Лето только началось, а температура в тени уже достигла отметки в тридцать пять по Цельсию. Поэтому раньше девяти часов вечера Крот на улицу старался не выходить.

-

В комнате стояла гробовая тишина. Почти гробовая. Из шкафа, который Всеволод приспособил под системник, доносился равномерный стук сердца. Еще, время от времени, раздавались быстрые щелчки компьютерной мышки. Вот уже минут двадцать Сифилис лежал на диване и изучал отчет.

«Не понимаю, почему?» — Размышлял он. — «Ведь она не подходит минимум, по трем пунктам. Любому, замшелому кандидату второгоднику известно: для исключения образца достаточно одного пункта не соответствующего требованиям. Но три, это просто не вероятно. И все же, Всеволод выбрал именно её. Почему?»

— Я не понимаю. — Сказал Сифилис, решив оставить попытки самостоятельно разобраться в затеи своего наставника.

— Что тебе не понятно? — Спросил бульдог, не отводя взгляда от монитора и продолжая щелкать мышкой.

— Пункт номер три. Ей почти пять циклов, даже по местным меркам она долгожитель.

— Верно.

Это «верно» просто обескуражило Сифилиса. Получается, он действительно что–то упустил, и понять что именно без помощи Всеволода ему не по силам.

— Пункт номер восемь. — Продолжал он. — Прямое следствие её возраста, тахикардия.

— Тахикардия. — Снова согласился бульдог.

— Пункт номер девятнадцать. Бронхиальная астма.

— Угу. — Буркнул пес.

— Но, Всеволод, право слова, раз она нам не подходит, почему ты выбрал её?

— Сифилис. — Бульдог оторвал морду от монитора и строго взглянул на своего ученика. — Ты рассмотрел все варианты?

— Может компьютеру печень пора менять?

— Пункты номер пять, десять, двенадцать и двадцать два. Прибавь к ним свои три и проанализируй.

В соседней комнате загромыхал принтер. Всеволод спрыгнул со стула и направился туда контролировать процесс.

Тем временем, Сифилис снова уткнулся в отчет.

— Это… это же… бред. — Бормотал он, снова и снова сопоставляя данные, суммируя и анализируя их. Каждый раз результат получался противоречивым и бессмысленным. Принтер перестал печатать. Всеволод вернулся с новой пластиной–отчетом в зубах. Пес запрыгнул на диван и сев рядом с учеником протянул ему пластину.

— Всеволод, я проанализировал указанные тобой пункты в совокупности с упомянутыми мной ранее. В итоге получился полный бред. — Констатировал Сифилис, забирая новый отчет.

— Что еще за бред? — Спросил бульдог, когда его пасть освободилась от ноши.

— Бред — от латинского делириум. Совокупность идей и представлений, умозаключений, возникшая не из поступивших из окружающего мира сведений и не корректируемая при этом поступающими новыми сведениями, при этом не важно, соответствует ли бредовое умозаключение действительности или нет, компонент продуктивной симптоматики при шизофрении и других психозах. — Отчеканил Сифилис параллельно изучая новые данные.

— Опять википедию на ночь читал. — Укоризненно заметил пес.

— Но, Всеволод, право слова, либо это печень у компьютера отработала свой ресурс; либо… я просто в полном недоумении от этих отчетов.

— Печень я проверил. Два раза. И да, ты прав, отчеты крайне парадоксальны. Поэтому, я применил аппроксимацию Бальмона — Шеффера. Плотность вероятностей, которая в итоге получилась, подтвердила мою догадку. Пункт двадцать три, на второй пластине.

— Семьдесят три миллионных! — Восторженно произнес Сифилис.

— Именно. В пределах допустимых погрешностей, люди с такими парадоксальными данными существовать не могут.

— То есть, если применить коэффициент Смернитского. — Блондин быстро произвел расчет в уме. — Мы получим семьдесят три целых сорок три сотых процента.

— Не мало. Правда?

— Всеволод, ты просто гений!

— Если бы не Коллапс, получил бы пятую категорию. — Вздохнул пес. — Если бы не Коллапс. Ладно, давай собираться.

— Набор инструментов стандартный?

— Думаю да, но прихвати на всякий случай «Каратель № 6» и пару компрессионых стабилизаторов. Семьдесят три процента все–таки.

Мария Тихоновна Старцева, в свои восемьдесят два, вела довольно активный образ жизни. Подъем в шесть утра, контрастный душ и завтрак.

После обеда, обязательный поход на рынок для обмена информацией, ну и для покупки продуктов. По дороге она обязательно заходила на почту и высказывала им какое они жульё. Еще бы, каждый месяц обворовывают её на рубль двадцать две копейки. Вот так с миру по нитке и на тебе, мерседес.

Вечером, после сериала на «первом» в восемнадцать двадцать прогулка в сквере. А уже после прогулки, перед сном, Мария Тихоновна занималась разгоном наркоманов. Эти твари постоянно собираются на лавках под её балконом и орут. Не смотря на то, что жила она на седьмом этаже, слышимость была как на первом. Но Мария Тихоновна женщина — кремень, у нее не расслабишься. Ведро воды, яйца, порой тухлые, гнилые овощи или какашки соседского пуделя. Вот, далеко не полный арсенал с помощью которого она боролась за тишину после десяти вечера.

Красный и синий цвета зашкаливали. Такое Сифилис видел впервые. Семь пунктов зеленого цвета, максимум, что ему доводилось видеть.

— Всеволод, право слова! — Воскликнул он. — Не знай, я, с чем мы имеем дело, подумал бы что приборы вышли из строя.

Утро у оперуполномоченного Ульяна Животягина выдалось напряженное. Собственно как и у всего Коминтерновского РОВД города Воронежа. Ждали московских «шишек». Слоник — начальник отделения, бегал как в жопу ужаленный и на всех орал. То цветы не на том окне стоят; то пыль на полках забыли протереть; то чурки в обезьяннике слишком грустные.

Больше всех досталось Игорьку, дежурному.

— Я же вчера ясно сказал! — Брызжа слюной вопил Слоник. — Чтобы все жирдяи сидели дома!

Выслушав немало интересного о себе и о своей комплекции, Игорёк отправился домой.

«Шишки» приехали. Минут десять походили по отделению, деловито покивали; а один, даже что–то отмечал у себя в блокноте. Самый главный сказал: — «не плохо». После этого они поехали дальше, а Слоник всё отделение облегченно вздохнули.

Портативный телепорт из стандартного набора перемещает довольно грубо. Ощущение такое, будто с разбега врезался в стену. Аппарат был настроен на не большой лесок за городом. Превозмогая боль во всем теле и головокружение, вызванные перемещением, Сифилис выхватил «каратель» и сделал выпад. Метеллический прут со свистом рассёк пустоту. Блондин облегченно вздохнул. Вокруг были только деревья. В момент перемещения, тварь попыталась телепортироваться вместе с ними, но Всеволод ей помешал.

— Почему ты сопротивляешься мне Ульян? Я же спас тебя. — Прозвучало в голове Животягина.

— Спас? Ты сбросил меня с седьмого этажа! — Возмутился Ульян.

— И что? Ты ведь жив, а не выпрыгни, лежал бы сейчас под развалинами дома, как и остальные. Благодаря мне, твоё хрупкое тело не пострадало.

— Та женщина, до меня ты сидел в ней? Поэтому она и осталась жива, выпрыгнув в окно?

— В ней жила лишь маленькая часть меня, которая поддерживала её умирающее тело. Своеобразная благодарность за то, что она приютила меня и долгое время заботилась обо мне.

— Те двое, называли её марионеткой. Ты управлял ей? Как куклой, да?

— Да.

— Хорошо же ты отблагодарил её.

— Ульян, лишь необходимость жить в твоём теле, мешает мне прикончить тебя! Ты забыл, как выпустил четыре пули ей в голову?!

— Она убила Олега!

— У него в руках было оружие, я подумал, что он охотник, но ошибся.

— Охотник? Тот длинный с собакой, ты про них чтоле?

— Да. Если ты хочешь кого–то обвинить в смерти своего друга, обвиняй их. Именно эти существа причастны к череде событий, в результате которых наши пути пересеклись.

— Почему я должен верить тебе?

— А разве ты сам не видишь? Осознав мое превосходство, эти двое взорвали десятиэтажный дом. Заживо похоронив под обломками всех, кто на тот момент был дома. Преследуя свою цель, они ни перед чем не останавливаются.

— Твою мать! Да кто вы такие?!

— Ульян, каждый мой ответ, порождает еще больше твоих вопросов. Я слаб и очень устал. У нас еще будет время на разговоры, а сейчас мне нужно отдохнуть.

«Ну, вот почему? Почему мне так не везет? То извращенец, то алкоголик, то импотент. Где же все нормальные мужики?» — Размышляла Лена, открывая очередной сайт знакомств. Последние полгода, она была просто одержима поисками второй половинки. Но из–за работы времени гулять по ночным клубам у нее не было, так что единственным способом познакомиться оставался интернет.

Все показатели удручали. Вопреки ожиданиям Сифилиса, печень компьютера не справлялась. Её ресурса хватало только на поддержание стабильно–тяжелого состояния. Но и это ненадолго. Печень вот–вот выйдет из строя и тогда наставника ждет печальная участь, Всеволод умрет, не приходя в сознание.

«Нужна новая печень и не одна». — Размышлял Сифилис, выходя из спальни. — «Еще не помешает врач. Право слова, моих познаний в медицине явно не достаточно для того чтобы помочь Всеволоду».

Сифилис расстелил на полу карту города. «Нужно место, где я смогу достать печень с наименьшей потерей времени».

Самым лучшим вариантом, оказалась городская, клиническая больница № 8. «Относительно не далеко. В морге я смогу раздобыть печень и не одну. Да и врача для Всеволода лучше искать в больнице».

Сложность заключалась в том, что он не знал координат, а без них телепортироваться опасно.

«Придется проникать в больницу с улицы». — Решил Сифилис и занялся детальной проработкой плана.

Закончив приготовления для рейда, блондин проверил жизненные показатели Всеволода. «Времени осталось совсем мало. Главное ничего не упустить, у меня нет права на ошибку».

Глядя на то, как Крота накрыли крышкой гроба, а потом её заколотили; как деревянный ящик опускали на дно могилы, а потом его засыпали землей; Толян не вольно осознал, что в ту роковую ночь, сам был на расстоянии вытянутой руки от того, чтобы лежать рядом с братом. От этой мысли, у него внутри, что–то щелкнуло. Он перестал бухать. Стал более рассудительным и осторожным.

У Прыща за «не дорого» взял «тэтэшку». Ствол, в отличии от голых кулаков, более надежный аргумент. Он всюду носил его с собой. Даже в душ. Ведь даже там, Толян мечтал вновь встретить пидораса, который убил Крота, а его покалечил. Он пообещал пацанам награду за любую инфу об ублюдке. Таким образом, в прошлом году Сеня Гранкин отловил ёбаря своей жены. Многие кореша обещали помочь наказать беспредельщика так, чисто по пацански, без всяких мажорских загонов типа награды.

Жизненные показатели Всеволода приближались к критическим отметкам.

«Времени в обрез». — Сифилис запараллелил сразу три печени. — «Этого должно хватить суток на трое». — Теперь, когда состояние наставника стабилизировано нужно заняться девушкой. Он взял со стола шприц с зелено жидкостью. — «Пять кубиков сыворотки заставят её беспрекословно выполнять любой приказ». — И направился в соседнюю комнату.

Костик «Змей» сидел на стуле и смотрел в окно. В бесконечном, голубом небе парили вольные птицы, а он третью неделю парился на нарах. Все это время, мусора пытались выбить из него показания против Коли «Адвоката». Причем, выбить в прямом смысле слова. Пиздили его от души, но Костян стойко держал удар. Даже когда ему сломали палец, он ничего не сказал. Кремень, а не пацан.

После того как Змея увели, Животягин закурил и откинулся на спинку стула.

Утро началось с того, что Ульяну дали нового напарника.

Филина «пятнашка» стояла у подъезда.

— Ну, конечно. — Усмехнулся Ульян. — Где же ему еще быть, пол одиннадцатого утра, не на работе же.

Войдя в дом, он на всякий случай снял ствол с предохранителя.

— Чуешь чонть?

— Да. Дом и двор насквозь провонял охотниками.

— Ловушка?

— Нет. Оказавшись ЗДЕСЬ, они никогда еще так опрометчиво не оставляли свои следы. Думаю, наше предположение насчет Фили, верно.

— Вот и проверим.

Поднявшись к квартире, в которой проживал Филя, Животягин прислушался. Тишина. Казалось, что в квартире никого нет.

— Он там, я чую как громко бьётся его сердце.

Опер постучал в дверь. Тишина.

— Пульс участился.

Ульян стал стучать настойчивее.

— Кто там? — Донеслось из–за двери.

— Оперуполномоченный Животягин! Филька, мать твою! Открывай уже!

— Ща…

— Он что–то прячет.

Несколько минут спустя, дверь открылась, и из–за неё показался Филя. Не дожидаясь приглашения, Животягин оттолкнул его и вошел. За такую наглость, хозяин квартиры обрушил на него тонны мата смешанного с возмущениями.

— Рот завали. — Не громко, но очень убедительно сказал Ульян, закрывая за собой дверь.

— Я знаю, что Зелёного завалил ты.

— Чего? Не гони пургу начальник. Я дома весь день сижу, сам только час назад от пацанов узнал, что бугра завалили.

— Он врет, а их приборы в спальне под кроватью.

— Брось Филька, мне насрать зачем ты его завалил. Меня интересует только одно: — откуда у тебя то, что ты прячешь под кроватью.

Вокруг больницы не было даже намека на следы охотников. Если бы Ульян не знал, что они здесь были, ему в жизни не пришло в голову тут искать.

— Теперь я понимаю, как ты так быстро догадался, что Зеленого завалили не они. — Усмехнулся Животягин.

— Охотники действуют очень аккуратно и без особых причин не раскрывают себя.

— Особых причин. — Хмыкнул Животягин. Он вспомнил свою первую встречу с охотниками. Тот день стал для Олега последним.

— Мы найдем их и отомстим.

Сифилис проснулся от очередного кошмара. Восьмую ночь подряд, ему снились эпизоды из прошлого, о мире номер ноль, до того как случился Коллапс. Эти сны навевали тоску и вызывали странное чувство — опасение, смешанное с интересом. Казалось бы, что в этом такого? Странность заключалась в том, что у всех кошмаров было кое–что общее. Точнее кое–кто. Доктор Мёрзлый. Вот уже неделю он являлся Сифилису во снах.

— Снова кошмар? — В комнату вошел Всеволод. За прошедшую неделю его состояние заметно улучшилось, но он был все еще слаб.

— Ты опять кричал.

— Всеволод, право слова. — Сифилис принял сидячие положение. — Мёрзлый давно умер, а мне по–прежнему нет от него покоя. Он умудряется доставать меня из мира усопших. Я будто чувствую, как Доктор, являясь лишь тенью, воспоминанием, продолжает следовать своему зловещему плану.

— Мир усопших? — Усмехнулся Всеволод. — Сифилис, похоже, этот мир имеет на тебя слишком большое влияние и это совсем не хорошо.

— Всеволод, право слова, как тут не поверить в существование мира теней, когда мы с тобой сами здесь чужие? Когда каждую ночь, мне во снах является мертвый человек.

— Перестань изводить себя. У меня есть теория, объясняющая, в чем причина твоих кошмаров, но сейчас не об этом.

— Не об этом? Тебе вновь нездоровиться?

— Нет. — Всеволод запрыгнул на кровать и сел напротив своего ученика. — Меня волнует Лена, у неё опять поднялась температура.

— Право слова, мы же вчера увеличили дозу.

— Её организм привыкает к сыворотке быстрее, чем мы думали. Так что, если мы продолжим в том же духе, она умрет.

— Всеволод, но как же так? Я рассчитывал дозы исходя из стандартных данных, по всем результатам, сыворотка не должна была вызвать такой сильной зависимости.

— Я проверил твои расчеты, они верны. По–видимому, причина кроется в чем–то другом. Чем–то о чем наши ученые не могли знать.

— Но пока мы будем выяснять, в чем причина, она умрет. — Сифилис встал и направился в соседнюю комнату, в которой лежала девушка.

— Ты прав. — Глубоко вздохнув, сказал Всеволод и последовал за ним.

Вскоре, после того как Сифилис ввел девушке вновь увеличенную дозу сыворотки, температура её тела начала спадать и она заснула. И Сифилис и Всеволод понимали, что это только временное решение проблемы.

Они оставили девушку и уединились на кухне. Не заменимое место для обсуждения насущных проблем. Ведь там можно не только искать пути выхода из сложившейся ситуации, но еще и поесть. А силы подкрепить им обоим не помешает.

— Сколько у нас времени, прежде чем доза станет смертельной? — Спросил Сифилис, вываливая на сковородку позавчерашнее картофельное пюре.

— Прошлой дозы хватило чуть больше чем на двенадцать часов. Сейчас ты ввел ей почти вдвое больше. Если динамика не изменится у нас не более двадцати четырех часов.

— А если мы ошибаемся, то следующая доза может стать смертельной. — Тем временем сковорода накалилась и масло зашипело. — Всеволод, право слова, ты должен придумать, как нам её спасти. — С мольбой в голосе произнес Сифилис, разбивая ложкой комки слипшегося пюре.

— Мои познания в медицине ничтожны, но будь у нас стандартный набор, я смог бы отсрочить неизбежное.

— Да, времени категорически мало. А что если нам пойти по проторенному пути? Найдем человека, который обладает достаточными познаниями в химии для того чтобы приготовить лекарство.

— Другого пути и я не вижу, но нам нужен запасной вариант. На тот случай, если этот человек не успеет.

— Единственное что мне приходит в голову, это попытаться найти стандартный набор.

— Шансы на успех этой затеи еще меньше чем у плана с лекарством, но иного выхода я не вижу. — Всеволод спрыгнул со стула.

— Всеволод, а картошка?

— Больше нельзя терять время. Подкрепи силы и начинай подготовку к операции, а я пока поищу кандидата. — Выходя из кухни, пес добавил:

— Тебя отправлю вот тогда и поем.

Подкрепив силы пресной картошкой, Сифилис поднялся на второй этаж, одна из спален которого была переделана в мини тренировочный зал. Отсутствие стандартного набора категорически осложняло предстоящую работу, но Сифилис верил в гений Всеволода. Он верил в то, что при достаточно тщательном планировании, даже самыми малыми силами можно справиться с довольно сложной, и на первый взгляд не выполнимой работой.

Сифилис взял каратель и стал разминаться. Искусственное легкое уже нормально функционировало, но при резких движениях он все еще чувствовал боль.

«Придется пока забыть об агрессивной технике боя». — Решил Сифилис, когда при очередной попытке провести свой любимый финт с ложным выпадом, его сковала боль.

Раздался визг датчиков периметра.

«Опять какая–нибудь кошка или дворник». — Усмехнулся Сифилис и, взяв второй клинок, приступил к оттачиванию навыков фехтования двумя карателями. Так он планировал компенсировать отсутствие агрессивной техники.

— Сифилис, думаю, тебе стоит на это взглянуть. — Сказал стоявший в дверном проеме Всеволод.

«Он просто так не прервал бы поиски кандидата, не прервал бы мою тренировку». — В голове Сифилиса сами собой стали возникать логические цепочки. Практически все они заканчивались на сработавших датчиках периметра. Его умозаключения оказались верны. В этот раз, датчики сработали не случайно.

— У него знакомое лицо. — Задумчиво произнес Сифилис, всматриваясь в экран монитора и тщетно пытаясь вспомнить, где же он мог видеть человека, который размахивая пистолетом, вломился в их старую квартиру.

Процедуру извлечения Мерзлого было решено провести в подвале, который располагался прямо под домом. Взяв спец. набор № 4 и контейнер с Доктором, Сифилис отправился вниз.

Спустившись, он откинул крышку контейнера. В нем покоилась Ц-форма. Темно–синий параллелепипед, похожий консистенцией на желе, размером чуть меньше кейса (иначе она просто напросто в него не влезла).

Затем, Сифилис открыл кейс со спец. набором. Этот набор предназначался специально для извлечения заключенных из Ц-формы. Внутри кейса была не большая приборная панель с несколькими датчиками и дюжиной разноцветных лампочек; два кабеля длинной по четыре метра каждый, с длинными, блестящими электродами на концах; и длинный, сетевой кабель с приплюснутой, шестигранной вилкой. Розетку в подвале Сифилис предусмотрительно переделал еще квартал назад, когда только купил этот дом. Включив прибор в сеть, он щелкнул тумблером. Стрелки датчиков сразу же пришли в движение, а лампочки стали переливаться всеми цветами спектра. Сифилис вставил электроды

Ц-форму и дал максимальный импульс.

Сифилис сидел рядом с кроватью и смотрел на спящую девушку.

Время от времени Лена переворачивалась с одного бока на другой. Один раз она проснулась и спросила: — «Который час?» После того как Сифилис ответил, томно вздохнула и сказала:

— «Как же спать хочется». Повернулась на другой бок, спиной к Сифилису и снова уснула.

Сердце Сифилиса обливалось кровью. Все должно было быть иначе. Всех этих случайных смертей не должно было быть. Лена, не должна быть на волосок от смерти. Все должно было быть иначе. Они должны были отследить и ликвидировать особь, с минимальными потерями среди местного населения. Загнав её в угол, они взорвали целый дом, похоронив под его руинами особь, а вместе с тем и больше пяти десятков ни в чем не повинных

людей. Так называемые сопутствующие потери. Вот только их смерть оказалась напрасной, особь выжила. Все должно было быть иначе.

Теперь, что бы хоть как–то поправить положение, им приходится извлечь Мерзлого. Человека, с которым Сифилис, его друзья и товарищи боролись несколько циклов. Человека, из–за которого погибло немало хороших людей. Какой же он человек после этого? И какое они имеют право извлекать его? Но иначе Лена умрет, а особь окончательно разовьется и уничтожит этот мир.

Всё должно было быть иначе.

То, что несколько часов назад было темно–синим кубом, сейчас, представляло собой прозрачную, субстанцию но все той же, кубической формы. Свет через нее проходил без малейшего преломления, поэтому поначалу создавалась иллюзия, что Мерзлый парит в воздухе. Хоть с тех пор, как его заточили в Ц-форму, прошло почти четыре цикла, старик ничуть не изменился. Те же седые кудри, тот же нос картошкой, будто времени проведенного в заточении и не было.

— Пора. — Сказал Всеволод, выключая спец. набор № 4.

Сифилис рассек карателем стенку куба, засунул в него обе руки и, схватив Мерзлого за плечи, потянул на себя. По началу, желеобразное нутро Ц-формы не желало отпускать доктора, так что Сифилису пришлось поднапрячься.

— Право слова, я думал, это будет намного легче.

— Постарайся не делать резких движений. — Усмехнулся Всеволод. — Тогда дело пойдет быстрее.

И вот усилия Сифилиса увенчались успехом, из куба показалась голова доктора. А пару минут спустя и весь Мерзлый оказался на бетонном полу подвала. Сифилис приложил руку к его сонной артерии.

— Пульс практически не прощупывается. — Констатировал он.

Всеволод подал ему шприц с длинной иглой, наполненный бесцветной жидкостью. Резким, точным движением Сифилис вонзил шприц в грудь доктора, отправляя его содержимое прямо в сердце Мерзлого. Затем он снова проверил пульс:

— Состояние стабилизировалось.

Время неумолимо неслось вперед. Сифилис в очередной раз взглянул на хронометр, прошло более четырех часов с момента как они начали процедуру извлечения. У Лены осталось на четыре часа меньше, а ведь еще нужно добыть компоненты для лекарства и приготовить его. На это тоже требовалось время. Время, роскошь, которую они не могли

сейчас себе позволить.

Сифилис перевел взгляд на Мерзлого. Доктор жадно уплетал макароны с яичницей. Это чудовище жрет, в то время как каждый вдох, каждый удар его сердца приближал Лену к смерти. Сифилиса охватила не вероятная злоба. Он отчетливо представил, как выхватывает каратель и пронзает своего давнего врага. Он представил, как Мерзлый вскрикнул и, истекая кровью, рухнул на пол, а Сифилис снова и снова пронзал уже бездыханное тело старика. «Но тогда, она все равно умрет». — Вздохнув, признал Сифилис. Это полное бессилие невероятно его удручало.

Когда доктор только пришел в себя, на него без жалости не возможно было смотреть. За те минуты, что Сифилис нес его из подвала в дом, кожа Мерзлого резко побледнела, глаза налились кровью. Все тело содрогалось от судорог. Сифилис отнес старика в одну из спален и положил на кровать.

— Где я? — Прохрипел доктор. Сифилис ничего не ответил. Он, молча, одел на Мерзлого ошейник. Замок со щелчком закрылся.

— Ошейник оснащен электро–шокером и следящим устройством. На случай если вы попытаетесь бежать. — Предостерег старика Сифилис.

— Сифилис? Мерзкий мальчишка, это ты?

В комнату вошел Всеволод.

— Ему нужно набраться сил. Будь добр, приготовь что–нибудь, а я пока с ним поговорю.

Сифилис, молча кивнул и вышел из комнаты. Уходя, он слышал, как Мерзлый прохрипел:

— Это еще что… говорящее животное…?

— ОВЦА КОНТУЖЕНАЯ! — Рявкнул Животягин и хлопнул входной дверью.

Все началось в полшестого утра. Позвонил Чебуратор. Словно ребенок, который решил сложный ребус, он взахлеб стал рассказывать о своем продвижении в деле об убийстве Зеленого.

— Бля… Димон, давай поговорим об этом, когда я приду в отдел. — Сказал Животягин и, не дожидаясь ответа «повесил» трубку. Естественно жена тоже проснулась.

— Сколько времени? — Раздраженно спросила она.

— Еще рано, спи.

— Как же. Уснешь тут…

С трудом сдерживая раздражение, Ульян встал и пошел на кухню. Спать дальше смысла не было, через полчаса все равно подниматься. Он включил электрочайник и закурил. Минутой позже к нему присоединилась жена. Она села за стол и тоже закурила. Пока вода в чайнике закипала, они, молча, курили.

Животягин выпустил длинную струйку сизого дыма. Не то чтоб он ненавидел свою жену, просто три года совместной жизни неизбежно брали своё. Плюс последние пару недель, она стала совсем не своя. Нервная, раздражительная и совсем перестала следить за собой. Ульян окинул взглядом, сидящую напротив него женщину. Нет, это не его «зая».

Не может эта обрюзгшая, старая карга с пробивающимся над верхней губой пушком быть его «заей».

Раздался щелчок, выключился закипевший чайник. Жена затушила бычок и навела себе и Ульяну растворимый кофе.

— Кофе?

— Что это? — Прошипел Животягин, глядя на стоящую перед ним чашку с отвратительной жижей.

