© А. Доброчасова, текст, иллюстрации, 2019

© АО «Издательский Дом Мещерякова», 2019

Лёшка Тихомиров собрался с силами. Шмыгнув носом, он уставился на деревянную стражницу. Невозмутимая и ветхая, она преспокойно оставалась на своём месте. Как и минуту назад. Металлические скобы и ржавый замок, крепко вцепившиеся ей в бок лет двадцать назад, делали её неприступной и хладнокровной. Сделав пару шагов назад, Тихомиров хорошо сгруппировался, как учил его Макс. Выставил вперёд плечо, грозно нахмурился и ринулся в атаку.

Словно сломанный паровоз, сошедший с рельсов, Лёшка нёсся прямиком на деревянную дверь. Непонятно, чего ожидал Тихомиров, но через мгновение он в неё врезался. Причём очень больно. Плечо сильно заныло, а старая дверь, глухо скрипнув, осталась там, где и была.

Юный детектив в сердцах пнул её. Где-то встрепенулись голуби. Лёшка Тихомиров сполз по двери вниз и сел на пол чердака. Из небольшой щели откуда-то сверху весело пробивался сквозь темноту солнечный луч. Он крохотным пятнышком уселся Лёшке на коленку, скользнул по штанине вниз и расстелился по полу, собирая за собой ворох маленьких пылинок. А те танцевали в световой полосе, словно радовались, что Лёшку заперли в странном и тёмном месте. Вдруг внизу что-то брякнуло, в голове закрутились и запрыгали тревожные мысли: «Всё! Попался!»

Лёшка не ожидал, что окажется в мышеловке. И хотя он был не робкого десятка, всё же по спине пару раз пробежали мурашки. Именно в этот момент перед глазами всплыл образ Динки, и стало тоскливо. Он уже два раза пытался с ней помириться. Влюблённый Лёшка переживал, ведь ссориться он совсем не хотел. Он лишь хотел пригласить. В кино.

Он так мечтал чем-нибудь её удивить, но всякий раз терпел поражение. Как только юный детектив решал быть умнее, быстрее и храбрее, получалось всё наоборот. Он становился глупым, рассеянным и жутко робким.

Вот и сейчас Лёшка оказался на заброшенном чердаке неспроста. Ему хотелось доказать, что он способен справиться один. Без команды.

Ещё час назад его самостоятельное «тихомировское» расследование шло спокойно. Юный детектив предвкушал, что слежка, которая началась утром, принесёт ему разоблачение. И он наконец удивит Динку! И станет для неё героем. Совсем как в фильме про Шерлока Холмса. Но вместо удачи Лёшку ждала западня.

Один! В тёмном незнакомом месте! И без телефона!

Лёшка пообещал себе никогда в жизни больше не лезть в странные и страшные места, тем более в одиночку. А немного погодя, понял, что все интересные приключения начинаются именно в таких местах. С паутиной и с привидениями. Только толку от этого было мало…

Тихомиров сидел на тёмном чердаке и разглядывал под ногами пол. Точнее, ту часть, которую освещал луч.

Первое, что решил сделать Лёшка, – это перестать паниковать. То, что друзья далеко, это не значит, что они не могут помочь. Лёшка подумал – раз Динка всё время генерирует идеи и теории, этим можно воспользоваться. Он просто обязан проверить всё на практике. То есть здесь и сейчас.

Он улыбнулся, закрыл глаза и представил… Сначала Вовку с Хвостиком, чтобы ему стало веселее. Затем Макса, который, как обычно, что-то мастерил. А потом взъерошенную Динку! В последнее время она была очень забавной, когда пыталась расследовать очередное дело в агентстве.

Как же хорошо, что он вспомнил их спор. Динка утверждала, что всё, что нужно детективу, – всегда при нём. В теории говорилось, что мозг человека представлял собой большой-пребольшой комод с ящиками и дверцами. За каждой дверкой – воспоминание и ценная деталь, просто нужно эту самую дверку открыть. Если вокруг есть в наличии тишина и концентрация, то это сделать просто. Всего этого у Лёшки сегодня было в избытке. И концентрация, и тишина. Он уселся поудобнее и стал представлять комод.

Но дело двинулось не сразу. Сначала ему привиделась дедушкина тумбочка с кривой дверцей, потом неожиданно старый тёмный шкаф с кучей старых пальто и курток. Мебель, которую представлял Лёшка, всё-таки была не та. Какая-то маленькая, несерьёзная. Пару раз Лёшка даже усмехнулся, когда дошла очередь до деревянного чурбачка, на котором Лёшка любил сидеть на даче. А что? Ведь это тоже мебель.

И только когда он перебрал почти все комоды и стулья в голове, у Лёшки появился образ огромного шкафа с лесенкой на колёсиках, как в местной библиотеке. Ура! Динкина теория работала! Постепенно Тихомиров продолжал внедряться в свои воспоминания.

Открывая свой комод, Лёшка видел детали. Потерянную точилку. Носки. Объявления, которые мелькали в автобусе. Разговоры пассажиров, шум встревоженных голубей, странная полоса на полу…

Стоп! Вот оно! Лёшка радостно открыл глаза. Как же он раньше-то не догадался?

Именно голуби рассказывали свою историю, и шаг за шагом в голове Лёшки складывался пазл.

Детектив сел в самый тёмный угол чердака, чтобы глаза побыстрее привыкли к мраку. Из темноты стала вырисовываться мышеловка.

Тоненький луч света падал на плоскую кирпичную кладку, которая местами осыпалась. И на огромную балку, примыкающую к ней. Над дверью в углу были приклеены обои. Из-под них торчала ржавая табличка с еле заметным рисунком. Какая-то схема. Лёшка встал и, оторвав кусок обоев, освободил табличку. Это была схема старой водонапорной башни, на чердаке которой и сидел детектив.

Лёшка ухмыльнулся. Теперь он точно знал, как подозреваемый смог обойти его и, заперев в этом мрачноватом месте, оставить одного.

Тихомиров ещё раз взглянул на часы. Время бежало с бешеной скоростью. Теперь, главное, выбраться, а там он всё расскажет Динке и Максу о своей слежке.

Детектив подошёл к кирпичной кладке и опустился на корточки. Потрогав полосу раскрошенных кирпичей на полу, Лёшка стукнул по балке. Где-то за стеной опять встрепенулись голуби. Лёшка опять улыбнулся, серые клеточки его мозга ликовали. Они продолжали складывать части общей картины, помогая ему выбраться из западни. Все детали говорили сами за себя. Лёшка знал, что главная задача детектива – разложить их в нужном порядке перед собой. И он начал раскладывать.

Первая деталь – это, конечно, голуби. Вторая деталь – чистая полоса на полу в том месте, где он сидел. Именно это навело его на мысль о тайном ходе. Поначалу Лёшка думал, что место, в котором он сидит, было единственное под крышей. Но шумные голуби подсказали, что за кирпичной кладкой существует ещё одно пространство, в котором они и летали. А полоса раскрошенных кирпичей – что в комнате есть выход. Через него и скрылся подозреваемый объект, который к тому же имел наглость закрыть Лёшку на ключ.

Кирпичная кладка крошилась ровно в том месте, где была приставлена балка. Чёткий след песчинок показывал, что недавно здесь что-то двигали. Деревянная балка вдоль стены хранила секрет. И Лёшка понял.

То место, в котором сидел запертый Тихомиров, было лишь половиной комнаты. Вторая была спрятана за балкой. Лёшка схватился за неё и потянул на себя. Деревяшка сильно заскрипела и подалась. Между кладкой и деревянной стеной на чердак ворвался яркий солнечный свет. Внутри резко захлопали крыльями голуби.

Лёшка нашёл выход. Точнее сказать, узкую щель между кирпичной кладкой и деревянной стенкой. Но этого было предостаточно, чтобы выбраться.

С трудом протиснувшись, Лёшка попал во вторую комнатку чердака.

– А так даже лучше! – успокаивал Динку Максим. – Сейчас выглядит убедительнее! Жаль, Лёшка не видит. Он бы оценил!

Максиму было всё труднее сдерживать смех, разглядывая зелёную букву У. Она ещё не успела высохнуть, и краска капала сверху прямо на ручку двери.

Макс смеялся, а Динка то хваталась за голову, то начинала раздувать щёки, словно рыба-ёж. Она всегда так делала, когда сильно сердилась.

– Ну погодите!!! Я вас поймаю! Это вам Лёшка подсказал, да? – вертелась она в разные стороны, ища глазами хулиганов. – Эх, малявки! Это совсем не смешно. Мало того что краску зря потратили, так ещё и надпись испортили.

Прыская от смеха и выставив две хитрые мордашки из-за ели, на неё смотрели брат с сестрой. Вовка и Соня по прозвищу Хвостик. Они уже две недели летних каникул ходили за Динкой по пятам. Клянчили у неё самое важное задание и мешали ей с расспросами. Вот она и прогоняла их, лишь только они появлялись в поле её зрения. И совершенно зря. Огорчённые малявки решили заявить о серьёзности своих намерений, раздобыв в закромах у Макса ведро с краской.

Так детективное агентство «Соседи» обзавелось красивой картонной вывеской с четырьмя буквами Д, А, В, С над дверью. Конечно, хулиганьё, которое Динка ни при каких уговорах не желала брать к себе в компаньоны, долго не заставило себя ждать. Ну кто же удержится от такого? От большой и зелёной буквы У перед надписью: «ДАВС»?

Вот и Соня с Вовкой не смогли!

Динка наконец успокоилась и села на лесенку. Правду сказать, название «УДАВС» было куда смешнее и привлекало прохожих больше, чем простое «ДАВС». Но заглянуть в детективное агентство пока никто не решался. За спиной в гараже Макса что-то с грохотом упало, и Вовка с Хвостиком засмеялись во весь голос.

– Дело тут не в названии, а в том, что мой дядя совсем не считает нас серьёзным агентством. Мы для него всего лишь дети, – огорчённо вздохнула Динка. – Малявки. И дела нам он даёт слишком простые. А в последнюю неделю и вовсе ничего не даёт…

Вовка с Хвостиком, осмелев, подошли к Динке с ведром краски и большой картонной коробкой. Присев на лесенку, они тоже огорчённо стали вздыхать, подталкивая друг дружку в бок.

