— Режь! Дава-а-ай!

Не слышат. Или не хотят. До стены расщелины я достать не могу, и постепенно сползаю всё ниже. Еще чуть-чуть, и мы провалимся на дно всей кучей. Даже если тут окажется не глубоко, меня в любом случае раздавят товарищи.

Резать веревку они, значит, не хотят. Ну и хер с ними.

*ЧИНЬК!*

И всё. Ощущение свободного падения будто бы заставило сжаться все мои органы, но продлилось оно недолго. Через несколько секунд я ударился о землю, и перед глазами потемнело.

То, что происходило дальше, помню урывками. Блеклое, едва заметное освещение не позволяло взгляду улавливать четкую картинку, но и без этого ясно — я в заднице. В глубокой, холодной и тёмной…

Идиот! Надо ли было лезть на эту гору? Ладно хоть веревку обрезали, никого за собой не утащил. Жаль только что ребят теперь муки совести до конца жизни будут мучить.

Не важно. В любом случае я уже отбегался. Левая нога при каждом движении отдает резкой болью, с рукой та же проблема, повисла плетью. Далеко уползти не получится.

Пролежав некоторое время глядя в белесую расщелину и предавшись размышлениям о вечном, нашел в себе силы двигаться. Если не попытаюсь — сдохну. Если попытаюсь — скорее всего тоже, но так хоть малейший шанс появится. Помощи ждать нет смысла. Мои друзья достанут обрезанную веревку, и может даже спустятся на помощь. Но даже если они спустятся в эту глубокую трещину, поднять меня на поверхность не получится.

Остается ползти. Медленно, впиваясь ледорубом в толстый лед, я начал двигаться в единственном доступном мне направлении. Вглубь пещеры, на дне которой я и оказался, упав в расщелину.

Некоторое время я еще слышал как сверху завывает метель, но постепенно все звуки стихли. Лед сменился пыльным мелким камнем, и продвижение значительно замедлилось.

Каждое движение, каждый пересеченный метр отдавался дикой болью во всем организме. Сломаны не только конечности, как минимум пара ребер также отдают целой гаммой неприятных ощущений при каждом движении и вдохе. А ведь пещера вполне может закончиться тупиком…

Очередной рывок, и рука наткнулась на какой-то предмет. Постепенно тускнеющий луч налобного фонарика метнулся к нему, и я понял, что сжимаю в руке чью-то кость. Излишней брезгливостью никогда не страдал, но от неожиданности сразу отбросил ее. Гулкое эхо отражалось от широких сводов пещеры, пока та не остановилась, ударившись о ледяную стену.

— Ну, кость и кость. Чего такого? — попытался я себя успокоить, озвучивая свои мысли вслух, — может даже от мамонта какого запчасти. Притащу их, и мне кучу денег коллекционеры отвалят…

Всё, полежал и хватит. Еще рывок, и еще. Взгляд уцепился за какую-то странность где-то в двадцати метрах спереди. Костей встречалось всё больше, и теперь мое продвижение сопровождалось громким звонким шуршанием. Любое движение отдавалось эхом, но так даже лучше, чем в гнетущей тишине.

— Мы, альпинисты, парни плечистые! — начал я подбадривать себя песенкой, услышанной на работе. Она не могла не въесться в память, так как второе четверостишие полностью отражает всю суть трудовых будней. — В окнах видали сиськи мясистые! — под песенку и ползти стало легче, и сознание заполнилось приятными воспоминаниями.

Воздух прямо передо мной пошел волнами. Даже не воздух, а будто бы стена из прозрачной, чистейшей воды. Стоит, едва заметно переливается. В темноте даже и не увидел бы.

Именно здесь пещера начала постепенно сужаться, и вдали виднеется тупик. Всё, приплыли. Может потому то мозг и ищет хоть какую-то возможность для спасения?

Огляделся несколько раз. Всюду, куда достает луч света, стены, темень, сталактиты и кости. Всё, дальше пути нет. Добираться до тупика смысла также не вижу, не думаю, что ледорубом удастся пробить камень и прокопать ход к людям. До них как минимум несколько десятков километров.

Поняв всю безысходность ситуации рассмеялся. Я всё это время тащил с собой тяжелые баллоны с кислородом. Они бы понадобились мне повыше, но раз уж моей целью теперь является спуск, можно было попросту выкинуть их сразу. И путь до тупика не был бы таким тяжелым.

Да уж, хорошая мысля приходит опосля. Сорвав первый баллон, бросил его в стену. Вдоволь насладившись поднятым шумом, и поняв, что взрываться он не собирается, взял следующий, и что есть силы метнул его в свою галлюцинацию.

Вот только грохота не последовало. Тишина. Хотя там, в десяти метрах, тупик. Баллон просто “плюхнулся” в водную гладь, и растворился в ней без следа.

— Сюр какой-то…

Остался последний. Подполз поближе к прозрачной поверхности, что зависла в воздухе и будто ждала когда в нее что-нибудь кинут. По крайней мере мне так показалось. Фонарик явственно вычленил камни, что стоят за ней, и я сразу кинул в них последний баллон.

Прямо перед моим лицом он, как и предыдущий, растворился в этой странной аномальной херне. Какая-то мощная кислота? Но почему тогда она просто висит в воздухе? Газообразная давно бы меня сожрала, да и из пещеры улетучиться — дело пары минут, а жидкая не стала бы вот так стоять стеной.

Как минимум баллон с сжатым воздухом должен был взорваться, а не раствориться целиком, без остатка. И это уже не глюки.

Жаль, никто кроме меня не узнает. Баллоны растворились, теперь и мне пора. В любом случае вверх, ко входу в пещеру я уже не доползу. Нет ни сил, ни желания.

Собравшись с силами, сделал последний рывок.

***

— А-а-а! — стоило коснуться аномалии, сознание на долю секунды погрузилось во тьму, и следом я плюхнулся с метровой высоты на камень.

Всё бы ничего, но приложился поломанными конечностями, упав прямо на них. Ощущения неописуемые. И без этого каждая клеточка организма испытывала боль, а теперь и вовсе, хоть вешайся.

Хотел самоубиться об аномалию, но не вышло. То ли от боли, то ли от усталости, но я совершенно не помню как здесь оказался. Вроде только что был в пещере, а теперь… В фонарике больше нет смысла. Каким-то образом я смог выбраться на поверхность. Пещеры не видно, да и горы, в принципе, тоже.

Может я сдох и попал… Куда-то? На ад не похоже, не хватает котелка и рогатого перца с вилами.

Раем тоже не пахнет. Иначе где мои тысяча девственнец или, на худой конец, райские сады с вкусными фруктами? Нету. А значит я либо где-то посередине, либо просто свихнулся от боли и безысходности. И во второе верится куда больше.

Но ведь есть вероятность что не свихнулся? И даже если так, то лежать и страдать от боли — занятие скучное и непродуктивное.

Опершись на локоть, приподнялся и огляделся. Очутился я на небольшой каменной площадке овальной формы, с одной стороны которой расположилась высокая каменная арка. Внутри нее была всё та же аномалия, ровно как и в пещере.

Над головой лениво проплывают редкие облака, светит солнце. Но всё равно прохладно. Минус пятнадцать, я бы сказал. Но одежда у меня довольно теплая, разве что штаны немного пропитались кровью. Собственно из-за кровопотери скорее всего и подмерзаю.

Сам я лежу на небольшой возвышенности, а потому можно увидеть что происходит вокруг. А ничего. Ничего не происходит. Метров на сто во все стороны лежит снег, а потом, видимо, начинается обрыв. Вот и весь пейзаж. Никакой живности, и уж тем более людей, только снег, небо и облака.

Хотя есть кости, причем человеческие. Скорее всего, а то в этом я не эксперт. Но не думаю что обезьяны стали бы лезть в горы, всё же они не идиоты. Тем более так высоко, даже самые дурные сюда бы не добрались.

Также обнаружил два баллона, которые я буквально недавно кинул в непонятную аномалию. Ничего с ними не случилось, валяются спокойно. Один воткнулся в неглубокий сугроб, а второй лежит рядом со мной на каменной площадке. Выходит, они куда-то телепортировались? И я вместе с ними? Да не, бред какой-то.

Что еще? Небольшая площадка, примерно трех метров в диаметре. На ней я, собственно, и лежу. Подо мной множество линий, что постепенно начинают мерцать…

Синхронизация…

Текст появился прямо перед глазами и частично перекрыл обзор. Всё, глюки зашли слишком далеко, и теперь тупо хуже быть не может.

Синхронизация окончена…

Осколок № 8502

Заметность: 0

Накопление: 1 ед./год

Резерв: 14025

Передача: 1 ед./ 2 года

Вот так, значит. Какие-то единицы, и я их, судя по всему, куда-то передаю. Или не я. А кто тогда? Или кому? Вопросов пока куда больше чем ответов…

Сам не понял, как пропустил момент. Ровно в середине площадки словно из ниоткуда вырос здоровенный камень. Цилиндрической формы, черный, и покрытый мерцающими огоньками. Появился без какого-либо шума, хотя такая махина должна была как минимум зашуршать на всю округу. Да и подъемный механизм тоже не может быть бесшумным…

Не внушает доверия, мягко говоря, но что-то мне подсказывает, надо к нему прикоснуться. По крайней мере в страшных фильмах к любой непонятной хрени стоит прикоснуться чтобы она поскорее оттяпала тебе руку.

Всего метр, но как тяжело он мне дался. Сказывается то, что я расслабился, пока ожидал эту самую синхронизацию. Но всё же приблизиться на расстояние вытянутой руки удалось.

— Так, что там… — ладонь легла на холодную поверхность, и устройство едва заметно загудело. Огоньки начали мерцать еще сильнее и ярче…

Профиль:

Раса: ?

Роль: ...

Имя: ?

Резервуар: ~0

— Раса? Вопросительный знак? Чё, серьезно не в курсе какая у меня раса?

Выберите расу…

— Х*й с горы я! Так и запиши!

Выберите имя…

— Чё? Серьезно так и записала что-ли?

Профиль:

Раса: Х*й с горы

Роль: …

Имя: Чё

Резервуар: ~0

— Прекрасное начало дня… Ну, надеюсь я каким-то чудом выживу, и в будущем сменю имя в этом самом профиле. Хотя что это вообще такое? На что это влияет?

Выберите роль…

Вот это интересно. Я, как единственный, кто здесь вообще есть, должен назначить роль. Мысленно нажав на троеточие напротив соответствующего пункта, я увидел скудный, но список доступных мне ролей.

Основатель

Управляющий

Офицер

Солдат

Гость

Понятное дело я выбрал первый пункт совершенно не задумываясь. Даже если это предсмертная игра моего воображения, надо выбирать самое крутое для себя любимого. Иначе зачем вот это вот всё?

Напротив каждого пункта было короткое описание. Мельком пробежавшись глазами по каждому пункту лишь окончательно убедился в правильности своего выбора. Основатель — это первый парень на деревне. Или осколке. А остальное — лишь его подчиненные. Большую часть текста я пока не понял, но думаю, в будущем появятся хоть какие-то разъяснения.

— Так… Мне положен виртуальный помощник… Мило, конечно, но я его почему-то пока не наблюдаю.

О чем вообще речь? Я сейчас это всё на полном серьезе думаю? Положил руку на гудящий черный столб, обмотанный новогодней гирляндой, и рассуждаю где мне получить личного виртуального помощника?

Я ведь только что в пещере лежал, а теперь всё такой же переломанный среди чужих костей валяюсь и читаю надписи, всплывающие перед глазами. Но всё равно выглядит интересно. Ведь я теперь Основатель, а не какой-то там х*й с горы. Но это не точно. Профиль мой говорит об обратном.

Снова залюбовался пустынным пейзажем. Ветра здесь нет совершенно. Словно я по прежнему нахожусь в пещере. Хотя отчетливо видно, что высота здесь довольно большая, на уровне облаков как минимум. Хотя они медленно плывут, а значит какие-то потоки воздуха должны иметься.

Но просто лежать и пялиться по сторонам вскоре надоело. Кровь убегает, а я так и не исследовал все возможности черного столба.

Ладонь снова легла на черную и слегка вибрирующую поверхность, а перед глазами на этот раз появилось куда больше надписей.

Даже, я бы сказал, целое меню открылось с кучей конпок, вкладок, и объемной моделью какого-то летающего острова по середине.

Как в хорошей сказке, чем дальше, тем страшнее. Но в данном частном случае — интереснее. Выходит, я на этом самом летающем острове, примерно под двести метров в диаметре? Похоже на то. И что самое страшное, в это прямо верится. Я будто бы знаю, что это всё происходит со мной наяву.

— О, а это что за вкладочка?

Состояние организма Чё оценено как критическое.

До необратимых изменений осталось 05:58:39

— Ну спасибо, кукушка, ничего так напророчила! — рявкнул я, и отстранился от черного столба. — Хотя…

Снова положил руку, активировав интерфейс. В углу мигает знак вопроса. А что если…

— Добро пожаловать в срединный мир! — очень и очень реалистичная голограмма появилась прямо передо мной. Выглядела она как… Моя бывшая?

— Да ну нахер! — опешил я, но руку не одернул, — Ты тот самый виртуальный помощник?

— Да! — улыбнулась она, — Если есть вопросы, задавай! И может быть на некоторые я отвечу!

— Вопрос первый. Можно как-то сменить твой вид? — начал я с самого главного. — Или хотя бы приодеть

— Да! Но не бесплатно. Полное изменение будет стоить три единицы энергии! — как мне показалось, она улыбнулась еще шире.

— Вроде дешево… Второй вопрос! Меня можно как-то поставить на ноги?

— Конечно! Но предупреждаю, одна из твоих ног сломана. Скорее всего упадешь обратно. И да, стоимость — одна единица! Приступаем?

— Нет! — запротестовал я, и приготовился одернуть руку. Какая милая услуга, да еще и не бесплатно. А что если сформулировать вопрос иначе… — Можно ли вылечить мой организм? Избавить от, как там говорилось, критических повреждений.

— Секунду… — девушка на некоторое время замерла, — Восстановление критических повреждений — две единицы. Полная диагностика и лечение — четыре единицы. — она снова улыбнулась, и продолжила нежным голосом, — но я бы на твоем месте не стала тратить нейтральную энергию на такую ерунду. Или, в крайнем случае, сделать это примерно через семь часов, будет гораздо выгоднее!

Вот и как ей после этого доверять? Нет, попытка классная, тут не подкопаешься. Но на это правда кто-то мог повестись? Хотя разбросанные вокруг кости говорят что да, мог. И вёлся.

— Давай-ка, подруга, мы всё-таки побудем транжирами, и проведем максимально возможное лечение. Самое лучшее, быстрое, и безболезненное. Куда платить?

— Полная диагностика и лечение. Стоимость четыре единицы. Подтверждаете? — девушка заметно погрустнела, и повторила вопрос уже механическим безэмоциональным голосом.

— Подтвержда…

Безболезненно не получилось. Всё тело скрутило в судороге, но сознание никак не хотело угасать. Пришлось терпеть. Тем более вскрикнуть я тупо не мог.

Через несколько секунд кости с хрустом и треском начали вставать на свои места, а уже через минуту лечение закончилось, и я смог спокойно вздохнуть.

— А нельзя было не так больно? Потихонечку… — как только смог говорить, спросил я у помощницы.

— Можно. Но ты подтвердил полную диагностику и лечение. Обезболивания в запросе не было. — снова улыбнулась она. Обезболивание — одна единичка. Подтверждаете?

— Нет! Определись уже, ты со мной на “ты” или на “вы”! И запрос на обезболивание был. Я сказал быстро и безболезненно, — сам не заметил, как поднялся и присел.

— Да? А я не расслышала, — с максимально невинным видом удивилась она, — я такая рассеянная…

— Ой, уйди уже! Прямо как моя бывшая… — я убрал руку от столба и голограмма тут же исчезла, не успев ничего ответить.

А здоровье и правда поправилось. Тело наполнилось легкостью, от травм не осталось и следа. Даже, как мне кажется, зрение стало более четким.

