Телефонный звонок раздался, как выстрел все в помещении вздрогнули, хотя и очень ждали этого звонка. Два полицейских, ответственных за запись, склонились над своей аппаратурой. Начальник полиции посмотрел на немолодого мужчину, который хмуро смотрел на телефон. Рядом на диване сидело несколько женщин. Жена хозяина дома, рядом ее сестра и третья – самый лучший психолог города. У двери большой гостиничной толпилось еще несколько человек – полицейские и работники по дому.

Полицейский с магнитофоном кивнул, после этого мужчина поднял трубку:

– Я вас слушаю. – Сказал он.

– Ваша дочь, у нас. – Раздалось в трубке звучание довольно спокойного и уверенного голоса. – И с ней ничего не случится, если вы не будете делать глупостей.

– Что вы хотите, каковы ваши требования? – Переспросил мужчина.

– Два миллиона долларов наличными. – Раздалось из трубки.

– Какие у меня могут быть гарантии?

В трубке захихикали:

– Никаких.

– А если я не заплачу? – После этих слов полицейские возле аппаратуры удивленно подняли глаза на мужчину, сидевшая на диване его жена резко вскочила, в нее вцепились 2 другие женщины, а начальник полиции, который стоял рядом только хмыкнул. Удивились и на другом конце провода:

– То есть, как это не заплатите?

– Ну, вот так, вот. – Твердо ответил мужчина.

– Вы, наверное, не цените жизнь своей дочери? – Неуверенно сказала трубка.

– Очень ценю. Но, тем не менее, что же все-таки тогда случится?

– Тогда… – С небольшой паузой и нажимом стала говорить трубка. – Я буду присылать вам вашу дочь по частям. В течение месяца.

– Ладно. Убедили. Я заплачу. – Ответил мужчина.

– Мое время кончилось, поэтому я перезвоню вам позже, через часик где-то. Что-то со мной…– Трубка замолчала.

Начальник полиции вопросительно посмотрел на своих сотрудников с аппаратурой, но те отрицательно покачали головой. Тут подскочила жена:

– Ты что действительно не ценишь жизнь нашей дочери?

– Успокойся, конечно же ценю. Но мне нужно было задержать его у телефона как можно дольше, и поэтому я сказал, так как сказал.

– Да. – Сказал начальник полиции. – Но это не сработало. Похоже, звонивший прекрасно знает методы работы полиции. И что мы так хотели определить его номер телефона и место положение, а значит он либо уже сидел, либо работал когда-то в полиции. Все это создает нам дополнительные трудности, его вывести из себя скорее всего у нас не получится.

Тут в помещение просочилась еще одна молодая девушка, которую никто не остановил. Она подошла к мужчине и сказала:

– Господин, Мэр, пора.

– Хорошо. – Кивнул он секретарше.

– Что, ты поедешь в такой момент заниматься делами? – Вскричала его жена.

– Да, я должен.

– Может быть на сегодня ты отменишь свое дурацкое выступление по телевидению?

– Нет. – Твердо сказал Мэр и направился в сторону выхода.

За ним пошла секретарша и начальник полиции.

Когда они сели в лимузин, то секретарша села вперед к водителю, а начальник полиции нажал кнопку чтобы отгородиться в салоне от передних сидений. Он в упор посмотрел на Мэра и спросил:

– Ты уверен?

– Более чем. – Твердо сказал тот.

– Да, я всегда знал, что ты рисковый парень, но сейчас… – Начальник полиции покачал головой.

– Но ты же знаешь, что я всегда рискую с расчетом. – Ответил Мэр твердо.

– С расчетом, это когда ты рисковал своей головой, а не нашими, твоими товарищами, тогда твой расчет был оправдан. А сейчас ты рискуешь своей дочерью.

Мэр жестко посмотрел на начальника полиции, но ничего не сказал.

– Ну ладно, тебе решать.

– А я думал ты со мной. – Мэр вздохнул.

Начальник полиции хмыкнул:

– Я всегда с тобой. Разве ты не знаешь? Сильнее свадебной клятвы повязаны мы с тобой.

В это время машина остановилась, и все пассажиры из нее вышли. Они приехали к городской телестудии, где Мэр города раз в неделю по субботам в 10.30 выступал по телевидению. Программа называлась «Полчаса с мэром». В этой программе он рассказывал о новинках, о возможных новых застройках и открытии магазинов, поздравлял заслуженных жителей города с юбилеями, рассказывал всякие веселые и не очень веселые истории, все люди могли позвонить в телестудию и задать ему вопросы, а он отвечал на все. Тема каждого выпуска передачи была всегда индивидуальна и практически никогда не повторялась, так и сейчас. Он прошел в гримерку быстро, загримировался, занял свое место за столом. Девушка репортер уже была на месте, но задавать вопросы не спешила, так как мэр был очень хмурый и сосредоточенный.

Подошло время выпуска и диктор начала:

– Всем добрый день. Вы смотрите еженедельную передачу «Полчаса с мэром», где он делится своими впечатлениями и анонсами. Итак, прошу.

Мер встрепенулся от задумчивости. Репортер у него спросила:

– Господин мер, какова тема нашего сегодняшнего разговора?