– Мы не малявки! Мы можем в интернете что-нибудь искать или следы в лупу рассматривать. – Тут Хвостик вытащила огромное увеличительное стекло на чёрной ручке и приставила его к левому глазу. Глаз смешно увеличился в стёклышке и стал прыгать из стороны в сторону, доводя зрителей до хохота.

– А ещё мы тут решили вот что! – Малявки открыли коробку, придвинув её к Динкиным ногам. – Решили с Максом защитника сделать, он на движение реагирует. Вот если к этой двери кто подойдёт, то у него сразу глаз синим засветится.

– У того, кто подойдёт, засветится?

– Да нет же, Динка, ты не так поняла, – начал объяснять Вовка. – На двери вашей датчик движения висит, Макс сегодня повесил. А глаз у пса будет синим. – И он показал вглубь коробки. – На Новый год мы будем его фосфорной краской красить, когда в гости к вам приедем. Пусть как у Шерлока Холмса будет.

– Собака Брасверлилей, – еле выговорила Соня.

– Макс, неужели ты с ними заодно? – возмутилась Динка. – И вообще-то у Холмса не было собаки, – вытянув руку к двери, махнула она датчику.

Небольшой алюминиевый пёс засиял синей лампочкой. Был он очень милым и на полицейскую собаку совсем не был похож, как, впрочем, и на простую собаку, а уж тем более на грозную собаку Баскервилей из книг про Шерлока Холмса.

– А как же Тоби? Нам Лёшка рассказывал про Тоби! – воскликнул Вовка. – Там точно была собака, которая шла по следу! Я точно помню.

– Эх вы. Ту собаку Шерлок одолжил для важного дела, ему нужно было идти за следами из креозота. И у Шерлока никакой собаки не было, у него был доктор Ватсон! Вот где ваш Лёшка бродит? Вечно он малявкам голову забивает всякой ерундой…

Вовка обиженно нахмурился за «малявок», а Хвостик чуть слышно себе под нос проговорила:

– Командир полка – нос до потолка, уши до дверей, сам как воробей, – и показала Динке язык, придвинув коробку ближе к себе. Робопёс повалился на спину и зажужжал колёсами.

Динка не удержалась и улыбнулась. Ей почему-то стало жалко детей, которые мечтали стать детективами. Они хоть и маленькие, но очень внимательные к мелочам. Было дело, они даже наводили своими вопросами на дельную мысль в расследовании на прошлой неделе.

Тут Соня встала и решила рассмотреть в лупу свой собственный след:

– Эх! Вот бы посмотреть, как у преступников берут отпечатки пяток!

– А ну-ка, малявки, собирайтесь! – сказала Динка. – Мы идём в полицию! К моему дяде.

– Ура! Будем пятки рассматривать! – обрадовалась Соня.

Пристроив щенка за дверь в мастерскую к Максу, счастливые малявки во главе с Динкой выдвинулись в отделение полиции.

В кабинете Петра Алексеевича было, как всегда, шумно. В приоткрытую дверь было видно, что какая-то женщина принесла пакет с рыбой и махала перед носом участкового головой карася. Динкин дядя сохранял спокойствие, лишь изредка поправляя очки. Он невозмутимо и монотонно продолжал задавать вопросы и что-то записывал в свой блокнот.

Но назойливая женщина кипятилась, словно чайник, от такого спокойствия и начинала возмущаться ещё сильнее. Панама на её голове смешно трепыхалась всякий раз, как та трясла рыбой. А глаза у рыбы выпучивались маленькими забавными шариками, при этом рот открывался и закрывался, словно рыба разговаривала.

Вовка с Соней стали придумывать, что` именно говорит рыба. Прыская от смеха, они прятались за дверью, пока Динка не дёрнула их за рукава, пригрозив пальцем.

Угомонившись, они сели в коридоре возле кабинета. Решили переждать слишком шумного посетителя. Вступать в спор с такими людьми было небезопасно. Это они уяснили ещё неделю назад, когда встряли в разговор погорельцев дачи. Обычно такие люди в сердцах могли и за уши надёргать. Особенно если у некоторых эти самые уши смешно торчали в разные стороны из-за косичек.

Мимо детей с большим ворохом бумаг прошла помощница дяди – Светлана Петровна.

– Ой, как хорошо, что вы заглянули, – вытаскивая нижнюю папку, сказала Светлана. – У меня для Тихомирова конверт. Лёшка забыл его утром.

– Конверт? – подозрительно спросила Динка.

– Ну да, письмо, кажется. Только вот Лёшка как увидел кого-то на лестнице, так и вылетел пулей, а письмо забыл. Ну что, возьмёте?

– А-а-а! Конечно, да-да, я… мы… конечно, возьмём, – совсем растерявшись, ответила Динка.

Вовка с Соней переглянулись, прикрывая рот руками. Светлана продолжала тараторить, словно пулемёт:

– Ему от Петра Алексеевича большой привет. Ваш Лёшка раскрыл ему целых два дела, которые я вчера утром оформляла. Честно скажу, что совсем не ожидала, что Лёшка ваш такой умничка. Как же всё-таки быстро он догадался про украденные скрипки. Мне даже не пришлось заявление составлять. Прям тут вот в коридоре и раскрыл. Говорят, что девчонкам, которые решили одурачить своих родителей, всё-таки попадёт. Оказывается, они всё придумали, что скрипки у них украли, а сами их спрятали в музыкальной школе, чтобы не ходить на занятия. Вот чего выдумали!

И про черепашку он тоже быстро смекнул. Ну про ту, что просто под шкаф залезла и застряла. Хозяйка-второклассница сама приходила к нам и плакала вчера. Коробку приносила и убеждала всех, что Вовку, ну черепаху её, кто-то украл.

Соня, услышав, что черепаху зовут Вовкой, прыснула от смеха и ткнула брата в бок. Динка же сидела как вкопанная и, широко раскрыв глаза, ошарашенно уставилась на Светлану, которая продолжала тараторить.

– Жаль, что Лёшки всё нет, он обещал ещё днём прийти, жду второй час его. У него даже подозреваемый какой-то появился вчера. Интересно, кто.

Последняя фраза Динку сильно насторожила, и она, кивнув Светлане и схватив конверт, поспешила вниз к выходу. Малявки бросились за ней.

– А как же отпечатки пяток? – расстроилась Хвостик.

Как Динка оказалась на улице с малявками и с конвертом в руках, она не заметила. В голове вертелись только тревожные мысли.

Динке было очень жаль, что вчера вечером она наговорила Лёшке много нехороших вещей. Ссориться она с ним совсем не хотела, но вышло так, что она его сильно обидела, и тот до сих пор не позвонил. По Динкиной спине побежали мурашки.

Она давно подозревала, что Лёшка что-то скрывает и рвётся самостоятельно вести дела. И зная, какой он отчаянный, Динка очень переживала. Вытащив телефон, стала набирать Лёшкин номер. После пятого неотвеченного гудка она позвонила Максу:

– Дик, у нас проблемы! Лёшка пропал!

Оказавшись в другой комнате чердака, Лёшка решил осмотреться, прежде чем он покинет место своего заточения. Чем больше он его осматривал, тем больше ему казалось, что он находится в чьём-то логове.

Он понимал, что главное – не наворотить дел. И больше не допускать глупых ошибок, хотя это было труднее всего. Если всё хорошо спланировано на несколько шагов вперёд, то удача обязательно посетит Тихомирова. И Лёшка принялся за самое большое своё дело.

К счастью, Динка и Максим не знали, сколько промахов при утренней слежке он совершил. А то мигом понизили бы его в звании. Если бы у него было звание генерала детективного агентства, то стал бы он простым капитаном, или сержантом, или даже простым рядовым. Хорошо, что в агентстве никаких званий не раздавали. А остановились на простых кодовых кличках: Тихий, Дик и Кристи. Для секретности.

Лёшка никак не мог успокоиться и не понимал, куда же пропал его телефон. В сборе улик он был так незаменим.

Комнатка, по которой ходил Лёшка, была кем-то обжита. Было видно, что сюда приходили, и, возможно, для слежки. В крыше сверху была отодвинута черепица, и к этой дыре была аккуратно приставлена самодельная лесенка в виде доски с брусками-ступеньками.

Лёшка всё досконально изучал. Он достал из кармана маленький блокнотик и стал зарисовывать то, что казалось ему важным. На страницах стали появляться рисунки и разные измерения. Следы от кроссовок, лесенка, упёртая в крышу, какая-то тряпка, развешанная по стене. Было очень удивительно, что в таком месте летали голуби. Лёшка досконально изучил и их, записывая все параметры в свой блокнот. И каждый раз, как он делал записи, он убеждался, что Динкина идея вести дела на бумаге отличная. И оправдывает себя на деле. Лёшка всё посматривал на часы и пытался ускориться в сборе улик.

Вчера, когда ему в голову пришла величайшая мысль о собственном «тихомировском» расследовании, Лёшка планировал раскрыть дело за один день. Но вот уже середина второго дня, а Лёшка не то что не раскрыл, он запутал дело, усложнив его. Наверняка подозреваемый, за которым гнался Лёшка, теперь будет куда осторожнее. И этот факт очень огорчал юного детектива.

На стене рядом с лесенкой висела странная тряпка. То ли платок, то ли простынка очень весёлой расцветки. Вся ткань была разрисована маленькими цветными жучками. Лёшка даже подумал, что такой платок очень бы понравился Соне-Хвостику. Уж очень он был милым и весёлым, и в комнату совсем не вписывался. Тихомиров протянул руку к платку и заглянул за него.

Лёшкины брови взмыли вверх, словно хотели улететь в разные стороны, а глаза расширились от удивления, как у филина.

Под странной тряпкой были спрятаны фотографии. Он был так ошарашен, что с минуту не знал, что делать. И только звук велосипедного звонка заставил Тихомирова спешно снять карточки со стены и положить их к себе в карман.

На улице опять послышалась какая-то возня, шум, и обрадованный детектив залез на самодельную лесенку. Поднявшись, он увидел длинную велосипедную дорожку и девочку. Она каталась на красивом синем самокате. За ней неслись две собаки.

