главное подойти поближе. Вот только ноги…далеко не убегу, «любимое» государство немедленно организует торжество справедливости и законопатит меня лет на много. Хотя, чем гнить на свалке, лучше в тюрьме, когда-нибудь сравню. Правая рука рефлекторно схватила посох, раскручиваю пальцами дубовый дрын и резко бью в соседний плакат. Металлический наконечник высекает искры, летят осколки бетона. От фото сестры Люцика и по совместительству моей бывшей, давно уже сплошные выщерблины, но память жива, су*а.

— С днюхой тебя, Ветер, — пожелал я себе единственному, поставил посох в изголовье и завозился, устраиваясь поудобнее. Пора спать.

Сон у меня чуткий, постоянные боли приучили спать урывками, а периодические визиты перебравших хреновой водки бичей с предъявами разной степени дебильности, закрепили порывы здоровой паранойи. Раздававшиеся со стороны свалки звуки рычания и невнятной возни в тишине летней ночи напомнили о не убранном мостке, соединявшем моё убежище с большой землёй. Рука на автомате ухватила посох, а сонные мозги заклинило в охренении, перед закрытыми глазами! висела надпись:

Внимание! В ваш Мир пришла Система, если вы умеете читать — у вас есть шанс. Кратное повышение параметра удача — для способных думать.

Примечание: параметр удача не имеет цифрового выражения.

Я открыл глаза одновременно вставая, надпись пропала, а ноги прострелила привычная боль.

— Вроде не бухаю, а может пора начать? — спросил я у себя шёпотом.

Шелест своего голоса вернул мыслям точку опоры. Стараясь шевелится быстрее и одновременно не делать резких движений я поплёлся убирать служившую мостиком доску. В темноте я вижу прекрасно, у меня так называемое «кошачье зрение», или по научному — ноктолопия и да, глаза голубые. Со стороны бич-стоянки слышался шум уже полноценной драки, а мне навстречу низко опустив голову шёл знакомый дед — Сварщик, прозвище как говорят, получил за варку дури прям на свалке. Шёл он неуверенно, наверно нихрена не видел, оттого и голову опустил так низко.

— Сварщик, я тебя не звал, вали к себе пока не выхватил, — начиная закипать крикнул я.

С перебравшими сивухи кренделями надо говорить громко и грозно, другой манеры они не понимают, хотя и такой подход работает через раз. Безотказен только удар в печень: «если в сердце дверь закрыта — надо в печень постучаться», особенно эффективно посохом. Сварщик вскинул голову и зарычал, тело бича напружинилось в готовности к рывку, из слюнявой пасти летели клочья пены.

— Ты обдолбился, утырок? — перехватывая посох параллельно земле в направлении неадеквата, сделал я последнюю попытку разойтись миром.

Нарик рванул на меня, я ударил навстречу посохом в центр корпуса. Расстояние между нами было метров 6, он едва наступил на край доски. Я рассчитывал откинуть его ударом назад, риск покалечить был высок, ну так и нефиг, сколько можно предупреждать! Математика не сработала, видимо дурь была ядерная и обдолбыш с хрустом насадился на дубовый посох, от неожиданности я упал на правое колено, продолжая дожимать зажатый на манер копья посох. Инерцией его повело влево, продолжая надсадно рычать и тянуть ко мне руки, Сварщик неуклюже оступился на узкой доске и с рыком ухнул в 15-и метровый котлован. *Шмяк*.

— Б*ядь, — культурно посочувствовал я, — вот какого тебе не жилось спокойно? Теперь придётся лезть, тащить, закапывать…

Станиславский воскликнет: не верю! 18-и летний пацан, без малейшего надрыва, грохнул знакомого, да ещё и завтра прикопает по-тихому. Этот перец (Станиславский) не работал полгода помощником у санитара в морге судмедэкспертизы. Пилить черепа, выносить кишки в тазике, а какие красавцы попадаются после недели плавания в тёплой воде! Там такую закалку пройдёшь…если кукуха на месте останется, что далеко не у всех выходит.* Я на такой работе держался от безальтернативности, инвалиду без документов податься некуда, а кушать хочется, первое время не хотелось, зато на продуктах сэкономил. Потом санитара выгнали за пьянку на работе, а мне он из левых денег платил и привлекал неофициально, так и закончилась работа.

Веселье на этом не закончилось, безумный рык Сварщика вызвал ответное завывание от его соседей по бич-хаусу и тёмные силуэты ринулись в мою сторону.

— Ну на*ер, — я реально испугался, толпа обдолбышей страшная сила.

Глаза боятся, а руки уже тащили единственный мост в виде кривой доски на мой берег. Лучше завтра ударно покопать и потаскать, чем сегодня быть разорванным неадекватами. Бегущий первым Петя, высокий, худой доходяга, сходу прыгнул через провал и почти допрыгнул! Спортсмен блин, разрядник, с двадцатилетним стажем алкоголика! К такой подляне я оказался не готов, бросил доску и врезал прыгуну в лоб посохом. Голову Пети откинуло ударом сбив траекторию и тело рухнуло вниз, доска летела рядом.

— Вашу наркоманскую мать! Как я теперь отсюда выберусь? — злость на собственную неуклюжесть и тупых утырков захлестнула сознание.

Три разномастных персонажа яростно завывая бесстрашно прыгнули почти одновременно, на финальном отрезке двое столкнулись, третий прыгал следом за ними и плохо рассчитал толчок. *Шмяк, шмяк, шмяк*.

— Что за дурь у Сварщика? Эликсир бессмертия с примесью озверина? — я конкретно охреневал, следом неслись остальные жильцы нашей помойки.

Моё счастье, что они отупели от своей дури. Половина из стаи камикадзе имела все шансы допрыгнуть! Разойдись они в стороны и мне каюк, быстро ходить я физически не могу. Мало того, что мои коленные суставы не смазываются (хрящи и кости просто стачивают друг друга, ощущения при ходьбе фантастические), так ещё и срослись неправильно. Лётчики с пеной в оскаленных рожах тупо бежали и прыгали кратчайшим маршрутом неотрывно глядя на меня. Половина не смогла правильно оттолкнуться и несмотря на фантастические параметры прыжка каждый второй убился сам, остальных я бил посохом сбивая траекторию. Последняя, 14-ая! худая женщина неопределённого возраста, с такой силой врезалась грудью в посох, что меня откинуло на метр! назад.

Выйти из такой задницы без последствий я уже не мечтал. Жизнь на свалке суровая, её пару раз в месяц равняют грейдерами. В основном ночью и без предупреждения, сколько пьяных (уже мёртвых) бомжей хранят её недра неизвестно. Работники свалки догадываются, точнее знают но молчат, о такой практике, всем просто параллельно.* НО, здесь на краю грейдеры не ходят и живут только блатные старожилы, всего их на поляне живёт тел 20, 14 сделали *шмяк*, по-любому кто-то видел и застучит 100 %! Усугубляла мои метания и потеря единственной годной на мостки доски, выбраться со стройки без помощи извне нереально для меня, короче полный песец.

Внимание! Вы набрали достаточно опыта для перехода на первый уровень, вам присвоен статус: игрок.

Внимание! Приготовитесь к перестройке организма. Дополнительно вам будет загружен язык и интерфейс Системы.

Идёт обратный отсчёт тридцатиминутного таймера: 29–59..58..57

Примечание: на телах убитых игроками заражённых можно найти лут в виде карт (в них упакованы улучшения, навыки, предметы, оружие, деньги…).

В игры я играл, книжки про попаданцев, зомби и сопутствующие проблемы читал, встречались даже подробнейшие инструкции как себя вести и что делать. Осталось выяснить, ЭТО реально или скоро приедут санитары? Хотя, в данной ситуации разница некритична, хуже не будет. Надписи пропали и только таймер на периферии зрения неумолимо отсчитывал секунды, подтверждая реальность происходящего и подталкивая к действиям. Захватив по дороге из сейфа фонарик и рабочие перчатки, я поковылял вниз по пандусам.

Падение с пятнадцатиметровой высоты на бетонный пол мгновенно упокоило не всех, некоторые бичи отползли от места падения оставляя за собой кровавую дорожку. Я наклонился к ближнему и поднял белый прямоугольник, повертел в руках, похож на игральную карту, хмыкнул. Тикающий таймер поджимал, раз спустился надо забрать непонятный лут и двигать к лёжке, ноги уже предательски подрагивали. Времени хватило впритык, пару минут неподвижно полежал закрыв глаза, таймер отсчитал последнюю секунду и темнота…

Очнулся, перед глазами до боли напоминающие игры надписи, полоски статус-баров, кнопки переходов просмотра статуса и логов и это несмотря на закрытые глаза! Тело ощущается каким-то невесомым, наполненным силой, как заново родился. Цёлкнул логи, развернулись строчки текста набранного похожими на древнерусскую письменность знаками, а читаю легко:

Установлен системный интерфейс.

Загружен язык системы.

Организм игрока изменён соразмерно текущему уровню.

Получен набор новичка: сумка странника, боевой посох.

Понятно, поэтому и читаю незнакомые знаки, щёлкнул статус:

Александр Ветров

Статус: игрок, уровень 1.

Умения:

Навыки:

Перетащил в правый верхний угол колбы статус-баров, открыл карту — серая муть тумана войны* с одинокой точкой в центре. Кликнул статус, имя подсвечивалось кликабельной рамочкой, стёр и вписал привычное — Ветер. Буркнул желудок, намекая на дела земные, я упруго вскочил и замер в охренении, ноги перестали болеть! Вся светопляска с нападением обдолбанной братвы, надписями перед закрытыми глазами, полупрозрачными картами, зависшими над трупами, которые волшебно становятся материальными стоит взять в руку, воспринималась мной на адреналине боя как кино. Сейчас накрыло осознание — я реально здоров и сразу отошли на второй план странности происходящего: плевать, главное я снова полноценный человек, а сколько трупов лежит внизу и какие надписи перед глазами — дело десятое.

Вытащил из железного шкафа свой рюкзак, подвинул ногой ящик, достал батон хлеба, пакет сока, банку каши с мясом, надо поесть. Пока руки открывали консерву, впился зубами в батон и замычал от удовольствия, хотелось смеяться и кричать. Выскреб банку, прикончил батон целиком, запил остатками сока и прислонился спиной стене. Давно я не чувствовал такого счастья, сыт, здоров. Посмотрел направо в изголовье своей импровизированной кровати и глаз зацепился за неправильность. Рядом с моим самодельным посохом стоял ещё один, а на полу лежала серая сумка с длинным ремнём, похожие я видел у деревенских почтальонов, когда жил с дедом в деревне. Взял сумку в руки, интерфейс отозвался узнаванием, высветив подсказку:

Сумка странника.

Статус: артефакт системы.

Свойства: повышенная прочность, расширенное пространство, уменьшение веса содержимого Х10.

Прикольно. Пошарил в сумке — пусто, взял в руки посох.

Посох.

Статус: оружие системы.

Свойства: повышенная прочность, самоочистка, скрытое лезвие.

В руке подарок Системы сидел как влитой, изящная палка длиной 1 м 80 см., с одной стороны металлическая пятка, с другой при мысленной команде выскакивает 40-а сантиметровый обоюдоострый матовый клинок. Удобная штука. Во-первых не вызывает у противника настороженности пока клинок спрятан, во-вторых им удобно как колоть, так и рубить. В-третьих я уже привык ходить с посохом и не только ходить, Сварщик с братвой не дадут соврать:). Ну, справедливости ради, в ночном замесе на моей стороне сыграла тупость неадекватов, удачная позиция, 15-и метровый бетонный обрыв и темнота, но результат знатный и главное отбился. Воспоминание о противниках напомнило о луте, достал стопку карт, 14 шт., 11 белых, зелёная, синяя и фиолетовая. Взял синюю:

Элитное снаряжение, инвентарь игрока.

Статус: артефакт системы.

Свойства: интеграция с интерфейсом, максимальная масса хранимых предметов 50 кг.

Интегрировать Да/Нет

Да. Согласился не раздумывая, в интерфейсе появилась иконка инвентаря, а я откуда-то уже ЗНАЛ, что достаточно взять предмет в руку и пожелать, для помещения его в инвентарь. Взял посох, миг и он растаял в воздухе, миг и посох в руке, а матовое лезвие со звоном пробило ненавистный плакат на стене и на сантиметр вошло в бетон! Весч! Хватаю фиолетовую карту:

Эпический навык «шаг в тень».

Изучить Да/Нет

Дрожащей рукой жму Да.

Ошибка: Ваша энерго-информационная матрица и организм не имеют энергетической структуры необходимой для изучения данного навыка.

— Твою м…! Эпик и пролетает мимо.

Осталась зелёная карта, хватаю…ДАААА!

Редкое улучшение.

Свойства: интегрирует в энерго-информационную матрицу и организм игрока энергетическую структуру класса М. Шанс успешной интеграции 50 %.

Жму Да, темнота…

Пробуждение в этот раз было неприятным, вырубило меня в сидячем положении и я упал на бок. Рука затекла, шея затекла, по всему телу словно бегали табуны мурашек, горло пересохло. В стоящем рядом рюкзаке оставался ещё литр сока, нашарил, вскрыл и почти залпом выпил. Немедленно захотелось в туалет, да что такое? Сколько я провалялся в отключке? Исправил ситуацию отойдя к краю пандуса, снизу тянуло тяжёлым трупным запахом, даже «ароматы» свалки пропитавшие зловонием всю округу не могли перебить тошнотворный смрад. Открыл лог:

Интеграция М структуры завершена, процесс длился 24 часа.

Это я на сутки из жизни выпал? Блин, хорошо единственный мостик на большую землю я уронил вниз, иначе мог и не проснуться. Вернулся в свой закуток, собрал рассыпанные карты, продолжим. Сначала полазил в интерфейсе, нашёл часы, вывел индикацию полупрозрачных цифр времени в левый верхний угол зрения. Появившийся статус-бар энергии (обозвал по привычке маной) передвинул под выносливость и тоже сделал полупрозрачным. Взял фиолетовую карту, сел на кровать прижавшись спиной к стене, изучить. Сознание поплыло, но в этот раз ненадолго и появилось понимание процесса.

Навык управлялся мысленными командами и отправлял/возвращал игрока в/из план/а тени. Насколько я понял, одно из измерений нашей реальности или слой или граничное состояние этой самой реальности. Входы/выходы плана тени находились как это ни странно:) в любой тени отбрасываемой массивными предметами, в безлунную ночь вообще везде. Надо экспериментировать, а пока просмотрел оставшиеся белые карты. Разделение артов по цвету как я уже понял аналогично нашим в играх, белые — простые, зелёные — редкие, синие — элитные, фиолетовые — эпики. 10 белых карт одинаково обещали:

Деньги, случайное кол-во.

Статус: системная валюта.

Распаковать Да/Нет

Последняя:

Малый набор эликсиров регенерации.

Кол-во: 10 шт.

Распаковать Да/Нет

Распаковывать не стал, сначала следует узнать, что и где на эти деньги продают, элики тоже хлеба не просят. Надо идти в город, послушать, что говорят люди, я хоть и не люблю находится среди людей, да и их самих, в вопросе информации польза от них несомненна. Жаль, нет телефона, хотя здесь интернет всё равно не ловит. Закинул карты в инвентарь, туда же фонарик, повесил системную сумку через плечо. Рюкзак закрыл в шкаф, постель туда же, свой старый посох оставил, пусть здесь стоит, мне теперь при ходьбе опора не нужна. Сначала заглянул этажом ниже, забрал из тайника обрез двустволки ИЖ-27 и три коробки картечи 12-го калибра. Обрез в инвентарь и никто не заподозрит что я вооружён, теперь полисмены идут лесом, в карманах у меня триста рублей с мелочью и всё, даже если заберут не заплачу.

Сбегал вниз, принёс неизменную доску и перейдя по ней на противоположную свалке сторону двинул к забору. Раньше я ходил домой на стройку через свалку, делая изрядный крюк. Сейчас здоровье позволило мухой преодолеть двухметровый забор и рысцой припустить через пустырь к ближайшему микрорайону. Уже на подходе я заподозрил неладное, в центре виднелись клубы дыма, вдалеке бухали до боли похожие на выстрелы звуки. За полоской деревьев заслонивших жилой квартал заорала сигнализация, следом раздался скрежет сминаемого железа и хлопок разбитого стекла. Я ускорился перейдя на лёгкий бег, что там за хрень творится, война?

Из тени деревьев мне навстречу выскочил грузный мужик с бейсбольной битой в руке, разорванная майка в пятнах крови чудом держалась на плечах. Увидев меня, бегущего ему навстречу, мужик суматошно оглянулся не переставая бежать, что-то увидев/не увидев он остановился перехватывая своё оружие двумя руками. Грудь пузана ходила ходуном, с широко открытого рта стекали слюни, он судорожно пропихивал в себя воздух пытаясь отдышаться.

— Дядя, ты чего с битой бегаешь? — я поднял пустые ладони на уровень груди переходя на шаг, символизируя миролюбие.

— Не подходи! — проорал/просипел жирдяй, налитые кровью глаза остановились на сумке висящей у меня на боку. Он внезапно расслабился, положил биту на правое плечо и пошёл мне на встречу, — Ты откуда вылез парень?

* * *

* У автора друг там на экскурсии побывал, пил неделю и блевал, ссори за мой французский.

* За 100 % достоверность не ручаюсь, у нас «правовое, самое демократичное», но человеку, который мне рассказывал историю о нравах и жизни столичной продсвалки списанного по срокам продовольствия, лично я верю. Правда, это было лет 15 назад. Кстати, окорочка и колбасы собранные на свалке, бичи продавали бабкам на площадь трёх вокзалов, меняли на водку. С тех пор, я на вокзалах вообще ничего не покупаю:)

Вся работающая техника сгорела, атомные электростанции пошли вразнос, а потом рубанули интернет и наступила окончательная анархия. Выжившие или попрятались, или сбивались в группы вокруг силовых структур, складов продовольствия, бункеров и т. д., появилось немеряно новых королей, герцогов, кланлидеров и паханов.

…

* Моргин_штерн: …у системного магаза сам видел. Одного зовут Милый Троль, второго Стилляга Кен. Судя по никам всего из двух частей, парни апнули уровень сразу после первой тысячи, у тех говорят вообще ник односложный регился

* Папараци Мамараци Идитевжопу: слы бро, а чо у тебя ник Моргин_штерн Лол100лвл а в чате просто Моргин_штерн, как убрать остальное

* Странный Доктор: клёвый ник, уважаемый. Оставь как есть, дай поржать))). Моргену тоже зачёт, откуда вы, такие недоумки рукожопые выползли, не щёлкалось вам клешнями в своём болоте

Игрок Странный Доктор удалён из чата администратором.

* Кассандра Лалаэль: *лять и здесь админы беспределят, уже мир в жопе торчит, а они всё банят

Игрок Кассандра Лалаэль удалён из чата администратором.

* Папа: поставь галку в интерфейсе «отображать первую часть ника» и будет тебе нирвана

* Моргин_штерн: ЗАТКНУЛИСЬ ВСЕ! О чём я…А, так вот перцы ломанули где-то ювелирку, скидывали в системный магаз рыжик и тарились на ауке перками, шмотом и пухами

* Папа: про магаз плиз подробнее.

* Моргин_штерн: Ровно через сутки от новой эры, в местах, где базировалось более тысячи выживших, появилась метровая светящаяся стела. Подходишь минимум на 50 метров к ней, в интерфейсе активируется вкладка «аукцион» и «магазин». На ауке

* Папараци Мамараци Идитевжопу: слы бро, где галку ставить чот невтыкаю

* Олег Петров: не куда втыкаешь, противный))))))

* Аутсёрфер: достали олени, дайте про магаз послушать.

…

Коммуникация — страшная сила, как и человеческая тупость. Глаза устали выковыривать из потока сознания слабоумной школоты крупицы драгоценной информации. Душу грело сознание, что большинство этих крабов, в текущих реалиях долго не проживёт. Я невольно улыбнулся, да, я не люблю людей! И мне б*ять нравится новая жизнь, а сейчас надо отвлечься и поискать еду, желудок буркнул, напоминая о себе, стоит его побаловать. Я зарядил обрез, освободил остальные патроны от упаковки и кинул их россыпью в инвентарь, теперь смогу быстро перезаряжать. В свете полученной инфы по обстановке в городе, лезть сейчас в спальный район застроенный высотками самоубийство и я побежал вдоль посадки к оврагу.

Глубокий, заросший кустами овраг шёл параллельно пригороду и вывел меня к въезду в Тополя, район на три десятка одно/двухэтажных домов с магазинчиком и заправкой, густо заросший огромными деревьями. Я надеялся найти пустой дом и поискать продукты, хотелось поесть и покопаться в чатах, пережидая светлое время суток. Как показала моя стычка с заражёнными на свалке, они плохо видят в темноте, да и навык от системы был заточен на ночное время.

Перемахнув через невысокий, мне по плечо, заборчик крайнего коттеджа, я присел осматриваясь. Тишина. Пригибаясь, обошёл дом вокруг, заглядывая в окна и прислушиваясь. Сухо щёлкнул выстрел, следом ещё два подряд, по ушам ударил истошный женский визг, я метнулся к забору и заглянул в щель. С моего ракурса хорошо просматривалась широкая асфальтовая дорога. Метрах в 50-и впереди на дороге лежали два солдата в камуфляже, разгрузках, с автоматами, у одного прострелена голова, второй ещё конвульсивно дёргался, под ним расплывалась лужица крови. К ним вихляющей походкой типичного урки шёл невысокий мужичок лет 30-и, в руке пистолет, на плече системная сумка. Его подельник бил ногами женщину, одетую как и покойные солдаты в цифровой камуфляж, она скрючилась в позе эмбриона и тихонько поскуливала, даже не пытаясь схватить валяющийся в метре от неё автомат. На поясе размахивающего ногами мужика болталась казачья шашка, через плечо сумка.

Картина не укладывалась в голове, как? Два перца вышли против трёх калашей и спокойно собирают лут? Ладно, девушка не выглядит бойцом, застали врасплох и запинали, а солдатики? Урка оперативно снимал со второго системную сумку и вытаскивал магазины из разгрузки. Значит, покойники были уже игроками плюс кадровые вояки, имеют какой-никакой опыт, вооружены. Непонятно. ПКшеры* сноровисто собрали лут, связали девушке руки за спиной и подняв её на ноги погнали перед собой пинками.

Громко ржущие бандиты свернули налево к обнесённому двухметровым забором солидному особняку. Обладатель казацкой шашки схватил пленницу за волосы и рывком поставил на колени перед воротами, урка нырнул за угол, спустя пару минут одна створка ворот открылась, и люди скрылись во дворе особняка. Выждав минут пять, я перемахнул через забор и побежал следом. На первый взгляд связываться с перцами, завалившими двух контрактников глупо, но, мне не обязательно кидаться грудью на шашку, у меня есть коммуникатор! Убитые урками солдатики явно с воинской части расположенной в двух километрах от Тополей к северу, в неё стягиваются выжившие со всех окрестностей, отзывы об этом очаге цивилизации хорошие, а главное, там есть системный магазин! Можно отправить сообщение командиру части, указать адрес, где засели ПКшеры убившие его солдат и ждать прибытия профи, надо попкорн поискать. Такой поступок прибавит мне +100 к репутации с командиром неслабой по нынешним временам силы и поможет получить доступ к магазину с аукционом.

Обойдя дом справа, я подтянулся на руках, заглядывая через забор. Просторный двор по периметру украшен сплошной полоской декоративных кустов высотой по пояс. Выложенная тротуарной плиткой дорожка вела от въездных ворот, в открытые рольворота, встроенного в дом гаража. Справа от брусчатки приткнулась просторная беседка со столиком по центру. Урка уже укладывал девушку со спущенными штанами лицом на стол. Девушка дёргалась, невнятно огрызалась, но несколько грубых оплеух сломили её потуги. Насильник сорвал с неё остатки белья, спустил штаны и пристроился сзади, полный боли стон девушки только усилил его натиск.

Шашконосец сидел на широкой лавке рядом, превращая пространство перед собой в немудрёную поляну. Его взгляд то и дело соскальзывал на увлекательную картину походного секса, выложив бутылки, банки и свёртки на расстеленный кусок ткани, он ухватил литровую бутылку и азартно приложился из горлышка. Беспечность бандитов заставила изменить план действий, они настолько увлечены происходящим, что приблизиться к засранцам на выстрел из обреза плёвая задача. Ну и зачем отдавать мой лут воякам? Выстрел из 12-го калибра картечью в упор, это гарантированная смерть, промазать тоже нереально и спрыгнув с забора, я побежал за угол дома.

Пока я перелезал забор, полз на четвереньках под прикрытием декоративных кустов к беседке, ушлёпки развлекались. Взрывы довольного хохота, смачные комментарии, громкие стоны девушки и звонкие оплеухи упрощали задачу, маскируя посторонние звуки. Присев за кустами в метре от действа, я сосчитал до трёх, обрез в руку и встав в полный рост стреляю в спину первому. Энергия выстрела швырнула ушлёпка на лавку, насилующий девушку урка стоящий лицом ко мне отшатнулся, выстрел в корпус, и его откидывает назад. Упавший на спину, с развороченной брюшиной уголовник подыхать не спешил. Его руки судорожно искали кобуру с пистолетом на поясе, но она болталась на спущенных штанах в районе щиколоток неудачника. Его подельник лежал неподвижно, девушка скатилась со стола влево, упав на кучу сваленных здесь сумок и безумными глазами смотрела на меня.

Обрез отправился в инвентарь, одним движением перемахнув кусты, я шагнул к лавке. Посох мгновенно появился в руке, матовое лезвие воткнулось в основание черепа ПКшера, лучше убить два раза, чем нарваться на выстрел в спину. Три шага вперёд, контроль урки и спрятав посох в инвентарь, я разворачиваюсь к жертве насилия. Негромкий щелчок предохранителя калаша я услышал, а вот сделать что-то уже не успел. Сыпанула длинная, на расплав ствола, очередь. В грудь лягнула лошадь, в глазах потемнело от нестерпимой боли. Боль это привычно, она уже не может захватывать мой разум безраздельно, мысленным усилием активирую «шаг в тень», темнота…

Спасло меня чудо, я стоял в тени от крыши беседки, пару метров в любую сторону и бешенная сука получила бы лут и с моей тушки. Очнулся я в гордом одиночестве, солнце уже стояло в зените, выкинув меня из объятий спасительного навыка. Трупы ПКшеров валялись на своих местах, куча сумок с награбленными ими ништяками и оружием испарилась вместе с подлой сукой. Дебил, тупой краб! Какого я не прибил сучку сразу? Смысл оставлять её в живых? Пожалел — получи. Достал карту эликов, один выпил, остальные в инвентарь, стало немного легче. Решив, что кашу маслом не испортить, выпил ещё один. Боль притупилась, но чувствовал себя отвратительно, мысли расплывались, сил не было даже встать на ноги. Заполз в кусты и убаюканный постепенно отпускающей болью уснул.

Последний выстрел ушёл в зенит, Лариса с трудом разжала руки стиснувшие мёртвой хваткой автомат, калаш упал на землю. Всё тело сотрясала нервная дрожь, твари, вокруг одни твари.

Хорошо, что все мужики тупые скоты. Воняющий как сто деревенских сортиров пацан повернулся спиной и она не раздумывая схватила автомат. Несколько пуль попали ему в грудь и он растворился в воздухе. Чёрт, что за хрень? Впрочем, пусть валит в АД, туда ему и дорога, её всю трясло от череды жёстких событий. Мир изменился навсегда, а чтобы выжить в новом, надо убивать и становиться сильнее. Поэтому отец и отправил её с парой элитных головорезов уже получивших статус игрок в тихое и относительно свободное от людей место, убивать и становиться сильнее. Кого? А какая разница? Опыт дают за всех, а польза есть только от папиных солдат. Собрав сумки, Лариса умело перезарядила автомат и пошла к калитке. Дочь профессионального военного, она сносно умела обращаться с оружием и не её вина, что проклятые бандиты застали их врасплох. Наверное, у них были какие-то навыки Системы, раз даже опытные папины спецназовцы прозевали атаку и умерли, не успев защитить дочь командира.

* * *

* ПКшеры — (Play Killer) убийца игроков.

* ВЧ — воинская часть.

Две упаковки двухлитровой минералки, несколько бутылок водки и виски. Пока набивал сумку, аппетит разыгрался зверский, открыл банку хлеба, тушняка, нарезал колбасы, метал пока оставались силы. Разделавшись с едой, решил поискать одежду и разных полезностей, на свалку возвращаться незачем, а всяких полезных в быту мелочей, даже банального ножика — порезать хлеб, у меня с собой нет.

Первая открытая дверь вела в ванную, угловой мини бассейн напомнил о гигиене, запах от меня наверно ядерный. Открыл кран, вода бодро полилась, уже неплохо. Подошёл к ростовому зеркалу: волосы спутанные, брюки с разводами крови и грязи, кроссовки ужасные. Скинул с себя одежду в угол и пошёл к раковине, почистил зубы и обратил внимание на полку с мелочами. Взял в руку машинку для стрижки, качественная с аккумулятором, интересно заряжен? Машинка вжикнула и я недрогнувшей рукой начал брить голову, лучше ходить лысым, чем грязным… Вещи в гардеробе под мой размер нашлись, даже кроссовки, оделся в свежее, взял запасной комплект, случаи бывают разные, пусть лучше будет запас.

Сумка ощутимо прибавила в весе, хоть и режет вес Х10, но бегать с такой уже некомфортно. Попробовал закинуть в инвентарь, иииес! Легла как родная. Удовлетворённый, я бухнулся на шикарный траходром и приступил к сладкому, достал синюю карту:

Элитное умение «идентификация».

Свойства: интегрируется в интерфейс, расширяя возможности идентификации предметов и объектов на дистанции до 100 метров.

Изучить Да/Нет

Дааа! В чате Моргена мелькало упоминание подобного умения, правда рангом пониже, редкого. Он на дистанции 50 метров позволял видеть инфу по игрокам и артам, как в наших играх. Про шанс выпадения лута тамошняя братва предполагала версию, что он падает с зомби рандомный, с выживших чаще умения и навыки, с игроков рангом повыше, с ПК самый сладкий. Причём с игроков и ПК падают изученные ими умения и навыки. Достаю следующую, зелёную, упавшую со второго бандоса:

Редкое умение «баллистический вычислитель».

Свойства: интегрируется в интерфейс, выводит на зрительные нервы оператора маркер прицела с поправками на ТТХ оружия в его руках и окружающей обстановки.

Изучить Да/Нет

Да. Ничего не поменялось, взял в руки обрез, ноль. Хлопнул себя по бестолковке, расхаживаю с утра с разряженным оружием, нубяра! Зарядил, наставил ствол на тумбочку в паре метров от меня, перед глазами появился полупрозрачный кружок. Понятно, разброс картечи показывает. Навёлся на стену в пяти метрах, маркер показал кружёк втрое больше. Отличная шняга этот вычислитель, можно стрелять от пуза, навёл маркер и ага. С предвкушением взял последнюю карту:

Редкое умение «огнестрельное оружие».

Свойства: запись реальных навыков опытного бойца в память игрока.

Изучить Да/Нет

Ахудеть, Да, да да да, дайте десять. Хорошо я лежал, сознание поплыло, перед мысленным взором проносились картинки действий, вот я разбираю калаш, тт, макаров, стреляю из пулемёта, М16, узи. Судя по часам в интерфейсе прошло шесть часов, шесть мать его часов! Теперь я точно смогу разобрать и собрать большинство стреляющих железяк, определить их ТТХ, название и страну изготовитель. Да-да, отличу болгарский калаш от китайского! Как специалист утверждаю, наш лучше! Насчёт стрельбы пока промолчу, вроде смогу бить белку в глаз, но утверждать рано. В многочисленных стрелялках на компе, я был реально хорош, умения вроде получил, остальное жизнь покажет.

Интересно, слова в описании умения: «реальных навыков опытного бойца», намекают, что знания взяты у убиенного ПКшерами солдата? Очень похоже, тогда он был хорошим профи, как его урки умудрились завалить, да ещё и двоих? Чёт я начинаю очковать мальца, с моим набором знаний на улицу вообще не стоит выходить, если ТАКИХ зубров всякая шпана гасит, а у меня даже пулемёта нет, печаль… Открыл статус:

Системный ник: Ветер

Статус: игрок. Уровень 1.

Умения:

Идентификация, ранг C.

Баллистический вычислитель, ранг D.

Огнестрельное оружие, ранг D.

Навыки:

Шаг в тень, ранг В.

Артефакты:

А ничего уже так, прибарахлился мальца, особенно ник из одного слова хорош, таких всего тысяча на шарике. Печалит другое, в чатах встречаются слухи о четвёртом уровне игроков, значит, первая тысяча должна быть самой сильной априори. Мой первый уровень выдавливает слезу, блин, надо качаться, валить зомби, грести лут лопатой. Решено, ночью иду в город и валю всё, что шевелится, остальное шевелим ногой и опять валим!

Учёба пробудила зверский аппетит и я снова рванул на кухню, хлеб, колбаса, тушёнка, …, фухх. Хорошо жить. Пойду, проверю мансарду, два этажа я уже прочесал, доведу дело до финала. Неширокая лестница упиралась в единственную дверь. Запертую. Металлическую. Мать её дверь! Виртуальный хомяк нажитый мной бессонными ночами в бесконечных сетевых баталиях схватил молот Тора и стучал в голову хозяину:

— Там ништяки! Ломай дверь, лезь в окно, делай что хочешь…

Окно отпадало, его видно издалека, пристрелят и сокровища отберут. Можно засандалить в замок картечью, вскроет с гарантией, но, шуметь тоже не вариант, решил отложить задачу и потренировать единственный навык. В одной из комнат я видел смартфон, селфи-палки и штативы, надо проверить, если заряжен, сильно мне поможет. Смартов нашлось две штуки и оба заряжены, один закрепил на селфи-палку и убрал в инвентарь, второй закрепил на штатив, включил камеру и поставил на стол в зале.

За окном наступал вечер, солнце скатилось к горизонту и весь зал наполняли причудливые тени. Активировал навык, комната подёрнулась дымкой подсвеченных интерфейсом зон позволяющих его использовать, «шаг в тень». Шкала маны опустела на две трети, видимое пространство утратило цветность, остались лишь оттенки серого, наверно так видят дальтоники. И это другое измерение, или план, или как его маму назвать? Эпический звиздец? Моему разочарованию не было предела, я злобно пнул стул, нога прошла сквозь предмет, и экспериментатор грохнулся на задницу. От облегчения я громко рассмеялся, надежды оправдывались, навык действительно имба, жаль у юзера вместо рук — клешни!

Мысленно скомандовал выход, интерфейс отреагировал отказом:

Недостаточно энергии, используйте аварийный выход.

Система расщедрилась на подсказку:

Примечание: План Тени многослоен, вы в соответствии с текущим рангом навыка используете граничный с Реальностью слой Плана. Грань иллюзорна, Свет и Тень антагонисты.

Понятно, свет. Когда бешенная курица саданула в меня из калаша, я ушёл в тень, а проснулся под светом солнца … аварийный выход? Как выйти я понял, займёмся экспериментами дальше. Пробежав круг по залу свободно проходя сквозь оставшиеся в Реальности предметы я упёрся в стену. Стена упруго пружинила, пальцы погружались в неё как в кисель, по мере погружения сопротивление нарастало. В руку прыгнул посох, хищно оскалилось лезвие, вонзив его в стену, я надавил, посох прошёл насквозь. Сбросил его в инвентарь и взял обрез, выстрел разнёс спинку стула в клочья. Бросил обрез на пол и попытался поднять, рука схватила воздух, попытался убрать в инвентарь, тщетно.

Настроение росло стремительно, открывающиеся перспективы буквально окрыляли. Были и недостатки, но ложки мёда без бочки дёгтя не бывает, работать надо с тем, что имею и сравнивать с тем, что было. Достал фонарик и направил луч в стену, мощный узконаправленный от меня луч буквально порвал ткань планов и я увидел стоящий за стеной тополь. Крутнул пальцами фонарик, направляя свет на себя, и вывалился из тени. ИИеес! Потряс комнату боевой клич краснокожих. Подобрав обрез, первым делом дозарядил оружие и убрал в инвентарь. Отголоски свежевыученного навыка настойчиво подсказывали — надо его почистить, но руки тянулись к снимающему эксперимент смартфону. Потом, всё потом.

Щёлкнул просмотр: вот я исчез, тишина, неожиданно и беззвучно разлетелась щепками спинка стула, яркий цилиндр света начинается из ниоткуда и упирается в стену, превращаясь в ослепительную точку, делает полуоборот, выхватывая моё растерянное лицо на возникшей из воздуха фигуре.

— Фантастика, — мой голос дрожал от избытка впечатлений.

Уязвимостей у навыка множество, но ведь со временем можно поднять его уровень, параллельно поднять свой и стать просто очешуительно крутым перцем. Засыпая первого августа на сраном матрасе в царстве убогой свалки мог ли 18-и летний инвалид без документов и внятных перспектив поверить в такой поворот судьбы? Сторонний наблюдатель презрительно скривит губы:

— Жаждешь нагибать, зачем тебе сила, Люк? Людям нужен Свет, у нас тоже есть печеньки.

— Идите в анус с вашим Светом! Я хочу жить полной грудью, а не выпрашивать стоя на коленях ваши вонючие печеньки…

Полностью резерв маны регенил* за час, едва дождавшись заполнения, я стоял у запертой двери. «Шаг в тень», стреляю в замок, второй выстрел и дверь подаётся внутрь. Фонарик, аварийный выход, перезаряжаю обрез и ударом ноги распахиваю дверь.

— Свет, печеньки, идите лесом. Нагнуть и засадить — вот наш метод!

Кабинет сразу подарил сюрприз и надежду. На подставке стоял компактный немецкий полевой бинокль.

Взяв в руки эту прелесть, я застонал от удовольствия, руки ласкали покрытие из мягкого пластика. Сейчас в моде цифровые приборы, но я всегда мечтал о «настоящем» немце. Закинув оптику в инвентарь, рванул к приоткрытой дверце оружейного сейфа и разочарованно выдохнул. Пусто, оба зажима под стволы пустовали, зато на дверце висел ремень с патронташем и охотничьим ножом в качественных, кожаных ножнах. Примерив обновку, я попробовал выхватывать нож и с сожалением снял пояс.

Тесак отправился в инвентарь, мои жалкие потуги по скоростному выхватыванию оружия, казались смешными на фоне мгновенного появления ножа в любой руке на выбор простым мысленным посылом. Особенно порадовала и примирила с нецелесообразностью красивых приблуд попытка считерить. Открыв дверцу соседнего шкафа, я ткнул в неё ножом без замаха, тесак вошёл в прессованный картон на полсантиметра. Поднёс кулак вплотную готовясь сжать руку моментально, мысленный посыл, кулак сжимается, фиксируя появившуюся в руке из пустоты рукоять оружия. Двухсантиметровая дверца пробита насквозь, причём, я даже не почувствовал отдачи, а вытащил плотно засевшее лезвие с ощутимыми усилиями. Чистейший чит или магия?

Наигравшись с тесаком, я залез в нижнее отделение оружейного сейфа, нашёл две коробки пулевых патронов 12-го калибра, три картечи и крупной дроби, набор по уходу за оружием. Вычистил верный обрез, зарядил и дожидаясь наступления полного заката завис в чатах. За окном бухали далёкие взрывы, доносились звуки перестрелок из всех видов оружия, отблески многочисленных пожаров играли на стёклах. Люди занимались любимым делом, выясняли кто в доме хозяин, вырезая заражённых и естественно, друг друга. Всё это активно обсуждалось в сети комма.

Количество открытых для посещения чатов росло в геометрической прогрессии, я насчитал больше двух сотен. А сколько в радиусе действия моего комма приватных чатов? Тысячи? Люди активно сбивались в группы, стаи, сообщества и банды. Две трети болталок рекламировали свои группы, зазывали к себе игроков или срочно просили спасти, накормить, защитить. Вылавливая полезную инфу, я просидел не меньше часа, шум городских баталий совершенно не отвлекал, словно работающий в другой комнате телевизор, утомительный сёрфинг перекрыло глобальное сообщение:

Внимание! Первый миллион игроков набрал пятый уровень, обучающий этап завершён. Поощрения системы утратили стартовый бонусный шанс. Защита Земли от портальных перемещений ослаблена, возможны прорывы игроков и юнитов* сопоставимого уровня.

— Блин, лут порезали, хаи* плодятся как китайцы, ещё и иномирцев скоро завезут:(! сопоставимого это как? Х10 или Х100? — поумничал я автоматически, привычка жаловаться на жисть ещё не покинула обновлённого Системой меня.

Закрыв чат взорвавшийся потоками эмоций и обсуждений глобалки, я спустился в гараж, приоткрыл рольворота и проскользнул на улицу. Задача усиленной прокачки требовала наличия множества целей, зомби кучковались в спальных районах и их количество росло по мере приближения к центру. Едва овраг перешёл в окультуренный парк, за деревьями показалась группа голых людей в нелепых обрывках одежды. «Шаг в тень», сумрачное пространство теневого плана внушало чувство защищённости и уюта, сократил расстояние к паку мобов, ИД:

Заражённый, уровень 3.