– Сегодня? – Мэр решился. – Сегодня я бы хотел поговорить о довольно не известной части нашей жизни «Как человек стал человеком». И я не о том, как он физически стал похож на того каков он есть, а о том как такое животное которое не имело ни нормальных средств защиты, ни нормальных средств нападения, тем не менее стало практически доминирующим в нашем мире. Мое личное мнение, что на заре своего существования люди выжили благодаря хорошему социальному взаимодействию, вначале они начали помогать друг другу, и это показалось им очень хорошим и полезным. Со временем это заставило усложнить мозг и всю структуру взаимоотношений, довести ее практически до нынешнего уровня, создать речь. То есть если коротко, то взаимопомощь и взаимовыручка сделали нас, точнее из тех людей человека. Но со временем развитие мозга стало опережать всяческие социальные взаимодействия и люди стали становиться индивидуалистами в ущерб социальной структуре, социальности. Хотя остатки этой социальности еще есть и мы этим активно пользуемся, но, тем не менее, некоторые люди продолжают делать зверства, возвращаться к звериному существованию. – Мэр ненадолго замолчал, а потом поднял глаза на экран. – Именно это я и хотел бы сейчас продемонстрировать. Так вот, мне нужна помощь. Мне нужна помощь людей. – Репортер насторожилась, а мэр вздохнул и сказал. – Некий человек украл нашу дочь. Я прошу жителей города, и всех кто слышит и видит эту передачу помочь в розыске ее. Кто и что видел непонятное и подозрительное просьба сообщать любому полицейскому и в полицию. – Мэр опять замолчал ненадолго. – А еще я хочу обратиться к этому с позволения так сказать «человеку». Я советую добровольно вернуть нашу дочь и сдаться, если хочет. Со своей стороны обещаю содействие в получении минимального срока. Ему будет предоставлен самый лучший адвокат со всеми вытекающими из этого последствиями, оплачен лично мной. – Мэр сделал очередную паузу, и продолжил. – За свою жизнь я совершил немало и хороших и плохих поступков и возможно несу сейчас расплату именно за плохие поступки, но не думаю, что обычные люди должны и могут решать мою судьбу, и уж тем более ребенок в этом точно не виноват. Спасибо за внимание. – Мэр встал и вышел, он направился к выходу, где его ждал начальник полиции. Когда мер почти к нему подошел, начальник полиции медленно трижды хлопнул в ладоши.

– Браво. Уж этого я от тебя точно не ожидал. Теперь у нас работы прибавится в несколько раз и совсем не факт, что это принесет хорошие плоды.

Мэр на него посмотрел:

– А что ты хотел, чтобы я промолчал? Нет. Я слишком много работал на этот город теперь пускай он, город, теперь поработает и на меня.

Начальник полиции хмыкнул:

– Ну а ребенок-то твой здесь причем?

Этот вопрос застал Мэра уже выходящего в дверь.

– Вот именно ребенок здесь совершенно не причем. – Замерев на мгновение в двери, проговорил мэр.

Как не странно, но речь Мэра уже к вечеру принесла результат. Не смотря на то, что было несколько десятков ложных вызовов в разных местах и по разным вопросам, кто-то жаловался, что это его теща украла ребенка, кто-то просто жаловался на соседей, что типа не понятно откуда у них там дети. Полиция, таким образом, выявила три наркопритона, две семьи нелегалов, ну и еще несколько мелких нарушений. Но самым главным результатом выступления мэра было то, что преступник который украл ребенка сдался властям и вернул мэру дочь.

Это оказался некто Родригес, который, несмотря на свои 29 лет, вышел уже со своей третьей отсидки и решил с обычного домушника переквалифицироваться на похищение людей, но поскольку он был местным, то слова мэра его все-таки тронули и он сдался.

Мэр не обманул. Он действительно предоставил Родригису самого хорошего адвоката и, не смотря на тяжесть преступления, на суде ему удалось добиться приговора всего на 9 лет осуждения. При этом отсидеть он их должен был в местной тюрьме. Родригес очень проникся словами мэра и во время отсидки занимался самообразованием. Ходил в библиотеку, выписывал нужные книги. Учился, учился, учился. В связи с чем, нарушений режима за ним замечено не было и через пять лет его выпустили из тюрьмы за хорошее поведение. После выхода из тюрьмы он решил немножко оторваться, а потом начать новую жизнь. Завязать с преступностью, возможно даже обзавестись семьей, и так он добрался из тюрьмы до города пешком и решил зависнуть в баре.

Сначала выпил немножко пива, потом со знакомыми ребятами выпил виски. Потом подвалили какие-то девчонки, он с ними выпил еще. Возможно, они ему что-то и подмешали, так как дальше он уже ничего не помнил. Проснулся он от того, что его качало, и хотя он никогда до этого не замечал за собой похмелья, по ощущениям это было похоже. Его качало и мутило. Он хотел застонать, но что-то ему мешало. Глаза он широко открыл, но все равно ничего не видел, попытался достать рукой и снять то, что ему мешало, но тут он понял, что руки привязаны. Именно это вызывало особые неудобства, так как он находился в сидячем положении и не мог пошевелить ни руками, ни ногами, а на голове был какой-то пыльный грязный мешок, который не давал смотреть и похоже рот был заклеен скотчем.

– Приехали. – Подумал Родригес и начал дергаться и что-то мычать.

– А. Пришел в себя. Хорошо. – Раздался рядом смутно знакомый голос. – Ну ничего, сейчас, сейчас. Говоривший подошел и сдернул с его головы мешок. Это был мэр. Далее рывком он содрал скотч с его рта.

– Вау. – Только и смог прокричать Родригес и стал оглядываться. Наконец он понял почему его мутило. Он находился на катере на задней площадке и был привязан к массивному железному стулу.

– Поговорим? – Спросил Мэр.

Родригес пожал плечами:

– А у меня есть выбор?

Мэр усмехнулся:

– Да действительно. Понимаешь, зачем ты здесь?

–Вы наверное хотите мне отомстить за дочь? – Сказал Родригес. – Но ведь я уже отдал долг отсидев в тюрьме.

Мэр захихикал:

– Это ты отдал долг обществу, а ты не думал, что ты должен еще и мне?

Родригес пожал плечами:

– Но почему только сейчас?

– А как иначе? – Спросил Мэр. – В тюрьме я тебя не мог тронуть так как зная, что ты сделал, на меня бы в первую очередь и подумали. А так после тюрьмы, хрен его знает куда ты делся. Все видели, что ты в баре напился. Тебя оттуда выбросили, но а дальше никто не будет интересоваться твоей судьбой.

