— Анечка, можешь угостить меня кофе? – Клавдия Ивановна выглядела смущённой.

— Да, конечно, - ответила я.

— Ты знаешь... сегодня будет длинный день, - казалось, она что-то знает.

— Вы хотите сказать, что вряд ли сегодня мы ляжем спать в девять вечера, - я улыбнулась, предвкушая первую корпоративную пьянку в своей жизни.

Клавдия Ивановна почему-то раскраснелась и начала заикаться:

— Анют, ну ты же уже взрослая девочка. Должна понимать, что приедут взрослые дяденьки из Москвы и их вряд ли устроит наша провинциальная культурная программа.

Ну да. Я сама буду изображать ёлочку на предновогодней вечеринке. Встану с краешка и буду открывать рот, когда снегурка заорёт «раз, два, три - ёлочка гори». Большего убожества придумать сложно. Избалованных московскими театрами коллег вряд ли наша самодеятельность порадует.

— Да ладно вам, не нагнетайте. Всё будет хорошо.

— Ох, не знаю, Анечка, не знаю. Ты у нас новенькая и многого не знаешь...

А зачем мне многое знать? Я только университет закончила. Крутая работа в крутой фирме, да ещё и отдых бесплатный за счёт заведения. Моя начальница просто боится, что мне содержанкой захочется стать. Но я же не такая! У меня диплом лучшего университета нашей области, куча амбиций и жажда большой и светлой любви. Вот только есть один грешок, который до сих пор не даёт мне спать...

И этот «грешок» снится мне каждую ночь. Я вижу его в трусах и без трусов. На фоне адского пламени и под бой курантов. В номере дорогого отеля и в ветхой хижине, занесённой снегом. Кто он, мой ночной кошмар?

— Анька, давай быстрей! – в кабинет влетела Алина, её глаза блестели от счастья.

— Что? Куда? Рабочий день ещё не закончился, - тихо промямлила я.

— Поехали!

Странные они какие-то: одна сидит хмурая, будто уксуса по ошибки напилась, вторая только что не скачет в радостном предвкушении. А ведь день только начался...

***

До нашего санатория ехать часов шесть. На «Газели». Мне и ещё нескольким девчонкам места в нормальном автобусе не хватило, так что вздремнуть вряд ли удастся. Сегодня пятница, а значит... Шоу уже начинается!

Мы все такие красивые, в вечерних платьях и дешёвых пуховиках сверху с вечерним макияжем и новеньким маникюром аккуратно утрамбовались на неудобные сидения обычной маршрутки.

— Садись, дура, убьёшься, - гаркнул пожилой водитель.

— Вот ещё! – ответила Ритка из отдела логистики. – Я на это платье две зарплаты потратила.

— Шесть часов стоять будешь? А штраф за меня кто платить будет?

— Ритуль, сядь, - я мягко окликнула девушку, которая вряд ли помнит, как меня зовут.

— Действительно, Рит, мы и без того задержались. Хочешь приехать к окончанию тусовки? – поддержала меня Алина.

Рита недовольно нахмурилась, тут же вспомнила о ранних морщинках, улыбнулась кончиками губ и присела на край сидения, выпрямив спину.

— Ну, что, погнали? – водитель завёл мотор и кто-то из девчонок открыл бутылку шампанского.

— Пусть этот уикэнд будет путеводной звездой нашей жизни! – произнесла тост Рита и мы с Алиной чокнулись пластиковыми стаканчиками.

Последние пару дней она усердно делает вид, что мы – лучшие подруги: сплетни рассказывает, чаем с пирожными угощает, посидеть в кафе после работы предлагает. Что ей от меня нужно?

— Я договорилась – мы с тобой в одной комнате жить будем, - шепнула мне на ухо Алина.

— Чудно, - дружелюбно улыбнулась и сделала вид, что хочу подремать.

— Правильно, - снисходительно похвалила меня «подруга». – Поспи в дороге. Потом нам будет не до сна, - и тихо засмеялась.

Куролесить ночи на пролёт собиралась не только Алина – все девушки в «Газели», кроме Риты, глотнув шампанского прикорнули на неудобных сидениях. Вот мужики пошли! Не могли уступить слабому полу места в нормальном автобусе. Хорошо, хоть Клавдии Ивановне не приходится ехать в холодной маршрутке.

Я улыбнулась, вспомнив старейшую сотрудницу нашего офиса. Она единственная приняла меня, как родную. Помогала во всём, заботилась по-своему, задушевные беседы вела... Впрочем, последние непременно сводились к критике современных нравов, распущенности и потребительскому отношению мужчин к женщинам. «А в мои времена такого не было» - её любимая фраза.

Она такая милая, что хочется рыдать и в ногах у неё валяться. За слишком короткую юбку, за остриженные на прошлой неделе волосы, за новый блеск для губ. Есть такие женщины, к которым с первого взгляда относишься как к родным. Нет, не взгляда. Слова. Обычно, они начинают разговор с: «дочка, а у тебя...». Дальше – вариации: спина белая, перхоть на плече, тушь потекла. Оно как бы даже правда, но... Пусть Клавдия Ивановна останется сегодня дома!

Моё желание сбылось. Когда мы вышли на парковку перед торгово-развлекательным центром, оказалось, что ни мальчиков, ни бабушек на сабантуй не пригласили. Теперь понятно, почему никто не пожелал уступить нам место.

— Бррр, холодно как! – Алинка вся дрожала.

— Может, вернёмся обратно в автобус?

— Нет уж! Я хочу купить игрушки, - она рассмеялась и побежала на высоченных каблуках в сторону ТЦ.

Последняя остановка. Мороз минус тридцать. Уже темнеет. А Алина бежит в лёгких осенних сапожках и слегка потёртой норковой шубке за подарками для племянников. Зря я к ней относилась с настороженностью.

— Ну как? Купила, что хотела? – я с трудом сдержала порыв догнать её и поделиться своим шарфом.

— Ага. Смотри, какая прелесть, - Алина достала из коробки странные предметы.

Какие-то шарики, плюшевые наручники и розовую коробочку с надписью «Съедобное бельё».

— На большее денег не хватило, - она недовольно сморщила носик.

— Это же не для детей, да? – почувствовала себя очень глупо.

— Какие дети, Ань? Мне двадцать пять уже, о счастливом замужестве думать надо. Кстати, и тебе тоже. Не повторяй моих ошибок. Чем ты моложе – тем больше будет желающих забрать тебя в Москву из наших ебеней.

— Я не хочу в Москву, - никак не могу перестать смотреть на её покупки.

— Ну ты и дура! Всё равно тебе придётся спать с кем-то из больших начальников. Или не очень больших, как повезёт. Мы же в одной фирме работаем! Понравишься – переведёт в московский офис, сделает постоянной любовницей, а там и до законного брака не далеко.

— Фу, Алин, ты чего? Это же...

— Возможность изменить свою судьбу. Не прозябать на зарплату в тридцать тысяч и не копить год на новые сапоги. Решай сама. Можешь просто раздвинуть ноги, а можешь немного постараться и получить шанс стать женой обеспеченного мужчины. Спи, скоро приедем.

Она отвернулась к окну и закрыла глаза, почти сразу начала слегка посапывать, а я никак не могла переварить услышанное. Нас, получается, везут как эскортниц на потеху московскому офису? Бред какой-то! Так не бывает. Мало того, что мы получаем раз в десять меньше их, так ещё и... Даже думать о таком стыдно. Нет, Алина что-то перепутала. Это обычный выездной корпоратив, а она просто очень хочет удачно выйти замуж. Мне не о чем переживать.

— Пора, красавицы, просыпайтесь. Приехали, - водитель резко затормозил, включил свет в салоне и на полную громкость что-то из Раммштайна.

— А, блин, ты что творишь, урод! – Рита умудрилась поспать, практически не помяв своё платье.

Пробуждение девушек со стороны смотрелось комично – они нелепо хлопали сонными глазами, искали в сумочках зеркала, оправляли вечерние платья и пытались подправить макияж друг другу. С чего вообще они решили спать в пути? Чай не дети малые и в состоянии обойтись без тихого часа.

— Ну вот, всё пропало! – Рита чуть не плакала, разглядывая рукав своего платья.

— Да ладно тебе, высохнет пятно. Подумаешь, слюни во сне пускаешь!

— Вот же стерва! Я тебе его не отдам!!!

— Не очень и хотелось, - ответила симпатичная блондинка, имя которой я никак не могла вспомнить. – Он на тебя в Москву всё равно не заберёт.

— Заберёт, вот увидишь, - недовольно фыркнула Рита и открыла окно, вызвав у всех вопли возмущения.

— Эй, что творишь?

— Платье сушу. На морозе – самое то.

— Вот же дрянь. Мы простынем из-за тебя, - вмешалась Алина. – Закрой!

— И не подумаю.

— Ань, ты куда?

— В номер. Хочу душ принять перед вечеринкой, - ответила Алине и накинула на плечи пуховик.

— Ты, что, нельзя! Они должны увидеть нас прямо сейчас. Так заведено.

— Ух, ты! А если мне в туалет нужно?

— Терпи. Говорят, наполненный мочевой пузырь возбуждает клитор, а возбуждённая девушка всегда привлекательней фригидны, - прыснула Рита.

Вслед за ней рассмеялись все остальные. Я почувствовала себя неуютно и очень захотела сбежать от пошлых шуточек коллег по работе, но дверь микроавтобуса оказалась заблокированной.

— Откройте, пожалуйста, дверь! – громко, но достаточно вежливо попросила водителя.

— Никак нельзя без разрешения свыше, - он поднял указательный палец вверх и закатил глаза.

Ах вот как! Возникло дикое желание схватить молоток и разбить стекло аварийного выхода. Пришлось сжать кулаки, чтобы удержать в узде свою импульсивность.

— Ань, успокойся, - Алина поправила мне причёску. – Они хотят увидеть нас потными и растрёпанными, после долгой дороги и тяжёлой рабочей недели. Ты хоть поспала немного?

— Нет.

— Зря. Эта ночь будет самой длинной в твоей жизни.

— Та-та-да-та-да-там! – очень выразительно начала напевать Рита, дирижируя левой рукой, в правой она держала карандаш для губ.

Вслед за ней с улицы послышался звук оркестра, уныло завывающий что-то очень древнее.

— Ну что, девочки, готовы? Кто посмотрит на моего мужика – глаза выцарапаю. Поняла, Аня? – я недоумённо захлопала длинными ресницами.

С чего это вдруг она решила лично ко мне обратиться?

— Не обращай на неё внимания – Ритка всех новеньких так привечает.

— Не всех. Дебютантка может стать королевой новогоднего бала. Москва любит молодых и неопытных, - водитель пыхнул сигаретой и разблокировал дверь.

И в этот момент мне стало действительно страшно. Весь день столько разговоров было о том, что выездной корпоратив будет посвящён обучению занятиям любовью, но мне до последнего не хотелось верить. Да, провинциальные незамужние девчонки мечтают о карьере, переезде и богатом муже. Пара выходных для них - отличный шанс вскружить голову стареющему альфонсу, но мне даже в голову не могло прийти, что нас будут принуждать.

— Что стоишь? Всех годных мужиков разберут, пока ты клювом щёлкаешь.

— Да, конечно, извините, - я поправила платье, застегнула пуховик и вышла на улицу.

Водитель оказался прав – почти половина девушек к тому моменту уже висла на мужчинах. Алина в их числе. Зато Ритка грустно стояла в сторонке и курила.

— Ты в порядке? – решила подойти к ней, а не к толпе, выстроившейся в ряд.

— Нет. Мой заболел. Отстань, - она и ответила и послала меня одновременно, я решила продолжить разговор.

— Уверена? Может, он просто опаздывает? – она наградила меня испепеляющим взглядом.

— Эй, ты, новенькая! В шеренгу становись, - очень вовремя какой-то мужчина в военной форме окликнул меня.

Я послушно встала последней в импровизированной очереди из девушек, облачённых в вечерние платья. Нас заставили стоять так около получаса, за это время я успела неплохо рассмотреть окружающее пространство: девятиэтажное здание, красиво украшенная пристройка к нему, лавочки, отключенный на зиму фонтан и симпатичный парк со статуями, разглядеть который в темноте было не так уж и просто. Обычный, неплохо отреставрированный пансионат ещё советских времён.

Удивляли только спаренные мужчины – других на улице не наблюдалось. Все они были одеты в военную форму разных родов войск. Голубые береты, краповые, фуражки... Звёзды на погонах также разнились.

Я с первого рабочего дня знала, что наша организация приветствует трудоустройство бывших профессиональных военных, но к чему рядиться в форму на предновогоднем корпоративе? Лучше бы они в костюмах Санта-Клауса щеголяли в обнимку со своими пассиями.

— Напоминаю, заходим по одной. Останавливаемся, считаем до шестидесяти и идём к своему столику, - распорядитель раздал каждой бумажку, на которой было две цифры.

— Первая номер столика, вторая – твоё место за столиком, - обратился он лично ко мне, заметив недоумение на лице. Шестьдесят секунд, не меньше, - уточнил специально для меня.

Я очень надеялась, что нас пустят внутрь сразу. Но ошиблась. Автобусы из других регионов приехали раньше, и перед входом в ресторан уже сформировалась немаленькая очередь. Да они издеваются! На улице мороз, мы все без шапок, уже не синие, а фиолетовые от холода. И почему очередь двигается так медленно? По логике, каждую минуту одна из нас должна входить внутрь, но этого не происходит.

— Эти паразитки специально тянут время. Хотят, чтобы их получше рассмотрели, гадины, - девушка, стоящая передо мной, неприлично выругалась. – А ещё надеются, что мы простынем и начнём чихать. Или того хуже – кашлять. За такое выгонят и сразу отправят домой.

— Зачем им от нас избавляться?

— Ты глупая, что ли совсем? На десять девчонок девять ребят. И даже меньше.

На всякий случай, я решила замолчать, а то и вправду закашляюсь не вовремя. Теперь, если что, я знаю, как свалить с корпоратива, если станет небезопасно. Самое время расслабиться и выпить немного горячего пунша, который предлагала симпатичная официантка.

***

— Три, два, один, пошла! – пришёл мой черёд показать себя во всей красе куче бывших военных. – Пуховик сними, ш... – дядька, курирующий выход девушек, буквально стянул его с меня.

Я зажмурилась, когда открылась дверь. В предбаннике ресторана царил полумрак, при этом на вход были направлены все прожектора. Свет ослепил на время, боязнь публичного внимания – на шестьдесят секунд. Впрочем, я считала так быстро, что вряд ли прошло хоть двадцать. Ноль! Открыла глаза и быстро спустилась по ступенькам.

Круглые столики, рассчитанные на двенадцать персон, были расставлены по порядку с нумерацией от входа – найти мой, не составило труда. Одна табличка по центру, вторая – на большой овальной тарелке. Столы сервированы лёгкими закусками и шампанским в ведре со льдом.

— Что-то ты припозднилась, – Алина, предсказуемо, оказалась рядом, ведь мы же соседки по комнате.

— Замёрзла, жуть, - потёрла покрасневшие руки.

— А перчатки где? Потеряла? Эй, положи обратно! - я изрядно проголодалась и начала накладывать в свою тарелку всё подряд.

— Почему? – Алина снисходительно улыбнулась.

— Пара оливок, долька лимона, одно канапе и тарталетка с красной икрой. Если ты любишь поесть, нужно было взять что-то с собой в дорогу. Нельзя демонстрировать мужчинам свой хороший аппетит.

Какие нежные! Вдруг узнают, что я не дюймовочка и не захотят провести со мной ночь. Как обидно! Даже не знаю, переживу ли их разочарование.

— Можно вас пригласить? – я чуть не поперхнулась креветкой, услышав обращение к себе.

— Пригласить? – смотрела прямо в глаза своему ночному кошмару.

— На танец можно вас пригласить? – оркестр играл какой-то военный вальс. – Или угостить? Эта газированная вода – ужасна. Можно вас пригласить за наш столик?

Ресторан отеля занимал два этажа. На первом располагались круглые столы для девушек, на втором – квадратные для пар. Двух пар. Я случайно посмотрела на Алину, увидела мольбу в её глазах и... Ответила своему «кошмару» согласием.

— Прости, - шепнула на ухо соседке.

— И не подумаю, - она поцеловала меня в щёку, её глаза блестели от предвкушения будущего знакомства.

— Андрей.

— Алина, - соседка сразу присела на колени незнакомому мужчине.

А я чуть не упала, глядя на её фривольное поведение. Куда делся тот парень, с которым она ещё пару часов назад так страстно целовалась на морозе?

- Пойдём, попудрим носик? Мальчики, никуда без нас не уходите, - Алина отправила воздушный поцелуй своему новому знакомому.

- От таких девушек не уходят, - Андрей «поцеловал» её в ответ.

Когда мы спускались в уборную, нас остановил уже бывший возлюбленный подруги. Он схватил её за руку и резко притянул к себе, но тут же отпустил – официант, проходящий мимо, очень выразительно посмотрел ему прямо в глаза. Я не стала подслушивать их разговор и тактично отошла на несколько метров. Впрочем, пререкались они недолго, и совсем скоро Алина вернулась ко мне.

- Ты даже не представляешь, кого ты склеила, - подруга начала щебетать, как только мы оказались в тишине туалетной комнаты.

- Я никого не клеила, - попробовала оправдаться перед подругой.

- Ой, да ладно. Не рассказывай. Командировочных разбирают ещё щенками, - эмоционально возразила Алина. – Нам очень повезло, что эти два оказались свободными. Хотя... – она с опаской огляделась по сторонам.

- Стоп! Я думала, они – большие начальники, мальчики из богатых семей, выпускники МГИМО, наконец. Ой, - прикусила себе нижнюю губу.

Кто меня за язык дёргал? Я всегда мечтала выйти замуж за лейтенанта, который когда-нибудь, может быть, станет генералом. Перспектива отношений с очень обеспеченными людьми меня всегда пугала – казалось, меня поимеют и бросят. Но сейчас я очень чётко поймала себя на мысли, что слегка разочарована. Мне хотелось, чтобы мой принц был не просто красив, но ещё и богат.

- Не волнуйся. Эти тоже нормально зарабатывают, хоть мотаются по всей стране. Зато их зацепить проще. Нам же тоже командировки не чужды, верно? – Алина подмигнула мне и предложила вернуться обратно.

Я, как сомнамбула поползла за ней, прекрасно понимая, что впереди меня ждёт очень долгая ночь. Было страшно и волнительно при этом. Буря чувств пылала внутри – меня мотало от желания бежать без оглядки, до жажды отдаться ему как можно быстрее. От последней мысли меня бросило в горячий пот. Что я творю? Ведь я даже имени его не знаю...

- Здесь дико неуютно, мальчики, - ворковала Алина, не сводя глаз со своего нового парня. – Может быть, поднимемся в наш номер?

- Не думаю, что это хорошая идея. Мы же выступать ещё должны, помнишь?

- Ой, да ладно! Неужели тебе так хочется позориться на сцене? В том числе из-за выступления я и хочу сбежать.

- Алин, мы же не можем подвести коллектив.

- Подвести? С чего бы это? Без пары ёлок они точно обойдутся.

Алина подхватила под руку Андрея, и они вместе ушли из ресторана.

- Останемся или пойдём в номер? – незнакомец из снов улыбнулся так, что аж дыхание остановилось.

- В номер, - улыбнулась ему в ответ.

Да гори оно всё синем пламенем! Один раз живём. У меня есть ночь. И день. И ещё одна ночь. А потом мы расстанемся навсегда. Почему бы не попробовать, каков он в постели? Почему-то кажется, что это будет очень необычно.

— Мы так и не познакомились, верно? – его голос хочется слушать вечно.

— Может быть, нам и не нужно знакомиться, - а вот мой голос меня подвёл. – Мы расстанемся чуть более чем через сутки и вряд ли когда-нибудь встретимся вновь.

Сама себя не узнаю, сердце бешено колотиться в груди. Но не от страха – от вожделения. Смотрю на него и понимаю, что хочу. Прямо здесь, прямо сейчас. И не могу...

— Александр, - он обогнал меня, встал на колени и поцеловал руку.

— Аня, - почувствовала, как щёки начали краснеть от смущения. – Может быть, поторопимся? Андрей и Алина нас заждались.