Поднялся на ноги, попрыгал на месте. Ничего не болит. Совсем. Хотя еще до восхождения на гору у меня было множество старых травм, которые при каждом движении давали о себе знать.

Легкая пробежка по кругу. Теперь можно и осмотреться.

Первым делом отправился в случайном направлении посмотреть вниз с обрыва. Снег тут неглубокий, примерно по колено, и при этом рыхлый. Идти оказалось на удивление легко.

— Оу… — догадка о том что с краю обрыв подтвердилась. Причем земли не видно, внизу лишь облака.

С другой стороны островка то же самое. Обойдя по кругу вверенную мне площадь, окончательно убедился, что нахожусь на изолированной территории. Причем создается впечатление, что этот клочок земли летит очень и очень высоко.

Не проверял я здесь только портал. На всякий случай осмотрел снаряжение и подошел к арке, внутри которой всё так же колыхалась, немного искажая пространство, прозрачная субстанция.

Шаг, и я снова оказался в пещере. Прополз я, как оказалось, всего пару десятков метров. И это расстояние на тот момент показалось мне многокилометровым марафонским забегом. Даже кровавый след на камнях и льду остался.

Сверху всё так же завывает метель. Шквалистый ветер и не думает прекращаться, так что наверх вылезать пока рано. А я уверен, теперь это у меня вполне может получиться.

Еды маловато, но до завтра вполне могу потерпеть, так что эвакуацию разумно будет перенести на попозже. С водой проблем не будет — вокруг белый снег. А желтый обойду стороной, оставлю на самый крайний случай.

Никто за мной не возвращался, но нет смысла обижаться. В той ситуации я бы тоже, наверно, не полез.

Вернулся в портал и уселся на площадку. Черный столб всё так же весело подмигивал мне разноцветными огоньками, и так как делать в любом случае нечего, я снова положил на него ладонь. Только на этот раз устроился поудобнее.

— Вернулся не навернулся! — рассерженная девушка уперла руки в бока, стоило ей только появиться. — Что, вопросы появились?

— Точь в точь бывшая… Нет, ну правда, можно мне другого помощника? — на всякий случай поинтересовался я.

— Нельзя! Можно только внешность поменять, цену я озвучивала! — выпалила она и отвернулась.

— Да успокойся! — свободная рука сама собой поднялась, демонстрируя девушке исключительно мирные намерения. — Скажи лучше, что это за место, и кто ты вообще… Нет! Для начала, почему ты так похожа на мою бывшую? И что значит эта ваша энергия? На что еще можно ее тратить?

— Во время синхронизации был проведен анализ твоей памяти. Далее система выбрала самый яркий образ, и сформировала меня…

В общем, помощница наконец разоткровенничалась, и выдала всё как на духу. По крайней мере информации что здесь и как прибавилось значительно.

Она — искусственный интеллект. Просто визуализируется при помощи голограммы. А так, все функции, которые она предлагает, можно найти и в меню. Надо лишь хорошенько поковыряться и всё найти. Но в этом нет смысла, когда есть такой удобный инструмент голосового управления.

Но я так или иначе обязательно разберусь во всём этом. Единственное, что расстраивает, информация была исключительно “по верхам”. Никакой конкретики. Какие там существа? Сколько их? Опасны ли они? Каждый раз, стоило мне задать подобные вопросы, девушка замолкала.

— Почему не отвечаешь? — задал я, наконец, правильный вопрос.

— Низкий уровень Осколка. Кстати не забудь дать ему имя, а то некрасиво получается с номером.

И правда. Стоило мне открыть меню, рядом с объемной моделью Осколка я без труда нашел надпись “Уровень 0”. И мне почему-то кажется, что от этой циферки зависит не только объем информации, которой готова поделиться со мной помощница.

Раз уж открыл меню, грех будет в нем не поковыряться. Основные вкладки: Строительство, Магазин, Улучшения, Развитие. Всего четыре. Причем последняя вообще заблокирована, нажать не получается.

Что-ж, есть смысл ковыряться в них по очереди. Строительство. Перед глазами возник короткий список из двух позиций. При концентрации внимания на каждом из них появляется объемная модель желаемой постройки и высвечиваются характеристики. Функционал, цели, прочность, ресурсы и всё такое. Сейчас я могу построить забор и домик. В принципе, почему нет? Цены не кусаются, а под крышей будет куда комфортнее. Если что, нагрею помещение газовой горелкой.

Забор обошелся мне в триста единиц, а дом в тысячу. И цены не кусаются лишь на первый взгляд. Если посмотреть на скорость накопления и передачи этой самой энергии, то я только что потратил две тысячи шестьсот лет! Разве что после выбора необходимой постройки, передо мной возникла модель осколка, и уже там я выбирал куда чего поставить. Удобно, тут ничего не скажешь. Домик воткнул прямо на то место, где стоит портал, а забор тупо вокруг, на расстоянии двадцати метров. Зачем мне он? Да кто его знает? Но пусть будет.

Время строительства 5 секунд.

Для старта рекомендуется покинуть осколок.

Ну, раз рекомендуется, то кто я такой чтобы спорить? Отстранившись от столба, сразу направился к порталу, и шагнул в него так, словно делал это ранее каждый день. Как быстро привык, однако.

И пусть время строительства всего пять секунд, я решил на всякий случай выждать подольше. Прогулялся до места падения, и ледорубом сделал в ледяной стене несколько ступеней, на будущее.

Выбираться отсюда мне придется в любом случае, причем как можно скорее. Я бы, может, и остался, но жрать снег вечно не получится. Но вот вернусь я сюда совершенно точно.

Рассказывать про это место никому не буду. Отожмут, и не задумаются. Не представляю пока какая у него ценность, но уверен, огромная. Как и потенциал. Я пока не разобрался и в одном проценте возможностей этого самого осколка, но как минимум чудесное исцеление от переломов и старых травм за несколько секунд — это не шутки.

После такого даже я окончательно поверил в реальность происходящего.

Самое сложное — не забыть где вообще находится эта расщелина. Нет, название горы я помню, и даже с какой стороны располагается склон знаю, но мы шли не по проторенной тропе. Надо будет оставить какую-нибудь метку, в общем. И чтобы о ней знал только я.

Хорошо хоть на такую высоту ни один спасатель не сунется. В противном случае пришлось бы сидеть сверху и караулить, чтобы никто не спустился в пещеру.

Минут через двадцать вернулся на осколок. Но на этот раз я оказался уже не под открытым небом, а в просторном помещении.

Домик сложен из больших каменных блоков. Всего имеется одна комната, пара застекленных окон, и дверь. Никаких излишеств, просто пол, стены и потолок.

Снаружи — обычный дачный домик. Двускатная черепичная кровля, серые стены, и тяжелая прочная дверь. Разве что забор вокруг выглядит хоть и не высоким, но довольно надежным. Даже забором не назовешь — частокол. Примерно полутораметровый.

— Хм… — оглядевшись, уже привычным движением положил руку на столб, что стоял теперь по центру просторной комнаты, и активировал помощника. Вопросов слишком много, а время ограничено. Когда я тут в следующий раз появлюсь — неизвестно.

— Вообще-то строительство и правда занимает пять секунд. Не обязательно было на полчаса уходить незнамо куда, — как обычно, девушка первым делом начала меня отчитывать.

— Да я просто гулял!

— Ну да, как же!

— Всё, хватит! — рявкнул я, начав выходить из себя. — Расскажи лучше про энергию. Куда она передается?

— Разве не очевидно? — удивилась она. Поняв, что я действительно не понимаю, она рассмеялась, — А если подумать?

— Я думал для ответов на подобные вопросы ты тут и есть…

— В твой мир она передается, дурень. Логично же! — развела руками она. — Это правда так неочевидно?

— А с какой целью? Зачем эта энергия вообще в моем мире? — сделал я вид, что не заметил ее подколки. Если каждый раз буду вестись, до завтра простою тут и ничего не узнаю.

— И правда, дурачок… — сказала она, серьезно взглянув на меня, — Без нее мы бы с тобой не разговаривали. Она — источник жизни. Или ты думал она зародилась на твоей планете случайно? Типа несколько сгустков аминокислот образовали первую во вселенной клеточку, она случайным образом поделилась и пошло поехало?

— Ну… Эээ… — затылок резко зачесался, так как резко зашевелившиеся в судороге извилины начали давить на череп. А ведь она это из моей памяти достала…

— В общем, не напрягай голову лишний раз. Тебе это вредно, я вижу. Иными словами, энергия — это магия. Чем ее больше передается отсюда в твой мир, тем больше в нем волшебного. На данный момент отсюда высылается полный мизер. И так уже много тысяч лет.

— Во как. То есть если передача будет, скажем, тысяча единиц в день, то на земле можно будет колдовать?

— Охх… Я не это сказала, но в общем да, плюс минус. Если учесть твой уровень интеллекта, то да.

— А как повысить добычу и передачу? — на всякий случай поинтересовался я.

— Самый простой способ — лететь пониже. Или притащить сюда существ твоего вида, заведя для них профили. Также можно скармливать осколку низших. В общем, вариантов масса. А еще ты можешь зайти в Улучшения, и сам всё поймешь! Глупо использовать мое время ради таких пустяков!

— Но ты вроде для этого и создана… Ой, ладно! — махнул я рукой, — и правда, надоела уже. Уходи, сам разберусь!

Меню все так же радовало своим скудным набором вкладок. Улучшения, так улучшения. В магазин потом сгоняю, и так уже запутался совсем.

В этой вкладке, как и в Строительстве, оказался довольно скудный выбор. Блок управления за пять тысяч, передатчик за тысячу, и Портал за десятку. Но напротив первого и последнего пункта стоит ограничение, может быть только одна штука, и она уже есть. Вот тут цены мне совершенно не понравились. Нет, тут без стакана не разберешься…

— Помощни…ца! — крикнул я, и недовольная девушка тут же материализовалась прямо передо мной.

— Что опять? Ты бы книжек хоть почитал, а то в голове хлебушек. Там же всё просто!

— Что такое блок управления? — проигнорировал я ее подколки.

— Ну… Это такой блок. Для управления, — посмотрев на меня как на юродивого, медленно и вкрадчиво проговорила она, подняв бровь. Я же просто стоял с каменным лицом, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не заорать. Нельзя давать этой твари повода, а то разовьет тему. — Для управления осколком. Он как-бы летает, если что. По воздуху. Ты прямо сейчас за этот самый блок и держишься. Смекаешь?

— Хорошо. — выдохнул я, получив, наконец, необходимую информацию. — Это мне пока не нужно, значит, нынешнего уровня вполне хватает… С передатчиком и так ясно…

— Ну хоть так! — перебила меня девушка. — А? Всё, продолжай, не перебиваю. — сказала она, заметив мой говорящий очень о многом взгляд.

— Портал. Их количество ограничено. Так почему я всё равно могу его купить?

— Ладно, тут хороший вопрос, — махнула рукой помощница, — Не купить, а улучшить. В данном случае ты сможешь за определенную плату его перемещать по своей отсталой планете. Еще вопросы? Дай уже отдохнуть от тебя, а то от твоего общества голова болеть начинает…

— Точь в точь как бывшая… Ладно, иди. — после моих слов девушка сразу исчезла, оставив меня наедине со своими мыслями.

Хотя о чем тут думать? Пора валить!

Функционал покупки тут крайне удобен и понятен. Стоит только захотеть, и баланс сразу списывается в пользу… Высшего разума, надо полагать. А ведь он умеет в маркетинг. Без капли жалости практически обнулил бюджет, и теперь напротив надписи “Портал” стоит циферка “2”!

Осколок Земля

Заметность: 0

Накопление: 1 ед./ год

Резерв: 2722

Передача: 1 ед./ 2 года

Осталось не так уж и мало, между прочим! Можно будет потом заглянуть в Магазин!

Накопление: 2 ед./ год

…

Накопление: 3 ед./ год

Не сразу, но я заметил, как накопление начало постепенно увеличиваться. Пока, конечно, не очень заметно, но и рост не останавливается.

— Помощницааа! — заорал я, когда Накопление выросло до одного в месяц.

— Да чтооо? — закричала она в ответ. — Мне вот интересно, ты без меня теперь и жопу подтереть не сможешь?

— Почему накопление растет?

— Я тебе говорила уже! Попробуй на досуге какие-нибудь упражнения для памяти. Но в твоем случае никаких гарантий, сам понимаешь. Ноль умноженный на что угодно им и останется…

— Почему. Растет. Накопление. — выделяя каждое слово, спокойным и сдержанным голосом отчеканил я.

— Так мы вниз летим! За счет чего, как ты думаешь, мы держались так далеко от земли? Энергии было немеряно, осколок просто не мог опуститься ниже! — как само собой разумеющееся сказала помощница. И действительно, как я сам не догадался?

А внизу, на земле, как она уже говорила, обитают всякие твари. Не представляю какие, но узнавать не хочется. По закону подлости они должны быть агрессивными и может быть даже сильными.

Выскочил на улицу. Облака, что до этого были под нами, стремительно мчатся мимо куда-то наверх. Точнее мы пролетаем вниз. Ветер, что странно, так и не появился. Но об этом я узнаю позже.

— Помощница, б*еать!

— Не говори так со мной!

— При каком уровне мы упадем на землю? Уровне этой вашей энергии.

— Правда не понимаешь? — она уничижительно на меня посмотрела, но я попытался ее пнуть. Голограмма ожидаемо пропустила мою ногу сквозь себя, но желаемый результат был достигнут, — Успокойся! При нуле мы упадем на землю! Всё? Могу идти?

Ох, как же бесит. В самый неподходящий момент начинает выдавать свои остроты. Значит всё тратить просто не буду и останусь в безопасности. Красота!

Не желая больше оттягивать момент, переместился к порталу, и положил руку на арку. По аналогии с блоком управления, вроде как должно сработать.

Релокация — 1000 ед.

Везде эти круглые суммы. Но да ладно. Была бы стоимость раза в три больше, даже не представляю как бы я сейчас орал. Громко, наверно. И обязательно матом.

На этот раз перед глазами появилась моя родная планета земля. Интересно, как бы отреагировали плоскоземельщики на такое? Как минимум осколок вернулся бы на исходную позицию за счет реактивной тяги от их пламенеющих седалищ.

Родные края отыскал быстро. Вот только не думаю, что располагать портал в съемной квартире — здравая мысль. На дачу? Звучит разумно. Немного прокрутив шарик, нацелился, и подтвердил согласие.

И всё. Экран потух, а Резерв обеднел еще на тысячу единиц энергии. Осталось всего ничего, но я в ближайшее время обязательно придумаю что-нибудь для увеличения дохода.

Внешне портал не никак не изменился. Всё та же прозрачная, слегка переливающаяся гладь.

— ПОМОЩНИЦА! — Рыкнул я так, что сам испугался.

— ЧТО?!

— А ничего, — улыбнувшись, я сделал шаг, в один миг растворившись в аномалии.

Каждый раз, когда приезжаю сюда, не понимаю почему я сюда так и не переехал. Нет, я не заядлый дачник, и огород мне даром не нужен. Но воздух и атмосфера умиротворения здесь такие, что хочется просто лечь на траву и забыться.

— Максюшь, а ты чего это… Так оделся то? — из раздумий меня вырвал знакомый голос. Соседка, что копошилась на своем участке, не могла не заметить моего появления.

— Так это… Примеряю, тёть Валь! — я помахал ей рукой, улыбнулся, и под пристальным взглядом старушки поспешил скрыться в доме.

Он, ожидаемо, оказался заперт. Родители сейчас дома, в городе, и ехать в ближайшие дни не собирались. По крайней мере, когда мы пару дней назад созванивались.

Одежда привлекла внимание соседки, так как сейчас середина лета, жара под тридцать, а я в зимней куртке и штанах. Плюс обвешан всевозможным альпинистским снаряжением по самое не хочу.

Благо хоть портал не заметила. Разместил я его в зарослях малины, в надежде, что высокие колючие кусты скроют аномалию от посторонних глаз. Хотел в сарай, или, в крайнем случае в баню, но там потолки оказались слишком низкими. Так что не влез.

