честно нет никакого желания копать.

— Думаю этого и не потребуется, автоматика хранилища должна справиться с этой мелкой проблемой. Будьте готовы сейчас дам команду на открытие ворот.

Земля еще только слабо начала подрагивать, а три ствола были нацелены на место, где должны были быть ворота. Как и сказал Девятый ворота медленно уползли в закрытую нишу, и почва, потерявшая точку опоры, провалилась вниз, открывая внутренний зев хранилища. Троица смотрела в черный проход уходящий под землю и не предпринимала никаких действий. Девятый первым решил проверить хранилище, и он осторожно ступая приблизился к открывшемуся проему не чувствую никакой опасности пошел по металлическому полу, усыпанному пластами земли вниз. Пройдя не больше двух десятком метров Девятый увидел, что не далеко от него идут Тукан и Дон прикрывая его. Спустившись на первый ярус, парни ожидали увидеть все что угодно, от монстров готовых напасть в любой момент до несметных сокровищ, но вместо этого они увидели голые стены, теряющие где-то в темноте. Первый ярус хранилища был девственно пуст.

— Возвращаемся на поверхность, — скомандовал Девятый.

— Может еще посмотрим, что тут есть?

— Нет Тукан, сейчас дождемся остальных и спустимся все вместе, — Девятый сказал таким тоном сразу дав понять, что с ним спорить дальше не имеет смысла.

Выйдя на поверхность девятый увидел не далеко от входа парящий Энтерпрайз.

— Брок сажайте корабль и выдвигайтесь к нам.

— Как успехи?

— Пока что никак, ждем вас и продолжим разведку, — ответил он Броку. — Камилла поднимай ската в воздух и следи за территорией вокруг.

— Будет сделано.

Не успел Энтерпрайз сесть на землю, а скат уже пошел на первый круг над базой снабжения. Девятый видел, что Камилла старается и всячески поддерживал ее. Энтерпрайз уже сел на землю и к ним направлялась троица в бронекостюмах. Как только две группы объединились начался повторный спуск в хранилище, спустившись на первый ярус было решено обследовать его полностью, а только потом спускаться ниже. В хранилище было темно, освещение не подавало никаких признаков жизни и если бы не бронекостюмы со встроенными фильтрами ночного зрения, то им бы еще долго пришлось ходить по первому ярусу. А так фильтры в бронекостюме позволяли видеть довольно далеко, и не дойдя еще и до середины яруса, все увидели стену. Ярус был пуст.

— Больше смысла нет дальше идти, идем на второй ярус.

Вернувшись к выходу, они свернули правее и пошли вниз н второй ярус, спускаясь не спеша и постоянно сканируя пространство они вышли на ровную площадку второго яруса и так же, как и на первом увидели только пол, потолок и стены, ярус был также пуст.

— Девятый может тут, как-то освещение можно запустить, а то мне эта темнота совсем не нравиться, — сказал Тукан.

— Все цепи на данный момент обесточены, и я не знаю, где находится генератор, поэтому обследуем все. И не спешим.

Второй ярус также оказался пустым, точно такими же оказались третий, четвертый, пятый и шестой ярусы. Наконец-то они добрались до технического отсека и Девятый увидел два небольших генератора, немного поковырявшись с одним из них он запустил его и сначала в техническом отсеке появился свет, а потом и на остальных ярусах. Поднимаясь на верх Девятый видел абсолютно пустое хранилище, что не могло никак поднять настроение.

На территории базы снабжения было два десятка складов и каждый из них следовало проверить. Поэтому закрыв обратно проверенный склад, чтобы не дать возможность заселится туда какому-нибудь зверью, всей компанией отправились к следующему. Следующие хранилище оказалось точной копией предыдущего вплоть до такой же пустоты, поэтому проверив два яруса парни на всякий случай перестраховываясь отправились в технический помещение чтобы запустить генератор. После чего настроение у всех упало окончательно, поднимаясь на верх все видели пустые ярусы и желание проверять остальные хранилища не было никакого.

Больше двух суток понадобилось, чтобы обследовать все хранилища. На ночь все прекращалось и как только звезда всходила над горизонтом проверки хранилищ продолжались. Все хранилища были пусты, лишь одно вспомогательное хранилище состоящие из двух ярусов было заполнено коробами. Каждый метр был заставлен герметично запаянными коробами, некоторые из них были очень больших размеров и открывая их Девятый видел наземную боевую технику, также в знакомых уже коробах были различного вида бронекостюмы, что уже немного радовало.

— Сегодня день прошел удачней, чем вчера, так что нас можно поздравить хоть и не с большой, но победой, — подошел к Девятому и без особо энтузиазма сказал Тукан. — Завтра отправимся в город?

— Да, но теперь чтобы не тратить столько времени на запуск всяких устройств возьмем и пару техников, пусть помогают.

— С этим понятно, а с найденным, что будем делать?

— Пусть пока, что находиться здесь, не вижу пока смысла куда-то это все перевозить.

— Согласен, тем более техника нам пока что без надобности, а в бронекостюмах мы пока, что не нуждаемся, я бы взял правда тяжелый, но в городе он будет лишним.

— Сворачиваемся парни и грузимся на корабли! — прокричал Девятый, глядя как закрываются ворота, ведущие в хранилище, с которого Древние не стали ничего увозить.

Девятый уже второй день гулял по каменному городу Древних, в городе все было из камней начиная от дорог заканчивая зданиями. Хотя, чему тут было удивляться сам город находился на склоне горы и можно было сказать, что являлся ее частью. В городе нигде не росла растительность, даже среди плиток каменной мостовой не пробивалось ни одной травинки, может только благодаря этому город и сохранился до наших времен. Сам город был не таким уж и большим, но за почти два дня его изучили максимум только на две трети. Дома в этом каменном городе не превышали и пятнадцати этажей, что было немного удивительно, хотя скорее всего планета для Древних была вспомогательной и населения на ней было не так и много. Сейчас Девятый направлялся в центр города, где располагалось квадратное здание шириной и длиной, которое было не меньше пятисот метров. Скорее всего раньше в нем располагался какой-нибудь Совет Древних или что-то на подобие этого.

— О чем думаешь Девятый? — догнал его Тукан и пошел рядом.

— О всякой ерунде. Как продвигается составление карты города?

— Медленно, будь у нас хоть какой-нибудь транспорт и дело бы пошло быстрее, — многозначительно посмотрел Тукан в лицо Девятого.

— Крейсер сейчас находится на обслуживании на верфи и в ближайшее время нам придется походить пешочком, тем более благодаря бронекостюму все проходит куда легче.

— А на транспорте проходило бы все еще веселее и быстрее, — продолжал гнуть свою линию Тукан.

— Я тебя уже давно понял, но как ты хочешь, чтобы я тебе доставил транспорт сюда? И сразу предупреждаю, своим ходом мы его сюда доставлять не будем, это займет много времени.

— Которое мы как раз тратим, чтобы ходить пешком.

— Девятый, нам нужна твоя помощь в квадрате, мы тут нашли кое-что интересное и без тебя походу не разобраться, — вышел в эфир Брок и прервал разгорающийся спор.

— Полчаса и я у вас, кстати где вы там находитесь?

— На минус четвертом этаже.

— А будь у нас транспорт и это бы заняло бы всего несколько минут, — решил подпортить настроение Тукан.

— Я подумаю над этим вопросом, — пробубнил Девятый и ускорил темп чтобы скорее добраться до здания, и Тукан за это время не успел окончательно вынести ему мозг.

Девятый быстро шел по улице и увидел сначала верхний этаж квадрата, а потом с каждым шагом он открывался все больше и больше пока он не увидел его полностью. Квадрат так же, как и остальные здания был из камня и в нем, как и в остальных зданиях были черные стекла больших размеров, которые на удивление за столько времени никак не изменились. Наконец-то добравшись до него Девятый зашел на первый этаж и начал искать спуск на нижние ярусы. Найдя его, он тут же начал спускаться и на площадке минус четвертого этажа он увидел Брока.

— Решил на входе меня подождать? Думаешь, я там заблужусь?

— Нет, все куда проще. Сам загляни вовнутрь и все поймешь.

Девятый заглянул в помещение и увидел огромное устройство, занимающее практически весь этаж. Возле одной из сенсорных панелей находился Владимир, и по напряженному выражению его лица было видно, что тот не знает, что делать.

— Рассказывай, что у тебя не получается.

— Я не знаю, как запустить это устройство. Ты даже не представляешь на, что оно способно.

— Прекрасно представляю Владимир и даже знаю, почему оно у тебя не хочет запускаться.

— Почему? — тут же оживился Владимир.

— Причины всего две. Одна из них, что тебе все-таки не хватает квалификации, ну а вторая причина довольно проста. В этом устройстве вышли из строя некоторые узлы, а заодно стоит еще и запустить источник питания для него, на резервном у тебя ничего не выйдет.

— И ты это смог так быстро понять?

— Вроде бы не один день вместе и неужели ты до сих пор меня проверяешь?

— Извини, может тогда вместе его запустим. Оно же бесценно, если на нас нападут.

— Владимир скажи проще тебе просто с ним хочется поработать, и не выдумывай тут глупые причины. Вот скажи мне от кого ты тут решил защищаться, и как в этом тебе поможет защитный купол?

Владимир промолчал не зная, что ответить и выжидательно посмотрел на Девятого.

— И не смотри так на меня, щит, который может защитить город это конечно хорошо, но вот защищать в этом городе пока, что некого и нет от чего, так что не дури мне голову. Стояло столько устройство создающие силовой щит без дела и еще постоит, вот справимся со всеми делами и сам им лично и займешься, а заодно и установим тебе еще одну инженерную базу.

Владимир даже и не пытался спорить, только лишь кивал головой.

— Девятый, тут наши сообщают, что нашли кое-что интересное на окраине города возле горы?

— И что там такое нашли?

— Врата, ведущие в гору.

— Это уже становится интересно, сообщи всем нашим чтобы выдвигались к тому месту, а тем, кто нашли пусть ждут и не лезут пока мы до них не доберемся.

Выбравшись на улицу всей компанией, они направились по координатам разведгруппы.

— Эх, сейчас бы какой транспорт, все равно какой, и мы бы в два счета оказались бы уже на месте, — мечтательно сказал Брок.

— Если, еще кто-то скажет про транспорт я его лично отправлю пешком на склад его забирать. Брок лучше расскажи, что вы еще нашли в городе, — решил сменить не любимую им тему Девятый.

— Можно сказать, что ничего. Практически все, что мы находили находилось или в неисправном состоянии или уже даже не подлежащему идентификации. Устройство, что пытался оживить Владимир было первое, которое мы нашли в таком идеальном состоянии.

— Жаль конечно, но это было ожидаемо. В домах я так понимаю тоже самое, кроме мусора ничего нет.

— Так и есть, может в горе что-то, стоящее найдем, а то как-то совсем грустно становится, было столько ожиданий, а по факту пшик вышел.

— Кстати, а что ты хотел от здания, в котором мы нашли щит для города.

— У нас есть телепорт и нужно найти подходящее место для его установки, вот и думал про это здание, но теперь оно нам не подходит, нужно будет искать другое место.

— Найдем, с этих проблем не возникнет, тут полно мест, — легкомысленно сказал Брок — а вот над транспортом нужно подумать быстрее и чем быстрее он у нас появиться, тем лучше.

— Сразу при первой возможности займусь этим, — ответил, как можно спокойней Девятый и Брок видя, что это никак не задевает Девятого тут же успокоился.

К горе они подошли самыми последними и уже стоящие у врат были в нетерпении. И как только они подошли Владимир сразу же пошел к сенсорной панели и не прошло и минуты, как раздался щелчок и еле слышное шипение, врата не спеша начали отползать в сторону открывая проход и не успели они отползти и на середину, как раздался радостный возглас, и все начали шептаться.

Девятый первым зашел в рукотворную и пещеру и не успел он пройти и нескольких шагов, как бронекостюм подал тревожный сигнал и Девятый тут же надел на голову шлем. На лицевой панели, которой горела тревога, сообщающая о слабом содержании кислорода в пещере, но благодаря тому, что врата открылись приток свежего воздуха, скоро должен был все исправить.

— Что случилось Девятый?

— Не обращайте внимание через пару минут все будет в норме.

Девятый шел между рядов техники и видел различные виды транспорта, предназначенного, как для мирных, так и для военных целей, встречались среди них и одноместные и те, в которые можно было впихнуть большое количество народа. Возле подобия автобуса сейчас и возились техники пытаясь его, как можно скорее оживить и Девятый радовался этому зная, что наконец-то от него отстанут. Вернувшись ко входу Девятый заметил, что автобус уже был наружи и все в него быстро загружались. Владимир закрывал ворота, ведущие в склад и помчался за остальными в автобус.

— А куда вы собрались? — удивленно спросил Девятый.

— Парни из группы, которые нашли врата сообщили, что пока они нас ждали они сходили вверх по улице и нашли там еще одни, до них чуть больше километра, но разве стоит идти пешком, когда можно наконец-то прокатится, — радостно сказал Джон.

Девятый зашел последним в автобус и сел на свободное место, за руль сел Тукан и уже собирался закрывать двери, когда Девятый сказал.

— А зачем нам дальше ехать если в конце этого склада есть еще дверь? — ехидно улыбнувшись спросил Девятый.

— И почему ты сразу нам не сказал, — глуша автобус сказал Тукан.

— Так вы меня ничего и не спрашивали, да и ломанулись вы в автобус знатно, я вон даже за вами чуть успел.

С автобуса быстро все выгрузились и снова пошли к воротам в склад техники, Владимир их заново открыл и все пошли к месту, где должна была находится дверь, которая скорее всего открывала проход внутрь горы. Подойдя к ней Девятый нажал на сенсор и, та открыла проход в коридор, освещения в нем никакого не было.

— Одеваем шлемы, датчики бронекостюма показывают не подходящие для безопасного дыхания содержание воздуха в коридоре, — скомандовал Девятый и исчез в темноте коридора.

Все одевая шлемы тут же следовали за ним. Коридор оказался широким и при желании в нем могли бы идти трое человек в ряд не мешая друг другу. Коридор шел прямо и за двадцать минут пути не было встречено ни одной двери и ни одного разветвления, а потом они вышли в довольно-таки просторный холл из которого расходилось множество коридоров.

— Ну что будем делиться или вечно будем ходить одной толпой? — спросил Брок.

— Думаю лучше разбиться на группы, там мы быстрее проверим тут все, а то так до следующего столетия будем тут ходить, — поддержал того Тукан.

— Я думаю, что не стоит разбиваться на группы, всякое может произойти, — высказал свое мнение Девятый.

— За все время что мы тут находимся ничего не происходило, да и некому тут нападать, сам видел, что дышать в этих коридорах нечем, так что давайте не будем зря терять время и разделимся на группы, в случае чего мы всегда можем объединиться обратно в одну группу, — еще раз высказался Брок и все одобрительно замахали головами.

— Ну раз так, то давайте делиться. Нас всего одиннадцать, способных обращаться с техникой только четверо, поэтому я предлагаю поделиться на четыре группы.

Все поддержали идею Девятого и в итоге ему в напарницы достался самый ценный член их группы. Девятый выбрал коридор и пошел по нему, следом за Девятым шла Камилла, стараясь выполнять все его распоряжения. Шли они по коридору уже больше десяти минут и ничего не обычного за это время встречено не было, лишь несколько метров назад впервые за долгое время появился маленький тупичок, но Девятый заглянув туда ничего интересного не обнаружил и пошел дальше. И Девятый уже успел забыть о этом тупичке, как неожиданно раздался треск и крик Камиллы.

— Девятый!

Девятый услышал эхо удаляющегося голоса Камиллы и тут же рванул обратно, пытаясь понять, что произошло. Заглянув в тупик он тут же все понял, пол в тупике был из метала и видно из-за прошедшего времени он стал настолько хрупким, что не выдержав веса Камиллы провалился в шахту которую он и прикрывал.

— Камилла ты в порядке! — крикнул Девятый в шахту, но не дождавшись ответа, повторил тоже самое по внутренней частоте.

— Да, со мной все в порядке, только нога болит и вставать больно, — тут же ответила Камилла.

— Можешь сказать какой глубины шахта?

— Не знаю.

— Тогда можешь посветить мне фонариком.

Девятый увидел слабенький отблеск фонарика, где-то внизу и приблизительно оценил расстояние в двадцать метров. Ничего не оставалось как лезть за Камиллой вниз по шахте, обходные пути искать сейчас было бессмысленно, да и помощь он просить не хотел. Достав крюк из подсумка бронекостюма Девятый с размаху загнал его в каменный пол и прикрепив трос аккуратно полез вниз. Оказавшись в шахте Девятый вытянул руки в стороны и без проблем коснулся параллельных стен, после чего начал, не спеша спускаться вниз. Трос в бронекостюме был рассчитан на двадцать метров, как и рассчитывал Девятый, однако трос закончился, а до пола было еще не меньше пяти метров. Упершись спиной и ногами в стену Девятый отцепил трос и продолжил спуск помогая руками и постоянно присматриваясь, что же происходит внизу. Когда до пола оставалось не больше двух метров Девятый выбрал свободный участок и спрыгнул туда.

Оказавшись внизу он тут же осмотрелся и увидел лежащую на полу Камиллу у ее бронекостюма на ноге были сильно повреждены сегменты брони, а причиной тому стал не далеко стоящий контейнер, на который видно очень неудачно и приземлилась Камилла. Девятому было необходимо осмотреть Камиллу, но для этого ей было нужно выбраться из бронекостюма, а для этого был неподходящий… Однако взглянув на показатели воздуха Девятый увидел, что там цифры хоть и были ниже нормы, но никакой угрозы для здоровья человека не несли.

— Камилла, ты как себя чувствуешь? — спросил Девятый подойдя к ней, и присев начал осматривать бронекостюм.

— Терпимо, нога болит, но бывало и хуже, — стараясь отвечать бодро сказала Камилла.

— Открой бронекостюм, мне нужно осмотреть твою ногу, — не прошло и нескольких секунд как сегменты брони начали отходить в сторону и лишь поврежденные сегменты остались на своем месте.

Девятый осторожно стараясь не повредить ногу отодвинул сегменты в сторону освобождая ногу Камиллы, после чего она оказалась полностью свободна. Девятый аккуратно взял ее на руки и отнес к одной из стен, после чего приступил к осмотру. Стянув с Камиллы сначала ботинки, а потом и штаны Девятый начал осматривать ее ногу, по внешним признакам не было похожа, что Камилла сломала ногу. Повозившись с ногой некоторое время, он выяснил, что у Камиллы был сильный ушиб и огромная гематома на полноги, Девятый нанес мазь на поврежденный участок ноги после чего наложил повязку и помог заново одеться Камилле.

— Камилла, ты сможешь сама идти? — обеспокоенно спросил Девятый.

Камилла при помощи Девятого встала на ноги и прихрамывая прошла не больше десятка шагов и снова опираясь на стену, обратно села на пол.

— Смогу, но придется мне помочь идти, — довольно бодро сказала она.

— Подожди и никуда не уходи, я сейчас возьму все нужное с твоего бронекостюма, и мы пойдем искать отсюда выход.

— Как будто я сейчас убегу, — решила пошутить Камилла.

У Девятого была мысль обратно посадить Камиллу в бронекостюм, однако после беглого осмотра стало понятно, что тому необходим ремонт, который в полевых условиях он не смог бы провести, а без него это просто кусок металла. Девятый забрал аптечку, оружие и припасы и пошел обратно к Камилле.

— Ну что ты готова. Жаль ты меня на пятнадцать сантиметров ниже, а так бы могла с помощью моего бронекостюма передвигаться, а так лезь ко мне на руки и дви…

Неожиданно загорелся свет и все находящееся вокруг стало хорошо разглядеть и без помощи шлема бронекостюма.

— Ну хоть кто-то работает, вот и свет появился, хотя и маленький сквознячок я уже чувствую, значит и дышать скоро станет вообще хорошо. Камилла ты чего заснула, бегом ко мне на руки, — скомандовал Девятый.

— Я бы и рада бегом, да что-то не хочется.

Девятый подхватил Камиллу на руки и направился дальше по коридору. Он уже знал, где они находятся, бронекостюм и способности Девятого позволили ему пообщаться с искином Цитадели и теперь он знал весь ее план. Сейчас они находились на техническом уровне, который когда-то отвечал за сортировку и переработку мусора. А теперь Девятый идя по нему периодически видел стоящие в тупичках контейнеры, которые уже были подвержены коррозии.

Пройдя еще с полкилометра по коридору Девятый с Камиллой на руках вышли к развилке и Девятый без раздумий повернул в новый коридор, который как раз и должен был их вывести к одному из подъемников. Но подойдя к нему Девятый понял, что тот не исправен и ничего не оставалось, как продолжать путь дальше.

— Девятый давай я уже сама пойду, а то я уже слышу, как ты устал, и отдышка уже появилась.

— Наслаждайся поездкой, когда тебе еще так посчастливиться прокатится, а передохнуть мы всегда успеем.

— Смотри, — Камилла показала рукой в сторону, где совсем недавно была стена, а на ее месте сейчас находилось толстенное стекло, через которое хорошо была видна естественная пещера с водоемом по ее центру.

— Ну вот сейчас и передохнем, — сказал Девятый, сверяясь с картой и узнав, что до следующего подъемника было еще почти два километра.

Идя по коридору, они быстро наткнулись на дверь, ведущую в пещеру и коснувшись сенсора они зашли в пещеру. Девятый не спеша дошел до берега возле водоема и осторожно посадил Камиллу на камень. Отойдя немного в сторону Девятый сам выбрался на свободу и размяв руки и ноги вернулся к Камилле.

— Надо было бы осмотреть твою ногу уже при нормальном освещении, но думаю, что ничего страшного не произойдет если мы это, отложим немного на потом.

— Согласна, тем более мне кажется, что нога уже так не болит, — старательно улыбаясь сказала Камилла.

— Неубедительно ты врешь, но это и хорошо. Пойду я сполосну руки, а то весь уже в грязи, — сказав Девятый подошел к кристально чистому озеру и окунул в него руки, вода была холодной и он быстро обмывшись вернулся обратно.

— Ну как водичка?

— Холодноватая, но лучше такая, чем никакая.

— Помоги и мне дойти до воды? — попросила Камилла.

— Девятый подхватив ее на руки направился к воде, но поскользнувшись на одной из оставленных им луж полетел вместе с Камиллой в воду.

Камилла нырнула с головой и Девятый не на шутку напугавшись нырнул за ней, и тут же выбрался с ней из озера. Камилла с Девятым промокли на сквозь и уже через несколько минут Камилла начала стучать зубами.

— Быстро снимай мокрую одежду! — скомандовал Девятый.

Камилла тут же стянула всю мокрую одежду оставшись в нижнем белье и Девятый подхватив ее на руки занес к бронекостюму и силком заставил забраться внутрь. Сам же вернулся к оставленной Камиллой одежде и сняв за одно свою максимально сильно выжал ее, после чего разложил ее на камнях надеясь, что хоть так она как-нибудь высохнет. Сначала Девятый сел на камень, на котором до этого сидела Камилла, но вскоре почувствовал, что начинает замерзать поэтому, встав обратно на ноги Девятый стал ходить около берега, но согреться у него все равно не получалось.

— Девятый, давай я тебе отдам твой бронекостюм, а то ты скоро сам замерзнешь, а я уже согрелась, — раздался не далеко от Девятого голос Камиллы.

— Мне тепло, я просто хотел посмотреть, что же находится на дне этого озерка, — неубедительно ответил Девятый и обратно сел на камень.

И не прошло и минуты как Девятый услышал щелчок после чего раздался звук сдвигающихся пластин, а потом он почувствовал тепло чужого тела коснувшегося его спины, Камилла обняла его со спины и крепко прижалась.

— Да ты весь ледяной, иди быстрее в бронекостюм, — сказала обеспокоено Камилла, однако Девятому стало становиться теплее, и он остался сидеть на камне.

Так они просидели довольно долго и незаметно для Девятого Камилла переползла к нему на грудь и приблизившись к его лицу поцеловала в губы. Девятый хотел от нее отстранится, но сладкий вкус ее губ не давал этого сделать, Девятому нравилось целоваться с Камиллой, но в тот же момент он чувствовал, что делает что-то неправильное и отстранив Камиллу отошел в сторону.

— Извини меня Камилла, это была моя ошибка.

— За что ты извиняешься, — не понимающе сказала Камилла, — мы не сделали ничего плохого.

— Я после этого не смогу смотреть в глаза Владимиру, он мне доверил тебя…

— А зачем тебе смотреть в его глаза, смотри лучше в мои.

— Извини еще раз Камилла, но давай лучше забудем, что здесь только что произошло и сделаем вид что, ничего не было.

— Хорошо, — после небольшой паузы сказала Камилла.

Девятый видел, что та все равно обиделась, но он считал, что поступает в данный момент правильно и быстро одев еще сырую одежду полез в бронекостюм. Камилла также оделась и Девятый взяв ее на руки отправился к подъемнику стараясь добраться до него, как можно быстрее. Подъемник оказался в рабочем состоянии и уже через пятнадцать минут они были в центре управления Цитаделью.

— Какой красивый вид, — сказала Камилла, глядя в прозрачное бронестекло от самого пола до потолка.

— Вид действительно не только красивый, но отсюда хорошо виден не только город, но и вся долина, очень удобно. Я сообщил всем группам, как добраться до центра управления и скоро должны все подтянуться сюда.

Первая группа пришла только через полчаса и Девятый в это время как раз осматривал ногу Камиллы.

— Дочка что с тобой случилось? — обеспокоенно спросил Владимир и рванул в ее сторону.

— Неудачно упала, — опустив глаза вниз сказала Камилла, не рассказав, что же с ней произошло.

— Девятый, а ты куда смотрел за ней же нужен глаз да глаз, как это вообще произошло!

— Камилла ступила на металлическую пластину, и она под ней проломилась. А потом она неудачно упала и заработала сильный ушиб.

— Девятый… — пытался что-то сказать Владимир, но его перебила Камилла.

— Папа! Хватит уже, я уже давно не маленькая девочка и сама способна отвечать за свои поступки! — вспылила Камилла, чем удивила всех, никто не ожидал от нее такой реакции.

Владимир тут же успокоился и подойдя к Камилле лично начал смотреть ее ногу, Девятый же пока все рассматривали центр управления подошел к одному из сенсорных дисплеев и углубился в изучение информации. Ему понадобилось совсем немного времени чтобы найти подходящее для установки телепорта место, и он такое нашел. Этим местом оказался один из складов находящимся не так далеко от города, но к еще одним плюсам можно было отнести и то что никаких коммуникаций цитадели ни под ним, ни над ним не было, поэтому в случае разрушения склада все остальное не должно пострадать. Пока Девятый возился с подбором места успели подтянуться и оставшиеся две группы и теперь все ждали Девятого чтобы определиться, что делать дальше.

А уже вечером Девятый, Владимир, Камилла и два пилота, которые должны были заступить на работу на челноки летели на орбиту, оставшиеся изъявили желание продолжить изучение города и Цитадели. Как только скат вошел в док верфи Камилла и Владимир отправились в медотсек, а Девятый пошел на склад где хранился телепорт.

— Иск, свяжи меня с Лабой пожалуйста.

— Девятый слушаю тебя, — тут же раздался мелодичный женский голос искина научной лаборатории.

— Скажи мне пожалуйста, у меня есть одно устройство, и я бы хотел сделать его точную копию, но при этом оно не должно потерять своего функционала. Такое возможно сделать?

— Вполне, все зависит от того что будет необходимо скопировать.

— Ну и отлично, через полчаса я буду у тебя.

Прошло два дня с того момента, как Девятый отвез телепорт на научную лабораторию, а сейчас он стоял в рукотворной пещере и смотрел, как техники заканчивают сборку телепорта, благодаря предоставленной инструкции это было сделать не сложно. Сама сборка телепорта заняла не так и много времени, а вот меры предосторожности заняли куда больше времени, но все было готово и планета Бек, была готова частично открыться миру, через несколько часов Девятый планировал посетить Аркадию.

Девятый стоял перед открытым порталом и собирался с мыслями, чтобы зайти в него. Позади него стояли Тукан и Джон в бронекостюмах, на этот раз никто маскироваться не собирался, как только Девятый вошел в портал за ним, последовали и его сопровождающие.

О том, что Девятый собирался посетить Аркадию он передал, через консоль сутки назад, поэтому его приходу никто не должен удивиться. Как только Девятый оказался на другой стороне он увидел небольшое помещение, украшенное различными предметами искусства. Однако от каждого предмета Девятый чувствовал исходящую опасность, но большая опасность исходила нет от предметов, а от людей, стоящих напротив него. У всех были ярко желтые ауры, столько одаренных, точнее таких сильных одаренных он ни разу не встречал сразу в одном месте, это было неспроста. Хотя кого хотел обмануть Девятый, он и так прекрасно понимал, что здесь эти люди собрались именно из-за него.

— Здравствуйте дамы и господа, я рад встречи с вами хоть с практически всеми вами и не знаком, — как можно вежливее сказал Девятый.

— И мы рады тебя видеть в здравии Девятый, как видишь в этом помещении ради тебя собрался весь Совет Ордена, а это могу тебе сказать событие. Не каждый гость удостаивается такой встрече.

— Я польщён такому вниманию к моей персоне, значит я вам очень интересен иначе бы столь уважаемые люди бы не собрались, чтобы посмотреть на очередного выскочку.

— Не буду тебе врать Девятый, твой визит совпал с очередным собранием и это событие, пожалуй, лучшее за последнее время, — сказал откровенно Александр, — так что не стой на пороге пошли я тебя со всеми познакомлю.

Александр подходил к каждому члену Ордена и остановившись около него знакомил с ним, после краткого знакомства все переместились банкетный зал и Девятый остался наедине с Александром, если не брать в расчет Тукана и Джона держащихся неподалеку и не вступающими ни с кем в контакт.

— Пока, что мы наедине и можно спокойно пообщаться, — начал разговор Александр.

— Ну если ты считаешь, что здесь спокойная обстановка, то я совершенно не против.

— Девятый ты прекрасно понял, что я хотел сказать. Я бы хотел узнать, как у тебя обстоят дела. Я уже в курсе того, что вы на шарообразном корабле вошли в аномалию, — сказал Александр и внимательно посмотрел на Девятого. — Также я знаю, что Брок и Дик совсем недавно были на Аркадии и набирали пилотов и техников, — еще раз показал свою осведомленность одаренный.

— А мы ни от кого и не вскрывались, тем более по последнему факту к тебе и обращались за помощью, — спокойно сказал Девятый. — И кстати корабль входящий в аномалию не является таковым, это верфь Древних, — сказав это Девятый уже сам посмотрел на реакцию Александра, но тот даже если и удивился то не никак этого не показал.

— Очень интересно, но мне бы хотелось услышать другое. Как у вас продвигается дело с захватом звездной системы Древних.

— Она пока еще не вся под нашим контролем, но это только временные трудности, — расплывчато ответил Девятый.

— Значит, тебе все-таки удалось это сделать. Если честно, то я немного сомневался, что у тебя это получится.

— Нет ничего не возможного, самое главное никогда не останавливаться.

— Похвальное стремление. Мне бы хотелось узнать, какую же систему вы выбрали своим домом.

— Система находящееся ближе всего к пространству инсектоидов.

— Мы говорим о тех системах по которым мы передали тебе информацию? — в этот раз Александр не смог скрыть свое удивление.

— Конечно, других вариантов мы и не рассматривали, — хмыкнув сказал Девятый.

— Я не думал, что вы все-таки рискнете туда лететь, если честно думал, что вы так просто решили надо мной пошутить, а на самом деле у вас была другая система на примете.

— Зачем мне бы это нужно было делать? Мы же партнеры, которые не обманывают друг друга. Я же обещал, что как только у меня все получится я сразу же навещу вас. Вот видите, я сдержал свое обещание. А теперь не могли бы вы рассказать, что происходит в галактике, а то мы находимся в своеобразной изоляции и уже давно отстали от всего происходящего.

— В общем в большей части галактике без изменений, ну а про то, что ты интересуешься могу тебе рассказать вкратце, что происходит. Академия смогла захватить три системы и существенно потрепать флот Содружества людей и уже готовилась атаковать еще две системы, когда на помощь Содружеству выполняя свой союзнический долг пришли водоплавающие. И вот с того момента, ход противостояния поменялся. Академия пусть и уступала в количестве военных кораблей, но зато превосходило флот Содружества качеством, но с приходом Акватиков баланс сил сместился не в нашу сторону. И теперь нам пришлось оставить две захваченные системы и закрепиться в третье выстроив там оборонительную зону.

— А с чего водоплавающие решили помочь Содружеству? Тем более между ними пролегает территория Приматов.

— Все просто, по всем расчетам скоро должен начаться Исход инсектоидов и Акватики слабо надеяться на флот Приматов. Поэтому боясь, что Содружество в текущей войне понесут большие потери, в результате чего в случае прорыва к ним инсектоидов им помощи ждать будет не откуда.

— Все оказывается куда проще, чем начал я себе придумывать. Кстати до нападения инсектоидов осталось действительно не так много времени, по моим данным не более четырех месяцев.

— Откуда у тебя эта информация? — заинтересованно спросил Александр.

— Не все источники стоит раскрывать, иногда это может быть даже во вред, — многозначительно сказал Девятый.

— Понимаю, тогда нам стоит воспользоваться предоставленной тобой информацией и может даже хорошо, что Исход будет так скоро, это в текущей ситуации должно сыграть нам на руку.

— О чем ты Александр? — непонимающе спросил Девятый.

— Мысли в слух, твоя информация если она окажется правдой действительно очень ценна и это может сейчас прекратить ненужный конфликт, и Академия получит территорию, в которой так сильно нуждается, ведь Содружеству сейчас будет не до возвращения утраченной территории, а потом уже будет поздно.

— Кстати у Ордена к тебе будет две просьбы, они тебя ни к чему не обязывают, но если ты поможешь, с их решением мы будем тебе не только благодарны.

— И чем я могу вам всем помочь? — начиная догадываться, о чем пойдет разговор.

— Я не хотел заводить этот разговор так рано, но время теперь играет против нас. Ты в курсе, что у Академии очень сильно не хватает пригодного для жизни пространства, поэтому у нас будет огромная просьба. Ты не подумай на твою систему мы не претендуем никаким образом. но в нашей аномалии есть еще звездные системы древних с пригодными для жизни планетами в которых будет не так и много препятствий для их захвата…

— Я вот одного не понимаю, вы же своим флотом могли бы расчистить одну из таких систем особо даже не неся потери, но в место этого вы решили сделать по-другому.

— Девятый мы уже однажды говорили на эту тему, тебе кажется с первого взгляда, что потери будут минимальны, но я тебя уверяю, что будь это так, все бы системы уже давно были вычищены. Однако в твоих словах есть часть истины, мы могли бы так сделать, однако большинство решило идти по более простому пути, при этом решив одним ходом две задачи. Академии нужна была не только территория, но и связь с внешним миром, так сказать буфер, разделяющий нашу закрытую территорию и другой мир, правда по этому плану все должно было идти по-другому, но не будем о грустном. Так вот у нас есть миры с пригодными для освоения планетами и если ты нам в этом поможешь, мы отплатим любую цену.

— На данный момент я при всем желании не смогу вам помочь, у нас еще слишком много работы, а рук, которые могут ее делать не так и много. И можете не предлагать в этом помощь, я все равно откажусь. Но как только мы закончим с приведением нашей системы в порядок я обязательно вам помогу.

— Спасибо, мы подождем. А теперь я озвучу вторую просьбу. У нас есть очень важная информация, и до недавнего времени, она можно было сказать была бессмысленной. Так вот у нас есть данные в которых говориться об артефакте Древних в котором хранится информация о причинах исхода инсиктоидов. И мы думаем, что узнав причину, можно будет прекратить все это.

— А почему вы сами не изучите его?

— У нас нет никого кто бы смог общаться с этим или каким-либо другим устройством Древних, мы можем частично пользоваться их технологиями после некоторых доработок, но увы не все нам доступно.

— Это понятно, ну так в чем проблема? Несите его сюда, и я вам помогу ее добыть.

— А вот тут возникает небольшая проблема. У нас этого устройства нет, но мы знаем, где оно находится. И чтобы не задавал ты вопроса почему мы его не достали скажу, что оно находится в аномалии, которая расположена между территориями репликаторов и механоидов. Вижу твой непонимающий взгляд, так вот если разведчики репликаторов засекут наши корабли, то ничего из этого хорошего не выйдет. Тем более что артефакт находится на в звездной системе Древних, где ты как понимаешь просто так не по путешествуешь. Можешь сразу не отвечать, подумай над моими словами, ведь если это все прекратится для всех будет лучше.

— А может и не будет, благими намерениями дорога может привести куда в худшие места.

— Может быть, но все идет к тому, что когда-нибудь инскектоиды все-таки прорвут защиту и потом можно будет жить только в аномалиях.

— Я подумаю, что я смогу сделать. Кстати вы не знаете, что происходит с инсектоидами, когда они проникают в аномалию?

— Знаем, в этом нет ничего секретного. Они отключаются от коллективного разума и просто не знают, что делать, а в аномалии таким места нет. Кстати ты бы не хотел встретится с Авророй?

— Почему бы и нет, — обрадовавшись сказал Девятый.

— А за эту услугу я бы хотел побывать на вашей планете, и чтобы вы мне провели там экскурсию.

— Не вижу никаких проблем. Думаю, как мы тут все до решаем, можем организовать тебе экскурсию.

Дальше начался банкет, и к Девятому подходили разные гости общались на ничего не значащие темы. Девятый видел ауры своих собеседников и не видел среде них не одного простого человека. А потом в банкетный зал открылись двери и Девятый увидел входящую в него Аврору и ему стало все равно на всех присутствующих, все его внимание приковал человек, который ему очень нравился. Девятый почувствовал, какую-то легкость и весь вечер провел с Авророй, а потом была и ночь в комнате, которую им выделил Александр. На утро, когда проснулся Девятый рядом уже никого не было и немного раздосадованный он вышел с комнаты и пошел по коридору, увешанному картинами пока не вышел в банкетный зал, где вчера проводилось торжество. В зале все было уже убрано и Девятый уже хотел пойти дальше, как увидел в одном из углов диванчик и сидящего на нем Александра и девушку из Ордена с которой его вчера познакомили.

— Девятый идем к нам, — помахав рукой крикнул Александр.

Пока Девятый дошел до диванчика девушка успела распрощаться с Александром и поздоровавшись с Девятым покинула зал.

— Александр я думал о твоем предложении на счет артефакта Древних, и я согласен.

— Значит сразу к делу, — ничуть не изменившись в лице сказал Александр — всю необходимую информацию тебе передадут в течении часа. Если честно, то я думал, что вчера тебе было совсем не до того.

— Это мне совершенно не мешало подумать о предстоящих делах, — сказав это Девятый подумал о вчерашней встрече с Авророй, все прошло вроде бы хорошо, и она была нежной и ласковой, как обычно, но вот какой-то осадок у него остался и Девятый не мог понять из-за чего, в конце концов постаравшись все списать на усталость он продолжил разговор с Александром.

Уже вечером Девятый в сопровождении Тукана, Джона и напросившегося на экскурсию Александра входили в телепорт. Были и еще желающие посетить планету, но всем остальным было мягко отказано. Аврору в тот день он больше не увидел, и та не ответила на его звонок. Обижаться было некогда и не имело смысла и Девятый шагнул в телепорт, а за ним последовали и остальные.

Александр на планете пробыл практически два дня в основном он был в городе, и на орбите, однажды он посетил центр управления Цитаделью и остался под большим впечатлением. Он хотел еще задержаться, но его ждали дела и ему необходимо было возвращаться на Аркадию. Но он смог договориться о том, что когда Девятый соберется лететь за артефактом он сообщит об этом ему и возьмет кого-нибудь из его доверенных.

Девятый же в то время пока Александр ходил по городу изучал довольно скудную информацию. Как ему уже было ранее известно артефакт, а точнее Архив хранился на планете находящейся в небольшой аномалии между территориями репликатор и механоидов. Из переданных данных было известно, что планета находится в звездной системе в центре аномалии. Также были известны точные координаты артефакта на планете и точно было известно, что в системе имелось небольшое количество флота Древних и архитекторов. Причина, по которой Академия не добыла еще Архив была не до конца понятно, то что они не верили, что смогут узнать информацию из Архива было понятно, но скорее всего их экспедиции просто не смогли его добыть, а это наводило на определенные мысли.

