Мы очутились в здании, и каждая отправилась на свое место. Оля в приемную, я в холл нашей гостиницы. За стойкой сидели лишь парочка стажерок.

– Лида отпросилась, – девочка с веснушками, имя которой я еще не запомнила, имела в виду опытную админшу, – ей совсем плохо стало, вирус скосил. Да она и выглядела плачевно, вся в соплях. Гости даже замечание главной сделали.

Я кивнула.

– Там какая-то старушка, – подала голос вторая новенькая, кажется, Вера, – сидит и сидит. Охранник отскочил пообедать, а я не знаю, как поступить. Ждет она кого или просто в наглую греется? Такая древняя.

Вот только заморочек мне сейчас не хватало! Женщина лет семидесяти пяти и правда сидела с краю на креслах, щурилась и смотрела по сторонам. Сухенькая фигурка, подстриженные седые волосы. Вроде выглядит интеллигентно. Я одернула рубашку и направилась к ней.

– Добрый день, – я завесилась профессиональной вежливостью, – вам чем-то помочь?

Внимательный взгляд выцветших серых глаз и довольно уверенная улыбка.

– Чем же, милая? – ласково спросила старушка. – Возможно, у вас есть новая молодая спина для меня?

Она хихикнула, я тоже совершенно искренне улыбнулась, а потом погрустнела. Похоже, ей нездоровится, так стыдно выставлять ее. Но сейчас придет Кристина и мне влетит, что в холле далеко не клиент.

– Вы кого-то ждете? – закинула я удочку.

Бабушка кивнула с пониманием и начала вставать, оперлась на легкую трость.

– Я приходила к внуку, – пояснила она, – а теперь, сиди-не сиди, но нужно идти домой. Была бы чрезвычайно признательна, если бы вы вывели меня из ваших адских дверей. Пока я держу одну, другая сама вышвыривает меня вон.

Мне нравилось чувство юмора старушки. С ней рядом стало даже на миг теплей. Я позволила взять себя под руку и помогла пожилой даме покинуть отель. Интересно, почему сам внук это не сделал? Вероятно, она просто слукавила и зашла отдохнуть. Стало жалко ее и снова грустно.

– Тяжело вам работается? – внезапно спросила незнакомка. – Только обед, а вы такая уставшая и печальная.

Я вздохнула. Отчего-то чужая женщина напомнила мне мою покойную бабушку, безумно захотелось поделиться своими бедами.

– Мне очень нравится моя работа, – я не врала, – но сегодня меня повысили, а я совсем не рада.

Старушка вскинула брови.

– Вот как? Боишься не справиться?

Она перешла на ты, чем еще больше расположила к себе.

– Не с обязанностями, – я почти всхлипнула, – просто будущий босс славится приставаниями к своим помощницам.

Я не стала называть вещи своими имена в разговоре с человеком преклонных лет. Однако старушка все же была в полном шоке. Она только беззвучно открывала и закрывала рот. Ну вот, разболталась я! Делу не поможешь, а собеседнице еще вдруг станет плохо. Но бабушка взяла себя в руки и криво улыбнулась.

– Спасибо, дорогая, дальше я сама.

Отделалась от меня и бодро зашагала к воротам. Я усмехнулась, никому не нужны чужие трудности. Еще раз взглянула вслед незнакомке – с ней было все в норме, она уже разговаривала по мобильному.

– Олежек! Да я ушла, сколько можно ждать. Завтра чтобы обязательно заехал ко мне после тренировки! Мне срочно нужно с тобой поговорить!

Как многие старые люди, женщина говорила громко. Я на автомате послушала обрывок чужой беседы, поежилась и шагнула в двери.

– Привет, мам!

– Здравствуй.

Мама, толком не взглянув на меня, медленно прошла из кухни в гостиную. Я проводила взглядом ее худощавую фигуру – бессменный коричневый халат, тапочки и браслет на щиколотке, к которому я, наверное, никогда не привыкну. Вот уже два года моя мать – домашняя арестантка, обвиняемая в экономическом преступлении.

– Я приготовлю ужин, – сообщила я ей, на что получила равнодушное молчание. Так изо дня в день.

Помыла руки, переоделась. Есть после смены хотелось нестерпимо, в кафе я старалась не бегать второй раз, если работала не в ночь. Дотерпеть до дома экономнее. Сейчас закину картошку вариться, помну в пюре и к нему погрею сосисок. Да, еще салат порезать можно, пока еще на свежие овощи не взвинтили цены. Из головы так и не выходил диалог с боссом. Интересно, он будет отпускать меня вечером? Не станет вызывать на ночь?

Чисто теоретически я могла бы отказаться от смены должности или, в конце концов, уволиться. А вот на практике с такими поступками были проблемы. Лишиться этой работы для меня было равносильно смерти – голодной, а еще холодной, если не смогу больше оплачивать коммуналку. Немного утрировано, но недалеко от сути. С биографией моей родительницы мне не удастся устроиться никуда.

Мама все время работала бухгалтером, и, даже когда они развелись с отцом, мы неплохо жили. Когда я поступила на экономический факультет, ей предложили должность главбуха, на которую она с радостью согласилась. Перед женщиной маячила цель – выучить дочь. А еще она мечтала о домике вблизи теплого моря, куда уедет на пенсии, оставив этой самой дочери квартиру. Ну и жить в старости она хотела не на дотации от государства.

Ее начальник начал активно подбивать ее на риск, спорные дела. Денег стало больше, цели ближе. Но в один не самый прекрасный день шеф сбежал за границу, повесив на маму крупное мошенничество. Найти его до сих пор не удалось, главный бухгалтер понесла наказание. Вот так я стала дочерью уголовницы.

Из банка, где я планомерно делала карьеру, меня тут же попросили под благовидным предлогом. И начались долгие поиски работы с возможностью устроиться лишь на самые низкие ступени. Вернее, это были даже не первые шаги по лестнице, а просто неквалифицированный труд. Изнуряющий, а что самое плохое – малооплачиваемый. А денег требовалось много – на жизнь, на лекарства, мама от нервов и малоподвижного образа жизни начала болеть. Ее счета арестовали, накоплений не было.

Я мыкалась с подработки на подработку почти полгода, пока каким-то чудом дедушка через свою знакомую не устроил меня на рецепшн в отель. Уж от кого не ожидала помощи, так от восьмидесятилетнего родственника. Однако уже десять месяцев я тружусь в бизнесе Рижских. Платит Олег своим сотрудникам более чем хорошо, особенно за ночные смены. В плане финансов я наконец вздохнула свободно. Ужиматься приходится, но голод и невозможность оплатить доктора теперь в прошлом. Понятно, что спорить с боссом или хлопать дверью совсем не в моих интересах. Хотя несогласных с ним он и сам выставляет в один день.

– Мама, иди поешь!

Никакого ответа на реплику я не получила, потому двинулась в комнату. Мать без эмоций смотрела в экран телевизора, по которому шел очередной сериал.

– Мам…

Родительница скользнула по мне быстрым взглядом.

– Я поела.

– Что? – поинтересовалась я. – Ведь опять начнутся проблемы с давлением или желудком.

В слова я не вкладывала злобу, максимум – усталость. Мама совсем ничем не интересовалась, была в депрессии и постоянно недомогала. Такая ситуация дома вымотает любого.

– Намекаешь, что я обуза?

Эту фразу она повторяет при любом удобном случае.

– Я беспокоюсь за тебя.

В ответ на искреннюю заботу мать взвилась.

– Я пошла на воровство только ради тебя! Хотела для тебя лучшего будущего! Я всегда старалась для тебя, и что ты теперь?

Я выдохнула.

– Просто хочу, чтобы ты съела горячий ужин.

Под ворчание матери я вернулась на кухню и решила поесть хотя бы сама. Потом душ, книги, которые позволяют отвлечься и не сойти с ума. Завтра суббота – с утра домашние дела, потом ночная смена. А уже в понедельник, отоспавшись, мне предстоит примерить роль правой руки большого босса.

***

Я, как могла, настраивала себя достойно вытерпеть испытание новой должностью и ожидала многого. Но такого начала недели я точно не могла предположить. Босс ждал меня в своем кабинете и отчего-то пребывал в ярости.

– Какого черта вы распускаете обо мне сплетни?! – закричал он, едва за мной захлопнулась дверь.

– Что?.. – я вздрогнула.

Он подошел очень близко. Темно-синяя рубашка идеально сидела на широких плечах. Он выглядел, как не сулящая ничего хорошего грозовая туча. Я была без каблуков, и оттого босс казался мне просто огромным.

– Значит, милая леди, – он ткнул мне пальцем меж ключиц, – придя сюда, вы надеетесь получить хорошую должность через постель?

– Я… Не…

Боже! Я не понимала, что происходит. Мы обсуждали любвеобильность босса только с Олечкой! Но ведь это она и убеждала меня, что придется удовлетворять шефа не профессиональными навыками.

– Послушайте… – я решила рассказать, как есть.

Если все неправда, мы поговорим, и я буду лишь счастлива!

– Нет, это вы послушайте! – прогремела туча. – Хотели получить в начальники развратника? Считайте, что получили. Как и планировали, станете исполнять мои желания! Можете увольняться, подавать в суд, мне все равно! В сравнении с тем, что я из-за потерпел, это сущий пустяк!

– Послушайте…

Я честно не понимала, он разыгрывает комедию или реально в шоке от бегающих по отелю слухов. Если второе, была прямая возможность решить дело мирно и получить отличную должность без пошлого подтекста. Да это просто мечта! Хотя, может, он перед каждой помощницей устраивает такой спектакль? Вроде как он не виноват, его довели и вынудили.

– Я обсуждала с одной из коллег всего лишь свои страхи, – мой голос изо всех сил старался остаться ровным, – а они появились из-за того, что я услышала о вас раньше. Сама я ничего не придумывала!

Синие глаза напротив прищурились. Босс прошелся внимательным взглядом сверху вниз один раз, другой. На его лице читалось пренебрежение.

– Врете? Ожидаемо, – сделал вывод он, – не старайтесь. Я уже провел откровенную беседу со своим секретарем из приемной. Олечка знает здесь обо всём. Так вот, она заверила – никто прежде не говорил, что я развлекаюсь со своими ассистентками пошлым образом. Это вы приняли желаемое за действительное.

– Желаемое?! – я изумилась. – Да я…

Еще один полный ненависти взгляд, вызывающий оцепенение во всем моем теле. Конечно, Оля ему соврала, оно и понятно. Не скажет ведь, что сама просветила меня насчет привычек босса. И кому он поверит, «верной» секретарше или работнице рецепции, что здесь без году неделя? Еще и зол, как бойцовская собака.

– Что вы? – поинтересовался босс. – Дайте угадаю. На обычных условиях вы не желаете вступать в должность?

Я горько усмехнулась про себя. Рижский до того кипит, что уже путается в «показаниях». То он хочет устроить мне развратное испытание, то предлагает классическую должность и думает, я откажусь. Самое печальное – от любых условий мне не отвертеться.

– С удовольствием буду исполнять обязанности вашей помощницы, – я постаралась взять себя в руки, – повторюсь, сплетни про вас я не пускала. О том, что девушкам в должности вашей правой руки приходится заниматься не только работой, я узнала гораздо раньше вашего предложения.

Босс шумно выдохнул, сделал несколько шагов и подошел ко мне вплотную

– Какая вы упрямая! Вы просто не можете понять, подобных разговоров в моем отеле не существует по определению! Я сам подбираю персонал, плачу людям неплохие деньги, и народ приходит сюда работать! С чего им перемывать мне кости?! Вы красивы, и вполне ясно ваше желание устроиться в жизни с помощью мордашки! Но я свои потребности давно научился удовлетворять без помощи правой руки.

Откровенная аналогия босса сделала горячее мои щеки. А в душе стало теплее от надежды.

– Однако для вас я сделаю исключение.

Я вздрогнула. Он наклонился и проговорил мне прямо в ухо, кожей я ощутила его дыхание.

– Получите пошлое приключение, как и хотели. Но пахать тоже придется. Если вы не такая, есть время написать заявление.

Глубокий вдох.

– В чем будут заключаться мои обязанности?

Шеф резко отпрянул и рассмеялся с напряжением.

– Понятно, – кинул он, сел за огромный черный стол и перешел к разъяснениям, – для текущих дел типа документов или графика у меня есть Ольга, дело личного ассистента – помощь в управлении. Как вы знаете, одна из привлекательных фишек нашего отеля – роскошные завтраки. Сегодня вам предстоит контролировать процесс их приготовления и подачи. А после вы сами создадите для меня завтрак с подачей в номер. Вот только время выберем не совсем стандартное. Буду ждать вас в южном полу-люксе в 20.00.