– Ну ладно. – Родригес нахмурился. – А почему нельзя меня было там же просто прихлопнуть и оставить лежать в подворотне? У вас такие связи, что вряд ли бы кто-то стал расследовать это преступление. Ну скончался очередной бандит и что?

– Оно то конечно так. – Сказал Мэр и задумчиво почесал пальцем переносицу. – Но понимаешь ли у меня принцип. Преступник должен знать, за что он несет наказание, иначе смысл в наказании теряется абсолютно.

Родригес хмыкнул:

–Принципы? Ну-ну.

– Ладно ты понял за что, ты понял как. Но я хотел тебя попросить вот о чем.

В это время раздался голос сзади:

– Сэр, глубина триста метров.

– Отлично Джон. – Крикнул куда-то мэр. – Ну вот видишь. Мы прибыли на место.

Шум мотора стих и был слышен только плеск волн о борт катера. Мэр кому-то махнул рукой. Сзади подступили два дюжих молодца и прямо со стулом подняли Родригеса, поднесли его прямо к задней площадке, поставили и стали по деловому подвязывать мешок к стулу.

– Так вот. Пока ты туда не нырнул. – Продолжил мэр свою мысль. – Я хочу попросить тебя об одной маленькой, маленькой услуге.

– Перед смертью еще и об услуге?

– Ну конечно, а как же иначе? Знаешь, когда-нибудь я ведь тоже умру. – Мэр подошел и присел рядышком на перила фальшборта. – И, там, где-нибудь на том свете мы обязательно встретимся и вот я хотел тебя попросить запомнить одну вещь, умрешь ты раньше чем достигнешь дна или тебе все-таки удастся увидеть дно?

У Родригиса глаза вылезли из орбит:

– С чего это такая просьба?

– Ну я всех прошу что-нибудь подобное сделать, любопытно же, но к сожалению у меня только одна смерть и сам я много на что посмотреть не смогу много раз. У одних одна задача, у других другая. Тебе эта.

– Так там же темно. – Выдавил из себя Родригес не зная смеяться или плакать.

– Да, точно. – Сказал мэр. Он отошел и самолично стал пристраивать над головой Родригиса какую-то конструкцию на верху которой был фонарик. – Вот так пожалуй будет сподручнее. – Сказал Мэр. – Ну что? Хочешь еще что-то сказать?

Родригес пожал плечами:

– Только одно. Я хотел спросить: вот если цель наказания – воспитать преступника, то какую тогда воспитательную работу несет смерть преступника? Тем более тайная? Вряд ли же вы кому-либо расскажете о моей смерти? – И он смело посмотрел мэру в глаза.

Мэр выглядел слегка озадаченным, но Родригес увидел, что это было наигранно.

– До чего трудно иметь дело с умными преступниками. – Сказал мэр. – Ты меня практически поймал. Есть ли у тебя какие-нибудь предложения по этому вопросу?

– Я могу быть полезен лишь пока живой. – Сказал Родригес.

– Тут с тобой не поспоришь, действительно любой живой человек более полезен, чем мертвый. А чем ты конкретно мне можешь быть полезен?

– Ну. – Замялся Родригес. – Я пока не решил, но…

– Понятно. Ты пока не решил. Предлагаешь мне за тебя решить?!

Родригес промолчал и тупо уставился перед собой.

– Ну ладно. Тогда давай так. У меня есть для тебя предложение на самом деле и условимся таким образом. Либо ты его выполняешь, либо сам туда. – И мэр показал на воду.

– Согласен. – Ответил Родригес.

– Вот и отлично. На читай. – И мэр протянул ему пачку бумаг.

Родригес недоуменно уставился на эту пачку бумаг и так же попытался развести руками, но они были привязаны к подлокотникам стула.

– Ах, ну да. – Мэр достал нож выкидуху и аккуратно разрезал пластиковые стяжки, которыми Родригес был привязан к стулу. – О, а фонарик все-таки пригодится. – Сказал он. Включил его и отошел в сторону.

Родригес внимательно посмотрел на бумаги, это был контракт. Просмотрел первую страницу и внимательно посмотрел на мэра, и спросил:

– Вы что, с ума сошли? Вы хотите, чтобы я это делал?

– Ну у тебя выбор не большой. – Мэр сложил руки на груди. – Либо подписываешь, либо вот ты, вот вода и тут 300 метров, как ты уже знаешь.

– А я могу подумать?

– Да. Даю тебе 2 минуты.

– Для принятия такого решения? Маловато.

– Ничего не могу изменить. Скоро рассвет. В море выйдут рыбаки. Как сам понимаешь, мне свидетели не нужны.

– Ну ладно, ладно. Я подпишу.

Один из охранников подал ему ручку, и Родригес стал пролистывать и на каждой странице там, где было обозначено место, ставить свою подпись. Примерно через минуту когда он закончил и обернулся, чтобы отдать ручку, но ни мэра ни охранников рядом уже не было. Родригес повертелся. Потом взял нож, который у него лежал на коленях. Отрезал стяжки на ногах от стула и пошел искать мэра. Но двери во внутренние помещения были заперты. Тогда он попытался подняться на мостик, но дверь туда тоже была закрыта. Ему была доступна только задняя площадка и выход на бак. Куда он в конечном итоге и перешёл. Катер в это время стремительно двигался в сторону берега и огни города наползали с неотвратимой скоростью.

После того как катер вошел в бухту он пошел не туда где все катера отстаивались, а к пристани, куда причаливали паромы. Приткнулся к берегу и шум двигателя стих, но сходни никто не собирался подавать. Родригес перепрыгнул на берег, все еще держа подписанный контракт в руках. В это же время катер взревел двигателями и умчался в неизвестном направлении.