Надо будет обязательно как можно скорее что-нибудь там построить. Малину, конечно, жалко, но портал всё же важнее. О нем никто не должен узнать. Хотя бы шатер какой, а там что-нибудь придумаю.

*Чиньк!*

Навесной замок сломать оказалось не трудно. Из инструмента был только алюминиевый ледоруб, но он с этой задачей справился на ура. Разве что кончик погнулся немного…

— Дом, милый дом…

Первым делом отыскал себе одежду. В зимних окровавленных шмотках даже по деревне рассекать не комильфо. Зато теперь я щеголяю в какой-то безразмерной дырявой рубахе с коротким рукавом, перепачканных в краске штанах, которые пришлось подвязать веревочкой, и галошах на босу ногу. Мачо, одним словом.

Из погреба достал всевозможные соленья и компот. Думаю, они там лежали как раз для таких случаев.

Вдоволь подкрепившись, отправился подключать электричество, воду, канализацию. Это приходится делать каждый раз, когда уезжаешь отсюда надолго.

После душа понял, что вымотался под ноль, а потому, едва коснувшись подушки, уснул беспробудным сном…

— А-А-А-А! — крик словно молотом вышиб меня из дремы.

Мозг по прежнему категорически отказывался понимать, что происходит. Вокруг тьма. Лишь через несколько секунд я начал осознавать, что нахожусь у себя на даче. Этот крик приснился? Да уж, реалистичный кошмар…

— А-А-А-А!

Не кошмар! Понятно. Крик доносится откуда-то с улицы, а потому я, подхватив по пути первое что попалось, вылетел наружу. По закону ужастиков, именно на крики посреди ночи обязательно надо выходить.

В качестве оружия — сковорода. Старая, тяжелая, чугунная. Выглядит более чем серьезно.

Снова послышался панический крик, а затем грохот и рычание. Звери из леса пришли? Нет, я пару раз видел неподалеку и волков, и кабанов, но они ни разу не нападали на людей.

Определив источник звука, быстро, но максимально аккуратно направился туда. Теперь я окончательно понял, что кричит соседка, с которой мне довелось пообщаться сегодня днем. Бабуля она хорошая, так что надо выручать.

До дома ее не дошел. Пока брел еще по своему участку, в густых зарослях заметил медленно бредущего на звуки пса. Или кабана. В темноте не разобрать. Да и времени на разборки нет.

Сковорода хищно блеснула в лунном свете, и раздался негромкий звон. Затем еще и еще. Я бы бил и дальше, но тело зверя вскоре распалось на тысячу ярких, словно искры от костра, огоньков. Они разлетелись во все стороны, и те, что попали мне на кожу сразу в нее впитались, а остальные ушли в землю, тут же погаснув.

— Чё? — задал я резонный вопрос в пустоту. Но никто не ответил.

Справившись с минутным ступором, я двинулся дальше. Живем мы с соседями дружно, а потому между участками есть отдельная калитка. Собственно к ней я и пошел, так как выходящая на дорогу скорее всего заперта. А эта оказалась открыта настежь.

Дальше пришлось перейти на бег. Густых зарослей у бабули на участке нет, так что обзор хороший, и кого-либо в обозримом пространстве не видно.

Дверь выбита, в прихожей царит бардак. Свет во всем доме выключен, и я в очередной раз пожалел о том, что не взял с собой фонарик. Даже тусклый луч сейчас мог бы очень здорово помочь.

Совсем рядом снова что-то громыхнуло, и теперь я отчетливо услышал хриплое бормотание. Нездоровый голос, будто пропитый алкаш неделю орал и бухал, потом лег на холоде спать, и теперь пришел к старушке попросить денег на выпивку. Так бы я, собственно, и подумал, если бы не собака, которая распалась на множество огоньков.

Логично предположить, что это какая-то тварь вылезшая из портала. Просто другого объяснения я пока не вижу.

Комната, в которой успела спрятаться бабуля, находится прямо за кухней. От которой, в свою очередь, меня отделяет лишь хлипкая дверь. А значит тварь в соседней от меня комнате.

Встав на изготовку, занес над головой оружие, и резко рванул на себя дверь, да так, что ту сорвало с петель. Перестарался.

— Чё? — в очередной раз продемонстрировал я свои интеллектуальные возможности миру.

Смятение мое можно понять. Я ожидал увидеть очередную собаку, а встретил самого настоящего чёрта!

По крайней мере именно так он выглядит в темноте. Тварь повернулась на шум, и теперь так же с любопытством рассматривает меня. Так мы и простояли несколько секунд.

Ростом он ниже меня на голову. Остальное всё по канону, на голове коротенькие рожки, вместо стоп копыта, сзади тонкий хвостик, а глаза слегка мерцают желтым. Цвет кожи вычислить не смог, так как в лунном свете всё одно, хоть красный, хоть серый.

Отвлекшись от попыток достать бабушку, черт переключился на меня. Грохоча копытами по деревянному полу, он сделал несколько шагов в мою сторону и оголил острые длинные клыки, сморщив и без того страшную козлиную морду.

Но сковородке плевать какого цвета у тебя кожа, сколько денег ты зарабатываешь, или какое количество энергии в тебе содержится. Ультимативный аргумент едва заметно сверкнул у меня над головой, и со звоном поставил точку в нашем противостоянии.

Тварь зашаталась, но выстояла. Следующий удар высек искры из рогов, третий пришелся в ухо. Поняв, что так я растрачу все силы, я перехватил сковороду, и, вложив в последний удар все силы, с рыком опустил ее ребром на темечко невиданной твари. Прямо промеж рогов.

Тело не успело коснуться пола, распавшись на миллион ярких огоньков, что на миг осветили комнату. Всё как и в прошлый раз. Основное их число упало на пол, и провалилось вниз, уходя в землю, а часть попала на кожу, вызвав довольно приятные ощущения.

Тишина. Бабуля, услышав звон с той стороны двери, затихла, и сейчас старается не дышать, улавливая каждый звук снаружи.

— Тёть Валь! — я тихонько постучался, — Выходите, тут никого!

— Максик, ты? — послышался испуганный голос с той стороны.

— Ну а кто еще? Убежал разбойник, я его сковородкой огрел.

Послышался грохот, и через минуту дверь медленно приоткрылась.

— Какой разбойник? Там чёрт самый натуральный был! — бабуля с выпученными глазами показалась в проеме, но выходить не спешила, — С рогами, пятачком, и копытами! Я точно видела!

— Ой, да ладно, испугались вы просто. Самый обычный колдырь, пришел деньги на водку своровать. Я тоже четко его видел. Не рога там, а колтуны просто, не стригся уже год по ходу. А вместо копыт сапоги по колено в говне. Всё, нет его, выходите. А я спать.

Надеюсь прокатит. По крайней мере нету тела — нету дела. Оставив бабулю приходить в себя, я направился домой. Но на пороге уперся грудью в ствол ружья.

— Стоять! — крикнул мужик, легонько оттолкнув меня назад, — Кто такой, назовись!

— Макс я, дядь Толь, — поднял я руки, но в этом уже не было смысла. Свет фонарика ударил в лицо, и ружье тут же опустилось, — Колдыря прогнал, грабануть хотел. Иди, бабку успокаивай.

Пока шел, приходилось отбиваться от множества вопросов. Вся деревня стянулась на крики. Анатолий даже в трусах прибежал, благо хоть ружье не забыл. Вовремя я успел, ничего не скажешь.

Выдохнуть смог лишь когда пришел домой. Народ теперь до утра не успокоится, и я очень надеюсь, что из портала сегодня больше никто не вылезет. А то не отмажусь. Заперевшись изнутри, включил свет, и уселся на диван.

Вечно прятаться здесь не получится. Да и некрасиво это. Надо связаться с ребятами, а то они сейчас уверены, что я сгинул там на дне пещеры. И скорее всего при первой возможности сообщат об этом моим родителям.

А родители уже далеко не молодые, могут не выдержать. Значит нужно раздобыть телефон с доступом в интернет. Думаю, кто-нибудь из соседей сможет мне в этом помочь, всё-таки меня тут знают с юных лет.

Следующая проблема — все мои документы и деньги лежат сейчас где-то в далеком Непале. У подножия горы с красивым названием Аннапурна. Будь она неладна. Как вспомню, так вздрогну.

Но это тоже решаемо. Наплету что-нибудь товарищам, и попрошу привезти всё домой.

Вопрос чего делать с порталом и как вообще дальше быть? Его надо монетизировать. И понять откуда берутся эти черти. А ведь вполне вероятно, что они сейчас бродят по осколку. Со сколькими я справлюсь при помощи сковородки? С двумя-тремя, не думаю, что больше.

Зато теперь понятно зачем там нужен забор. Вот только осталось узнать у бывшей как эти твари попали на осколок. Она говорила, что нужно спуститься на землю, но то, что они будут запрыгивать аж на несколько километров вверх, она упомянуть забыла.

Или они не запрыгивали вовсе. Ведь земля там может быть неровной. Например, зацепил гору какую, и оттуда сразу целая пачка чертей перескочила. Можно оставить как рабочую теорию…

Как только на горизонте забрезжил рассвет, сразу вышел на улицу. На всякий пожарный в карман положил кухонный нож. Со сковородой в руке бродить слишком палевно. Первым делом думал сходить к соседке, но потом решил, что ей сейчас нужен покой. Так что телефон искать буду в другом месте. Думаю, с ним можно договориться.

— Дядь Толь! — крикнул я, встав у запертой калитки. Пришлось подождать несколько минут, прежде чем из-за дома показалась фигура в грязной майке, растянутых трениках, и изгвазданных сапогах.

— Макс? Заходи, чаво встал? — крикнул Толя, махнув мне рукой. Говор у него смешной, деревенский. Мне поначалу было непривычно слышать такой, особенно учитывая, что от столицы мы всего в двухстах километрах.

— Да я телефон потерял, позвонить хотел, чтобы родители не волновались…

— Да ты не переживай, я уже позвонил. Рассказал, как ты геройствовал ночью! — снова махнул рукой он. — Давай лучше жахнем по стопочке?

Пришлось вежливо отказаться, но он всё равно сделал вид, что обиделся. Дождавшись, когда он набурчится, попросил телефон еще раз, и получив его, сразу позвонил отцу.

— Здарова, Толян! — Послышался голос из трубки.

— Не, это я, пап! — улыбка на моем лице растянулась сама собой. Давно, кстати, не виделись. Всё дела да дела, а на самое главное времени не остается. — Я просто звоню чтобы сказать, что у меня всё в норме. Я на даче, если что! Маме скажи, чтобы тоже не волновалась!

Потом, прежде чем положить трубку, мы проговорили минут двадцать ни о чем. Еще пять минут я потратил на скачивание мессенджера, вбил логин и пароль, и сразу отправил всем, кто был со мной на той горе короткое видео, где попросил собрать мои вещи и лететь спокойно домой. Не забыл продемонстрировать и место, где сейчас нахожусь, чтобы у них не возникло никаких сомнений и вопросов. Звонить или писать — пустая трата времени.

Всё, сделал всё что смог.

В одну руку сковорода, во вторую нож. Ружье у Толи спросить постеснялся, да и не нужны мне лишние вопросы. Шаг вперед, и…

Комната, по прежнему, пустует. Уже хорошо. Столб всё так же изображает новогоднюю ёлку, и никаких следов разрушений вокруг нет. Значит чёрт просто залетел внутрь, увидел портал, и шагнул туда. Псина последовала за ним, и наткнулась на сковородку.

Медленно подошел к проходу. Чёрт! Точнее целых два. И одна псина с ними. Хотя теперь, при свете дня, можно с уверенностью заявить, что псиной там и не пахнет. Лишь общие черты совпадают, а так, я бы сказал, что это скорее гибрид собаки и свиньи. Лучшего описания и не придумаешь.

Меня пока не заметили, черти стоят и общаются между собой на своем языке, а свинопёс просто ходит и метит территорию. Это он рано начал, территория то пока спорная.

Подавив в себе желание позвать сюда кого-нибудь с огнестрелом, начал продумывать план. Заходить в дом они не спешат, скорее всего ждут своего товарища или подкрепление, а потому есть некоторое время на подготовку.

Первым делом, когда вернулся на Землю, забежал в сарай, и нарыл там оружие посерьезнее. Время на подготовку есть, но оно не бесконечное, а потому мудрить что-то со сложными ловушками нет смысла. Да и чего тут мудрить, когда в наличии есть капканы?

Не сказал бы что они мощные, но за копыто цапнуть должны, а мне большего и не надо. Главное, чтобы сработал хоть один, но для этого я отбил с них ржавчину, и сбрызнул всё смазкой, чтобы снизить вероятность осечки до нуля.

Также прихватил с собой стальной шнур, пару металлических штырей и вилы. Против собаки, по идее, самое то. Даже не знаю теперь куда распихивать весь этот набор боевого крестьянина.

В портал заходил, как и в прошлый раз, с опаской. Мало ли что изменилось на той стороне в мое отсутствие. Поначалу двух чертей найти не смог, но потом, проследив за маршрутом свинособаки, обнаружил ее хозяев прямо под окном домика.

Будто что-то ищут, скоты. Но так даже лучше. Капканы маскировать нет смысла, всё равно не умею. Да и все надежды у меня исключительно на эффект неожиданности.

Первым делом привел их в рабочее положение и положил прямо перед дверью снаружи. Отсюда чертей не видно, так как они достаточно удалились, и это играет мне на руку.

Следом приготовил трос. Его хотелось натянуть уже в доме, сразу при входе, но пятиминутный поиск места куда его привязать не увенчался успехом. Благо есть план “Б”.

Колышки с трудом вошли в плотную почву, но я всё же забил их в землю на достаточную глубину, и без проблем закрепил трос. Толщина миллиметров шесть, даже если бегемот побежит, порвать не сможет.

Всё, приготовления закончены, вилы выставлены вперед, сковородка жаждет боя. А я не очень. Но надо вычищать свой клочок земли, за меня этого не сделает никто.

Черти по ходу закладку здесь ищут. Удалились значительно, и ходят, чуть ли не уперев свои пятачки в землю. Надо будет потом тоже прогуляться так, вдруг там чего ценное разбросано, а я богатства под ногами и не разглядел.

— Помощница! — крикнул шепотом я.

— Что? — словно специально повысив голос, громко ответила девушка.

— А ты воевать можешь? — искренне надеясь на положительный ответ спросил я.

— Разве что с твоей тупостью, но в таком случае я обречена на провал. С таким сильным противником даже сама вселенная не спра…

Договорить я ей не дал. Пришлось деактивировать, чтобы не выслушивать очередные упреки. Да и не тупой я вовсе. Мне даже мама всегда говорила, что я у нее очень умненький. А также чертовски красив, но это уже лично мое предположение.

Теперь точно придется рассчитывать исключительно на свои силы. Высунувшись из дверного проема, я нашел взглядом противников. Они как раз рассосались по осколку, и лучшего момента уже может не представиться.

— Эй, копытные! — я помахал им рукой, привлекая к себе внимание, — Я вашу мамку доил!

Сразу после этого я спрятался в доме. Судя по звуку, черти оценили мой юмор, и теперь несутся со всех ног сюда, чтобы посмеяться вместе. Но это не точно.

Первым прискакал свинопёс. Теперь я смог вдоволь насладиться его внешним видом, но на это у меня слишком мало времени. Морда как у хряка, из пасти в разные стороны торчат корявые, гнилые, но с виду очень острые и длинные клыки. Не представляю как эта тварь что-либо жует, скорее всего одним укусом превращает пищу в фарш и просто заглатывает.

Тело массивное, килограмм на тридцать-сорок, и это при довольно невысоком росте. В глазах интеллекта не прослеживается, взгляд тупой, но агрессивный.

Правда в гляделки с ним мы так и не поиграли. Тварь миновала оба капкана, но зацепилась передней лапой о натянутый трос.

— ХЫТЬ! — замахнувшись, я ударил вилами сверху вниз. Череп у твари выглядит прочным, а потому ударил в шею.