Заражённый, уровень 5.

Заражённый, уровень 2.

Заражённый, уровень 3.

Твари выглядели намного опаснее упокоенных мной на свалке, двигались в темноте уверенно, движения плавные и грациозные, как у преследующего жертву хищника. Долго рассусоливать я не стал, четыре выстрела в упор в голову, использовал пулевые патроны, как бесполезные на дистанции выше пары метров. Слишком короткие стволы у обреза, пуля через несколько метров теряет стабильную траекторию и летит как придётся, часто кувыркаясь в процессе.

На первом трупе твари активно завертели головами, выискивая источник угрозы, на втором усилили активность. За последним, пятиуровневым громилой с мордой голодного неандертальца, я бегал минуты три. Лут разочаровал, две белые карты денег, печаль, это сколько тварей надо похоронить, для выхода на приличный уровень и формирования внятного билда?

Добравшись до следующего перекрёстка, я присел на углу пятиэтажки, оглядываясь и оценивая перспективы фарма. Распахнувшийся в центре перекрёстка портал чуть не выкинул меня из плана тени.

* * *

* Юнит — любая боевая единица.

* Хаи — высокоуровневые игроки.

* Реген — восстановление (маны, здоровья и т. д.)

* Билд — (от англ. Build — сборка, создавать, строить) прокачка персонажа, экипировка, изучение навыков и умений, под определённый стиль игры.

Ранги артефактов системы, умений и навыков:

E, цвет маркировки белый — ранг обычный.

D, цвет маркировки зелёный — ранг редкий

C, цвет маркировки синий — ранг элитный.

B, цвет маркировки фиолетовый — ранг эпический.

A, цвет маркировки золотой — ранг легендарный.

S — вне ранговый. (цвет настроения улётный:))

только значительно старше и полностью седой.

— Посмотрите, — включаю записанный ролик боя и протягиваю деду смартфон.

— Благодарю тебя юноша, — поняв расклад, искренне сказал маг, — меня зовут Боромир, я твой должник.

— Меня зовут Ветер, — отзеркалил я и взял быка за яйца (фигурально, не подумайте чего, противные), — магии научите? Всегда мечтал стать магом.

— Шустёр, сразу и долг стребовал и в ученики к профессору ритуальной магии набился, — как-то даже с уважением протянул дед, — подумаем. Ученики мои мертвы?

— Да, мгновенная смерть, даже понять ничего не успели, — постарался найти позитив я.

— Почему тот человек напал?

— Тварь беспринципная, ограбить хотел.

— И много у вас таких? — глянул печально старик.

— Все, — честно ответил я.

— Тёмный мир, — констатировал маг.

— Дерьмовый, — мои пять копеек.

— Давайте поедим? — изобразил я гостеприимство.

Накидал поляну, старик ничуть не удивился сумке появившейся из ниоткуда, хотя о чём я, он маг, сам кого хочешь удивит, причём смертельно. Жахнули по сто вискаря, следом ещё по сто, жить стало веселее. Старик немного оттаял, я рассказал о нашей заднице, он о своём песце, ну и личной информацией обменялись.

Планета Боромира называлась Келлара, Система появилась там два года назад. Маги Келлары, точнее её многочисленных королевств и княжеств забили тревогу и принялись изучать непонятное явление. Там события происходили в отличии от Земли по мягкому сценарию. Массового превращения людей в заражённых не было. Первыми игроками становились солдаты многочисленных локальных конфликтов, а маги и одарённые систему не интересовали, своеобразная дискриминация однако! Боромир был одним из магов изучавших явление. Добиться его согласия помочь мне, надо было на любых условиях.

К тому же, в портал он шагнул спасаясь от нашествия соседского герцога, напавшего на город где жил старик и немедленно возвращаться не хотел. Он планировал пожить несколько месяцев вдали от междоусобицы и вернуться по её окончании к мирной жизни. Дома его никто не ждал, учеников он взял с собой, шансы уговорить Боромира, научить меня хотя бы основам были.

— В принципе я готов пожить здесь и обучить тебя чему успею, Ветер. — обдумав ситуацию, решил маг, — С тебя уединённое место проживания и материалы на опыты, по срокам решим позже. Артефакты моих учеников у тебя? — он кивнул на сумку.

— Да. — я достал из сумки два кольца снятых стелсером с парней, браслет и два кулона. Процесс мародёрки старик видел на ролике, да и зажимать арты глупо, хорошие отношения дороже.

Боромир спрятал арты оставив одно кольцо, достал из своей сумки футляр с инструментом и стал с ним заниматься. Тренькнул входящий вызов коммуникатора, я удивился, я ещё ни с кем не обменивался контактами и в чатах не светился. Открыл запрос на сессию, добавил в контакты оппонента, дал добро на разговор:

Джокерр:

— Поц, ты прыгнул на серьёзную бригаду, завалил моего бойца, придётся ответить. Если не принесёшь его снарягу и хабар ко мне на базу, найдём и завалим, умирать будешь долго и больно. Кину кличь в чаты и назначу награду, тебя ко мне приведут за хобот. Не быкуй, верни моё и 100 золотых штрафа, разойдёмся краями.

Завёл он меня с пол-оборота, пишу.

Ветер:

— Режим Бога выключи, джокер. Твой боец валил людей штабелями по беспределу, с твоей подачи? Думаю да, надо рассказать людям в чатах, кто им в спину стреляет. Узнаю, что устроил на меня охоту — выпишу девять граммов в башню.

Ответ прилетел мгновенно.

Джокерр:

— Тысукатруп, порву гнида!!!!

Игрок Джокерр добавил вас в чёрный список.

Поговорили называется, ник нарциса, я уже встречал в чатах. Он возглавлял анклав на северо-западе города образовавшийся на базе гарнизонных складов. Анклав насчитывал несколько сотен активных бойцов, все игроки и больше тысячи гражданских. Правил по слухам железной рукой, крови не боялся и поддерживал контакты с соседними анклавами выживших.

Сам джокер и десяток ближников уже пятого уровня и секрет их быстрой прокачки прост. В больших анклавах система ставила точку доступа к магазину и аукциону. В магазин можно было продавать золото и серебро за валюту системы, на аукцион выставлять любой товар, артефакты, оружие, продовольствие, снимался 1 % налога, торги шли только в системной валюте.

Сидящие на складах анклавы активно торговали через аук своим добром (по их мнению своим), на вырученные деньги экипировали босса и ближайшее окружение, отсюда и быстрая прокачка и хорошие навыки и системная броня с оружием. Ничто ни ново под луной, кто сидит жопой на народном добре, тот и жрёт в три горла, а окружающих загибает раком по возможности.

Вычислил мой ник джокер просто, добавляешь контакты друзей в френдлист коммуникатора, и если тебя убивают, друзьям приходит последний лог твоего интерфейса. Даа, нежданчик, да ещё и берега потерял падаль, таким только дай себя под лавку загнать, там всю жизнь и просидишь. Хрен с ним, тысячу лет не проживёшь, от всех врагов не убежишь. Времена поменялись, государства за ним нет, пусть оглядывается, падаль. Скинул его контакт в черный список и полез в открытые чаты, надо рассказать братве, кто ПКшит по чёрному. Накидал текст и раскидал по всем доступным чатам, фух, задолбался хренью заниматься.

Глянул на часы, два часа ночи, фарм уже не интересен, а вот посетить магазин в ВЧ надо. Старик ковырялся с кольцом, пропав для мира, картина маслом — безумный учёный за работой.

— Боромир, я отлучусь на пару часиков, хочу в системный магазин заглянуть, — отвлёк я деда.

— Давай, я всё равно занят, тебе для учёбы концентратор делаю.

— Спасибо, ты главное здесь не шуми, я скоро буду, — старик махнул рукой и вернулся к артефакту.

ВЧ находилась от нас километрах в двух на северо-востоке, выйдя в ночь, я активировал «шаг в тень». Пока добегу, мана восстановится, а неприятности по дороге мне не нужны. Город жил своей жизнью, со всех сторон неслись выстрелы, крики, на севере — в центре города что-то горело, выбрасывая в ночное небо клубы дыма с отблесками пламени. С километр я пробежал спокойно, странный, хлопающий звук сверху заставил поднять голову. Мать моя на букву с, всё небо усеяно летающими тварями, откуда их столько? ИД:

Летучая мышь, обитатель планеты Цин, уровень 4.

Выдал интерфейс.

Хренасеба мышь инопланетная, весит килограмм 40, пасть оскалена острейшими зубами, когти с мой палец. Такая свалится сверху и досвидос. Ещё и 4-ый уровень, страсти нарастают. Тварей летело в одном направлении тысячи, упадёт стая на анклав или встретит группу любой численности, ей даже на лёгкий перекус не хватит и отбиться от толпы невозможно. Если мыши нападают с таким же фанатизмом и отсутствием инстинкта самосохранения как заражённые, нам опасно гулять на открытых пространствах ночью. Как я люблю свой навык, это судьба отдарилась за период беспросветной тоски и тотального невезения.

ВЧ занимала по размеру целый квартал пригорода, офицерский городок находился на территории части, громадные склады, казармы, свой футбольный стадион. Всё это обнесено наружной и внутренней, отделяющей ядро части от основной территории, стеной с крытыми вышками для караульных, путанкой поверху и бетонными блоками на въезде. Над КПП горел уличный фонарь, полностью экипированный для боя солдат мерил шагами освещённое пространство. Я вышел из тени за 100 метров от КПП и не скрываясь двинул по дороге. Интуиция неприятно ныла, я насчитал пять пар глаз провожающих мою одинокую фигуру, хотя визуально наблюдал одного, ходившего на свету солдата.

— Кто такой, цель визита? — придерживая одной рукой автомат, спросил солдат доброжелательно.

ИД:

Валерий Карпов

Статус: игрок, уровень 3.

— Прохожий, — держа руки на виду, я улыбнулся постовому, — в магазин хочу наведаться, о жизни с кем-нибудь поговорить.

— Ник, уровень? — блюл устав солдат.

— Ветер, первый уровень. Кстати, тут стая в несколько тысяч полутораметровых крылатых зверей пролетала, ты бы не стоял на открытом месте, сожрут мгновенно.

— Наблюдатель доложил о гигантских мышах, но спасибо за совет. — улыбнулся благодарно служивый и отжав тангенту висящей на разгрузке рации сказал, — Игрок, первый уровень, настроен лояльно, ник Ветер, пробей по базе, приём.

— Ого, первая тысяча, а чё уровень нубский? — прохрипела рация.

— Не у всех танки с пушками под задницей есть. — отмазался я, — Столовым ножиком сильно не навоюешь.

— Чист, запускай, — снова прохрипела рация.

— Иди по дороге, — указывая направление махнул рукой часовой, — вдоль стены направо тебя встретят. Гражданские живут на стадионе, там бар и палатки, в магазин пускаем только днём, можешь идти.

Пройдя вдоль стены, я вышел к следующему блоку*, послушал правила общежития: шаг влево — побег, прыжок на месте — расстрел. Солдатики объяснили, ночью не заключивших контракт с командиром игроков пропускают только на стадион, там живут гражданские, магазин стоит посреди плаца и пускают к нему только днём группами и с сопровождением. Вояки, что с них взять. Сначала хотелось расспросить кого-нибудь о местных нравах, а к магазину я и в тени дойду, идут они со своими правилами лесом! Пройдя КПП двинул по стадиону, сплошным ковром заставленному армейскими палатками, в 20-и метрах впереди раздавалась негромкая музыка, туда и пошёл.

Бар представлял собой большой шатёр, одна брезентовая стена убрана и видна освещённая площадка под открытым небом со столиками и здоровенным мангалом. Противоположная стена перегорожена широкой дубовой стойкой, вдоль которой сидел пяток мужиков на высоких, барных стульях. Зал и площадка заполнены полностью, несмотря на позднюю ночь, люди выпивали, ели, тёрли за жизнь. Девушек было очень много и ни все пришли сюда с партнёром, множество валькирий выпивали своими компашками с презрение поглядывая на полуголых путан жмущихся к мужикам. Бармен, двухметровый верзила с погонами прапорщика, пил кофе за стойкой усталыми глазами глядя на веселящихся людей. ИД:

Дон Колибри

Статус: игрок, уровень 2

— Можно банку светлого пива и шампур шашлыка, — усаживаясь за стойку, попросил я бармена.

— Минут через пять принесут, ты здесь будешь сидеть? — мужик выудил из ящика под стойкой банку пива, подвинул мне,

— Да, — я пшикнул пиво, глотнул, — мест нет, а пахнет офигенно. Пиво тёплое, Дон. Ветер, — протянул я руку.

— Коля, — не чинясь поручкался прапор, — планета корчится в муках, а тебе подавай холодное пиво, может, хочешь бесплатное?

— Нет, — изобразил я испуг, — бесплатное пиво, это ненаучная фантастика! — мы дружно рассмеялись.

* * *

* Блок — сокращение от блокпост.

крайняя слева кровать была изолирована от остальных куском брезента. Путана затащила меня в отгороженный закуток, зажгла свечку, стоящую в консервной банке на полу. Толкнула в плечо спавшую на нижней койке девушку:

— Света, Света, просыпайся, — на нас глянула юная копия моего гида, — иди погуляй, давай, давай, на улице проснешься.

Едва брезентовый полог закрылся за выскользнувшей соней, красавица одним движением скинула намёк на одежду и ловкими пальчиками расстегнула мне брюки.

— А, — сказал я, когда мой боец попал в плен мягких губ…

Мы сидели на кровати, голая девушка закурила, я приводил мысли в порядок.

— Порядочные юноши щедро одаривают за доставленное удовольствие, — толсто намекнула путана на чаевые.

— Держи, — я протянул три монетки.

Девушка трахалась с наслаждением, доведя меня до взрыва неоднократно.

Раньше, когда жизнь ещё не повернулась ко мне своим глубоким задом, я относился к любви за деньги с брезгливым неприятием. Затем секса просто не стало, да и желание пропало. Нет, я не стал сегодня фанатом продажной любви, просто понял простую истину: всё зависит от конкретного человека. Если работа доставляет человеку удовольствие, нравится, кто я такой, чтобы осуждать и ханжествовать? Ну не хочет человек идти убивать, боится, что ему теперь, самоубиться что ли?

— Спасибо, — девушка приятно улыбнулась.

— Дайте поспать, з***ли уже, — зло крикнул голос за брезентовым пологом.

— Захлопни пасть пока цел! — рявкнул я на автомате, жизнь среди бомжей выработала свои рефлексы.

В палатке повисла тишина, нарушаемая тихим похрапыванием. Выждав минуту и не дождавшись возражений, я спросил у девушки:

— Тебя как зовут, красавица? Проводишь меня ко входу в военный городок?

— Оля, а тебя? — и услышав негромкое: «Ветер», защебетала, — С удовольствием, здесь душно и тоскливо, я прихожу сюда только когда начинаю засыпать на ходу, — девушка достала из-под кровати сумку, одела шорты и майку, затушила свечку.

У входа сидела нахохлившая сестра моей временной спутницы, дождавшись, когда мы выйдем, Света мышкой прошмыгнула в палатку. По дороге Оля провела краткую экскурсию в стиле: а там у них техника громко рычит, вон-то здание — казарма, за ней плац, там склады. Расстались мы на границе лагеря, меня чмокнули в щёку и наказали заходить в любое время. Полюбовавшись подтянутой попой, я активировал «шаг в тень». Мне ваши правила господа армейцы до лампочки. Система поставила магазин для игроков, а не подарила генералу для личных нужд.

Светящаяся в темноте стела терминала, стоящая в центре просторного плаца была видна издали.

На моё приближение среагировала надписью перед глазами:

Внимание! Доступен магазин и аукцион.

В интерфейсе появились две вкладки, открыл магазин:

Обозначьте продаваемый товар, доступные позиции: золото, артефакты, минералы.

В чатах давали развёрнутое описание взаимодействия. Определение — золото, подразумевало любой предмет содержащий более 50 % этого металла, всё остальное интерфейс в режиме магазина просто не замечал. Минералы — драгоценные и полудрагоценные камни, как обработанные, так и в природном виде. Системный магазин, это своеобразная скупка, отдаёшь товар, получаешь золотые и серебряные монеты.

Открыл аукцион, полистал ассортимент, офигел, полез искать фильтры и читать правила.

Товар мог выставить любой игрок, налог 1 % с продажи, игрок помеченный статусом ПК платил 50 % налог на продаваемый товар. Товар выставлялся: 1. с фиксированной ценой, 2. на определённое пользователем время (не более 3300дней), 3. бессрочно. В первом последнем случае через 300 дней цена лота уменьшалась в день на 1 % автоматически, при достижении ценой порога в 1 медную монету, уценка прекращалась, товар оставался на торгах 3000 дней, затем уничтожался. Налог удерживался автоматически при снятии денег. Заставило задуматься выделенное особо уточнение:

Внимание! Общий аукцион существует только на данном этапе развития планеты Земля, этап продлиться 300 дней. По истечении контрольного срока аукцион разделится на региональный и мировой. Мировой принимает только системные артефакты, региональные остальной ассортимент товара.

Фильтр порадовал, можно было отсеивать товар в выводимом списке по миллиону признаков: мир или страна или раса изготовитель, цена, ранг и уровень… Можно было выставить предложение к покупке, внести сумму денег и ждать дзена, максимальный срок лота — 3300 дней.

Аукцион на Земле существовал всего несколько дней, а радостные люди уже навалили сюда столько мусора, некоторые цены были настолько дебильны, что я даже растерялся. Подгузники ещё понимаю, но ценой в 10 золотых монет 1 шт.!? Да, я верю в «могучий» интеллект своей расы, но не настолько. Наверное, люди надеялись, что откроется портал и лупоглазые инопланетяне выстроятся в очередь за презиками по 25 золотых пачка.

Настроив аук на системные арты, выбрал спеллы АоЕ* и вытащил платок вытирать обильные слюни. Список навыков выставленных на продажу исчислялся тысячами: армагеддон, метеоритный дождь, землетрясение, цунами, торнадо, огненный дождь (эпик), чёрная дыра (эпик), поток лавы (эпик)…

За несколько дней в лут выпала куча АоЕшек и ультимейтов, а наши **ять крабы* выставили их на аук внимание: период торга — бессрочно, минимальная цена 100000 золотых! Они правила аукциона читали? Они **ять собрались прожить не меньше года? Серьёзно? На Земле уже крякнуло семь из 10 человек, а у наших крабов потолок планирования жизни больше года!

Ну хорошо, предположим, могут купить и раньше, например крутой китайский клан скинется на арт для кланлида и наберёт лимон голды. Но, это будет явно не завтра, к тому времени тысячи трудолюбивых лунолицых уже принесут обожаемому кланлиду сотни и сотни ультимейтов, станет он покупать аналог за лимон? А наш краб спит в бомбоубежище, пьёт воду из лужи, жрёт траву по весне и мечтает о лимоне? А жахнуть АоЕшкой по толпе зомби и собрать лут за раз на два лимона, поднять кучу уровней и приодеться в топ, ему религия не позволяет?

Ломая об колено только что нарисованную картину мира, из списка на моих глазах пропала чёрная дыра и один из десятка метеоритных дождей. Как? А если подумать. Блииин, краб здесь один и как ни печально, зовут его Ветер! Золото и драгоценные камни можно сдать в магазин! А в мире куча мест, где их хранят тоннами и сотнями тонн. Так же как наши местечковые царьки барыжат складскими запасами, где то растут новые топы Земли, скидывая алмазные фонды, обчищая склады De Beers и Форт-Нокса. Самки собаки.

Глаза разбегались от изобилия нужных, необходимых, желанных и улётных умений, навыков, доспехов и оружия. Здесь было ВСЁ, полные комплекты брони с фантастическими характеристиками, мега пушки, магические навыки, уникальные умения. Имея деньги можно собирать любой билд и выходить в одиночку против армии или валить дракона. Были классные питомцы: начиная от паука двухметрового роста с навыком «выстрел паутиной», обездвиживающего врага и заканчивая виверной! летающим петом, способным летать с игроком в латной броне на километровой высоте.

А я наивный упивался своей крутизной, выпал эпик с уникальным навыком, буду нагибать и низвергать, десять раз ха. В истории торгов за сегодня, а время подбиралось к четырём часам утра, был к примеру пет «суккуба», проданный за 100 тысяч золотом. Эта барышня ВИДЕЛА игроков в стелсе, ПОДЧИНЯЛА врага при прямом взгляде и могла им руководить вплоть до отдачи приказа: атаковать союзников или самоубиться. Время поджимало и я стиснув зубы шерстил аук, деньги носимые в инвентари мне не помогут выжить, надо усиливаться, вкладываться в защиту. Буду жив, всегда смогу применить ульту выживальщика — изматывание противника бегом!

Вариант купить магические щиты, покровы и аналогичные защиты отбросил. Маны кот наплакал, а атакующих умений уже парочка есть, да и эпик жрёт ману как слон. Значит доспех, тяжёлые лесом, уровень у меня первый, тяжести утомят и урежут мобильность, нужна кожа или тряпки. Комплекты стоили дорого, у меня всего 516 золотых. Кстати, шерстя лоты стал подозревать, откуда стелсер набил такие деньги. У меня было 22 белые карты денег, распаковав их, получил всего 15 золотых. Т. е. на зомби он столько не мог заработать. Зато сумка странника шедшая бонусом каждому игроку в момент получения статуса, стоила 100 золотых, как говорится: «рубль старушка, а десять старушек — уже червонец».

Проблему доспеха решил упорством, сначала нашёл шлем:

Редкий шлем Арауканского киллера.

Свойства: интеграция с интерфейсом, усилитель звука с встроенным фильтром, камера ночного видения, повышенная прочность. Только для магически одарённых. Полный комплект брони при снаряжении и зарядке энергией активирует дополнительные свойства.

Фиксированная цена: 150 золотых.

Зацепили свойства и слова про полный комплект, проштудировал аук, посчитал: шлем 150 + панцирь 50 + наручи 30 + перчатки 50 + штаны 30 + поножи 20 + пояс 20 + ботинки 50 = 400. Сумма почти неподъёмная, для 90 % игроков без почти. Пока считал, шлем за 150 пропал, судорожно крутнул список, нашёл за 170 и сразу купил, выдохнул и не торопясь собрал комплект. Время уже поджимало, скоро начнёт всходить солнце, а мне ещё до жилого района добраться надо.

Руки чесались надеть крутой комплект брони, сразу отбросил глупую поспешность, сначала нужно тестить и привыкать, мы не в игре, цена ошибки — жизнь, респа нам система не выделила. С сожалением встал и лёгкой рысцой припустил назад. Бежал старым маршрутом, времени мало и делать крюк ради разведки местности, точнее воинской части, некогда. На КПП ВЧ было странное оживление, два бойца страховали кинолога и служебную собаку, метрах в 30-и правее интуиция обнаружила засаду, снайпер с напарником держали выход под контролем. Я подошёл вплотную и присел на корточки, прислушиваясь к трёпу бойцов.

— …оцепить стадион, пустить патрули двойками и максимум через час этот Ветер будет сидеть у Пиночета в подвале, — разговор не мешал солдату осматривать местность настороженным взглядом.

— Умный ты больно, есть подозрение, что он грёбаный стелсер, не зря Генерал кинолога прислал и нам свето-шумовые гранаты выдали. Спугнём, потом хрен поймаешь, ненавижу тихушников, за эти дни столько хороших парней потеряли.

— Суки позорные! Очкуют в глаза выйти, в спину бьют падлы и ведь сплошной молодняк, игровые задроты в большинстве. Привыкли за компом мобов пачками мочить, им что моб, что человек лишь бы лут побогаче.

* * *

АоЕ — (Area of Effect воздействие по площади), мощные площадные удары, магический аналог системы град, с нюансами, но где-то так.

Крабы — руки клешни, криворукие игроки.

Примечание автора: отвечу на некоторые вопросы часто задаваемые читателями. Почему ранее в тексте упоминался товар скупаемый системным магазином — золото и серебро, а здесь фигурирует другой ассортимент? ГГ выловил информацию в чате, а достоверность инфы класса: я слышал, не всегда абсолютна.) С какого перепуга скупка названа магазином станет ясно позднее. Нафига Системе хлам в виде металла и камней с. я. п. Почто Система грохнула половину жителей шарика сразу, и стремиться угробить остальных, вопреки конвенции ООН, наплевав на мораль, свободы…с. я. п…

Спасибо за внимание, кидайте тапки (зачёркнуто) лайки, подписывайтесь на автора.

Поприседал, покрутил руками, движений не стесняет, вот только жарковато сейчас в нём. Обещанная терморегуляция, шедшая в описании полного комплекта в энергосберегающем режиме не фурычила, блин, придётся пока отложить обновку, жизнь — боль! Скинул броню в инвентарь.

— Налюбовался? — понимающе улыбнулся старик, — Нам пора искать место, где будем жить. Желательно вблизи водоёма, вода хороший аккумулятор маны. В этих бетонных коробах, — маг обвёл рукой комнату, намекая на квартиру в пятиэтажке, где мы сейчас находились, — невозможно жить и работать, у вас здесь слуги обитают? Для слуг нормально, а человек должен жить в нормальном доме.

Где найти приличное место для жизни, я прикидывал и был восхитительный вариант, как раз подходил под требования привередливого старика. В начале моей работы в морге судмедэкспертизы, я после работы часто выпивал с бичами на свалке. Сперва нервы работа сжигала как вулкан, поэтому там постоянно работают либо наркоманы, либо алкоголики, нормальная психика не выдерживает. Так вот, один мужичёк по кличке Окунь рассказал познавательную историю, а позже я по косвенным признакам убедился в её правдивости.

Как-то ночью на свалку приехали два Гелендвагена и микроавтобус, квадратные, бритоголовые шкафчики, молча запихали пинками в транспорт два десятка бичей. Автомобили проехали в огороженную высоким забором из колючей проволоки закрытую зону вокруг городского водохранилища. Выехали они к двухэтажному особняку в старинном крепостном стиле обнесённому пятиметровой стеной, бомжей выгрузили из микроавтобуса и сказали:

— У вас, мрази, есть 10 минут форы, бегите!

Из ворот особняка выходили одетые в охотничий камуфляж мужики, с разнообразным оружием в руках, от двустволки — до автомата, их сопровождали охранники с собаками. Собаки увидев бичей залились яростным лаем. Нувориши, а там были: мэр, начальник полиции, депутаты, бизнесмены, решили поохотится на людей! Бомжи рванули к водохранилищу, метрах в 100 от берега на воде качались лодки, прожектора с них освещали тёмную массу воды. Сзади загрохотали выстрелы в воздух, обезумевшая от страха толпа кинулась в разные стороны, Окунь прыгнул в воду, шансы проплыть под лодками у него были мизерные, но фортуна в этот день была на стороне дичи, он спасся.

Уединённая дача принадлежала сыну бессменного мэра и о том, что на закрытой территории водохранилища вообще есть жильё, знал весьма ограниченный круг лиц. Вот эту дачу я и решил приватизировать. От города не очень далеко, есть водоём, должен быть запас горючего, продовольствия и нужных для приёма толп гостей вещей, которые нам послужат гораздо лучше. Должен быть арсенал оружия, территория уединённая и ещё куча плюсов, надо брать. Опасения вызывала дорога, я добегу в тени, а как протащить старика?

— Место есть, как я тебя проведу? Идти нам около восьми километров, а окрестности кишат разными тварями, я видел тысячи летучих мышей например, а они летают ночью, — поделился я наболевшим.

— Я маг, Ветер! — Боромир с улыбкой поднял правую руку, что-то прошептал и пропал!

— Ты куда делся, Боромир?

Тишина. Издевается старый пень. Мана уже отрегенила, «шаг в тень». Ничего не вижу, стелсера выдавала контурная проекция чётко видимая в теневом плане, все животные и люди, большинство массивных предметов имеют отражение в тени, куда делся старик? Фонарик, выход:

— Сдаюсь, не вижу я тебя, — проговорил я в пустоту комнаты.

— Можешь называть меня учитель, неуч. — появляясь на том же месте, сказал довольный как слон старик, — Я наложил на себя «отвод глаз», пока подпитываю заклинание энергией, неодарённый, или как ты необученный маг, меня не увидит. Магических зверей у вас ещё мало и они слабы, нам помешать не смогут. Найдём достойное место для жизни, проведём на тебе ритуал пробуждения эфирного зрения, с этого и начинается учёба. Не видя эфирных потоков, невозможно ими управлять.

Дождавшись захода солнца, мы тронулись в путь. Старик шёл под отводом глаз, я сразу нырнул в тень. Единственное неудобство, отсутствие зрительного контакта, мы друг друга не видели, приходилось всю дорогу опознаваться голосом. Въезд в заповедник встретил нас пустой будкой охраны, пропетляв по грунтовке полтора километра, вышли к миниатюрной средневековой крепостце. Я оставил Боромиру системную сумку, старик уселся под куст думать о высоком, а я пошёл обходить стену в поисках удобного для проникновения места.

Операция «смена владельца или отожми недвигу» завершилась с первыми лучами солнца. Мой навык в помещении слишком уязвим, возникает множество мелких неудобств, на которые уходит уйма времени. Повезло, что жильцы спали, а охрана забила на службу, выключила везде свет и кемарила под светящимися мониторами камер, густо натыканных по всему особняку. Два выстрела из тени, умер караул на воротах. Быстрый контроль двора и доступных помещений, ещё один выстрел из глок-17 бесшумный в реальном пространстве. Сидящий на стуле охранник грузно завалился на пол.

Подождал, тишина, на мониторах пустые тёмные коридоры и ярко освещённая клетка в центре какого-то помещения. В клетке на двухъярусных кроватях спят обнажённые девушки! Это что за цветник? Хотя условия у красавиц спартанские, КПЗ а не цветник. На кроватях только матрасы, ни одеяла, ни подушки, справа в углу дырка в полу — туалет, слева раковина. На этом удобства заканчиваются, прибавим сюда круглосуточный взгляд камер видеонаблюдения, отсутствие одежды на пленницах, мрак, в тюрьме комфортнее.

Самого главного ублюдка, сынка мэра, знакомого мне по скандальным видео, регулярно появлявшимся в сети, я оставил в живых. 15 трупов пораскинули мозгами в разных частях особняка, засрал свой новый дом конкретно, ну ничего, отмою. Половина охранников была игроками, и я взял второй уровень! Ожидаемо проснулся интерфейс:

Внимание! Вы набрали достаточно опыта для перехода на второй уровень.

Внимание! Приготовитесь к перестройке организма.

Начать процедуру Да/Нет

Нет, нет, пока рано. У меня главгад ещё спит. Врезал мрази по затылку, стянул незаменимыми хомутами руки-ноги, присобачил его к батарее отопления и обошёл ещё раз все помещения, попутно собирая системный лут. В живых остались только семь барышень в клетке. Клетка стояла посреди громадного ангара на минус втором этаже. Подземные помещения особняка это настоящий противоатомный бункер, 70 сантиметров железобетона и гермодвери 2*2 метра отделяли подземные этажи от жилой части дома. Форт-Нокс а не особняк, только охрана подкачала. Службу надо тащить бдительно, двери в служебные помещения закрывать на замок, свет должен гореть в коридорах, и тогда не факт, что такой ухарь как я, играючи захватит здешнюю крепость.

Завершив контрольный обход, я открыл калитку в воротах внешней стены и крикнул Боромиру:

— Учитель! Заходи, принимай жилище.

— Долго ты возился. — проворчал старик проходя во двор, — А почему живых так много оставил, в слуги определишь? Правильно, дом большой, нужны рабочие руки.

Интересно, как он живых обнаружил? Пленницы в подвале, старик только во двор зашёл. Магия!

— Тут с тобой посоветоваться хотел, — смутился я, пойдём, покажу.

Привёл мага в мониторную охраны, показал на клетку с пленницами.

— Красивые кобылки, мне-то зачем показываешь, я уже на науке женат, — хохотнул старик.

— Понимаешь, Боромир, убивать их жалко, зла они мне не сделали, а в живых оставлять нельзя. — поделился я печалью, — Отпустишь, они начнут всем рассказывать о нас, о захвате дома. У дома есть старые хозяева и где они неизвестно, у меня куча недоброжелателей.

— Так давай проведём ритуал принятия в слуги, будут нам портки стирать да еду готовить, и тебе не придётся на сторону бегать, — непонимающе уставился на меня учитель.

— Так сбегут, не на цепь же их сажать. Мы не звери, людей в клетке держать.

— Неуч! Проведём ритуал, запретишь покидать дом и нет проблем! — отринул мои доводы дед.

— Что тебе для этого надо, что за ритуал, когда и где преступим, — хотелось подробностей.

— Веди к клетке, посмотрим.

— Немного твоей крови, ровный пол и час времени, прям возле клетки и создам гексаграмму, ты пока с девицами поговори, нужно их согласие, иначе могут умереть во время ритуала. — пояснял старик на ходу, спустились в подвал, — надо клетку разобрать и вынести отсюда, будет здесь у нас ритуальный зал, — по хозяйски осмотрелся он.

Наше появление пленницы встретили рядом голых попок, все дружно отвернулись от входа и молча лежали на кроватях, хотя перед этим шептались и половина девушек точно не спала. Боромир резанул меня по руке ножом, нацедил крови, поводил рукой, и порез на глазах затянулся. Достал мешочек с какой-то хренью и пошёл к центру просторного помещения, там было заметно светлее. Сначала нужно девушек одеть, подумал я, здесь прохладно, да и контакт какой-никакой наладим. Порядок расположение складов, сосредоточенных в подвале я примерно понял и оставив старика шаманить, пошёл за шмотками для пленниц.

Развернувшись к переминающимся и отводящим глаза девушкам, я встретился взглядом с темноволосой красоткой. Она стояла чуть впереди, и складывалось ощущение, что остальные девушки прячутся за ней, что говорило о твёрдости её характера.

— Меня зовут Ветер, давайте я в двух словах расскажу, что творится за стенами вашей тюрьмы, какие у вас есть перспективы, а потом поговорим. Итак, все вы видели сообщение Системы, половина людей стали заражёнными…другого выхода я не вижу. Ритуал вас ни к чему не обязывает, вы не сможете нарушить прямой приказ господина, т. е. меня и Боромира. — я показал рукой на старика, — Приказ один: любая информация о нас, подчеркну ЛЮБАЯ, является тайной. Захотите уйти, могу проводить в анклав выживших, но, только когда сам соберусь его посетить. Пока живите в доме, но, тунеядцы мне не нужны, на вас уборка, готовка и посменное дежурство в качестве наблюдателей.

— Ага, и греть господам постели, чем ты лучше тех, кого сам только что убил? — подала голос девушка с огромными …глазами голубого цвета.

— Тебя как зовут? — уточнил я.

— Галя, — несмело глянула мне в глаза девушка.

— Ничем не лучше, единственная разница, я ненавижу секс по принуждению. Так что у тебя Галя единственный шанс оказаться в моей постели, захотеть и прийти самой, — улыбнулся я в глаза вспыхнувшие негодованием.

— Дай нам лодку, мы сами решим свою судьбу, — сказала темноволосая валькирия и предугадав мой вопрос представилась, — Маргарита или просто Рита.

— Как я сам не догадался! — всплеснул я руками, — А потом растреплете всему городу, где искать парня по имени Ветер, где стоит особняк с автономным электричеством и полный припасов, нарисуете схему внутренних помещений? Без обид, Рита, мне проще вас прибить.

— Я Алиса. — подняла руку, как на уроке блондинка с карими глазами, — А оружие нам дашь? — невинно похлопала глазками.

— Кто хочет стать игроком, помогу прокачать уровень, дам оружие. Кто захочет остаться в моей команде, помогу с навыками и умениями, — заверил я, команда нужна, стены вдвоём не удержишь.

— Аня, — представилась вторая блондинка с детским личиком и большими гхм глазами, — расскажи, как там, в городе?

— Жопа с двумя ж…недавно был в анклаве выживших…кто не хочет, получает банку тушёнки на три дня. Девушки уже подрабатывают телом, думайте сами, — рассказал я.

Не скажу, что девушки плясали от восторга, но выбора им никто не предоставил, с хмурыми моськами узницы становились по очереди в гексаграмму. Боромир надрезал каждой палец, кровь капала в магический рисунок, мы с ним стояли в двух длинных лучах конструкта, взмах рукой, следующая. Закончив с магией, познакомился с остальными красавицами.

Флегматичная девчонка с выразительными глазами назвалась Таней, сказала, что они все здесь с конкурсов красоты, из разных городов, и она живёт в клетке уже три месяца! Сирота, обрадовала умением стрелять из пистолетов по-македонски! Будем посмотреть.

Стесняшка с хвостиками назвалась Катей и попросила выдать ствол, обращаться не умеет, но очень хочет. Подозреваю, хочет пулемёт и выстроенных у стенки насильников. Твари им даже в туалет не давали сходить по-людски, смотрели через камеры и комментировали по громкой связи.

Рыжеволосую красотку звали Женя и глянув на неё, Боромир изрёк:

— Из этой дочки выйдет неплохой маг огня, резерв небольшой, но стихийно окрашен, а предрасположенность поможет ей быстро развиваться.

— Учитель, а точно дамы нам в спину не пальнут? — черноволосая Рита когда думала, что я не вижу, прожигала меня яростным взглядом и становилось стрёмно.

— Не беспокойся, Ветер. Привязка слуги это импринтинг на подсознательном уровне с прописанным механизмом наказания. Например, ты ударил слугу кулаком, он рефлекторно хочет ударить в ответ, как только нервные окончания получают команду на действие, тело слуги парализует, а голову пронзает сильнейшая боль. Со временем эмоциональная зависимость от хозяина растёт и получаются идеальные слуги, добросовестно выполненный приказ хозяина для них высшая награда и удовольствие. — старик достал из кармана кольцо, покрытую рунами печатку с тёмным камнем, — Ты всю ночь бездельничал, а я доделал для тебя важнейший артефакт мага, это магический концентратор, надень на средний палец и капни на камень кровь.

Ага, бездельничал я, у него любые действия не связанные с обожаемой наукой — бесполезная суета, маньяк обыкновенный. Надев артефакт, я мазнул камень кровью и ПОЧУВСТВОВАЛ перстень, он словно ожил, темный кристалл приобрёл абсолютно чёрный цвет.

— Привыкайте друг к другу, концентратору необходимо пропитаться твоей энергией, тогда и начну активно учить тебя управлять своим даром. Пока есть время, займись девушками, им надо получить статус игрока, сейчас они бесполезны и меня не понимают, — раздал ЦУ учитель.

— Рита, — позвал я негласного лидера банды красавиц, испуганно вздрогнувших от громкого звука, — ты оружие в руках держала когда-нибудь и кто ещё кроме Тани стрелять умеет?

Девушки оперативно сообразили поесть, я перетащил пленника в опустевшую клетку и не развязывая бросил на пол. Пусть дозревает, по дороге он испуганно вздрагивал от яростных взглядов, попадавшихся на пути девушек, пытался угрожать, что-то обещать.

— Заткнись и наслаждайся одиночеством, — пнув ушлёпка напоследок, дал я «добрый» совет, — завтра начну пускать к тебе этих красавиц, они очень хотят позаниматься с тобой сексом, подручными предметами естественно и с фантазией!

Мажор побледнел и заткнулся, хорошее воображение у товарища. После еды старик облюбовал себе хозяйский кабинет на втором этаже и пропал для мира. Подробнее расспросив девушек о насущном, хотят ли они принимать участие в обороне особняка и умеют ли обращаться с оружием, был ожидаемо разочарован. Нет, после пережитых издевательств в гостеприимном особняке, все красавицы горели желанием взять топоры и рубить врагов в капусту, вот только силёнок и главное умений нет совершенно. Даже сирота Таня, умевшая по её словам стрелять с двух рук из пистолетов, стреляла раньше из револьверов под патрон флобера. Мой глок 17 могла нормально держать только двумя руками, стрелять я ей не доверил, в её детских ладошках небольшой австриец смотрелся как Desert Eagle 45-го калибра.

Показал Рите фронт работ по уборке дохлых охранников и отвернулся, девушку немедленно бурно вырвало. Вот и что с ними делать? Как прокачать хотя бы до первого уровня с таким уровнем физ. подготовки?

— Рита, мне насрать как вы будете работать, но к вечеру трупы сложить около ворот, помещения отмыть от мозгов. Жить хотите? Работайте, — развернулся и ушёл инспектировать свою новую недвигу.

Лут, броня, перестройка организма под новый уровень, всё это ждёт до вечера. Настроение от осознания, какой фронт работ и сколько геморроя предстоит с бандой красавиц, сколько придётся потратить сил и ресурсов, чтоб они научились банально стрелять в указанном направлении, за попадать скромно умолчу, рухнуло в бездну.

Жилище порадовало, два дизель-генератора в подвале, 50-и тонная ёмкость солярки в запасе. Колодец с питьевой водой закачиваемой насосом в бак на крыше, воду в душе можно не экономить. Периметр утыкан камерами видеонаблюдения, в гараже два чёрных Гелендвагена, четыре квадроцикла и японский спортбайк. Пятитонная ёмкость с бензином нашлась в лодочном сарае, два зодиака со снятыми моторами, куча рыболовных снастей.