Прочтя все, что предоставил Александра, Девятый обратился к данным из Архива. И действительно на указанной планете в данный момент находился Архив, по самой же системе информации было не так и много, и все потому что там практически ничего и не было. Это была ресурсная система в которой добывались ископаемые и потом переправлялись в другие системы. Единственное, что ценного в системе было кроме единственного флота была перерабатывающая станция, но Девятый почему-то сильно сомневался, что она будет хоть более-менее в приличном состоянии. Как только Девятый сложил всю имеющуюся информацию воедино настало время обсудить детали их будущей вылазки, в конференц зале были собран весь не большой коллектив и началось обсуждение после того, как Девятый все рассказал.

— Кто возьмет первым слово? Или стоит сперва мне предложить свои идеи, а потом уже будем обсуждать.

— Давай сперва я возьму слово, сказал Дик, вставая со стула.

— Прошу.

— Пусть я и не военный и не смогу вам предложить плана, что вам следует предпринять, чтобы найти Архив. Но я могу посоветовать на чем вам стоит лететь так, как я уже усвоил базы по инженерному делу второго уровня и могу сказать, что использование переделанного крейсера механоидов не имеет смысла. Это хорошая баржа для перевозки грузов, но в военной операции, а она является именно такой этот крейсер не подходит. Отсюда я предлагаю найти в кольце обломков подходящий для выполнения задачи корабль и отремонтировав его по максимуму отправится на нем в путь. Однако отсюда вытекают определенные сложности, у нас нет специалистов способных управлять таким кораблем, поэтому придется некоторым из нас установить базы соответствующих профессий. И количество участников экспедиции не должно превысить половины нашего состава, иначе все что здесь происходит замедлиться, а этого нам не стоит допускать. У меня все.

— Я тоже прошу слово, — встал со стула Морис и заговорил — экспедиция конечно очень хорошо, но вы начинаете забывать о насущных делах в системе, у нас очень много дел, да и в кольце корабли Древних становиться добыть все сложнее и сложнее. Настало время что-то решать с кораблями Архитекторов.

— Морис, я все это помню, но нам нужно отдать долги, да и больше не для себя мы это делаем. Возможно случиться так, что информация, которую мы постараемся добыть избавит всю галактику от не нужного кровопролития. Да и Архив лишним не будет, может так есть информация по базам данных, которых кстати у нас не так и много осталось.

— Хватит уже одно и тоже говорить, мы это уже давно все знаем. Давайте определяться кто полетит, — с нетерпением сказал Тукан.

— Чтобы определяться кто полетит нам нужно определиться сначала с кораблем, — опять взял слово Дик.

— Что тут определяться нам по сути нужен ударный корабль, который будет не только хорошо вооружен и защищен, но и желательно чтобы он мог нести на своем борту малые корабли, — резко высказался Тукан.

— Лучше, чтобы туда могли вместиться от трех до четырех валькирий и до двух скатов, — решил вмешаться в разговор Брок.

— Минуточку внимания, прошу остаться техников и пилотов, а остальных пока прошу покинуть собрание. Для вас тут не прозвучит ничего интересного, а нам я так понимаю придется потратить кучу времени, чтобы просто определиться с кораблем, — взял слово Девятый и после его слов зал стал свободнее больше чем на треть — ну а теперь давайте обсуждать.

А дальше настало время рассматривать варианты и их было не так и много. Сразу же начали рассматривать варианты из кораблей что уже притянули под разборку. Самым подходящим вариантом оказался тот, что был следующий в очереди на разборку. Тот по всем параметрам относился также к классу крейсеров, но на корабле механоидов был только один ангар способный себя вместить максимум две валькирии, в то время как на корабле Древних было два ангара способных вместить по три валькирии. Но были у этого корабля Древних и минусы, его повреждения в большинстве свое носили критический характер и восстановление такого корабля в любое другое время было бы не целесообразным. Было решено продолжить поиск подобных кораблей и потом подобрать самый уцелевший из них, а оставшиеся пустить на запчасти.

Поиск занял более двух суток и все пилоты, и часть техников была задействована в них, в итоге не далеко от верфи стояло пять практически одинаковых кораблей. Иск уже не мог в себя вместить корабль такого размера, поэтому корабль было решено ремонтировать на заводе, правда это вызывало дополнительные трудности, но выбора все равно не было. Девятый не хотел ограничиться одним ремонтом, он хотел частично переоборудовать его.

Было решено заменить двигатели на более мощные, что за собой повлекло замену силовой установки, также было заменено часть вооружения и усилены щиты и каждое такое изменение влекло за собой уменьшение полезного пространства внутри корабля. Однако у Девятого это мало волновало у него была цель создать корабль, который в одиночку сможет противостоять группе кораблей, у него уже был печальный опыт с Арабеллой и его он повторять больше не хотел. Поэтому Девятый осознано шел на потерю внутреннего пространства усиливая при этом корабль. В один момент к нему подошел Дик и попытался переубедить девятого что тот переусердствует, однако Девятый был непреклонен и до последнего стоял на своем. Он хотел превратить корабль в боксерскую грушу способную длительное время сдерживать удары, но при этом чтобы эта груша могла еще очень болезненно ответить. Дик в конце концов сдался и оставил Девятого наедине со своей паранойей.

Корабль был отправлен в ремонт, а в соседних цехах началось и производство двух валькирий и двух скатов. До этого Девятый пообщавшись с Броком принял совместное решение что на планете без ската делать будет нечего, а раз скат больше валькирии и в ангаре он будет занимать больше места, то три корабля уже в один ангар не поместятся. Поэтому было решено что один ангар будет для валькирий, а второй для скатов.

И вот с постройкой скатов и валькирий возникли, как трудности, так и не большая радость. Трудности возникли в том, что запчастей стало не хватать и могло случиться так, что нужные корабли могут быть и не достроены, а вот в другом радости Девятого не было предела на одном из склада песчаной планеты были обнаружены различные запчасти, как к кораблям, так и другой техники, так вот среди этих запчастей находились плазмо пушки, которые Девятый решил установить на одной валькирии и одном скате, так же по паре пушек было решено установить и на крейсере.

Работа на Заводе кипела полным ходом, но настало время подбирать экипаж, так как уже было примерно известно нужное количество. Желающих было много, но после долгих споров было решено что в состав будущей миссии войдут пять пилотов, и восемь техников которые пройдут дополнительное обучение на специальности, которые будут нужны при управлении крейсером, это был минимальный экипаж, который был нужен для полноценного управления кораблем.

А вот дальше началось самое трудное, нужно было выбрать кто полетит. Единогласно было решено, что будет проведена лотерея и победители отправятся на установку баз, а неудачники продолжат работать в звездной системе на благо всех. Лотерею организовали за несколько минут и уже через пять минут были известны четыре выигравших пилота ими стали Камилла, Джон, Брок и Дон, с техников не все пожелали лететь, но все равно желающих было больше. Через несколько минут Девятый видел обрадованные лица среди техников, среди которых только Тукан и был ему хорошо знаком.

Победителей собрали в кучу и одним рейсом отправили в лабораторию на установку баз. К тому времени, как базы будут установлены крейсер уже, должен был быть полностью подготовлен.

Ремонт крейсера продвигался согласно плана, уже несколько дней назад были собраны три валькирии и два ската. А до пробуждения пилотов и техников после установки всех необходимых баз было еще не меньше пары недель и это время он решил потратить с пользой. И было у него одна небольшая задумка, которая могла здорово облегчить всем жизнь. Но сперва нужно было узнать возможно ли ее воплотить в жизнь.

— Иск, свяжи меня пожалуйста с Лабой.

— Привет Девятый, чем я могу тебе помочь?

— Помнишь совсем недавно я привозил тебе устройство, и ты делала с него точную копию. Меня интересует можешь ты воссоздать сейчас полную рабочую копию.

— Могу, необходимы только материалы.

— По материалам пообщайся сейчас с Иском и дай мне ответ, сможешь ли ты их сделать.

— Смогу, — через десяток секунд сказала Лаба.

— И сколько ты сможешь создать таких устройств?

— Сколько нужно столько и создам, в этом устройстве нет ничего сложно, для него нужен лишь мощный источник питания, с которыми у нас нет никаких проблем.

— Отлично, — радостно сказал Девятый, — тогда создавай устройств столько чтобы мы могли установить их не только на наши все космические объекты, но и на все хранилища и в общем ты меня понимаешь.

— На создание стольких устройств у меня уйдет несколько месяцев, кстати у устройства, которое ты мне передал на сканирование было несколько блоков, которые могли перехватить над устройством управление и занимались сбором информации. Их тоже нужно устанавливать?

— Не нужно, — для Девятого эта информация была сюрпризом, он даже и не подумал, что Александр выкинет такую шутку, — сколько тебе понадобится времени на создание одного устройства?

— Около двух суток.

— Тогда, как будет создано первое устройство ты мне сообщи, мы начнем их установку и как понимаешь первое место, где телепорт будет установлен уже выбрано, так что подбери для этого удобную площадку.

Лаба была озадачена работой, однако теперь и Девятому было нужно срочно слетать на Бека и убрать лишние блоки из установленного телепорта, сюрпризы им были не к чему. А перед тем, как слетать на планету Девятый решил опробовать валькирию с плазмо пушкой и посмотреть так ли она эффективна как написано в ее характеристиках.

Добравшись до нужного дока Девятый забрался в валькирию и направился к кольцу кораблей. Целью был выбран одиночный корабль Архитекторов, находившийся на не большом отдалении от всех кораблей. По классификации кораблей он относился к фрегату и особых трудностей вызвать не должен был. Валькирия еще не успела преодолеть расстояние, на котором можно было прицельно открыть огонь из спаренных лазеров, не говоря уже про пушку, как ее засекли датчики фрегата и первые пучки энергии направились к треугольному кораблику. Особых трудностей в уклонении от лазеров Девятый не испытывал и уже в скором времени он приблизился на расстоянии, с которого уже можно было открыть огонь из пушки, что он и сделал. Небольшой шарик плазмы с огромной скоростью полетел в сторону корабля Архитекторов и очень быстро нашел свою цель. Плазма въелась в броню корабля и не остановившись продолжила уничтожать в корабле все, что попадалось на пути пока не добралась до противоположного борта корабля и проделав еще одну дыру исчезла. Девятый делая разворот видел результат выстрела, и он его впечатлил, однако фрегат все еще был жив и продолжал предчувствую свою погибель огрызаться из всех доступных для этого орудий. Девятый все также продолжая уклоняться от лазеров еще раз пошел на сближение и сократив расстояние произвел два выстрела. Два плазменных болида направились в разные части корабли, один направился в то место, где должен был находится мостик, а второй где располагался реактор. Одно из попаданий было удачным и фрегат вспыхнул на мгновение ярче звезды, а когда все успокоилось на месте корабля были лишь его обломки. Девятый в принципе остался доволен результатами и развернув валькирию направился на планету.

Посадив валькирию на космодроме каменного города, которому также нужно было придумать имя, Девятый направился к стоящему не далеко от площадок наземному транспорту. Выбрать было из чего, но так как Девятый был один он и выбрал себе транспорт на одного человека, и забравшись в него погнал в сторону горы. Склад, где был установлен телепорт был закрыт, но Девятому понадобилось всего несколько секунд чтобы ввести код и замок двери приняв его тихонечко щелкнул, дверь начала отъезжать в сторону. Оказавшись внутри Девятый включил свет и направился к телепорту, телепорт стоял отключенным от источника питания и в данный момент это был лишь кусок металла, каковым Девятый его и чувствовал. Чтобы найти ненужные блоки ему пришлось подключить источник питания и только после того, как энергия разлилась по всему устройству Девятый начал поиск опасного элемента. На поиск не ушло много времени и Девятый найдя три блока послал к ним короткие импульсы выводя те из строя. Блоки были уничтожены и Девятый еще несколько раз убедившись, что те больше не смогут выполнить свои функции, отключил телепорт от источника питания и закрыв хранилище вновь отправился на космодром.

Через два дня первый телепорт собственного производства был готов и за его установку взялись Дик до этого момента курирующий ремонт Крейсера и Владимир занимающийся восстановлением Цитадели. Сам же Девятый стоял в стороне и наблюдал за этим процессом. На установку телепорта ушло около четырех часов и за это время Девятый подумал о Лиме и о том, как можно организовать передачу оружия.

— Дик, ты же у нас самый опытный в установке телепорта вот и скажи мне, можем ли мы собрать полностью телепорт и передать в таком виде его кому-нибудь и потом после этого использовать.

— Почему бы и нет, но только как только это телепорт доставят на место нам будут нужны точные координаты для создания перехода.

— Отлично, но знаешь все равно получается, что нам нужно иметь канал связи чтобы общаться с внешним миром. Может на основе телепорта создадим такое устройство?

— Почему бы и нет, в принципе ничего сложно в этом не вижу. Как только установим и проверим телепорт можно будет сразу эти и заняться.

— Хватит лясы точить, все готово. Давайте запускать телепорт и посмотрим, как он работает, — подал голос Владимир.

— Владимир, на планете уже все готово?

— Конечно, только нас и ждут.

— Тогда запускай, — сказал Девятый и посмотрел на открывающееся окно портала.

Девятый подошел к порталу и кинул в него первое, что попалось под руку и этим оказался инструмент Владимира. Не успел Владимир начать возмущаться, как инструмент прилетел обратно и упал на пол покатился по нему. Девятый видя всю эту картину и не желая быть растерзанным техником тут же вскочил в закрывающийся портал.

К тому момента, когда в лаборатории начали просыпаться пилоты и техники после установки баз было уже установлено шесть телепортов и можно было без проблем передвигаться между всеми сооружениями, находящимися в космосе и Цитаделью, также был подготовлен для перевозки телепорт и устройство связи по размерам не превышающее и полуметра. А вот крейсер еще не до конца был готов, но получившие вторую профессию техники уже во всю осваивали оборудование на корабле.

Еще почти неделя ушла на то чтобы довести крейсер до ума, были проверены все узлы и установленное оборудование, все было готово к отправлению. Пилоты за это время успели полетать на скатах и валькириях и уже неплохо приловчились летать в группах. Последними было загружена провизия, малые корабли и телепорт с передающим устройством. Крейсер выходил из дока завода и мало чем был похож на себя прежнего, часть корпуса была переделана и цвет корпуса был матово серый точно такой же, как и у валькирий и скатов.

Крейсер без проблем прошел всю систему и добравшись до границы с аномалией, не останавливаясь ее преодолел. Девятый стоял на его мостике и наблюдал за слаженной работой, каждый был на своем месте. На преодоление аномалии ушло не больше шести часов и это было очень быстро. Как только крейсер вышел из аномалии и вернулся в обычный космос он замер на месте.

— В пятидесяти тысячах километров от нас находится корабль под маскировкой, — доложил Тукан сидящей за одним из пультов.

— Можешь сказать, кому он принадлежит?

— По всем параметрам он принадлежит Академии.

— Тогда делаем вид, что мы их не заметили. Приготовить к сбросу узел связи, как только наберем скорость произвести незаметно его сброс, — скомандовал Девятый, — действуем дальше согласно плана.

Крейсер набирал скорость и в какой-то момент незаметно открылся отсек и в открытый космос выпал совсем небольшой объект. Самое простое из задуманного было выполнено, теперь было необходимо долететь до соседней системы и там оставить контейнер с телепортом.

Разведчик Академии возле входа в аномалию находился только первый день и его члены экипажа были еще где-то далеко, там, где был их отпуск. Но суровая действительность брала медленно верх, ближайшие три месяца обещали быть очень скучными, но никто из членов экипажа не был огорчен этим. Никто из них не желал попадать на фронт.

За сутки, что они находились возле границы с аномалией ничего интересного, не произошло, один единственный раз в аномалию зашел небольшой корабль, данные по которому тут же занесли в журнал и сразу же про него забыли.

— Марина, ты опять расчесываешь свои волосы, мы только вернулись на корабль, а тут опять все завалено твоими волосами.

— Сермен, а ты смотрю все-таки решился на пересадку, скоро тоже будешь как я, так что молчи, и мы тебе потом ничего не скажем. Я ведь права капитан.

— Не вмешивайте меня в свои взаимоотношения, лучше внимательно следите за приборами.

— Внимание! Из аномалии выходит корабль! — резко стала серьезной Марина, в этот момент из аномалии вышел крейсер.

— Быстро записываем все данные, — начал командовать капитан корабля видя необычный корабль, но его экипажу не нужно было ничего приказывать, каждый знал, что должен был делать и уже выполняли свои обязанности.

— Этот корабль по внешнему виду очень похож на один из кораблей Древних, — сказал Сермен.

Крейсер еще немного побыв без движения резко начал набирать скорость пока не ушел в варп, никто из членов экипажа разведчика так и не заметил, что необычным кораблем был сброшен груз.

— Командир ты что-нибудь понимаешь, что происходит, мы уже видели один необычный корабль, теперь видим еще один.

— Сермен, от нас и не требуется ничего понимать, все полученные данные отправить немедленно в штаб, пусть там и разбираются. А мы продолжаем дальше нести дежурство. И не расслабляйтесь, нам еще три месяца здесь торчать.

Крейсер Древних Девятому очень нравился, он был намного лучше тех кораблей, на которых он бывал раньше. Сейчас они приближались к системе, где собирались оставить портал, а Девятый думал, что настало время связаться с Пустотой. Чтобы никого не смущать Девятый пошёл в свою каюту и сев на кровать напротив иллюминатора и представил, что хочет поговорить с Пустотой.

— Привет, Девятый. Давно с тобой не разговаривали, я даже начала немного переживать не случилось ли чего с тобой.

— Привет и тебе Пустота, и я тебя рад слышать, тем более мне даже есть, что тебе сказать.

— У тебя есть, что мне рассказать мне даже стало интересно, что же ты такого узнал.

— Я теперь знаю, что происходит с инсктоидами попавшими в аномалию.

— Не тяни ты уже, рассказывай, — с нетерпением заговорила Пустота и Девятый обрадовался, что в этот момент она находится не возле него.

— Всё оказалось куда интересней, чем ты себе могла представить. Инсектоиды попавшие в аномалию начинали действовать самостоятельно и уже не подчинялись коллективом разуму.

— Я об этом догадывалась, но проверить сам понимаешь этого не могла. Можешь мне сказать откуда ты это узнал.

— Один не простой человек с Аркадии сообщил мне об этом, кстати мы сейчас направляемся за одним артефактов, который может пролить свет что именно заставляет вас покидать свою территорию.

— Тебе нужна помощь в этом? — взволновано спросила Пустота.

— Было бы неплохо, но нам придётся посетить одну аномалию и там уже искать артефакт Древних, а туда вам дороги нет.

— Жаль конечно, но если тебе будет нужна помощь ты мне сразу дай знать об этом.

— Не сомневайся, сразу сообщу тебе об этом если она понадобиться. Кстати не подскажешь сколько времени осталось до Исхода.

— Не сомневайся, сразу сообщу тебе об этом если она понадобиться. Кстати не подскажешь сколько времени осталось до Исхода.

— По нашим расчётам осталось не более трех месяцев, но происходит что-то странное к такому времени обычно все низшие уже начинали вести себя агрессивно, однако сейчас только около трети низших подвержены безумию.

— И что же это может означать? — не понимая к чему ведёт Пустота, спросил Девятый.

— Раньше были такие случаи и каждый раз происходило по-разному, поэтому я не знаю, что произойдёт. Да и никто у нас не знает.

— Я тут кое, о чем подумал и у меня к тебе будет еще одно предложение. Я так понимаю, что все те, кто сейчас агрессивен по сути для вас потерян и шансов, что он вернется обратно после окончания исхода не так и много. Вот я и хочу, чтобы ты дала мне таких особей, чтобы посмотреть, что же с ними действительно происходит.

— И сколько тебе нужно? — заинтересовано спросила Пустота.

— Сколько не жалко, — тут же ответил Девятый.

— Ну тогда десяток тысяч я тебе могу спокойно выделить, — издеваясь сказала Пустота.

— Мне столько не нужно, максимум пару сотен и то это будет даже много, — пытаясь дать обратный ход своим словам сказал Девятый.

— С таким количеством точно не возникнет проблем, когда тебе стоит их предоставить?

— Сейчас я разберусь с миссией и уже потом об этом поговорим, может к этому моменту мы сможем организовать для них жилье.

— Но как? Извини Девятый я как-то упустила узнать, как у тебя происходит рейдерский захват.

— Полным ходом, — и Девятый опуская подробности рассказал, что они успели сделать.

— Тогда я задам тебе второй раз, один и тот же вопрос. Как ты сможешь подготовить места для моих подопечных, я ведь правильно понимаю, что обратно ты лететь не собираешься, а планета, находящаяся в аномалии полностью изолирована и не имеет связи с внешним миром.

— Ты все верно говоришь, но у нас есть способ для того чтобы поддерживать связь. И если тебе захочется со мной пообщаться я тебе могу подсказать как это сделать.

— Говори, как это сделать, — командным тоном сказала Пустота.

— А можно по ласковей? Мы же вроде бы как партнеры.

— Не ерничай, говори уже, — совсем другим тоном сказала Пустота. — у меня тут немного нервозная обстановка, — решила объяснить свой резко изменившись тон.

— Запоминай, — Девятый не стал говорить ничего лишнего и продиктовал канал связи передающего устройства.

— Спасибо за интересный разговор, а теперь прощу меня извинить. Как обычно зовут дела.

— До встречи, — сказал Девятый и открыл глаза.

— Я тут смотрю ты осваиваешь новые способы сна, — улыбаясь сказал Брок стоя в проеме.

— И давно ты так стоишь?

— Только пришел. Не успел лечь, заснул уже сидя? Смотри если так пойдет и дальше, то за тобой придется постоянно смотреть, — смеясь во всю сказал Брок.

— Смейся, смейся, я вот только что закончил разговор с одной нашей общей знакомой. Она как раз про тебя вспоминала и хотелось бы с тобой встретиться, — как можно серьезней сказал Девятый.

— Может ты ей скажешь, что я сильно заболел и еще не скоро поправлюсь, — сказал резко побледневший Брок, понимая о ком идет речь.

— Я так и сказал. Ты кстати почему пришел, моя помощь где-то нужна?

— Нет пришел сообщить, что мы уже подлетаем к системе.

— Ну и хорошо, а я-то вам зачем нужен. Мы же обговорили, где будем сбрасывать телепорт.

— Да я так рядом проходил вот и решил заглянуть.

Крейсер входил в никому не нужную систему, в которой максимум чем можно было заниматься так это добычей ресурсов, но из-за близости к территории инсектоидов мало находилось желающих так сильно рисковать. Крейсер остановившись на границе системы провел сканирование и не найдя ничего опасного полетел к одной из планет звездной системы. подлетев к планете был осуществлен сброс контейнера с телепортом и как только были зафиксированы точные координаты Девятый вышел на связь с Лимом.

— Лим здравствуй, ты можешь со мной разговаривать? — будучи не уверенным, что его разговор с Лимом, прослушивают заговорил Девятый.

— Привет Девятый, да могу, — также кратко ответил Лим, не говоря при этом ничего лишнего.

— У нас по нашему сотрудничеству остается все силе?

— Да, у меня все готово. Ждали только когда ты с нами свяжешься.

— Я для тебя подготовил небольшой сюрприз, сейчас скину файл по нему. Сразу говорю, что к той информации что там написана лучше отнестись как можно серьезней. У меня все.

— Файл получил. Как у тебя дела?

— Все идет согласно плана.

— Тогда до встречи, — Девятый видел, как у его собеседника округляются глаза, видно тот уже начал читать полученный файл, поэтому Лим решил быстро попрощаться.

Практически все что хотел Девятый сделать перед тем, как отправиться за Архивом Девятый сделал, осталось лишь делать самую мелочь это сообщить Дику, о еще одной появившейся работе. Разговор у Девятого с Диком начался с радости, Дик был счастлив что узел связи работает. Однако, как только Девятый начал рассказывать про инсектоидов и что необходимо сделать, тот становился все мрачнее и мрачнее, однако Дик сказал, что сделает все, что от него хочет Девятый.

А дальше крейсер развернувшись направился к границе системы и совершив варп прыжок направился в сторону аномалии. Однозначно еще на Беке было решено заходить в аномалию со стороны территории механоидов и от этого плана ни у кого даже мысли не возникло отходить.

Крейсер уже вторые сутки летел по аномалии, и до сих пор все шло согласно плана. Была совершена одна остановка для перезарядки двигателя, потом остановка на границы с аномалией на территории механоидов, где также никого обнаружено не было. А теперь Девятый стоял на мостике и ждал, когда же они достигнут границы. Девятый уже два дня находился в коконе и скорее хотел вернуть ощущения от окружающего мира. И вот наконец-то крейсер достиг границы, но дальше двигаться он не стал все внимательно посмотрели на девятого и стали ждать его распоряжений. Девятый же скинул кокон и не почувствовал угрозу, было какое-то беспокойство но не более того.

— Ну что ты чувствуешь? — заинтересовано спросил Брок.

— Обеспокоенность, такай угрозы как в разведанных нами системах я точно не чувствую.

— Тогда заходим в систему?

— Всем произвести диагностику всех систем и подготовиться к входу в неизвестную систему, по умолчанию будем считать ее агрессивной, так что не расслабляемся. После всех докладов входим в систему.

Никто не отнесся к приказу Девятого сквозь рукава, и проверка всех систем заняла почти двадцать минут. Как только прозвучал последний доклад Брок включил двигатели и крейсер медленно начал входить в систему. Крейсер пересек границу и оказался в системе, на него тут же никто не напал и системы корабля начали сканировать систему.

— В системе наблюдается боевая активность, — сообщил один из техников сидящем на радаре.

— Как только будет более точная информация сразу же докладывай, — сказал Девятый и посмотрел на обзорный экран куда уже была выведена картинка. Бой происходил очень далеко и единственное что можно было увидеть так это яркие вспышки работающих лазеров.

— Есть более точные данные, три корабля репликатор атакуют пять кораблей, три корабля из которых произведены в Содружестве, а два механоидами. Репликаторы уничтожили корабль.

— Остаемся на месте и не вмешиваемся, — отдал приказ Девятый, к этому времени картинка на обзорном экране укрупнилась и все могли хорошо рассмотреть уже подходящий к концу бой.

У репликаторов хорошо просматривалась выучка и боевые корабли смотрелись довольно внушительно, а вот те, кто проигрывал выглядели жалко, корабли у них были уже изрядно потрёпанными, да и не было у них слаженности в защите. Репликаторы умело теснили корабли защищающихся к месту где находились уничтоженные корабли Высших рас, пытаясь окончательно их зажать. Проигрывающая сторона, видя всю без альтернативность своего будущего рискуя в один миг потерять корабли рванули в сторону планеты. Но репликаторы не желали отпускать свою добычу и начали вместе стрелять в идущий последним корабль. Щит у корабля от частых попаданий сначала замерцал, а потом и во все пропал, как только пропал щит сразу же были уничтожены двигатели. Но тут последовало то чего Девятый не ожидал, он думал, что сейчас у защищающегося корабля уничтожат пушки, а потом пойдут на абордаж, но репликаторы после того как корабль начал терять скорость не прекратили стрелять сперва, пробив броню, а потом и весь корабль. Только после этого они переключились на оставшиеся корабли, но те уже были слишком далеко.

— Корабли репликаторов разворачиваются в нашу сторону, — сообщил тот же техник.

— Боевая тревога! Пилотам занять валькирии и скаты, — отдал приказ Девятый — сколько времени до контакта?

— Максимум сорок минут.

— Брок веди корабль на встречу и выбирай для нас более удобное место. Первыми огонь не открываем ждем первой атаки, — Девятый не питал никаких иллюзий и вместе с четырьмя пилотами поспешил в док.

Крейсер не спеша приближался к трём корабля репликаторов, а те уже выстраивались в боевой порядок и шанс, что они разойдутся миром, был минимальным. Девятый сидел в валькирия, в соседней валькирия находилась Камилла, которую отец отпустил скрепя сердцем, и все слышали этот скрип. В последней валькирии сидел Дон. И не задействованы остались только скаты, Джон рвался занять в одном из их места, но по боевому расписанию на мостик крейсера должно было быть два пилота и тому на это нечего было сказать.

Пока Камилла и Дон находились в не введении происходящего снаружи Девятый подключился к датчикам крейсера и за всем следил очень внимательно. Если все не завершится миром, то это будет первое боевое столкновение и Девятый понимал, что без ошибок с их стороны не обойдётся, самое главное, чтобы они не привели к непоправимым последствиям. Щиты крейсера уже находились на максимуме, орудия были готовы к бою и уже взяли на прицел корабли возможного противника. Корабли репликаторов уже находились в зоне поражения, но как и сказал Девятый им приходилось ждать первых действий от репликаторов.

И те не заставили себя долго ждать, как только они вошли в зону, когда их орудия могут открыть огонь тут же это и сделали, не пытаясь даже связаться с крейсером. Три корабля репликаторов по всем базам данных проходили, как крейсера поэтому они и не боялись вошедшего в систему корабля, так как считали, что превосходство в силе было на их стороне.

Лазерные установки кораблей репликаторов отработали, как нужно и только единичные выстрелы прошли мимо цели. Щит крейсера принял первый удар и его мощность просел меньше, чем на процент. Репликаторы сразу же поняли, что им противостоит не простой противник и старались, как можно быстрее сократить дистанцию, чтобы применить весь спектр оружия, который у них был на борту. Однако не успели репликаторы подлететь достаточно близко, как крейсер открыл док и из него один за одним вылетели валькирии, но и репликаторы не остались в долгу в ответ, выпуская небольшие корабли дроны.

Валькирии полетели тройкой, Девятый летел в головной машине, Камилла прикрывала Девятого, и тройку замыкал Дон. Первой целью Девятый выбрал корабль репликаторов, находящийся с края ближе всего к ним. В этом момент матово серый крейсер открыл огонь по центральному кораблю репликаторов. Щиты того выдержали залп корабля, но потому как они начали мерцать всем стало понятно, что повторного залпа он выдержать не сможет.

Валькирии к тому моменту, когда центральный корабль лишился окончательно щитов по большой дуге, заходили на крайний корабль. И дрона пытались перехватить их и открыли шквальный огонь, но тройка валькирий синхронно сделав маневр ушла из-под обстрела и к кораблю репликаторов стала ещё ближе. Валькирии приблизились достаточно близко и крейсер репликаторы присоединился к дронам и также открыл огонь по быстро приближающейся угрозе. Тройка валькирия начала усиленно маневрировать, но от всего увернуться не получалось и первые удары на себя успешно приняли щиты.

— Девятый, на тебя летят дроны, — начала паниковать Камилла.

— Все нормально, не беспокойся. Лучше сосредоточься на крейсере репликаторов, — спокойным тоном сказал Девятый, а сам решил применить свои способности и посмотреть, что из этого выйдет.

Дроиды репликаторов представляли из себя не большие двухметровые корабли на которых кроме двигателя и вооружения практически ничего не было, на них не было даже щитов, так как оборудование просто некуда было установить. Дроны брали своим количеством, что сейчас они и хотели сделать. Девятый летел в главе тройки и прекрасно видел рой дронов заходящих прямо на них, но он не собирался открывать огонь и сбивать их. Вместо этого он их подпускал как можно ближе, чтобы воспользоваться своими способностями. Дроны летели в лобовую и уже открыли огонь по валькирии Девятого, но щиты корабля хорошо справлялись с полученным уроном и когда валькирия Девятого приблизилась достаточно близко и Девятый почувствовал первых дронов щиты были еще на сорока процентах. Время пришло и Девятый выпустил волну энергии на встречу дронам репликаторов, энергия достигла их достаточно быстро и в одно мгновение спалило всю внутреннюю электропроводку и управляющие блоки. Дроны в одну секунду превратились в безжизненный кусок металла.

На крейсере репликаторов увидев, что все их дроны в одно мгновение были уничтожены все свое внимание переключили на тройку треугольных кораблей так стремительно к ним приближающимся. Весь огонь был сосредоточен на валькирии Девятого и щиты медленно ползли к красной зоне, но было уже слишком поздно и приблизившись достаточно близко Девятый выпустил две ракеты и резким маневром ушел вертикально вверх, летевшая за ним Камилла выпустила два сгустка плазмы и ушла вертикально вниз и последним летел Дон выпуская еще две ракеты и уходя в сторону. Ракеты Девятого первыми достигли щитов крейсера и были уничтожены так и не пробив щита, следом за ракетами летела плазма, которой хватило чтобы додавить щиты и тебе мгновенно моргнув тут же исчезли. Плазма еще успела попасть на броню корабля, но существенного урона нанести не успела, финальную точку в уничтожении корабля поставили две ракеты дона которые, не встречая на своем пути никаких препятствий проломили броню корабля и взорвались где-то у него внутри. Крейсер резко раздулся в стороны, после чего начал разваливаться на части.

Крейсер репликаторов был уничтожен меньше чем за пять секунд и это не могло не радовать, но оставалось еще два корабля, и тройка валькирий вновь собралась в группу и уже летела к центральному крейсеру, когда и он вспыхнул. У репликаторов остался один корабль и Девятый обходя по дуге уничтоженный центральный крейсер уже хотел повести на него валькирии, когда увидел, что тот на максимальной скорости выходит с поля боя. Девятый видел, что крейсер репликаторов получает одно попадание за другим и щит у того начал уже проседать, но он успел выйти из зоны действия орудий их крейсера, а вести в погоню валькирий он уже не хотел так как крейсер репликаторов уже был не, так и далеко от границы с аномалией.

— Возвращаемся на крейсер, — скомандовал Девятый.

— Но мы же можем их еще догнать, — не понимая приказа командира сказала Камилла.

— Они уже слишком далеко, и я не собираюсь вами рисковать. И хватит обсуждать мои приказы, иначе в следующий раз останешься дома! — немного разозлившись сказал Девятый.

Валькирии развернувшись полетели к крейсеру, первым в док залетел Дон, за ним Камилла и последним постоянно контролируя пространство залетел Девятый. Первый бой можно было признать удачным, по крайней мере в действиях группы, которую он возглавлял он не мог найти грубых ошибок, правда появившиеся дроны могли бы попортить им кровь. Пока Девятый шел на мостик крейсера он прокручивал в голове прошедший бой и думал, что же он упустил.

— Поздравляю с чистой победой, — радостно сказал Брок вошедшей троице.

— Один корабль ушел, — как-то безрадостно сказал Девятый.

— Опять он за свое, когда же он станет нормальным человеком, — картинно схватившись за голову сказал Джон.

— Сам знаешь, когда лучше дайте расклад по тому что сейчас происходит.

— Два крейсера репликаторов уничтожены, один смог уйти. Противники репликаторов скрылись на планете и оттуда не показывают носа, — доложил Тукан.

— Девятый, где находится Архив? Я думаю, что в такой оживленной системе, нам не стоит на долго задерживаться, — сказал Брок.

— Нам нужно на планету, так что никому не расслабляться.

Крейсер облетел уничтоженный крейсер репликаторов и держась на расстоянии от скоплений кораблей Высших начал продвигаться к планете. сканирование показывало, что в системе действительно когда-то находился флот Древних, на который напали Архитекторы. Девятого кроме Архива была интересна и судьба перерабатывающего комбината, который находился недалеко от планеты. Но до планеты им долететь не дали, единственный безопасный проход туда был перекрыт десятком разномастных боевых кораблей.

— Ну вот у нас намечается и второе сражение, правда этих пусть и больше, но глядя на их флот сразу становиться понятно, что у них нет шансов, — сказал Брок глядя на обзорный экран, где хорошо были видны корабли разных типов, но они были в таком состоянии что все было понятно без слов.

— Тукан, попробуй связаться с ними, повоевать мы всегда успеем, — сказал Девятый.

Тукану понадобилось не больше минуты, чтобы организовать связь и все находящиеся на мостике увидели на обзорном экране плотного телосложения мужчину с несколькими шрамами на лице, по внешнему виду которого было хорошо видно, что такого согнуть не получиться только переломать по полам.

— Слушаю вас внимательно, вы хотели нам что-то предложить? — заговорил мужчина.

— Здравствуйте меня зовут Девятым, а могу я узнать, как вас зовут?

— Зовут меня Виктором, так чего вы хотели от нас?

— Все очень просто, нам нужно попасть к вам на планету и там кое-что найти, после того как мы найдем этот артефакт мы сразу вас и покинем.

— А если мы не захотим, чтобы вы что-то искали на планете?

— Давайте будем реалистами, вы Виктор и так прекрасно понимаете, что своим флотом вы нас сдержать не сможете, так что зачем лишние жертвы, когда мы найдем что ищем и тут же вас покинем, — Девятый смотрел на неподвижно стоящего Виктора и ждал, что тот скажет.

— Мы можем подумать над вашим предложением? — сказал, ничуть не изменившись в лице Виктор.

— Можете, но не слишком долго. Мы не планировали тут надолго задерживаться.

— Нам хватит и десяти минут, — сказал Виктор и прервал связь.

— Как думаешь Девятый какой будет ответ? — спросил Брок.

— Ты сам прекрасно знаешь какой, если у них нет какого-нибудь козыря в рукаве, то им просто нечего противопоставить нам. Поэтому думаю они захотят все решить мирно, по крайней мере я так думаю.

На связь Виктор вышел даже раньше, чем через пять минут и по его внешнему виду было сложно понять какое же все-таки решение они приняли.

— И так какой ответ вы нам дадите?

— Мы согласны на ваш проход к планете, забирайте что хотите и выметайтесь с нашей системы! — хорошо было видно, что Виктор был не согласен с тем, что говорил, однако видно решение принимал он не единолично и это в принципе было очень хорошо.

Корабли защитников планеты начали разворачиваться и медленно полетели в сторону планеты. Крейсер на небольшом отдалении следовал за ними. к планете вела довольно таки широкая безопасная полоса и во время полета сканеры крейсера засекали различные обломки современных кораблей, что говорило о насыщенной жизни обитателей планеты. Когда до планеты оставалось совсем немного на обзорном экране появился рудо перерабатывающий комбинат или точнее огромный орбитальный кусок мусора, от том что это когда-то был комбинат не говорило абсолютно ничего, он был настолько сильно поврежден, что в его формах не представлялось возможным определить, что же это такое. Однако Девятый чувствовал опасность, исходящую от комбината.

— Быстро включить блок свой-чужой! — прокричал Девятый.

Блок был тут же включен и чувство опасности тут исчезло, а дальше было еще интересней.

— Девятый, тут с планеты пришел запрос о принадлежности нашего корабля. Что будем делать? — спросил Тукан.

— Отправляй данные полученный от завода, видно не зря тот настаивал на присвоении номера кораблю.

— Отправил, — тут же сказал Тукан — пришел ответ, нам разрешено находится на орбите планеты.

— Тукан, я так и не понял, а с кем ты это общаешься?

— Это пункт наземной обороны вышел с нами на связь, — коротко ответил Тукан.

— А это интересно, я как-то забыл посмотреть, что же находится на самой планете кроме Архива.

— В следующий раз будешь внимательней, это что получается нас сейчас хотели подставить под наземную защиту.

— Получается, что так, ну а в принципе, чего мы другого хотели, по сути мы навязали свои условия. В общем не расслабляемся и будьте готовы ко всему. Команда высадки готовимся к спуску на планету.

— Девятый, тут с тобой хотят поговорить.

— Соединяй, — на экране вновь появился Виктор и его лицо все так же не выражало никаких эмоций.

— Вы что-то еще хотели мне сообщить, про оружие рудо перерабатывающего комбината и наземной обороны я так понимаю вы забыли сказать.

— Это была не моя идея, — сквозь зубы сказал Виктор.

— А какая теперь разница чья она, вы что-то еще хотели спросить или сказать?

— Что вам именно нужно на планете? Мы готовы вам оказать помощь, чтобы как можно быстрее вы отсюда улетели, — не стал юлить Виктор.

— На планете находится артефакт Древних, у нас есть координаты его нахождения поэтому я даже не знаю, чем вы сможете нам помочь?

— Артефакт находится по этим координатам? — сказал Виктор и тут же пришло сообщение, Тукан открыв его положительно кивнул головой.

— Да, именно там. У вас есть что сказать поэтому поводу?

— Есть, встретимся на земле по этим координатам, там и поговорим, — договорив Виктор прервал соединение.

— Что-то мне не нравится все это Девятый, — сказал задумчиво Брок.

— Что гадать, по факту ничего не меняется, так что действуем согласно плана. Мы на враждебной территории и нам нужно быть готовым ко всему.

На планету было решено лететь двумя машинами, на скате летели Девятый, Джон, Тукан и Дон, прикрывала же его Камилла на валькирии. Одевшись в броне костюмы все погрузились на корабли и вылетев из доков начали спуск к планете. Одновременно с ними к тому же месту начал спуск и один из кораблей на борту которого скорее всего и находился Виктор. Остальные корабли остались на орбите держась на приличном расстоянии от крейсера.