Распластанная тварь провизжала что-то, и начала сучить копытцами.

— Живучий, гад! — отметил я, поняв, что свинопёс не собирается распадаться на огоньки. И это при том, что попал я довольно удачно, вилы торчат из шеи, и прижимают уродца к полу.

*КРАК!*

Животное резко дернуло шеей, расширяя раны, но черенок подобного не выдержал, и треснул напополам. Тварь начала неуклюже подниматься, выбивая своими копытцами из деревянного пола чечетку, но я ей этого не позволил. Обломок черенка получился острым, и я сразу вбил его поросёнку меж ребер, тут же начав шерудить, чтобы нанести как можно больше увечий.

Видимо я тронул его сердце. Но не успели огоньки осесть, как в дверном проеме лязгнул сначала один, а потом второй капкан.

Бурая рожа чёрта появилась сразу же. Хоть он и был в гневе, но с двумя металлическими набалдашниками на ногах, равновесие держать довольно трудно. Собственно, когда он попытался уклониться от брошенного мною импровизированного копья, завалился на пол.

— Ну нееет, козёл! — Чёрт попытался встать, но удар галошей выбил из твари остатки сознания, и тело снова распласталось по полу.

От души замахнулся сковородой, но опустить ее не успел. В дверном проеме показался последний противник. Он не попался на капканы, и спокойно перешагнул через натянутый трос. Видел, как его предшественники прокололись. Придется драться по-честному.

Я сделал два шага вглубь помещения, перехватил сковороду поудобнее, а левой рукой достал из-за пояса нож. Нет, я не какой-то ниндзя, что умеет махать двумя руками сразу, но два оружия в любом случае лучше, чем одно. А может чёрт испугается и передумает нападать, кто знает.

Этот чуть здоровее двух других. Примерно с меня ростом, может даже чуть выше. И рога у него длиннее, но до полноценных козлиных или бараньих не дотягивают. Хотя ими уже можно нанести вред здоровью.

Пальцы венчают острые с виду когти черного цвета, длиной примерно по два сантиметра. Кожа у этого чёрта также отличается от его лежащего на полу товарища, более красная и яркая.

А вот взгляд всё тот же. Злой, и не предвещающий ничего хорошего. Вот нет бы тут были белые, пушистые и добрые обитатели? Почему именно черти? Благо хоть им вилы не выдали, но когти тоже не есть хорошо.

В гляделки играли несколько секунд. Но всё хорошее рано или поздно заканчивается. Что-то заревев своим хриплым гнусавым голосом, козёл ринулся в атаку.

Он действовал аккуратно, но стремительно. Не успел я замахнуться сковородкой, чёрт полоснул меня своими когтями по груди.

Прыжок назад, взмах, и сковорода со звоном ударилась о его рога, высекая сноп искр. Следующий удар, снова искры, и я почувствовал резкую боль в ноге. Опять полоснул, гад.

В какой-то момент он отстранился, и резко метнулся на меня, опустив голову. Рога ударили в грудь и послышался хруст ребер, после чего мы вместе упали на пол.

Я со сломанной грудиной, а он с ножом, загнанным по самую рукоять ему в спину. Началась возня. Рукоять ножа вылетела из руки, и я перехватился за рога, тут же начав с гулким стуком прикладывать уродливую морду о пол.

Сковороду потерял еще в полете, а потому это единственный способ одолеть противника. Тем более хват удобный, рога прекрасно ложатся в руку и не выскальзывают даже из потных ладоней.

*БАМ! БАМ! БАМ!*

Я даже ритм поймал. Не обращая внимание на то, что противник раз за разом бьет мне по ногам когтями, и ручеек крови с каждой секундой только растет, я бил урода до тех пор, пока он не превратился в огоньки.

Только после этого всё тело расслабилось, и я завалился на пол. Но остался еще один выживший, и он очнется в любую секунду.

— Помощница! — захрипел я.

— Оу… Не хило тебя так… — на ее лице появилось нескрываемое удивление, но состраданием там и не пахло.

— Мне нужно обезболивание!

— Фу! А я уже боялась, что ты лечиться надумал. Обезболивание, без проблем. Одна единичка энергии, всё такое. Подтверждай, короче, — оживилась она. — Лечение советую проводить не ранее, чем через двадцать минут, если что. Так дешевле выйдет.

— Подтверждаю, — махнул я рукой. Выходит, если не лечиться, проживу меньше двадцати минут.

Тело наполнилось легкостью, и казалось, что даже сил прибавилось. Раны, очевидно, никуда не делись, и кровь по прежнему вытекала плотным ручьем, а дышать удавалось через раз, отчего голова кружилась всё сильнее. Но зато не больно.

Взмах, и сковорода падает на широкий лоб последней твари. Еще удар! Мимо, по рогам попал. Сил на следующий удар тупо нет.

На глаза попался кусок троса, что не пригодился для растяжки, и потому я решил, что связать его будет куда проще.

Ох как я ошибался. Потратил минут десять, прежде чем получилось хоть что-то. Больше ждать нельзя. Если очнется и вырвется, так тому и быть.

— Начинай лечение! — из последних сил просипел я резко ставшей недовольной девушке. — Можешь не перечислять, подтверждаю диагностику, полный комплекс услуг и списание трех единиц энергии…

Сознание, как и в прошлый раз, не потерял. Но с обезболиванием процесс восстановления протекает куда приятнее. Кости затрещали, кожа на месте порезов начала стягиваться, и по телу прокатилась волна тепла.

Пять минут — и готово. Как свежий спелый огурец. Чего не скажешь о брыкающемся чёрте. На кой чёрт мне чёрт? Видимо обескровленный мозг окончательно отказался думать, иных причин я попросту не вижу.

Хотя… Может получится его продать? В мире существует множество извращенцев, и не думаю, что работорговлю в нашем мире искоренили полностью. А это вообще не человек. Уверен, на такой товар точно найдется покупатель, и меня совершенно не волнует, как он будет использовать это существо.

Для этого мне, правда, нужен компьютер с доступом в интернет, а также кто-то разбирающийся в даркнете.

Идея моя звучит как бред, и скорее всего в жизнь я ее воплотить не смогу, но лучше всё же попытаться, чем просто взять, и превратить его в сноп искр. Да, я понимаю, что это не просто огоньки, а та самая энергия. Вот только домик построить я на осколке и сам смогу, если у меня будет достаточное количество денег.

Так что они сейчас — самое главное. Как и всегда, впрочем. Тем более если понадобится, я легко смогу закончить его страдания в любой момент.

Убедившись, что чёрт надежно зафиксирован, отправился осматривать осколок. Мало ли еще кто там остался. Полчаса шлялся по жиже, что осталась от снега.

Погода за последнее время изменилась здесь кардинально. И связать эти изменения я могу лишь с перемещением портала. Раньше он стоял высоко в горах, в ледяной пещере. Там был полный штиль, и где-то минус пятнадцать градусов. И на осколке всё было ровно так же. Теперь портал переместился в лето, на двадцати-тридцатиградусную жару. Снег сразу начал таять, здесь появился ветерок, и воздух стал теплым.

А что будет когда я разблокирую второй портал? Ведь на такую возможность даже сейчас интерфейс намекает более чем явно. Для таких вопросов есть помощница, но для начала я бы разузнал у нее совсем другое.

— Во-первых! — воздев палец вверх, я залетел в домик. Девушка всё так же стояла и с любопытством наблюдала за чёртом, не желая отвлекаться на какого-то там меня. — Я вообще-то тут, хочу использовать себя по назначению.

— Пффф! Обычный мужлан! — отмахнулась она, — Только об одном и думаете…

— Как ты получилась такой бесячей, не пойму? — я сразу забыл, о чем хотел спросить, но спустя несколько секунд всё же вышел из оцепенения. — Не юли давай! Откуда эти черти взялись?

— Снизу, — пожала плечами она, — Откуда-ж ещё?

— Но мы не должны были опуститься до самой земли!

— Так земля неровная, — подтвердила девушка мою теорию. Вот зачем мне такой помощник, из которого всё приходится вытягивать клещами?

— Ладно, живи пока… А искры, вылетающие из них — это энергия? — на всякий случай уточнил я, прежде чем прогнать эту дуру.

— О! А ты растешь, как я погляжу! — она делано удивилась, — скажи честно, принял что-то?

Идиотка. У меня столько вопросов, а она издевается. Задал бы все сразу, и не пришлось еще раз вызывать. Но нет, долго терпеть ее я не могу. А потому сразу после подтверждения моих теорий, я коснулся столба, и деактивировал помощницу.

Чертяка теперь поживет тут, домой его тащить не хочется совершенно, а то вопросы могут у людей возникнуть.

Делать в любом случае нечего, а потому я принялся изучать содержимое меню. Помимо основных вкладочек тут целая тьма второстепенных, на которые я пока даже смотреть не могу. Глаза разбегутся и не сбегутся больше. Всё надо делать поступательно, по порядку.

Уровень. Сейчас у осколка никакущий уровень. И для расширения функционала надо его повышать. И пусть я еще в не расширенном не разобрался, но в будущем мне в любом случае придется это делать. И пусть лучше я буду готов к этому заранее.

Для повышения уровня необходимо потратить тысячу единиц энергии. Либо всего десять каких-то там малых кристаллов. Или прописать здесь пять человек, создав им профиль. Что за кристаллы, где их брать, и для чего вообще они нужны — не представляю. Никаких пояснений тупо нет.

— Охххх… — я тяжело вздохнул и закрыл ладонями лицо. Простояв так несколько минут, едва слышно прохрипел, — помощница…

— Я слышала теорию, что у людей есть взаимосвязь между внешностью и уровнем интеллекта. Так, например, красивые люди чаще всего не могут похвастаться высоким уровнем, и наоборот, страшные, уродливые, зачастую оказываются на редкость умными. — девушка выдержала мхатовскую паузу, смерив меня взглядом, — По всем канонам ты должен быть чертовски умён, но почему же это не так?

— Но ты свою внешнюю красоту очень даже заслуживаешь, — попытался отшутиться я, но затем вспомнил, что речь была исключительно о людях. — Ладно, пошутили, и хватит…

— Я не шутила. — перебила меня помощница, — мне правда не понятно.

— Зачем нужны кристаллы, и что это вообще такое? — стараясь не обращать на ее слова никакого внимания, спросил я.

— Они могут помочь увеличить твой резервуар. Или ими можно расплатиться в магазине. Тут они вообще в ходу, так как передавать энергию — довольно накладно. Альтернативная валюта, в общем. — пожала плечами она.

— Допустим. А где их брать? И что за резервуар? Зачем он мне нужен? — вопросы снова заполнили мое сознание. Столько всего нового и непонятного, а эта тварь зажимает ответы как только может.

— Самый простой способ добыть кристалл, — она снова замолчала и пристально посмотрела на меня полным жалости взглядом, — это поднять его с пола.

— О! Прикольно! — я опустил взгляд, и без труда обнаружил искомое практически сразу. И почему сам не заметил? Кристаллик маленький, примерно сантиметр в длину, и пять миллиметров в диаметре.

В целом выглядит как ограненный кусок красного стекла, заостренный с двух сторон. Но стекло это со временем помутнело и потрескалось, а потому выглядит теперь неважно.

— Насчет резервуара. В твоем мире это обычно называют маной или энергией. Так как осколок незнамо сколько провисел на огромной высоте, то и манипулировать энергией на вашей планете так и не научились. Ее настолько мало, что это никак бы не проявилось.

Девушка, видимо, забыла, что обязана выносить мой мозг, и начала рассказывать о том, что это за резервуар и зачем его надо увеличивать. В общем, там и рассказывать особо нечего, всё понятно с первых слов.

Если бы осколок висел пониже, как сейчас, например, со временем в нашем мире накопилась бы свободная энергия. Во всём что нас окружает. И ею можно было бы как-то манипулировать.

То есть появились бы волшебники, способные силой мысли сбить тебя с ног, повелевать камнями, тем самым возводя крепкие стены, управлять водой, огнем, растениями, светом. И многое многое другое. Школ магии жопой жуй, но все они пока что нас не касаются.

Увеличивая резервуар, человек получает больше возможностей в магическом и физическом плане. То есть, например, получится поднять или запустить камушек побольше, сдвинуть больший вес, создать больше пламени. Остальное уже зависит от того, как владелец способности будет прилежно учиться и тренироваться. Ведь можно и с малым запасом маны творить настоящие чудеса.

Также девушка вскользь затронула и виды энергии. Выберешь огонь — и будешь только огненную магию колдовать. А никакую другую не сможешь. Звучит логично, но обидно.

Увеличивать резервуар можно лишь тремя способами. Ладно, четырьмя, но последний мне не подходит совершенно, хотя и без него в будущем никак не обойтись. Первый — при помощи самого осколка. За умеренную плату можно попросить у обелиска подобную штуку, но это будет доступно только когда разблокируется вкладка “Развитие”. Выходит, что она отвечает не за развитие осколка, но тех, кто здесь живет. Тоже хорошо.

Второй способ тоже приемлемый, резервуар можно неплохо увеличить, используя такие вот кристаллы. Но тогда выбор стихии произведется сам по себе. Какой кристаллик скушаешь, такая стихия и будет.

Третий мне подходит, но не как основной. Пока что, по крайней мере. Можно впитывать яркие огоньки, что разлетаются в разные стороны при убийстве чертей. Выброс энергии в таком случае происходит приличный, но вот усваивается организмом если не тысячная, то сотая доля процента. Увы и ах, чтобы значительно повысить свой боевой потенциал, придется косить их сотнями.

Ну и четвертый я отмел сразу. Тренировки. Постоянные манипуляции с энергией сами по себе увеличат эти ваши магические каналы. Тут всё логично и понятно. Энергия течет по каким-то неизученным землянами каналам в теле, и, если постоянно их задействовать, они расширятся.

Нет, тренировки необходимы в любом случае. Девушка очень и очень непрозрачно намекнула мне, что таким образом я смогу выбрать в какую сторону развития будет направлена энергия.

То есть я могу стать бойцом, и не пользоваться магией вообще, при этом имея огромное количество энергии. Она будет использоваться в физических атаках. Например, усиливать их или позволять выше прыгать и сильнее бить. Насчет этого информации было крайне мало, и сама она была размытой, но как минимум это я смог понять. Тренироваться придется.

Вот только почему я рассматриваю использование энергии исключительно в виде оружия? Ведь можно применять ее и в мирных целях. Чего только стоит исцеление. Наша медицина хороша, но до подобного уровня ей как до луны на параплане.

— Советую использовать именно этот кристалл, и как можно скорее, — в конце своего монолога заявила девушка, указав на мою руку.

— А почему?

— Ну, надо, — замялась она и спрятала взгляд. Вот же стерва! Подлянку хотела сунуть?

— Чем же так плох этот кристалл?

— Этот — огненный, причем низшего качества. А огонь — не лучшая стихия. По крайней мере для того, у кого есть доступ к блоку управления. — процедила она сквозь зубы. Вот так пункт “прокатило” сменился на “не прокатило”. Хорошо, что переспросил.

— А что мне надо прокачивать в таком случае? — задал я вопрос, а девушка сделала вид, что не расслышала, — Я задал чётко поставленный вопрос, и ты должна ответить, — надавил я, прожигая ее взглядом.

— Нейтральную! Ее бесполезно прокачивать чем-либо, кроме как блоком управления! Остальные способы будут давать мизерную прибавку. Всё? Вопросы есть? Мне уходить пора! — крикнула она, будто я вынудил ее сказать что-то секретное.

— Хорошо, вали… — махнул рукой я, и она растворилась в воздухе.

Полученную информацию стоит переварить и разложить по полочкам. Очевидно, увеличивать резервуар надо, но торопиться здесь нельзя. Кристаллик я применять определенно не буду, даже если за это заплатят хоть миллион чего угодно.

Примени я его сейчас, пути назад не будет. Да, я смогу колдовать с огнем, и со временем научусь этим всем пользоваться, вот только чем-либо другим заниматься уже не смогу. Нейтральная же энергия, как можно понять уже и названия, одним лишь огнем не ограничена. Можно делать из нее всё что только душе будет угодно. По крайней мере я так думаю. Да и помощница непрозрачно намекнула, что стоит прокачивать именно ее.