Оглянувшись Родригес увидел, что возле одного из столбов с фонарем стоит машина на которую опирался явно ожидающий чего-то человек.

– Ну блин конспираторы. – Проворчал Родригес и пошел к этому человеку.

Подойдя поближе, он узнал начальника полиции и был этому немного удивлен. Когда он подошел совсем близко, то сказал:

– Привет.

Начальник полиции молча протянул вперед левую руку. Это не было похоже на приветствие, и Родригес понял, что с него требуют контракт. Он отдал бумаги. Начальник полиции мельком взглянул на него и сказал только одно слово:

– Садись.

Родригес сел на переднее пассажирское сидение. Начальник полиции занял место водителя и они поехали. Ехать было недалеко. Приехали в старый город где буквально в трех кварталах от моря стояло несколько недавно отстроенных тринадцати этажных домов. Возле одного из них машина остановилась, и начальник полиции скомандовал:

– Пошли.

Они вдвоем вышли из машины. Вошли в подъезд, и поднялись на последний этаж. Там начальник полиции подошел к одной из дверей. Открыл ее и пригласил жестом Родригеса войти, что тот и сделал.

Квартира была достаточно большая. Хотя со входа было видно только салон, совмещенный с кухней и столовой и даже при таком раскладе это было примерно метров 30. В этот момент начальник полиции повернулся к нему и начал говорить рубленными фразами.

– Здесь ты будешь жить. Выезжать из города не желательно. – При этих словах он положил ключ на стол.

– Это – Указал он на коробочку которая лежала на столе. – Телефон. От тебя требуется, чтобы он всегда находился при тебе и был всегда заряжен. Это. – Достал он из кармана две карточки. – Деньги. Здесь 1500. Каждый месяц ты будешь получать столько же. Когда ты понадобишься – я тебе позвоню и ты должен будешь сделать то, что Я тебе скажу. Вот тебе пропуск. – Начальник полиции бросил карточки на стол, развернулся и пошел к выходу.

– А что же мне делать-то? – Крикнул он в спину уходящему полицейскому. Но тот даже не обернулся.

– Да. – Сказал в слух Родригес, после того как входная дверь хлопнула. – Попал я в передрягу. Надо хоть посмотреть куда это меня занесло. – И он начал осматривать квартиру. Одна из дверей вела в довольно большую спальню где стояла кровать и несколько шкафов. Кровать без преувеличения можно было назвать сексодромом. Примерно 2 на 2 метра с кучей подушек и даже огромным балдахином. Ради любопытства Родригес открыл один из шкафов и удивленно хмыкнул. Шкаф был полон рубашек и брюк в любимом стиле Родригеса, посмотрев на размер он в этом убедился окончательно. Это его не обрадовало. Он вышел обратно в салон. Заглянул за вторую дверь. Там был санузел причем даже с ванной, а не с душем.

– Богато. – Грустно пошутил Родригес.

В салоне было 3 окна. Одно из которых было с выходом на балкон. Нет это даже был не балкон, а огромная терраса. Ее размер был почти как у салона. Где-то метров 25 или даже 30.

Родригес вышел, прогулялся по ней и понял, что отсюда можно сбежать только головой вниз.

– Да, прям как золотая клетка.

Он вернулся в дом и от нечего делать решил открыть холодильник. Тот был набит продуктами, было даже виски и пиво тех сортов, что он любил.

– Черт побери. – Выругался он про себя. – Как же хочется закурить.

Он похлопал по карманам, но ничего не нашел. Он взял карточку и ключи, чтобы направиться магазин за покупкой, но перед самым выходом остановился и уставился на рюкзак, который был у самой входной двери. Ведь это был именно его рюкзак. Тот самый, с которым он вышел вчера, сегодня или вечность назад из тюрьмы. Родригес открыл рюкзак. Там было 2 блока сигарет, но взял пачку и вышел на террасу, закурил.

– А вот теперь сиди и думай. – Приказал он себе. – Как выкручиваться из передряги.

Его поселили и оставили на время в покое. Он прекрасно понимал, что обещание которое он дал, подписав контракт, придется выполнять в любом случае, иначе как он понимал последствия могут быть очень нехорошими. И по этому в свободное время он ходил в библиотеку дабы пополнить свои знания в нужных областях, ходил по городу, отдыхал. Случались у него всякие разные приключения, и даже запои с девочками в барах. Его не трогали больше трех месяцев.

Но однажды утром, когда он только позавтракал, в его доме раздался звонок телефона. Когда он поднял трубку, то голос начальника полиции произнес:

– Ты готов? Выезжай. Вот адрес. – Затем ему быстро был назван адрес и звонивший отключился.

Родригес понимал, что отказаться он никак не может, поэтому взял такси и поехал. Это оказалось на окраине города в фешенебельном районе, где дома стоили более миллиона долларов. Простые люди понятно в нем жить не могли. Вот и нужный адрес. Это был, можно сказать, типичный дом для этого района. Два этажа, большая площадь, сад, ограда, ворота и полицейские. Они сначала не пустили его вовнутрь. Но он достал свой пропуск, показал, охранник на входе кивнул, и он прошел на территорию.

В доме уже никаких препятствий не было. Ситуация была классическая: родители, полиция и куча аппаратуры. Начальник полиции тоже был там. Он приветственно махнул рукой Родригесу и сказал:

– А вот и следователь по этому делу – Джон. Он тебя введет в курс дела.

Джон пригласил Родригеса присесть, рукопожатий ни с кем из присутствующих не было.

– Итак. – Начал Джон. – Сегодня на прогулке, неизвестный пока что преступник, оттолкнув няню, схватил пятилетнюю девочку хозяев и убежал, при этом он оставил няне записку, что позвонит в 10 часов. У нас есть еще полчаса до этого звонка.

Родригес с умным видом кинул, немножко подумал и попросил:

– Можно я осмотрю дом? – И посмотрел в упор на хозяев.