Ага. Заждались. Не успели войти в номер и сразу набросились друг на друга. Другого объяснения тому, что к моменту нашего прихода оба были уже полностью обнажены и неистово совокуплялись, у меня нет.

— Упс, мы немного опоздали, - Саша прикрыл мне глаза ладонью. – Пойдём.

— Куда? – я, правда, растерялась. – Я не хочу.

Это и мой номер тоже! Одно дело фантазировать о сексе с мужчиной мечты и совсем другое сделать осмысленный первый шаг. Клавдия Ивановна меня предупреждала, Рита недвусмысленно намекала, Алина же чуть ли не прямым текстом озвучила то, чем нам придётся заниматься ночью.

— Обратно в ресторан, - Сашу позабавила моя реакция. – Выпьем по коктейлю, посмотрим выступления региональной самодеятельности.

— Я не хочу на сцену, - почувствовала себя с ним маленькой капризной девочкой.

— Хорошо. Я скажу, что не хочу отпускать тебя ни на минуту. С этого момента ты принадлежишь только мне.

Его слова звучали шутливо, но я почувствовала в них угрозу. Вспомнила, как всех девушек выстроили в длинную очередь на морозе и заставили по одной заходить в зал ресторана. Как на аукционе мужчины рассматривали нас, выбирали...

— Ты давно работаешь? – слегка дрожащим голосом спросила Сашу.

— Два месяца. Три почти. А ты?

— Ещё меньше и, наверное, буду увольняться.

— Не самая лучшая идея, Ань, - грохот музыки в ресторане не дал ему договорить.

А я только рада была. С ним легко и просто, хочется раскрыть душу и влюбиться, но... Я в него и без того почти влюблена, никак нельзя позволять себе тонуть дальше. Чем больше я привяжусь к нему, тем больнее мне будет в будущем. Пусть наше короткое знакомство превратиться в сон. Мираж. Воспоминание, которое будет преследовать меня до самой смерти.

— Мартини и апельсиновый сок, - за столиком было чуть тише и мне не пришлось выкрикивать свой заказ официнтке.

— Абсолют. Пятьдесят грамм.

Ну вот. Хоть что-то. Образ идеального мужчины почти разрушила дорогая водка. Жаль, он не взял бутылку. Все военные пьют. Даже бывшие. Мне так мама говорила.

— Может быть, пересядешь ко мне ближе? Нам так будет удобнее говорить.

— Не хочу.

— А прогуляться хочешь?

Я случайно заметила своих коллег, которые толпились у кулис. Наверняка кого-то уже послали искать меня и Алину. У последней железобетонное алиби – она любовью занимается. Мне же придётся позориться перед всеми. Не хочу!

— Да, пошли.

И плевать на мороз! В конце концов, я же не в номер его иду. В прогулках за ручку под луной нет ничего плохого. Вот только за руку он меня так и не взял...

Мы говорили обо всём и ни о чём. У нас так много общего и так мало различий. Я будто бы смотрюсь в зеркало и вижу мужское отражение себя. Это пленяет, покоряет, завораживает. Хочется прикоснуться к его руке, прижаться к его плечу, почувствовать вкус его губ, но... Он будто специально держит дистанцию между нами. Только смотрит на меня своими невероятными глазами.

Через час мы совсем замёрзли и вернулись в ресторан, потом посидели в баре, снова погуляли, опять ресторан. Только в шесть утра он предложил проводить меня в номер:

— Это была длинная ночь, не так ли? Ты почти засыпаешь.

Я кивнула и тут же пожалела об этом. Он выбрал меня и теперь я принадлежу ему. Сказать «нет» не сложно – своей работой я не дорожу. Что он со мной сделает? Не изнасилует, ведь. Даже если в их компании заведено давать московскому офису на предновогоднем корпоративе, никто не может заставить меня подчиниться. Всегда есть вариант уволиться. Вот только... Себе я совсем не доверяю.

Последний раз у меня был секс больше месяца назад. С первым и последним мужчиной в моей жизни. Тяжёлые отношения, продлившиеся почти два года. Тяжёлое расставание и камень на душе, который только сегодня перестал давить на меня. Я не могу своему сердцу позволить разбиться вновь.

— Я заберу Андрея, не волнуйся. Он не может занимать твой номер после пяти утра, - продолжил Саша, заметив моё смятение.

Его слова должны были успокоить меня, но неожиданно породили бурю негодования. Как так? Получается, я совсем ему не понравилась? Зачем он тогда подошёл ко мне? Чтобы просто выгуливать всю ночь, а потом проводить до номера? Моё женское самолюбие никогда не было задето так сильно.

— То есть, я могла пойти спать ещё час назад?

— Да, - он обворожительно улыбнулся.

— Так почему ты не сказал мне об этом раньше?

— Не мог заставить себя отпустить тебя.

Он сжал мою ладонь в своей руке и не отпускал до последнего. У двери нашей с Алиной комнаты Саша остановился, потянулся губами к моему лицу. Я привычно увернулась, подставив ему щёку, но он поймал движение моего лица. Сама не поняла, как оказалась в его объятиях, чувствовала вкус его губ, тепло его дыхания, задыхалась от страсти. Казалось, его поцелуй будет длиться вечно, но...

— Спокойной ночи, принцесска. Красивых снов, - он улыбнулся напоследок и оставил меня одну.

Почти на автомате я открыла дверь комнаты.

— Вот же, гадёныш! – не удержалась и шёпотом выругалась.

Алина свернулась клубком и спала на своей кровати. Андрея не было. Он ушёл и, вероятно, давно. Сашка, наверняка, об этом знал – ему кто-то звонил несколько раз. И не рассказал мне! Значит, я понравилась ему. И не как девочка на одну ночь.

— Умм, ты чего гремишь? – Алина недовольно перевернулась на другой бок.

— Ничего. Спи.

— Сколько сейчас времени?

— Шесть утра всего спи.

— Что? Уже шесть?

Алина подскочила с кровати, бегом рванула в душ и через пять минут вышла из ванной комнаты при полном марафете.

— Ты чего?

— Тссс, слушай.

Вдалеке действительно раздавались звуки сирены скорой помощи.

— Кому-то стало плохо. Мы-то здесь причём?

— Какая же ты... новенькая. Сейчас всё будет.

И снова не обманула. В этот раз стук в дверь:

— Полиция, откройте, - Алина тут же отперла запертую мной дверь. – Девушки, вы должны спуститься вниз. Сейчас. У вас очередное ЧП.

— Да что случилось? – я посмотрела на молодого лейтенанта через плечо подруги.

— Несчастный случай. Девушка погибла. На корпоративах так часто бывает. Перебрала и выпала из окна, - равнодушным тоном ответил мне мужчина в форме.

— Подождите, вы разбудили нас в такую рань из-за несчастного случая? Серьёзно? Знаете, в отелях часто люди гибнут, но никто не собирает всех внизу и не устраивает допрос с пристрастием. Сколько нас здесь человек? Пятьсот? Семьсот? Вы всех хотите опросить?

— Да, всех. Если сейчас же не пойдёте вниз, задержу вас за неподчинение законным требованиям сотрудника полиции.

— Да вы... Да я жалобу писать буду!

— Ань, успокойся, - вмешалась Алина. – Товарищ майор, мы уже идём. Дайте нам три минуты.

— Три минуты и не секундой больше. Я работаю по вашему этажу. Если задержитесь – отправлю эту в каталажку на трое суток.

— Она новенькая. Не психуйте. Я ей всё объясню. Спасибо за ваш труд.

— И вам. Всего...

Лейтенант махнул рукой и пошёл стучаться в следующую дверь.

— Алин, что происходит? И зачем ты его назвала майором?

— Сделала комплимент. Он всё равно скоро им станет, а вот ты... Ань, кто тебя учил пререкаться с сотрудниками полиции? Человек погиб, тебе не стыдно?

Конечно, стыдно. Сама не знаю, что на меня нашло. Сегодня было лучшее свидание моей жизни, а весть о смерти девушки развеяла флёр романтики в момент.

— Ты права. Мы же в одной компании работаем. Надеюсь, она не из нашего филиала. А вдруг её действительно кто-то убил?

— Э-э-эй! Никакого убийства не было, Ань. Ты что-то видела ночью?

— Нет.

— Вот и хорошо. Три минуты почти истекли. Пошли. А то он и вправду запрёт тебя в обезьяннике на пару суток.

Когда мы вышли в коридор, он уже был заполнен девушками при полном марафете. Ждать лифта не было смысла, и мы с Алиной начали спускаться по лестнице. Смущало только то, что никто не спрашивал о той несчастной, чья жизнь оборвалась прошедшей ночью. Впрочем, огорчёнными или растерянными тоже никто не выглядел. Я слышала шёпот обсуждения мужчин, чужих платьев, новых туфель... Как они могут в такой момент болтать о пустяках?

— Ритка умерла, прикинь? Так ей и надо зазнайке, - единственная фраза заставила меня вздрогнуть.

С одной стороны, сколько тех Рит может быть здесь? Имя достаточно распространённое. Но мне показалось, что я узнала девушку, которая так пренебрежительно отзывалась о покойнице.

— Вы знали погибшую? – серьёзный мужчина в форме подполковника смотрел на меня сверху вниз.

Он приказал мне сесть, когда я вошла в кабинет. На столе лежали фотографии девушки, с первого взгляда незнакомой. Её руки и ноги застыли в неестественной позе, рот широко открыт, остекленевшие глаза в ужасе смотрят в никуда. Зато платье, кольцо и кулон на шее невозможно было не опознать. Ритка так старалась не испортить свой образ, что, мне кажется, все девушки в автобусе запомнили её одежду и украшения, как свои.

— Я не уверена, - смотреть на мёртвую девушку было тяжело.

— Ах, не уверена? Тело ещё не увезли. Желаете осмотреть? Сержант!

Только сейчас я заметила парнишку без офицерских звёздочек на погонах. Он сидел на табуретке за дверью и записывал каждое моё слово.

— Не нужно, - ретировалась очень быстро. – Это Рита. Маргарита.

— Фамилия?

— Не помню. Мы мало с ней общались на работе.

— Не уверена, не помню... Вы, девушка, зря тратите моё время. Иванова Маргарита Алексеевна, 1995 года рождения. Паспорт сержанту передайте ваш. Стоп, - подполковник выхватил у меня из рук документ и несколько минут внимательно его изучал. Ох, говорил я им не брать новеньких. Ладно, рассказывай. Что видела, что слышала, чем занималась.

— Рита... Вчера она была очень расстроена, потому что её парень не приехал.

— Парень?

— Не совсем парень. Она с ним на корпоративах в любовь играет. Уже пару лет точно. И думает, что со временем он перевезёт её в Москву.

Говорить очень сложно, я с трудом подбираю слова, делая продолжительные паузы, подполковник буквально сверлит меня глазами.

— Бла-бла-бла, - неожиданно прервал меня. – Время не тяни, говорю. Что видела, что слышала, с кем вчера была? Личная жизнь покойной меня мало интересует.

— В ресторане. Потом гуляла. Потом бар. Потом снова гуляла. Ритку видела только у автобуса. Ничего не видела и ничего не слышала.

— Хорошая девочка. С кем гуляла-то?

— Его зовут Александр. Фамилию не знаю, мы только вчера познакомились.

— Александр, значит. Удобное имя. У меня по спискам их тридцать человек. Выбирай, - он развернул ко мне экран своего ноутбука.

Откуда у сотрудника полиции фотографии Саши и ещё тридцати его тёзок?

— Вот, - навела курсор на знакомое лицо.

— Сколько времени вы провели в его номере?

— Нисколько. Я же вам сказала – мы просто гуляли, смотрели программу, пили коктейли в баре. Утром он проводил меня. Полагаю, к тому моменту Маргарита была уже давно мертва.

— Опа! Уже версии накидываешь? Рано я тебя похвалил. Значит, сексом сегодня ночью ты не занималась?

— Нет.

— Хорошо. Сделаю вид, что верю тебе. В проруби купаться любишь?

— Нет?! К чему этот вопрос?

— Не важно. Ты свободна. Паспорт пока останется у нас. Территорию отеля покидать запрещено до особого распоряжения.

— Спасибо, до свидания.

Я вышла из кабинета в полном раздрае. Разве так допросы предполагаемых свидетелей проводятся? Он не просто не спросил – запретил мне рассказывать о Рите, её нервном поведении, эмоциях, ожиданиях. У них труп молодой женщины, а они, такое чувство, хотят замять дело.

— Всё хорошо прошло? – Алина непонятно где достала кофе и протянула чашку мне.

— Странно. Мне показалось, что следователь хочет выяснить только одно – видела я смерть Риты или нет.

— Да успокойся ты, - подруга не удивилась, что покойница – наша коллега. – Несчастный случай. Набралась и выпала из окна. С кем не бывает?

— Откуда ты... Тебя же ещё не допрашивали.

— Девчонки рассказали. Может, выпить хочешь, а? Или поспать?

— Посплю.

— Не буду тебя будить, моя хорошая, - Алина послала мне воздушный поцелуй.

Она права. Нужно успокоиться, расслабиться и поспать. Люди умирают каждый день и перед новым годом тоже. Это очень печально, но неизменно. Такова жизнь. У всего есть начало и есть конец. Причём последний почти никто не может предугадать заранее. Чужая смерть – другим наука.

Я вела себя вчера, как последняя девственница планеты. Надо же! Встретила мужчину из своих снов и чуть не потеряла его. Уже завтра мы расстанемся навсегда, и я не увижу его вновь. Да мне нужно было изнасиловать его, затащить в номер и заставить любить меня до рассвета. Живём один раз. Один! Воспитание, желание произвести положительное впечатление, страхи... Если меня завтра собьёт машина, что я вспомню перед смертью?

«С кем не бывает» - сказала Алина и она права. Не нужно напиваться до потери сознания, а потом курить на подоконнике. Достаточно оказаться не в то время и не в том месте и всё. Жизнь окончена. А даже если мне судьбой уготовлено умереть в глубокой старости, не буду ли я жалеть об упущенной возможности?

Прокрутив в голове около десятка вариантов собственной случайной смерти, я развернулась и вернулась в ресторан. Там собрали всех. И мужчин тоже, а значит... Сашка должен быть здесь. Я обязана его найти. У нас осталось меньше суток. Какая разница, что мы не спали всю ночь? Отоспимся на пенсии, если доживём...

Когда я вернулась, в ресторане включили музыку. Рождественские напевы казались несуразными на фоне сложившейся ситуации. Но так считала только я. Остальные расселись за столики ещё во время дачи мной показаний. Общались, смеялись, целовались. Их совершенно не смущала причина, по которой нас всех здесь собрали.

— Потерялась, крошка? – мне не пришлось искать Сашу, его друг нашёл меня раньше.

— Вы знали Риту? – задала неуместный и глупый вопрос.

— Нет, - он печально покачал головой. - Кухню открыли, мы заказали завтрак. Алина попросила взять ей овсянку на воде с фруктами. Ты тоже это ешь?

— Да.

— Отлично. Твоя подруга скоро вернётся – её сейчас допрашивают. Мы ничего не видели, так что протокол оформят быстро.

— Точно, протокол! Я же в нём не расписалась.

— Не твои проблемы, Ань. Ты такая бледная... Расстроилась?

Даже не знаю, что ему ответить. «Да, мать твою, я не привыкла к смертям»? Или «всё ок, с кем не бывает». Оба варианта правильные, но зацикливаться на первом нет никакого смысла. Девушка, которую я почти не знаю, умерла. Как и тысячи других в тот же миг. Чужая смерть – другим наука. Помириться, влюбиться, абстрагироваться от мелких неурядиц. Как можно расстраиваться из-за пустяков и мучить себя сомнениями, если потраченные на ерунду нервы только приближают смерть?

А смерть – это конец всего. Та же Ритка вчера была очень расстроена из-за того, что её хахаль не смог приехать. Что ей мешало попросту расслабиться? Войти в ресторан, как королева. Найти себе другого или просто отдохнуть с подругами. «На десять девчонок девять ребят». Получается, прошлой ночью многие девушки остались без пары.

— Нет, Андрюш. Всё хорошо. Просто не выспалась немного, - мило улыбнулась.

— Тогда у меня для тебя есть чудо коктейль, - он потащил меня к барной стойке.

— Эспрессо, шарик мороженого и кока-кола в поллитровый бокал, - сделал заказ заспанному бармену.

— Знаешь, Ань, Саша тоже сам не в себе – увольняться хочет. Ты ему понравилась, я видел. Не хочу, чтобы он терял такой шанс из-за ерунды.

Очередной разрыв шаблона. Я отхлебнула приготовленный по рецепту Андрея коктейль и окончательно проснулась. Как можно называть ерундой смерть молодой девушки? Впрочем, его тоже можно понять – терять привычного напарника никто не хочет.

— Где он сейчас?

— Ждёт нас за столиком и издевается над яйцом пашот. Пойдём. Твоя каша ждёт тебя.

Действительно, к нашему приходу стол уже был накрыт и две тарелки с овсянкой ожидали меня и Алину. Откуда она знает, что у меня аллергия на молоко, и я сейчас придерживаюсь правильного питания? Мы не были с ней особо близки, почти не общались до вчерашнего дня.

— Фух, всё! – Алина действительно выглядела уставшей. – Ритка даже после смерти умудряется доставлять всем проблемы. Вот если бы она об железную дорогу споткнулась или на трассу случайно вышла... Ой! – её глаза забегали. – Ребят, давайте помянём её, а?

— Алин, Рита не первая здесь погибла, да?

— Какая ты нудная, Ань. У нас весёлые корпоративы, ты не могла не заметить. Люди влюбляются, люди встречаются, люди в нетрезвом состоянии начинают выяснять отношения и иногда на эмоциях попадают в неприятности. Давай закроем эту тему, ладно? Здесь так красиво! Такой воздух чистый. А ещё готовят хорошо. Андрюш, можно я украду у тебя круассан с маслом? Люблю тебя, милый.

Очаровательно! При всех признаться в любви мужчине, которого она знает всего несколько часов... Я, наверное, действительно ханжа. Алина хочет в Москву. Андрей – её шанс. По крайней мере, она так думает. Вот только как её круассан, намазанный маслом, сочетается с моей кашей? И почему на корпоративах девушки мрут, как мухи? При этом на их смерть никто внимания не обращает.

Мы сидим на втором этаже ресторана, вид с нашего столика позволяет легко разглядеть большую часть присутствующих здесь людей и... Они все расслаблены, веселы, озабочены. Пожалуй, напряжены только я и Саша. Даже Андрей, который тоже работает совсем недавно, давно забыл о несчастье и активно флиртует с Алиной. Пипец! Им действительно всё равно? Мужчинам, женщинам, совсем молодым и уже почти пенсионерам?

— Так же нельзя. Новый год скоро, - неожиданно для самой себя произнесла вслух.

— Вот именно – Новый год! – подхватил Андрей. – Что вы сидите с кислыми лицами?

— Ну как бы человек умер. Молодой. Девушка. Память нужно уважать, - решительно ответил ему Саша.

— Память, точно! – Алина встала, держа чашку с кофе, как бокал с вином. – Ань, поможешь мне вспомнить? Рита была меркантильной, алчной и не очень умной девушкой. Единственное, что её интересовало в жизни – это шмотки и переезд в Москву. Она смотрела на нас всех свысока, считая жалкими неудачницами. Анют, твой выход.

— Так нельзя, - выкрикнула я, убегая из ресторана.

— Ань, постой, ты чего? – Саша догнал меня уже на улице и накинул на плечи своё пальто.

— Нельзя так говорить про умерших, - прижалась к его плечу, чтобы согреться и утешиться. – Алина и Андрей... Да и все остальные... У меня просто слов нет.

— Расслабься, у них стресс. Такой же, как и у нас. Им так проще. Нельзя их за это судить.

Он прав. Даже личное горе люди переживают по-разному, а уж чужое и подавно. Поймала себя на мысли, что хочу выкинуть образ Риты из головы. Она мне никогда не нравилась, как и всем остальным. Стыдно это осознавать, но зато правда. Хотя нет, не правда. Просто подсознание пытается абстрагироваться от трагедии, особенно перед праздниками.