– Создать? – я не совсем понимала. Об остальном старалась пока не думать.

– Да, – кивнул мужчина, – приготовить своими ручками. Чтобы следить за качеством еды для гостей, вы должны понимать, как она делается.

Сколько яда в его тоне. Да, я столько переготовила, этому богачу и не снилось!

– Хорошо, – не спорила я.

Он еще раз выстрелил в меня взглядом. Удивительно, даже среди такой большой мебели босс выглядел, словно гора. Высокий, спортивный. Если захочет, он сделает все что угодно со мной в этом номере. Я даже подумать о сопротивлении не успею. Внезапно я поняла, что очень устала. Будь, что будет. Босс, тем временем, распорядился:

– До встречи, ступайте на кухню.

Начальник уткнулся в бумаги, я попятилась к двери. Сделала несколько шагов, наблюдая его равнодушную макушку с густой шевелюрой. Развернулась, открыла дверь. Вдохнула воздух ртом, в носу еще стоял аромат его одеколона.

– Мое лекарство для печени закончилось, – сообщила мама, когда я позвонила ей с вопросом, чего купить.

Я вздохнула – снова оставлять в аптеке круглую сумму.

– А поела бы ты что, мам? – спросила с надеждой, что родительница выйдет из прострации.

Но та лишь хмыкнула.

– Что ты можешь купить? Ну хочу я красную рыбу, но нам она не по карману!

Мама снова психует.

– Куплю тебе рыбы, мам, пока.

Вот и как тут можно остаться без стабильного дохода?

Дома я попросила маменьку самой приготовить еду, и она, на удивление, отнеслась спокойно. Может, перспектива вкусного ужина хоть немного подняла ее настрой. Она и меня пригласила к столу, но вот мне кусок в горло не полез бы точно. Уже через сорок минут мне предстояло выехать в «Ориж-плаза». Еще ведь «завтрак» шефу собственноручно готовить! Но это было пустяком…

Я постаралась одеться как можно скромнее. Вот не повезло же мне с внешностью! Выгляди я непривлекательно, сейчас бы поела рыбки и растянулась с книжечкой. Но на меня положил глаз большой босс.

Вздохнула, вытянула из шкафа серый свитер под горло и простые джинсы. Результат все равно так себе – мягкий верх подчеркивает пышную грудь, хотя я надела белье без пуш-апа. Джинсы обтянули попу. Лицо накрашено лишь по минимуму, чтобы соблюсти дресс-код, однако губы призывно распахнуты, и их не спрячешь, рыжие волосы оттеняют зелень в глазах. Уболтала же меня Машка с зарплаты освежить цвет волос! Делать нечего, я наспех попрощалась с мамой и понеслась назад в отель.

Тяжело выдыхая, я открыла глаза. Не знаю, как посмотрю в лицо боссу. Он теперь уверен в моей развратности! Но, оглядев комнату, я нашла себя в одиночестве. Капля за каплей приходило понимание – я стала героиней эротического сна, а не наглого соблазнения. Повела бедрами – вот оргазм точно был реальным…

***

Олег

Я взял в ванной большое белое полотенце, наспех вытерся, повязал на бедра и поспешил запереться. Не хватало, чтобы меня еще увидели полуголым. Впрочем, эта жеманная красотка не упустит случая растрепать о моих приставаниях. Хотя плевать. Схватил телефон со столика, набрал номер.

– Не работают твои советы, Илюша!

Мой друг, а заодно практикующий психолог Илья Колосов кашлянул.

– Вы переспали, но ты не чувствуешь морального удовлетворения? – поинтересовался он тоном психиатра.

Меня его спокойный голос только взбесил.

– Не могу я трахать кого-то против воли! – воскликнул я.

– Вышла осечка? – теперь у него был голос доброго дядюшки.

Я сцепил зубы.

– Нет, и от этого только хуже! Она отчего-то не горела желанием…

Друг помолчал.

– Растерялась, может, – пробормотал он, – ладно, поговорим завтра лично. Успокойся, я тебя уже совсем не узнаю.

Я сжал пальцами еще совсем сырые волосы. Холодная влага побежала тонкими ручейками по затылку, шее, к спине, но не отрезвила. Может, Илюша все-таки прав, и стоило склонить помощницу к сексу? Ведь, несмотря на разрядку, образ ее ног так и не выходит у меня из головы. Найти ее сейчас, оттрахать до сиплых криков, а завтра уже не появляться здесь?

Быстрым шагом я направился в спальню, где лежали ее вещи. Если она еще в отеле, отдам их ей… Шмоток в комнате не оказалось, видимо, исчезнув, она их все-таки прихватила. Взгляд задержался на круглых настенных часах с золоченой каемкой – время уже к десяти. Наверняка она уже дома. Внезапно я осознал, что планировал сделать. Из горла вырвался сдавленный смешок.

Я никогда не «побирался» сексом, не брал его насильно и не покупал. Ну ладно, профессионалки в моей юности все же несколько раз случались. Но в целом же всегда у меня имелись постоянные партнерши. Я или влюблялся, что не заканчивалось хорошим, или просто находил удобную женщину. Так было последние годы, и они, надо сказать, проходили куда спокойней.

Пару недель назад я расстался с очередной пассией, тренером из спортклуба. Между нами происходили исключительно здоровые в физическом плане отношения. Она отходила от больного романа, меня же просто заводила ее внешность и устраивал характер. Мы были вместе год, но недавно она заявила, что восстановилась от душевных ран, хочет нормальной личной жизни и прекрасно понимает, я ей ее не дам.

Я испытал легкую досаду, потом отвлекся, закружили дела. Позже заварушка с бабушкой напрочь выбила мысли о потерянной связи. И вот, похоже, меня накрыли последствия воздержания. Стоило поехать куда-то, получить разрядку. Прошерстить номера бывших в конце концов. Но почему-то от одной мысли об этом мутило. Впрочем, нырять меж нежных бедер помощницы я тоже не собираюсь. Отосплюсь, утром будет легче. Я решил даже не ездить домой – в моем распоряжении отличный номер, а забыться хочется как можно скорее.

– Нам нужны кровати для котов, – сразу заявил босс высокой сотруднице зоомагазина.

Та моргнула густющими ресницами.

– Пройдемте сюда.

Тоненькая ручка указала нам на плюшевые подстилки. Ассортимент впечатлял, но нашу гостью-кошатницу такой коврик явно не удовлетворит. Шеф, видимо, подумал также.

– Такие не пойдут, – отрезал он, – дайте на подставке.

Девушка растерянно улыбнулась. К простому желанию угодить клиенту, скорее всего, примешивался эффект, который вызывал образ Рижского. Высокий крупный элегантно одетый мужчина требовал своё командным голосом.

– Мм, вам нужны мини-кроватки? – спросила девушка. – Их обычно делают на заказ.

Она мило улыбнулась Олегу и уже более холодно покосилась на меня. Шеф потер переносицу.

– Да что же это такое… – устало пробормотал он.

Я украдкой смотрела на Рижского, отчего-то он напомнил мне загнанного в угол зверя. Стоит прийти на помощь.

– Нам нужна когтеточка с лежаком, – пояснила я продавцу.

Девушка тут же радостно закивала и махнула рукой.

– Вон там!

Мы с боссом поняли жест каждый по-своему и ринулись по разные стороны стеллажа. Оба спешили скорее покончить со странной покупкой, разогнались и спустя несколько секунд врезались друг в друга. Отскочив от твердой груди, я уже была готова оказаться в куче пакетов с туалетными наполнителями, но Олег Николаевич придержал меня за локоть.

– Осторожно.

Должна признать, несмотря на все разногласия, босс обращается со мной довольно бережно. Не считая момента в номере, конечно. Я посмотрела на широкую ладонь, которую он еще не убрал с моей руки, и совсем некстати вспомнила его пальцы на моей груди. Внутри меня могло бы поднять голову возмущение, если бы перед глазами тут же не пронеслись картинки откровенного сна. Как я могу плохо думать о нем, если ночью грезила о том, как этот мужчина медленно доводит меня до оргазма? В горле пересохло.

– Алёна!

Шеф наконец поймал мой взгляд и свободной рукой указал на полку напротив.

– Мм? – издала я невразумительный звук.

Олег Николаевич, словно опомнившись, отпустил мою руку. Приподнял брови.

– Я полагаю, вот это нам нужно?

Мои глаза оторвались от жесткой линии его подбородка и обратились к товару магазинчика. Так и есть, перед нами кровати для котов на подставке. Я лишь молча кивнула.

– Такая подойдет.

Олег ухватил бежевую конструкцию и двинулся по направлению к кассе. Но почти у расчетной стойки замедлился, подождал меня. Возможно, он как и Кристина считает, что обещанную кошачью кровать должна оплатить я. Хоть и отстоял мое право на решения. Действительно, если я взялась командовать, то и ответственность нести мне. Вот только нам с мамой в конце этого месяца придется совсем ужаться в финансах.

– Больше ничего не нужно? – громкий голос Олега спугнул мои мрачные мысли.

Я пожала плечами. Босс кивнул и отвернулся.

– Оплата картой.

Рижский потратил свои деньги, легко подхватил наш трофей и даже снова не забыл придержать для меня дверь на выходе. В общем, преодолев путь до парковки, я уже вовсю мучилась угрызениями совести и сожалением. Олег смахивал на нормального человека, а я так глупо лишила его любимого детища. Да и себе карьеру испортила.

– Я буду нужна вам… в отеле сегодня? – тихо поинтересовалась я в машине.

Олег сосредоточенно заводил двигатель.

– Да, закончите дела с котом.

– А после?

Босс едва посмотрел на меня.

– Займитесь чем-нибудь, этот день вам зачтут. Сегодня я иду передавать дела, дальше персоналом будет управлять другой человек.

Миша предложил встретиться в новом ресторанчике на последнем этаже высотного торгового центра. Мне совершенно все равно, но брат даже тут не отказал своей любви к модным местам. Когда я подошел, он уже сделал заказ на двоих.

– Я попросил поджарить их фирменную утку, ты не против? – беззаботно спросил Михаил.

Я тяжело опустился на стул.

– Не голоден, давай сразу к делу.

Улыбка братца стерлась от моего напряженного тона. Он поправил темную челку.

– Да что обсуждать? – вздохнул Миша. – Бабуля совсем стареет.

Мои брови сошлись на переносице. К чему такое начало?

– Она всегда говорила, ты ее надежда и опора, – продолжал Миша, попивая зеленый чай, – я несколько раз переспросил, когда она заявила о моем назначении.

Странно.

– Ты ведь изъявил желание? – напомнил я брату.

Тот вскинул взгляд.

– А что мне оставалось делать?! – воскликнул он. – Откажись я, что бы пришло в голову старушке? Вообще нам нужно в короткие сроки уговорить ее продать свою часть бизнеса, пока она не завещала ее какой-нибудь секте… И покупатель давно есть.

Мои челюсти сжались.

– О чем ты?

Миша нетерпеливо вертел в руках вилку.

– Через тестя на меня вышел Волков, они со стариком какие-то дальние родственники.

Я начинал понимать.

– Хозяин сети гостиниц «Ворк»?

Миша одобрительно прикрыл глаза.

– Он не прочь приобрести старый «Ориж-плаза», конечно гостиница станет работать под его маркой. Бабушка получит деньги и, надеюсь, распорядится ими правильно.

– Да он сделает из отеля вшивый хостел!

Моя ладонь тяжело опустилась на столешницу, чашки брякнули о блюдца, золотистый напиток плеснул на салфетки. Миша заерзал.

– Ладно тебе, – примирительно сказал он, – возможно, Волков хочет выйти на другой уровень. И какая разница?! Ведь не ты, не я у бабули выкупать дело не будем. А она уже откровенно чудит! Не могу я на самом деле заниматься отелем.

Я смотрел на его симпатичное лицо, покрывшееся здоровым румянцем. Густые брови, идеально оформленную бородку. Модно подстриженные волосы, красивые шмотки. Раньше я совсем не замечал, как прекрасно устроился мой неработающий братец.

– Не позволю пустить с молотка дело семьи, – сквозь зубы предупредил я.

Миша удивленно отшатнулся, сглотнул. Потом выставил руки в мирном жесте.

– Послушай, Олег, – аккуратно заговорил он, – я ведь не хочу ссориться. Если мой вариант тебе не по душе, помоги с отелем! Натаскай меня, стань на время моей правой рукой.