Лёшка так испугался за девочку, что чуть не грохнулся с лестницы. Он крикнул ей и помахал рукой. Собаки послушно остановились вместе с девочкой, сев по обе стороны возле неё, и Лёшка понял, что они просто гуляют.

– Эй, мелкая, ты тут давно катаешься?

– Сам ты мелкий, – обиделась на него девочка. – Тебе-то что?

– Я тут телефон потерял, не видела?

Девочка широко улыбнулась и достала из кармана Лёшкин телефон:

– Вот этот, что ли? Докажи, что это твой.

Лёшка вздохнул, закатил глаза и стал вспоминать что-то про свой телефон.

– А, вспомнил! У него сзади рисунок. Жук!

– А какой?

«Вот же глупая девчонка, – промелькнуло в голове у Лёшки. – Можно подумать, что у кого-то ещё есть телефон с рисунком Сониного жука».

– Красный жук!

– А вот и нет тут никакого жука!

– Как нет, не может быть, – испугался Лёшка.

– Да ладно, не бойся, есть там твой жук. Слезай и бери его, мне такой совсем не нужен. У тебя тут пять пропущенных звонков и шесть сообщений.

Лёшка торопился выбраться с башни и впопыхах порвал себе карман куртки. Да ещё и ладонь поранил штырём, который незаметно торчал из стены.

Лёшка кое-как слез с башни и подошёл к девочке. Он смешно нагнулся вперёд, протянул ей руку и с чуть прищуренными глазами выдал:

– Я Тихомиров Лёшка! Детективное агентство «Соседи». Сейчас на задании.

Девочка улыбнулась и неожиданно передразнила Лёшку.

– Я Ира. В смысле Оля! Просто девочка. Катаюсь на самокате. Сейчас на прогулке.

Увидев, что его рука поранилась, она вытащила из кармана смешной пластырь с цветочками и приклеила его на ладонь Лёшке.

– А ты, случайно, не видела тут ещё кого-нибудь? – спросил Лёшка, стараясь не замечать шуток.

– Шерлока Холмса? Или доктора Ватсона? Да вот же они, – показывая на собак, засмеялась девочка.

– Знаешь что! Я тут, между прочим, серьёзное дело расследую! А ты…

– Ой, подумаешь, какой обидчивый, – сказала девочка и откатилась немного вперёд. К ней подбежала одна из собак, неся в зубах старый мячик, и она немного замешкалась, отбирая находку. Отобрав, она быстро бросила его в кусты и откатилась дальше.

Тут неожиданно над Лёшкой послышался какой-то треск и жужжание.

Он посмотрел наверх. Над головой завис маленький летающий дрон с мигающей красной лампочкой посерединке. Собаки залаяли на жужжалку и бросились врассыпную.

– А это, кажется, за мной! – улыбнулся Лёшка.

Со стороны парковки к нему бежала Динка, растопырив руки. За ней, не торопясь, шёл Максим с пультом управления. Завершали радостную процессию бегущих и орущих «ура!» Вовка с Хвостиком.

Всем, кто бежал, хотелось побыстрее убедиться, что Лёшка жив и здоров. А некоторым с растопыренными руками хотелось хорошенько его встряхнуть. И грозно посмотреть в Лёшкины глазищи, чтобы не смел больше пугать друзей своим исчезновением. Но, добежав до Лёшки, Динка, словно её поразила молния, сделала вид, что совсем не переживает, засунула руки в карманы и, присвистывая, стала рассматривать следы на земле.

Тихомиров хотел было представить своим друзьям новую знакомую, но за спиной уже никого не было.

Ни собак. Ни девочки. Ни Лёшкиного телефона.

В работе детективного агентства «Соседи» частенько происходили эксперименты. Причиной тому была Динка, которая пыталась смотреть на дело под неожиданным углом.

То она переставляла лампу из правого угла в левый. То пыталась на потолке разместить карту города. Тогда, лёжа на полу, можно было бы вести разговор, отдыхая от очередной погони, ну или просто от слежки. Динка всегда хотела обойти по своим придумкам Лёшку. Хотя если бы Лёшке удалось придумать что-то умопомрачительное, то Динке пришлось бы признать своё поражение и, возможно, больше не спорить с ним. А ей совсем не хотелось сдавать своих позиций. По её мнению, он был очень собранным, вдумчивым, ну и вообще – очень идейным. Ей очень хотелось понять, кто из них круче как детектив. Что частенько вызывало споры. И чтобы опередить его, ей приходилось много чего выдумывать первой.

Самой важной своей придумкой Динка считала Стену Раздумий. Она была во всю комнату. Так любой из детективов мог взглянуть на всё дело целиком. Вешать собранные улики на неё было очень удобно, пробковые обои, которые Динка притащила после домашнего ремонта, оказались как раз кстати. В них было очень удобно втыкать булавки, кнопки, листочки с записками и пометками.

Дела возле Стены Раздумий всегда громко обсуждались! Всеми и сразу! В процессе спора, по Динкиной теории, рождалась истина, ну или важная её половина.

Но в этот раз все молчали. После того как Лёшка заявил, что детективное агентство «Соседи» кто-то атакует, всем стало не по себе.

Ещё бы – не каждый день такое происходит, когда кто-то – неизвестно кто и неизвестно зачем – атакует! Что имел в виду под этим словом Тихомиров, из собравшихся не понимал никто, даже сам Лёшка. Он всего лишь предполагал, что есть такая вероятность. Его тут же засыпали вопросами:

– А кто же это может быть?

– И с чего ты это взял? Может, тебе показалось? Всё же темно там было, и страшно. Как же жаль, что нас прогнали строители. Можно было поподробнее это место обыскать, – сказал Вовка.

– У строителей свои законы. Если сказано, что опасно на втором этаже, – стал объяснять Максим, – не стоит спорить, всё равно не пустят, хоть вы даже президентом будете. Мало ли что вы там себе поломаете, а им потом отвечать.

– Да вот же, смотрите! – не унимался Тихомиров. – Это я нашёл в логове. – И Лёшка вытащил свой блокнот, в котором были спрятаны фотографии с чердака.

Динка хмыкнула, заметив, что Лёшкин блокнот точь-в-точь такой же, как и у неё, и даже карандаш был таким же ярко-синим. Но сделала вид, будто ей совершенно нет никакого дела, что Лёшка за ней всё повторяет. Однако на карандаш то и дело косилась.

Тихомиров подошёл к карте и стал на неё крепить улики, совсем как Динка. Из-за его спины ничегошеньки не было видно. Тогда Вовка с Хвостиком стали вытягивать шеи, словно гуси, рассматривая, что делает брат. Всем было жутко любопытно, что же накопал Лёшка в берлоге у мистера Икс.

Макс даже присвистнул, когда Лёшка отошёл. А Вовка и Хвостик пооткрывали рты.

– Вот что висело на той стене, – сообщил Тихомиров.

Макс подошёл ближе:

– Интересно! И где этот мистер Икс раздобыл наши фотографии? Они совсем свежие. Вроде как я в этой футболке дня два назад ходил. Смотрите, тут и вы тоже свеженькие. Смотрите на одежду. Это мы на выставке робототехники, где я робопса выставлял. Этим фотографиям всего несколько дней. За нами явно ведут слежку.

Все обступили Стену Раздумий. Какое-то магическое чувство охватило детективное агентство «Соседи». Все впятером уставились на три фотографии и стояли, не двигаясь.

– Глядите, тут на каждой фотке какой-то значок стоит, – сказала вездесущая Хвостик, прислонив свою лупу к Динкиной фотографии, и в стёклышке появился увеличенный край фотографии. На краю отчётливо был виден нарисованный круг с точками внутри.

Все тут же кинулись рассматривать остальные карточки, выхватив у Сони её инструмент. На Лёшкиной фотке детективы рассмотрели восьмёрку, а у Макса – крестик.

Лёшка и Динка тут же нарисовали эти значки на отдельных листках и стали вешать их на стену.

– У меня есть предложение, – сказала Динка. – А что, если мы соберём всё в кучу. Вы сейчас ляжете на пол, а я буду записывать все наши детали на листочки и вешать их на стену. Так мы соберём картину происходящего воедино. Детали, которые казались нам несущественными, будут все вместе, и мы сможем хоть что-то понять или за что-то зацепиться.

Лёшка вздохнул, расстраиваясь, что Динке опять пришла в голову отличная идея, но спорить, как обычно, не стал и послушно лёг на пол.

Дети расстелили плед и легли головами друг к другу.

– Начинай ты, Максим, – скомандовала Динка.

– Ну мой вчерашний день был вроде совсем обычным. Скутер, на котором я езжу, был очень кстати. Я отправился в отделение твоего дяди отвезти ему из соседнего отделения документы и забрал его пакет с туфлями. У него подошва отошла возле пятки, вот я ему и зашил. Да ещё и каблук подколотил гвоздиками. Теперь, если что, его издалека будет слышно.

Динка перехватила эстафету рассказчиков:

– Теперь я! Вчера я сходила в кафе, угостила одного парнишку коктейлем и, не дождавшись тебя, Макс, пошла прямиком в наш штаб.

– А мы ели мороженое в кафе вчера с друзьями, – сказала Соня. Вовка ткнул сестру локтем в бок, чтобы та не перебивала. Соня прикрыла глаза, наморщив нос.

– Я продолжу, – взял слово Лёшка. Он встал и деловито стал вышагивать по комнате. – Наверняка самые главные вопросы, которые у вас возникнут, – как и почему я очутился там, где меня заперли на ключ.

Лежащие на полу дружно кивнули.

– Так вот. Вчера утром, когда я шёл мимо кафе, в котором ты, Макс, частенько бываешь, я заметил очень странного паренька в оранжевой куртке и кепке. Спрятавшись за куст, он следил за тобой, Макс, и твоим скутером. И как только ты пошёл покупать свой капучино, он спустил тебе шину.

– Точно, – согласился Макс, – было такое дело. Я очень тогда удивился, что шина спустила. И мне пришлось задержаться на пятнадцать минут, чтобы накачать колесо. И Динка ушла без меня.

Лёшка нарисовал знак вопроса на листке и повесил его в центр Стены Раздумий.