— И что нам делать теперь? – посмотрела на него глазами запутавшегося ребёнка.

— Ничего. Уехать мы всё равно не можем, так что остаётся только одно – держаться подальше от собственных коллег.

— Есть одна проблема – мы живём с ними в одной комнате.

— Правда? А я не заметил. Андрей не войдёт в номер, если я повешу табличку «не беспокоить», мы так договорились.

Вот он – мой шанс! Не об этом ли я думала буквально час назад? Не об этом ли сожалела? То есть он обсуждал с другом вероятный секс со мной. Он хочет меня, и я не могу ему отказать. Себе отказать. Просто права такого не имею. Если я сейчас включу «недотрогу», то буду жалеть об этом всю жизнь.

— Да, - почти не шевеля губами прошептала я и тут же была вознаграждена страстным поцелуем.

Его язык переплетался с моим, объединяя наши тела и сердцебиения. Это ещё не любовь, но что-то очень близкое. Тело сначала напряглось, а потом расслабилось в сладострастной неге. Не страсть. Не вожделение. Не похоть. Что-то большее. Никогда раньше я такого не чувствовала.

Зимний пейзаж поплыл перед глазами, мозг отключился. Он почти нёс меня, поддерживая за талию. Главный холл, лифт, его номер. Мы почти сразу оказались на кровати. Он нависает надо мной, покрывает кожу поцелуями, медленно снимает одежду. А я с трудом сдерживаю стон, подчиняюсь, позволяю ему разбудить во мне зверя – просто лежу и принимаю его ласки.

Робкий стук в дверь прервал прелюдию. Я открыла глаза. Несколько секунд смотрела на своего несостоявшегося любовника, потом встала и начала судорожно поправлять одежду.

— Не уходи, - в его голосе мне послышалась мольба.

Я ничего ему не стала отвечать. Открыла дверь, чуть не сбила с ног горничную и сбежала. У меня просто голова идёт кругом! Какие сны, мечты и прочие мракобесия? Разве так меня воспитывали с детства? Отдаваться едва знакомому мужчине, только потому, что он мне якобы когда-то снился? Кто вообще помнит свои сны? Сашка просто мне понравился. Очень. Он мой типаж, мой фетиш, мой шаблон. У каждой девочки такой есть, но встреча с подобным мужчиной не повод забыть все принципы морали и нравственности.

Ритка умерла, а я в любовь играю! Вдруг, её кто-то убил? У допрашивающего меня мужчины слишком большие звёзды на погонах для обычного следователя. При этом он умудрился нарушить все протоколы опроса свидетелей. Несчастный случай? Ха! Слишком много несостыковок.

— Прости, я не хотел тебя обидеть, - Саша шёл за мной и выглядел расстроенным.

— Не говори со мной, - я смотрела в пол и отчаянно пыталась вспомнить курс уголовного процесса, который раньше мне казался совершенно ненужным для будущей карьеры.

Так, протоколы я оформлять не умею, но и без этого ежу понятно, что у меня должны были спрашивать про Ритку: с кем она общалась, какие планы на вечер строила, почему была расстроена и всё такое. Ладно, не должны. Им несколько сотен возможных свидетелей придётся сегодня опросить. В такой ситуации логично поставить всё на поток. Вот только зачем они всё это делали, если речь идёт о банальном несчастном случае? Получается, они в каждом из нас видят возможного убийцу...

Я исподтишка посмотрела на Сашу, который так и шёл за мной следом. Может быть, спросить его? Нет, не стоит. Хоть мы и были во время убийства вместе, он может легко оказаться соучастником.

Когда я вернулась в номер, Андрея там уже не было, а Алина спала. Почему любовник оставил её так быстро? И Саша знал об этом. Это странно. И наше знакомство с ними тоже было странным.

Два молодых мужчины устраиваются на новую работу и их ставят «в пару», а не прикрепляют к более опытным сотрудникам. Один из них знакомиться со мной, даже не дождавшись, пока все девушки войдут в зал ресторана, приглашает за свой столик. Они могли использовать нас, как прикрытие.

— Ань, хватит накручивать круги по отелю. Давай поговорим?

Только через час хождения по коридорам и лестницам Саша решил заговорить со мной вновь. Этого времени мне хватило, чтобы окончательно запутаться и заодно обвинить его во всех смертных грехах.

— Давай. Как думаешь, что случилось с Ритой?

Я ожидала услышать от него инсинуацию на тему, озвученную Алиной: курила на окне, была пьяна, случайно упала. Но он лишь пожал плечами:

— Не знаю. Я никогда её не видел прежде. Мы же недавно работаем и ещё не добрались до вашего города, - загадочно мне улыбнулся.

— А Андрей? Ты давно его знаешь?

— Служил вместе с его однокурсником когда-то. Теперь он наш начальник. О бывшей семье и детях не хочешь спросить?

— И где ваш начальник?

— Его отправили в командировку в Сочи.

Ага, попался! Получается, на работу их пристроил один и тот же человек. Тот самый, что встречался с Ритой раньше. Вот и мотив! Им дали высокооплачиваемую перспективную работу, а взамен попросили устранить надоевшую любовницу. Зачем? Вариантов масса. Может быть, Рита изменила своему спонсору, угрожала рассказать об их отношениях его жене или попросту забеременела. Два бывших военных явно обучены убивать. Выкинуть слабую девушку из окна почти для любого мужчины не проблема.

— Класс! Я хочу поговорить со следователем.

— Ань, зачем? Понимаю, тебя очень гибель той девушки, но зачем мешать работе правоохранительных органов? Мы не спали всю прошлую ночь, ты устала.

— Да. Мне нужно поспать.

Зачем я вообще с ним говорю? Он убить и меня тоже. Нужно держаться от него и его друга подальше. И Алине сказать. Но сначала – следователь.

Я сделала вид, что собираюсь идти в душ, выпроводила Сашу из номера, выждала минут десять и по лестнице спустилась вниз. Опрос свидетелей всё ещё не был закончен, но я просто не могла ждать. Поэтому ввалилась в знакомый кабинет, игнорируя возмущения скучающих коллег и охранников.

— Доброе утро, ещё раз.

— Вы кто?

— Анна. Кристалова.

— Девушка, ждите своей очереди.

— Вы уже опрашивали меня. Поищите протокол, я его подписать забыла, - обернулась к сержанту.

— Точно. Криталова была, - тот быстро нашёл мои бумаги. – Подписи нет.

— Расписывайтесь и уходите, - устало ответил подполковник.

— Я не за этим пришла. Я знаю, кто убил Риту.

— Убил? – он приподнял правую бровь. – Девушка, у вас стресс. Отдохните, а?

— Вы же сейчас убийство расследуете. У меня есть доказательства.

— И какие же? – встрепенулся «следователь».

Зря я ему это сказала, потому что мои домыслы даже к косвенным уликам отнести нельзя. Подполковник дослушивать их не стал – перебил в самом начале.

— Анна Сергеевна, - подсмотрел отчество в протоколе и устало вздохнул. – Ваша половая жизнь меня не интересует. Девушка была одна в номере, в её крови обнаружили убойную дозу алкоголя. Она курила, на подоконнике остался пепел. Никакого криминала в её смерти нет, угомонитесь.

— Зачем тогда вы нас опрашиваете?

— Опрашиваю, не допрашиваю. Ань, послушай мой отеческий совет, я же тебе в отцы гожусь – сходи в бар, выпей что-нибудь лёгкое, переспи со своим якобы убийцей и забудь о некой Маргарите, которую ты почти не знала.

— То есть вы не рассматриваете версию убийства, я правильно понимаю?

— Правильно, Ань. Правильно. Займись своими делами и не мешай мне работать.

«Сделай отметку в её деле» - услышала я, когда выходила из кабинета.

Ну вот и всё. С работы теперь меня точно уволят. Мужчину своей мечты я отшила. Раскрытое мной преступление расследовать никто не собирается. Чудно утро провела. Может, действительно напиться, а завтра отправиться домой и попробовать начать жить с нуля?

Новая работа, новая подруга, новый парень. Никаких убийств, любовей и охренительной карьеры в крутой корпорации. Простая обычная жизнь как у всех – работа с девяти до шести, муж, дети, пенсия. Ипотека, дача, кладбище с цветочками в самом конце. Очередной новый скучный новый год, мало чем отличающийся от предыдущих и будущих. Самое разумное сейчас – спрятаться ото всех.

— Здравствуйте, чем я могу вам помочь? – девушка с ресепшен пыталась казаться милой.

— Мне нужен номер на одного человека, - осипшим голосом ответила ей.

— К сожалению, все номера заняты.

— Да не врите вы. Я заплачу.

— А, вы уже проживаете у нас? Тогда, конечно. Так... Сейчас посмотрю. Вот, - она протянула мне ключ. – Приятного отдыха.

— Сколько с меня?

— Нисколько. Ваша организация всегда бронирует номера для лишних девушек. Для вас на этаже открыт отдельный бар.

Лишних девушек? Она серьёзно? Это кто ещё?

Мой новый номер оказался на последнем этаже. Абсолютно такой же как предыдущий, вот только атмосферы праздника здесь не было. Администраторша не обманула, в фойе действительно организовали что-то типа бара – на столе, приставленном к стене, стояла батарея дешёвых алкогольных напитков, рядом на диванах и креслах сидели девушки с остекленевшими глазами. Пили единицы, остальные просто смотрели вникуда.

«На десять девчонок – девять ребят». Похоже, здесь селят тех, кто вчера остался без мужчины и сейчас тупо мешается под ногами. Вот только почему они так расстроены? Подумаешь, на танец не пригласили и платным коктейлем не угостили.

— Привет, - робко поздоровалась со всеми.

В ответ гробовое молчание.

— Ну, как хотите, - недовольно фыркнула и пошла в свой номер.

— Подожди. Почему ты так поздно приехала? – брюнетка с синяками под глазами остановила меня в последний момент.

— Почему поздно? Я вчера приехала, вместе со всеми.

— Ничего не понимаю... Тебе позволили не участвовать в отборе?

— Конечно, позволили. Все должны участвовать в отборе.

— Ладно, проехали. Иди куда шла, - брюнетка махнула рукой и начала перешёптываться о чём-то со своей соседкой.

Пффф, кабздец! И где таких набрали? В ресторане музыка играет, на улице снежок валит, всё вокруг крашено гирляндами, а они заперлись на своём этаже и грустят. Зачем было ехать в такую даль, если им не хочется веселиться?

Я нашла номер своей комнаты, открыла дверь и упала на кровать. Посплю немного и свалю из этого чумного барака. Их депрессия явно заразна – не просто же так мне вдруг захотелось плакать?

Сон, как назло не шёл. Даже тёплый душ не помог. Я ворочалась на белых простынях, отгоняя от себя воспоминания о Ритке с сигаретой в зубах. Она точно работала в корпорации не один год, наверняка с кем-то сдружилась, почему никто не потребовал расследовать её смерть? Наоборот, усердно пытаются внушить себе «а чё такова, не повезло девке». Так оно и есть, наверное, но... Мне никак не давала покоя одна вещь.

Рита собиралась много часов ехать стоя, лишь бы не помять своё платье. И дело не только в том, что она хотела выглядеть идеально перед своим любовником. Она действительно очень аккуратная. Пришлось напрячь память, чтобы вспомнить то немногое, что я о ней знала.

На столе всё разложено по полочкам, кружка всегда идеально белая, одежда отглажена, из причёски ни один волосок не выбивается, даже на рабочем столе ярлычки разложены в алфавитном порядке! Как такая девушка, пусть и в подпитии, могла выпасть из окна?

Я присела на широкий подоконник, открыла окно, посмотрела вниз, немного потянулась в бок, изображая курение. Нет, теоретически, конечно... Но мало вероятно. Если Ритка настолько расстроилась и напилась до такой степени, что забила на своё платье, причёску, возможную простуду, начала курить в номере, с чего ей беспокоиться о запахе табака в номере? К тому же её номер выходит на ту же сторону, что и мой, а ветер дует прямо в окна.

Направление ветра могло измениться. В упор не помню, каким он был прошлой ночью. Зато Саша должен помнить. Он в прошлом военный инженер и должен был обратить внимание на особенности погоды.

Прекрасно понимаю, что занимаюсь ерундой. Просто хочется увидеть его ещё раз. А заодно убедиться, что мои домыслы не имеют никакого отношения к реальности.

— Эй, куда собралась? – всё та же брюнетка, окликнула меня, когда я подошла к лифту.

— Прогуляться, - ответила ей, не оборачиваясь.

— Ну удачи. За что тебя после первой ночи слили?

— Чёрт! – кнопка лифта не реагировала на прикосновения. – Он сломался что ли?

Попробовала открыть дверь, отделяющую этаж от лестничной клетки и поняла, что она заперта. Подёргав ручку несколько раз, повернулась к подругам по несчастью и задала всего один вопрос:

— Что здесь происходит?

Пауза затянулась. Девушки смотрели на меня. Кто-то с жалостью, кто-то с нескрываемой издёвкой.

— Тебя как зовут, отверженная? – брюнетка встала и вышла вперёд.

— Аня.

— Вика. Так вот, Ань, нас отсюда выпустят только завтра. Присядь на моё место, выпей что-нибудь и постарайся не думать о плохом. Похоже, в постели ты бревно, раз мужика даже на вторую ночь развести не смогла, так что тебя вряд ли выберут.

— Выберут? Кто?

Девушки переглянулись. Мой вопрос явно поставил их в неудобное положение.

— Скоро узнаешь, наберись терпения.

— Вот уж нет! – я достала из сумочки телефон.

— Эй, эй, эй, подруга, кому звонить собралась? – Вика выхватила у меня из рук телефон. – В полицию? Их и без того здесь больше, чем нужно.

— Ты что творишь? Отдай!

— И не подумаю. Полиция тебе ни чем не поможет, а у нас у всех возникнут проблемы. Всего две ночи раз в году. Пережить их не так уж и сложно.

Вот те на! И угораздило же меня настолько не вовремя включить тактичность и озаботиться комфортом Алины? Нужно было послать её куда подальше и спокойно лечь спать в своём номере.

— Верни телефон!

— Верну. Завтра, после полудня. Пойду, вздремну немного. Ночь будет длинной.

Какая, нафиг, ночь? Они в карты собрались играть до рассвета? Или обсуждать дурной вкус мужчин корпорации? На этаже заперли девушек, которые не нашли себе пару. Никуда не выпускают, чтобы мы не портили праздничное настроение остальным. В чём смысл длинной ночи?

Вопросы крутились на языке, но я так и не решилась их задать. Мои подруги по несчастью, как по команде, погрузились в себя. Выводить их из транса не было никакого желания, поэтому я просто ушла в свой номер и заперла дверь изнутри. Атмосфера здесь, конечно... Просто непередаваемая.

Мне стало страшно. Действительно страшно. Даже мысли о Рите отступили на второй план. Алина права, какое мне до неё дело? Мало ли людей погибают каждый день. Вот только тягостное предчувствие кошмара никак не покидало меня. Заснув, я видела кошмары, в поту металась по кровати и была очень рада пробуждению.

Разбудил меня настойчивый стук в дверь.

— Эй, ты, новенькая, открывай! Ужин подали, - узнала голос Вики.

— Я не хочу есть, - огрызнулась ей в ответ и тут же с удивлением услышала, как дверь открывается снаружи.

— Во время ужина все должны собраться в фойе, неужели не понятно? – прошипела она, глядя на меня сверху вниз. – Не бойся. Они никогда не убивают больше одного раза в год, а от обычной групповушки ещё никто не умирал.

— Ты о чём говоришь? Кто убивает, кого убивает? Какая групповушка?

— Ой, сорри. Я слишком много выпила, - Вика глупо хихикнула и неестественно качнулась, изображая алкогольное опьянение. Мы во время ужина всегда играем в одну игру. Ничего сложного. Дженгу знаешь?

— Нет.

— Там ничего сложного. Просто разделяемся на группы, достаём бруски из башни. Проигравшие играют с проигравшими до тех пор, пока не останется одна.

— А выигравшие?

— Спускаются вниз в банкетный зал и празднуют окончание корпоратива. Давай быстрей, отказываться нельзя.

Меня смутили её слова про Риту. Хотя, скорее всего, она просто напугать меня хотела. Прошло уже много часов с того момента, когда я узнала о несчастном случае. В здании куча полиции, военных, охранников. Версия убийства мне и самой уже давно кажется неправдоподобной, а уж рассматривать вариант выбора жертвы с помощью детской игры и подавно не мог иметь никакого отношения к реальности.

— А если я всё же откажусь?

— Значит, у нас есть победитель! Вернее, проигравшая. У тебя ровно две минуты.

Играть с незнакомыми девушками в глупую игру совершенно не хотелось. Признавать поражение и узнавать, что делают с проигравшими тоже. Всё равно заняться нечем. Сыграю.

Мне повезло – я успела в последний момент. Моя команда уже приступила к игре, когда я заняла своё место в импровизированном круге прямо на полу. Девушки сидели вокруг башни в позе лотоса и были сильно напряжены.

— Остановили игру, - девушка с ресепшена появилась в сопровождении трёх охранников, когда до меня дошёл ход. – Кристалова Анна, на выход.

От её былой услужливости не осталось и следа. Она говорила командами, с опаской поглядывая на всех нас.

— Остальные сидеть и не двигаться. Анна встала и медленно пошла ко мне.

Я поднялась и вместе со мной к ресепшионистке направились ещё пять девушек. Что они творят?

— Стоп! Планшет. Следите за ними. Ты, - она указала на меня пальцем. – Быстро ко мне. Остальным – штрафной раунд.

— Так не честно! – худощавая блондинка обиженно топнула ножкой. – Почему вы её забираете? В отборе должны участвовать все.

— Произошла ошибка, милочка. А ты в следующий раз лучше готовься к презентации. Я бы на твоём месте сиськи сделала.

Офигеть! Обслуга не только разговаривает командами – ещё и хамит прямо в лицо! Мне захотелось вступиться за расплакавшуюся девушку, но суровые лица охранников заставили меня одуматься и промолчать.

Чтобы не происходило на этаже для отверженных, участвовать в этом я не желаю. Мне уже всё равно и на Ритку, и на всех остальных – только бы сбежать отсюда.

— Простите за некорректное обращение, - произнесла ресепшеонистка, как только дверь за нами захлопнулась. – Сами понимаете, проявить вежливость – равно показать слабость.

— Как мило! А ничего, что вы зарплату получаете за корректное общение с гостями?

— Вот именно, я получаю зарплату. В мои обязанности входит пресечению любых конфликтных ситуаций.

— Я хочу забрать свои вещи.

— Обязательно. Как только они закончат игру...

— Мне переодеться надо. Сейчас время ужина, не так ли? Хотите, чтобы я в свитере и джинсах разгуливала?

— Ничем не могу помочь. Мы и так для вас сделали исключение. Поблагодарите вашу пару за возможность избежать... Александр, она цела и невредима. Благодарю за щедрые чаевые.

Саша ожидал нас у лифта этажом ниже с пятитысячной купюрой в руках. Вот она – цена свободы! А сколько пафоса было: корпорация, перспективы, связи, большие деньги.

— Ты в порядке? – он неловко взял меня под руку.

— Если ты думаешь, что купил меня, как дешёвую шлюху...

— Это просто чаевые, Ань. Не только для неё, но и для охранников. Расслабься уже, ты в безопасности. Между нами ничего не будет, если, конечно, тебе самой не захочется.

— Зачем тогда ты вытащил меня оттуда? Говоришь, теперь я в безопасности. Получается, что совсем недавно была...

— Не бери в голову. Завтра всё закончится и можно будет на год забыть об этой поездке.

Он привёл меня в ресторан, как куклу усадил за столик, сам сделал заказ, сильно промахнувшись с блюдом, и куда-то ушёл. Сложно было поверить, что ещё прошлой ночью мы болтали обо всём и ни о чём, как старые знакомые, которые тысячу лет знают друг друга. Смерть Риты всё изменила. Пропала та пылкая страсть, что вспыхнула во мне, как только я его увидела. Нет больше красоты момента и ощущения безопасности. Осталась только лёгкая симпатия, под которой, к моему ужасу, скрывается влюблённость.

— Как там, на этаже отверженных? – Алина широко распахнула глаза и говорила с придыханием.