Час от часу не легче.

– Хочешь, чтобы я стал твоим подчиненным?

Мой голос звучал всё злее. Миша замел хвостом.

– Мм, ну тогда не сам… Найди мне помощницу! Ты же их готовишь. А на время поиска останься боссом старого «Ориж-плаза».

Да, я и забыл, что Мишаня в курсе моей небольшой корпоративной тайны. Все же бред… Я пожал плечами и встал.

– Не знаю.

Михаил что-то еще примирительно крикнул мне в спину, я чуть не сшиб молоденького официанта с уткой на подносе. На автомате добрался до автомобиля. Забрался внутрь, кинул взгляд на пассажирское сидение. «Мне очень нужна эта работа», – нежный голос прозвучал в моей голове, перед глазами встали зеленые омуты, переполненные грустью. Я достал телефон.

– Я сделаю тебе толковую правую руку, – сообщил я младшему брату, – а ты не смей лезть к бабушке с продажей первого отеля.

Получив невнятный ответ, я отключился.

Уже дома, лежа на кровати в своей спальне, я осознал – мало кто знает, для чего я брал себе прежних помощниц. А со стороны моя система действительно может выглядеть странной. Все они проработали со мной не особенно долго и порой выполняли необычные поручения, как, например, завтрак в вечернем номере отеля. Лишь некоторые друзья и родственники, в том числе волей случая Миша, были в курсе – у меня существует своя особая форма подготовки руководящего персонала. Если я замечаю толковую сотрудницу, которую не прочь продвинуть по карьерной лестнице, я чаще всего беру ее к себе правой рукой, а лишь затем рекомендую на высокое место.

Почему женщины? Возможно, покажусь оригинальным, но считаю – из мужчин получаются отличные большие боссы, в руководители же среднего звена лучше нанимать представительниц слабого пола. Они исполнительны, не имеют завышенных амбиций. В то же время мозги у многих работают отлично. А чтобы не пропустить толковых, я проверяю их сам. Они безусловно получают обязанности помощника руководителя. Но плюс исполняют особые поручения. Можно сказать, желания. Так девушки получают интенсивный опыт, учатся и проявляют себя.

Стоит заметить, ничего пошлого моя методика не включает. Малюсенькая форма для Алены и мои фривольные прикосновения к этой девушке – вопиющее исключение! Я пошел на это под сильными эмоциями и из-за дурацких советов Ильи. В конце концов поимел только больше проблем…

Я уткнулся в подушку, постарался выкинуть все мысли из головы. Может, зря я ввязываюсь в сделку с Мишей. Но так я сохраню отель и работу Алене. На секунду мне показалось, какая-то часть меня уже неравнодушна к судьбе этой девушки. Но слава богу, сумасшедшую догадку тут же перебил крепкий сон.

Глупостью было сообщать помощнице о моем отстранении от руководства до беседы с Мишей. По сути я еще остаюсь на своем месте, а в коллективе может начаться неразбериха. Однако в глубине души я знал, Алена ничего никому не скажет, и в «Ориж-плаза» ехал спокойно. Так в принципе и вышло, я как обычно прошел к своему кабинету, гостиница жила своей жизнью. Отвлек Олечку от сортировки почты и попросил пригласить ко мне мою новую «правую руку».

– Доброе утро…

Алена поднялась за пять минут и стояла передо мной, почти у самой двери. Сотрудница явно запомнила мои слова про дресс-код. Сегодня вместо привычных джинсов на ней была серая прямая юбка и зеленоватая блузка, оттеняющая глаза. Простые лодочки на невысоких каблуках, еле заметный макияж и никаких украшений. Она выглядела чуть старше, строже, но все равно осталась невыносимо нежной и красивой. Я хмыкнул про себя – жаль я реально не забавляюсь с помощницами.

– Доброе утро, – с трудом, но я настроился на серьезный лад.

– Олег Николаевич! – Алена не дала мне сказать больше ни слова. – Извините, что так вышло с вашей бабушкой! Я правда, правда не хотела! Если вы позволите… дадите ее адрес, я поговорю с ней! Я спрашивала в отделе кадров, мне не сказали.

В ее глазах плескалось вымученное раскаяние. Наверное, она много думала о своем поступке. Действительно ли она сожалеет или просто боится потерять работу, не знаю. Хотя мне на удивление хочется верить в первый вариант. В любом случае их встреча с Зоей Олеговной – не лучшая идея. Бабушка решит, я запугал подчиненную.

– Это лишнее, – коротко ответил я на пылкие слова, – пока всё остается на своих местах, и вы будете подчиняться мне.

Зеленые глаза изумленно распахнулись, Алена глубоко вздохнула и прикусила губу. Девушка молчала, ее можно было понять. Почти каждую нашу встречу я поражаю ее каким-то новостями. Я почти усмехнулся, мой взгляд остановился на лице помощницы. Но в следующую секунду мне стало не до смеха, девушка напряженно выдохнула ртом и облизала пухлые губки.

Мой затылок окатило жаром, в висках застучало. По телу прокатилось острое желание запереть дверь кабинета. Оттеснить стройную фигурку к заблокированной створке, жадно скользнуть ладонями по бедрам под узкую юбку. Поймать губами ее дыхание, соединиться с нежным ртом глубоким поцелуем. Сплести язык с гладким язычком, пальцами проникнуть под изящное белье и кожей ощутить, как она меня хочет…

Хорошо, что я оставался за столом, потому что от вспышки страсти в воображении член откровенно встрепенулся. Стараясь думать о самых мерзких вещах на свете и пообещав себе как следует выложиться в зале вечером, я смог дать некоторые указания помощнице.

***

Алена

Узнав, что подставила шефа, я стала чувствовать себя даже хуже, чем тогда, когда считала его извращенцем. Хоть Рижский и продолжал вести себя немного странно, я все больше понимала – жизнь себе я испортила сама. Теперь сохранность моей работы под большим вопросом, а тут еще и мама совсем начала морально сдавать. Даже телевизор почти не смотрит. Что будет с нами, лишись я заработка?

Неделю я ходила на работу каждый день как в последний. Но пока меня не спешили увольнять. Рижский дал мелкие поручения в первый день, потом передавал через Олю. Плюс я так и присматривала за рестораном. И лишь после выходных, в понедельник, Олег Николаевич вызвал меня в свой кабинет во второй раз.

Я преодолела дверь из красного дерева и вытянулась по струнке перед боссом. Но тот почти не смотрел на меня.

– Вы неплохо справляетесь на кухне, – Олег наконец заговорил, – пришла пора расширить круг ваших полномочий.

Я старалась дышать тише и убрала подрагивающие пальцы за спину.

– Хочу, чтобы вы контролировали горничных, – озвучил очередное пожелание шеф, – но для этого мне нужно узнать, что вы смыслите в уборке.

Меня не особенно пугала перспектива махать тряпкой, с вечно занятой мамой я выросла далеко не белоручкой. В ответ я лишь кивнула.

– Устраивать в отеле представление с экзаменом по чистоте мы не будем, – вещал Рижский, – проведем его у меня дома.

Мои брови сами собой взмыли вверх, я изо всех сил старалась удержать лицо. Может, рано я решила, что мне достался нормальный босс?

– Эмм… Когда? – только и смогла выдавить из себя я.

Олег посмотрел на кончик авторучки.

– Отправляйтесь прямо сейчас, – велел он, – водитель отвезет вас, а моя помощница по хозяйству вам откроет.

Босс не уставал удивлять. Всю дорогу на заднем сидении служебной машины я размышляла, насколько безопасно пройдет мой визит в логово мужчины. Администраторы в холле переглянулись и зашипели, когда простодушный шофер Василий громко повторил приказ шефа, озвученный ему по телефону – отвезти Алену на домашний адрес Рижского. И где тут не рождаться сплетням?

Через пять минут мы сидели на просторной кухне Рижского с Тамарой и пили зеленый чай.

– Я работаю у Олега… Николаевича седьмой год, – сообщила помощница по хозяйству, – вы у меня четвертая подопытная мышь. Извиняюсь.

Она захихикала.

– Ничего не понимаю, – призналась я.

Тома отхлебнула напиток.

– Олег хочет, чтобы его заместительница разбиралась во всем. Чистота в отеле – дело важное. Я заканчивала курсы европейского стандарта, имею многолетний опыт. Гостиницы мне, правда, осточертели! А Рижский вежлив и платит исправно.

– И что же вы делаете с его помощницами?

Я тоже пила горячий напиток. Тамара заметила, что меня трясет и сказала, за десять минут ничего не случиться, если мы выпьем чай.

– Добавляю им проблем, – снова засмеялась она, – босс чистоплотен. Но перед приходом ваших коллег, я сама делала пятна, рассыпала землю из горшков. А потом контролировала чистоту уборки. Но сегодня указания были другие.

Я ощутила, как сильно забилось мое сердце. Смотрела вопросительно.

– Сегодня я буду убирать, а вы только проверять. Олег велел вас не напрягать.

И вновь удивление.

– Вы, наверно, уже успели себя зарекомендовать, раз Олег Николаевич решил не проводить над вами опыты. Не подумайте, что я болтушка! Просто так и подмывало хоть кому-то рассказать.

Горничная с удовольствием хлебнула чай, а я только вздохнула. Да уж, зарекомендовать я себя смогла! Даже интересно, почему Рижский не велел превратить квартиру в хлев к моему приходу. Но делать нечего, буду инспектировать работу уборщицы.

Особых нареканий действия Тамары не вызывали. Помощница по хозяйству начала с кухни – вымыла посуду, горизонтальные поверхности, пол, собрала мусор. В гостиной почистила ковер, стерла пыль. Женщина использовала специальные средства, вещи хозяина по своему усмотрению не перекладывала. Конечно, нормы уборки для домашней прислуги и персонала отелей отличаются, потому сегодня Тома делала вид, что прибирается в номере «Ориж-плаза».

Горничная двигалась бодро, и уже вскоре мы оказались в спальне. Мой взгляд сразу замер на неприбранной кровати. Сиреневое однотонное белье, примятые подушки. Одна у изголовья, другая неестественно сбоку. Похоже, мужчина обнимал ее во сне. Перед глазами тут же встали его сильные руки. А мысленно я поймала себя на том, что совсем забыла о работнице и просто анализирую – ночевал ли Олег здесь один?.. Тряхнула головой.

Пока Тамара занималась пылью, я не смогла отказать себе в желании присесть на кровать босса. Взяла в руки постельную принадлежность, которую совсем недавно сжимали его пальцы. Вещь пахла парфюмом Рижского. Я не удержалась и погладила плотный хлопок.

– Конечно же, постельное белье я сменю, – Тома заставила меня вздрогнуть и отдать подушку, – и, пожалуй, сразу загружу в стиралку. Все-таки я реально на работе.

Я пространно кивнула. Как босс Рижский меня пугает, беспокоят его разговоры о должности, странные тесты. Но стоит мне подумать о нем как о мужчине, все мое тело наливается приятным волнением. Он красив, мужественен. От него исходит аура силы и даже как будто благородства. После его прикосновений в номере и моего откровенного сна я заталкивала глубже мысли о том, как это – быть с таким человеком. Но в его спальне они накрыли меня вновь.

– Давайте я отнесу и включу машину?

Мне просто физически нужно было отвлечься. Правда, от понимания, что постельное белье в моих руках соприкасалось с его обнаженным телом, мне стало только труднее дышать.

Современная стиральная техника стояла не в ванной комнате, а в подсобном помещеньице рядом. Я сунула будоражащую меня материю стираться и заглянула в санузел. Тут еще не была Тамара, проверять уборку рано. Но я замерла, глядя на большую квадратную ванну, черную зубную щетку в стакане из светлой керамики. Я не узнавала себя, никогда не интересовалась такими интимными вещами других людей.

Взгляд скользнул вниз по белой раковине, и я заметила небольшое пятнышко ржавчины. Непорядок, хоть Тамара здесь еще и не была и вообще она чего-то притихла. Я решила помочь горничной, уборка всегда меня отвлекала. Рядом со стиральной машиной, в шкафчике, я нашла отбеливающее средство. Вернулась в ванную шефа, не надевая перчаток, струйкой вылила жидкость на пожелтевший сгиб раковины.

– Я вроде бы велел вам контролировать уборку, а не тереть самой унитазы!

Раздраженный мужской голос прозвучал прямо под ухом. Я дернулась, средство для чистки брызнуло фонтаном.