— Животягин, ты в конец охренел?! Не нравится, сам наводи!

— Ты ведь знаешь, я ненавижу кофе!

— Что?! С каких это пор?! Ты ВСЮ жизнь пьешь кофе без сахара! Крепкий!

Вдруг Животягину стало все ясно. Будто пелена спала с его глаз. Эта женщина делала все ему во вред. С самого первого дня их совместной жизни она травила его.

— СУКА! — Ульян вскочил из–за стола, схватил чайник и замахнулся им на сидящую напротив женщину. Проявив фантастическую реакцию, она с визгом увернулась от удара и не переставая кричать убежала в другую комнату.

Выйдя из подъезда, Ульян закурил и направился к машине.

Не успел Животягин припарковать машину на рабочей стоянке, как к нему подлетел Чебуратор и, задыхаясь, выпалил:

— У нас жмур… Шаман… найден на даче…

Чебуратор имел в виду, Алексея Шамшина, он же Шаман — смотрящий по «Северу». Сегодня утром он был найден мертвым на своей загородной даче.

— Садись, поедем, посмотрим.

Диман согласно кивнул и сел в «девятку» рядом с Животягиным.

— Что там у тебя по Зеленому? — Спросил Ульян, когда они отъехали от отдела.

Чебуратор достал из внутреннего кармана ветровки не большой блокнот и с нарочито важным видом стал его листать.

— М–м–м… Вот. Найденный на помойке бомж, скопытился от обширного кровоизлияния в мозг. Личность установил, Петров Николай Митрофанович. Тыща девятьсот тридцать шестого года. С две тыщи седьмого без определенного места жительства…

— Димон. — Смеясь, перебил его Животягин. — Я же пошутил насчет бомжа.

— Пошутил?

— Ну конечно. Сам подумай, каким макаром старый бомж может быть причастен к смерти криминального авторитета?

— Он мог что–то видеть.

— Ага, и от увиденного скопытился?

Чебуратор кивнул.

— А как ты собирался допрашивать труп? — Не дожидаясь ответа, Животягин выкрикнул: — Ты посмотри что творит, а? — Он несколько раз посигналил подрезавшему его каену, (порше каен) и добавил:

— Вот сука!

Закончив маневр, Ульян продолжил:

— Только не говори, что ты звонил мне с утра не срамши, только что бы рассказать про бомжа.

— Нет, но…

— Все, забудь про бомжа. Дальше давай.

Чебуратор вновь напустил на себя нарочито важный вид и перелестнув страницу блокнота приступил к докладу:

— Секретарша Зеленого видела, как за день до убийства он поругался с бывшей женой. Во время ссоры он грозился оставить её без гроша. Я встретился с адвокатом убитого и, внимание. — Чебуратор поднял правый, указательный палец и на распев произнес:

— У него нет завещания. Единственным наследником является его шестилетний сын, а следовательно до совершеннолетия всем баблом будет владеть мамаша.

— Мотив. — Согласился Животягин. — Конкурентов по бизнесу пробивал?

— Ды какие конкуренты? Город давно уже поделен на три… — Чебуратор осекся.

— Во–во. — Ухмыльнулся Ульян. — Теперь всем городом будет рулить Комар.

— Смерть Зеленого и Шамана ему на руку, это факт но, зачем это Комару? Ведь с тех пор как они поделили город, больше десяти лет все тихо и спокойно. У каждого свой бизнес, на своей земле.

— Откуда ж я знаю? — пожал плечами Животягин. — Нужно рассматривать все пространство вариантов.

«Странно». — Подумал Ульян, осматривая место преступления. Не большой, метров шесть в длину и столько же в ширину, мрачный кабинет. У дальней от двери стены, за столом, откинувшись на спинку кожаного кресла, сидел Шаман. Лысый мужчина, на вид ему было не более сорока пяти. Поначалу складывалось впечатление, что он спит. Задремал после тяжелого рабочего дня. Только приблизившись, в полутьме можно было рассмотреть запекшуюся на лице струйку крови. Пулевое отверстие во лбу и окровавленное кресло. Всюду были следы охотников. Причем такие небрежные, что сразу становилось понятно, все это Филиных рук дело.

«Зачем он это сделал?» — Продолжал размышлять Животягин.

— Здорова Ульян. — В дверном проеме показался Пал Егорыч, судмедэксперт. Не высокий, седой старичок в очках с большими и толстыми стеклами.

— Здорова Егорыч.

— Ну, что тут? — Зайдя в комнату, старик подошел к окну и отдернул занавеску. Животягин вышел и направился на улицу, к машине. Все что нужно он увидел.

В коридоре Ульян столкнулся с Чебуратором. Тот был в приподнятом настроении.

— Охрана ничего и никого не видела. Камеры видео наблюдения тоже ничего подозрительного не зафиксировали. — Отрапортовал он.

— Я погляжу, ты прям, светишься от счастья. — Усмехнулся Животягин.

— Дело принимает серьезный оборот, сам Слоник приехал.

— Слоник? С чего вдруг он приперся?

— Вроде Шаман состоял в «Единой России».

— О, как?

— Ага, на предстоящих выборах собирался балатироваться в городскую думу. Ты из кабинета? Нашел что–нибудь?

— А ты иди и сам… — Ульян запнулся. Поперек горла встал ком, грудь пронзила острая боль. Дыхание сперло, а в глазах потемнело. Пошатнувшись, Животягин оперся о стену.

— Что с тобой? — Взволнованно произнес Чебуратор, подхватив его под руки.

— Хрен его знает. Съел наверное что–то не то. Где здесь толчок?

— В конце коридора на право.

— Пойду–ка освежусь.

— Давай помогу.

— Не. — Отмахнулся Животягин. — Мне уже лучше. Сам дойду.

Закрывшись в туалете, Ульян перевел дух и умылся холодной водой. Стало заметно легче, но не надолго. Боль снова вернулась. В этот раз она была еще сильнее и пронзительнее. Будто в его живот воткнули что–то острое и стали медленно проворачивать. Согнувшись от боли, он машинально схватился за живот. Две твердые шишки прощупывались

через рубашку. При прикосновении к ним, от боли, на глазах наворачивались слезы. С трудом сдерживаясь чтобы не закричать, Ульян задрал рубашку и ужаснулся, из живота торчала пара крошечных, человеческих ручек.

— Спокойно Ульян. — Раздалось в его голове. — Спокойно. Все хорошо.

— Хорошо? Ты где был? Что за херня со мной твориться?

— Подготавливался к метаморфозе. Я же тебя вчера предупреждал.

— Да? Что–то я этого не припоминаю.

— Я увеличиваю объем твоей грудной клетки, добавляю еще одну пару конечностей…

— Что?!

— Ульян, поверь мне так, будет лучше.

— Лучше?! Ты превращаешь меня в урода!

— Урода? — В голове Животягина раздался хохот. — Ульян, не будь таким ограниченным, Я сделаю из тебя совершенство. Ты станешь быстрее, сильнее и умнее. Это все остальные будут уроды.

В дверь постучали. Из–за нее донесся обеспокоенный голос Чебуратора:

— Ульян, ты там как?

— Уже лучше, не парься.

— Если что, ты зови.

— Ага.

Животягин прильнул ухом к двери. Он отчетливо слышал, как дышит стоявший за ней напарник. Потоптавшись немного на месте, Чебуратор ушел. Когда его шаги отдалились, Животягин прошептал:

— Ладно, раз ты считаешь это нужным, пусть будет. Только давай чтоб я не корячился от боли.

— Ульян, я и так сдерживал боль как мог. В твоем теле слишком много недостатков, так что придется потерпеть.

— Нихера себе сдерживал. — Усмехнулся Животягин. — Сколько мне еще это терпеть?

— Метаморфозы только начались. Думаю, процесс займет еще двое — трое суток. И еще, боли скоро усилятся, их лучше переносить в анабиозе. Так что найди безопасное место, в котором мы сможем окуклиться.

Хотя идея молниеносного прорыва казалась довольно перспективной, атака Всеволода все же захлебнулась. Защита Мерзлого оказалась на много хитрее и изощреннее чем он полагал.

«Нужно отступить и перегруппироваться, другого выхода нет» — Решил Всеволод.

Уводя свои фигуры из под удара, он окончательно потерял инициативу. Чем Доктор сразу же воспользовался и приступил к контратаке.

— Ну, что ж, теперь ударю я. — Проговорил он, передвигая фигуру. Каждый ход Мерзлого, все сильнее и сильнее «перекрывал кислород» Всеволоду, однако пёс не спешил менять тактику. Он заманивал Мерзлого в ловушку, сети которой расправил еще час на зад, когда они только начали играть.

Всеволод не ошибся в Мерзлом, старик смог помочь умирающей девушке. Сифилис надеялся, что доктор с тем же успехом поможет им одолеть и особь. Лена спала. Мерно посапывая, она лежала спиной к стене, так что сидевший рядом Сифилис мог наслаждаться обворожительными чертами её лица. Уже третьи сутки как он не спал, глаз не мог сомкнуть из–за того что Лена находилась на волоске. Теперь, Сифилис ждал её пробуждения. Он в очередной раз взглянул на хронометр, Мерзлый прогнозировал пробуждение пятнадцать минут назад. Словно слыша его мысли, девушка потянулась и открыла глаза.

— Где я? — Широко зевая, спросила она. Не простой вопрос. Пропустив его мимо ушей, Сифилис улыбнулся и спросил: — Как ты себя чувствуешь?

— Голова раскалывается. — Лена приняла сидячее положение. — Как будто вчера ведро текилы выпила.

— Не вставай, это скоро пройдет.

— И… — Она смутилась. — Кажется, я ничего не помню.

— Не переживай, память вернется. Сейчас принесу тебе поесть. — Сифилис встал и широким шагом зашагал на кухню. Настроение заметно улучшилось, он даже стал насвистывать какую–то веселую мелодию. В холодильнике нашлась вчерашняя гречка и не много вареной колбасы. Сифилис разогрел кашу и сделал пару бутербродов. Превратил разделочную доску в поднос и, насвистывая все ту же, непонятно откуда взявшуюся мелодию, направился к Лене.

Только он переступил порог её комнаты, как на его голову обрушилось что–то тяжелое. Выронив поднос, Сифилис с грохотом рухнул на пол.

— Ты оказался прав. — Лена выругалась и пнула Сифилиса. — Память вернулась.

Она перешагнула через него и, держа ночник наготове, осторожно направилась к выходу. Было ошибкой поворачиваться к Сифилису спиной. Лена и трех шагов не сделала как он схватил её за руку. Девушка резко обернулась. Целясь в голову, она попыталась ударить Сифилиса своим оружием. Тот пригнулся. Ночник со свистом рассек воздух и с грохотом врезался в стену.

— Отвали! — Лена вырвала свою руку из цепких пальцев блондина. Пытаясь от него спрятаться, она влетела в первую попавшуюся дверь.

Подбежав к пульту, на одном из мониторов Сифилис увидел, остановившийся около их дома черный микроавтобус и вооруженных людей вокруг него.

— Похоже ситуация складывается не в нашу пользу. — Констатировал подошедший к пульту Всеволод.

— Право слова, их там не меньше дюжины. Все вооружены. Как думаешь кто они такие?

— Думаю нам нужно уходить. Я их задержу, а ты займись эвакуацией.

— Через семь минут жду тебя у телепорта.

Для подобных случаев, кладовка была переоборудована в экстренный телепорт. Теперь нужно было собрать все самое необходимое. В коридоре, по пути к себе в комнату, Сифиилис столкнулся с Мёрзлым.

— Доктор, соберите все самое нужное, через пять минут мы уходим.

— Почему такая спешка? Что случилось? У нас гости?

— Некогда доктор, некогда. — Отмахнулся Сифилис и побежал дальше.

Оказавшись у себя в комнате, он первым делом достал из шкафа кейс с запасным компьютером и поставил его на видное место.

— Главное не забыть в этой суматохе комп. — Сказал блондин сам себе. — А то на новой точке его еще нету.

— Почему все двери заперты? — В комнату вошла Лена. Сифилис тем временем заканчивал укладку дорожного чемодана.

— У нас гости.

— Особь?

Сифилис удивленно взглянул на девушку и спросил: — Ты и это вспомнила?

Лена кивнула.

— Так что там происходит? — Повторила она свой вопрос.

— На особь не похоже, по крайней мере, я её там не видел. — Сифилис щелкнул замками чемодана. Поставив его рядом с компьютером, спросил: — Право слова, если ты понимаешь что мы тебе не враги, зачем было устраивать всю эту потасовку?

Лена не успела ответить, в дверном проеме появился Всеволод.

— Они прорвали защитный периметр. — Обеспокоенно сказал пес. — Я поставил таймер на сто восемьдесят секунд. Так что поторопитесь. А тебе. — Обратился он к девушке. — Пора определиться с нами ты или нет.

— Он запустил программу самоуничтожения. — Пояснил, выходя в коридор Сифилис.

— Подождите–ка, то есть если я останусь… — Слова девушки заглушил грохот взрыва.

— Похоже, входная дверь их больше не сдерживает. — Шагая к кладовке произнес блондин.

За деревянной дверью оказалась металлическая переборка. Толян глянул на часы, время поджимало.

— Шураня! — Позвал он. К нему подбежал двухметровый, широкоплечий здоровяк. — Взрывай дверь! — Велел ему Толян. Здоровяк кивнул и направился к дому. — Так, Шуруп, Макарон! Подтащите сюда подавитель шума. Бля! Ды шевелите вы булками! Всем остальным быть наготове!

— Все готово. — Пробасил вернувшийся Шура.

Взрывчатка сдетонировала не издав ни малейшего звука. Теперь, путь свободен рядом. Толян в очередной раз посмотрел на часы, чуть больше чем полторы минуты. Лучше не рисковать понапрасну. Пусть первыми идут алёши* (простак, лох).

— Шуруп, Макарон! — Он указал им на развороченную дверь и добавил: — На разведку! Шураня, приготовь саперские инструменты.

Сработали датчики движения. Комната наполнилась мягким светом. В помещении были только Мерзлый и Всеволод.

— Какая прелесть. — Усмехнулся Доктор, заметив отсутствие Сифилиса и Лены. — Надеюсь, мальчишку постигла мучительная смерть.

— Доктор. — Прорычал Всеволод. — Если я узнаю что это ваших рук дело…

— Что вы, что вы? — Перебил пса Мёрзлый. — Всеволод, вы мне льстите. На мне ведь ошейник.

У резервного телепорта их тоже не было. Он вообще был выключен.

— Телепорты седьмого поколения на поверку оказались не так уж хороши, да? — Продолжал язвить Мерзлый. — Интересно, по скольким мирам раскидало ошметки Сифилиса? Девчонку конечно жалко, она мне понравилась…

Оборвав старика на полуслове, по его телу пробежал электрический ток. Издав омерзительный хрип, Мерзлый брызнул слюной и, содрогаясь, упал на пол.

— Доктор, я сейчас не настроен, терпеть ваш паршивый юморок. Идите и займитесь расчетами. — Сказав это, Всеволод отключил электрошокер. — А я попытаюсь выяснить, кто на нас напал и куда переместились Сифилис и Лена.

— Повезло, что я кейс с компом держал в руках. — Сказал Сифилис, доставая из чрева вычислительной машины блок питания. — Сейчас закоротим контакты и разведем костер.

— Как думаешь где мы? — Кутаясь в плащ, спросила Лена.

— Право слова не знаю, но будем надеяться, что в вашем мире.

— А где Всеволод и Мерзлый?

— Видимо в телепорте произошел сбой. Нас закинуло сюда, а их куда–то еще.

— И часто у вас такое случается?

— М–м–м. — Сифилис на секунду задумался, затем ответил: — Если не считать умышленных повреждений деталей телепорта, на моей памяти это впервые.

Из дачного поселка, Сифилис и Лена не попали в запланированный пункт назначения. Они оказались среди снежной пустыни. Метель, мороз и холодный, пронизывающий до костей ветер.

-

Проходя мимо ЗУМа,* (ЗУМ — заместитель управляющего магазином) Дарья Сергеевна Зеленина презрительно посмотрела ей прямо в глаза. На что та, даже не обратила внимания.

— Дашка! — Окликнула Зеленину ЗУМ. — Тебя что, здороваться не учили?

— Здрасти. — Не останавливаясь, бросила Дарья Сергеевна и ускорила шаг. Она хотела поскорее добраться до раздевалки. Там мало людей и если она расплачется, будет не так стыдно. Пигалица малолетняя! Она ненавидела ЗУМа Верочку. От части потому что та в двадцать четыре уже заместитель управляющего, а она в свои тридцать шесть простой кассир. Но больше всего Дарья Сергеевна ненавидела её из–за Ириши.

Зеленина находилась в горизонтальном положении и была так крепко связана, что не могла пошевелиться. Первое что Дарья услышала, когда пришла в себя, это был хриплый, мужской голос. Мужчина с кем–то разговаривал. Он был взволнован и довольно часто срывался на крик.

— Почему они умирают? Ты же обещал. Обещал! А в место этого они только и делают, что умирают. Умирают! И Юлька. Как она могла? Почему? Почему она умерла? ПОЧЕМУ?!

— Терпение Ульян, терпение. — Голос второго мужчины звучал абсолютно спокойно и невозмутимо.

— Терпение?! Ты превратил меня в урода, который бегает по городу и ебет всё подряд!

— Ульян, ты просто устал. Тебе нужно поспать.

— На хуй! Высплюсь, когда мы найдём подходящую самку.

От этого диалога у Зелениной всё похолодело внутри. Она попыталась приподнять голову чтобы увидеть своих похитителей, но у неё ничего не вышло.

— Смотри–ка, она уже очнулась.

Дарья услышала приближающийся стук каблуков и частое дыхание.

— А тебе не кажется, что мы с ней просто тратим время? Она же старая.

— Ульян, как только мы добьёмся своей цели, ты поймешь, что время это ничто.

Один из них подошел к кровати и склонился над привязанной женщиной. В нос ударил смрадный, спирающий дыхание запах, а затем Зеленина увидела одного из своих похитителей. Это было отвратительное, четырехрукое существо с огромной, не пропорциональной головой, на которой одно под другим, умещались два лица. Вид этого монстра вселил в Дарью дикий страх. Крик ужаса и отчаяния самопроизвольно вырвался из её груди.

— Посмотри на неё. — Прохрипело нижнее лицо. — Я ей отвратителен.

— Ульян, это не важно. — Голос верхнего лица звучал мягко и даже успокаивал. — Оплодотвори её.

Монстр сорвал с Зелениной джинсы. Та закричала еще сильнее и стала неистово извиваться, пытаясь вырваться из удерживающих её пут. Только все попытки женщины оказались тщетными. Монстр схватил Дарью за горло и стал душить. Вскоре, она перестала дергаться и лишь, словно выброшенная на берег рыба, пыталась поймать хоть

маленькую толику воздуха. Тем временем, монстр взобрался на кровать поверх Зелениной. Резким движением он вставил в нее свой огромный член. Низ живота Дарьи пронзила ужасная боль. Она закричала, но вместо крика из её горла доносились только стоны.

— Глянь–ка, ей приятно. — Довольно заметило нижнее лицо.

— Конечно приятно.

Воодушевленный монстр увеличил амплитуду своих фрикций. Боль стала настолько не выносимой, что Зеленина потеряла сознание.

В последнее время Комаров Николай Николаевич, больше известный как Комар, криминальный авторитет и бизнесмен, стал очень сентиментальным. Взял под покровительство несколько детских домов и садиков. Уверовал в Бога и выделил деньги на строительство огромного храма. Стал часто посещать могилы своих друзей и родителей. Одним словом, постарел. Да что уж тут, как сказал Шаман: — «Размяк и обабился». На следующий день Шамана завалили в собственном доме. А за несколько дней до него, Зеленого. С начала мусора подозревали его, типа захотелось Комару на старости лет весь город под себя подмять. Бред, конечно же, но мусора реально прорабатывали эту версию. Даже вызывали его несколько раз на допрос. Естественно через несколько дней, они пришли к выводу, что Николаевич не при делах.

Через некоторое время после того как опер ушел, из спикерфона снова раздался голос секретарши:

— Николай Николаевич, к вам госпожа Отт.

— Минуточку. — Ответил Комар, доставая из ящика стола черную, пластиковую папку. «Подождет, не развалится, а я пока гляну что это за госпожа такая». — Подумал он, открывая папку.

— Железная леди? — Усмехнулась Кьэра, читая своё поддельное досье. После вчерашнего успеха, она пребывала в приподнятом настроении, поэтому её тон был мягче, чем обычно. — Сам придумал?

— Ды ну. — Отмахнулся Толян. — Ты чо? У меня не такая богатая фантазия. Это Вася Поролон. У него вышка, эконом закончил. Мозги пиздец как варят.

Толик хоть и пытался не выражаться при Кураторе, но мат порой все же слетал с его губ. Они находились в кабинете, который еще вчера принадлежал Комару. Теперь кабинет, а точнее здание, в котором он располагался, стал их штаб–квартирой.

— Так, ладно. — Кьэра отложила в папку сторону. — Как продвигается подготовка?

— Начали монтаж третьей конструкции.

— Что с первой и второй?

— Все по графику, обе готовы на четверть.

— Замечательно, Руководитель будет нами доволен. Что с особью?

— Бля, тут глушняк полный. Пацаны весь город на уши поставили, нет нигде этого упыря.

— Плохо. — Строго сказала Куратор. — Отсутствие результатов в уничтожении особи, перечеркивают все наши достижения. Пока она жива, всё что мы сделали или будем делать лишено смысла. Гнездо нашли?

— А что его искать то? — Хмыкнул Толян. — Падлу Живота каждая собака в городе знает. Квартира давно пустует. На той неделе, в одном из люков теплосети северного района, нашли труп его жены.

— Так, это интересно. — Оживилась Кьэра. — Причина смерти?

— Бля, откуда ж я знаю? — Искренне удивился Толян.

— Идиот. — Сдерживая нарастающую ярость, процедила сквозь зубы Куратор. — Где отчет вскрытия?

— Вскрытия?

Терпение Кьэры лопнуло. Она вскочила и отвесила Толику увесистую пощечину. Такой наглости он не собирался прощать даже Куратору. Но прежде чем Толян успел хоть что–то сделать, Кьэра одним прыжком перемахнула через разделяющий их стол и сбила Толика с ног. В воздухе просвистел каратель и рассек его левую щеку. Затем, Кьэра приставила острие металлического прута к Толиковой шее и прошипела:

— Мерзкое отребье, даже думать не смей о том, чтобы поднять на меня руку.

Не рискуя пошевелиться, Толян лишь нервно сглотнул.

— У тебя три часа. — Продолжала Куратор. — На исправление ошибки с отчетом. И проследи за тем, чтобы впредь таких ошибок не было. Иначе я воткну этот каратель тебе в сердце.

Зеленый, Шаман и Комар мертвы. Все их имущество, а это почти вся инфраструктура города, за копейки купила транснациональная корпорация «Gate Group inc.». Такое совпадение, даже самому не внимательному человеку покажется если не странным то, по крайней мере, заслуживающим внимания.

Оперуполномоченный Дмитрий Смирнов, был из тех, кто цепляется за такие совпадения. «Эта Кьэра Отт, директор филиала, появляется в городе через пару недель после того как начались убийства». — Сидя за компьютером, рассуждал Димон. На часах было половина шестого утра. Он всю ночь просидел в отделе, копаясь в отчетах и показаниях. За это

время Димон сделал кое–какие выводы, но доказать хоть что–то, не мог. Пока не мог.

«Так или иначе, нужно пересечься с этой «железной леди» и поговорить». — Решил Смирнов, откидываясь на спинку кресла. — «Тогда я уж точно пойму, при делах она или нет, а найти доказательства дело не хитрое».

— Простите? — Кьэра сделала вид, что не понимает о чем идет речь.

— Мой напарник, Ульян Животягин. Он пропал несколько дней назад.

— Вот как? Я еще и людей похищаю? Кто я, по–вашему, дьявол в юбке?

Диман был очень доволен встречей с Кьэрой Отт.

«Она особо и не пыталась скрыть свою причастность к убийствам, уверена, что к ней не подкопаться». — Направляясь к машине, размышлял Смрнов. — «Не бывает идеальных преступлений, а если учесть что ей шестерит Филя то, где–то косяк по любому всплывет». А вот насчет Ульяна Кьэра не солгала. Она не знает где он. И это беспокоило Смирнова.

— Вот это да. — Блаженно протянула Лена. — Ты просто секс–машина.

Не то чтобы она могла похвалиться богатым, сексуальным опытом, но сравнивать было с чем.

— Как же так получилось, что ты не умеешь целоваться? — Удивленно спросила девушка.

Сифилис вышел из нее и лег рядом.

— Просто в нашем обществе принято иначе проявлять свои чувства.

— Иначе? — Лена положила голову ему на грудь. — И как же вы это делаете?

— Прикосновениями.

— Прикосновениями?

Сифилис аккуратно дотронулся до её лица и сказал:

— Вот так один человек дает понять другому о своих симпатиях.

— Не-а. — Поморщилась Лена. — Мне больше нравятся поцелуи. Давай–ка я тебя научу. Расслабь нижнюю губу.

Сифилис оказался способным учеником и уже через несколько минут стал великолепно целоваться. Ловко комбинируя нежные прикосновения рук и поцелуи, он заставлял Лену трепетать от возбуждения. Потом проникал в неё и доводил до оргазма.

— Мало данных? — Удивленно переспросил Всеволод.

— Взгляните сами — Доктор протянул псу пластину с расчетами. Пока Всеволод анализировал математические выкладки, Мерзлый спросил:

— Вы выяснили, что за люди на нас напали?

— Нет. — Буркнул пес.

— Да. — Протянул Доктор.

— Доктор, я долго не разделял мнение большинства Советников. — Оторвавшись от уравнений, тихо проговорил Всеволод. — Подавляющее большинство считает, что это вы создали особей. Признайтесь, вы тянете время и не собираетесь нам помогать. Я прав?

Мерзлый ничего не ответил и пес продолжил:

— Для большей убедительности вам пришлось использовать настоящие уравнения. Некоторые из них знали только имевшие доступ к проекту «Особь». Скажите Доктор, вы знакомы с Кьэрой Отт?

В комнату вошла высокая, худощавая блондинка. Следом за ней на пороге показались два широкоплечих амбала.

— Отт? — Переспросил Мерзлый. — Или мне послышалось?

— Тебе не послышалось. — Прошипела блондинка. — Я уцелела.

— В отличие от твоего папаши. — Усмехнувшись, сказал Доктор. Блондинка выхватила каратель.

— Кьэра! — Прикрикнул на неё Всеволод. — Не сейчас, у тебя будет время для мести. Наша приоритетная задача, устранение особи.

— Ты же сам говорил, что он просто тянет время.