Еще не стоит забывать, прокачка от физической ничем не отличается. То есть я не смогу сожрать гору кристаллов и стать архимагом. Организм тупо не выдержит таких нагрузок. Это как если бы я сделал миллион приседаний за час. Ноги тупо отпадут и свалят в закат.

Кристаллик отправился в карман, до лучших времен, а сам я взглянул на чёрта, подмигнул ему, и сделал шаг в портал.

— Тьфу, с*ка! — в малине часто любят селиться всякие насекомые. И я сорвал именно ту, счастливую ягодку с повышенным содержанием говна клопов. Послевкусие — бомба.

Вроде ничего не поделал, а устал как собака. Сказывается недавний всплеск концентрации адреналина в крови. Еще бы, с чертями подрался. Причем насмерть. Удивляет только то, как легко мне это дается. В плане морального состояния. Физические данные то у меня ого-го, хоть в космос лети. Да и оружие ничего такое, сковородкой воевать — одно удовольствие.

Но меня ни капельки не мучают угрызения совести. Черти кажутся какими-то нереальными, ненастоящими. Будто в компьютерной игрушке врагов пачками месишь, и не задумываешься о том, что возможно, его дома ждут чертиха и целая свора чертят. Мда, не в ту степь начало заносить…

— Молодой человек! — прямо у порога стоял человек в форме. И судя по всему, ждет он именно меня. Неподалеку припаркован бобик, и около него стоят еще двое ребят, — у меня к вам есть несколько вопросов. Но давайте для начала пройдем в дом…

— Бобра, говорите, разделывали? — полицейский лениво окинул меня подозрительным взглядом.

Пришлось пригласить его в дом, так как мой внешний вид начал привлекать излишнее внимание зевак и его коллег. Я даже не поленился и в зеркало по пути посмотрел. Лучше бы этого не делал…

Из отражения на меня смотрел хоть и чертовски красивый, рослый, широкоплечий, но всё же заметно побитый жизнью молодой человек. Да уж, и постричься бы не помешало. Да и побриться стоило бы еще недели две назад как минимум…

Рубашка изодрана в клочья, состояние штанов тоже оставляет желать лучшего. Сам я весь с ног до головы испачкан в свежей крови. И надеюсь, никто не подумает, что кровь моя.

— Да, бобра. И он, как видите, сопротивлялся.

— А охотничий билет имеется? — он уткнулся куда-то в свои записи, но задав вопрос, снова поднял взгляд, — И где, кстати, мясо?

“Вот же пристал как говно к пятке!” — подумал я, но озвучивать мысли не стал.

— Не имеется. Это была самооборона, я отбивался. — пожал плечами я, — А потом он убежал, потому мяса и нет.

— Но вы же его разделывали, — мент словно зацепился за соломинку, и пытается раздуть из нее расследование века. — или оговорились?

— Оговорился, да. Вы спрашивали, где я был ночью? Отвечаю. Спал. Вот прямо тут. Потом услышал, как соседка зовет на помощь, побежал к ней, там встретился с каким-то колдырём, потолкался с ним, и тот убежал. Всё, вот и сказочке конец, а кто не злоупотребляет гостеприимством — молодец.

— Максим. Давай посерьезнее, — он перешел на “ты”. Возможно, для того чтобы я ему начал доверять.

Но доверять я ему не буду. Сколько прошло с момента вызова полиции? Часов пять, не меньше. Работают по старинке, “когда убьют, тогда и вызывайте”.

Так еще и что приехало? Передо мной сидит грязное, потное, жирное тело. Да если я захочу убежать, смогу сделать это даже на руках! Толку от такой полиции? Нет, я им не доверяю. Еще с юности пошло.

Когда-то я должен был стать музыкантом. Почти окончил консерваторию, многие пророчили мне великое будущее. Виртуозно играл на фортепиано. Но в один прекрасный вечер меня во дворе моего же дома отловили гопники, начали отбирать телефон, деньги и прочие ценности. Часы, которые мне подарил отец, я отдавать оказался.

За это мне переломали левую кисть, и карьера пианиста на этом закончилась. А что сделала полиция? Ничего. Гопоту не нашли, хотя камер понатыкано в каждом дворе дофига и больше. Да и на камеры насрать, половину этих гопарей я знал в лицо и поименно.

“В возбуждение уголовного дела отказано” и бла бла бла.

— Серьёзнее хочешь? — я сел напротив него, облокотившись на стол. — Пусть мы находимся в жопе мира, но ехать вам сюда не более получаса. Сколько прошло с момента вызова? — он открыл, было, рот, но я продолжил. — Дохрена прошло, можешь не считать. Я помог бабуле, выполнив вашу работу за вас. Что сейчас от меня нужно?

— Вот так, значит? — жирный боров нахмурился и засопел, злобно глядя мне прямо в глаза, — Но тогда у меня для тебя плохие новости. Никто из дома не выходил, кроме тебя. А сейчас ты весь в кровищи и непотребном виде шастаешь неизвестно где. От трупа избавлялся? Да, может по показаниям бабушки грабителем был не ты, но и его никто с тех пор не видел…

Дальше я не слушал. Картина и правда стремная. В принципе его мысли логичны, тем более если учитывать мой внешний вид. По уши в свежей крови, и при всём при этом на мне ни царапины. Спасибо энергетической медицине.

Сейчас у них два варианта. Задержать меня прямо здесь и сейчас и начать поиски трупа, или… Отправиться искать труп вместе со мной. Других вариантов нет.

Когда не надо, тогда и работают, черти. Вот кто настоящие демоны, а не те рогатые безобидные ребята с пятачком вместо носа.

Если полиция займется поисками, они обязательно выйдут к порталу. И лучше подобного не допускать. Только я приготовился к тихой спокойной жизни в деревне, и всё пошло через жопу! Но вариантов нет. Надо сделать вид что я и правда знаю где лежит труп, отправиться с ними на поиски, и по пути свинтить в портал.

А потом сразу переместить его куда подальше. Хрен отыщут, и про осколок никто не узнает.

Да, в плане есть и минусы. Как минимум на некоторое время я попаду в розыск, и может быть даже надолго. Чего этому свиноподобному борову стоит найти неоспоримые доказательства моей вины? У нас это делается легко и просто.

Но так или иначе, жизнь не станет прежней. Просто если я сейчас от них не убегу, то сяду в любом случае. Придумают за что. А побегать я еще смогу хоть сколько угодно, главное далеко от портала не отходить.

— Предлагаю сделку. — перебил я борова, что уже начал в подробностях рассказывать про жизнь на зоне. — Я примерно знаю где сейчас тот грабитель, и могу вам показать. Но я просто случайный свидетель.

— Вот так бы сразу! Молодец, сознательный! — он прямо засиял от счастья и сразу встал, похлопав меня по плечу. — Ну, пойдем, чего сидеть?

Да, прямо сама доброжелательность. Пока вышли из дома, он пропел мне песню о том, что у меня как максимум будет условка за превышение допустимой самообороны, но он отмажет в любом случае. Также поведал о том, что у меня теперь появился друг в полиции, а это не хухры-мухры. Это ого-го сколько сейчас значит.

Мне оставалось лишь подыгрывать и улыбаться. За своими песнопениями он даже не заметил, что сковородку из рук я так и не выпустил. Ну не воспринимается она как оружие. А зря.

*БОМММ!*

— С*КА!! — заорал боров во всю глотку. Удар получился слабым, так как я не хотел его убивать. Это не чёрт, хотя и человеком трудно назвать.

*БОММ!*

Теперь затих вроде. Но надолго ли?

Не медля ни секунды, выхватил из примеченной мною ранее кобуры пистолет, и рванул к зарослям малины. Сзади уже послышались шаги, крики и ругань, но хотя бы стрелять не стали, и на том спасибо.

От бобика до сюда бежать не далеко, метров сто-двести, а потому на счету каждая секунда.

Стоило залететь в портал, я сразу положил руку на арку, и принялся судорожно выбирать новое место для выхода. Заранее надо было продумывать. В квартиру не влезает! Во двор? Кто-нибудь точно обнаружит.

— Черт!

— Хрррр… — отозвался рогатый, что по прежнему лежит связанный в углу комнаты.

— Да не ты! — отмахнулся я и продолжил поиски нового места.

Хоть в Америку лети, но там я тоже не представляю, где можно скрытно установить портал. В каньоне каком что-ли… Но с тем же успехом можно и в тайге расположиться. Там медведи куда ближе русской душе.

Крыша! Там если кто и бывает, так только альпинисты и пара работяг-узбеков. И то, крайне редко. А вот какую крышу выбрать… Поставлю, пожалуй, к родителям. Думаю, единственно верное решение.

Даже если я буду в розыске, искать меня в первую очередь будут дома, и только потом у родителей. Но так хотя бы близкие люди будут рядом, если что помогут… Черти в многоквартирном доме не опасны, они даже с крыши спуститься не смогут. А там, если что, снова перенесу, бюджет пока позволяет.

Осколок Земля

Заметность: 0

Накопление: 3 ед./ месяц

Резерв: 2747

Передача: 3 ед./ 2 месяца

В самый последний миг, прямо перед тем, как портал переместился, бесцветное едва заметно мерцающее полотно вспыхнуло. Из него вырвалось тело, что тут же упало и распласталось по полу.

— Чёрт!!

— Хрррр…

Не обращая внимания на чёрта и нового гостя, прыгнул в портал. Там убедился, что он перенесся на новое место, и сразу вернулся на осколок.

*БОМММ!*

На этот раз одного удара хватило. Распластанный по полу полицейский только начал вставать, но удар сковородкой по затылку вмиг уложил его обратно.

— Чёрт!!!

На этот раз рогатый пленник не стал мне ничего отвечать, и лишь с любопытством смотрел в мою сторону. Стальной шнур полностью ушел на него, и зафиксировать мента мне тупо нечем. Выбросить на крышу? Тогда придется тратить еще энергию, а она у меня не бесконечная. В интерфейсе, кстати, глаз зацепился за какие-то изменения, но сразу вникать я не стал. Надо разобраться с ментом.

Пистолет улетел в бездонный дырявый карман, и я сразу вцепился в автомат, что висел через плечо у моего незваного гостя. Пока в отключке, лучше обезоружить.

Пришлось поворочать бессознательное тело, но зато обнаружились еще и наручники, а также резиновая дубинка. Больше ничего ценного отыскать не удалось.

Заковать полицейского в его же наручники? Думаю, он может найти способ как незаметно их снять. Рискованно. Но трос весь висит на чёрте.

Но ведь рогатый не умеет пользоваться отмычкой? Так ведь?

Минут за двадцать сделал рокировку. Заковал рогатого, затем развязал его, и плотно, с чувством, с толком, с расстановкой упаковал в трос человека. Думаю, даже при большом желании выпутаться не сможет.

Хотел, было, связать за спиной руки и ноги вместе, но ему неизвестно сколько так лежать, а сострадание к людям я пока еще не потерял. Надеюсь, он будет благоразумным, и в скором времени у меня появится возможность отпустить его.

Всё, можно выдохнуть. Теперь в моем распоряжении есть пистолет Макарова и АК-СУ. По крайней мере мне кажется, что они называются именно так. Проще говоря, убогий пистолет с одной обоймой, и укороченная версия автомата, зато в наличии есть два рожка. Надеюсь полных.

Пару раз ходил на стрельбище, а потому справиться с подобным оружием должен. Тем более что осколок снова начал снижаться, потеряв добрую тысячу единиц энергии.

Первым делом прикоснулся к черному столбу и вчитался в интерфейс.

Осколок Земля

Заметность: 0

Накопление: 3 ед./ месяц

Резерв: 1747

Передача: 3 ед./ 2 месяца

Точно помню, что последние две цифры резерва были другие. Но ведь месяц не прошел, и энергия не должна была поступить в таком количестве… Причем вроде как прилипло двадцать пять единичек.

Хотя чего тут думать? Я буквально недавно заколотил свинопса и его рогатого хозяина сковородкой, и они не могли не выделить мне из своих запасов. Думаю, двадцатка с демона и пятерка с его животины. С пленного чёрта поменьше выпадет, уверен. Где-то пятнашка, а то и всего десяток.

Скорость накопления тоже радует куда больше, но всё равно это ни разу не выгодно. Вот потрачу я еще тысячу на перенос портала. И сколько ждать до следующего? Около восьми лет? Да я состарюсь!

А вот чертей крошить куда выгоднее. Осталось лишь придумать каким образом их сюда можно заманивать ограниченными порциями. Стрелковое оружие у меня появилось на удивление легко, и грех этим не воспользоваться. Да, есть и минусы. Теперь я точно в черном списке МВД, и полиция будет носом рыть землю, лишь бы меня найти. Прослушивать телефоны, просматривать сообщения всех, кто со мной может иметь связь.

Нанесение среднего вреда здоровью, кража табельного оружия и похищение сотрудника. Натворил дел, тут не поспорю. Причем сделал это как-то легко и непринужденно, без капли страха. Почему? Лет пять-десять назад я бы в жизни на такое не подписался, лучше заберите этот осколок и оставьте меня в покое.

Но с тех пор много чего изменилось. Я теперь не пианист, светлого беззаботного будущего меня лишили, и за это никто не был наказан. Вот последний пункт изменил во мне куда больше, чем все предыдущие.

Плюс меня преследует чувство безнаказанности. Прямо как у детей чиновников, только другое. Если рассуждать логически, то поймать меня практически невозможно. Сейчас одна деревушка в тверской области заполняется до отказа представителями власти, они еще долго будут искать пропавшего сослуживца и того, кто в этом виноват. Не думаю что они подойдут к кустам малины и скажут: ”А, так тут был портал! Сворачиваем поиски, ребят, он сейчас в другом месте”.

Но ничего, пусть поищут. Может хоть работать научатся. А точнее служить.

Хотя я ни в коем случае не отношусь плохо к полицейским. Нет, напротив, рядовых я более чем уважаю. Например этот паренек, что лежит сейчас связанный по рукам и ногам. Он искренне пытался поймать злого бандита, что напал на его начальника и возможно убил человека.

В любом другом случае я бы ему просто руку пожал, но теперь приходится удерживать в плену.

— Помощница! — дождавшись пока девушка появится передо мной, не дал ей сказать ни слова. И так проблем хватает, не до ее колких высказываний сейчас, — Я могу вылечить кого-то кроме себя?

— Ты — нет. А Осколок может, без проблем. — начала она общение в своей манере. — А вообще, ты и сам мог бы об этом узнать, стоит только покопаться в интерфейсе…

— Уйди с глаз моих, — махнул рукой я, и сразу начал ковыряться в множестве кнопочек.

Как я уже заметил ранее, помимо основного меню, есть еще много всяких примочек. Например, если на объемной модели осколка “нажать” на блок управления, то перед глазами появляется список его возможностей.

И так со всем остальным. Можно даже меню забора открыть, но выбор функций там невелик. Всего два пункта: поставить калитку, снести или увеличить уровень, то есть прочность и высоту. Всё это не бесплатно, а потому трогать пока рано.

Но ведь круто! У каждого элемента есть какие-то функции. Очевидно, в списке возможностей того самого блока управления легко можно заплутать. Пунктик с лечением я нашел лишь за полчаса. Как раз к этому моменту мой пленник начал как-то странно дышать. Через раз. Побледнел, покрылся потом… По ходу сильно зарядил. В этом плане еще учиться и учиться. Тут нужен опыт и мышечная память, раньше то я не каждый день сковородками людей выщелкивал.

Но найти кнопку лечения и диагностики — полбеды. Оказывается надо выбрать кому эта помощь должна быть оказана.

Как оказалось, на осколке в данный момент есть я, то есть Основатель, и два гостя, с вопросиком вместо имени. Странно, конечно, что Осколок определил чёрта как гостя, но уж как есть.