– Да что же вы творите?!

Синие глаза Рижского сделались огромными и смотрели на его же грудь. По серой рубашке расплывалось пятно отбеливателя, ткань прилипла к коже. Я очнулась.

– Вам лучше снять, жидкость жжется, – сдавленно посоветовала я шефу.

Тот шумно выдохнул и принялся расстегивать одежду. Но на смугловатой коже уже появилась краснота. Ну вот, теперь я нанесла боссу физический вред.

– Ну что вы стоите, намочите хотя бы полотенце! – воскликнул Рижский.

Вид раздраженной шкурки напугал здоровяка. Я схватила белую махровую ткань, сунула под струю воды и на автомате принялась тереть грудь мужчины. Второй ладонью я уперлась в твердые мышцы, ощущая жар его кожи и гулкий стук сердца. Мягким влажным полотенцем я аккуратно массировала пострадавший участок тела босса. Мне и в голову не приходило, насколько близко я стою и как откровенно касаюсь мужчины, хотелось лишь убрать последствия неловкости. Понять, что я делаю, заставил лишь его потемневший взгляд. Рука сама собой опустилась, полотенце шлепнулось на сверкающий кафель.

– Учитесь руководить, а не кидайтесь выполнять работу сами!

Тон босса звучал назидательно и холодно, но его глаза все также жадно блуждали по моему лицу.

– Я только хотела… помочь.

Попытка выдохнуть была пресечена глубоким поцелуем. У меня закружилась голова от вкуса Рижского, который так ошеломительно ворвался в мой рот. Сильные губы жадно касались моих, горячий язык за пару секунд заставил меня капитулировать. Я не вырывалась, видел бог, прохрипела только: – Тамара.

– Она ушла.

Два слова прозвучали как приговор для моего здравого смысла. Босс рывком взял меня под колени и усадил на темный шкафчик у раковины. Новенькая мебель была высокой, и наши с Олегом лица стали почти вровень. Я боялась полностью открыть глаза и только, как загипнотизированная, подставляла лицо его шероховатым губам.

Я молила лишь о двух вещах – чтобы он никак не объяснял свой порыв и чтобы не останавливался. Чувствуя жаркие поцелуи на своей шее, возле уха, я прерывисто дышала. Пальцы впивались в крепкие плечи, я наполнялась силой, которая исходила от Рижского. И страстью. Это чувство целиком и полностью завладело нами.

Пуговки с моей блузки дождем посыпались на глянцевую керамику. Большие ладони уверенно, но осторожно стянули тонкий шелк с моих плеч. Он жадно погладил их, чуть сжал, губами вновь прикоснулся к подбородку. Почти кусал мою кожу, как будто это было самое изысканное лакомство на свете. И самое долгожданное для него. Наши взгляды изредка пересекались, в обоих плескалось желание и страх очнуться.

По дороге и уже дома я вспоминала и вспоминала это новое и странное чувство. Минуты, когда я отдалась его силе, напору и мужественности. Доверилась так, как никогда и никому. Пусть и обезумев. Прошлое дарило сладкий хмель, а вот будущее очень пугало. Это не провокация в гостиничном номере и далеко не эротический сон. Я и мой босс целовались, касались друг друга самым откровенным образом и кончили почти враз. Как теперь быть?..

Но стоило мне пройти на кухню, как я немного отвлеклась от безысходных мыслей. Дверца нижнего шкафчика у батареи оказалась выломанной. Утром вроде бы все было в порядке.

– Мам, что случилось с дверкой? – крикнула я родительнице.

Однако прежде чем она откликнулась, пришлось повторить еще два раза.

– Алена, оставь меня в покое.

Теперь мама решила со мной не разговаривать? В душе заворочалась тревога. Я зачем-то вновь подумала об Олеге. Что бы он сказал, узнав, какие у меня дома проблемы? Дал бы совет или брезгливо поморщился от того, что я дочь уголовницы? Отбросив странные вопросы, я прошла в гостиную. Мама сидела в кресле, накрыв ноги пледом. На комнату опускался сумрак.

– Мам, ты хоть бы почитала или посмотрела телевизор.

Я щелкнула выключателем.

– Осточертел мне твой ящик!

Ее крик заставил меня вздрогнуть. Внутри разлился холодок обиды. За что она так со мной? Как будто я виновата в ее нынешнем положении. Понимаю, у родительницы сдают нервы, но я тоже не железная. Конфликтовать я, впрочем, не стала, просто вышла и прикрыла дверь. Обнимая подушку в своей спальне, я вдруг осознала – сегодня в ванной Рижского я впервые за много месяцев по-настоящему расслабилась и забылась.

***

Олег

Впервые в жизни у меня случился секс, которого я не хотел. И желал больше всего на свете. Почти подростковый петтинг, а по степени удовлетворения настоящий секс-марафон. Даже не помню, испытывал ли я когда-нибудь столько наслаждения. Впрочем, об этом я стараюсь не думать.

Я выставил Алену не только из чувства неловкости, но и из банального страха не выдержать и наброситься на нее вновь. Что-то подсказывает, она бы сдалась. В итоге ситуация зашла бы слишком далеко. Пока же, я очень надеюсь спустить дело на тормоза. Не стану увольнять ее и по плану подготовлю для Миши. Но немного позже, когда хоть один день не вспомню тугие бархатные горошины, упирающиеся в мою грудь. Робкое, но такое чувственное дыхание.

Никогда я еще не чувствовал, чтобы женщине была настолько нужна моя близость. Хоть она и сопротивлялась внутренне. Но как она дрожала в моих руках, стонала. Каждой клеткой просила ее спасти. От одного мимолетного воспоминания о тех минутах член рвался из штанов, одна мысль о ней будоражила. Потому последние недели я старался не появляться в старом «Ориж-плаза».

Занимался своими делами, поручения помощнице передавал через Ольгу или очень быстро и сухо по телефону. Даже не знаю, сколько бы я еще тянул время, если бы не объявился мой младший брат. Миша позвонил мне и без обиняков начал: – Ну как там подготовка моего заместителя?

Я пытался еще отсрочить дело, но Михаил напомнил о скором важном событии. Уже через десять дней наша бабушка празднует свой очередной день рождения. На банкете она явно начнет расспрашивать Мишу о делах. Брат хочет, чтобы подкованная помощница уже была рядом.

Ну что же, пора Алене опробовать новую ступень. За прошедшие недели она уже немного освоила и кадровую политику отеля, и основы бухгалтерии, что давалось ей несложно с ее экономическим образованием. Правила распорядка, законодательство, касающееся нашей работы, тоже не прошло мимо. Все эти знания девушка спокойно впитывала, находясь от меня на безопасном расстоянии. Но для прохождения третьего важного этапа нам все же придется встретиться.

В одном из небольших городков нашей области открыт филиал «Ориж-плаза». Фактическим владельцем там являюсь я, впрочем, это и не важно. Уже третью помощницу я повезу в данное местечко, чтобы она попробовала себя в руководстве гостиницей не самого высокого уровня. Алена подежурит в маленьком отеле день и ночь, взяв на себя всю ответственность руководителя.

Сообщить девушке о планах я решил за пару дней, все же в командировку нужно собраться. Уже традиционно вызвал ее, но она не спешила, как в прошлые разы. Я ждал почти тридцать минут и, не выдержав, отправился на поиски. Что она о себе возомнила? Ведь если мы… это ничего не значит! Не значит.

Я был полон намерения отчитать помощницу, не признавался себе, но за гневом прятал волнение. Однако когда увидел ее в комнатке для администраторов, настроение сразу поменяло курс. Меня сбил с толку ее встревоженный и даже испуганный вид. Девушка резко повернулась ко мне, в руке сжимая телефон. Я вошел в помещение.

– У тебя что-то произошло?

Выкать было уже совсем глупо, да и вопрос слетел с моих губ на автомате. Мне вдруг стало очень важно знать, почему она так нервничает.

– Нет, все в порядке.

Девушка выпалила дежурный ответ и опустила глаза. Я прекрасно понял, со мной просто не хотят откровенничать. Захотелось встряхнуть ее и заставить поделиться трудностями. Помочь. Но подобные действия со стороны начальника совершенно неуместны. Хотя после нашей близости в квартире стоило только посмеяться над собой за попытки восстановить субординацию. Впрочем, я хватался за привычный мир до последнего.

– Послезавтра мы выезжаем в командировку.

Зеленые глаза наконец посмотрели прямо.

– Там будет какое-то задание? Надолго?

Вопросы звучали далеко не праздно.

– Да, проявишь себя в управлении филиалом, – прямо ответил я, – думаю, два-три дня, и мы вернемся домой.

Она кивнула, но взгляд заметался в панике. Я уже не смог сдержаться.

– У тебя есть более важные дела? Что-то не так?

Я подошел очень близко и, наверное, мой голос прозвучал недостаточно мягко. Она отшатнулась.

– Всё хорошо, я обязательно поеду.

Преодолевая зверское желание поцеловать ее, я шагнул к двери. Не знаю, о чем тревожится помощница, но вот мне точно стоит дергаться перед этой поездкой.

Как мог я настраивал себя сосредоточиться лишь на деловых вопросах. Осталось совсем немного, и я передам и отель, и Алену в подчинение Миши. Ни о каких отношениях между нами не может быть и речи, ее проблемы совсем не мое дело! Ей просто нужна работа, она ожидала моих приставаний, потому и поддалась в номере и моей ванной. И мысль найти ее прямо сейчас и сделать своей женщиной во всех смыслах – абсолютно глупая!

Чтобы максимально отстраниться от волнующей девушки, я решил, что в городок мы поедем на разных машинах. Алену я отправил с водителем, подрабатывающим развозом гостей отеля. Сам же поехал на своем авто. В итоге кое-как смог сконцентрироваться на дороге и не смотреть постоянно в зеркало заднего вида. Не представлял, как пробуду с ней бок о бок следующие сутки, но к концу пути внезапно получил выход. Мне позвонил приятель, живущий в том самом местечке.

– Олег, почему я узнаю о твоей командировке от секретарши?! – с шутливым недовольством воскликнул друг.

Паша был владельцем двух ресторанов, один из которых примыкал к моей гостинице. Нам приходилось нередко общаться по делу.

– Прости, замотался.

Я действительно напрочь забыл про знакомого.

– Ладно, принимается. Давай приезжай, осматривай владения, а ближе к вечеру ко мне. Банька, шашлычки. Вода в бассейне уже почти как в проруби!

Не сказать, что я фанат деревенского отдыха, но сейчас я с удовольствием ухватился за приглашение.

– Непременно буду!

***

Алена

После случая в ванной Рижский ожидаемо не хотел меня видеть. Я забивала глубоко внутрь все чувства, которые пробуждали воспоминания о тех минутах. Когда мы тяжело дышали в унисон и взлетели на неведомые раньше облака. Я радовалась хотя бы тому, что меня не уволили. Но вот теперь этот вопрос, похоже, начал подниматься. Босс намеревается перевести меня в маленький филиал.

Не выкинул на улицу – и на том спасибо, но… Я физически не смогу работать далеко от дома. Мама даже в командировку отпустила меня с трудом. Намекала, что я поехала развлекаться. Не представляю, что будет ждать меня дома по возвращению. Меня трясло всю дорогу на заднем сидении такси, хоть автомобиль и был очень комфортным. Возможно, я бы ощущала себя чуть легче в машине Олега, но тот даже добираться вместе не захотел.

Гостиница, куда мы прибыли, оказалась довольно скромной. Нормы чистоты здесь в принципе соблюдались, но коридоры были узкими, номера и холл маленькими. Многие сотрудники перешагнули пенсионный возраст. Я бы, наверное, расстроилась, что меня переводят сюда, если бы не знала, что точно уволюсь в таком случае. Впрочем, пока следовало выполнять указания босса.

– Управляющего на сегодня я отпустил, все вопросы предстоит решать вам. Если возникнут непреодолимые трудности, я вмешаюсь.

Рижский смотрел на меня украдкой, но при этом внимательно. Как будто хотел что-то понять. Я лишь кивнула.

– Хорошо.

Я уже сама не знала, что чувствую. За прошедшие дни я несколько раз серьезно порывалась поговорить с боссом. Рассказать о маме, о том, как часто я вспоминала нашу близость. Хоть умом я и понимала, его все это волнует в нулевой степени, душа рвалась в его объятья. А когда он сам спросил, застав меня после разговора с мамой, я не смогла сказать и слова. Все это было так непривычно и сложно.