Продовольствия на складе хватит месяцев на много, на нашу невеликую толпу возможно на полгода. Склад оружия не впечатлил, пару ящиков гранат, десяток вепрей, два десятка разнокалиберных двустволок. В оружейке охраны десяток пистолетов Макарова, патроны, газовые баллончики. Песец. Как защищаться в случае любой атаки, я понятия не имею. Звякнул входящий коммуникатора:

Дон Колибри:

— Ветер, привет. Порасспрашивал народ, глянул инфу в чатах, ты сам полетай по чатом, глянь, что люди думают. Джокер объявил награду за твою голову, 500 золотых, народ возбудился, создают закрытые группы чатов для обмена и сбора инфы, будут тебя ловить и валить, как получится. Генерал с подачи Пиночета выставил награду в 300 золотых. Стервочка наплела папе, что это ты напал на его людей, прикрывавших её на охоте. Генерал рвёт и мечет, написал пару гневных мессенджей, почитай. Я даже не полез что-то доказывать, бесполезно. Будь осторожен!

Цензурных слов нет, я сел на солнышке около лодочного сарая, отписал спасибо Коле и полез шерстить чаты. Моё сообщение, что киллер Джокера валит игроков в городе ожидаемо вызвало волну народного гнева. Пуканы пылали, лидера анклава склоняли, обещали засадить, оторвать и т. д. Джокер молчал, но как выяснилось позже, глубоко затаил. Затем появился гневный мессендж Пиночета, зама Генерала. Он писал, что некто Ветер подло убил его бойцов, напав из стелса, выстрелил в спину.

Следом отписался Генерал, пообещав 300 золотых за голову подлеца по имени Ветер. Почуяв звёздный час, вылез Джокер, обвинил меня в пожирании младенцев, сносе Ватикана, надругательстве над старушками и назначил 500 золотых за голову нечестивца. Получив инфу из двух независимых источников, народ вознегодовал, все анклавы добавили подлого убивцу в чёрный список и начали строить планы, как его поизящнее покарать анально и затем продать голову сразу двум покупателям.

От новостей голова шла кругом, вот самки собаки, ведь невиноватая я! Теперь каждый встречный игрок узнав моё имя, сначала превентивно выстрелит в голову, затем спросит: «как твоё ничего». Всем плохо, девчонки блюют и оттирают мозги со стен, я оплакиваю неожиданную популярность, один Боромир счастлив занимаясь любимым делом, непорядок! Надо пойти и испортить ему настроение.

— Учитель, у меня несколько вопросов. — с порога начал я, — Когда начнём обучение, как будем оборонять дом, как девушки смогут убить кучу заражённых, если они тяжелее хрена в руках ничего не держали? — портить настроение, так всем.

— О мой гениальный ученик! — от такого начала, я слегка подрастерялся, — Магия может решить любые проблемы, запомни это, а лучше запиши. С памятью у тебя явные сложности. — продолжил наезд старик, — Учёбу начнём, когда концентратор активируется. Я не вижу толп врагов штурмующих наш дом. А с девушками решим, молодец что подошёл. Отправь их отдыхать, ночью я проведу ритуал передачи знаний, есть у меня кристалл памяти специально обученной телохранительницы герцога. Девочку выбрали из сотни воительниц выращенных и воспитанных для ближнего круга охраны герцогской семьи. Их учили сражаться любым оружием с трёхлетнего возраста, двадцать лет непрерывной учёбы, в результате вышли воистину машины смерти.

— Хоть эту проблему решим, — в старика я верил и потому обрадовался, — тогда, ночью я сбегаю в ВЧ, в магазин схожу.

— Мне нужно золото, грамм 200–300, - озадачил старик.

— У меня только системные золотые монеты есть, могу купить на ауке золото.

— Монеты пойдут, они из чистейшего золота, с ними приятно работать. 300/5 = 60 штук давай. — раскулачил меня иждивенец и добавил ехидно, — Не сотрись там сильно, купи эликсиров регенерации, понадобятся.

— Я по делу, в магазин! — возмутился я наезду.

Выложил на стол 60 монет, оставшиеся у меня зелья и ретировался. Нет, я планировал заглянуть к знакомой и подарить 20–30 серебряных, но основная цель благородна и нефиг подкалывать! Уборка подошла к финалу, зелёные от впечатлений девушки сидели на лужайке перед домом и тихо шептались, моськи выражали вселенскую печаль. Обрадовав их новыми инструкциями, я занялся утилизацией. Тела не заморачиваясь покидал в озеро, перекусил бутербродами и тоже лёг отдохнуть. Так вышло, что основная активность у меня ночью, значит, стоит спать днём, силы в организме не бесконечны.

Разбудила меня Рита, как я правильно заметил, девчонки сваливали на её мужественные плечи все проблемы. Меня покормили и в процессе отчитались о налаженной службе наблюдения. На пульте охраны теперь постоянно дежурила одна девочка, камеры позволяли отслеживать ближайшие от стен окрестности.

— Спасибо, Рит. — искренне поблагодарил я, — Забегался и банально недоглядел. — повинился я, ну да, виноват! Последний год привык жить один и упустил из виду важнейший аспект, организацию охраны дома, — Вы как, отдохнули?

— Нормально уже. — махнула рукой пацанка, — Как нам без тебя с магом разговаривать, мы ж нифига его не понимаем?

— Рит, на пальцах общайтесь, мне надо отлучится, утром вернусь, а вы уже ударом правого мизинца кирпичи ломаете, магия! — попытался пошутить я, — Не знаю я, как из вас бойцов сделать быстро, а Боромир опытный маг, я сам у него в учениках числюсь.

— Постараемся, — грустно согласилась красавица, — ладно, не бери в голову, сам в пасть льву не прыгай. Особняк ты один штурмовал, а вдруг шальная пуля? Не рискуй, Ветер.

Едва стемнело, я отправился в город. Нарываться совершенно не хотелось и уютная тень приняла своего поклонника. На этот раз я был нежеланным гостем и не афишировал своё присутствие. Сперва посетил плац. Продал пять сумок (лут с охраны особняка) по сто золотых, купил два десятка зелий регенерации по червонцу, дорого, но жизнь дороже. Осталось 336 золотых, хотелось всего и много, листал предложения час, чуйка советовала остановиться и оставить заначку.

Основная проблема была в недостатке информации. Мне до дрожи в загребущих ручонках понравился пет, «теневой дельфин», обитатель плана тени! Вот оно! Пет позволял двигаться в тени в ТРИ раза быстрее, нырять на глубокие слои плана, благодаря связи хозяин — питомец подключаться к его органам чувств и наблюдать из тени за реальностью круглосуточно! То, что доктор прописал, идеальный для меня вариант. Карта оценивалась в 333 золотых. Какой-то пендюх тупо натыкал в цифры, а я останусь почти в нулях.

Только сегодня учитель небрежно забрал больше половины налички, у меня на тот момент было 96 золотых, и такая ситуация 100 % повторится. Плюс, прокачав банду красавиц, потребуются солидные вложения в их боеспособность, заначка нужна. Был и ещё один нюанс, я втайне надеялся, что в тень может проникать очень ограниченный круг лиц, в идеале, я один. Если пета не купят, теория подтвердится, ну или потом дешевле куплю. Резоны не брать сразу были, но как же хочется! Жизнь — боль!

Ольгу на аллее ведущей к бару я не нашёл, решил продолжить поиск и вышел к памятной палатке. Фонарик штатно выкинул меня в реальность, шагнул в отгороженный брезентом закуток, девушки на двухъярусной кровати тихонько посапывали.

— Оля, спишь? — тронул я девушку за плечо.

— ТЫ? — открыв глаза и увидев меня, шёпотом воскликнула путана.

— Какая тварь посмела? — увидев заплывший синяком глаз на красивой мордашке, спросил я закипая.

Домой я явился на рассвете, бездарно растратив благоприятное для фарма, ночное время. Горсть золотых монет незаметно разместилась под подушкой уснувшей к утру девушки.

— Только попробуй дать мне денег, обижусь навсегда! — шептала мне ночью Оля.

Я улыбнулся, вспоминая яркие моменты нашей ночной битвы. Обиду я переживу, а вот знать, что у небезразличного тебе человека есть возможность купить себе банальную еду и не искать приключений на свою очаровательную попку, для меня важнее. Партизанка так и не раскололась, кто ударил её по лицу, ещё один штрих в копилку романтичного образа поселившегося в моём воображении. Надо вытаскивать Олю и её сестру из клоаки резервации для бесполезных людей, как «добрые» солдаты окрестили гражданский городок на стадионе.

Перемахнув стену, я направился в контрольный зал охраны. Надо проверить, как женский батальон тащит службу. На службу девушки забили, пощёлкав кнопками пульта, я нашёл всех обитателей особняка в подвале. Девушки спали в клетке, благо на этот раз одетые, под одеялами и дверь их узилища была распахнута. Здесь же нашёлся Боромир, он ваял очередной ритуальный чертёж, а в центре пента-гексо-хрензнаетчто-граммы лежал обнажённый мажорик.

Пленник был без сознания, маг сидел на корточках и шаманил с закрытыми глазами, губы старика шептали беззвучный речитатив, руки двигались параллельно полу.

Мне остро захотелось высказать деду своё фи, оставить дом без наблюдателя, когда вокруг происходит лютый звездец, глупость первостатейная.

— Боромир, ты нафига это тело раздел? — заходя в подвал и показывая на лежащего в центре магической конструкции пленника, спросил я.

— Явился котяра, рожа опять счастливая. — устало глянул на меня старик, — Раздевайся, освободи инвентарь и садись в круг на вершине треугольника, — показал пальцем он.

— Нафига? — удивился я, — У нас дом стоит без охраны, надо Риту разбудить и отправить наблюдать за окрестностями.

— Лучшая охрана, это твоя сила как мага. — тихо возразил дед, видимо ночные труды нехило его утомили, — Буду передавать свои знания.

— А так можно? — удивился я и быстро сбросил одежду, содержимое инвентаря вывалил рядом, — Я думал, на словах учить будешь, — и сел, располагаясь в показанной области.

— Думал, — ядовито выплюнул маг, скинул одежду, начал доставать из карманов содержимое и складывать в кучку. Куча достигла размеров горы, видимо карманы мага были наподобие системной сумки, скрадывали вес и объём хранимых предметов. Завершив непонятно для чего производимое действие, он встал в основании треугольника лицом ко мне, махнул рукой, и меня парализовало, — ты слишком глуп мальчишка, чтобы думать.

Его лицо выражало брезгливое презрение, у меня от страха заколотилось сердце, мысли тревожными птицами метались в голове. Старый маг махнул рукой и лежащий в центре пентаграммы мажор выгнулся дугой и беззвучно заорал. Воздух загустел от выброса энергии, чётко проступила окружность громадного чертежа, будто невидимые стены окружающие трёх разумных. Тело пленника внезапно осыпалось горкой пепла, старик поднял взгляд на меня и я осознал неизбежность своей смерти.

Голову пронзила невыносимая боль, я закрыл глаза и привычно отмёл лишние ощущения, пытаясь сделать хоть что-нибудь, природное упрямство не позволяло сдаться без боя. Взгляд наткнулся на мигающий конверт отложенного действия в интерфейсе, развернул:

Внимание! Вы набрали достаточно опыта для перехода на второй уровень. Внимание! Приготовитесь к перестройке организма.

Начать процедуру Да/Нет

Да…сознание померкло…

Кто не попадал в работающую бетономешалку, не сможет оценить всю гамму моих ощущений. Сознание возвращалось неохотно, мысли плавали в тумане, временами я просыпался, видел, как смутно знакомые девушки кормили мою тушку кашами и поили бульонами. Засыпал и во сне жил жизнью паренька по имени Боромир, потомок обедневших аристократов и магов он пробивался из нищеты, учился, учился, снова учился…развивался как маг — ритуалист, небольшой размер внутреннего резерва энергии не позволял творить мощные заклинания.

Освоив тысячи малозатратных ритуалов, уже немолодой маг увлёкся артефакторикой. Глубокие познания в области построения магем и комбинировании сложных конструктов позволили стать неплохим артефактором. Маги живут долго, сам организм одарённых неосознанно стремится к совершенству и отторгает старение. Постепенно рос резерв организма, пришло признание таланта, богатство, определённая власть. Но внутренний бес не дремал, хотелось могущества, молодости, несметных богатств.

Профессор ритуальной магии начал тянуть знания из любых источников, через многочисленных учеников, купцов, коллег. Скупал литературу по всем направлениям магии, подключил криминал, шантажировал, убивал, похищал… Однажды на планету Келлара пришла Система, некоторые связанные с убийством живых существ люди стали игроками, игроки получили доступ к аукциону, где покупали и продавали системные артефакты. Боромир одним из первых кинулся изучать аномалию межмирового масштаба.

Выводы после года исследований потрясли профессора. Систему создали разумные! Невозможно даже представить уровень могущества существ оперирующих такими масштабными проектами, это уже не Боги, а следующий этап прогресса одарённого.

Однажды деликатные делишки профессора вскрылись власть имущими, те послали ликвидаторов. Изматывающий бой выиграть не удалось, отступая с двумя оставшимися учениками через портал на случайную планету, маг перешёл на Землю. Бой, затратный каст открытия врат, лёгкое головокружение, сопровождающее дальний переход, снова бой и внезапная потеря сознания.

Странно было видеть во сне себя со стороны и одновременно слышать мысли старика после его пробуждения. Его знатно позабавила моя наивная просьба обучить магии. Всё поменял оказавшийся в распоряжении недалёкого аборигена уникальный навык, этот тупой варвар (приятно чувствовать такое отношение к себе любимому) даже не догадывался, чего можно достичь, обладая им. С этой секунды судьба мнимого ученика была решена. Ритуал перепишет память, выбросит душу дикаря в Великое Ничто и Боромир снова станет молод, получит статус игрока и продолжит путь к могуществу.

Открыв глаза, я судорожно ощупал тело руками, фух, я это я, а сны были чудовищно реалистичны. Со стула рядом с кроватью вскочило рыжекудрое чудо с обнажённым клинком в руке.

ИД:

Женя Сан Тень

Статус: игрок, уровень 5.

Женя старший телохранитель, автоматически перевёл я с языка планеты Келлара. Блин, это же бывшая узница, пятый уровень, на ней моя броня, купленная на ауке.

— Господин, ты очнулся! — импульсивная девчонка чмокнула меня в щёку и тут же покраснела как первоклашка, — Сейчас подбежит Рита, Таня побежала греть еду, Аня и Аля сейчас приготовят ванну. — доложила красавица поедая меня преданным, щенячьим взглядом.

— Долго я спал? — пытаясь собрать разбегающиеся мысли в кучу, спросил я.

— Две недели, у тебя сильнейшее магическое истощение, мы предположили откат от неверно сработавшего ритуала, — голосок девушки звенел от эмоций, — дать эликсир маны, господин?

— Откуда элик, откуда у тебя 5-ый уровень? — я ни хрена не понимал, но взял элик и влил в себя.

Тёплая волна прочистила голову, разрозненные факты сложились в картину. Я провёл ритуал слияния разума беспомощных служанок с памятью элитной воительницы, воспитанной как телохранитель. Отсюда такой эффект, их прошлая жизнь и двадцать лет суровой муштры во благо господина, смешались в голове. Девушки получили знания, а прошлый импринтинг наложился на желание служить. Теперь у них один кумир, я и цель в жизни одна — служить господину. Блин, какой я? Старый презерватив провёл свои ритуалы!

— Господин, очнулся! — бросилась обнимать меня вбежавшая Рита, я автоматически глянул инфу:

Маргарита Сан Тень

Статус: игрок, уровень 6.

— Рита, меня зовут Ветер, перестань называть господином и расскажи, как вы так быстро прокачались?

— Женя, смени Таню у мониторов и иди отдыхать, будете подглядывать за господином, сгною на тренировках! — коротко приказала Рита.

Рыжая вертихвостка молча! стукнула себя кулачком в грудь и бесшумно выскользнула из комнаты.

— Мы благодарны тебе, Ветер и твоему учителю. За знания, которые помогут нам выжить, за то, что ты спас наши задницы. — в комнате был полумрак, мне хотелось лучше видеть лицо девушки и я на автомате щёлкнул пальцами. Щёлк, под потолком загорелся белый шарик магического света. Рита не повела и бровью, я словил шок, — Мы поняли простую вещь, в любом из миров одиночка, это расходный материал для обладающих силой и властью. Мы хотим служить тебе, ты сильный маг и воин, ты дал нам всё и смысл жизни в том числе. Так будет правильно, располагай нами, господин!

Девушка говорила с воодушевлением, глаза светились фанатичной верой в сказанное, договорив, Рита склонила голову в ожидании моего вердикта.

— А почему сан, — оттягивая время, поинтересовался я.

— В программу моего обучения входил курс командира сотни регулярной пехоты. Статус личного телохранителя автоматически возводит меня в ранг старшего командного состава твоей гвардии, — без запинки выдала валькирия, преданно пожирая меня глазами.

— Молодец, отдыхай Рита, я ещё посплю, — тактично съехал я с темы и изобразил умирающего лебедя. Закрыл глаза, притворившись внезапно уснувшим, смертельно усталым парнем.

Заботливая рука поправила простыню, которой я укрыт и тишина. Блииин, у девчонок тараканы побольше моих будут. Я хоть себя осознаю и чётко делю знания и эмоции, здесь мои — здесь старого подонка. У них походу всё крайне запущено, «программа моего обучения…возводит меня в ранг…состав твоей гвардии». Умирающий лебедь активировал энергетическое зрение и рассматривая сквозь опущенные веки комнату усомнился в чёткости разделения, магичу на автомате. Контрастный контур Риты удалялся, в комнату бесшумно скользнул другой человек. Ясно, смена няньки у ложа великого господина, мага, воителя и тёмного властелина. Ладно, утро вечера мудренее, надо поспать. Утром составлю план захвата Земли и геноцида непокорных, х*ля нам, властелинам грустить…

Вскочил бодрым и выспавшимся, дежурившая у кровати Таня счастливо улыбалась, пряча выхваченные стилеты.

— Ванна готова, господин, — немедленно отрапортовала девушка.

— Бороться с тараканами женщин, не достойное нас, тёмных властителей дело! — подумал я испытывая чувство лёгкой неловкости, и небрежно бросил, — Веди, красавица.

В роскошной ванной мажорского особняка набивала пену блондинка Аля.

Алиса Сан Тень

Статус: игрок, уровень 5.

Неплохо они все прокачались, пока я в неадеквате валялся, в груди потеплело. Ведь реально заботились, кормили, дерьмо выносили, плакали кажется…

— Алька брысь, сегодня моя очередь. Ты бди, будешь подглядывать, стукну Рите! — услышал я шёпот своей сиделки.

Алиса чинно удалилась, в дверях быстро обернулась и показала язык Тане. Делая вид, что всё нормально, ванну мне набирают шикарные блондинки регулярно, я скинул обмотанную вокруг бёдер простынь и шагнул в воду. Не успела моя голова вынырнуть из ароматной пены, рядом показалась раскрасневшаяся мордашка Тани, ловкие руки принялись тереть меня мочалкой. Люди спорят, есть рай или это враньё? Истина!

Процесс мытья пришлось прервать дважды, флегматичная с виду девушка оказалась крикуньей и трепетно страстной любовницей. Но, едва доведя меня до взрыва, хватала мочалку и старательно мыла. Я всегда был сторонником обоюдного удовольствия в сексе и желая довести девушку, вновь принимался ласкать аппетитные впадины и ложбинки. Девушка начинала сладко постанывать, движения её рук принимали эротический характер и так по кругу.

— Спасибо, Танюш. Мы так без завтрака останемся, — попытался не съехать на третий круг я.

— Ой, прости, господин, — мило смутилась красавица, пулей выскочив из ванны, схватила полотенце и застыла в ожидании.

Одевшись в приготовленную девушками новую одежду из хозяйских запасов, я пошёл завтракать. Усаженная в приказном порядке за стол Таня, успевала кушать и рассказывать хронологию событий.

Старый мудак проводил ритуал, очередная красавица засыпала в пентаграмме и общими усилиями переносилась на кровать. Утром первой проснулась Рита и пришла в ужас. В ритуальном чертеже лежал бессознательный я и две кучки пепла. Голова у девушки болела просто страшно, Рита вспомнила, учитель господина поставил на стол в камере пузырьки и знаками показал, как проснёшься — выпить.

Элик регенерации помог немного снизить накал боли, Рита кинулась ко мне, дыхание слабое, но живой. В глаза девушке бросился лист бумаги А4, просчитавший свои действия и реакцию окружающих на два шага вперёд, старый мудень оставил инструкции. Он с первого часа знакомства вёл меня и окружающих на коротком поводке. Девушкам память за 20 лет жизни донора впихнулась одним пакетом, элик должен был сгладить эффект, но знания всё равно перемешались и в девушках слились воедино две личности, с преобладанием волевой и преданной господину амазонки.

В мою голову инфа установилась пакетами, распаковывающимися постепенно, в щадящем режиме. Это исключило потери информации и подмену личности. Личность старика по плану влетала вместе с душой, и пока шло привыкание, распаковка инфы и адаптация мага к юному телу, преданные валькирии осуществляли уход и охрану бесценной тушки.

Старого интригана подвела моя безалаберность, я банально забегался и забыл врубить системную процедуру перестройки организма. Запустив её в ходе ритуала, я защитил свою тушку от принудительной замены энерго-информационной матрицы, в просторечии именуемой душой. Система не позволила вмешаться в свои манипуляции имеющие высший приоритет. Откат от прерванного ритуала размазал душу мудилы по астралу и испепелил дряхлое тело.

Отойдя от приступов боли, девушки согласно инструкциям принялись за интенсивные тренировки. В ударном темпе приведя тело в слабое соответствие эталону — физической форме 20-и летней воительницы тренировавшейся с пелёнок, девушки занялись оружием. Как пользоваться огнестрелом знал каждый житель 21 века, кино смотрят все. Колюще — режущего оружия в доме хватало, вооружившись, амазонки разбились на пары и начали прокачивать уровни. С получением системного оружия дело ускорилось, пока часть бойцов охраняет дом и меняет мне подгузники, остальные мочат зомби и игроков, имеющих глупость косо посмотреть на амазонок.

Рассказывала красавица сжато и без подробностей, но меня история зацепила, если раньше я Боромира сильно не любил, сейчас меня типало от одного упоминания его поганого имени. Желая отвлечься, я залез в коммуникатор, непрочитанные сообщения, три штуки, читаю первое.

Сергей Петрович Пиночет:

— Ветер, твоя курица Ольга и её сестра у меня, жду тебя сутки, подходи на КПП. Просто поговорим, отработаешь смерть моих бойцов и заплатишь отступные, всё честно. Сумму и кол-во обговорим при встрече, после исполнения обязательств можешь остаться у нас, репутацию мы тебе отбелим, в общем договоримся.

— Твою мать, — осознал я глубину задницы, — я ж не мог ответить!

Сергей Петрович Пиночет:

— Головы обеих девок выставлены у КПП, награда за твою задницу удваивается. Ты труп придурок, трус поганый.

Дон Колибри:

— Ветер, мне жаль, но Олю и Свету отдали в казармы на сутки, потом прилюдно казнили и … Я переезжаю в речной порт, там адекватные ребята, пошли нахер стрёмные ублюдки.

P.S. Когда девчонок схватили, я пошёл к генералу, сказал, что ты не при делах и пиночет ошибается или специально искажает инфу. Был послан нах*р. Генерал сильно изменился, теперь это самостийный князёк, его интересует только выгода и личная сила, разбираться, где кто прав ему невместно.

— П**дец вам ублюдки! — планка упала, перед глазами красная пелена.

Принесёшь в кабинет на втором этаже и жди меня там, будешь помогать делать амулеты.

Женя просияла, роскошная грудь аппетитно колыхнулась от удара кулачком, хлопок воздуха на месте, откуда рванула девушка, возвестил о переходе на сверхзвук со старта! Настроение немного прояснилось, с такими помощницами, я нагну этот мир и заставлю считаться с собой.

На месте приснопамятной пентаграммы осталось оплавленное пятно, рядом виднелись две кучки шмоток — моя и древнего ушлёпка. Скинув имущество в инвентарь, я развернулся к ожидающей меня няшке:

— Почитай, Рит, — скинул ей мессенджи Пиночета и сообщение Коли.

— Я видела головы на шестах у КПП ВЧ, когда мы ходили туда на аук с Алисой. — губы девушки сжались в твёрдую линию, она прекрасно представляла, что вытворяли солдаты с бедными девушками, — Приказывай, господин.

— Я сейчас сделаю несколько одноразовых амулетов «отвода глаз», материал нестабильный и работать они смогут недолго, часов пять-семь. — прикинул я свои возможности, — Отправишь пару девчонок в ВЧ, пусть осмотрятся на месте, меня интересуют Пиночет, его дочь Лариса, Ланиэль Длинноногая Лучница и Генерал. Генерала и папашу не трогать, я порву их сам, если подвернётся возможность тихо, подчеркну, тихо выкрасть сучку, доставьте её сюда. — показал на пустующую клетку, — Пусть девочки не рискуют вообще, бесшумно пришли, незаметно ушли, не стоит настораживать ушлёпков раньше времени, хорошо?

В кабинете я включил комп в ожидании Жени и материала, подключился к камерам наблюдения. Удобная штука, камеры позволяли контролировать окрестности за стенами, просматривать каждое помещение дома. Встроенные микрофоны транслировали звук, для посещения любого уголка мини-крепости необязательно отрывать задницу от стула. Рита нашлась во дворе, перед ней стояли две блондинки — Аня и Аля. Я застал начало инструктажа, командир моих боевых няшек ставила задачу:

— …господин обещал сделать амулеты «отвода глаз». Напомню для тебя персонально, Алиса, — черноволосая командирша ткнула пальчиком в грудь кареглазой амазонке, — отвод глаз видят маги с активным «астральным взором», в этот момент у них ярко синие глаза.

— Чуть что, сразу Аля виновата, беспредел, — буркнула кареглазка.

— Ваша задача выкрасть цель, — сделав вид, что не слышит бурчания подчинённой, продолжила Рита, — по возможности понаблюдать за Генералом и Пиночетом. Если в процессе вы совершенно случайно встретите одинокого солдата противника, в туалет отбежал, один в комнате сидит, за угол зашёл, я не могу приказать пройти мимо трофея, но

— Да поняли мы, Рит, не грузи! — грубо нарушила субординацию Аня, прервав начальницу на полуслове, — Никто ничего не увидит и не заподозрит. Завалим тварей сколько сможем, мочалку принесём, приказ господина выполним…

Какое своеобразное понимание приказов, хмыкнул я мысленно, но направление мыслей мне нравится, молодцы девчонки! Продолжил увлекательный сёрфинг, в гараже завис надолго. Здесь пышногрудая Галя, запомнившаяся мне скоростью произнесения слов, она палила ими, будто из пулемёта, переделывала спортивный блочный лук. Лук был растянут в двух струбцинах между тисками на верстаке. Девушка деловито натянула тетиву, ловко продевая её между роликами, ослабила струбцины, попробовала силу натяжения. Достала из сумки стрелы явно фабричного изготовления, одним движением натянула лук и выстрелила в мишень, закреплённую на воротах гаража.

Профессионализм валькирии вогнал меня в шок своим сюрреализмом. Ну не может молодая модель, едва сошедшая с подиума конкурса красоты, небрежно модернизировать оружие и виртуозно им владеть! Однако, глаза видят иное, я безнадёжно отстал от жизни, пока валялся в неадеквате.

— Где она блочный лук надыбала? Системные выглядят как английские, длинные луки, — вслух удивился я.

— Мы все спортивные магазины города облазили, на аукционе докупали нужное. — просветила Таня, стоящая как мышка сзади с охапкой берёзовой коры. Как она зашла, я не слышал, — стартовое системное оружие не всегда лучше земного, выдаётся рандомно и всего одна единица.

— А сколько надо? — улыбнулся я поворачиваясь, — Положи на стол, — кивнул на свёрток берёзовой коры в руках девушки.

— Метательные ножи, стилеты скрытого ношения, — избавившись от груза, принялась загибать пальчики Таня, — кинжалы или короткие мечи, всё минимум в двух экземплярах. Это ближний бой. Копьё и два дротика, бой на минимальной дистанции. Дистанционный бой — лук, — завершила перечень красавица.

В Тане мне нравилось непередаваемое сочетание улыбчивости и серьёзности, флегматичности и порядочности, девушка старалась делать всё строго по порядку.

— А пистолеты для красоты? — показал я пальцем на бёдра девушки. Там висели два ПМа* в переделанных под ковбойский вариант кобурах.

— Эти? Точно для красоты, Рита запрещает делать покупки вне согласованного с ней списка и воровать запрещает! — понизив голос, доверительно сообщила мне Таня.

— Стучишь на старшую сестру, Танька? — торжествующе прошипела Женя, неслышно вошедшая в кабинет.

Да что такое? Ходят бесшумно, как привидения, я чуть не вздрогнул.

— Сообщает о недостатках в наличном вооружении коллектива, — тактично разрулил я, — Тань, спасибо, занимайся по плану. Жень, инструмент на стол, принеси кофе и не мешай думать.

Интересно с ними, энергия фонтанирует, эмоции бурлят, моськи светятся. НЯ. Моя нынешняя жизнь, несмотря на смертельную опасность, резкие повороты и множество проблем стала настоящей. Не полурастительное существование, не погоня за кучкой крашеной бумаги, а тот мирок, в котором комфортно и радостно. Я сам себе единственный начальник, судья и банкир, по дому бегает бригада боевых няшек и ловит каждое слово обожаемого господина. Несмотря на то, что такое положение дел сложилось буквально сегодня, терять достигнутое я категорически не готов.

Зная, что найдутся желающие поделить, отобрать, убить, мне стоило сосредоточиться на наращивании боевого потенциала. Открыл статус:

Системный ник: Ветер

Статус: игрок, уровень 2.

Умения:

Идентификация, ранг C.

Баллистический вычислитель, ранг D.

Огнестрельное оружие, ранг D.

Интуиция, ранг С.

Навыки:

Шаг в тень, ранг В.

Дыхание дракона, ранг D, уровень 1.

Фаербол, ранг D, уровень 1.

Да, стремительной прокачки не вышло, уровень смешной, навыки бесполезные и резерв маны у меня мизерный. Это минус. В плюсе громадный массив знаний, возможность системными артефактами нарастить резерв и развить энергоканалы тела. Первое, надо делать из дома неприступную крепость, что с моими (читерскими) знаниями артефакторики вполне реализуемая задача. Сначала алтарь, озеро — это огромный аккумулятор маны, рядом с ним алтарь дома будет всегда полон энергии и значит, я смогу оперировать громадными объёмами энергии. Рядом с домом я буду непобедим и неуязвим!

Второе, заняться производством артефактов для личного использования. Вооружить свою банду, сделать каждой амазонке хорошие амулеты отвода глаз, экипировать. Где взять столько золота? Я кинул на стол 325 золотых, блин, нужны миллионы. Необходимо совместить приятное с полезным, по плану у меня месть, надо не просто грохнуть гадов, а получить с этого прибыль и прокачать репутацию. Ладно, пора работать ручками.

Ещё наши предки делали простейшие обереги из дерева, пока древесина жива она прекрасно держит энергию, что мне и нужно. Вторым важнейшим компонентом является золото. Во всех древних легендах Земли, у разных народов и в разное время упоминаются боги, благосклонно принимающие у людей дары. Дары везде разнообразны, неизменна лишь жажда золота у обожествлённых пришельцев.

Меня особо интересовала одна из его особенностей, золото можно напрямую преобразовать в ману, да получится дорого, зато резерв заполню мгновенно. Вернувшаяся Женя по моей просьбе встала сзади, положила мне руки на плечи, тактильный контакт позволил объединить наши резервы. Расплавив десяток монет, я наносил раскалённый металл с внутренней стороны, нарезанной на полоски берёзовой коры. Тончайшие узоры из вязи древних рун известных нам как системный язык, словно кровеносная система покрывали полоски древесной коры. Правой рукой направляя потоки энергии через концентратор в виде перстня, в левой я держал очередную монету. Наш объёдинённый с Женей резерв просел на три четверти, монета в руке поплыла теряя очертания, как мягкий восковой комочек, статус-бар отразил наполнение.

Донор моих знаний и умений столетиями! практиковал занятия артефакторикой, ритуалистикой и магические практики. Даже мои непривычные разум и тело легко справлялись с изготовлением несложных по его меркам поделок, главное, не допустить опустошения резерва во время работы, процесс должен быть непрерывным.

Стоящая сзади меня юная ведьма с восхищением наблюдала за ювелирной работой волшебника. На её глазах кусок древесной коры покрывался золотистым узором тончайших кружев. Таяла лужица расплавленного силой мысли золота, наш общий резёрв стремительно пустел и снова наполнялся. Девушка прижалась к моей спине грудью, руки на плечах подрагивали, дыхание участилось.

Доделав пятую заготовку, я расслабил напряжённую спину и обратил внимание на тяжело дышащую помощницу. Она вжалась в меня грудью, личико раскраснелось, громадные глаза светились притягательной зеленью. Полуоткрытые губы манили обещанием блаженства. Сделав над собой усилие, я мягко отстранил ведьмочку:

— Спасибо Жень, ты мне очень помогла, отнеси амулеты Рите, — в глазах девушки мелькнуло такое искреннее огорчение, что я не удержался и поцеловал прелестницу.

— Смотри, прикладываешь к руке и соединяешь края полосок, амулет срастит края и активируется отвод глаз. Одного должно хватать часов на пять-шесть.

Зеленоглазка убежала, я глотнул остывший кофе и поморщился, непривычно пропускать через себя ману в таком объёме. Мои поделки отняли кучу сил и времени, которое можно потратить гораздо рациональнее. Я занимаюсь фигнёй, а надо просто пересмотреть сформированные в той жизни принципы. Одиночка не боец в долгосрочной перспективе, килл одного из лидеров врага не решает проблем. Мой враг — организованная группа лиц оказавшаяся у власти, назвать её можно по-разному — банда, сообщество, государство, демократическое объёдинение…

Так было всегда и везде, если ты рождаешься не рядом с кормушкой, твой удел терпеть произвол и терять себя и близких. Власть всегда отберёт под благовидным предлогом то, что её представители посчитают нужным. Законы под это напишут, нужные структуры подключат, каток невозможно остановить. Бороться можно только двумя способами, подставить зад или создать структуру способную конкурировать с произволом на равных. Один человек, будь он богат как Крёз, умён как Леонардо да Винчи и силён как супермен, против устоявшейся системы — лох обыкновенный. Варианта снова два, грохнут и оболгут, или заставят работать на себя.

Значит, садимся и создаём структуру. Основа есть, знания и возможности плюсом. Восемь человек, это капля в море. Одновременно делать сотню дел можно, но недолго и некачественно. Нужны люди, специалисты. Где взять, понятно, чем кормить — найдём, как мотивировать? Предадут суки 100 %, человек скотина алчная и эгоистичная, на страхе устойчивую организацию сделать невозможно. А зачем ломать неокрепшие мозги в одиночестве? Когда можно поболтать с подчинёнными. Коммуникатор, Рита:

— Ты не занята? Зайди в кабинет.

Прошло от силы полминуты, дверь *хлоп*:

— Господин? — и глазки голодного котика, милота!

— Рит, свари кофе на двоих, я коньяк поищу, здесь должен быть. Посплетничаем вдвоём, — подмигнул я прелестнице.

*Хлоп*, *хлоп*

— Твой кофе, господин.

Блин, у них в попе реактивный двигатель? Я только коньяк достал. Сели за стол, набрызгал в рюмки по писят:

— … мне уже сейчас нужны ювелир, два, три способных нестандартно мыслить, собирать и обрабатывать информацию человека. Вам в помощи пару человек, помыть, постирать, кушать сварить, ваши таланты можно использовать более рационально. Бойцов хороших неплохо бы найти, например снайпера, сапёра, спеца по тяжёлому вооружению. — вывалил я на девушку свои мысли, — Проблема в том, что я не собираюсь отвлекаться от своих дел на управление, контроль и т. д. и мне не нужна толпа людей в моём доме. Весь этот бедлам я хочу свалить на твои хрупкие плечи, что скажешь?

В том, что Рита справится и найдёт решение, я не сомневался. Огромные глазищи девушки светились обожанием и одновременно восхищением, она ловила каждое слово, словно верующий внимает внезапно сошедшему с небес божеству. Сначала меня немного напрягали ТАКИЕ эмоции моих боевых няшек, ну не работает так импринтинг, он внушает слуге доверие к господину, к его словам и приказам. Если учесть, что разрабатывался ритуал привязки слуги к магу, а нормальный маг не может врать, точнее не будет по ряду причин, то со временем доверие слуги вырастало в почти абсолют. Но, времени прошло мизер, меня девушки толком не знают и вдруг слепое обожание и преклонение, с какого перепуга спрашивается?

Стоило поставить себя на их место, представить ситуацию с начала и всё стало ясно. Я едва оперившаяся девушка, вдруг похищение, насилие, жестокость, побои и унижение. Сокамерницы временами не возвращаются в клетку, значит, их просто убивают или насилуют до смерти. Выхода нет. И тут появляется ОН, молод, силён, маг и бесстрашный боец. Словно сказочный принц юный маг ворвался в обитель зла, походя одолел полтора десятка вооружённых отморозков. А на Земле песец, родные далеко и вероятно мертвы, точки опоры нет, по планете ходят толпы зомби. Девочки не бойцы, идти некуда…эмоции + отчаяние + пережитый ужас + импринтинг + прожитая за ночь чужая жизнь = слепое обожание кумира, готовность служить и сражаться хоть с целым миром.

* * *

*ПМ — пистолет Макарова.

Сполоснув лицо, я сел завтракать и попутно попросил девушку рассказать о вчерашней разведке ВЧ. Вернулись они с Аней вчера поздно, и я не стал дёргать усталых лазутчиц. Аля взахлёб хвалила амулеты, хвасталась пленницей сидящей в клетке в подвале:

— …«великая лучница» очнулась в нашей тюрьме и сходу пригрозила папаней, мол я ему написала и скоро вас всех линчуют и на куски порвут. — в лицах вещала смеющаяся амазонка, — В ВЧ осадное положение, командиры сидят безвылазно в штабе, на крыше снайпера, подходы заминированы, на входах интуиты и кинологи с собаками. Мы понюхали вокруг, послушали разговоры и буквально сразу наткнулись на эту королеву, она колотила грязную и замурзанную женщину в палаточном городке. Тупым концом копья в голову, на плечи и домой.

— Сколько солдат втихую прибили? — ехидно спросил я, глазки девушки забегали.

— Господин, мы всё чисто делали, никто ничего не видел!

— По уровню подняли, — констатировал я очевидное, — ладно, проехали. Кого Генерал испугался? Толпа зомби поблизости ходит или из порталов кто полез?

Параллельно разговору, я листал чаты, боевые действия в городе шли не прекращаясь. На окраинах открывались порталы, из них лезли то твари, то банды иномирцев. На восточной окраине города вторженцы захватили посёлок Авдеевка и строили вокруг пятиметровую стену, трёхметровая арка портала сияла на многие километры вокруг. Заражённые подросли в уровнях, ниже 5-ого уже не встретишь, стали умнее и сильнее, нападают из засады, идут по следу, сбиваются в стаи. Люди увлечённо резали вторженцев, тварей, друг друга, бардак и анархия нарастали, выстрелы и взрывы гремели днём и ночью.

— Генерал заключил торговый союз с пришельцами, что обосновались в Авдеевке. Там такие же люди как и мы, только низкорослые и смуглые, в ВЧ их зовут арабами. Он им поставляет огнестрельное оружие и рабов, они ему янтарь. Янтарь принимает магазин системы, солдаты Генерала чуть не поголовно одеты в тяжёлую броню и хвастают кучей навыков. Джокер хотел сам торговать с арабами, но Генерал его послал, а транспорт Джокера с оружием и рабами перехватил. Джокер поднял вонь в сети, мол, Генерал тварь несусветная, наших людей продаёт мерзким инопланетянам на съеденье и отправил своих рог* кошмарить ВЧ, — бойко выдала Аля.

— Скажи Рите, пусть колет лучницу, режьте, снова зашивайте и снова режьте, она должна сдать все расклады, кто с кем и против кого. — поднимаясь из-за стола накидал я задач, — Я сбегаю посмотрю, как мой «друг» Джокер поживает, заодно наведаюсь в магазин его анклава. Вы потихоньку планируйте нападение на штаб Генерала. Проникаем на территорию, тихо занимаем удобные для стрельбы позиции и сносим здание в демонам огненными стрелами. Вернусь, наделаю нормальных амулетов «отвода глаз», сделаю наконечники стрел с огненными чарами и пойдём восстанавливать справедливость! Заодно склад ВЧ ограбим, — сбился с пафоса я.