— Девочка моя, просто доверься мне.

— Да, доверься ему. — Съязвил Мерзлый. — И в один прекрасный день он предаст тебя, так же как предал Сифилиса и многих других доверявших ему людей. Ради приоритетной цели, Всеволод никого не пощадит.

Кьэра снова обхватила рукоять висевшего на её поясе карателя.

— Так, вы двое. — Обратился к стоящим у двери амбалам Всеволод. — Отведите его наверх, пока Куратор окончательно не вышла из себя. Глаз с него не спускайте.

Амбалы непонимающе хлопая глазами, переглянулись и вопросительно уставились на Кьэру.

— Что смотрите?! — Рявкнула на них блондинка. — Выполняйте приказ Руководителя!

— Спасибо вам, Доктор. — Кинул пес в след Мерзлому. — Имея эти исходные уравнения, я смогу получить то, что мне нужно.

Первый раз, вживленный за ухо Мерзлого датчик завибрировал несколько часов назад. Это значило, что Сифилис добрался до компьютера и разбудил Голову.

«Наконец–то» — Подумал Доктор, он был у себя в комнате и трудился над уравнениями.

Второй раз он ощутил вибрацию, когда Всеволод приказал отвести его наверх. Этот сигнал означал, что расположенный на НИБе телепорт, настраивается на сигнал Мерзлого.

Толик закрыл глаза. Откинув голову назад, он довольно произнес:

— Да сучка, давай. Давай.

Шмара стала энергичнее работать рукой. Её горячий язык скользнул вниз по члену и коснулся яичек.

— Да–а–а. — Протянул Филюшкин. Она взяла его «кардан» за щеку. — Да–а–а бля… — Приговаривал Толян.

«Паштет не соврал». — Пронеслось в его голове. — «Сосет она охуенно».

— О–о–о… тише, тише. — Кончая, простонал Толян. Он блаженно откинулся на спинку кресла. Слизав всю сперму, шлюха полезла целоваться.

— Ты чо?! — Филя оттолкнул её и, отвесив легкую оплеуху, добавил:

— Совсем пизданулась?! Бегом зубы чистить!

Проводив мурзилку взглядом, он нашел сигареты и закурил. Внезапно, в комнате из яркой вспышки, материализовалась Куратор Кьэра Отт.

— Во время, бля. — Буркнул Толян и выпустил длинную струйку дыма.

— Быстро одевайся. — Приказала она.

— Вы же сказали, что не будете меня наказывать за косяк с тем мусором. — Надевая штаны, сказал Филя.

— Я здесь по другому вопросу, не бойся.

— При–и–ве-е-т. — Произнесла на распев, вернувшаяся из ванной шлюха. Она оценивающе посмотрела на Кьэру и добавила:

— Павлик мне не говорил, что вас будет двое.

— Пошла вон. — Стиснув зубы, прошипела Куратор. В глазах блондинки появился блеск, который не обещал ни чего хорошего. Толик быстро скомкал мурзилкины* (*мурзилка — шлюха, проститутка) вещи и, кинув их в прихожею, вытолкал туда же шлюху.

Через пару минут он уже был одет и, они переместились.

— Где это мы? — Озираясь по сторонам, спросил Толик. Они находились в большом, полукруглом помещении с высоким потолком, усеянным лампами дневного света. Вдоль стен тянулись столы с компьютерами, за которыми усердно стучали по клавиатурам люди в белых халатах.

Они поднялись по металлической лестнице и оказались в не большем кабинете, в центре которого стояло кресло, подобное тем, которые Толян видел в кабинете зубника. Рядом, за столом сидел технарь. Пялясь в монитор через здоровенные очки, он энергично щелкал мышкой. Увидев Кьэру и Толика, технарь встрепенулся и, заикаясь выдыхнул:

— З–з–здрасти.

Не обращая на него внимания, блондинка указала Филюшкину на кресло и сказала:

— Садись.

— На хера?

— Лучше не зли меня. — Прошипела Куратор. Её рука потянулась к карателю.

— Ладно, ладно. — Толику совсем не хотелось проблем. Он послушно плюхнулся в мягкое кресло.

Сифилис пришел в себя, когда его тащили под руки по какому–то мрачному коридору. Голова кружилась и разрывалась от боли. Перед глазами все плыло.

— Она сказала кинуть его сюда. — Произнес один из державших Сифилиса. После этого его швырнули, и он вновь потерял сознание.

— Сифилис, ты слышишь меня? Сифилис…

«Этот голос». — Пронеслось в голове блондина. — «Это же…»

— Всеволод? — Пытаясь сфокусироваться, пробормотал он. — Это ты?

— Да, это я.

— Право слова, мне показалось или на меня действительно напал Мерзлый?

— Я не знаю. — Вздохнув, ответил пес. — С тех пор как мы попали сюда из дачного поселка, меня держат взаперти. Доктора я больше не видел.

Сифилис с трудом сел и осмотрелся. Они были в не большей комнатушке два на три метра, без окон, источником света служила висевшая над дверью, тусклая лампочка.

— А куда попали вы?

— Ты не поверишь… — Начал свой рассказ Сифилис. Он рассказал своему наставнику обо всем, что приключилось с ним и Леной.

— Мир номер семь значит. — Задумчиво произнес Всеволод, когда его ученик закончил повествование. — Интересно, очень интересно.

За дверью послышались приближающиеся голоса и шаги. Затем раздался скрежет открывающегося замка. Дверь распахнулась. На пороге появился человек.

— Ты. — Указал он на Всеволода. — Пойдешь с нами.

— Куда вы его ведете? — Возмутился Сифилис, пытаясь встать.

— Сифилис, лучше не надо. — Остановил его пес. — Тебе сейчас нужен покой.

— И так, что мы имеем? — Всеволод запрыгнул на стол, за которым сидела Кьэра и продолжил:

— Мерзлый сбежал, раз. Уравнений для расчета мощности «клетки» у нас нет, два. Сифилис жив и утверждает, что побывал в погибшем мире номер семь, три. Вывод?

— Мы провалили проект. — Холодно ответила девушка.

— Пока я жив, проект не провален. — Прорычал пес. — Это всего лишь временные трудности.

— Совет пришлет комиссию.

— К тому времени мы уничтожим особь.

— Может, посветишь меня в свой новый план?

— Он простой и не замысловатый, но для начала я хочу сменить тело, это мне порядком поднадоело. Будь добра, подбери мне какое–нибудь и подготовь к процедуре. Вечером я хочу ходить уже на двух ногах.

— Особые пожелания будут?

— Все как обычно. Главное чтоб тебе нравился.

— Что делать с Сифилисом?

— Пока ничего, посмотрим по обстоятельствам.

Охоту на особь они решили начать утром. С первыми лучами солнца Всеволод выгнал всех находящихся на сталеплавильне людей для проверки узлов и систем устройства «клетка». Оно представляло собой три вбитых в пол, метровых электрода. Они образовывали равносторонний треугольник с пятнадцатиметровыми катетами. В трех метрах над электродами возвышалась платформа с генераторной установкой и пультом управления. На ней Кьэра и застала Руководителя.

— Это и есть твой план? Запустить «клетку» без уравнений? — Спросила она, забираясь наверх.

— Угу. — Не отрываясь от клавиатуры, произнес Всеволод.

— Но ведь это, заведомо провальная идея.

— Девочка моя, псевдо идея, Мерзлого основывалась на причине, из–за которой проект «донор» нельзя осуществить до тех пор, пока особь жива.

— На их способности поглощать энергию? — Удивилась Кьэра. — Что за небылицы?

— Если клетку запитывать альтерием то, да, у нас нет шансов но, если применить распространенную в этом мире электроэнергию, которую вырабатывают динамо–машины. — Он указал на одну из стоек платформы, по ней спускалась связка толстых кабелей, и продолжил:

— Такую энергию особь не сможет поглотить. Я планирую дать на электроды

максимальный предел, при котором тварь не выживет.

— А альтерий будет в качестве приманки?

— Именно.

Дарья чувствовала умиротворение и спокойствие, которых никогда не испытывала. Душевная пустота, обида, ненависть и страх — всё это ушло, оставив после себя тепло, нежность и любовь. Любовь к новой жизни, матерью которой Зеленина вот–вот станет.

— Вот видишь Ульян, все прошло успешно. Наше потомство развивается и скоро у нас будет целая армия.

— А когда она перестанет расти? Кровать уже на ладан дышит.

— Чем больше будет наша королева, тем больше и чаще она сможет производить потомков.

— И до каких размеров она может вымахать?

— Ульян, нет предела совершенству.

Животягин стоял у кровати, на которой лежало огромное, не поворотливое существо. Несколько недель назад оно было женщиной. Сейчас от неё осталась лишь голова и беспомощно висящие конечности. С каждым днем самка становилась все больше и больше.

Вдруг, как гром среди ясного неба, Ульян что–то почувствовал. Нечто такое, чего раньше не было. Новое, не понятное, чуждое, но очень притягательное и манящее. Задрав нос, он стал жадно вдыхать воздух, пытаясь понять, что изменилось.

— Началось.

— Что началось?

— Охотники начали пожирать твой мир.

— Ну, уж нет. — Прорычал Животягин. — Я им не позволю этого сделать. Ты со мной?

— Конечно Ульян. Давай прикончим их.

Стекло с дребезгом разбилось. В окно влетела особь. Таких Всеволод еще не встречал. Крупнее обычных, человекообразная с огромной, не пропорциональной головой и, что тоже не обычно, с четырьмя руками.

Всеволод и Кьэра телепортировались на платформу, к пульту управления. Не видя на своем пути преград, тварь бросилась к «клетке», в центре которой стояли альтериевые стержни. Стоило ей пересечь периметр треугольника, Всеволод дернул за рубильник

Всеволод и Кьэра находились в одной из комнат дачного домика, в котором несколько дней назад закончился ремонт.

— У нас проблемы? — Спросила Кьэра, выходя из душа. На ней был легкий, полупрозрачный халат. Распущенные, мокрые волосы спадали на плечи.

— Что? — Возмутился сидевший за компьютером Руководитель. — Ты про Носова?

Куратор кивнула.

— У нас все идет по плану. Особь мертва и мы можем приступать к проекту «Донор».

— А история с Мерзлым?

— Это сейчас не важно. Когда я спасу мир номер ноль, о промашке с Мерзлым никто не вспомнит. А если кто и вспомнит то, у него просто не хватит смелости обвинить меня.

— Вот и славно. — С этими словами Кьэра скинула с себя халат, под которым больше ничего не было, и приблизилась к Всеволоду. Его руки скользнули по упругим ягодицам Куратора. Кьэра запрыгнула на Руководителя, обхватив его талию ногами. Лаская её багровые, набухшие соски языком, Всеволод направился к кровати.

Сифилис проснулся от скрежета открывающегося замка. В камеру вошел человек и, направив на него пистолет, приказал:

— Давай на выход.

Пройдя несколько метров по плохо освещенному коридору, они спустились по лестнице и оказались в ангаре. В помещении стоял запах горелой плоти. Через шестнадцать шагов, Сифилис увидел лежавшую в луже крови огромную, изуродованную тушу.

— Право слова, что это за тварь?

— Шагай. — Ответил тюремщик и подтолкнул блондина вперед.

— А куда мы идем?

— Ща увидишь.

Они вышли из ангара. На улице было темно, но висевший над входом огромный фонарь, освещал практически весь дворик, в котором они оказались. Здание, которое Сифилис сначала принял за ангар, на самом деле было цехом какого–то завода. У входа стояли еще двое, каждый в руках держал лопату.

— Давай вперед. — Тюремщик снова подтолкнул Сифилиса. Те двое молча, последовали за ними. Теперь блондин понял, его ведут не на вечернюю прогулку.

— Вы хотите меня убить?

— Будь человеком. — Ответил тюремщик. — Не осложняй и без того галимую работенку.

— Но право слова, кто вы?

— Может, пристрелишь его здесь и дело с концом? — Подал голос один из людей с лопатами.

— Нет. — Отрезал человек с пистолетом. — Всеволод велел…

— Всеволод? — Воскликнул Сифилис и резко обернулся. Раздался выстрел.

Тюремщик не естественно дернулся и упал. Почти сразу после первого прогремели еще два выстрела и парни с лопатами тоже рухнули на землю.

Из цеха послышался треск автоматных очередей, крики и несколько взрывов, после которых из окон со звоном посыпалось стекло.

— Давай без шуток парень. — Держа Сифилиса на прицеле, произнес вышедший из темноты коренастый мужчина в форме цвета хаки.

— Руки, за голову. — Добавил он.

Стоило блондину положить руки на затылок, как появился еще один человек и защелкнул на его запястьях наручники.

— Грузите его. — Приказал коренастый.

— Бросьте Всеволод. — Ехидно улыбнулся Носов. — Вы же прекрасно понимаете, комиссия это всего лишь предлог. Меня не интересует Мерзлый, я здесь как представитель фракции нигилистов.

Было около десяти утра, они сидели тет–а–тет в кабинете Всеволода, все в том же дачном домике.

— Вот как? — Искренне удивился Всеволод. — Если мне не изменяет память, когда я последний раз был на заседании Совета, вы были на стороне лоялистов.

— Поймите, власть Верховного слабеет не просто так. Он оказался не способным устранить последствия своего провала. Этот Коллапс многое изменил. Десятки тысяч погибших, четверть мира номер ноль уже канула в не бытие и если ваш проект потерпит не удачу, нам придется покинуть Родину.

— Я справлюсь! Проект «Донор» вступил в финальную фазу, раз ваша комиссия фикция, завтра можно приступить к тестовым запускам установок.

— Всеволод, если для нашего мира ваш проект еще может что–то сделать то, для Верховного все уже кончено.

— Что?! — Воскликнул Всеволод, вскочив со стула. — Это же измена! Вы решили поднять мятеж?!

— Успокойтесь Руководитель, все законно. Если вы преуспеете, на голосование Совета будет вынесен вопрос об отставке Верховного и большинство проголосует «за».

— Так вы ничего не добьетесь. Если я остановлю Коллапс, ваша фракция разбежится.

— Не разбежится, если вы встанете на нашу сторону.

— Что?!

— Всеволод, поймите, Верховный должен уйти! Слишком много людей погибло по его вине! Если преуспев, вы не встанете на нашу сторону, мы не получим большинства в Совете. Только наша фракция все равно не остановится. Тем более внутренние войска за нас.

— Вы готовы развязать гражданскую войну?!

— Нигилисты не хотят этого, тем более есть вариант куда лучше.

— Саботировать мой проект. — Констатировал Всеволод.

— Вот видите, вы и сами все прекрасно понимаете.

— То есть, вы готовы дать нашему родному миру погибнуть?!

— Гибель нашей Родины в отличие от мятежа, еще больше сплотит народ.

— Ну, уж нет. — Прошипел Всеволод. Схватив Советника за грудки, он добавил:

— Я не дам свершиться вашим планам.

— Поймите же! — Продолжал Носов. — Они хотели прислать сюда полк и перебить всех. Я вызвался с инициативой склонить вас на нашу сторону. Так что если я не вернусь через сутки или вернусь с отказом, ваша участь будет не завидной.

Несколько минут спустя, после того как исчез Сифилис, помещение вновь озарилось яркой вспышкой. К своему удивлению Лена увидела Мерзлого.

— Вы?! — Удивленно воскликнула она. — А где Сифилис? Вы видели его?

— Здравствуй Голова. — Произнес Доктор. Взглянув на девушку, он добавил:

— Он разве не здесь?

— Он… он отправился в дачный поселок.

Зеленина проснулась от сильного чувства голода. Ульян все еще не вернулся, а поесть самостоятельно она не могла. Плод в ее утробе тоже был голоден и нервничал из–за отсутствия отца. Вскоре его беспокойство стало причинять Дарье боль.

— Тише, тише. — Приговаривала она, пытаясь успокоить ребенка. Первое время, это не действовало. Но потом плод все–таки успокоился, а в голове Зелениной прозвучали голоса:

— Мама, мы голодны.

— Кто это «мы»?

— Мама, где папа? Почему он еще не вернулся?

До Зелениной вдруг дошло, с ней разговаривает её ребенок, точнее дети.

— Сколько вас?

— Совсем мало и мы голодны.

— Но я слаба. — Простонала Дарья. — И не могу пошевелиться, не могу позаботиться ни о вас, ни даже о себе. Если Ульян не вернется, мы умрем с голоду.

— Мама в опасности! — Выкрикнул один из голосов. — Мама в опасности, мама в опасности. — Подхватили остальные.

Низ живота пронзила острая боль, от неожиданности Зеленина вскрикнула. Боль усилилась. Один из плодов пришел в движение, и Дарья почувствовала, как он выходит из неё. Так в адских муках она породила на свет двенадцать маленьких, четырех руких отпрысков Ульяна Животягина.

Всего через несколько часов они окрепли и смогли добыть пищу для себя и для мамы.

— Мы позаботимся о тебе.

— Мы защитим тебя.

-

Было раннее утро. Юная Марта Анк лежала на кровати в своей комнате и мечтала. Она представляла, как путешествует по бесчисленным мирам; изучает диковинных животных, растения которые никогда не росли в её родном мире. Кто знает, может ей повезет и она станет автором какого–нибудь великого открытия. Марте не терпелось скорее начать обучение. Несколько дней назад она с блеском сдала кандидатский минимум в Академию.

— Конечно, она же дочка Советника. — Услышала Марта, когда выходила из аудитории. Это сказал один из абитуриентов, которые кучкой толпились у доски с результатами. Подойдя к ним, Марта с горечью заметила, что возглавляет рейтинг с результатом всего 99,87. Это было хуже рекорда, который когда–то поставил абитуриент Мерзлый.

— Чему вы завидуете? — Расстроено спросила она.

— Чему? — Из кучки молодых людей вышла девушка. — Тому, что дочкам Советников всегда делают поблажки.

— Поблажки. — Усмехнулась Марта. — Какие поблажки? Я даже не повторила рекорд Академии. Я потерпела не удачу.

— Любой из нас был бы рад такой не удаче!

— Если вы обладаете достаточными знаниями то, без проблем пройдете, в приемной комиссии сидят честные и справедливые люди.

Марта с легкостью могла им продемонстрировать свои знания по всем предметам. Могла показать, каких высот достигла в обращении с карателем, они с наставником Жэ по несколько часов в день упражнялись в фехтовании.

Так она обычно и делала, всегда и всем доказывала, что она не просто дочка Советника Сергея Анк. За что всегда получала порицания от учителя и родителей. Этот раз стал исключением. Теперь она Кандидат, а значит, пора взрослеть и не обращать внимания на завистников.

В дверь постучали. В комнату вошел папа.

— Проснулась? — Улыбнувшись, спросил он.

— Угу–у–у. — Марта потянулась и сладко зевнула.

— Тогда пошли завтракать.

В столовой жизнь била ключом. Клара, младшая сестра Марты, что–то увлеченно рассказывала маме. Та улыбалась и время от времени с интересом спрашивала: «А он что?»; «А потом?» или удивленно произносила: «Не может быть?». Наставник Жэ и папа

оживленно спорили, на какое из трех Старых Озер им лучше отправится. Конец квартала они всегда отмечали на природе.

После завтрака, все сели в зепеллин, который еще вчера вечером папа и Жэ снарядили всем необходимым и отправились к Старым Озерам.

Пролетая над Городом, папа сделал вираж и в иллюминатор открылся вид на безжизненную часть мегаполиса, уничтоженную седьмой волной Коллапса. Она унесла более трех тысяч жизней. Такой страшной и разрушительной волны не было до и не было после.

Всего их было девятнадцать, последние три удалось спрогнозировать. Это позволило свести к минимуму человеческие жертвы. Однако десятая часть их мира уже не пригодна для жизни и если в ближайший цикл ученые не найдут способ побороть Коллапс, он станет не обратимым.

С тех пор как начался Коллапс, уголков дикой природы в мире номер ноль почти не осталось. Совет принял решение отдать заповедники беженцам, число которых увеличивалось после каждой волны. Старые Озера это не большой, холмистый клочок земли с маленьким хвойно–лиственным лесом и тремя озерами.

Марта не любила этого признавать но, если бы отец не являлся членом Совета то, их семья не имела бы этой привилегии, посещать заповедники во время квартальных каникул.

Они приземлились между вторым и третьим озером. Жэ и папа решили порыбачить у Красной скалы, она возвышалась над самым большим островом третьего озера.

Посадочная площадка была усеяна прилетевшими на отдых людьми. Когда они уже выгрузили весь свой багаж, рядом с ними приземлился зепеллин и, из него высыпала гурьба детишек. Ими пытался руководить высокий, широкоплечий мужчина. Затем на землю ступил мужчина, которого Марта уже встречала, это был Советник Ларс Раффельсен. Он подал руку следовавшей за ним молоденькой девушке. Она была всего на несколько кварталов старше Марты, четвертая жена Раффельсена. Мама и папа не так давно присутствовали на их бракосочетании. Значит, этот здоровяк ни кто иной, как

Ферат, телохранитель и воспитатель детей Советника.

— Жэ, проводи дочек к лодке, а мы. — Папа взял маму под руку и добавил:

— Пойдем, поприветствуем Советника.

Наставник кивнул и скомандовал:

— Девочки за мной.

— Этот здоровяк и есть Ферат? — Обратилась Марта к Жэ, пока они шли к пирсу.

— Решила подыскать мне замену? — Улыбнувшись, ответил вопросом наставник.

— Нет конечно, просто я никогда еще не видела людей из других миров. Он из одиннадцатого?

— Из двенадцатого. Раффельсен вывез его до того как там объявили пандемию.

— Но ведь это не законно.

— А что ты предлагаешь? Телепортировать бедолагу обратно? Умирать вместе со своим народом от болезни, которую даже мы не в силах излечить?

— Ну… — Замялась Марта.

— Вот. Порой, не большое отклонение от правила приносит больше добра и пользы чем его соблюдение.

По окрестности пронеслись грозовые раскаты. Марта машинально посмотрела вверх. На небе были лишь не большие, белые облака.

— Что это? — Настороженно спросила мама.

— Похоже на взрыв. — Ответил наставник Жэ.

— Взрыв?

— Странно, отдел прогнозов не обещал ничего тревожного. — Папа встал и, взяв, бинокль добавил:

— Пойду, посмотрю что там. Жэ, побудь с девочками.

— Я с тобой. — Заявила Марта.

Когда они поднялись на ближайший холм, их взору открылась ужасающая картина: расположенный между озерами городок пылал, а над ним навис огромный зепеллин.

— Пап, это мародеры?

— Не похоже, у них нет такого оружия. Жэ, прием. — Произнес Советник в микрофон манжеты. — Приготовьтесь мы уходим.

— Что у вас там? — Донесся из динамика голос наставника.

— Некогда Жэ, некогда. — Отключив микрофон, папа сказал:

— Дочка, давай–ка уносить от сюда ноги.

Марта и Советник не добежали до лагеря чуть больше пятидесяти метров. Над ними просвистел зепеллин и прямо на их пути материализовались четверо людей в серых боескафах*. Не останавливаясь, папа метнул в ближайшего бинокль. Воспользовавшись замешательством противника, он не останавливаясь выбил из его рук ружье. В это время Марта, взяла на себя правый фланг и двух других. Выхватив на ходу каратель, она вонзила его в одного из нападавших.

Второй направил на неё энергетическое ружье и выстрелил. Девушка молниеносно отскочила в сторону, и разряд угодил в пронзенного карателем бойца. Сразу последовал новый выстрел, потом еще и еще. Противник беспорядочно палил налево и направо тщетно пытаясь попасть в девушку. В свою очередь Марта, безуспешно пыталась

подобраться к нему ближе. Расстановку сил изменил пришедший на помощь папа.

— Вниз! — Выкрикнул он. Марта послушалась и Советник выстрелил.

Они что было сил, бросились к лагерю. Впереди раздавались крики и выстрелы энергетических ружей. Выбежав на берег, она увидела наставника с карателем в руках. Жэ лихо бился сразу с тремя противниками. Защищая маму и Клару. Двумя меткими выстрелами Советник прикончил двоих, с третьим Жэ разделался играючи.

Они остановились у опушки леса. Дальше, метров сорок шел открытый участок, потом посадочная площадка. Путь к ней преграждали трое «серых».

— Жэ, что скажешь? — Произнес папа.

— А что тут говорить? Я подберусь как можно ближе, а вы прикрываете.

На их стороне были внезапность и снайперские навыки мамы. Пока она и Марта вели плотный огонь из энергетических ружей, Советник и Жэ преодолели открытый участок и вступили с врагом врукопашную. Не прошло и минуты, как путь к зепеллину был свободен.

— Пьалэ! Пьалэ! — Прикрикивал лысый громила, щедро одаривая ударами хлыста выходящих из барака людей. Шаркая ногами, измученные и голодные рабы колонной направились ко входу в рудник.

На горизонте только, только занималась заря, воздух был еще прохладным.

Шесть дней назад, Димон очнулся, не понятно где, по уши в грязи.

Он и еще Бог знает сколько людей, проснулись закованными в кандалы и скрепленными цепью по двадцать человек. Последнее что он отчетливо помнил это разговор с Кьэрой Отт, на следующий день после перестрелки с двумя «быками». Одного из нападавших ему удалось взять живым. Эта бОрзая сука завалилась к нему в кабинет, и не стесняясь в выражениях, Кьэра потребовала отпустить «быка».

Димон отказал, а точнее послал её на хер. Дальше воспоминания обрывались.

После первого дня проведенного в руднике, в барак не вернулось человек двадцать. Во время ужина, рядом со Смирновым и его товарищами по несчастью сидели трое из бригады, которую загнали на третий уровень. Парни чудом выжили после того как своды туннеля обрушились, похоронив под завалами остальных.

Место, которое все называли барак, на самом деле был огромный, размером с половину футбольного поля котлован, накрытый широкими досками. Правда, во время дождя от такой крыши толку было мало, а дожди здесь лили лютые, по–полдня. Спали прямо на земле, а во время дождя в грязи.

— Пьалэ! Пьалэ! — Продолжал подгонять лысый. У входа в рудник стояла тележка с инструментами. Диман взял кирку и не торопливо побрел дальше.

С первыми лучами солнца они возобновили движение, все дальше и дальше удаляясь от проклятого рудника.

— Как думаете, до наших далеко? — Спросил Серега.

— Наших? — Усмехнулся Слоник. — Мы в Африке или того хуже, где–нибудь в Южной Америке. Так что до наших пиздец как далеко.

— Для Южной Америки климат слишком сухой. — Возразил Палыч. — А в Африке нет таких каньонов. Скорее всего, это Северная Америка.

— Да вы что? — Удивился Славик. — Реально не в теме?

Все вопросительно уставились на парня в ожидании ответа.

— Ну, вы блин даете. — Продолжил тот. — Мы на другой планете.