– Я ещё не совсем понял, – продолжал Тихомиров, – что он делал в кафе, когда я стоял на улице, но, когда он выскочил, его левая штанина была мокрая.

– Наверное, теперь продолжу я, – перебила Динка Лёшку. – Вроде как картина проясняется. Я, как всегда, опаздывала и торопилась в кафе. И торопилась я так, что врезалась там в какого-то парня и пролила его молочный коктейль. Пришлось возмещать ущерб. Я так расстроилась, что карточку в кафе забыла на кассе.

– А вот и нет, Динка. На кассе ты ничего не забывала. Твою карточку я нашёл в его логове сегодня утром.

Лёшка подошёл к стене и прицепил карту рядом с Динкиной фотографией.

Динка не выдержала и села. Вовка с Хвостиком тоже поднялись.

Лёшка продолжал рассказывать.

– Так вот! Я его где-то улицы две вёл, следил за ним. В каком-то дворе он через дырку в заборе пролез, я его так больше и не видел. А сегодня утром, когда пришёл к Светлане Петровне, увидел его кепку и бросился за ним в погоню. Дошёл до башни той и решил за ним подняться. Там он меня перехитрил и закрыл. Тогда я всё это и увидел. И наши фото, и следы. И лесенка там была для слежки. Очень уж это на логово походит. Но пока информации не очень много. Нужно ещё что-то, детали, странности. Чтобы открыть дело, нужно, чтобы было что-то посерьёзней фотографий. Пока это всё тянет на фан-клуб «Соседей». Может, кто-то просто очень нас любит и вешает наши фото, как знаменитостей на стенку?

– Есть, есть странности! – соскочила Динка и побежала вниз к своей куртке. – Письмо!

Через минуту на столе лежал конверт.

– Я ж совсем забыла! – сказала Динка. – Это тебе.

Максим тоже поднялся и принёс свой планшет.

– Ага, а у меня вот! – поставил он планшет на стол. – Мне какое-то странное письмо на почту вчера прилетело. Полная белиберда!

– И что между ними общего… – деловито продолжал Лёшка.

– Пока совсем разные улики, с чего мы их вместе-то собрали. Не факт, что они от одного лица.

– Вот ты прав, Максим, нужно искать точки соприкосновения.

Вовка с Соней не выдержали и перебрались поближе к столу улик. Тут Вовка ткнул в экран и заявил.

– Смотрите! Вот эта вот надпись есть во всех вещах.

– Какая ещё надпись?

– Да вот же, смотрите, белиберда вот эта. – И он прочитал вслух: – Итра и Ромарги.

– Хм, и правда, везде такое написано. Слушай, Лёшка, раз письмо тебе, то ты и открывай, – предложила Динка, – может, там всё объяснят?

Лёшка деловито взял конверт в руки, смешно оттопырив мизинцы, поднял его вверх и, прищурив глаз, посмотрел на просвет. В конверте была какая-то бумажка. Затем Лёшка понюхал конверт и аккуратно его вскрыл. Вытащив бумажку, он засмеялся.

– Читай вслух!

– Лёша на полке клопа нашёл.

Все дружно засмеялись, кроме Максима.

– А я вот на вашем месте не смеялся бы… Ведь это же палиндром!

– Какой такой «линдром»?

– Эх вы, темнота! Это когда целая фраза читается в одну и другую сторону совершенно одинаково. Вот попробуйте её прочитать обратно.

Когда Лёшка прочитал вслух ещё раз, то фраза чудесным образом оказалась точно такой же.

– Ну так и что, почему тебя это так напугало? – спросила Динка.

– А ты возьми планшет и прочитай ту странную белиберду в обратную сторону.

– Если прочитать «Итра и ромарги» справа налево, то выйдет…

Вдруг наступила тишина.

– Так что там выходит-то? – не выдержала Соня.

– Игра Мориарти! – громким шёпотом зачитал Лёшка.

В детективном агентстве уже полчаса сохранялась жуткая тишина. Все детективы были настолько ошарашены новостью о таинственном Мориарти, что пытались представить целых пять комодов с ящиками и дверцами. Чтобы можно было хорошенечко полазить и вспомнить ещё какие-то странности, которые могли бы привести к разгадке главного дела с уже присвоенным названием «Игра Мориарти».

Динкина теория о комоде давала свои интересные плоды. Открывая свои ящики и дверцы, она сама, не ожидая того, раскрыла ещё одно очень старое дело, которое мучило её уже полгода. Ей не удавалось понять, куда подевалась счастливая монетка, всегда лежавшая в одном и том же месте. Открыв воображаемый ящик, она увидела старый папин магнит, который как-то принёс брат-малёк и оставил у неё в столе. Тут-то сразу и стало понятно, что счастливая монетка просто прилепилась к боковине магнита, спрятавшись таким образом на полгода.

Лёшка же со своим шкафом опять воевал, ему трудно было обуздать свою фантазию насчёт мебели, и он частенько хихикал, вспоминая дачную утварь и чурбачки.

Макс и Вовка с Хвостиком решили проверить слегка сомнительную теорию «Леонардо-да-Винчи» зарисовывать свои мысли на бумаге с закрытыми глазами. Они тихонечко сидели в углу комнаты, вырисовывали каракули.

Тишина окутывала штаб детективов новым туманом неясности в предвкушении приключений. Все так были увлечены шкафами, что никто не обратил внимания на робопса, который стоял в центре комнаты. Его лампочка-глаз ярко полыхала синим. А это говорило лишь об одном: за дверью кто-то стоял.

И только когда Максим решил сделать чай с бутербродами и пошёл ставить чайник, то заметил синеглазого.

– Ребята, – почти шёпотом произнёс Макс. – За дверью кто-то есть!

Все соскочили со своих мест и на носочках в полной тишине по цепочке стали продвигаться к двери.

Впереди всех шёл Макс, широко, словно цапля, расставляя ноги. За ним мелкими перебежками передвигались Лёшка с Вовкой, а в самом конце крались Динка с Хвостиком.

– Как ты думаешь, это Мориарти?

– Тсс! Сейчас узнаем, главное, не спугнуть!

Когда все подкрались к двери, Макс сделал знак рукой, показывая на веник, чтобы все вооружились.

На серьёзное вооружение времени не было. Всё, что оказалось под рукой у «Соседей» в тот момент, – вёдра, кисти для краски и лохматый веник. Юные детективы были уверены, что и с такими вещами можно дать отпор, если эффект неожиданности будет на их стороне. Макс повернулся, проверив, все ли готовы, и кивнул. Остальные кивнули в ответ.

Макс взялся за ручку двери, медленно повернул её и резко распахнул дверь. И все разом, словно горох, высыпались на крыльцо.

Эффект неожиданности сработал даже лучше, чем предполагалось. Маленький рыжий котёнок Марта, мирно сидевшая в это время на крыльце, от испуга выгнула спину, распушила хвост, словно её ударило током, и зашипела. В гараже что-то рухнуло, и Марта, не понимая, что происходит, бросилась на первое, что подвернулось ей под лапы. На ногу Максима.

Максим вскрикнул. Все, стоящие у него за спиной, восприняли крик как знак к отступлению и разбежались кто куда. Лёшка сиганул через крыльцо и спрятался за елью. Динка укрылась за скамейкой. А Вовка с Хвостиком просто попадали на пол и прикрыли головы руками.

– Да… мы даже удрать толком не можем, не то что кого-то напугать, – вздохнул Максим.

– Нужно отработать пути отступления… – как-то задумчиво сказала Динка. – Пока выходит не очень… Хотя всё-таки опытным путём мы доказали хорошую и важную штуку.

– Это какую? – удивились все.

– Ну раз Марта напугалась, значит, эффект неожиданности работает.

Максим, улыбаясь, сел на крыльцо и только тут заметил на его краю маленькую серую коробку. В ней что-то тихо жужжало.

– Стоп! Только ничего не трогайте, а то все улики мне помнёте, – деловито начала командовать Динка. – Может, Мориарти только этого от нас и ждёт.

– Чего?

– Чтобы мы запаниковали и убежали!

– Да брось ты, Динка, посмотри на этот знак! Такая же метка на моей фотографии стоит. Скорее всего, это мой телефон. Уверен, что на нём будет очередное сообщение. Моя детективная интуиция мне подсказывает.

Дети раскрыли коробку. Как и предполагал Лёшка, в ней жужжал телефон. Тихомиров тут же зачитал сообщение:

«Чёрная метка от Мориарти! Это вызов! Пусть победит сильнейший. Роджер известит вас о поединке. Он уже занял своё место, смотря прямо в ваши глаза, и смеётся над вами. Если он не вернётся домой к 23:00, ваш штаб будет нашим. Время пошло».

– Что ещё за Роджер? Какое место? – наперебой начали спрашивать дети.

– Не знаю, что за место, но скажу вам, что Мориарти совершил ошибку, – сказал вдруг Лёшка.

– Это почему?

– Да потому что с помощью Макса и телефонного оператора мы сможем узнать, где мой телефон провёл целый час.

– У нас есть только приблизительное место с радиусом возможного расположения, – поправил его Максим.

– Уверен, этого вполне достаточно, чтобы выяснить что-то важное.

– Так, внимание! У меня есть идея! – вдруг сказала Динка. Она накрыла своей кофтой робопса и приставила палец к губам. – Тсс! Точнее, сразу две!

– Ты чего это? – удивились Лёшка с Максом.

– Если они в курсе, что мы разгадали палиндром про Мориарти, значит, они нас слышат, – почти шёпотом начала Динка. – А твой робопёс очень подходит к такому делу.

– Он что, внедрённый агент, типа крот? – спросил Макс.

– Скорее всего, да! Нас вынуждают сделать две вещи. Первая – это принять вызов и играть по правилам! А второе… В общем, мы должны вести двойную игру и обойти Мориарти! Кто за?

На крыльце все без исключения подняли руки вверх. А Хвостик даже две.

– Тогда разделимся. Мы с Лёшкой составим фоторобот той незнакомки. Моё чутьё детектива говорит о том, что он нам ох как пригодится. А Максим пусть проверит робопса. Так что, Лёшка, давай вспоминай её приметы.