Переодеваясь в охотничий комок, я с сожалением вспомнил кожаную броню, нагло приватизированную Женей. Купить бы такую остальным няшкам, надо посмотреть аук, ещё бы денег найти побольше. Кинул в сумку мантию Боромира, интересно, сколько за неё выручу? В чатах не упоминалось, не знали ещё игроки эту мелочь, системный магазин принимал магические артефакты, чем круче арт, тем дороже. Старый паук не зря выложил все вещи из мантии, после смены тела, он бы не смог воспользоваться карманами и самой мантией. Вся шмотка — сплошной артефакт пропитанный энергией владельца и зачарованный на его ауру.

Накинув на себя «отвод глаз» я пересёк реку по мосту на левый берег и двинулся вдоль левого берега реки. Гарнизонные склады, вотчина Джокера, находились на другом конце города. По дороге открыл комм и задал Рите давно назревший вопрос:

— Рит, что система подкинула по достижении пятого уровня?

— До пятого она усиливает весь организм игрока комплексно, примерно 10 % за уровень, плюс каждая перестройка организма убирает все дефекты полученные до этого. После пятого и каждые пять уровней выше, игрок может выбрать, что конкретно хочет апать*, силу, интеллект, ловкость. После десятого появляются ещё какие-то плюшки, какие? Пока никто не говорит.

— Дома расскажу, появится возможность найма и дуэли, очень вкусные фишки и опасные. Лучницу разговорили?

— Работаем.

На берегу было спокойно, судоходства нет, рыбаки не выходят, боятся выстрела с берега, взаимная охота всех на всех идёт ближе к центру.

Порт я обходил по дуге, анклав Речников обосновался здесь с размахом и на перспективу. Проёмы между зданиями заставили морскими контейнерами набитыми щебёнкой, высоту нарастили ими же, сверху пустили колючую проволоку. Жильё оборудовали опять в металлических контейнерах, прорезали окна-двери, живи и радуйся.

В металлическом муравейнике проживало больше 20 тысяч человек, наблюдая в бинокль за толпами людей, я испытал слабое подобие ностальгии. По слухам в чатах и отзывам девчонок, посещавших здешний аук, порядки в анклаве вполне лояльные. Бесплатно гражданских (общее название всех не игроков) речники не кормят, но и в рабов не превращают. Надо будет заскочить позже, на предмет сбора информации.

Гарнизонные склады показались на горизонте ближе к полудню, множество раз, я чувствовал направленное в мою сторону внимание, иногда агрессию. На рожон не лез, отсиживался, пережидал и обходил стороной потенциально опасные места и скопления живых существ. Это ночью я могу пробегать мимо и кричать непристойности в лицо противнику, в тени безопасно и уютно. Отвод глаз имеет множество уязвимостей, уровнем я от окружающего мира отстал, не стоит нарываться.

Разница между добротно обустроенным портом и местной клоакой ощущалась сразу. Склады обнесены забором, вдоль забора идут ряды путанки, в которых виднелись как целые полуразложившиеся трупы так и фрагменты гнилого мяса. Амбре стояло непередаваемое. Форсировать препятствие пришлось буквально по телам, проложившим собой своеобразные проходы. Первым делом нашёл стелу магазина, она стояла на площади, справа и слева ряды огромных ворот входа в хранилища, прямо трёхэтажное жилое здание, я так понимаю, жильё VIP-персон. Охрана на входе, снайпер на крыше. Площадь служила раньше для погрузки/разгрузки транспорта и уходила за мою спину сквозной дорогой через всю территорию к выездным воротам.

Редкие прохожие игроки имели девятый одиннадцатый уровень, одеты в добротную системную броню, лица наглые и самодовольные. Забег по руинам города спровоцировал недетский аппетит, заметив пару игроков жующих на ходу шаурму, я сглотнул слюну и прошёл в покинутый ими громадный металлический ангар, судя по громким голосам и интонациям — аналог рынка местного разлива. В ангаре толпился народ, игроки выделялись бронёй и вздёрнутым к потолку носом. Гражданские шли не поднимая глаз, старательно уступая дорогу всем подряд. Найдя по запаху продавца еды, скинул отвод глаз и подошёл к прилавку.

— Сколько?

— Серебрушка четыре штуки, — не моргнул глазом игрок 3-го уровня.

— Давай четыре, грабитель, им цена два десятка за монету серебром.

— Возьми у конкурентов дешевле. — намекая на отсутствие оных, исподлобья глянул он, — А ты откуда здесь взялся?

— Бро, твоё дело готовить пищу, — кидая монетку на стол и забирая готовый лаваш, сказал я, впиваясь зубами в фаст фуд, — нарвешься на шпиона, останешься без ушей.

Мужик недобро зыркнул и докрутив лаваши протянул мне. Уплетая горячее, прошёлся по рядам, основной товар ангара шмотки, мелочёвка и еда. Большой ассортимент оружия, приблуд, аксессуаров, любые патроны, гранаты, есть даже тяжёлое вооружение: противотанковые комплексы, огнемёты.

Этого торговцам мало, давай продадим ближнего и наваримся, нахватали гражданских, девушек посимпатичнее, мальчиков, просто физически сильных людей. Несчастные с надеждой вглядывались в глаза редких прохожих, ожидая своей участи, возможно даже, что их жизнь в неволе будет более сытной и стабильной, но смотрится дико. Я прошёл ангар насквозь и остановился возле кучи небрежно наваленных серебряных украшений, цепочки, кольца, браслеты.

— Почём этот мусор? — ткнул в кучку пальцем.

— Золотой за килограмм, — отрываясь от игры в нарды, с интересом глянул крепкий игрок седьмого уровня.

— Полтора за два кило и я заберу всё, что у тебя есть, — предложил я опт.

Нашлось пять килограмм! Для меня эта ювелирка бесценна, половина изделий с камушками, от полудрагоценных до драгоценных, а самое главное, это явно не новодел, вещи из ломбарда или ломбардов. Система серебро не скупает, на ауке его сотни тонн, вот и взял за бесценок, хотя продавец рад. Можно было ещё походить по рынку, поискать нужные вещи, но у меня был другой план. Осталось посмотреть, как живут нижние слои здешнего общества и пойду потрошить закрома анклава — склады! Самки собаки жируют на народном добре, тоже хочу кусок пирога.

Пройдя рынок насквозь, я вышел в другую часть складского комплекса, здесь гнездилось бюджетное жильё. В основном люди жили в картонных коробках, туристических палатках и просто под открытым небом на неопределённого цвета матрасах. Кто-то спал, хотя на улице полдень, что будут делать ночью? Кто-то готовил пищу на кострах, невдалеке раздавались характерные стоны — парочка занималась сексом, ничуть не стесняясь окружающих. В глазах большинства беспросветная тоска, они смирились с полурастительным существованием и менять его не намерены.

Скастовав «отвод глаз» и активировав истинное зрение, я обошёл титанические ангары складов по кругу. Мир пронизан невидимыми обычным зрением каналами энергии, её разноцветные массивы движутся в глубине твёрдых поверхностей. Чем дальше от тебя, тем они тускнее. В истинном зрении стены кажутся прозрачными, живые существа видны через многие препятствия, словно смотришь рентгеновский снимок. Под ангарами закономерно нашлась система сброса грунтовых вод совмещённая с канализацией. Подземные туннели, связанные в одну сеть лабиринтов, ветвились под складами и попасть туда не представляло никаких проблем.

Централизованной подачи воды уже не было, люди перешли на вёдра и тазики, выплёскиваемые под ноги на улицу и в канализации царил влажный, прохладный климат. Под ногами чуть влажный песок, высота сводов два-два с половиной метра. За полчаса я обошёл подземное царство полностью, как до этого территорию сверху. В системной карте наложил отрисованные маршруты один на другой, получил подробную карту в 3D формате.

Проникнуть на нижние этажи хранилищ оказалось несложно, для меня несложно. Прорезал «теневым клинком» квадраты метр/метр бетонного пола и уронил их в канализацию, путь наверх открыт. Основная опасность заключалась в моей жадности, надо было всё подготовить и действовать ночью, но я почуял азарт халявных денег и понеслась. Сначала пробежался по складам и составил список хранимого имущества, благодаря знаниям спецназера я уверенно ориентировался в номенклатуре вооружения и теперь знал, где и что можно приватизировать.

Изюминка моего плана базировалась на объёме, который я планировал изъять. Как упереть много и сразу? В системную сумку можно запихать максимально 500 кг. и она будет весить 50, т. е., это максимальное количество, которое я способен упереть. Но, на площади стояла стела аукциона, а в радиус его работы попадало как наземное пространство, так и подземное, просто никто не задумывался, а зря! Началась работа грузчика, напихать в сумку и инвентарь ништяки по составленному списку, отнести в намеченное место туннеля канализации, прям оттуда выставить на торги с фиксированной ценой и новая ходка. Через двадцать минут я уже бегал, азарт накрыл до такой степени, что я плюнул на осторожность и вызвал группу поддержки.

Оставив на хозяйстве одну Таню, Рита по тревоге собрала девчонок и выдвинулась мне на помощь. Слава Системе, добрались они без потерь, и уже семеро грузчиков периодически пополняя силы эликами, самоотверженно таскают тяжести. Броуновское движение расхитителей ценностей завершилось в пять утра. Мы обессилено рухнули на влажный песок канализации, у всего есть предел прочности, даже на эликах таскать 50-и килограммовые сумки хрупким девочкам это сверх тяжёлая задача. И пусть они уже 6-го уровня, организмы крепче на 60 %, элики поднимают эти показатели вдвое, адреналин и жажда халявы удваивает, наш запал выдохся.

По примерным прикидкам мы упёрли и выставили на продажу около 300 тонн оружия и боеприпасов! 30 КамАЗов ништяков! Перечень приватизированного подавлял. Снайперские стрелковые комплексы в полном обвесе в заводских кейсах, с оптикой и приблудами. Гранатомёты и выстрелы к ним. Противотанковые управляемые ракеты. Миниатюрные квадрокоптеры в обвесе. Тонны гранат. Боеприпасы… Автоматы и пистолеты тоннами… Всё добро стояло на торгах, цены на 5 % ниже аналогичных лотов, заглянув на аук пока мои боевые няшки высунув розовые язычки пытались отдышаться, я вскинул руку в победном жесте, ИЕССС!!!

— Мы УЖЕ продали оружия на 150000 золотых! Девчонки, я вас обожаю! Мы богаты! — трагическим шёпотом заорал я, красавицы тихонько взвизгнули и кинулись меня обнимать, куча улетевших в нирвану тел рухнула на влажный пол.

— Можно мне броню как у Женьки? Томно прошептала мне в ухо Рита и дунула, засранка.

— Нужно, красавица моя! — нашёл я губами её губы, дыхания хватило ненадолго, отдышался, — Так, Рита.

— Что прикажет, мой господин? — состроила чертёнок щенячьи глазки.

— Выдвигаетесь к реке, отмываете грязь и ждёте меня в порту, в анклаве речников. Составьте список покупок, что-то срочное покупайте, деньги на счету аука я расшарил* на Риту. Каждой нужна хорошая кожаная броня, навыки и оружие обсудим вместе, спешка тут не помощник. Всё красавицы, арбайтен, в стычки по дороге не лезть, воевать надо своевременно.

Получив шесть благодарных поцелуев, я проводил взглядом девушек и кряхтя как столетний старик поднялся. Уходить было больно, честно, столько добра осталось наверху! Самое ценное мы конечно упёрли, но тонны стреляющего железа пролетающие мимо разрывали сердце. Теперь надо навести шухер, пропажу обнаружат 100 % и стоит оттянуть и запутать поиск крайних. Я видел только один вариант, грохнуть Джокера. Во-первых, лут с такого перца должен быть волшебный. Во-вторых, обезглавив группировку, я запущу процедуру передела власти. Дело это муторное и небыстрое, может и до нас руки у нагло ограбленных терпил не дойдут.

Первым умер снайпер на крыше и подарил мне уровень, бедняга курил, а курение это смерть, особенно на посту!

Внимание! Вы набрали достаточно опыта для перехода на третий уровень. Внимание! Приготовитесь к перестройке организма.

Начать процедуру Да/Нет

Поднялся я на крышу под «отводом глаз» по пожарной лестнице, игрок 9-го уровня безмятежно пыхал косяком облокотившись о парапет и лениво наблюдая утреннюю суету пробуждающегося анклава. «Теневой клинок» вошёл в основание черепа как домой, мгновенно развеяв конструкт, я подхватил оседающее тело и осторожно опустил на пол. В поясе у снайпера нашлась синяя карта оружия, офигенный трофей, я такие только на ауке видел и слухи читал. Сегодня точно мой день, в лут упала карта умения: «Искусство снайпера, стрельба из огнестрельного оружия на дистанции до 2-ух километров». Супер, такому всю жизнь учатся, а тут один удар и вуаля…

* * *

*Рога (асасин, син) — игровой класс, заточенный на убийство игроков.

*От англ. Level up — повышать. (улучшать)

*Расшарил — (file sharing, анг.) предоставление файлов на компьютере в общий доступ.

Пришлось помогать, мухой смыл корку крови, развернулся, подхватил девушку за талию и посадил на бортик бассейна. Прижался к трепетно подрагивающему телу, ощутив бархатистое прикосновение, и впился в приоткрытые, солёные от слёз губы…

Через час в ванную вломилась группа захвата, Рита во главе ещё трёх валькирий. Насупленные моськи недобро прожгли взглядом пьяненькую от эмоций и вина Катю, мы в обнимку сидели в очередной раз набранном бассейне.

— Катя! Кто дом охраняет? — прошипела Рита, — Я зачем тебя оставила?

Катя беспомощно посмотрела на меня в поисках поддержки, ну да, мой косяк, я сам её утащил с поста и заставил сидеть со мной.

— Рит, не ругайся, это моя вина, Катя сопротивлялась, как могла, — неуклюже отмазал я девушку, — Давайте праздновать успешную операцию, нажарим гору мяса, выпьем водки и споём песни: «Вот пошли на дело, выпить захотелось, мы зашли в шикарный ресторан…» — фальшиво пропел я.

— Сопротивлялась она, ага, верю… — тихо бурчала Рита.

Насупленные моськи заулыбались, идея праздника и моя клоунада зашли на ура. Катю мстительно отправили за ноутом, пообещав ей ацкие наказания, охранную систему можно контролировать дистанционно. Меня обтёрли полотенцем, пообнимали и мы переместились на кухню.

— Жень, а где Аня и Аля? — пока Рита рулила готовкой, я отловил рыжую, посадил на колени и стал пытать.

— Рита их оставила в порту. — сдала начальницу огненная красавица, мои руки сами собой полезли под топик, — Девчонки будут мониторить аукцион, там часто мелькаю убойные артефакты по бросовым ценам, деньги теперь есть, будем ловить ништяки, — щёчки Жени заалели, девушка доверчиво прижалась ко мне.

— А давайте шампанского откроем? — блеснула гениальностью Галя, мы дружно засмеялись…

Проснулся я в разгар дня, вскочил и с хрустом в суставах потянулся. Голова светлая, тело переполняет энергия, натянул футболку, штаны и потопал на кухню. Завтрак уже ждал, дежурившая сегодня Катя поставила тарелки на стол и с умилением наблюдала, как я агрессивно поглощаю пищу. Чмокнув девушку, направился к водохранилищу, первым делом надо заняться безопасностью дома.

Ситуация во время экспа могла сложиться по-разному, подними кто-то тревогу и нам пришлось бы отходить с боем. Вариант, что оторваться от преследования нет возможности до самого дома, присутствует. Единождыспалив место своей базы, мы можем забыть о спокойной и беззаботной жизни навсегда. Рано или поздно нас достанут и не поможет ничто, ни крутые навыки, ни знания магии, ни бойцовские качества и ультимативные артефакты. Основа основ Системы — равновесие, на каждый козырь есть свой джокер, на ультимейт, своя имба. Даже достигшие уровня Богов игроки уязвимы, Система любит непрерывное самосовершенствование, юзающих единственный крутой арт и мнящих себя бессмертными ждёт жестокий облом.

Меня интересовал природный накопитель максимально большого размера необходимый для изготовления алтаря. Алтарь — краеугольный камень в магической защите дома, это и охранная система и накопитель энергии, управляющий доступом и подпитывающий защитные конструкты. Чем дольше камни контактируют с потоками энергии, тем мощнее их собственная энергетическая структура, больше объём хранимой энергии, выше скорость взаимодействия с оператором. Подходящий булыжник вытянутой — овальной формы нашёлся недалеко от берега. Он светился в истинном зрении, как сверхновая звезда. Что это за минерал определить сложно, возраст измеряется явно тысячами лет.

Оба Гелендвагена доставшиеся мне вместе с особняком были основательно «прокачаны» для охоты и экстрима.

Зацепив булыжник тросом, я выволок его на берег и с помощью девчонок, лома, какой-то матери и магии затащил его в подвал. Установил будущий алтарь в центр оплавленного пятна на месте чуть не прикончившей меня пентаграммы. Уже развернулся идти за инструментами в кабинет, но взглядом наткнулся на сжавшуюся в углу клетки фигурку. Дочь Пиночета полными ужаса глазами смотрела на меня, сучку колотило от страха, лицо в пожелтевших синяках, единственная одежда на пленнице — грязная майка, в пятнах крови и едва скрывает посиневшее от холода и побоев тело.

— Отпусти меня, скотина. Отец заплатит, сколько скажешь, просто набери его и ты со своими тварями останешься жив! — злость и жажда жизни пересилили страх, стервоза говорила громко и уверенно.

— Я подумаю, а ты запомни, ещё раз заговоришь без разрешения, сломаю палец. Кивни, если поняла? — мне ещё здесь работать, надо сразу загнать под лавку, пусть заткнётся и не отсвечивает.

Злость в глазах пленницы заслонил страх, дождавшись послушного кивка, я покинул подвал. Надо узнать у Риты, что наговорила подопытная, но это позже, сначала алтарь. Оставить в порту наших девчонок как торговых агентов было отличной идеей, Рита прирождённый начальник. Приступив к разметке будущего артефакта, я подсчитал необходимый материал и сразу отписался Але, та докупила недостающее и через сутки, когда их в анклаве сменили Галя с Катей, доставила мне.

Сверяясь со стоящим на подставке фолиантом книги магии, я одну за другой накладывал на заготовку рунные цепочки. Книга весила 40 килограмм и была размером 60*60 см., хранилась скромная записная книжка мага в пространственном кармане, привязанном к моему концентратору. Три дня непрерывной работы и алтарь наполовину готов. Осталось нанести управляющие конструкты и привязать пользователей. Лень двигатель прогресса, стремясь быстрее закончить артефакт, я листал книгу в поисках подсказки, на краю сознания засела мысль, что можно упростить зубодробительный контур. Взгляд наткнулся на пленницу, сидящую в клетке.

— Точно, жертва! — радостно воскликнул я.

От неожиданного звука пленница подпрыгнула и со страхом глянула на меня.

— Я принесу тебя в жертву, а твоя душа послужит доброму делу, будет охранять мой дом, — добавил я девушке оптимизма.

После трёх суток наблюдения за моим шаманством и ярких всполохов наносимой на заготовку магии, сомнений в реальности угрозы пленница не испытывала. Она судорожно пыталась что-то придумать, страх не давал мыслить объективно вызывая в воображении образы кошмаров из детских снов. Девушка упала на колени и горько зарыдала, я невольно задумался, а стоит ли оно того? Может прирезать и забыть? Моральные рамки сдерживающие человека от убийства себе подобных рухнули у меня вместе с осознанием бессмертия души. Смерть — это начало новой жизни, освобождение от оков этого тела и его испорченной кармы, изуродованной чередой предательств, лжи, зависти, алчности…

Плюсы заточения духа пленницы в алтарь моментально смели проснувшуюся на мгновение жалость. Управляющий контур сможет выполнять ограниченное число вложенных алгоритмов, как древний калькулятор, а полноценное и разумное сознание ограничено только рамками импринтинга ко мне, как создателю артефакта. Дух будет чувствовать дом, как собственное тело, ощущать все процессы на подконтрольной территории, сейчас она составит окружность радиусом километр, но со временем можно увеличить этот показатель.

По своей сути она станет духом места, сможет управлять природными процессами, погодой, неразумными обитателями. Свой дом она прикроет отводом глаз и оптической иллюзией, самые продвинутые людские радары и оптика бессильны увидеть то, что хочет скрыть дух места. Озеро будет собирать и аккумулировать ману которой дух манипулирует как мы руками. Сознание девушки очистится от эмоций, переживаний, она с удовольствием будет учиться новому, мгновенно впитывая и анализируя информацию. Не связанная рамками физического тела: скоростью прохождения нервных импульсов, разветвлённостью и количеством нейронов…новая магическая сущность по функционалу легко обставит все суперкомпьютеры современности.

Единственный минус, её надо всему учить, знания не берутся из ниоткуда. Но это и плюс, маг активно развивается, обучая других, вкладывая свои знания в учеников, он невольно переосмысливает обыденные для него истины, находит в них новые оттенки и возможности и растёт над собой. Раньше я планировал заняться обучением Жени, она была одарённой и требовалось огранить талант девушки, появление духа открывало новые перспективы, надо инициировать остальных девушек и обучать всех вместе. Дух места будет моим помощником в обучении, одновременно обучаясь сам. Коммуникатор, вызвал свою правую руку.

— Так, — листая фолиант, вслух сказал я, — где у нас пентаграмма изъятия энерго-информационной структуры разумного?

Поставив задачу за любые деньги покупать карты улучшения на всех девчонок и сразу приступать к инициации по мере покупки, объяснив Рите свои мысли, я с улыбкой проводил взвизгнувшую от радости няшку и с новой энергией приступил к работе…

Спустя сутки.

Спящая пленница расположилась в центре звезды сложной пентаграммы, подаю энергию, активация — тело девушки осыпается горкой пепла, полупрозрачная фигура невесомо покачивается в нескольких сантиметрах от пола.

— Нарекаю тебя Плакса! — пафосно произнёс я и хихикнул, но это от усталости, последние сутки я работал почти без перерывов, увлёкся, — Называй меня Хозяин, Плакса. Девушки находящиеся в доме, мои слуги и телохранители, допуск-полный, посторонних не пускать, при появлении немедленно сообщи Рите, она моя доверенная помощница. Книгу магии выучить, — я показал на фолиант, стоящий на подставке.

Полупрозрачная фигурка опустилась на колени и склонила голову, что поделать, она ещё младенец, может только выполнять приказы. Вот понаблюдает за жильцами, скопирует близкую по сути манеру поведения, тогда будет более коммуникабельна. А я спать, даже на еду сил не осталось…

Разбудил меня луч света, пробившийся через плотно занавешенное окно, встал, потянулся. Странно, раньше немедленно забегала дежурная няшка и докладывала о готовом завтраке, может, что-то случилось?

— Плакса!

Мгновенно появилась бесплотная фигурка, парящая в воздухе. Из одежды всё та же рваная майка, непорядок, она может выглядеть по своему желанию, хотя желания ещё не сформировались.

— Завтрак готов, Хозяин, — фантом склонил голову.

О, уже оживает помаленьку!

— Посоветуйся с Ритой, ты выглядишь как бомж, а должна радовать глаз.

На стол накрывала Катя, я глянул на девушку истинным зрением, класс! Красавицу уже инициировали, ядро резерва и кровеносные сосуды каналов ярко светятся ручейками энергии.

— Поздравляю, Кать, скоро будешь могучим магом! — с полным ртом прошамкал я.

— Мы уже все маги, когда учить начнёшь? — села напротив девушка.

— У меня ингредиенты заканчиваются, — прикинул я дальнейшие действия, — раз вы готовы, предлагаю сначала это дело хорошенько отпраздновать.

— Отпраздновать мы с удовольствием, на природе мяса пожарим? — мои вкусы уже изучили, засранки, — Причём здесь ингредиенты? К чему готовы?

— В магазине ингредиенты и отпраздновать можно в анклаве речников. Там знакомый целый ресторан открыл. — вспоминая приглашение Коли, сказал я, — Теперь нет необходимости скрывать наше знакомство и оставлять охрану в доме, можем всей семьёй посидеть цивилизованно, заодно по рынку погуляем.

— Хозяин, фиксирую открытие портала на границе влияния, — доложила Плакса, появляясь справа от стола.

Навскидку, только я видел колонну из пары тысяч человек, а сколько ушло вперёд? Спешка один раз уже вылезла боком, и я старательно идентифицировал каждого солдата заслона, командир оказался игроком! Уровень второй, но сам факт, значит, у них могут быть и топы.

Глядя на колонну гражданских и немногочисленных средневековых солдат, я уже смаковал «гениальный план». Снять с продажи десяток пулемётов «Печенег», два десятка РПО «Шмель» и устроить вторженцам Куликово поле! Даже песня вспомнилась:

Как на поле Куликовом раскричались кулики,

И в порядке бестолковом вышли русские полки.

Как дохнули перегаром — за версту от них разит,

Значит выпили немало, значит будет враг разбит.

Налево — нас рать, направо — наша рать,

Хорошо б с перепою булавою помахать.

Воевода с красным носом в ратном деле знает толк,

И куда-то по покосам поскакал засадный полк,

Перебрались через реку с криком матом, молодцы,

Знать назад дороги нету, в воду брошены концы.

Налево — нас рать…

Князь великий Дмитрий русский был одет в одни портки,

Всю кольчугу в пьяной драке разорвали мужики.

Выпил кружку самогона и вовсю кричит,

Видно выпил он немало — будет враг разбит.

Налево — нас рать…

Пересвет с похмелья стремя не поймает, хоть убей,

Из татарского ж из племя вылетает Челубей.

Так сошлась на поле брани с трезвой ратью пьяна рать,

Все допили, все сожрали — больше нечего терять.

Налево — нас рать…

И когда с утра над полем прокричали кулики,

Разгромили басурманов протрезвевшие полки.

И налево была рать, и направо была рать,

А теперь на этом поле никого уж не видать.

Налево — нас рать…*

Надо посмотреть куда идут и прикинуть общую численность, если идут мимо — милости просим! Как говорится: идёте мимо — идите на … А если как арабы в Авдеевке? Вырежут поселок рыбаков, что километрах в пять отсюда и останутся жить? А у меня здесь дом, планы? Они уже догадались, что разведка вниз по реке нашла аномалию и направились в противоположную сторону, если останутся, начнут морщить мозг, не, ну его лесом. Пробежав метров триста в степь, я двинул параллельно гостям незваным, стремясь перегнать колонну и ориентируясь по пыльной взвеси, вившейся над беженцами.

Недоброе внимание сзади — слева подсказала интуиция, я развернулся в сторону опасности и словил стрелу в правое плечо, наконечник чиркнул по кости, меня развернуло вправо. Вырвав кусок кожи с мясом, оперённая смерть воткнулась в землю, справа и слева воткнулись её сёстры. Передо мной по пояс прикрытые холмом на колене стояли три лучника из группы разведки ушедшей в степь. Глянул истинным зрением рефлекторно, ещё не успев осознать степень угрозы. Крайний слева лучник — одарённый, этот гад меня и спалил, но только область, где я нахожусь, иначе разброс стрел не объяснить.

Активацию «дыхания дракона» спишем на стресс, хорошо, что кольцо-концентратор снижает затраты маны даже на системные навыки. Направляемая правой рукой двадцатиметровая струя пламени с рёвом ударила в одарённого, выждав долю секунды направил руку правее, накрывая остальных лучников, статус бар маны опустел. Враги заорали, запахло палёным мясом, рисковать я не стал, демаскировка разведчика — его провал. Правая рука практически не работала, от стремительного опустошения резерва накатила слабость. Пистолет в левую руку, шагнул ближе к противнику и расстреляв пол обоймы добил погорельцев.

Закинул в инвентарь неповреждённый лук, несколько выпавших из колчанов стрел, надо убираться, нашумел я изрядно. Элик регенерации, элик маны, тёплая волна ухнула в желудок. Забирая левее маршрута мёртвой разведки, я рванул в степь, метров 100 забега, и повернул домой. Самое паскудное, что эликсир регенерации работал не мгновенно, как в привычных мне играх. Кровь свернулась, рана уже не выглядела смертельной, но в сон клонило нещадно. Махнул рукой группе прикрытия, коротко поведал результаты разведки и не обращая внимания на попытки обработать рану, смыть кровь и т. д. двинул прямо в кроватку. Подушка …

* * *

Рита сидела у двери в спальню и предавалась самобичеванию. Наставники с малых лет вдалбливали в них очевидную истину — потеря господина, это утрата смысла жизни. Мир жесток, одинокий человек или группа людей не выживут самостоятельно, окружающие сначала оценят наличие сильного покровителя, убедятся в его отсутствии и используют тебя в своих целях — превратят в раба, убьют, фантазия людей безгранична. Вспоминая просмотренные в прошлой жизни фильм, кажется «семь самураев» или семнадцать, не суть… Девушка только сейчас осознала эмоции воинов лишившихся господина и твёрдо решивших отомстить и самоубиться в процессе.

— Всё нормально, сестра, — рядом присела Галя, — рану мы обработали, элик господин выпил, не грызи себя.

— Плакса! — благодарно глянув на подругу, нет, действительно сестру, они одна семья и это не красивые слова, жизнь связала девушек вместе надёжнее кровного родства. Позвала Рита домовую,

дух дома появилась мгновенно, — Если хозяин проснётся, скажешь, что мы следим за пришлыми.

Замигал конверт коммуникатора, девушка открыла входящее сообщение:

Отправитель: Алиса Сан Тень.

— Рита, во всех анклавах города пропали стелы системного терминала, остался только в порту. Я хотела подойти оценить, есть ли какие-то изменения в работе единственного в радиусе 100 километров аукциона. Лидеры речников выставили охрану и пускают к магазину только за деньги, час стоит 100 золотых! С человека сотня! Игроки громко возмущаются, их шлют в зад. Мои действия?

— Галь, готовь девочек к выходу, идём кошмарить тварей, ждите меня на границе сокрытого, — приказала Рита и попыталась быстро прикинуть последствия полученной новости.

Все анклавы лишились доступа на аук, продовольствие ёк*, боеприпасы ёк, системные арты, эликсиры…песец! Речники стали центром вселенной в радиусе 100 километров, но какие хамы, 100 золотых час! Ладно, долгосрочные планы пусть господин обдумывает, что делать сейчас?

Получатель: Алиса Сан Тень.

— Аль, бери Аню, плати две сотни, купи по сотне всех эликов, сними с торгов по три ящика гранат: Ф1, Заря 2М, два десятка РПО «Шмель». Что там с наличкой? Купи господину самую навороченную броню из возможных, только полный комплект на мага плюс максимально лёгкую. Отследи все отличия в правилах торгов, сними остаток денег. Как закончите, обе в стелс и мухой домой, будьте внимательны, счастливчиков выходящих с аука 100 % будут пасти и попытаются раскулачить и прибить. Удачи!

Вторженцы устраивались основательно и грамотно, поставили на оптимальных для атаки направлениях телеги, несколько гоплитов и десяток лучников, остальные сновали по посёлку, возводя оборонительные сооружения. Деревенька рыбаков насчитывала три десятка домов, берег застроен лодочными сараями, основательный причал раньше принимал баржи с лесом для расположенной рядом пилорамы. После всеобщего песца, здесь жил небольшой сквад игроков, облюбовавших обособленное место.

Трупы игроков захватчики скидывали в реку, брёвна пошли на частокол, возводимый с приличной скоростью. Фанатевшая в прошлой жизни от фэнтези Женя, сразу окрестила пришельцев полуэльфами, предсказала наличие у них магов жизни и на удивление попала в десятку. Вот четверо крепких парней ставят в неглубокую ямку бревно, подходит маг, прикладывает ладонь и мёртвый кусок древесины пускает корни, намертво врастая в землю. Снующие рядом подростки тащат воду, закапывают землю, пока взрослые несут следующий элемент ограды. К появлению Риты с подругами портал открытый пришельцами закрылся, пропустив тысяч 5–7 беженцев. Солнце садилось и подступающие сумерки позволили амазонкам подобраться к врагу буквально на расстояние вытянутой руки.

— Атакуем одновременно с разных сторон, маны на стелс хватит минут на пять. — Рита набирала приказ подругам в боевом чате, — Старайтесь выбить магов, потом площадные навыки и отстрел всех доступных. Ставим таймер на две минуты, две минуты атаки и отходим в сторону позиции снайпера, расчищая сектор движения. Таня, ты работаешь сама, выбирай позицию…

Выстрел с дистанции 300 метров неожиданно разорвала вечернюю тишину, тяжёлая пуля патрона 300 WinchesterMagnum, расколола голову медитирующего для восполнения маны мага, словно спелый арбуз. Недоумённые и растерянные крики с разных сторон посёлка, сухо, будто ломающаяся доска равномерно бухающие выстрелы, падающие замертво воины и маги, всё смешалось в безумии смерти. Противник был невидим и оттого десятикратно опасен, воины выхватили оружие и застыли не понимая, откуда прилетит оперённая смерть и где противник.

Несколько минут ступора подарили атакующим амазонкам необходимую для отступления фору, слаженные залпы расчистили дорогу к продолжающей сеять смерть подруге. Самые ретивые полуэльфы уже кинулись на звуки выстрелов и были походя порублены бегущими в стелсе красотками. Почти не целясь, Таня добила обойму, выбивая ближайших преследователей и дождавшись первую двойку подруг развернувшихся к противнику и вскинувших луки, побежала, радуясь удачной охоте.

* * *

Волна блаженства нарастала стремительно, я проснулся и застонал, руки обхватили девичью голову, пристроившуюся у меня между ног. Несколько движений горячих губ и я снова застонал, наслаждаясь букетом эмоций. Девушка завозилась пытаясь сбежать, но я уже проснулся и обхватив её за талию прижал к себе и завалился с пленницей в руках на спину.

— Спасибо за чудесное пробуждение, Рита, — первые лучи солнца уже наполняли спальню и осветили залившееся румянцем лицо девушки.

— Пытаюсь искупить свою вину, господин, — пряча лицо на моей груди, прошептала нимфа.

— Пойдём в ванну, там окончательно искупим и заодно искупаемся. — поглаживая бархатистую попу, предложил я, — Вчера завалился в кровать в чём был, грязный и потный, — добавил аргумент.

— Мы тебя обтёрли влажными салфетками, ты чист и приятно пахнешь, — отмела мои доводы красавица.

— Убедила, есть занятия более актуальные, — мои руки гладили отзывчивое тело настойчиво пробираясь к цели…

Сполоснувшись под душем, я одел свежую одежду и застыл, зашедшая Аля протягивала мне плащ с капюшоном, ИД:

Эпическое снаряжение, плащ из Маркианского шёлка.

Статус: артефакт системы.

Свойства: скрывает данные игрока подменяя информацию идентификации на прописанную пользователем. Повышенная комфортность. Увеличивает плотность ауры одарённого Х2, неразрушим, получая критические повреждения автоматически перемещается в инвентарь. Самовосстановление (24 часа). Только для магически одарённых, необходимо наличие инвентаря, исключает экипировку игроком элементов системной брони (конфликт эффективности артефактов).

— Моя прелесть, — бережно принимая бесценное сокровище, прошептал я.

Плащ был словно соткан из воздуха, его можно было зажать в кулак целиком, затем одеть и почувствовать уют, как надевшая первую норковую шубку на голое тело девушка. А статы? Это просто атомная бомба! Теперь я смогу пользоваться ранее недоступными чарами, что такое плотность ауры и как она мне поможет? Магические конструкты создаются в ауре оператора (мага), чем они сложнее, тем выше требования к оператору. Мана хранится и накапливается в ауре, в ядро резерва сливаются излишки, эти два показателя неразрывно связаны. Х2 аура — это удвоенная скорость восполнения и удвоенное количество доступной энергии плюс на порядок увеличивается сложность создаваемых конструктов.

Память учителя, я решил не плодить сущности и считать старого подонка учителем, так легче воспринимать чужую память, не содержала даже намёка на существование настолько убойных артефактов. О цене я скромно промолчу, сколько бы ни стоило это сокровище, ЛЮБЫЕ траты оправданы, ибо моя магическая мощь выросла на два порядка! Видя мою искреннюю и эпическую радость от обновки, а женщины определяют такие эмоции лучше детектора лжи, Аля немедленно наябедничала:

— Меня все девчонки ругали! Особенно Рита: просрала все деньги, а господин теперь не сможет броню носить, только сегодня его чуть не убили!

— Они неправы, Аль, ты самая лучшая, самая умная, самая любимая — я хотел сказать соратница, но не успел, на последнем слове меня прервал крик метнувшейся в коридор девушки:

— Господин назначил меня любимой женой!!!

— Я слишком молод для уз брака! — выглядывая вслед чертёнку, крикнул я.

В коридор высунулись шесть мордашек из разных дверей, появилась прозрачная Плакса и все они бессовестно ржали! Плакса! У неё даже характер ещё не сформировался, она эмоционально младенец! Они что, все смотрели любимый фильм моего деда «Белое солнце пустыни»? Или фраза бессмертна в любом контексте?

* * *

*Народное творчество, автор неизвестен.

*Ёк — нет.

— Руки за голову! Дёрнитесь, валю всех! — истерично заорал первый, выхватывая из зажима под столом два МП-5, сзади и спереди рухнули решётки, отсекая металлический зёв контейнера от окружающего мира.

«Шаг в тень» и рёв огня навыка «дыхание дракона» сорвавшегося с моей правой руки, смешался с воем зажариваемых ушлёпков и автоматно-пулемётными очередями. Ушедшие веером в металлическом туннеле огненные плети свинцовых ос, звонко зацокали по стенам, в снопах искр рикошетя в произвольном направлении. Сзади раздавались тупые удары пуль в тела моих девчонок, даже неприцельная очередь в замкнутом пространстве контейнера нашла свои цели. Оглянувшись на кучу малу, из откинутых попаданиями друг на друга девчонок, услышав полные боли стоны, я начал терять самообладание.

Красная пелена ярости упала перед глазами, проснувшаяся интуиция проецировала боль окружающих, азарт бегущих к добыче игроков, желание убивать. Каст «тумана» на вход и выход из контейнера, позволил лишить врагов понимания происходящего и выиграть паузу.

— Вы как? Идти сможете? Надо убираться из западни, — набрал я в боевом чате.

— Полминуты, идти сможем, сражаться нет, — среагировала Рита.

— Залп АоЕ назад по команде и сразу уходите, меня не ждать, — рывок к решётке закрывающей выход из анклава, «теневой клинок» чиркнул по прутьям, словно масло разрезая железные стержни, нижняя часть преграды упала, — Гоу!

Активировав амулет «отвода глаз» я ринулся в противоположную сторону, краем глаза выхватил валькирий, две держали на плечах трубы РПО «Шмель», две натягивали луки, три лежали на полу не в силах подняться. Реактивный выхлоп выстрела огнемётов добил поджаренных вахтеров, ускорившись, я пробежал сквозь прутья решётки, одновременно выпадая из тени и отпрыгивая влево. Две стрелы заряженные АоЕ навыками системы и два снаряда РПО «Шмель» вылетели из тумана прикрывшего заваруху на КПП. Десяток игроков анклава вставшие оцеплением в ожидании нашего бегства утонули в пламени объёмного взрыва одновременно замораживаемые «криоджеб»-ом системного навыка. Пространство на 50 метров вперёд замороженное и расколотое буйством стихии испарилось, в раскалённом воздухе уцелело только несколько карт системного лута, всё, что осталось от топов тревожной группы.

Снаружи мы нашумели, дорогу расчистили, девушки смогут затеряться в городской застройке, а мне пора дать представление для внутреннего зрителя, пусть ищут неприятности в собственном доме, самки собаки! Я стоял в сфере тумана, впереди начиналась портовая зона превратившаяся в жилую, проходы между контейнерами перекрыты игроками. Выхватывая из инвентаря гранаты, я рвал кольца и не глядя швырял подарки вперёд широким веером слева направо, первая брошенная граната рванула когда я доставал девятую. Ещё три броска и прикрывая глаза рукой бегу в сторону первого взрыва, там ещё не опомнились.

Стрелять из-под отвода глаз глупо, спалю сам себя, в руку посох, щёлкнуло матовое лезвие. Пробегая мимо отброшенных взрывом бойцов, бью лезвием в сторону горла и бегу дальше. Попал или нет, дело десятое, главное темп. Рванула последняя граната, а сзади меня нарастал крик недобитков. Оглушённые взрывами, получившие резаные раны возникшим из ниоткуда копьём, дезориентированные, люди орали вразнобой, не понимая друг друга.

Эх, была бы сейчас ночь! Уж я бы умыл кровью непуганых тварей! Боевые гранаты ёк, ныряя за очередной контейнер, выхватываю «зарю-2» и швыряю в сторону центра, одну, вторую, пятую, пуст. Запущенные по навесной траектории свето-шумовые гранаты рванули метрах в ста впереди в разных местах, смещая центр паники вглубь анклава. Моя миссия завершена, надо легализоваться и где-нибудь пожрать, можно даже сырого мамонта! Сменив место дислокации на очередной закуток, я зашёл в интерфейс, плащ àменю àмаскировка ИД à данные, прописал:

Системный ник: Аццкий Бриз

Статус: игрок, уровень 9.