Спуск прошел довольно быстро и подлетев к земле осталось только выбрать место для посадки, вокруг была гористая местность поэтому удобных для этого мест было не так и много. Выбрав ближайшее которое было к нужным координатам девятый посадил скат на плоскую площадку, Камилла же, пролетев прямо над скатом полетела дальше, делая вираж, садиться на землю она не собиралась. Девятый вышел наружу и встал не далеко от обрыва глянув, что там находится внизу, внизу ущелья текла небольшая речка и больше ничего примечательного там не было. Обернувшись назад, где находился скат Девятый увидел выбирающего из небольшого проема тукана в тяжелом бронекостюме. Оставшиеся были в таких же костюмах, как и Девятый, когда все оказались на свежем воздухе Девятый сверяясь с картой, пошел на координаты артефакта.

Не прошли они и двухсот метров как из-за облаков появился корабль защитников планеты и быстро снижаясь пошел на посадку. Проводив взглядом корабль девятый дальше продолжил путь. До нужной точки пришлось добираться почти полчаса постоянно поднимаясь все время в гору. К тому моменту, когда они наконец-то достигли цели там уже, было довольно людно. Джон и дон тут же включили режим маскировки и дальше к ждущим людям пошел девятый в сопровождении Тукана.

— Всем здравствуйте, извините что потревожили вас, в принципе мы не нуждаемся в помощи, но если вы ее хотите оказать, то мы не откажемся от нее, — дружелюбно сказал Девятый.

— Мы здесь не для того чтобы вам помогать, а для того чтобы у ваших друзей, находящихся на орбите потом не было к нам никаких вопросов, мы расскажем вам о этом месте, а потом уйдем, — сказал вышедший вперед Виктор.

— Мы даже за это будем благодарны, — вежливо ответил Девятый.

— Нам не нужна ваша благодарность, нам нужно чтобы нас оставили в покое, — грубо ответил Виктор.

— Виктор, я не понимаю с чем связана агрессия в нашу сторону. Мы на вас не нападали, мы вам нигде и никогда не мешали, так что я не понимаю с чем связана та грубость, с которой вы говорите со мной.

— Как же не понимаете, как будто вы и ваши хозяева прилетаете сюда в первый раз, на моей памяти это только третий случай. Да и былые обиды не скоро еще забудутся.

— Не знаю о ком вы говорите, я же представляю свою же организацию.

— Понятно, искатели приключений, — тяжело вздохнул Виктор.

— Я бы не стал нас так называть, мы не ищем приключений. Да и живем мы в месте очень похожее на ваше, правда туда навряд ли кто решится сунуться уж очень там агрессивная среда.

— Интересный у вас корабль, где такой купили? — не совсем поняв, что хотел сказать Девятый, сменил тему разговора Виктор.

— Сами построили, но ведь здесь не для этого вы нам хотели что-то рассказать, и чтобы мы потом быстро отсюда убрались, так мы не против и готовы выслушать все что вы нам расскажете.

— А что рассказывать, мы как раз находимся возле входа в хранилище, где хранится так нужный вам артефакт. В него можно зайти только в одиночку и как только зашедший погибает в него может зайти следующий.

— И откуда такие познания? — не особо веря сказанные словам спросил Девятый.

— Все очень просто, я же сказал, что вы далеко не первые кто прилетел сюда. Так вот каждый раз происходит одно и тоже. Идиоты, которые сюда прилетают за непонятно чем по очереди заходят в хранилище и там остаются на всегда.

— Легче не стало, покажи мне этот вход и просто ответь потом на мои вопросы.

— Без проблем, иди за мной, — сказал Виктор и повернувшись спиной к Девятому пошёл к горе.

Люди, закрывающие до этого гору, расступились и Девятый последовал следом, идти долго не пришлось и через пару минут они оказались около вертикального среза горы в которой был проход.

— Местные сюда уже очень давно не ходят, места считаются здесь гиблыми, — заговорил Виктор, как только они подошли к проходу в гору, но Девятый его не слушал его внимания приковала небольшая табличка около входа.

Табличка было абсолютно гладкой, и никто бы кроме Древних или тех, кто обладает теме же способностями не смогли бы прочесть что же на ней написано, а Девятый мог и сейчас читал: «Главное хранилище Архива. Максимальная степень защиты, вход возможен только в одиночку. В случае проникновения в хранилище из вне, оно тут же самоуничтожится».

— М-да, совсем весело получается, — издеваясь негромко сказал Девятый.

— Ты сейчас, о чем? — не понимающе посмотрел Виктор.

— Меня интересует все что ты знаешь о этом месте, — тут же став серьёзным сказал Девятый — это место действительно очень опасно и туда просто так лучше не заходить.

— Я же только, что про это и говорил, — сказал Виктор, но увидев взгляд Девятого тут же осекся и начал рассказывать, что знает. — Что творилось до моего тут появления я рассказывать не буду, так как небылиц про это место предостаточно, я расскажу только то что я видел собственными глазами. Так вот я не местный и прибыл больше десяти лет назад с одной экспедицией, всех обстоятельств я не знаю я лишь отвечал за безопасность группы. Когда мы прибыли сюда местные нас оговаривали от посещения хранилища, но как ты понимаешь, что их никто слушать не стал. Поначалу в хранилище пытались пройти всей группой. Но все мы туда само собой не вмешалась, в итоге туда зашёл один член группы и проход за ним закрылся, связи с ним не было, а буквально через пару часов проход открылся и туда зашёл ещё один член группы в конце концов нас осталось трое и желающих заходить туда больше не было. Так как та часть группы, за которую я отвечал погибла, я решил не возвращаться обратно и остался с местными. После нас были различные исследовательский группы и авантюристы, но все в итоги заходили внутрь по одному и оттуда больше никто не возвращался. Кто-то погибал в первые часы. Кто-то продержался сутки, но итог всегда был один и тот же. Так что мой тебе совет бросьте свою идею и возвращайтесь откуда прилетели.

— Но ты мне так ничего конкретного не сказал. Меня интересует какой уровень бойцов заходил в хранилище, какое обмундирование было у каждого и особенно интересны те, кто продержался дольше всех.

— Смотрю тебя мой рассказ не испуга совсем, в принципе так было всегда, — как будто разговаривает с будущим покойник ом сказал Виктор.

— От чего же, я прекрасно осознаю все. «Максимальная степень защиты» говорит о многом и у меня нет никакого желания оставаться в этом хранилище, поэтому мне и интересно узнать то, о чем я тебе говорил.

Виктор попытался рассказать, как можно подробней то, что он смог запомнить и из рассказа Девятый сделал один не утешительный для себя вывод, большинство из тех, кто смог продержаться дольше заходили или с холодным оружие или с автоматическим у которых отсутствовал всякая электроника.

— Спасибо Виктор за информацию, это дало достаточно полезной информации.

— Не за что, сейчас будем прощаться или вы все-таки решили отступить, — с небольшой усмешкой сказал Виктор и это была его первая эмоциональная реакция за все время.

— У меня к тебе Виктор будет одна большая просьба, не мог бы ты мне одолжить свой клинок и оружие. Мы тебе за них хорошо заплатим.

— А почему бы и нет, — сказал Виктор и протянул свое оружие.

— Что ты хочешь заднего? — спросил Девятый беря оружие в руки и проверяя его на исправность.

— Ничего я просто хочу, чтобы вы исчезли отсюда быстрее.

Девятый стоял возле входа в хранилище и проверял все ли он взял с собой, все вроде бы было на местах. Оружие было разложены по местам импульсную винтовку держал на изготовке, продовольствие было решено много не брать максимум на два дня на столько же было решено взять и воды.

— Так если двери откроются, за мной не идти. Меня все поняли! Если узнаю, что меня хоть кто-то ослушался найду и закапаю.

— Ты не болтай попусту, мы тебя будем ждать здесь так что не заставляй нас ждать долго, — сказала Камилла.

— Ты там не спеши, мы лучше тебя спокойно здесь подождём, да и с местными познакомимся, — старательно изображал улыбку Брок.

Девятый стоял перед открытым шлюзом в уже привычный темный коридор, позади него проем плотно закрылся вышедшей из стены плитой и теперь ее можно было сдвинуть разве что специализированным инструментом. Перед тем как идти в коридор Девятый решил проверить если связь с остальными.

— Меня кто-нибудь слышит?

— Прекрасно тебя слышим, рассказывай, что ты там видишь.

— Темный коридор, ведущий в неизвестность и больше ничего, — сказал Девятый и сделал первый шаг, опасности он никакой не чувствовал, но все-таки решил лишний раз не рисковать и тщательно проверял все укромные места.

— Ты рассказывай, что ты там видишь, а мы будем слушать. Все равно больше делать нечего, а так хоть какая-то развлекуха будет.

— Я вам, что клоун или радио, — Девятый уже прошел больше сотни метров и увидел в сером коридоре вставку из красного камня, которое делало своеобразное кольцо, через которое ему придется пройти — вижу в коридоре вставку из другого камня сейчас буду через него проходить больше ничего интересно не вижу.

Девятый сделал шаг потом другой и резко почувствовал, что словно через него прошел какай-то импульс, бронекостюм тут же перестал отзываться на команды и стал тяжеленым куском металла, в которым без рабочих усилителей долго не походишь. Девятый прошел еще несколько шагов и понял, что дальше так идти будет невозможно. Пришлось включать ручное открытие шторок у бронекостюма и через мгновение он оказался на свободе, но словно голый у которого только что сняли всю одежду, он только что лишился всех бонусов, которые давал костюм. Тут же Девятый решил проверить импульсную винтовку, но та тоже уже не могла выполнять свою функцию, и он поставил винтовку рядом с бронекостюмом и начал проверять все оставшееся обмундирование. Все остальное было целым и он, сняв с бронекостюма рюкзак повесил его себе на плечи, длинный нож по сути выпрошенный у Виктора был закреплен на поясе, автомат Девятый держал в руках.

В коридоре было темно и, если у девятого не было бы мутагена, он бы смог только идти, держась за стенку, а так он видел все в серых тонах и достаточно неплохо мог ориентироваться в пространстве. Впервые за все время он был рад, такому подарку судьбы, иначе бы в самом начале пути пришлось бы ломиться обратно в закрытую дверь. Девятый пытался с помощью своих способностей нащупать хоть какую-то технику, но в ближайшем окружении ничего не было. Вот так девятый думая, что ему делать дальше чуть не попал в первую ловушку, которую получилось избежать только благодаря тому, что он почувствовал исходящую у ног опасность и отпрыгнул на несколько метров назад.

Девятый стоял в коридоре в нескольких метров от опасного места и думал, что же ему стоит предпринять. В тот момент, когда он отскочил назад он видел, что что-то быстро промелькнуло на уровне стоп и будь у него реакция чуть по хуже он мог бы остаться без ног. Девятый хотел понять, что же это было и не спеша начал приближаться к тому месту откуда исходила опасность. Он делал шажок за шажком, но никакой опасности не видел и сделав последний шажок девятый вновь почувствовал опасность и тут же отошел на несколько шагов назад. На этот раз он смог хорошо рассмотреть, что же произошло, в десятке сантиметров от пола из стены выскочило тонкое лезвие и двигаясь вдоль стены с огромной скоростью не больше метра вновь исчезло. Ловушка была полностью механической поэтому Девятый не смог ее почувствовать и это существенно осложняло дело.

Раз Девятый не мог чувствовать ловушки нужно было быть более внимательным, и чтобы не угодить в одну из них он вернулся за импульсной винтовкой и начал использовать ее вместо трости. Водя винтовкой снизу-вверх Девятый не спеша шел по коридору.

Не успел Девятый пройти и ста метров, как у него на пути встретилась непонятная кучка. Присев возле неё сразу же понял, что это кучка была когда-то живым человеком. Девятый сразу в пространство над кучкой просунул винтовку и только чудом успел её вернуть обратно, бетонный пласт на потолке мгновенно пришёл в движение и меньше, чем за секунду опустился практически до самого пола, остановившись, как раз коснувшись кучки. В следующую секунду бетонный пласт вернулся в исходное состояние. Девятый ещё раз направил винтовку в проем, но ничего не произошло. Прождав не больше минуты Девятый ещё раз провел манипуляции с винтовкой и блок на потолке вновь пришёл в движение.

Принцип действия ловушки был понятен и Девятый, как только плита заняла свое место тут же перебрался на другую сторону. В последующие полкилометра Девятый встречал ловушки, обозначенные неудачниками в них пропавшими и с большой осторожностью преодолевая их. Однако у него начало закрываться не приятное чувство, ведь когда-то может настать момент, когда такие явные указатели закончатся и он сам сможет стать для кого-то ориентиром. Но его грустные мысли закончились в тот момент, когда он вышел в большое помещение из которого вели ещё три коридора.

— Не было печали, — сказал, усмехнувшись Девятый — если так пойдёт и дальше, то тут действительно можно ходить до самого конца своей недолго жизни.

Девятый не стал спешить и подошел к ближайшему коридору и сразу же нашёл там точно такую же табличку, как и при входе в хранилище.

— «Максимальная степень защиты. Проход к центру горы» — прочёл в слух Девятый.

Информации было недостаточно и Девятый пошёл к следующему коридору и возле входа также нашёл табличку «Максимальная степень защиты. Проход к Архиву» это было то что было нужно, но Девятый решил узнать куда ведёт последний коридор и подошёл к последней табличке на которой было написано «Максимальная степень защиты. Проход к центру планеты» прочтя это он тут же вернулся к центральному коридору.

— А Древние были ещё теми шутниками, — как-то не весело сказал Девятый — мне даже интересно, как же они сами собирались добираться до Архива или они этого никогда и не собирались делать. Тогда не проще было бы просто его уничтожить.

Девятый понял, что своими словами он просто оттягивает время не желая идти дальше. Заглянув в коридор, он увидел кое-что интересное. И обратно коридор был окольцован красной плиткой, однако понять смысл этого действа Девятый не смог.

— Сколько не оттягивай, а идти все равно придётся, — сказав это Девятый шагнул в коридор.

И тут Девятому пришла одна идея в голову наведя выпрошенную у Виктора винтовку в темноту коридора он выстрелил, но ничего не произошло это было довольно странно. Девятый еще дважды повторил выстрелы, но в коридоре все также было без изменений. Повесив винтовку за спину девятый взял в руки импульсную винтовку и размахивая из стороны в сторону пошел вперед. Не прошел он и десяти метров как на полу коридора заметил небольшой холмик.

— Ну вот и началось, а то я уже беспокоиться начал, — немного обрадовавшись сказал Девятый.

Протянув винтовку вперед девятый чуть не ослеп от неожиданно появившегося пламени.

— О что-то новенькое появилось, — сказал девятый, но в это время прислушивался к своим ощущениям в момент активации пламени он почувствовал, что-то на подобие механизма.

Сам механизм активирующий огонь был полностью механическим, а вот то устройство, которое изрыгало пламя Девятый смог почувствовать, но как только пламя погасло все словно снова пропало. В этот момент Девятый понял, что зря он забросил свое развитие способностей ведь владей он ими в полной мере и не возникло бы никаких сейчас трудностей, а так сейчас все быстро нужно было постигать в полевых условиях. Девятый решил, что пока он не решит эту задачу дальше он не пойдет.

Девятый винтовкой активировал ловушку и пытался полностью ее почувствовать, однако кроме блока пламени он не чувствовал. В момент активации пламени он бы мог уничтожить этот блок послав ему импульс, но это слабо тянуло на решение проблемы. Но девятый сидя на полу решил попробовать кое-что еще отправить импульс в то место где находился блок в тот момент, когда еще ловушка была не активирована, что он через секунду и сделал. А потом обратно сунул винтовку в ловушку и та без каких-либо проблем сработала. Это было очень интересно, он понял, что только в момент, когда кто-то попадает в ловушку активируется блок в другие моменты он не активен. Это он прекрасно понял, только толку от этого было никакого, поняв, что пока что он ничего сделать не может он решил немного перекусить и отдохнуть, надеясь, что в голову придет какая-нибудь дельная мысль.

Быстро перекусив он прислонился к стенке и половив автоматическую винтовку на колени закрыл глаза, он решил дать себе немного отдохнуть и подумать о чем-нибудь другом. Сначала он подумал о авроре и последней с ней встрече, она в тот вечер была немного странная, но в чем была причина он так и не смог понять, а с кем-то поговорить на эту тему он навряд ли бы решился. Девятый понимал, что он что-то упускает, но тут он неожиданно для себя подумал о Камилле та была для девятого как младшая сестра, пусть она была и не сильно младше его самого, но почему-то он не воспринимал ее как девушку, до того самого поцелуя в пещере. Это было настолько неожиданно, что он сам не заметил, как поддался ему и, если бы не отрезвевшая в последнее мгновение голова еще не понятно, чем бы все закончилось. с того дня Девятый иногда бросал взгляды на нее, но та словно стала опять его сестрой и не проявляла никаких эмоций в его сторону и даже от этого было немного обидно.

— Да, о чем я думаю сейчас! — злясь на себя прокричал Девятый.

Тут же Девятый не придумал ничего лучше как неожиданно накопленный эмоции просто выплеснуть в виде импульса. По коридору прошла волна и Девятый увидел различные эффекты, происходящие на протяжении всего коридора. Девятый чувствовал все электронные приборы, даже после того как они лишились питания, он чувствовал тот мизер энергии что все равно оставался в блоке, но вся механика была не подвластна ему. Как не горестно Девятому было признаться самому себе, но только то что он понял, что он сможет обращаться только с тем по ему течет электрический ток, а простое механическое устройство никак к этому относится не могло.

Поэтому раз он все-таки не мог как хотел ранее почувствовать полностью весь механизм решил действовать грубой силой. И создав импульс способный включить все блоки отправил его в коридор, а следом отправил импульс, сжигающий эти блоки. Не успел факел перед Девятый разгорается, как тут же потух, так и не разгоревшись. Все блоки были выведены из строя, однако Девятый не мог расслабиться и опять вставив винтовку вперёд не спеша пошёл по коридору. Проходя коридор Девятый обнаружил ещё два и после быстро обыска не найдя ничего интересного кроме пары ножей отправился дальше.

— Видно я тут первопроходец, до меня сюда скорее всего никто больше не добирался, — сказал Девятый выйдя в ещё одно большое помещение.

В этом помещении, как и в предыдущем было ещё три коридора и Девятый уверенный что он увидит табличку возле входа в коридор тут же туда отправился. Как и ожидалась табличка была найдена именно там, где она и должна была находится. Подойдя к ней он тут же про себя прочёл, что там было написано «Максимальная степень защиты. Возврат к началу пути».

— Да вы невероятные весельчаки Древние, кто-то бы действительно обрадовался, вернувшись в начало пути. Добра бы вам до седьмого колена пожелали.

Девятый пошёл к следующей табличке, на которой тут же прочёл «Максимальная степень защиты. Портал на морское дно».

— Древние, а вы мне нравитесь. Видно только шутки ваши быстро закончились, раз вы все-таки проиграли войну, — сказал Девятый и пошёл к последней табличке.

А вот последняя табличка Девятого разочаровала «Биологически активная среда. Архив». Звучало не сильно то и страшно, но вот Девятый понимая, что Древние за этими словами могли спрятать все что угодно и сейчас скорее всего придётся по потеть.

Войдя в коридор Девятый вновь увидел кольцо из красных плиток и пройдя его отправил импульс, чтобы узнать если в коридоре ловушки, однако ни одной ловушки, как в прошлом коридоре не было и он, стараясь как можно тише ступать выставил перед собой винтовки пошел по коридору, однако таковым он пробыл совсем не долго. Не пройдя и ста метров, он вышел скорее всего к естественной пещере, и она была настолько огромна, что обратный ее край терялся в темноте, но был и один плюс на другой стороне был виден свет. Вот к нему то Девятому и нужно было и если хорошо постараться, то минут за двадцать он рассчитывал преодолеть это расстояние.

Но войдя в пещеру девятый почувствовал нарастающее чувство тревоги и с каждой секундой оно увеличивалось. Девятый уже хотел перейти на бег, но из последних сил сдерживал себя и старясь идти, как можно осторожней не спеша шел прямой дорогой к свету. Девятый шел и постоянно смотрел себе под ноги, по началу пол в пещере был чистым и идти было довольно просто, но вот потом начали попадаться различных размеров кусочки чешуек, панцирей, хитиновых ножек и еще много всякой гадости. Девятый уже начал жалеть, что решил идти самым кратчайшим путем, так как идти, не задевая ничего было уже довольно трудно и тут он случайно настал ногой на одну из чешуек и по пещере разнесся оглушительный треск.

В этот момент Девятый понял, как он облажался. Неожиданно со всех сторон послышалось слабое цоканье стучащих по полу пещеры лапок и этот цокот с каждым мгновением все нарастал и Девятый почувствовал опасность не только благодаря гену, полученному когда-то от мутанта, он чувствовал всей кожей опасностей исходящую ото всюду у него по коже пробежали мурашки и была такое чувство что волосы по всему телу встали дыбом. Медлить больше было нельзя если он продолжит так стоять и дальше, то его уже точно никто и никогда не увидит. Выбросим в сторону не нужную импульсную винтовку, девятый достал из-за спины автоматическую винтовку и переходя на бег и приготовился открыть из нее огонь.

И тут он увидел то чем Древние называли «Биологически активная среда» к нему навстречу бежал полуметровый шестиногий паук, на спине у которого были толи щупальца, толи какие-то отросты. Этот паук довольно быстро приближался к Девятому, но не пробежал и пары метров упал замертво, когда-то полученная наука от Крюгера в учебке сейчас спасала ему жизнь. Девятый не расходовал патроны у винтовки стреляя на право и на лево, он открывал огонь только тогда видел цель и стрелял только по тем местам, которые выглядели слабозащищенными.

Девятый уже преодолел больше половины нужного расстояния и появилась надежда что он все-таки доберется до прохода, где горел свет, патронов было еще больше половины и по его расчетам их должно было как раз хватить. Но надежда умирает обычно последней и в самых страшных муках и это девятый понял через мгновение. На девятого до этого момента нападали самые шустрые которые раньше остальных успели до него добежать, сейчас же на него приближалась основная масса пауков и увидев их количество девятый открыл огонь только по тем что были у него на пути, не обращая внимания на тех что были у него по бокам и сзади. Девятый стрелял без остановки и каждый выстрел находил цель, ни одна выпушенная им пуля не пролетела мимо, но он проигрывал этот бой.

Кто-то из упущен из вида пауков успел задеть девятого за ногу, и та начала сильно болеть, но адреналин быстро разгонял кровь и девятый тут же забыл про нее. Винтовка от бесконечных выстрелов начала уже перегреваться и патроны обещали закончиться в любое мгновение и даже если бы их было еще достаточное количество это бы ему бы не помогло, пауков было слишком много и на место одного убитого приходило трое. Это был конец. Винтовка перестала стрелять не тот от того что она заклинила, не то от того что закончились патроны, но Девятому некогда было с этим разбираться он схватит винтовку за раскаленный ствол начал ей размахивать как дубинкой, запахло паленной кожей, но девятому было все равно на боль ведь боль это ничто, когда на кону твоя жизнь.

До прохода оставалось уже совсем чуть-чуть, но дойти он уже не мог. Девятый стоя на месте отбивался от все прибывающих пауков и силы постепенно начали оставлять его. девятый не раз чувствовал болезненные уколы в разные части тело и уже прекрасно понимал, что живым ему при таких раскладах не выйти. Но пришла одна мысль и Девятый вспомнил сон, в котором от рук Гектора погибла Аврора и получаемая боль от пауков смещалась с яростью от осознания потери, что Девятый резко почувствовал, что он чувствует тысячи ударов сердец вокруг, а ему хотелось в этот миг тишины и спокойствия и в одно мгновение сжал кулаки посильнее все сердца перестали биться. Девятый стоял практически с самого края пещеры и на него больше никто не нападал. Сил больше не было, и он упал сперва на колени, а потом завалился лицом вперед на что-то тяжелое.

Девятый не знал сколько он пролежал, но пробуждение было тяжелым, болело абсолютно все, правая рука отказывалась повиноваться и Девятый с трудом сел. Можно было бы попытаться оказать себе помощь на месте, но Девятый решил добраться до прохода и уже сделать это при свете. С трудом ковыляя Девятый шел среди трупов пауков, а внутри тишина сменилось еще большим количеством биением сердец вокруг, девятый чувствовал, что чуть дальше стучат сердце, где-то спокойно, а где-то быстро. Очень хотелось тишины, но что-то внутри него противилось этому и наконец-то обходя очередной труп он увидел проходи теперь между ним и Девятым ничего не было и наваждение резко прошло.

Оставшиеся метры Девятый преодолевал уже через силу и когда он пошел в проем, который также был выложен красной плиткой он оказался в большом освещенном помещении, но сил радоваться не было совсем. Скинув рюкзак, он достал аптечку и сделал себе несколько инъекций, ему стало немного легче, но ужасно хотелось спать и Девятый боясь заснуть на ходу тут же начал осматривать себя. Взглянув на ноги, он увидел порезанные в лохмотья штаны и через эти порезы хорошо были видны ноги, которые также были в порезах. Он вновь открыл аптечку и ему на глаза попалось зеркало, закрепленное к внутренней стороне аптечки и в этом зеркале, отражался Девятый и он увидел свои глаза в которых была только чернота. Пугаться не было сил и взяв все нужное из аптечки он, стянув с себя одежду приступил к обработке ран. В конечном итоге девятый потерял сознание.

— Темнота, здравствуй я так давно не был в твоих объятиях, и я так сильно скучал по тебе, — сказал Девятый вися в абсолютной пустоте — тут так спокойно…

— Какое спокойно! — прокричал знакомый голос — очнись Девятый, хватит прохлаждаться.

— Я не хочу я устал и больше ничего не хочу.

— Хватит есть свои сопли или ты забыл, что ты обещал, что поможешь мне, ты хочешь обмануть беззащитную девушку.

— Зачем куда-то бежать если тут так хорошо?

— Очнись Девятый и выбрось из головы эти дурные мысли или я тебя сейчас подчиню коллективному разуму и тогда тебе дальше будет действительно все равно, — угрожающе сказал красивый знакомый голос.

Девятый открыл глаза и увидел довольно большое помещение, он сейчас сидел, прислонившись к стене и ему ничего не мешало все хорошо осмотреть. Вокруг было множество приборов, устройств и на отдельном стенде стоял Архив тот за которым он проделал такой путь. Но у девятого не было сил радоваться, что он все-таки дошел, он не было сил чтобы встать. Сидя на полу глядя на свои ноги и руки он увидел множество розовых шрамов и впервые за все время был благодарен что он попал в заварушку в лунной лаборатории и подцепил там какую-то заразу ведь если бы не она он точно бы уже мертв.

— Сидеть конечно хорошо, но меня уже давно ждут, — подбадривая себя словами девятый оторвался от пола и посмотрел в проем, из которого он пришел.

С другой стороны проема стоял огромный паук и не моргающими фасетками глаз смотрел за девятым. Девятый только что победивший весь мир был готов разрыдаться от того что у него уже нет сил бороться и еще одного сражения сейчас он точно не переживет. Но паук стоял на месте без движений, а немного дальше за пауком куда еще попадал свет девятый видел еще пауков, но те не обращали на стоящего в проеме девятого и поедали своих сородичей. И тут Девятый посмотрел в сторону и увидел табличку «Запасной выход. Максимальная степень опасности. Если ты забыл, где находится главный выход то тебе сюда».

Девятый усмехнувшись иронии древних развернулся от входа и подхватив рюкзак побрел к стенду с Архивом. По пути девятый почувствовал голод и достав сухпаек приступил к его уничтожению, взглянув обратно в проем, через который он зашел стоящего там паука больше не было. Доев всю имеющуюся у него еду девятый подошел к кубу архива и взял его в руки, размерами от был тридцать на тридцать сантиметров и спокойно мог поместиться в рюкзаке у девятого что он тут же и сделал. Осмотрев визуально помещение и не найдя в нем больше ничего интересного девятый пошел искать главный выход и на этот раз он надеялся что его не ждут такие приключения.

Девятый хромая обошёл все помещение и нашёл, что искал возле проёма, ведущего в коридор была табличка и уже зная юмор Древних он для настала решил прочитать, что же там написано.

— «Центральный выход» — неужели все так просто, удивлённо сказал Девятый и продолжая хромать пошёл по коридору.

Коридор под небольшим углом уходил вверх и это была единственная неприятность во время ходьбы. Пока он шёл по коридору все время прислушиваться к своим ощущениям, он был напичкан всякой электроникой, но ничего опасного для себя Девятый не обнаружил. А вот самочувствие ещё было не очень, порезы на руках и ногах невыносимо чесались, правда и отказывающая до этого момента правая рука начала по немного оживать, что внушало определенный оптимизм.

— А жизнь то налаживается. — сжимая и разжимая пальцы сказал Девятый.

Зато время пока Девятый шёл по коридору он успел два раза остановиться чтобы отдохнуть, в желудке начинало подсасывать. Сколько понадобилось времени чтобы дойти до конца коридора Девятый не знал. Видя конечную точку маршрута Девятый почувствовал, что начинает впадать в бешенство. В конце коридора было две таблички на одной было написано «Выход», а вот на второй, которая и заставила Девятого выйти из себя было написано «Лифт. Хранилище Архива».

— Я бы истребил всех Древних! — злобно прорычал Девятый, понимая, что он мог уже давно быть здесь. А если бы он заранее нормально изучил всю информацию, по Архиву то уже бы давно и без каких-либо проблем для здоровья добыл этот артефакт.

Дверь подошёл в плотную к двери, но та продолжала находится без движения.

— Девятый откройся, — отдал приказ Девятый и стал ждать.

Первые мгновения ничего не происходило, а потом внутри горы раздался тихий шелест и дверь медленно начала отползать в сторону открывая проход наружу. Дверь ещё не успела открыться до конца, а Девятый быстро ковыляя выбрался из хранилища наружу. Оказавшись снаружи он тут же огляделся по сторонам, Девятый находился все также возле вертикального среза горы, к которому вплотную подходила травянистая поляна, на которую вполне удобно было бы посадить среднего размера корабль, вот только эта поляна находилась в совершенно другом месте.

Пока Девятый смотрел по сторонам дверь вернулась в исходное положение и если не знать место её расположения, то найти её будет практически невозможно. Но не это волновало Девятого в тот момент, он думал, как же сообщить своим, где же он находится. Он обошёл по кругу поляну и подойдя к ее краю сел, свесив ноги, после чего опустил голову. У него не было ни одной мысли, как выйти на связь. Можно было попробовать спуститься с горы и потом попытаться найти местных, но где те находятся Девятый тоже не знал.

Ничего не оставалось, как спускаться с горы и попробовать обойти её по кругу, ещё раз проходить через коридоры горы Девятый не имел никакого желания. Девятый обойдя поляну ещё раз высмотрел более-менее подходящее место для спуска и начал медленно спускаться вниз. Спускаясь вниз Девятому пришла одна идея в голову, он хотел создать и отправить импульс энергии верх и тогда возможно крейсер сможет его засечь, однако у него не было сил он был выжат словно лимон. Можно было посидеть на поляне и дождаться, когда у него восстановятся силы, но сколько на это потребуется времени Девятый не знал поэтому решил все-таки рискнуть и продолжить спуск.

На спуск вниз у Девятого ушло несколько часов и когда он оказался в самом низу он нашёл маленький ручеек, в котором смог нормально не только напиться, но и обмыть все свои раны. Девятый смотрел на розовые рубцы и не мог поверить, что на нем все так быстро заживает. Немного посидев у ручья, он отправился в путь, но не успел Девятый пройти и пары километров, как начало быстро темнеть. В горах темнело быстро поэтому Девятый решил сразу поискать место для ночлега, выбрав дерево с размашистыми ветвями он, цепляясь изо всех полез по стволу наверх. Подъем на три метра вверх по стволу занял у него почти час, но зато наверху он, скрутив ветви между собой сделав удобную кровать забрался в неё и попытался заснуть. Однако желудок так сводило от голода, что заснуть не получалось.

В конце концов Девятый смог заснуть, но ночью стало очень холодно и он продрогнув насквозь вновь проснулся и до утра так и не смог сомкнуть глаз. Утром, как только стало светать Девятый спустился вниз и пошёл дальше, пару раз он пытался отправить импульс, но сил ещё было слишком мало и скорее всего такую слабую искорку, которую он смог с себя выдавить никто не заметит.

Идя вдоль ручейка Девятый чувствовал себя намного лучше, чем днем ранее нога уже почти не болела, и рука слушалась довольно хорошо. Девятый нашёл пару кустов с ягодами и уже через пару часов он их уплетал за обе щеки радуясь хоть такой еде. К концу дня он начал чувствовать, что энергия медленно, но верно возвращается в его тело и ещё два раза до конца дня Девятый отправил импульсы. В горах темнеет достаточно быстро и когда начало смеркаться Девятый тут же начал искать место для ночёвки. На этот раз он соорудил жилище стараясь сделать так, чтобы ночью в нем было не так и холодно. Девятый уже забрался в импровизированную палатку и приготовился ко сну, когда над ним что-то пролетело. Девятый тут же оживился и высунувшись из палатки послал импульс и начал светить фонариком вверх.

Не прошло и минуты, как Девятый вновь услышал шум пролетающего над ним корабля, но на этот раз скорость была куда ниже, и он почувствовал пролетевшую рядом валькирия. Девятый чуть-чуть не успел на валькирию подать сигнал, как та вышла из зоны его возможностей. Он отправил ещё один импульс и понял, что это был последний импульс и больше он не сможет их сделать. На этот раз валькирия вернулась быстрее и летела ещё медленнее. Девятый во всю моргал фонариком и как только корабль приблизился достаточно близко тут же отправил сообщение искину валькирии.

— Это, я Девятый. Связи нет. Можем общаться только через искин корабля.

— Слава всем богам, я так переживала за тебя. С тобой все в порядке? — Девятому сразу стало понятно от кого пришло сообщение.

— Со мной все в порядке, ночую на дереве.

— Я вижу свет от фонарика, координаты зафиксировала. Сейчас буду искать ближайшее место для посадки, ты только никуда не уходи.

— Я бы пошёл, да с дерево лень слазить. Вы лучше не спешите, а дождитесь, когда посветлеет.

— Я тебя не слышу, до встречи, — написала последнее сообщение Камилла и разогнав валькирию куда-то улетела.

Девятый еще не успел, как следует улечься, когда услышал звук пролетающего вдалеке корабля, этот звук принадлежал скату. Девятый картинно вздохнул и стал ожидать гостей, которые к нему сильно не спешили. Прошел уже час, а их все не было. Валькирия же пошла на очередной круг, который по подсчетам Девятого уже перевалил за второй десяток и понимая, что за ним все-таки скоро придут хотел слезть с дерева, но высунув голову наружу решил, что можно еще не спешить. Не успела Камилла завершить круг, как Девятый услышал треск ломающего дерева и нехотя полез с насиженного места. Не успел он спуститься на землю, как к основанию дерева выскочил тяжелый бронекостюм весь в ветках и листве.

— Девятый, а вот и мы прибыли, — запыхавшись сказал Тукан.

— Что-то я остальных не вижу, ты их видно по дороге потерял.

— Сейчас будут, они просто медленно ходят.

— То-то я смотрю у тебя от такой ходьбы весь бронекостюм в грязи и листьях, — к этому моменту к дереву подоспели Джон и Дон.

— Ну вот все и в сборе, можно и обратно топать. Ты хоть можешь нормально ходить? — сказал Тукан, направляя на Девятого свет от фонаря, — а то я смотрю у тебя вся экипировка порвана.

— Не переживай дойду, ты мне только дорогу показывай.

— Пошли, а заодно ты нам расскажешь, что с тобой произошло, а то как связь с тобой пропала мы и не знали, что с тобой там происходит.

Весь рассказ у девятого вместился в десять минут, да и по большому счету не так и много было что рассказать.

— Значит, ты опять Девятый лохонулся, а не спешил бы и все досконально изучил и не было бы таких проблем. Ты бы знал, что было вчера и тогда бы вел себя более ответственно, — поучительно сказал Девятый.

Лагерь возле входа в хранилище был организован по всем правилам, был выставлен дозор, расставлены сигналки, да искины стоящих неподалеку кораблей были на чеку. Уже смеркалось и Девятого не было уже больше чем полтора дня, местные недавно улетели, оставив чужаков ночевать одних и пообещали прилететь, как только рассветёт.

Камилла готовила ужин на переносной плитке и украдкой поглядывала на закрытый проем. Тукан же, глядя на это тихонько вздыхал и подкладывал ветки в недавно распаленный костер.

— Тукан, зачем ты палишь костры, ты же привлекаешь к нам лишнее внимание, — подошел к костру и сев рядом с туканом сказал Дон.

— Все и так про нас знают, а глядя на огонь приходит какое-то умиротворение и беспокойство отходит на второй план. Да и тепло сидеть возле костра, — сказав Тукан подбросил еще одну ветку в огонь.

— Есть, что-то в этом. Но все равно не практично, да и дым вечно в глаза попадает, — закрывая сильно веки прокашливаясь сказал Дон.

— Чудной ты, если не хочешь, чтобы на тебя дым шел то просто пересядь. Камилла там скоро ужин будет готов? — сказал громко Тукан.

— Минут десять и все будет готово.

— Смотрю Камилла совсем загрустила, — почти шёпот сказал Дон, стараясь чтобы та не услышала его слов.

— Так босса уже скоро как два дня нет вот она и переживает, — также не громко ответил Тукан.

— Пойти развеселить ее что ли, — неуверенно сказал Дон.

— Не лезь ты лучше к ней, вернется девятый и сразу расцветет наш цветок.

— Сильно он ее зацепил. Я слышал, что у Девятого вроде есть подружка на Аркадии?

— Я ни в чьи личные дела не лезу и никому не советую в это лезть, не всегда эти знания идут на пользу, а чесания языком на эти темы тем более, — сказал таким тоном Тукан, что Дон сразу решил сменить тему разговора, но не успел.

— Мальчики, хватит шептаться все уже готово, вы идите есть, а я пока пойду Джона сменю, — сказала Камилла и пошла к месту где сидел Джон.

— Ну что тут вкусненького у нас приготовлено, — радостно сказал, подходя к расставленным тарелкам.

— Сейчас и узнаем, как там Камилла? — спросил Тукан.

— Подошла, сказала, что пора есть и больше ничего. Как Девятый ушел она почти не разговаривает. Как у него интересно там дела?

— Скоро узнаем, — уверенно сказал Тукан — одно я знаю точно такой вкусной еды, как у нас у него точно нет.

— Пойду сменю Камиллу, — быстро доев сказал Дон — а то она прошлую ночь почти не спала пусть эту хоть поспит.

— Сиди на месте, — грозно сказал Тукан — она все равно спать не ляжет, все равно будет смотреть на стену. А ты раз поел, то иди спать, а Джон как последний помоет за всеми тарелки.

В полночь Тукан сменил Камиллу на посту, а под утро его сменил дон и возвращаясь в лагерь Тукан, подбросив дров в еще не погасший костер взглянул на спальный мешок Камиллы и увидел, что та лежит с открытыми глазами и смотрит в направлении скалы. не став ничего говорить тукан забрался в свой мешок и крепко заснул. Тукан проснулся от дикого крика и выбравшись из мешка схватил винтовку и пытался понять с какой стороны на них напали, но нигде никого не было и быстро придя в себя Тукан просмотрел на источник шума. На земле лежала Камилла, придавленная сверху Джоном и кричала, Дон в это время держал ее за руки.

— Что случилось? — еще не до конца осознав, что произошло спросил Тукан.

— Смотри! — показ рукой Джон в сторону горы.

Тукан посмотрел туда куда указывала рука и увидел вход в хранилище, и он был открыт, а Девятого за ним не было.

— Никакой паники, это еще ничего не значит! — рявкнул Тукан и все быстро успокоились.

— Но там же Девятый и ему нужна наша помощь, — переставая рыдать сказала Камилла.

— Тем что ты туда полезешь ты ему ничем не поможешь, сиди и жди его. Ты меня поняла Камилла?

— Поняла, — всхлипывая сказала она.

Камиллу тут же отпустили и она, медленно успокаиваясь села на траву. Затем все вроде бы вошло в прежнее русло, Камилла взялась за готовку через час прилетели местные и увидев открытый проход ничего не стали ничего уточнять. Тукан же думал, что же им делать дальше, на крейсер он уже сообщил, что вход открылся, нужно было узнать судьбу Девятого, но лезть за ним в хранилище он не собирался, да и никого пускать туда также. В общем он не знал, что делать и было решено подождать.

Вечером, как начало темнеть местные опять улетели и в этот момент Тукан заметил, что Камилла стараясь не привлекать ничье внимание как бы невзначай начала приближаться ко входу.