— Обычно. Такие же номера, импровизированный бар, еда.

— Что вы там делали? Ну же, не томи. Я просто сгораю от любопытства!

— Ничего особенного. Я в своей комнате почти всё время провела.

— И всё? А я просила не забирать её так рано, - Алина была заметно раздосадована.

Терпеть не могу, когда обо мне говорят в третьем лице. Это как минимум не вежливо. Да и с чего вообще её так сильно интересует происходящее на крыле отверженных?

— Алин, успокойся, - Андрей попробовал успокоить свою случайную любовницу. – Мы и без того чуть не опоздали. Первый раунд уже начался и, если бы Аня проиграла, ей не позволили бы уйти.

— Так ты играла? Во что? Отвечай!

— Тише, тише, – на нас смотрят. Каждый год игры разные. Ты всё равно не сможешь подготовиться.

Вторая ночь сильно отличалась от первой не только для меня, но и для большинства остальных. Вчера уже к двум часам в ресторане и баре людей почти не осталось – все разошлись по комнатам, то сегодня ложиться спать никто не торопился.

— Пойдём спать? – Андрей первым предложил разойтись нашей дружной кампании.

— Не стоит. Пусть наш первый раз окажется последним, - Алина коснулась кубами его губ и сбежала подышать на улицу.

Я воспользовалась ситуацией, чтобы поговорить с ней. При мужчинах она не стала бы откровенничать. Впрочем, на морозе шансов открыть истину не больше.

— Ты куришь?

— Никому не говори. Бросаю, - он щелчком отбросила почти целую сигарету. – Что ты от меня хочешь?

— Почему ты так хотела узнать о том, что происходит на этаже отверженных?

— Глупая. Любая из нас может там оказаться. Всё?

— Нет. Ты в номер не пошла с Андреем...

— О, тебя моя интимная жизнь заинтересовала? Как мило. Не я одна так поступила. Чтобы мужчина тебя не забыл – нужно отказать в прощальном сексе. Тогда больше шансов, что тебя выберут на следующий год. Пошли, здесь холодно.

Она права. Мы совсем замёрзли в своих лёгких вечерних платьях, а сегодня теплее, чем вчера. Алина выпила, с трудом держится на ногах. Примерно в таком же состоянии, вероятно, была Рита на момент смерти. Она тоже курила. Должна была почувствовать холод и накинуть на себя что-то. Или хотя бы спрятаться за стекло. Кто в здравом уме будет зимой высовываться из открытого окна?

— Ты чего застыла? Простынешь же и заболеешь, - Алина потянула меня в тепло.

И это тоже! Допустим, Рита сильно расстроилась и набралась. Алкоголь разогрел её кровь настолько, что она не чувствовала мороза. Но, блин, о возможной простуде она должна была подумать! Никто не хочет встречать новый год в больнице.

— Я обменялась с Андреем номерами телефонов, ты взяла номер Саши?

— Нет.

— Серьёзно? Нам нужно держаться вместе теперь. Ты ему понравилась. Очень.

— С чего ты так решила?

— С того, что он тебя вернул. Вы же даже не поцеловались ни разу. Ведёшь себя, как снежная королева и сама не понимаешь, чем рискуешь.

— Чем же? Самоуважением? Его я как раз сохранила, в отличие от тебя. Отдаваться за призрачные перспективы переезда в столицу я точно не собираюсь.

— Ничего ты не понимаешь, Ань. Привет, соскучился? – Алина села на колени Андрею, чтобы перелезть на своё место.

Голова идёт кругом от всех этих загадок. Я действительно ничего не понимаю. Почему лишних девушек заставляют играть в игры? Какой главный «приз» для проигравшей? Зачем искать пару на корпоративе? И что случилось с Ритой, в конце концов! А ещё я не понимаю себя. Дело не только в Саше – мы с ним почти не знакомы. Мало ли кто видится тебе во сне? Дело в том, что я не хочу увольняться. Не просто так Алина, Рита и другие девушки держаться за работу в корпорации. Переезд в Москву это, конечно, хорошо, но явно не оправдывает секс с почти незнакомым мужчиной. Что-то стоит за всем этим. Какая-то тайна, которую мне не торопятся раскрывать.

Вот даже Клавдия Ивановна явно отговаривала меня от поездки. Она точно что-то знает, но даже не подумала мне рассказать. Так, предупредила. Прямым текстом намекнула на то, что меня станут принуждать к сексу. Запугать хотела? Смутить? Зачем?

— Проснись и пой. Автобус скоро, - задумавшись, я прикорнула на плече Саши, Алина разбудила меня. – Вещи собирать пойдёшь?

Неужели всё? И больше никто не умер. Я подняла глаза и встретилась с его глазами. Как же он хорош! Особенно сейчас, когда яркие лучи зимнего солнца отражаются в глазах. Почему мы не встретились при других обстоятельствах? Не познакомились на дружеской вечеринке, в ресторане, в метро. Да где угодно, только не на работе.

— Прости, я задремала, - произнесла, почти не моргая.

Он исчезнет из моей жизни очень скоро. Я так боюсь пропустить момент прощанья...

И всё же сказать друг другу последнее «пока» нам не удалось – у всех девушек нашего филиала телефоны зазвонили в один момент. Каждую попросили пройти к автобусу прямо сейчас.

— Алин, мой телефон остался у Вики, - мы во время звонка собирали вещи в номере.

— Какой Вики? Неважно. Тебе вернут его. Бежим.

— Куда ты так торопишься? Выселение должно быть после полудня.

— Да какое, к чёрту, выселение, Ань? Через три минуты мы должны быть уже в автобусе.

— Подожди, Вика сказала, что их этаж откроют только после двенадцати. В это время она и обещала вернуть телефон.

— Ань, солнце, ты меня не поняла. У нас три минуты. Две уже. Быстро вниз!

Алина не обманула. Когда мы с чемоданами добрались до парковки, автобус уже тронулся. Пришлось махать руками, чтобы водитель нас заметил и остановился.

— Нарушаем-с?

— Новенькая тормозила, - Алина села на одно из двух свободных мест.

Я заняла последнее оставшееся.

— Ты же не новенькая. Бросила бы её.

— Она нужна мне. Отстань.

Обратно мы с Алиной ехали не вместе. Рядом сидела девушка, лицо которой я никак не могла вспомнить. Что-то здесь не так... Точно, Рита! Её место должно было остаться свободным. Получается, к нам в автобус подсела какая-то новая девушка?

— Алин? – я подошла к подруге во время первой же санитарной остановки.

— Да, дорогая? – она выглядела довольной и улыбалась.

— Тебе не кажется, что нас в автобусе слишком много?

— Нет. Кто-то же должен работать вместо Риты?

Она сразу поняла, о чём я говорю. Хуже того – перевод новой сотрудницы из другого филиала прямо перед новогодними праздниками, её совершенно не смущал. Моё недоумение отразилось на лице, Алина отвела меня в сторону и очень быстро защебетала:

— Для новеньких наши обычаи всегда кажутся странными. Ты скоро привыкнешь, поверь. Нам главное зацепиться за них. Обеим. Нам дали востребованную девушку, вероятность того, что в следующем году кто-то из нас окажется на этаже отверженных, минимальна. Ферштейн?

Ещё какой! До следующего корпоратива ещё 363 дня и к этому времени ноги моей в корпорации не будет! Второй раз участвовать в смотре любовниц на краткосрок я точно не собираюсь.

— Она так просто согласилась? Всё бросила и без вещей поехала жить и работать в другой регион?

— Ну да. А ты бы отказалась? Анют, перечить приказам руководства у нас не принято.

— Зато всегда можно уволиться.

— Уверена?

Она хитро прищурилась и вернулась обратно в автобус. Продолжать разговор при посторонних было глупо. В любом случае, крепостное право давно отменили, и никто не помешает мне уволиться в любой момент. Полгодика ещё потружусь и к сентябрю свалю куда подальше. В ту же Москву или Питер, например.

***

Оставшиеся до длинных каникул дни, были до трагичности обычными. Все забыли о Рите, будто бы её не было никогда. На похороны никто не приглашал, номера телефонов, адрес и прочие контактные данные стёрли из базы данных. Все вопросы о погибшей игнорировали.

— Какая Рита? – даже старейшая работница делала вид, что не понимает, о ком я говорю.

— Клавдия Ивановна, ну вы то взрослый человек. Нужно хотя бы цветы и венок на похороны принести. Нельзя просто так взять и вычеркнуть её.

— Анечка, детка, тебе заняться нечем? Погуляй по магазинам, с подружками встреться, в ночной клуб сходи. С цветами и венками руководство само как-нибудь разберётся.

— Анька, вот ты где! Пошли меню на новогодний ужин составлять, - Алина запыхавшись вбежала в кабинет.

— Ей нельзя. Она ещё не инициирована.

— Ах, вот как! Я думала, ты только строишь из себя недотрогу, - недовольно фыркнула подруга. – Тогда ариведерчи.

В смысле, не инициирована? Откуда старушка знает о том, спала я с Сашей или нет? Уж с ней я точно такие вопросы не обсуждала. Или она что-то другое под этим словом подразумевает? Тогда почему Алина назвала меня недотрогой?

И почему девушки из нашего филиала собираются встречать новый год вместе? У них друзей нет, родственников, просто близких знакомых? Кто вообще встречает новый год в кампании коллег по работе?

— Клавдия Ивановна, почему Алина передумала меня звать?

— Увольняйся, Ань. Тебе не место среди нас.

Я не послушалась её совета – трудовую портить не хотелось. Думала, отработаю испытательный срок. Потом решила дождаться отпуска, а в мае... В конце весны Алина вспомнила о моём существовании.

— Погуляем после работы?

— Что?

— По набережной пройдёмся, поболтаем, вспомним прошлое. Ответ «нет» не принимается.

— Я, правда, не могу сегодня. Совсем. Извини.

Уж чего-чего, а общее прошлое у нас с Алиной короткое и вспоминать его я точно не хочу.

— Не хочешь, как хочешь, - она равнодушно пожала плечами. – Сашка расстроится, если ты не придёшь.

Что? Столько времени прошло, откуда он взялся? Нет, нет, нет, нет, нет! Ань, держи себя в руках! Ты не хочешь с ним встречаться и не будешь. У тебя отпуск в августе, ты уволишься сразу после него и забудешь навсегда предновогодний корпоротив. Включи мозги и не занимайся ерундой!

— Знаешь, у меня сегодня что-то мышцы тянет. Пешие прогулки тоже полезны для здоровья. Обойдусь сегодня без йоги.

— Спасибо, дорогая, - Алина чмокнула меня в щёку. - Уверена, ты не пожалеешь. Буду ждать тебя внизу, ровно в шесть.

Вот что я опять натворила? Не только забила на здравый смысл, так ещё и на свои трудовые обязанности. Придётся выключить компьютер чуть раньше. Или...

— Ты опоздала на двадцать минут, - недовольно пробурчала Алина, глядя на часы. – Они нас не дождутся.

— Расслабься. Девушки всегда опаздывают.

Я хотела дать себе шанс. Надеялась, что внезапно вспомнившая о моём существовании «подруга» уйдёт одна. Не станет меня дожидаться или подхватит на прогулку кого-то другого.

— Наше опоздание я уже заложила в тайминг - до места встречи идти около получаса. Сейчас вызову такси.

Упс! Вот этого я точно не ожидала. У Алины каждый шаг просчитан, даже удивительно, что она всё ещё не в Москве.

— Чёрт! – таксисты будто сговорились и никак не хотели брать наш заказ. – Придётся идти пешком. Ещё минус десять минут. У тебя других туфлей нет?

— Не-а.

— Жаль. Постарайся не отставать.

Спортивным шагом Алина посеменила в сторону набережной. Её можно понять – редкий мужчина станет час ждать девушку на свидание. Особенно в нашей конторе. Но всё равно обидно и надежда теплится.

— Угораздило меня с тобой связаться, Ань, - раздосадованная «подруга» была в бешенстве.

Я не стала с ней спорить и напоминать, благодаря кому она получила мужика получше.

— Ты где с ними договорилась встретиться?

— У часов на площади.

В нашем городе все встречаются «у часов», вот только Андрей и Саша не местные.

— Ты куда?

— Мне на почту надо.

Вуаля! Интуиция не подвела. Нас дождались, несмотря на существенное опоздание. Нас рады были видеть. Нас выгуливали по ресторанам до рассвета. Нас не пригласили в номера...

— И что это вчера было? – взъерошенная Алина ворвалась в мой кабинет ровно в девять часов утра.

— Ты о чём? – я искренне не поняла её наезда.

— О парном свидании! Мы малолетки что ли за ручку ходить и целоваться в подворотнях? Почему ни у тебя, ни у меня вчера не было секса?

— Тебе не кажется, что этот вопрос нужно задать кому-то другому?

— Мне кажется, ты занимаешься вредительством, Ань. И сама этого не понимаешь! Между нами не просто секс, между нами...

Она осеклась и испуганно огляделась по сторонам.

— Забудь. Они захотят встретиться с нами ещё раз. Я уверена.

Зато я совсем ни в чём не уверена, особенно в себе. Вчерашняя ночь, по-летнему тёплая, наполненная ароматами цветов и пением птиц, казалась нереальной. Будто прекрасный сон на время ворвался в жизнь, разорвав плеяду скучных будней на части. Пресловутые бабочки в животе махали крыльями так усердно, что я никак не могла перестать улыбаться. Какой секс в такую ночь? Он только бы всё испортил.

Не прошло и недели, как Алина выловила меня перед работой и затащила во двор:

— Сейчас позвонишь начальнице, скажешь, что заболела. Больничный я уже организовала. И билеты купила.

— Какой больничный? Какие билеты? Ты о чём вообще?

— О нашем с тобой общем будущем. Либо сейчас, либо никогда. Решайся.

Мы обменялись с Сашей телефонами, он каждый день звонил мне, писал, обещал приехать. Сейчас они в соседней области, до которой всего лишь четыре часа езды. Нужно просто немного подождать.

Стало тяжело дышать, меня буквально разрывает на части. Сказать Алине «нет» и гордо удалиться на работу или... Р-р-р! Как же хочется просто кивнуть и отправиться на вокзал.

— Я не завтракала сегодня и кофе не успела попить, - решила потянуть время и дать себе шанс одуматься.

— Не проблема. Мне тоже от волнения кусок в горло не лез. Да и поезд отправляется в час дня. Только давай выберем кафешку поближе к вокзалу – не хочу, чтобы нас кто-то увидел вместе.

Как мило! Волнуется о том, что руководство узнает о липовых больничных и при этом собирается ехать на встречу с сотрудниками нашей корпорации.

— Нас уволят, Алин, - лично меня это обстоятельство мало волнует, а вот подруга, вроде, дорожит работой.

— Меня не уволят. Да и тебя тоже, если сделаешь всё, как нужно.

«Как нужно» - это забыть о воспитании и отдаться едва знакомому мужчине без остатка. В первый раз, как в последний. Не думая о прошлом и будущем. Всю жизнь, загнав в рамки момента... Так соблазнительно и так страшно. Тревожность просто зашкаливает, но никак не помогает изменить решение.

Да, я прекрасно понимаю, что как только поезд тронется, изменить что-либо будет нельзя. Проехать сотни километров, пусть и как приложение к подруге, навязаться без приглашения, а потом отказать – дурь несусветная.

Никогда бы в жизни я не подписалась бы на такую глупость на трезвую голову. Но Алина предложила украсить завтрак шампанским. Потом заказала нам по коктейлю и прихватила бутылку вина в поезд. Алкоголь – не лучший советчик. Особенно в отношениях с противоположным полом.

— За нас, дорогая, - она разлила по одноразовым стаканчикам красное сухое. – А теперь пора обрадовать наших мальчиков.

Алина достала телефон и начала строчить смс.

— Ты их не предупредила? – и без того неоднозначная ситуация, окончательно вышла из берегов.

— Нет, - Алину этот нюанс, казалось, совсем не беспокоит.

— А если они не захотят... нас видеть?

— Значит, придётся потратиться на такси или ночевать на вокзале, потому что обратный поезд будет только завтра утром. Наливай.

Из поезда мы вышли хорошо набравшись. Я – для храбрости, Алина – за кампанию. Или наоборот.

— Давай не пойдём? – подруга в здании вокзала начала притормаживать и перед выходом просто остановилась.

— В смысле «не пойдём»? Зачем мы тогда сюда ехали? – заплетающимся языком ответила ей.

— Не нужно было пить, - Алина чуть не плакала. – В таком виде они нас точно отошлют обратно.

— Эй, ты чего? Отошлют, так отошлют. Чай не последние мужчины на планете.

— Ага! А вдруг они всем расскажут? И что тогда? А я тебе скажу – к следующему новому году нам придётся просидеть на этаже для отверженных. Пьяных баб никто не любит.

— Алин, возьми себя в руки. Я вообще никуда ехать не хотела. Топай, давай или я сниму тебя на видео и выложу в интернет. Тогда на корпоративе ты точно останешься без пары. Кстати, на этаже для отверженных не так уж и плохо. Я даже немного пожалела, что не успела сыграть и...

Алина так на меня зыркнула, что я осеклась на полуслове.

— Привет! – ребята ждали нас на парковке рядом с вокзалом. – Нормально добрались?

— Да, - тихо ответила я, и мы сели в машину.

Ресторан, заселение в отель, прогулки под луной по лесу, милая болтовня обо всём на свете. Алина зря боялась. Андрей и Саша старательно делали вид, что не замечают наше нетрезвое состояние. Впрочем, через несколько часов проблема рассосалась сама собой. Зато появилась другая – рано или поздно пришлось бы вернуться в номер. Спать.

Я сама приехала - строить из себя последнюю девственницу вся Руси глупо. Все понимают, зачем мы с Алиной здесь. Романтика, комплименты, почти невинные поцелуи – не более чем красивая прелюдия перед... О том, что будет после, даже думать не хочу. Переступить через себя не так просто, как мне казалось.

— Ты замёрзла? – Саша накинул на меня свой пиджак.

— Разве что совсем немного, - наврала я.

— Прохладно стало. Весной под утро всегда так, - он уже не первый раз намекает, что нам пора.

Ещё долго продержался - четвёртый час, а завтра у него нифига не выходной. Зря Алина и Сашке с Андреем больничные не нарисовала. Дальше тянуть время уже не прилично.

— Хорошо, пойдём в номер. Я хочу в горячий душ...

Пока прохладная вода лилась по моим плечам, смывая остатки алкоголя, я очень старалась договориться со своей совестью. Ничего. Мы уже знакомы достаточно долго, если считать с конца декабря. Он у меня не первый. Целый второй. Мне и без того давно пора найти себе нового парня, а тут такой счастливый случай.

Я завернулась в полотенце, вернулась в номер и присела на край диванчика. Мне казалось, что здесь безопасно – он слишком маленький не то что для секса – для прелюдий, но Саше это не помешало. Он начал меня целовать в шею, плечи... Всё ниже и ниже. Его руки скользят под махровым полотенцем, нежно и дерзко одновременно.

Ещё мгновение и я на кровати. Он мягко целует меня в губы. Не торопясь раздевается сам, не трогая моё полотенце. Рубашка и ремень уже на полу, остались только брюки.

— Нет, - слегка осипшим голосом произнесла я, когда услышала звук расстёгивающейся молнии.

И ушла на балкон. Закурила, впервые в жизни. Тут же закашлялась и впредь была осторожней – лишь касалась губами зажжённой сигареты. Она, зараза, постоянно тухла, а я никак не хотела возвращаться в номер. Лишь искоса смотрела на него в окно иногда.

Саша не стал меня останавливать – остался лежать на кровати и только смотрел на меня. Такими глазами, что аж дух захватывало. Смесь Хатико и тигра во плоти. Опасный, ожидающий, желанный. Меня буквально разрывает на две части. Одна половина требует остаться на балконе до конца. Дать ему возможность самому прийти ко мне. А потом извиниться и через пару часов поехать домой. Вторая же половина...

Я выбросила измученную сигарету в пепельницу и решительно направилась к нему. Да гори оно всё синим пламенем! Кто решил, что девушки должны быть недотрогами? Кто срок близкого общения перед совокуплением определил? Кто осуждает – пусть подавится своими камнями! Я скинула с себя полотенце, не заботясь о том, что шторы раскрыты и кто-то из ранних пташек может увидеть меня голой.