Профиль

Раса: Х*й с горы

Роль: Гость

Имя: Мент

Резервуар: ~0

Определить кто есть кто оказалось не трудно. У второго моего гостя раса не определена, а вот новичок — такой же как и я, х*й с горы. Прямо чувствуется родная кровь.

Без зазрения совести или какой-либо жадности отдал три единички, и наконец смог понаблюдать как всё-таки проходит лечение. А то в прошлые разы мне было совершенно не до наблюдений.

Вокруг моего дорогого гостя словно из воздуха возник плотный золотистый туман. Он окутал всё тело, но основная его концентрация была в области травмы. То место, куда пришелся удар сковородки и вовсе ярко засветилось, и за считанные секунды весь без остатка туман проник в рану, растворившись в ней. Вспышка! И всё.

Я даже пропустил момент, когда пленник открыл испуганные глаза.

— Ч-что? Где я? — закричал он, начав елозить по полу.

— Тише ты, опять убьешься! — попытался успокоить его я, но тот начал дергаться еще отчаяннее. Особенно разглядев висящий у меня на плече автомат. — Я тебя не трону, угомонись уже!

— Ты понимаешь, какие у тебя будут проблемы? — по прежнему бледный от страха паренек решил попытаться запугать меня.

— Если честно — нет. Не сталкивался раньше. Но меня никто не сможет поймать. Да и с другой стороны, нету тела — нету дела… — моя шутейка окончательно выбила из него стержень, и после моих слов парень затих и заплакал. — Воу-воу! Парень! Я шучу!

Мои увещевания не сработали. Теперь он мне точно не собеседник, по крайней мере пока не успокоится…

А чем заняться мне? Я-то думал поговорить с ним, а потом сбегать к родителям в гости. Но пока в осколке мало энергии, стоит держать ухо востро. В идеале оставляя тут кого-нибудь с оружием для защиты от нечисти.

Легонько попинав его и не добившись желаемого результата, направился к черному столбу. Там еще есть что посмотреть, и рано или поздно мне придется изучить все его функции.

Магазин. Наконец-то я добрался и до него. Мысленное нажатие на кнопочку, и передо мной развернулся обширнейший список из тысяч позиций. Всё чего только душе угодно, и цены более чем гуманные.

Шутка.

В местном магазине полки практически пусты. Впрочем, как и в остальных пунктах меню. Надо повышать уровень, иначе так и останусь с ограниченным функционалом.

Грядка, загон для скота, жилой дом. Вот и всё. Интересно, а чем дом отличается от жилого дома? Возможностью жить там? Но и здесь вроде есть куда прилечь, и даже присесть. Вон пол деревянный даже имеется. Но на самом деле, вспоминая про функции того же забора, можно предположить, что разница всё-таки есть. Например, дом я смогу улучшать в одном направлении, например сделав из него мастерскую, а с жилым домом так уже не поколдуешь.

Ценник такой себе. Если грядку или загон для скота можно приобрести за тысячу и две тысячи соответственно, то жилой дом обойдется уже в пять тысяч. Не представляю сколько чертей надо перебить чтобы всё это стало по карману.

— Помощница! Почему так дорого?

— Не дорого, просто ты нищеброд. А цены тут вполне сносные.

— Нет, ну строительство дома мне в тысячу обошлось, а жилой дом стоит аж в два раза больше. Где справедливость? — возмутился я.

— Ты правда не понимаешь? — она искренне удивилась и на несколько секунд зависла, — Ты покупаешь в магазине не сами постройки, а возможность их возведения! То есть купишь грядку, и она появится в разделе “строительство”. — снова выдав мне клочок информации, она шумно вздохнула и помотала головой.

— А смысл мне потом конскую цену еще и за строительство отваливать тогда?

— Ты не за строительство платишь, а за материалы. Представляешь сколько энергии нужно для того чтобы сформировать материю?

На этих ее словах я деактивировал помощника. Не хочу, чтобы она видела меня в таком состоянии.

Вот же идиот. То есть я отвалил целую тысячу за дом и триста за забор зря? Можно было натащить сюда камня и дерева, и цена бы значительно снизилась. По крайней мере со слов этой дуры. Что могла бы мне об этом сообщить сразу, а не только когда я об этом спросил ее напрямую. Бесит…

Чтобы хоть как-то успокоиться, вышел на улицу. Снег сошел полностью, и теперь на его месте появился ровный салатовый газон. Красота…

Вокруг проплывают облака, сверху светит солнце. Температура более чем комфортная и кожу обдувает легкий прохладный ветерок. Будто на крыше стою. Собственно, за счет портала климат и регулируется. Придется на зиму его переносить куда-нибудь.

Так и брел по мягкой траве. Даже галоши сбросил, чтобы вдоволь насладиться прогулкой по зеленому лугу.

— Ай! — в ногу впилось что-то острое, отчего я даже подпрыгнул. — Что за…

Как оказалось, укололся я о кристаллик. Такой же мелкий, потрескавшийся и мутный как тот, что у меня в кармане. Но этот голубоватого цвета. Вертел я его в руках недолго. Золотая лихорадка охватила сознание, и я словно заправский грибник сразу отправился на сборы халявы.

Как оказалось, тут их довольно много. Всего за полчаса собрал четыре штуки, и это обыскав лишь малую часть осколка! Если выделить время и внимательно пройтись по всей площади, можно будет спокойно поднять уровень, а то и два!

Просто надо заглядывать под каждую травинку, или постоянно топать ногами. Кристаллы зачастую хорошо запрятаны, но в ноги впиваются с удовольствием. Получается что-то вроде ловли раков, когда ты засовываешь руку в норку, и тебя за нее цапают. Больно, но эффективно.

Так, постепенно я добрался до самого края осколка. Интересно, а что будет, если я с него упаду? Надо будет поставить забор по самому краю, от греха подальше.

Постепенно любопытство победило. Мне было очень интересно посмотреть вниз. Нет, я и раньше это делал, но тогда я не осознавал, что стою на краю бездонного обрыва.

А сейчас я вполне могу увидеть дно, и может быть даже рассмотреть его в подробностях. Тем более наш ковчег скоро вылетит из очередного облака, грех такой момент пропустить…

— Еб*томать! — я подскочил сразу, как смог разглядеть внизу очертания земли.

Хотя это оказалось довольно сложно. Ведь внизу всё кишмя кишит от всякой живности. Черти. Разных форм и размеров. Вся поверхность земли усеяна ими. И до этой самой поверхности всего ничего, около двухсот метров.

Движется осколок не очень быстро, около тридцати-пятидесяти километров в час. И летит он прямо на какую-то гору…

Я подскочил и побежал в сторону дома. Вся поверхность той горы сплошь усеяна чертями разного калибра, и они всей толпой жадно смотрят на наш осколок, готовясь при первой возможности на него перепрыгнуть.

И сколькие успеют? Один? Сто? Несколько тысяч? Даже представить боюсь, что тогда начнется.

Единственный шанс на спасение — блок управления. А потому я сразу направился к нему и начал искать способы увести этот клочок земли обетованной как можно дальше.

Глаза бегали по пунктам меню, пытаясь найти хоть что-нибудь подходящее, но…

Столкновение с землей через 10…

9…

…

Хорошо что дверь открывается внутрь. Ее так проще подпирать. По крайней мере в данной ситуации.

Не дожидаясь, пока таймер дойдет до нуля, я метнулся к порталу, и выскочил на крышу девятиэтажки. Тишина. Здесь так спокойно и хорошо. Ветер ласкает мои отросшие патлы, предзакатное солнце греет своим ласковым светом. Внизу шумит листва…

Так! Десять секунд прошло! Задерживаться нельзя, так что я сразу метнулся обратно.

Судя по изменившемуся положению пленников, тряхнуло знатно. Но дом не разрушился, уже хорошо. Первым делом я захлопнул дверь, и перетащил к ней сначала черта, а потом полицейского. Должно помочь, хотя бы на некоторое время.

Заперевшись, прильнул к окну, ведущему на ту сторону, где была гора.

— Это чё сейчас было? — завопил начавший приходить в себя парень. Он только сейчас обратил внимание на своего собрата по несчастью, и это окончательно вывело его из себя.

— Вот успокоишься, тогда и расскажу. — не отворачиваясь от окна, спокойно ответил я.

На краю осколка никого. Оно и немудрено, ведь удар, скорее всего, пришелся по нижней части осколка. Я не представляю какая там поверхность, но на объемной модели, показанной в блоке управления, четко видно что залезть по ней вполне реально. Так что черти в данный момент карабкаются наверх. Скорее всего.

— Всё, успокоился. — спустя несколько минут отозвался пленник. — Скажи, кто это такой? — он указал взглядом на чёрта, что лежал рядом с ним и пытался его укусить.

— Это — чёрт. — невозмутимо ответил я, посмотрев на рогатого пленника. — еще вопросы?

— Где мы?

— На осколке, — пожал я плечами.

— Ты же понимаешь, что яснее мне от этого не стало? — сказал он, на что я лишь усмехнулся. Но ведь я и сам знаю не больше. — Почему ты меня не убил?

— Слушай, ты не в том положении чтобы меня допрашивать… — Начал, было, я, но осекся. Сам же предложил ему ответы на вопросы. — Короче. Мне нет смысла тебя убивать. Ты нормальный парень, и как только появится такая возможность, я тебя отпущу. Просто ерунды не твори, и всё будет ок. Где мы, я не знаю, и что это за черти я тоже не в курсе.

— А нахрена ты в окно пялишься? Чего там интересного?

— Там вон его собратья, — я кивнул в сторону рогатого, — И если их не попереубивать, они вылезут на нашу планету, и будут калечить всех кто попадется на пути. Я бы этого не хотел допускать.

— Погоди! Теперь помедленнее! Черти лезут через вот эту… — он многозначительно посмотрел на портал, — эти врата к нам на землю? А мы сейчас типа не на земле? Я всё верно услышал?

— В общем да. — я в очередной раз пожал плечами. — Ты бы поверил, если бы я мог тебя вывести наружу, но у меня такой возможности нет. Дело в том, что я сам тут только второй день как, и тоже нихрена не понимаю. Изначально просто не хотел делиться ни с кем информацией… — я на секунду задумался, но усмехнувшись, продолжил, — А теперь я понимаю, что тебе всё равно никто не поверит. Ведь я могу перенести портал в любую точку нашей планеты когда только захочу, — немножко приврал я. Но пусть лучше думает именно так, ведь отчасти это правда.

— Ты же понимаешь, что это похоже на бред наркомана? Буквально всё что ты рассказываешь. — пару секунд молча посопел, глядя на меня, и затем продолжил. — Давай так. Ты меня сейчас отпускаешь, возвращаешь оружие, заканчиваешь этот маскарад, — он кивнул в сторону чёрта. — Это ведь тот самый грабитель? И ты никого не убивал?

— Вот ты дурной или что? — я покачал головой, — Хочешь вот эту тварь развяжу? Пока она тебя будет жрать, изменишь свое мнение?

Пока парень отнекивался, я заметил за окном движение. Шикнув на полицейского, кивнул в сторону первого появившегося на горизонте рогатого.

— Давай, посмотри сам. — Я помог ему встать и подойти к окну. Точнее подтащил его, и привалил к стене, так как ноги его были связаны.

Только сейчас понял, что окна в доме не открываются. А стрелять сквозь закрытые жалко. От закованного в наручники рогатого теперь нет никакого толка. Я только что убедился, что при необходимости смогу набрать новых.

— Вот еще фокус, хочешь? — я привлек внимание своего собеседника, повесил автомат на плечо, и взял сковородку.

*ДАННН!*

На этот раз удалось убить чёрта с первого удара. Парень, было, заорал, но как только помещение заполнили тысячи огоньков, он побледнел и заткнулся. Что примечательно, когда огоньки касались меня, они впитывались под кожу, чего не скажешь о полицае. Выводов можно сделать два. Либо его статус “Гость” не позволяет получать энергию, либо ее может принять только тот, кто убил противника. И мне почему-то кажется, что здесь именно второе.

У помощницы спрашивать сейчас не время, да и не хочется лишний раз к ней обращаться. Но потом я точно этот момент разузнаю. Не хотелось бы делиться с кем бы то ни было энергией. Мне самому мало.

— Вот он сдох из-за тебя! Теперь живи с этим! — орнул я ошарашенному парню, и приоткрыл входную дверь.

За то время пока я отвлекался, чертей на осколке заметно прибавилось.

— Три… Пять… Два свинопса… — я считал всё появляющихся противников, и краем сознания отметил, что не испытываю страха… Нет, я чувствую азарт перед боем!

Возможность чудесного исцеления напрочь выбила из меня остатки инстинкта самосохранения. Это может в будущем выйти мне боком, но сейчас об этом совершенно не хотелось думать.

Предохранитель со щелчком перевелся в режим одиночной стрельбы, затвор холодно лязгнул хищной сталью, и из дверного проема показался ствол.

Выстрел ободряюще хлестанул по ушам, а затем еще и еще. Я чуть не прослезился. Черти как прокаженные полезли на невысокий забор, а я словно в тире снимал одного за другим без каких-либо проблем.

На лицах каждого было видно лишь одно. Замешательство. Ранее они не встречались с огнестрельным оружием, и теперь не понимают, откуда за ними приходит смерть.

Не помню, чтобы у меня были выдающиеся показатели на стрельбище, но с расстояния двадцати-тридцати метров не промахнуться по существу размером с человека — проще простого. Даже если оно движется. Но так как они не виляли и перли прямо на звуки выстрелов, это значительно упростило мне задачу.

Да, не все погибали после первого попадания, но добивать подранков я не спешил. Если что, лучше сковородкой отхожу, так надежнее и экономичнее. Тем более что огоньки, разлетающиеся в разные стороны, до меня не долетают. А это значит, что я не получаю с убитых ни капли энергии.

Но это на самом деле классно. Рано или поздно, здесь появятся еще люди. И они также будут отстреливать демонов. Так вот, если часть энергии не уходит к убитому, значит она оседает на бюджете. А бюджетом распоряжаюсь я лично. Сплошная выгода!

*ЧИК!*

— Братец, а там сколько патронов было? В рожке, — Я отвлек прильнувшего к окну парня и начал перезарядку.

— Десять… И три во втором… — ответил потерянным голосом побледневший ментёнок.

Я даже на секунду подзавис, пытаясь разглядеть в этом логику.

— Повтори. Я чёт не догоняю. — встряхнул я головой, окончательно запутавшись.

— Ну, десять в первом рожке. Три во втором. Чего тут непонятного? По регламенту должно быть два рожка. А количество патронов там не указано. — пожал он плечами.

Тяжело вздохнув, я зарядил несчастный рожок с тремя патронами, передернул затвор, и снова занял огневую позицию. Ну хоть не по одному, и на том спасибо.

Черти к этому моменту в полном составе перебрались через забор, и я навскидку насчитал пять штук. Должно хватить.

Бегут они быстро, но зато кучно. А потому, прежде чем хлопнуть дверью, двоих я успел пустить на энергию, и одного серьезно ранить.

Отскочив с прохода, я толкнул паренька, чтобы не мешался, и достал из кармана “макаров”.

— Здесь-то есть патроны? — спросил я, повернувшись к пленнику, но тот лишь пожал плечами.

За последние минуты он успел испытать целую бурю эмоций, а потому теперь относился ко всему происходящему вокруг с полнейшим безразличием. Да уж, ему есть над чем подумать. Такими темпами скоро можно будет его спокойно развязывать и прописывать на осколке как коренного жителя. Но это точно подождет, надо сначала какой-нибудь тест на доверие провести.

Совсем скоро послышались грузные шаги. Противник остановился прямо под дверью, не решаясь зайти внутрь. И я его понимаю, прямо перед входом натянут стальной трос, и черти его скорее всего заметили. Надо будет придумать откуда в будущем брать оружие.

Самое логичное что лезет в голову — это открыть портал на каком-нибудь военном складе и вынести оттуда всё подчистую. Вот только где они располагаются и как не попасться охране — я пока не знаю.

Первый вошедший получил пулю сразу. Вот только на огоньки распадаться и не подумал, хотя я попал ему чётко в лоб. Хоть там и толще кость, с автоматом выживаемость при таком попадании была нулевая. А вот пистолет не справился.