— Что за гон? — Не поверил Тимоха. — Тебе видать по голове чем–то шандарахнуло.

— Гон? — С насмешкой повторил Славик. — Ты их технологии видел?

— Да. — Кивнул Палыч. — Технологии у них и правда…

— Па, как думаешь, кто они? — Спросила Марта, разглядывая связанных пленников, которых они посадили неподалеку от лагеря. — Вид у них какой–то жалкий.

— Думаю рабы.

— Твари беглые. — Презрительно прошипел Ферат и пнул главного. Тот что–то выкрикнул на своем языке и попытался вскочить, но остальные удержали его.

— Смелый, да? — наставник детей Раффельсена продолжал задирать раба. — Ну давай, вставай…

— Ферат! — Одернула его Марта. — Прекрати, бедолаге и так досталось.

Его вырубил Совеник, прикладом энергоружья, когда тот держал под прицелом маму.

— Он же мог убить любого из нас! — Рявкнул в ответ здоровяк.

— Ферат, не забывайся. — Строго произнес папа. Его рука опустилась на рукоять карателя. — Иди лучше к детям.

— Как знаете. — Отмахнулся здоровяк и пошел в сторону лагеря.

— Надо бы с ним повнимательнее. — Задумчиво произнес Советник. — Он уже понял, что все изменилось.

— Изменилось? — переспросила Марта. — О чем ты?

— Сначала Коллапс, а теперь это нападение на мир номер ноль. — Папа глубоко вздохнул и продолжил:

— Думаю, власть Совета канула в не бытие. Появилось что–то или кто–то способное не только противостоять нашей цивилизации, но и уничтожить её.

— Уничтожить? Но зачем? Ведь Совет несет свет истины во все уголки Вселенной!

— Этому тебя учил Жэ, этому тебя стали бы учить в Академии но, дочка взгляни на них. — Он кивнул на связанных рабов. — По–моему истина Совета этим бедолагам не по душе.

Когда Димон пришел в себя, он уже был связан.

— Бля–я–я. — Простонал Смирнов, потирая голову. — Где это мы?

— А, очнулся? Как самочувствие? — Спросил сидевший рядом Палыч. Он тоже был крепко связан по рукам и ногам. Помимо этого Чебуратор и старик были привязаны друг к другу. Позже ему стало понятно, что из их группы сделали человеческую гирлянду. А что? В отсутствии стен очень надежный способ удержать пленников. Они сидели у большого

валуна, неподалеку от лагеря, который разбили выжившие члены экипажа упавшего самолета.

— Как видишь. — Буркнул Димон. — Так что случилось после того как меня вырубили?

— Похоже, что когда мы спустились в каньон. — Подал голос Славик. — Они нас уже пасли.

— Если не раньше. — Добавил Слоник. — Когда вы дали нам знак, один из них уже держал нас на прицеле.

— Да–а–а. — Протянул Димон. — Мы их серьезно недооценили.

— Срань какая–то. — Донесся мерзкий голос нытика Тимохи. — Кто они вообще такие?

— А вы видели ту суку, которая меня уделала? — Прорычал Славик. — Резкая как понос. Я глазом не успел моргнуть, как оказался на земле.

— Они все мутанты какие–то. — Усмехнулся Палыч. — Что эта пиздючка, что амбал. У него кулачищи с мою голову.

— Смотрите, идут.

Повернув голову, Смирнов увидел как к ним приближаются амбал, резкая девчонка и еще какой–то тип. На вид ему было лет сорок — сорок пять. Высокий, худощавого телосложения. Волосы короткие, темные, с проседью.

— А этот длинный кто? — Тут же спросил Димон.

— Это он подкрался к тебе сзади и вырубил. — Пояснил Славик.

Башня Совета — символ власти и непоколебимости пала, а вместе с ней и весь мир номер ноль. Сокрушительный удар неисчислимой армии Мерзлого, разгромил их оборону за считанные часы.

— Вы же убили особь! Откуда же взялись эти четверо?!

— Советник, я знаю не больше вашего и не меньше чем вы взволнован. Уверяю вас, Куратор Отт делает все возможное, чтобы разобраться в происходящем.

— Взволнованы, вы? — Носов поежился и добавил:

— Всеволод не пугайте меня. У вас есть хотя бы предположение, что за оказия твориться здесь?

— Предположение? Конечно и не одно но, самое вероятное это то, что особь успела обзавестись потомством.

— То есть, эти кровожадные твари, всего лишь щенки?

— Все сходится именно к этому ответу.

— А связь? Почему мы не можем связаться ни с одним из наших миров?

Сифилис сидел за столом в не большой, хорошо освещенной комнате. Он был пристегнут наручниками к стулу, на котором сидел. Кроме стола и пары стульев из мебели больше ничего не было. Если не считать видеокамеру в дальнем от двери углу.

Дверь открылась, в помещение вошел тот самый, коренастый мужчина средних лет

которого Сифилис видел позапрошлой ночью. В этот раз на нем была военная форма. Он сел за стол напротив блондина и положив перед собой папку, произнес:

— Ну, здравствуй Сифилис.

— Здравствуйте. Может, просветите меня? Где я? Кто вы? И что вообще происходит?

— Тебе нужно уяснить кое–что — открывая папку, сказал военный — вопросы здесь буду задавать я и от того, как ты будешь отвечать на них, зависит твое здоровье и что уж греха таить, жизнь.

— Ничтожный кусок мяса — выпалил Всеволод, опираясь о стену. — Я через полмили уже стал задыхаться. Кьэра, девочка, напомни, какими критериями ты руководствовалась, выбирая его.

— Я привыкла к нему — ответила Куратор, закрывая за собой дверь. — И уж поверь, никто не рассчитывал держать тебя в этом теле более трех дней.

— Да, — протянул Руководитель, сползая по стене на пол. — Эти гермафродиты свели на нет все мои расчеты.

Детки днем и ночью кружились вокруг Зелениной. Кормили, поили, убирали продукты жизнедеятельности. Совсем скоро должны были закончить разбирать стены квартиры, в которой она уже не помещалась. Вот оно счастье, не переставала радоваться своему нынешнему положению Дарья.

Сифилис увернулся от выпада твари и контратаковал. Остриё карателя с хрустом пробило уродливый череп.

— Пригнись! — Рявкнул лейтенант, направляя на блондина автомат. Сифилис сделал, как велел командир группы. Затрещал калаш. Прямо за спиной блондина взревела очередная особь. Огнестрельное оружие не причиняло им серьёзного вреда, по большей части только злило.

— Ну как ты? — Спросила Кьэра склонившись над распластавшимся на земле Всеолодом.

— Кажется, я начинаю злиться. Я уже спрашивал почему? Почему, девочка моя?

— Злиться или ныть? — Уточнила Куратор. — Я тебя не узнаю. С каких пор, такие временные трудности как чахлое тело стали для тебя проблемой?

Последняя фраза девушки заставила Руководителя опомнился.

«Что–то я и правда разнылся» — отметил он про себя — «должно быть последствия переноса сознания. Когда все кончится, нужно будет пройти курс психокоррекции».

— Помоги подняться. — Буркнул Всеволод протянув руку девушке.

— Успокоился? — Спросила Кьэра когда Руководитель принял вертикальное положение.

— Далеко еще? — Ответил тот вопросом на вопрос. Куратор снова взглянула на экран компьютера и ответила:

— Вообще–то мы практически на месте, цель вон за тем зданием.

— Странно. — Произнес Всеволод, озираясь по сторонам. — Я ожидал увидеть здесь не один десяток особей. Девочка моя, приготовься, кажется, мы попали с тобой в западню.

Марта увернулась от выпада Клары и контратаковала. Изящный финт и палка вылетела из рук сестры.

— Уже лучше. — Улыбнувшись, сказала Марта. — Следи не за острием карателя, а за тем как я двигаюсь. Тогда ты не попадешься на подобную уловку.

— Просто ты жульничаешь. — Буркнула Клара, поднимая свою палку.

— Не каждый враг будет биться с тобой честно.

— Готово, готово! — К ним подбежал малыш Один Раффельсен. — Сейчас будут запускать! Выкрикнул он и побежал обратно к лагерю.

— Идем, посмотрим. — Провожая малыша взглядом, сказал Марта.

— Веселятся суки. — Процедил сквозь зубы Тимоха, отправляя в рот краюху черствого хлеба.

— Мы живы и батрачим не в той треклятой шахте. — Подметил Палыч.

— Условия реально сносные. — Согласился с ним Славик.

— А мне заебло шестерить. — Вдруг высказался щуплый Серега. Все удивленно уставились на него. Парень не отличался разговорчивостью. Даже в шахте, моменты, когда он что–то говорил, можно было пересчитать по пальцам одной руки.

— А что? — Продолжал Серега. — Дома работа от зари до зари. Потом эта ебучая шахта где мы чудом выжили…

— Заткнись. — Перебил его Тимоха. За что тут же получил увесистую подачу от того же Сереги.

— Молись падла. — Прорычал, поднимаясь, нытик.

— Остынь! — Рявкнул на него Смирнов. — Пацан дело говорит, а ты всех уже задрал своим нытьем.

Тимоха хотел было огрызнуться, но в перепалку вступили все остальные и он не рискнул идти против большинства.

— Мужики. — Не останавливался Серега. — Мы должны что–то предпринять.

— Легко говорить. — Буркнул Палыч. — А как до дела…

Старик не договорил, а только махнул рукой.

— Ладно. — Улыбнулся Смирнов. — Давай, доставай. Я видел, как ты сегодня утром припрятал кусок от обшивки самолета.

Серега достал из левого кроссовка не большой обломок металла. Остальные восторженно загалдели.

— Заткнитесь долбоёбы. — Прикрикнул на них Слоник. — Забыли где мы?

— Ну что мужики, ночью деру? — Спросил повеселевший Славик.

— Ха, и далеко ты уйдешь? Видел, какие здесь ночи?

— Палыч прав. — Задумчиво сказал Слоник. — В темноте среди скал. Не вариант.

— Взгляните на них. — Смирнов указал в сторону лагеря. — Кажется, они испытывают новою железку и совсем на нас не смотрят.

— Предлагаешь съебнуть среди бела дня? — Удивился Тимоха.

После того как кто–то из малышей Раффельсенов заметил что несколько рабов пытаются убежать, папа, Жэ и Ферат бросились за ними вдогонку.

— Так, дети. — Скомандовала мама. — Бегом все под навес. Дочка, неси ружья. Они нам не помешают. Клара…

Раздался выстрел энергоружья. Мама рухнула не землю. Лагерь наполнился визгом Клары. Обернувшись, Марта увидела приближающегося Ферата. Она выхватила каратель и бросилась на него.

Здоровяк ловко ушел в сторону от её выпада и тут же ударил девушку в живот. Марта не произвольно вскрикнула. Она не успела опомниться, как сильный удар в челюсть, сбил её с ног, отправляя в темноту.

— Что–то эта парочка не вызывает у меня доверия. — Шепнул Сифилис лейтенанту. Блондин пристально наблюдал за Куратором Отт и Советником Носовым. Они сидели на асфальте и о чем–то переговаривались.

— В чем проблема друг?

— Всеволод очень хитрый и изворотливый человек, не склонный к самопожертвованию. А, по словам этой парочки, он бросился на особь и задержал ее, дав им убежать.

— Тебе конечно виднее, но проверить мы все равно никак не сможем. Будем за ними приглядывать.

— Почему он жив? Ты велел, убить его или нет? — Кьэра и Всеволод сидели поодаль от остальных.

— Если ты не заметила. — Возразил Руководитель. — Я и сам не ожидал его увидеть живым.

— Значит, верно, ты про него рассказывал. — Процедила сквозь зубы Куратор. — Живучий индивид. Видел, как он расстроился, когда я сказала о падении Совета?

— Сифилис всегда был впечатлительным. — Холодно произнес Всеволод. — Куда пошел командир?

— Я слышала как он, и связист решили подняться повыше. Видимо пошел консультироваться со старшими.

— У тебя есть с собой «разведчики»?

— Одно устройство.

— Отлично, завербуй лейтенанта?

— Связиста убрать? — Уточнила Куратор. В ответ Всеволод, молча, кивнул.

Сифилис сидел в брошенной машине, недалеко от места привала. Из динамиков звучала легкая, неторопливая мелодия. Он держал в руках пластину–отчет, которую ему дала Куратор Отт, и в энный раз изучал её содержимое.

Великого Совета больше нет. Город разрушен. И Башня Совета больше не возвышается над ним. Все, что любил и чем дорожил Сифилис, уничтожено.

Они оказались в огромном помещении. Первое что попалось Кьэре на глаза, это наполненная розоватым газом прозрачная труба. Приблизительно четыре локтя в диаметре. Она выходила из пола и строго вертикально тянулась до потолка.

Первый раз Марта пришла в себя, когда еще лежала на плече здоровяка. Он двигался довольно быстро, практически бежал. И это с ней на плече.

Когда Всеволод пришел в себя, он лежал в маленькой комнате. Его тело было опутано проводами, а из вен торчали трубочки капельниц. Освободившись от всех этих пут, он встал и вышел.

-

Мерзлый с удовольствием изучал диспозицию. Армия поклоняющихся ему гермафродитов осадила город Са–Акш, столицу мира номер двадцать два. С падением этого мегаполиса закончится его маленький, крестовый поход и от Великого Совета останутся только воспоминания.

Но не все было так просто.

— Всемогущий. — В палатку вошел его адъютант, герузианец средних лет в чине полковника. — Прибыли генералы.

— Зови.

Помощник кивнул и, отодвинув полог, позвал главнокомандующих.

— Генералы. — Доктор кивнул им в знак приветствия и пригласил к столу, на котором стоял макет поля боя.

— Я вас позвал для того чтобы обдумать наши дальнейшие действия. — С надменностью Бога произнес Мерзлый. — Наша обычная тактика, ударить с воздуха и высадить десант в данном случае не подходит.

— Всемогущий. — Подал голос генерал Инэ. — Не могли бы вы уточнить, по каким причинам наша обыденная тактика не подходит? — Желая оправдать свою дерзость, генерал добавил:

— Это помогло бы нам в разработке нового плана.

— Скажем, мне дорог Са–Акш как память. Я не желаю разрушать его.

Инэ кивнул и вместе с другими генералами стал изучать город.

У подъемного трапа Советника ждала Ини.

— Ну, кто это? — Ей не терпелось узнать настоящее имя узурпатора ввергнувшего миры Совета во мрак.

— Мерзлый.

— Как ты и полагала! — Восхитилась Ини. — Как он отреагировал?

Теа взглянула на дочь и, улыбнувшись, ответила:

— Расхохотался.

— Значит все идет по плану?

Советник кивнула.

Погода стояла необычно теплая для этого времени года. На голубом небе не было ни облачка. «Идеальная погода для летунов». — Отметила про себя Советник Теа Эн. Она восседала на башне танка расположенного во главе полка, который должен был перенестись на поле боя и ударить по лагерю неприятеля с левого фланга. Солнце коснулось горизонта.

Мерзлый сидел за столом в своем тронном зале. Отступая из мира номер двадцать два, он и остатки его армии переместились домой, в мир номер семь. Доктор медленно потягивал столь полюбившееся ему зеленое вино и размышлял о сложившейся ситуации.

Проснувшись на мягком, набитом соломой матрасе; под крышей, Смирнов зажмурился. После нескольких месяцев рудника, хижина из тростника, матрас и сама деревня казались сном. Димон открыл глаза и облегченно вздохнув, произнес:

— Бля, не сон.

— Они не особо сильны физически и не блещут интеллектом, но их очень много. Констатировал Жэ, изучая через гермошлем раскинувшуюся внизу деревню.

— Придется действовать хитростью. Как стемнеет, пойдем на разведку.

В долину их привел оставленный кем–то на голых камнях след. Видимые только в инфракрасном диапазоне крестики встречались практически через каждые пятьдесят шагов.

Утро в деревне начиналось рано. Туземцы просыпались с рассветом и первым делом молились Деуанаканелю — богу всего сущего. После этого, все разбредались по деревне и занимались каким–нибудь делом. Женщины стирали, готовили еду. Мужчины отправлялись в лес на охоту. Этим утром, Димон и Славик пожелали принять участие в добыче ужина.

Марта и Жэ лежали на скалистом уступе. Они наблюдали за спускающейся в долину не большой группой «серых».

— Как думаешь. — Прошептала девушка. — Что они тут делают?

— Наверняка это с рудника. Прибыли в поисках новой рабочей силы.

— Если они найдут деревню, папа и дети окажутся в опасности.

— Согласен. — Кивнул Жэ. — Нужно их остановить.

Отчет не радовал. Вчерашний теракт унес жизни более сотни солдат. Не менее трех сотен покалечены и больше не годны к строевой. Теа отложила пластину в сторону и взглянула на сидящего перед ней начальника городской стражи.

Это был молодой человек, на первый взгляд не старше её дочери. У него была перебинтована голова и левая рука висела на перевязи.

Некоторое время Теа молча, изучала данные, которые принес Кин.

— В мире номер шестнадцать рудники защищены менее всего. — Констатировала она. Не много подумав, Советник продолжила:

— Время играет против нас. Кто знает, как близко подобрались шпионы Мерзлого? — Она взглянула на Кина, Генерал выглядел очень усталым.

— Как проходит подготовка? — Спросила Теа.

— Армия в полной боевой готовности. Ждем только ученых, с их обогатительными установками.

— Ах, Ваалес. Не мне говорить вам сколь много зависит от успеха нашей затеи.

— Не волнуйтесь Советник, я вас не подведу.

Теа ответила Генералу улыбкой. Она тоже очень устала и хотела спать.

— Сколько вы не спали? — Поинтересовался Кин.

— Сутки или двое. — Отмахнулась Советник. — С этой войной совсем не до сна.

— Мы ведь прогнали их, можно и передохнуть не много.

— Ах, Ваалес. Армию прогнали, оживились шпионы, сейчас не до отдыха. — Она встала из–за стола. Генерал сделал тоже.

— Идем. — Теа направилась к двери. — Поторопим ученых, на рассвете я хочу начать штурм.

Зепеллин взорвался и в тот же миг Ини проснулась. Она лежала на столе в лаборатории.

«Интересно». — Подумала девушка. — «Мы победили?»

Кроме неё в лаборатории больше никого не было. Не желая лежать в одиночестве, Ини встала и направилась к двери.

В соседней комнате трудился лаборант.

— Мы победили? — Войдя внутрь, спросила она. От неожиданности парень вздрогнул. Из его рук на пол со звоном посыпались инструменты.

— Э–э–э… — Замешкался он. — Да. Давно вы на ногах?

— Думаю не очень. — Улыбнувшись, ответила Ини. То, что они победили, её очень обрадовало.

— Дайте, я вас осмотрю. — Лаборант взял девушку за руку и потянул к кушетке.

— А где все? — Усаживаясь, поинтересовалась Ини.

— Занимаются ранеными.

— И Доктор Волкин?

— И он. — Закончив осмотр, лаборант произнес:

— Все отлично. Но профилактика не помешает. — У него в руках как по волшебству оказался инъекционный пистолет.

— Вам лучше лечь. — Посоветовал парень.

— А что это?

— Витамины и иммуно–модуляторы. В общем, все, что нужно растущему организму.

— Понятно. — Ини улыбнулась. В тот же миг она двинула лаборанту коленом по яйцам. Соскочив с кушетки, девушка подсечкой сбила его с ног и запрыгнула сверху.

Увидев, как из лифта выходят Советник и Генерал, ученые засуетились пуще прежнего. Высокопоставленные гости и трех шагов не успели сделать, а к ним уже подбежал Руководитель проекта. Коренастый, пожилой мужчина. С редкими, седыми волосами и козлиной бородкой.

— Советник, Генерал, доброй ночи. Мы не…

— Руководитель. — Перебила его Теа. — Давайте сразу к делу. Вы понимаете, что задерживаете наступление?

— Но ведь если мы не закончим подготовку, наступление обречено на провал. — Возразил ученый.

— Именно по этому, вы все еще занимаете этот пост.

Все трое подошли к громадной махине облепленной строительными лесами. На них суетились не меньше сотни человек.

— Насколько завершена подготовка? — Холодным тоном спросила Советник.

— Уже на шестьдесят пять процентов. — Робко произнес Руководитель.

— На рассвете, мы начинаем наступление. — Теа взглянула ему в глаза. Разум ученого беспрепятственно открылся Советнику. Страх, трепет, уважение. Вот что она увидела там. Покопавшись в его мыслях еще не много, Теа поняла, что все хорошо. Они успеют.

— Вы главное не волнуйтесь. — Уже более мягко произнесла Советник. — Думаю, вы успеете.

После этого Генерал и Теа направились к лифту.

— Что скажете? — Поинтересовался Кин.

— На фоне вчерашнего теракта, все просто замечательно.

— Куда теперь?

— Хочу увидеть дочь. После пробуждения я с ней еще не говорила.

Они поднимались в лифте к ангарам. Как вдруг взвыли сирены.

— Что за…? — Советник в сердцах выругалась.

— Это Генерал Кин. — Включив коммуникатор, произнес Ваалес. — Что у вас происходит?

— Не санкционированное проникновение на четвертый секретный этаж. — Доложил дежурный.

— Лаборатория по дублированию. — Произнесла Теа.

— Схватили кого–нибудь?

— Группа вот–вот прибудет на место.

— Поехали и мы посмотрим. — Советник остановила лифт и нажала кнопку этажа, где сработала тревога.

Ини не ошиблась. Несмотря на глубокую ночь, в квартире никого не было.

«Должно быть, она в ангарах». — Решила Ини. Как правило, если её не было дома, она торчала в ангарах. Драила свой зепеллин. Ночная смена кончится не скоро, так что у нее в запасе была уйма времени.

Приняв душ и переодевшись, Ини сидела на кухне и жадно поглощала содержимое продуктовых ящиков. Как вдруг в окна ударил яркий свет прожектора.

— Дубль. — Донесся с улицы усиленный громкоговорителями мужской голос. — Мы знаем, что ты там. Сдавайся.

«Быстро же они меня нашли». — Подумала Ини, подходя к окну. Снаружи, на уровне её этажа зависли три зепеллина.

— У тебя минута. — Снова донеслось с улицы. — Время пошло.

Девушка метнулась к кухонному столу. Схватив нож, она рассекла левое предплечье. Засунув в разрез два пальца, Ини нащупала био–монитор. С помощью него–то её так быстро и выследили. В этой суматохе, она совсем про него забыла. Вытащив устройство, девушка выбежала из кухни и направилась к лифту.

Их было трое. Братья–близнецы Кольт и Вольт. Атлетически сложенные, широкоплечие красавцы. Различались они только прическами. У Кольта были длинные, темные, завязанные в хвост волосы. Вольт же был коротко стриженным, крашеным блондином. Третья, девушка Зина. На пол головы ниже братьев, но сложена была не хуже парней. На голове у неё был такой же темный хвост, как и у Кольта.

К удивлению Ини, резидентура Мерзлого располагалась в центре города. Всего в паре кварталов от Дома Правительства.

Вход был расположен в подвале респектабельного здания.

— У нас есть, какой–нибудь план действий? — Поинтересовалась Ини, когда она и ведомая Сетом Зина спускались по ступенькам.

— Проникнуть в резидентуру, заполучить координаты явок и паролей. Узнать имя резидента.

— Звучит совсем просто.

Заложив руки за спину, Советник Теа Эн смотрела на занимающийся рассвет. Она стояла на балконе своего кабинета в Доме Правительства. Внизу на площади, стояли два полка готовых к бою солдат. Все ждали, когда ученые перенесут обогатительную установку. Это должно было произойти с минуты на минуту.

Мерзлый сидел за письменным столом, в своем кабинете. Потягивая зеленое вино, он изучал содержимое пластин–отчетов. В донесении агента № 44 говорилось об успешном срыве атаки, которую готовила Теа Эн. Её убить не удалось. Помешали Куратор Кьэра Отт и Руководитель Всеволод.

Советник Теа Эн сидела за столом в своем кабинете и с горечью изучала отчеты. Из–за долгого отсутствия сна, её лицо осунулось, глаза обрамляли темные круги, а в их уголках проступили морщинки. Напротив, сидел Генерал Кин. Он выглядел не лучше.

Некоторое время спустя, после ухода Генерала и Советника, Секретарь доложила о приходе Ини. А точнее её беглого дубля. Слегка прихрамывая, в кабинет вошла девушка в офицерской форме разведслужбы. На её лице было несколько швов и кровоподтеков.

— Я ознакомилась с раппортом Сета. — Нарочито безразлично произнесла Теа.

— Он подтверждает, что ты не подвергалась процедуре вербовки. И отдельно упоминает о проявленной тобой смелости и героизме. Не скрою, я обрадовалась тому, что тебя не завербовали. Ведь не смотря ни на что, ты моя дочь.

Лира Эн вышла из остановившегося на седьмом этаже лифта. Здесь находился отдел контрразведки. Восстановительные работы были в самом разгаре. После вчерашней мясорубки, весь этаж находился в плачевном состоянии. Разрушенные переборки между кабинетами. То тут, то там в полу зияли сквозные дыры. В том месте, где когда–то была дверь в кабинет дяди Сета, красовалась здоровенная пробоина, а из нее открывался изумительный вид на Са–Акш.

Смирнов с интересом смотрел на людей из племени уацикапаталь (племя волка). Здоровенные туземцы в волчьих шкурах с плетеными щитами и устремленными к небу копьями, величественно входили в деревню.

Стояла поздняя ночь. Марта, Жэ, папа и Клара сидели у костра рядом со своей хижиной. Маленькие Раффельсены свернувшись калачиками, спали рядом с Кларой.

— За прошедшие дни к нам присоединилось семь племен долины. — Констатировал папа.

— Это почти три тысячи воинов. Для того чтобы отбить шахту, хватит, но наверняка гермы пришлют подкрепление. Против них нам не устоять.

— Значит, нужно лишить их связи. — Предложила Марта.

— Это временная мера. — Возразил папа. — Когда они не выйдут на связь со своим миром, те незамедлительно вышлют подкрепление.

— Захватим парочку Руководителей живьем. — Сказал Жэ. — И пусть сидят, выходят на связь.

— Не плохой вариант. — Одобрительным тоном произнес папа. — Но и здесь не все гладко. Мы толком ничего не знаем про этих гермов. Если окажется, что они фанатично преданны своей идее или какому–нибудь божеству, то с радостью примут мученическую смерть, но не будут сотрудничать.

— Как же нам в таком случае быть? — Недоумевая, спросила Марта.

— Сделаем, как ты предложила, лишим их связи. — Видя удивленное лицо дочери, Советник продолжил:

— Только с тем дополнением, которое предложил Жэ, возьмем пленных. — Видя, как наставник и Марта переглянулись, папа улыбнулся и произнес:

— Но если они откажутся сотрудничать, нам придется взорвать рудник.