Нырнула в кровать, тут же попав в пучину страсти. Как долго можно мучить мужика? Неделю? Месяц? Год? Мне сорока минут хватило, чтобы получить лучший секс в своей жизни. Он хотел кончить с первой фрикции, сдержался. То ускорялся, то замедлял ход, доводя меня до исступления. Уже почти на грани. Самый последний момент, но нет. Замер... Я больше не сдерживаю стон, но прикусываю губу, чтобы не разбудить соседей.

Солнце давно встало, а мы всё продолжаем главную игру любви между мужчиной и женщиной. Оргазм должен быть один на двоих. Я не стону – рычу, чуть не перехожу на крик. Меня больше нет. Есть самка, которая, наконец-то встретила своего самца. Только животная страсть и единение оргазмов. И ощущение полёта, а потом восторг свободного падения. Последнее движение и мои ногти вонзаются в его спину, оставляя длинные кровавые царапины. И моё «прости», когда я отдышалась и смогла говорить.

— Я знал, что мы идеально подойдём друг другу, - он сморщился, вставая с кровати.

— Можно я посмотрю?

Саша смеясь повернулся ко мне спиной и направился в душ, бросив напоследок:

— Я думал, ты домашняя кошечка, а не тигрица. Присоединяйся?

Я отказалась. Окна всё ещё расшторены, солнце уже высоко. Мне пока не комфортно быть обнажённой перед ним. Может быть, позднее?

— Ты куда?

Он по-армейски быстро принял душ, побрился, почистил зубы.

— На работу. Попробую сегодня освободиться пораньше, - поцеловал меня в щёку и ушёл, напоследок улыбнувшись так, что последние муки совести окончательно заткнулись.

Хотелось петь и танцевать, несмотря на бессонную ночь. Смеяться, рыдать от счастья и болтать, перебивая друг друга. Точно! У меня же есть Алина!

Недолго думая я накинула на плечи банный халатик и нырнула в дверь соседнего номера.

— Просыпайся, соня. Солнце уже высоко, - Андрей не запер дверь, а Алина крепко спала, сжимая в руках подушку.

— Отстань. У меня голова раскалывается, - недовольно пробурчала подруга и перевернулась на другой бок.

— И не подумаю! – запрыгнула на её кровать с ногами. – Это было так круто! Ты даже не представляешь!

— Первый раз всем нравится, - она наконец-то приоткрыла один глаз.

— Он у меня не первый, - возмутилась я.

— Ага. Точно. Все так говорят. Иди к себе, а? Мы спать легли пару часов назад.

— А мы вообще почти не спали. Не будь занудой. Пожалуйста! Не сегодня.

— Обожаю эйфорию новеньких. Ань, через десяток-другой актов ты поймёшь меня и извинишься. Ладно, сама такая была. Расскажешь, как он там тебя ублажал.

Последняя её фраза поставила меня в тупик. Рассказывать ей подробности я точно не собираюсь. Но она уже явно рассчитывает на это. И я её разбудила... Но не для того, чтобы грязное бельё ей показывать. Нет! Мне хотелось поболтать о нашем будущем. Больничный же не вечный! Как мы будем вести себя дальше? Как встречаться? У Алины точно должен быть какой-то план, иначе к чему мы вообще поехали чёрти знает куда?

— Ты что-то притихла. Настроение изменилось? Больше не хочешь рассказывать о том, как попала в сексуальный шторм, из которого выбралась с довольной улыбкой на губах?

— Да, мне всё понравилось, - почувствовала лёгкое смущение. – Пойдём завтракать?

— Поняла кто ты на самом деле? – Алина пристально посмотрела мне в глаза, будто бы рассчитывала увидеть в них ответ.

— В смысле? – не выдержала её взгляда и плотнее запахнула халатик.

— Не бери в голову. Так, к слову пришлось.

После этих слов она начала что-то мурлыкать себе под нос и направилась в душ. Мне тоже пора привести себя в порядок после бессонной ночи.

***

Оставшиеся до конца недели дни пролетели незаметно. Поздний завтрак, обед в уютном ресторанчике, вечерние шашлыки на ужин и романтические прогулки вдоль речки, в которой выращивали форель. Такой счастливой я не была никогда в жизни. Казалось, весь мир остановился и никого, кроме меня и него не существует. Но наступила пятница...

В этот раз Саша разбудил меня. Он просто стоял и смотрел. Такой красивый – весь в белом. В его глазах отражается солнце, придавая им невероятно яркий оттенок голубого. Смуглая кожа и тёмно-русые волосы эффектно подчёркивают совершенство. Я любовалась им и даже не пыталась скрыть свой восторг.

— Мы уезжаем сегодня, - прошло минут пять после моего пробуждения. – Мне нужно тебе кое-что сказать.

Я думала, прямо сейчас он признается мне в любви. Пообещает выбить командировку в мой город, но...

— Я женат и у меня есть сын. Прости.

Нет, нет, нет! Как я могла так ошибиться? Почему никто меня не предупредил? Да как вообще наше руководство смеет женатых мужиков приглашать на корпоративы с элементами секса и не вешать им на шею таблички с предупреждением? О, я же почти влюбилась! Как он посмел так меня обмануть? Как я посмела обмануться? Ведь чувствовала же подлог. Отказывалась до последнего! Главное, сейчас не расплакаться.

— Понимаю, - на удивление спокойным голосом ответила ему.

— Но ты мне нравишься. Нет. Я влюблён в тебя. Люблю! – он встал на колени у кровати.

— Я тоже когда-то любила, но больше не хочу. Давай договоримся – между нами просто секс и ничего большего. Никаких чувств, никаких эмоций. Ты женат, а я всё ещё не пережила расставание с бывшим. Мне кажется, мы нашли друг друга.

Как же сильно я себя унижаю, но по-другому просто не могу. Мне нужен он! Женатый или нет. Пусть на мгновение, пусть раз год. Я не могу сейчас заставить себя отказаться от того, что прочувствовала прошлой ночью...

Наша следующая встреча состоялась спустя три дня. В понедельник, на том же поезде и в тот же час, мы с Алиной приехали на уже знакомый вокзал. За выходные я умудрилась взять себя в руки и успокоиться. Подумаешь, женат? Так даже лучше. Не буду строить долгоигральных планов, обольщаться, надеяться, мечтать и разочаровываться потом. Я всё равно решила увольняться. Сразу, после отпуска в конце лета. Тогда же и расстанусь с Сашей, если он не бросит меня раньше.

— Дай я тебе макияж поправлю, - Алина на вокзале затащила меня в туалет.

— Зачем? – ещё один плюс отношений с женатым – не нужно пытаться изображать идеал.

— Ты всю помаду съела.

Она достала блеск для губ и ловким движением руки исправила досадную оплошность.

— Тебе не идут яркие цвета.

— Ага. В прошлый раз ты так сильно не заморачивалась, - себе она начала поправлять причёску плойкой.

— В прошлый раз не было бигбосса. Готова к знакомству с высоким начальством? – произнесла с лёгкой издёвкой, за которой скрывалось волнение.

— Нет, - максимально равнодушно произнесла я.

— Тогда пошли!

Алина усмехнулась, повисла на моей руке и позволила мне идти первой.

И чего она так боится? Опять. Подумаешь, какой-то начальник? Не наш же. Впрочем, нашего начальника вообще никто не боится.

— Эй, ты же не думаешь, что бигбосс поедет нас встречать? Расслабься уже, - попробовала успокоить подругу.

— Точно! Делать ему больше нечего, как по вокзалам провинциальным таскаться. Да и Андрей сказал, что Всеволод – классный мужик и нам понравится.

— Вот видишь? Что с вами всеми не так? Москвичи – такие же люди, как и мы.

— Ага. Люди, - недовольно буркнула Алина, оторвалась от меня и побежала вперёд.

Она бросилась на шею Андрею, прилипла губами к его губам.

— Ну всё, всё, хватит, - его явно смутило столь явное проявление страсти. – На нас люди смотрят.

— Пусть завидуют! Ни у кого нет такого мужчины, как у меня.

Лысый с волосатой грудью. Назвать Андрея красавцем нельзя, но он невероятно обаятелен и действительно умеет ухаживать за женщинами. Настоящий казанова, который берёт не внешностью, а шармом.

— Привет, - Саша тоже попытался поцеловать меня, но я увильнула.

— Позднее, ладно? – с улыбкой ответила ему.

Почему то мне кажется, что каждый прохожий понимает суть наших отношений. Видит во мне любовницу, а не невесту. И мне стыдно. Так, как никогда в жизни не было. Только наедине или в кампании Алины и Андрея я могу расслабиться.

Мы сели в машину с московскими номерами. Мой особый триггер – где бы мы ни были, любой поймёт, что два москвича сняли двух глупых провинциалок. А-а-а! Как выкинуть дурное воспитание из головы?

— Ты грустная сегодня, - пока Алина целовалась с Андреем на заднем сидении, Сашка правой рукой гладил мои колени, отвлекаясь только на переключение передачи.

— Не люблю сюрпризов.

— Ты про Севу? Про него разные слухи ходят, но не все соответствуют реальности, Ань.

Имя Сева я слышу в первый раз в жизни и уж точно не знаю никаких слухов.

— Что за слухи?

— Скоро узнаешь, - на светофоре он потянулся ко мне и чмокнул в щёку.

В этот раз, видимо, в честь приезда бигбосса, наша пятидневка любви должна была пройти в симпатичном двухэтажном камине с небольшой беседкой и мангалом. Три спальни на втором этаже, просторная гостиная зона с камином и кухня на первом. Именно на ней мы и нашли Севу в испачканной кровью белой рубашке.

— Всеволод, - представился бигбосс, не выпуская нож из рук. – Можно просто Сева. Барашка любите? Он ещё утром по полям бегал.

— Где ты его добыл? – Андрей забрал часть идеально порезанных кусков и критически осмотрел.

— У меня везде есть хорошие знакомые, - загадочно ответил Сева. – Но если девушкам не нравится мясо, я купил к вину сыр и фрукты.

— А можно камин растопить? – во время короткой беседы Алина успела осмотреть первый этаж коттеджа.

— Жарко же. Но если ты хочешь, - Сева сразу перешёл на «ты».

Дрова для мангала идеально подошли, но совсем скоро вся гостиная была в дыму. Мы поздно заметили, потому что болтали на кухне.

— Найду кого-нибудь из персонала и попрошу разобраться в проблеме, - Сашка, наконец, выпустил меня из объятий.

— А мы пока мангалом займёмся, - Андрей прихватил Алину и вывел её из задымленного помещения.

Мы с Севой остались вдвоём, я сильно растерялась. Уйти просто так – неудобно. Дыма на кухне при открытом окне и закрытой двери не так уж и много. Остаться? Что тогда говорить? Бигбосс сразу заметил мою нерешительность, вытер руки белым полотенцем, достал телефон и включил Вивальди.

Я почти на автомате произнесла название сонаты и имя композитора.

— Неожиданно, - произнёс Сева, пристально посмотрев на меня.

— Слышала где-то, - недовольно сморщилась и сделала вид, что угадала случайно.

Но он меня уже зацепил.

— Такой девушке как ты, не место в провинции. Я заберу тебя в Москву...

Весь вечер мы болтали с Севой без остановок о композиторах, художниках, скульпторах. Камин таки удалось разжечь и Алина, слегка набравшись, жарила в нём сыр на шампуре, Андрей тихо шептал ей что-то на ушко, а Саша попросту скучал. Он несколько раз пытался влезть в наш с Севой разговор, перевести тему, но...

— Ань, мне кажется, Саня обиделся, - Андрей единственный заметил, что нас стало меньше. – Может, догонишь его?

— Да? Точно... – я начала быстро собираться.

Сашка не успел уйти далеко. Выйдя из коттеджа, я чётко видела его удаляющийся силуэт.

— Почему ты ушёл? – отдышавшись спросила я.

— Решил прогуляться. Тебе понравился Всеволод?

— Да, очень. Андрей был прав, когда сказал, что он классный!

— Ты ему тоже понравилась. Очень.

— Круто! Ты не будешь против, если я с ним...

— Делай что хочешь. Он всем своим любовницам помогает хорошо устроиться в Москве.

На этом наш разговор был окончен. Саша быстрым шагом ушёл от меня и совсем скоро скрылся в темноте.

Мне хотелось зацепить его. Вызвать ревность. Увидеть живые эмоции. Я не собиралась менять партнёра как Алина в первый вечер корпоратива. Хотя... Сева мне понравился, у нас с ним так много общего и он действительно сможет обеспечить моё будущее. Сашка взбесился всерьёз. «Всем своим любовницам помогает хорошо устроиться в Москве» - его слова, подтверждающие слегка завуалированное, но неоднократно повторенное Севой приглашение в постель. Что я теряю, в конце концов? Отношения с женатым мужчиной, которые могут закончиться в любой момент? Девичью честь, оставленную на стареньком диване в комнатушке моего бывшего? Самоуважение, задвинутое на задний план после первого секса с Сашкой? Любовь, которой нет?

Я простояла на мосту около часа и только окончательно замёрзнув решила вернуться в коттедж. На удивление внутри очень тихо, лишь треск догорающих брёвен. Похоже, Андрей с Алиной решили сегодня сделать перерыв в сексуальных играх.

Поднявшись на второй этаж, я остановилась у комнаты Севы. В нём есть что-то завораживающее, влекущее, опасное. Меня тянет к нему, как никогда ни к кому не тянуло. Это не влюблённость и не страсть. Нечто животное, на уровне инстинкта. Оно проснулось и прямо сейчас требует аккуратно повернуть ручку двери, медленно снять с себя одежду и, полностью обнажившись, нырнуть в кровать мужчины, с которым я только сегодня познакомилась.

Рука сама собой потянулась к двери, сердце бешено колотится, по коже бегают мурашки. Каково это – переспать с взрослым, очень обеспеченным и влиятельным мужчиной? У него было много любовниц и много страстей в жизни. Он умеет любить так, как никто не умеет. Я это чувствую. Знаю. Очень хочу вкусить...

Нет. Не сейчас, по крайней мере. Слишком пошло. Слишком просто. Слишком унизительно для Сашки. До его побега из коттеджа, мне начало казаться, что он готов отдать меня своему боссу – уж слишком много внимания Сева уделял мне. Но к счастью (или к несчастью) я ошиблась.

***

В нашем с Сашей номере свет был погашен, сам Саша стоял у окна и смотрел на улицу. Дверь скрипнула, он обернулся и почти сразу сжал в объятиях. Так крепко, что я чуть не задохнулась. Ни слова не сказал, просто обнимал. Очень долго. Потом на руках отнёс в постель и продолжал обнимать всю ночь, ни слова так и не сказав. А на утро я узнала, что Всеволод уехал не попрощавшись...

Вторая неделя в статусе командировочной любовницы мало чем отличалась от предыдущей. Секс от заката до рассвета с короткими перерывами, поздний завтрак с Алиной, обед в каком-нибудь ресторанчике и лёгкий ужин. Разве что прогулки стали короче из-за испортившейся погоды. Всё так же романтично. Всё так же нестабильно, ведь в понедельник нам нужно возвращаться на работу.

Вот только в пятницу Андрей достал из пакетов не только еду на вынос, но и бутылку шампанского. Её он открыл сразу.

— Что празднуем? – Алина смотрела на него с тоской и восхищением.

— Ваш перевод. Теперь твоё рабочее место в моей постели.

— Ты шутишь? Серьёзно?

— ВДВшники не шутят. Конечно, серьёзно. Но вам придётся пару часов в день повозиться с бумажками.

— А-а-а! Спасибо! – закричала Алина и чуть к прелюдии не перешла прямо в гостиной.

— Тише, детка. Не бурагозь. Севе спасибо скажешь. Без него ни о каком переводе не было бы и речи. Понравились вы ему очень.

— Тогда за Всеволода! Как же вам... Нам повезло с начальником, мальчики.

Пока Алина бурно выражала свой восторг, я хмуро смотрела в никуда. Мне опыт нужен! Нормальная должность в трудовой, а не секретарь или помощник. Кем нас там теперь обзовут? Алине то хорошо – она всё сделает, чтобы Андрей привязался к ней и только рада будет безделью. У неё только одна цель – Москва. Хоть тушкой, хоть чучелом. Жёны, дети, карьера её мало заботят. Эгоистка, но милая. Я уже дня два как не зову её про себя «подругой в кавычках».

— Как оформят наш перевод? – дождалась, пока Алина успокоится, и сухо перешла к делу, заранее решив отказаться от заманчивого предложения.

— Должности сохранят, зарплату тоже. Плюс командировочные и премия за наши результаты. Московская. Ань, что с тобой не так? Выпей шампанского и не ищи подвоха там, где его нет, - Андрей чуть ли не насильно вручил мне бокал.

Ага – подвоха нет! Рите бы это рассказали перед её смертью. Девчонка тоже искала любви, а в итоге оказалась за окном в тридцати градусный мороз. Р-р-р! Так и хочется устроить истерику с воплями: «Вы в своём уме?».

— Мило, - буквально пригубила Кристалл и решила занять выжидательную позицию.

Самое противное, что даже не любви ради – мне просто дико понравилось так жить! Дорогие отели, хорошие рестораны, красивый мужчина рядом. Этакая золушка по вызову, чьи часы пробьют первого сентября. Саша мне всё ещё очень нравится, но блок на женатых мужчин сработал – я больше не млею от одного его вида. Сердце не замирает при поцелуе, руки не трясутся в предвкушении встречи, взгляд легко скользит по его лицу – чтобы отвести его, больше не нужно прикладывать усилий. Между нами осталась только страсть. Ровно в полночь моё тело начинает жить своей жизнью, требуя совокупления именно с ним. Никто другой мне не нужен, я это точно знаю. Разве что Сева...

— Вот и договорились! Нас ждёт самое яркое лето в жизни! – Алинка чуть ли не приплясывала от радости.

Стервоза. Я прекрасно понимаю, что ей глубоко плевать на меня. Только Андрей имеет для неё значение, а без меня она легко может его потерять. Ребята новенькие, им скучно скитаться по городам и весям. Еда – работа – сон. И так пять дней в неделю. Было бы глупо, если бы они так просто отказались от наших ненавязчивых услуг. Брр... Услуги! Странный у нас с Алинкой статус. Не жёны, не любовницы, не подруги. Не содержанки, не эскортницы, не девушки на одну ночь. Красивая жизнь и зарплата в обмен на секс. Как это назвать?

— А у нас для вас есть ещё один сюрприз, - Сашка иронично прищурился, не сводя с меня глаз.

— Приятный или не очень? – Алина перестала улыбаться, ей тоже чувствовался подвох во всей этой ситуации.

— Как сказать. Вам лучше присесть. Ань, и тебе тоже, - я демонстративно осталась стоять. – Как хочешь. У вас будет испытательный срок.

Лицо Алины начало наливаться краской. Странная. Неужели она думала, что это навсегда? Мальчиков, видимо, очень ценят в Москве, поэтому и разрешили им взять пару игрушек на лето.

— Сань, не пугай девчонок. Мы решили, что вам тяжело будет далеко от дома. С непривычки будете скучать и всё такое... В общем, вы можете сами выбрать любой отель. И, да, мы едем к вам. Следующие четыре недели – в вашем городе.

Алинка сидела ни жива, ни мертва. Даже я не могу сказать, действительно ли ей так сильно нравится Андрей или она просто притворяется, рассчитывая на его благосклонность во время корпоратива. Но то, что они – пара отлично видно со стороны. Как новобрачных во время медового месяца.

Следующие выходные мы посвятили поиску отеля. Жить в центре совсем не хотелось, а загородные резиденции выглядели до неприличия убогими и запущенными.

— Неужели так сложно траву подстричь?

— И вы ЭТО называете люксом?

— Клеёнка в ресторане? Серьёзно?

— Ваши горничные номера раз в месяц прибирают?

— Фу, таракан! Ань, мне не померещилось?