Макс взял отвёртку и взялся за механического щенка. Остальные окружили Лёшку. Первое, что нужно было от Тихомирова, это просто вспомнить – какой овал лица был у той девочки. Что совершенно ввело в ступор детектива. Лёшка сильно растерялся.

– А какой ещё может быть овал у девочки? – спрашивал он. – У всех девочек одинаковые головы. Что там вспоминать-то?

– Лёшка, вся надежда на тебя, – сердилась Динка. – Время идёт, давай вспоминай, какой у неё овал.

Лёшка ходил из стороны в сторону, пытаясь вспомнить примерный размер головы. Чем больше он ходил, тем больше запутывался в своих мыслях.

– Ну хоть покажи, что ли, – посоветовал Макс.

– Голова у неё была, ну вот такая. – Он, выдвинув руки вперёд, собрал из растопыренных веером пальцев подобие шара и прищурился, пытаясь понять, тот ли размер головы или всё же не тот. – И на голове у неё был этот самый… Вроде хвост.

– Так вроде или всё-таки хвост?

– Я как-то очень размыто помню. И роста она была примерно… – Он провёл рукой возле своего уха. – И…

– Что и? Ты вспоминай детали.

– О, вспомнил! У неё синий самокат.

Все покатились со смеху.

– Слушай, Лёшка, а ведь ты совсем не умеешь словесный портрет делать.

– А что его делать? Все девчонки одинаковые. Глазищи во, губы бантиком и волосы пшшшш. – Лёшка показал руками развевающиеся волосы.

– Что значит пшшшш, да мы все разные! И глаза, и брови, и нос.

– Про нос я, кажется, вспомнил! Такой же, как у тебя… м-м-м… сливой и весь в крапинку.

– Что?! – возмутилась Динка.

Лёшка понял, что явно не то сказал, и тут же решил исправиться:

– Про нос я перепутал. На сливу точно не похож. Она же синяя. Может, на картошку? Только белую! В крапинку!

– Знаешь что! Это уж слишком, – вскипела Динка и отошла в сторону. Она незаметно стала щупать свой нос, пытаясь, скосив глаза, увидеть на нём веснушки.

Вовка решил заступиться за Динку:

– Да у Динки совсем не такой нос, у неё нос совсем нормальный, на картошку не похож, ну если только сбоку смотреть. А так прям… Тут он задумался и стал перебирать в голове все симпатичные овощи и решил остановиться на оранжево-красном патиссоне – уж больно ему они нравились. Только его стараний Динка почему-то не оценила. Ещё больше обиделась и села подальше от мальчишек, тайком вытащив зеркальце, высматривая в нём свой овощной носик.

Через полчаса стараний и мучений совместными усилиями и со специальной программой в планшете с наводящими вопросами фоторобот таинственной Оли-Иры был сделан. Лёшка был очень доволен собой. Девочка получилась похожей. А Динка была рада, что она совсем не была похожа на неё, и оставила наконец в покое своё зеркальце.

По мнению «Соседей», дело очень хорошо продвинулось вперёд. Юные детективы, достав важную улику – фоторобот, стали выдвигать теории.

Динка, Лёшка и Максим сильно спорили, махали руками и настаивали каждый на своём. И только Вовка с Хвостиком сидели в углу и шептались между собой.

– Знаете что, вы так перессоритесь между собой, – вдруг сказал Вовка. – Тут нужно чаю попить, а то мы есть хотим.

– Ага! Желательно с шоколадными круассанами или эклерами, – облизнулась Соня и погладила себя по животу. – Ну или хотя бы с маленьким-премаленьким пряником. Но обязательно шоколадным, – совсем уже шёпотом добавила Хвостик.

Макс засмеялся:

– Ну хорошо, малявки, уговорили. Испеку вам вафли, – правда, я не особо умею их делать, всего пару раз пробовал. Но раз такое дело, валяйте, ищите рецепт.

Он достал из своей кладовки старую замасленную коробку ещё от старых хозяев комнатки и вытащил из неё электрическую вафельницу.

Соня и Вовка, доказывая свою трудоспособность в детективном агентстве, решили продемонстрировать свои познания в интернете. Они целых пять минут набирали слово «вафли». Потом ещё пять минут искали тот рецепт, который подошёл бы им по имеющимся продуктам. И всё-таки справились. Они нашли очень простой рецепт.

Динка быстренько сделала тесто, а Лёшка приготовил скатерть-самобранку с бумажными тарелочками. Запахи стали разлетаться такие, что Динке и Лёшке было уже не до спора. Они тоже сели, как и Вовка с Хвостиком. Все следили, кому достанется очередная испечённая вафелька с горячей плитки. Первая, конечно же, шла Соне, вторая шла Вовке, но с надкусанным краешком. Соня не могла удержаться, чтобы не отщипнуть вафлю, когда передавала её брату.

Третья шла опять Соне, потому что выдержать такой большой перерыв между первой и третьей было нелегко. А четвёртую всегда делили между собой Лёшка и Динка.

Им нравилось браться за одну вафлю с двух сторон и с хрустом ломать её. Вафля аппетитно хрустела, ломалась и таким образом мирила спорщиков.

Этот перекус был очень кстати. За время трапезы детективам в головы пришли дельные мысли о Мориарти. У каждого возникла своя свежая теория.

Теорий было всего три. Все они были очень хорошими и интересными. Спорить «Соседям» не хотелось. Хотелось спокойно всё обдумать, каждую теорию подвергнуть анализу и логике.

Первую теорию выдвинула Динка. Эта теория была самой правдоподобной.

Детективное агентство явно кому-то насолило, расследуя предыдущие дела. И подозреваемых нужно искать среди тех, кто мелькал в прошлых делах.

Максим же, напротив, был уверен, что дела, которые ранее они вели, совсем не имели никакого отношения к ним в данном деле о Мориарти.

– Ведь главным словом в записках было слово «игра»! Именно на это и надо было делать акцент. Это всего лишь вызов, – предполагал он.

Лёшка поддерживал идею Макса лишь частично и, как самый идейный, всё же склонялся к тому, что в городе появилась организованная преступность, возможно, мафиозного характера.

От первой теории детективы отказались, проверив все дела, которые вели ранее. Никаких детей там не фигурировало. Дела были совсем безобидными. Всего лишь пропажа тросточки, которую забыли у магазина. Потеря удостоверения. Пара унесённых ветром зонтиков и пара фетровых шляп.

Лёшкину теорию тоже отодвинули в сторону. Очень было сомнительно, что в городе появилась мафия, причём с детской организованностью.

Так что вторую теорию, которую выдвинул Макс, решили взять за основу расследования.

Главное, что у всех теперь была задача спасти штаб от нападения загадочного Мориарти. Поэтому решено было разделить все усилия, и каждому из детективов досталась своя миссия.

Миссия «Суперглаз» досталась Максу – он изучал коробку. В поиске новых улик и подсказок для решения проблемы.

Миссия «Супернос» была для Динки. Она должна была пробраться в место, где был замечен телефон, и с помощью фоторобота попробовать разузнать всё о девочке и о возможном её местонахождении. Что очень упростило бы задачу всему детективному агентству.

Лёшке досталась миссия «Супермозг», возможно самая сложная.

Разгадать ту самую задачку про Роджера. И понять, куда и что нужно вернуть.

Динка, нацепив чёрные очки и нахлобучив парик, подошла к мальчишкам. Все сверили часы.

Каждый поставил у себя таймер на обратный отсчёт. На 1 час 59 минут. Ровно столько они могли себе позволить на поиски улик.

Вовку с Хвостиком решено было отправить домой для сбора провизии в случае обороны штаба. И для отвода глаз, и запутывания противника их миссию назвали – по большой просьбе Хвостика – «Суперпряник».

Как только часы на руках у соседей запищали и цифры начали свой бег, невыполнимая миссия была запущена и все принялись за работу.

1 час 58 минут

Динка выдвинулась по адресу с фотороботом незнакомки.

В целях эксперимента Динка решила время от времени изменять свой образ, чтобы сбить слежку за собой, если таковая была. Для этого она взяла с собой из театрального реквизита Макса пару париков и шарфиков. Каждые сто метров своего пути Динка заходила за угол и меняла свой образ до – как ей казалось – неузнаваемости. Но по какой-то совершенно ей непонятной причине на её пути попадались только знакомые люди. То соседи с пятого этажа, то воспитательница из садика младшего брата Димки. То ещё кто-то, кто точно знал Динку. А самое главное, все, кто ей встречался, останавливались и громко, почти на всю улицу, здоровались, и удивлялись (тоже, надо сказать, не очень-то тихо) её цвету волос и новой шляпе. Потом они подмигивали, наклоняли голову набок и понимающе кивали. Всё-таки детектив – это дело серьёзное. И отпускали её в путь-дорогу с напутствием поймать какого-то важного мафиози.

1 час 47 минут

Максим, изучив дно коробки, пришёл к удивительному выводу, что коробка была не простая, а имела отношение к часам. Точнее, она служила когда-то упаковкой для настенных часов. Также на её внутренней стороне была частично обнаружена наклейка с их названием и магазин, где часы были куплены.

По первым трём буквам Максим с помощью интернета отыскал полное название тех самых часов, что когда-то были в данной коробке. Там же Максим нашёл фотографии тех часов и место, где их производили.

1 час 20 минут

Лёшка долгое время изучал все собранные улики в своём блокноте. Над каждой уликой был произведён вдумчивый анализ.

1 час 09 минут

Вовка с Хвостиком отнеслись к проблеме провианта на случай обороны штаба довольно серьёзно и вытащили из холодильника своей тёти почти все продукты. Сложили их в большой рюкзак, который предусмотрительно спрятали в кладовку.

Но наглая рыжая морда по имени Тишка, проникнув в стратегический запас «Соседей», понадкусывал сосиски и колбасу. И в конце концов был настигнут на месте преступления Лёшкиной мамой в самый ответственный момент. Провиант порядком поубавился, когда пришлось разгружать его обратно в холодильник. После долгих переговоров тётя сдалась, согласившись лишь на пряники и зефир.