Те перепуганные сидели на диванчике. Женщина плакала, а мужчина переспросил:

– Что? Извините?

– Дом осмотреть можно? – Родригес повторил просьбу чуть громче.

– Да, да. Пожалуйста.

– А комната девочки наверху?

– Да, да. Наверху. – Закивал мужчина.

Родригес кивнул и пошел осматривать домик. Он не знал, что предпринять, но сидеть со всей этой группой людей он не хотел.

Дом был большой. Наверху было несколько комнат. Одна из них была детская, парочку гостевых и спальня родителей. Родригес, не чувствуя угрызений совести быстро осмотрел все. В комнате девочки он задержался чуть дольше, пытаясь осознать, что же здесь его смутило.

Он походил по комнате. Много детских игрушек, картины на стенах и множество лекарств на прикроватной тумбочке. Он внимательно осмотрел все лекарства и один флакончик, самый большой сунул в карман.

Он вернулся в холл 1 этажа примерно за пару минут до времени «Ч». Полиция стояла как собачки на страже, подняв уши, задрав хвосты и были чуть что готовы броситься на все, что движется. И тут раздался звонок. Хозяин дома поднял трубку:

– Да.

К телефону был подключен громкоговоритель и все всё слышали.

– Ваша девочка у меня. – Раздался голос.

Родригес встрепенулся.

– Я требую 1,5 миллиона долларов, иначе вы ее никогда не увидите больше живой.

– А вы можете гарантировать, что наша дочь еще жива? – Заблеял хозяин.

В трубке раздался нервный смех:

– Пока да.

Родригес не выдержал, подскочил, оттолкнул хозяина и выхватил трубку.

– Послушай, Амиго. – Заговорил он в трубку. – Это я Родригес. Есть тема и нам надо перетереть.

Наступила пауза. Полицейские было двинувшиеся, что-то сделать были остановлены жестом начальника полиции.

– Родригес? – Раздалось в трубке. – Ты чего теперь на полицию работаешь?

– Это не важно. – Отмахнулся Родригес. – Нам есть что обсудить. Давай так, ты знаешь где находится «Фламинго»?

– Конечно. – Слегка удивленно ответил голос из трубки.

– Встречаемся там через час. – И Родригес, бросив трубку, направился к выходу.

Джон подскочил к нему и схватил за грудки:

– Ты что, козел, делаешь? Ты же нам срываешь операцию, а вдруг с девочкой что случится?

Родригес не сопротивлялся, ничего не предпринимал и просто молча смотрел на Джона. И тут из-за его спины раздался голос начальника полиции:

– Оставь его. У нас есть еще как минимум час, а то и два, чтобы придумать, что теперь сделать.

Джон ослабил хватку и отпустил, но ненависть в его глазах говорила о том, что если не дай Бог, что-то случиться, то от Родригеса даже мокрого места не останется.

*****

«Фламинго» в преступном мире называлась часть канализационной системы, а если быть более точным, то те ливнестоки, которые заполнялись водой, только в сезон дождей. Система была построена из оранжевого кирпича, и преимущество было в том, что имело огромное количество входов и выходов, что делало почти не возможным процесс отслеживания передвижений внутри и давало очень легкую возможность покинуть эту территорию. Никаких полицейских сил города, даже с усилениями и добровольцами все равно бы не хватило, чтобы перекрыть все эти лазейки.

И вот Родригес вышел на улицу. Пока шел через лужайку – вызвал такси. Он сел в него и направился в одну из частей города. Потом он немножко пропетлял по городу, чтобы убедиться, что за ним нет слежки. И лишь тогда он нырнул в один из многих, известных ему входов. Через полчаса брожения по переходам он вышел в центральный коллектор. Это был огромный колодец. Шириной метров в 30. Высотой примерно такой же. На его крыше было несколько отверстий, что делало это помещение довольно хорошо освещенным. В незапамятные времена, используя многочисленные отверстия в качестве декора, кто-то нарисовал на стене множество фламинго.

Зайдя в этот зал, он обнаружил несколько стульев. Здесь мебель регулярно обновлялась, после каждого сезона дождей. Он сел на один из стульев и закурил. Не прошло и 10 минут, как раздался голос:

– Это ты, Родригес?

– Да, это я. Давай, Санчес, выходи, потолкуем.

– А ты за собой случайно хвоста не привел? – Все так же раздался голос.

– Вот стал бы я тебе назначать здесь встречу если бы я привел за собой хвоста. – Так же спокойно ответил Родригес . Он не знал из какого прохода выйдет Санчес, а тот вышел за его спиной.

– Ну здорово, партнер. Не дергайся! – Тут же предупредил Санчес.

Родригес медленно повернулся и посмотрел на Санчеса. Санчес был высоким и худым негром лет 25 от роду с которым Родригес делил «номер», так сказать в тюрьме в течение двух лет. Сидел тогда Санчес за какое-то мелкое воровство.

– Так ты теперь на «фараонов» работаешь? – Санчес не отпуская пистолета стал приближаться к Родригесу.

– А хоть бы и так. – Сказал тот. – Разве это меняет дело?

– Конечно меняет, ты же предал все.

Родригес фыркнул:

– Себя я не придавал.

– Так зачем же ты все-таки сюда пришел? – Спросил Санчес.

–Ты знаешь… – Родригес сидел спокойно и смотрел на Санчеса. – Мне лично плевать на то, что ты будешь делать, но мне не все равно, что будет с ребенком. Одно дело если ты за сегодня все провернешь все свои делишки, и отпустишь ее. А вдруг ты за сегодня все не провернешь, вдруг полиция начнет финтить, крутить и отложит все это дело до завтра? Что тогда?

Санчес пожал плечами:

– А что тогда? Тогда ничего…

– Вот именно тогда ты ничего можешь и не получить. Вернее можешь получить пулю в лоб. А сейчас ты можешь отделаться легким испугом.