— Стоять! Пошла быстро обратно! — проревел тукан и Камилла вздрогнув пошла обратно.

— Но ведь ему нужна наша помощь, я чувствую, — жалобна сказала она.

— Такой выходкой ты ему точно не поможешь, если еще раз выкинешь такой фокус отправлю тебя на крейсер. Ты меня поняла?

— Поняла, — начиная плакать сказала Камилла.

На всякий случай Камиллу отправили ночевать в ската, Тукан же лег на входе в корабль тем самым сразу отсекая все глупые попытки девушки. За ночь Девятый так и не появился, как и идеи как его искать, поэтому все ходили раздраженными и в итоге, когда с утра вновь прилетели местные, было решено от греха подальше всем перебраться на крейсер и уже там обдумать их дальнейшие действия, но Камилла так уперлась, что в итоге Джон остался на земле, а остальные все-таки отправились на орбиту на скате.

До крейсера скат добрался без проблем, а в доке их уже встречала небольшая делегация.

— Рассказывай, как дела Тукан, — подошёл к нему хмурый Брок.

— Как будто сам не знаешь, ты лучше с Камиллы глаз не спускай.

— Понял.

Не успели они дойти до мостика, как к Броку подбежал один из техников.

— Что случилось Айлот?

— Только что засекли непонятный сигнал с планеты.

— Что именно ты словил?

— Всплеск энергии возле той горы, где находится хранилище с Архивом.

— Есть координаты места?

— Точного местоположения установить не удалось, — расстроенно сказал Айлот.

— Тукан, я спускаюсь вниз! — сказала до этого стоящая рядом Камилла.

— Никуда ты не полетишь, три часа сна и тогда я подумаю, что ты будешь делать, а если ослушаешься я про твоё поведение расскажу Девятому, — последние слова на Камилла подействовали больше всего и она чуть ли не бегом отправилась к себе в каюту.

— Может все-таки стоило начать поиски? — спросил Брок, не понимая почему Тукан решил отложить поиски на потом.

— Район большой, нас мало и даже если мы подключим местных не факт что сможем его найти. Будем ждать следующего его сигнала и тогда уже полетим его искать.

Ждать пришлось довольно долго, и Тукан начал уже жалеть, что они не вылетели сразу на поиски, а потом сенсоры крейсера смогли засечь ещё один слабый выброс энергии. О чем тут же было сообщено и улыбки появились не только на лицах людей, но и механоидов.

— Известны точные координаты? — спросил Тукан то что его сейчас интересовало больше всего.

— Вся южная и юго-восточная часть горы, мы смогли сузить район поиска, но выброс энергии был слабым и длился совсем недолго, если он сможет сделать ещё один выброс мы точно сможем его засечь, — сказал Айлот.

— Следите внимательно, а мы полетели искать. Камилла ты берёшь валькирию, я с Доном на скате.

— Может ещё кто поможет искать? — не уверенно спросила Камилла.

— Больше не кому, бегом в валькирию и искать. Скоро внизу потемнеет и искать станет совсем тяжело. Камилла, — Тукан остановил уже собравшуюся убегать девушку — прошу тебя без глупостей, сама понимаешь, что если бы все было плохо, то мы бы его уже не услышали.

— Не беспокойся все будет хорошо, глупостей делать не буду, — повеселевшая Камилла со всех ног побежала в док.

Тукан смотрел вслед убегающей девушки, и улыбка медленно появилась у него на лице.

— Хватит лыбиться пошли уже, а то нам ещё Джону нужно сообщить что делать.

Поиски Девятого вели с трех кораблей, разбив область поисков по секторам, однако результатов не было, а ночь уже довольно скоро должна была спуститься в горы. Но поиски было решено продолжать до тех пор, пока Девятый не будет найден. Но когда уже почти стемнело с крейсера пришло сообщение с более точными координатами и район поисков ещё сузился. Были заново разбиты сектора и поиски начали заново, и не успели они ещё толком разлететься, и как с крейсера пришло ещё одно сообщение и Камилла находящееся ближе всего начала поиск в своём секторе.

Тукан, идя рядом вкратце рассказал, что произошло за время его отсутствия, лишь умолчав про то как себя вела Камилла. Поход до кораблей, стоящих на открытой местности занял больше двух часов и за время ходьбы Девятый изрядно подустал, и как только он оказался в скате наконец-то смог почувствовать себя в безопасности. Все это время пока Девятый в сопровождении парней добирался до кораблей Камилла летала кругами на валькирии и контролировала всю прилегающую территорию. А уже через двадцать минут скат в сопровождении двух валькирий подлетал к крейсеру, после чего практически весь экипаж его встречал в доке. Девятый вышел ко всем и был рад, что все-таки он смог справиться, но не успел он порадоваться спасению, как был подхвачен и силком доставлен в медотсек.

— Девятый тебя кто-то пытал, ты лучше признайся сам, и мы их быстро успокоим, — сказал Брок глядя на многочисленные порезы на теле Девятого.

— К этим тварям тебе придется лично идти, с крейсера их не достать, — ехидно улыбнувшись сказал Девятый.

— Знаешь, а не настолько они плохие, раз ты смог от них выбраться живым. Думаю, пусть еще поживут, а то после встречи со мной они точно все вымрут.

— Хватит зубоскалить ты лучше скажи девятый все-таки как ты смог выжить, ведь после таких ран мало кто сможет выжить.

— Смотрите, а Джони решил Девятого добить видите ли ему не нравиться что он выжил, — попытался пошутить Брок, а потом вмиг стал серьезным и внимательно посмотрел на девятого — а все же как тебе это удалось?

— Помнишь Брок лабораторию на Луне. Смотрю вспомнил, вот там я эту радость и получил. Если хочешь такую же то можешь слетать на луну и попробовать заполучить и себе такую способность.

— Злой ты Девятый, мог бы и просто сказать, что ты такой крепкий от природы. Интересно, а твои шрамы исчезнут, а то у тебя на щеке есть один некрасивый. Да и глаза у тебя какие-то странные, раньше точно другого цвета были, вот точно помню, что черного цвета там не было. Камилла скажи какой у него цвет глаз?

— Голубые, — еле слышно сказала Камилла, и вела себя при этом непривычно тихо.

— Вот я и говорю, колись давай что у тебя с глазами случилось? — спросил Брок и все окружающие очень внимательно посмотрели на Девятого и словно перестали дышать, ожидая что тот ответит.

— Как-нибудь потом, я пока что не готов ответить на твой вопрос. Да и вообще мне нужен отдых, я в отличии от некоторых шкурой рисковал.

— Оно и видно еще бы немного и шкуру бы эту с тебя и сняли, ладно пусть отдыхает. Завтра его пытать начнем, — сказал Брок и начал всех выпроваживать с палаты.

Последней уходила Камилла, она что-то хотела сказать девятому, но не решившись поплелась в хвосте гомонящей колоны. Девятый же спокойно повернувшись на бок и отбросив все мысли в стороны закрыл глаза и погрузился в странный сон.

Девятый шел по каменному городу, на улицах уже не было пустынно, как раньше туда-сюда сновали прохожие, а Девятый не спеша шел к дому кубу. Его там кто-то ждал, но почему-то он все никак не мог вспомнить кто. Девятый услышал приближающиеся сзади шаги, но не успел он обернуться как ему под локоть проскочила чья-то рука и плотно прижалась. Повернув голову набок, он увидел Аврору, и та ему так улыбалась, что Девятому стало легко и он улыбнулся в ответ. Так они шли о чем-то без умолку болтая пока не дошли до центрального здания возле которого стоял радостно улыбающийся Александр и не пойми откуда взявшийся Ахилот довольно потирающий руки.

Девятый не совсем понимал, что происходит и хотел об этом спросить у Авроры, но повернув голову вместо нее рядом с собой он увидел Камиллу и та вся искрилась, что на мгновение Девятый ей залюбовался. Но повернув голову обратно он увидел близко стоящего к нему Александра и постоянно украдкой выглядывающего из-за его спины Ахилота. Девятому это надоело, и он уже хотел отдать приказ, чтобы схватили не прошенного гостя, но он куда-то пропал и как не крутил головой Девятый больше он его заметить не смог.

— Я у тебя за спиной, — раздался тихий голос Ахилота.

И Девятый обернувшись увидел Ахилота с ножом в руках, Девятый запаздывал и не успевал ничего сделать, но Девятый забыл про Камиллу, которая выскочив наперерез закрыла собой Девятого. Ахилот нанес удар и попал Камилле прямо в сердце, смерть пришла мгновенно и не успел Девятый ничего предпринять, как возле убийцы появился портал, и тот скалясь поспешил к нему, но не успел. Портал с хлопнулся и Ахилот не понимая почему, повернулся обратно и увидел Девятого идущего на него, и тут же заверещал от ужаса. Его испугали заполненные чернотой глаз, в которых не было ни капли жизни.

Девятый вскочил с кровати в поту и увидев знакомые стены каюты тут же успокоился и сел обратно на кровать.

— Это был всего лишь сон, — успокаивая сердцебиение сказал Девятый.

Больше Девятый заснуть не смог, а думать про то что привиделось во сне он не хотел. Поэтому пока есть время решил посмотреть, что же находится в Архиве. Однако добраться он до него так и не успел, и был перехвачен, как только он вышел из своей каюты. Возле входа в каюту стоял Брок и однозначно ждал Девятого.

— Искин корабля доложил о том, что я проснулся?

— А кто же еще, в твоей каюте же никого кроме тебя и нет, — и тут же понизив голос негромко сказал Брок — хотя желающие точно найдутся.

— Ты это про что Брок?

— Да так о своем.

— Если ты про Камиллу, то я ей повода не даю и не собираюсь давать, — жестко ответил Девятый еще не успевший забыть сон.

— Не заводись, ты так как будто кроме Камиллы не найдется желающих.

— Теперь я понял, зачем ты караулил меня возле входа в каюту. Сразу тебе скажу с тобой в одной каюте я жить не буду.

— Да иди ты, я тут совершенно по другому поводу. С тобой хотят пообщаться местные.

— Так ты чего же ты молчал, — тут же забыл куда собирался Девятый.

— Скажешь тебе, когда ты всякие глупости предлагаешь. Лучше б на девчонку внимание обратил.

— Знаешь Брок, а я не против только организуем двойное свидание, ты идешь тогда с нашей зубастой общей знакомой.

— Понял о личном больше не слова, пошли шустрее, а то тебя уже заждались, а ты с трудом идешь словно недавно был при смерти.

— Чувствую, что кто-то точно договорился.

Но сколько не пытался Девятый запугать Брока у него с этого ничего не вышло и так обмениваясь колкостями они и добрались до мостика.

— Ну что расслабились без меня… — хотел пошутить Девятый, но его перебил Тукан.

— Потом расскажешь, как мы тут веселились без тебя, с тобой хотят поговорить местные и поверь мне у них есть, о чем с тобой поговорить.

— О твоих познаниях в их жизни поговорим позже. Не будем заставлять хозяев планеты ждать слишком долго, мне даже стало интересно, о чем же со мной хотят поговорить.

— Рад видеть тебя в хорошем самочувствии девятый, скажу честно тем что ты выжил ты удивил всех обитателей планеты, очень вежливо сказал Виктор, чем сильно удивил Девятого.

— Я тоже рад этому событию, если вы хотите поговорить о том, когда же мы улетим отсюда я могу заверить что, сделаем это как можно быстрее.

— Я не совсем об этом хотел поговорить с тобой. Если тебе будет не сложно, то мы бы хотели, чтобы ты посетил наше поселение и там мы уже более детально поговорим.

— Я принимаю ваше приглашение и буду у вас, как только закончу тут свои дела, — договорив Девятый внимательно посмотрел на Тукана желая, чтобы тот сначала объяснил, что происходит.

Девятому не очень нравились перемены, а особенно те которые происходило не понятно по какой причине. Отойдя с Туканом в сторону Девятый начал того допытывать, но не получив внятно ответа, лишь заверение что Девятому действительно не стоит отказываться от приглашения, ситуация была довольно странной и поведение Тукана немного смущало, было такое чувство что он уже знает ответ и просто хочешь, чтобы и Девятый его узнал, но без чьей-либо помощи.

Один лететь на планету Девятый не собирался и быстро набрав команду отправился вниз. Девятый летел в скате с небольшой группой сидящих в средних бронекостюмах, скат, как и в прошлый раз прикрывала Камилла. На этот раз два корабля летели не к горам, а к большой равнине на которой было поселение.

— Знаешь Девятый, а они свой посёлок устроили не далеко от пушки, контролирующей ближайшее космическое пространство.

— Я в курсе, будь осторожно, а то мне потом за тебя вся команда мозг выест.

— Согласна мозгоклюек у нас много.

— И ты у них самая главная. Всё мы подлетаем к посёлку будь внимательна.

Скат садился на площадку, на которой уже находились с десяток кораблей, различных классов. И как только скат спустился достаточно низко Девятый смог хорошо рассмотреть эти корабли, они были пусть и в рабочем состоянии, но их лучшие времена были не меньше двадцати лет назад. На площадке куда приземлялся скат уже стояла небольшая делегация и как только Девятый вышел из ската к нему направилась делегация.

— Девятый, позволь познакомить тебя с нашими Старейшинами, — вышел вперёд Виктор и стал перед делегацией.

— Буду рад познакомиться со столь уважаемым людьми, — стараясь как можно уважительной сказать Девятый.

— Перед вами Старейшины Виталий, Фахрид и Екатерина.

— Рад знакомству.

— Мы также рады, — взял слово Старейшин Фахрид — не каждый день можно встретить того, кто смог вернуться со склепа Высших. А пока давайте пройдём к резиденции Старейшин и заодно пообщаемся.

— Не буду ни хвастаться, ни принимать своих способностей, могу сказать, что в определённый момент стало очень непросто и только чудом я добрался до цели.

— Кстати, нам всем очень интересно вы смогли найти то что искали?

— Да, артефакт находился там, где ему и положено было быть.

— Мы рады, что вы нашли что искали. И из ваших слов становиться что вы не только знали, что искали, но и сможете этим и воспользоваться. Не так часто встречаются на столько одарённые люди.

— А вы встречали таких людей, которые на это способны? — Девятому стало на столько любопытно, что он не смог удержаться чтобы не задать вопрос.

— К сожалению, но на моем веку не было таких одарённых. Но был один Великий одарённый, который мог это делать и у него это кстати отлично получалось. Он помог основать Союз Академии, но был у этого человека и такой же великий порок. Он любил власть, больше всего в результате он и пришёл к тому чему заслуживал.

— Я вас не понимаю, о чем вы говорите Старейшин Фахрид.

— Мы уже поняли, что к Союзу Академии вы не относитесь, разве если вы только работаете на них и выполняете разовые поручения.

— Не буду врать, мне это абсолютно не зачем. Кое кто из Академии мне рассказали про артефакт находящийся здесь и дали по нему кое какую информацию, но раз вы в курсе про Академию думаю вы тоже знаете, что там находилось.

— Так и есть, но нам бы хотелось узнать, что вы дальше будете делать с Архивом, — и сказал Фахрид и внимательно посмотрел на Девятого.

— Смотрю вы даже лучше осведомлены, чем Академии, — спокойно сказал Девятый — Архив останется у нас, и только ту информацию, которую мы считаем нужной передадим всем заинтересованным лицам.

— А кому эта информация ещё интересна?

— Тем, на кого это влияет большего всего, и теперь Девятый внимательно смотрел на Старейшин и если по Виктору было понятно, что он ничего не понял, то вот у Старейшин округлились глаза на столько, что Виктор начал волноваться.

— У вас есть контакты с Инсектоидами, — и заговорил молчавший до этого Виталий.

— Я общаюсь с одним из их генералов, — не стал ничего скрывать Девятый.

— Какие у вас планы на жизнь Девятый? — спросила Екатерина.

— Очень сложно сказать, в жизни в последнее время все так быстро меняется, что иногда даже загадывать сложно.

— Виктор нам сообщил, что ваш дом также находится в аномалии. Это правда?

— Так и есть.

— Но ваша же звёздная система находится там же, где системы Академии, неужели они не хотят отнять её у вас? — спросила Екатерина.

— Даже если и хотят это сделать, у них ничего не получится. Вы наверное уже выяснили, что наша система не так доступна как ваша, и просто так в ней не возможно долго находится, — сказал Девятый и в этот момент посмотрел на Виктора.

— Мы только знаем, что что к вам действительно лучше не соваться. Вот мы и подошли к резиденции, — сказал Виктор и открыл невысокую калитку.

Девятого проводили в гостиную и посадили за резиной стол ручной работы.

— Как вам Девятый наш городок? — спросил Фахрид, налаживая себе на тарелку большой кусок мяса.

— Симпатичный, чтобы сказать что-то большее о нем нужно побыть в нем больше времени.

— Девятый настало время для серьёзного разговора, все что вы тут видите может быть уничтожено, но как вы понимаете мы не хотим этого допустить.

— И для этого вы позвали меня? Но я не знаю, чем я могу вам помочь.

— Мы хотим, чтобы вы организовали у нас такую же защиту, как и у себя дома.

— Я бы с радостью помог вам в этом, но это невозможно. Скажу проще у вас в системе нет того, что долгое время сможет сдерживать врага. Единственное, что у вас есть это наземные пушки, которые по сути являются уже последним рубежом. Даже если я смогу вам выстроить защиту с помощью кораблей Древних, то для вас это станет полной изоляцией и в конечном итоге для вас это ничем хорошим не закончится.

— И что ты предлагаешь? — спросил Фахрид.

— Вариантов у вас действительно не так и много, самый лучший будет если вы договоритесь с репликаторами.

— Не выйдет, у нас с ними уже был договор и все что мы добывали мы сбывали им, но цена на наши товары падала, на их наоборот возрастала в конечном итоге получалось так что мы были еще и должны.

— Тогда вам придётся искать новый дом или всем тут погибнуть, другого я думаю вам не дано, — и тут Девятый понял, о чем хотел сказать тукан — или вы можете перебраться к нам в систему, но тогда к вам будут определенные требования.

— Хотелось бы узнать эти требования, — сказал Виталий.

— Их не много. Первое установка вспомогательного устройства, которое позволит взаимодействовать с технологиями Древних, но есть в нем ложка дегтя, это устройство не даст предать. С предателем вы сами понимаете, что будет. И второе условие вы полностью переходите под управление, никакой отдельной общиной вы у нас жить не будете или вы будете с нами или ищете себе другой дом. У меня все.

— Мы поняли тебя и подумаем над твоими словами. Вы, когда собираетесь улетать? — спросила Екатерина, внимательно выслушав Девятого.

— Максимум двое суток, у нас еще полно дел и долго на одном месте нам не стоит находится.

— Мы дадим вам ответ в кратчайшие сроки, а пока давайте отобедаете с нами.

Дальше в разговоре не было ничего интересно и через два часа Девятого под присмотром Виктора выпустили из резиденции.

— Ну и куда пойдем гулять? — весело спросил Девятый и посмотрел в без эмоциональное лицо Виктора.

— Вариантов море, можно в кабак, можно по достопримечательностям.

— В кабак не стоит, — девятый вспомнил свой загул на аркадии и сразу поморщился — мы тогда не скоро улетим, лучше покажи, что тут есть.

— Легко, — сказал Виктор, но было видно, что тот лучше бы сходил в кабак.

— Расскажи мне Виктор, а что это у ваших старейшин такая не любовь к Академии, — спросил Девятый давно интересовавший его вопрос.

— Тут большого секрета нет. Старейшины это одаренные предки которых когда то бежали из Содружества и которые основали в итоге Союз Академии, вот только после основания пошла борьба за власть в которой предки Старейшин потерпели фиаско и им пришлось быстро собирать чемоданы и искать новое место. Место как видишь они нашли, но вот также развернуться как академия они не смогли, и это, наверное, и к лучшему.

— Почему?

— Гнили тут почти нет, из поселенцев осталось чуть больше четырех тысяч, и все друг друга знают и так же держатся друг за друга. Скажу тебе честно посёлок вырождается и даже если репликаторы не станут нас дожимать они со временем все равно заберут тут все.

— Думаешь Старейшины примут мое предложение?

— Откуда мне знать, иногда их действия совершенно не понятны, но всегда они идут на благо еще ни разу не было от них проблем. Кстати это они не захотели сразу пускать вас к планете.

— Скажи, а среди Старейшин нет предсказателя.

— Может и есть, — расплывчато ответил Виктор — а среди вас много одаренных.

— Не много, нам их много и не нужно. Лучше пошли в кабак, а то сил нет смотреть на ваши памятники искусства.

— Это правильное решение, — тут же повеселел Виктор — а твои парни будут пить.

— Они на работе им нельзя.

— Вот и правильно, на работе ни-ни.

А дальше был кабак и было застолье по поводу взятия хранилища, пили много и практически все. Единственными кто не пил были охранники Девятого и тут уже постарался Виктор, сообщив всем что те на работе и к ним никто не приставал, поэтому они сидели с кислыми лицами и искали кому набить морду. Но это Девятый уже помнил смутно, сперва ему было весело, а потом мир понемногу стал плыть и в итоге все погрузилось во тьму.

Девятый медленно приходил в себя голова болела и не хотелось открывать глаза, но как бы не хотелось бы еще поваляться нужно было вставать и медленно открыв глаза он увидел перед собой обнаженную женскую спину. Сон тут же улетучился и у Девятого был лишь единственный вопрос в голове, кто же с ним сейчас находится рядом. Осторожно приподнявшись Девятый смог увидеть лицо девушки и от увиденного сердце чуть не остановилось, рядом с ним лежала Камилла. Девятый боялся пошевелиться, но сколько не лежи, а проблема никуда не денется, осторожно скинув одеяло он и встав с кровати он увидел, что на нем были одеты штаны и это ввело девятого в еще больший ступор. Не понимая, что все-таки произошло девятый одел майку и выбрался из комнаты. Пройдя по коридору и спустившись вниз по лестнице Девятый оказался в зале кабака. Внизу было почти пусто, только за одним столиком сидел Брок и владелец кабака, больше никого девятый не заметил. Подойдя к стойке Девятый сел рядом с Броком.

— Смотрю Девятый ты уже выспался, но почему-то у тебя нет радости на лице, — гаденько улыбнувшись сказал Брок.

— Как Камилла оказалась у меня в комнате, — не стал затягивать с волнующим для себя вопросом Девятый.

— А ты разве не помнишь, как соблазнил девушку, у нее просто не оставалось выбора. Ты ей только чем не угрожал…

— Брок я серьезно, мне правда не до шуток.

— Тогда не беспокойся не о чем, — вздохнул, уставши Брок — к тебе пьяному местные девушки начали приставать, вот чтобы потом и не было никаких проблем Камилла тебя быстро и окрутила, после чего увела наверх и положила спать. Так что может быть спокоен за свою честь, никто с тобой ничего плохого не сделал, поэтому Девятый ты учись пить или не берись за то, что не умеешь.

— Спасибо Брок, жизнь меня видно ни чему не научила, пора делать выводы.

— Да не грусти ты так, все же хорошо. Видел бы ты как Камилла распугивала местных, даже зависть немного берет, — мечтательно закатив глаза сказал Брок.

Девятый в кабаке пробыл еще до обеда, а потом за ним пришел Виктор и сообщил, что его ждут в резиденции. Девятый понимал, что решение старейшинами было принято и сейчас его озвучат ему, вот только перед ним сейчас находился только Фахрид. Его опять посадили за резной стол и поставили перед ним множество блюд, девятый не хотел есть так как совсем не давно отобедал в кабаке, но чтобы не смущать хозяев он наложил себе на тарелку различной еды и стал ждать когда перейдут к сути.

— Не будем мы тебя Девятый зря утомлять, мы приняли решение и хотим тебе его озвучить. Начну немного из далека, чтобы ты понял, как не просто далось нам это решение совет Старейшин состоит из семи старейшин и решение принимается большинством. Могу сказать, что спор был жарким, но в итоге было единогласно принято решение о переселение на вашу планету и на ваших условиях.

— Я не много не пойму Фахрид, если споры были настолько жарким, то как вы могли проголосовать единогласно?

— У нас есть тот кому все равно на происходящее вокруг, но он заботится о выживании поселения и нас просто поставили перед актом или мы принимаем твое предложения и у нас нет будущего.

— Значит у вас есть провидец.

— Есть Девятый, но ты от него ничего не узнаешь. Лишние знания не всегда идут во благо.

— Но, а все же…

— Провидец сам так сказал, что пока тебе не стоит знать свою судьбу, она сама найдет тебя.

— Я понял, — Девятый понял, что сейчас что-то узнавать бессмысленно, лучше подождать, а пока лучше перейти к делу как раз для чего его сюда и позвали — тогда давайте сейчас перейдем к сути, что сейчас вам требуется чтобы покинуть планету.

— Время, — усмехнулся Фахрид — нам нужно оповестить людей и дать время, чтобы им собраться.

— У вас хватит кораблей, чтобы забрать всех? Эх как жалко, что я не додумался взять с собой телепорт, — огорченно сказал Девятый.

— У вас есть портал? — удивленно спросил Фахрид.

— Есть, можно сказать нам подарили технологию не понимая этого. Лучше скажите примерно сколько времени займёт сбор людей.

— Не меньше нескольких дней. Нужно подготовить корабли, да и мало кто хочет бросить свое нажитое имущество.

— Это понятно, а теперь бы я хотел знать, когда ждать гостей. Я так понимаю репликаторы не дают вам скучать.

— Не реже, чем раз в десять дней они прилетают и делают разные гадости. Заодно производят добычу ископаемых в поясе астероидов, мы их пытаемся оттуда выгнать, но с каждым разом это у нас выходит все хуже и хуже.

— И тогда на, что вы вообще надеялись, я так понимаю, что дела у вас шли все хуже и хуже.

— Я не могу ответить на этот вопрос.

— Ладно я и так догадываюсь почему, и из ваших слов выходит, что репликаторы в системе появляться раньше, чем мы отсюда уйдём. Надеяться на чудо не будем и начнём готовиться наше бегство.

— Согласен, никак иначе как бегством это не назвать.

— Спасибо за обед, думаю не стоит зря терять время поэтому я вынужден вас оставить.

Ближайшие сутки обещали быть очень веселыми и поэтому нельзя было терять ни минуты. Девятый отправил команду на сбор возле их кораблей тут же около него появился Брок и весь путь до площадки кораблей они прошли вместе, на площадке к этому моменту их ждала вся оставшееся команда. Быстро отдав приказ на отлет все погрузились в ската, кроме Камиллы которая уже забралась в валькирию. Девятый видел Камиллу и хотел с ней объяснить, но сейчас было не время и не место поэтому, как обычно такой разговор отложил на потом.

Не успел Девятый добраться до орбиты как уже развил бурную деятельность, кораблям, которые сейчас готовились к отправке нужны были блоки свой-чужой и единственным местом где их можно было взять это корабли древних. Поэтому, как только скат прибыл на крейсер его тут же забрала подготовленная команда и полетела вдогонку уже улетевшему скату искать нужные блоки. С этих проблем возникнуть было не должно, единственное что для этого было нужно это время.

В то что с репликаторами нужно будет договариваться Девятый понимал, но вот будет с этого толк было не известно. Поэтому было решено подготовить к пути к отступлению. Выходов из системы было четыре, два из которых находились в направлении механоидов, два остальных со стороны репликаторов. Прибыли они как раз через один из проходов со стороны механоидов и подробная карта по этому пути уже была составлена. Осталось только понять, что же их ждет на оставшихся, можно было бы узнать информацию у местных, но далеко не факт, что она у них будет полной. Поэтому посадив в валькирий Брока и Камиллу Девятый их отправил выполнять эту работу, а для себя он выбрал кое-что другое.

Выведя свою валькирию из дока Девятый направился в проход, по которому они добрались до планеты, он собирался совсем немного его изменить с помощью кораблей Древних. Оставалось только определиться откуда начать, сначала Девятый хотел поставить корабли Древних на самом проходе и повторить то что они когда-то сделали с мародерами, но если он так сделает, то ни о каких переговорах тогда речи быть не может. Поэтому он решил начать делать пакости на середине пути, выбрав корабль Древних Девятый подлетел к нему и после непродолжительного общения с искином корабля отправил его на проход. Начало было положено. Теперь дело оставалось за малым повторить тоже самое как можно большее число раз.

Девятый летал между корабля без остановки и уже сам сбился со счета сколько кораблей он уже посетил, когда неожиданно почувствовал опасность и бросив корабль в маневр начал уходить от возможной атаки. Девятый настолько залетался, что только в последний момент понял, что через чур близко приблизился к кораблю Архитекторов. На мониторе валькирии отобразил отметка о приближающейся ракете, но Девятый не став дожидаться, когда ракета появиться в зоне видимости и отправил в ту сторону энергетический импульс. Отметка с монитора пропала и девятый решил больше не искушать судьбу и отправился на крейсер.

— Мы тебя уже не ждали. Думали, что ты уже решил все по своему вкусу там переставить, — сказал Тукан спустившемуся на пол дока Девятому.

— Я и не собирался, по тебе просто соскучился вот решил залететь проведать. Ну раз обменялись любезностями, теперь рассказывай, что успели сделать.

— Снято двадцать восемь блоков, их сейчас как раз монтируют на планете на корабли переселенцев. Всего у переселенцев более пятидесяти кораблей, но я не уверен, что на все мы успеем поставить блоки, поэтому первыми в очереди идут те корабли, которые смогут вместить больше народу. Что касается переселенцев то я не давно разговаривал со Старейшиной, и он сообщил, что почти все готовы на переселение и уже стягиваются к кораблям, те кто не согласны переселяться…

— Это уже проблемы тех, кто не хочет, что можешь сказать по проходам?

— Проверены почти все и по тем данным, что у нас есть можно смело сказать, что с переселенцами там будет пройти очень непросто.

— А другого выбора у нас скорее всего не будет, выбирайте самый подходящий проход и думайте, как его пройти. Я спать, а потом продолжу.

— Нет смысла, ты там уже и так достаточно нагонял кораблей, как отдохнешь мы тебя будем ждать на мостике.

Девятый добрался до своей койки и забравшись под одеяло тут же заснул, обняв подушку. И не успел он как следует выспаться, как сквозь сон он услышал звук боевой тревоги и мгновенно вскочив с кровати побежал на мостик.

— Ну вот и долгожданные гости, — безрадостно сказал про себя Девятый и побежал еще быстрее.

В систему заходили корабли репликаторов и с каждой минутой их становилось только больше. В системе уже было уже их десять крейсером и те взяв проход полукругом закрыли проход к аномалии. Прошло не больше десяти минут и в систему вошёл корабль, ради которого и был перекрыт вход в аномалию.

— Девятый, ты знаешь, что это за корабль? — обеспокоенность спросил Тукан.

— Не знаю, но догадываюсь что ничего хорошего нам ждать от него не придётся. Походу мы своим появлением только ухудшили ситуацию и репликаторы неожиданно получив отпор решили больше не тянуть время, а закончить все здесь и сейчас.

— Думаешь на столько все плохо?

— Плохо то, что мы не успели уйти до их появления. Передавай на землю чтобы начали посадку людей, больше тянуть нельзя. Люди превыше всего поэтому если не будет место для имущества пусть бросают его, мы его потом возместим.

— Девятый тут с планеты просят поговорить с тобой, — прервал разговор Айлот.

— Соединяй.

— Они просят поговорить наедине.

— Соединяй, — сказал Девятый, вставляя микрофон в ухо. — Слушаю.

— Девятый, это Виктор я разговариваю с тобой по поручению Старейшин. У нас тут возникла небольшая проблема.

— Что у вас за проблема?

— У нас не хватает кораблей, чтобы посадить всех. Ещё около пятисот человек некуда посадить.

— Выбрасывайте вещи, в приоритете остаётся только продовольствие. Если вы хотите больше времени, то его у нас просто нет.

— Я тебя понял, тогда у нас есть один корабль под завязку загруженный титаниумом. Старейшины хотели по прилёте на твою планету сделать тебе подарок…

— Выбрасывайте, самый ценный ресурс это люди, — не дав договорить сказал Девятый — сколько понадобиться времени, чтобы разгрузить корабль и рассадить всех людей?

— Около двух часов, быстрее мы не успеем справиться.

— Хорошо, как будут готовы все корабли сообщите мне об этом, — сказал Девятый и прервал соединение. — Айлот попробуй нам организовать связь с репликаторами.

Девятый стоял и думал, что же им сейчас делать. Вступать в бой было последним на что бы согласился Девятый и тут ему пришло в голову, что он не разу не видел репликаторов и ему стало очень интересно, что же они из себя представляют.

— Девятый, репликаторы на связи, — быстро вырвали из задумчивости слова Айлота.

На экране появилось существо, оно было все в металлической чешуе, голова у этого существа была без шеи. На голове было четыре синих глаза и маленькая щелка рта. На теле было длинных руки с четырьмя пальцами на каждой.

— Слушаю тебя человек или ты продолжить на меня пялится, — довольно эмоционально ответил репликаторы, чего Девятый не ожидал, привыкнув к механоидам и их слабой эмоциональности.

— Меня зовут Девятый и я бы хотел разрешить данную ситуацию мирным способом, ни вам ни нам не нужны потери поэтому у меня есть к вам предложение.

— Озвучивай его, а мы решим стоит ли оно дальнейшего обсуждения, — так и не представившись сказал репликатор.

— Предлагаем вам забрать планету, в обмен на это мы просто улетим отсюда.

— Мы подумаем над вашим предложением и дадим вам ответ в ближайшее время, — договорив репликатор отключил связь.

— Зря ты Девятый так сразу предложил отдать планету, теперь репликаторы будут просить больше, — сказал осуждающе Тукан.

— И что ты сейчас посоветуешь делать?

— Сматываться, хищник почувствовал вкус крови и отпустит добычу только если ему ничего не светит.

— Как обстоят дела с подготовкой маршрута?

— Самым оптимальным является проход в сторону репликаторов, заодно он находится в противоположной стороне, так что у нас точно будет нормальная фора, главное только самим себе не портить ничего, — сказал Тукан и посмотрел на Девятого.

— Айлот свяжи с Виктором, — сказал Девятый и стал ждать, когда Виктор появиться на экране, — Виктор, как у нас обстоят дела с погрузкой людей.

— Еще максимум полчаса и все будут на местах.

— Как будете готовы начинайте движение по маршруту, карту сейчас вам вышлют. Как меня поняли?

— Все понятно. Как обстоят дела с репликаторами?

— Я облажался так, что навряд ли что путное выйдет…

— Девятый, репликаторы вышли на связь, — вклинился в разговор Айлот.

— Виктор, я буду тянуть время, но вы там поторопитесь, — сказал Девятый и тут же отбросив все эмоции в сторону сделал спокойное лицо — и так какое решение вы приняли?

— Мы согласны на ваши условия, однако у нас были финансовые потери из-за вас, и мы хотим получить ваш корабль, тогда мы дадим вам спокойно уйти, — легкомысленно сказал репликатор словно попросил мелочь в займы.

— Нам нужно подумать, — коротко сказал Девятый, теперь понимая какую ошибку он совершил.

— Можете думать, у вас десять минут, — сказал репликатор и вновь сам прервал связь.

— Ну и какие у тебя будут идеи Девятый? — спросил Тукан, внимательно глядя на Девятого.

— Значит пилотов у нас всего пятеро. Дон, Камилла быстро в валькирии и поможете нашим переселенцам пройти тропу.

— Но… — попыталась сказать Камилла, но увидев взгляд Девятого сразу же замолкла.

— Боевые корабли переселенцев остаются с нами и будут отступать последними, если я правильно понимаю, то их необычный корабль прибыл для борьбы с наземными орудиями, значит корабли для него будут не совсем удобными целями, а десять крейсеров это далеко не та сила, которую стоит бояться, — спокойно сказал Девятый.

— Ну что тогда ждем десять минут и отказываем?

— Зачем, мы скажем что отдадим корабль, но сперва заберем отсюда все наше барахло. Это нам даст еще какое-то время. А там будем ждать, когда поймут, что мы их обманули.

Прошло ровно десять минут и репликаторы сами вышли на связь и Девятый, как и говорил тукану согласился с их требования, но попросил время чтобы забрать все ценное с корабля. Согласие было получено, однако крейсера репликаторов медленно начали идти по проходу чувствуя себя хозяевами положения.

— Ну вот и не все идет согласно твоего плана, — сказал спокойно Тукан.

— Ничего страшного, пусть летят, а мы пока покажем бурную деятельность, Камилла с Доном уже улетели?

— Да как раз вылетают из доков.

Через десять минут от площадки, предназначенной для посадки кораблей, оторвалось от земли тридцать пять кораблей с почти четырьмя тысячами человек на борту. На земле осталось не больше нескольких сотен которые не пожелали покидать свою планету, это был их выбор, и никто не собирался их переубеждать все и так прекрасно все понимали. Корабли оторвавшись от земли, не поднимаясь высоко продолжали лететь, как можно ближе к планете, пока не добрались до противоположной стороны планеты и только тогда начали подниматься на орбиту.

Корабли с переселенцами уже прошли орбиту и продолжая лететь начали выстраиваться цепочкой. В голову этой цепочки стали две валькирии и показывая безопасный путь повели всю колонну за собой. Долго эти действия не могли оставаться не замеченными и на связь начали пытаться выйти репликаторы.

— Девятый, тут с тобой настойчиво хотят поговорить репликаторы, — встревоженно сказал Айлот.

— Соединяй.

— Человек мы не давали разрешения покидать планету или вы решили нарушить договор!

— Мы ничего не собираемся нарушать, — не моргнув глазом соврал Девятый.

— Тогда верните корабли обратно и сделайте все согласно договора! — вспылил репликатор.

— Но в нашем соглашении нигде не было сказано про то, что нельзя улетать из системы через другие проходы.

— Мы пошли вам на уступки, раз для вас наше соглашение пустой звук, то тогда и мы его нарушим! — и связь с репликаторами резко прервалась.

— Ну вот и началось, передайте боевым кораблям наших новых граждан, чтобы уходили за гражданскими и прикрывали им тыл. А мы пока что побудем здесь.

— Девятый для чего мы тут находимся? — спросил Тукан.

— А смысл нам пока улетать, корабли переселенцев мы догоним быстро, а тащится в хвосте колоны нам будет не с руки, лучше постоим здесь и по отвлекаем на себя внимание.

— Странный корабль репликаторов пришел в движение и медленно начал движение по тропе.

Крейсера репликаторов уже приближались к подготовленной ловушке, однако заметив на своем пути препятствие они практически прекратили движение и начали сканировать пространство.

— Айлот на ведись на странный корабль репликаторов хочу посмотреть на него.

Айлот тут же сделал что его и просили и теперь все могли рассмотреть это корабль более детально. Все корабли репликаторов были округлой формы, и этот корабль не стал исключением он был сильно вытянут, словно кто-то взял овал и растянул его как это было только возможно. У этого корабля была только одна небольшая надстройка в конце корпуса, но не это приковало внимание Девятого, на носу корабля было круглое отверстие диаметром не меньше пяти метров. Предназначения этого отверстия говорило само за себя, Девятому было лишь интересно на что же был способен этот корабль.

Крейсера репликаторов обследовали все ближайшее к ним пространство и больше не предпринимая никаких действий. Около двадцати минут вытянутый корабль репликаторов продолжал движение и остановился немного, зайдя на тропу и все равно был еще на приличном расстоянии от своих крейсеров. К этому моменту крейсера репликаторов сместились к краям прохода продолжая держаться на безопасном расстоянии от кораблей Высших.

— Ну вот сейчас мы и увидев на, что они способны, — громко сказал Девятый.

Какое-то время ничего не происходило, а потом произошло то чего все так ждали. Как и думал Девятый большое отверстие в носу корабля оказалось не чем иным, как орудием. И это орудие выпустило большой комок плазмы, вылетевший на большой скорости и направившейся в сторону корабля Древних, который мешал проходу кораблей репликаторов. Комок плазмы проделал расстояние до корабля Древних меньше, чем за полминуты и врезавшись в него полностью его испепелил. На том месте, где совсем недавно находился корабль ни осталось ничего.

— М-да как-то не очень, не поспоришь очень эффектно смотрится, но вот использоваться такое против кораблей практически бессмысленно.

— Почему? — спросил Тукан.

— Потому что по движущейся цели они уже не попадут. Этот корабль по сути является просто оружием и все в нем работает на то чтобы произвести мощный выстрел. Тем более думаю, что скорость выстрелов у него не велика.

— Ну и что будем делать?

— Ждём. Как дела у наших беглецов?

— Уже прошли почти половину пути.

— Выдвигаемся за ними, не вижу смысла здесь больше находится. Всё равно от нас тут толку не будет и пока нас будут догонять они завязнут в системе только глубже.