Снял отвод глаз и неторопливо зашагал к рынку, расположение основных достопримечательностей я знал по рассказам девчонок, живших здесь несколько дней. На встречных внимания не обращаю, мне пофиг кто и куда бежит с квадратными глазами, отписался в чат:

— Рит, вы как?

— Погони нет, все живы, что там в анклаве сверкает? Ты безобразишь? — прилетело сразу.

— Ну да, ибо нефиг! Дуйте домой, как сможете передвигаться. Меня не жди, я завтра вернусь.

Ответа я не ждал, его и не было, по-моему, досталось всем амазонкам. МП-5 броню не пробьёт даже в упор, но кости поломает, а вот 7,62*54 в упор, это беда.

Ладно, главное, что все живы, остальное элики поправят.

Внимание! Вы набрали достаточно опыта для перехода на пятый уровень.

Внимание! Приготовитесь к перестройке организма.

Начать процедуру Да/Нет

О, это замечательно, сдох какой-то подранок наверно, какой я добрый, аж душа радуется! Нажал конечно Нет, пусть остаётся на случай форс-мажора, мне эта фишка уже дважды жизнь спасала. За рассуждениями дошёл до рынка, на входе в бывший склад недетского размера приткнулась местная забегаловка. Расположен бар в … угадали! Всё, что не построено до постапа на территории порта, располагается в контейнерах! Жильё — разбитый на клетушки контейнер, склад — …, туалет — …, проходная КПП — снова он!

На входе в общепит и общебух разыгралась местечковая драма, официант (на удивление парень) не пускал грязного ханурика. Я на всякий пробил обоих, парень был просто человек*, а бич:

Бармаглей Витальевич Юдин.

Статус: игрок, уровень 7.

Бухой и грязный мужичёк нагло хамил парню, тот стоял скалой, брезгливо хмурил брови и вещал:

— У нас приличное заведение, иди проспись, чмо!

Как показали дельнейшие события, последнее слово официанта было неприятно посетителю. Бич выхватил нож и пробил снизу в подбородок, лезвие вошло в мозг, парень рухнул на пол.

— Бармалей, ты уже достал, с тебя десятка, деньги вперёд! — нарисовался в дверях бармен, или хозяин, ИД:

Жан-Поль Романтик

Статус: игрок, уровень 12.

— Поль! Имей совесть, вчера брал рубль! Он меня оскорбил.

— Деньги, — сквозь зубы потребовал бармен.

Люмпен достал горсть золотых, отсыпал и пошёл на вход. Хозяин шалмана крикнул рабочих, требуя убрать мусор. Весело тут у них.

— Слышь, Романтик. — злость во мне так и плескалась, я весь их анклав готов загеноцидить за своих няшек, — Если это чмо окажется рядом, а потом ты потребуешь десятку, убирать будут тебя.

— За придурка я тебе до утра бесплатно наливать буду, — отмахнулся мужик и беззаботно зашёл в заведение.

Внутри было просторнее, чем казалось. Общепит объединял три контейнера в ширину, окна на пол стены давали воздуху необходимый простор, и атмосфера была терпимой, даже учитывая августовскую жару. Свободных столиков нет, заказав свиные рёбрышки, домашней колбасы на сковородке, хлеб, пиво и виски, я показал бармену на столик с одинокой посетительницей, он хмыкнул и кивнул.

— К вам можно? — ставя на стол бутылку и три банки, вежливо спросил я усаживаясь.

Дама напоминала певицу Валерию, невысокая, хрупкая, с громадными голубыми глазами, поведение слегка ломало шаблон:

— Свали, пока не обосрался, — корректно отказала она, делая глоток из литровой бутылки мартини.

— Не комплексуй, у тебя приятная внешность, — я скрутил пробку с вискаря и приложился к горлышку.

— Юноша! Если нет денег купить ИД, спроси у бармена, ему лень убирать за мной кровавые какашки, что остаются от тупых ухажёров, — поставив локти на стол и опустив лицо в замок из ладоней, душевно поведала симпатичная женщина.

* * *

*ИД — идентификация.

* Выживший — отображался только первые три недели, как и заражённый. Сейчас не игрока интерфейс обзывал по расе, заражённые стали мутантами.

— Часто у вас авиация на голову садится? — спросил я стоящего рядом игрока.

— Дашка понтуется, — небрежно бросил парень, а глазки горят лютой завистью.

— Нафармила пета?

— Насосала! Она ГМ*, одна из триумвирата, что держат наш клан.

Резко захотелось засадить выпендрёжнице и отнюдь не детородный орган! Вспомнилась кровь на броне девчонок, крики боли. Эти перцы росчерком пера вынесли нас за скобки общества, но ЧС палка о двух концах.

— Интересно, с неё пет дропнется? — ляпнул я негромко.

— Нет. — ответил парень, — С игрока падает рандомная карта, тут сотню топов привалить придётся. Петы после распаковки живут и растут в уровнях как игроки и жизнь одна, респа нет. Их содержать тот ещё гимор, жрёт такая тварь тоннами. — тут до него дошёл смысл фразы, — Дашку завалить? Даже не мечтай, бро, мигнуть не успеешь, уже мёртв! Она быстрая как змея и такая же ядовитая.

Спорить я не стал, шарик круглый — встретимся, посмотрим. Дела вроде сделал, пойду к Дону в ресторацию загляну, там и перекантуюсь до ночи. Коля снимал первый этаж складского здания почти в центре анклава. Зал обставил нормальными столами, после пластиковой мебели рыночной забегаловки смотрелось солидно. Играла лёгкая музыка, на эстраде крутилась симпатичная мышка, подстраиваясь под атмосферу заведения большинство посетителей, сидели в цивильной одежде, в броне красовались всего несколько человек. Прапор нашёлся за стойкой, видимо любит он эту работу.

— Привет, Коля, — протянул я руку.

— Ветер? — тряхнув ладонь, удивлённо поднял брови бармен, — Я слышал, тебя убили сегодня на КПП. - вероятно автоматически заюзав ИД, прапор уронил челюсть, — Аццкий, говоришь?

— Ну да, все ошибаются, Коль, — улыбнулся я.

— Блин, я даже не слышал о такой фишке, как смена ника, расскажешь или секрет? — наклонившись к уху, тихо спросил он.

— Есть такой системный шмот, — я покрутил ладонью в воздухе, — помогает горемыкам. Ты лучше расскажи, что у вас творится, смотрю, всех гражданских в рабов превратили.

— Как наши ГМ поняли, что единственный аук на 100 км. в округе у них в кармане, будто другими людьми стали. — скривился, словно надкусил лимон прапор, — С Путиловским анклавом разругались, гражданских продают на рынке и обещают арабам сплавить, Джокер и его банда теперь лучшие друзья. С нас за доступ к ауку деньги требуют! Бл*, я из ВЧ сюда убежал, думал там беспредел. Вчера Марат и Дарья объявили правила проживания, все игроки ОБЯЗАНЫ вступить в дружину анклава, платить дружинникам не будут, но, каждый день пять часов отработай во благо отчего дома! Охренели совершенно! — Коля налил по пятьдесят и не чокаясь, махнул.

— А Марат он кто? — я махнул стопку и продолжил сбор инфы, — Думаешь, игроки не разбегутся? Что говорят кстати?

— Пока бурчат в подушку, и с насиженного места рвать не спешат. — снова разлил прапор, — Здесь будет самое центровое место в радиусе 100 км, аукцион, магазин, сюда на рынок будут со всей округи товар везти, здесь закупать, сам должен понимать, от кормушки убежать трудно. Сколько остальные анклавы на запасах просидят? Месяц, год? А здесь все перспективы, вот и думай.

— Ты про Марата не ответил, Коль. А что до соплей, запишетесь в дружину, как дармовая рабочая сила, чем вы от рабов отличаться будете? У рабов место тёплое и готовы терпеть что угодно, у дружинников ярмо. Со временем ещё и драться за свои амбиции заставят, помяни моё слово.

— Марат и Дарья Фроловы, брат и сестра, теперь обозвались Де Флёр, французы недорезанные. Третий ГМ Гриша Распутный, он более вменяемый, хотя, сейчас бабло повалило, что-то предсказать трудно, — Коля махнул ещё стопку.

— Будет совсем край, пиши, есть мысли, — я допил и собрался на выход, накидываться не хотелось.

Походил по анклаву, везде игроки кучкуются, тихонько разговаривают, при чужих начинают тереть о погоде и природе. Нездоровая обстановка для командиров, мне лично пофиг, их ГМ у меня в личном ЧС, за наезд ответят рано или поздно, мне спешить некуда. Вот что за природа у человека? Мир в руинах, а они тёплые места и старые запасы делят, друг другу ошейники одевают.

Взять старые добрые онлайн игры, стоит на форуме появиться топику: в локации гоблинов бегают богатые нубы, походу донаты, я одного привалил, устал голду собирать. Туда ломится толпа игроков и режут нубасов в ожидании золотых россыпей, потом воют: мы покрасились, нас в ЧС кланов внесли и щимят! А подумать заранее? Вам голда нужна или сам процесс игры?

Мне например, нравится делать амулеты, копаться с чарами и ритуалами, хочется заняться учёбой девчонок и жить спокойно. Резать мутантов, и собирать лут в свободное от магии время, чем не жизнь? Разве дадут? 100 % нет, я уже в ЧС у альянса анклавов, с какого? Привыкли всех неугодных гнобить, хотя половина из нынешних топов раньше у власти и близко не стояли, но, насмотрелись, научились и творят песец.

Рисковать я не стал, поспал ещё пару часиков на крыше очередного контейнера поближе к площади и вышел из подворотни около 12 ночи. Сразу «шаг в тень», элик маны и спокойно иду в магазин. Площадь обнесли двухметровым забором из рабицы, на углах стоят двухэтажные вышки с прожекторами и пулемётами, часовые вроде отдыхают, прожектора не горят. Вокруг забора идёт патруль из двух игроков, я остановился пропуская, большой разницы нет и меня не обнаружить, но спешить некуда, успею.

Стоя в полумраке плана тени, я наблюдал, как к беспечным патрульным скользнуло невидимое в реальном мире отражение стелсера. Два взмаха призрачной руки и трупы игроков падают на асфальт. Рога снял с трупов сумки, оружие, появившиеся карты и шагнул под шлагбаум. Так дело не пойдёт! Сейчас начнётся шухер, подтянутся друзья убитых, начальство сыграет тревогу, осветят площадь прожекторами и причешут из пулемётов. Нахрена было мочить патруль? Жадность? Рванув к роге, я подбежал на расстояние вытянутой руки и снёс голову невидимке «теневым клинком». Вышел в реальность, лут, снял семь! сумок, «шаг в тень», элик и бегом домой.

Тревога заревела паровозным гудком спустя пять минут, немного позже разбирая лут и осмысливая действия роги, я понял причины его глупой кровожадности. Ему хватало пяти минут, для реализации своих планов, так почему не наварить ещё голды? Жадность срывала гораздо более продуманные планы, пороки, пороки. А у меня облом, единственный аук пока не доступен. Ну и флаг с ним, зато бегу домой, займусь амулетами и текущими делами.

Джокер осмотрел группу из двух десятков ближних нукеров, лица решительные, страха нет, это хорошо, значит, парни своему лидеру верят. Активировал подтверждение готовности во вкладке найма, распахнулся портал, таймер показал обратный отсчёт: 30…29…28

— Бегом в портал, — гаркнул лидер анклава на подчинённых, — осталось двадцать секунд!

Парни торопливо скрылись в мареве перехода, на последних секундах в портал шагнул сам Джокер, сердце игрока пропустило удар от непривычных ощущений. Арка перехода схлопнулась за спиной отряда вывалившегося на площадь величественного города. В центре стояла стела системного терминала, взгляд игрока метнулся к иконке аукциона. Он в другом Мире, здесь можно найти отсутствующие на Земле артефакты по вкусным ценам, продать проходной для дома товар за солидные деньги. От открывшихся перспектив закружилась голова, Джокер счастливо улыбнулся, идея стать первопроходцем и принять системный найм обещала джек-пот!

— Господа игроки! Кто главный? Госпожа ожидает вас, рекомендую поторопиться, ОНА не любит задержек. — подошёл к группе игроков чопорный толстяк. Вычислил взглядом Джокера и определив в нём лидера, показал рукой на роскошный дворец справа от окружающих площадь строений, — Следуйте за мной.

Земляне восхищённо разглядывали башни непривычной архитектуры, плывущие по воздуху корабли, похожие на земные галеоны времён конкистадоров.

Пестрые компании людей, карликов, дроу, экзотических красоток в полупрозрачных одеждах, провожали взглядами вычурные экипажи запряжённые единорогами. Вот над площадью пронеслись два всадника на огромных драконах, прогуливающиеся горожане даже не проводили взглядом могучих животных, для них такое зрелище было привычно. Игроков среди прохожих было ничтожно мало, а те, что попадались, имели уровни за сотню и выделялись властными взглядами и привычкой повелевать, глядя на окружающих свысока. Джокер запоминал дорогу к терминалу, плевать на красоты, на разумных, на экзотику, он уже мысленно продавал здесь хлам, скупал имбовые ништяки и властвовал над мирами.

Джокера повели к хозяйке роскошного дворца, требовалось заключить контракт, оговорить плату и сроки найма. Его спутников поручили улыбчивым горничным, бойкие барышни подхватили игроков под руки и утащили на кухню. Толстяк заверил лидера, его подчинённых накормят, напоят и развлекут. Почему на кухню? А где кормить прислугу? В тронном зале Госпожи? Ха, ха, смешно…

* * *

*ЧС — чёрный список.

*ГМ — гильдмастер, глава гильдии.

Скромно описал девушку интерфейс. Аура негромкого голоса хозяйки дворца давила на плечи, словно бетонная плита. Твою мать, 187 уровень, конечно, она смотрит на гостя, как на кусок экскрементов! И поступила с ним соответственно, зачем церемонится с отбросами? Пока Джокер ждал в приёмной, его нукеров развели на информацию. Бокал вина, прижавшаяся аппетитными формами красотка, и язык бойцов сам отвечает на несложные, на первый взгляд вопросы.

Софи воспользовавшись наймом, планировала решить мелкую проблему, ей требовалось наказать несколько деревень крестьян, посмевших возражать сборщику налогов. Кидать на деревенское быдло своих гвардейцев, госпожа посчитала унизительным и набрала запрос на два десятка низкоуровневых игроков. Нубы вырежут деревенщину, получат на выбор трешевый артефакт и повизгивая от счастья уберутся в свою нору. Выуженная слугами информация заставила сменить план и предложить в награду стоящие арты, с доплатой, естественно.

Изюминка в том, что нубы прибыли с планеты едва отмеченной Системой, ещё пару месяцев назад там даже не знали слова магия! Захватить такую вкусную цель не позволит Всемогущая Система, ограбить и даже торговать пока планета не окрепнет нежелательно, да и проблемно. Это сейчас, а спустя лет 20–30? Но, дикари даже не знают координат родного мира. А если заставить подписать весь отряд рабский пожизненный контракт? Помочь нубам вырасти до 100 уровня, тому, кто выживет — купить персональный телепорт и вот он, личный торговец с потрясающим потенциалом и перспективным рынком готов! Как? Она инициатор найма и не может применять силу к наёмникам системы, есть способы, они всегда есть.

Джокер рассматривал варианты награды, предложенные улыбающейся хозяйкой, и зацепился за скромный раздел с пометкой: «за дополнительные заслуги». Открыл перечень и выпал в осадок: виверна, дракон, эпическое оружие, АоЕ навыки… Листая дальше, увидел созвучную с пришедшим сегодня донесением от начальника разведки плюшку:

Артефакт управления терминалом (эпический).

Свойства: позволяет переносить/запретить перенос системного терминала. Одноразовый расходник.

Это, это просто имба! Сейчас единственное место в радиусе 100 км., где стоит стела аука анклав Речников, вокруг закручиваются страсти и плетутся интриги. Портовая шелупонь уже нагнула окрестные анклавы, к ним потянулись колонны машин с ништяками, отдаваемыми за бесценок. Перенести терминал под окна дома, поставить на вышки пулемёты и он хозяин города! Подняв глаза на улыбающуюся суку, Джокер был готов отдать душу, но Госпожа не работала за бесценок:

— Спускайся в подвал, рассаживай своих бойцов по камерам и выбей из них подписание вечного контракта. Вот контракт, всё делать будешь сам, мои люди не будут участвовать, инструмент готов, огонь горит, — милая улыбка, оказалась оскалом Люцифера.

Сидя в темноте перед окнами гостиной выходящими на площадь, в ожидании возвращения роги, посланного активировать перенос системного терминала, Джокер вспоминал крики пытаемых собственноручно друзей. Из 20-и человек согласились на рабство 15, Госпожа приказала убить остальных и честно выполнила свою часть сделки. Палач друзей получил артефакт и в одиночестве вернулся домой. Ожидание триумфа похоронила надпись френд-лога системы:

Джек Филин На убит игроком Ветер.

— ТВАРЬ!!!! — заорал срывая горло Джокер.

Сбросив лут в кабинет, я отправился отмокать. Дежурила по моей тушке сегодня Катя, она самоотверженно нырнула следом, честно взяла мочалку…Шаловливые ручки немедленно пустились в волнующее организмы путешествие, правая коснулась живота девушки и Катя негромко ойкнула рефлекторно отпрянув.

— Больно, Кать, пуля? — спросил я, подразумевая бой на КПП.

— Я автоматически, уже не болит, — попыталась оправдаться девушка.

— Извини, давай я сам помоюсь.

Настроение снова испортилось, попросив няшку сварить кофе, я пошёл разгонять грусть-печаль. Что лучше всего помогает от хандры? Разбор добычи! В четыре руки мы раскидали лут, пара приличных кинжалов, алебарда, два арбалета.

— Блин, убиваешь игрока в крутой броне, а на трупе только карта лута остаётся, где справедливость? — взяв последнюю сумку, пожаловалась девчонка.

— Экипированные убитым системные арты превращаются в энергию, всё сбалансировано и не берётся из ниоткуда. Валишь монстра, происходит выброс энергии смерти, часть получаешь ты в виде опыта, опыт накапливается в виде энергии необходимой для левелапа, — блеснул я эрудицией.

Катя грустно покивала, вываливая содержимое сумки и радостно взвизгнула, ухватив выпавшую карту:

— Эпик!

ИД:

Артефакт управления терминалом.

Свойства: позволяет переносить/запретить перенос системного терминала. Одноразовый расходник.

Осознав, что попало нам в руки, и для чего слонялся по анклаву убитый мной рога, я сам чуть не пустился в пляс.

— Представь, Кать, завтра ГМ анклава речников просыпаются, а терминала нет, вот полыхнуло бы!

— Интересно, кто хотел у них аук отжать, рогу кто-то послал и у этого кого-то сейчас недетская обида на судьбу! — поглаживая живот, счастливо прищурилась девушка, — Надо в чатах посёрфить, может, выплеснется огонь наружу.

— Я сегодня с ГМ Путиловцев в баре пересёкся, она всерьёз обижалась на Речников, может предложить железнодорожникам купить у меня скромную услугу, перенос к ним аука? Лимон голды можно смело требовать, — прикинул я перспективы.

— Требовать можно и десять, где они столько золота возьмут?

— Заключить контракт, не обязательно золото брать, можно услуги, артефакты, обговорим союзный договор, а то задолбали свежеиспечённые олигархи чёрным списком пугать, пусть попробуют теперь хвост поднять, мы им доступ к ауку ёк, вот это уже больно! — размечтался я.

— Господин, — состроила глазки голодного котика Катя, — дай нам свой плащ, мы с девчонками завтра на аук сбегаем, по анклаву пробежимся.

— По очереди? — хохотнул я, — Сбегайте, отведите душу, сумки лишние продадите, — и завис, слово сумки натолкнуло на недооцененный пласт возможностей.

На родине Боромира системная сумка стоила не меньше тысячи, у нас твёрдая сотня. Цена системного оружия, шедшего бонусом новому игроку, начиналась с 20-50-и золотых, у нас продавалось по 5-10, т. к. не имело особых бонусов кроме прочности. Даже банальная перепродажа сулила хорошую прибыль, а я вспомнил рабский рынок. Рабов продавали чуть не даром, подставить рабу мутанта 3-го уровня и он сразу апнется, профит на лицо, вот куда раба потом девать?

Куда девать? А почему бы нам не расширить команду, толпы гладиаторов не нужны, а набрать каждой валькирии по три-четыре солдата в подчинение, смотрится здравой идеей. Правда придётся брать одних девушек, слепок памяти снят с воительницы и проверять, как он ляжет на мужика, у меня желания нет. Хотя, чем плохи девушки? Наоборот, у них ещё более безвыходная ситуация, чем у парней, они априори не воспринимают себя как бойцов и поэтому терпят обращение в рабство. Я дам им статус и возможность вытащить гордость из задницы, отшлифуем импринтингом и верность гарантирована.

— Кать, Рита не спит? — витающая на просторах сети красавица махнула кудряшками, — Зови, будем обсуждать новую вводную.

— … десяток солдат каждая из нас свободно осилит, мы можем командовать сотнями. — раздухарилась Рита, мордашка пылает, милота, — Стрелкового оружия тонны зависли, что-то продалось, купим палатки, сухпай, форму.

— Количество недоброжелателей у нас уже приличное, если договоримся с железнодорожниками и уведём терминал у речников, те станут вообще идейными врагами. Надо качать мускулы, чтоб даже дышать в нашу сторону боялись! — размахивала кулачками Катя.

— Нам придётся как-то толпу рабов сюда тащить, гору снаряжения и учтите, мы в порту персоны нон-грата. — приземлил я амазонок, — Набирайте пока человек 20–25 не больше, только желающих изменить свою жизнь, балласт нам без надобности. Заниматься новобранцами будете сами и жить они будут отдельно, ваши подчинённые с вас и спрос.

Девушки убежали делиться с подругами новостями, а я задумался над концепцией нашей маленькой армии, существовавшей только в нашем воображении. Основной недостаток девчачьих отрядов, отсутствие танков, значит надо усилить сильные стороны. Десяток пусть натаскивает Таня на снайперов, винтовки найдём, остальные лучницы, надо делать стрелы с вложенными чарами. Хлопнет залп из тридцати луков — на дистанции 300 метров пятидесятиметровый участок стерилизованной земли, без разницы огнём, ядом или холодом. К нам противник не должен приблизится, а если войдёт в клинч, помогут амулеты отвода глаз, от кинжала в спину спасения нет.

Блин, надо подтягивать свои боевые навыки, сейчас засяду делать снаряжение подчинённым, а сам? В уровнях меня амазонки давно обогнали, но боевой эффективности, боюсь тоже, так недолго и уважения лишиться. Решено, спать пока не хочу, все переговоры завтра, а сейчас займусь собой! Ближняя дистанция — «теневой клинок» вне конкуренции, регулируемая длина, разит в двух реальностях, металл пластает как пластилин, уязвимое место расход маны, что-то я упускаю, свербит мысль на задворках сознания.

Последний раз клинком сносил решётку, а потом голову роге, оба раза из тени. Активировал клинок метровой длины, «шаг в тень», вот оно! Расход маны на поддержание конструкта снизился вдвое! Что у меня есть из близких по стихии заклинаний, которые могу использовать с текущим резервом? Плащ теней, щупальца, остальное в разы прожорливее. Накинул «плащ теней» вспоминая особенности стихийной защиты, повышенная уязвимость к огню и свету, параллельно с энергией оператора подпутывается первоосновой, при контакте со стихией, а я эту фишку упустил! Вот что значит специализация не боевая, знаю сотни заклинаний, а арсенал пуст.

— Надо как-то разделять воспоминания, — попенял я себе негромко, — где мои, где учителя, или уже пофиг?

Вышел в реальность, статус-бар стремительно пустеет, так, у системного навыка «шаг в тень» два уровня активации. Первый, позволяет прикоснуться к плану тени и видеть вход/выход, второй непосредственно переход в иной план. Прикоснулся к иконке, иииееессс! Расход маны при двух активных теневых конструктах — «теневой клинок» и «плащ теней» упал больше чем вдвое, они теперь подпутываются энергией стихийного плана, хотя я нахожусь в реальности.

Да я крут! И фишка не в мышцах и боевых умениях, та же Рита поколотит меня и не вспотеет. Их двадцать лет учили пользоваться внутренней энергией тела, она без всякой магии стену кулаком проломит. Мозги! Вот чем стоит гордиться мужику и они не продаются на рынке! С ближней дистанцией и защитой разобрался, средняя, руки знают только посох и то пару приёмов подсмотренных в телевизоре. Посох прыгнул в руку, щёлкнуло лезвие, мысленным усилием окутал лезвие лентами основы «теневого клинка», рабочее тело стихийного конструкта уменьшилось раз в пять, статус-бар маны еле шевелится. Так держать, Ветер, думай головой и всё получится!

Что у нас на дистанции, только калаш, не густо и пока не наращу резерв, перспектив нет. Есть, а телохранители зачем? Таня профильный снайпер и обоерукий стрелок, так сказать — ковбой постапокала. Пули тоже можно проапгрейдить магией, пусть гиморно и долго, каждый патрон два-три часа тонкой работы, но можно. Купить ей крутые системные пушки и будет моей тенью в походах. Отлично, всё-таки тень — это моя имба, быть лучшим во всём невозможно, надо быть лучшим там, где ты талантлив.

До утра успел снять привязку с двух перстней-концентраторов оставшихся от учеников Боромира. Остальные придётся делать с нуля и это намного дольше, ювелир из меня аховый, и чудеса магии не могут заменить талант, может со временем и выйдет твёрдый ремесленник. Кому отдам первые два арта, даже не размышлял, Женя — готовый стихийный маг огня, Рита — лидер ближайшего круга слуг, телохранителей, фактически семьи.

Мировоззрение учителя и моё уже плотно смешались, по существу, родился новый разумный и он собирался строить свою башню могущества, основанную на своих знаниях, опыте и возможностях Системы. Коктейль получался ядерный, неукротимая энергия юности + вековые знания опытного мага + читерские возможности Великой Системы. Настоять его в Тени, закрепить верностью соратников, окропить кровью врагов и возможно, получится достойный трон, трон Владыки Тени!

— Господин, давай отдадим артефакт Тане, — мощным усилием воли, Рита отодвинула перстень-концентратор на пару миллиметров от себя, — теперь она твоя вторая тень, её надо усилить в первую очередь.

— Заканчивай, Рит. — поймал я взгляд девушки, — Ты глава моих слуг, мой генерал и ближайший советник, вы семеро, моя единственная семья, нефиг делить, кто дальше, кто ближе! Чем сильнее я, тем выше ваш статус и заметнее влияние на окружающий мир, МЫ, одно целое, запомни это. И давай будем МОИ решения беспрекословно выполнять, советовать, обсуждать в ближнем кругу — непременно, остальное в задницу Люциферу, мы договорились?

— Да, — тихо но твёрдо произнесла няшка, пальчики проворно схватили арт и надели.

— Ювелира мне найди, остальным девчонкам тоже хочется ништяков, — улыбнулся я.

Проводив девчонок, я сел на стилизованную под средневековье стену особняка ловя лицом лучи утреннего солнца. Эта ночь поставила важную веху в моей жизни, впервые после смерти деда, я осознанно назвал людей своей семьёй, и для меня это было знаковое решение. Я начал стремиться в будущее, просчитывать перспективы, наметил вектор устремлений. Не купить машину, телевизор, пылесос, а добиться определённых вершин и отнюдь не захватить деревню или анклав. Хотелось большего, взялся делать, стремись к Олимпу…

— Жанна, привет. — набрал я в коммуникаторе, — Ты мне должна сковородку колбасы и поднос свиных рёбрышек средней прожарки. Кстати, говорят, Речники послали твой анклав далеко и надолго, непорядок. У меня есть возможность развернуть ситуацию на 180 градусов, вопрос, хватит у тебя твёрдости яиц и денег?

Жанна Фрик:

— Аццкий Бриз? А я ломаю голову, кинула тебе мессагу, ответ пришёл на аглицком — них*ра не поняла, думала, перебрал юноша! Пали фичу, как ник замылить? Хочешь проверить, у кого яйца круче? Не советую, нубам здесь ловит нечего.

Ветер:

— Лови скрин, нубяра, рад, что реально оцениваешь свои клешни. — вставил описание артефакта управления терминалом, — Вопрос всё тот же, есть яйца и деньги?

Инициация, и мышки сами превращаются в одарённых! Думаю, не стоит упоминать, что обе работницы моей мануфактуры, готовы сделать для обожаемого босса всё. Пошли я их в логово врага за головами своих недоброжелателей, с радостью убегут экипироваться и готовиться к боевому выходу.

Настрой остальных новобранцев не отличался от эмоций будущих артефакторов. Плакса как порядочный ребёнок обожала греть уши на разговорах увеличившегося коллектива и естественно сливала все тайны Хозяину. С немалым офигением я узнал, что проблем от отсутствия мужчин в нашем коллективе нет! Банда няшек пахала настолько плотно, что редкого внимания обожаемого! господина им вполне хватало. Новобранки не смели облизываться на принадлежавшего! их командиршам Хозяина, опасаясь репрессий, нарядов вне очереди, усиленной физподготовки…

Выход был банален, все мужики козлы,

мы любим только своих сестёр по боевому братству (или сестринству?). Посмотрев несколько душещипательных сцен сестринской любви после отбоя, через камеры видеонаблюдения, я побежал хватать ближайшую няшку. Ибо не железный! Ой, да бросьте морщить лица! НИКТО не смотрит порно в интернете, ага, самый просматриваемый контент.

Союзники умудрились скупить почти всех рабов в городе, акцию начали одновременно, предварительно разослав своих людей в крупные анклавы. Когда до потирающих руки и радующихся оптовым сделкам работорговцев дошёл масштаб торговой операции, пуканы упустивших прибыль лохов запылали, словно сопла ракет. Кто-то попытался отжать товар взад, некоторые затаили обиду, были и наезды и погромы, веселуха шла до сих пор.

Путиловцы имели достаточно сильных бойцов, ГМ крупных анклавов занимались другими делёжками и разборками, работорговцы повыли и задумались о смене приоритетов, других крупных партий живого товара в округе не найти. По идее, операция по прокачке рабов должна была стать охрененным геморроем, занять кучу времени, отвлечь приличные силы и затормозить развитие бойцов Тохи. Цель оправдывала затраты и железнодорожники рьяно принялись за дело и неожиданно получили нехилый профит!

Мало того, что влив в свой анклав больше 20-и тысяч игроков единоразово, пусть и сомнительной силы, но даже 20 тысяч камней брошенных в одну сторону снесут толпу топов, они стали сильнейшим кланом города. Выплыл ещё один нюанс, первый лут будущего игрока был на порядки вкуснее обычного. Плюшки полученные при прокачке толпы, лидеры Путиловцев отмели себе и усилили ядро анклава. Как хвасталась Жанна: «- ложили мы теперь на речников и вояк, пусть приходят на разборки, похороним под стенами, рядками…».

Обидно было автору движухи, город стоит на ушах, кровь льётся реками, доступ к благам цивилизации почти перекрыт, а плюшки получаю не я, печаль-тоска! Хотя, к славе я не рвусь, дай Система, чтобы все заинтересованные стороны не поняли, откуда дул ветер, когда Речники лишаться дойной коровы — терминала. Взрыв ярости обманутых вкладчиков будет эпичным, лучше скромно постоять в сторонке…

Операцию изъятия планировали провести почти полным составом моего воинства. Джокер что-то напел ГМ Речников и терминал охраняли круглосуточно. Днём добавлялись толпы игроков, несмотря на недешёвый входной билет, площадь была постоянно забита игроками. Меня интересовала ночь, но вышки с пулемётами и прожекторами всю ночь освещающими стелу терминала, усиленные патрули, тревожные группы, здание администрации набитое топами анклава, всё это несколько затрудняло эксп. Не желая в первом серьёзном бою потерять кучу девчонок, я всерьёз озаботился экипировкой.

Амулеты «отвода глаз» благодаря наличию двух умеющих работать с серебром профи, я выдавал по три штуки в день. Девушки переделывали под мои требования стандартные земные украшения, вставляли накопители, я только накладывал чары. Попробовал работать со свинцовыми пулями, встроить в каждую банальный огнешар и автоматная очередь снесёт здание вместе с противником! Снесёт, только каждый патрон я буду делать пару часов. В пуле приходилось высверливать место под накопитель, накладывать рунные цепочки на предмет таких размеров занятие кропотливое, потом обратная сборка патрона, мрак. Если когда-нибудь стану так корячится, только под определённую цель, один выстрел, убит дракон! Массово клепать АоЕ амулеты — лучше со стрелами попытаюсь.

Стрелы выдали свой геморрой, они все разные! Размеры, наконечники, оперение, как результат — баллистика, дальность выстрела и точность попадания варьируются в пределах — отсюда и до горизонта. Зато магические конструкты встраивались быстро, накопителем выступала сама стрела и площадь рабочей поверхности позволяла впихнуть что угодно.

Пришлось наладить производство с нуля. В двухметровую пентаграмму помещался образец и компоненты: металл наконечника, алюминий древка, пластик оперения. Оператором стала Плакса, спать ей не надо, маны завались, не устает… Домовушка принялась штамповать стрелы, я пошаманив с вложенным заклинанием, остановился на «ядовитом облаке».

Огненные спеллы наносят больше урона, ледяные станят, воздушные раскидывают врагов, но в данной операции лучше яд. Он накрывает пять метров и висит пять минут, попадание на кожу сравнимо с действием напалма, разъедает, вызывает ацкую боль и убивает, если не принять антидот. Главное, накрыть площадь ядовитым заслоном, мне в тени пофиг, а враг не пройдёт!

Вечерние сумерки опустились на акваторию порта, в последних рядах проскочив КПП (враг не спит! Меры противодействия всё жёстче), я двинул в сторону рынка. В знакомом баре, узнаваемые лица!

— Мамочка! Ты пришла помочь ребёнку? — плюхнулся я за стол Жанны, — Я буду мясо, корми.

— Бежал бы ты, парень! — услышав моё высказывание, посоветовал проходивший к выходу игрок, — Она, — встретившись взглядом с дамой, мужик оперативно заменил чуть не вырвавшееся слово, наверное матерное, — кушает таких сынков на завтрак.

— Свалил, пока не усрался! — вежливо выпроводила советчика скромняга, и щёлкнула пальцами бармену, — Жан, тащи мой заказ.

— Я уже плачу, — смахнул я слезинку, — ты меня кормишь, ждёшь, мама!

— Захлопни пасть! Аццкий высер,* — хихикнула своей шутке Жанна, — решил накидаться алкоголем перед делом? Не дрожи, салага.

— У меня клёвый ник, женщина. — возмутился я, — Всякие Фрики нервно курят в туалете.

* * *

*ТВ — Тёмный Властелин.

* «Конспиративный» ник ГГ: Аццкий Бриз. Игровой ник собеседницы: Жанна Фрик.

Мы с мужиком переглянулись и засмеялись, нам вторили два колокольчика. Тоха предложил сразу рассчитаться, я организовать доставку моего имущества, хотел снять с аука часть оружия и перекинуть домой, раз есть сторонние помощники и транспорт. За боеприпасы часть оплаты взял продовольствием, не рассчитывали бывшие хозяева моего дома на такую толпу. Пока загрузились/рассчитались/собрали, проводили грузовик с охраной, рассвело. Попросив Таню найти пару банок пива, я сел прямо на асфальт площади и открыл аукцион. Сумки и пушки уехали домой, их я планировал продавать не на Земле, вот качну 10 лвл, смотаюсь в иные миры там и поторгую. Денег с учётом отданных Путиловцами набралось 250 тысяч, вроде солидная сумма.

Лопатим предложения, отсёк торги с любым сроком, цены выше 100 тысяч, броню, энергоёмкие навыки, полюбовался петами. Теневой дельфин, не купленный когда-то за несчастных 300 монет, знатно тревожил жабу. Подобных и вообще связанных с моей стихией петов ёк, печаль. Летающих в эту цену нет, а зачем мне другие? Заинтересовал ездовой паук:

Элитный тарантул Корнуолла.

Свойства: ездовой маунт, плевок паутиной (стан), короткие телепорты — до 200 метров.

Вроде неплох, но цена в 50 тысяч? Нах, не стоит он столько, надо рваться в другие миры, там искать петов. По-хорошему маунты нужны всем моим бойцам, т. е. надо минимум 8 шт., а максимум 75! Прокручивая список наткнулся на летающих системных юнитов, из любопытства глянул:

Стрекоза, юнит разведки (редкий).

Свойства: компрессия/декомпрессия в/из артефакт/а системы, ночное видение (инфракрасный диапазон), интеграция в интерфейс, передача звуко/видеоряда.

Цена тысяча золотых, дорого, но штука архиполезная, взял все, что висели в продаже, 9 штук.

Поиграл фильтрами, в поисках аналогов брони, но совместимых с моим плащом, меня устроит даже просто повышенная комфортность. Спать завернувшись в плащ на железной крыше было вполне удобно, как на ковре, к хорошему быстро привыкаешь. Нашёлся единственный приемлемый вариант из того же материала, что и плащ:

Элитный набор походной одежды из Маркианского шёлка.

Свойства: самоочистка, повышенная прочность, комфорт, неразрушим, получив критические повреждения автоматически перемещается в инвентарь. Самовосстановление (24 часа). Только для магически одарённых, необходимо наличие инвентаря, исключает экипировку игроком элементов системной брони (конфликт эффективности артефактов). Бонусы полного комплекта: настройка дизайна/расцветки, накапливает жизненную энергию, по необходимости активирует взрывную регенерацию оператора.

ХОЧУ! Блин, 75 тысяч, у них мозги есть? Ладно плащ, там бонусы огого, здесь просто удобная одежда. Хотя, регенерация и накопление звучит вкусно, как работать будет? С другой стороны, можно мимикрировать в социуме, зашёл за угол, сменил ник/фасон одежды/цвет, капюшон снял/одел — хрен кто узнает! Для защиты есть щиты, да и не рвусь я в кулачный бой, снёс башку из тени и идёшь дальше, решено, беру!

— Ветер, долго зависать собрался? — прилетело в коммуникаторе от Жанны, — Приехали Марат и Гриша от Речников и их союзники Джокер и Генерал. Ты хотел насладиться шоу? Холодное пиво на столе, через двадцать минут начинаем.

Докупил эликов, с сожалением вышел из меню, не дают шопингом насладиться, но посмотреть на рожи недругов очень хотелось. Одел обновки, настроил внешний вид — стандартный охотничий камуфляж, пусть будет неброско, такой половина игроков таскает и под бронёй и вместо. Таня молча пристроилась в кильватер, подбежавший игрок повёл нас в здание администрации. За домом на парковке картина сюрреализма, четыре бронированных джипа разных моделей соседствовали с двумя вивернами. Трёхметровые звери презрительно косились на вонючие железки.

— Кто на вивернах прилетел? — спросил я проводника.

— Речники выпендрились, — презрительно сплюнул игрок, — нажились суки на нас, 100 золотых вход на аук, нормально?

— Теперь будут верещать, Тоха им тоже сотню за вход назначит, чтоб жизнь мёдом не казалась, — усмехнулся я.

Высокие договаривающиеся стороны уже сидели за столом, мы с Таней сели со стороны Жанны и Тохи — с другой:

Марат Де Флёр, уровень 15, ГМ Речников.

Гриша Распутный, уровень 16, ГМ Речников.

Джокерр, уровень 19, ГМ собственной банды, одноимённой.

Генерал Жилин, уровень 17, ГМ ВЧ, князь в мечтах.

Отсутствовала сестра Марата и присутствующие могли говорить за арабов и друидов. Они так утверждали. Увидев меня Джокер демонстративно плюнул на пол, Жанна отреагировала в своей манере:

— Джокер, ещё раз плюнешь, вылетишь впереди собственной дрысни, компрендо?

— Этот ублюдок здесь зачем? Украл терминал, сотню в жопу и пошёл вон, — выплюнул Джокер, зубы скрежетали от бешенства.

Присутствующие с разными эмоциями перевели взгляд на меня. Речники хмурились, Генерал с брезгливостью энтомолога, Тоха и Жанна ржали глазами, сохраняя невозмутимые лица.

— Слово жопа из уст голубка спящего с собственным братом в одной кровати звучит пикантно, да, убогий? — глянул я в полные бешенства глаза.

— Давай выйдем и поговорим один на один, — отморозок привстал, с надеждой глядя на меня.

— Я сам выберу время и место. Вы четверо возомнили себя бессмертными небожителями, внесли меня в ЧС, стреляли в меня и моих людей, назначили награду за голову. Вот я и пришёл спросить, с какого хрена? Виру я уже взял, с кого деньгами, — посмотрел на Речников, перевёл взгляд на Генерала, — с кого кровью. Продолжаем войну или остановимся на нейтралитете?

— Не спеши, Джокер, — остановил Тоха красного от ярости мужика, — Ветер мой полноправный союзник, его врагам закрыт доступ в мой дом, думать тебе.

— Антон, — генерал остановил рукой Марата, — на каких условиях ты предоставишь доступ к аукциону мне и моим людям?