– Ты предлагаешь мне сдаться? – Санчес напрягся.

– Нет. Я пришел сюда, чтобы спасти девочку.

– А что с ней? С ней все в порядке.

– Надеюсь, что так, но есть один нюанс. Она очень больна. Она настолько больна, что ей надо принимать таблетки каждые 12 часов. Утром она таблетку уже приняла, но это было часов в 6. Вечернюю таблетку ей нужно принять в 6 вечера, а у тебя таблеток нет. А если пропустить прием таблеток, то девочка может просто умереть.

Санчес растерялся:

– И что ты мне предлагаешь?

– Держи! – Родригес вытащил из кармана таблетки, которые взял в комнате девочки и бросил Санчесу. – Здесь их достаточно много для того, чтобы с девочкой было все в порядке.

– А вдруг ты ее решил отравить?

Родригес покачал головой:

– Тогда бы я дал таблетки тебе, в виде колес. Ну ладно. Пока. – Родригес встал, повернулся спиной к Санчесу и пошел на выход.

Санчес был в растерянности:

– И это все? Это все, что ты хотел мне сказать? – Крикнул он в спину Родригесу.

– В принципе да. – Родригес остановился не поворачиваясь. – Хотя нет, скажу еще кое-что. – Он повернулся к Санчесу. – Помнится ты мне рассказывал, что у тебя есть мама, младший брат и две малолетние сестренки и они все живут в маленьком городке в горах.

– Ну.

–Так вот, хочу тебя предостеречь, если у тебя получиться провернуть это дело, то они будут в большой опасности. Запомни это. – Родригес развернулся и скрылся в одной из труб выхода.

Санчес подумал немножко, а потом крикнул ему в след:

– Что ты имел в виду, говоря, что будет им плохо, что у них будут проблемы?

Родригес его услышал, но отвечать не стал. Он выбрался обратно через другой ход не через тот, в который входил. Резонно рассудил, что возвращаться в дом расстроенных родителей нет никакого смысла. Возвращаться домой тоже желания не было. Он прекрасно понимал, что задание, которое ему дали, он провалил, и ему не хотелось изображать летучую мышь, которую сбросят с крыши и все подадут как самоубийство. Он подумал, что лучше провести последние дни наслаждаясь и поэтому направился на городской пляж, где отдыхал практически до вечера. Однако, вопреки его опасениям ничего не произошло. Только лишь в сумерках он вернулся домой и на всякий случай решил просмотреть новости. Все местные источники сообщали, что преступник, захвативший ребенка, вернул его, но сам не сдался.

Он просто вывел девочку на площадь. Сказал, что «вон те дяди в красивой форме отвезут тебя к маме и убежал».

Родригес не знал, что и думать. Сработала его идея или не сработала и вообще его ли это заслуга или не его. Он открыл холодильник. Достал бутылку виски. Уже почти налил, чтобы выпить, а потом подумал. «Нет, такое событие надо отметить по особому» и решил что пойдет в ближайший бар, где ему нравилось обслуживание и можно было по душам поговорить с барменом.

Он вышел из дома, прошел пару десятков метров и тут у него зазвонил телефон.

–Алло. – Вяло ответил Родригес.

– Хороша работа. – Раздался в трубке голос мэра. – Я очень доволен твоей работой и нашим сотрудничеством.

– Так я почти ничего же не сделал. – Раздраженно сказал Родригес.

– Я сужу не по тому, сделал или не сделал. – Наставительно сказал мэр. – А по тому, какой получен результат. А результат очень хороший и ты к этому причастен очень даже.

Родригес выругался.

– Правильно делаешь. – Успокоил его мэр. – Небось сейчас ты идешь пить?

– А вам то какое дело? – Родригес все еще был раздражен. – Я свою работу выполнил. Теперь могу быть свободен. Полностью свободен! – Сделал он акцент.

Мэр в трубке только засмеялся:

– Нет уж. Ты наверное плохо читал контракт? Контракт составлен без временных ограничений.

– Ну так я свою работу выполнил.

– Нет, такой контракт подписывается и может быть прерван только в трех случаях. – В голосе мэра прозвучали железные нотки. – Либо в случае твоей смерти, либо в случае моей смерти, либо если я тебе разрешу. Заметь, твое желание значение не имеет.

Родригес еще сильнее выругался.

Мэр наставительно сказал:

–Читать надо было контракт повнимательнее. Все нюансы обычно находятся в конце и написаны мелким шрифтом. Но ты не переживай. Ты настолько хорошо сработал, что я могу позволить тебе называть меня старой моей кличкой.

– При много благодарен. – С ехидством планировал Родригес. – Но как то не имею желания.

–За то я имею. Сейчас у нас к сожалению больше нет времени разговаривать, но при следующей встрече можешь смело называть меня Ви-Торо. Пока. – И трубка выключилась.

После последних слов Родригес встал как вкопанный. “Это что значит?”.

Имя Ви-Торо, или Витторио Бык, ему было очень хорошо известно. Так звали отъявленнейшего бандита, который держал в страхе все побережье на сто километров в округе. Больше 10 лет он и его бригада промышляли разбоем, грабежами рэкетом на всей этой территории и примерно лет 15 назад они пропали. Никто точно не знал куда пропала эта отчаянная бригада, а теперь получается что мэр и Ви-Торо – это… Додумать ему не дали.

Так как Родригес остановился напротив арки выезда из двора, и там уже несколько минут которые он размышлял водитель такси не мог выехать, а поскольку арка была очень узкая, то он даже не мог выйти, чтобы хотя бы оттолкнуть Родригеса. Поэтому он отчаянно сигналил и ругался на всех известных ему языках: английском, испанском, вплетая туда немецкие, французские и даже русские ругательства.