День в гостинице прошел сравнительно нормально. Небольшая накладка по заселению подростковой баскетбольной команды, претензия о чистоте санузла в полулюксе и требование одной из администраторов повысить зарплату дались мне легко. Правда, насчет оклада сотрудницы пришлось обратиться к Рижскому.

– Она говорит, в поздний час здесь не очень спокойно. Есть ряд недорогих номеров и заселение ночью… В общем, категории гостей бывают разные.

Олег нахмурился.

– Я не против платить людям, но мы не можем исполнять каждый каприз. Сегодня ты пробудешь здесь сутки, вот и вынесешь вердикт о целесообразности повышения зарплаты.

– Хорошо.

Он вздохнул, словно хотел что-то сказать, но потом передумал. Мы смотрели друг другу в глаза несколько секунд. Потом босс тряхнул головой.

– Сейчас я уезжаю, – сообщил он, и внутри меня что-то ухнуло вниз, – нужно встретиться с одним из местных партнеров. Поговорим завтра.

Я в согласии покачала головой. Он как будто разрушил мои надежды, хоть я ни на что и не надеялась. Стало грустно, и я уже привычно поспешила отвлечься работой.

Вечер начался нормально, постояльцы возвращались в гостиницу, кое-кто заезжал. Рижский уже давно отбыл, неопределенно махнув мне рукой. Около полуночи я отпустила администраторшу покемарить в комнате отдыха, и сама уселась за узкой стойкой. Да, еще у нас девочки жалуются на тесноту! Здесь рецепция малюсенькая и низкая.

Мысли об интерьере филиала перебил звук входной двери. Я повесила дежурную улыбку, в холл вошла компания молодых мужчин. Они шумно переговаривались.

– Нам нужно три номера, – приподнял бровь самый высокий. Я пыталась сообразить, что у нас по остатку.

– Вы бронировали? – попытала я удачу.

Низенький и толстый парень рассмеялся.

– Девушка! Такие вещи не планируют заранее!

Я поняла, ребята далеко не трезвые. Впрочем, оформиться они в состоянии, выручка отелю не повредит.

Меня разбудило яркое солнце. Я открыла глаза и поняла, уже далеко не раннее утро. Обстановка провинциального номера вмиг напомнила мне о прошедшей ночи и на душе стало нехорошо. Однако меня тут же отвлек аромат кофе и какой-то выпечки. А в кресле у окна сидел Рижский и задумчиво рассматривал маленькую чашечку на подносе, что стоял рядом с ним на столе.

Я потянулась, мужчина услышал и повернул голову.

– Доброе утро, – от явно старался тепло улыбаться, хотя глаза смотрели настороженно.

– Доброе, – осторожно произнесла я.

Босс тут же подхватил со стола завтрак.

– Ты так долго спала, – сообщил он, – наверное, успела проголодаться.

Я робко кивнула. Есть и правда хотелось, вчера я весь день пробегала по отелю. Да и ночной стресс отнял силы. Не особо веря в происходящее, я взяла у шефа поднос.

– А… вы не будете? – у меня опять язык не повернулся сказать Рижскому «ты», субординация не позволяла. Хоть мы и проспали всю ночь в обнимку.

Он вскинул взгляд.

– Я уже позавтракал, – улыбнулся, казалось, искренне.

Олег смотрел то в окно, то украдкой на меня. Я же с большим аппетитом приступила к еде. Кофе и булочки показались мне безумно вкусными, а забота согрела. Хоть мне и было страшно от незнания, что ждет впереди.

Я сделала последний глоток и отставила поднос.

– Наелась? – серьезно поинтересовался Рижский. Я кивнула.

– Да, спасибо.

Он задержал взгляд на моем лице.

– Алена, давай поговорим.

Мое сердце заколотилось куда быстрее, чем от кофе.

– Мм, о чем?

Мужчина сел ко мне на кровать.

– Вчера ты так плакала… – напряженно начал он. – Сильно испугалась, или есть еще что-то?

Я понимала, о чем он. Да, приставания пьяного типа никому не доставят радости. Но это отель, и его служащие привыкли ко многому. Для меня же инцидент просто стал последней каплей. Я вздохнула.

– Наверное, накопилось.

Олег придвинулся ближе, взял меня за руку. Подушечки его пальцев заскользили по тыльной стороне моей ладони.

– Расскажи мне.

Боюсь, если я поведаю боссу о моей жизни, он больше не захочет меня видеть. Я решила затронуть лишь одну сторону.

– Моя внешность… Она привлекает внимание, и чаще всего ненужное! Я устала, не хочу, чтобы на меня бросались все подряд.

Рижский вдруг улыбнулся.

– Меня это тоже касается?

Я распахнула глаза.

– Нет, я не об этом! – ответ вылетел так поспешно, что я покраснела.

– Ален, ничего не бойся больше, я смогу тебя защитить.

Вновь я ощущала изумление. Но было похоже, он не врет.

– Прости, что выставил тебя из своей квартиры. Я был сбит с толку, вел себя как идиот! И вчера хотел сбежать сам от себя, но когда увидел семью друга, понял – мое место сейчас не там. Сорвался, приехал и опоздал.

Я нахмурилась.

– Ты пришел вовремя.

Мое сердце скакало, как и эмоции. Я даже не могла определиться, говорить Олегу ты или вы. Он лишь качал головой.

– Хочешь еще чего-нибудь?

Больше всего я сейчас хотела прильнуть к сильным губам, но озвучила другое.

– Уехать отсюда.

Он быстро закивал.

– Да, сейчас двинемся.

Я боялась даже подумать, что теперь будет, не то что спросить. Олег думал обо мне, глядя на супругу и детей товарища? Неужели у него такие серьезные чувства ко мне? Сама я находилась в полном шоке, но понимала одно – не хочу расставаться с ним ни на секунду. Впрочем, скоро он отвезет меня домой, и в лучшем случае мы увидимся в гостинице. Если мужчина вновь не решит от меня морозиться…

– Алена, твой телефон звонит?

Олег вырвал меня из мыслей, и я уловила трель. Номер незнаком. Я ответила, и меня сразу же охватила паника. Казалось, я не могла унять дробь, которую выколачивали мои зубы. Со мной связался следователь и сообщил – моя мама пыталась снять браслет, у нее была истерика. Сейчас она в больнице, и нам грозит штраф за порчу казенного имущества.

– Все в порядке?

Я не знала, босс заметил мое состояние или дежурно интересуется.

– Мне нужно не домой, а в другое место.

Олег приподнял брови, и я озвучила адрес отделения полиции. Меня охватила усталость, и я поняла, что больше не хочу скрываться и бояться. Будь, что будет.

Рижский даже не заметил мои вялые возражения и, придерживая меня за спину, шел следом. Я не надеялась, что он возьмется разгребать мои трудности, но отчего-то рядом с ним было морально легче. Мы выслушали подробности от специалиста, я записала, как оплачивать поломку браслета.

– У вашей матери невроз и отсюда неадекватное поведение, – сообщил следователь, – пока она побудет в госпитале, потом лучше подыскать для нее психотерапевта. Государственный положен но… Там приличная очередь. Постарайтесь решить проблему сами.

Да, только этим я и занимаюсь последнее время.

– Решим, – заявил Рижский, поймав наши со спецом удивленные взгляды.

Босса сначала хотели оставить за дверью, но потом следователь махнул рукой, поддавшись его напору. Квитанцию Олег тоже забрал и сунул в карман пиджака.

– Эй, завтрак-то будет? – мягко уточнил Рижский. Я очнулась и поняла, он уже одетый стоит рядом. Кивнула.

– Что теперь… – я набралась смелости, когда мы немного попробовали омлет. – С моей должностью?

Олег с аппетитом отправил в рот очередную порцию, нахмурился.

– Думаю, тебе нет никакого смысла оставаться моей помощницей. Тем более, я готовил тебя для своего брата.

Непонятно, он хочет меня уволить?

– Олег, но… Мне очень нужна работа! Я никому не скажу, что между нами произошло!

Не особо надеясь на успех, я решила сделать все, чтобы сохранить место. Олег добр, я в это верила. Но босс удивленно вскинул взгляд, глотнул кофе.

– Малышка, если ты хочешь работать, подберем тебе что-нибудь. Можно по специальности. Один из моих приятелей по карточному клубу – владелец банка.

Он хочет определить меня подальше? Стало невыносимо грустно, но в принципе мужчина поступает логично.

– Я уже давно не играю, – он поймал мой взгляд, – Тим, впрочем, тоже. У него жена, ребенок. Но если не хочешь банк, найдем другой вариант. Хотя я бы предпочел, чтобы ты пока посидела дома.

Я совсем потеряла ход мыслей Олега и не удержалась от прямого вопроса.

– На что же мы с мамой будем жить?

Рижский приподнял брови.

– Думаешь, я не смогу обеспечить тебя и помочь твоей родительнице?

В голове окончательно все смешалось, а может, я просто не позволяла себе поверить, что он…

– Я хочу быть с тобой, Алена.

Фраза ударила в виски и растеклась по телу теплом. Я не верила в свое счастье, и дело было совсем не в материальном решении проблем. Просто я, еще не расставшись с ним, начала безумно скучать. Мне хотелось подскочить к нему, обнять. Но я просто растерянно хлопала ресницами. Вопросительный взгляд мужчины вернул меня к реальности. Олег явно хотел взаимного признания.

– Эмм… Я тоже очень хочу находиться рядом, – искренне сказала я, – но не висеть у тебя на шее.

Это было правдой. Мужчина улыбнулся.

– Тогда банк?

Я вздохнула.

– Не хочу, чтобы ты за меня ручался. Вдруг я не справлюсь? Подставлю тебя перед другом. Ты выбрал меня на роль помощницы, я бы хотела остаться ею, пройти всю подготовку. Только я не поняла про твоего брата.

Рижский обреченно кивнул.

– Хорошо, слушай, как все обстоит на самом деле.

***

Олег

Я мог понять Алену и даже ожидал, что эта девушка не побежит радостно под мою опеку. Впрочем, присматривать за ней и помогать я все равно буду. Пусть остается подле моего братца – и он получит толковую помощницу, и она хорошее место. Я заставлял себя мыслить здраво, хоть время от времени меня накрывало желание посадить ее дома, скорее сделать женой и матерью своих детей. Ни к одной женщине меня не влекло до такой дрожи, и дело было не в физическом желании.

Картинка ее жизни для меня более-менее сложилась. Молодая девушка оказалась загнанной в угол. Проблемы с матерью, работой, моральный прессинг. Но она не озлобилась, не пошла по наклонной. Добросовестно трудилась. Я вспоминал, как вел себя с ней в начале и хотел разбить себе лицо. Хотя не строй я из себя пошляка, не факт, что разглядел бы ее. Отпустил себя и позволил случиться тому, что случилось. Впрочем, размышлять о прошлом нет никакого смысла.

Сейчас я с ней, я счастлив. Даже перспектива бабушкиного приема не так тяготит. А ведь там, как обычно, будет скучный и пафосный вечер. Бабуля соберет толпу гостей в старом «Ориж-плаза» и будет стараться ублажить их по высшему разряду. Такова ее традиция, правда, в последние годы она соблюдается лишь по круглым датам. А через неделю Зое Олеговне семьдесят пять.

С момента основания гостиницы все свои дни рождения хозяйка отмечала там, потому старые сотрудники ее прекрасно знают. А вот Алена попала впросак. Странно, теперь этот случай вызывает у меня лишь улыбку. Даже потеря управления отелем не видится мне такой катастрофой. Я вспоминаю робкий зеленый взгляд, трепетные ласки, то доверие, с которым она отдавалась мне. Лавина счастья, накрывшая меня, стоит всего. Хотя не время распускать сопли. Тем более, снова активизировался мой брат.

– Твой будущий босс желает с тобой познакомиться до вечеринки.

Я поговорил по телефону в коридорчике и вернулся в тесную гостиную, где на диване Алена сидела с чаем. Девушка ни под каким предлогом не захотела переехать на время ко мне. Оставлять же ее одну я не желал на каком-то подсознательном уровне. В память крепко врезалась картина – пьяное хамло протягивает щупальца к ее нежному телу. После случая в гостинце мне было жизненно необходимо держать ее под контролем. Потому следующий день после нашей первой настоящей ночи я провел в маленькой квартирке. Пользуясь полномочиями, я устроил и себе и Алене выходной после командировки.

– Мне очень жаль, что так вышло с твоей бабушкой, ты потерял должность… Прости.

– Ты будешь извиняться каждый день? – перебил я свою бывшую помощницу. – Между прочим, ты еще не прошла целых два этапа на пути по карьерной лестнице.