59 минут 3 секунды

Динка несла потери. Два парика, которые она позаимствовала у Макса в театре, были одолжены на время её подруге-однокласснице. Другого выхода из сложившийся ситуации Динка не видела. Ей пришлось пойти на уступки, чтобы возобновить свою миссию, которая была к тому времени приостановлена расспросами и выполнена лишь наполовину.

Придя на указанное место, Динка обнаружила два огромных здания и площадку для выгула собак.

50 минут 42 секунды

Тихомиров решился проверить одну из свежих Динкиных теорий «вверх тормашками» на практике.

Для улучшения сообразительности нужно было встать на голову, чтобы мысли логические перемешивались с мыслями обычными. Хотя такая теория была всего лишь шуткой, Лёшка полагал, что, встав на голову, он просто усилит приток к мозгу большого количества крови (и кислорода) и тем самым улучшит деятельность серого вещества примерно на десять процентов.

Попыток встать на голову у Лёшки было три, две первые оказались не такими удачными, как третья. Последняя попытка украсила Лёшкин лоб шишкой, красивым синяком на коленке и неожиданной идеей, возникшей при ударе коленки о книжную полку. В момент удара со Стены Раздумий слетела пара фотографий. И Лёшка, перевернувшись в обычное состояние, обрёл важную подсказку.

43 минуты 20 секунд

Вовка с Хвостиком продолжали поиск провианта вне холодильника. При обследовании балкона была обнаружена полка с солёностями. Запас яблок и сухарей с прошлого года был распакован и наполовину съеден. Большая проблема возникла перед Хвостиком, когда она пожелала попробовать консервы, солёные огурчики и вишнёвый компот.

42 минуты 10 секунд

Вовка с Хвостиком обнаружены тётей Зиной и поставлены в угол за разбитую банку компота и сломанную открывашку.

39 минут 2 секунды

Максимом обнаружена важная улика в виде шоколадного отпечатка большого пальца.

Проведено дальнейшее обследование внутренностей коробки на запахи. Очевидно, что в коробке недавно хранили шоколадные пирожные и маковое печенье.

Максим решил проверить свою теорию, отправившись в кофейню.

21 минута 7 секунд

Динка обнаружила площадку для собак. Проведя опрос среди хозяев, выдвинулась в обратную сторону с большим багажом новой информации.

Ровно 15 минут

Лёшка залез на ель перед штабом и нашёл «весельчака-роджера».

10 минут 3 секунды

Макс и Лёшка пытаются разгадать последнюю головоломку. Ждут Динку.

5 минут 32 секунды

Вовка с Хвостиком под приставучее нытьё отпущены из заточения и отправлены читать книги.

2 минуты 5 секунд

Робопёс синим глазом проинформировал Лёшку и Макса о приближении Динки.

1 минута 28 секунд

Второпях Динка споткнулась и упала на крыльце, собрав вокруг себя Лёшку и Максима.

30 секунд

Лёшка и Максим потащили Динку в штаб. Затем успокоили по телефону Вовку с Хвостиком. Предложили новые условия их участия в миссии. Малявки согласились вести попеременное наблюдение из окна с помощью старого бинокля с одним условием, им будут предоставлены доказательства причастности к «Соседям». Динка пообещала выдать значки, удостоверения и принять их в стажёры.

0 минут 0 секунд

Невыполнимая миссия выполнена.

Итог миссии решили подвести после горячего какао. Только после этого началось обсуждение самого важного за эти два часа.

Динку, как девочку, пропустили вперёд, и она рассказала, что её старания не прошли даром. По фотороботу один чудесный дедушка с французским бульдожкой рассказал некоторые подробности про незнакомку с двумя джек-расселами. Динке удалось разузнать, что одну собаку звали Шоко, а другого Чизкейк, уменьшительное Чизи. Девочка была поклонницей сладостей и часто угощала своих друзей пирожным и печеньем.

Также имя, которое упоминала девочка при встрече с Лёшкой, было выдуманное. Настоящее её имя было Ира. Ещё Динка догадалась, что в странную фразу-перевёртыш были спрятаны настоящие имена Мориарти. Ира и Рома.

Затем эстафету собранных улик перехватил Максим. Его новые улики указывали на то, что хозяин коробки был большим поклонником кофейни «Кренделёк», где делали отменные пирожные «картошка», шоколадные конфеты и леденцы на палочках. Посетив кофейню, Максим узнал, что девочка является дочкой хозяйки кофейни. И что частенько заглядывает в то самое кафе, в котором очень любили пить по утрам капучино Динка с Максимом.

Когда дело дошло до Лёшки, он сиял, как начищенный самовар. Ещё бы! То, что он разгадал, было его личным триумфом. Важное послание – чёрная метка – была вскрыта и разложена на части. Правда, не все части складывались, как нужно, но дело продвинулось вперёд.

– Когда я решил взглянуть на дело под другим углом и проверить теорию «вверх тормашками», то вот эта самая шишка навела меня на нужную разгадку. – Лёшка показал шишку на лбу. – Не буду вдаваться в подробности своих атлетических возможностей, но пара фотографий со стены слетелись так близко, что собрались двумя значками вместе. Значок Максима и Динкин.

Он достал листок и нарисовал на нём смайлик, а под ним крестик, перевернув его как букву Х.

– Так вот, я понял, что это и есть Роджер. И искать его нужно, находясь в нашем штабе, глядя в окно. Когда я встал посередине комнаты и внимательно стал осматривать всё, что вижу из окна, то увидел на ели вот это.

Он разложил на столе чёрный пиратский флаг.

– Это и есть наш Весёлый Роджер.

– А почему он «весёлый»?

– Так у пиратов назывался чёрный флаг, который вешали, когда шли на абордаж другого судна. У нас есть флаг, но мы не знаем места, куда этот флаг должен попасть, чтобы спасти наш штаб. И это, пожалуй, самая грустная новость для нас. Я перепробовал всё, но ничего не нашёл. Поэтому предлагаю всё-таки наш штаб защитить сегодня ночью, мало ли что!

– Ты прав, Лёшка, но я тоже права. Двойная игра – это наше преимущество. Возможно, так мы сможем обыграть нашего противника. Эффект неожиданности никто не отменял. Потому что я ни за что на свете не отдам наш штаб без боя! – И она протянула руку над пиратским флагом, который лежал на столе.

Вслед за ней вытянули руки и Лёшка с Максимом.

– «Соседей» не сокрушить какому-то там Мориарти!

Время поджимало. Оставалась всего пара часов. На совете «Соседей» решено было обороняться. Как и договорились, детективы пришли вовремя, а Максу и вовсе было идти недалеко. Он просто встал с дивана и, когда Динка с Лёшкой постучались тайным тройным стуком, открыл им дверь.

Также заранее была продумана история пребывания в штабе.

Динка уговаривала своих родителей, рассказывая, что в штабе будут делать красивый ремонт. Клеить обои и мыть полы всю ночь, потому что Макс днём работал в театре и не мог руководить процессом. После долгих убеждений её всё же отпустили. Ко всему прочему ей в довесок дали младшего брата-малька Димку, чтобы тот смог, наконец, быть полезным. Такой вариант для Динки был весьма проблемным. Она рассчитывала на менее тяжёлый исход, но то, что её всё-таки отпустили, было победой. Поэтому Динкин брат был посвящён в настоящую историю.

Ему пришлось рассказать всё так, как есть. Малёк всё-таки был родным братом Динки. Поэтому унаследовал подозрительность разного рода и недоверчивость к сомнительным просьбам.

Как человек практичный, просто так согласиться он не мог и потребовал за свои страдания и мучительное молчание пачку мармеладок в виде длинных червяков и порцию пломбира. Зная, что Динкин брат не всегда мог держать своё слово в силу своих шести неполных человеческих лет, пачка мармелада была обещана. Но только после того, как он стойко вынесет свою миссию.

У Лёшки тоже оказалось не всё так гладко. Его родители, услышав, что с Динкой будет младший брат, тоже вручили Вовку с Хвостиком в довесок, которые, к слову сказать, были безмерно счастливы своему ночному приключению, но наотрез отказались идти без провианта. Пряники и зефир их не очень устраивали. Пришлось договариваться на колбасу и компот.

Таким составом Лёшка с Динкой отправились на первую свою миссию по спасению штаба. С собой им пришлось тащить подушки и одеяла из гаража для малышни, что очень веселило всю компанию.

В комнатке Макса было очень уютно. Младшие сразу выбрали место рядом с большим круглым окном. Они постелили туда одеяла с подушками и уставились на вечернее небо.

Штаб уже больше полугода был таким родным для всех детективов, что все они были готовы биться за него не на шутку.

Игра, которую вёл с ними какой-то Мориарти, была очень странной. И всё же эта ситуация очень нравилась всем, кто находился в маленькой уютной комнатке с тёплой зелёной лампой. Эта история была самым необычным приключением в их жизни, и они в тайне друг от друга хотели, чтобы Мориарти поиграл с ними подольше. Чтобы ощущение растянулось хотя бы до середины каникул. Потому что школы уже не было две недели, а приключений очень хотелось.

Вечер выдался тёплый. На небо выкатилась большущая луна. Она была такая огромная, что даже без подзорной трубы можно было разглядеть её пятна и щербинки. Окно решили открыть, так как было очень душно. А малышне было велено залазить под одеяла с фонариками. Там им разрешено было рассматривать книжки и комиксы про супергероев. К ним с большим удовольствием присоединилась рыжая кошечка Марта, которая – как и все малявки – всюду совала свой любопытный нос.

Тем временем Лёшка, Динка и Макс разлеглись возле Стены Раздумий и стали разглядывать её содержимое.

– Как ты думаешь, Макс? – прошептала Динка. – Мориарти сколько лет?

– Да кто ж его знает… Хотя если сопоставить все его странные штуки, которыми он нас тут пугает, то он, скорее всего, не старше меня.

– А как ты думаешь, он красивый? – не унималась Динка.

Тут Лёшка не выдержал и подвинулся к шепчущимся ближе.

– Для настоящего мужчины красота в его уме, – прошипел он через Макса.

– Так я про это и говорю, – зашептала в ответ Динка также через Макса. – Уж больно умный этот Мориарти. Мне кажется, что он блондин. С большими карими глазами.