Родригес удивленно посмотрел на него, а таксист крикнул:

– Че встал как корова на льду?! Отойди, дай выехать!

Родригес подумал, что просто выпить здесь не получится. Ему нужно однозначно хорошо напиться и он глядя в упор на таксиста спросил:

– Свободен?

Таксист моментально переключился, поток ругательств выключился, как будто из вообще не было и включился деловой тон.

– Свободен! Поехали?

Родригес отошел, такси наконец выехало. Он сел.

– Куда? – коротко спросил таксист.

– Ночной клуб «Аста-Ла-Виста» знаешь?

– Уже едем. – Ответил таксист и вдарил по газам.

А Родригес задумался. «Это, что же получается? Там на яхте это была не проверка, а была реальная угроза занырнуть на 300 метров? Такой человек не будет просто так пугать.». Этот ночной клуб Родригес выбрал не случайно. Это было одно из двух известных ему мест где можно было практически легально достать наркотики.

« Ай, да мэр, ай да человек, ай да сукин сын» – думал он.

В ночном клубе Родригес проразвлекался целую ночь. Познакомился там с такими же двумя девчонками, пригласил их к себе домой и… Продолжил отдых уже там, с утра до самого обеда.

В конце концов уморенный сексуальными подвигами, алкоголем, наркотиками и бессонной ночью вся троица мирно уснула на огромной кровати. Проснулись они уже в темноте. Родригес быстренько выставил этих двоих и пошел приготовить себе ночной завтрак.

В это время кто-то настойчиво позвонил в дверь.

– Блин. – Выругался Родригес. – Наверное эти курицы что-то забыли?

Он подошел к двери, и не спрашивая и не посмотрев в глазок открыл ее. И тут ему в грудь уперся ствол пистолета, а напротив него стоял Санчес.

Родригес его удивленно спросил:

– Ну, и что дальше?

– Ты меня сдал. – Стал нервно крутить пальцами Санчес.

– Я тебя сдал? – Родригес высказал полнейшее удивление. – Только почему-то я не вижу ни наручников, ни пары копов за твоей спиной.

– Я от них убежал. – Заявил Санчес.

Родригес задумчиво посмотрел на пистолет.

– Слушай, если ты хочешь меня убить, так стреляй, а если ты хочешь поговорить, то убери эту пугалку и пошли в квартиру.

– Ага, и меня там ждут копы. – Все так же практически визжал Санчес.

Родригес спокойно посмотрел ему в глаза и сказал:

– Ты привлекаешь слишком много внимания. Сейчас точно соседи вызовут легавых и тогда и тебе и мне достанется. Пошли. И вообще у меня там яичница пригорает, так что заходи.

И не обращая внимания на Санчеса, пошел в квартиру. Тому ничего не оставалось как зайти следом, но тем не менее он шел и пистолетом прошаривал все комнаты. Заглянул за дверь возле входа. Заглянул в туалетную комнату, а потом заглянул в спальню.

Родригес переворачивая яичницу смотрел на это с ухмылкой:

– Ты не забудь под кровать заглянуть и в шкафы. Вдруг там парочка легавых сидит? – Прокомментировал он действие гостя. – И еще на балкон загляни, пусть тебя на прицел снайперы возьмут.

Санчес понял, что это была издевка, но не упуская пистолета из рук подошел и сел за стол.

Родригес поинтересовался:

– Кушать будешь?

– Нет. – Хмуро ответил Санчес.

– Ну как знаешь. – Ответил Родригес. Секунду подумал, а потом не стал яичницу перекладывать на тарелку, а поставил сковородку на подставку на стол, сел и начал кушать. – Так какие у тебя ко мне еще претензии? – Прожевывая первую порцию спросил он у Санчеса.

– Ты угрожал моим родным.

Родригес даже жевтаь перестал от такого откровения Санчеса. Потом поднялся, подошел к холодильнику. Достал две баночки пива, одну взял себе, а про вторую крикнул.

– Лови.

Санчес на автомате поймал, после этого удивленно посмотрел на нее, потом на Родригеса, который подошел к столу. Он открыл свою баночку, сделал глоток и сам присоединился к хозяину.

–Когда это я угрожал твоим родным? – Наконец задал вопрос Родригес.

– Ну тогда когда сказал, что если у меня все получится, то моим родным будет плохо.

– И в чем угроза? Я не понял. – Прошамкал Родригес.

– Ну. – Санчес задумался. – Наверное ты имел в виду, что ты приедешь, или копы приедут и будут терроризировать их.

Родригес хмыкнул и покачал головой:

– Нет я имел в виду совершенно не это. Вот представь себе. – Ткнул он вилкой в сторону Санчеса не переставая жевать. – Ты получил деньги и послал их своим родным. Что они будут делать?

Санчес пожал плечами:

– Ну наверное тратить?

– Правильно они будут тратить. Пошлешь ты им конечно не пятерку и не десятку, а несколько тысяч или может даже половину от всей суммы.

– Правильно.

– А что значит в бедном селе появление таких огромных денег у кого-то? – Продолжил свою мысль Родригес. – Это значит, что местная шпана и наркоманы захотят отобрать их, а если ты будешь не рядом, а ты не всегда можешь быть рядом, то тогда у твоих родных начнутся проблемы. И они будут исходить не от меня, ни от полиции, а от тех кто живет совсем рядом с твоими родными: наркоманы, малолетние бандиты, беспредельщики, да мало ли к то еще.

– Ну да, ну да. – Санчес сидел понурив голову и только время от времени отхлебывал пиво из банки. – И что же мне делать теперь? – С надеждой посмотрел он на Родригеса.

– Понятия не имею. – Пожал плечами Родригес заканчивая трапезу. – Я конечно мог бы надавать тебе кучу советов, что и как делать, но ты же взрослый парень и надо жить своим умом. Самому придумать как выйти из того же положения куда ты себя сам же и загнал.