Она посмотрела удивленно. Я не сдержал улыбки.

– Ну, смотри, – сел рядом с ней, взял в руки ее тонкие пальчики и принялся их загибать, – ты подала завтрак в номер и научилась контролировать кухню – это раз. Показала, что знаешь толк в уборке – это два. Поработала в гостинице низкого уровня – три.

В зеленых глазах напротив мелькнул азарт.

– Я, как золотая рыбка, исполняла твои желания, – хихикнула Алена, – а сколько их еще.

Я задумался.

– Прежним помощницам я давал как минимум пять заданий. Так что по традиции тебя ожидают еще два.

Алена не выказала и тени страха, девушка лишь задумчиво улыбалась. Я понял, теперь она доверяет мне и знает, я не сделаю ничего ей во вред. Почему-то от осознания этого факта стало безумно хорошо.

– Думаю, следующий этап твоей подготовки – помочь провести юбилей хозяйки отеля на Цветочной. Ты ее уже видела, – я усмехнулся, – по сути там все готово, праздник продуман, персонал знает свое дело. Но рулить все же надо, могут возникнуть форс-мажоры.

Уже не моя помощница прикусила губу. Я в очередной раз поразился, сколько нежности у меня вызывает один вид этой девушки. Впрочем, было еще кое-что.

– Мне кажется, – осторожно начал я, – пока нам не стоит афишировать наши отношения. Я не хочу, чтобы тебя на этом празднике рассматривала под лупой вся моя родня. Так будет спокойнее. Пока.

Я не лукавил. Заявить всему миру права на эту девушку было первым желанием, после нашей полноценной ночи. Но потом я представил, как все будет происходить. Бабушка, брат, мама направят на нее самое пристальное внимание. Ее начнут расспрашивать обо всем на свете. А если вдруг посчитают, она не достойна стать моей невестой, сожрут с потрохами. Нам нужно утвердить ее в должности. Сама Алена еще до конца не отошла от обострения у матери. Я же не смогу все время находиться рядом, большой прием предполагает общение и в основном деловое.

– Мм… – нарушила тишину Алена. – Как скажешь.

Фраза прозвучала без обиды, я выдохнул.

– Не подумай, что я тебя стесняюсь или…

– Я не думаю, Олег, – перебила меня девушка, – я тоже пока не хочу ни с кем делиться. Начнутся разговоры. Я и сама не верю в свое… счастье.

Ух! Взгляд исподлобья мигом разогрел мою кровь. А ее признание ускорило сердечный ритм. Алена встала с дивана, желая унести чашку. В несколько шагов я оказался рядом, скользнул ладонями по ее попке, подхватил и усадил себе на бедра. Она ахнула.

– Я тоже крайне счастлив, – признался я в самые ее губы.

У меня получилось остаться сдержанным, хоть восторг и распирал. Припал к ее устам, по телу прошлась волна дрожи. И я, черт возьми, не верил в то, что со мной происходит.

– Что теперь будет?

Моя девочка выглядела ошарашенной. Мы остановились у лестницы для служащих.

– Я найду тебе другую работу.

Она покачала головой.

– Я о твоей семье.

– Переживут, – хмыкнул я и окинул ее медленным взглядом, – иди ко мне.

Все мое тело сковало напряжение, а душа фонтанировала таким калейдоскопом эмоций, что я решил в них не вникать. Одно я ощущал четко – как я по ней соскучился. Прижал к себе стройную фигурку, чувствуя мягкость груди. Ладонью сжал упругую ягодицу. Алена сразу тяжело задышала, ее реакция отозвалась жаром у меня в паху.

– Идем наверх, – шепотом взмолился я и переплел пальцы с ее нежными пальчиками.

Тащил ее по лестнице, хотя она особо не сопротивлялась. Просто еле поспевала за мной. Ноги сами привели в тот полулюкс, где я впервые к ней прикоснулся. Дверь была не заперта снаружи, в этом крыле на данный момент не было постояльцев. Конечно, горничным стоило учинить разнос, но сейчас я был им благодарен. Захлопнул дверь, прижал Алену к створке и впился в пухлые губы.

Наши языки жадно сплелись, мы горячо ласкали друг друга. Безумный вечер пробудил во мне такое же желание овладеть ею здесь и сейчас. Заставить задыхаться, впиваться зубами в мое плечо. Почувствовать свои права над ней в полном смысле этого слова.

Остатки сознания скомандовали расстегнуть платье, не разорвав. Ведь ей еще предстоит путь назад. Я подцепил чертову молнию, дрожащими пальцами потянул вниз. Спустил с плеч золотистую ткань. Не выдержал и тут же впился губами в нежное место на переходе в шею. Судорожно вдохнул уже такой родной запах. Девушка затрепетала, покрылась мурашками.

У меня не хватало сил смаковать идеальное тело. Член готов был разорваться от болезненного напряжения, меня трясло. Избавил ее от платья, поднял на руки и уже через секунду опрокинул на широкую кровать. Почти сорвал бюстгальтер, светлые трусики. Заметил пятно влаги и окончательно пропал.

Ремень, брюки, белье. Разделся сам, хоть она и тянулась, смотря с поволокой. Раздвинул ножки, порывисто вошел. Сразу плотно, жестко, на всю длину. Она вскрикнула, но приняла, прогнулась мне навстречу. Ускорил толчки, почти рыча от ее узости. «Моя, моя…» – проносилось в голове с каждым шлепком. Возбуждение горело, как фитиль бомбы и, наконец, взорвалось плавящим оргазмом.

Я жадно заглатывал ртом воздух, Алена вторила мне. Ее мышцы сокращались вокруг пениса. Сначала с силой, потом нежней. Мне не хотелось разрывать близость, я опустился сверху, все еще находясь в ней.

Хотелось закрыть глаза и просто телепортироваться домой. Прижать ее к себе, забыться сном до самого утра, или наоборот зайти на следующий раунд. Но до квартиры, ее или моей, еще нужно было добраться. А оставаться в отеле сегодня точно не хотелось. Мы полежали немного, остыли. Обоих еще потряхивало от спонтанного яркого секса, но мы все же схватились за одежду. Как могли привели себя в порядок, вышли.

Теплилась надежда незамеченными выскользнуть через черный вход. Я уже схватился за телефон, чтобы вызвать такси. Алена, выравнивая дыхание, шагала следом. Однако дорогу нам преградила моя матушка. Родительница, видимо, выходила покурить. А служебной лестницей воспользовалась, чтобы ее не увидела бабуля.

– Олег, тебя там все обыскались.

Я обреченно вздохнул. Мать усмехнулась.

– Да ладно тебе! – вдруг произнесла она. – Я, конечно, не рада драке сыновей, но вы с Мишанькой помиритесь. Пусть извинится как следует. Зато ты теперь не одинок.

Маменька подмигнула Алене, а я даже ничего не мог произнести от шока. От мамы я по понятным причинам ожидал поддержки в последнюю очередь.

– Бабушка хочет о чем-то со всеми поговорить, – продолжила мама, – из гостей там уже остались самые стойкие и самые наглые. Бабуля вроде заседает в твоем кабинете, Олеж. Так что идемте!

Делать нечего, я двинулся вверх по лестнице. Алена же притормозила.

– Олег, – робко позвала она, – я, может, поеду домой?

Мне не хотелось ее отпускать, но и ставить на ковер перед родственниками тоже. Дилемму разрешила мама.

– Ну нет, – сказала она будущей невестке и взяла ее под руку, – ты теперь в семье, сбежать не получится.

Я пропустил их вперед и, глядя в рыжую и светло-русую макушки, зашагал к своему уже бывшему офису. Дверь приемной оказалась открыта, оттуда уже слышались голоса.

– Вот! Теперь все в сборе, – объявила бабушка, когда мы вошли в просторный кабинет.

Здесь же сидел помятый Миша, мой дядя, бородатый нынешний муж маменьки и даже Илья, уже лишившийся пиджака. Мать прошла к супругу, мы с Аленой присели сбоку на диванчике. Я переплел наши пальцы.

– Можешь так не держать ее, – распорядилась бабуля, – никто ее у тебя не отберет.

Я усмехнулся – в этом вся Зоя Олеговна. Однако из упрямства пальчики своей девушки не отпустил. Да и не хотел лишаться потрясающего чувства, что мы с Аленкой команда. Бабушка тем временем выдержала драматическую паузу.

– Итак, – она прищурилась, – даже не думайте, что я оглашу перед вами завещание! Я хочу объявить другое.

– Не слишком ты там? – уже в машине спросила Аленка.

Я нахмурился.

– Мне не пятнадцать лет, чтобы спускать такие фокусы! И потом, раз бабуля в здравом уме, она найдет достойного управляющего. Вряд ли она запустит туда Михаила. Пусть лучше отправляется работать на кафедру, раз его так тянет к университетам.

Алена хихикнула. Я тоже ощущал, как меня постепенно отпускает напряжение. Все-таки здорово, когда рядом человек, искренне пытающийся тебя понять. Хотелось быть к этой девушке ближе, и не только в интимном плане.

– Переезжай ко мне? – озвучил я вопрос-предложение.

Алена теребила край зеленоватого пальто.

– Мама пробудет в клинике еще две недели, – произнесла девушка, – и вообще она уже начала приходить в себя. Я понимаю, тебе у нас не очень комфортно…

– Мне хорошо везде, где есть ты, – признался я, даже не задумываясь, – но нам обоим будет удобнее в моей квартире.

Девушка задумчиво кивнула.

– Вот только мне теперь что делать? Нужно искать новую работу.

Фраза кольнула грустью. Мне сразу захотелось заверить Алену, что я во всем ей помогу.

– Я уже говорил, что у меня есть приятель-банкир. Позвоню ему сразу из дома. Будешь развиваться в экономическом профиле.

Алена у меня уже бывала, и показывать ей ничего не пришлось. Девушка похвалила мой вкус, сказала, нигде она не чувствовала себя уютней. Особенно она отметила ванную и от воспоминаний, что мы там вытворяли, у меня стало жарче в паху. А тут еще моя гостья сообщила, что хочется понежиться в джакузи…

В общем, я все же решил сначала договориться о рабочем месте в банке. Не хочется быть пустословом, да и для расслабления у нас впереди вся ночь. Аленка стреляла глазками, но я лишь хлопнул ее по попке и запустил в санузел. Сам же засел в кабинете и набрал номер друга.

– Здравствуй, Тим, – начал я, – прости за вечерний звонок.

Шевцов хмыкнул.

– Ладно тебе. Сам знаешь, в другое время я занят. И в такой час у нас спит лишь Тимурчик-младший. А ты случайно не в Москве? Если хочешь встретиться в покерном клубе то я пас, сто лет туда не езжу.

Я усмехнулся. Когда-то банкир Тимур был королем закрытого карточного общества. Мало кому удавалось его переиграть. Прожженный циник мог оставить без штанов любого, кому не хватало тормозов. Сейчас же Шевцов обзавелся семьей, а увлечения сосредоточил исключительно на спорте. Я ходил на покер, чтобы убить время, никогда с фанатизмом не ставил. Мог выпить с Тимом после игры, обсудить бизнес, спорт. Позже мы стали приятелями, а потом я начал обслуживаться в региональном филиале его банка.

– Нет, я дома, – опроверг я догадку друга, – хотел тебя попросить об одолжении – взять на работу одного человека.

На другом конце провода повисла небольшая пауза.

– Родственника? А резюме моим кадровикам посылали?

Я тоже помолчал секунду.

– Нет, это не родственница. Анкету ее вряд ли пропустят, мать Алены осуждена. Но за порядочность самой девушки я отвечаю головой…

– Надумал жениться? – усмехнулся Тим.

– Да, – сдался я.

Банкир крякнул.

– Поступим так – отправляй ее к вашей местной управляющей, Антонине. Она тебя помнит и просто обожает. Все время щебечет, как отлично развивается твоя сеть. Только не говори о личной связи, пусть сначала приработается. Обозначь девушку как свою бывшую сотрудницу. А я дам отмашку безопасникам, чтобы резюме пропустили.

Я назвал Тиму данные Алены. Мы еще немного поговорили, банкир обещал в конце месяца быть в нашем городе. Только я успел положить трубку, как в кабинет поскреблась моя дорогая гостья. Почему-то она выглядела расстроенной.

– Я поставила пену на полочку с лепниной, она рухнула, – призналась Алена и я едва сдержал смешок, – не знала, что она просто для красоты.