— Взорвать? — В один голос удивленно произнесли Жэ и Марта.

— А почему бы нам не попытаться установить связь с другими мирами Совета? — Подала голос Клара. Все трое с интересом уставились на малышку. Никто из них не ожидал от неё участия в планировании операции.

— Это слишком рискованно. — Пояснил папа.

— Не рискованнее чем уничтожать рудник. — Поддержал Клару Жэ. — Если пленные откажутся сотрудничать, нам терять будет нечего, можно будет попытаться связаться с Советом.

— Ну. — Улыбнулся папа. — Перед тем как уничтожить рудник можно попытаться.

— Ты думаешь, что все миры Совета захвачены? — Спросила Марта.

— Я уверен в этом. — С горечью в голосе констатировал Советник.

— Какой тогда смысл в нападении на шахту? — В тоне Марты чувствовались нотки обреченности. — Если армия Совета не смогла противостоять этим захватчикам, что смогут эти туземцы?

— Мы ничего наверняка не знаем. — Возразил папа. — Всё что я сказал, всего лишь гипотезы. Нам нужны достоверные данные, а их мы получим, когда свяжемся с другими мирами. Шахта, единственное место, где есть радиоточка. Дальше мы будем действовать в зависимости от этих данных.

Всеволод сидел на кровати в одной из палат лаборатории. Он изучал показатели своего нового тела. Не смотря на всю сложность проведенной операции, Руководитель лаборатории справился с ней на «отлично». С учетом послеоперационного периода, показатели были идеальными.

«Он как всегда, хочет, чтобы все плясали под его дудку». — Теа Эн сидела у себя в кабинете и читала запрос Всеволода. Руководитель просил поставить его во главе контрразведки, ссылаясь на недавние события и общую никчемность Сета.

«Что он о себе возомнил? Сет, конечно, допустил ошибку, но он почти цикл на своем посту и пока не давал поводов в себе усомниться. Я бываю с ним строга, иногда не справедлива, но это издержки его профессии. В целом он довольно хорошо справляется со своей службой».

Кьэра находилась в не большем кабинете на минус третьем этаже. Она сидела за компьютером и занималась дешифровкой базы данных. Вдруг, со стороны вентиляционной решетки до неё донесся шипящий звук. Комнату стали наполнять клубы голубого газа.

«А-7». — Констатировала Кьэра. В зависимости от концентрации и различных добавок, этот газ использовался как успокоительное или наркоз. Некоторые добавки наделяют его паралитическими свойствами.

Кьэра пришла в себя. Она лежала на кровати в знакомой ей палате. Рядом стояла еще одна кровать, на ней обложившись пластинами–отчетами, сидел Всеволод. Заметив, что девушка очнулась, он произнес:

— Ну, наконец–то, а то Теа предлагала перенести твое сознание в другое тело.

— Его поймали? — Простонала Кьэра. Она вдруг поняла, что её голова просто раскалывается от боли.

— Поймали! Как думаешь, кто это? Ты не поверишь, но на тебя напал, ни кто иной, а Сет!

— А ты можешь говорить шепотом? — Простонала Кьэра. — А еще лучше позови лаборанта, пусть сделают что–нибудь. Голова просто невыносимо болит.

— Что?! — Рявкнула Теа. — Сет резидент?! Этого не может быть!

— Сожалею Советник, но я лично схватил его в то время как он напал на Куратора Отт.

— Во имя Первого Свода! Как?! Как Мерзлому удалось завербовать его?

— Э–э–э. — Генерал на секунду замялся. — Боюсь, ваш кузен не подвергался процедуре.

— Как? — Опешила Теа. — Он добровольно работает на Мерзлого?

Ваалес кивнул.

— Сет… — Она буквально рухнула в кресло, подперла голову рукой и закрыла глаза. — Сет… Как же так? Как давно он работает на него?

— Точно пока сказать не могу, но думаю, Мерзлый переманил его на свою сторону совсем недавно.

С первыми лучами солнца армия туземцев покинула долину и направилась в сторону рудника. Смирнов с товарищами шли среди воинов речного племени, в авангарде. Они по возможности старались держаться вместе.

— Таким темпом, через три — четыре дня дойдем до рудника. — Прошептал Палыч.

— Чувствую себя бараном, которого ведут на убой. — Шепнул Слоник.

— Не переживай Викторыч. — Произнес в полголоса Смирнов, похлопывая товарища по плечу. — Мы им еще покажем Кузькину мать.

Длинный и его семейка не утруждали себя ходьбой и передвигались на трофейном самолете. Они вылетели вперед для разведки и планирования дальнейшего передвижения.

Первый день прошел без приключений. Армия благополучно преодолела перевал и остановилась на ночевку неподалеку от узкого каньона. В командной рубке зепеллина, перед голографической картой стояли Марта, Советник Анк и Жэ.

Клару и Раффельсенов было решено оставить в деревне.

— Завтра преодолеем этот каньон. — Папа провел пальцем по карте и добавил:

— А дальше плоскогорье передвигаться будет легче. Но, подлетать близко к шахте опасно, у них наверняка есть радар. Поэтому после завтрашнего перехода ты, дочка — он взглянул на Марту и продолжил:

— Высадишь нас с Жэ тут, а сама возьмешь зепеллин и полетишь вот в это ущелье и будешь ждать. Когда мы начнем атаку, ты прилетишь, и будешь обеспечивать прикрытие с воздуха.

— Слишком далеко. — Возразила Марта.

— Мы не можем рисковать единственным зепеллином. — Пояснил папа. — А это ущелье самое подходящее из всех, что есть поблизости. Если мы не допустим ошибку, то выбьем

гермов из шахты.

Девушка попыталась вновь возразить, но Советник перебил её и велел покинуть рубку.

Когда стало понятно, что самолет набрал высоту, Димон и Славик выбрались из своего укрытия. Пока все спали, они пробрались на борт и спрятались в грузовом отсеке, среди корзинок с запасами еды.

— Вот, держи. — Славик протянул Смирнову укороченное копье и добавил:

— С обычными копьями тут делать нечего.

— И когда ты успел? — Удивленно произнес Димон, разглядывая одну из поделок парня.

— Я просто не трачу время на изучения языков.

Несколько минут спустя они украдкой добрались до кабины пилота.

— Палыч оказался прав. — Шепнул Славик кивая на сидящую за штурвалом резкую девчонку. — Эта сука одна.

— Давай, как договаривались. — Прошипел в ответ Димон и шагнул вперед.

— Я сожалею Руководитель. — Страж виновато развел руками и добавил:

— Но начальник издал особый приказ, никого кроме него не пускать к заключенному.

— Ты это видишь? — Всеволод буквально под нос сунул ему «Особый Пропуск», который давал ему доступ ко всем этажам Дома Правительства. — Или ты не знаешь что это?

— Советник Теа Эн ввела особое положение на территории Дома Правительства, что в свою очередь вводит ограничения на действия «Особого Пропуска». На этом этаже последнее слово остается за Генералом Кином.

— Ох уж этот Генерал. — Раздраженно произнес Всеволод. — Где он?!

— Не могу знать…

— Что?!

— Руководитель Всеволод? — Донесся сзади хриплый голос новоиспеченного начальника контрразведки. — Что случилось? Почему вы кричите?

Обернувшись, Всеволод увидел приближающегося к нему Генерала.

— Потрудитесь объяснить, что здесь происходит, Генерал.

Постукивая протезом, Ваалес подошел к Руководителю и деловито спросил:

— Что именно вас интересует?

— Меня не пускают поговорить с Сетом.

— Правильно, это мой приказ.

— Мы же одно дело делаем, Кин. Дайте мне допросить Сета.

— Крот, забота контрразведки. Не ваша Руководитель.

— Не зарывайтесь Генерал, не советую со мной ссориться.

— Посмотрите на меня, Всеволод. — Ухмыльнувшись, произнес Ваалес. — Неужели глядя на меня, вы думаете, что я чего–то боюсь, и уж тем более вас?

— Бесстрашие, неоценимое качество для Генерала. Для начальника контрразведки ценнее аналитический ум и хладнокровие.

Их разговор прервал зазвонивший коммуникатор Всеволода. Мгновение спустя, запиликал и коммуникатор Генарала. Теа вызывала их обоих к себе.

Кьэра ползком пробиралась по вентиляционной трубе. Её целью была камера, в которой держали бывшего начальника контрразведки Сета Эн. Впереди был самый сложный участок маршрута, труба проходила прямо над стойкой вахтенного стража. На этаже стояла гробовая тишина, так что он услышит любой шорох. Кьэра остановилась в полуметре от вентиляционной решетки и стараясь не шевелиться стала ждать когда появится Всеволод.

Руководитель знал, что Ваалес Кин захочет поквитаться и ни за что не подпустит его к Сету. Поэтому и решил перехитрить старого вояку.

— Стой! — Донесся снизу голос вахтенного.

Кьэра аккуратно стала продвигаться вперед.

— Я сожалею Руководитель, но начальник издал особый приказ, никого кроме него не пускать к заключенному.

— Ты это видишь?

Продолжение разговора Кьэра уже не слышала, она повернула направо и через несколько минут была над камерой Сета.

Через решетку предателя не было видно. Стараясь издавать как можно меньше звуков, Кьэра выкрутила из решетки крепежные болты и отодвинула её в сторону. Держа энерго–пистолет наготове, она спустилась в открывшийся люк.

В камере никого не было.

Теа как всегда сидела за своим столом. Когда Всеволод и Кин вошли, Советник жестом велела им сесть и как обычно, без предисловий перешла к делу:

— Я не спала всю ночь и размышляла о сложившейся ситуации. Проанализировав ваши доклады, а так же учитывая те факты, что бывший начальник контрразведки оказался агентом Мерзлого и пропажу моих дочерей. Я приняла решение переместить Сферу.

— Но ведь все наши большие телепорты уничтожены, — прохрипел Кин.

— Я в курсе, — улыбнулась Теа.

— Вы хотите сказать, что Сфера будет перемещена механическим способом?

— Другой возможности у нас нет, — пояснила Советник. — А рисковать нельзя. Мы не знаем насколько далеко, запустил свои щупальца Сет.

— Идея хорошая, — задумчиво произнес Всеволод, скрестив руки на груди, — но нужно все как следует продумать.

— Сфера во время пути будет легкодоступна и уязвима, — не отступал Кин, — если Мерзлый узнает об этом, он бросит в бой все свои силы.

— Поэтому, — Теа нажала кнопку на панели стола, перед ними возник фрагмент карты мира № 22, — Сфера будет перемещена всего на триста километров южнее. Сюда, — она ткнула пальцем на небольшой портовый городок и добавила: — в Ун–а–Ракш. Гарнизоном города командует Советник Таат Вей, до мозга костей преданный мне человек.

— Триста километров это по дороге, — Всеволод встал. Проведя пальцем по карте, он соединил два города прямой и добавил:

— Так будет быстрее, вдвое. Пара антигравитационных платформ и мы сможем двигаться по бездорожью.

— Отлично, — кивнула Советник. — Так и сделаем. На платформы можно будет установить щиты, так что в радиусе ста метров никто не сможет использовать телепорт.

— Не помешает авиа–крыло, — продолжал Руководитель. — А лучше два.

— Это авантюра, — возмутился Ваалес Кин.

— Генерал, с каких это пор вас стали пугать мероприятия подобного рода? — Удивилась Теа.

— Я не боюсь, — возразил старик. — Просто я не понимаю, как можно так легко подвергать Сферу опасности.

— Вы думаете здесь она в безопасности? — Удивилась Советник. — Здесь, где вы никак не найдете мою дочь? Здесь, где мой брат оказался агентом Мерзлого?

Ваалес Кин опустил глаза.

— Завтра выступаем, — продолжала Теа. — Генерал, вы займетесь подготовкой людей. Всеволод, на тебе все остальное.

Кьэра закричала и упала на грудь Всеволода. Она громко выдохнула и протянула:

— Да–а–а. Я и забыла, как бодрит физическая близость.

Она легла рядом, положив голову на грудь Руководителя. Всеволод молчал и думал о чем–то своем.

— Думаешь о завтрашнем перемещении Сферы?

— Нет. Я прорабатываю варианты мест, в которых Кин может держать Сета. Мне бы очень пригодилось содержимое его головы.

— А насчет Сферы ты совсем не беспокоишься?

— Ты права, — буркнул Всеволод. — Вот сейчас забеспокоился. Если опасения Генерала подтвердятся и Мерзлый каким–то образом прознает о том, что мы решили перепрятать Сферу, — Руководитель глубоко вздохнул и продолжил:

— Нам придется не сладко.

— Генерал Кин опытный вояка, — произнесла Кьэра, поглаживая грудь Всеволода, — ды и ты испытанный боец.

— Испытанный, вот только Мёрзлый за считанные дни захватил всю нашу цивилизацию. Он продумал все на несколько циклов вперед. Если он заполучит Сферу, дни наших жизней будут сочтены.

— А почему её просто не уничтожить?

— Уничтожить Сферу?

— Угу.

— Нет. Она наша последняя надежда. Как только мы добудем нужное количество энергии то, сможем использовать её на полную мощность. Тогда мы сможем противостоять армии Мерзлого.

Рука Кьэры скользнула вниз и коснулась его члена. Он тут же отреагировал, стал больше и твердым.

— Какое замечательное тело, — улыбнувшись, произнесла Куратор.

— Опять? — Удивился Всеволод. — Это уже третий раз.

— Моя оболочка изголодалась по плотским утехам, — ответила Кьэра и снова запрыгнула на Руководителя.

— Перед вами Антигравитационная Боевая Платформа третьего поколения, — благоговеянно произнес полковник Терек Кас. — Экипаж пятнадцать человек. Грузоподъемность пятнадцать тонн. В зависимости от установленного на ней вооружения может вести оборонительные или наступательные бои от трех до пяти часов.

— Шикарно, — кивнул Всеволод. — И таких красоток у нас шесть?

— Да. Еще четыре мы полностью обезоружили, на них ведется погрузка Сферы.

— Замечательно.

Всеволод и Кьэра находились в одном из ангаров на северо–западе Са–Акша. Через час они должны были выступить вместе со Сферой в направлении Ун–А–Ракша.

— Так, а что с авиацией? — Отойдя от платформы, поинтересовался Всеволод.

— Два крыла, в полной боевой ждут приказа в третьем секторе, — отчеканил полковник.

— Значит, ждем когда закончится погрузка и выступаем, — подытожил Руководитель. — Когда все будет готово, доложите.

— Есть доложить о готовности. Разрешите идти?

— Идите.

Полковник развернулся на месте и зашагал к выходу из ангара.

— Шесть платформ и два крыла, — задумчиво произнесла Кьэра, провожая полковника взглядом. — Это почти четверть городского гарнизона. Ты все еще думаешь, что этого может не хватить?

— Если Мерзлый узнает, что мы перемещаем Сферу, он бросит в бой всю свою армию.

До войны равнины вокруг Са–Акша были засеяны злаками. Теперь это были бескрайние, выжженные земли.

В нескольких километрах от дороги, которая связывала Са–Акш и портовый городок Ун–А–Ракш расположились десять танков. На одном из которых, стояла Лира Эн. Она была с ног до головы защищена бронёй модифицированного боевого скафандра.

Лира смотрела в сторону, откуда через несколько минут должен был показаться кортеж. Дядя дал ей в подчинение взвод боевых машин. От того как она справится с поставленной перед ней задачей зависело очень многое.

В кабинет без стука влетел Генерал Кин.

— Ваалес! Что вы себе позволяете?! — Возмутилась Теа.

— Беда, — тяжело дыша, выпалил он. — На кортеж напали!

— Что?!

— Я только что перебросил дополнительный полк, но боюсь, этого будет мало…

— Куда перебросили? — Раздался за спиной Генерала знакомый голос. Обернувшись, он увидел бывшего начальника контрразведки Сета Эн.

— Наши отчаянно бьются, защищая Сферу, — продолжал Сет. — Никакого подкрепления Руководитель Всеволод не получал.

— Значит, я раскрыт, — констатировал Кин.

— Именно, — кивнул Сет и потянулся к кобуре.

Не смотря на железку вместо ноги, Ваалес ловко перемахнул через стол и схватил Теа. Прикрывшись ей как щитом, Кин приставил к её голове протез–пилу и прохрипел:

— Одно неверное движение Сет и я раскрою твоей сестренке череп.

— Ты что творишь?! — Воскликнула Теа.

— Вам лучше не дергаться, Советник! — Рявкнул на неё Кин. — Вы не заметили, как в нашей партии развился эндшпиль. Поймите, вы проиграли. Ведите себя достойно.

— Только без глупостей Генерал, — невозмутимо произнес Сет, — тебе все равно не куда бежать

— Бежать?! Я и не собирался бежать! У меня в планах кое–что другое. Давай–ка, — он кивнул Сету на дверь, — на выход.

Когда Советник вышел, Генерал, не отпуская заложницу, подошел к панели управления дверью и, заблокировав её прошелся по ней пилой–протезом.

— Это ненадолго задержит твоего братца, — прохрипел он, выпуская Теа из объятий.

Тем временем она попыталась проникнуть в разум Генерала, но наткнулась на какое–то препятствие.

— Советник, — усмехнувшись, прохрипел Кин, — не пытайтесь залезть мне в голову. Всемогущий сделал меня нечувствительным к телепатии.

— Всемогущий, — презрительно повторила Теа. — Ради чего Ваалес? Ты столько циклов преданно служил Совету и его идеалам…

— Вот именно. Я всю жизнь служил тебе и таким как ты. — Генерал подошел к Теа. — И что в итоге? Куча старых ран, которые то и дело ноют, оторванная рука и нога.

— Ты продал нас за новое тело?

— Тело? — Зло оскалившись переспросил Ваалес Кин. — Нет, — он приблизился еще ближе к Советнику и склонившись над ней прошептал на ухо: — это не просто новое тело, это моя месть — с этими словами Генерал резким движением руки сорвал с шеи Теа не большой кулон овальной формы.

— Месть тебе, — произнес Ваалес Кин и направился к письменному столу Советника. — Месть Великому Совету, — продолжал он, — и всему что с ним связано.

— Откуда ты знаешь о кулоне? — Изумленно произнесла Теа, глядя на то, как Генерал вставляет его в один из портов встроенного в стол компьютера.

— Спесь, — прохрипел Кин. — Из–за неё цивилизация Великого Совета пала под натиском Всемогущего. Вы возомнили о себе слишком многое. Стали Богами для отсталых миров. Стали решать, кому жить, а кому умереть. Спесь так сильно запеленила твои глаза, что у тебя даже мысли не возникло, что у твоего преданного Генерала есть свои желания.

Превосходящие силы противника заставили их занять круговую оборону в трех сотнях метров от кортежа. Из десяти машин в строю осталось всего три.

Боеприпасы подходили к концу, у каждого второго энерго–ружья сели аккумуляторы. Укрывшись за металлическим остовом, Лира вела огонь по неприятелю из энерго–ружья повышенной мощности. Руки под его тяжестью стали ватными, а правое плечо жутко ныло от постоянной отдачи.

— Где же подкрепление? — Процедил сквозь зубы стоящий рядом с ней боец, — нам скоро не чем будет отстреливаться.

— Отставить нытьё! — Рявкнула Лира. — Когда аккумы сдохнут, будем биться врукопашную!

— Нам нужно прорываться к кортежу, — подал голос другой боец. — У них хотя бы щиты по–прежнему работают.

— Что это даст? — Целясь, возразила Лира. Поймав в перекрестие прицела очередного пехотинца в серой форме, она выстрелила и добавила: — у них навряд ли дела лучше, чем у нас. Нужно выходить из окружения.

— Бросить Сферу и бежать? — Возмутился один из бойцов.

— Не бежать, а отступить! — Рявкнула Лира. — Этот бой уже проигран, зачем гибнуть? Мы можем отступить, перегруппироваться и контратаковать.

Над головой просвистел снаряд и угодил прямо в один из танков. Прогремел взрыв. Волной Лиру отбросило назад. Пролетев несколько метров, она грохнулась на землю. Когда Лира поднялась, её глазам открылась чудовищная картина, все вокруг было объято огнем. Танки, люди, трупы. Даже земля под ногами пылала ярко–алым пламенем.

— Командир! — К Лире подбежал один из её бойцов. — Командир, вы целы?

— Я в норме, — ответила она.

— Что будем делать командир?

— Нужно вырваться из окружения! Что у нас с транспортом?

— Нет у нас транспорта. Остался всего один танк, у него повреждена ходовая, но щиты и энерго–пушка работают.

— Значит так, объяви всем: уцелевший танк точка сбора. Всем кто еще способен сражаться прибыть к ней как можно скорее. Будем прорываться из окружения.

Вскоре у танка собралось почти дюжина человек, которые не хотели сдаваться. Лира понимала, что без бронетехники им не пробиться, но и прятаться в ожидании смерти она не собиралась.

— Бойцы! — Рявкнула она в шлемофон. — Нас мало и у нас нет транспорта, а без транспорта нам не вывезти раненых! Там, — она указала на передовую, — всего в сотне шагов куча танков! Так давайте заберем их!

Солдаты поддержали её дружными криками.

Всеволода привели в чувство несколько пощечин.

— Ты в порядке? — Спросила склонившаяся над ним Кьэра.

— Кажется. Долго я был в отключке?

— Нет.

— Что тут у нас? — Поднявшись, Руководитель осмотрелся, он, Кьэра и еще около десяти бойцов держали оборону на боевой платформе. Из шести АБП в строю оставались четыре.

— Сомкните платформы! — Велел Всеволод. — Если нужно ведите огонь из всех стволов! Не подпускайте их к Сфере! Удалось связаться с Теа или гарнизоном Ун–а–Ракша?

— Нет, гермы глушат все наши частоты.

Прогремел взрыв. Платформа резко дернулась, и Всеволод перелетел через поручни. Падая, он сгруппировался и приготовился к удару. Встретившись с землей, Руководитель перекатился через плечо и встал на ноги. Обернувшись, Всеволод увидел, как из кормы платформы валит густой, черный дым. Осмотреться дальше ему не дали пехотинцы Мерзлого. Которые как только увидели его, сразу открыли плотный огонь.

Отскочив в сторону, Всеволод нырнул в воронку которыми все вокруг было усеяно.

— Всеволод, прием, — донесся из встроенного в манжету коммуникатора голос Кьэры. — Всеволод, ответь.

— Я в порядке, — произнес Руководитель. — Похоже, поврежден антигравитацонный модуль. Платформа может упасть в любой момент. Приказываю всем покинуть её.

— Где же подкрепление? — Стиснув зубы, спросила Кьэра. — Нам их больше нечем сдерживать.

— Нужно унчтожить Сферу, — сухо произнес Всеволод. — Мы все уже покойники, нельзя чтобы она попала в руки Мерзлого.

Вдалеке прогремела череда взрывов.

— Это что еще? — Куратор поползла к краю воронки.

— Похоже на генераторы… — Руководителю не дала договорить вспышка света. Поле боя исчезло. Всеволод и Кьэра оказались на полу какого–то ангара.

— Руководитель, — над Всеволодом желая помочь навис Сет Эн.

— Сет? — искренне удивился Всеволод. Поднявшись, он добавил: — Что происходит?

— Руководитель, по–моему, я допустил серьезную ошибку.

— Я не могу поверить в это, — произнес Всеволод, в очередной раз, просматривая запись протокольной камеры, на которой генерал Кин убивает Теа. Выстрелом из энерго–пистолета в упор. — Как вы допустили такое?

— Мы и не предполагали что ему известно, где спрятана Сфера, — скорбно произнес Сет.

— Генерал не знал этого, если бы знал, то армия Мерзлого не стала бы нападать на кортеж. Они прорабатывали оба варианта. Как же так, Сет? Задумка просто гениальная, но этот просчет, — Всеволод глубоко вздохнул. — Какие у нас потери?

— Среди личного состава: 200 – 250 убитыми, данные уточняются; раненых 22. Из техники мы потеряли 6 платформ и 12 танков.

— Треть гарнизона, — констатировал Всеволод. — Оно того стоило?

— Потери Мерзлого в десятки раз больше.

— Да, я видел предварительный отчет, — Руководитель снова глубоко вздохнул и добавил: — Вот только без Сферы, без лаборатории и тем более без С-базы мы не сможем перейти в наступление. Более того, теперь мы все уязвимы и смертны.

Всеволод лег на кровать рядом с Кьэрой. Ему не верилось, что этот бесконечно длинный день закончился. Где–то глубоко внутри себя он скорбел по Теа. Пока Руководитель шел к себе по коридорам Дома Правительства, он вспомнил молодость. Знакомство с Теа и как начинались их отношения. Рождение Ини. Коллапс разрушил не только их родной мир, но и их семью. Работа на благо Великого Совета отнимала у них практически все свободное время. А потом его назначили Руководителем, и в жизни Всеволода появилась Куратор Отт.

— Так значит, все это устроили Сет и Теа? — Произнесла Кьра. Она приподнялась и, подперев голову рукой, продолжила:

— Не такой уж он и тупой как ты говорил.

— Лучше бы он был тупым, — глядя в потолок, ответил Всеволод, — тогда его план провалился бы.

— И Теа была бы жива, — добавила Куратор.

— Да, Теа была бы жива.

— Зато теперь, между вами все прояснилось и он больше не считает тебя шпионом Мерзлого.

— Сомнительный плюс. Мы лишились единственного шанса на победу. Без Сферы нам не победить, а без дублирующей лаборатории мы обречены.

— Перестань, — Кьэра приблизилась к Всеволоду и, поцеловав, прошептала: — день выдался насыщенный нам нужно хорошенько расслабиться.

Мерзлый сидел за столом в своем кабинете и, попивая зелёное вино, изучал отчеты. Он получил Сферу, но победой это не назовешь. Скорее пат. Его армия понесла тяжелые потери, и о наступлении на мир номер двадцать два пока можно было забыть.

Сфера тоже не принесла нужного результата. Агенту 44 не удалось добыть управляющий механизм, а без него Сфера бесполезный кусок из стекла, металла и неоорганических композитов. Однако, неоспоримым плюсом было то, что теперь мощь Сферы не будет направлена против Мерзлого.

Среди отчетов так же была и новость о смерти Советника Теа Эн. Агенту 44 удалось уничтожить дублирующую лабораторию, а вместе с ней и С-базу, которая содержала резервные копии личностей. Теперь, смерть для жителей мира номер 22 стала не обратимым явлением.

В дверь постучали. Затем, на пороге появился мажордом.

— Всемогущий, к вам Ваалес Кин.

— Пусть проходит.

Мажордом кивнул и вышел. Мгновение спустя, постукивая ножным протезом, в кабинет вошел Ваалес Кин.

— Вы неплохо справились с заданием, агент, — начал Доктор. — И не смотря на то, что главная цель так и не была достигнута; я выполню свое обещание и дам вам новое тело.