Перечислять все её претензии бесполезно, а уж спорить с ними – тем более. В нашей провинции нет приличных объектов размещения за пределами центра города. Да и там не всё так радужно. Номера крошечные, люксы – неадекватно дорогие, персонал хамит чуть ли не в лицо. Единственное место, которое нас боле менее устроило – небольшая гостиница прямо на набережной. Чистенькая, с удобными кроватями, просторными ванными комнатами, вежливыми тётушками на ресепшен и потрясающим видом на реку. Кто же тогда мог подумать, что нам понравится не совсем обычный отель?

— Ну как? – Алина вся извелась, когда проводила короткую экскурсию для Андрея и Саши.

— Сойдёт, - Андрей чмокнул её в губы. – Можем все вместе сходить в сауну вечером.

— Без меня, - Сашка не сводил с меня глаз и явно ждал реакции на предложение друга.

Всё же та история с Всеволодом не прошла бесследно. Он ревнует меня, это точно. И мне нравится его ревность. Заводит. Так сильно, что я с трудом сдерживаюсь, чтобы не сказать: «А я пойду».

— Как хотите. Без вас будет даже интересней, - Алина бросила на меня ненавидящий взгляд, гордо развернулась и, прихватив своего мужчину, удалилась в номер.

Она ведь действительно считает Андрея уже своим. Не знаю, обсуждают они тему его семьи или нет, но... Как можно так сильно прилипнуть к чужому мужу? Лично меня такая перспектива пугает. И, как оказалось, не зря.

У моей подруги и её любовника с первого же дня возникли проблемы. Для начала их не пустили в сауну – она оказалась забронированной до конца месяца. Ночью мы выяснили, что наш отель облюбовали парочки и любители ночных фей. Сначала я хотела бежать оттуда со скоростью света, но потом до меня дошло – мы с Алиной мало чем отличаемся от тех девчонок, которые прячась за плечом мужчины, быстро прошмыгивают вечерами в номера. Какая разница, секс на одну ночь или на две? С любимым мужчиной или нет. За деньги или приключения ради. Табу нельзя нарушать, а отношения с женатым мужчиной для меня – табу.

Сколько бы причин я не придумывала, какие оправдания не искала, суть не меняется. И самое противное – ничего изменить уже невозможно. Я переступила черту, поэтому мне остаётся только... Сделать так, чтобы он бросил меня – уйти самой мне силы воли не хватит.

И я начала пропадать. Не сразу, а после того как к нам внезапно нагрянула жена Андрея с младенцем на руках. Она прочитала переписку своего мужа с любовницей и не нашла ничего лучше, как попробовать поймать их с поличным. Вот только забыла уточнить – насколько реально попасть в наш специфический отель с улицы.

— Я не хочу, чтобы ты уходила, - Сашку печали Андрея не сильно тронули.

— Да? И как по-твоему отреагирует жена Андрея, когда меня увидит? – его равнодушие вывело меня из себя. – Сегодня мы с Алиной ночуем дома.

Времени на принятие решения почти не было, хотя и без того было всё понятно – Андрей идёт встречать супругу с сыном, а мы с Алиной уходим через служебные помещения. Вот только чёрный выход располагался аккурат перед входом в сауну.

— О, девчонки, уже приехали? Почему одеты не по протоколу? Где эти ваши колготки в сеточку? Юбки, что б пизда видна была? – подвыпивший мужчина схватил Алину за грудь.

— Эй, дядя, ты ничего не попутал? Мы живём здесь, - подруга начала вырываться.

— Живёте – это хорошо. Я сегодня хотел не только потрахаться, но и как следует выспаться. Приютишь меня в своём номере, красотка?

— Нет! – Алине наконец-то удалось выскользнуть из его рук и мы... просто убежали, под насмешливый гогот мужика и его друзей.

Так стыдно мне никогда не было. Неужели мы так сильно походи на шлюх? Или этим парням всё равно кого тащить в баньку? Я давно заметила, что на этот этаж даже тётушки с ресепшена стараются не заходить, а уборкой занимается мужчина. Неспроста это... Значит, есть контингент мужчин, который чуть ли не всех поголовно девушек и женщин считает падшими.

— Пойдём, нам нечего здесь делать, - Алина, вместо того, чтобы идти на остановку, повернула в сторону набережной и главного входа в отель.

— Я хочу посмотреть, - её глаза блестят от с трудом сдерживаемых слёз.

— Что посмотреть? Андрею сейчас не до тебя.

— На неё посмотреть. И на него. Хочу знать, как он будет вести себя с ней.

— Да они ушли уже, наверное.

— Тем более.

Останавливать её не было никакого смысла...

Мы сели на лавочку «с ногами», как невоспитанные подростки. Так было лучше видно, происходящее перед парадным входом. Со стороны – ничего особенного: молодая, полноватая женщина с длинными волосами держит на руках ребёнка, месяцев трёх от роду. Рядом с ней стоит лысеющий мужчина и что-то ей втирает. Не оправдывается, не извиняется – скорее, обвиняет.

— Какой нужно быть дурой, чтобы ехать столько часов на такси с ребёнком, - Алина смотрит на них, почти не моргая. – На трассе столько идиотов. Они могли попасть в аварию и умереть.

— А мы с тобой могли пойти ко мне и выпить вина.

— Ты не понимаешь, он любит её. И сына. Если бы они погибли – он бы умер тоже.

— Откуда ты знаешь? Они не выглядят влюблёнными друг в друга.

— Андрей сам мне говорил. Поговори с ним, а? Я больше не могу жить в неопределённости. Мы пара, это точно, но она...

В этот момент Алина не выдержала и разрыдалась, Андрей очень вовремя завёл жену и ребёнка внутрь отеля. Шоу закончилось. Нам обеим здесь больше нечего делать. Самое время уходить...

Всегда сложно сделать что-то в первый раз. После перевода, я начала рассматривать отношения с Сашей как работу, но жена Андрея провела в отеле две ночи, и стало ясно – мне и Алине не обязательно жить в номерах. А ещё... О, зачем я это сделала? Всё произошло так внезапно и мне так сильно хотелось отдалиться от Сашки, что поступить по-другому я просто не могла.

Андрею нужно было выговориться, излить душу. Посвящать в семейные проблемы друзей - не в его стиле. Он же мужчина! А мы с Алиной знаем всё, я – соучастница измены и, как оказалось, почти идеальная подушка для него. Всё изменилось в один день. Наша кампания распалась. Андрей не хотел, чтобы напарник слушал подробности его семейной жизни, поэтому почти все вечера мы проводили втроём. Алина молчала в основном, иногда поддакивала и называла жену своего любовника исключительно «святая женщина». Причём фальши в её словах было совсем немного.

Мы обе прекрасно понимали, где работаем. Верные и ответственные семьянины точно долго не задержались бы в нашей чудной канторке. Да и командировочных любовниц заводить не стали бы.

— Она тебя из дома выгнала? – слишком большой чемодан Андрея красноречивей любых слов говорил о том, что произошло между ним и его женой.

— Да. Но уже позвала обратно, - он небрежно протянул свой телефон Алине.

— Мне она тоже писала, - робко пискнула его любовница.

Не прошло и тридцати секунд, как оба телефона оказались в моих руках. На языке вертелось «можно я пойду и не буду участвовать в ваших разборках с недавно родившей женщиной», но за дверями меня ждал Сашка, который ничем не лучше Андрея.

«Зачем он тебе нужен? Ты же молодая ещё совсем девочка, найди себе нормального мужчину без проблем. Знаешь, сколько у него проблем?»

«Верни ребёнка отцу, сука! Да как тебе не стыдно чужих мужей уводить?»

«Я твоей маме написала, что её дочь – блядь. Надеюсь, хоть родители тебя уструнят».

И почти в тоже время:

«Милый, у тебя всё хорошо? Я так волновалась за тебя. Вернись, пожалуйста»

«Давай попробуем начать сначала. Я простила тебя, возвращайся»

«Ребёнок плачет. Он скучает по тебе, вернись. Я твои любимые голубцы на ужин приготовила».

— Она манипулирует, - находясь в небольшом шоке от прочитанного произнесла я.

— Папа меня убьёт, - Алина прикрыла лицо ладонями.

А Андрей просто очень серьёзно смотрел на нас обеих и, похоже, ждал чего-то. Он не хотел уходить от жены и не ушёл бы никогда, если бы она сама его не выгнала. Но сейчас менять что-либо было уже поздно – вещи в чемодане, любовница оскорблена и раздавлена.

— Тебе нужно принять решение, - я снова заговорила, выдержав небольшую паузу. – Либо вернуться к ней, либо остаться с Алиной. Третьего не дано. Но если ты выберешь первый вариант, изменять больше нельзя. Никогда.

Я видела, как искажается лицо Андрея. Прекрасно понимала, что подставляю его. Мало того, что дать такое обещание самому себе мужчине его темперамента сложно, так ещё и с работы придётся увольняться. Ежегодные корпоративы пока никто не отменял. А на них ещё никто из мужчин не оставался верен жене.

— Она узнала о твоей измене и больше не будет тебе доверять, - продолжила я. – Как бы ты не прятался, рано или поздно она всё равно заметит следы помады на твоей рубашки, запах чужих духов, прочитает сообщение. Ей будет больно снова, понимаешь?

Андрей кивнул и неуверенно произнёс:

— У нас сын, как он без меня?

— Так же, как и сейчас. Ты будешь приезжать к нему на выходных, гулять, играть, развлекать. Ребёнку нужны счастливые родители, пусть и в разводе, а не несчастные нервные мать с отцом, которые постоянно ругаются...

Наши разговоры с Андреем при молчаливом участии Алины продолжались много часов, обрастая всё новыми деталями. Совсем скоро я знала о семейной жизни любовника подруги почти всё – от первого знакомства, до развода тётушки его жены. Даже не думала, что мужчины бывают настолько откровенными. В номер к Сашке я возвращалась глубоко за полночь и, после короткого секса, засыпала.

— Может, Ритку убила жена её любовника? – однажды, томно потянувшись, спросила его.

— Вряд ли, - он задумчиво ласкал мои обнажённые бёдра. – Жён перед трудоустройством проверяют.

— Как?

— Тебе не нужно этого знать, - он поцелуем закрыл мне рот и перешёл к прелюдии.

Только на утро до меня дошло – если жён проверяют на ревность, то как супруга Андрея прошла тест? Выписала доверенность на пользование своим мужем, а потом передумала? Вряд ли. Я видела её лицо тогда – она действительно была в бешенстве. Да и эмоциональные сообщения явно говорили о том, что молодая женщина не была готова к предательству.

— Ты знала, что жёны наших коллег должны быть толерантны к изменам? – как бы невзначай спросила о беспокоящем меня вопросе Алину.

— Конечно. Иначе бы у нас пол офиса ходили бы без волос и с выбитыми зубами.

— Круто. С чего тогда жена Андрюшки так взъерепенилась?

— Там всё сложно. Нужно в присутствии жены переспать с девушкой по вызову. Андрей вместо жены какую-то свою знакомую позвал. Только никому не рассказывай, ладно? – она встревожено осмотрелась по сторонам, будто бы нас кто-то мог подслушивать.

— Мило. А он не думал, что устраиваться в подобную контору ему нельзя?

— Он уже изменял жене. К тому же его инициировали, выбирая между вечной мукой и изменой раз в год...

— В смысле, инициировали.

— Упс, не вникай, а? Под ёлочкой Санёк тебе всё покажет. Фух, всё! Если мы продолжим есть так много, то к рождеству превратимся в двух целлюлитных коровок, на которых даже у тридцатилетнего девственника не встанет.

Получается, жена Сашки прекрасно знает о моём существовании? Или он как Андре обманул систему? Надо бы проверить... Но для начала я решила продолжить использовать старый добрый способ, заставить мужчину бросить себя немедля: на звонки не отвечать, письма игнорировать, появляться в его номере от случая к случаю без предупреждения. Отличный вариант, который рано или поздно вывел бы из себя кого угодно.

«Я понимаю, что ты очень занята, но мне нужно с тобой поговорить. Мы завтра уезжаем в четыре. Надеюсь, ты придёшь. Это очень важно».

Саша написал последнее сообщение в четверг. Оно сильно отличалось от привычных: «Спокойной ночи, принцеска», «Я так скучаю по тебе», «Так хочу увидеть твои глаза прямо сейчас»... Банальная мужская белиберда меня совсем не трогала и я легко её оставляла без ответа, но в этот раз я решила выполнить просьбу. Хотя бы потому, что отношения с ним всё-таки работа, и я получаю за неё зарплату.

Но, как назло, приехать вовремя не получилось – пробки. И откуда они в нашем городе? Два раздолбая встретились «лоб в лоб», практически парализовав движение. Хорошо, хоть живы остались. А Сашка ничего – переживёт. Расскажет, что хотел в понедельник.

— Что ты здесь делаешь? – впервые он разговаривал со мной в таком тоне.

— Тебя жду, - я вальяжно развалилась на кровати и делала вид, что курю.

— Я же просил не курить в моём номере, - он открыл окно нараспашку.

— В твоём? Ты говорил, это наш номер, - обиженно надула губы.

— Наш, но ты не можешь появляться и пропадать, когда хочешь.

Он стоит надо мной. Нависает, давит. Я вся плыву и с трудом сдерживаю порыв, броситься на шею. Мне всегда не хватало лёгкой жёсткости, брутальности и силы. Сашка слишком нежный был всегда со мной, но сейчас всё изменилось. Почти.

— Мы же с тобой с самого начала договорились – между нами только секс, и я могу делать всё, что мне заблагорассудится, - свои истинные эмоции я попыталась скрыть небрежным тоном.

Мне так хотелось услышать от него, что между нами не просто секс. Что он любит меня, хочет большего...

— Да, но я за тебя волнуюсь. Ты пропадаешь, не берёшь трубку. Неужели так сложно ответить на звонок или написать пару слов? – интонация его голоса изменилась.

— Сложно, - холодно ответила я. – Если тебя что-то не устраивает, то...

«Просто скажи об этом» - так моя фраза в диалоге должна была закончиться, но строгий тон и небольшая пауза заставили его поторопиться:

— Нет, меня всё устраивает. Извини, - очень быстро произнёс он и прилёг рядом, почти разбив мне сердце.

Ведь я была на грани того, чтобы влюбиться окончательно и бесповоротно. Даже мои принципы потеряли бы значение, не пойди он на попятную. Ещё пару минут назад я с благоговением смотрела в его осуждающие глаза, пыталась усмирить бабочек, махающих крыльями в животе, а сейчас чувствую только раздражение. И животную страсть.

Самое время распрощаться навсегда, но деньги и красивая жизнь... Так сложно сказать себе «нет», если хочется доиграть партию до конца.

Если раньше я каждый день воспринимала как последний, то сейчас решила просто тянуть время до окончания сезона отпусков. Найти новую работу в июле будет непросто. А без секса жить не интересно. Странно, что я раньше этого не понимала.

Саша разбудил во мне женщину. Научил изгибаться в экстазе, стонать от удовольствия, требовательно рычать в исступлении. В его объятиях я забываю обо всём. Растворяюсь. Как марионетка подчиняюсь каждому его желанию. Горю изнутри в пучине страсти. С предыдущим партнёром у меня такого не было, но... Он же тоже мужчина? Пусть и бросил меня некрасиво, но хотя бы не женат.

— Мне придётся уехать сегодня. Номер оплачен до конца недели. Если хочешь, можешь пригласить подружек, устроить вечеринку. Думаю, персонал гостиницы будет не против? – смотрит на меня так, будто что-то выжидает.

— Хорошо, - максимально равнодушным тоном ответила я.

Даже спрашивать не стала, что у него такого срочного приключилось. Чем меньше мы знаем друг о друге, тем проще будет разбежаться, когда придёт время. Нельзя всерьёз влюбиться в незнакомца.

— Хорошо, - ответил Сашка чуть изменившись в лице. – Тогда пока?

— Да, пока. Хорошей дороги.

Вот он – мой шанс! Крутой номер, джакузи, огромная кровать с балдахином, потрясный вид из окон. Как только дверь захлопнулась, я сразу схватила телефон и набрала сообщение бывшему:

«Привет. Не занят сегодня?»

«Нет, а что?»

«У меня для тебя есть небольшой сюрприз)))».

И скинула ему адрес отеля.

«ОК. Буду через час»

Что? Через час? Поблизости ни одного нормального магазина нет, доставка из ресторана приехать не успеет. А мне ещё нужно успеть себя в порядок привести – лёгкий макияж точно не подходит для встречи с человеком, который меня буквально с лестницы спустил не так давно!

Времени обдумать целесообразность встречи с Ильёй, совершенно не было – я как фурия носилась по магазинам, выбирая алкоголь и лёгкие закуски. Потом в бешеном темпе попробовала соорудить из себя хоть что-то привлекательное.

— Привет, - бывший так брезгливо осмотрел номер, будто бы жил на Рублёвке, а не в комнате 9 квадратных метров.

— Привет, вино будешь? – коленки подкашиваются, волнуюсь – жуть.

— Есть что пожрать? Я с работы только.

— У меня времени мало было... Чоризо, сыр, оливки, - суетливо начала доставать из холодильника закуски. – Ещё есть чипсы.

— С луком? Ты же знаешь – я ненавижу лук, - он выбросил пачку в урну. – Ничего не изменилось, Ань.

Он прижал меня к стене и грубо взял. Так, как мне нравилось когда-то... Но не сейчас. Я закрыла глаза и отсчитывала секунды до окончания акта. Естественно, ни о каком оргазме и уж тем более взрыве чувств, когда всё тело напряжено и превратилось в одну сплошную эрогенную зону, не могло быть и речи. Без боли – и на том спасибо, благо размер не выдающийся.

— Можно было и кроватью воспользоваться, - после душа робко надеялась на продолжение «банкета».

— Они грязные, наверняка. Кто их после каждой шлюхи менять будет?

— Здесь ещё джакузи есть.

— Обойдусь. Позвоню когда-нибудь.

— Илья, номер на сутки оплачен...

Мой призыв остался без ответа. Он просто ушёл и даже не потрудился закрыть за собой дверь. Настолько жалкой и использованной я не чувствовала себя никогда. Мне казалось, что измена Саше с бывшим – лучшее решение. Оно даже почти не считается, ведь я уже спала когда-то с этим мужчиной, но... Неужели так сложно было хотя бы изобразить романтику? Сказать пару-тройку комплиментов, выпить бокал вина, поцеловать меня, в конце концов. Пришёл, сожрал весь сыр, занялся сексом и ушёл.

Я заперлась в ванной и рыдала часа два, не меньше. Шумоизоляция в отеле на двойку с минусом, Андрей и Алинка наверняка уже знают, что я приводила в номер мужчину. Они непременно расскажут об этом Саше и всё! Летний роман окончен задолго до наступления первого сентября. У меня ничего больше не осталось – ни работы, ни парня, ни любовника. Только...

Трясущимися руками я набрала номер школьной подружки, с которой мы почти не общались последние два месяца, но когда-то были очень близки. Просто сказала, что с парнем рассталась и мне сейчас очень плохо.

— Диктуй адрес, скоро заедем за тобой.

Менее чем через час я уже ела шашлык на чьей-то даче в незнакомой кампании мужчин...

На удивление они оказались очень даже приличными – моё опухшее от слёз лицо и поплывший макияж не помешал одному из них начать ненавязчиво ухаживать за мной. Меня приняли, как родную. На ночь уложили спать вместе с подругой, а утром увезли домой. Никто не домогался, не приставал, не пытался лапать или поцеловать. Даже не думала, что настолько комфортно и безопасно можно чувствовать себя среди незнакомых людей.

С этого вечера мы снова сблизились с Ульяной. Она начала звать меня на их тусовки почти каждый день и эти тусы сильно отличались от того отдыха, к которому я привыкла. Никаких ресторанов, прогулок по набережной, ночных клубов. Только домашние посиделки, выезды на «зелёную» и поездка на охоту. Мне дали пострелять из двустволки, научили готовить на костре, позволили стащить одну утку, пусть и не мной убитую. Так много впечатлений, что я почти забыла и о бывшем, и о работе и о Саше. Пусть увольняют по статье! Куплю себе новую трудовую книжку.

Но меня не уволили и Сашка обо мне не забыл. Он звонил и писал. Снова звонил. Количество пропущенных вызовов зашкаливало. Уже и Алина начала интересоваться, куда я пропала так надолго:

— Всего один ужин, Ань. Это последняя неделя в нашем городе, потом придётся опять мотаться чёрти знает куда.