Девушке же было совсем не до смеха. Она опустила ресницы, прикусила губу. На ней красовался мой бежевый махровый халат, сквозь мягкую ткань выделялись крупные соски. Я сглотнул, в штанах становилось всё теснее. Хотелось сказать – порушь тут все, только иди ко мне. Но девушка, похоже, серьезно расстроилась.

– Мелочи, – отмахнулся я.

Она вздохнула.

– От меня одни неприятности, Олег! Ты потерял место, поссорился с семьей! Я подкинула тебе забот со своей мамой. А теперь еще и работу ты мне должен искать! Мне жутко стыдно.

Самым приятным было то, что она не врала. Нет, я естественно не хотел, чтобы она горевала. Все эти моменты реально пустяк по сравнению с тем, что я чувствую. Я всегда боялся – меня предадут, используют. Алена же искренне тянулась ко мне, желала всей душой и телом. При этом стыдилась принимать что-то взамен.

С моих губ само собой слетело: – Я люблю тебя.

Она схватилась за щеки, ответила на улыбку.

– Олег… – Алена перевела дыхание. – Мне не верится! Я думала, там, при всех ты сказал про любовь на эмоциях! Господи, я так боялась быть твоей правой рукой, а теперь… Тоже полюбила тебя больше всего на свете.

Она закрыла лицо ладошками, вырез халата раскрылся. От ее слов меня охватил восторг, а от вида нежной кожи по крови побежало предвкушение.

– Иди сюда.

Я отодвинул кресло от стола и усадил девушку перед собой на столешницу. Раздвинул полы халата, скользнул ладонями по гладким бедрам. Она глубоко вздохнула через рот.

– А ты ведь не прошла все испытания для помощницы.

В зеленых глазах появилось удивление.

– Но я организовала праздник! – хрипло воскликнула Алена то ли от возмущения, то ли от моих пальцев на внутренней стороне бедра.

– Да, но пятый этап ты не выдержала.

Моя бывшая помощница нахмурилась и рвано выдохнула, когда я потянул за пояс халата.

– Мм?

Я усмехнулся.

– Завершающий шаг – устоять от соблазнения на рабочем месте.

Алена изумленно распахнула глаза.

– Ты не озвучивал это условие, – прищурилась она.

– Это было не в моих интересах.

Одной рукой я придерживал ее спину, другой распахнул халат и с силой сжал набухшую грудь. Девушка застонала, откинулась на мою ладонь. Я жадно погладил бархатистую кожу меж грудей, спустился к животику. Провел линию ниже, приподнимая ее бедра. Пальцы стали влажными от ее желания.

В нетерпении я нажал кнопку на кресле – наконец этот чертов трансформер пригодится! Спинка откинулась, я потянул Алену на себя. Девушка плотно прижалась, легла сверху. Наши языки тот час сплелись в горячем поцелуе. Ее живот нежно заскользил по моему паху, еще сильней распаляя желание. Я не сдержал сдавленный стон.

Рубашку на мне Алена уже расстегнула, спустилась пальцами к ремню. По телу прошла дрожь от смелых действий недавней скромницы. Я не успел ахнуть, как она спустила с меня брюки, белье. С кошачьей грацией девушка вернулась на мои колени. Я усадил ее на свою плоть – медленно, но сразу глубоко и растворился в ее сначала робких, потом ритмичных движениях…

***

Утром я аккуратно убрал с плеча голову Алены, поднялся с постели. Еще до завтрака я решил сделать задуманное. Антонина, управляющая отделением банка, вот-вот полностью окунется в рабочую деятельность, и дозвониться до нее будет сложно.

– Олег?!

Тридцатипятилетняя Тонечка ответила восторженным вопросом. Я тут же подтвердил ее догадку.

– Да, Антонина, здравствуй!

Тоня ахнула.

– Давно тебя не слышала! Все время только со специалистами контачишь! Случилось что-то, раз напрямую звонишь? Или просто соскучился?

Антонина кокетливо хохотнула. Директриса банка принадлежала к бойким дамам, которые не полезут за словом в карман. Меня даже слегка напрягала ее энергичность, потому старался работать с ее подчиненными. Но сейчас особый случай.

– Тоня, помоги пристроить человечка в ваш банк? – по-простому обратился к знакомой я.

– У меня такое чувство, что я живу от вечера до утра, – хрипло признался Олег, оторвавшись от моих губ.

Как обычно к восьми тридцати он привез меня на стоянку.

– Как это? – не поняла я.

Мужчина улыбнулся.

– Я очень скучаю, – его взгляд ласкал мое лицо, – по тебе и тем временам, когда мы работали вместе.

Я тоже не сдержала счастливой улыбки.

– Мне приятно это знать. И я тоже все время о тебе думаю.

Рижский рассмеялся.

– Смотри, чтобы это не сказалось на результатах труда. О, Тоня!

– Я тебя не подведу… – пробормотала я и вздрогнула.

Олег произнес так громко имя управляющей, что она обернулась! Теперь все узнают, что мы вместе.

– Рижский?!. Олег… Кхм.

Антонина подошла к авто Олега. Раскрасневшаяся, с мечущимся взглядом. Мужчина вышел из машины, мне тоже пришлось. В глазах Тони читалась паника.

– А вы как?.. – смогла она выдавить из себя.

Олег тряхнул головой.

– Мы вместе, Алена – моя девушка. Не хотел говорить сразу, чтоб вы не делали ей поблажек. Но теперь-то все поняли, она сама по себе умница. Ты как поживаешь?

Рижский взял меня за талию, с интересом уставился на Тоню. А вот она, похоже, совсем не знала, как себя вести. Что-то лепетала и бросала на меня острые взгляды. «Он нравится ей, – пронеслось в моей голове». Картинка сложилась. Мы еще постояли пару минут и распрощались с моим прежним боссом. Он целомудренно тронул губами кончики моих пальцев, подмигнул Тоне и тронулся по своим делам. Мы же засеменили к зданию. Гробовое молчание меж нами не прерывалось, ни о каких демократичных беседах речь уже не шла.

Вечером я так и не начала неприятный разговор. После душа мы переместились в спальню, чтобы сблизиться уже полноценно. Потом расслабленно поужинали, легли спать. Совсем не время было заводить щекотливую тему. Утром же я решила, что сто́ит сообщить Олегу о предстоящем разборе полетов. Мужчина ждал, пока приготовится кофе, слушал меня и всё больше хмурился.

– Тоня несет какой-то бред! – воскликнул он. – Что на нее нашло? Я сейчас же позвоню Шевцову.

Ух!

– Нет, пожалуйста, Олег! – я замахала руками. – Даже не думай влезать в это!

Рижский опешил от моей резкости. Но ссориться не стал.

– Алена, я не хочу, чтобы ты пострадала из-за придури Антонины, – пояснил он, – или, может, ты что-то неправильно поняла?

Я вздохнула.

– Очень маленькая вероятность. Я тебе сказала просто, чтобы ты знал. Пообещай, что не будешь вмешиваться! Также я не хочу, чтоб из-за меня ты ссорился с другом. Еще и полезным в бизнесе.

– Чего?!

Кофеварка издала победный звук, но Олег даже не взглянул на аппарат. Он подошел ко мне, взял мое лицо в ладони.

– Хорошо, раз ты так настаиваешь, я не буду наводить разборки. Но просто знай – ты у меня на первом месте, а не Шевцов с его бабками. Как-то я работал до него. Да и вообще! Тим – нормальный мужик. Он предложил партнерство, я согласился. И я им не пользуюсь! Кредитовался на общих основаниях. Он тоже никогда не показывал, что делал мне одолжение. Мы приятели!

От доброго тона Олега у меня почти капнули слезы. Но я взяла себя в руки. Он у меня такой замечательный, сильный, благородный! Я должна соответствовать.

– Я постараюсь всё объяснить. А там уж будь, что будет.

***

Планерка на первый взгляд шла своим ходом. Однако все пребывали в напряжении, причиной которого стал крепкий блондин лет сорока. Мужчина скромно сидел в углу стола. Только дорогой костюм и цепкий взгляд выдавали в нем далеко не простого клерка. Тоня на собрании, естественно, солировала и заливалась соловьем. Хотя очевидно тоже нервничала.

– А теперь о новеньких, – ближе к концу произнесла Антонина и послала мне плотоядный взгляд.

Она в красках описала, как я отпугиваю клиентов. Складывалось чувство, что банк прямо-таки на грани разорения. Ребята из отдела даже сквозь страх еле сдерживали смешки. Да уж, похоже Рижский не на шутку вскружил Тонечке голову. Она ведь профессионал, как я успела понять. Однако женская суть взяла верх. Видимо, Олег окружал ее вниманием, когда им приходилось общаться. Тоня наделала выводов, а Рижский просто сам по себе такой душевный и немного старомодный человек. А при взгляде на нашу пару управляющую накрыла ревность.

Шевцов внимательно слушал ее речь, мои ответы. Хоть мой голос временами дрожал, я сумела объяснить свою позицию. Повышать показатели за счет неплатежеспособных я не намерена. Вскоре Тимур Александрович кашлянул. Все замерли.

– Я считаю, ваш филиал нужно как следует проверить. Мне не нравятся некоторые тенденции в кредитном отделе.

У меня внутри всё оборвалось. Я верила, Олег от меня не откажется. Но как же стыдно навредить ему! Мельком я глянула на ликующее Тонино лицо. Однако большой босс говорил дальше, и его выражение менялось.

– У нас и так достаточно судов. Я плачу премии не за натянутые показатели. Я не хочу иметь репутацию банка-мошенника. Скоро я стану второй раз отцом и желаю спокойно работать, передать достойное наследство детям. А с тобой, Антонина, будет отдельный разговор.

Тонечка пошла красными пятнами. Все остальные изумленно примолкли.

– Теперь всех прошу вернуться на рабочие места.

Шевцов поднялся, толкнул дверь и быстро вышел. Мы гуськом последовали за ним. Тоня даже не взглянула в мою сторону.

– Уф, пронесло, – выдохнул Кирилл, старший по отделу. – Не узнаю Антонину, чего она на тебя так взъелась? А теперь у всех работы будет выше крыши с этими проверками. И у нее в первую очередь! Еще и далеко не факт, что сохранит за собой место.

Я кивала, хотя мне было все равно. Странные чувства – вроде и радоваться надо, что обошлось, а на душе как-то мерзко. Скорей бы вечер! Увидеть Олега… Словно прочитав мои мысли, ожил телефон. Я поспешила ответить любимому.

– Аленка, дуй на стоянку, у тебя сегодня отгул! – радостно известил Рижский.

– Чего?!

Тут в телефоне послышался треск и совсем другой голос. От которого совсем недавно у нашего славного коллектива стыла кровь.

– Ален, управляющая в курсе. Мы тебя ждем.

Боже! Шевцов «отпросил» меня у Антонины! Да она и так меня ненавидит…

Я развернулась на каблуках и покинула кухню. Алла потеряла дар речи, но в душе у меня все равно было муторно. Мы с Олегом так недолго вместе, можно сказать, еще не надышались друг на друга. А наши отношения уже обсуждают на предмет статусов и прав.

Чтобы чуть-чуть успокоиться, я прошла в свой новый кабинет. Не знаю, здесь ли Олег. Посижу немного одна, потом звякну в приемную. Один всепоглощающий плюс новой должности не оставлял сомнений – в любой момент я могу увидеть Рижского. Конечно, я не мешаю ему работать, порой он отлучается по делам других точек своей сети. Но ощущение близости все равно присутствует постоянно.

Задумавшись, я не заметила, что герой моих грез стоит на пороге и с улыбкой смотрит на меня. Поймала его взгляд, приподняла уголки губ.

– Тебе идет быть директором, – прищурился Рижский.

Я не сдержала широкой улыбки. Все же у него отлично выходит поднимать мне настроение.

– А вы по какому вопросу, Олег Николаевич, – я картинно сдвинула брови.

В глазах напротив вспыхнул огонь. Мужчина резко закрыл створку, в несколько шагов оказался рядом. Развернул меня к себе на кресле.

– Сразу по двум, – выдохнул он, – деловому и личному. Начну, пожалуй, с делового. Ух! Как же эта обстановка заводит.

Я прикусила губу. Один раз мы уже позволили себе запереться в этом кабинете и испытали на прочность темно-коричневый стол. Но сегодня, видимо, тема для разговора и правда была серьезной.

– Слушаю, – против воли я оробела.

Олег вернул мой крутящийся стул в обычное положение, сам встал у противоположного конца стола. Опустил на столешницу какие-то бумаги.