— Вы очень великодушны, Всемогущий, — прохрипел Кин.

— Да, да. Я уже отдал нужные распоряжения, мажордом проводит вас.

Компьютер издал тревожный звук. Задребезжал, отпечатывая новую пластину принтер.

«Интересно, что это может быть," — вставая из–за стола, подумал Мерзлый. Потягивая вино, он не торопливо подошел к принтеру и взял отчет. Данные повергли Доктора в шок. Кубок с вином выскользнул из его рук и со звоном ударился о каменный пол.

«Нет, только не это," — пробормотал Мерзлый. Не желая верить в происходящее, он вновь и вновь перечитывал содержимое пластины. В отчете говорилось о том, что на окраине подземного Города датчики зафиксировали от семи до двенадцати особей…

Метаморфозы, произошедшие с Зелениной, сделали её на порядок умнее. Теперь она могла думать сразу в нескольких направлениях одновременно. Пускай Дарья не могла двигаться и есть самостоятельно. Но для этого у нее были дети. Они заменяли ей руки и глаза.

В той части города, которую она держала под контролем, располагалась городская библиотека № 4, там Зеленина почерпнула немало знаний. Освоила основы точных и гуманитарных наук. Кроме книжного фонда в библиотеке были компьютеры, подключенные к интернету. Они открыли для Дарьи путь ко всем знаниям, которые накопило человечество.

Вскоре Зеленина могла читать Гомера, решать сложнейшие тригонометрические и физические задачи одномоментно. Её аналитические способности позволяли рассчитывать различные варианты развития той или иной ситуации. В какой–то мере можно было сказать, что Дарья может видеть и изменять будущее.

Сифилис стоял перед Королевой, точнее перед её частью, которая протиснулась через дверной проем. То, что он видел, представляло собой подобие человеческого лица, только больше и с десятком извивающихся щупалец. Оно плавно переходило в огромную тушу бледно–серого цвета. О размерах Королевы Сифилис мог только догадываться, но, то что

он уже видел, внушало трепет.

Как только блондин переступил порог здания, в котором обитала Королева, повсюду шнырявшие особи исчезли. Остались лишь те твари, которые схватили Сифилиса и притащили сюда.

— Подойди ближе, охотник, — еле слышно прошептала, Королева не сводя с него глаз. Сифилис подчинился. Стоило ему сделать шаг, щупальца молниеносно обвились вокруг него.

— Не сопротивляйся, — прозвучал в голове блондина приятный женский голос. — Мои голосовые связки практически атрофировались. Так, нам будет легче общаться.

— Общаться?! — Воскликнул Сифилис. — Право слова, я не тот, кого стоит пытать. Мне ничего не известно о планах командования. Убей меня и дело с концом.

— Пытать? — Удивилась Королева. — Я не собиралась тебя пытать. Мне нужна помощь.

— Помощь? — Усмехнулся блондин. — У тебя и без меня, получается, истреблять население этого мира.

— Я хочу прекратить эту войну. Для этого мне нужна помощь.

В голове Сифилиса возникло видение, в войне против особей люди теряли город за городом. Бесчисленная армия тварей поглощала все на своем пути. Правительство России решило нанести по улью ядерный удар. Это привело к катастрофическим последствиям. Энергия, выделенная серией взрывов, многократно ускорила рост особей и Королевы.

Радиация причиняла вред только людям. В результате, размеры Королевы выросли до половины России. В поисках пропитания особи расползлись по всему миру. Человечество было обречено, но умирать просто так никто не собирался.

Люди наносят удар отчаяния, три мощных ядерных взрыва превращают планету в кучку безжизненных камней.

Все это пронеслось в голове Сифилиса за несколько секунд. Ощущения были сродни вербовки, клетки его мозга судорожно осваивали полученную информацию.

— Что это было?

— Это то, что ждет всех нас, если мы не прекратим войну.

— Ты думаешь, люди настолько глупы? Они знают, что различные виды энергии ускоряют твой рост. Но они знают и то, что есть вид энергии, который способен уничтожить тебя.

В голове Сифилиса снова возникло видение. На этот раз люди применили другой вид оружия. Оно выделяло смертельный для Королевы вид энергии. Она в ответ применяет химическое оружие. В итоге, на планете гибнет все живое.

За этим, последовало другое видение. С другими событиями, но тем же финалом. Потом было еще видение. Еще, еще и еще. При любых попытках человечества уничтожить Королеву, итог был одинаковый, гибель всего живого.

— Хватит, — сухо произнес Сифилис. — Я понял, к чему ты клонишь. Но право слова, зачем тебе я? Ты и без меня сможешь договориться с людьми.

— Это оказалось сложнее. Моих детей они не подпускают близко. Убивают, даже если те не нападают.

— Мир!? — Брызжа слюной, выкрикнул полковник. — Скажи мне, о каком мире можно говорить после того как столько народа погибло?! О каком мире может идти речь, после того как эти твари захватили Воронеж и оставили без крова миллион человек?!

— Фёдор Михалч, если не прекратить войну жертв будет больше, — возразил Сифилис.

— Что?! Эта тварь вторглась в наш мир, на территорию суверенного государства и диктует свои условия?! Ты в своем уме, сопляк?!

— Королева не по своей воле оказалась здесь и сожа…

— Не по своей? — Оборвал парламентера Киселев. — А по чьей? Не ты ли и твои дружки подкинули нам этот подарочек?

— Вы же знаете, я и мой наставник Всеволод прибыли в ваш мир, чтобы поймать её, но потерпели не уачу.

— Да, да, да. Я тыщу раз слышал эту историю. Но видишь ли в чем дело, Сифилис. С тех пор как ты ушел с отрядом помогать эвакуировать гражданских. Кое–что изменилось.

— О чем это вы?

— В одном из пригородных домиков мои ребята нашли кое–кого. Тебе говорит о чем–нибудь имя Валентин Иванович Носов?

— Полковник, право слова, Сергей ведь связывался с вами. Вы прекрасно знаете, мы встретили Носова и Куратора Отт в городе. Эти двое заманили нас в ловушку, и пока мы отбивались от кучи особей, они телепортировались.

— Знаю, — кивнул Киселев. — То был Всеволод, настоящий Носов прятался в пригородном доме.

— Всеволод? — Сифилис не хотел верить полковнику. Получается, его бывший наставник был так близко, а он этого не понял.

— Да, этот Носов жалкий тип. Не то, что ты или Всеволод. Он не стал отпираться или юлить, сразу всё и всех слил.

— Меня наделили полномочиями вести мирные переговоры, — полковник сел за стол напротив Сифилиса и продолжил: — в принципе президент согласен заключить мир, но нам нужна компенсация за причиненный Российской Федерации ущерб.

— Резонно, — согласился Сифилис.

— Мы хотим ваши технологии: телепортация, энерго–ружья, боевые скафандры и всё остальное.

— Но все это технологии Совета, — возразил Сифилис. — Я же веду переговоры от имени Королевы.

— Послушай Сифилис, — полковник достал из внутреннего кармана кителя пачку сигарет и закурив продолжил: — не пытайся меня убедить что твоя хозяйка не владеет этими технологиями. Если ты не можешь дать ответ без её благословения, иди, дашь ответ завтра.

— Да, — кивнул блондин. — Это должна решить она. Это все ваши требования?

— Все? — усмехнулся полковник. — Конечно нет. — Он выпустил длинную струю дыма и добавил: — помимо технологий мы хотим мир в который вы принудительно отправили наших людей. Мир номер шестнадцать.

— Право слово, целый мир?

— А ты что думал?! Вторглись в наш мир, развязали войну, в которой сами же потерпели поражение и еще сидишь тут, ломаешься как целка! Вали давай! Спроси разрешения у своей мамочки. Завтра придешь. Иди, не зли меня.

-

Сифилис буквально перевернул базу вверх дном, Лены нигде не было. Голова не отвечала, достучаться до компьютера можно было только с Центрального Пульта. Но для начала Сифилис должен был проконтролировать, как расположилась его спутница.

Он спустился на нижний уровень. В коридоре его встретила матерая особь–боец.

— Мы проверили все помещения, — прозвучало в голове блондина. — Никого.

— Хорошо. Как себя чувствует молодая мать?

— Отдыхает. Переход вымотал её.

— Будьте внимательны. Мерзлый наверняка уже знает о нашем появлении.

После этого разговора Сифилис направился к Центральному Пульту. Голова, как и прежде мерно парила в клубах розового газа.

— Голова, — произнес блондин, подойдя к одному из компьютеров. — Ты узнаешь меня?

— Идентифицируйтесь, — раздался из динамиков бесстрастный голос.

— Этого стоило ожидать, — буркнул Сифилис. Его пальцы забегали по клавиатуре. Обойти защиту Мерзлого он конечно и не надеялся, но не мог не попытаться.

— Право слова! — Воскликнул блондин, когда понял что ему знаком алгоритм шифрования данных. — Всеволод, ты уже и здесь побывал.

Естественно, что базы данных были опустошены и содержали лишь издевательское сообщение адресованное Доктору.

— Ну, что ж, — произнес Сифилис вставая из–за компьютера. — Тогда план «Б».

Все офицеры были собраны в Тронном зале для экстренного совещания. Они стояли вокруг каменного стола, на котором располагался весь Подземный город в миниатюре.

— Дети мои, — величественно произнес Мерзлый, войдя в зал. — Настало время тяжких испытаний.

Все присутствующие приклонили одно колено и практически в унисон поприветствовали его словами:

— Да будут вечными дни власти праведной твоей.

Доктор жестом велел всем подняться.

— В наш мир, — начал он, подойдя к столу, — попали существа, которые являются порождением зла. Из–за не давней битвы, наши силы истощены, и мы не можем дать им бой. Поэтому я предлагаю эвакуировать районы которые находятся в радиусе пяти кварталов от точки проникновения и все уничтожить.

— Всемогущий, — раздался за спиной Мерзлого голос мажордома. Он держался от стола на почтительном расстоянии.

— Что у тебя? — Нарочито надменно произнес Доктор.

— Думаю, вы должны это изучить, — с этими словами он шагнул вперед и протянул Мерзлому пластину.

В отчете говорилось о нападении на рудник расположенный в мире номер шестнадцать. «Как такое возможно?» — Не веря данным, подумал Доктор. «Теа мертва, Сфера у меня. Откуда у них силы для атаки?»

Дальше отчет удивлял еще больше, не смотря на то, что напавшие применяли неоорганические технологии Совета, основу их арсенала составляло оружие

иного типа. Их зепеллины лишены возможности вертикального взлета, но они компенсируют это винтокрылыми летательными аппаратами. Вывод напрашивался сам собой.

«Но как?» — Никак не мог понять Доктор.

Несмотря на скорбь, тянуть, было нельзя. Идет война, и каждый день их бездействия дает фору Мерзлому. Всеволод созвал заседание Совета на следующий день после торжественных похорон Теа.

За окном только начала заниматься заря. Он сидел за столом Теа и ждал, когда соберутся остальные члены Совета.

Первыми в кабинет вошли Сет и Лира. Его новоиспеченная дочь отрезала косу и покрасилась. Теперь волосы у нее были ярко–красного цвета и еле доставали до плеч. Обменявшись приветствиями, Руководитель предложил им сесть. Затем появилась Ини.

— Мы еще кого–то ждем? — Удивился Сет.

— Да, — кивнул Всеволод. — Куратора Отт. А вот и Она.

В кабинет вошла Кьэра Отт. Когда она заняла свое место, Всеволод встал и произнес:

— Согласно 7‑му постулату 3‑го свода, заседание Совета считаю открытым. Несмотря на нашу скорбь, мы должны заняться текущими делами. Как–никак, война все еще идет. На повестке у нас следующее: избрание Верховного Советника и присвоение звания «Советник» тем, кто этого заслужил. Предлагаю начать со второго. Сет, согласно третьей части 8‑го постулата, вам принимать решение насчет присвоения звания. — Всеволод протянул Начальнику пластину со списком претендентов.

— Не вижу причин не соглашаться, — произнес Сет пробежавшись по списку взглядом.

— Тогда, с сего момента Ини Эн, Лира Эн, Кьэра Отт и Всеволод фон Гештальд производятся в ранг Советник. Теперь Советники, мы должны выбрать Верховного.

— Предлагаю не тратить время, — заговорил Сет. — Как сказал Всеволод идет война и у нас всех много дел. Поэтому предлагаю на пост Верховного: Советника вас, Всеволод.

Ини и Лира поддержали предложение дяди, а вот Кьэра Отт от голосования воздержалась и неожиданно для всех произнесла:

— Предлагаю на пост Верховного, Начальника контрразведки Советника Сета Эн.

— Согласно части шесть, 8‑го постулата я снимаю с голосования свою кандидатуру, — произнес Всеволод.

— Но Советник, — Сет не скрывал своего удивления. — Таким образом, вы отдаете пост Верховного мне.

— Совершенно верно. На этом предлагаю закончить официальную часть и приступить к военному совету, без протокола.

Возражать никто не стал.

— Начнем, — сказал Всеволод, когда Секретарь покинула кабинет. Он достал из ящика стола пластину и, пустив её по кругу между собравшимися продолжил:

— Это те самые данные, которые нам с Кьэрой посчастливилось украсть у Мерзлого. Если вы сопоставите их с отчетом недавней битвы, то увидите что план Теа и Сета сработал. Доктор лишился основных сил и пока ему нечем атаковать. Однако, не смотря на это, служба внешней разведки доложила, что Мерзлый ослабил гарнизоны в трех мирах. Он готовит очередную атаку и не нужно быть гением чтобы это понять.

Из–за потери Сферы мы оказались в такой же ситуации и при всем желании не можем перейти в наступление. Но и не наступать мы не можем, время играет против нас. Если Мерзлый сможет создать интерфейс для Сферы, нам конец.

— Порой, один человек может сделать больше чем целая армия, — произнесла Лира.

— Вижу, работа с дядей тебя уже чему–то научила, — ухмыльнулся Всеволод. — Ты что–то хочешь предложить?

— Да. Воспользуемся ослаблением гарнизонов и проникнем в эти миры.

— А дальше что?

— Что угодно, — Лира ухмыльнулась и продолжила, — начиная от собственной резидентуры или простых диверсий и заканчивая восстанием, если там будут верные Совету люди.

— В её словах есть смысл, — поддержал племянницу Сет.

— Возможно, — задумчиво пробормотал Всеволод. — Сколько, по–вашему, для этого понадобиться людей?

— Максимум шесть, по два на мир, — ответила Лира.

— Что ж, — задумчиво потирая подбородок, начал Советник фон Гештальд, — если речь пойдет о присоединении миров, я возражать не буду. Остальное для нас не существенно. Сколько тебе нужно времени на подготовку? — Обратился он к дочери.

— Два–три часа.

— Хорошо, тогда иди готовься. Все равно дальше я хотел поговорить с Верховным наедине.

Когда все покинули кабинет и Советники остались тет–а–тет. Всеволод достал из стола очередную пластину и положив её перед Сетом сказал:

— Анализируя похищенные у Мерзлого данные, я выявил одну интересную закономерность. Для подтверждения полученных уравнений мне необходимо отправиться в мир номер семь лично.

Верховный Советник взял пластину и, пробежавшись по её содержимому, задумчиво произнес:

— Затея рискованная, но если все пройдет по вашему плану…

— Мы положим этой войне конец, — закончил за Верховного Всеволод.

После заключения мира с особями, полковника Киселева повысили до звания генерал–майор, и сам президент поставил его во главе программы по освоению мира № 16. Теперь им был нужен альтерий. Именно на нём работает вся нео–органическая техника к производству которой дома перешли сразу несколько заводов.

Генерал сидел в своем кабинете передвижного штаба. Захватить шахту было легко, теперь нужно было в кратчайшие сроки наладить добычу и поставку альтериия на Землю. Не стоило забывать и о том, что Мерзлый наверняка захочет вернуть одну из своих шахт. Во всем этом ему должен был оказать помощь Советник Носов, но генерал не доверял этому ушлому хорьку. Ему нужна была своеобразная лакмусовая бумажка, с помощью которой Киселев сможет понять, если Носов начнет его дурить.

Генерал читал рапорт. В нем говорилось о спасенных землянах, которых Всеволод и Кьэра Отт похитили для работы на шахте. Их было чуть больше пяти десятков. Но внимание Киселева привлекли всего пятеро. Они сбежали, когда началось

вторжение Мерзлого. Двое из них были воронежскими ментами. После побега они столкнулись с Советником Анком.

— Еще один Советник, — произнес генерал, откладывая рапорт в сторону. Он взял другую папку. В ней был протокол допроса этого Анка. Раздался стук в дверь. Не дожидаясь ответа, на пороге появился рядовой и протараторил:

— Тарщь генерал, привели.

— Заводи.

Рядовой вышел и на пороге появился высокий мужчина худощавого телосложения. Его темные волосы были немного подернуты сединой. Левая рука висела на перевязи, а при ходьбе он еле заметно припадал на левую ногу. Следом вошли двое ребят.

— Советник Андрей Анк, — произнес генерал. — Вы говорите на нашем языке?

Услышав своё имя, Советник с интересом окинул генерала взглядом и произнес на языке Совета:

— Я не понимаю вашего языка.

— Как же так, Советник? — Съязвил Киселев на родном языке Анка. — Как вам удается похищать наших людей, не зная языка?

— Каких людей? Кто вы?

— Меня зовут Федор Михайлович Киселев, я генерал армии Российской Федерации.

— Очень приятно, генерал, но я впервые слышу о… — Советник замялся, пытаясь вспомнить название, о котором говорил генерал.

— Российской Федерации, — подсказал Киселев.

— Точно. Вы можете объяснить, что происходит?

— Российская Федерация это государство, которое находится в мире, который вы называете № 32Б дробь четыре. Нам известно, что индекс «Б» вы присваиваете мирам, за которыми только наблюдаете. Но наблюдавший за нами Руководитель пошел

дальше… — Киселев рассказал Анку о попытке Всеволода использовать Землю для проекта «Донор» и об особях которые остались после того как Руководитель покинул Землю; о сотнях тысяч воронежцев которые погибли по вине этих кровожадных тварей; и о мирном соглашении который им предложила Королева особей.

— …этот мир мы забираем в качестве компенсации за причененный особями ущерб.

— Вы обвиняете Руководителя Всеволода в появлении этих тварей? Но тут же говорите что он хотел использовать ваш мир для проекта «Донор.» Эти два утверждения взаимоисключают друг друга.

— То есть вы знакомы с особями?

— Читал о них. Скажите генерал, вы случайно не знаете, что за бесполые существа напали на миры Совета?

Киселев, конечно, заметил, что его собеседник сменил тему, но решил не акцентировать на этом внимание. Ему нужно было склонить Анка к сотрудничеству. Поэтому он счел разумным, немного поделиться с ним информацией.

— Они скорее двуполые, а не бесполые. Гермафродиты служат и поклоняются доктору Мерзлому.

— Мерзлому? — Искренне удивился Советник. — Но как? Он же мертв. Несколько циклов назад убит при попытке уничтожить мир номер ноль с помощью машины Коллапса.

— Всеволод не убил его, а законсервировал.

— Постойте–ка генерал, позвольте уточнить, а откуда у вас вся эта информация?

Киселев расплылся в довольной улыбке и гордо произнес: — Руководитель Всеволод был так сильно поглощен борьбой с особью, что совсем не замечал ниччго вокруг. Думаю, не обошлось и без чрезмерной самоуверенности. Мы долгое время пасли всю их шайку, так что знаний о Великом Совете у нас предостаточно. К сожалению, Всеволод ускользнул от нас, но я не теряю надежды еще пересечься с этой мразью. Однако львиная доля всего что мы о вас знаем, — с этими словами генерал достал из ящика стола папку. Положив её перед Советником, он продолжил: — получена благодаря Советнику Носову.

— Валентин Иванович у вас?

— У нас и надо заметить сотрудничает с большим удовольствием.

— Вы меня позвали чтобы предложить то же самое?

— Да.

— Что с моими детьми?

— Они все живы и здоровы.

— Все?

— Все. — Генерал положил перед Советником еще одну папку и добавил: — Клара, Один, Нильс, Йорген, Анни и Марта.

— Вы забыли? — Отодвигая папку, сказал Анк. — Я не знаю вашего языка.

— Я хотел вам показать фотографии ваших детей. — Генерал открыл папку и разложил перед Советником фотографии его детей.

— Марту мы сбили, когда она была за штурвалом зепеллина, в нескольких километрах от шахты.

— Что с ней?

— Я же сказал, все ваши дети живы и здоровы. Марта в том числе.

— С нами был еще один человек. Мой помощник, Кронос Жэ.

— Где он находился, когда началась заварушка?

— Жэ возглавлял авангард дикарей.

— Авангард, — задумчиво произнес генерал, почесывая шею. — Боюсь, там никто не уцелел. Прежде чем мои бойцы поняли, что против них вышли люди с копьями и луками, было уже поздно.

— Вы предоставите мне его тело? Жэ заслуживает торжественного погребения.

— Хорошо, я сделаю все возможное. — Генерал убрал папку с фотографиями в стол и продолжил: — ну так что Советник? У нас с вами получится долгое и плодотворное сотрудничество?

— Когда я смогу увидеть детей?

— Если вы будете честно все делать, я разрешу вам жить всем вместе.

— В таком случае, отказываться от сотрудничества не в моих интересах.

Марта сидела за столом, в одиночной камере три на три метра и болтала ложкой в похлебке. У нее были сломаны ключица, несколько ребер, вывихнуты плечо и лодыжка. Еще осколок обшивки зепеллина пробил ей горло, поэтому говорить Марта могла лишь шепотом.

Из лазарета в камеру её перевели пять дней назад, как только девушка начала более–менее передвигаться и самостоятельно справлять нужду. Кормили регулярно, три раза в день. Собственно благодаря этому Марта могла вести счет дням. Других то занятий у неё не было.

На вид и вкус, похлебка была отвратительная, зато довольно питательная.

— Нужно есть, — сказала себе Марта и, закрыв глаза, отправила ложку в рот. Если глотать сразу то, мерзкий вкус практически не заметен. Переведя дух, она съела еще ложку, потом третью. Если не тянуть и есть быстрей то, и долго мучиться не придется.

Неожиданно дверной замок пиликнул. Дверь открылась, и на пороге появился папа. Его левая рука висела на перевязи. А когда он входил еле заметно припадал на одну ногу.

— Папа, — прошептала Марта. Она аккуратно встала и шагнула к нему на встречу.

— Девочка моя, как ты?

— Хорошо, — она натянуто улыбнулась и добавила, — теперь хорошо. Что произошло? Где Клара? Жэ? Малыши?

— Твоя сестра и малыши в порядке, а вот Жэ… — папа вздохнул и, подставив руку, добавил, — идем, расскажу все по дороге.

Выйдя из камеры, они оказались в длинном, шириной не больше метра, сыром коридоре. Источником света здесь были тусклые лампочки, точь–в–точь как та, что освещала каземат Марты.

— Что это за место? — спросила она, держа папу Под руку.

— Это альтериевая шахта.

— Но те люди, которых я видела, не похожи на гермафродитов.

— Верно, на нас напали не гермы. Мы в плену у менее развитой цивилизации, к которой по ошибке Руководителя Всеволода фон Гештальда попали наши технологии.

Руководитель Всеволод фон Гештальд являлся одним из умнейших людей миров Великого Совета. Кумиром большинства Кандидатов и Марта не была исключением. И тот факт, что он совершил ошибку, последствия которой пока трудно вообразить, обескураживал.

— И что теперь с нами будет? — Спросила Марта.

— До тех пор пока я буду давать то, что им нужно, нам ничего не угрожает.

— Ты будешь делиться с ними знаниями?

Папа кивнул.

— Но ведь это является грубым нарушением почти всех постулатов.

— Марта, — Советник глубоко вздохнул и продолжил, — все эти постулаты теперь в прошлом. Великого Совета больше нет. А вот мы все еще живы и это куда важнее. Тем более на них уже работает Советник Носов. Не от меня, так от него эти люди узнают все, что им нужно. Сотрудничая с ними, мы получаем массу возможностей.

Марта не одобряла папин прагматизм, но с его аргументами спорить было сложно. Тем временем они вышли на свежий воздух. Солнце уже зашло и начало смеркаться. Люди, завладевшие шахтой, превратили её в военную базу. По периметру протянулся забор трехметровой высоты с вышками через каждые пятьдесят метров.

Они направились к не большому палаточному городку, который раскинулся у западной стены новоиспеченной базы.

Когда Смирнов пришел в себя, он лежал на койке в каком–то не понятном месте. Голова была перебинтована и жутко болела. Он попытался встать, но боль пронзила все его тело. Из груди не произвольно вырвался стон.

— Лежите, не вставайте, — произнес грубый и не приятный женский голос.

— Где это я? — Пробормотал Димон пытаясь разглядеть находящуюся рядом женщину.

— Вы в медчасти первого Воронежского полка.

— Воронежского? Я что брежу?

— Нет. У вас небольшое сотрясение. Вам лучше пока не вставать. Я сделаю вам укол, и вы снова уснете.

К великой радости Смирнова он не бредил. Это действительно был первый воронежский под командованием генерала Киселева. Тимоху и Палыча отправили домой. Они приходили проститься, но Димион был в отключке. Об этом ему рассказали Викторыч и Славик, они пожелали остаться. Слоника, полковника МВД приняли с радостью. Генерал назначил его ответственным за порядок на базе. А вот Славику сначала отказали, мол

не для гражданских это дело, расхаживать по параллельным мирам. Слонику пришлось лично, поручится генералу за парня.

Неделю спустя, Смирнов во всю «бегал» по базе в поисках оборудования и реагентов которые какая–то крыса умыкнула из лаборатории. Славик везде неотступно следовал за ним.

К удивлению новоиспеченных следователей, в лаборатории они столкнулись с уже известной им «резкой» девчонкой.

Теперь она и её папашка работали на Киселева в качестве консультантов. То что Димон выучил её язык, оказалось очень кстати.

Как ни странно, но в этом мире темнело, так же как и дома. Было начало двенадцатого ночи по Москве. Генерал Киселев сидел у себя и как обычно в это время читал рапорты подчиненных. За прошедшие дни было сделано немало как для обороны базы; так и для добычи альтериевой руды. По заверению Советников, через неделю будет готова к отправке домой первая партия. Тонна руды.

В дверь постучали, и на пороге показался рядовой.

— Тарщ генерал, — обратился он Киселеву. — К вам полковник Мамонтов.

«Так поздно?» — подумал Киселев, глядя на часы.

— Пусть проходит.

Лицо у полковника было крайне озабоченным. В руке он держал папку с документами.

— Доброй ночи товарищ генерал. Извиняюсь за столь поздний визит, но дело не терпит отлагательств.