— 10 золотых с человека, любой житель города кроме анклава Речников. — ответила Жанна, не удержалась душа поэта, — С ваших, Марат, по сотенке. Помнишь скользкий друг, как прямым текстом слал меня в жопу? Список игроков твоего анклава уже составлен, оптовые операции через меня лично.

— Мы вас уничтожим, — Марат немного шепелявил на эмоциях, получалось похоже на змею, — вы дня не продержитесь

— Антон, а союзнику скидку даёшь? — перебил Генерал.

— 50 %, если союз военный.

— Договоримся, заканчивай с остальными и обговорим детали, — переобулся Жилин.

Марат и Гриша молча поднялись и вышли, Джокер спросил:

— Тоха, давай поговорим без …этого, — кивок в мою сторону.

— Нет, Ветер честно сказал, что было, забыли. Он не требовал тебя унижать или опускать на деньги, твой ход, Джокер.

— Остановимся на нейтралитете, — поднялся самостийный бандос.

— В чате не забудь написать, что награду снимаешь, — уже в спину сказал я.

Пока Тоха с Генералом обговаривали нюансы союза, я попросил Жанну выделить мне жильё и склад. Аукцион нужно мониторить круглосуточно, оставлю у Путиловцев пару девчонок, пусть занимаются. Жанна предложила занять пару вагонов, один купейный, второй грузовой. Специфика расположения анклава позволили железнодорожникам подогнать к конторе, где проживало начальство, несколько поездов. В вагонах и жили почти все бойцы с семьями, очень удобно, в люксовых вагонах комфорт намного лучше, чем в брезентовых палатках или переделанных на скорую руку контейнерах.

Атмосфера у Путиловцев мне понравилась, люди друг на друга смотрят доброжелательно, нет задранных в небеса лиц у блатного круга бойцов. Даже бывшие рабы узнаваемые по первым уровням и отсутствию приличной брони не выглядят обиженными. Нет, бесплатно здесь не кормят, но работу нашли всем, не хочешь сражаться, лопату в зубы и арбайтен, пару банок тушёнки и килограмм крупы всяко заработаешь. Порешав вопросы с жильём, побродив по рынку, мы с Таней распрощались с хозяевами и двинулись домой.

Для двух бойцов под отводом глаз пересечь центр города оказалось лёгкой задачей. Мы не отвлекались на фарм, что можно взять с десятка убитых тварей? Рандомную карту денег и получить от серебряной до нескольких золотых монет. Если сильно повезёт, зелёную карту навыка или проходную пушку. Нам проще купить на ауке что-то действительно стоящее и нужное именно нам, а массовым гриндом пусть занимаются подчинённые. Те же резоны в отношении опыта. Точной таблицы и цифр нет, но завалив бойца втрое выше меня по уровню, я мгновенно получал левелап, а равноуровневых зверушек требовалось упокоить больше полусотни!

Мы уже подходили к воротам особняка, когда из воздуха появилась Плакса:

— Хозяин, фиксирую открытие портала на границе влияния.

— Опять? К друидам родственники припёрлись? — выдал я первую пришедшую на ум версию.

Порталы открываются не в любой точке, там куча требований к энергетике места, наличию в округе построек, рельефу, даже присутствие рядом большого количества разумных играет свою роль. То, что портал открылся в том же месте, что и прошлый, совершенно не указывало на их связь.

— Нет, это люди, точнее игроки. Они выходят организованными отрядами и сразу строят походный лагерь вокруг портала. Два всадника на драконах осматривают местность, они уже обнаружили посёлок друидов и выслали к нему несколько групп разведки, — доложила дух места.

— Сколько человек уже здесь? — поинтересовался я.

— Тысяча триста, — всерьёз встревожила меня Плакса.

— Сообщи Рите, пусть готовится к бою, — велел я домовушке, и кивнул Тане, — пойдём глянем, что за перцы к нам пожаловали.

Подобраться к строящемуся лагерю под отводом глаз несложно. Это стелс ограничен запасом резерва человека и жрёт ману в промышленных масштабах. Он создаёт оптическую иллюзию, скрывая оператора, на что и тратит прилично энергии. Отвод глаз работает на других принципах, он подобен гипнозу и энергии небольшого накопителя в амулете хватает часов на 10, есть и минус в сравнении со стелсом. Стелс ультимативен, от него спасёт только интуиция или механические препятствия, даже оптика не видит стелсера.

Через час начали расползаться, я подвесил юнит разведки в тени соседней палатки напротив входа и через интерфейс отслеживал ситуацию. Хотелось пройтись по лагерю, убивая непуганых баранов и пособирать доспехи и пушки, порыться в сумках. Упакованы островитяне на загляденье, но приходилось ждать, основные ценности всё равно у главного, да и валить козлов надо начинать с него. Мои мучения разрешил игрок, притащивший за руку полуодетую рабыню, откинув полог, он приказал девушке:

— Грегори спит, ляжешь рядом и не вздумай дрыхнуть! Проспишь желания господина, отдам солдатам, — рабыня испуганно закивала, игрок презрительно развернулся и шагнул по своим делам.

Я шустро проскочил следом за рабыней, яркий свет прорвавшийся в открытую девушкой дверь выбросил меня из тени.

Мы столкнулись в дверях, не дав рабыне упасть, я придушил девушку локтём, другой рукой зажимая ей рот и параллельно оглядывая просторную прихожую. Внутреннее пространство артефактного жилья разительно отличалось от наружных габаритов палатки, три двери вели в следующие покои и связав полубессознательную девушку, я начал искать главного засранца.

Лорд безмятежно спал на смятых простынях, тощую задницу скрывали шёлковые трусы, элитный доспех и двуручный меч эпического ранга небрежно висят на манекене. Воткнув ему в зад стилет насмешки я негромко засмеялся, есть у системы юмор и мне он нравится! Взяв на столе сумку, вывалил содержимое, сама сумка имела элитный ранг и превосходила стандартную вдвое по параметрам. Закинул в неё доспех, двуручник, снял с ковра мощный лук.

Следующее помещение было кабинетом, в центре на подставке лежали три карты: «шатёр генерала», «защитный купол», и фанфары — «активатор врат перехода (элитный), кол-во: 10 (9) активаций»!

— Блин, и как после такого богатства, я пойду фармить мобов? Никак! Надо искать засранцев и раскулачивать, — вслух пофилософствовал я.

Защитный купол восхитил, работал он только в паре с шатром, точнее устанавливался в шатёр, но зато накрывал 500 метровый радиус! И глотал урон, пока был заряд в накопителе, поставлю шатёр во дворе особняка и нас теперь залпом системы град не напугать, имели мы его ввиду!

Шатёр имел свой накопитель, конденсировал влагу, имел замкнутый цикл систем жизнеобеспечения, его можно ставить хоть в Сахаре, хоть в Антарктиде или даже на Луне. Пока есть энергия, а ману он притягивает из окружающей среды, можно жить в комфорте, тепле и достатке, заполнить склад продуктами и плевать на мир за бортом.

За открывашку порталов просто промолчу, придём мы в гости к англичанам, обязательно! За теми ништяками, что у них водятся, бегом прибежим…

В прихожей раздался пронзительный визг, кинув карты в инвентарь, я активировал отвод глаз и рванул на выход. В дверях буквально столкнулся с давешним игроком, инструктировавшим рабыню, вернулся? Не вовремя. «Теневой клинок» одним взмахом снёс глупую голову, понеслась, теперь всполошатся.

Внимание! Вы набрали достаточно опыта для перехода на шестой уровень.

Внимание! Приготовитесь к перестройке организма.

Начать процедуру Да/Нет

Надо выкинуть живых из палатки иначе её не свернуть, а такой трофей я не отдам. Забежав в спальню, я взвалил лорда на плечо и ринулся в прихожую, рабыни не было, убежала развязанная игроком.

— Начинайте обстрел, в центр не бить, — набрал я на ходу в коммуникаторе.

Вывалился на улицу, кинул на землю тело, стилет в инвентарь, «шаг в тень», смахнул задёргавшемуся лорду голову.

Внимание! Вы набрали достаточно опыта для перехода на седьмой уровень.

Внимание! Приготовитесь к перестройке организма.

Начать процедуру Да/Нет

Нет. Свернул палатку, шатёр просто растаял в воздухе. По периметру лагеря вспухли зелёные облака ядовитых АоЕ стрел, заорал один человек, сразу несколько с разных сторон. Град амулетных стрел продолжал падать на головы солдатам, ядовитые облака затянули пространство вдоль стен. Началась паника, люди рванули в центр лагеря, офицеры орали, требуя погасить свет, я мысленно соглашался:

— Нафиг мне свет, темноту давайте!

Заработанные за два фрага — два уровня требовали продолжения банкета. Валить игроков втрое выше меня по уровню мечта геймера, а в суматохе чужого лагеря да из тени — вообще сказка. Метнувшись ближе к краю лагеря, я выхватил посох, выщелкнутое лезвие окутали ленты «теневого клинка». Шаг, удар, уровень, три шага, удар уровень, уровень, уровень. Для перехода на двенадцатый потребовалось 25 фрагов и везение закончилось, сдвоенный взрыв свето-шумовых гранат выбросил меня из тени.

Опытные игроки просчитали путь стелсера по дорожке трупов и приняли меры. В плюс сработали два фактора, я всё ещё был под отводом глаз, и меня выкинуло в ядовитом облаке (сомнительный плюс). Задержал дыхание, выпил элик и бегом в сторону, посох в инвентарь, «шаг в тень» на остатках маны, элик, ещё один и потихоньку домой, отвоевался! Спасла меня новая одежда и элики, ну и свалил вовремя, едва ввалился в спальню, жму да, начать процедуру, темнота.

Проснулся раздетый, умытый и здоровый. Мысленно поблагодарил чудесных няшек за заботу и открыл статус:

Системный ник: Ветер

Статус: игрок, уровень 12.

Умения:

Идентификация, ранг C.

Баллистический вычислитель, ранг D.

Огнестрельное оружие, ранг D.

Интуиция, ранг С.

Навыки:

Шаг в тень, ранг В.

Дыхание дракона, ранг D, уровень 1.

Фаербол, ранг D, уровень 1.

Появились две вкладки, найм и поединок. Для комфортной работы с наймом желательно иметь коммуникатор эпического ранга. Он даёт возможность связаться с нанимателем и согласовать нюансы. Наниматель как правило находится на другой планете, а без обсуждения задачи и награды принимать найм и прыгать через системный терминал в другой мир, не просто глупо, но и опасно.

Поединок, это системная дуэль проводимая на арене другого мира. К примеру, я вызываю Джокера, он соглашается, мы выдвигаемся к терминалу и жмём во вкладке поединок кнопку перенос. Нас закидывает на арену в произвольный мир, поединки проходят один за одним, зрители на трибунах, ставки делаются, распорядитель рулит процессом. Выживший может погулять по миру, где проходил поединок и через терминал — домой. И конечно награда от системы, как без неё!

Помедитировав минут двадцать, я заволновался, где дежурная няшка? Каждое утро очередная красавица радовала меня своей замечательной улыбкой. Не успел подумать, зашла Галя, но явно невыспавшаяся, чем-то расстроенная. Усадил, поцеловал, рассказала.

Оказалось, ночной бой моим тактическим бегством не завершился. Увидев обожаемого господина в состоянии полутрупа, амазонки воспылали жаждой мести к клятым оккупантам и уговорили Риту на страшную мстю. Подняли по тревоге весь личный состав, разбили на группы и стремительным маршем вывели на ударную позицию, естественно со стороны посёлка друидов. Подставить незваного соседа, дело принципа и ответку от англичан ловить не надо.

Внезапная атака остатками амулетных стрел, причём в основном огненных и ледяных, нанесла приличный урон, подкинула опыта и разожгла энтузиазм. Системные сумки позволяли носить приличный запас простых стрел, выпущенные навесом со скоростью пулемёта, они сначала заменили качество количеством и выбили больше сотни вражеских бойцов. Затем враг опомнился и спустил на девчат петов, в том числе виверн и драконов.

— … амулеты отвода глаз были у половины девчат. Рита давила самых шустрых петов массированными залпами, Танины снайпера не давали летающим приблизиться, мы маневрировали и отступали. Потом игроки бросили полсотни рог* нам во фланг… — Галя зашмыгала носиком.

* * *

*Рога — игровой класс, разбойник.

Карманная пушка имела магазин на семь патронов слоновьего калибра и весила два килограмма!

На левелапе моё тело усилилось на 120 % и постреляв из монструозной пушки я сразу заметил разницу. Навык показывал мне полупрозрачный маркер и я мог палить хоть от пуза, уверенно попадая в ростовую фигуру на дистанции 100 метров. Зарядив три магазина пулями с вложенным заклинанием «крио бомба», пополнил расходники, к бою готов. Аня и Аля проводили меня в анклав Путиловцев, встал в зону действия стелы, интерфейс — > поединок — >переход, Да.

В глазах потемнело, буквально мгновенная дезориентация и я оказался в пустом зале здания, в центре сиротливо стояла стела терминала. С собой я взял максимально груза, на счету аука осталось около 120 тысяч и они будут подспорьем девчонкам, если фортуна повернётся ко мне задом. Рассчитывать надо и на такой вариант, я не супергерой, могу проиграть. Зато у меня лежат сумки и пушки собранные Путиловцами с массовой инициации рабов, их плата за кражу терминала. В инвентарь влезло 40 сумок, я обвешался ими как новогодняя ёлка, нацепить смог ещё 50 и в них 300 стартовых пушек, от перегруза еле стоял.

Открыл аукцион и выставил сумки по 1000 золотых, пушки по 70. Почти сразу посыпались деньги на счёт, хотел глянуть ассортимент, все-таки другой мир, здесь априори должно быть Эльдорадо, помноженное на Клондайк.

— Вы, новички, как дети, — сломал процесс усталый голос над ухом, — сразу в магазин, зависаете и плевать на то, что разумные встречают, теряют время на возню с нубами.

ИД:

Клаус Трор Младший

Статус: игрок, уровень 97.

Рядом стоял молодой парень, светловолосый, одет в обычный офисный костюм, оружия в руках и на поясе нет.

— Извини, Клаус, хочу немного денег на себя поставить, а золота нет, принёс товар, продаю. Можно пару вопросов?

— Ветер, — потянул меня за руку парень, — отвечать на вопросы нубов можно бесконечно, золота у тебя нет, пошли, провожу в зал ожидания, пообщаешься с друзьями нищебродами.

— Сколько? — доставая горсть монет, спросил я.

Отношение покоробило, но информация бесценна, решил попробовать безотказный на Земле способ.

— Сотня, и минут двадцать я твой гид, — повеселел встречающий.

Сто золотых это полкило золота, хотя сумма в данном случае неважна. Системные деньги можно было обналичить в магазине и ауке двумя способами, в виде золотых монет и карт, карты шли номиналом 1-10-100 тысяч и миллионы 1-10-100. Часто сталкиваясь с расчётами в системных деньгах, мои няшки пошили разных размеров мешочки с завязками, и сейчас я как белый человек выдал парню аккуратный мешочек с сотней золотых монет.

— Тебя за взятку не накажут? — проявил я заботу.

— Какая взятка? — возмутился Клаус, пересчитывая золото, — Обычная благодарность.

За счёт скромной «благодарности» я здорово повысил свои шансы на выживание. Драться предстояло с английским мажором и какие имбы он имел в кармане, каким бойцом был, я не знал, а неизвестность угнетает. Заодно получил инфу по торговле, правилам дуэлей …

Претендентов пихали в общий зал, где они ожидали появления друг друга, а так как срок переноса после согласия мог составлять от 0 до 24 часов, ждали иногда долго. Затем объявляли бой и двух бойцов выпинывали на арену. Арена накрыта системным куполом, размер для боя — окружность радиусом 200 метров. Освещение и препятствия на полигоне настраиваются рандомно, но, можно выбрать предпочтения, устраивающие обе стороны. Услуга платная и естественно, новичкам об этом не сообщают, зачем напрягаться? Топы попадая на арены всё знают и не доставляют бесплатных неудобств, а нубы обойдутся.

Ставки на наш уровень боёв копеечные, игра начинается с 70-100 уровней, там крутятся миллионы. После боя игрок может находиться в здании арены сутки, воспользоваться ауком, снять комнату и отдохнуть, поиграть на ставках, посетить многочисленные игровые залы (казино). Может сходить в город, но там безопасность уже его личное дело. Заплатив тысячу, я заказал ночное время и произвольный ландшафт, если соперник тупо согласится (а он не знает о наличии такой опции), шансы выпадения ночной локации 50 %.

Дополнительный заработок, вопросы новичка позволяющие почувствовать свою мудрость и значимость, настроили клерка на благодушный лад и он охотно делился знаниями. Мы стояли на стеклянном балконе, опоясывающем сравнимую по размеру с городом Арену, и смотрели на громадный мегаполис.

— Арен в известной Ойкумене чуть больше сотни и все они расположены на высокоразвитых планетах. — пейзаж действительно был фантастический, — Выходить одному в город, это верная смерть, тебя спровоцируют 100 %, а уровень у тебя…

— А если заплатить тебе, Клаус? — подтолкнул я рассказчика.

— Штука сутки и я гарантирую тебе безопасность…

Аукцион на территории Арены продавал только системные арты, а в городе имелся свой терминал и ассортимент высокоразвитой цивилизации, помноженный на её причастность к Системе и знания магии, заставлял меня дрожать от вожделения! Хочу! Даже просто посмотреть, как живут другие люди и нелюди, как общаются, какая техника и магия правит бал на крутых планетах.

Клаус проводил меня в зал ожидания. Была возможность ждать вызова на арену в съёмной комнате. Отдохнуть в одиночестве, расслабиться, но я хотел глянуть на дуэлянтов из других миров. Общий зал был монументален, высоченные потолки, множество разнопрофильных зон интересов объёдинённых единым помещением. В баре зависали остроухие эльфы, разливал напитки зеленокожий орк, в креслах слева расположилась компания гномов. От разнообразия рас пестрело в глазах. Людей было большинство, хотя их причёски, одежда и цвета кожи различались в широчайшем диапазоне.

Убивать игрока до выхода на арену нельзя, прилетит штраф от Системы, служащие арены добавят. Разумные в зале просто общались, обмениваясь информацией. Я появился на исходе допустимых суток, а мой противник видимо был слишком нетерпелив. Стартовав сразу после вызова, он проторчал в этом помещении сутки, и заметив меня сразу двинулся наперерез.

— Ты не спешил, щенок, страшно умирать? — окатил англичанин меня тоннами презрительного высокомерия.

— Немного, — честно ответил я, — отсутствие страха признак нестабильной психики. Ты сам боишься и прячешь свой ужас за шелухой высокомерия.

— Молись своим богам, резать тебя я буду долго и больно.

— Прощай мечтатель, — я улыбнулся противнику и хотел пройти дальше. Пустой трёп не несёт смысловой нагрузки.

Я действительно слегка жалел, что не прибыл сразу. И англичанин тут совершенно не при делах, как и страх, неуверенность или обречённость. Вокруг столько нового и интересного, другой мир, иные разумные. Ореол магии и могущества пьянил, и хотелось окунуться в атмосферу непознанного.

Внимание! Ваш поединок состоится через 10 минут. Следуйте к маркеру на карте.

В углу интерфейса появился таймер обратного отсчёта, я открыл карту и пройдя двумя коридорами, спустился по лестнице и остановился перед затянутой непрозрачной плёнкой силового поля стартовой зоной Арены. Таймер обнулился и силовое поле пропало. Шагнув в сумерки будущего поля боя, усеянного расположенными в шахматном порядке прямоугольниками стен, я с облегчением активировал «шаг в тень».

Противник находится в противоположном конце арены, стоять на месте он не будет, условия для меня оптимальные. Спешить я не стал, накинул «хрустальный покров» и «плащ теней», дождался регена маны. Выпил элик маны, ускоренный реген не помешает, выпустил стрекозу и отслеживая краем глаза передаваемую разведчиком картинку двинулся к центру. Пройдя сотню метров, залез на двухметровый огрызок стены и пустил разведчика по кругу. Где долбанный англичанин?

Зрителям проще, наши действия видно не только визуально, сидя на опоясывающих Арену скамьях, их транслируют на подключаемый к коммуникатору модуль — ПК*, аналог Земного планшета. Параллельно интригу нагнетает диктор, комментируя каждое действие дуэлянтов.

В центре арены полыхнул взрыв, отражённые тени метнулись в разные стороны. Я прижался к верхушке стены, направляя разведчика в освещённое пространство. Бегать и искать врага не хотелось, а кинуть пару гранат можно. Сижу я высоко, и просчитать мою позицию трудно из-за хаотично расположенных стен. Одну метнул в точку моего выхода на арену, вторую в противоположную, пусть морщит мозг.

Грохнули свето-шумовые, полыхнул запущенный в зенит фаербол. Это что? Приглашение? Типа, отследи по траектории и иди ко мне? Сидеть надоело, адреналин уже глухо стучал в висках. Пустынный орёл прыгнул в руку, я подкорректировал полёт стрекозы и двинулся, забирая правее предполагаемого места засады. Чётко видимый в тени контур противника в стелсе застыл на вершине препятствия.

Вокруг англичанина бегал метровый в холке скорпион, системный пет чувствовал сотрясения почвы и страховал хозяина от визита невидимок.

— Какой продуманный гад, — улыбнулся я про себя.

Мощно грохнул Пустынный Орёл, пуля 50-го калибра смела стелсера с верхушки стены, вложенное заклинание «крио бомба» сработало в момент удара. Звук выстрела остался в теневом плане, но автоматический пистолет выбрасывает гильзу, она и демаскировала мою позицию. Мгновенно сориентировавшийся скорпион прыгнул в атаку, среагировать я не успел, он просто пролетел сквозь находящегося в другом измерении противника. Взмах «теневого клинка» вдогонку развалил пета на две половинки. Подбегаю к англичанину, сволочь ещё жив и пучит беспомощные глаза. Навороченная броня спасла владельца от кинетического удара, но промороженная тушка банально не могла пошевелиться. Взмах руки и голова врага откатывается, словно футбольный мяч. Победа!

Броня трупа и его оружие испарились в момент смерти, жлобская система минимизирует лут. Сняв с покойника сумку, я подхватил трофейную карту, в инвентарь.

Внимание! Вы получаете залоговую сумму: 100000 золотых. Награда за победу перемещена в инвентарь.

На карте помигивал маркер, намекая на выход, мол, пора и честь знать. Пропетляв уже другими коридорами, дорога вывела меня к терминалу. Упавшие в инвентарь деньги требовали банкета, можно было купить тех же ПК, на Земле ещё не слышали о таком девайсе. Хороший подарок моим няшкам и на продажу взять, две-три цены можно ставить смело, а покупать хоть миллион штук. Карты системных артов в инвентарь влезали без ограничений.

А вот с системными сумками и стартовыми пушками я немного поторопился, бизнесмен межпланетный! Теперь буду таскаться на поединки и наймы обвешанный сумками как скоморох. На перепродажу надо брать только нераспакованные арты, в картах, тогда это бизнес, а сейчас пародия деревенская.

— Готов к походу в город, Ветер? — подкрался сзади работник Арены.

— Пойдём, потом сюда меня доставишь? — отдавая тысячу золотых, поинтересовался я.

— Легко! Любые капризы…

Проведя меня по техническим коридорам, Клаус распахнул двери флаера такси, стоящего на стилизованной под балкон стоянке воздушного транспорта. Гид коснулся своим браслетом коммуникатора панели беспилотного аппарата, тот бесшумно взлетел и понёс нас между высоток мегаполиса. Работник арены был весел и болтал без умолку, халявная тысяча грела его корыстную душу.

Интуиция судорожно зашевелилась, взгляд Клауса не вязался с весёлым тоном разговора, смотрел игрок на меня как на булыжник. Чужой город, мнимая опасность, едва знакомый проводник обещающий экскурсию без проблем…Ловушка? Очень похоже, я тёрся рядом с терминалом, награда за победу, взгляды игрока непроизвольно соскальзывают на сумку. Откуда ему знать, что мои ценности в инвентаре, когда на плече трофей с англичанина?

Когда флаер плавно опустился и открыл дверь, я уже накрутил себя до такой степени, что не боялся нелепости последующих действий в случае ошибки в оценке ситуации. Мы приземлились в тёмном пустом ангаре, словно в сцене дешёвого боевика. Активирую браслет «отвода глаз» и сразу ныряю в двери такси одновременно с «шагом в тень».

* * *

*ПК — здесь, прямоугольный кусок прозрачного пластика, работает как наш планшет. Девайс синхронизируется с коммуникатором, связь идёт через комм., ПК выводит изображение, звук, содержит полезные утилиты. Не путать с Земным ПК!:)

глаза потерявшие цель изумлённо распахиваются.

Клаус внимательно смотрел мой бой, комментарии диктора чётко указали на используемые дуэлянтами системные навыки. Найти игрока имеющего редкий навык, даже для работника монструозного предприятия, каким является Арена, оказалось непросто, но он справился. Передел имущества нубов проводился шустрым клерком неоднократно и все тонкости непыльной работы он учитывал.

Киллеру было приказано оглушить терпилу из станера, а для исключения малейшего риска, действовать сразу из теневого плана. Если убить до изъятия ценностей, потеряется часть системных артов, лучше утилизировать ограбленного. Распахнулась дверь, наёмник на мгновение увидел клиента и сразу потерял из виду. КАК? В теневой реальности он видит даже игроков под стелсом, пусть контурно, но видит! Интуиция вопила, стреляй, сдохнешь! Пальцы перещёлкнули предохранитель станера на непрерывную очередь, киллер широким веером накрыл пространство перед собой шквалом зелёных импульсов.

Сместившись вправо, я упал на колено, снижая свой силуэт. Потерявший визуальный контакт игрок запаниковал и влупил веером на уроне пояса пытаясь задеть ускользнувшую мишень. Прыгнувший в руку Пустынный Орёл жёстко толкнул ладонь, киллер сложился под углом и отлетел назад метров на пять, белое пятно обморожения расплылось по бетонному полу. Сидящего в такси Клауса вырубило очередью из станера, автоматика такси считала импульс с коммуникатора клиента, оценила его неспособность отдать осмысленный приказ и врубила аварийный протокол. Двери закрылись, такси стартовало к зданию полиции мегаполиса.

Улетевшее такси убрало часть проблемы, гасить клерка крутой мегакорпорации, даже в порядке самообороны опасно. А вариантов у меня нет, игрок почти сотого уровня за спиной это уже моя смерть, нафиг. Подошёл к несостоявшемуся киллеру, жив гад, лезвие посоха вошедшее в глаз исправило проблему.

Внимание! Вы набрали достаточно опыта для перехода на 15 уровень.

Внимание! Приготовитесь к перестройке организма.

Начать процедуру Да/Нет

— Жесть, сразу ТРИ уровня! Какой у тебя уровень, был? — сделав акцент на последнем слове, спросил я труп.

Ну да, разговариваю с покойником, так нервы не железные. Один в чужом мегаполисе, наверняка скоро примчатся местные копы. Как показала практика, «шаг в тень» навык не уникальный, я пнул труп, забрал карту лута, сумки нет, кинул в инвентарь пистолет. Одни убытки, блин. Системная карта в «тумане войны», где Арена непонятно, надо сваливать. Выпустив стрекозу, я нашёл ближайший спуск на другой уровень многоэтажного муравейника и ринулся туда.

Спустя час забега запутался окончательно, вышел на освещённую тусклым светом улицу, где бродили редкие прохожие внешним видом напоминающие наших люмпенов. Вышел из тени, оставив активным отвод глаз и сел рядом с игроком. ИД:

Жозе Энтони Паук

Статус: игрок, уровень 37.

Пожилой дед собирал милостыню в картонную коробку, а редкие реплики с прохожими, навели меня на мысль — он местный, можно расспросить.

— Чё сел? — ввел меня в ступор вопрос на системном.

Видит? Под отводом?

— Золото кидай, помоги собрату, — хитро подмигнул попрошайка.

— В пять раз выше по уроню, — делая вид, что рассуждаю, сказал я, — грохну, сразу левелап, или три?

Разговаривать с бичами я привык, образ отмороженного по пояс сел как родной.

— Десять! Здесь убивать нельзя, везде камеры, копы прилетят через пару минут. — нагло улыбнулся дед, — Жилой уровень будет мгновенно оцеплен, бежать некуда. Давай я тебе погадаю. Нуб с отсталой планеты попал на поединок, чудом грохнул противника и попал к разводилам в лапы, бежал, теряя тапки, и теперь ищет помощь? Кстати, — увидев мой скептический взгляд, добавил он, — отвод глаз копов не проведёт, вас видно на камерах, неумехи. Купи стелс если выживешь, от него больше пользы.

— Трупу какая польза от моих проблем? — усмехнулся я, — Покажи дорогу к системному терминалу, дам десяток золотых. Загляну на вашу помойку ещё раз, свяжусь с надёжным информатором, — подмигнул загримированному под старика игроку.

— Ушлые какие новички выныривают! — достав ПК из стилизованной лохмотьями под авангард системной сумки, пробурчал игрок, — Пять штук за мой ПК с предустановленными утилитами и я не торгуюсь.

— Сначала смотрю, потом деньги. — сразу предупредил я, — ПК стоит 100 золотых, с какого тысячи?

— Белый сотню, редкий, зелёный, — потряс в воздухе девайсом мнимый нищий, — штуку. А в моём, спасение твоей топки, умножь на 5, или она столько не стоит?

Чувствуя себя полным лохом, я взял ПК и ткнул в иконку синхронизации с коммуникатором. Пролистал до карты, открыл и прикинув маршрут, хотел отдать игроку и сказав межпланетное — спасибо, свалить в закат.

— Ай-яй-яй, не заплатишь, сдам копам, Ветер! — помахал пальцем прощелыга, — Новостную ленту полистай: «…лишённый сознания сотрудник Арены обнаружен бдительными стражами…».

— Сдашь, придут мои слуги и заставят умирать годами, — мило улыбаясь, я положил пять карт номиналом тысяча золотых каждая.

Паук странно глянул мне в глаза, мне почудилось на уровне интуиции, убедился в правдивости сказанного, поверил, и серьёзно ответил:

— Могила! Мне не нужны неприятности на ровном месте, длиною в жизнь!

Кивнув, я дошёл до ближайшей тени и активировал навык. А сам задумался, блин, этот зубр читал меня всю беседу. С чего я вообще раздухарился? Адреналин от двух трупов снёс башню? У него уровень 37-ой, он меня в бараний рог одной рукой свернёт! Говоря о мести, я представил реакцию няшек, а он поверил и впечатлился! Жесть! Я верил в их святую жажду мести, НО, он не мог знать, что сообщить им подробности я физически не мог. Получается то, что я выжил сегодня, заслуга слуг, готовых мстить за господина? Одиночка любой силы — дерьмо? Логично, память учителя твердит туже истину, твои мускулы — это сила слуг и наоборот. Надо купить подарки! Шикарные!

Дорога к терминалу заняла семь часов, красотами планеты Флора, города Ареол Сити любоваться не получалось. Перемещался я в основном по техническим коридорам, в купленном за бешеные деньги ПК была подробнейшая карта. Мой случайный знакомый явно занимался криминальным бизнесом, очень специфичная информация в его планшете буквально кричала об этом. Мегаполис представлял из себя бесконечное переплетение уровней, туннелей и закрытых со всех сторон площадок, а деление на времена суток здесь весьма условное.

На площади системного терминала стоял вечный полумрак, на просматриваемом камерами с любых ракурсов пространстве было пустынно. Шагнув в тень, я уселся на пластобетон и вздохнул с облегчением, добрался, почти дома! Сначала глянем трофеи и награду, за суетой так и не посмотрел. В награду упало бомбическое умение:

Боевой транс (элитное), пассивное.

Свойства: активирует скрытые ресурсы организма игрока.

Активировал карту и ещё один кирпичик силы, лёг в фундамент растущего организма. Боевой транс влиял прежде всего на скорость реакции, как показала дуэль, я сильно уступал в скорости пету и выправила ситуацию тень, мой чит на все случаи жизни. С англичанина упала пушка:

Полуторный меч гвардейца (редкий).

Свойства: каждый второй удар имеет 50 % шанс обездвижить противника на 1 секунду.

Для полуторника свойство слабенькое, но я видел, как Рита на тренировке пластает воздух мечом. Точнее не как, а с какой скоростью. Если стан срабатывает с удара по броне или щиту, то ей пойдёт на ура. С киллера перчатки:

Вторая кожа верхолаза (редкие).

Свойства: удерживают игрока на твёрдой поверхности.

Одел, весчь! Приложил ладонь к покрытию, мысленная команда и рука прилипла намертво, да в них можно хоть по потолку перемещаться, а по стенам почти бегать! Зашёл на аук, сумки и пушки уже продались, часть суммы я снял в здании Арены и 6 тысяч уже проср… потратил. Осталось 84 тысячи и сотка любезно предоставленная англичанином. Хоть за это ему спасибо. Видимо боялся, что я не приму вызов и кинул максимальную сумму, а мог внести тысячу.

Глянул трофейный пистолет. Оружие не системное, но инфа открылась, ИД:

Станер.

Свойства: оглушает противника, на максимальной мощности возможен летальный исход.

Надо глянуть местные вещи на ауке, настроил фильтр, станеров нашлось с полсотни разных моделей. А штука архинужная, с трупов игроков пушки и броня не падают, а если оглушить, раздеть и потом прибить, профит существенный. Нашёлся зарядник батареи станера, с переходником для зарядки маной, пятьсот, купил пару. Взял ещё семь аналогичных пушек по тысяче, запасная батарея шла в комплекте, вроде дороговато, но экономить на оружии глупо, дешёвые даже не рассматривал.

Товара было очень много, но планета Флора далеко опережала землю в развитии техники и даже понять назначение большинства лотов без помощи знающего человека не получалось. Решил сосредоточиться на системных артах, денег немного, на все хотелки не хватит. Купил ещё 7 редких ПК по штуке золотом, подарю няшкам, остальным достанутся девайсы попроще, они стоили по сотке. Залез в арты, связанных с тенью нет, печально, полез смотреть цены и завис:

Амулет второй жизни (эпический).

Свойства: при достижении ХР игрока 1 %, стабилизирует состояние здоровья оператора и переносит его в точку привязки. Одноразовый расходник.

Очешуеть, респ! Цена в 150 тысяч меня не смутила, недрогнувшей рукой купил и сразу одел на шею под майку, ближе к груди. Глянул похожий товар — нет от слова совсем! Посмотрел историю лота, выставлен минуту назад! Повезло? Или это адекватная цена? Как по мне, такую имбу можно и за поллимона-лимон предлагать. Блин, вот и накрылся мой бизнес, деньги проср…потрачены. На оставшиеся 19 тысяч купил 190 ПК, раздам бойцам, остальные продам в десять раз дороже, если продам. Надо почаще на поединки нарываться, прибарахлился я знатно, ещё и денег заработаю.

Интерфейс — > поединок — >домашняя локация, Да.

Пространство мигнуло, и я оказался в анклаве Путиловцев, вышел из тени, на шее повисла Алька.

— Держи подарок, — оторвавшись от тёплых губ, я вручил девушке ПК, — На, с моего карту планеты и утилиты скачай. Давай где-нибудь поедим, Аль, я голоден зверски.

— Спасибо, господин, классный подарок, — девушка уже пропала для мира.

Выставив оставшиеся ПК по тысяче золотых за штуку, я постоял наблюдая. Хлоп, один ушёл, сразу два, клюёт! Блин, надо мотаться по другим мирам и таскать арты на продажу, намного выгоднее и безопаснее, чем бегать за зверушками по разрушенному городу. Портал я открыть смогу, ритуальный чертёж, энергию даст алтарь, нужны только координаты. Жаль, задерживаться на Флоре было опасно, как и бегать по городу искать место для ритуала снятия астральных координат Планеты. Опять же, туда открою, как добираться домой?

— Что застыл, коммерсант? Скорбишь о потраченных деньгах? — окликнула меня шедшая мимо Жанна.

— Привет, мамочка! — Алька хихикнула, Жанна погрозила ей пальцем. Я снял с продажи один ПК, протянул союзнице, — Держи подарок, накормить меня не хочешь?

— Твои крали не кормят, легче убить, чем прокормить?

— Я ей баснословно дорогие подарки с далёких планет, а в ответ хамство и жлобство? — напоказ обиделся я.

— С этого места, подробнее…

Рассказал в двух словах инопланетную эпопею, за разговором дошли в местный бар, заказали гору мяса. Пшикнув банкой пива я с удовольствием выдул почти всю, холодное пиво после череды нервотрёпок пошло божественно.

— У меня тоже есть новости. — заинтриговала союзница, — Мои мальчики заметили нездоровый интерес к твоему вагону, проследили за двумя игроками, те вывели ребят к базе Джокера.

— Хорошая работа, кэп, — намекнул я на очевидность расклада, с Джокером у нас «дружба навек» и это знает каждая собака в городе.

Принесли еду, смешливая официантка расставила тарелки, разговор временно затих. Наслаждаясь едой, я непроизвольно рассматривал окружающих. Удивительно, но большинство людей оживлённо общались, улыбались, ругались, в общем, жили обычной жизнью. Мир вокруг лежал в руинах, что будет завтра неизвестно, а людям плевать!

— Дослушай, умник. — сбила с мысли собеседница, — Мои парни понаблюдали издалека, раз пришли, зачем сразу уходить? — лукаво улыбнулась, — Со складов вышел караван телег запряжённых ящерами!

В телегах оружие в ящиках, сзади толпа рабов, человек 700–800, а гнали это имущество нелюди, причём мы таких не видели. Для идентификации было далековато, основное отличие у пришлых небольшие рога на голове, у некоторых хвост, а так, вполне похожи на нас.

— Купи своим парням планшеты, — прорекламировал я свой товар, — а то, как пещерные люди живём, на пальцах всё описываем. Кстати, Жанна, у вас людей много, наладьте нормальную разведку окрестностей…

Засиживаться в гостях мы не стали, поели и выдвинулись домой. Аня и Аля отправились со мной, оставив в жилом вагоне двух своих бойцов, мониторить аук и демонстрировать присутствие. Дома расцеловал обрадованных валькирий, всем вручил подарки и расположившись в новом кабинете с Ритой и рюмкой коньяка слушал её рассказ:

— …потери у друидов приличные, но подошло подкрепление из порта и посёлок они удержали. Больше англы крупных заварух не затевали, сидят тихо, рассылают по степи манёвренные группы, ловят людей и грабят мелкие деревеньки.

— Люди им нахрена?

— Женщин посимпатичней используют для утех, остальных продают Джокеру, уже пару тысяч за эти дни ему переправили. Он привёз консервы, ручные гранаты, боеприпасы, — отчиталась няшка.

— Рит, отправь девчонок, пусть отследят, куда Джокер толпы людей гоняет. Там говорят новые иномирцы появились, пусть понаблюдают.

Надавав ЦУ, отправился обновить спальню, делами займусь с утра. Королевскую кровать напоказ поправляла Галя, усердно выпячивая попку и стреляя хитрыми глазками. Взгляд непроизвольно скользнул на большие … глаза, я прижался сзади и поцеловал бархатную кожу шеи, вдыхая аромат юного девичьего тела. Хитрюга откинулась назад, прижимаясь бёдрами и взяв мои руки, положила себе на грудь…

Утром собрал семерых учениц в алтарной и провёл свой первый урок:

— … потоки энергии пронизывают пространство, материю, иные измерения…вы уже видите стихийную энергию, она отличается по цвету потока: огонь оттенки красного, свет и тьма переходят друг в друга черно-белым контрастом… — заученные слова (истины ради — учителем), привычно превращались в лекцию, няшки слушали приоткрыв ротики, — Так выглядит создание конструкта. — я нарисовал в воздухе светляк, направляя лучики маны с помощью концентратора на пальце, затем напитал энергией, и шарик света повис на уровне лица, — Теперь пробуем сами, Женя, ты первая.

Правильно говорят, обучая людей простым для тебя вещам, ты начинаешь видеть обыденные явления в совершенно другом свете. Я получил знания априори читерским способом и хотя это не мешало ими пользоваться на уровне интуиции и мышечной памяти, понимание процесса приходило сейчас, одновременно с обучением коллектива красавиц. До обеда все няшки освоили базовый светляк, глядя на счастливые мордашки, я поумилялся и занялся рутиной, требовалось наштамповать амулетных стрел, укомплектовать всех бойцов амулетом отвода глаз…

Следующий день начался аналогично, я решил заниматься с девушками ежедневно. К обеду сияющая Рита отчиталась о выполнении вчерашней задачи — отследить покупателей живого товара. Наши лучшие разведчицы Аня и Аля не только нашли базу очередных вторженцев, но и приволокли пленную. Молчала она недолго, а когда заговорила…

* * *

Спасибо всем, кто вместе со мной переживает похождения юного мага, спасибо за лайки и комменты. Отдельное спасибо подарившим награды, приятно осознавать, что твой труд ценят и поощряют.

15.08.2022. 00:40 MSK.

Отряд тифлингессы был передовой группой беженцев, а основная группа насчитывала несколько сотен тысяч! Задача авангарда создать пространственный маяк, ориентируясь на который шаманы Аршу откроют полноценные врата перехода и уведут свой народ на Землю.