— Ладно. Только ужин. А потом я уйду... – хотелось сказать «навсегда», но мне не хотелось её расстраивать.

— Один. И у нас новый отель сейчас. Тебе он понравится точно.

Фи! Гадость какая. Кому из них троих пришло в голову снять один президентский люкс на четверых? Комнат много, конечно и санузла два, но все помещения без замков. Я всё же заглянула в их крутой отель с самым популярным в городе ночным клубом после ужина.

— Ань, если тебе нужна помощь... Может, я отвезу тебя хотя бы?

— Не хочу, чтобы кто-то из моих родственников тебя увидел, - Саша ни слова не сказал по поводу моего длительного отсутствия.

— Но ты вернёшься, когда со всем разберёшься?

— Вернётся, конечно, - Алина нагло влезла в наш диалог и повисла на моей шее. – Вся Анютина родня меня просто обожает, поэтому я поеду с тобой, дорогая.

— Не надо, я сама разберусь.

— Ещё как надо! Куда ты без меня? Всё, мальчики, мы опаздываем. Люблю-целую-чао.

Я так растерялась. Совсем не ожидала, что Алина захочет сбежать вместе со мной.

— Ты что творишь, - сквозь зубы прошептала я, когда мы ехали в лифте.

— Хочу немного проветриться и заодно проконтролировать твоё возвращение на работу. Сева приезжал недавно. Пришлось наврать, что ты заболела. Представляешь, что было бы, если бы он узнал о твоём поведении?

— Меня бы уволили.

— Даже не мечтай об увольнении. Я тебе не Санёк – от меня так просто не избавишься. Рассказывай, что за парней ты успела склеить в свободное от основного секса время?

— Никого я не клеила...

Пришлось взять её с собой, благо скрывать от Алины свои загулы у меня не было никакого желания. Странно, что Сашка так спокойно переварил появление моего бывшего в его номере. К Всеволоду он явно ревновал, а здесь... Впрочем, с Андреем они всего лишь напарники. Тот мог просто промолчать о моей маленькой шалости.

— О, мальчишки, привет! – Алинка всем своим видом выражала радость знакомства.

Да, она действительно решила поразвлечься. История с женой Андрея её порядком утомила, так что возможность потусить с другими мужчинами она использовала по полной – в отель нас вернули часа в три ночи, и к тому времени она настолько сблизилась с одним из парней, что прощалась с ним страстным поцелуем.

Вот только одно она не учла – Андрей и Саша ждали нас у входа. Вряд ли они видели, как Алина лёжа на багажнике раздвигала ноги, но...

— Кто это был? – строго спросил Андрюшка.

— Анькина родня, - Алина невинно хлопала ресницами. – Вы почему не спите? Уже поздно.

— Волновались за вас. Почему трубку не брала?

— Телефон разрядился.

— Дай посмотрю, - на наше счастье её телефон и вправду был разряжен.

Алина слушала нотации ещё долго, а я опять почувствовала себя ненужной. Сашка мне ни слова не сказал снова, зато в постели долго приставал. И у него почти получилось заставить меня забыть обо всём, но я была слишком обижена его равнодушием. Не понимаю, что между нами происходит? Он так нежен и заботлив по отношению ко мне, так старается исполнить любое моё пожелание, так горяч во время секса, но при этом так холоден и равнодушен. Он просто не может не догадываться о том, что я общаюсь с другими мужчинами. Андрей Алинке взбучку устроил за первое позднее возвращение в отель, а он...

— Я не могу, - исключительно на силе воли оттолкнула его от себя. – Нельзя было снять два номера?

— По бюджету не проходили, солнце. У них только стандарты и люксы.

— Взяли бы стандарт.

— Они все были забронированы.

— Понятно, - повернулась к нему спиной и сделала вид, что сплю.

Завтра я не вернусь к нему и ни в какой другой город не поеду. Бросать его не буду. Для меня это слишком сложно. Просто пропаду раз и навсегда. И на Алинкины звонки тоже не стану отвечать.

Очередное утро. Завтрак. Возвращение домой. Фух, всё! Моя эпопея завершена. Мужчина моих грёз найдёт любовницу другую, Алина – новую подругу, а я... Я свободна! Могу делать всё, что пожелаю. Вернуться к бывшему, благо он не против отношений «секс-онли», выбрать любого парня из новой кампании, или просто начать жизнь с чистого листа. Последнее меня прельщает и пугает – выходить из зоны комфорта всегда страшно. Да и новые отношения пока мне ни к чему, поэтому я предсказуемо осталась с Улей и её мальчиками.

Снова звонки и письма. Теперь не только от Сашки, но и от Алины. Я их не блокирую – просто игнорирую. Вторник, среда, четверг. Очередная туса в квартире Макса – парня Ульяны. Алкоголь, закуски, новые знакомства. В кампании всегда появляются новые люди и даже одну девочку зовут иногда. А меня всегда.

— Это тебя, - Уля протянула мне свой телефон и я услышала голос Саши.

— Ты где сейчас? Я за тобой приеду.

— Не знаю. В гостях.

— Скажи адрес.

— Не знаю. Я же уже сказала.

— Выйди на улицу и посмотри.

— Там дождь.

— Тогда вызови такси и приезжай.

— Я же сказала – там дождь. Как я такси вызову?

— Возьми зонт.

— У меня нет.

— Ань, если ты сейчас не приедешь – мы расстаёмся.

— Ты сам это сказал... – Макс вырвал у меня из рук телефон.

И начал откровенно хамить. Секунды две, не больше. А потом начал одеваться и вышел из квартиры. Не знаю, что Сашка ему сказал, но мачо с револьвером в бардачке машины и оружейным сейфом в спальне научился мямлить:

— Прости, брат, на доме точно нет таблички с адресом. Я много раз его по кругу обошёл, - Макс вернулся весь мокрый. – Она не хочет, что я могу сделать?

И я и Уля с удивлением смотрели на него.

— Всё в порядке, девчат. Он больше не позвонит, - Макс выключил Ульянин телефон.

Теперь точно «всё в порядке» - Сашка сам бросил меня, не нужно придумывать причины расставания, метаться в сомнениях, бояться дать слабину в последний момент. Муки совести пусть останутся в прошлом, мне хватит приятных воспоминаний о первых неделях после знакомства с ним.

Вот только чувство облегчения уже на следующий день сменилось тоской. Искать новую работу, нового парня, снова привыкать жить своей скучной жизнью в простенькой квартире, я не готова. Да и Алину подставлять совсем не хочется. Ох, как неудачно я вспомнила о подруге!

Мозг буквально вцепился в чувство вины перед ней, руки сами тянулись к телефону. А что я теряю, в конце концов? До сентября ещё далеко, жене он всё равно изменять будет, так почему бы не попробовать продлить и без того затянувшиеся каникулы? Хоть денег подкоплю...

«Привет. Мне приезжать в понедельник?» - короткое письмо в воскресенье долго оставалось без ответа, но ровно в десять часов вечера я увидела на экране телефона:

«Да»

Тревога. Он хочет поговорить со мной? Бросить в чужом городе посреди ночи? Отомстить? Ни один мужчина не согласится принять в свою постель женщину, которая так цинично ему изменяет.

— Ань, ты почему на звонки не отвечаешь? – Алина не очень старалась мне дозвониться - она просто пришла в мою квартиру с чемоданом.

— Вообще-то я... мы с Сашей расстались.

— Знаю. Ты даже не представляешь, что тогда было...

— Он напился до усрачки, вёл себя как ненормальный. Шлюх вызывал несколько раз, потом прогонял их. Орал на весь отель что-то про то, что ему никто не нужен. Охранникам пришлось ситуацию объяснять. Ань, вы что творите?

— Я ничего не творю. Он сам предложил мне расстаться.

— Серьёзно? То есть, по твоей версии он бросил тебя, а потом так страдал, так страдал? У меня только один вопрос – зачем?

— Есть причина.

— Понятно. Говорить не хочешь. Имеешь право. Получается, завтра ты никуда не едешь? Можно я у тебя переночую?

— Еду, - я скорчила недовольную гримасу. – Мы, если можно так выразиться, помирились.

Только увидев Алину с чемоданом, я поняла, как сильно хочу поехать. Мы возвращались на месяц в то место, в котором, по сути, и начались наши отношения. Я хочу хотя бы попробовать ещё раз испытать те чувства, тот восторг, который бурлил во мне и во сне и наяву. Ещё один кусочек счастья, который я запомню на всю оставшуюся жизнь. Ведь так не бывает у простых людей. Бывший был очень важен для меня, более того – я любила его и сейчас, наверное, ещё люблю, но с Сашкой... Невозможно описать словами эмоции, которые он мне дарил.

— Так и знала, что вы просто поругались.

— Ага. Поругались. Устраивайся, я спать пойду. Завтра вставать рано.

Алина не стала ко мне приставать с расспросами. Ни в тот вечер, ни на утро, ни в поезде. Про Сашку больше ничего не говорила, а я не спрашивала. Не знаю, как относиться к его истерике. Никак? Даже думать об этом не хочу – ни о какой истинной любви между нами не может быть и речи.

И снова волнуюсь, как перед первым сексом. Он не здоровается, не смотрит на меня. Сидит за рулём и ждёт, когда Алина с Андрюшкой устроятся на заднем сидении. Я сажусь рядом. Молчу. Машина тронулась. Мы выехали из города и его рука, при переключении передачи скользнула по моей ноге. Второй раз задержалась дольше.

— Я мешаю тебе? – не пытаясь придвинуться к окну, спросила я.

— Нет, - он очень долго смотрел на меня, слишком долго для человека, управляющего автомобилем.

А потом оставил свою правую руку на моём колене до конца поездки. Прикосновения были не случайны. Мы будто чувствуем друг друга, но я не хочу. Знать не желаю, что между нами не просто секс, а нечто большее. Такой как с ним, я никогда раньше не была.

И с этого момента всё вернулось на круги своя. Ничего не изменилось. Быть может, ещё больше внимания и заботы. Чуть меньше работы и... моё раздражение. Так долго я убеждала себя даже не думать в него влюбляться, что у меня получилось. Незакрытый тюбик зубной пасты доводил до исступления, секс перестал приносить удовольствие, прикосновения бесили.

Не то, чтобы я пожалела. Нет. Просто хотелось, чтобы его стало меньше. Вечерами начала смотреть глупую мелодрамы из серии «Любовная любовь» - случайно заметила, что Сашку они бесят. От близости отказывалась, ссылаясь на головную боль. Во время совместных посиделок старалась общаться с Андреем и Алиной. Мы почти чужими стали очень быстро.

Я даже расцарапала ему спину в кровь однажды, но вместо истерики получила полные восторга глаза и кучу комплиментов в придачу. Очень странное поведение для женатого мужчины. Всегда можно оправдать чужой волос, следы помады, аромат духов. Длинные следы ногтей оправдать невозможно. Любой мужчина убил бы свою любовницу за подобную выходку, но Сашка смотрел на меня, как на избалованного ребёнка. Мои выходки умиляли его, забавляли и ни разу ни бесили. Он старше меня на десять лет, не так уж и много. С чего такое отношение? Из сил выбилась в попытках достать его, но после выходных возвращалась каждый раз.

До первого сентября оставалась последняя неделя. Любовь угасла, не успев проснуться. Страсть в прах рассыпалась. Андрей от жены ушёл к Алине. Я больше никому и ничего не должна, кроме как самой себе. Разве что Сашке последний разговор, но... Даже не представляю, с чего его начать, поэтому решила уйти по-английски, не прощаясь.

— Мне нужно с тобой поговорить, - произнёс он очень серьёзно. – Наедине.

Андрей с Алиной сразу ушли из гостиной с камином, Саша тихо закрыл за ними дверь.

— Ты собираешься уйти от меня?

Откуда он узнал? Алинка рассказала?

— Да.

— У тебя есть другой мужчина?

— Да, - наврала, глядя прямо в глаза.

— Ты любишь его?

— Да.

— Я могу что-то сделать, чтобы ты изменила своё решение?

— Нет.

— Ясно. Тогда давай останемся друзьями.

— Да! – я чуть на шею ему не бросилась от счастья.

Так просто? Никаких обвинений, никаких претензий, отправки к маме с чемоданами – спокойный разговор почти без эмоций и предложение расстаться друзьями. Мне даже не придётся уезжать домой. Можно жить с ним в одном коттедже до конца недели, спать в одной кровати, как друзья и, самое главное, - общаться как прежде! Без напряжения и негатива. Мы снова смеёмся вместе, гуляем часами, болтаем обо всём на свете. Опять как одно целое, но в этот раз без секса. Сложно передать словами, насколько сильно я благодарна ему за всё, что было, но наступил четверг...

Этот день проклят! Всё самое плохое в моей жизни случается в четверг. Сегодня ничто не предвещало беды – мне очень важно завтра быть на юбилее тётушки. Между городами поезд ездит всего раз в день и, если я на него не успею, то родня никогда не простит меня. А Алинка, прекрасно зная об этом, заперлась в ванной и отказывалась выходить. Андрей отказывался ехать без неё. Я же, как дура, боялась остаться наедине с Сашкой перед отъездом.

— Всё, мы опоздали. До вокзала ехать около часа, а поезд отходит через полчаса, - Андрюшка даже не расстроился.

Никогда раньше я не обращала внимания на время, которое занимает путь до отеля. Оно пролетало незаметно – вот птицефабрика, перед которой нужно закрыть окна, поля, деревья, болтовня.

— Час?

— Да. Алин, зря торопилась.

— Анют, не переживай. Завтра поедем вместе. Подумаешь, чуть опоздаешь.

Чуть? Да меня проклянёт вся родня до седьмого колена! Они и без того меня особо не любят. И опоздаю я ничуть, а окончательно и бесповоротно. Слёзы сами собой потекли из глаз.

— Садись в машину, поехали.

— Ты совсем свихнулся? Тебя прав лишат, без работы останешься.

— Плевать, - Сашка уже сел в машину и завёл двигатель. – Ты едешь или нет?

Через секунду я уже сидела рядом с ним, Андрей с Алиной тоже. Автомобиль взревел не своим голосом и рванул вперёд. Дорога до города витляет, то и дело появляются знаки с ограничениями скорости. Я смотрю на часы, отсчитываю секунды. Всё, город начался. До вокзала осталось километра два, а до отправления поезда ещё десять минут и тут пробка – троллейбусы встали, перегородив полосу главной магистрали. Всё пропало! За десять минут два километра не пробежишь, особенно на каблуках.

Сашка чертыхнулся, вывернул руль и... выехал на «встречку». Под возмущённое бибиканье других водителей и Андрея он объехал пробку, привёз меня на вокзал вовремя. Мы выбежали из машины, нашли нужный вагон.

— Спасибо. Прощай.

— Подожди. У нас есть ещё пара минут. Я увижу тебя ещё раз?

— Вряд ли.

— Что я могу сделать, чтобы ты передумала?

— Ничего.

— Тогда я хочу, чтобы ты знала – я буду ждать, когда ты передумаешь.

— А если я передумаю лет через десять?

— Я буду ждать тебя и через десять лет.

— К тому времени у меня будет муж и парочка детей.

— Не важно.

— Да ладно. Никому не нужны чужие дети.

— Ань, ты рассуждаешь как девочка. Мужчины к детям относятся иначе. Для нас неважно от кого они – если мы любим женщину, мы будем любить и её детей тоже. Я буду ждать тебя.

— Я закрываю дверь, - проводница избавила меня от необходимости ему отвечать.

Я запрыгнула в вагон, получив прощальный поцелуй в щёку на прощанье и навсегда закрыла эту страницу своей жизни. По крайней мере, именно так мне хотелось думать тогда. Вот только уже на тётушкином юбилее тоска меня заела...

А что мешало мне пригласить Сашку? Он точно бы понравился всей моей родне, и они перестали бы смотреть на меня, как на самую кривенькую из помёта. Не сочувствовали бы моей никчёмности и не востребованности. Не предлагали бы женихов из сёл и деревень. Так круто было бы, будь он сейчас рядом со мной.

И первое сентября. И новая работа. Я могла бы уволиться, а он ждал бы меня, облокотившись на машину с московскими номерами. Как круто вливаться в новый коллектив, когда ты живёшь с классным мужиком из Москвы и как сложно, когда на вопрос: «У тебя есть парень?», ты отвечаешь: «Нет».

Первые две недели осени я не находила себе места, терзалась. Ещё и Алина добавляла красок, рассказывая о том, что они и в нашей области нашли крутое место за городом с коттеджами и крутым отелем. Какие там классные номера, какая классная природа и... Я почти согласилась съездить на экскурсию, когда она не смогла сдержать эмоций:

— Сашка снял люкс для новобрачных. Он круче всех отелей, в которых мы были, представляешь? Это надо видеть, Ань.

Вот номер Сашки я точно видеть не хочу! Но встретиться с ним уже хочу. Ещё день-два, неделя и я сама бы ему позвонила, но... Он начал звонить сам, причём очень настойчиво. И писать. Буквально умолял о встрече. Я привычно игнорировала, охладевая с каждым днём всё больше. Не хочу начинать всё сначала, тем более сейчас мы уже работаем в разных канторах. Выпендрёж перед коллегами того не стоит. Пусть занимается своей семьёй.

Но он продолжал звонить и писать каждый день. Алина приняла мой отказ вернуться. Двадцать второго октября всё усугубилось – Сашка звонил почти без перерыва весь день, весь вечер и большую часть ночи. Мне пришлось выключить телефон под утро и... назавтра его звонки прекратились. А через пару дней я узнала от Алины, что двадцать третьего октября он женился.

Меньше чем через два месяца после нашего расставания. До этого врал, что у него есть жена и сын. Зачем? О, если бы я знала! У меня к Алинке был миллион вопросов, которые я так и не решилась задать. Да и какой смысл сейчас? Мы с ней общаемся всё меньше, странные корпоративы мне больше не нужно посещать, а Сашку я больше никогда в этой жизни не увижу. Пусть мы могли быть вместе и могли любить друг друга до беспамятства, но он обманул меня. Причина не важна. Будь он одинок, я бы не связывала себе руки и чувства. Не пыталась бы сбежать от него в первое попавшееся болото. Так много «не», что вспоминать нет смысла. Сейчас он женат. В этот раз – на самом деле. И сын у него будет. Я чувствую, я знаю. Не от меня – от неё. От той девушки, что была раньше. Или не была, но в любом случае получила предложение руки и сердца с обязательной регистрацией во второй половине осени. Под дождями и ветрами. Кто женится в конце октября?

Я к бывшему вернулась. Или он ко мне. Сама толком не поняла. Уволилась. С Алиной и Андреем продолжила общаться очень близко – они сняли квартиру в двух остановках от моей, стали жить вместе. О Сашке с ними я почти не говорила, да и не вспоминала толком. В конце зимы переехала к Илье и почти забыла о Рите и её странной смерти. У меня началась новая жизнь. Скучная до скрежета зубов. В ней ничего не должно было происходить больше, но...

В конце весны Андрей получил повышение и собирался забрать с собой Алинку. Жаль. Мы с ней сдружились очень сильно, на удивление по-настоящему. Поэтому я просто не могла пропустить их прощальную вечеринку. А, может быть, хотела увидеть Сашу. Кто меня знает? В любом случае, я решила идти. Причём одна.

Придумала какую-то нелепую причину для Ильи, отпросилась с работы пораньше и пришла в ресторан одной из первых. Люди подтягивались постепенно, все – мужчины. Из девушек – только я и Алина. Вот только Сашки не было видно... Несколько раз я порывалась спросить подругу о нём, но не решилась. С чего мне вообще пришло в голову, что он в городе? Тем более, что Андрей переезжал в Москву, а не на Сахалин. Никакой нужды Сашке участвовать в их с Алинкой прощальной вечеринке нет. Но он всё же появился.

Поздоровался со всеми кроме меня, сел с краю. Что ж, его право. Так даже лучше. К чему мне сейчас лишние переживания? Но я расстроилась и набралась слегка, болтала с Алинкой и мужиком напротив. Тот откровенно клеился, щедро осыпал банальными комплиментами. Пусть. Мне уже всё равно – шампанское ударило в голову, и я не заметила, как почти все разошлись. Кто-то домой, кто-то покурить. Сама не поняла, как Сашка оказался рядом со мной и всё!