— Коли так, присаживайтесь.

— Думаю, вы уже слышали, что мы нашли украденное из лаборатории оборудование.

— Да. Оперативно сработали.

— Это товарищ генерал меня и насторожило. Все обставлено так, будто повар Семенов украл оборудование для того чтобы делать самогон. Но когда человек что–то крадет, то прячет это со всем старанием, а не оставляет в свой палатке на самом видном месте. Тогда я отправил своих орлов в морг, уточнить от чего помер Семенов. — Полковник открыл

папку и протянув генералу несколько фотографий, добавил, — взгляните.

— Твою мать, — прошипел Киселев. На фотокарточках был человеческий затылок, с проделанными в основании черепа шестью отверстиями. Пять маленьких, не больше миллиметра, расположенных по кругу, на одинаковом друг от друга расстоянии. И одно побольше, в форме буквы Х, в центре получившегося круга. Такой след оставляет устройство который Советники называют «разведчик».

— Значит Анк или Носов затеяли свою игру, — задумчиво произнес генерал. — Мы должны узнать кто именно.

— У нас есть план, — улыбнулся полковник. — Мои орлы уже работают.

Ваалес Кин был в неописуемом восторге от своего нового тела. Теперь он высокий, молодой брюнет с рельефной мускулатурой и оливковой кожей. Невероятно сильный и очень быстрый, даже в расцвете своих сил его прошлое тело не было таким могучим.

Третий день подряд Кин упражнялся в единоборствах с гермом по имени Ости. Они прерывались только на сон и еду. Ваалес хотел как можно быстрее привыкнуть к своей новой оболочке. Несмотря на внешнюю тщедушность, Ости был очень хорошим бойцом. Кину, впервые удалось положить его на лопатки только к вечеру второго дня.

— Сообщение от Всемогущего, — раздался за спиной чей–то голос. Ваалес отвлекся лишь на мгновение, но этого оказалось достаточно для того чтобы Ости сбил его с ног и обвился ногами вокруг шеи.

— Сдаюсь, сдаюсь, — прохрипел Кин. — Меня отвлекли, — поднимаясь, произнес он.

— Ну конечно, — усмехнулся Ости.

— Что у тебя? — Обратился Кин к стоявшему в дверном проеме герму. Тот, молча протянул ему пластину и вышел.

— И что мне с этим делать? — Недоумевая, сказал Ваалес, крутя в руках пластину.

— Приложи большой палец.

Кин сделал, как сказал герм. Пластина в тот же миг осветлилась, и на ней проступили иероглифы. Это было новое задание от Всемогущего.

Сифилис понимал, быстрее, чем все продвигается, быть не может. До тех пор пока молодая королева не произведет на свет нужного количества солдат им бессмысленно предпринимать поиски Лены. Не проходило и дня, чтобы Сифилис не думал о ней. Где она? Как она? Жива ли? Или… Подобные мысли блондин предпочитал сразу же выкидывать из своей головы.

Сифилис стоял на крыше одного из домов–гигантов Подземного Города и осматривал его опустевшие улочки. Почти сразу после того как они спустились вниз, жителей всех прилегающих кварталов эвакуировали. В любой момент люди Мерзлого могут начать атаку. Внизу, метрах в десяти под поверхностью Города. Молодая королева и несколько солдат активно строили гнездо, Цитадель, в которой будут рождены тысячи солдат.

— Вижу двоих, — раздалось в голове Сифилиса. Это был один из особей–часовых.

— Где?

— Северо–западная часть сектора.

— Что у остальных? — Сифилис еще плохо владел ментальным общением. Контакт, с какой–нибудь одной особью, у него получался хорошо, но когда нужно было «поговорить» с нескольким, да еще расположенными в разных местах соратниками. Тут у блондина периодически возникали проблемы.

— Что у остальных? — Концентрируясь, повторил он. — Что у ост…

— У меня без изменений. — Прозвучало у Сифилиса в голове.

— У меня тоже.

— И у меня.

— Видимо разведка. Мерзлый не спешит действовать. Значит так, часовые будьте на своих местах. Если что дайте знать. — Затем, блондин попросил у королевы двоих бойцов и отправился наперерез разведчикам.

Кин с интересом рассматривал Подземный Город в окно вагонетки. Огромные дома устремлялись прямо к своду Пещеры. Гигантские прожектора освещали улицы не хуже солнца. По словам Ости в городе присутствует полный контроль климата. При необходимости они могут менять температуру и влажность, вызывать дождь и ветер. Глядя на лица беззаботно гуляющих горожан, Кин вдруг понял, он завидует им. Завидует тому, что они не знают, не видели, не сталкивались с теми ужасами войны, которые повидал за свою жизнь Ваалес.

Вагонетка повернула в узкий проулок. Смотреть здесь было не на что, и людей почти не было. Кин отвернулся от окна и погрузился в данные, которые содержала пластина. Всемогущий называл этих существ особями. Их внешний вид на прямую зависит от места происхождения. Те с которыми Кину придется иметь дело были четырех рукими гуманоидами. Два, два с половиной метра в высоту. Длинная хищная морда имела массивные челюсти и несколько рядов, это зависело от возраста твари, острых как лезвие бритвы зубов. Крупными буквами в пластине было выделено, что особей практически невозможно убить кинетическим или энергетическим оружием. Последнее напротив, имело на них стимулирующее воздействие. Эффективнее всего было холодное оружие.

После обнаружения особей в Подземном Городе, несколько кварталов были в спешке эвакуированы. Перед Ваалесом стояла задача провести разведку в оцепленном секторе и по возможности добыть экземпляр для препарирования.

— Введешь меня в курс дела? — Поинтересовался сидящий рядом Ости.

— Забыл? Информация секретная.

— Да помню я. Хотя бы в общих чертах, чтобы знать, зачем мы едем.

«Он прав," — отметил про себя Кин и в общих чертах рассказал напарнику о задании.

— Значит только каратели, — резюмировал Ости. — Все энерго–оружие придется оставить.

Какое–то время они ехали, молча, погрузившись каждый в свои мысли.

— Кин, — вдруг произнес Ости. — Меня вот какой вопрос мучает?

— Какой?

— Как вы так живете?

— Что ты имеешь ввиду?

— То, что ваш вид разделен на два пола. У меня в голове не укладывается, как вы размножаетесь? Как живете? Вот у нас все поделены на Порядки. Детородный, Научный, Производственный и так дальше. Каждый занимается своим делом. Детородный

Порядок дает новых членов нашего общества, Научный занимается технологическим развитием общества. Ну, ты понимаешь. А у вас как устроено общество?

— Так же, — ответил, пожимая плечами Ваалес.

— Как так же? — Удивился Ости.

— Согласно двадцать второму постулату, рядовые члены появляются методом искусственного оплодотворения.

— Искусственного?

— Ну да, нас пачками выращивают машины, так же как ваш Детородный Порядок.

Вагонетка остановилась.

— Приехали? — Спросил Ваалес, выглядывая в окно.

— Похоже.

— Там кордон, — произнес вошедший в салон пилот вагонетки. — Меня дальше не пропускают.

Мерзлый как обычно в это время сидел за столом у себя в кабинете. Попивая «зелёное» он просчитывал варианты, как вернуть альтериевую шахту. Задачка была не из легких. Ресурсов не хватало, а оставлять её этим примитивным выскочкам было нельзя. Вскоре, Доктор пришел к выводу, что выгоднее всего шахту просто уничтожить.

В дверь постучали, на пороге появился мажордом и официальным тоном произнес:

— Прошу прощения Всемогущий, к вам Ваалес Кин.

Доктор кивнул. Мажордом удалился и в кабинет, прихрамывая, вошел Кин. Его правая рука висела на перевязи, голова и левый глаз были забинтованы.

— Всемогущий, — произнес он.

— Агент, — удивился Мерзлый, — ненадолго же вам хватило нового тела. Рассказывайте, что вам удалось выяснить.

Кин протянул Доктору пластину–отчет и добавил, — это данные сенсоров скафандра.

— Замечательно, — взяв пластину, Мерзлый тут же принялся изучать её содержимое.

— Есть еще кое–что.

— Да, да агент, продолжайте, — не отрываясь от пластины, произнес Доктор.

— В изолированном секторе мы встретили человека. Не герма. Он представился как Сифилис.

— Что? — Мерзлый оторвал взгляд от пластины и пронзил им Ваалеса. — Сифилис?

Кин кивнул и продолжил, — он все твердил про какую–то Лену. Велел передать, если через тридцать два часа вы не вернете её особи начнут атаку на Город.

— Тридцать два часа, — произнес Мерзлый анализируя полученную информацию. Он наполнил почти опустевший стакан «зеленым» и сев за стол принялся изучать данные пластины.

«Так значит, это Сифилис проказничает," — думал он, сопоставляя все имеющиеся данные. Получающиеся выкладки прогнозировали очень мрачное будущее.

— Тридцать два часа, — вновь пробормотал Мёрзлый. «Что это за цифра такая?»

— Всемогущий… — прервал его размышления Ваалес Кин, который по–прежнему стоял напротив Доктора.

— Агент, — произнес, опомнившись Мерзлый. — Вы отлично справились. Восстанавливайтесь, через несколько часов я пришлю новое задание.

— Всемогущий, — агент кивнул и, развернувшись, заковылял к выходу.

— Тридцать два часа, — повторил Доктор, возвращаясь к своим расчетам. Вскоре формулы сложились в систему уравнений, которые все и объяснили. Через тридцать два часа первый помет особей достаточно окрепнет для начала вторжения.

«Что ж," — делая очередной глоток зеленого вина, вернулся к своим размышлениям Мерзлый. — «Значит нужно вернуть ему девчонку как можно скорее».

Мир № 24 оказался довольно угрюмым местом. Свинцовые облака плотно затянули весь небосвод, поэтому Лиру не покидало ощущение, что вот–вот стемнеет. Ей в напарницы вызвалась Ини. Никто не возражал, дядя даже сказал, что из них должен выйти отличный дуэт.

Телепортировавшись, они оказались на поле, усеянном обгоревшими остовами боевых машин. В нескольких километрах на северо–запад располагался крупный город. Его название в компьютере скафандров не значилось. Оно и не мудрено, при той спешке, в которой всё готовилось, видимо просто не успели загрузить.

— Не хилая тут была заварушка, — осматриваясь, сказала Ини.

— Не то слово, — кивнула Лира, сканируя окрестность.

— Ну, каков план?

— Для начала, нужно не привлекая внимания пробраться в город.

— Не привлекая внимания? — Усмехнулась Ини. — Как? Починить одну из этих колымаг и сказать что мы уцелевшие?

— Это долго, ды и битва, судя по всему, была не меньше шестидесяти дней назад.

— Вообще–то это был сарказм.

— Вообще–то я поняла. — Лира улыбнулась и, указав на что–то вдалеке, добавила, — сканер улавливает какое–то движение в той стороне. Вектор направлен в сторону города.

Когда они немного приблизились к движущемуся объекту, сканер Лиры показал группу людей.

— Человек сто, плюс–минус пятнадцать. — Констатировала она.

— Солдаты?

— Не похоже. Боевых скафандров нет. Альтериевых источников питания тоже. Скорее всего, беженцы.

— Для визуального контакта слишком далеко, — посетовала Ини.

— Нужно подобраться еще ближе. — Практически в унисон произнесли обе.

Как только окуляры скафандров смогли «дотянуться» до движущихся к городу людей, Ини и Лира увидели толпу замученных оборванцев. Грязные и худые, они брели по выжженной земле.

— Точно, беженцы. — Констатировала Ини. — Ну, провернем то же что и на аттестации после третьего квартала?

— Хорошая идея. — Улыбнувшись, ответила Лира.

В Академии после каждого квартала обучения устраивали выпускной экзамен. После третьего курса всех учащихся телепортировали в лес какого–то дикого мира. Поделили на группы и предоставили самим себе на девяносто дней.

Несколько дней спустя одногруппники Ини установили контакт с местными аборигенами. Это являлось грубейшим нарушением шестого постулата и влекло за собой исключение из Академии.

Роог Кё, предводитель их группы не опустил руки. Он всем велел раздеться и сделать каждому набедренные повязки как у дикарей. Ини, как и всем девушкам группы пришлось

выбирать между исключением и гордостью, женщины аборигенов, как и мужчины, прикрывали только гениталии. Кстати все остались в Академии. Им удалось убедить дикарей, что они просто соседи. Сложнее было с Академиками. Такое бес прецедентное толкование постулатов многих поставило в тупик. После нескольких дней разбирательств Академики приняли решение, что нарушений не было.

— Помнишь, как смеялась мама, когда я рассказала ей, как неловко мне было расхаживать голышом по лесу? — Снимая скафандр, спросила Лира.

— Забудешь такое, — улыбаясь, ответила Ини. — Мы дети Великого Совета, — продолжила она, передразнивая Теа, — в нас не должно быть ни страха, ни стеснения.

Когда толпа бродяг добралась до города, начало смеркаться и холодать. Лира и Ини старались держаться непринужденно и слиться с людской массой. Город окружала крепостная стена, высотой не менее двадцати метров. Не смотря на то, что ворота были открыты, все остановились. По толпе покатились нервные шепотки.

— Может, вещи нужно было поближе к городу спрятать? — Прошептала Лира.

— А если у них сканеры пятого поколения? — Ответила вопросом на вопрос Ини.

— Верно. Главное пройти в город.

Вскоре движение возобновилось. У ворот стояли два герма в полном боевом облачении и проверяли каждого портативными сканерами. К тому времени как девушки попали за крепостную стену, наступила ночь. Они не заметно отделились от толпы и направились вглубь города.

Теперь дело было за малым. Всего–то выйти на местное подполье и склонить их на свою сторону. Решение первого пункта задачи девушки предложили друг другу практически в один голос. Город это те же джунгли, только из камня.

А подкараулить, напасть исподтишка и убить в городе даже легче. Наткнувшись на патруль из двух гермов, Ини и Лира лишь переглянулись.

Боевой скафандр неоспоримое преимущество в ближнем бою, но может стать обузой, если твой противник знает о его слабых местах. Хороший удар по забралу гермошлема выводит из строя окуляры и ослепляет бойца на 2–3 секунды.

Девушкам хватило одной. Выскочив из тени с булыжниками в руках, они рассадили гермам окуляры и выхватив у них из ножен каратели расправились с патрульными.

Теперь у них есть броня и каратели. А самое главное карта города, на которой отмечено место дислокации гарнизона.

Они рассудили так: «быстрее всего получить информацию о подполье можно у гермов». На базе наверняка есть имена подозреваемых или еще что–то, что могло навести Советников Эн на след. В идеале было бы найти пленных членов сопротивления.

Без труда обойдя часовых, Ини и Лира пробрались на базу. Благодаря тому, что на улице стояла глубокая ночь, двор пустовал. Они остановились у входного терминала.

— Нам нужен план–схема базы, — прошептала Лира.

— Давай, — кивнула Ини. — Я буду на стреме.

Взломать компьютер входного терминала оказалось сложнее, чем Лира предполагала. Ей только–только удалось войти в систему, как за спиной раздался шепот Ини:

— Патруль.

— Я не успею, — шепнула Лира.

— Ладно, я разберусь. — Ини обнажила каратель и скользнула в тень. Прежде чем гермы заметили нависшую над терминалом Лиру, она зашла у них за спиной и напала. Одного Ини пронзила карателем. Герм обмяк и рухнул на землю. У второго была фора, и он успел нажать на спусковой крючок энерго–ружья. За мгновение до этого Ини увела ружье в сторону и разряд угодил в одно из зданий, выбив из стены снопы искр. Тем временем, Советник Эн расправилась с гермом и подобрав энерго–ружьё направилась к Лире.

Сонные гермы были легкой добычей. Ини и Лира с боем пробрались к лестнице и спустились на минус второй этаж. Здесь они столкнулись с хорошо укрепленным отрядом. В лоб их преодолеть не получилось, и Советники были вынуждены отступить на один пролет выше. Сверху послышались шаги.

— Окружили, — прошипела Ини.

— Так, отойди, — Лира поставила регулятор мощности своего ружья на максимум и выстрелила в стену. Раздался грохот, в стороны полетели осколки кирпича. Все заволокло пылью. Советники проскочили в брешь как раз за секунду до того, как лестничный пролет, на котором они находились, накрыл шквальный огонь.

— Это их задержит. — Ини бросила в брешь гранату и добавила, — последняя.

Взрыв обрушил несколько лестничных пролетов. Это давало им несколько минут для того чтобы перевести дух.

— Так, — Лира включила встроенный в манжету голопроектор. Перед ними возник план–схема минус второго и третьего этажей.

— Мы здесь, — продолжала она, — лестница нам уже не поможет, а вот лифт. Точнее шахта в самый раз.

— Могут догадаться, — задумчиво произнесла Ини. — Нужен отвлекающий маневр. Вот, — она указала на небольшое помещение, — эта каморка прямо над одной из камер. Сдетонируем в ней одно из ружей.

— Они подумают, мы хотим пробраться в камеру и окружат её, а мы тем временем проберемся в серверную.

— Именно.

Все прошло без сучка и задоринки. Когда гермы сообразили что взрыв был всего лишь приманкой, Советники скопировали базы данных и разгромили серверную. После этого, они уже проверенным способом, на тросах лифта, спустились на минус четвертый этаж.

— Про заключенных придется забыть, — осматриваясь, сказала Ини. — Есть идеи как нам выбраться из этой жопы?

Лира молчала. Она внимательно изучала план базы, пытаясь найти способ остаться в живых.

— Думаю, есть лазейка, — наконец нарушила молчание Лира. — На минус десятом этаже начинается тоннель, который ведет за стены города.

— Еще на шесть этажей вниз? — Ини натянуто улыбнулась. — Значит, нам нужно пополнить боезапас.

Находясь в регенерационной капсуле, Ваалес Кин то и дело вспоминал стычку с Сифилисом. Точнее говоря, у него перед глазами все время стоял всего один момент. Миг, когда блондин убил Ости. Несмотря на все старания, им не удалось даже ранить его. Сифилис двигался не реально быстро. Он пригвоздил Кина карателями к каменной стене дома. Пока тот пытался освободиться, убил Ости. Голыми руками. Играючи. Словно дикий зверь, резвящийся со своей добычей.

Кин не мог не заметить того, что после смены тела стал эмоциональнее. Сначала ему было даже приятно почувствовать то, чего старый вояка давно уже не испытывал. Но сейчас, на его глаза накатывались слезы, а это уже явный перебор.

Когда Ваалес выбрался из капсулы, он рассказал о своей проблеме хирургу.

— Эмоциональная платформа вашего тела настроена по умолчанию, — пояснил герм.

— Если вас она не устраивает, её можно откалибровать под ваш темперамент.

Через пару часов Кин уже не думал о смерти Ости. У него было новое задание, одну из альтериевых шахт Всемогущего захватили выскочки из примитивного мира. Кин должен вернуть её, а если не получится уничтожить. Для этого под командование Генерала Всемогущий выделил полк. Правда, с одной оговоркой, этот полк Генералу нужно было собрать из частей разбросанных по трем мирам.

Начать Кин решил с наибольшей части своего будущего полка. Одна из дивизий второго полка, третьей армии Всемогущего, была расквартирована в городке мира № 19.

Судя по отчетам, это были закаленные в многочисленных боях солдаты, но на деле все оказалось не так. Телепортировавшись во двор казармы, Кин увидел заплывших жиром гермов. Одни в стельку пьяные спали прямо на земле; другие, с трудом держась на ногах, слонялись без дела. Из окна третьего этажа кто–то орал веселую песню.

— Кто здесь главный?! — Не сдерживая своего гнева, рявкнул Кин. Казалось, никто даже не обратил на него внимания. Из окна третьего этажа по–прежнему доносилось веселое пение. Спящие на земле лишь перевернулись на другой бок.

Поняв это, Генерал решил поискать ответственного за этот бардак внутри казармы. Только он шагнул ко входу, как на его пути возникли два, слегка отрезвевших герма.

— Кто тут у нас, такой крикливый? — С трудом ворочая заплетающимся языком сказал один из них.

— Ты не из наших, — с таким же трудом подметил второй. — Но на тебе… — герм икнул и продолжил, — наша форма. Ты кто такой?

— Я Генерал Ваалес Кин, ваша дивизия поступила под моё командование.

— Гейл ты тоже это слышал или мне показалось?

— Нет Венго, ты не ослышался, — Гейл надул щеки, подавляя рвотный позыв, а потом добавил, — этот получеловек хочет нами командовать.

Сзади к Кину подошли еще двое.

— Вы только послушайте! — Воскликнул Венго. — Это существо пришло, чтобы командовать нами!

— Ты самка или самец? — Спросил один из стоявших за спиной Генерала.

Пропустив это мимо ушей, Кин не скрывая раздражения, спросил:

— Где ваш командир?

— Командир!? — Снова воскликнул Венго. — Я перед тобой!

— Тогда я жду объяснений, почему ваша бригада в стельку пьяна, — с этими словами Кин достал из манжеты пластину–приказ и протянул её герму. Уж чего Генерал не ожидал, отправляясь на это задание, так это то, что ему придется ставить на место гермов.

— Объяснений? Щаз тебе будут объяснения. — Венго достал каратель и обращаясь к стоящим за спиной Кина гермам, добавил, — а ну–ка, придержите–ка его. Щаз я ему буду объяснять.

— Лучше стойте где стоите, — не оборачиваясь, прошипел им Генерал. Но они не послушались и попытались схватить Кина за руки. Справиться с пьяными гермами, все равно, что отнять пряник у ребенка. Несколькими быстрыми движениями Ваалес переломал им руки. Отойдя в сторону, он вновь обратился к Венго:

— Ну, командир, вы все еще горите желанием применить ваш каратель?

На это герм ответил колющим выпадом. Он оказался таким же не поворотливым и медлительным как двое других. Генерал в два счета разделался с ним.

— Ну?! — Обратился Генерал к четвертому герму, который все еще стоял на ногах. — Ты чего ждешь?

— Я…? — Тот опять надул щеки пытаясь побороть рвотный позыв. В этот раз попытка не удалась и он блеванул, уделав рвотными массами лежавшего на земле Венго.

— Браво, браво, браво, — Из казармы аплодируя, вышла женщина. Хоть на ней и была серая форма бойцов Всемогущего, Ваалес Кин нутром чуял, что она Советник. Высокая, стройная, средних лет. Длинные черные волосы собраны на затылке в хвост. В её карих глазах читалась усталость умудренной циклами старухи. Она натянуто улыбнулась и съязвила:

— Справились? А то соперники–то вон какие сильные. Три пьяньчушки.

— Ты еще кто? — Прорычал Кин.

— Я Советник Тира Козлова.

— Советник, на службе Всемогущего?

— А кто вы, позвольте поинтересоваться?

— Я, Генерал Ваалес Кин, — с этими словами он поднял из лужи блевотины пластину–приказ и протянув его Тире добавил, — вот, здесь всё написано.

Они шли к пещере, в которой был проход к Подземному Городу. Именно к той части, где располагался партизанский штаб. Добравшись до неё, Советники решили сделать привал.

— Мы не договорили, — произнесла Кьэра. Она сидела на большем валуне и смотрела, как языки пламени поедали нео–органические топливные кубики. Всеволод оторвался от монитора портативного компьютера и, взглянув на спутницу, ответил:

— Мерзлый ставит на них какой–то эксперимент. В данных он проходит как проект «Новый Свод». Судя по уравнениям, цель проекта полный контроль над живым существом.

— А ты хочешь перехватить этот контроль. — Констатировала Кьэра.

— Да, если это возможно. Заполучив это устройство, мы положим конец этой войне.

— Почему не сказал сразу?

— Не хотел давать тебе ложных надежд. — Сказав это, Всеволод вновь уткнулся в монитор.

Через два часа они стояли на крыше одного из домов–гигантов Подземного Города.

— Странно, — задумчиво сказала Кьэра, вглядываясь в экран левой манжеты, — сканер ничего не показывает. В радиусе четырех кварталов ни одной живой формы.

— Интересные показатели, — Всеволод переключил свой сканер в режим спектрального анализа. Красный и синий цвета зашкалили.

— Не вероятно, — не веря своим глазам, произнес он. — Каким–то образом в этот мир пробрался целый выводок особей.

— Тогда понятно, почему никого нет. — Сказала Кьэра. — Мерзлый всех эвакуировал.

— Так даже лучше, не придется усиленно скрываться.

— А как же особи?

— Их след ведет в противоположном от партизанского штаба направлении.

Пройдя несколько безлюдных кварталов Советники вошли в интересующие их здание. В холле никого не было.

— Штаб–квартира прямо под нами, — взглянув на сканер, сказал Всеволод. Его голос эхом прокатился по пустому помещению.

Когда они спускались, на лестнице натолкнулись на мертвого герма. От него вниз тянулся кровавый след.

— Причина смерти колотая рана грудной клетки, — просканировав труп, констатировал Всеволод. — Диаметр раны соответствует карателю № 7.

— Вот так сюрприз, — Кьэра сняла ружьё с предохранителя и включила «забрало».

Внизу их ждали несколько десятков мертвых гермов и реки крови.

— Что скажешь? — Осматриваясь по сторонам, спросила Советник Отт.

— Здесь все лидеры партизанского движения, — сканируя трупы, ответил Всеволод. — И даже агенты Мерзлого.

— Убийца никого не пощадил.

— Ты заметила? Нет следов вторжения, похоже, он из своих.

— Я просканировала весь дом–гигант, ни на одном этаже нет живых существ, — доложила Кьэра.

— Нужно узнать, что здесь произошло, — Всеволод уткнулся в сканер. Какое–то время он, молча, расхаживал между трупами.

— Вот, — вдруг произнес он. — У этого герма в голове имплант. Думаю, с его помощью мы сможем узнать, что тут произошло.

— Шпион Мерзлого? — Поинтересовалась Кьэра. Между тем она отключила «забрало» и поставив ружье на предохранитель положила его на пол.

— Сейчас и узнаем, — ответил Всеволод, достав миниатюрный хирургический набор.

— Полевой набор хирурга № 4? — Удивилась Советник Отт.

— Ага, — кивнул фон Гештальд, — я взял его на тот случай если не один мой довод не убедил бы гермов.

Он ловко вскрыл череп трупа и извлек из него имплант.

— Та–а–ак, — рассматривая его, протянул Всеволод, — интерфейс, похоже, стандартный, пятого поколения.

Это позволило без проблем подключить имплант к портативному компьютеру.

— Ну, вот, — довольно произнес фон Гештальд когда на экране монитора стала воспроизводиться запись с импланта. — Сейчас мы все и увидим.

Бо'льшая часть видео оказалась не информативной и им пришлось наблюдать за буднями партизанского движения.

— Говоришь, узнаем, что тут было? — Съязвила Кьэра когда запись стала подходить к концу. — Пойду, осмотрюсь, может, найду что.