Система появилась в их мире недавно, некоторые тифлинги получили статус игрок и один из народа З'еллы в луте нашёл артефакт разовых врат в случайный мир. Дома у тифлингов шла война, которую они проиграли и подарок системы давал шанс забросить в пригодный для жизни мир группу сородичей, которая разведает обстановку и создаст маяк, без которого не открыть межмировые врата. Через них, шаманы народа планировали увести всех, кто уцелел от некогда миллионного племени.

Связь с родиной тифлинги поддерживали через план духов и планировали через неделю, в полнолуние, открыть врата для спасения своих сородичей. Перспектива прихода в наш город полноценной армии воинственного народа, имеющего множество сильных шаманов и рассматривающего людей исключительно как рабов, напрягла меня серьезно. Они просто сметут наши жалкие анклавы и наденут на уцелевших ошейники. Ужасал и подход тифлингов к магическим манипуляциям. Основной силой шаманов служат духи, им надо платить за призывы, а единственной платой для них являются души!

Выяснив этот момент, я понял, что так напугало пленницу и моментально развязало ей язык. Плакса! Душа человека, которую я вырвал из тела и заставил себе служить, по умолчанию срок службы — вечность. Даже мысль не подчиниться способному на такое шаману, повергала пленницу в священный ужас. Рабство — это всего лишь служение длиною в жизнь, она с радостью будет выполнять любые капризы могучего шамана.

— Ты знаешь ритуальную схему межмирового маяка, Зелла? — переиначил я на свой манер имя пленницы, просто лень заморачиваться.

— Великий, я ничтожна — в очередной раз ударилась лбом в пол коленопреклонённая пленница.

— Хватит! — повысил я голос, надоела пол ломать, — Ты видела, как учили шаманов твоего отряда, нарисуй.

Пленница схватила брошенные на пол альбомные листы бумаги, маркер и рисуя звезду эрцгаммы, комментировала:

— Нужно не меньше 12*12 = 144 жертв, их располагают в лучах звезды, здесь канавки для слива крови…

Судя по уверенностью, с которой полуграмотная шаман чертила многомерную фигуру на плоском листе бумаги, я понял систему, как тифлинги добивались работы своих кустарных магических конструктов. Они обучали множество шаманов, каждого работе со своим слоем многомерной фигуры, двенадцать слоёв в глубину, 144 горизонтальных разветвления. Затем заключали их души в артефакт. Сотня призванных духов, делала разбитые на операции действия, эдакий магический конвейер, каждый знает свою часть рисунка, соединённый воедино и запитанный силой смерти жертв — получается магический конструкт.

Кто-то снисходительно поморщится, примитивные дикари, для открытия портала им нужно иметь своих адептов на двух планетах, сотни жертв, полнолуние, призвать духов, заплатить никчёмным магическим паразитам ценнейшим сокровищем — душами разумных… Эти дикари необычайно живучи, благодаря связи с духовным планом и получаемым оттуда силам и знаниям могут ввергать в хаос могущественные Империи и убивать спесивых магов. Они опасны и их нельзя допустить на Землю, или можно сразу искать, куда смываться мне, дилемма.

Спасать кого-то не хотелось, но в горах выдаваемой пленницей инфы проскочил шкурный вопрос и я потрясённо застыл.

— … первым перейдёт на Землю Великий Шаман Люцис Й'адос. Он необычайно могуч, в его ритуальном жезле заключены души всех шаманов нашего народа, их миллионы, они служат Великому

— Стоп! — рявкнул я, потенциально, такой магический артефакт даже сдай я его в магазин системы, стоит сотни миллионов. Правда, сдавать за бесценок способный моментально сделать меня архимагом арт, дураков нет, самому нужен, если…, - Теперь говори, но только о жезле, как выглядит, из чего изготовлен, когда? Его сделал сам Люцис Й'адос или получил другим способом? Быстро!

Если жезл имеет привязку на крови, то однозначно магазин. Взломать артефакт уровня Богов, находящийся пока в руках неграмотного дикаря невозможно, необходимо отобрать, но это я сделаю обязательно! Пусть существует риск прое**ть город, где я живу, лучше так, чем сожалеть о потере. ПОТЕРЕ.

— Жезлу Могущества тысячи лет, после смерти владельца СИМВОЛ помещают в ритуальный шатёр, шаман взявший Перст Народа становится Верховным, — обрушила надежду нашего города на то, что я просто не дам открыть портал, пленная тифлингесса.

Я знал только один ритуал ПОЛНОГО подчинения, он был необратим и делал из разумного (строго противоположного пола) абсолютного раба. Минусов было несколько, требовалась жертва, но когда на кону такой куш, это мелочь. Раб не мог жить вдали от хозяина и переставал расти его энергетический резерв. Ставка сняла все вопросы, мне нужен этот артефакт и способы получения не интересны! Пока они достигаются за чужой счёт, но это уже мелкие детали.

— Рита! Поднимай гарнизон! — подрагивающими руками набрал в канале комма…

— Девочки, — я обвёл взглядом сосредоточенные мордашки, — …пленница говорит…сотни тысяч мотивированных бойцов снесут людей походя…мне нужен этот артефакт! Начнём с англичан, отправляйте бойцов группами по три человека, пусть окружают их лагерь и отстреливают одиночек. Аня и Аля, — повернулся к нашим лучшим разведчицам, — берите своих солдат и организуйте наблюдение за тифлингами. Максимальная скрытность, себя не обнаруживать, я должен быть в курсе всех движений пришельцев круглосуточно.

— Может, оставим англичан в покое, господин? — зная свой невеликий тактический гений, я просил Риту всегда подсказывать, что она сейчас и демонстрировала, — Я не знаю твой план по захвату артефакта, но неконтролируемые движения англичан, могут сорвать операцию.

— План прост, ждём открытия портала и прихода шамана, я из тени убиваю рогатого, изымаю артефакт. Бегу к жертвенной пентаграмме и разрушаю целостность магического конструкта якоря. Переход схлопнется, меня может выкинуть в толпу ошеломлённых врагов, вы подстрахуете, — нарисовал я идею.

— Может сработать, — покивала Рита, — весь вопрос в том, сколько и каких воинов перейдёт в наш мир вместе с верховным шаманом? Сто, тысяча, десять тысяч?

— Других вариантов нет. — отмёл я сомнения, — Захвачу арт, а там хоть трава не расти. На всякий случай готовим запасной план. В момент схлопывания портала, тифлингов атакуют англы, вы поддерживаете дистанционно, стрелами. Пробуем отжать пленных и обоз, ну и по ситуации.

— Англичане? — на разные голоса ох*енели няшки, — А как мы их заставим?

Ну да, мы как бы воюем с ними, англам вообще плевать на любые разборки. Они пришли нагибать и тупо влипли, как вернутся домой, не знают, сидят, пьют водку и кошмарят округу.

— Я сначала хочу заставить англов поговорить, они понимают только язык силы. Вы их измотаете днём, а ночью я устрою террор в лагере, заодно посмотрю, что плохо лежит. Рит, что с экипировкой? — перевёл я стрелки на насущное.

— Пообещаешь открыть им портал домой? — догадалась Рита и с уважением глянула на меня.

Занимаясь разметкой пентаграммы, я выложил горкой золотые монеты, слиток серебра и повздыхал. Деньги улетали с реактивной скоростью. Недопроданные на ауке боеприпасы пришлось отдать за полцены Жанне, бойцов в преддверии сложной битвы надо доукомплектовать. У меня осталось 44 воительницы, не считая их командирш — семёрки няшек. У большинства не было банальной брони, о навыках грустно умолчу!

Единственный плюс, всё подразделение укомплектовано оружием и амулетами отвода глаз плюс наделан запас АоЕ стрел. Вот и потратили всю наличность на срочную закупку, да ещё элики на всех, печаль.

Завершив подготовку, я вручил З'елле кинжал и показал на пленного англичанина, после знакомства с няшками бедняга лишился достоинства и поседел. Повинуясь моим указаниям, тифлингесса закрепила жертву в магической фигуре, встала в окружность. Взмах руки, короткий крик жертвы, парень осыпался горкой пепла, а девушка оседает без сознания на каменный пол алтарного зала. Влив ей элик, я дождался осмысленного взгляда:

— Готова служить мне, Зелла?

— Приказывай, Хозяин! — упала на колени рабыня, теперь её единственная цель, служить.

Полюбовавшись на девушку, а тифлингесса по нашим стандартам была чудо как хороша, отправил её к Ане. Разведчица вручит рабыне комм, амулет отвода глаз, довооружит и девушки отправятся в лагерь пришельцев. Зелла будет моими глазами в стане врага, именно для этого я лишил её свободы выбора, навсегда лишил.

Становище англичан светилось в ночи многочисленными точками огоньков. Таня проводив меня до стены, осталась с подчинёнными, я шагнул в тень, натянул перчатки и буквально взлетел на стену. Упавшие с киллера в Ареол Сити артефактные перчатки повинуясь мысленному посылу намертво прилипали к поверхности, позволяя забраться на любую возвышенность. Осмотрев лагерь с высоты стены, я невольно поморщился, разница с прошлым разом сразу бросалась в глаза.

Половина палаток носили следы пожаров, там и сям горели костры, валялись кучи мусора и пьяные солдаты. Пленные люди испуганно жались по углам, с визгами бегали полуголые, пьяные женщины, то ли убегая от солдат, то ли играя в игры, понятные только здорово датым людям.

Правильно, англы пришли сюда развлечься и заработать, а результат вогнал их в депрессию. Командир мёртв, пути домой нет, вокруг враги и каждая вылазка за продовольствием и девками заканчивается чьей-то гибелью.

На пленных девчат было больно смотреть, рваная одежда еле держалась на покрытых синяками телах, на лицах обречённость, взгляд потухший. Любая реплика проходящего мимо солдата вызывала испуг и затравленный взгляд. Спустившись с забора, я пошёл в центр лагеря, сначала осмотрим жильё офицерского состава, там больше шансов на добычу. Проходя мимо стайки забившихся в угол девушек, я кинул им в ноги охотничий нож, захотят, убегут.

Передвигаться ночью в тени навыка по вражескому лагерю, просто фееричное удовольствие. На плече у меня элитная сумка, трофей с английского лорда, в неё помещается тонна груза и вес режется Х20. Прохожу мимо костра, рядом двое солдат поставили на колени девушку и пристроились к несчастной с двух сторон. Один навалился сзади, второй держа её за волосы, удовлетворяется оральным сексом.

Подхватываю теневым щупальцем две сумки, секиру, щит, парные мечи с перевязью отложенные в сторону. Девушку стало жаль, два выстрела из станера и я иду дальше.

В таком бардаке с моим навыком можно перебить половину врагов, а вторую оставить с голым задом. Проблема в том, что один, я физически не успею всё сделать, а пускать сюда девчат опасно. Тревога рано или поздно поднимется и будут потери, не стоит лут крови моих валькирий. Останавливал и генеральный замысел, эти ушлёпки ещё пригодятся, все мне не нужны, можно немного проредить.

Первая палатка на пять коек отделённых занавесками была пуста. Подхватив две сумки, отличный двуручник, элитный щит, я зашёл в соседнюю. Выстрел из пустынного орла разнёс голову спящему англу, сумка, карта лута.

— Блин! Надо было станером работать, — шёпотом попенял я себе, — хрен с ним, быстрее тревогу поднимут.

Тревогу сыграли на десятой! палатке, бдительность у них аховая. Свалив ближе к окраине лагеря, где пьяные солдаты даже не думали прерывать развлечения, я продолжил геноцид. Нахожу угол потемнее, выстрел, труп, лут, иду дальше. На третьем десятке очнулась система:

Внимание! Вы набрали достаточно опыта для перехода на 16 уровень.

Внимание! Приготовитесь к перестройке организма.

Начать процедуру Да/Нет

Полный круг по лагерю принёс повторный левелап:

Внимание! Вы набрали достаточно опыта для перехода на 17 уровень.

Внимание! Приготовитесь к перестройке организма.

Начать процедуру Да/Нет

Почти все англы были выше меня по уровню и пришлось завалить больше тридцати игроков для перехода на 17 левел, жесть просто. На этом лафа закончилась, рядом грохнула свето-шумовая граната, верный сигнал — меня чует интуит и наводит отряды ловцов. Пока мимо, но рисковать не стану.

— Рита, ГОУ! — набрал я в канале комма.

Периметр лагеря осветили вспышки взрывов, стрелы с «огнешаром» полетели в ночной стан. Пока охреневшие от фаер-шоу со всех сторон англичане бегали и орали, я покинул лагерь и направился на юг, пора отдыхать. В течении ночи с рваными промежутками их будут будить девчонки, а утром злым и невыспавшимся отпишусь я:

— Домой хотите, засранцы? Бесплатно? Только смерть, остальное надо отработать.

Сначала, я хотел и карманы заставить вывернуть, скажем, с носа по 100 золотых, потом передумал. Главное, артефакт тифлингов, всё, что может помешать — нахрен. А англы такой народ, что шкуру ценят дешевле золота, могут взбрыкнуть. На финальной стадии операции, мне критически важен ударный кулак из полутора тысяч отчаявшихся игроков. Из портала тифлингов может вывалить неопределённое число бойцов и удар англов во фланг, мой козырный туз в рукаве.

— Господин, — прилетело в канале комма от Жени, она работала на северном направлении, — обнаружился лазутчик друидов, оглушен станером, ждёт приказа.

— Если ждёт, — добавил я смайлик улыбки, — иду, десять минут.

Обходя зарево вражеского лагеря справа, я вывел карту в левый верхний угол интерфейса и двигался к маркеру Жени. Рыжая устроилась с комфортом, подстелила под очаровательную попу пенку и пила кофе из термоса, моя чашка парила рядом. Я сел на корточки, вытащил коньяк и плеснул себе в кофе 10 грамм:

— Капнуть? — предложил я, Женя подставила пиалу.

Её бойцы (или бойцыцы?), короче, валькирии притащили пленного. Влили в ушастого элик, пара минут и взгляд друида стал осмысленным. ИД:

Перен Юркий Побег

Статус: игрок, уровень 3.

— Уровень маловат, как его в разведку ночью отправили? — усомнился я в квалификации пленника.

— У них мало топовых игроков, зато эти, — Женя пнула пленного, — все маги и огрызаются серьезно.

— Меня зовут Ветер. — представился я, — Хочу поговорить с твоими командирами, если договоримся англичан, — я ткнул пальцем в пылающий лагерь, — здесь не будет.

Посёлок друидов держался только на морально-волевых усилиях ушастых. Англы выбили половину населения и хотя сами понесли неслабые потери, дела у полукровок были аховые, один-два штурма и умрут все.

— Ты заключишь системный контракт, игрок по имени Ветер? — скептически ухмыльнулся пленник.

— У вас есть игрок с навыком контракта? — удивился я.

Планируя сделку с англами, я хотел попросить Жанну договориться с Генералом, тот поработает на меня разовым наёмником, я заплачу ему…Гемор ещё тот, да и Генерал первостатейный ушлёпок, но с англами без гарантии нельзя, канут 100 %. А тут такой подарок…

Я задумчиво прошёл мимо, мои познания в магической ботанике были очень поверхностны, но мысль с помощью друидов высадить у себя столь полезные кусты и с помощью Плаксы сделать из них защитный периметр прочно засела в голове.

Посёлок на берегу выделялся яркой зеленью окружающей его стены. Мёртвые поленья, из которых первоначально выстроили частокол, пустили множество побегов. При штурме анклава англичане не обратили на это внимания, за что поплатились десятки бойцов. Ощутив хрупкую плоть в зоне досягаемости, зелёные щупальца стремительно атаковали, пробивая тела в местах сочленения брони. Безобидные с виду лианы обвивали конечности, притягивали жертву к частоколу, обездвиживая игроков и добравшись до мягкой плоти, высасывали кровь и жизнь людей.

За воротами нас встретила Мать детей природы, юную на вид магичку окружала свита из трёх учениц. О жизни посёлка я знал немного, в основном по сплетням в чате речников с которыми у друидов был торговый и военный союз. Управляли друидами маги, которых было на удивление много, женщины сражались наравне с мужчинами и стояли на ступень выше в иерархии народа.

Из четырёх встретивших меня девушек только одна подручная Матери имела статус игрок и третий уровень. Светловолосые, высокие, с тонкими чертами лица и изящными, хрупкими фигурками, девушки вызывали желание при одном взгляде.

Подойдя ближе, я ощутил непередаваемый аромат, пахли прелестницы терпко-сладким цветочным запахом, усиливая и так мощный эффект влечения, который производили своим присутствием.

— Тань, ты попала! — набрал я в канале комма, стоящая рядом девушка вопросительно вскинула бровку, — От этих очаровашек так шибает афродизиаком, что дома я тебя покусаю!

В громадных глазах моей телохранительницы заплясали бесенята, она смущённо хихикнула, разрушив официально-эротичную атмосферу с вектором внимания на Матери и её свите. На прекрасном лице остроухой мелькнуло раздражение, она привыкла видеть сильные эмоции направленные на себя, эффект был вызван преднамеренно и сбой спектакля огорчил режиссёра.

Мать ушастых звали Элли, она бегло говорила на системном, мы разместились в беседке и сначала болтали на общие темы. Друиды были полукровками и считали себя эльфами, сценарий их появления на Земле напоминал ситуацию с тифлингами. Отличие заключалось в том, что бежали они не от врагов, а спасались от природного катаклизма. На родине ушастых проснулся вулкан, и даже с их склонностью к магии природы, жить на выжженной землетрясениями земле стало невозможно.

Исследуя проявления и вектор действий Системы, учитель на многочисленных примерах убедился, она всегда давала разумным шанс. У народа появился непобедимый враг, или взбунтовалась природа — едва вылупившийся игрок находит в луте портал и надежду на спасение своих сородичей. Только у нас в городе сидят три группы беженцев из разных миров, а сколько их разбросано по шарику?

Земля неласково встретила детей природы, перейти успела только передовая группа и сразу столкнулась с моим неприятием соседей. Едва заимев союзников и обжившись на новом месте, друиды влипли в разборки с англами и почти проиграли. Слушая грустную историю, я задумался, текущую ситуацию мы разрулим и выгоду я получу, а что дальше? В качестве соседей, почти поголовно магически одарённый народ, сильно обязанный лично мне, смотрится предпочтительней людей, к которым я испытываю только негатив.

— …если рассуждать теоретически, зная координаты твоей родины, я могу открыть портал для эвакуации оставшихся там разумных. Как послать игрока туда и обеспечить двухстороннюю связь? — озвучил я свои мысли.

— Игрока послать можно, связь обеспечит этот артефакт. — ушастая показала карту коммуникатора эпического ранга, — Ты сможешь научить мою ученицу, правильно вычислить нужные тебе координаты, Ветер?

У меня загорелись глаза, эпический комм, хочу! А сколько ништяков можно отжать у спасаемого благородным Ветром народа?! Вот мне попёрло! Заметив моё возбуждение, умненькая Таня сунула в руку эмоциональному начальнику кружку кофе из термоса носимого с собой, щедро плеснув туда коньяка. Нефиг на важных переговорах демонстрировать азарт, спасибо ей! Задавив эмоции, я важно кивнул благодаря умничку, глотнул ароматный напиток и уточнил:

— Научу и тебя и учениц, там несложный чертёж. Как ты отправишь ученицу, Элли? Кстати, коммуникаторов надо две штуки, один туда, один мне.

— Второй у моей матери, дома. — прекрасные глаза на мгновение погрустнели, магичка посмотрела на меня, — Ученица получит десятый уровень и примет вызов на поединок, после победы Система предложит ей вернуться в домашнюю локацию.

Мысленно дав себе подзатыльник за тупость, я невозмутимо кивнул, типа, да, плёвое дело, просто лень думать о мелочах.

— Надо найти заранее игрока, которого будем провоцировать на дуэль, результат должен быть 100 % в нашу пользу, — глубокомысленно сумничал я в попытке реабилитироваться.

— Это будет мой боец, отдать жизнь за свой народ у нас готов каждый, это великая честь! — уронила меня на землю ушастая.

— Госпожа, короткоухие наступают тремя отрядами, через десять минут будут под стенами, — доложил подбежавший воин.

Мы с Таней одновременно выпустили разведчиков, она параллельно приказала своим бойцам оттянуться назад, девчонки держали под прицелом ворота посёлка и могли попасть под удар. Мой разведчик ушёл на юго-запад в сторону лагеря англов, откуда и шла атака, Таня накручивала широкие круги, подняв стрекозу повыше.

— Господин, — шепнула в ухо чертёнок, — лодки на реке с северо-запада, переправляются на нашу сторону.

— Элли, ты подмоги от речников не ждёшь? — спросил я глав. маму.

— Нет, они отказались посылать людей ещё вчера, люди не умеют держать слово! — последняя фраза полетела в никуда, но намёк жирнющий.

— Не равняй всех, лично я выполняю договорённости, а за твоих союзников отчитываться тебе, — вернул я подачу.

— Это люди Джокера, до трёх сотен бойцов, уровни 17+, их встречают проводники англов, — отчиталась вслух Таня.

Мой разведчик тоже заметил группу баркасов, но уже пришвартованных к берегу недалеко от лагеря англичан. Что за хрень? Англам лодки не нужны, повёл разведчика на сближение, параллельно открывая контакты, где там командир отмороженных островитян? Нашёл:

Кому: Том Френсис Гонт

— Привет островитянам! Могу открыть портал в точку вашего старта, дорого! Если интересно, пиши.

Около баркасов собрался отряд игроков в форме РА, уровни 17+, все в броне и прилично вооружены, навскидку полторы сотни. Прошёлся по никам, сравнил с официальными чатами анклавов — парни из ВЧ. Нашёл самого говорливого, твою мать, Пиночет собственной персоной! И рядом с ним англы, разговаривают, смеются. Бл*ть! Договорились о совместной атаке, пока я время тянул, они решили снести друидов, заключив союз с нашими тугодумами.

Первая пришедшая мысль, звонить Жанне, пусть давит на Генерала и отзывает его братву. Подумал. А кто мне оплатит убытки? Жанна бесплатно не работает, я попаду на долг и ради чего? Перекинул управление стрекозы на планшет и сунул девайс ушастой:

— Элли, тут ещё полторы сотни желающих вам уши отрезать, что будем делать? Я предлагаю отступать в мою вотчину, атаку со всех сторон здесь, мы не выдержим.

Таня уже отчиталась главмамке о подходе отморозков Джокера, на ушастую накатила тоска, тут ещё я с неосторожными словами про уши.

— Спасай свою жизнь, человек, — произнесла последнее слово как ругательство Элли, — я умру со своим народом, у нас не принято бросать немощных.

Слова обидные, но мимо. За свою жизнь я не боялся, сбегу при любом раскладе. А вот смерть ушастой мне не нужна, мёртвые неплатёжеспособны, а я уже глаз на комм эпического ранга положил. У него расстояние уверенного приёма неограниченно вообще! Это межпланетная связь с видео плюс можно на наймы нацелится. При наличии связи, цель найма и награду можно оговорить до принятия, сняв этим риски вляпывания в дерьмо вслепую, как поступает большинство игроков. Да и шанс вытащить её сородичей с другой планеты высок, а это снова профит, блин, надо разруливать ситуёвину.

— Элли, сейчас ты пытаешься оскорбить человека, способного как минимум попробовать вас спасти. Отсюда вопрос, ты точно переживаешь за свой народ или тебе плевать? — прокручивая в голове разные варианты отбрыкнулся я.

— Спасёшь моих людей, требуй любую награду! — сверкнула глазюками красотка и принялась раздавать приказы, враг уже появился в прямой видимости со стен.

— Любую, так любую, — с радостью согласился я, набирая союзников.

Кому: Жанна Фрик

— Маманя салют! Мне тут люди Генерала яйца прищемили мальца. Зашёл в гости к друидам, а они посёлок в осаду взяли в союзе с англами и людьми Джокера. Уже на приступ пошли. Вопрос, можешь Генерала жёстко осадить?

Кому: Ветер

— Блудный приёмыш нарисовался! Ветер, расскажи плиз, какого х*ра ты суёшь свой отросток во все щели? Сейчас свяжусь, жди.

Кому: Маргарита Сан Тень

— Рита, боевая тревога! Идёте всей бандой, задача: снести к хренам лагерь англов, в ближний бой и добивание не лезть. Работаете стрелами с АоЕ дистанционно, сожгли и отступили, начинай!

Пока строчил тексты Таня забралась на водонапорную башню и отстреливала командный состав ушлёпков. Хороший снайпер может остановить даже массированное наступление, а она была замечательным! Друиды лупили со стен из луков, трава под ногами атакующих игроков хватала за ноги, валила и прорастала сквозь обувь! Лупили автоматы, рвались гранаты, орали все и со всех сторон. Жаль сейчас не ночь, я бы показал козлам мать кузьмы, а так приходится работать дипломатом.

Кому: Ветер

— Ветер, проблема! Я жёстко наехала вплоть до разрыва союза, Генерал обосрался и приказал Пиночету отступать. Тот подтвердил команду и наткнулся на ярость англов, ихний лидер, Том Френсис Гонт сказал, цитирую: «- шаг назад и вы все трупы, слово лорда!». Написала англичанину, пригрозила войной, послал, цитировать не буду, но далеко. Могу прислать до полутора тысяч парней, но где-то, через пять-семь часов, их ещё собрать б*ять надо! Разведку и ударно-маневровые группы уже выслала. Держись!

Кому: Жанна Фрик

— Пасиб, Жанна! Буду должен, жду кавалерию, скидываю картинку с разведчика.

Хорошо не зажлобился, подарил Жанне планшет! Сейчас хоть картинку скинуть можно, не терять время на нудное описание диспозиции. Отправил нарезку видео, вид сверху прекрасно показывал расположение войск противника. Англ молчит, хрен с ним, напишу сам.

Кому: Том Френсис Гонт

— Ты моё предложение получил или связь барахлит? Так купи нормальный пакет интернета, не экономь центы.

Кому: Ветер

— Воришка, ты языком не мели, отрежу! Я сейчас занят, завтра поговорим, пока свободен.

Красная пелена перед глазами легла как родная:

— Ах ты сука спесивая!

Дрогнула земля, объёмным взрывом верхушку водонапорной башни раскидало по окрестностям, слаженно ударил залп из автоматической стрелковки, стены глухо чавкали от многочисленных попаданий. Я бежал к союзной точке на карте, там Таня! Какого х*ра полезла на самое очевидное место? Ведь грамотная девчонка, вот какого…?

* * *

Зашла книга? Щёлкни лайк. Автор интересен? Стоит подписаться, а пару слов в комментах помогут сомневающимся.

— Фух, напугала ты меня, — обнимая няшку, признался я.

— Там винтовка, господин, — порываясь встать, заволновалась валькирия.

— Хрен с ней, новую достанем. Лежи спокойно, скоро дома будем.

Достав из инвентаря активатор врат перехода, отжатый у покойного лорда, я вошёл в меню и выбрал место выхода. На самом краю контролируемой Плаксой зоны противоположный от дома берег водохранилища. Тратить конечное число активаций, было безумно жаль, артефакт бесценный и на ауке я подобных не видел. Мы с Таней могли удрать не расходуя такой ресурс, но у меня планы на друидов, придётся их вытаскивать. Коммуникатор:

Кому: Жанна Фрик

— Жанна, отбой войскам, я уйду порталом. За помощь спасибо, я твой должник.

— Тань, ты в норме? — девушка решительно кивнула, я приказал, — Гони разведчика к англам, мне нужны системные ники нескольких сотен англичан, забивай в планшет, я пойду ловить главмаму, будем вытаскивать ушастых.

Том Гонт стоял на вершине холма, наблюдая за финальной атакой своих бойцов. Потеряв несколько сотен воинов, объединённые силы прорвались к стенам, порубили проклятые лианы, а ворота вот-вот рухнут под натиском тарана. Появившаяся в центре вражеской крепости арка портала вогнала англичанина в ярость:

— Браун! Ускорьтесь, ушастые суки портал открыли, там либо подкрепление, либо они сбегут и все жертвы напрасны! — отбил он в командном чате.

Рухнули ворота и бойцы ворвались в пустой посёлок, портал развеялся буквально перед носом передового отряда. Всё напрасно, столько времени, сил и жизней, а в результате нет самой зачуханной ушастой шлюхи, не на ком сорвать злость обидной неудачи. Пикнул входящий вызов комма:

— Мой Лорд, лагерь атакован, нас забрасывают огненными навыками, припасы уничтожены, половина имущества в огне.

— Что за бл*дская земля? — прошипел англичанин, — Одни неудачи!

Будто издеваясь, снова пискнул комм:

Кому: Том Френсис Гонт

От: Ветер

— Хочу тебя обрадовать, ублюдок. Пока ты жив, твои люди домой не попадут. Зная, какой ты дерьмовый командир (ушастых упустил, лагерь просрал, портал домой просрал), я сам им сообщу условия возврата домой: твоя сраная голова в мешке — залог начала переговоров. Не отвечай, вношу тебя в ЧС комма, разговаривать с покойником не о чем.

— Проклятая страна! — заорал взбешённый англ.

* * *

Элли с гордо поднятой головой зашла в портал последней, как капитан тонущего корабля. Сзади уже бежали взломавшие ворота англы, рядом с нами воткнулась пара стрел, я деактивировал артефакт и убрал в инвентарь. Горящий посёлок пропал вместе с вратами, мы стояли на берегу озера, рядом толпа беженцев.

— Ты мне серьезно задолжала, Элли, — сразу напомнил я.

Оказанная услуга бесценна, в смысле платить не обязательно, но в нашем случае я своё сдеру.

— Есть пожелания? — ушастая держала покерфейс, но я чувствовал её недоверчивую радость, мы лихо вырвались из задницы в последнюю секунду.

— Плакса! — рядом возникла призрачная фигурка, я посмотрел в глаза друидессы, — Она вырастит вокруг моего дома хищную рощу, а ты дашь ей семена и обучишь секретам.

— Секретам моего народа? Ветер, ты сам маг и должен знать, есть тайны, которые умирают вместе с разумными — пошла в отказ главная Мама друидов.

— Ты выбираешь смерть? — резко оборвал я, — Элли, я не веду дела с разумными, которые не платят по счетам. Надумаешь, позови моего духа или уводи свой народ в другие земли. Извини, мне надо заняться делами.

Оставив офигевшую от наезда ушастую, я в сопровождении Тани направился домой. На эмоциях скинул англу посмертную мессагу:

Кому: Том Френсис Гонт

— Хочу тебя обрадовать, ублюдок. Пока ты жив, твои люди домой не попадут. Зная, какой ты дерьмовый командир (ушастых упустил, лагерь просрал, портал домой просрал), я сам им сообщу условия возврата домой: твоя сраная голова в мешке — залог начала переговоров. Не отвечай, вношу тебя в ЧС комма, разговаривать с покойником не о чем.

Танин разведчик срисовал больше пяти сотен ников англичан, я отослал ВСЕМ копию, и пояснение: принесут голову ушлёпка, будем разговаривать об открытии портала в Англию, нет, разговор завершён. Думаю спесивому лорду сейчас весело, если ещё не грохнули. Не угадал, прилетевшая системка заставила выругаться.

Внимание! Вам предложен поединок, залоговая сумма 30 тысяч золотых. Соискатель:

Том Френсис Гонт

Статус: игрок, уровень 19.

Принять/Отклонить.

— …мать, опять? — вслух подумал я, — Блин, у меня и 30 штук сейчас нет, откупиться от ненужной дуэли, всё в ноль потратили.

Хотя, зачем выбрасывать деньги? С чего у меня постоянно первая мысль — откосить? С одной стороны, правильно. Нефиг действовать по плану противника, надо искать нестандартные решения. С другой, лишним поход в другой мир не назвать. Если отбросить риск склеить ласты, то я как минимум продам 90 сумок и 300 пушек, а это 111 тысяч плюс 30 залога = 141 тысяча дохода. Решено, отдохну, полистаю ПК Паука с планеты Флора и двину к терминалу.

С планшетом я завис надолго, подборка информации поражала объёмом и разнообразием. Фальшивый нищий наверняка подрабатывал наёмным киллером или как минимум ищейкой. Листая раздел посвящённый Арене и махинациям вокруг поединков, я помянул недобрым словом сволочного клерка. Эта самка собаки меня жёстко дезинформировал, как подозреваю, просто из лени и нежелания терять время на нубаса. Ставки на новичков хоть и не красовались шестью нулями, были при определённых условиях очень вкусны.

Англ превосходил меня по уровню, он был 17-ого я 12-ого, ставка на меня по логике Арены не могла быть меньше, чем на более сильного противника. Теоретически я мог поставить 111 тысяч, именно на такую сумму товара я припёр тогда на аук. Завсегдатаи арены увидев, что коэффициент ставок на фаворита (на новичков ставят мало) ниже, чем на нуба 12-го уровня (предположим, я поставил 111 тыс. золотых), увидят шанс гарантированного выигрыша и начнут ставить на более сильного. Т. е. коэффициент будет как минимум 1:1, а вероятнее 2:1 не в мою пользу. Выигрыш составит от ста до бесконечности тысяч, всё зависит от удачи, но удвоение гарантировано.

Надо срочно бежать к терминалу и переходить на Арену. Выставлю товар, он продаётся быстро, делаю ставку и жду англа. Он повыше меня уровнем, пусть даже сыграю 1:1, всё равно выгодно.

— Господин занят? — промурлыкала мне в ухо подкравшаяся сзади Алиса.

От вложенных интонаций, головокружительного запаха юной нимфы, мысли мгновенно унеслись в эротические дали. Заведённый недавним боем организм, успокоенный информационным сёрфингом, опять наполнился гормонами. Я развернулся вместе с креслом и схватил притворно ойкнувшую хулиганку за талию, усадил на колени:

— Если мне не изменяет память, — я куснул красавицу за мочку уха, — ты с Аней наблюдаешь за тифлингами. Как они там?

— Ай! — пискнула пойманная чертёнок и прижалась плотнее, — Сегодня Аня наблюдает, я завтра.

— Значит, проводишь меня к терминалу, но сначала психологическая зарядка! — мои руки уже нырнули под одежду доверчиво прижавшейся красавицы.

— Зарядкааа, — сладко мурлыкнула нимфа и потянулась к моим губам…

Через три часа.

— Знаешь, что выкинули англичане? — Тоха поймал меня на КПП анклава и сразу озадачил свежей информацией, — Кстати, говорят ты с друидами, порталом смылся из штурмуемого альбионцами* посёлка, расскажешь?

— …я шёл одним из последних, закрыл портал перед их яростными рожами. — просветил я ГМ союзников, — Так что там с англами?

— Они загнали людей Джокера и Генерала в захваченный посёлок, разоружили и вырезали как баранов! Представь, ставили по одному на колени и резали глотки! Генерал в ярости, вывел уцелевшие РСЗО* к реке и ударил по лагерю англов, разведка говорит, там лунный пейзаж. Но погибли только единицы островитян, охранявшие лагерь, основной кулак англичан ушёл в степь.

— Интересно, сколько Генерал готов заплатить, за возможность наведаться к англичанам домой? — созрел у меня очередной бизнес-проект.

— Точно! Арт открывающий портал и координаты англов у тебя, — задумчиво проговорил Тоха, — я и сам готов прогуляться на острова, надо подумать.

— Спроси у потерпевших, как велика их жажда мести. — закинул удочку я, — Тебе идти с ними не советую, с такими союзниками врагов не надо, кинут 100 %.

Нагрузившись как коробейник, я прошёл на площадь: интерфейс — > поединок — >переход:

Неожиданно выпал список доступных локаций из 121 наименования, 120 позиций в виде непонятных иероглифов и единственная позиция с пояснением:

**********************************Флора***

Подумаем логически, в прошлый раз я перешёл на поединок вторым, значит, первый может выбрать локацию и сегодня я первый. Тыкать наугад или идти в знакомое место? В комплексе зданий Арены сволочной клерк мне ничего не сделает, если вообще встретимся, а план Арены у меня есть, да и контакт в городе. Решено, жму Флору, Да…

Перепад освещения и монументальность зала уже не вызвали дискомфорта. Скинул товар на аук, жду продаж, количество товара, как и в прошлый раз, сокращалось стремительно. Окинув взглядом бесконечные лоты предложений, не стал врубать фильтры, денег пока нет, зачем зря расстраиваться. Деликатное покашливание напомнило, гостей встречают. Напротив стоял простой человек в стандартном костюме, нет свободных игроков, или игроков шлют к разумному, впервые посетившему арену?

— Уважаемый, 10 минут подождёшь? Я могу сам пройти в зал ожидания, — достав планшет, я вывел карту этажа и показал клерку, — дорогу знаю.

— Подожду, — улыбнулся мужик, — деньги на ставку ждёшь?

— Да, подключи ПК к сети Арены, — попросил я.

— Бармен подключит, он и ставки принимает, я не игрок, — развёл руками клерк.

Выставленному товару хватило 15-и минут, за это время терминалом воспользовался десяток игроков, они прибывали и молча уходили вглубь Арены. Сняв деньги я в сопровождении клерка двинул в зал ожидания, провожающий махнул рукой и ушёл по делам службы, я подошёл к зеленокожему орку скучающему за барной стойкой.

Бармен не сильно отличался от крепко сбитого человека, немного другое строение зубов, челюсти, ушей и глаз, но на Земле в последнее время развелось столько неформалов, что он на их фоне смотрелся вполне прилично.

— Бро, подключи мне ПК и прими ставку на меня, — я выложил на стойку деньги и планшет.

— Выпивки налить? — глубоким басом поинтересовался орк, сгребая деньги.

— У меня свои запасы, могу угостить, — порвал я шаблон, доставая две банки пива.

Пить незнакомые напитки перед боем верх пофигизма, не зря стойка бара сегодня пустовала.

— Давай. — дорвал шаблон бармен, с пшиком открывая выставленное мной пиво, — Решил заработать деньжат? — намекнул он на сумму, я поставил 111 тысяч.

— Решил, — рассматривая появившуюся на экране планшета таблицу ставок с программно подсвеченной строкой моего коэффициента, задумчиво ответил я, — твои прогнозы? Сам играешь на ставках или на работе нельзя?

— Играю, когда уверен в успехе, — бармен глянул в планшет лежащий рядом, — разница два уровня, через минут двадцать, тридцать будет 1,5/1 не в твою пользу, 120–130 тысяч поднимешь если выживешь.

— Нормально, многие новички играют? — мне было интересно всё.

— Откуда у нубов сотни кило денег? — гулко засмеялся орк, — Играют конечно, но скромно, 10–15 тысяч на себя с выхлопом 1/1, 1/0,5, бывает, что и вовсе нет ставки на противника.

Разговаривая, я поглядывал на планшет, неожиданно моя ставка подросла на 50 тысяч! Против набралось едва 40,165/40 = коэффициент скакнул на невыгодный 4,125/1 в мою пользу. Резкие скачки отслеживались бывалыми геймерами и против посыпались лоты по 10–20 тысяч, стремительно выравнивая перекос. Пискнул комм:

Кому: Ветер

От: Жозе Энтони Паук

— Прив, Ветер. Играешь на ставках? Не вздумай сливаться, я на тебя поставил.

Кому: Жозе Энтони Паук

— Причина небывалой щедрости? — отбил я мгновенно.

— Есть дело, после боя жду тебя у терминала арены! Ты мне должен, Ветер. Копам я тебя не слил? Цени! — ответил мнимый нищий.

Интересно, что продвинутой ищейке с подозрительно низким уровнем для высокоразвитой планеты, нужно от залётного нуба? Первым напрашивается вывод о банальном гоп-стопе, ставка на меня нестандартная, можно с высокой вероятностью предположить, что я сам поставил. Но встреча у терминала, нападать в здании Арена может только самоубийца. Значит что-то другое, надо думать.

— Бро, — отвлёк я бармена от дегустации земного пива, — подскажи плиз, записи прошлых боёв, где можно посмотреть?

Орк взял мой ПК и показал куда зайти в меню Арены, я пролистал дату прошлого боя и найдя искомый отошёл на диван к стене. Запустил повтор, ролик поражал качеством. Даже на маленьком экране профессиональная съёмка с подсветкой места, где скрывается стелсер, обрисовкой его по контуру, озвучкой диктором навыков применяемых дуэлянтами, позволяла детально разобрать бой. Навык! Вот что заинтересовало Паука! Я не знаю насколько «шаг в тень» редок в Мирах Системы и конкретно на этой планете, но другой причины интереса не вижу. С учётом его предполагаемой сферы интересов, мне предложат кого-то убить или что-то украсть. Вопрос в другом, планирует ли мнимый нищий отпускать меня живым после дела, или решил слить?

Потрогав рукой место, где висел купленный здесь в прошлое посещение артефакт: «амулет второй жизни», я довольно усмехнулся. Страховка на самый крайний случай есть, и пусть на Арене она мне не поможет, там смерть не обманешь, предложение Паука можно рассмотреть всерьёз. Всё зависит от полноты налитого стакана, как говорят у меня дома! А то последнее время деньги улетают стремительно и сейчас в кармане ноль, надо ломать тенденцию.