Рогатый зашатался и осел на пол, но через него тут же переступил следующий.

— Да сколько вас там? — я снова навел пистолет, но в этот раз пальнул в грудь, чтобы точно не промахнуться.

— Ты еще их босса не видел, — пробубнил лежащий и смотрящий на это всё взглядом полным безразличия парень, — вот с ним повозишься.

— Босса? — я прошил очередного черта и перекинул пистолет в левую руку. Не удивлюсь, если там всего три патрона. Или, как максимум, пять. Лучше поэкономить, раз уж тут еще и босс нарисовался.

Смертоносный чугун сковородки без труда пробил лобную кость первого, затем врезался прямо в висок второго противника. Оба они сразу рассыпались на тысячи огоньков, и от полученной дозы я ощутил приятную теплую волну по всему телу.

Черти толкались в узком проходе, мешая друг другу, и потому я без труда мог наносить удар за ударом по тупым злым страшным рожам. Патроны больше не тратил, ожидая, когда появится кто-то действительно сильный.

Как мне показалось, теперь я начал бить чуть сильнее. Возможно, сказывается мое идеальное физическое состояние после лечения, а может пресловутая энергия начала давать какие-то бонусы к моим физическим характеристикам. Но я-то хочу колдуном стать! А чем больше я размахиваю сковородой, тем больше энергии уходит в прокачку моих мышц!

Обидно, досадно, но ладно.

*БАММ!*

Очередной чёрт развалился на составляющие, и я наконец смог спокойно выдохнуть. Хорошо хоть свинопсов не особо много, всего двое было. В них и целиться было сложнее, да и вреда они могут куда больше нанести. Черти хотя бы рогами атакуют, и не пытаются сразу загрызть.

Но только я подумал, что противники на этот раз попались слишком легкие, как за стеной послышались грузные неторопливые шаги и лязг металла. Я вопросительно посмотрел на улегшегося чуть ли не в центре комнаты пленника, но тот снова пожал плечами, будто смирившись со своей неминуемой участью.

— Расскажи хоть, что за хрень сюда идет?

— Да скоро увидишь. Если успеешь меня развязать, помогу.

Ага, как же. Не успею. Потому что даже начинать не буду. Знаю я вас, помощников.

Ничего не ответив подлецу, я подошел к самой двери, и встал сбоку. Где-то полминуты противник мялся перед входом, но потом набрался смелости и легонько толкнул дверь. Трупов, очевидно, нету, и он по идее может думать, что его коллеги пробились к порталу и просто убежали. Надеюсь, что именно так он и подумает.

Я спрятался за дверью, и успел внимательно рассмотреть противника. Раньше думал, что черти — это какие-то дикари. Но этот тип только что доказал мне обратное. Демон, что был крупнее всех предыдущих, оказался под два метра ростом. Но все его соплеменники были голыми, а этот умудрился где-то достать шлем и примитивную броню.

В руке он сжимал, к счастью, не вилы, но тоже довольно эффективное оружие. Вроде палицей называется, в подобном я точно не спец. Дубина, на кончике которой надет металлический шар с шипами. Выглядит массивным и оттого крайне опасным.

По крайней мере голова и плечи прикрыты, а вот спина осталась незащищенной. Но такую спину с одной пульки точно не возьмешь. И сковородой лупить бесполезно, толстый слой мышц надежно укрывает жизненно важные органы.

Бить по голове? Но на ней кастрюля. Её даже при желании сбросить не получится, так как она плотно зафиксирована на рогах, торчащих наружу. Этот товарищ, кстати, может похвастаться настоящими рогами, а не той жалкой пародией, что у других. Похожи на козлячьи, по длине около двадцати сантиметров, и слегка закручены назад.

Остается стрелять…

*БАХ-БАХ-БАХ!*

Одну за другой я выпустил три пули прямо в бугристую красную спину демона, как только он двинулся в сторону моего пленника. Только три, так как больше не было патронов. Стрелял бы и стрелял, но увы, об экономии изначально я не подумал. Рассчитывал на пару-тройку чертей, но их оказалось слишком много. Да еще и с причудами.

Пистолет улетел в сторону, и не успел я вдоволь наматериться, как чёрт развернулся и оскалился.

Рожа страшная. Я бы сказал, что это помесь козла, свиньи, и алкаша. В любом случае выглядит отвратно. Особенно пробрало от его оскала и глаз. С длинных клыков на пол стекает желтоватая слюна, и из пасти торчит раздвоенный язык. А в глазах безумие. Он жаждет битвы, жаждет убивать, жаждет быть убитым. И всё это безумие теперь направлено исключительно на меня!

Рыкнув что-то на своем, он замахнулся своим массивным оружием, и попытался меня ударить. В последний момент я успел отскочить, и стальной шипастый шар врезался в деревянный пол, напрочь застряв в нем. Демон рванул на себя, отчего доски заскрипели, и я не мог не воспользоваться подобным моментом.

Второго такого шанса не будет.

*ДАННН!*

Сжав сковороду покрепче, я что есть силы вдарил прямо по морде твари. Прямо донышком в нос. Хотелось, конечно, ударить ребром, но не успел среагировать. Всё-таки до мастерства в обращении с подобным оружием мне еще далеко. Но рано или поздно можно будет открывать школу боевых искусств.

Ведь азиаты, в свое время, учились драться используя предметы быта, такие как нунчаки. Наш чугуний точно ничем не хуже в плане боевого потенциала.

Хрупкие лицевые кости жалобно хрустнули, и демон завалился на спину.

— Чё, вырубил? — послышался испуганный голос откуда-то из дальнего угла. И когда только так далеко отползти успел?

Мне оставалось лишь пожать плечами. Сам не ожидал, что окажется так легко. Пули не взяли, а сковородка — легко.

Нет, с первого удара он не отключился, но приложило его хорошо, упал сразу. Пришлось добавить еще раз двадцать, пока от звона его шлема у меня не зазвенело в ушах. Так или иначе, бить лежачего куда сподручнее, чем пытаться достать скачущего и огрызающегося противника.

Странно, но мне показалось, что первый удар был куда более мощным чем все последующие вместе взятые. Даже попав плашмя, я превратил его ухмыляющуюся морду в кашу. Наверно со страху активировались какие-то внутренние резервы организма.

Добью попозже. А то предыдущего пленника я бездарно пустил в расход, так как на тот момент он мне мешался. А из этого еще можно выудить информацию.

Наручники, что остались от чёртика поменьше, еле налезли на толстые мощные лапы нашего нового постояльца. Копыта его я зафиксировал остатками стального троса, что был натянут при входе. На замену обязательно надо будет что-то придумать, уж очень хорошо работает эта ловушка. А лучше взять лопату и пройтись по участку, накопать ям и на дно натыкать шипов.

— Может это… Добьешь его уже? — снова послышался голосок из угла. И куда только делось прежнее безразличие? В психиатрии я не силен, но вроде как это хороший знак, говорящий, что парень приходит в себя после стольких потрясений.

— А ты не находишь, что рекомендовать подобное — как-то не по-полицейски?

— Так я и не полицейский. Просто служу во внутренних войсках…

— А? — весь мой взгляд говорил “А чё, в смысле?”. Ведь я его даже в голове ментом называл. Хотя какая, по-сути, разница? — То есть во внутренних войсках убивать подозреваемых — норма? — он хотел, было, что-то ответить, но я лишь махнул рукой, — Забей. Он может пригодиться. Хочу продать куда-нибудь, а то денег по нулям…

— А работорговля, значит, ничего такого? — хохотнул он, — Просто вдруг вырвется.

— Да не, не должен… — я на всякий случай проверил узлы и осмотрел нового пленника, — А хорош. Вон мяса сколько отрастил!

Шлем с него стянуть так и не удалось, сколько я ни пытался. От моих ударов его рожа распухла, защитная кастрюля на голове тоже деформировалась знатно. И теперь она цепляется как за морду, так и за рога.

Зато кирасу и наплечники можно хоть сейчас на металлолом пускать. В сумме килограмм под двадцать весят, если не больше. Ну и оружие у этого товарища неподъемное. Даже при горячем желании размахивать этой дурой я в любом случае не смогу. Так что пусть лежит, прикрывает дырку в полу.

— А ты ничего не забыл? — спросил у меня пленник, стоило мне усесться и облегченно выдохнуть.

— Да вроде всё. Связан надежно, не ссы, — я пнул теперь уже почти голого чёрта, — даже хвост, вон, к ногам примотал, точно не вырвется.

— Я не про него. Там снаружи еще пяток точно валяется живых…

Хлопнув себя по лбу, встал, и схватил сковородку. Адреналин уже испарился, и теперь тело наполнилось слабостью. Но разобраться надо со всеми, иначе находиться тут будет опасно. Вдруг у них регенерация бешеная, и уже через пять минут полудохлые черти снова смогут цокать своими копытцами и бодаться как невменяемые.

Но после здорового чёрта мне уже не страшны эти полудохлые карлики. Им как раз очень удобно бить по головам, ведь те как раз находятся на уровне моих плеч.

Аккуратно открыв дверь, я вышел на порог. Погодка — класс. Только создается впечатление, что наступает вечер. Небо окрасилось в желтые и оранжевые цвета, а светило неумолимо катится к горизонту. Странно вообще, что тут есть солнце. И движется оно ровно как наше, земное. Скорее всего это какая-то симуляция, ведь как мне кажется, освещение здесь ровно такое же, как и на нашей планете. А что будет если я перемещу портал на другой конец земного шара? День сменится ночью?

*Хррррр… Хаф!*

Свинопес своим тяфканьем вырвал меня из раздумий. Он появился словно из ниоткуда, и сразу побежал в мою сторону. Но не успел я замахнуться сковородкой, как тот, проскочив мимо меня, стрелой влетел в зияющий дверной проем.

Я устремился следом, боясь, что тот успеет перегрызть глотку пленному менту, но планы твари были куда более коварными. Зверь проигнорировал и своего хозяина, что по прежнему лежал без сознания, и связанного человека.

Вспышка! И хитрая тварь растворилась в портале, отправившись сеять хаос в моем родном мире. Даже если она не успеет наворотить дел, ее появление привлечет ненужное внимание в любом случае.

Подстреленные черти начали приходить в себя и потихонечку брести в сторону домика, а потому мне ничего не оставалось делать, кроме как захлопнуть дверь и подтащить к ней здоровяка.

— Упрись ногами! — рявкнул я своему пленнику и прыгнул в переливающееся прозрачное полотно, обрамленное аркой.

— Мда… — я выскочил из портала вслед за свинопсом, и сразу остановился, — Во дебил…

Оставалось лишь почесать затылок. Совершенно забыл о расположении портала. Когда я устанавливал его сюда, даже не задумался насколько удачно выбрал место.

Здесь разве что здоровяк мог бы спуститься, остальные без шансов. Без инструмента запертую дверь открыть довольно трудно. Тут нужна либо грубая сила, либо ум и специальные приспособления.

Ну, или прыгать с высоты в девять этажей. Для этого как раз ничего вышеперечисленного не требуется.

Свинопёс метался в дальнем углу крыши, по-прежнему не осознавая, что угодил в ловушку. Догнать его будет трудно, и ни в коем случае нельзя чтобы тварь смогла протиснуться обратно в портал.

Нельзя торопиться, но и медлить тоже нет никакой возможности, на улице вечереет, и уже через час-другой найти эту темно-красную тварь будет крайне сложно. Чтобы спрятаться, ей просто надо будет замереть.

— Кис-кис-кис… Цып-цып-цып… — я даже посвистеть пытался, но тварь никак не отреагировала, продолжив носиться по крыше.

И чем ближе я подбирался, тем сильнее она ускорялась. Несколько раз свинопсу удавалось проскочить мимо меня и метнуться к противоположному краю крыши, и через некоторое время я начал тупо выдыхаться. Видимо моя физическая форма всё-таки не идеальна.

Но псина тоже начала уставать. Из несоразмерно большой пасти выпал длинный раздвоенный язык, и движения ее с каждой минутой становятся всё более и более неловкими.

— Хыть! — прыгнув вперед, я смог слегка задеть сковородкой спину пробегающей мимо твари. Удар прошел по касательной, но даже такого уставшему животному хватило чтобы потерять равновесие.

Не теряя ни секунды, я подскочил к извивающемуся и клацающему зубами монстру, и всадил смертоносный чугун прямо в незащищенное мягкое брюхо.

Говорят, что снаряд дважды в одну воронку не падает. Также и с молнией, что не бьет два раза в одно дерево. Но к сковороде данные устоявшиеся фразы не имеют никакого отношения. Она очень даже хорошо лупит несколько раз в одну точку, просто потому что может.

Пять ударов ребром, и по крыше разлетелись яркие огоньки. Вроде как ничего сложного, но вымотался как конь и вспотел как псина. Больше бегать пришлось.

Кристалл отыскать не удалось. Поверхность кровли гладкая и мусора здесь мало, так что, скорее всего, тварюшка была слишком слабой, а потому награда мне за ее убийство не причитается. Разве что несколько огоньков приятно согрели кожу, и то хлеб.

— Так. Собаку прибил. Кристалл поискал. Не нашел. К родителям забежать? — я медленно двинулся к выходу с крыши, но люк открыть не успел. — С*ка! — в организме снова появились силы, и я, развернувшись, со всех ног бросился к порталу.

— Ты чего там делал, мразь? — стоило мне появиться на осколке, мент заорал как резаный. Лицо его покраснело от натуги, и на лбу взбухли вены. — Я тебя спрашиваю, тварь! Давай скорее!

— Тебе с какого момента рассказывать? — я медленно двинулся к двери, что буквально трещала по швам от напирающих с той стороны чертей. — Ладно, давай с самого начала. Дело было так…

— ТАААААААС*КААА! — Завизжал не своим голосом парень, упирающийся ногами в дверь, из-за которой лезли когтистые красные лапы.

Все ноги его были исцарапаны, но ничего серьезного беглый осмотр не показал. На самом деле некрасиво с моей стороны. Совсем забыл, что тут остались выжившие черти и человек, связанный по рукам и ногам.

Бедолага подпер ногами здоровяка, прижимающего дверь, и пыжился изо всех сил чтобы не впустить никого в дом. Судя по его выражению лица, еще бы чуть-чуть, и всё. Черти смогли бы покушать.

Схватив парня за воротник, я рывком оттащил его назад, и дверь, подпираемая теперь лишь мычащим здоровяком, сразу начала открываться. На пороге быстро образовалась давка, но израненные черти словно соревновались, кто первый получит сковородой по голове.

Удар сверху вниз выбил искры из рогов самого прыткого, но тот на огоньки не распался. Просто по инерции впечатался мордой в пол, сразу затихнув. Новый пленник готов. Трое остальных так и не смогли разобраться с узким дверным проемом, начав толкать друг друга и ругаться на своем хрипяще-шипящем языке.

Два шага на разгон, и галоша возмездия мощнейшим ударом выбила дохляка, что стоял по середине. Тот, не издав ни звука, вылетел назад, освободив проход для остальных своих товарищей.

Те также не отличались плотной комплекцией, да и рожки у них пока не отросли. Но зато злости не занимать. Первый сходу метнулся вниз и впился мне в голень, а второй начал размахивать своими ручонками, пытаясь достать до шеи.

От неожиданности я сделал неловкий шаг назад, но споткнулся о развалившуюся на полу тушу, и выронил сковороду. Что-ж, бороться я тоже умею.

Первым делом поймал тощую ручонку, что пыталась расцарапать мне горло, и подтащил к себе чертёнка. За рога перехватиться не удалось, но моя ладонь легла на затылок твари, и выверенными ритмичными поступательными движениями я начал вбивать орущую варежку в деревянный пол.

Бит долго не продлился. Уже после пятого удара крики стихли, и спустя еще несколько секунд тушка распалась на огоньки. Надо было тоже в качестве пленника оставить, но грызущая мою ногу тварь не оставила мне выбора.