— Не торопись. Смотри–ка, — Всеволод ткнул пальцем в компьютерный монитор, — вот она.

— Она? — Не поняла Кьэра.

— Да. Не видишь? Это не герм. Это Лена, подружка Сифилиса.

После солнечного и дружелюбного мира № 19, № 24 казался серым и невзрачным. Здесь Ваалеса Кина ждал взвод гермов, семь танков и арсенал. На этот раз вместе с ним перенеслись его новые бойцы и Советник Козлова. С которой за последние пару ночей он познакомился очень близко. Решив все организационные вопросы с размещением своих

солдат и раздав приказы на завтра, Генерал поднялся в отведенные ему апартаменты.

Было уже за полночь. Тира ждала его лежа в кровати. Её тело слегка прикрывала длинная полупрозрачная туника. Потягивая из стеклянного фужера зеленое вино, она что–то читала.

— Как все прошло? — Не отрываясь от пластины, спросила Тира.

— Без происшествий. На первый взгляд все как надо. Завтра проверим танки, вооружимся и дальше в мир № 31.

Сбросив с себя боескаф и одежду, Кин лег рядом со своей спутницей. Его член уже стоял. Он встал еще на лестнице когда Генерал вспомнил прошлые ночи с Тирой. Несмотря на свой возраст, Ваалес Кин довольно редко бывал с женщинами. Служба Великому Совету не оставляла времени на что–то другое. А потом, после одной из переделок, он и вовсе перестал в этом нуждаться. Новое тело напомнило Генералу о том, что он упустил. Кин с юношеским задором хотел проникать в Тиру снова и снова.

Запустив руку под тунику, он провел ею по бедру Советника. Её нежная кожа еще сильнее распалила огонь, пылающий внутри Генерала. Он не мог дольше ждать и попытался проникнуть внутрь своей спутницы. Однако та не хотела торопиться.

— Вы ничего не забыли, Генерал? — Прошептала Тира.

Кин не довольно прорычал. Одним резким движением он сорвал с неё тунику. Затем Ваалес стал целовать её сиськи. Упругие, размером как две не большие дыни, с огромными багровыми сосками. Дыхание Тиры участилось. Она подтолкнула

генерала ниже. Покрывая её трепещущее тело страстными поцелуями, Ваалес стал медленно опускаться. И вот он добрался до её гладко выбритого лобка.

— Да, — стоная, произнесла Тира, когда язык Генерала коснулся её клитора. Он продолжал ласкать его до тех пор, пока Тира не изогнулась дугой.

— Еще… еще… — стоная повторяла она.

Тогда Ваалес подался вперед и наконец–то вошел в нее. Очередной блаженный стон сорвался с губ Советника. Будучи перевозбужденным, Генерал кончил меньше чем через десять секунд. Но член его и не думал опадать. Кин довольно прорычал и увеличил амплитуду фрикций. Вскоре Тира снова изогнулась и закричала.

— Да, — прорычал Ваалес, не думая останавливаться.

— Давай отдохнем, — простонала Советник, кончив в третий раз. — Я больше не могу.

Кин тоже порядком вымотался. Кончив, он лег рядом Тирой. Та приблизилась и легла на грудь Генерала. Её сердце колотилось с такой силой, что казалось, оно вот–вот выскочит из груди.

— Налей вина. — Прошептала Совеник.

Кин встал, подойдя к столу, он сделал глоток вина прямо из бутылки.

«Давно я не пил такого шикарного алкоголя», — подумал Генерал и потянулся к фужеру, желая налить в него вина для Тиры.

— Нет. — Остановила его Советник. — Я тоже хочу из бутылки

С улицы донесся вой сирены.

— Это еще что? — Встревожилась Тира.

— Не знаю, — Генерал подошел к коммуникатору и нажал кнопку «вызов». — Что происходит? Спросил он, когда на экране появился дежурный.

— Ничего страшного Генерал, — попытался тот успокоить Кина, — двое лазутчиков проникли на территорию базы. Их нейтрализуют с минуты на минуту.

— Уж постарайтесь, — проворчал Кин. Отключив коммуникатор он взял бутылку и вернувшись в кровать протянул её Тире. — Два лазутчика проникли на базу. — Задумчиво произнес Генерал. — Видимо у них тут не все гладко с системой безопасности.

— Не будь с ними слишком строгим, — Сделав несколько глотков, Тира отставила бутылку в сторону и забралась к нему на колени. Её длинные ноги обвилась вокруг талии Кина.

— Пусть они делают свою работу… — горячее лоно Тиры поглотило член Ваалеса. Она издала еле слышный стон. — А мы… будем наслаждаться…

Генерал снова прильнул губами к её набухшим соскам.

Широко шагая, Кьэра и Всеволод шли по безлюдным улицам Подземного Города. Они двигались по не видимому для глаз, но хорошо уловимому сканерами следу подружки Сифилиса. Планы Всеволода рассыпались, словно карточный домик. После их визита в штаб–квартиру партизан, он ушел в себя. На все вопросы Кьэры отвечал односложными предложениями или вовсе пропускал её слова мимо ушей. В конце концов, она перестал к нему обращаться. Какое–то время они шли в тишине. Каждый наедине со своими мыслями.

Всеволод возлагал на партизан большие надежды. Он подготовился к четырнадцати наиболее вероятным исходам переговоров с гермами. Но бойню он даже не брал в расчет. Значит ли это, что Мерзлый снова переиграл его? Предугадал попытку переманить партизан на свою сторону? Если так, то Доктор подготовился и к следующему шагу

Всеволода.

— Мы приближаемся к границе эвакуированного сектора, — нарушила тишину Кьэра.

— Впереди через три с половиной тысячи, сканер уловил бурную городскую жизнь.

Всеволод ничего не ответил. Он пытался придумать хоть что–то чего Мерзлый не смог бы предвидеть. Но тщетно. Ситуация безвыходная. Продолжать движение бессмысленно, впереди их уже ждут. Вернуться назад им тоже не дадут, Мерзлый наверняка уже в курсе каждого их шага. Работу телепортов в Подземном Городе блокировали генераторы.

Советник снял шлем и сел на землю.

Провал переговоров с партизанами выбил Всеволода из колеи. Ему нужно было успокоиться.

— Всеволод, ты что делаешь? — Изумленно спросила Кьэра, смотря как тот, принимает позу лотоса.

— У меня нервный срыв. Мне нужна медитация. — Отрешенным тоном пояснил Советник. Его поведение жутко бесило Кьэру. Однако она промолчала. Таким, Всеволода Советник Отт видела впервые.

На сканере появилось движение.

— Отряд не меньше сотни человек. Движутся в нашем направлении, — холодно произнесла Кьэра.

«Мерзлый решил нас встретить," — подумал Всеволод. — «Значит, я оказался прав, Доктор все досконально продумал».

— На сканере появились еще объекты. Их сигнатура совсем другая, — пальцы Кьэры забегали по консоли сканера, переключая его из одного режима в другой. Проверив свою догадку, она произнесла:

— Это особи.

— Особи? — Не веря услышанному переспросил Всеволод.

«Это становится интересным," — с этими мыслями он включил свой сканер. Сотня Мерзлого свернула в сторону, тем самым отдаляясь от него и Кьэры. Всеволода словно током ударило. Уравнение, которое он никак не мог решить, обрело простое и понятное решение.

— Идем, — поднимаясь, сказал фон Гештальд. — Надо проверить мою теорию.

Сотня гвардейцев в полной боевой готовности сопровождала Мерзлого в изолированный сектор. Он шел во главе колонны. За ним над землей скользил саркофаг с девчонкой Сифилиса. Доктор был облачен в боевой скафандр, он решил не рисковать, слепо доверяя слову блондина. Он все–таки ученик Всеволода, а он известный пройдоха.

Мерзлый не спал всю ночь. Доктор вносил коррективы в свой План. Появление Сифилиса и особей в этом мире требовало дополнительных ресурсов. А допусти он ошибку, вся его затея потерпит фиаско. Этого Доктор допустить не мог.

— Всемогущий, — обратилась к Мерзлому командир гвардейцев, — мы прошли в глубь сектора на пять сотен метров.

— Хорошо. — Кивнув, ответил Доктор. — Найдите просторное место для обмена.

Не далеко от дороги, по которой они шли, была площадь. На ней Мерзлый и решил устроить встречу. Прямо по центру, над ними возвышалась шести метровая статуя Всемогущего. Под ней Доктор и остался. Саркофаг он велел поставить рядом. Гвардейцы обступили своего Бога живым щитом. Каждый из них, не задумываясь, умрет за Всемогущего. Площадь была перекрестком двух дорог. Напасть могли, откуда угодно и в любой момент. Однако Сифилис появился на дороге, которая тянулась из глубин сектора.

— Всем внимание! — Рявкнула командир гвардейцев. Блондин не торопливо приближался к стройным рядам солдат. На нем не было никакого защитного костюма. Только длинный черный плащ.

— Товсь! — Приказала командир. Солдаты лязгнули металлом, обнажая, каратели.

Сифилис остановился метрах в тридцати от первой шеренги.

— Пропустите меня, — велел Мерзлый. Гвардейцы расступились, образовав в своих рядах коридор.

— Я думал, Всеволод убьет тебя, — произнес он, подойдя к Сифилису.

— Не рассчитывали меня снова увидеть, Доктор? — Холодно спросил тот.

— Да. Ты подпортил мои уравнения.

— Вы продумали все на несколько циклов вперед. Зная, что осторожность Всеволода не позволит ему убить вас, зная, что он, так или иначе придет к проекту «Донор» вы спрятали контейнер с особью в одном из стандартных наборов. После этого завербовали Кладовщика. В нужный момент он выдал нам кейс с особью. Особь вырвалась на свободу при первой же возможности. Вы знали, с тем оборудованием, что будет при нас одолеть её не реально. Всеволод не будет обращаться за помощью к Великому Совету и после нескольких неудач достанет из Ц-формы вас.

— Легко делать выводы после того как все уже случилось, — усмехнувшись произнес Мерзлый. — Вот только зачем это?

— Вам, не зачем. Это для меня. Чтобы не испытывать угрызения совести после того как убью вас.

— Убьешь? Но ты ведь обещал оставить этот мир, если я верну тебе девчонку.

— Доктор, давайте на чистоту. Я уже знаю, что саркофаг пуст. Вы серьезно думаете выйти победителем из этой ситуации?

— Я могу задать тебе тот же вопрос. Ты думал, вот так просто можешь явиться сюда и что–то требовать от меня, Всемогущего перед которым склонились все миры Великого Совета?

— Вы уничтожили все, что было мне дорого. А я уничтожу вас.

— Ты слишком заносчив, но я тебя прощаю. — Мерзлый повернулся к солдатам и приказал одному из них, — ты, подойди.

К ним подошел один из гвардейцев.

— Сними шлем, — велел ему Доктор. Солдат подчинился. К удивлению Сифилиса это была его любимая.

— Лена? — Произнес он, не веря своим глазам.

— Иди, ты свободна, — сказав это девушке, Мерзлый обратился к Сифилису, — забирай её и проваливай из этого мира.

— Любимый! — Радостно воскликнула Лена и бросилась блондину на шею.

— Что–то не так, — раздался в голове Сифилиса голос одного из братьев. — Её цвет не отличается от цвета солдат.

Но прежде чем он понял, что затеял Доктор, было уже поздно. В руке Лены блеснул каратель, и грудь Сифилиса пронзила острая боль.

Увидев, что на Сифилиса напали, особи пронзительно заревели и бросились его защищать. Гвардейцы обнажили каратели и преградили им путь. Началось кровавое месиво. Особи были сильнее и быстрее гвардейцев, зато вторые превосходили

тварей числом.

Мерзлый тем временем, укрылся в саркофаге и четверо бойцов покатили его прочь от гущи сражение. Еще двое гвардейцев подхватили раненого Сифилиса и последовали за Доктором.

Неподалеку, на крыше одного из домов стояли Всеволод и Кьэра.

Наблюдая за всем этим, фон Гештальд облегченно вздохнул.

«Провал с переговорами, всего лишь случайность, а не безграничный гений Мёрзлого," — размышлял он. — «Значит, эффект внезапности все еще на нашей стороне. Остается всего лишь правильно воспользоваться полученным преимуществом».

Все прошло как нельзя лучше. Сифилис схвачен, особи истреблены, их матка поймана и это с минимальными потерями среди гвардейцев: двадцать два погибли, около пятидесяти ранены.

— Почему я еще жив? — Простонал Сифилис. Его руки и ноги был прикованы к стене.

— Глупец, — усмехнулся Мерзлый.

Они находились в просторном, хорошо освещенном помещении с высокими потолками. Рядом с Сифилисом стоял заставленный мониторами стол Доктора. Он встал и, приблизившись к блондину, спросил:

— Для чего я, по–твоему, все это затеял?

— Право слова, — превозмогая боль, усмехнулся Сифилс, — для реализации своего комплекса бога…

— Такие как ты ничего не видят дальше своего носа. Скажи мне, из–за чего произошел Коллапс в мире номер ноль?

— Вы оставили меня в живых, чтобы восполнить пробелы в истории? Это же знает каждый ребенок. Коллапс вызван не удачным испытанием телепорта нового поколения.

— Этому верят те, кому ни до чего нет дела. Коллапс это следствие использования телепортов.

— Доктор, право слова, что за ересь?

— Ересь? Отнюдь. Представь совокупность миров как дерево. А человека, который перемещается из одного мира в другой как термита, который проделывает себе путь, подтачивая его изнутри. Что происходит с деревом в итоге? Наша цивилизация

это не что иное как колония вредителей. Мироеды, вот кто мы на самом деле. Телепортация это путь в одном направлении, а в конце пути все миры Великого Совета ждал бы один и тот же печальный удел мира номер ноль.

— Доктор, зачем вы все это мне рассказываете? Лучше скажите, что с Леной? Она жива?

— Твоя глупость обескураживает. — Мерзлый вздохнул и сел обратно за стол. — Однако, сам того не ведая ты чуть не разрушил все мои планы, — продолжал Доктор, — произошедшее с тобой выходит за рамки математического моделирования. И я решил, как бы то ни было, такой индивид как ты должен жить.

— Вы будете ставить на мне опыты?

— Нет, — Мерзлый широко улыбнулся. — Мой план вошел в завершающую фазу. Через десять дней во всех известных и не известных мирах телепорты прекратят свою работу. Никто и никогда больше не сможет перемещаться между мирами.

— Это не возможно.

— Неужели ты думаешь, меня интересует твоё мнение относительно этого? — Вопрос был риторический и Доктор, не дожидаясь ответа, продолжил: — Как только все закончится, я тебя отпущу.

— Отпустите? — Не веря своим ушам, переспросил Сифилис.

— Ага. Зачем ты мне? Живи и будь счастлив со своей Леной.

— Значит она жива?

— Ты же сам её видел.

— Я думал это всего лишь дубль.

— Всего лишь дубль, — передразнил Сифилиса Доктор. — Скажи–ка, чем отличается дубль от оригинала?

— Ничем.

— Вот, забирай любого и проваливай.

— У вас останется её генетический материал.

— Вот только не надо перегибать палку. Я отпущу тебя. Отдам тебе одного дубля. Отправляйтесь в какой–нибудь не освоенный мирок и живите там. Если тебя это не устраивает, по–другому не будет.

Сифилис проснулся от нежного поцелуя. Он больше не был пристегнут к стене и лежал на чем–то мягком. Открыв глаза, Сифилис увидел перед собой Лену. Она была как всегда прекрасна. Её густые каштановые волосы россыпью спадали на плечи. На ней была темно–голубая форма. Сердце блондина забилось чаще. Она заглянула в его глаза, улыбнулась и нежно произнесла:

— Привет.

Он так давно не слышал её голоса, казалось это сон и если он сейчас моргнет, его любимая снова исчезнет.

— Как ты себя чувствуешь? — С этими словами она взглянула на монитор, стоявший на столе рядом с кроватью.

— Это сон?

— Нет, любимый, Всемогущий распорядился перевести тебя в медчасть. Рана не серьёзная, ты идешь на поправку.

— Это была ты? Там на площади, ты пронзила меня?

Лена вновь взглянула на Сифилиса. В её глазах читалась боль от раскаяния.

— Прости, но я должна была это сделать. Он обещал отпустить нас.

— Думаешь, он сдержит слово?

— С того момента как ты пропал, Всемогущий был рядом и заботился обо мне.

— Заботился? — Возмутился Сифилис. — Он дублировал тебя, сделал из тебя…

— Не большая плата за безопасность и наше счастье.

Сифилис понимал, что Лена права. Сделка с Мерзлым, единственный способ обезопасить себя. Но он все равно не находил себе места. Ведь это он виноват во всех злоключениях своей любимой. Не попади он в ловушку Всеволода, Лена не оказалась бы в плену у Мерзлого.

— Дети мои, — в палату буквально влетел Мерзлый. Он был чем–то взволнован. — У нас не предвиденная ситуация. Вам придется уходить прямо сейчас. Если, конечно же никто не против, — сказав это Доктор укоризненно взглянул на Сифилиса.

— Что за спешка? — Поинтересовался блондин. Мерзлый его проигнорировал и обратился к Лене:

— Собирай все необходимое, через пятнадцать минут я заблокирую все телепорты.

Не дожидаясь их реакции, Доктор вышел из палаты.

— Идем, — Лена взяла Сифилиса за руку и потянула за собой. — Тебе нужно одеться.

Покинув мед часть Мерзлый направился в лабораторию. Он изменил план из–за появления в Подземном Городе Всеволода фон Гештальда, единственного человека которого Доктор опасался. Даже не смотря на то, что при последней их встрече он обвел Всеволода вокруг пальца, Мерзлый давно усвоил эту аксиому, «нельзя недооценивать фон Гештальда».

Поэтому Доктор отправил за ним три сотни герузийцев и усилил охрану своего Замка. Он приказал офицерам взять Всеволда и Кьэру Отт живыми, по возможности.

Казалось бы, ничего не угрожало планам Мерзлого. Кто выстоит вдвоем против трех сотен бойцов? Но, Доктор слишком хорошо помнил тот день, когда недооценил Всеволода и попал на несколько циклов в Ц-форму. Больше подобных ошибок он совершать, не намерен.

— По всей видимости, я переоценил вас, Всеволод. Вы все–таки попались в мои сети, — Доктор сидел за пультом в своем кабинете и следил за происходящим в лаборатории. Пока его дубль отвлекал Всеволода и девчонку Отт, Мерзлый в экстренном режиме закончил подготовку всех установленных блокеров. А тут такое разочарование.

— Это была только первая из четырех ловушек, которые я уготовил вам, — продолжал Доктор, — а вы так бездарно в неё попали.

— Прости, что не оправдал твои надежды, — донесся из динамиков голос Всеволода.

Куратор Отт издала пронзительный крик и принялась крушить пульт.

— Хочу предупредить, запас кислорода в лаборатории ограничен. Экономьте его и да, не пытайтесь выбраться, все двери герметично запечатаны. Только зря потратите кислород. Сказав это Мёрзлый отключил связь и повернувшись к стоявшим за его спиной аборантам произнес:

— Ну, все готово?

— Да, Всемогущий, — ответил старший.

— Жаль, не все блокеры готовы, — посетовал Доктор, поворачиваясь обратно к пульту.

— Но ведь враг взаперти, можно остановить процесс и дождаться когда все блокерные установки будут готовы, — предложил старший лаборант.

«Можно," — подумал Мерзлый, — «только есть проблема, альтерий. Для успешного запуска нужна энергия плотностью не менее 57 Лан. Готовясь к запуску сегодня, мы накопили 59 Лан и израсходовали весь стратегический запас альтерия, 102 терратонны. Если мы отменим пуск, энергия пропадет за зря и придется менять накопители, но это меркнет рядом с тем фактом, что для добычи 100 терратонн альтерия потребуется не меньше квартала. И это притом, что война с остатками Великого Совета все еще продолжается».

— Нет, мы не будем отклоняться от графика, — строго произнес Мерзлый и опустил рубильник.

«Не складуха какая–то," — подумал полковник Хоботов, читая рапорт Смирнова. — «Уж больно все складно получается».

Вот уже неделю они пасут Носова. За это время он показал себя искусным манипулятором и провокатором. Советник подкупал, шантажировал, делал все, чтобы усилить свою власть на базе. Такая активность Носова и вызвала подозрение у полковника.

В ранних рапортах Киселева, Советник Носов предстает жалким и бесхребетным.

«С чего вдруг ты так забегал?» — Продолжал размышлять Хоботов. Он решил еще раз все проверить и достал из–под низа стопки самый первый рапорт, в котором упоминалось о странном поведении Носова.

«Ничего подозрительного," — разочарованно подумал полковник и отложил рапорт в сторону. «Должно же быть какое–то объяснение такому резкому изменению».

Он потянулся за следующим рапортом. Вдруг Хоботову на глаза попалась дата

первого отчета. Его словно молнией ударило. Поведение Носова изменилось всего через четыре дня после стычки гарнизона базы с аборигенами.

— Так–так, — довольно произнес Хоботов. — Вот и ниточка.

«После того как за Советником стали наблюдать Смирнов и Марта, активность Носова увеличилась; а Славик слег с какой–то заразой и ему все хуже и хуже. Подозрительно? Не то слово».

Полковник решил не идти к Киселеву с одними лишь догадками, а направился к палатке семейства Анк. Если он окажется прав то, там найдутся неоспоримые доказательства его теории.

В это время Советник Анк должен был быть в штабе, а Марта в лаборатории. Так что в палатке ни кого не было. На первый взгляд все выглядело невинно. Стол, заваленный папками с исследованиями и отчетами, шкаф с одеждой, две кровати. Хоботов старался быть аккуратным и ставить всё на свои места. Он заглянул в каждый закоулок палатки, даже в мусорное ведро; и ничего. Глупо было надеяться, что улики будут на видном месте.

Хоботов собирался уходить, но его взгляд случайно упал на землю рядом со шкафом.

«А шкафчик–то отодвигали и не один раз," — констатировал он. Отодвинув его, полковник увидел торчащую из земли металлическую крышку.

«Похоже, на врытый в землю сундук," — присвистнув, подумал Хоботов. Он был не заперт. Видимо им в голову не приходило, что его мог хоть кто–то найти.

— Ни хуя себе, — прошептал полковник, откинув металлическую крышку. Сундук оказался доверху набит разными неорганическими причиндалами. Среди них Хоботов узнал несколько «разведчиков».

— Теперь все стало на свои места, — он потянулся, чтобы взять одного. Как вдруг, грудь полковника пронзила острая боль. Опустив голову Хоботов, увидел торчащее из него окровавленное острие металлического прута. Он попытался встать, но ноги отказались подчиняться. Напавший вытащил прут. Кровь хлынула по пищеводу, и полковник ощутил её металлический привкус. В глазах стало темнеть. Ноги подкосились и Хоботов упал.

Уж чего Смирнов не ожидал это того что влюбится. И уж, тем более что втрескается в дочку длинного. Славик слег с дизентерией, а Марта помогала им следить за Носовым. Все произошло настолько быстро, что Димон толком не помнил как. Вот они сидят и разговаривают о своих мирах, а мгновение спустя они уже целуются. Под «маской» которую Марта носила, скрываясь чуткая и ранимая натура. Такой замечательной девушки у Димона еще не было.

Гермы заблокировали Ини и Лиру на минус девятом уровне. Должно быть, они рассчитывали, что Советники Эн сдадутся на милость победителя. Но у них был другой план. Оказавшись в тупике, с практически разряженными энерго–ружьями, девушки решили сделать вылазку.

— Все или ничего, — обнажая каратель, сказала Лира.

Зажимая кровоточащую рану в плече, Ини спотыкаясь, бежала по длинному мрачному коридору. Она не знала, что ждет её впереди, но старалась не останавливаться, потому что знала, сзади Ваалес Кин. Ини пережила первую встречу с ним только благодаря Лире. Когда Генерал занес клинок над головой Ини для последнего удара, Лира

набросилась на него сзади. Они стали бороться, а потом прогремел взрыв. По всей видимости, Лира замкнула аккумуляторы энерго–ружья.

Взрывной волной Ини отбросило в сторону. Придя в себя, она увидела разрушенные взрывом пол и потолок. Теперь, путь на 10‑й уровень открыт. Этажом выше, вокруг дыры собрались гермы. Заметив её, они принялись палить из энерго–ружей. Ини буквально в последний момент соскользнула вниз.

Лира погибла, спасая её. Ини просто обязана выжить и вернуться домой.

Неожиданно коридор кончился, и она оказалась в большом помещении. Света здесь было так же мало, как и в коридоре.

Высокий потолок уходил вверх и терялся в темноте. Озираясь по сторонам, Ини стала медленно продвигаться вглубь залы. Её нога натолкнулась на что–то, и девушка растянулась на полу.

— Телепорт, — не веря своим глазам, прошептала Ини.

Не обращая внимания на оторванную взрывом левую руку и звон в ушах, Ваалес Кин бежал по следу сбежавшей девчонки. Её дубль чуть не прикончила его. Будь на месте Кина кто–то другой, он был бы уже мертв. Генерал тысячу раз проворачивал трюк с энерго–ружьем. Так что на треск закороченных аккумуляторов у него выработался

рефлекс. Когда девчонка запрыгнула на него, и Ваалес услышал знакомый звук, то среагировал молниеносно. За секунду до взрыва он сбросил с себя дубля и отскочил в сторону.

Впереди коридор расширялся, переходя в большую залу. Посреди неё, на телепотационной площадке стояла Ини. Увидев Генерала, она потянулась к рубильнику. В тот же миг Кин выстрелил. Яркая вспышка света на секунду ослепила его, и снова стало темно.

— Нет! — Рявкнул Ваалес. — Тебе не уйти! — Он бросился к телепорту. Вбежав на площадку, Генерал дернул рубильник, но ничего не произошло. Кин по–прежнему находился на десятом подземном этаже.

«Наверное, телепорт древний, не перезарядился еще," — решил он и снова дернул за рубильник.

В залу вбежали несколько гермов.

— Генерал, вам нужно в медчасть, — произнес капитан, не отводя глаз от окровавленной культи Кина.

— Что с этим треклятым телепортом?! — Терзая рубильник, выкрикнул Ваалес.

— Я не знаю.

— Так выясни!

Выяснилось, что все телепорты в мире № 19 вдруг перестали работать. Так же пропала связь со всеми мирами Всемогущего.

— Нет!!! — Возопил Кин, когда капитан сказал ему об этом. Генарал впал в ярость, и принялся молотить оставшимся кулаком по ближайшей колонне телепорта.

— Нет!!! — Кричал он, разбивая кулак в кровь и ломая пальцы.

— Нет!!! — Кричал он, не желая верить в то, что каким–то образом девчонкам удалось запереть его в этом жалком мирке.

1.