Игроки бродили по монструозному залу, общались, кто-то спал прямо на виду толпы разумных, развалившись на диванах, расставленных вдоль стен. Разводить незнакомцев на инфу желания нет, я полез смотреть ролики боёв. Выбирал игроков повыше уровнем, в диапазоне 20–50, хотелось понять, на что способны мы в будущем. Увиденное вгоняло в депрессию. Игроки травили на соперников мощных маунтов, роняли небо, жгли огнём, проклинали.

Способов грохнуть противника демонстрировалось бесчисленное разнообразие. В 90 % боёв я проигрывал без вариантов, иногда вытягивал за счёт тени и знаний магии, но без гарантии. Печально, для начала нужны хорошие питомцы, они почти удваивают боевой потенциал игрока. Помогут мощные накопители, надо глянуть одноразовые амулеты, некоторые пушки одним выстрелом или ударом ваншотили* неслабых геймеров, надо искать. Снова всё упирается в нал, надо растрясти Паука на инфу, пока жду боя, комм:

Кому: Жозе Энтони Паук

— Дай предварительный расклад по предполагаемому делу. Комм взломать невозможно, молчание я гарантирую. И да, за копейки работать не буду!

Кому: Ветер

— Не вопрос, только не звени языком! Дело плёвое, проникнуть в здание корпорации и раскидать жучки, плачу 50 тысяч золотом.

Кому: Жозе Энтони Паук

— Удвой для начала, корпа наверняка супер-мега-крутая и в случае форс-мажора задницу оторвут гарантированно.

Кому: Ветер

— При встрече договоримся…

* * *

*Альбионцы — англичане.

*РСЗО — реактивная система залпового огня, Град, Смерч, Ураган…

*Ваншот — one-shot, один удар, труп.

Близость обнажённой красавицы, запах юности и секса, сокращали перезарядку организма втрое, но перерыв всё равно требовался.

— Папа тебя убьёт, Ветер, если поймает! — неожиданно хихикнула девчонка, заглянув мне в глаза.

— Ты ему сразу выдаёшь все тайны? — удивился я, — Глория, расскажи мне о своей планете. Вдруг попаду к тебе домой, хоть буду знать, чего опасаться.

— Нууу, — засранка перекинула ножку и уселась мне на бёдра, поёрзала очаровательной попкой, чуть не завершив разговор и довольная результатом, написанным у меня на лице, продолжила, — планета называется Итака, повелевает людьми богиня Акати. Мы, одарённые, скрываем своё присутствие от богини, её жрецов и простых людей.

— Это преступление! — на последних каплях самоконтроля воскликнул я, руки принялись гладить аппетитную попку, глаза нашли объект притягательней, — Скрывать такую красоту…

Внимание! Ваш поединок состоится через 10 минут. Следуйте к маркеру на карте.

В углу интерфейса появился таймер обратного отсчёта. Хорошо, что мы успели отстреляться, я быстренько оделся, поцеловал погрустневшую девушку:

— Скину тебе свои контакты, Глория, если увидимся, буду рад!

— Взаимно, Ветер, не вздумай умирать! — впилась в мои губы девчонка.

Открыл карту и не оглядываясь выскочил из номера, два коридора, спустился по лестнице и остановился перед затянутой непрозрачной плёнкой силового поля стартовой зоной Арены. Вдох, выдох, надо успокоиться и собраться, сердце стучит как сумасшедшее. Таймер обнулился и силовое поле пропало. Великий рандом подогнал сегодня тропический лес, я неторопливо приготовился. «Шаг в тень», «плащ теней», «хрустальный покров», элик, выпускаю стрекозу и жду регена маны. Действия настолько привычные, как у шахматистов Е2-Е4, стандартный ход белыми.

Разведчик засёк врага у стартового входа на противоположном краю арены. Англ активировал пета, опасную на вид чёрную пантеру весом килограмм под сотню. Одет в классическую тяжёлую броню, в руках щит и светящийся красноватым оттенком, явно эпический полуторник. Такая ковырялка развалит противника одним ударом и 100 % имеет вложенные заклинания. Пет нетерпеливо крутился на месте, англичанин повёл головой и тронулся в мою сторону.

Нет ребята, пулемёта я вам не дам! Наблюдая глазами стрекозы за противником, я пошёл по широкой дуге, обходя его слева. Выходить в лоб интуиту глупо, а судя по его поведению, меняющемуся согласно моим перемещениям, вектору движения и повороту головы, навык интуиция точно есть. Ускорившись, я взял в правую руку пистолет, левый кулак укутывали ленты «теневого клинка», 50 метров, 30, 20. Пет яростно рычал и водил громадной башкой по сторонам, но ударил первым англ.

Применив что-то из арсенала ускорений, англичанин мгновенно оказался рядом со мной и присев, нанёс круговой удар полуторником, разворачиваясь на пятке. Меч пролетел сквозь меня, находящегося в другом измерении, полыхнув малиновыми языками какого-то навыка в момент теоретического контакта. С хрустальным звоном слетел покров, «плащ теней» мгновенно просадил статус-бар маны на 3/4. Тварь, да он крут! Подавив порыв сменить оружие и ударить врага стилетом насмешки (очень хотелось отжать пушку, но жадность-грех!), я выстрелил ему в лицо.

Голова англичанина дёрнулась разлетаясь на тысячи осколков. Амулетная пуля заморозила всё вокруг и расколола кинетическим ударом. Тело упало на землю, пет взревев кинулся в мою сторону, взмах «теневого клинка» и ещё одно безголовое тело падает на землю. Броня трупа и его оружие ожидаемо испарились в момент смерти. Сняв с покойника сумку, я подхватил трофейную карту, в инвентарь.

Внимание! Вы получаете залоговую сумму: 30000 золотых. Награда за победу перемещена в инвентарь.

На карте помигивал маркер, намекая на выход, выигрыш принесёт сотрудник арены, сервис в заведении такого уровня безупречен. Пропетляв уже другими коридорами, дорога вывела меня к терминалу. Молчаливый игрок 70 уровня протянул стопку карт, я посчитал: мои 111 тысяч + 134 тысячи выигрыша! Да, я богат! Сомневаюсь, что надолго, терминал манил ништяками.

— У тебя есть вопросы, пожелания? — поинтересовался игрок.

— Нет, спасибо, дальше я сам разберусь, уже бывал в вашем заведении.

Сотрудник Арены молча кивнул и удалился.

Сначала трофей, я достал карту:

Эпический набор эликсиров регенерации.

Кол-во: 10 шт.

Джек-пот! Эти элики мертвеца за 24 часа на ноги поставят, десять штук, да я везунчик! В продаже такие элики мелькали, но точно цену не помню, где-то от ста тысяч. Для простых случаев хватает редких эликов, эпик в Системных артах особая ниша. В инвентарь, теперь награда системы:

Активатор апгрейда умений системы (эпический).

Свойства: апгрейд элитного умения. Разовый расходник.

От радости у меня задрожали руки, сегодня просто день подарков! Фортуна повернулась в мою сторону и мило улыбается, деньги, арты, элики. Главное не сглазить, а то повернётся попой и вынесут вперёд ногами. Так, что мне срочно нужно? Скорость реакции, уже который раз, противник тупо быстрее. Открыл статус:

Системный ник: Ветер

Статус: игрок, уровень 17.

Умения:

Идентификация, ранг C.

Баллистический вычислитель, ранг D.

Огнестрельное оружие, ранг D.

Интуиция, ранг С.

Боевой транс, ранг С, пассивное.

Навыки:

Шаг в тень, ранг В.

Дыхание дракона, ранг D, уровень 1.

Фаербол, ранг D, уровень 1.

Артефакты:

Амулет второй жизни (эпический).

Смотрим, можно апнуть интуицию, идентификацию или боевой транс, ясно, без вариантов боевой транс! Активировал карту, есть повышение ранга! Надо попросить няшек погонять меня на тренировке, обкатать умение, оно пассивное и врубается в пиковые моменты, сейчас разница неощутима. Раз прёт, надо срочно лезть на аукцион, открыл фильтры, теневые навыки, умения, артефакты, питомцы, маунты, есть:

Теневой дельфин, обитатель плана тени (редкий).

Свойства: ездовой маунт, скорость Х3, погружение на средние слои плана, подключение к интерфейсу. Режим отдых/активен час/10минут.

Цена: 28000, да вы рехнулись? У нас такой же за 333 золотых продавали, лох по имени Ветер не купил! Открыл историю, лот висит пару дней, подобных не было год, данные статистики отражают период не более года. Что делать? Надо брать, деньги придут и уйдут, а маунт, это выживание. Кинул карту в инвентарь, погрустил, блин и не узнаешь, выкинул я сейчас бешеные деньги, или совершил мудрое вложение. Вдруг дома опять появится подобный за смешные деньги? Куплю и перепродам — решил я для себя и повеселев, полез сёрфить дальше.

Для успокоения нервов залез в ездовых маунтов способных летать, глаза грели цифры с пятью-шестью нулями, подтверждая обоснованность недавней траты. Прокрутил вниз и завис, увидев лот из восьми маунтов, адреналин снова прыснул в кровь:

Аэроскат (элитный).

Свойства: ездовой маунт, скорость до 100 км/час, высота парения: основная 30 см./уровень поверхности; кратковременно до 100 метров.

Цена: 30000 золотых штука, 8*30 = 240. Блин, ни одного боевого навыка, летает только над поверхностью и 30 тысяч, да вы сговорились барыги жадные! Чуть не плача слил ВСЕ деньги, осталось пять тысяч от гор золота. В руке появились восемь карт, убрал в инвентарь. Ладно, начальная цена летающих зверушек 100 тысяч, эти дёшевы, недостатки видны сразу. С другой стороны, я и семь няшек теперь можем летать! Пусть низенько, но скорость, проходимость, да, отличная покупка. На оставшиеся 5 тысяч купил 50 ПК редкого ранга, прошлая партия продалась за несколько дней, опять выставлю в 10 раз дороже и заработаю немного нала.

— Чего такой грустный, Ветер? Потратил все деньги? — подошёл справа мой здешний знакомец.

На помолодевшем лице сочувствие, а глаза ржут. Сейчас Паук выглядел солидным бизнесменом лет 20-и, строгий деловой костюм, безупречно выбрит. ИД:

Жозе Энтони Паук

Статус: игрок, уровень 87.

При нашем знакомстве интерфейс показывал 37 уровень мнимого нищего, намеренно занижает уровень, провоцируя желание напасть?

— Жозе, где твой 37-ой уровень? — преувеличенно радостно воскликнул я, — Как умудрился так быстро прокачаться?

— Есть артефакты, мой друг Ветер, искажающие любую информацию. Давай по делу, ты согласен? — лицо прохиндея приняло серьёзный вид.

— Сто тысяч, половина вперёд и полная инфа, кто, что, зачем. Выслушаю, подумаю, дам ответ, — попытался я выжать больше инфы.

— Время жмёт, в здание надо попасть в рабочее время через парадный вход, иначе системы безопасности не пройти с любыми навыками. Вся затея выстроена на твоей способности находится в другом измерении. Сумма наглая, но хрен с тобой, соглашайся и полетели, всё расскажу в дороге, — надавил игрок.

— Полетели, рассказывай, — я махнул рукой, деньги нужны позарез, надо рискнуть.

Прошли к посадочной площадке, на взлётном пятачке стоял роскошный флаер. Круговой обзор из кабины, обтекаемая форма гоночного болида, дополнились роскошным салоном на четыре персоны. Рухнув в удобное кресло слева от пилота, я дождался закрытия кабины и предложил продолжить:

— Рассказывай.

— Корпуса корпорации занимают целый квартал, доставай ПК, я скину тебе карты и план операции. — Паук развернул кресло в мою сторону, повинуясь сигналам автопилота, флаер неощутимо для нас стартовал и влился в бесконечный поток транспорта пронизывающий мегаполис на всех уровнях, — Мы сядем на площадку общественного транспорта у границы квартала. Сразу активируешь навык и идёшь вдоль стен зданий. Все тонкости поведения границ света/тени на твоём маршруте прорабатывал спец, у него эпический ранг «шага в тень» и он гарантировал отсутствие проблем.

— Стесняюсь спросить, — спародировал я своего деда, — зачем привлекать постороннего, если есть высококлассный специалист?

— Ветер, ты просто не знаешь, насколько редки теневые сёрферы. Навык нельзя выбить, убив игрока, в этом основная проблема, а на ауке всех развитых планет сидят заряженные трейдеры. Ты просто нуб с отсталой дыры, которому фантастически повезло, руби бабло и не задавай тупых вопросов.

— Тупых нубов принято сливать в конце операции. — озвучил я аксиому преступного мира. Мне наверно показалось, но интуиция слегка дёрнулась и лицо собеседника едва заметно дрогнуло. Впрочем, психология не мой конёк, но осадочек остался…

Основное отличие Ареол Сити от земных мегаполисов, наличие сотни уровней, разграничивающих город по вертикали. Мы привязаны к земле, дорогам, асфальту, здесь только летающий транспорт, дороги ему безразличны. Мне требовалось опуститься на три уровня ниже и проникнуть в центральный офис корпорации. Двигаясь в сумеречном пространстве тени, я автоматически придерживался маршрута и интерактивного графика движения, привязанного к известным только координатору условиям. На начальном этапе опасности нет, тут интересы сторон совпадают, важен конечный результат.

Мысленно я прокручивал разговор с Пауком, мои сомнения он развеивал тоннами реальной информации о жизни на планете и взаимоотношении игроков и официальных властей. Правительство игроков ненавидело и объявить их вне закона мешал только трезвый расчёт. Первое, реакцию Системы предугадать невозможно, а она способна просто распылить Планету на атомы. Второе, высокоуровневые игроки держали свои группы интересов, крышевали олигархов, политиков, массмедиа. Грубо говоря, являлись второй, неподконтрольной правительству властью! Открытая война могла уничтожить всех.

Третье, офф. власти любили крутить криминал через игроков: наркотики, убийства, рэкет, любые запрещённые удовольствия и услуги. Общество, где в каждого гражданина вживлён чип, а контролирует начисление социальных баллов искусственный интеллект просто лишено криминала, а хочется! Слушая его рассуждения, я затруднялся с выводом, кто действительно правит планетой: правительство, искусственный интеллект, или официально не существующие игроки?

Меня тонкости политики касались краем, главное, я теперь знал, что и как можно делать не вызывая повышенного внимания. Например — накидать жучков в офис крутой корпы, прихватить пару сувениров и валить домой, можно. А вот попробовать встроиться в официальную жизнь, сделать документы, завести честный бизнес — нельзя!

Единственное тонкое место плана, заключалось в невозможности предсказать точное время, когда очередной посетитель своим появлением откроет автоматические двери входа в сердце корпы, серверную. Пространство здесь усеяно датчиками и сенсорами, контролируется всё: объём воздуха, температура, влажность, сейсмическая активность… Моя задача установить пять устройств, просто положить в строго определённые места не выходя из тени.

На закуску Паук предложил ограбить хранилище, оно находилось в конце коридора этажом ниже. Эта акция шла мимо основной задачи, её предлагалось провести строго после основной, и она вызывала у меня стойкое ощущение ловушки. Если датчики объёма стоят в технических помещениях, почему их нет в хранилище, где находятся интересные нам три кейса с баснословно дорогими чипами? Может, нанимателю выгодно прикрыть шпионскую акцию явным грабежом?

Стоило выполнить основную задачу и плюнуть на ценности, НО, я купил теневого пета! Учесть его наличие и бонусы наниматель не мог, а значит, да здравствует грабёж!

Потом были обнимашки с радостными бандитками, в очередной раз спасшими господина. Плакса сразу засекла возвращение хозяина и известила Риту. Девчонки нашли почти мёртвого меня на бетонном полу возле алтаря, заметили в руке карту элика эпического ранга и немедленно влили читерское лекарство. Меня спасли несколько факторов, вовремя апнутый и сработавший навык и конечно амулет, ну и догадливость, элик в руке повысил шансы на жизнь до 100 %.

Радостный визг девчонок вызвали подаренные маунты, желая продлить мгновения радости, я предложил немедленно испробовать петов. Мы вышли во двор, красавицы синхронно активировали арты и шесть двухметровых скатов повисли в воздухе. Внешне похожие на морских собратьев, воздушные маунты волнообразно перебирали плавниками, удерживая плоское тело в двадцати сантиметрах выше уровня земли.

Двор потряс ещё один дружный визг, на этот раз с нотками восхищения. Валькирии вскочили на живой транспорт и с места рванули ввысь.

Высоту скаты набирали плавно, зато скорость быстро, их стихия горизонтальные полёты параллельно земле на небольшой высоте, с редкими и недолгими наборами высоты. Зато в горизонтальном полёте аэроскаты реально сверхманёвренны, лихо меняют скорость и вектор движения. Жаба, ультимативно требовавшая продать половину маунтов, сразу заткнулась, забирать у няшек игрушки я не стану под дулом пистолета.

Активировав своего маунта, а их у меня теперь два, аэроскат для дальних дистанций и теневой дельфин для скрытных акций, я присоединился к радостным покатушкам. Мысли возвращались к эффективному применению маунтов в бою, у них хоть и нет боевых навыков, зато отличная скорость и манёвренность, а огневая мощь сидит сверху, в виде повизгивающих от восторга валькирий. Что можно придумать? Опустив своего ската вниз, я снял с руки браслет «отвода глаз», надел пету на хвост впритык к телу, амулет сел неплотно, может слететь, но это поправимо, переделаю.

Активация, ЕСТЬ! Маунт растворился в воздухе, т. к. пет управляется с помощью интерфейса незапланированный системой апгрейд не повлиял на наше взаимодействие, я вижу подсвеченный интерфейсом контур ската. Свернул маунта в артефакт, снова активировал карту, амулет на месте. ЕС! Надо срочно делать петам амулеты «отвода глаз» под размер хвоста, теперь моя команда останется невидимками, даже летая на маунтах! Оставив хулиганок играться, я двинул в кабинет.

Нарисовал в ПК желаемую форму амулетов, снял размеры, скинул чертёж двум штатным ювелирам с пометкой — срочно! В кабинете достал из инвентаря похищенные кейсы, кинул на стол пять карт по 10 тысяч золотых — аванс за проникновение в сердце корпорации. Паук знает, что я выжил, системки о смерти нет, узнает и то, что кейсы с чипами похищены. Он должен мне ещё 50 тысяч, а вот продажу чипов через него мы чётко не оговаривали. Здесь их не продать, необходимо искать способы перемещения на Фортуну, там можно прошерстить местный аук и узнать реальную цену украденного, а это десятки миллионов! Помечтав о том, как всё реализую и накуплю кучу артов, вздохнул и пошёл в алтарную. Надо делать амулеты, скоро в бой, как всегда.

За работой пролетели сутки, два перерыва на еду, один на урок ученицам и скаты укомплектованы амулетами. За это время коммуникатор пищал трижды, два раза стучались англы, пытался поговорить прапор. Плакса отчиталась, не отрывая меня от работы. Мама друидов ожидаемо снабдила домовушку расходниками и знаниями, хищная роща вокруг моего дома уже показала первые зелёные ростки, скоро итак скрытая и защищённая территория превратится в неприступную крепость. Аня сгоняла к терминалу и выставила в продажу купленные на Флоре ПК, с учётом аванса за проникновение к корпорантам, у меня 100 тысяч в нале, жизнь налаживается.

Доделав последний амулет, я вышел во двор, активировал маунта и надел ему обновку. Галя с улыбкой вручила чашку кофе, я чмокнул довольную няшку в щёку и с удовольствием отхлебнул ароматный напиток. Коммуникатор, Прапор:

— Коль привет, извини, был занят, есть что-то интересное?

В анклаве речников сложилась непростая ситуация, Путиловцы требовали с них по сотне с носа за проход к терминалу. Речники юлили как могли, посылали знакомых за покупками, у себя торговали бартером и сами, наладили сеть осведомителей для сбора инфы — у кого, что продаётся. Прапор как человек не чуждый бизнесу, к тому же имеющий огромное количество знакомых по городу, имел свой интерес в этих плясках.

Кому: Ветер

— Хай, Ветер! Есть эпический набор эликсиров регенерации, цена 100 тысяч. Просто так не отдам, требуется услуга по твоему профилю.

Кому: Дон Колибри

— Беру, что за услуга?

Блин, только обрадовался наличию финансов, опять банкрот! А брать надо без вариантов, у меня осталось 2 шт., 7 раздал валькириям, ситуации бывают разные. В продаже их нет, раз появилась возможность — надо приобрести в запас. Меня такой элик с того света вытащил, так что и думать нечего.

Кому: Ветер

— Заходи за эликами, там и перетрём.

Отбив коротко — ОК, я вызвал Риту.

— Рит, возьми у мамки друидов игрока с навыком «контракт», мы с ней договаривались. — уточнил я, — Слетай к англам и заключи сделку. Пусть начинают перебазирование поближе к тифлингам, только тихо, а то, спугнут раньше времени. Сориентируй их на местности, Аня с Алькой там наверно каждый куст знают?

Хлопнув кулачком в грудь, валькирия запрыгнула на маунта и с хлопком стартовала выполнять приказ. Вот хулиганка! Я с улыбкой погрозил вслед пальцем. Девчонки не могли нарадоваться новым игрушкам, что приятно грело душу. Взяв с собой неизменную Таню, глянул на умоляющую мордашку Гали, махнул ей рукой и втроём мы стартовали к Путиловцам.

Сидеть на спине аэроската оказалось неожиданно удобно. Держаться можно за костяные наросты природной брони животного, скат жил в своей стихии и добавлял наезднику комфорт, прикрывая его плёнкой сверхплотного воздуха. Я пробовал вставать в полный рост на ходу, стоял устойчиво, ветром не сдувало, только упала скорость движения из-за резко возросшего сопротивления.

Летели мы через центр лежащего в руинах города, скрытые «отводом глаз» аэроскаты беззвучно скользили в полуметре от поверхности разбитого в хлам асфальта. Периодически видели монстров, зверушки прилично прибавили в уровнях, стали намного умнее и бегали стаями по три-четыре особи. То и дело с разных сторон гремели выстрелы, виднелись одиночки и группы игроков, город жил своей, насыщенной битвами жизнью. Игроки ежедневно фармили монстров, стреляли друг в друга, искали в развалинах нужные вещи. Монстры охотились на людей и игроков, изредка устраивали бои между собой, весело!

Двадцать минут комфортного полёта и мы у КПП Путиловцев, Галя скинула стелс, слетала к терминалу и через десять минут летим к Речникам. Я предлагал девчонкам подождать меня в союзном анклаве, нет, надо охранять тело! С речниками у нас непонятные отношения, проверять, сагрятся* на нас охранники, или пропустят, я не стал. Оставив девчонок в соседнем доме, поменял ник, накинул капюшон и неспешной походкой прошёл через КПП анклава.

Все-таки приятно быть небедным. Пробираясь между жилых контейнеров одного из самых больших и успешных анклавов города, я радовался жизни. Люди вокруг откровенно нищенствовали, жить в металлической клетке, мыться в тазике и дышать атмосферой людского муравейника, где канализации нет в принципе, удовольствие сомнительное. Игроки ходили с задранными в небеса носами, они господа, могут пнуть прохожего или убить, кто не игрок — раб и точка! Можно конечно нарваться на разборки с хозяином раба, но убогий не пожалуется, зачем выхватывать неприятности ещё и от него?

В ресторане Дона жизнь била ключом, игроки жили в постоянном стрессе, а как снимает стресс человек? Водка и секс, вот универсальные лекарства. Слегка одетые официантки привычно уворачиваясь от тянущихся ущипнуть за задницу рук, разносили напитки и еду. Я двинул к стойке, где горой возвышалась немаленькая глыба фигуры прапора.

— Здоров, Коль, — протянул я руку.

— Ацкий! — хлопнул по руке здоровяк, — Падай, сейчас по двадцать налью.

— Еды принести распорядись, дома не успел, — попросил я.

Народ сидел за столиками и около стойки мы были одни, хлопнули, закусили горячими колбасками, настроение прибавило пару градусов.

— Держи деньги, — кинул я на стойку десять карт по 10 тысяч золотых, — что за условие?

— Лови. — Коля смёл деньги и положил карту эликов, — По достоверной информации, ты лучший стелсер нашего города.

— Ага, — я засмеялся, — ваши ГМ подтвердят!

— Точно! — поддержал меня раскатистый бас, — Ветер, надо взять у Генерала на складе двадцать кейсов, в них снайперки в обвесе с приблудами. Каждый ствол, сотня золотом.

— Коль, — я поморщился, — за такую мелочь?

— Долбанный мажор! — наливая по пятьдесят обласкал меня прапор, — Это тебе мелочь, а мне во-первых деньги, во-вторых это мои вещи! Генерал гад зажал, хотя обещал отдать. Не держит слово, сволочь.

— Ладно, договорились. — решил я, вспомнил убитую вояками путану и помрачнел, — Накажу сук.

За разговорами время пролетело стремительно, Коля скинул карту, подробно рассказал, где лежит нужный товар и я не прощаясь удалился. Отойдя от КПП на сотню метров высвистал девчонок, активировали маунтов, и врубив амулеты помчались в сторону ВЧ.

— …на складе. — завершил я рассказ, за каким лешим мы летим в вечерних сумерках. Вспомнился первый совместный эксп, — Помните девчонки, как мы оружие у Джокера таскали?

— Блин, я потом неделю еле ходила, спину сорвала, — с ностальгическими нотками поведала Галя.

— Ага, халява затягивает, хочется ещё и побольше! — звонко рассмеялась Таня и добавила, — Снайперки, это хорошо, я свою угробила, может мне что присмотрим.

— На ауке нет? — удивился я.

— Нет, там ассортимент земного оружия бедный, — вздохнула валькирия.

* * *

*Агриться — повышенное внимание противника к игровому персонажу в играх. По-простому: напасть.

Думаете, я двинул на выход? Серьёзно? Забраться на склад экипировки спецназа ВЧ и взять только оговоренный груз? Да мне чихать, кому и что принадлежит! Руки дотягиваются? Значит моё!

Таня жаловалась, что её ствол сломали плюс, она тренирует свою команду, это ещё 7 бойцов. Какие-то пушки у них есть, но запас карман не тянет, ненужное всегда можно продать или обменять. Сначала смёл все бесшумные стволы, ВСС «Винторез» — 5шт., ВКС/ВССК «Выхлоп» — 5шт… Взял четыре слонобоя АСВК или 6С8 по армейской классификации. Набрал патронов, сумка ощутимо потяжелела, навскидку — килограмм 40-ок, и это вес режется Х20! Мысленным посылом позвал резвящегося рядом дельфина, запрыгнул на спину и скомандовал погружение.

— Это мы удачно зашли, — похлопал я упругий бок маунта.

Вся операция с дорогой заняла 7 минут, я особо не спешил, часы интерфейса, выведенные в режим таймера, показывали оставшиеся до деактивации пета минуты. Мы вполне успевали за оставшееся время покинуть ВЧ, но вмешался неучтённый фактор. Из глубин плана тени нам наперерез рванули тёмные сгустки псевдожизни, мой маунт испуганно дёрнулся. Надо было всплывать и выходить в реальность, учуявшие добычу обитатели глубин могут жить только в своей стихии. Как назло мы пролетали ангар тяжёлой техники, выпрыгивать в закрытом боксе затея безумная.

Осознав стрессовую ситуацию, организм плеснул в кровь адреналин, интерфейс отреагировал активацией «боевого транса», время ощутимо замедлилось. Я судорожно перебирал доступное оружие, навыки, заклинания и потихоньку начинал паниковать! Огнестрел мимо, он выкидывает куски свинца, которые сразу выпадают в реальность и навредить теневым монстрам могут только, если стрелять уткнув ствол в псевдотело! Лучше всего подходят огненные техники, но в реальности вокруг бетон и техника, мы движемся, и куда выкинет меня неизвестно, а проверять стрёмно!

Вопрос решил один из монстров, он блинканул* вплотную, мой пет мгновенно деактивировался, это меня и спасло. Бар маны рухнул в ноль, бар ХП ушёл в красный сектор, я впечатался лбом в закрытые ворота бокса, завыла сирена сигнализации хранилища техники.

— Пиз*ец! — вяло выругался я.

Баснословно дорогой комплект экипировки из какого-то там шёлка отдал заряд жизненной силы, накопленный к сожалению, за слишком ничтожный период. Последнее время я слишком часто оказывался на грани, и спасали как правило системные арты. Сознание немного прояснилось, я выпил элик регена, маны, присел на корточки, давая эликам время привести себя в порядок.

Хорошо, что в памяти учителя нашлись отрезки посвящённые теневым тварям. Маг знал несколько сильных стихийных магов на пике сродства со стихией научившихся передвигаться в теневом плане. Монстры серого пространства были чрезвычайно опасны и маги спасались от них бегством, выходя в реальность. Сейчас актуальнее монстры реальности — люди, сигнализация сработала и мне пора бежать. Прорубив теневым клинком дыру в воротах бокса, я активировал амулет отвода глаз, сменил системный ник в настройках интерфейса и двинулся в сторону стадиона, где проживало гражданское население ВЧ.

Пространство между боксами освещали врубленные по тревоге прожектора. В поле зрения мелькали тройки внутреннего караула, прочёсывающие территорию. Не выходя на открытое пространство и стараясь держаться подальше от игроков я проковылял к стадиону, перемахнул стену и вздохнув свободнее направился в бар. После переезда прапора к речникам, заведением владел его приятель и в случае нужды, я мог обратиться к нему. Сейчас такой необходимости не было, просто хотелось накатить грамм сто.

Оставшееся до дня Х время прошло в домашней рутине. Вокруг усадьбы зеленела свежими побегами хищная роща, ещё неделя и наш дом станет практически неприступен. Рядом с границей сокрытого, в бухте на берегу водохранилища поселились друиды. Мамка остроухих усиленно готовила эмиссара домой, обучение её протеже проводила Плакса. Домовушка в силу своей энергетической сущности имела абсолютную память, мне было проще обучить её и приказать передать знания остроухой, чем терять прорву времени каждый день.

Контракт с англичанами на оказание взаимных услуг был заключен, островитяне перебазировались в поросшую лесом лощину в трёх километрах от становища тифлингов. Не скажу, что спесивые англы были в восторге от необходимости атаковать сильного противника, но, кто их спрашивал? Домой хотите? Работайте! Потеряв большинство лидеров, заслужив своим подлым нравом ненависть всех окружающих анклавов, они имели только одно желание, свалить побыстрее домой.

Рассматривая разные варианты развития операции, мы с Ритой пришли к выводу, что необходим какой-то финт ушами, на случай прихода возможной задницы. План битвы был предельно прост, чем проще, тем меньше шанс возникновения нежданчиков. Портал открывался в широкую долину с уклоном от магических врат. Это давало прибывающим дополнительную скорость и отсутствие помех на пути движения. Ориентирован портал строго на юг, что заранее определяло вектор будущей атаки.

По рассказу Зеллы, моей рабыни и по совместительству шпиона в стане тифлингов, первым портал пройдёт Великий Шаман со свитой. Он должен сместиться влево, давая дорогу идущим следом боевым подразделениям. Следовательно, я буду находиться с этой стороны портала, метрах в 150-и сзади меня будут страховать няшки с подчинёнными, левый фланг наша зона ответственности. На правом фланге засядут англичане и по сигналу Риты атакуют выходящие из портала войска тифлингов.

Тонкое место наших рассуждений — это количество солдат врага, которое успеет перейти на Землю до момента схлопывания портала. Если врагов будет слишком много, англичане не смогут отступить, а мы должны выполнить своё условие контракта — открыть им портал домой, дилемма.

— Надо наметить место в 150 — 200-ах метрах от эпицентра боя, как только англичане втянутся в битву всем составом, открыть там врата в Англию и прислать им сообщение: «- уважаемые партнёры, мы выполняем свои обязательства по контракту, в 150-и метрах от вас активирован портал в Англию, время работы перехода 1 час, приятного путешествия!», — выдала гениальную идею мой главнокомандующий.

— Рита, ты гений подстав! — восхитился я, — Представляю их рожи, когда в разгар боя за спиной распахиваются врата и приходит твой мессендж, ушлёпки обделаются от «радости»! А если тифлингов будет слишком много и они рискнут преследовать англов через портал, будет вообще эпик-фейл…

Оставшееся время посвятил производству, амулетных стрел наделал с запасом. Наше основное преимущество — дистанция и невидимость. Если направление атаки няшек можно отследить по прилетающим стрелам, то противодействовать сложно. Требуется отправлять группы бойцов, терять время и инициативу, амазонки могут разорвать дистанцию и снова закидать врага стрелами, оптимальная тактика.

В сумрачном пространстве теневого плана суета разумных казалась далёкой и бессмысленной. У подножия плоского холма толпа шаманов окружила монструозную пентаграмму, альфа-луч объёмной звезды магического конструкта указывал на вершину, точку фокуса высвобождаемой энергии. 144 человека лежали в малых ритуальных кругах, вписанных в магему межмирового якоря, энергия их смерти должна проколоть пространство и связать два Мира. Взгляды жертв опоенных наркотой выражали полнейшее безразличие, тифлинги ответственно относились к знаковому событию.

Я находился на западе, за спиной ждущих полнолуния шаманов, стоило отдать приказ Рите и туча стрел с вложенными эффектами сломает тщательно выстроенный рисунок, смешает потоки энергии, и прорыв инопланетных вторженцев закончится пшиком. На востоке замерли в ожидании команды англичане, они с удовольствием добьют пока малочисленных тифлингов, исходя из своих интересов, но работая по моему плану. Город и жертвы ещё можно спасти, только зачем?

Что я знаю о людях? Это существа, которые рассуждая о высоких материях, морали, этике и этичности, миролюбии и всепрощении, творят с себе подобными такую дичь, что сами ужасаются своих поступков. Стоит спасать людей? Нет. Беречь надо тех, кто тебе дорог. Рассуждениями я помогал себе сбить мандраж, нервы не железные, а затянувшие нудный призыв к духам шаманы, подняли ритуальные ножи! Кровь ручейками устремилась в магический конструкт, смыкая контуры энергетических линий, одновременная смерть множества разумных высвободила океаны энергии.

Распахнувшаяся на плоской вершине холма ДЕСЯТИМЕТРОВАЯ арка портала нарушила все мои расчеты. Тройка шаманов немедленно ринулась в сияющий проход, несколько секунд, из портала выбегает отряд элитных воинов, в центре которого бежит верховный шаман тифлингов. Я стиснув зубы жду, если атаковать сейчас, шаман попадёт в нестабильную зону, рано! Из портала рванула спрессованная плотным строем фаланга воинов, словно гигантская змея, они в предельном темпе выползали в долину, освобождая место подпирающим сзади соплемённикам.

Окружённый воинами Верховный стоит вплотную к реке разумных, бурными потоками вливающейся в наш Мир, тысячи свирепых бойцов ежесекундно проходят портал.

— Ждать, или уже пофиг? — вслух усомнился я, — Пофиг, но англам пора умирать! — и отбил в комм, — План «С», гоу!

Рита переправила приказ и с востока в атаку на тифлингов ринулись англичане, их дистанционные ДД обрушили шквал навыков на плотную массу разумных.

Группа телохранителей Верховного сделала адекватный ход, они дружно попятились назад, смещаясь на запад. Снова потянулись похожие на часы секунды. Ситуация на поле боя менялась стремительно, но мне казалось, идёт фильм замедленный в 10 раз. Едва дождавшись отхода основной цели, я скомандовал Рите в канале комма:

— Финал, гоу!

Одновременно активировал дельфина, запрыгнул на спину питомца, и мысленно обозначив цель, я отправил нас в глубину плана тени. Выпущенный моими бойцами шквал АоЕ стрел буквально выкосил живых вокруг пентаграммы портального якоря, энергетические потоки, закручиваемые спонтанным импульсом, утратили целенаправленность, а внеплановый импульс смерти разумных окончательно рассинхронизировал магему. Энергетический конструкт, структура устойчивая, мгновенно разрушается только в заданных границах, если не вмешаться целенаправленно выпуская прорву энергии. Напряжение потоков уже видел каждый зрячий в радиусе нескольких километров, смерть шаманов выплёскивала море маны.

Кто успел, активировали щиты, кто-то упал на землю, отвернулся, замер, повернулся спиной. БАБАХНУЛО эпично, сражающихся разбросало в стороны, центр катаклизма вспух огненным шаром. Сколько там погибло тифлингов трудно представить, интерфейс выдал оповещение:

Внимание! Вы набрали достаточно опыта для перехода на 31 уровень.

Внимание! Приготовитесь к перестройке организма.

Начать процедуру Да/Нет

Сразу 14 уровней! За мега убийства — мега награды, мдя.

— Ого, мне 7 уровней прилетело, это сколько тысяч мы грохнули, что всем столько опыта Система отсыпала? — стиль мессенджа от всегда сдержанной Риты выдавал её изрядное офигение.

— Рита, «подарок», гоу! — отдал я последний приказ, дальнейшее развитие замеса будет сплошной импровизацией.

Слева от колонны тифлингов и сзади завязших в сражении англичан, на равном удалении от двух противоборствующих армий, распахнулась арка стандартного портала системы. Островитянам пришло сообщение:

— Уважаемые партнёры, мы выполняем свои обязательства по контракту, в 150-и метрах от вас в направлении на северо-восток активирован портал в Англию, время работы перехода 1 час, приятного путешествия!

Рёв негодования и обиды из полутора тысяч глоток услышал даже я, находясь в глубинных слоях теневого плана! Впрочем, опомнились ушлёпки быстро, ДД жёстко подставленных островитян ударили по ошеломлённым и отрезанным от родины тифлингам. Для отступления англам требовалось время, их противник был многократно сильнее и многочисленнее, но пока растерян и лишён единого командования. Шансы выжить и убежать у англичан были, они очень хотели в это верить и с яростью отчаяния продолжили битву.

Телохранителей Верховного раскидало в стороны, сам шаман тифлингов стоял на колене и тряс головой. Десяток стрел заряженных спеллом «ядовитое облако» усугубил трагедию, накрывая местность зелёной дымкой отравленного воздуха. Мысленным посылом обозначив маунту цель, я активировал теневое щупальце в левой руке, правую окутывали ленты теневого клинка. Дельфин рывком всплыл в метре от ошеломлённого тифлинга, удлинившийся до полутора метров клинок ударил в основание черепа.

* * *

Бывшая шаман тифлингов, а ныне рабыня могучего мага, с восторгом наблюдала эпическое сражение. Прошлая жизнь не баловала простую девушку без особых талантов положительными эмоциями, соплемённики были жестоки и прагматичны. Вся её жизнь состояла из череды бесконечных унижений и страха, страха даже после смерти, навечно стать частью артефакта, лишившись благословения перерождения. Сейчас, глядя как один человек желая получить артефакт, походя уничтожает чудовищные преграды на своём пути, Зелла испытывала гордость, она восхищалась своим Хозяином!

Выполняя приказ господина, шаман смещалась вместе с группой телохранителей Верховного. Присутствие рядом невидимого и неощутимого Хозяина девушка чувствовала благодаря связи хозяин-раб намертво связавшей её сознание магическими узами подчинения. Она теперь знала, когда Хозяин злится, доволен/недоволен, вожделеет или хочет оттолкнуть, могла влёт «угадать» и немедленно выполнить любое желание господина.

Сейчас Хозяин ждал удобный момент для смертельного удара, его не могли увидеть сильнейшие шаманы народа, он воистину могуч и восхитителен в своей смертоносности! Хлопок пошедшего вразнос портала уронил девушку на землю, рядом воткнулась стрела и сознание начало окутываться волнами боли, облака яда клубились вокруг. Только приказ Господина удержал сознание тифлингессы от скатывания в беспамятство, она должна выполнять волю Хозяина!

Словно в замедленной съёмке шаман видела серо-чёрный клинок стихийной энергии, ударивший из ниоткуда в голову Верховного Шамана. Ощутила ярость Господина, когда визжащие от боли духи приняли на себя смертельный удар. Лицо Великого Шамана исказила гримаса страха! Он боялся невидимой смерти. Чуть не повизгивая от ужаса Верховный бросился на четвереньках в сторону, призвал всех доступных духов и возведя из них заслон воззвал к мощи Жезла Власти.

Яркая вспышка осветила затянутую ядом местность, задыхающийся Верховный совсем спятил от страха, и приказал Жезлу Власти открыть «тропу духов». Ещё никто не возвращался, пройдя этим путём в поисках силы, девушка чувствовала всё возрастающую ярость Хозяина. Уже теряя сознание она увидела своего господина, он призвал чёрного духа с плоским телом, увидел свою рабыню, почувствовал её отчаяние и запрыгнув на маунта взлетел. Толчок сильной руки, и девушка лежит за спиной господина, его маунт стремительно мчится за убегающим Верховным, мир тонет во мраке «дороги духов»…

Спустя какое-то время

— Хозяин, помоги, я умираю…

* * *

*Блинканул — (от англ. Blink, «вспышка»), способность персонажа перемещаться на короткие расстояния (телепортироваться).

Первая книга завершена.

Вторая книга серии здесь: https://author.today/work/216441