– Взгляни.

Я пробежалась глазами по строчкам. Неужели?!.

– Олег, что это?

Мужчина тряхнул головой.

– Я предлагаю тебе возглавить ресторан во всех смыслах этого слова. Давно хотел продать место питания гостей. Но, видимо, ресторан ждал именно тебя.

– То есть я…

– Ты становишься полной владелицей. Можешь делать всё, что хочешь. Но если тебе нужны советы, я всегда готов.

Он развел руки. Я покачала головой. Господи, душа любимого не имеет границ.

– А твои близкие как отнеслись? – нахмурилась я.

Со стороны поступок казался совсем безумным. Хорошо хоть я за себя знала, что никогда не обману и не предам этого человека. А, может, и он чувствовал?

– Маму лишь бы саму не трогали, у брата хватает забот. Бабушка удивилась, но одобрила. К тому же, она знает твоего дедушку! Именно он попросил год назад взять тебя к нам администратором.

– Ого… – только и смогла произнести я. – Спасибо.

Олег вдруг шумно выдохнул, я заметила, его пальцы дрожат. Я вспомнила о личной новости, и мне вдруг стало страшно. А что если он… В общем, я просто ждала.

Рижский сунул руку в карман, снова приблизился ко мне. Я затаила дыхание и не зря. Мой бывший босс внезапно опустился на одно колено!

– Алена, я понимаю, прошло не так много времени, – он сделал глубокий вдох, – но я прошу тебя стать моей женой.

Только сейчас я заметила, на большой мужской ладони красуется маленькая коробочка золотистого цвета. А в ней изящное кольцо из белого золота, размер брильянта в нем я даже боялась оценить… Напряжение последних дней оставило меня, и на его смену пришла лавина счастья. Однако именно она вызвала поток слез из моих глаз. Я всхлипывала и не могла остановиться.

– Что-то не так?– встревожился Рижский.

Я замотала головой.

– Нет, нет! Я просто… очень сильно тебя люблю.

Олег вскинул брови.

– Так что насчет брака со мной?

Он прищурился. Его подозрительный вид заставил меня рассмеяться.

– Да, конечно я согласна. И неважно сколько времени прошло… Но мы узнали друг друга в разных ситуациях.

– Благодаря моим поручениям.

Олег поднялся, я тоже встала на ноги. Он осторожно надел мне на палец шикарное кольцо. Пока я любовалась изысканной красотой, мой мужчина стер слезы мне со щек.

– Да, ты был капризным боссом, Рижский, – хихикнула я.

– Мм… Теперь я буду исполнять твои желание, – парировал мой будущий муж.

Я внимательно посмотрела на него.

– Во-первых, я хочу скорее оказаться дома…

– В этом мы совпадаем.

Олег обнял меня за талию и начал двигаться к выходу.

– А во-вторых, вчера у супермаркета женщина предлагала таких хорошеньких котят! Я взяла ее телефон. Давно хочу котенка…

– Тогда, может, сразу в тот зоомагазин? – обреченно спросил Рижский.

– Угу.

Я взялась за большую теплую ладонь. Кошку я и правда давно хотела и воспользовалась случаем. Больше напрягать любимого хотелками я не буду. Сама себе я дала такое благородное обещание, и вдруг почувствовала, как внутри странно засвербело. Сдержаться не было сил, я вдохнула.

– И еще давай заедем, купим шоколадный торт?

– На ночь? – скептически уточнил Олег.

– Да, – подтвердила я, – почему-то я страшно, прямо сейчас, его хочу!

Утром я проснулась первая. Настроение было вполне хорошим, меня даже почти не тошнило. Все же любовь творит чудеса. Я посмотрела на трогательно сопящего здоровяка-Рижского и безумно захотела его побаловать. Немного подумала и решила – вкусный завтрак будет как раз кстати.

Я поджарила яичницу с двух сторон, как он любил. Добавила бекон и помидоры. Каждый раз, готовя это блюдо, я вспоминала его дерзкий поступок в отеле. Сейчас я понимаю, что ситуация здорово его довела, раз он решился на подобное. Ведь это совсем не в духе такого благородного и правильного Олега. Зато как заводили эти воспоминания… Накрыв на стол, я уже вовсю мечтала отправиться вместе в душ. Вот только сделать это до или после завтрака? Впрочем, моим планам суждено было нарушиться.

– Сегодня в ночь я улетаю на Восток.

Сообщение меня обескуражило. Минуту я в прострации смотрела, как Олег, нахваливая меня, накладывает себе дымящуюся еду. Он налил кофе, мне чай, и лишь тогда я заговорила.

– Олег, но как же?.. Ведь совсем скоро наша свадьба.

И правда в недалеком будущем мы собираемся узаконить отношения. Я смотрела на Олега. Рижский отправил в рот кусочек яичницы, съел и застонал от удовольствия. Но меня не радовало поощрение моих кулинарных способностей, важнее сейчас было другое. Любимый вскинул взгляд.

– Ну, малышка… Мне надо ковать железо пока горячо. Посмотреть помещение под отель, пока оно не нашло себе другого владельца. Бракосочетание состоится через неделю, а я лечу на пару дней. Подготовкой торжества занимаются специально обученные люди. Мне не нужно слишком наряжаться! Костюм мы купили, даже ботинки приобрели! Подстричься и побриться я смогу накануне. Всё! Ты же пока можешь спокойно готовиться к важному дню.

Крыть было нечем. Олег действительно обратился в лучшую компанию нашего города по организации свадеб. Платье мне сшили на заказ, он сам тоже «одет». Мне предстоит несколько походов в салон красоты, мужчина в этом не нуждается. Логично, что он успеет провернуть важное дело. Но в душе все равно зудела тревога.

– Ты обещаешь успеть? – зачем-то спросила я.

Олег ласково улыбнулся мне как ребенку.

– Конечно, родная. Я тебя когда-нибудь подводил?

Я пожала плечами.

– Нет.

Мы вместе приехали в здание отеля «Ориж-плаза». Любимому нужно было решить кое-какие вопросы перед отлетом, я направилась в ресторан. Сердце по-прежнему находилось не на месте из-за командировки Рижского, и я ничего не могла с собой поделать. Но хотя бы сотрудники сегодня вели себя как шелковые. Никто не опоздал, все точно выполняли свои обязанности.

Олег зашел попрощаться после обеда и отбыл собираться в аэропорт. Мне стало совсем грустно, навалились тоска и усталость. Но я даже не могла заставить себя выпить чаю, не то что работать. Стоило пойти домой, но не хотелось двигаться с места. Внезапно дверь моего кабинета приоткрылась. Я обходилась без секретаря, организационные вопросы решал сотрудник кадров. Потому войти ко мне мог любой желающий. Впрочем, неразберихи не наблюдалось.

Вид гостя меня, честно говоря, удивил. Ко мне зашел бывший приятель и коллега по отелю Паша Северов. Он служил в охране и по старым временам пытался приударить за мной. Когда началась история с Рижским, Павел радовался, что мы не вместе, и ему не нужно защищать меня от босса. Тогда было обидно. А потом я и забыла о существовании Пашки.

– Здрасти, – сказал он.

Видимо, не знал, как теперь ко мне обращаться. Я тоже немного растерялась – задирать нос нет желания, но здесь я руководитель. В конце концов я решила не задаваться, Северов не мой работник.

– Привет, Паш, – ответила я, – проходи.

Молодой человек шагнул вперед. Я очень надеялась, он не будет ничего просить. Не хочу пользоваться любовью Рижского и хлопотать за старых знакомых. Хватит и того, что Олег сделал для меня и моей мамы.

– Вот, решил зайти, поздравить тебя с повышением, – Павел натянуто улыбнулся, – наши все действительно за тебя рады.

Я улыбнулась. Да, коллектив отеля был неплох, несмотря на промывание костей начальству. В конце концов, где этого нет?

– Спасибо, Паш, – кивнула я, – мне действительно приятно. Может, будешь чай?

Честно, я не знала, как себя вести. Еще и физически мне становилось все хуже. В офисе прибавили отопление, было душно. А я надела довольно теплое платье. Хорошо хоть Паша неплотно затворил за собой дверь. В душе я надеялась, сотрудник охраны вежливо откажется от напитка и уйдет.

– Нет, не нужно, – Паша оправдал мои желания, – а ты чего такая бледная, нездоровится?

Я пока не хотела афишировать свое положение среди сотрудников отеля и ресторана. Живот толком не вырос, и я желала скрыть этот трепетный факт своей жизни. Поэтому слукавила.

– Голова болит.

Лицо Паши отчего-то сделалось радостным. Он резво обошел меня и встал за спиной.

– Это сосуд защемило! Ты знаешь, я ведь проходил курсы массажа. Сейчас я тебе враз помогу.

Не успела я опомниться, как руки молодого человека легли на мои плечи. Но толком помять меня он не успел, я вывернулась. Даже представить не могла, чтобы до меня дотрагивался какой-то мужчина кроме Олега. Подскочила как ужаленная.

– Не надо!

Странно, но Паша продолжал стоять на месте. Я была зажата между ним и столом. Он как-то приторно улыбнулся и… его пальцы оказались на моем затылке, губы на моих губах! Пару секунд он впивался в мой рот, который я судорожно сжимала. Меня едва не стошнило, я, что есть силы, толкнула его.

– Ты что творишь, Павлик! – закричала я. – Немедленно уходи отсюда! И думать забудь обо мне! Мне нужен только Олег!

Я хватала ртом воздух, никак не могла отдышаться. Паша что-то бормотал про мою красоту и давнюю симпатию. Мне же это было совершенно не важно. Хотелось почистить зубы и забыть произошедшее как страшный сон. Наконец молодой человек вышел вон. Я ломанулась в туалет.

Как ни крути, а наличие собственного санузла – удобный бонус руководящей должности. Увидел бы меня кто-то из сотрудников в общем туалете, сразу бы поползли слухи. Меня сильно мутило, я едва смогла прийти в себя. Как только Пашке пришло в голову, что я откажусь от Олега и предпочту его?! Или он рассчитывал, я стану его любовницей за спиной у Рижского? Удивительное самомнение.

Я побрызгала в лицо водой, тошнота вроде бы унималась. Нужно ехать домой, все равно работник из меня теперь никакой. Вернулась в кабинет за сумочкой, телефон оповещал о новом сообщении. Олег. Я улыбнулась, из глаз почти рванули слезы при виде послания от родного человека.

«Прилетел, всё в порядке. Целую».

Он предупреждал, что в командировке у него будет расписана каждая минута. Так нужно, чтобы бизнесмен все успел и скорее вылетел домой готовиться к свадьбе. Потому короткое сообщение меня не удивило, я тоже написала любимому несколько теплых слов. Об инциденте решила пока не говорить – Рижский придет в ярость и станет биться как зверь в клетке за тысячи километров от меня. Не стоит отвлекать его от дел.

Задумавшись об Олеге, я машинально двинулась из кабинета не к уличному входу, а к проходу в отель. По привычке я хотела забежать к любимому. Когда очнулась, решила не возвращаться. Тем более вызывать такси к главному входу гостиницы удобней. В холле я столкнулась с работницей кадров «Ориж-плаза» Анной. Уже собиралась вежливо кивнуть и пройти мимо, как девушка меня оставила.

– Привет, Ален! Совсем к нам не заходишь!

В голову пришла мысль, что все теперь хотят со мной общаться. Впрочем, логично.

– Дела, – пожала я плечами.

Блондинка закивала.

– Да, да, конечно. Все разбегаются, кто куда. Ты вот на повышение пошла, – работница выразилась корректно о моем новом статусе, – Паша Северов буквально сейчас вообще документы забрал.

Мои щеки обдало жаром. Молодой человек уволился из-за меня? Я не испытала вины, просто поразилась.

– Почему так внезапно? – пробормотала я.

Улыбчивая Аня пожала плечами.

– Почему внезапно? Его давно позвали старшим администратором в новый торговый центр на Западной площади. Опыт у него уже больше пяти лет, парню под тридцать. Нужно идти дальше, хватит на посту охраны сидеть.

Я в прострации кивала. И что это вообще было? В последний день Северов решил испытать удачу? Набиться в любовники к директору ресторана? Или действительно в нем взыграли старые эмоции? Состояние мое было шоковым. Но если честно, от увольнения парня я испытала облегчение.

– Ясно. Счастливо, Анют.

Отвязавшись от кадровички, я принялась набирать номер такси. Как хочется скорее оказаться в уютных стенах нашего дома!