Санчес задумчиво повертел пустую банку из под пива в руках и поставил ее на стол.

– Я хотел тебя спросить. – Начал он. – Как так получилось, что ты попал на службу в полицию?

Родригес в это время пил пиво и от неожиданного вопроса поперхнулся и даже закашлялся.

– Знаешь что, парень. – Он очень строго посмотрел на собеседника. – Такой метод не каждому подойдет, и я бы никому не пожелал таким способом устраиваться на работу.

Санчес сидел у Родригеса полностью растерянным, тут он поднимает глаза и спросил у Родригеса:

– Так что же мне делать теперь?

– Ты у меня совет спрашиваешь?! – Переспросил Родригес. – Так вот, единственное, что я тебе могу посоветовать это не делать глупостей, и по крайней мере никуда не спешить. Чем тебе конкретно заниматься это ты уж сам решай куда тебя больше тянет. Я не могу брать на себя ответственность за твое будущее, только ты сам можешь взять ее за себя.

– Ну ладно. Я пошел. – Санчес поднялся и направился к выходу.

– Эй, стой! – Крикнул ему в спину Родригес.

– Чего? – остановился Санчес не поворачиваясь.

– Пистолет забери. – Указал Родригес на оружие, которое лежало на столе.

– Ага, точно.

Санчес вернулся. Забрал пистолет. Засунул его за ремень сзади и ушел.

– Удачи тебе. – Пожелал ему вслед Родригес.

Санчес спустился на лифте и вышел на улицу. Он настолько был задумчив, что вышел через парадный вход, а не через черный как когда заходил в дом. Практически сразу возле подъезда он заметил автомобиль в котором сидели и скучали два персонажа. Первой реакцией его было выхватить пистолет и он даже дернулся руками, но два персонажа внимательно за ним смотрели, но не предпринимали никаких действий. Санчес подумал, что может даже пронесет. Он продолжил движение рукой как будто выдергивает рубашку из штанов, что было очень правильным, так как далее за ремнем сзади у него был пистолет, а на пистолет типы из машины могли среагировать жестко. После чего неспешной походкой в развалку он пошел по улице. Он повернул налево и продолжил идти навстречу машинам. Отойдя на приличное расстояние он услышал как заводится мотор машины. Он повернул голову, но это была уже другая машина. Завелся автомобиль, стоявший на противоположенной стороне улице. Он завелся и медленно двинулся за Санчесом. Санчес неспешно продолжил двигаться дальше, но все его движения были напряжены до предела. И тут у машины преследователя включились проблесковые (полицейские) маячки, просто без сирены, проблесковая иллюминация, но машина не ускорилась просто все так же медленно ехала. Санчес мгновенно вспотел, но решил все таки не убегать а продолжить идти медленно. Так они вместе добрались до перекрестка. Полицейская машина на светофоре включила поворотник налево и стала ждать разрешающей стрелки для поворота. Санчес на пешеходном переходе тоже остановился, так как на светофоре ему горел красный. Первой зажглась стрелка для полицейской машины. Она тронулась и медленно, медленно поехала на поворот. Когда она оказалась практически напротив Санчеса, из машины ударил свет не большого, но мощного прожектора и засветил прямо в лицо Санчеса. Тот зажмурился и закрыл лицо рукой. Вторая его рука, которая потянулась за пистолетом так и застыла, не доведя действие до конца. Свет его слепил буквально несколько секунд, после чего погас и полицейская машина, все так же медленно продолжила движение вдоль по улице.

У Санчеса подогнулись ноги. Он так и сел на край тротуара возле пешеходного перехода и одна единственная мысль его терзала. «Ищут все-таки не меня, ищут не меня». Придя через какое-то время в себя Санчес подумал, что с него достаточно приключений. Надо бросать это преступное дело и заняться каким-нибудь более безопасным бизнесом.

Он достал пистолет. Долго на него смотрел. В итоге решил избавиться. Просто так его выбросить он не рискнул. И тут он вспомнил, что только недавно проходил мимо большого мусорного контейнера. Он вернулся и решил выбросить туда. Подумал и решил, что не стоит бросать его просто так, вдруг кто-то оружие найдет. Чтобы сделать его более безопасным он решил разобрать его на запчасти и бросить в разных частях контейнера, чтобы когда его увезут на свалку его не смогли собрать и воспользоваться им в плохих целях. В процессе разборки оружия Санчес подумал, что и это не вариант. А вдруг кто-то найдет хотя бы одну деталь пистолета, тогда он перевернет весь контейнер, чтобы найти все остальные детали. И тут ему пришла в голову очень дерзкая мысль. Он даже улыбнулся ей и решил ее воплотить. Как нельзя кстати ему на глаза попался пакет из «КФС». Он его открыл выбросил все и решил запихнуть пистолет туда. И там оказались неиспользованные 2 спиртовые салфетки.

– О, то что надо. – Подумал Санчес. Вскрыл салфетки и начал протирать пистолет. Поскольку он был у него уже и частично разобран, то он протер его и изнутри и протер все патроны, чтобы нигде не оставить отпечатков. Потом все аккуратно собрал, поставил на предохранитель, положил в пакет. Пакет тоже протер салфетками и направился к дому Родригеса. Машина с двумя типами все так же стояла возле подъезда. Он подошел к ней смело. Постучал в окошко. Стекло опустилось и сидевший там буквально взглядом спросил:

– Что тебе надо.

– Вот. – Протянул Санчес пакет. – Вам просили передать.

Тип в машине молча взял пакет и не рассматривая что там внутри, просто бросил его на заднее сидение и также молча закрыл окошко. Санчес подумал, что все дело сделано и завтра он найдет себе новую работу. Всунул руки в карманы и насвистывая направился домой.

P.S. Вот так не спеша, постепенно реализовывался план, который придумал мэр о перевоспитании преступников в городе.