Лёшка заёрзал на своей подушке. Ему как обладателю больших серо-голубых глаз так хотелось уже рассказать, что голубоглазые – это эволюционный шаг в развитии человечества, хоть и мутация. Но он промолчал, стараясь разглядеть Динкину карточку, которая висела дальше всех от него. И ему на какое-то время показалось, что она светится.

– А ну-ка, Макс, выключи-ка свет.

Макс, не вставая со своего места, вытянул руки вверх и хлопнул два раза.

Максу нравилось демонстрировать свои новые изобретательские штучки. А это было как раз новшество, которое он соорудил с выключателями. При хлопке свет выключался или включался. Что очень забавило Динку.

Из-под одеял тут же высунулись малявки узнать, в чём дело.

Лёшка сделал знак Вовке, и тот выключил фонарик.

В тёмной комнате на стене проявились бледно-зелёные буквы.

– Как же это мы раньше не догадались! – хором завопили детективы.

– Вот оно, это недостающее звено, – объявил Лёшка. – У нас же есть ещё целый час, чтобы оказаться на том самом месте, которое Мориарти и загадывал нам.

Оказывается, светилось всё – и фотографии, и записки, и даже вырванные странички из книги. Озарённые «Соседи» по очереди переписывали буквы в лежащий на столе блокнот.

– Теперь мы сможем найти точное место, – подытожил Макс. – Теперь у нас есть адрес.

Принести Весёлого Роджера на нужное место вызвалась Динка. Что очень устраивало мальчишек. Автоматически миссия по слежке переходила к ним. Максим и Лёшка снарядили Динку телефоном с ярким фонариком и тревожной кнопкой. Новое изобретение Максима пришлось кстати. Он придумал устройство небольшого размера в виде флешки. Если нажать кнопку на таком устройстве, то оно издаёт сильный сигнал и светится. Также был придуман наблюдательный пункт А на крыше штаба. И конечно, был установлен бинокль в нужную сторону.

План был такой. Динка относит Роджера в положенное место, Лёшка ведёт за ней скрытое наблюдение. Максим следит за детьми и периодически наблюдает с пункта А и сообщает по рации дополнительные подробности. Разница выхода по времени должна была быть не меньше пятнадцать минут, чтобы не было подозрений в слежке.

Уже прошло минут десять, как Динка вышла из главного входа и удалилась. Лёшка на улице ждал, когда его часы подтвердят, что его миссия началась. И вот гаражные ворота глухо скрипнули. В них появился тёмный силуэт. Тихомиров от неожиданности чуть не подавился бутербродом с колбасой.

– Тсс, только тихо… – говорили шёпотом, и было непонятно, кто это. – Лёшка, ты со мной? У меня есть одна очень сомнительная идея. Если мы опередим противника, то возможность узнать, кто такой Мориарти, возрастёт на двадцать процентов.

Шепчущий протянул руку к бутерброду.

– Да это я, Динка! Чего так вылупился, испугался, что ли?

– Я думал, ты давно ушла! – дожёвывая колбасу, сказал Лёшка.

Динка вытащила из кармана магнитную карточку дяди.

– Ну это же… У тебя же своя миссия, – возмутился Лёшка.

– Тихо, вдруг нас опять подслушивают! Тихомиров, не думала, что ты испугаешься.

– Хм, ты же меня знаешь, я всегда за! Особенно если это очень сомнительная идея.

– Тогда в путь! Они тихонечко приоткрыли гаражные ворота и выскользнули в тёмный переулок.

Макс с малявками пытался изо всех сил сохранить самообладание и вести себя так, как подобает в таких случаях английскому джентльмену. То бишь есть мороженое и ничего не предпринимать, не ухудшая занятых позиций.

Тем временем по улице Левина бежали двое подростков.

– Идея моя, возможно, и странная, – говорила Динка, – но что, если она поможет?

– И что это за идея?

– А что если нам поступать нелогично?

– Это как?

– Ну вот смотри. Наш Мориарти всё спланировал?

– Ну да.

– Значит, он на шаг впереди нас. А если мы поступаем совсем по-другому, то предугадать наши действия он не сможет. Только, главное, самим не запутаться.

И Динка резко перебежала с одной стороны улицы на другую. Лёшка чуть не упал, но последовал за ней.

– Значит, так. Мориарти ждёт, что мы ему этот самый флаг принесём, а мы его не будем приносить. Мориарти допустил ошибку.

– Какую ещё ошибку?

– Он очень любит собак!

Лёшка ничего не понял, но решил довериться Динке.

Она добежала до поворота и завернула за угол. Встав вдоль стены и отдышавшись, стала показывать на дырку в заборе. За забором была проходная, которая вела дворами в Динкино нужное место.

– Это самый короткий путь, который я знаю.

Когда подростки пробрались через пропускной пункт, то Лёшка всё же остановил Динку перед самым входом.

– Ты можешь объяснить, в чём дело?

Динка немного отдышалась и рассказала:

– Когда я собирала улики, я долго беседовала с одним дедулькой. Он так подробно рассказывал мне про своего любимого внука, что, если честно, показался мне слегка занудным. И я не знала, как от него отделаться. Ведь на тот момент я узнала важную информацию про Олю, которая Ира, и спешила завершить свою миссию.

– И что же этот дедуля? – не понимал Лёшка.

– Так он мне все уши прожужжал: мол, его внук так любит свою собаку, что гуляет с ней всегда вечером в одно и то же время, не нарушая её режим. А когда внук не может, то очень просит заменить его, но строго по расписанию, чтобы не нарушить режим.

– А при чём тут наш Мориарти-то?

– Тихомиров, вот вечно ты торопишь меня. Слушай дальше. Собрав показания с собачьей площадки, я выяснила, что с собаками Иры очень часто гулял ещё один пёс – бульдожка. Тот самый, который был у дедульки. По словам окружающих, с ним гулял мальчик в оранжевой кепке.

– А если это простое совпадение?

– Тогда давай это проверим.

И Динка показала Лёшке, где в кустах можно пролезть. Пробираясь через кусты, Лёшка оцарапал себе левую щёку веткой, но жаловаться девчонке было глупо, и он продолжал лезть вперёд.

Наконец Динка и Лёшка оказались около сетчатого забора, за которым гулял с собакой одинокий мальчик.

– Тсс, смотри: а вот и наш Мориарти, – пригнувшись, заявила Динка. – Смотри, какой важный… И ничего не подозревает.

– Да с чего ты взяла, что это именно Мориарти? Лица мы его никогда не видели. Только кепку, и всё.

– Посмотри на его карман! Он явно недавно оторванный болтается, а на руке пластырь. В том самом месте, где и у тебя. Это всё потому, что он тоже быстро спускался с башни и поранился так же, как и ты. Штырь, который встретился вам обоим на пути, порвал ваши карманы и порезал ладонь. Ещё он знаком с теми собаками Оли, в смысле Иры. И пластырь! Он же с цветочками, точно такой же, как и у тебя. Именно такой тебе дала Ира, когда увидела твою рану. Это совпадением не назовёшь.

– Да, ты права, ну что? Будем предъявлять им обвинение и разоблачим Мориарти?

– У меня есть идея получше.

Динка порыскала в траве и, найдя крепкую коротенькую палку, показала её Лёшке. Незаметно пробравшись к краю забора, Тихомиров выставил руку и подразнил палкой бульдожку.

Когда собака заинтересовалась добычей и подошла вплотную к забору, Динка ловким движением прицепила флаг к её ошейнику. Затем бросила палку через забор в сторону Мориарти.

Палка приземлилась точно возле ног хозяина. Эффект неожиданного появления собаки со знакомым флагом застал Мориарти врасплох. Озираясь и всматриваясь в тёмные кусты, он растерялся.

– Мориарти, ты проиграл! – громко крикнула через забор Динка.

Она подняла сетку забора и предложила Лёшке перелезть на площадку.

Вдруг через всю площадку им наперерез побежала девочка. За ней весело скакали два джек-рассела. Но, не добежав и до середины, она села на песок, обняла колени руками и заплакала.

– Ромка, мы проиграли, игра окончена.

– Если это игра, чего ты так переживаешь. – Выйдя из темноты, Динка решила успокоить расстроившуюся соперницу!

– Кому игра, а кому последний шанс…

– Так-так. А теперь с этого места поподробнее, – попросил Лёшка. – Что-то я не совсем понял, что за шанс такой?

Девочка почти перестала плакать, но не решалась начать разговор.

– Слушайте, – сказал Тихомиров, – у меня есть идея. Если мы всё равно уже победили, чего зря время терять? Айда в наш штаб.

– Ага, а то там у нас оборона все запасы съест, – улыбнулась Динка.

Ночь оказалась очень тихой и тёплой. Четверо подростков шли вдоль парка.

Ира и Ромка стали рассказывать свою историю с самого начала. И, надо сказать, она так удивила Динку и Лёшку, что детективы поначалу рты открыли.

А случилось вот что. Каждый год в июне в отделения полиции рассылались приглашения для весьма одарённых детей в особенный лагерь. Летний лагерь. Он сильно отличался от обычного. Туда можно было попасть, если дети обладали способностями в дедукции и расследовании дел. Там дети обучались всем азам детективного дела. В лагере была своя лаборатория. Учителями были настоящие взрослые детективы и криминалисты.

Каждую неделю в течение двух месяцев в таком лагере проводилась суперигра между участниками за ценный приз – поездку в Англию, в Лондон, на родину Шерлока Холмса и доктора Ватсона. Лагерь и назывался поэтому «221B» – известно, что это номер дома на Бейкер-стрит, где жили знаменитые сыщики.

Желающих попасть в такой летний лагерь было, конечно, очень много, а мест было ограниченное количество. Те, кто не получил приглашение, но считал себя настоящим детективом, могли получить шанс попасть в резерв. Для этого нужно было сделать вызов приглашённым участникам и обыграть их в честном поединке. По правилам таким кандидатам обычно приставляли куратора, который следил за честностью поединка.

После такого рассказа о лагере Динка потеряла дар речи. Лёшка взял себя в руки и всё-таки спросил.

– Так мы что, приглашённые? Вот это новость!

– Да. Ваш дядя завтра утром принесёт кому-то из вас приглашение. Скорее всего, вы согласитесь. Я бы согласилась.

– А почему же он раньше нам это приглашение не дал?