Крейсер уже заканчивал огибать планету и только тогда корабль-пушка репликаторов сделал еще выстрел. Репликаторы упустили свою добычу и понимая, что возможности догнать их нет занялись звездной системой.

Корабли переселенцев добрались до границы системы и ждали только крейсер, который шел в последнем в караване. Валькирии до этого возглавляющие караван и прикрывающих его от разных неприятностей заходили в док крейсера. Репликаторы все еще боролись с кораблями Древних и им было не до беглецов. Настала очередь следующего этапа опасного маршрута, и первым в аномалию зашел крейсер, за ним выждав некоторое время последовали и остальные корабли.

Все корабли знали точку выхода из аномалии и разбившись на группы отправились в путь. Как только крейсер прошел границу и оказался в аномалии Девятый тут же натянул кокон и стоя на мостике продолжал наблюдать за слаженной работой. Можно было бы подвести первые итоги по миссии, но Девятый этого делать не хотел, решив, что подведениями итогов он займется уже в своей звездной системе у которой до сих пор не было названия и это был непорядок.

Девятый еще немного постояв на мостике и понял, что лучше он сейчас займется чем-то полезным и этим полезным был Архив, лежащий у него в каюте. Архив так и продолжал лежать у него на кровати в том же положении каком он его и оставил. Девятый подошёл к нему и сел рядом, он не знал сколько потратит на Архив времени поэтому уселся поудобней. Взглянув на куб с помощью своего дара, он увидел жгуток энергии ведущий в центр Куба и соприкоснувшись с ним он зашел в Архив.

— Здравствуйте. Вас приветствует Архив. Какую информацию желаете получить?

— Огласите весь список пожалуйста.

— «Объект Немезида», «Место расположение объекта Немезида», «Воздействие объекта Немезида на разумных и не разумных существ», «Исторические данные по объекту Немезида», «Создатели объекта Немезида», «Применение объекта Немезида», «Место расположение ключа объекта Немезида», «Архивы, перечень содержащейся в них информации».

— Расскажи мне, что такое «Объект Немезида».

— Ваш уровень допуска не соответствует запрашиваемой информации.

— Где находиться объект Немезида.

— Ваш уровень допуска не соответствует запрашиваемой информации.

— Есть хоть какая-то информация, которую я могу получить? — спросил Девятый, надеясь, что хоть что-то ему будет доступно.

— Вам доступно «Место расположения ключа объекта Немезида» и «Архивы, перечень содержащейся в них информации».

— Уже неплохо, — сказал, не особо обрадовавшись Девятый, но понимал при этом что могло быть и хуже — расскажи мне про ключ объекта Немезида.

— Этот ключ даёт доступ к посещению объекта Немезида, более подробная информация может быть получена после получения соответствующего уровня доступа. Координаты ключа сообщать?

— Пока что не нужно. Расскажите мне про Архивы.

— Про все триста восемнадцать? — от услышанного Девятый чуть не подавился.

— Так много? Но по имеющейся у меня карте их столько не наберётся.

— Уцелевших Архивов насчитывается сорок восемь. Оставшиеся Архивы или уничтожены, или не поправимо повреждены.

— Архив, я так понимаю, что между всеми Архивами есть какая-то связь?

— Ваш уровень доступа не соответствует запрашиваемой информации.

— Очень интересно. Архив скажи мне пожалуйста моего уровня доступа хватит чтобы посмотреть уцелевшие архивы.

— Из сорока восьми только восемь по требуют уровень безопасности выше чем у вас.

— Нормально, а скажи мне сколько из уцелевших Архивов обладают базами данных Древних? — спросил Девятый и затаил дыхание.

— Четыре, нужны координаты?

— Обязательно.

Пусть Архив и не пролил свет почему Инсектоиды покидают свою территорию и атакуют все вокруг, но теперь девятый догадывается что все-таки на это влияет объект Немезида, но еще лучше было другое Девятый теперь знал где можно добыть базы Древних. Хотя после проведенных долгих и нудных разговоров с Архивом он выяснил достаточно много, только осталось понять, как правильно воспользоваться полученной информацией. Время Девятый провел с пользой и можно было бы отдохнуть, но сперва он решил проведать ребят на мостике. Можно было бы пообщаться через связь, но Девятый хотел лично посмотреть, как идут дела. Зайдя на мостик, он не увидел никакой суеты, все занимались своими непосредственными обязанностями.

— Как обстановка? — спросил Девятый, находясь в хорошем настроении.

— Потери девяносто человек, — спокойным тоном сказал Брок.

— Как это случилось? Почему мне не доложили? Почему не спасаем? — тут же засыпал вопросами Девятый.

— Корвет попал в аномалию, видно пилоты не успели ее заметить. Корпус корабля тут же расплющило, и спать уже было попросту некого, — все также спокойно ответил Брок.

— Понял, сколько нам еще лететь? — Девятый мог и сам узнать у искина крейсера, но решил сменить тему разговора.

— Еще около шести часов. Кстати, как у тебя дела с Архивом, к тебе парни забегали и видели, что ты статуей сидел.

— Если смотреть с той позицией для чего мы летели, то у нас провал, а если по тому что я смог узнать, то все не так и плохо. Я теперь, где Архивы с базами данных находятся и можно будет туда наведаться.

— Неплохо звучит, а то у нас крупное пополнение, а по большому счету к делу их не представишь.

— Найдем, чем их занять, это думаю точно не проблема. Блоки им установим и самой простой работой загрузим, хотя у Лабы были еще и другие базы так, что можно будет все распаковать и посмотреть, что нам нужно.

— А ты думал, что с продовольствием делать? Наших запасов и на неделю не хватит.

— Это не проблема, Лим поможет, в крайнем случае через Александра купим. Пойду я пока вздремну, как выйду из аномалии меня сразу разбудите.

Девятый проспал почти шесть часов, он бы проспал и больше, но как он ранее и просил, как только они пересекли границу с аномалией его тут же разбудили. Девятый еще был сонный и туго соображал, но холодная вода быстро привела в норму и немного помятый он отправился на мостик.

— Докладывайте, как пересекли аномалию, — зевая сказал Девятый.

— Потери триста сорок шесть человек и шесть кораблей.

— Как такое могло произойти? — Девятый всего лишь раз в своей жизни попадал в аномалию и то после этого пострадал лишь корабль, а тут один полет и сразу столько потерь.

— Капитаны кораблей не совсем были готовы к такому путешествию, отсюда и потери, — сказал Тукан — не унывай капитан нам еще больше трех с половиной тысяч нужно доставить.

— Ладно, еще есть время подумать, что делать, а пока задавайте координаты и уходим в варп, нечего нам долго находится на чужой территории.

Девятый еще какое-то время постоял на мостике и по принимал различные отчеты, пообщался с Виктором и старейшинами и пока с ними пообщался кое-что надумал.

— Айлот свяжи меня с Лимом.

На то что бы наладить связь с Лимом ушло почти полчаса, зато по довольному выражению Лима становилось понятно, что тот был счастлив что заключил договор с Девятым.

— Здравствуй Девятый, как у тебя дела?

— Все хорошо уважаемый Лим, а как у вас дела?

— Все отлично, предоставленный вами товар очень хорошего качества. Правда из-за такого количества оружия цена на рынке немного упала, но все равно прибыль только растет.

— У вас никаких проблем не возникло из-за такого количества товара.

— Не переживай, только доверенные люди знают откуда оружие.

— Лим у меня не так и много времени и пока я не могу их тратить в пустую.

— Слушаю тебя внимательно.

— Скажи то устройство, которое я тебе дал, оно далеко куда увезено?

— Нет, его установили в межзвездном пространстве не далеко от территории содружества, я не рискнул его перевозить куда-нибудь на планету, а в чистом космосе, не зная координат никто их никогда не найдет.

— Мне нужны эти координаты, мне необходимо провести через него людей, а также мне необходимо у тебя закупить, как можно больше продовольствия.

— Я сейчас тебе вышлю координаты, в какие сроки нужно продовольствие?

— Вчера, чем быстрее, тем лучше. У меня много людей и нельзя допустить такого чтобы они голодали.

— Я тебя понял, организую все как можно быстрее.

— Спасибо Лим за помощь, а теперь извини нужно дальше заняться делами.

— Я все понимаю, последний вопрос скажи Девятый, когда пригласишь к себе?

— В любое для тебя удобное время.

Быстро завершив разговор и получив координаты портала тут же поменялся и маршрут. Часть проблем была решена теперь настала очередь подкинуть эти проблемы другим.

— Айлот соединяй меня с Диком, буду радовать его новым пополнением.

С Диком получилось связаться намного быстрее и тот рад был видеть Девятого.

— Девятый, рад тебя видеть. Как дела?

— Хотелось бы лучше, но можно сказать, что все идет довольно неплохо.

— А по подробней можно? — чувствуя какой-то подвох спросил Дик.

— Можно и по подробней. С Архивом прошло не совсем, как хотелось бы, но можно сказать, что мы все равно остаемся в плюсе, есть информация по базам данных Древних. Но не этим я хочу тебя обрадовать, мы нашли нам как новый персонал, так и жильцов, — стараясь, как можно милее улыбнулся Девятый.

— И скольких вы к нам приведете? — радость встречи у Дика тут же куда-то улетучилась и начало приходить какое-то не хорошее чувство.

— Не много, около трех с половиной тысяч.

— Нет слов, и что с ними нам делать? Да как их прокормить то? — вспылил Дик.

— Не переживай на счет продовольствия я уже пообщался с Лимом, и он нам поможет, а вот, чем их занять тебе придётся думать. С расселением проблем не должно возникнуть, у нас есть целый пустой город. И кстати тебе придется организовать производство вспомогательных устройств, их нужно будет установить всем приезжим.

— Нет слов, одна радостная новость за другой. Для инсектоидов мы подготовили жилье, на пустынной планете, мы подумали, что если они взбунтуются там их будет проще всего утихомирить.

— Ну вот видишь, а ты ругался. Все что не делается, делается к лучшему. В общем подготавливай все, принимать тебе пополнение максимум через четыре дня. Будем отправлять их тебе телепортом Лима, так как мы уже потеряли людей проходя одну аномалию, не хотелось бы потерять их еще.

— Как…

— Все Дик, более подробно поговорим позже. Связь у нас налажена, так что в случае проблем я всегда на связи, — договорив Девятый сам прервал соединение пока Дик окончательно не пришел в себя и не засыпал его вопросами.

На мостике Девятый все решил теперь настало очередь пообщаться с Пустотой и для этого он сел возле обзорного экрана и посмотрев на картинку позвал Пустоту.

— Привет Девятый, приятно слышать твой голос.

— Привет Пустота.

— Рассказывай, как у тебя все прошло? — с явным нетерпением спросила Пустота.

Девятый кратко рассказал, какое приключение у него выдалось, а потом рассказал про то что он смог узнать в Архиве или точнее то что не смог.

— Жаль конечно, что ты почти ничего не узнал.

— Пустота, я обещаю, что я все равно узнаю, как вам помочь.

— Верю, я кстати, как и обещала подготовила тебе подопытных, когда и куда тебе их доставить.

— Через шесть дней, а координаты я тебе сейчас вышлю.

Девятый еще немного пообщался с Пустотой на разные ничего не значащие темы и в общем то остался доволен разговором.

Прошло четыре дня и караван кораблей подходил к тому месту, где должен был располагаться портал, Девятому было интересно узнать, как Лим организовал погрузку-разгрузку. Девятый ожидал увидеть все, что угодно поэтому, когда они уже подлетали к нужному месту он не удивился, увидев огромный грузовой танкер, к которому в данный момент были пришвартованы два грузовых корабля по меньше. Не успел караван кораблей приблизиться, как с ними связались и узнав все необходимое указали место для шлюзования.

Танкер мог принимать сразу четыре корабля, поэтому Девятый быстро оказался у него на борту и был удивлен как обстановка внутри разительно отличается от внешней. Корабль был укомплектован по последнему слову и Девятый даже не представлял в какую сумму это могла обойтись Лиму. Девятый посетил центр управления на корабле, потом побывал в отсеке, где находился портал и видел, как в нем исчезают грузы. Посмотрев все Девятый дал добро чтобы люди готовились пройти через портал.

Девятый сидел на мостике крейсера и наблюдал, как корабли один за одним подходят к танкеру и высаживают туда людей. Люди уже переходили через портал, но возник вопрос, который нужно было решить, от переселенцев оставались корабли и с ними необходимо было что-то делать. Пообщавшись со Старейшинами было решено оставить себе корабли, которые еще как-то могут пригодиться, остальные же оставить Лиму и пусть тот с ними делает все что хочет.

В общем себе было оставлено пятнадцать кораблей и те высадив всех пассажиров отправились к аномалии. А чуть больше через сутки Девятый встретился с инсектоидами, Пустоты на месте встречи не было поэтому ему передали корабль с подопытными и тут же откланявшись улетели.

Девятый стоял на мостике корабля инсектоидов в одиночестве все инсектоиды были заперты в специально для этого подготовленных каютах, а стоял он один потому что только он мог управлять этим кораблем, и никто другой не мог его провести через аномалию. Можно было провести инсектоидов также портал, но почему-то Девятый этого пока не хотел делать, поэтому он решил рискнуть и впервые сам перелететь аномалию. С Девятым спорили, ругались и угрожали, но он стоял на своем и в итоге все махнув рукой согласились с его доводами.

Разведчик Академии все также находился возле входа в аномалию и нес свое дежурство. На борту была тишина, иногда прерываемая разговорами, которые очень часто переходили на повышенные тона. Это было своеобразное развлечение экипажа разведчика и каждый в нем играл свою роль.

— Сермен, а я смотрю твой ежик н аголове уже подрос, хотя какой это ежик, скорее всего пушок, — осторожна гладя рукой по голове разведчика сказала Марина.

— Марина, ну вот договоришься и точно потом будешь лысая. Опять твои волосы на приборной панели, неужели ты не можешь провести их укрепление.

— А зачем, нам тогда будет и говорить не о чем. Мы же договорились больше не опускаться ниже пояса, или ты хочешь, чтобы я опять заговорила о твоем дружке.

— Почему бы и нет, — с вызовом сказал Сермен.

— Прекратили быстро, по получаемым данным к проходу в аномалию приближается группа кораблей.

Все разговоры тут же прекратились и началась работа с приборами.

— Командир по данным приборов к проходу летит семнадцать кораблей.

— Марина дай более точную информацию, — сказал командир корабля.

— Шесть грузовых кораблей содружества, три корвета содружества, три транспортника механоидов, два грузовых корабля механоидов, один шахтер механоидов, транспорт инсектоидов и неизвестный корабль, который мы фиксировали при выходе из аномалии.

— Что тут вообще происходит Командир?

— Фиксируйте все параметры и как только закончите передать их в штаб. Видно наш проход становится довольно интересным местом, — сказал командир разведчиков наблюдая как принадлежащим разным расам корабли заходят в аномалию.

Впервые Девятый летел по аномалии без чьей-либо помощи было жутко страшно, такого страха он не испытывал очень давно и больше всего его пугало постоянно ожидание, что он угодит в какую-нибудь аномалию. Еще до входа в аномалию было договорено, что Девятый будет лететь точно за крейсером и повторять все его маневры. Можно было бы сказать, что Девятый не знал сколько прошло времени, но он каждые несколько секунд полета проверял сколько прошло времени и сколько осталось еще лететь. Для него время и расстояние растянулись на столько, что казалось, что он просто идет пешком, а секундная стрелка просто дергается и все никак не может сделать следующий шаг.

Девятый уже проклинал все на свете и особенно себя за то, что захотел показать, что он может самостоятельно пролететь аномалию. Когда же наконец то пришло сообщение, что они подлетают к границе с аномалией, Девятый почувствовал небольшое облегчение. И, казалось бы, можно было выдохнуть свободно, но он не мог, он чувствовал опасность вокруг и при этом он не мог закрыть себя коконом, нельзя было расслабляться. Первые корабли начали проходить границу и Девятый наконец-то взяв себя в руки ожидал своей очереди. Корабль за кораблем проходили барьер и наконец-то настала и его очередь и как только он оказался в своей системе у него словно груз свалился с плеч. Напряжение, что держало его весь полет мгновенно пропало и просто захотелось лечь и закрыть глаза, но он не мог этого сделать. В первую очередь было необходимо довести корабль до орбиты Бека, а потом можно было забить на всех и закрывшись в своей каюте забыть обо всем.

— Мечты, мечты как же все-таки хорошо иногда помечтать. Еще бы себе кого под бок придумать и вообще не жизнь будет, а сказка. Ладно чего ныть, сам к этому пришел никто ведь не заставлял и теперь только вперед, — завел сам с собой разговор Девятый.

— Девятый, открой ангар. Я уже на подлете, — выйдя на связь заговорила Камилла.

— А до дома подождать никак?

— Дома ты будешь занят, а так может я тебе чем помогу.

Девятый дал сигнал на открытие дверей ангара, а пока Камилла будет добираться до него он решил посмотреть, что же происходит с инсектоидами. Во время полета ему было совершенно не до них, а теперь нужно было глянуть, а то может получиться так что он только зря рисковал своей шкурой. Девятый мог вывести нужное ему информацию на дисплей, однако после того как он побывал в хранилище и только чудом унес оттуда ноги он решил, что не только будет пользоваться чаще своими способностями, но и стараться и как можно быстрее развивать.

Подключившись к системам корабля, которые после технологий Высших, Содружества, Академии, Механоидов были для него довольно не привычными у Инсектоидов корабли были словно живыми, на механическую основу словно одели или вырастили живой организм. В самом корабле было не так и много электроники, всю электронику заменяли нервные узлы, живые ткани, органы и много чего еще, это было настолько не привычно и с первого взгляда казалось нецелесообразным, однако живая материя могла восстанавливаться, что нельзя было сказать про узлы в обычных кораблях. Хотя и тут было полно недостатков.

И пока Девятый опять задумался про корабль он чуть не забыл, что хотел сделать. Заглянув в ближайшую камеру Девятый увидел сидящего на полу инсектоида поджавшего к груди свои ноги. Девятый впервые видел инсектоида без брони и ему было немного любопытно на него посмотреть. Инсектоид если смотреть со стороны был чуть крупнее среднестатистического человека, вся его кожа состояла из мелких чешуек, все тело было в мышцах, что скорее всего больше зависело от образа жизни, голова у него была абсолютно лысая на небольшой толстой шее, вместо носа было две вертикальные щелочки, рот также был не большим и было то что бросалось больше всего в глаза это два больших фасеточных глаза.

Девятый еще немного посмотрел на неподвижного инсектоида, а потом решил посмотреть, что творить в других каютах, которых было больше трехсот. Во всех каютах было практически одно и тоже инсектоиды или сидели, прижавшись в углу или лежали калачиком на полу. Смотреть в общем было не на что и Девятый решил посмотреть, что же с ними происходило, когда они только пересекли аномалию. И посмотреть было на что все инсектоиды словно сошли с ума бросались на стены, потолок, двери. Они словно обезумели и для общей картины не хватало только разбрызгиваемой слюны, а потом все резко сошло на спад и те словно впали в меланхолию застывали на месте и больше не двигались, словно они потеряли весь смысл своей жизни.

— Девятый, о чем задумался? — неожиданно рядом с Девятый раздался голос Камиллы от которого он вздрогнул.

— О наших гостях думаю.

— И что сними не так?

— Да все с ними не так, если честно, то я не знаю правильно я поступил, взяв их сюда, не будет ли от них больше вреда чем пользы, — неуверенно начал говорить Девятый.

— Не попробовав никогда не узнаешь, что из этого получиться, — совсем по-взрослому сказала Камилла.

— Кстати, а что ты тут забыла? Разве тебе больше заняться больше не чем?

— Еще слово в подобном тоне, и я обижусь. Кто впервые самостоятельно прошёл аномалию в одиночку. Вот я и прибыла сюда, чтобы убедиться в том, как ты себя после этого чувствуешь, — сказал немного обиженно сказала Камилла.

— Извини, видно я действительно устал.

— Поцелуй меня в щёчку и тогда прошу.

— В следующий раз в более подходящей обстановке.

— Ловлю на слове и только попробуй обмануть, — на полном серьёзе сказал Камилла.

К тому моменту, когда корабли достигли орбиты Девятый, действительно чувствовал, что готов заснуть в любой момент и не он один это видел, под напором Камиллы Девятый пристыковал транспортный корабль инсектоидов к верфи и под надзором девушки пошел до своей каюты. Девятый не в первый раз засыпал сразу, касаясь подушки, но сейчас он действительно устал не меньше, чем после тренировок Крюгера. Он хотел что-то еще подумать про своего бывшего инструктора, но сон оказался сильнее.

Девятый открыл глаза легко, не понадобилось никаких усилий и через мгновения как он проснулся он, открыв глаза тут же сел на кровать. Быстро оглядев себя он без труда заметил, что проснулся он в нижнем белье, а вот заснул он точно в том в чем пришел. Верхняя одежда нашлась быстро она была сложена аккуратно на стуле и по внешнему виду было понятно, что ее не только сложили, но еще и постирали. Вскочив с кровати Девятый быстро оделся и узнав, что он проспал почти двое суток решил, что нужно найти кого-нибудь. В первую очередь лучше всего было найти Дика, так как он точно должен быть в курсе всего здесь происходящего.

Бегать и искать Дика у него не было никакого желания, поэтому подключившись к датчикам верфи он начал поиск. И нашел он его в очень удачный момент Дик куда-то собирался и уже шел быстрым шагом к открытому порталу. Девятый не придумал ничего лучше, как просто отключить портал, и в следующую секунду он пожалел, что это сделал. В помещении, где находился портал была паника никто не понимал, что происходит и пытались разобраться, что произошло с порталом.

— Без паники, это я случайно отключил телепорт, — сказал Девятый через динамики верфи.

Суматоха тут же исчезла, но вот немигающий взгляд Дика говорил о многом и желания с ним встретится тут же пропало, но вот у Дика оно как раз-таки появилось и тот узнав место нахождения Девятого уже шел к нему. Девятый не желая сорится со злющим техником наедине в коридоре не придумал ничего лучше, как бегом перебраться в столовую и набрав кучу еды притворится жутко голодным.

— Девятый, сколько мне за тобой нужно бегать! — проревел Дик входя в столовую.

— А я и не прятался, — усиленно жуя ответил Девятый.

— Прибить бы тебя! Да пока еще нужен, — медленно успокаиваясь сказал Дик.

— Я не специально, оно как-то само так получилось, — попытался сделать как можно невинней лицо Девятый.

— Точно прибью. Рассказывай, как ты до такого додумался.

— Это все неразделенная любовь… — попытался пошутить Девятый, но понял, что он перегнул палку и сейчас точно ему прилетит, — шутка, а теперь давай поговорим серьезно. Рассказывай, что вы тут делали в мое отсутствие.

— Ладно бить сегодня не буду, — после не большой паузы сказал дик — я так понимаю ты меня не просто так хотел найти.

— Так и есть, действительно хотел узнать, что у вас произошло за время нашего отсутствия.

— Не так и много произошло, хранилище на песчаной планете под новых жильцов переоборудовали и кстати их оказалось больше чем ты предупреждал. но вот мой реактор чувствовал, что тебе не стоит доверять и мы сделали больше квартир для новых постояльцев, кстати всех мы уже там и разместили.

— Были проблемы?

— Никаких, они словно потерявшиеся дети, вот только эти дети слишком огромные и жрут довольно много.

— В остальном с ними есть какие проблемы?

— Пока мы их оставили напоследок, у нас и без них огромное пополнение, которое кстати не совсем послушное, как кто-то обещал, — выпуская воздух сказал Дик.

— Много проблем? — Девятый уже начал жалеть, что проснулся.

— Хватает, но через процедуру установки вспомогательного блока две трети уже прошло, поэтому думаю лишние волнения пропадут, как только мы всех чипируем.

— Звучит как-то не очень.

— А как ты хотел, будешь мягкотелым быстро сожрут. Так что съел свои сопли и готовься впрягаться в работу, а то привык только поручения раздавать.

— Дик, а куда ты кстати так спешил?

— К новым нашим гражданам, так что бросай свое прикрытие и пошли, будешь сейчас вести диалог.

Дик чуть ли не схватил Девятого за шкирку и оторвав от стола потащил за собой. Добравшись быстро до уже работающего портала девятый и дик оказались в центральном здании каменного города. Девятый выглянул в окно и увидел не больше десятка человек.

— Дик ты, когда говорил про послушание я уже представил себе, что тут массовые демонстрации проводят или уже штурмовать здания собираются, а там всего лишь десять человек стоит.

— Вот выйдешь поговоришь с ними и все поймешь, — коротко ответил Дик.

— И выйду, не вижу в этом никаких проблем.

Девятый оставил Дика одного и пошёл к небольшой делегации, стоящей и снаружи и чего-то ожидающей.

— Кто тут у вас тут главный? — как только Девятый вышел из здания тут же задал вопрос.

— У нас нет главных, нас выбрали для того чтобы задать несколько вопросов, — не много вперёд вышла женщина в возрасте.

— Не вижу никаких проблем, пойдёмте внутрь, нет смысла разговаривать на улице.

Девятый последовал обратно в здание и за ним последовала вся делегация. Комнат в центральном здании было полно, а вот с мебелью в этих комнатах было не очень. Пройдя с десяток помещений и ничего так и не найдя, Девятый просто на мгновение остановился и подключился к искину дома, через мгновение он уже знал куда нужно идти и уверенной походкой повел за собой людей.

— Так, о чем вы хотели со мной поговорить? — спросил Девятый садясь на стул.

— Нам многого не нужно, — начала женщина, которая видимо пользовалась наибольшим авторитетом, — у нас нет четкого понимания, что происходит. Нас отправили в этот город и раз в день подвозят продукты, так же небольшими партиями забирают людей, чтобы установить ваше устройство и на этом все и заканчивается. Мы уже общались со Старейшинами, и они нам не смогли ничего сказать, вот поэтому мы здесь и находимся.

— Так спрашивайте и я постараюсь ответить на все ваши вопросы, — любезно ответил Девятый.

— Какое жилье мы можем себе забрать? — сказала одна из женщин.

— Так давайте, наверное, все-таки познакомимся, меня зовут Девятый и тот, кто будет задавать вопрос попрошу, чтобы представлялся, нам все-таки еще довольно долго жить вместе, и пора уже узнавать друг о друге. А на ваш вопрос я могу ответить легко, можете выбирать любое вам понравившееся жилье и обустраивать все по своему вкусу. Сразу предвосхищаю вопрос с коммуникациями, они будут восстанавливаться и вам придется потерпеть какое-то время, мы немного были не готовы к такому развитию событий и не готовились к пополнению, поэтому не переживайте, все заработает.

— Меня зовут Анелия и у меня есть еще вопрос, нам интересно чем мы будем заниматься, я так понимаю, что вам не нужны нахлебники и каждому вы найдете работу.

— Все правильно, работа будет предоставлена каждому, но в этом будет и нужна и ваша помощь так как нам все придётся организовывать с нуля, то нам нужно знать, что можно ожидать от каждого и к чему его лучше готовить. На данный момент работы очень много и не хватка специалистов у нас во всех областях начиная от самых простых работ заканчивая теми же учеными.

— То есть вы хотите, чтобы мы составили список?

— Почему бы и нет, на данный момент конечно в приоритете технические специалисты и пилоты, но мы не откажемся и от учителей, надо думать и о будущих поколениях.

— Меня зовут Эшли, и я бы хотела узнать на счет продовольствия, как долго продлиться порционная выдача продуктов?

— Вы сами прекрасно понимаете, что мы не были готовы к принятию стольких переселенцев, поэтому на налаживание торговли уйдет какое-то время, но над этим вопросом уже думают, — приврал Девятый, точно не зная ответа на этот вопрос.

— Меня зовут…

Дик был прав и Девятый после пятичасового общения с делегацией был даже больше вымотан, чем после многочасовой монотонной работы. Делегаты только совсем не давно ушли, а на пороге в помещение стояли Дик, Владимир и Старейшины.

— У меня обеденный перерыв, — сказал, закатив глаза Девятый, после чего продолжил — приходите никогда.

— Мы сейчас тебе устроим обеденный перерыв, сказал Дик — не говори, что устал, ты все равно только язык чесал, а вот сейчас пришло время поговорить на серьезные темы.

— Если у меня все равно нет выбора, тогда чего стоите на пороге или думаете, что я сбегу?

— Ничего мы не думаем… — хотел сказать что-то Дик, но его перебил Девятый.

— Вот оно и видно, ладно я так понимаю, что мы и так теряем много времени, тогда говорите ради чего пришли.

— Нам пора отвыкать жить маленьким коллективом и нужно привыкать думать глобальней, — начал из далека Дик.

— Переходи уже к сути дела, не просто так же вы ко мне пришли.

— Нам нужно организовать управляющий орган и распределить сферы деятельности. Я или Владимир уже не сможет все взять на себя.

— И в чем проблема, вам нужно мое согласие. Так я не вижу в вашем предложении ничего плохого, организовывайте все что нужно. Подходящее здание у нас для этого уже есть.

— Опять ты ерничаешь Девятый, — сказал Владимир.

— Ни капельки, я все прекрасно понимаю и понимаю то, что на достигнутом мы не остановимся, поэтому я согласен что без центра управления у нас наступит хаос. Но вот только помощи в этом от меня не ждите, я в этом ничего не понимаю.

— Девятый так не пойдет, — серьёзным тоном сказал Фахрид — это все началось из-за тебя и не может продолжиться без твоего участия.

— Так на счет одного решили, теперь настало очередь другой не мало важной проблемы, — начал Владимир — у нас слишком много не контролируемого пространства в нашей системе и с этим уже давно пора что-то делать. Ты Девятый давно обещал разобраться с кораблями Архитекторов. Мы кстати смогли добраться до еще одной орбитальной крепости.

— Вот с этого и надо было начинать, — оживился Девятый.

— А разговаривать особо не о чем, мы сейчас говорим о той крепости которую ты видел и внешне она была целой, так вот она таковой и является, вот только искины крепости все уничтожены и как ты знаешь у нас есть крепость, у которой есть рабочий искин.

— Так чего вы хотите от меня? — непонимающе спросил Девятый.

— У нас нет специалистов способных произвести замену.

— Вот лучше бы я этим сразу занялся, чем здесь сидел. Владимир я вот сейчас точно понял, что пора выполнять свои обещания, — Девятый встал со стула и попытался удрать, но у него ничего не вышло.

— Мы еще не закончили, так что удели нам еще немного своего драгоценного времени, — злорадно сказал Дик и Девятый понял, что это месть за все то что он ему сделал.

Девятый остался смиренно сидеть на стуле и за два часа проведенных с будущими членами Совета узнал еще много чего интересного. Оказывается, не все шло довольно гладко, из-за нехватки специалистов наспех установленное холодильное оборудование вышло из строя из-за чего испортилось часть продуктов. Самих продуктов должно было хватить не больше, чем на пару месяцев и зная о грядущем Исходе инсектоидов эта была большая проблема, но не только не хватало продуктов, не хватало элементарных вещей и их нужно было или покупать, или производить самим. Также в срочном порядке нужно было восстановить коммуникации в городе иначе почти четыре тысячи человек загадят его так, что потом в его будет просто не войти. Было еще не понятно, что делать с предоставленными инсектоидами. Оказывается, проблем было столько, что с наскока их было просто не решить.

В итоге Девятый ничего лучше не придумал, как подхватить Владимира под руку и увести с уже заканчивающегося собрания. Было решено собраться через несколько дней с временными членами Совета, так как постоянных придётся ещё выбрать. Девятый понимал, что сейчас нельзя ничего упускать из своего внимания, но пока что это было сделать очень сложно.

— Владимир, с чего начнём с кораблей Архитекторов или же будем оживлять крепость.

— Крепость конечно очень важна, но с кораблями нужно что-то делать иначе скоро мы просто ничего не сможем делать. Кстати у нас ещё есть одна проблема.

— Какая?

— Нам обязательно нужна литейная, из-за её отсутствия мы много чего не можем. Поэтому крутись как хочешь, а литейную достань.

— А базы Древних тебе не нужны?

— Очень нужны, как раз о них хотел поговорить.

— Сил на вас не хватает, — пробурчал Девятый.

— Это хорошо, на всякие глупости времени меньше будет.

— Ты это о чем сейчас? — почему-то на последних словах Владимира Девятый подумал о Камилле.

— Ни о чем. Хватит болтать, пошли уже в портал. Не стоит зря расходовать энергию.

Девятый вновь оказался на верфи и Владимир тут же повёл его в мастерскую. В мастерской верфи было уже не так пусто, как раньше за несколькими верстаками возились техники что-то ремонтируя.

— Девятый, ты вообще думал, что ты будешь делать с кораблями Архитекторов? — не спросил Владимир, как только они оказались в мастерской.

— Думал, но будет эффективней будет я не знаю. Раз Владимир ты меня заставляешь разобраться с этой проблемой то и помогай выбрать все что может мне понадобиться. Где кстати лежит блок свой-чужой с дроида Архитекторов?

— Не переживай мы его никуда не дели, здесь на складе лежит.

— Ну и отлично, тогда тащи его к скату, а я пока выберу что мне может пригодится.

Девятый подошёл к никем не занятому верстаку и начал выбирать инструмент и складывать его в тележку, набралось достаточно много инструмента и под недоуменные взгляды техников Девятый улыбаясь Катя в перед и себя тележку вышел с мастерской. До дока со скатом Девятый добрался быстро и увидел Владимира и с ним рядом стояла Камилла.

— Камилла, ты со мной никуда не полетишь!

— Не знаю, за скатом числится два пилота значит для эффективной работы лучше, чтобы на борту было два пилота.

— Камилла, что ты за ерунду несёшь. Если ты хочешь полететь со мной, то выдумай лучшее оправдание. Да и отец тебя не отпустит.

— Отпустит, — таким тоном сказала девушка что не было никаких сомнений что её действительно отпустят.

— Если будут проблемы выброшу за борт, — Девятый сказал таким тоном что никто не сомневался, что он это сможет сделать.

Девятый начал загружать на скат все барахло которое он считал, что может пригодится на корабле архитекторов. Камилла же сделала вид что обиделась и пошла в кокпит корабля.

— Девятый ты все взял?

— На месте видно будет.

— Если что пойдет не так сразу уходите, нет смысла в пустую рисковать.

Девятый ничего не стал говорить в ответ и закрыв за собой люк пошел в кабину ската. Сев на место первого пилота девятый молча вывел корабль из дока и повел его в сторону кольца в поисках подходящей цели. Нужный корабль долго искать не пришлось их и так было в избытке. В качестве корабля первопроходца был выбран корвет Архитекторов. Девятый отключил на скате блок свой-чужой Древних и включил блок Архитекторов и не спеша готовый в любой момент к атаке направился к кораблю. Тот не подавал никаких признаков враждебности и скат спокойно смог приблизится к корвету. Девятый тут же начал использовать свои способности, желая узнать если смысл продолжать дальше с этим кораблем. Корабль был жив и можно было приступать к его обследованию.

— Камилла остаешься здесь и при любой опасности…

— Я в курсе, — грубо ответила та.

— Тогда я пошел.

— Удачи, — уже совсем другим тоном сказала Камилла.

Девятый одел скафандр и направился к шлюзу. Камилла же закрыла переборку отделяющую кабину и пассажирский откачала воздух. Все было готово и девятый открыв шлюз увидел не чем непримечательный коридор корвета, изучение корабля Архитекторов началось.

Войдя в коридор Девятый подключился к системам корабля. Отличия в работе систем были, но ничего такого с чем бы он не справился Девятый не видел. Первой целью для себя Девятый выбрал искин корабля, ему было интересно, чем он будет отличаться от искина Древних. Подключившись к цепям управления Девятый выяснил, где находится мозг корабля и не спеша пошёл по коридору. Девятый шёл по коридору и думал, как сделать так чтобы искин корабля не выкинул никакого сюрприза.

В коридоре не было воздуха, но другого он и не ожидал, видя внешние повреждения корабля. Девятый идя по коридору видел множество открытых дверей, но он лишь мельком заглядывал внутрь и шёл дальше. Добравшись до нужного места Девятый увидел открытую дверь, ведущую в самое сердце корабля и очень сильно удивился, не ожидая такое увидеть.

Девятый стоял в святая святых корабля и смотрел на множество узких ящиков стоящих по всему отсеку. Не все ящики находились в исправном состоянии, Ему даже не нужно было прибегать к своим способностям чтобы это увидеть, некоторые ящики были изрядно подпаленные, два были полностью выгоревшими и видно только разгерметизация корабля спасла его от выгорания всего отсека. Но того, что уцелело Девятому вполне хватало чтобы попытаться разобраться сможет ли он сделать с этими кораблями.

Девятому было интересно сравнить искины, у Древних они были кристаллами, которые переливались всеми цветами, у Архитекторов же они больше были похожи на обычные компьютеры, которых было полно на далёкой Земле. Девятый подключился к искину корабля и начал просматривать его данные, чтобы попытаться его подчинить себе. И сразу же возникли проблемы Девятый общался с обычным компьютером, у которого не было той гибкости что у искина Древних. Это был простой компьютер, у которого не сложно было узнать все интересующие вопросы.

И получая ответы Девятый расстраивался все больше и больше, управлять кораблём Девятый сможет, отдавая с помощью своих способностей команды узлам корабля, но вот если он это захочет сделать с командного мостик у него ничего не выйдет. Компьютер корабля имел столько ограничений, что просто если ты не относишься к расе Архитекторов и не прошёл визуальную идентификацию, то просто будешь пассажиром на их корабле, но большей проблемой было другое корабль управлялся только с помощью прямого управления, то есть, не имея специализированного обучения кораблём просто не получится управлять.

Девятый стоял над одним из выгоревших ящиков и думал, что же он может ещё предпринять, но сколько об этом он не думал ему ничего не приходило на ум. Стоять можно было до бесконечности и Девятому это довольно быстро надоело, и он ничего лучше не смог придумать, как отправить импульс выжигающий всю электронику в главном отсеке корабля. В следующее мгновение Девятый почувствовал, что энергия в корабле осталась все также поступая от реактора корабля, но вот управлять ею уже никто не сможет.

Девятый выжег мозг корабля так как больше не придумал, что еще он сможет сделать и развернувшись пошёл обратно по коридору на скат. Девятый шёл по практически мёртвому кораблю и все никак не мог понять, что же не смогли поделить две Высшие расы в огромной галактике. Их противостояние привело к тому, что эти две расы если и не перестали существовать, то их уже давно никто не видел. С такими мыслями Девятый и добрался до ската, закрыл за собой дверь и начал заполнять пассажирский отсек воздухом.

— Как все прошло Девятый? — открыв переборку спросила Камилла.

— Не совсем, как хотелось. Что-то в последнее время все идёт не так как хочется.

— Ну и не так все плохо идёт, большинству твои неудачи покажутся огромным везение, поэтому я не понимаю, чего ты грустишь. Так что же ты смог разобраться с кораблем?

— Не совсем или точнее я-то разобраться с ним смог, и выходит так, что кроме меня эти корабли никто использовать не сможет.

— И что получается, что мы так и не сможем разобраться с кораблями Архитекторов.

— Я про это не сказал ни слова, справиться мы с ними сможем, а вот использовать нет.

— Вот разве нельзя сказать, как есть, а не говорить какими-то загадками, в которых не зная ответа ничего не поймешь.

— Если по-простому, то вывести из строя мы их сможем и потом просто пустим на запчасти.

— Вот так бы сразу и сказал. Что дальше делаем?

— Летим на базу, докладываем о проделанной работе Владимиру и беремся за крепость, надо сделать все что возможно. Тем более мы уже точно затянули с их ремонтом.

— И как ты предлагаешь добраться до этих крепостей?

— Облетим по кругу и зайдем через проход, это наверное самый быстрый вариант, чем пробиваться через кольцо кораблей.

— По твоей схеме мы можем пройти только через один проход, на втором слишком много кораблей Архитекторов и они нам точно не дадут пройти.

— Вот Камилла с кем я только что разговаривал там, где много кораблей Архитекторов можно пройти с помощью их блока свой-чужой там главное только не на пороться на корабль Древних.

— Ты меня окончательно запутал, полетели лучше на верфь.

Полет до верфи не занял много времени и заведя в док ската Девятый ожидал, что его кто-нибудь встретит, однако в доке было пусто. Было понятно, что все заняты работой, которой в последнее время становилось только больше, поэтому Девятый выбрался из ската и тут же узнав, где находится Владимир. Владимир сейчас был в мастерской и Девятый оставив Камиллу одну в доке направился в мастерскую. Зайдя в мастерскую, он увидел, что техников в ней стало еще больше и один из техников раздосадованный ходил возле верстака и все никак не мог выяснить куда делся почти весь его инструмент. Девятый пожимая плечами прошел мимо техника и увидев Владимира, копошащегося с ремонтным дроидом пошел к нему.