Будто бы не было тех девяти месяцев разлуки. Мы общались, как старые добрые друзья, которые виделись ещё вчера – легко и непринуждённо обо всём на свете, но прошлое не вспоминали. Никакой лирики, никаких комплиментов. Друзья. Ничего боле.

Ресторан закрылся, нас вежливо попросили покинуть зал. К тому моменту осталось человек десять и все решили немного прогуляться по набережной. Мы с Сашкой присоединились, метров сто шли в толпе. Потом он начал замедлять шаг, взял меня за руку и совсем скоро мы отстали.

До шести утра он на руках носил меня через лужи, целовал под луной, очень просил поехать с ним в отель. Я отшучивалась вновь и вновь, напоминала, что он теперь женат, а мы просто друзья, но не мешала ему обнимать себя, ласкать, сводить с ума. Почти первое свидание, которое прервалось у подъезда моего дома.

После первого было второе, третье, десятое... Все по одному сценарию – я звонила или писала когда грустила, с Ильёй ругалась или нуждалась в его помощи. Не знаю, как он добился того, что все его командировки теперь были в моём городе. В любой будний день я могла встретиться с ним и попросить обо всём на свете.

После третьего свидания Сашка перестал намекать на секс. Просто водил меня в ресторан, оплачивал счета, выгуливал до глубокой ночи и покорно провожал на такси до дома. Всё. Ничего не просил, никогда не отказывал, всегда поддерживал. О том, что между нами происходит, он спросил лишь один раз:

— Почему ты ушла тогда от меня? – и смотрит так, что глаза отвести невозможно.

Я растерялась. Нужно было, наверное, сказать правду. Спросить, почему он врал о своей женитьбе и ребёнке, который должен родиться в конце года. О номере для новобрачных, о его постоянных звонках. Но я ответила вопросом на вопрос:

— Почему ты женился через два месяца после нашего расставания?

— Я хотел жениться. Но ты не захотела и...

— Понятно.

Не дала ему договорить. Какая разница, что было летом прошлого года? Пусть он действительно хотел, чтобы я стала его женой. Пусть любил. Пусть... Всё это в прошлом. Сейчас у меня есть Илья – обычный парень с ипотекой на старенькую «двушку» без ремонта. Есть работа с «серой» зарплатой, большую половину которой задерживают уже четвёртый месяц. Есть обычная жизнь, как у всех - от выходных до выходных. И даже тайный друг есть, который носит меня на руках. Последнего я точно не хочу терять.

Но потеряла. В первый же день очередного нового года...

«Привет, я развожусь» - написала Сашке, ни на что не рассчитывая, первого января ровно десять лет спустя.

Забавно, когда тебя любит кто-то, даже самый свободолюбивый мужчина резко начинает гореть желанием жениться. Так и со мной произошло – Илья не просто сделал предложение после того, как я начала тайно общаться с Сашей – он захотел расписаться как можно быстрее. У нас даже свадьбы толком не было, зато у меня появился штамп в паспорте и кольцо на пальце. Зачем они мне были нужны? Сама не понимаю. У нас даже детей нет.

«Привет, я тоже. Выглядишь просто потрясающе. Я так соскучился, когда мы сможем встретиться?»

Смотрю на до боли знакомую фотографию рядом с текстом и глупо улыбаюсь. Сердце бьётся так сильно, что, кажется, хочет выскочить из груди. Почти десять лет брака псу под хвост, на сороковом десятке меня потянуло на приключения. Да так сильно, что в тот же день я объявила мужу о разводе. Пусть сам доплачивает свою ипотеку.

Муж на удивление легко согласился, потребовав взамен оставить ему машину и не претендовать на долю в квартире. Его равнодушие и презрительный взгляд сверху вниз моментально спустили меня с небес на землю – я изменилась, чтобы там Сашка не писал. И далеко не в лучшую сторону, в отличие от него. Пять лишних килограмм, поплывшая талия, мимические морщинки на лице и полное отсутствие денег на то, чтобы привести свою внешность в приемлемое состояние. Он испугается, когда увидит меня и убежит со скоростью света, бросив пару дежурных фраз. Да и общаться с мужчинами я давно разучилась – флирт, кокетство, капризы в моём возрасте будут смешно смотреться.

Ну и пусть! В любом случае у меня осталось не так много времени, чтобы попробовать начать жизнь с чистого листа и выбраться из болота бедности и безнадёги. Я не могу иметь детей. Наверное. По крайней мере, с Ильёй у нас много лет ничего не получается. Не могу достойно зарабатывать в своём городе. Не могу любить своего мужа так, как прежде. Терять мне нечего...

Уже второго января я стояла на Ярославском вокзале Москвы и ждала Алину. Мы почти не общались с ней последние лет пять, но она почти сразу пригласила меня в гости отметив, что квартиру недавно купила и живёт одна. Хмм... А куда Андрей делся? Спрашивать её по телефону я не стала – решила, что до конца длинных праздников у нас будет куча времени для откровений. Узнала только, что работает она всё там же и с момента нашей последней встречи почти не изменилась.

— Привет! – Алинка буквально набросилась на меня, как совсем юная девчонка.

Впрочем, со стороны она действительно казалась двадцатилетней – не постарела ни на год. Всё такая же эмоциональная, взбалмошная, слегка манерная и очень улыбчивая.

— Сто лет не виделись! Ты где всё это время пропадала? Андрей мне весь мозг съел расспросами о тебе.

— За мужем. Ты же говорила, что живёшь одна?

Вот прямо сейчас я поняла – к встрече с мужчинами не готова. С любыми! На фоне подруги прошлого почувствовала себя чуть ли не уродиной.

— Одна, - он скорчила недовольную, совсем детскую мордашку. – Ты читала трудовой договор?

— Да, вроде.

— А я нет! Оказывается, там было написано, что нам запрещено вступать в брак и сожительствовать с другими сотрудниками фирмы, представляешь? То есть спать с коллежками на предновогодней вечеринке мы должны, влюбляться-встречаться можем, а о чём-то более серьёзном даже думать нельзя. Ужас!

— Другую работу не пробовала поискать?

— Нет, конечно, ты что? Мне нельзя увольняться.

— Допустим, но кто узнает, что вы с Андреем живёте вместе? Можно купить квартиры в одном доме и...

— Он женился второй раз, - резко оборвала меня Алина.

— То есть вы расстались?

— Нет, конечно. Садись в машину, хочу избавиться от неё как можно быстрее и засесть с тобой часов на пять в уютном ресторанчике. Если бы знала, что ты с одним рюкзаком будешь, приехала бы к тебе на метро. Ты даже не представляешь, как я рада твоему возвращению!

Чему она радуется? Успешная, красивая, обеспеченная москвичка давно должна была забыть о неудачнице из прошлого. Мы были с ней близки совсем недолго, а уж сейчас... Зачем я ей? Но взгляд Алины говорил красноречивей слов – забыть его просто невозможно. Раньше она во мне нуждалась, чтобы закрепиться рядом с Андреем. Для удобства. Для кампании. А сейчас?

— Купила где-то таблетки вечной молодости? – не удержалась и съязвила, когда Алина начала переодеваться для похода в ресторан.

— Ага. И с тобой поделюсь. Выглядишь ужасно.

— Спасибо, дорогая. У нас в провинции к новому году огурцы подорожали, так что маску делать не из чего. Вот и сморщилась.

— Не обижайся, всё у тебя хорошо. Просто мы все так боялись, что ты переступишь через черту.

— В смысле?

— Ну... располнеешь килограмм до ста, протянешь ещё лет десять с возвращением или просто умрёшь. Мало ли что с тобой могло случиться за столько лет.

— Мило. Смерти мне желала?

— Чур на тебя, нет, конечно! Ты нам нужна, очень. Без тебя карьерная лестница оборвалась на полпути. Начальство рвало и метало, когда узнало о твоём увольнении. А Сашку вообще чуть не уволили за то, что он тебя вовремя не инициировал, представляешь? Андрюшка еле уговорил сделать ему скидку как новенькому. Они сами тогда не понимали что к чему.

— Кончай говорить загадками, ладно? Я вообще ничего не понимаю. Какая инициация? Секс? Пусть будет. Но начальству вашему я зачем?

— Узнаешь скоро. Я уже всем сообщила, что десятого января ты выходишь на работу. Сашка очень порывался встретить тебя, но я попросила его не пугать нашу пугливую звезду раньше времени.

— Стоп! Мы с тобой договаривались пару дней всего провести вместе, возвращаться обратно я не собираюсь. Ни к Сашке, ни на работу. У меня всё хорошо – диплом, муж. Он детей очень хочет.

— Ага. Только никак не получается, да? Мы тебя больше не отпустим, Ань. Никогда.

Зловещие слова, произнесённые невинным детским голосом. Как в фильме ужасов. Я попятилась и инстинктивно дёрнула ручку входной двери. Что же мне дома с мужем не сиделось? Или не ехалось в какой-нибудь хостёл подешевле. Зачем я написала Сашке, а потом Алине? Почему начала искать опору именно в них, а не в своей многочисленной родне и реальных подругах?

— Не бойся, Ань. Это не больно – это приятно. В этот раз они подготовят к инициации.

— Они?

— Они. Всеволод выявил желание взять над тобой шефство...

***

Продолжение дилогии "Ведьма в залёте" полностью опубликовано на Литнет. Пожалуйста, не забывайте ставить лайки и подписываться на мой авторский аккаунт.

— Ритка, не валяй дурака, купи себе новую шубку и живи дальше, - Люся подлила мне водку в апельсиновый сок.

— Какую шубу? У него любовница, слышишь?

— Ты уже раз десять повторила. Ну увлёкся, мужик, бывает. Чё сразу разводиться то?

— Мне смотреть на него противно. Как представлю, что он...

— Ладно, ладно. Не кипишуй. Дай себе неделю на подумать. Вот, держи, - она протянула мне красочную визитку. – Только учти, у них очень дорого.

— Ты со мной поедешь?

— Нет, конечно, - фыркнула Люська. – Там что-то типа санатория для разведённых женщин. В общем, съездишь – сама увидишь. Очень рекомендую их услуги. Они мой брак из полной задницы вытащили. Да и меня... Ну всё, пока, не страдай!

Подруга чмокнула меня в щёку и сбежала, как всегда, забыв заплатить по счёту. Два года назад Люська действительно очень изменилась – из обабившейся тридцатилетней тётки превратилась в девчонку с горящими глазами. Как? Кажется, секрет лежит сейчас прямо передо мной.

Турагентство «7 свиданий»

Мы изменим вашу жизнь к лучшему

Больше брачное агентство напоминает. Из контактов – только адрес электронной почты. Ни реального адреса, ни номера телефона. Мошенники какие-то. Я уже было собралась оставить визитку на столике, но в последний момент передумала. Кирилл совсем обнаглел – приходит домой под утро, хамит и даже не пытается объяснить свои «задержки на работе». А вчера вообще ночевать не пришёл.

Как женщины умудряются прощать измены? Это же унизительно и очень мерзко. Хотя Люська в принципе права – мне никак нельзя торопиться. Если мы с Киром разведёмся, придётся начать всё с нуля. Возвращаться к маме, брать квартиру в ипотеку, а потом перебирать на сайте знакомств извращенцев, пытаясь найти там хоть что-нибудь приемлемое.

Мужа, как обычно, дома не было, хоть на часах и одиннадцать вечера уже. Что ж, напишу им сразу – такие странные агентства обычно по ночам работают. Наверняка Люська меня на банальный отдых с эскортником или эскортниками подписала. Спать с мужчинами за деньги совсем не хочется, но... В конце концов, у меня секса уже больше месяца не было. Да и мужу отомстить точно лишним не будет. Главное, предохраняться.

Ещё немного посомневавшись, я нажала кнопку «отправить» и начала ждать. Но мне никто не ответил. Даже обидно стало – я ночами не сплю, мой муж не спит, а люди, торгующие чужими телами, игнорируют срочные запросы клиентов.

Настойчивый звонок в дверь разбудил меня ровно в десять утра. Муж снова так и не пришёл ночевать домой и даже не сообщил мне об этом.

Взглянув на своё опухшее после вчерашнего лицо, я накинула халатик и открыла дверь. На пороге стояла симпатичная девушка лет двадцати. Она широко улыбнулась и радостно прощебетала:

— Доброе утро! Я – менеджер турагентства «7 свиданий». Хотите, я приготовлю вам кофе?

Девушка бесцеремонно прошла на кухню и включила кофемашину.

— Мне нужно, чтобы вы заполнили эту анкету, - она протянула мне стопку бумажек с напечатанными мелким шрифтом вопросами. – Завтракать будете? Сырники – моё фирменное блюдо. О, у вас и творог есть!

— Дорогуша, откуда вы узнали мой адрес? Вам Люся сказала? И почему ведёте себя в моей квартире, как дома? – дар речи наконец-то вернулся ко мне.

— Тсс! – она на секунду повернулась ко мне и переключилась на изучение содержимого шкафчиков. – Никаких имён. Никаких подробностей вашей жизни. Ничего, что могло бы удивить других отдыхающих. О, кофе готов!

— Слушайте, я не понимаю, что происходит, но это мне не нравится. Я не подписывала с вами никаких договоров и не буду. Вы должны сейчас же покинуть мой дом.

— Не могу. Вы написали нам письмо и нуждаетесь в нашей помощи. Других договоров нам не нужно, а оплату произведёте сразу после окончания отпуска. Мы никогда не берём деньги вперёд. И, да, можете считать, что ваш отдых уже начался. Через два часа мы едем в аэропорт. Анкету заполните, пожалуйста.

Сливочное масло начало шкворчать на сковороде, а я не удержалась и прочитала вопросы на первой странице. Они были, мягко говоря, очень странными – больше напоминали опросник при посещении врача вначале и разговор с психологом в конце. Их интересовали мои аллергии, непереносимость лекарств, отношения с родителями и прочая белиберда, не имеющая никакого отношения к поездке на курорт.

— Вас как зовут? – девушка обернулась и приложила палец к губам, не переставая улыбаться. – Ах, да. Никаких имён. Я передумала пользоваться услугами вашего турагентства. Извиняюсь за беспокойство, но вам действительно пора.

— Нет. Вы не можете отказаться от наших услуг. У нас богатый опыт общения с непоследовательными туристами. Она хлопнула в ладоши и на кухню вошли три мускулистых мужчины. Стоп! Я точно помню, что запирала входную дверь. Как они это сделали? На этом мысль оборвалась и очнулась я уже...

Как же классно! Такой удобной кровати я в своей жизни ещё не встречала. Солнце садиться над морем, освещая последними лучами роскошную комнату с роскошной мебелью и ванной комнатой по центру, отделённой от остальных помещений прозрачной перегородкой. На стене копия картины Рафаэля, в вазе благоухают свежесрезанные розы, в крови гуляет что-то, вызывающее ощущение бесконечного счастья.

Наверное, в мою квартиру прокрались грабители, и я сплю сейчас. А, может быть, они убили меня и я сейчас в раю. Не просто же так составители объёмной анкеты интересовались моими аллергиями. Какая разница, сон это или смерть, не хочу терять ощущение безмятежности, покоя и восторга, которое сейчас испытываю. Зато очень хочу выйти на балкон.

Я открыла раздвижную дверь – мой номер, вероятно, на третьем или четвёртом этаже. Сразу подо мной огромный бассейн, в котором плещутся счастливые люди. До меня доносятся обрывки их фраз, подтверждающие моё предположение о том, что им очень нравится отдых в отеле. Отведя взгляд от бассейна, я посмотрела на море – оно розовое с примесью лазури! Такого я нигде не видела. Будто бы миллионы кораллов окрасили его в миллионы оттенков красного. Или это просто отблески солнца? Какая разница? Главное, что оно потрясающее.

Стук в дверь разрушил очарование первого знакомства с отелем, в котором мне предстоит провести семь дней или... всю жизнь?

— Входите, - недовольным голосом произнесла я.

— Добро пожаловать в Обитель. Вам нужно переодеться, - та же девушка, что готовила сырники на моей кухне, приветствовала меня и протянула пакет с роскошным вечерним платьем.

«Всё же сон» - разочаровано подумала я. Не могла мошенница и воровка оказаться в месте для неупокоенных душ. Значит, совсем скоро я проснусь, вернусь в разрушенную грабителями квартиру и проблемам с мужем.

— Зачем мне снимать пижаму, если я скоро проснусь? – грустно вздохнув, бросила платье на пол.

— Рита, вы не спите. Совсем скоро вас ждёт первое свидание, которое будет длиться очень долго... Хочу предупредить – в первый день всем не просто. Вы должны научиться видеть людей изнутри, иначе ничего не получится.

Она подмигнула мне и сбежала, больше не сказав ни слова. А я ущипнула себя, чтобы проснуться – после появления воровки всё очарование этого места сошло на «нет». Совсем скоро сон закончится, я очнусь с раскалывающейся головой в разрушенной грабителями квартире, а потом ещё долго буду выслушивать бурчание мужа на тему моей никчёмности и тупости – нужно быть совсем дурой, чтобы пустить в дом незнакомку, которая так нагло себя ведёт.

Но сколько бы я не повторяла себе: «просыпайся, просыпайся, просыпайся...», сон не заканчивался. Наоборот. Плеск воды в бассейне сменился звоном бокалов и женским смехом. Может быть, мне спуститься к ним, пока всё не закончилось? Я быстро натянула на себя платье, которое идеально мне подошло – ещё одно подтверждение того, что я сплю. У меня достаточно нестандартная фигура: тонкая талия, широкие бёдра, небольшая грудь. Почти всю одежду приходится подгонять.

Расчесав волнистые локоны, я открыла дверь номера и чуть не сшибла стоящего прямо у входа мужчину.

— Вы номером ошиблись что ли? – презрительно окинула его взглядом.

На удивление неказистый, с густой шевелюрой, стянутой в тугой хвост, шерстью, покрывавшей руки, грудь и, вероятно, остальные части тела. Он выглядел просто отвратительно.

— Нет. Я пришёл пригласить вас на свидание, - он тоже критически осмотрел меня и разочарованно вздохнул.

— Слушайте, я ещё не до конца поняла, что здесь происходит, но мы ведь явно не понравились друг другу, верно? Так давайте же не будем усугублять ситуацию и просто разойдёмся по своим делам.

— Вы первый день в отеле? – он перевёл взгляд на не разобранный чемодан.

Мой чемодан! Как я раньше его не заметила. Этот сон перестаёт мне нравится. Эйфория закончилась, оставив вместо себя раздражение и злость. На себя саму. Зачем вообще я послушалась Люську и написала мошенникам? Нужно было звонить адвокату, а не планировать загадочный отпуск с уродливыми проститутами. Впрочем, какой отпуск? Я же сплю...

— Да, а вы?

— Мой отпуск завтра закончится, - он так пристально пялится на меня, что я почувствовала себя неловко. – Мы должны провести эту ночь вместе.

Круто! Если я не сплю и меня действительно насильно привезли в отель, то ребят можно похвалить за реализацию отличной бизнес идеи – брать деньги за путёвку с мужчин и женщин, а потом заставлять их заниматься сексом друг с другом. Бинго! Вот только спать с тем, с кем ты не хочешь, сомнительное удовольствие.

— Я же сказала вам, что вы мне не понравились. Обратитесь к организаторам и попросите подобрать другую девушку на ночь, - захлопнула дверь перед его лицом.

Фух, надо лечь спать. Сон во сне – лучший способ проснуться по-настоящему. Я легла на кровать, закрыла глаза, поворочалась около часа и поняла, что заснуть не смогу. Нужно сходить прогуляться и найти ресторан. Надеюсь, этот маньяк не бродит сейчас по территории.

— Уважаемая, вас ждут, - горничная буквально выскочила из соседнего номера, побросав свои тряпки.

— Кто ждёт? Этот хмырь? Он мне не понравился – дайте другого.

— Другой будет завтра, - проворчала женщина.

— Отлично. Завтра, так завтра. Где у вас можно немного перекусить?

— Вы не поняли. Сегодня закончится только тогда, когда вы закончите своё первое свидание. Я вас провожу.