– По правилам поединка мы можем вызвать на бой только того, кто ещё не держал в руках приглашение. И мы всячески старались, чтобы приглашение оставалось в папке в закрытом шкафу. Отвлекали вашего дядю то тётенькой с рыбой, – это мы её к нему направили, когда её обвесили на рынке, – то звонками в отделение. Это дало нам фору в два дня.

Тут дети дошли до штаба.

– Я всё-таки предлагаю познакомиться поближе, – сказал Лёшка. – У нас там наверху хорошая компания, идёмте к нам. У нас весело.

– Может, Макса ещё раз уговорим вафли испечь, – предложила Динка.

Ира заметно оживилась:

– Вафли? Я очень люблю вафли с шоколадной пастой.

– Ну, значит, вы точно найдёте общий язык с Хвостиком!

Каково же было удивление малявок и Макса, что гостей прибавилось. Они уже успели опустошить запасы и мороженого, и колбасы.

Малявки тихо рассматривали новых друзей, но, как только Ромка отцепил с поводка бульдожку, а Ира своих собак, стало гораздо веселее. Зато кошка Марта такой манёвр не оценила и решила удрать на верхнюю полку и уже оттуда сверху наблюдать за происходящим.

Никогда ещё в штабе не было так много народу: детей, собак и кошек.

Расстелив одеяла прямо на полу и включив зелёную лампу, все уселись болтать.

Ира всё не могла успокоиться и иногда продолжала плакать.

– Это же была наша с Ромкой мечта. У нас уже есть один пригласительный. Мы очень хотели в этот лагерь, второй год хотим. Но мы хотели вдвоём. А неделю назад узнали о вас. Пока собирали данные, пока фотографии нашли. Всё это было забавно и весело, пока Ромка не прокололся со своей слежкой и наше логово не раскрыли.

– А вы что, тоже детективы?

– Да! – очень гордо ответил Ромка. – У нас детективное бюро – правда, оно виртуальное. – И он показал на экране телефона свой сайт.

– К нам письма приходят, и многим мы помогаем.

– А нам дела дядя подкидывает. Правда, пока очень простые… – сказала грустно Динка.

Лёшка всё сидел, слушал их. И как хлопнет по полу ладошкой!

– Не могу вот я понять, почему у вас шанс-то пропал? Ведь время ещё не вышло?

Все посмотрели на часы. Было ещё полчаса.

– Может, мы просто повесим флаг, и всё? И вы тогда вроде как выиграете! – предложила Динка.

– Нет, мы играем честно, но спасибо, что предложили.

Лёшка всё не унимался:

– А где эти ваши правила можно почитать? Где вы всё это взяли?

Ромка открыл страничку лагеря в одной из социальных сетей:

– Вот, смотрите, тут правила написаны. Мы вот эту форму заполнили. Там и возраст, и школу указали, и родителей тоже.

Максим вдруг очень заинтересовался этой страничкой и тут же написал сообщение для кураторов.

– А ваш куратор кто?

– Мы не знаем, он только письма и присылал. Мы его не видели ни разу.

Сообщение улетело, и дети стали ждать ответа.

Соня с Мальком незаметно заснули в обнимку с бульдожкой Жужей. Следом за ними уснул Лёшка, как ни старался пересилить свой сон. За ним уснула кошка. А подростки всё ждали ответа. И не зря.

Раздался долгожданный «бульк», и на Максимово письмо пришёл ответ.

– А я вам говорил, что шанс всегда есть, – обрадовался Лёшка.

– Да толку-то что! Как мы сможем найти куратора до 7 часов? Я вот даже не знаю, с чего начать…

Динка вдруг подошла к Стене Раздумий. А что, если начать с Лёшкиных улик? Все подошли поближе.

– В ответе же было написано, что есть шанс попасть в резерв, если найти куратора. Так? – спросила Динка.

– Так!

– Значит, нужно найти того, кто был очень тихим, невидимым и очень скрытным. Но, как говорят детективы, если есть след, то есть и человек. Смотри, Лёшка, вот твои собранные улики. Ира, у тебя какой размер ноги?

– Тридцать пятый!

– А у тебя, Ромка, какой?

– У меня тридцать девятый.

– Вот и я про то же! – весело подпрыгнула Динка.

Лёшка наконец понял, на что она намекает:

– Вот же ты молодец, а ведь ты права! На чердаке я нашёл три вида следов: большие кроссовки и кеды. И вроде как на туфли похоже. Если проверить размер следа, то это будет сорок второй размер обуви.

– Вот это уже кое-что! А точнее, зацепка. Я уверена, что эти наши следы оставил куратор, – обрадовалась Ира. – Ты, Лёшка, молодец! Очень аккуратно зарисовал, где туфли стояли. Вот, например, мои около лесенки, а вот Ромкины около фотографий. А этот след всего один. Что, второй пары у него нет?

– Так что, получается, что куратор одноногий?

Максим усмехнулся:

– Ну если у нас тут Весёлый Роджер, то я совершенно не удивлюсь настоящему пирату.

– Да нет же, вы не поняли, – перебила Динка, – он просто очень аккуратно стоял, не особо заходя вглубь комнатки. Он просто заглянул, сделав шаг. Если Лёшка всё правильно замерил, то можно рассчитать, какой длины у него ноги.

– Динка, ты же знаешь, что я всё очень хорошо замерил. Максим мне такую штуковину подарил. Лазерная линейка. Лучом своим измеряет расстояние.

– Тогда у вашего куратора очень длинные ноги, – удивилась Динка.

– Странный какой-то подросток. Ноги большущие, длинные, – заметил Ромка.

И тут Лёшку осенило:

– А с чего ты взял, что это подросток? Исходя из рисунка следа, можно сказать следующее: наш куратор – человек высокий с большим размером ноги, скорее всего, мужчина. След явно от простых мужских туфель.

Тут Максим пригляделся к рисунку:

– А мне вот кажется, что не совсем от простых. Я, кажется, знаю вашего куратора.

– Откуда? – спросили хором остальные.

– Оттуда. Именно я ему вот эти каблуки и прибивал. Вы забыли, что я тут вроде как работаю и обувь чиню?

– А чьи это туфли? – не выдержала Ира.

Максим развалился на кресле и засмеялся:

– Ну надо же, как всё выходит! Вот бы никогда не подумал на него! Мы же его даже видели пару раз. Когда возле башни были и около кафе тоже.

– Ну кого же? Давай говори!

– У меня есть предложение получше. Идите-ка вы к нему в гости! Пусть будет эффект неожиданности, у нас это в последнее время очень выходит.

Максим зашёл в комнату и поправил одеяла малявкам. Они смешно спали и видели сны.

Динка сидела за столом и вырезала им из картона значки. Всё-таки уговор есть уговор. Если обещали принять в «Соседи», то завтра нужно устроить парадное зачисление малявок в ряды детективов. На всякий случай Динка вырезала ещё один для младшего брата Димки. Малёк тоже заслужил.

Затем она аккуратно вылезла через окно на крышу и уселась рассматривать луну. Вслед за ней вылез Лёшка.

– Смотри, Ромка и Ирка уже возле фонтана, только силуэты видно!

– Да, хорошие ребята – как и мы, детективные и идейные.

– Ты знаешь, а всё-таки хорошо, что эта история с нами случилась. Жаль, что приглашение всего одно. Как нам выбрать? Мы все очень способные, и ты, и Максим, и вроде как я. Я бы предложила тянуть жребий.

– Мы тут с Максимом посоветовались и решили, что выбирать и не надо. Приглашение заслужила ты! Ты из нас всех самая хитрая и проворная. И вообще агентство придумала ты! Значит, и отдуваться тебе за всех придётся.

Дина улыбнулась и подвинулась к Лёшке.

– Лёшка, а когда ты уже меня в кино пригласишь? Ну? А то билеты пропадут!

– А откуда ты знаешь про билеты?

– Ну я всё-таки в детективном агентстве «УДАВС» работаю, – улыбнулась Динка и взяла его за руку. – Видал, как твои малявки постарались?

Лёшка, который не очень часто держал девчонок за руку, постарался запомнить это чудесное и тёплое ощущение. Девчачья рука.

Он стал рассматривать Динкины волосы и её очень симпатичный нос.

– Знаешь что, Динка, а твой нос всё-таки похож…

– Тихомиров, ещё слово, и ты получишь по ушам! Не порти момент! А то в кино я с Максом пойду!

– Ну уж нет!

Лёшка и Динка засмеялись и стали рассматривать лунные кратеры, которые были сегодня хорошо видны и без подзорной трубы. Луна и вправду была огромной и светила так сильно, что фонарики, которые взяли с собой Ромка и Ирка, не пригодились. Они быстренько добежали до нужного адреса, который написал им Максим, и поднялись на третий этаж.

Позвонив в дверь, они притихли. За дверью послышались шаги, заскрипел засов и щёлкнул замок. Дверь открылась.

– А я вас ждал, мои хорошие! Я был уверен, что вы меня найдёте, – сказал Динкин дядя Пётр Алексеевич. – Ну что, резерв вы заработали. Так что решайте, кто поедет. Вот вам пригласительный, и можете паковать чемодан. В понедельник выезд!

– А мы пришли совсем не для этого.

– А для чего же? Вы же вроде так рвались в этот лагерь.

– Мы решили пусть этим пригласительным воспользуются «Соседи». Они, как команда, лучшие. И если честно, то мы им проиграли. И вас они вычислили сами. Так что пусть едут «Соседи»!

Каждый раз, когда в воздухе витала слишком запутанная история, у Динки тут же начинал чесаться нос. Выходило, что Динкин нос, усыпанный веснушками, любил интересные истории больше, чем Лёшкин. Но это только на первый взгляд. Без сомнений, оба они были без ума от приключений и детективных расследований. Только Динкин чихал всякий раз, как история начинала заворачиваться кренделем и превращалась в самое удивительное приключение лета.

Ровно в 23:00 нос чихнул. Можно было не заметить и смотреть на луну дальше, но нос чихнул ещё раз, а через пару секунд ещё.

– Четыре чиха – это уже перебор даже для меня, – подумала Динка и улыбнулась. – Значит, меня ждут убойные приключения.