— Что-то ты быстро вернулся, я ожидал тебя не раньше, чем через пару часов увидеть. Рассказывай, что смог сделать.

— Если вкратце, то корабли Архитекторов мы сможем использовать разве что, как сырье для переработки. Перепрограммировать их искины не выйдет там слишком много заморочек и в конечном итоге может выйти не понятно что. Вывести же сам корабль из строя будет не так и сложно. Как это делать я расскажу, когда ты будешь отправлять группы на корабли Архитекторов.

— Понял, чем сейчас планируешь заняться?

— Ты же сам говорил, что нужно заняться крепостями, вот ими и займусь. Но для этого мне нужен корабль куда сможет поместиться искин и само собой ремонтные дроиды или техники.

— С кораблем и ремонтниками не вижу никаких проблем, а вот техников могу дать всего пару штук и то только из-за того чтобы они могли посмотреть, как это делается, да и помочь с установкой портала.

— И за это спасибо. Когда мне ждать корабль со всем остальным.

— Не больше пары часов, сейчас я постараюсь, как можно быстрее все организовать.

Девятому пришлось ждать даже меньше, чем говорил Владимир, все это время Девятый решил провести с пользой и встав за один из свободных верстаков взялся за ремонт еще одного ремонтника, как узнал девятый кучу поломанных дроидов они нашли на крепости у которой был уничтожен искин и сейчас этих всех дроидов усиленно и восстанавливали.

— Девятый все готово, только тебя и ждут.

— Мне осталось минут десять, и я освобожусь. Кстати на чем летим?

— На крейсере полетите, Камилла рассказала, что ты собрался делать, поэтому на нем будет сподручнее всего, да и ремкомплектов для четвертой крепости туда можно будет загрузить, ну и само собой два портала захватите и установите заодно на крепостях.

— На крейсере так на крейсере вам виднее будет.

Девятый постарался справиться с ремонтом дроида быстрее, но все равно у него ушло больше времени, чем он говорил и только через сорок минут он входил на борт крейсера.

— Девятый, ты где столько пропадал, мы тебя уже заждались? — сказал укоризненно Брок.

— По бабам ходил.

— И меня не позвал, — сделал обиженное лицо Брок, — в следующий раз как пойдешь и меня не забудь пригласить.

— Обязательно, а чего мы ждем? Почему не вылетаем?

— Что-то ты Девятый хватку стал терять, мы уже вылетели. Мне так толком никто и не сказал куда мы летим, может ты меня все-таки в хоть посвятишь?

— Нам нужно попасть к орбитальной крепости три у которой только искин остался целым, а быстрее всего это можно сделать через проход в систему тем более на проходе там также находятся корабли Древних, поэтому проблем возникнуть не должно.

— Ну как сказать, — веселье в голосе Брока тут же куда-то улетучилось, — если ты Девятый думаешь, что нам просто придётся обогнуть систему по кругу то ты ошибаешься, нам придется хорошенько по петлять прежде, чем мы достигнем нужного нам прохода, так что не рассчитывай, что мы скоро доберемся до прохода.

Как и обещал Брок путь не оказался простым и по времени занял больше двенадцати часов, что было немного меньше чем просто долететь до границы аномалии. Все это время Девятый оставался на мостике и смотрел за всем происходящим, еще раз самостоятельно управлять кораблем в аномалии он больше не хотел. И границу в их систему он был просто счастлив видеть.

Крейсер завис на входе в систему и не спеша начал ее преодолевать, были опасения что все-таки могут возникнуть неприятности, как только они войдут в систему, но крейсер зашел и резко оживившиеся корабли Древних потеряли к ним интерес. А дальше началась рутина, стыковка с орбитальной крепостью три прошла без проблем и Девятый с двумя техниками натянув скафандры в сопровождении десяти дроидов отправились к искину крепости.

Как оказалось, добраться до искина было еще той проблемой. Крепость была сильно повреждена в боях с Архитекторами, но и время без надлежащего обслуживания сыграло свою роль, много систем в крепости не работало. На пути к искину одной из важных преград стали закрытые двери, питание на большинстве из них уже давно не было. И чтобы открыть эти двери приходилось подсоединять их к источнику питания и уже тогда или открывать их с помощью поданной на открытие их команды или срезать эти двери с помощью ремонтных дроидов, если двери где-то заклинивали. Ремонтировать верфь все равно смысла не имело, поэтому никто особо не церемонился с препятствиями, возникающими на пути. Более шести часов понадобилось, чтобы добраться до искина и теперь настал самый трудный этап, это правильно демонтировать искин чтобы он не пострадал.

— Крепость три, как слышишь меня?

— Слышу прекрасно, — ответил искин.

— Мы почти готовы приступить к демонтажу, все подготовительные мероприятия практически завершены так, что можешь уходить в состояние стазиса.

— Понял, чтобы безопасно отключиться мне понадобиться около часа.

— Хорошо, как завершишь все процессы сообщи нам, а мы пока что все до конца подготовим.

Ровно через час искин крепости сообщил о готовности к отключению и как только искин получил подтверждение от Девятого, сразу же отключился. Тут же по всей станции отключилось рабочее освещение и через мгновение загорелось аварийное.

— Все искин отключился, — сказал в слух Девятый двум рядом стоящим техникам, — команды которые я буду давать четко выполнять, чтобы никакой самодеятельности не было. Все поняли?

— Да, — хором отвело два техника.

— А мне что делать Девятый, — спросил стоящий в проеме Брок.

— Вали на корабль, тебя все равно никто не звал.

— Вот так всегда, хочешь помочь, а тебя посылают, — сказал Брок, но так никуда и не пошел.

Дальше же девятый не обращал внимание ни на что и кропотливо отключал кристалл искина от орбитальной крепости, техники работали в точь-точь как от них требовал Девятый. На правильное отсоединение кристалла искина от постамента ушло почти четыре часа, затем ремонтники осторожно вытащили искин из ложа постамента и аккуратно уложили в приготовленный за ранее ящик. Кристалл искин лег плотно в приготовленные под него пазы после чего все пустое пространство было залито пеной и закрыто крышкой.

— Давайте мы и постамент демонтируем, вдруг и он понадобиться, — предложил Девятый и техники даже внешне не показали свое недовольство появившейся дополнительной работе.

— Ладно я пошел, вижу, что моя помощь действительно не нужна, — вздохнув сказал Брок отстоявший все четыре часа в проеме двери.

— Не уходи, для тебя есть работа, — сказал Девятый.

— Что за работа? — оживился Брок.

— Иди сюда, поддержишь тут кое-что.

Брок подошел к девятому и тот показал ему провод возле основания.

— Вот его нужно держать очень аккуратно и смотреть чтобы он не оторвался в случае чего. Все понятно? — серьезным тоном сказал Девятый.

Брок согнулся и сев на коленки ухватился за провод. На демонтаж постамента потребовалось куда меньше времени и за неполных два часа он был полностью отключен и отсоединен от пола крепости.

— Девятый мне еще долго держать этот провод, — обливаясь потом сказал Брок все также стоя на коленках.

— Можешь отпускать его, спасибо за помощь Брок.

— Всегда рад помочь, — довольно сказал Брок, — а что я хоть держал?

— Аварийный провод, отвечающий за экстренное отключение искина, — как можно серьезней сказал Девятый.

Брок понял, что почти два часа он отстоял на коленях боясь лишний раз пошевелиться просто так, и в его глазах начал разгораться огонь.

— Ты же сам хотел помочь, так что ты нам помог, и мы тебе очень за это благодарны, — чуть ли не смеясь сказал Девятый, — и только попробуй выпустить огонь, здесь не место для баловства.

— Я тебе это еще припомню, — выскочил Брок из отсека и продолжая громко ругаться скрылся где-то за поворотом коридора.

— Так с искином закончили теперь можно заняться и порталом, думаю тут будет самое удобное для него место.

Не успели ремонтники подготовить место для портала, как в помещение пришли два ремонтника с большим коробом, в котором был разобранный портал. Быстро вскрыв короб начали оттуда доставать конструктор, который в скором времени превратится в очень полезное устройство. Девятый поначалу еще помогал техникам собирать телепорт, но посмотрев, что у тех и без него все хорошо все получается стал в сторонке и просто наблюдал. На сбор телепорта ушло два с половиной часа. Последним что требовалось сделать с порталом это его испытать, были набраны координаты портала на верфи и был отправлен запрос на соединение, через несколько секунд пришло подтверждение и портал заработал. Теперь нужно было что-то в него кинуть и Девятый взял валяющийся под ногами тяжелый кронштейн и кинул в портал, Девятому было интересно посмотреть, как будут этот кронштейн обратно кидать в портал, но прошло несколько секунд и ничего не происходило, а потом из портала выскочила зажигалка и попала в стоящего рядом с порталом Девятого. Портал был проверен и работал теперь нужно было двигаться дальше.

Короб с кристаллом искина и постамент доставили на крейсер и корабль двинулся к орбитальной крепости четыре. Это крепость подлежала ремонту и для того чтобы начать делать это как можно раньше было необходимо установить портал, который лежал сейчас в трюме и ждал своего часа. Крепость находилась на некоторым отделении от третьей крепости, и чтобы к ней попасть нужно было пролететь мимо нескольких кораблей Архитекторов и без боя это не получиться сделать, так как в случае переключения блока свой-чужой они попадут под огонь кораблей Древних.

Крейсер прошёл корабли Древних и приближался к первому кораблю Архитекторов, он принадлежал к классу корветов и не должен был доставить больших проблем. Щиты были включены на полную мощность и все были готовы к отражению атаки. Можно было расстрелять корвет из далека так как он уже был в зоне действия орудий корабля, однако было нужно набираться реального боевого опыта, пусть и с такой слабой целью. Крейсер приблизился достаточно близко к корвету и вошёл в зону действия его орудий, корвет тут же открыл огонь. В сторону крейсера полетели пучки энергии, выпушенные лазерами корвета, но выстрелы были настолько не точными, что не причиняли никого вреда даже щиту крейсера.

— Открыть огонь, пора прекращать эти игры. С таким противником все равно почти ничему не научитесь.

Крейсер тут же ответил из всех орудий и от стрелял куда лучше корвета, сперва был уничтожен его щит, а потом урон начала получать и броня корабля. Огонь вёлся пока корвет не был уничтожен. Никаких повреждений крейсер не получил и направился к следующей цели. Следующим на очереди был крейсер и Девятый, не желая зря рисковать приказ открыть огонь, как только крейсер Архитекторов окажется в зоне действия орудий. На уничтожение корабля понадобилось около получаса, зато за это время операторы орудийных установок смогли поупражняться в использовании почти всего оружия находящегося на крейсере.

Больше никаких проблем на пути к четвёртой крепости не было и крейсер пойдя к ней тут же состыковался. Следующим этапом была проверка на герметичность и наличие воздуха, после того как все данные были получены. Девятый с техника ми и в сопровождении двух ремонтников отправились в отсек, где будет установлен портал. Установка портала уже была отработанной процедурой поэтому не заняла много времени.

И как только портал был собран и к нему был подключен источник питания тут же было решено его опробовать. Были набраны координаты портала на верфи и был отправлен запрос на соединение, через мгновение пришло подтверждение и портал открыл окно перехода. Портал был только что установлен поэтому для проверки было решено как обычно кинуть что-нибудь с инструмента и взяв в руки первый попавшийся ключ и кинул в портал. Не дожидаясь ключа обратно Девятый отошел от портала по дальше мало ли какой, шутник будет кидать ключ с той стороны, однако его опасения не подтвердились и ключ обратно выскочив из портала не пролетел и метра.

— Ну что застыли? Переходим на верфь, отдыхаем и потом вновь за дело, — радостно сказал Девятый и первым пошел в портал.

Еще до отправления за искином было решено что крейсер на время останется возле крепости четыре, а за это время к крепости сделают тропу. Поэтому вся команда дружно перешла на верфь, а к ним на смену пришла бригада техников и пошла обследовать крепость.

Девятому дали отдохнуть только шесть часов, хотя он уже сам был на ногах и был полностью готов к предстоящей работе, что нельзя было сказать по двум техникам, которые помогали ему демонтировать искин, они были сильно помятыми и видно было что им бы не помещало пару часов подремать. Однако, как только Девятый заикнулся об этом те махая руками, сказали, что свою работу они сделают без замечаний.

Девятый стоял с техниками у портала и уже был в курсе, что искин с постаментом уже доставили на первую крепость и только их там и дожидаются. Перейдя портал, они оказались в одном из складских помещений и их на удивление Девятого встречал один из недавних переселенцев, оказывается тот разбирался в технике вот ему сразу и подобрали работу. Новый техник завел их к старому искину и Девятый увидел, что с тем случилось. Кристалл был расколот словно он взорвался изнутри и даже мыслей не могло возникнуть что он в таком состоянии сможет когда-нибудь работать.

Разбитый искин никто не демонтировал, боявшись повредить что-нибудь поэтому Девятому и двум техникам пришлось для начала осмотреть уничтоженный искин. Девятый подошел к искину и хотел приступить к осмотру, но невольно обернулся и увидел стоящих сзади десяток техников, он почувствовал себя врачом, которому на операцию пришли интерны. Тихонько вздохнув он начал проверять постамент, с искином и так все было понятно, а вот с местом куда нужно будет установить искин не совсем. Быстрый осмотр результатов не дал, и было не понятно годен ли постамент для дальнейшего использования поэтому было решено демонтировать поврежденный искин и только потом принимать решение. Однако Девятый с техниками не успели произвести и половины из запланированных работ, как открыв одну из пластин был обнаружен выгоревший участок, а потом при снятии силовых провод был обнаружен еще один и повреждения там были куда больше.

— Нет смысла с ним возиться, демонтируем постамент, — сказал Девятый понимая сколько они потратили в пустом времени, хотя были и плюсы техники, стоящие сзади видели все происходящее и это не должно было пропасть просто даром.

А потом началась кропотливая работа по отсоединению постамента, все делалось очень аккуратно, но так как это делалось уже во второй раз то и работа шла быстрее. Постамент был демонтирован после чего была проверено все, что в последующем будет опять подключено, замечаний выявлено не было. После чего началась установка постамента, который был снят с уничтоженной крепости, а за ним последовала очередь и кристалла с искином. Все было установлено и подключено и теперь настал момент истины, сможет ли искин заработать и взять управление крепостью на себя.

Девятый стоял возле кристалла искина ему сейчас было нужно сделать всего одну вещь и тогда искин начнет выходить из стазиса после чего все и станет понятно. Девятый нашел, что искал. От внешней стенки кристалла к его ядру шел еле заметный силовой жгутик, на который Девятый и послал энергетический заряд давая понять искину, что время пришло. Первое мгновение ничего не происходило и через несколько минут Девятый уже начал волноваться, однако постепенно кристалл начал набирать цвет пока не засиял разными цветами, на полное оживление у него ушло всего двадцать минут.

— Крепость три, ты меня слышишь? — в слух сказал Девятый.

— Слышу, — тут же ответил искин.

— Если какие-нибудь проблемы с твоим функционированием?

— Если сравнивать с прошлым моим телом, то можно сказать что нет, — совсем по-человечески ответил искин.

— Тогда осваивайся и мы ждем от тебя отчета, — сказал Девятый и увидел техников которые радовались, что все прошло удачно.

— Девятый тут пол часа назад со мной связывался Дик, и он очень хочет тебя видеть, тебе срочно нужно на Бек два к нашим новым подопечным, — подошел к нему Владимир.

— Что-то серьезное?

— Не знаю, но чувствовалась какая-то обеспокоенность в словах Дика.

— Ну вот опять что-то началось…

Не успел Девятый обрадоваться проделанной работе, как Владимир сообщил какую-то странную новость и следовало, как можно скорее узнать, что же произошло. Девятый шел по коридорам отходящего от долго сна крепости и видел, как все тут начинало оживать, но ему было не до этого Девятый стремился, как можно быстрее добраться до телепорта. Еще немного и Девятый был готов перейти на бег, но тут к нему пришло осознание, что если бы его помощь была срочно нужна, то Дик бы связался с ним на прямую и уже оставшийся путь он прошел куда в спокойном темпе.

Добравшись до установленного в орбитальной крепости портала Девятый ввел данные портала хранилища, где находились инсектоиды и как только портал открылся Девятый тут же зашел в него. На той стороне его встретил Дик в сопровождении своей жены Моро. Она как оказалась была психиатром, что, если честно очень сильно удивило Девятого, так как он и не мог подумать, что механоидам они нужны.

— Дик я тут, что-то случилось? — как можно спокойнее сказал Девятый.

— Ничего страшного не произошло, инсектоиды начали приходить в себя.

— Что ты этим хочешь сказать?

— Девятый, давайте я расскажу, что происходит. У мужа все равно не получиться это объяснить.

— Я готов все выслушать, но может лучше куда пройдем, а не будем стоять у портала.

— Пойдемте к нашим жильцам, а по пути я вам все и расскажу, — сказала Моро и показав рукой чтобы следовали за ней, после чего продолжила, — так, если не углубляться в подробности и не запутывать вас терминами, то гостящие у нас инсектоиды до последнего времени были так сказать в депрессии. Она у них случилась из-за того что они попали в аномалию и в ней у них оборвалась связь соединяющая их всех между собой, они лишились как бы самого главного для себя и просто не знали что делать.

— И что сейчас поменялось? — не понимая к чему клонит Моро спросил Девятый.

— Фактически ничего, они все также оторваны от своего центра, им все также никто не может отдавать приказы, но теперь они не сидят на месте, можете сами в этом убедиться, — к этому моменту они как раз подошли к центру управлению своеобразной гостиницы.

В центре управления стояло множество экранов на которых были видны комнаты, где находились инсектоиды. В последний раз, когда Девятый видел инсектоидов те были в своих каютах и безвольно сидели или лежали на полу, сейчас же они вполне адекватно что-то делали в своих комнатах.

— И так я вижу, что они уже не такие безвольные куклы, как были раньше.

— Всё правильно, — сказала Моро, — первый шок в полном отсутствии контроля над ними у них уже прошел, и они уже начинают осваиваться. Могу сказать сразу, они нас прекрасно понимают, однако на данный момент мы не может наладить полноценный диалог. Всё упирается в то, что они не мог изъясняться на всегалактическом языке, у них просто речевой аппарат не способен на то чтобы произносить наши слова. Технический специалисты говорят, что со временем изготовят переводчик, но конкретных сроков не называют.

— И это все проблемы? — удивился Девятый.

— Не совсем, с десяток особей были через чур агрессивны и никакие способы их успокоить не увенчались успехом. В итоге их пришлось положить в стазис камеры. Также настал момент, когда мы просто не знаем, что с ними делать дальше, оставшиеся инсектоиды не агрессивны и вполне обучаемы, но перед нами не стоит никакой задачи.

— То есть тебе Моро нужно объяснить для чего они тут находятся?

— Именно. Я это и говорила.

Девятый задумался, беря инсектоидов к себе ему просто было интересно узнать, что же с ними будет, но каких-либо дальнейших планов на их счёт у него не было.

— Мне нужно увидеть кого-нибудь из них лично, — неожиданно для себя сказал Девятый.

— Никаких проблем, сейчас мы тебя проводим. Сейчас, только позову охрану, — сказала Моро.

Девятый ничего не стал говорить на счёт охраны, прекрасно понимая, что дополнительная предосторожность лишней не будет. За спиной Девятого тут же появился кто-то в броне костюме и они пошли к ближайшему комнату-камеру. Дверь в комнату открылась после введения кода и Девятый оказался внутри небольшой комнатки.

Инсектоид до этого делающий что-то за столом замер и повернув голову посмотрел на Девятого своими фасеточными глазами. Настала тишина, которая нарушалась лишь сервоприводами бронекостюма.

— И что тебе нужно человек, — подумал про себя инсектоид, но его мысли прекрасно услышал Девятый.

— Хочу узнать, что же с тобой делать дальше, — сказал мысленно Девятый и мог поклясться, что у инсектоида в этот момент округлились его странные глаза, я вижу, что ты меня прекрасно понял, может пообщаемся и посмотрим к чему мы придём.

— Ты меня слышишь человек? — все ещё не веря в происходящее сказал инсектоид.

— Как тебя зовут? Давай начнём с самого начала.

— Легарумбариша, — сказал инсектоид.

— Можно я тебя буду звать Лешей, а то твоё полное имя для меня будет не так и просто выговорить.

— Называй, как хочешь человек я все равно нахожусь в полной твоей власти и в случае моего неповиновения со мной будет тоже самое, что вы сделали с моими братьями.

— С твоими братьями все в порядке, как только у нас будет возможность мы их вернём обратно, так что не вижу причин для беспокойства. Меня кстати зовут Девятым.

— Какая разница как тебя зовут человек, все равно это ничего для нас не изменит. Обратной дороги для нас все равно больше нет.

— Почему? Мы вам ничего плохого вам не желаем и мне уже надоело это объяснять, — и уже начиная уставать от однообразного разговора сказал Девятый.

— В случае возвращения нас обратно нас не ждёт ничего хорошего, так как мы оказались запятнанными и в любом случае мы теперь станем мясом, которое первым отправят на убой. Так что делайте с нами, что хотите какая разница где закончить свой путь.

— А ты неплохо мыслишь для того, кто был под контролем.

— Мы не находимся постоянно под контролем, лишь только в те моменты, когда нам поставлена какая-нибудь задача.

— А задачи вам ставят постоянно, — сказал Девятый, — знаешь у меня к вам всем здесь находящимся есть небольшое предложение. Я так понимаю, что все находящиеся здесь на базе инсектоиды слышат наш разговор, так вот у меня к вам есть предложение. Не хотели бы вы поработать на нас, мы предоставим вам все условия для…

— А разве, у нас сейчас не все есть, — усмехаясь сказал инсектоид, — сказал Виктор зачем нам что-то делать если вы нам и так даёте все не обходимое?

— Разве вас всех это устраивает, я говорю не только про материальные блага, я говорю про свободу, которой по сути у вас никогда не было.

— Человек ты не можешь нам дать того чего у нас никогда не было, — грубо ответил инсектоид.

— Но и говорить ведь я с тобой тоже не могу, ведь правильно я говорю или в чем-то я не прав.

— Девятый, — совсем другим тоном сказал инсектоид, — ты действительно можешь это сделать?

— Попробовать я могу, но в таком случае если я выполню это и у меня будут к вам определённые условия.

— И что же вы от нас хотите в таком случае?

— Никаких беспорядков на нашей земле с вашим участием и подчинение нашим законам. Также при вашем желании можете поступить к нам на службу, которая будет оплачиваться.

— А если мы не захотим никому служить?

— То мы вас отпустим и делайте все что хотите, но не нарушая наших законов. Периодически мы вам будем поставлять продукты, но ваше выживание будет полностью зависит только от вас.

— Сколько времени вы нам даёте?

— Я вас не гоню, если говорить вам честно, то нам немного не до вас, так что время у вас есть. Когда примете решение просто дайте знать об этом.

— Договорились человек, — сказал инсектоид Лёша и вернулся к тому, что он делал за столом.

Девятый же развернулся и вышел из комнаты, охранник последовал за ним закрыв за собой дверь.

— Девятый, что это только что было? — не спросил, идя рядом с ним Дик.

— Я пообщался с инсектоидами и возможно у нас появятся, новые члены нашего общества.

— Только этого нам ещё не хватало, кого ты ещё к нам хочешь привести? Говори лучше сразу, тем более если инсектоиды согласятся не все это смогут принять, многим за столько времени инсектоиды что-то да сделали.

— Ну вот и подготовь всех, чтобы не было никаких проблем.

Прошло два дня с того момента, как он посетил инсектоидов и те всего за несколько часов приняли решение. Они были не против предложения Девятого единственное, что они хотели знать, что именно будет от них требоваться и что будет Девятый делать чтобы они больше не попали под чьей-либо контроль. Девятый сообщил коротко все условия, что будут обязаны делать инсектоиды и что будут им предоставить взамен, быстро все решив Девятый оставил инсектоида и направился в Лабу решать появившуюся задачку. И задачка была не из легких нужно было сделать так, чтобы больше никто из вне не мог воздействовать на инсектоидов и заставить выполнять приказы без их согласия.

Два дня Девятому понадобилось чтобы решить эту головоломку и если бы не участие Лабы, то у него ничего бы не вышло. Девятый нашел решение и был очень горд этому, все оказалось куда проще чем думалось с самого начал. Первым делом, чтобы понять с чего нужно начинать было решено полностью обследовать инсектоида и нигде лучше нельзя это было сделать, как в лаборатории, поэтому инсектоида Лешу переправили на верфь с помощью портала и тот больше суток провел в различных сканерах и был просвечен со всех сторон. Девятого больше всего конечно интересовал мозг так, как скорее всего там и крылась отгадка к их проблеме.

И вот тут, как раз и помогла Лаба так, как Девятый глядя на анатомию инсектоида совершенно ничего не понимал, а вот Лаба откуда-то ее знала, хотя Девятый догадывался откуда она могла это знать. Так вот Лаба и подсказала, и показала, где искать проблему, это был маленький кусочек мозга, который и отвечал за повиновение, то есть через него и шло все управление инсектоидами. Можно было удалить хирургически этот кусок мозга, но не известно, как оно могла в дальнейшем сказаться на инсиктоидах, поэтому Девятый и предложил установить всем инсектоидам нейросети с блокировкой мозга от внешнего воздействия. Правда на словах это звучало круто, но это нужно было претворить в жизнь, что было не так и просто. Девятый даже не представлял, как сделать нейросеть, да и при том чтобы она еще и работала, но и тут Лаба предложила свою помощь. Лаба рассказала то что однажды уже слышал Девятый у Древних были прототипы нейросетей, которые помогали их подручным не обладающими способностями. Вот этой наработкой и воспользовался Девятый лишь слегка ее доработав. В прототип был дописана лишь небольшая подпрограмма, которая препятствовала внешнему воздействию и закрывала тем самым слабый участок мозга инсектоидов. Первым подопытным и стал Леша, которому и вживили нейросеть, правда с небольшой доработкой там был установлен блок, который в случае чего мог спалить мозг. Инсектоиды знали об этой доработке и на удивление никто не оказался против такой меры предосторожности. Инсектоиду была установлена нейросеть после чего его спокойно отправили гулять по Лабе тем самым показывая, что он уже является частью новой семьи.

Не успел Девятый отдохнуть после окончания работ по доработки нейросети, как его вызвали на планету на заседание Совета. Девятый хоть долго ругался и пытался спорить, но его просто поставили перед фактом, что он обязан явиться и никакие возражения с его стороны рассматриваться не будут. Единственное, что Девятому удалось так это выторговать себе пару часов на сон, но и этому он был очень рад.

Через два часа Девятый перейдя порталом с лаборатории в уже Здание Совета тут же был встречен миловидной девушкой, которая подхватив его под руку куда-то его повела. Девятый еще здания не знал, но уже догадывался куда его тащат. Его довели до двери, и девушка легонько постучав в массивную дверь легко ее открыла, после чего толкнула Девятого внутрь.

— Здравствуй Девятый только тебя и ждем — сказал, вставая Фахрид.

— Не стой у двери иди садись в главу стола — сказал, посмеиваясь Дик.

Девятый обошел прямоугольный стол, за котором сидело ровно десять членов нового совета, некоторых из этого совета Девятый не знал.

— И так мы рады, что ты наконец-то посетил Совет поэтому мы готовы начать первое заседание — сказал Фахрид, — на повестке будет много вопросов, но самым первым я считаю следует вынести на обсуждение это название второй планеты, нашей звездной системы и конечно же нашего объединение и по крайней мере дать уже хоть какой-нибудь титул Девятому.

— Вижу никто не против, тогда ждем предложений, — сказала Екатерина.

— Предлагаю вторую планету назвать Ирис, так как когда-то ей дали это название Древние, систему назвать Надеждой та, к как в ней будет воплощаться все то, о чем мы мечтали, а наше объединение назвать Первой Галактической Республикой.

— На счет планеты и системы я не против, но про Первую Галактическую Республику как-то смешно слышать, — сказал Брок понимая откуда взял Девятый название, отвечающий в Совете за пилотов, — я предлагаю наш союз назвать Эдельвейс, в честь красивого цветка, который растет на моей родине высоко в горах и который выдерживает все тягости и невзгоды, выпадающие на его долю.

Не большой рассказ Брока понравился всем, и все дружно проголосовали за принятия таких названий. И лишь Девятый грустно улыбался, зная в честь кого он назвал систему, эту девушку звали надеждой и когда-то она сидела рядом с ним на переднем сиденье флаера и улыбалась, хоть таким небольшим способом он пытался хоть как-то загладить свою вину.

— С самым простым мы разобрались, обзывалку для Девятого мы придумаем чуть позже, а теперь давайте перейдем к более важным темам, — сказал Фахрид.

— Следующее на повестке это…

А дальше началась тягомотина, от которой Девятого начала, клонить в сон, но каждый поднимаемый вопрос был важен, поэтому в обсуждении каждого приходилось принимать участие. Самое важное началось при обсуждение дальнейшего места жительства инсектоидов, они вроде бы не несли никакой опасности, но остальные жители не сильно горели желанием рядом с ними жить.

— Я возьму первым слово, раз вы меня выбрали главой, — сказал Девятый, — считаю, что инсектоиды как было бы не страшно или не приятно остальным жителям должны жить с ними в одном городе.

— Я считаю по-другому, — сказал Виктор, выбранный ответственным за безопасность всех жителей планеты, — считаю, что инсектоиды должны жить в отдельном посёлке, под эти цели можно переоборудовать какой-нибудь пустой склад.

— Виктор, ты не прав, — сказал Фахрид, — если мы хотим создать единое общество, то нам необходимо отбросить прошлый обиды в сторону и начинать находить общий язык.

— Девятый кстати, как обстоят дела с переводчиком, я так понимаю, что как бы мы не хотели инсектоиды не смогут заговорить на общем языке.

— Так и есть, их речевой аппарат просто не способен на это. Первый прототип прибора будет опробовал в ближайшее время, потом уже походу будут проводиться его модернизации. Кстати нам будет нужно сделать для них полигон, чтобы они не теряли своих навыков, и ещё необходимо всех снабдить бронекостюмами.

— У нас нет столько бронекостюмов в наличии, они слишком крупные поэтому под их комплекцию будет всего несколько костюмов, — сказал Нор, который отвечал за все имущество которое было на Эдельвейс.

— Их можно будет произвести на Заводе? — спросил Девятый.

— Можно, но для этого придётся кое-что сделать, но больших проблем в этом нет, — сказал Дик.

— Мы немного отошли от темы, — сказал Фахрид, — нужно принимать решение по инсектоидам.

Большинством голосов было принято решение, что инсектоиды будут жить в каменном городе вместе со всеми, место же для полигона будет оборудована в другом месте.

— С этим разобрались, а теперь давайте решать за чем мы будем отправляться дальше. Владимир настаивает, что нам жизненно важно доставить сюда литейную, у других есть сильное пожелание добыть базы Древних. Нам не хватает что того что другого и сразу нам все не осилить, поэтому давайте решать что будем делать первым и заодно тогда обсудим план действий.

Споров не было, было бурное обсуждение с отставание своих позиций. Девятый решил на этот раз не вмешиваться в обсуждение и посмотреть до чего же договориться Совет. В конце концов было проведено голосование, в котором так и не оказалось явного победителя.

— Давайте сделаем по-другому, раз вы не можете выбрать что нам нужно сделать в первую очередь, мы просто бросим жребий, — сказал Девятый и начал смотреть что же можно было использовать для жребия.

— Держи, — Брок протянул Девятому золотую монету.

Девятый не стал ничего спрашивать и распределив стороны подбросил монетку, выиграла литейная.

— Выбор сделан, теперь давайте обсудим что для этого нужно.

— А что думать литейных, о которых мы знаем всего две и нам остаётся сделать выбор которую попытаться забрать, — сказал Брок.

— Литейных то две — вот только есть нюансы, и по состоянию этих литейных ничего не известно. Так что я думаю лучше лететь за литейной, которую мы обнаружили в системе, которая ближе всего находилась к механоидам, потому что если мы полетим к той что находится не далеко от Аркадии, то мы легко можем раскрыть себя, что думаю в данный момент еще очень нежелательно, так как мы еще не смогли набрать никакой силы и о нашем существовании должны знать, как можно меньше обитателей галактики, — задумчиво сказал Дик.

— У нас же есть снимки, которые мы делали, когда исследовали системы на Энтерпрайзе, так может посмотрим их и может с этого выйдет какой толк, — предложил Брок.

Тут же были выведены снимки литейных и внешне литейная, которая находилась в системе ближе к Аркадии была по лучше, однако дик был прав и пока они не готовы заявить о себе.

— Я согласен с выводами Дика и думаю, что нам все-таки стоит попробовать с литейной находящейся в системе ближе к механоидам.

— А в других системах Древних, которые мы раньше не рассматривали литейных нет? — задал вопрос Нор.

— Я думал уже об этом и проверил все имеющиеся у нас данные, в нашей аномалии литейных только две. В другие аномалии я думаю не стоит лететь тем более путь туда и обратно займет много времени, а до Исхода инсектоидов осталось не так и много времени.

— Тогда давайте готовить экспедицию, — радостно сказал Брок.

— Вот и думайте, что нам лучше всего взять и не забывайте, что система куда мы полетим не так и проста и вывести оттуда литейную будет еще той задачей.

Дальше уже было откровенно не интересно и Девятый уже откровенно заскучал, не скрывая ни от кого своего поведения, а потом первое заседание было окончено и Девятого отпустили на все четыре стороны. Девятый же решил выйти в город и посмотреть, что же тут изменилось за неполную неделю как он тут не был. Существенных изменений не было, но на улицах появилась жизнь и это уже радовало. Неожиданно к Девятому подбежал какой-то мальчонка не больше трех лет и схватив Девятого за рукав спросил.

— Дятенька, а плавда что с нами будуть злыть злые инспектоиды?

Девятый стоял в замешательстве и не знал, что ответить, но тут сорванца догнала мама и попыталась оторвать ребенка от девятого, но мальчик держался так крепко что у матери просто не хватало сил.

— Дятенька, ты не ответил, — сказав мальчонка нахмурился и был готов зарыдать в любой момент.

— Правда, — не захотел врать ребенку Девятый.

— Ула, клуть! Значит нас все будут бояться и злые лепликаторы больше не плидут к нам! — закричал мальчонка и вырвавшись из рук матери побежал дальше по улице.

Девятый смотрел в сторону убегающего ребенка и не успевающей за ним матери, но любоваться происходящем ему долго не дали. К Девятому подошел Виктор.

— Что стоишь, пошли подбирать нашим новым гражданам жилье. Все равно без нас они это не сделают.

— Ты в этом уверен Виктор? Мне кажется ты их недооцениваешь.

— Может быть, но жилье им все равно нужно подобрать, я бы конечно хотел на самой окраине города, но думаю ты не согласишься.

— Какая разница, где их селить все равно нам никак не избежать первого контакта, тем более я смотрю что у вас есть те, кого ненавидят куда больше.

— Так и есть, но ты не забывай, что на тех, кого ты смотришь прожили всю свою жизнь в аномалии и почти все и не видели инсектоидов в живую, только страшные сказки.

— Ну вот и не дури ты мне голову, все будет хорошо. Пошли лучше что-нибудь подберем, и знаешь, что я думаю если у нас с инсектоидами все будет неплохо, то я думаю еще их выпросить. Со временем нам нужен будет не только флот, но и бойцы, и тут ты думаю спорить не будешь что бойцы они не плохие.

Виктор и не стал спорить лишь, выругавшись тихо про себя пошел рядом с Девятым смотря на здания. Девятому не хотелось, чтобы инсектоиды жили далеко от здания совета, считая, что в случае каких-либо проблем те смогут достаточно быстро прийти на помощь. поэтому поиск подходящего для них здания он практически сразу и начал, и чтобы не терять много времени на это увидев первое более-менее подходящее здание пальцем и узнав, что там никто не живет определил его инсектоидам.

Девятый летел в валькирии к очередному кораблю Архитекторов, уже больше восьми часов он занимался этой работой. А делал он это с одной целью, было необходимо создать безопасную тропу к орбитальной крепости около, которой в данный момент находился крейсер.

По первоначальному плану Девятый хотел у каждого корабля Архитекторов уничтожать только искин корабля, однако его быстро отговорили от такого плана и аргументы были очень убедительно. Во-первых, уничтожать отдельно искин корабля было само по себе очень долго, так как попасть в главный отсек корабля может быть и не так легко из-за заблокированы отсеков, дверей и мало ли чего ещё. Во-вторых, время сильно поджимало и нужно было сделать тропу как можно быстрее. И в третьих не было смысла жалеть эти корабли, в кольце было ещё достаточно кораблей и уже там можно будет производить работы более аккуратно.

Поэтому был выбран самый оптимальный маршрут с минимальным количеством кораблей Высших. Девятый летал по кораблям Архитекторов и приблизились к одному из них выпускал импульс энергии уничтожая все на корабле, как только корабль превращается в кусок металла Девятый помечал на карте этот корабль как безопасный и летел к следующему. В этот момент пока Девятый занимался кораблями Архитекторов, два переделанный корабля переселенцев занимались буксировкой кораблей.

За восемь часов Девятый смог вывести из строя около половины кораблей Архитекторов, он бы смог сделать больше, но на некоторые корабли приходилось расходовать энергии больше, чем хотелось. И под конец он начал чувствовать, что сил больше нет, но все равно находясь возле корвета Архитекторов Девятый пытался собраться и в последний раз отправить импульс. Но как Девятый не тужился ничего у него не вышло, он был выжат до суха и ничего не оставалось, как отправляться в обратный путь, нужно было восстановить энергию.

Посмотрев в последний раз на корвет Девятый переключил блок свой-чужой и отправился на орбиту планеты, так как ничего другого ближе не было. Добрался до верфи Девятый нормально, но вот только, как он выбрался из валькирии тут же почувствовал слабость, в глазах начало темнеть. Как он добрался до кровати Девятый уже не помнил.

Пробуждение было тяжёлым голова раскалывалась и хотелось её куда-нибудь спрятать, но прощаться с головой Девятый пока, что не планировал и поэтому кряхтя он поплелся в медблок.

— Залазь в капсулу, сейчас подремонтируем тебя, — сказал Иск, как только Девятый зашёл в медотсек.

— А можно побыстрее, а то сил терпеть больше нет, — хмуря лицом сказал Девятый.

— Не от меня это зависит от того как ты быстро заберешься в капсулу, или ты от меня ждёшь особенного приглашения?

— Злой ты Иск стал, раньше ты добрее был.

— Это было давно, да и у вас всему учимся. Так что, если есть какие-то претензии обращайтесь к себе. И не ной ты, а залазь уже быстро.

— Да лезу я, я ноги что-то не хотят подниматься, — пробурчал Девятый и с горем по полам все-таки залез в капсулу.

Пробыл Девятый в капсуле чуть больше трех часов, что он узнал, как только выбрался из капсулы. Прежней головной боли не было, и он был готов к новым свершения.

— Что со мной было Иск?

— Обычное перенапряжение, в ближайшее время тебе не рекомендуется сильно перенапрягаться. Иначе последствия могут быть куда хуже.

— И что может быть?

— Камилле сообщу и тебе тогда точно твоя головная боль раем покажется, — сказал язвительно Иск.

— Желчный ты какой-то стал, надо тебе кристаллик твой отполировать, — многозначительно ухмыляюсь сказал Девятый.

— Только попробуй.

— Ладно, я пошутил. Лучше пойду поработаю и можешь не напоминать я помню твои рекомендации.

Теперь Девятый решил, как только дойдет до предела сразу прекращать и прерываться на отдых. Все так и шло Девятый подлетал к кораблю Архитекторов уничтожал его электронику и летел дальше. Однако, когда он подлетел к кораблю, который он считал, что будет последним и выжег ему всю электронику он почувствовал, что энергия еще осталась, а раз она осталась то можно вывести из строя еще один корабль.

Девятый так и сделал, подлетел к кораблю и начал собирать энергию чтобы отправить импульс, но тут он начал понимать, что ее не хватит для того чтобы уничтожить корабль и он кое-что придумал. Девятый решил позаимствовать энергию у валькирии, он так еще не разу не делал, но кто сказал, что он такое не сможет. Быстро найдя источник питания валькирии Девятый начал прокладывать цепочку и конечным адресатом была его рука, девятый почувствовал удар, и рука начала болеть, но в то же время он почувствовал, прилив энергии и сдуру все что накопилось он вложил в импульс и отправил в корабль. Вот тут веселье и началось вместо обычного резкого затухания поверженного корабля тот словно начал наливаться энергией и Девятый почувствовал опасность. Долго не раздумывая Девятый включил двигатели на максимум, однако ничего не произошло. Реактор валькирии был пуст.

— П…… - впервые в жизни Девятый понял что переборщил.

До взрыва оставались мгновения и Девятый не придумал ничего лучше, как попробовать забрать себе всю разбушевавшуюся энергию. Тактильного контакта, как с валькирией у него не было и это было проблемой.

— Преграды лишь у меня в голове! — зло сказал Девятый и мысленно потянулся к вышедшей из-под контроля энергии.

Девятый понял, как можно позаимствовать энергию себе и представив, что он касается ее своими руками начал впитывать в себя из только что начавшегося раздуваться, как шарик корабля. Энергии было настолько много, что ему казалось, что она начала переполнять его и если так продолжиться и дальше она просто разорвет его в клочья. От энергии нужно было срочно избавляться и самым подходящим для этого местом был реактор валькирии. Девятый уже не прилаживал никаких рук к корпусу корабля, а просто перенаправил поток энергии в реактор, но и этого было мало. Реактор был полон и сам был готов взорваться и в следующее мгновение Девятый просто интуитивно направил всю свою энергию на щиты и щиты от переполняемой энергии стали видны. А в следующее мгновение Девятый потерял контроль над разбушевавшейся энергией и мир погас.

Девятый висел в абсолютной темноте посреди ничто. Опять было полное спокойствие и умиротворение, не нужно было никуда бежать и все заботы остались где-то там далеко позади. Девятый был словно дома и только тут он ощущал, что он в безопасности.

— Темнота, опять я зачастил к тебе. Глядишь такими темпами я очень скоро окажусь в твоих объятиях на вечно, — вслух сказал Девятый находясь посреди пустоты.

— Знаешь, а я не против, — сказал знакомый женский голос.

— Пустота, но что ты здесь делаешь?

— А как будто у меня был выбор, твой крик, наверное, был слышен в другой части галактики. Вот я и откликнулась на него.

— Значит опять не побыть мне одному, — грустно сказал Девятый.

— Если ты хочешь побыть один, то я могу тебя оставить, — обиженным тоном сказала Пустота.

— Не уходи раз пришла, просто на меня что-то нашло, — своеобразно извинился Девятый.

— Смотрю у тебя силы возросли, раз ты из аномалии смог со мной связаться, не у многих хватит на это силы, — уважительно сказала Пустота, — если честно, то я не думала, что ты когда-нибудь на это станешь способен.

— Я рад, что смог тебя удивить.

— Удивишь еще больше если расскажешь, что же происходит с инсектоидами попавшими в аномалию.

— Депрессия у них случается, от потери контроля над собой.

— Очень интересно, значит они перестают чувствовать контролирующую нить и что потом с ними происходит?

— Скорее всего они просто не успевают прийти в себя и попадают в аномалию, где и погибают.

— А что другого с ними можете произойти в аномалии, — ухмыльнулась Пустота, — кстати, а что с моими инсектоидами, которых я передала тебе для исследований?

— Знала бы ты как я не хотел бы отвечать на этот вопрос. Но ты все равно рано или поздно узнаешь, а обманывать тебя у меня нет никакого желания. Твои инсектоиды теперь служат мне.

— Как? — в этом слове слышалось больше удивления, чем каких-либо других эмоций.

— Мы им предложили сделать выбор…

— Но как вы с ними смогли найти общий язык? Хотя, о чем это я, ты и смог с ними договориться. Что ты им предложил? Просто так бы они никогда бы не согласились, да и смысл от вашего договора, когда они выйдут из аномалии они опять подпадут под мой контроль.

— Не попадут, мы кое-что сделали и теперь никто не сможет их взять под контроль.

— Как? — чуть ли не прошипела Пустота, — такими действиями ты приобрёл себе врагов Девятый!

— Ты мне угрожаешь?

— Отнюдь, я останусь твоим союзником, но если кто из генералов или сама Королева Мать узнает об этом то тебе не будет покоя за границами аномалии, так что держи свой секрет в тайне.

— Это будет сделать не просто, сама понимаешь всем рот не закроешь, да и слухи все равно пойдут. У нас же инсектоиды живут теперь вместе с людьми Рядом.

— Ты шутишь? — не веря сказала Пустота, — но как у тебя это вышло, инсектоидов же все бояться?

— Оказывается есть и пострашнее чем вы, поэтому проблем у нас пока что нет. Пустота скажи пожалуйста сколько времени осталось до Исхода.

— Не сказать бы тебя, да знаю, что ты не специально использовал меня. Около месяца осталось плюс минус несколько дней. И знай Девятый ты мне должен, и я возьму с тебя свой долг.

— Постараюсь вернуть тебе долг, а смогла бы ты мне еще инсектоидов дать? — невинно спросил Девятый.

— Урою и больше не говори мне об этом, — злобно прошипела Пустота — тебя кто-то будит, так что просыпайся и надеюсь в следующий раз ты меня порадуешь хорошими новостями.

— Буду стараться. До встречи Пустота.

Девятый медленно открыл глаза, и увидел до боли знакомый медотсек. Первой мыслью было, как же он все-таки попал сюда, а вторая мысль так и не пришла прийти в голову.

— Ну что вредитель, как ты себя чувствуешь? — спросил первым Иск увидев, что Девятый пришел в себя.

— Вроде бы нормально, руки и ноги смотрю на месте.

— Он еще и пытается шутить, ничего сейчас тебе будет не до шуток. У тебя есть с десяток секунд, чтобы успеть убежать, хотя можешь уже не дергаться ты уже опоздал.

Первой в медотсек забежала Камилла и тут же на пороге увидев, что Девятый смотрит на нее спокойной походкой подошла к капсуле в которой находился Девятый.

— Как себя чувствуешь?

Не успел Девятый ответить, как в медотсеке стало тесновато, от наплыва посетителей. Девятый видел обеспокоенные лица перед собой, только мелькающее на заднем плане лицо инсектоида была без эмоций, хотя никто не знал, как они их выражают.

— Можете не волноваться со мной все хорошо, вот вы сейчас выйдете, и я встану и продолжим работать.

— Лежать! — все прокричали хором.

— Ну чего вы такие все нервные, ничего же такого не произошло. Я так понимаю только один безответственный тип пострадал.

— Ты еще по ерничай, лучше скажи, что ты такое там утворил? — спросил Тукан.

— Ничего такого просто кое-что попробовал, — невинно сказал Девятый.

— И что ты такого попробовал, что корабль после этого взорвался? И почему ты не улетел до взрыва, решил проверить выдержит ли валькирия близкий взрыв?! — все громче и громче начинал кричать Тукан.

— Хватит на меня орать! — не выдержал Девятый, — мне нужно развивать свои способности иначе в один прекрасный день я так и не смогу ничего сделать.

— Девятый чего ты так кричишь, мы же просто хотим узнать, что ты там такое сделал? — вмешалась в диалог Камилла и укоризненно посмотрела на Девятого, — мы же все-таки за тебя переживаем, видишь сколько нас тут, вон даже Леша пришел.

— Опять крайним сделали. Да ничего интересного не произошло, я просто одолжил немного энергии у одного корабля и решил ее использовать на другом, но немного перестарался. А кстати, чем там все закончилось, а то у меня картинка на самом интересном месте пропала.

— Точно тюкнуть его нужно! — высказался Тукан.

— Не слушай его Девятый. Мы точно не знаем, что произошло первыми кто заметили неладное это Джон, который был неподалеку на буксире. В том месте, где должен был находиться ты произошел взрыв, и Джон прибыл первым и обнаружил обломки корабля Архитекторов и сильно обгоревшую валькирию. Ну, а дальше валькирию взяли в захват и потянули к верфи, — сказала Камилла и на мгновение перевела дыхание и снова продолжила, — к тому моменту когда валькирия была доставлена в док верфи мы уже все были здесь. И первое, что мы увидели это практически полностью обгоревший корабль.

— В этот момент самые слабонервные разрыдались, — перехватил повествование Дик, — но мы быстро вскрыли люк валькирии и нашли тебя без сознания. В общем дальше не было ничего интересного.

— Ты забыл упомянуть про дежурства около его капсулы, — сказал Джон.

— Это думаю никому не интересно, раз мы все прояснили то можно Девятому дать передохнуть и потом пусть доделывает свою работу, но пожалуйста больше без сюрпризов.

— Это, как получится, я тут пообщался с Пустотой и до Исхода около месяца у нас есть, — как бы невзначай сказал Девятый.

— Мы и так об этом знали, так что набирайся сил.

Все начали выходить из отсека и лишь Камилла и инсектоид все также находились на месте.

— Девятый, ты сказал про нас? — спросил инсектоид.

— Да, все равно не было смысла скрывать. Все равно она узнает, так что лучше от меня.

— Хорошо.

— Кстати она больше не даст инсектоидов.

— Скоро Исход их можно будет наловить предостаточно в аномалии, — негромко сказал инсектоид и начал выходить из медотсека.

— Леша, мы вернемся к этому разговору чуть позже, думаю ты сам не возражаешь.

— Не возражаем, — сказал инсектоид и скрылся за углом.

— Камилла, а ты мне что хочешь сказать? — спросил Девятый начиная выбираться с капсулы.

— Ничего, — хихикнула девушка и поцеловав Девятого в щеку побежала следом за инсектоидом.

— Ну, а ты мне что скажешь Иск.

— Ты полностью здоров, никаких аномалий в организме не замечено, ты можешь приступать к работе. Возле тебя больше суток дежурила Камилла, но об этом думаю ты и так догадываешься.

— Спасибо за информацию, — сказал Девятый и задумавшись пошел в свою каюту.

Он думал о Камилле, ему нравилось внимание девушки, да и она сама была ему симпатична, но чего-то большего он к ней не испытывал, а морочить девушке голову Девятый не хотел. Он стал другим и становиться прежним у него не было никакого желания. Девятый добрался до своей каюты и пробыв там меньше часа, заснуть у него не получалось, а просто так лежать на кровати не хотелось. Встав с кровати Девятый отправился в док посмотреть на свою валькирию.

Оказавшись возле валькирии Девятый понял почему состояние Тукана граничило с бешенством. Люк у валькирии был отпилен и на место его уже было никак не вернуть, из-за высоко жара внешняя обшивка корабля была сильна повреждена. Дальше Девятый решил проверить системы корабля и тут он понял, как сильно ему повезло, реактор был перегружен и только чудом он не взорвался, генераторы щитов полностью выгорели, но при этом полностью выполнив свою работу, вышедшего из строя оборудования было столько что, глядя на валькирию становилось не понятно стоит ли ее вообще восстанавливать.

— Смотришь на дело рук своих? — спросил подошедший Владимир.

— Удивляюсь, все-таки как я смог при этом выжить, — без радости в голосе сказал Девятый.

— Знаешь обычно кому везет, вот теперь иногда включать свою соображалку, а иначе когда-нибудь уже не сможем тебя оттуда достать. С ней уже ничего не сделаешь, иди в соседний ангар там тебя ждем другая, только прошу не ломай ее сразу у нас пока что не такие большие мощности чтобы мы могли себе позволить уничтожать корабли.

— Постараюсь больше не портить корабли, — сказал Девятый и пошел в соседний док.

В соседнем доке стояла точная копия уничтоженной валькирии и Девятый обойдя ее по кругу забрался внутрь. Он сел в кресло и начал проверять все узлы корабля, как проверка была окончена Девятый вывел валькирию из дока и полетел доделывать тропу. Уже подлетая к кольцу Девятый видел контуры тропы, к этому моменту были убраны корабли не только Архитекторов, но и Древних, оставалось доделать не больше трети прохода и Девятый был намерен это доделать за один вылет. Ему оставалось тридцать два корабля, поэтому он рассчитывал их сделать довольно быстро, тем более он чувствовал, что полон энергии.

Девятый выжигал корабль за кораблём, а потом у него на пути появились три спаянных между собой корабля Архитекторов. Остановившись не далеко от кораблей Девятый решил, кое-что проверить, взяв совсем немного энергии из реактора он сформировал импульс и отправил его в троицу. Импульс достиг кораблей ничего не происходило и Девятый уже подумал, что смог одним махом вывести из строя сразу три корабля. И уже решил проверить корабли, как почувствовал, что в одном из них начинается выброс энергии. Зная к чему может привести такой выброс, он решил улететь, как можно дальше и не успел Девятый отлететь достаточно далеко, как произошёл взрыв, за которыми произошло два последовательных взрыва.

— Девятый ты как там? — услышал в динамиках, обеспокоенных голос Брока.

— Всё в порядке, я тут провел небольшой эксперимент.

— И как успехи?

— Сам видишь результат, передай остальным что со мной все в порядке, а то опять шум поднимут.

С остальными кораблями Девятый уже не экспериментировал и просто выводил их из строя. Путь к орбитальной крепости был открыт и как только это произошло крейсер под управление Джона направился к верфи. Девятый же направил валькирию к крепости намереваясь там ее оставить, а порталом уже перейти на верфь или Лабу. Девятый завел корабль в пустой док и идя уже по коридору к порталу с ним связался Нор.

— Девятый привет, ты где?

— Привет, в крепости четыре.

— Сейчас чем-нибудь занят?

— Нет, планировал добраться до своей каюты и поспать.

— Тогда раз ты ничего не планировал делать переходи в город к нам скоро планируются гости.

— Кто уже к нам собрался? — недовольно спросил Девятый понимая, что его отдых накрывается медным тазом.

— Лим, будет через двадцать минут.

— Буду через десять, — с Лимом ему нужно было пообщаться лично, нельзя было перепоручать это кому-нибудь другому так как он сам его звал в гости.

Для того чтобы успеть вовремя девятому пришлось ускорить шаг и как он и обещал через десять минут он был в здании Советов, возле портала его встречал довольный Нор.

— Вот видите, когда ему нужно он всегда приходит вовремя, — сказал, улыбаясь Нор стоящему рядом Лиму.

— Вы были совершенно правы дорогой Нор, а теперь позвольте мне пообщаться с моим хорошим другом.

— Это когда я стал вашим хорошим другом? — искренне удивился Девятый.

— Тогда, когда тебя ко мне привел Бек и поручился всем тем что у него было. Смотрю ты помнишь старика, если честно даже как-то грустно стало.

— Назвать это ерунда, вернуть его все равно это не поможет.

— Но теперь о нем будут помнить пусть и таким способом. Кстати я начал поиск мародеров, но пока результатов нет.

— Знаете, я бы мог им отомстить, у меня позже была возможность, но я не смог, — признался честно Девятый.

— Ты молод и глуп, за это и заплатил своей жизнью Бек и чем ты быстрее поймешь это, тем лучше будет для тебя, — жестко сказал Лим.

— Возможно, только умные люди учатся на чужих ошибкам, мне видно эта наука не сильно дается.

— Хватит ныть, лучше покажи мне свой город. Мне не терпится увидеть остатки древней эпохи.

Девятый вывел Лима на улицу и улыбнувшись сказал.

— Ну смотрите, на эти остатки.

— Впечатляет, — после секундной паузы сказал Лим, — я если честно видел в окна рядом стоящие здания, но отсюда вид открывается куда лучше. Тебе Девятый очень повезло, все сохранилось просто в самом лучшем виде. Даже нет слов.

— Тогда давайте пройдемся по улицам, и вы все сами увидите.

— Девятый что это? — слышно стало как у Лима дрогнул голос.

— Это инсектоид, — спокойно сказал Девятый.

— Но что он тут делает? — продолжая мелко трястись говорил Лим.

— Живет, он тут такой же член общества что и остальные, — тем же тоном сказал Девятый.

— Но как тебе это удалось? — взяв себя в руки сказал Лим.

— Как-нибудь я расскажу всю историю, сейчас у нас на это просто не хватит времени. Но мне есть что вам сказать сейчас очень важное.

— Слушаю тебя внимательно.

— Вы в курсе уже, что Исход скоро начнется. Так вот до его начала остается уже точно меньше месяца, так что подготовьтесь, я думаю для вас это не в первой, и вы уже знаете, что делать в таком случае.

— Я так понимаю информация из первых уст, — Лим взглянул на подходящего инсектоида.

— Здравствуйте Девятый, удачного вам дня, — сказал, проходя мимо инсектоид.

— Спасибо и тебе того же.

От увиденного у Лима дар речи пропал больше чем на минуту, и он усиленно обдумывал, что сказать Девятому.

— Молодой человек вы меня удивили еще больше, чем делали это раньше. У меня будет к вам огромная просьба.

— Слушаю.

— Могли бы вы приютить всю мою семью на время Исхода, я покрою все ваши затраты. Я думаю у вас будет одно из самых безопасных мест, так что вы мне ответите на мою просьбу.

— Я не вижу в этом никаких проблем, у меня будет только одно условие.

— Какое?

— Соблюдать все наши законы, — серьезно сказал Девятый, — никаких беспорядков мы не потерпим.

— О, об этом можете не беспокоиться у вас с моими родственниками не будет никаких проблем.

— Рад это слышать, пойдемте дальше я покажу вам город.

Подготовка крейсера Юниор один шла полным ходом. Крейсеру все-таки дали имя, так как на заводе уже полным ходом шло строительство Юниора два и путаться уже никто не хотел. На Юниор один загружали, все возможные ремкомплекты так, как никто не знал, что может понадобиться.

Девятый же проведя несколько часов с Лимом был предоставлен сам себе и никакого участия в предстоящей миссии не принимал. Поэтому раз он был никому не нужен сейчас он без какой-либо цели бродил по городу, до этого он уже успел немного походить по нему с Лимом, но торговцу было больше всего необходимо общение и информация, а только потом сам город. Поговорив и рассказав торговцу все, что того интересовало Девятый вновь остался один и бесцельно шел по улицам города.

Поначалу ему еще встречались жители, но чем дальше он заходил, тем безлюдней становилось. Так он шел пока не дошел до края города, которая заканчивалась почти отвесным обрывом. Древние на этом краю сделали прекрасную обзорную площадку с множеством скамеек, на одну из таких скамеек и сел Девятый. Вид открывался на долину, в которой они еще не успели ничего сделать и от этого он ни капельки не расстраивался, первозданная природа без чьего-либо вмешательства смотрелась великолепна. И Девятый сидя на скамейке отдыхал, смотря на красивые виды, которых было предостаточно и если бы тут были художники, то они бы нарисовали бы сотни картин и не одна не была бы похожа.

— Грустишь Девятый? — неожиданно сзади раздался девичий голос.

— Камилла, я даже не удивлен, что ты оказалась тут, — продолжая смотреть на реку разделяющую долину на двое сказал Девятый.

— Значит ты меня ждал? — обрадовавшись сказала Девушка.

— Нет, я чувствовал, что ты крадешься сзади постоянно пытаясь спрятаться.

— Нет в тебе романтики, мы в таком красивом месте, а ты даже не можешь соврать девушке и сказать, что действительно ее ждешь, — надув губки сказала Камилла.

— Ничего не поделаешь Камилла, зачем мне врать близким людям, — продолжая наслаждаться видами сказал Девятый.

— Значит я для тебя близкий человек? — радостно сказал Камилла.

— Вы все для меня близкие люди, я с вами прошел столько, что уже не представляю если кого-то из вас не будет рядом.

— Умеешь же ты испортить настроение, — Камилла сделала вид, что обиделась, но через секунду ее голос стал мягким и она продолжила говорить, — помнишь Девятый ты мне обещал поцелуй, так вот сейчас самое время вернуть долг.

Девятый вздохнул, обстановка больше чем располагала для поцелуя, и он хотел поцеловать Камиллу, но в то же время всячески противился этому.

— Девятый я жду! Ты мне обещал или ты решил не сдерживать свое обещание.

Девятый понимал, что Камилла уже просто так не отстанет и словами навряд ли что получиться решить. Если он сейчас ей откажет, то сильно обидит ее и тогда появится еще одна проблема, а если поцелует… Девятый не успел додумать, как Камилла сама приблизилась к Девятому и поцеловала его в губы. Девятый не стал отталкивать девушку, а лишь приобняв ее ответил на поцелуй. В этот момент Девятый думал о Авроре к ней он испытывал более сильные чувства, и он действительно по ней сильно скучал, но в последний раз, когда он видел ее он не мог сказать, что она соскучилась по нем, да и не горела она желанием идти за ним, но вот Камилла была другой она была готова и в огонь, и в воду, и в этот момент Девятый поддался эмоциям и поцеловал Камиллу, не отпуская ни на секунду. Девятый продолжал целоваться и заметил, что солнце уже начинает прятаться за горами.

— Камилла нам уже пора, — нехотя закончив поцелуй сказал Девятый.

— Давай посидим еще немного, — обняв Девятого сказала Камилла.

— Скоро совсем станет темно, поэтому лучше пойдём сейчас.

— Пошли, — сразу загрустила Камилла, но руку Девятого так и не отпустила.

Дальше они шли почти молча и только изредка Камилла пыталась завести разговор, но Девятый отвечал односложными фразами и неловкость только возрастала.

— Девятый, я тебе нравлюсь, — сказал решилась задать вопрос Камилла.

— Ты очень красивая девушка, но сейчас я не готов ни к каким отношениям. Слишком много сейчас всего происходит и мне просто не хватит сил и времени…

— Я все поняла, тогда давай будем считать, что пока что этого разговора не было, — грустно улыбнувшись сказала Камилла.

Юниор один от стыковывался от верфи и уже направлялся к тропе, ведущей к границе с аномалией. Экипаж на корабле был не большим, четыре пилота и двадцать техников. За главных пилотов были Брок и Джон, в помощь им был взят Дон, который к моменту отправления прошёл обучение и тоже мог управлять крейсерами. Последним пилотом был Девятым, также в полет до последнего пыталась попасть и Камилла, но её решили не брать так как из малых кораблей смогли взять только одну валькирию, остальные доки были загружены всяким инструментом и все возможными запчастями.

Техников возглавлял Владимир и их было взято такое количество чтобы в случае чего можно было организовать быстрый ремонт, в помощь техникам были взяты и тридцать дроидов, что также должно было сыграть положительную роль в случае ремонтных работ.

До системы в которой находилась литейная было решено лететь через аномалию, не выходя в обычный космос, также планировалось и вернуться, это должно было с экономить больше недели. Крейсер уже подходил к границе системы и Девятый закрывшись коконом пошёл в выделенную для него одну из кают. До нужной системы нужно было лететь почти четверо суток и это время Девятый хотел провести во сне и как можно лучше отдохнуть.

Девятый, как и планировал отдыхал все время полёта и за это время его так никто и не потревожил, чему он совершенно не обиделся. За Девятым пришли на четвёртые сутки и сообщили, что его ждут на мостике, юниор один приближался к звёздной системе. К тому моменту, когда крейсер уже был на границе Девятый стоял на мостике сняв при этом кокон. Чувство опасности Девятый не испытывал, и уже зная, чего им ожидать при входе в систему крейсер пересёк границу.

Зная, что на входе в систему находились корабли Древних, был сразу включён блок свой-чужой и крейсер зашёл в систему. Корабли Древних, как и ожидалось оказались на своём месте и крейсер привлекший сначала свое внимание тут же стал не интересен.

— Проводим сканирование и, если наши карты совпадают действуем согласно плана, — сказал скомандовал Девятый.

— Сканирование начато.

Через полтора часа было известно, что в ближайшем пространстве никаких изменений не произошло и можно выдвигаться к следующей точке, и затем повторение одних и тех же процедур и так пока они не доберутся до земли.

— Девятый ты куда? — спросил Брок глядя, как Девятый уходит с мостика.

— Пойду разомнусь, а то за четыре дня уже все бока отлежал.

— Удачи тебе, мы тебя если что прикроем, ну или пожалуемся Камилле на твое поведение, — громко засмеялся Брок.

— Гляди, чтобы на тебя некому жаловаться было, а то сам потом прятаться будешь по углам.

— Ну по край ней мере, меня будет не так легко выследить, как не которых.

Девятый ничего не стал говорить в ответ и пошел в док к валькирии. Быстро проверив все системы Девятый вывел корабль из дока и первое время летел около крейсера.

— Девятый первая цель отметка шесть расстояние сто тысячах километров, — отправил сообщение Айлот.

— Принял.

Координаты цели были получены и Девятый включив форсаж ускорил валькирию. Девятый столько в последнее время летал на кораблях, что уже начал забывать радость от полетов, но все равно каждый раз, когда его тело чувствовало нагрузку от ускорения что-то внутри него замирало, а потом все эмоции возвращались обратно и он наслаждался полетом. Девятый пролетел мимо нескольких кораблей Древних и уже скоро должен был приблизиться к кораблю Архитекторов. Девятый мог переключить блок и довольно просто уничтожить корабль, но он не хотел этого. Он не хотел легкой победы, ведь так он ничему не сможет научиться. Поэтому Девятый оставил все как есть и начал сближаться с кораблем. Системы безопасности корабля Архитекторов засекли приближающую валькирию и взяв сразу же на прицел открыли огонь. Маневрирую Девятый уходил от пучков энергии и с каждой секундой приближался все ближе и ближе.

Корабль Архитекторов был достаточно крупным для валькирии и уничтожение ей потребует некоторое количество времени, но Девятый и не собирался открывать огонь, он хотел воспользоваться своими способностями. И как только валькирия смогла приблизится достаточно близко и Девятый почувствовал корабль он отправил в него импульс с энергией, которую он позаимствовал у корабля. Выпустив импульс Девятый тут же развернул валькирию и продолжая уходить от пучков энергии начал, как можно быстрее отдаляться от корабля Архитекторов. и тут он почувствовал догоняющую его энергию, но как та быстро появилась так быстро и пропала, корабль поддержки был уничтожен.

— Следующий сам разберешь или нам дашь поработать? — в динамиках валькирии раздался голос Брока.

— Без разницы, этот можете, и вы отработать. Можно, вообще по очереди их уничтожать, — сказала Девятый, чувствуя что у него появилось игривое настроение.

Так и продвигались два корабля по очереди уничтожая корабли Архитекторов и тем самым заранее прокладывая тропу для литейной. Добравшись до безопасной зоны на крейсере вновь запустили сканеры и опять начали выжидать отведенное для сканирования время, никто не хотел рисковать, поэтому все перепроверяли по десять раз. Чтобы добраться до литейной потребовалось две остановки и как только она появилась на радарах у всех стало приподнятое настроение.

Добраться до литейной не составило большого труда, но у экспедиции была еще одна цель кроме литейной, на планете было решено установить портал. Поэтому часть техников высадили на литейной, а юниор один продолжил свой путь к планете, Девятый в это время находился в доке и смотрел как ремонтники грузят пазл из портала в небольшой грузовой отсек корабля. Еще при планировании операции было решено что крейсер на планету садить не будут, оставив его на ее орбите. Портал же будет погружен на валькирию и уже на земле будет установлен портал единолично Девятым. Вот эта часть плана на совете и подверглась самой жесткой критике и как Девятый не пытался скинуть эту работу на кого-нибудь другого у него ничего не вышло, просто еще не было никого кто бы смог управлять кораблем и собрать портал.

Девятый хоть и понимал, что кроме него никто не сможет сделать эту работу, но все равно продолжал ругаться и пусть это были бездушные ремонтники, но он им хотел высказать все и пусть они не скажут ничего в ответ, это скорее всего было даже к лучшему. Все необходимое было погружено на валькирию и корабль вылетев из дока направился в сторону планеты, местом установки было выбрано не далеко от одного из хранилищ.

Девятый снижался медленно, выходя к заданной точке, нужно было быть осторожным так как кроме его самого ему помочь будет некому. Валькирия, пройдя верхние слои атмосферы приближалась к земле и скоро Девятый мог рассмотреть землю внизу, и картинка совсем не радовала глаз, внизу преобладали грязно зелены и коричневые цвета. Но ему до этого не было никакого дела, у него сейчас было какое-то неприятное предчувствие, словно его что-то мучало, но он все никак не мог понять, что именно. Опасность он никакой не чувствовал и это тревожило его еще больше.

Валькирия снизилась еще и Девятый мог хорошо рассмотреть болота и невысокие леса, иногда внизу пробегали стада неизвестных ему животных. До хранилища оставалось лететь не больше пары минут и Девятый стал более внимательно присматриваться к тому что происходит внизу, ему очень не хотелось встречаться ни с кем из местных обитателей. Еще из далека Девятый прямо по курсу увидел холмы, но площадки для посадки кораблей нигде видно не было, но она ему и не нужна была, выбрав ровную площадку Девятый начал туда садить валькирию.

Валькирия уже коснулась поверхности, и Девятый уже хотел заглушить двигатели, но мельком взглянув наружу Девятый увидел, что валькирия медленно опускается вниз. Поняв, что место он выбрал неудачно Девятый начал поднимать корабль вверх, однако тот не спешил взлетать, посадочные опоры застряли в мягком слое почвы и с большим сопротивлением отдавали свою добычу. Девятый уже начал переживать что он не сможет взлететь, но вдруг почувствовал резкое ускорение вверх и понял, что он смог вырваться. Нужно было найти новое место для посадки и Для этого Девятый снизился, как можно ниже и начал визуально искать подходящее место. Ничего подходящего он не нашел, а на один из холмов он садиться не хотел, нужно было искать другое место.

— Юниор один, ответьте.

— Юниор один на связи, слушаю тебя Девятый.

— Айлот, установка портала возле хранилища не возможна, прошу выслать координаты другого хранилища.

— Высылаю.

Получив новые координаты Девятый оставив неудачное хранилище позади полетел к следующему, до которого было не так и далеко, поэтому не поднимая валькирию высоко он продолжил полет. Девятый летел быстро, а вот внизу пейзаж все никак не желал меняться, и он начал подумывать, что и у следующего хранилища его ждет тоже самое. Но вдалеке появились горы и это немного обнадеживало, почва там должна была быть по крепче. Добираться девятому пришлось до самых гор, на этот раз хранилища находились не в земле, а были встроены в горы. С площадкой для посадки не возникло никаких проблем и Девятый немного отлетев от гор сел на каменное плато. Валькирия стала надежно на камень и Девятый выбравшись из корабля приступил к выгрузке запчастей портала.

Выгрузка заняла много времени, а потом Девятому пришлось самостоятельно таскать довольно большие фрагменты самостоятельно, помощников у него не было поэтому приходилось рассчитывать только на себя. Девятый не прочь был поработать, но за столько времени он привык, что всю грязную работу кто-то делал за него, а тут все приходилось таскать самому. Еще не собрав и трети портала Девятый без сил присел на камень возле посадочной опоры валькирии и полностью откинувшись на нее закрыл глаза.

— Девятый, вызывает юниор один.

— Слушаю, юниор, — с трудом разлепив глаза сказал Девятый.

— Как продвигается сборка портала?

— Полным ходом, вот как раз смотрю на него и думаю, что с ним делать.

— Возникли какие-то сложности?

— Есть немного, техник оказался слабеньким не смог все закончить с одной попытки.

— Мы бы не прочь помочь, но сам знаешь, — с сочувствием в голосе сказал Айлот.

— Ладно, еще часа три, и я закончу, — взбодрившись встал Девятый и пошел к порталу. Как все закончу тогда свяжусь с вами.

— Хорошо, мы всегда на связи.

Девятый подошел к порталу и продолжил его сборку, присаживаясь отдохнуть он думал, что закрыл глаза всего на несколько минут, а прошло больше часа. Халтурить больше было нельзя и Девятый, не давая себе спуску продолжил сборку. На сборку портала у Девятого ушло пять часов, это в два с половиной раза дольше чем занимало у двух техников. портал был собран и настало время его проверить, задав в нем координаты портала, находящегося на верфи Девятый стал ждать. Через десяток секунд пришел отклик и окно портала открылось, теперь настала очередь последней проверки и Девятый подготовивший заранее булыжник, со всей силы кинул в окно портала. Ему было интересно увидеть лица с той стороны, но эти мысли были прерваны летящим обратно булыжников и летел тот довольно быстро и точно в Девятого. Только благодаря своей реакции он смог легко избежать каменного болида.

— Все, пора прекращать эти шутки, а то увечьями точно это когда-нибудь закончится, — бубня себе под нос сказал Девятый.

А в следующее мгновение из портала вышел Дик, а следом за ним инсектоиды одетые в бронекостюмы.

— Привет Девятый, вижу начальный этап уже закончен.

— Привет Дик, я смотрю вы инсектоидов одели в броню.

— А что тянуть, да и они сами не против. Как дела с литейной?

— Без понятия, мне как-то не до нее было.

— Совсем тебе не интересно что с твоими товарищами происходит.

— Можешь связаться с юниором и узнать. Думаю, там все тоже идет согласно плана иначе бы со мной уже связались.

— Юниор один, это земля как слышите меня?

— Слышим вас хорошо, с удачным вас переходом.

— Спасибо, как идут дела на литейной?

— Искин литейной не против сменить прописку, ремонт идет полным ходом в течении нескольких суток планируем закончить все необходимое.

— Спасибо за хорошие новости!

— Девятый ты там не засиживайся, тебя на литейной уже заждались, — вышел на связь Брок.

— Я не красна девица чтобы меня ждать, они уже все взрослые и сами смогут справиться.

— За это можешь не переживать, все что нужно они сделают сами, тебя ждут для того чтобы ты проверил все системы.

— Сейчас вылетаю, — веселым голосом сказал девятый, заодно сказав пока своему отдыху.

— Вижу тебя Девятый уже ждут, я бы помог, но ты и сам все знаешь.

— Вот у меня такое чувство, что меня где-то обманули, тем более мне не понятно почему бы не установить портал на литейной и туда отправить кучу техников.

— Мы думали об этом и сделали бы так если бы понадобилось производить сложный ремонт, а так пока нет смысла в портале.

— Все я полетел, а то смотрю мне уже начали не все говорить, так глядишь еще чего неприятного узнаю.

— Лети, у нас все равно сейчас нет лишних рук так что хватит ныть. Нам вон тоже сейчас предстоит небольшая разведка, может что ценное перепадет.

— Вот смотрю всем лишь бы мародерством заниматься, а не работать.

Девятый оставил Дика с инсектоидами на планете, а сам полетел к литейной, крейсер к тому моменту уже к ней пристыковался. Загнав валькирию в док юниора Девятый пройдя весь крейсер оказался в литейной. Вся литейная представляла из себя длинный прямоугольник, не меньше семисот метров в длину и двухсот в ширину. Девятого никто на входе не встречал поэтому нужно было искать всех самому, и самым простым способом это было сделать, узнав все у искина.

— Здравствуйте, я Девятый, мог бы я узнать где находятся техники.

— Здравствуйте, вам кто-то определённый нужен или нужно знать где каждый в отдельности находится?

— Мне нужен Владимир, мне сказали, что для меня есть какая-то работа.

— Я и без Владимира, могу подсказать, где нужна отладка.

— Ну и отлично, тогда чего же мы ждём. Говори, что мне нужно делать.

Два дня Девятому понадобилось чтобы откалибровать и проверить все нужные узлы. Никакой сложной для него работы не нашлось, и он больше занимался перепроверками. В тоже время техники вместе с ремонтниками восстанавливаю двигатели и подготавливали их к длительному полёту через аномалию. Двигатели в конце концов были отремонтировать и запущены, теперь настал последний этап миссии являющийся самым ответственным.

На мостике литейной находился Брок и Дон, также десять техников и все ремонтники продолжали проводить ремонт. Крейсер под руководством Джона от стыковался от литейной и возглавил колонну направился к границе системы. Девятый же на валькирии патрулировал уже сделанную тропу, а на планете во всю занимались мародерством. Хранилища там оказались забиты разным добром и сейчас это добро и таскали в портал.

На всем времени пути от орбиты планеты и до границы системы Девятому лишь раз пришлось уничтожить корабль Архитекторов, который пусть и с малой вероятностью, но мог атаковать литейную. Так они и добрались до границы Девятый был первым за ним на небольшом отдалении летел крейсер и литейная. Влетать в аномалию было решено одним объектом и поэтому перед самым входом крейсер пристыковался к литейной, а валькирия заняла свое место в доке.

Несуразная конструкция перешла границу и выбрав направление отправились к Надежде. В данный момент юниор не выполнял никаких функций и лишь Джон с несколькими техниками несли дежурство на мостике, Дон и большинство техников были на мостике литейной и управляли всем полётом. Девятый, Брок, Владимир и техники сейчас отдыхали в своих каютах после которого им предстояло продолжить ремонт.

Девятый крепко спал обернувшись в свой кокон и не чувствовал никакой опасности, сон был крепок и ничто не должно было нарушить его покой. И тут Девятый кубарем прокатился с кровати, сон тут же прошёл, он сидел на полу и пытался понять, что происходит.

— Джон, что происходит? — спросил Девятый и уже от искина крейсера зная, что корабль от стыковался от литейной.

— Литейная попала в аномалию, — быстро сказал Джон и отключил связь.

Девятому нужно было знать, что происходит и успев натянуть на себя только штаны Девятый изо всех сил бежал на мостик. Вбежав на мостик Девятый увидел бедного Джона, отдающего приказы и пытающего при этом управлять кораблём. Два техника сидящих за пультами без остановки что-то нажимал, не успел Девятый ничего спросить, как на мостике начали вбегать и остальные, техники тут же садились за пульты помогая остальным. Последним на мостик забежал Брок и сел на место второго пилота.

— Уходи быстрее в право, сейчас нас заденет аномалия, — прокричал Брок.

Юниор один уходил вправо, а девятый стоял по средине мостика и не знал, чем помочь, он мог многое и в тоже время не мог ничего. По действиям пилотов и техников Девятый понял, что опасность миновала и теперь можно было выяснить что же произошло, но вместо этого юниор, пройдя опасное место начал останавливаться после чего развернулся и перед всеми открылась картина только, что разыгравшейся трагедии. Когда-то прямоугольная верфь была лишь безобразным огрызком, который с каждым мгновением становился все меньше.

— Там никому не помочь, — в оглушительной тишине сказал Владимир, — улетаем отсюда, а то и на нас сейчас переключится эта проклятая аномалия.

С момента уничтожения литейной не прошло еще и десяти минут, а крейсер все дальше и дальше отдалялся с места происшествия. Все члены экипажа пребывали в шоке от произошедшей трагедии и еще не до конца понимали, что делать дальше.

— Джон, ты лучше всех знаешь, что произошло. Почему вы не смогли избежать аномалии? — спросил Владимир.

— Мы ничего не успели сделать, аномалия начала формироваться прямо на пути нашего следования. Как только аномалия начала появляться Дон уже пытался с маневрировать, но литейная эта не корабль…

— Джон уже ничего не изменить, так что было дальше? — спокойным тоном сказал Владимир.

— Что говорить литейная не успевала и на полном ходу влетела в аномалию. Мостик литейной находился на носу литейной, и он первым попал в аномалию. С момента появления аномалии прошло не больше десятка секунд, поэтому никто бы не успел добраться до сюда, — сбивчиво говорил Джон.

— Джон, тебя никто не в чем не обвиняет, что было дальше?

— Как только мостик исчез в аномалии я экстренно отстыковал крейсер, а дальше вы уже видели все своими глазами.

— Это аномалия и никто из нас не застрахован от такого, так что в произошедшем нет ни чьё вины, нам просто очень крупно не повезло и вместе с литейной мы потеряли самое главное семь наших товарищей, это большая утрата, но нам нельзя опускать руки иначе и с нами произойдёт тоже самое, — искренне сказал Владимир.

— И что ты предлагаешь делать? — спросил за всех Брок.

— Да придите уже вы все в себя! Очнитесь и включайте мозги! — не выдержал и повысив голос сказал Владимир, — у нас всего два пути продолжить путь и вернуться на Надежду или же собраться и отправиться за литейной.

— Но у нас же нет ни достаточно ремкомлектов, ни ремонтников, да нас самих мало, — начал говорить один из техников.

— Это всего лишь оправдания, все нужное если что мы сможем получить через портал, — сказал Владимир, — но перед этим нам нужно определиться что будем делать.

— Тогда зачем терять время, давайте проголосуем, — сказал Девятый.

Голосование прошло быстро и почти единогласно было решено отправляться за литейной, никто не хотел сейчас возвращаться на Надежду.

— С литейной все понятно, а какой-нибудь план у нас будет? — спросил Брок.

— План будет, но для начала нам нужно поменять курс, а всеми деталями займёмся до прибытия в систему.

Юниор, как и было сказано изменил направление и направился в сторону звёздной системы находящийся недалеко от Аркадии. Девятый, Владимир и Брок сидели в каюте Девятого и думали, что же им лучше предпринять, когда доберутся до конечной точки. Единственной трудностью было то что на крейсер не было данных которые они получили после сканирования системы, сделанные Энтерпрайзом, но особых проблем не должно было доставить. Три дня понадобилось чтобы добраться до нужной системы и опять они находились возле границы ведущую в систему.

На корабле Нуркен все шло своим ходом, команда готовилась захватить один из кораблей высших и потом обобрать его до нитки. Команда как раз только собралась после месячного отпуска, а у кого и загула. Но не в этом была суть им опять было необходимо хорошенько поработать, чтобы потом так же хорошо отдохнуть. Совсем не давно из системы вышел боевой корабль Академии и никаких лишних глаз в ближайшем времени не должно было быть.

— Капитан, кстати я всегда забывал спросить, а почему нас боевые корабли Академии никогда не трогают?

— Ну и бестолочь же ты Варклой. Зачем им нас трогать, когда по большому счету мы медленно расчищаем для них систему, вот когда они захотят ее полностью прибрать себе к рукам то тогда нам тут места больше не найдется.

— Капитан… — что-то хотел спросить Варклой, но не успел, по всему кораблю разнесся звук боевой тревоги.

— Не ужели с Академии решили вернуться, что-то на них это не похоже, — удивленно сказал капитан, всматриваясь в приборы.

— В систему вошел корабль, но ни тип, ни принадлежность пока что определить не могу.

— Быстро сообщи команде пусть будут готовы, — скомандовал капитан.

Варклой тут же начал выполнять поручение и в течение минуты все знали о вошедшем в систему корабле.

— Капитан, я что-то не пойму. Это точно военный корабль, но о нем нет никакой информации.

— Вижу и без тебя. Если они пойдут в нашу сторону сматываемся сразу отсюда. Ты меня понял!

— Капитан они вошли в безопасную зону, они заметили нас и направились в противоположную сторону.

— Следи за ними и о каждом изменении сразу сообщай мне, пока никаких работ не возобновлять всем ждать команды.

Помощник Варклой внимательно следил за всеми передвижениями странного корабля, но тот завис на границе безопасной системы и больше не предпринимал никаких действий. Варклой уже начал подумывать что все этим и закончится, но тут из странного корабля вылетел маленький треугольный кораблик и полетел в сторону кораблей Высших.

— Капитан, что-то странное происходит. Из корабля вылетел небольшой корабль и направился в центр системы.

Не успел ничего капитан ответить, как маленький треугольный корабль сблизился с одним из кораблей Высших и по нему тут же был открыт огонь.

— Ну вот и долетался кораблик, — грустно сказал капитан, — кстати ты заметил, что корабль полетел в тоже место куда и летали сектанты.

Но Варклой было не до этого, он смотрел как маленький юркий кораблик всякий раз уходит из-под огня и все быстрее сокращает дистанцию и тут Варклой начал думать, что псих управляющий этим кораблем сейчас погибнет, как неожиданно треугольный корабль изменил направление, а через несколько секунд корабль Высших вспыхнул как маленькая звезда.

— Капитан…

— Что-то мне не нравиться, что здесь происходит, — напрягшись сказал капитан.

— Капитан, странный корабль пришел в движение и последовал в поле кораблей.

— Не к добру это все, следи за ними и, если они хоть немного дернуться в нашу сторону сразу уводи нас отсюда. Нам не стоит с ними связываться.

— Капитан, а вы были правы они действительно двигаются, как те сектанты.

— Забудь про сектантов и не спускай с кораблей своих глаз, мы пока займемся кораблем. Нам нужно отбить все затраты.

В систему Юниор один зашел, не встретив ни каких преград, в системе находился один корабль, но никакой опасности он из себя не представлял. Крейсер совсем не долго пробыл на границе системы после чего отправился в то место от куда Энтерпрайз проводил свое первое сканирование. Для валькирии и крейсера на первом участке пути не было никаких опасностей, но проход был недостаточно безопасен для литейной, поэтому было решено постепенно его подготавливать. Первым и единственным из дока вылетел Девятый и направил валькирию в сторону ближайшего корабля Архитекторов.

Девятый достаточно просто добрался до корвета Архитекторов и не прилагая усилий вывел того из строя, правда тот в последствии взорвался и этим Девятый хотел показать находящемуся в системе кораблю, что с ними лучше не связываться. На пути к безопасной зоне Девятому пришлось уничтожить еще четыре корабля, крейсер же шел, следом не показывая никаких своих возможностей. Больше десяти часов понадобилось чтобы добраться до литейной и внешний осмотр вселял надежды.

— Литейная, вызывает крейсер Юниор один, просим выйти на связь, — находясь на мостике, — передал сообщение на литейную.

Прошло больше минуты, и все начали переживать, что искин литейной находится в плохом состоянии так как прошлая литейная ответила почти сразу.

— Искин литейной слушает вас, — ответил механический голос.

— Литейная не будем ходить вокруг да около, мы прибыли сюда с намерениями забрать тебя отсюда и перевести в другое место.

— А если я не захочу покидать свое место? — сказал безжизненный голос искина.

— Мы покинем эту систему и предложим тоже самое другой, у нас есть данные по расположению литейных поэтому никого заставлять мы не намерены. Также хочу выслать тебе файл, на нем будет сообщение от наших искинов и это сообщение поможет быстрее принять решение.

— А что на счет остальных находящихся здесь объектов?

— Не будем тебе врать, на данный момент нам нужна только литейная. Другие объекты мы пока, что не сможем забрать не потому, что мы не хотим, мы просто этого не можем. Далеко не все здесь находится в приемлемом состоянии для транспортировки, а нужных запчастей у нас ограниченное количество. Более доступно все изложено в файле, мне его высылать?

— Высылайте, я готов принять его, — сказал механический голос и прервал связь.

Девятый выслал файл и стал ждать, на принятие решения у искина не должно было занять много времени и на долгие тридцать секунд на мостике повисла оглушительная тишина.

— Искин на связи, — сказал один из техников занявшей место Айлота.

— Я согласен, — коротко сказал искин.

— Раз ты согласен, нам нужна вся информация по твоему состоянию и нам нужно пристыковаться чтобы начать производить ремонт.

— Можете приступать, отчет будет у вас в течении нескольких минут.

Столько времени на подготовку отчета могло означало только одно, ремонтировать там придется очень много.

— Девятый, где будем устанавливать портал? — спросил Владимир.

— На литейной, на планете сейчас нет смысла устанавливать. Я просто не смогу на валькирии доставить все нужное.

— В принципе согласен, тем более нам смогут все необходимое для сборки нового портала передать через портал, который мы активируем.

Дальше крейсер пристыковался к литейной и часть техников сразу же приступило к ремонту, который обещал быть совсем не простым, а три техника и в придачу с ними Девятый быстро собирали портал. Группой портал было собирать куда веселее и пусть им не помогали ремонтники, но им четверым это особо и не нужно было. На сборку портала ушло около полутора часов, что являлось своеобразным рекордом. Но никто не радовался этому так как им сейчас предстояло запустить и проверить портал после чего на надежде все узнают о произошедшем.

Портал был собран, и все ждали команду на запуск, Девятый ничего не стал говорить, а сам проделал все необходимые операции и отправил запрос. пять минут пришлось ждать отклика и в итоге окно портала заработало. Оставалось только проверить портал и для этого Девятый достал из кармана приготовленного для этого гайку и осторожно кинул ее в портал. Не прошло и десяток секунд, как гайка прилетела обратно, а следом за ней появилось десять инсектоидов в бронекостюмах держащих оружие на изготовку.

Инсектоиды стали полукругом, а потом из портала вышел еще один бронекостюм и его размеры говорили о том, что в нем сейчас находится кто-то из людей. Инсектоиды убедившись, что никто из присутствующих опасности не представляет и опустив оружие распустились. Вперед вышел человек в бронекостюме и недоуменно спросил.

— Девятый, что происходит, зачем вы собрали портал и почему вы еще не прибыли на надежду? — сказал Виктор, снимая лицевую часть шлема.

— Литейная угодила в аномалию, — продолжая смотреть в глаза Виктору сказал Девятый.

— Сколько погибло? — поняв настроение Девятого спросил Виктор.

— Семеро.

— Понятно, — повисла минутная пауза, — я так понимаю вы полетели за второй литейной, и я сейчас нахожусь на ней.

— Все верно и как ты понимаешь нам нужна помощь, сами мы ремонт будем производить очень долго.

— С этим я вам не помогу, тогда лучше позвать Дика или сам к нему сходишь.

— Лучше сюда и особо не распространяйся про случившееся, не стоит всем знать, что произошло.

— Я и сам не знаю, что произошло, сейчас свяжусь с Диком и потом нам все подробно расскажешь.

Виктор, одев шлем обратно, что-то невнятно проговорил и через минуту снял его обратно.

— Дик будет через пять минут, — сказал Виктор.

Как и обещал Виктор меньше, чем через пять минут на литейной появился обеспокоенный Дик в сопровождении Фахрида. Девятый рассказал, что произошло с литейной и их друзьями, а потом рассказал почему они находятся на литейной и что им нужно для ремонта. Дик все выслушал внимательно и сказал, что все необходимое будет у них в течении нескольких часов. Как и обещал Дик помощь началась оказываться быстро в течении получаса на литейную пришли тридцать техников в сопровождении сотни ремонтников, портал в общем не закрывал и в течении двух часов через него шел нескончаемый поток сначала техников и ремонтников, а потом и различных запчастей. на одном из коробок Девятый увидел знак портала и подумал, что сейчас как раз можно и установить портал на планете.

Девятый сообщил Владимиру, что собирается установить портал на планете и получив добро, взяв себе пару ремонтников пошел искать все короба с порталом. Как все было найдено ремонтники потянули короба в док, где стояла валькирия после чего начали распаковывать короба и грузить их в трюм валькирии. Девятому предстояло много поработать, но он сам захотел этого. Забравшись в валькирию, он отправился к планете на этот раз избегая кораблей Архитекторов.

На корабле Нуркен опять сработала боевая тревога и через минуту на мостик вбежал взлохмаченный капитан.

— Капитан, в систему вошел корабль Академии, — тут же доложил Варклой.

— Что с неизвестным кораблем?

— Он все также находится на орбите планеты неподалеку от космического сооружения Древних.

— Известно, что они делают там?

— Нет они уже вторые сутки находятся без движений. Наши сканеры засекали их треугольный корабль, как будто тот возвращался с планеты, но это не точно.

— Я уже ничему не удивлюсь. Варклой свяжи меня с капитаном корабля Академии, думаю с ним обязательно нужно поговорить.

Десять минут помощнику Варклой понадобилось что бы связаться с кораблем Академии, столько времени понадобилось не из-за того, что с ними было сложно связаться, а из-за того, что Варклой просто игнорировали, но в конечном итоге он добился своего и на экране появилось недовольное лицо первого помощника эсминца Академии.

— Слушаю вас, о чем вы хотели со мной поговорить, — не представившись сказал первый помощник капитана.

— Кармук капитан судна Нуркен.

— Мне не интересно кто вы и что вы тут делайте, и у меня нет никакого желания общаться с вами, — надменно сказал первый помощник.

Капитан Нуркена проигнорировал неуважение в свою сторону, он привык что большинство капитанов в Академии являются точной копией этого помощника. Ему было необходимо сообщить о неизвестном корабле и потом продолжить обдирать корабль Высших.

— В системе кроме нашего корабля находится еще один и он не относится к гильдии Нукиров.

— Где этот корабль? — вяло спросил первый помощник.

— Недалеко от центральной планеты.

— Ты смеешься надо мной капитан? — с угрозой в голосе сказал первый помощник.

— Нет, данные по кораблю и координаты мы сейчас передадим вам.

— Благодарим за информацию, — тем же тоном сказал первый помощник и прервал соединение.

— Что будем делать капитан? — спросил Варклой.

— Ничего, пока что нам ничего не угрожает поэтому продолжаем работу.

Девятый вёл валькирию к хранилищу на планете и на этот раз он не собирался допускать прошлых ошибок. Подлетая к хранилищу Девятый осмотрел ближайшую территорию и не найдя ничего препятствующего для посадки отправил корабль на посадку. Посадочной площадки нигде видно не было поэтому Девятый выбрав место не далеко от холма-хранилища посадил валькирию на землю.

Спрыгнув на землю Девятый тут же приступил к разгрузке корабля, вытаскивая различные запчасти портала из трюма. Все комплектующие портала Девятый слаживал аккуратно не далеко от портала, как только все было разложены он тут же приступил к сборке. На этот раз Девятый не халтурил и через три с половиной часа стоял возле готового портала. На этот раз Девятый задавал координаты не телепорта находящегося на верфи, а портала находящегося в каменном городе в здании, которое было специально выделено для разведки и опустошение хранилищ. Отправив запрос Девятый начал ждать, но ответ пришёл сразу и в только что открытое окно был запущен камешек, а потом через несколько секунд из портала вышли инсектоиды в бронекостюмах последним шёл техник. Девятый со всеми поздоровался и тут же попрощавшись отправился помогать остальным с литейной.

С литейной было не все хорошо, хоть она внешне и выглядела неплохо, но вот внутренних проблем хватало и самые большие проблемы были с двигателями. Всего было десять двигателей и восемь из них были полностью мертвы. В доках крейсера была только четыре двигателя, ещё четыре было нужно восстановить или отремонтировать любым способом.

На эсминце Грозный принадлежащему Союзу Академии пытались следить за странным кораблём, улетевшим туда куда летали только сумасшедшие.

— Капитан Иванов, поступили последние разведданные от вернувшегося дрона.

— Докладывай.

— Неизвестный корабль в данный момент состыкован с сооружением Древних и на этом сооружении сейчас ведутся какие-то работы. Точно известно, что у сооружения были демонтированы двигатели и на их место были опять установлены двигатели.

— Какое заключение даёт наш Умник?

— Неизвестные проводят замену двигателей.

— Но зачем им это делать? Не проще просто изъять необходимое и оставить все как есть?

— Умник говорит, что сооружение сейчас ремонтируют, с его слов это хорошо видно по количеству ремонтных дроидов на внешней обшивке корабля.

— А для чего это они делают он не сказал?

— Нет капитан этого он не знает.

— Может тогда он в курсе, как они смогли попасть туда? — задал очередной вопрос капитан.

— Он сказал, что если бы он это знал, то на этом гнилом корыте бы не находился, — глядя с интересом на реакцию капитана сказал помощник, будучи в курсе как ревностно капитан относится к своему кораблю.

— Чтоб его крысы сажрали живьём, — сказал выругался капитан.

— Запустите ещё дронов, мне нужно знать все что там происходит.

Грозный уже трое суток пытался следить за тем что происходило практически в центре системы. Ничего конкретно им узнать так и не удалось дроны, которые пытались приблизится ближе попадали под чьей-либо огонь и безвозвратно пропадали. Поэтому приходилось следить с достаточно большого расстояния, и картинка получалась не совсем точной.

— Капитан Иванов неизвестный корабль пришёл в движение.

— Куда они движутся?

— В нашу сторону. Капитан! — резко выкрикнул один из инженеров, отвечающих за с лежания с дронов, — объект Древних также пришёл в движение и следует за этим кораблём.

— Вывести картинку на экран, — отдал приказ Иванов.

На обзорном экране появился не чёткая картинка, но на ней все равно можно было увидеть треугольные очертания корабля и движущегося за ним большого прямоугольника.

— Капитан, от неизвестного корабля отделился объект, он вошёл в скопление кораблей.

Чем ближе к ним приближались корабли, тем чётче становилась картинка и капитан и все находящиеся на мостике смогли увидеть треугольный матово серый небольшой корабль, который спокойно летел среди кораблей Высших. Полет неизвестных кораблей проходил так спокойно словно те находились в безопасном месте, а не среди враждебных кораблей, но неожиданно маленький кораблик ускорился и полетел к одному из кораблей Высших. Корабль Высших открыл огонь, и капитан Иванов уже начал представлять, как маленький корабль развалиться от первого же попадания, но на треугольном корабле словно почувствовали его мысли и подставились под выстрел. Попадание было прямым и кораблю такого размера неминуемо несло гибель, но кораблик как летел, так и продолжал лететь, а потом и вовсе произошло невиданное резко корабль Высших перестал стрелять, а потом буквально через десять секунд корабль Высших вспыхнул, а маленький треугольный кораблик продолжал свой полет. Потом капитан Иванов еще четыре раза видел, как треугольный корабль уничтожал корабли Высших, но больше он не допускал никаких ошибок.

— Капитан корабли и объект Древних остановились, — доложил инженер.

— Почему они остановились?

— Потому что они добрались до безопасной зоны, — надменно сказал человек взошедший на мостик.

— Умник? Я уже думал, что ты так и не появишься, — с нескрываемым отвращением в голосе сказал капитан.

— Раньше мне здесь было делать нечего, а вот сейчас оно как раз и настало, — сказал Умник и подошел к капитану.

Умник был настолько невыразительной внешности, что взглянув на него тут же отвернешься и забудешь про него, но капитан прекрасно знал на что этот человек способен и это его невероятно бесило. Капитан пусть и был высшим офицером на корабле, но ничего не мог сделать этому выскочке.

— И что вы сделаете в этой ситуации?

— Ничего, вы тут капитан и вам принимать решение и потом за них же и нести ответственности, — злорадно ухмыляясь сказал Умник.

— А какой бы вы могли дать совет в сложившейся ситуации, — голосом проигравшего сказал капитан Иванов чувствуя, что он попал в не очень хорошую ситуацию.

— Мой вам совет капитан, лучше уступите им дорогу. Не стоит ввязывать в бой, с противником которого не знаешь, тем более, когда он показал часть своих возможностей.

— Спасибо за хороший совет, — сказал капитан и посмотрел на неизвестные корабли, которые вновь пришли в движение.

— Первый пилот отвести эсминец с пути следования неизвестных кораблей.

На мостике корабля Нуркен сидел капитан и смотрел за разворачивающими событиями ему было интересно узнать, чем же все закончиться. Эсминец стоял ровно там куда двигался неизвестный корабль, за которым шел космическое сооружение Древних, это было невероятно, такого в своей жизни капитан еще не видел. А потом произошло то от чего у него чуть не упала челюсть, до этого стоящий неподвижно эсминец Академии пришел в движении и начал уходить с курса треугольного корабля.

— Варклой, немедленно сообщи всем что до отправления пять минут, кто не успеет на борт останется здесь! — прокричал капитан.

— Но…

— Немедленно! — разъярился капитан и уже начал чувствовать, как теряет над собой контроль.

Варклой понял капитана мгновенно и все в точности передал команде, а тем не нужно было дважды повторять и уже через две минуты Нуркен отстыковавшись от корабля высших уходил к границе системы. уже на границы Варклой видя, что капитан немного отошел решил задать вопрос.

— Капитан, а почему мы так все резко бросили. Ведь нам не угрожало никакой опасности.

— Ты идиот Варклой, Академия сейчас получила пощечину и как думаешь на ком бы они отыгрались за это, — спокойно сказал капитан, глядя в глаза начинающего понимать помощника, чего они только что избежали.

Нуркен беспрепятственно смог добраться до границы с аномалией и тут же ее пересек, никто на Нуркене уже не видел, как Юниор один и литейная также добрались до границы с системой и перейдя ее отправились в путешествие по аномалии. И лишь Грозный пробыв ещё немного в системе отправился с докладом на Аркадию.

Юниор один и литейная пересекли границу разделяющую звездную систему и аномалию, хотя до последнего момента было опасение, что корабль Союза Академии захочет помешать им это сделать. По этой причине крейсер и литейная в аномалию входили по раздельности и только как пересекли аномалию тут же состыковались и взяв курс на Надежду отправились в путь.

Литейная пусть и отправилась в путь, но отремонтировали ее только от части, два двигателя так и не смогли восстановить, а менять в тех условиях их было просто не на что. В остальном же литейная была готова, чтобы пересечь аномалию, тем более время играло против них и еще корабль Академии не давал покоя многим на крейсере. И чем больше литейная находилась в системе, тем больше возрастал риск, что к кораблю Академии придет подкрепление и уже тогда покинуть систему будет намного сложнее, но все обошлось и теперь они все ближе и ближе приближались к своему дому.

Литейной сейчас управлял Брок и через десять часов на смену к нему должен прийти Джон, больше пилотов управлять ни крейсером ни литейной у них не было. Никто не ожидал, что первая литейная попадет в аномалию, и все способные пилоты сейчас были на переобучение в капсулах лаборатории. Единственное, чем смог помочь Дик это предоставив десять техников, но при этом остальных кто не смог быть задействованными в управлении литейной были отправлены на Бека.

Девятый находился на мостике литейной и на этот раз решил не одевать кокон, пора было вступить в борьбу со своим необычным страхом и откладывать ее больше не имело смысла. Девятый пытался нащупать в чувстве постоянной опасности, что-нибудь еще или хотя бы понять, где опасность действительно носит реальный характер, но за все время пути у него это так и не получилось сделать. А потом литейная с пристыкованным к ней крейсером достигли границы и Девятый услышал по мостику раздающие вздохи облегчения. Литейная пересекла границу и сразу же отправилась по высланному ей маршруту, ей еще многое было нужно отремонтировать, но теперь, когда на Надежде был собран полный цикл производства это все пойдет намного быстрее. Девятый же с оставшимся незадействованным персоналом отправились на верфь. Прибыв на верфь Девятый планировал отдохнуть и немного подумать о будущем, но все планы Девятого были разращены, ему сообщили что его ждут на Совете.

На Совет Девятый попал только через два часа и заседание на нем уже шло полным ходом, на нем сейчас заканчивалось обсуждение о чужих гражданах, которые Эдельвейс готов был приютить у себя на время исхода. Девятый слушал очень внимательно и не вмешивался в заключительные слова Фахрида.

— Давайте голосовать, кто за то чтобы дать временный приют беженцам.

Началось голосование, в котором Девятый воздержался от чьей-либо стороны, так как был не в курсе происходящего.

— Виктор, а что здесь происходит? — как можно тише прошептал Девятый, сидящему рядом советнику, отвечающему за безопасность.

— У нас просят убежище… — начал объяснять Виктор, но тихо говорить у него не очень получалось, чем привлек внимание остальных.

— Мне бы хотелось сделать замечание главе совета, во-первых, за опоздание, а во-вторых за то, что не знает, что творится у него дома, — властно сказал Фахрид.

— Я только что прибыл и откуда мне было знать, что тут происходит, — начал оправдываться Девятый.

— Это еще одно упущение, плох тот правитель что должен быть везде затычкой.

— Я себя и не выбирал, вы сами меня выбрали так что, если не нравиться можете меня сместить я против не буду, — жестко сказал Девятый.

— Давайте перейдем к следующему вопросу, — тут же сменив тему, сказал Фахрид.

— Все в курсе, что до Исхода осталось приблизительно десять дней, — сидя заговорил Виктор, — так вот в аномалию будут попадать обезумевшие инсектоиды и это неплохой шанс пополнить наши ряды насекомыми, я говорил с Виктором и тот готов в ближайшее время переоборудовать еще два хранилища на Ирисе.

Девятый немного выпал в осадок от услышанного, видно за чуть больше две недели, что он отсутствовал на Надежде многое произошло и ему как можно быстрее нужно было узнать, что же он пропустил.

— Поддерживаю Виктора, — заговорил Виталий, — инсектоиды за то время что они находятся с нами зарекомендовали себя только с положительной стороны и другого шанса пополнить ряды у нас может и не предвидеться, поэтому предлагаю разработать детальный план…

— А что здесь происходит? — не выдержал Девятый и задал вопрос.

— Это все из-за того, что кто-то не интересуется происходящим, — впервые подал голос, Тукан, который замещал на совете Виктора.

— Все уговорили, теперь сами будете лезть куда не нужно, а я буду здесь, зато буду в курсе всего, — резко сказал Девятый.

— Хватит сориться, пошутили и хватит, — громко сказал Дик, — Девятый не заводись мы все прекрасно понимаем, что если тебя посадить на планете, то у нас все заглохнет, просто не привычно видеть Главу Совета на заседании.

— В общем Девятый если говорить кратко, — не обращая внимания на всех начал говорить Виктор, — инсектоиды отличные бойцы, они очень хорошо помогли с хранилищами, там были нападении местной фауны и инсектоиды отлично проявили себя, если будет интересно потом расскажем. Также были у них конфликты и с людьми, не суть важно из-за чего, но скажу тебе что конфликты решались быстро и без каких-либо силовых воздействий. Мы, тут видя это и подумали, что три сотни инсектоидов это хорошо, но если мы думаем расширять свое влияние, то этого будет катастрофически мало.

— Вы уже кого-то хотите захватить? — сказал Девятый, уже готовясь услышать все, что угодно на свой вопрос.

— Нет, но о нас все равно узнают, и если мы не нарастим силы, нас просто рано или поздно захватят, тем более сейчас мы представляем очень лакомый кусок.

— Я все понял, — сказал Девятый, пытаясь переварить сказанные только что слова.

— У кого есть что сказать или приступим к голосованию.

Никто больше не собирался ничего говорить и все единогласно проголосовали за отлов инсектоидов. Фахрид уже собирался вынести следующий вопрос на обсуждение, но в дверь постучали и после чего ее осторожно открыли и в небольшой образовавшейся щели появилась миловидная брюнетка.

— Императору Девятому, срочное сообщение с Аркадии, — сказала девушка и увидела, как Девятый начал кашлять чем-то подавившись.

— Девятый ты чего? — хихикая, сказал Брок.

С трудом прокашлявшись Девятый осмотрел всех таким взглядом, что у многим зашевелились волосы, где только возможно.

— Я тебе говорил Брок, что не стоило его так называть, — шепча, сказал Тукан.

— А чего ты хотел Девятый, когда начал разговор про Первую Галактическую Республику, — смеясь сказал Брок, — на Республику мы слабо похожи, а вот замашки у нас точно, как у Империи.

— Если на, то пошло, то зовите меня Девятый граф Нортон, — как можно серьезней сказал Девятый.

— Ну и где ты уже титул успел зацепить? — не особо веря сказанным словам, спросил Брок.

— Названный отец у меня был графом и кстати в честь его и названа планета.

— Знаешь Девятый, так и быть будешь ты у нас графом, — сказал, смеясь Тукан.

— Все с вами понятно. Так что от меня хотят с Аркадии, — быстро сменил тему разговора Девятый.

— Император вас приглашают к себе в гости, — сказала смущенно черноволосая девушка и не успела она договорить, как большая часть членов Совета не выдержав засмеялась.

— Смейтесь, смейтесь. Хорошо смеется тот, кто смеется последним, — спокойно сказал, Девятый и вышел с зала заседаний.

Девятый находился в уже знакомой гостиной особняка Александра. Девятому казалось, что прошло очень много времени с того момента как он был здесь в последний раз, но на самом деле прошло и не так много времени.

— Рад тебя видеть Девятый.

— И я рад вас видеть уважаемый Александр.

— Давно хотел с вами пообщаться, но все никак не получалось найти свободное время, да и вы в гости больше не зовете. Да и не сдержали свое обещание, что возьмете моего человека с собой, — укоризненно сказал Александр.

— Есть грешок, было столько дел, что я закрутился и когда вспомнил про обещание было уже слишком поздно.

— Кстати ты так и не рассказал, что смог узнать по предоставленным нами данным.

— Не так и много, как хотелось бы, но кое-что интересное я раздобыл, — Девятый протянул небольшой планшет, — на нем хранятся информация, которую мы смогли добыть, но не рассчитывайте на многое.

— Заинтриговал, хоть сейчас смотри что там находится, — улыбнувшись Александр взял протянутый планшет и положил на край стола, — есть еще кое-что интересное чтобы я хотел узнать у тебя.

— Спрашивайте если я знаю ответ, то обязательно на него отвечу.

— Кое кто совсем недавно смог вывести литейную Древних из одной звездной системы, может ты знаешь кто это смог сделать?

— Знаю, литейная нам была очень нужна, вот мы ее и забрали.

— Навели вы своими действиями шума, вся Академия уже знает о произошедшем.

— Можно сказать, что у нас не было другого выбора, да и ваш капитан проявил благоразумие, не став нам мешать.

— Далеко не все придерживаются того же мнения что и вы, и многим не по нраву что кто-то смог провернуть такое без ведома Академии, — сказал Александр внимательно глядя на Девятого.

— А зачем нам было у кого-то об этом спрашивать, литейная не принадлежала никому поэтому раз мы смогли ее забрать себе значит она по полному праву принадлежит нам.

— Но ведь вам могли и помещать и тогда бы вы не смогли ее забрать.

— Скажу честно, на тот момент в системе не было никого такого кто бы смог это сделать.

— Я бы не был так уверен в этом, был кое кто, всего лишь один человек, но он бы смог вам подпортить настроение.

— Может быть, но теперь мы об этом уже не узнаем, — уклончиво ответил Девятый, при этом понимая, что Александр сказал искренне и в тот момент был кто-то на корабле Академии обладающим специфическими способностями, — чуть не забыл сказал самое главное для чего я суда прибыл.

— Я, наверное догадываешься, о чем ты. Скоро Исход?

— Все верно, по имеющимся у нас данным до Исхода около десяти дней.

— Я уже знаю об этом.

— Беженцы?

— Они самые.

— Но большего я смотрю вы не знаете, так бы вы со мной уже поделились тем что узнали, — улыбнувшись сказал Девятый.

— Может быть, — не ответил Александр, — раз уже на то пошло то через два дня будет торжественное мероприятия по факту прекращения конфликта между Содружеством и Союзом Академии и подписания мирного договора.

— Это обязательное мероприятие?

— Девятый если вы начали играть в большую политику, а тем что вы продемонстрировали, прибрав себе литейную вы ясно дали понять, что с вами нужно считаться. Вам обязательно нужно появиться на торжестве и лучше всего если вы будете со стороны нашей делегации.

— И как туда попасть?

— Самый быстрый способ это сделать через наш телепорт, тем более если как ты говоришь что до Исхода осталось десять дней, думаю не стоит лететь туда и зря рисковать. Если же ты хочешь к нам полететь на своем корабле, то это та система, которую мы экспроприировали у Содружества.

— Я подумаю на этим.

— Думай, времени осталось не так и много.

Юниор один и Юниор два шли через аномалию прямиком в систему Глазер, где через сутки планировалась мирная церемония. Поначалу Девятый хотел пройти с делегацией Академии, но Совет был категорически против таких действий Девятого. Было принято решение самостоятельно добраться до системы на двух кораблях заявив о себе тем самым, как о нейтральной стороне.

Два крейсера Эдельвейса до нужной системы успели практически в самый притык, до церемонии оставалось не больше пяти часов, но еще нужно было добраться до планеты. Юниор один и Юниор два вошли в систему и продолжая лететь вместе направились к единственной обитаемой планете. Не успели два крейсера удалится от границ системы, как к ним на перехват вышли четверо кораблей Академии, три корабля были обычными корветами, последний же принадлежал к классу линкоров.

— Девятый нас вызывают, — сказал Тукан.

— Передай код, который нам передал Александр, если что-то ещё патрулируют тогда уже соединяй.

Идущим на перехват корабля кода было достаточно и получив его тройка кораблей осталась на месте, а один из корветов пристроившись рядом с Юниорами продолжил их сопровождать до планеты. Не далеко от планеты корвет отстал и развернувшись отправился в обратный путь.

— Девятый возле планеты фиксирую около сотни боевых кораблей Академии, кроме них ещё есть десять боевых кораблей содружества и по два корабля механоидов, приматов и водоплавующих.

— Действуем согласно плана, мы остаётесь на орбите ну а я в сопровождении небольшой охраны спускаюсь на планету.

— Всё уже подготовлено для посадки, как обычно только ждут тебя.

— Если что могут и без меня слетать, я против не буду, — сказал Девятый и вышел с мостика.

Девятый добрался до дока, в котором стояло десять инсектоидов в бронекостюмах.

— Кого стоим, кого ждём? и начинаем погрузку, — скомандовал Девятый.

— Тебя только и ждём, — пришёл мысленный ответ от Лёши, который сейчас отвечал за всех инсектоидом и сегодня он был главой охраны.

Загрузившись в два ската, они вылетели с Юниора один, но не стали лететь к планете, а остановились не далеко от корабля стали ждать остальных, через несколько минут возле двух скатов ещё появились два ската и четыре валькирии и только после этого начался спуск. Не успели корабли войти в атмосферу планеты, как с ними связался диспетчер и начал вести группу кораблей к местному космодрому. Скаты и валькирии посадили на огромной бетонной плите на которой без проблем могли сесть с десяток линкоров.

Скаты и валькирии сели двумя ровными рядами, после чего открылись люки и первыми на бетон космодрома ступили инсектоиды, после них уже вышел Девятый и уже собирался идти к ждущей его делегации, как неожиданно кто-то коснулся его руки. Девятый повернул голову и увидел Камиллу в элегантном длинном платье немного расширяющимся к низу и подчеркивающее все достоинства девушки.

— Чего замер, пошли нас уже ждут, — игриво сказала Камилла.

— А ты что тут делаешь? — немного удивленно спросил Девятый.

— А кто бы тебя одного отправил, тем более не приличного тебя одного отправлять на такие мероприятие, и никто бы инсектоидов не пустил бы с тобой на мероприятие, а меня однозначно бы с тобой пустят, — мило улыбнувшись сказала Камилла.

— И от кого ты меня решила защищать? Саму еще прикрывать придётся.

— Не переживай не придётся, — уверенно сказала Камилла, — я тоже не тратила, зря время пока вы летали за литейной.

— И что же ты сделала? — заинтересовано спросил Девятый.

— Позже расскажу, нас вон и так уже заждались, — шепнула Камилла и легонько подтолкнула в сторону стоящего мужчины.

Девятый взяв Камиллу под локоток и пошел к встречающим. Девятого с Камиллой встречал седой мужчина позади которого стояло два взвода охраны.

— Здравствуйте Девятый, меня зовут Генрих я уполномочен вас встретить и проводить во дворец. Свою охрану можете оставить здесь, можете не беспокоиться с вами ничего не случиться, Академия отвечает за это своей репутацией.

— Здравствуйте Генрих. Я предпочту, чтобы часть моей охраны осталось со мной и моей спутницей.

— Хорошо, ваша охрана может следовать за вами, но войти за вами во дворец они все равно не смогут.

— Я не против этого, — сказал Девятый.

— Сейчас подъедет транспорт, и вы через десять минут будете на месте.

Еще не успел Генрих договорить, как подъехал небольшой флаер и военного образца грузовик.

— Леша половина остается охранять корабли, остальные отправляетесь с нами — мысленно сказал Девятый инсектоиду и те начали залазить в кузов грузовика.

Девятый и Камилла последовали за Генрихом в флаер и как только все заняли места весь транспорт отправился в путь. Флаер в котором ехал Девятый был без крыши поэтому из него можно было хорошо рассмотреть окружающую обстановку, однако смотреть было не на что вокруг была одна зеленая равнина и больше ничего. Через пару минут полета по курсу движения появилась небольшая точка и с каждой секундой она становилась все больше и больше.

— Сейчас вы увидите прекрасный дворец, думаю вам очень там понравиться, — сказал Генрих, — правда вы уже опоздали на церемонию открытия, но по правде говоря вы не так и много пропустили.

— А кто построил этот дворец? — спросила Камилла, глядя на показавшиеся высокие шпили с большими витражами.

— Он достался нам от прошлого владельца в подарок, тот не захотел оставаться на планете и кинув все свое имущество спешно улетел в неизвестном направлении. А вот мы и подъехали, — сказал Генрих.

Флаер остановился около парадного входа и Девятый выйдя с флаера подал руку Камилле и та ухватившись за нее элегантно ступила на плитку. Взяв Девятого за руку, они пошли следом за Генрихом, идя по плитке можно было увидеть различные узоры, но не это привлекло внимание девятого, его взгляд остановился на дверях, ведущих в замок. Они были полностью деревянными с множеством вставок из металла и других материалов, но ни это привлекло его внимание, а рисунок изображенный на дверях. На дверях была изображена битва кораблей содружества против инсектоидов, пусть картинка и была статична, но на ней было множество деталей, которые достаточно точно отображали тяжелую битву в котором содружество побеждало инсектоидов.

— Великолепные двери, неправда ли, — сказал Генрих, — но поверьте внутри намного лучше. Прошу заходите вас уже наверно заждались.

Девятый переступили порог замка и оказались в огромном холле и Генрих оказался прав Девятый глядя как у Камиллы медленно открывается рот от увиденного, хотя у него скорее всего у самого было такое же выражение лица.

— Девятый, а вот и ты наконец-то, — к Девятому подошел Александр, — а я уже думал, что ты наше приглашение решил проигнорировать. Кстати не стойте на пороге, давай те пройдем в зал, а заодно ты меня познакомишь со своей красивой спутницей.

— Камилла, — кокетливо представилась сама девушка.

— Очень приятно познакомиться, меня зовут Александром и в любое время можете обращаться ко мне. Я вам окажу любую услугу, — многозначительно сказал одаренный, — а теперь давайте я вас познакомлю с очень нужными людьми и не только.

Александр повел Девятого и Камиллу прямиком через зал и все на его пути нехотя, но уступали путь не желая быть на пути у столь сильного одаренного. Александр довел парочку почти до противоположной стены у которой стояли три седых пожилых мужчины.

— Господа, как я и обещал хочу вам лично представить очень интересного молодого человека, его зовут Девятый граф Нортон, и его спутница Камилла Белова — решил показать свою осведомленность титулом девятого, — а эти господа самые важные в этом зале так что будь с ними по осторожней Девятый, а теперь прошу меня простить, мне на время нужно покинуть вас.

— Ох этот Александр, — добродушно проворчал ближайший мужчина. — меня зовут Рондон я являюсь консулом Союза Академии, а мои спутники это уважаемый господин Пикус консул Содружества и его помощник господин Голжин.

— Приятно с вами познакомится, — вежливо сказал Девятый.

— О как нам приятно познакомится, особенно в свете последних событий. Не могли бы вы рассказать, как смогли утереть нос Академии, — сказал консул Пикус.

— Ну не надо преувеличивать мой дорогой друг, — заговорил Рондон, — мы просто не стали мешать молодому человеку осуществлять его планы. Кстати уже ходят слухи, что вы нашли город Древних и обустраиваете его.

— Так и есть, — только и успел сказать Девятый, как консул опять заговорил.

— Знаете молодой человек, а у вас отличная хватка, тем более не всякий решится сделать то что вы делаете, скажу откровенно у вас появилось много завистников и думаю их число будет только увеличиваться.

Консулы много болтали и во время разговора Девятому практически и не нужно было отвечать, за него это прекрасно делали два консула, а потом Александр вернулся и забрал Девятого и Камиллу знакомить с остальными гостями, которых было очень много. Девятый начал уставать от всего этого, но его участие было необходимо и Девятый терпел, благо с ним рядом была Камилла и от этого ему было немного легче. Девятый не хотел знать сколько ушло у него времени чтобы познакомиться со всеми гостями и с каждым немного поболтать, но в конце концов как официальная часть знакомства была окончена ему дали побыть наедине с Камиллой.

— Может сходим потанцуем, я как раз слышу музыку, а то если мы тут постоим еще немного, то к нам обязательно опять кто-то подойдет.

— Пошли, — не желая ни с кем больше общаться согласился на предложение Девятый.

Идя к танцполу Девятый увидел Ахилота общающегося с кем-то из водоплавующих и тот также заметил Девятого и в приветствии поднял бокал, Девятый кивнул в ответ и пошел дальше. Он не знал, может старый недоброжелатель решил ему больше не пакостить, но все равно лучше было быть на чеку. И когда Камилла почти дотащила девятого до танцпола Девятый услышал знакомый смех и повернув голову увидел Аврору, стоявшую в компании с каким-то молодым парнем, от которого тянуло сильной аурой. Девятый не ожидал здесь встретить Аврору, но его все мысли тут же улетучились, когда он увидел, как Аврора поцеловалась с этим парнем.

И тут в Девятом проснулась такая ярость, что он не смог идти дальше и остановился. Камилла повернулась к Девятому и недоуменно посмотрела на него и в этот момент Аврора так же посмотрела на Девятого и их взгляды встретились. Камилла так же перевела взгляд в ту сторону, в которую смотрел Девятый и все мгновенно поняла. В Девятом клокотала такая ярость, что он был готов сделать все что угодно, но неожиданно Девятого дернули за руки и он увидел Камиллу.

— Пошли потанцуем не зачем тут стоять, — глядя нежно в глаза Девятому сказала Камилла и Девятого отпустило.

Девятый вновь посмотрел на Аврору и увидел растерянный взгляд, после чего опять посмотрел на Камиллу и пошел за ней следом, но не успели они дойти до танцпола, как раздалась сирена, а потом на весь зал прозвучал голос.

— В систему вошли инсектоиды. Начался исход!