Дотянувшись до оружия, со всего маху огрел уродца, что словно пиявка присосался к моей ноге, по хребту. Удар получился плашмя, и тихонько охнув, чёрт отвалился, распластавшись по полу.

Следующий был уже контрольным. Затылок у чертей далеко не такой прочный, и ребро сковороды легко перебило кости, разбив нечисть на множество огоньков.

Все звуки стихли, и я устало завалился на пол. Пусть сейчас не время расслабляться, но и сил не осталось совершенно. Всего количество пленников увеличилось на два. Не представляю, чем их связывать и как фиксировать. Основное количество пут сейчас висит на полицейском, но его освобождать по-прежнему не хочется.

Но и трофеи превращать в энергию за просто так тоже нет никакого желания. Уверен, ученые бы очень сильно заинтересовались подобными образцами. Ещё бы, ведь это, можно сказать, инопланетная форма жизни! Надо будет устроить аукцион между странами, кто больше заплатит, тому черти и достанутся. Плюс мне самому интересно было бы посмотреть на результаты вскрытия.

А сковородка радует всё больше. Я даже нашел в себе силы поднять ее и покрутить в руках. На дне появилось несколько глубоких царапин, но в целом еще повоюет. Идеальное оружие, не то что эти ваши мечи или катаны. Наши восточные товарищи веками оттачивали свое мастерство владения холодным оружием. И как хорошо, что им в свое время не пришла мысль махаться сковородками. Так бы сейчас весь мир под ними ходил.

А что, хочешь убить — бьешь ребром. Нужен пленник — проворачиваешь агрегат на девяносто градусов, и лупишь донышком. Так потом можно еще и котлетки пожарить! Из останков врагов, например. Это ведь не будет каннибализмом?

— Может встанешь уже и разберешься с этими? — заворчал парень с изодранными в лохмотья штанами.

— Не видишь? Я устал, и хочу полежать. И вообще у меня веревки кончились. — отмахнулся я от него, но всё же начал подниматься. Действительно, еще одной драки сегодня я могу и не вынести. — Прикольные, кстати, шорты. Где брал?

— Вот знаешь что? Развяжи меня, и вяжи этих чертей хоть сколько угодно. — сказал он и отвернулся. Видимо обиделся.

На самом деле идея здравая. Он повидал достаточно, и отпустить его будет логично. Но первым делом надо как-то убедить его в том, что рассказывать про это место никому нельзя. Совсем никому.

А еще лучше получить верного человека, что будет заниматься делами на земле. Торговать чертями, например.

— Уфффф… — шумно выдохнул я, прикрыв лицо ладонями, — Видит Бог, делаю это от безысходности… Помощница… — тихо просипел я.

— Слышала, что в древние времена люди пытались лечить слабоумие при помощи кровопускания. — девушка указала на мою изгрызанную ногу,, — Но даже если бы этот метод работал, объема крови в твоем теле явно не достаточно.

— И я рад тебя видеть… — сдержав в себе злобу, я сделал медленный вдох и выдох. Если поведусь — потрачу кучу времени впустую, — Ладно, вопрос такой. — перешел я на шепот, чтобы никто нас не услышал. В частности мент, что как раз затих и пытается понять, чего я там обсуждаю, — Я могу выставлять какие-то условия для нижестоящих по званию? Ну, например захочу гостя сделать солдатом. Гипотетически. Можно ему подсунуть какой-нибудь договор, и при его нарушении у него возгорится жопа?

— Ты хочешь, чтобы у этого молодого человека возгорелась жопа? Я правильно тебя поняла? — ответила она максимально громко и посмотрела на пленника.

— Э! Вы чё там? — возмутился он.

— На вопрос ответь, дура! — рявкнул я.

— Сам такой! — девушка скрестила на груди руки и отвернулась. — Козёл!

— Когда будешь в следующий раз называть себя искусственным интеллектом, второе слово можешь даже не произносить!

После моей реплики она тут же обернулась и даже посмотрела на меня уважительно, мол, "а ты можешь, если хочешь". Не понимаю каким образом этот помощник смог настолько четко копировать мою бывшую. Остается лишь поаплодировать ему по лицу пару раз за такое.

— Ладно, живи пока. Отвечу. Но на самом деле ты просто не пробовал, а потому задаешь глупые вопросы. Когда решишь повысить этого товарища до солдата, интерфейс сам предложит задать условия заключения договора. Там разберешься. — ответила, наконец, спокойным голосом и без каких-либо приколов она. Всегда бы так.

— Спасибо, — улыбнулся я. — последний вопрос. Вот, допустим, с одного чëрта я получаю десять единиц энергии, а со свинопса — всего пять. Верно? — дождавшись ее утвердительного кивка, я продолжил, — Но сколько я тогда получу, если буду убивать их большими партиями? Например, двадцать пять чертей, и десять свинопсов?

— Ну, триста…

— Отсоси у альпиниста! — орнул я и деактивировал помощницу прежде, чем она успела что-либо ответить.

Настроение тут же взлетело до небес, и я положил руку на черный мерцающий столб. Там, конечно, всë как всегда, и это довольно странно.

Гостей оказалось по-прежнему две штуки. Ни больше ни меньше. Хотя чертей прибавилось значительно. Времени до того, как они начнут приходить в себя всë меньше, а потому этот момент изучу потом как-нибудь.

Гость с расой "Х*й с горы" всего один, так что проблем с выбором быть не должно.

Профиль

Раса: Х*й с горы

Роль: Гость

Имя: Мент

Резервуар: 0

Поковырявшись в настройках, понял, что есть два способа повысить кого-либо в звании. Первый, это просто тыкнуть по профилю и присвоить ту роль, которую я посчитаю необходимой, и второй, сделать то же самое, но задав условие. Вот с этим чуть сложнее, ведь условие предварительно надо создать. А точнее целый их список. А также придумать наказание за нарушение тех самых условий.

На размышления у меня ушло всего пара минут. Задача оказалась куда более простой, чем я думал.

Условия:

1 - Не наносить какой-либо вред Основателю.

2 - Выполнять любые приказы Основателя, если это не нарушает пункт 1.

3 - Беречь себя, если это не нарушает пункты 1 и 2.

Наказание за нарушение условия: Самопроизвольное воспламенение прямой кишки и кожных покровов в области ягодиц.

Как по мне — просто идеально. Волшебно! Лучше бы никто не придумал. И да, пусть подобный свод правил изначально не мой, но использовать его именно тут придумал уже я.

— Ну что, дорогой гость, готов ли ты стать солдатом и освободиться от пут? — максимально пафосно проговорил я.

— Солдатом? Ты о чем? — покосился на меня парень. А я что-то и забыл спросить у него, надо ли оно.

— В общем, я могу отпустить тебя в ближайшее время лишь в одном случае. Ты же хочешь в туалет?

— Так-то уже давно.

— И тебе интересно разобраться что вообще здесь происходит? — продолжил я медленно подводить его к нужной мне цели разговора.

— Давай ближе к сути! Черти, вон, уже шевелятся! — он указал на того, что лежал за дверью. Тот и правда начал трясти головой и подниматься.

— В общем если ты согласишься на условия, сможешь тут остаться на пмж. — я встал и отправился лупить чëрта сковородкой, дав минутку парню на подумать. — Ну что, развязываю?

Парень кивнул, и я подошел к столбу, снова положив на него ладонь. Для того чтобы он смог прочитать и принять условия, ему тоже надо приложиться к блоку управления. Без этого повысить до Солдата его не получится.

— А чë только ноги? — спросил он, когда я лишь частично освободил его от пут.

— Иди лбом вон туда ткнись, тогда и руки развяжу.

Пока он верещал что-то стоя у столба, я пошел вязать чертей. Первым делом того, что лежал при входе. Он как раз должен вот-вот вернуться в наш бренный мир, а потом и последнего. Парень что-то визжал про странные правила, несправедливость возможного наказания и много чего еще нелицеприятного в мой адрес. Надо будет указать еще один пунктик, запрещающий говорить плохо о моей персоне. Чтобы только хвалили, а то бесят уже.

— Ну что, принял условия? — я подошел к осевшему на пол теперь уже бывшему полицейскому.

— Вот иди в жопу, хорошо? — огрызнулся он, но связанные за спиной руки всë же подставил. — Давай уже, развязывай. Принял я всë.

Первым делом я, конечно, проверил. Как бы ни хотелось доверять людям, но мое физическое состояние сейчас такое себе. Если он обманул и остался по-прежнему гостем, он вполне сможет меня одолеть и сдать своим коллегам.

Ан нет, салага превратился в солдата! И теперь если он задумает сделать мне что-то плохое, его тут же настигнет кара. Не представляю каким образом это тут реализовано, возможно при подтверждении условий блок управления вводит какую-нибудь хрень в организм. А она, в свою очередь, следит за мыслями и действиями носителя, и в случае нарушений приводит наказание в исполнение. В моем случае уничтожает и морально и физически.

Теперь я развязывал его руки со спокойной душой.

— Как звать то тебя? А то в профиле имя у тебя "мент", — улыбнулся я и протянул руку для рукопожатия.

— Андрей. Тебя как? — он крепко стиснул мою руку и тоже улыбнулся.

— Максим. Ну, давай думать, как нам выбраться из этой жопы и продать чертей подороже! — я огляделся, и понял, что здесь даже присесть некуда. — Хотя ты пока подумай, а я метнусь за едой и фонариком! Но сначала…

За окном уже темень. Собственно, в помещении тоже, так как из освещения у нас есть лишь новогодний столб, установленный прямо по середине. И всë.

Но перед тем, как отправиться в гости, надо разобраться с травмами. Помимо разорванной голени, я обзавелся еще и множеством более мелких повреждений. Неплохо мне бока намяли. Четыре единички энергии буквально за несколько минут полностью поправили мое физическое состояние, но вот с одеждой вышла небольшая заминка…

— Неудобно просить, но не мог бы ты шмотками поделиться? — подошел я к Андрею, что ходил по дому и осматривался, — чисто по-братски! А я тебе свою дам!

— А не пойти бы тебе чисто по-братски куда-нибудь далеко? В жопу, например.

— В твою постепенно разгорающуюся? Вспомни пунктики! — улыбнулся я, — штаны можешь оставить, а вот футболка и куртка мне подойдут.

Ему ничего не оставалось кроме как начать материться, но просьбу мою всë же выполнить. Штаны у меня еще живые, разве что прокусаны в одном месте и кровью немного залиты, а вот сверху совсем беда. От рубахи ничего не осталось.

— Если чё, возьми оружие на полу, — я указал ему на воткнутые в дерево вилы, сохранившиеся лишь частично, и кусок черенка. — Только смотри сам не убейся.

Махнув на прощание Андрею, я шагнул в портал, снова оказавшись на родной крыше.

Надеюсь, полиция не дежурит прямо в квартире у моих родителей. Надо было спросить у моего первого солдата, как вообще сейчас работают его бывшие коллеги. Но на всякий пожарный, я взял с собой сковородку. Может стоило бы и автомат, но такой набор оружия точно привлечет к себе излишнее внимание как со стороны соседей, так и со стороны родителей.

А так, сковородка и сковородка. Всерьез ее точно никто воспринимать не будет.

Пока вскрывал люк, ведущий на технический этаж, задумался. А можно ли доверять этому блоку управления? Читает ли он мысли тех, кто согласился с условиями? Может это просто пустышка, и Андрей прямо сейчас думает над тем как вызвать подкрепление и упечь меня в самую глубокую дыру на территории нашей великой и необъятной…

Увы, есть лишь один способ проверить. Вечно прятаться и переносить порталы я не могу, а потому придется доверять функционалу осколка.

Дверь поддалась довольно быстро. Всë благодаря сковородке. Воспользовался ее ручкой как монтировкой, и сила рычага легко вырвала дышащие на ладан петли замка.

Пробравшись сквозь массивные наросты птичьего говна и похрустев голубиными трупиками, я выбрался, наконец, в родной подъезд. Время далеко за полночь, а потому тут оказалось довольно тихо. Вот и мне не стоит шуметь.

Подойдя к родной двери некоторое время собирался с мыслями. А что, если там полиция? И чего они успели рассказать обо мне родителям? Поверят ли они мне? А может стоит просто развернуться и уйти?

Нет, не для того я здесь свой портал разместил. Время неуверенности прошло. Слишком много я успел натворить дел, и останавливаться теперь нельзя.

За дверью приглушенно зачирикал звонок, и уже через минуту на той стороне послышались торопливые шаги. В дверном глазке зажегся огонек, и тут же погас, и я, улыбнувшись, помахал ему рукой.

— Привет!

— Сын? — послышался родной голос за дверью.

— Ага, — растягивая улыбку всë шире ответил я, и сразу услышал, как замки начали щелкать.

Дверь открывал отец. Он, ничего не говоря, затащил меня в квартиру с сгреб в объятия. Так мы и простояли около минуты, пока не пришла мама. На мою трещащую костями тушку сразу появилась конкуренция, но легче мне от этого не стало.

Лишь когда они вдоволь наобнимались, посыпались многочисленные вопросы.

— А что по новостям говорят? Там везде твоя фотография, чуть ли не террористом называют! Говорят, полицейского в заложниках держишь. К нам участковый приходил, расспрашивал. А еще и с телевидения приезжали, обещали завтра вернуться, — затараторила мама, и мне пришлось просто ждать пока она закончит.

Зато узнал о себе много нового. Как оказалось, я и до инцидента с жирным боровом находился в розыске по какому-то делу связанному с торговлей людьми или что-то вроде того. Возможно, эту историю придумали сми, а может и наши доблестные сотрудники полиции. Остается только гадать. Так или иначе попадаться мне нельзя.

На данный момент все думают, что я скрываюсь в лесах близ деревни, в двух сотнях километров от столицы. Ничего, это мне даже на руку. Пусть ищут, леса там густые, а также есть много рек по которым я предположительно мог уплыть южнее.

— Ну вы то мне верите? — я рассказал свою версию, не утаивая практически ничего. Практически, так как к информации об осколке они пока еще не готовы, а то мало ли сболтнут чего лишнего, ни мне ни им это сейчас не нужно. В основном поведал о ситуации с полицией, уходя от уточняющих вопросов наподобие "а как в город добрался?".

— Конечно! — чуть ли не закричал батя. Вот за что его уважаю, всегда можно рассказать хоть что угодно, и он будет на моей стороне. Потом, правда, если я виноват, огребу по первое число, но я его доверием злоупотребил всего пару раз, и то, когда был подростком.

У меня прямо камень с души упал. Больше всего боялся, что они мне не поверят. Но теперь можно продолжать свое дело с чистой совестью и легким сердцем.

— Но я к вам ненадолго. — начал я о грустном, — Полиция будет искать, и им плевать виновен я или нет. Всë-таки опера я по морде вот этой сковородкой неплохо огрел.

Отец заржал, а мама сразу убежала на кухню. Изначально я планировал заскочить к родителям максимум на полчаса, но как тут устоишь? Стол волшебным образом заполнился всевозможными вкусностями, и от ароматов я словно под гипнозом забыл обо всëм на свете.

Просидел аж до рассвета. Болтали обо всëм и ни о чем, и время пролетело незаметно.

— Я думаю, тебе пора. Ты же говорил, что ненадолго к нам… — привел меня в чувства отец.

— Оу… — я только сейчас обратил внимание на часы. Пять часов утра ровно, — Да, засиделся…

Я поднялся, и покачиваясь из-за переполненного пуза, поплелся в сторону выхода. Там меня ждала сумка с вещами и едой, что собрала мама.

— И это… — уже стоя в дверях, я обернулся на улыбающихся родителей, — Пап, можно ружье у тебя взять? Я в лесу поживу некоторое время может, а там для охоты надо…

У него как раз есть два. Сайга и дедовская двустволка. Вторую он мне точно не доверит, но мне же лучше. Всë-таки мои мишени спецефические, и при стрельбе важна скорострельность. Но насколько я помню, Сайга эта с какой-то модификацией, и в магазин влезает всего четыре патрона. Увы, но оружием я в свое время мало интересовался. Не думал, что подобные знания могут пригодиться в быту.

Ничего не сказав, он ушел в комнату, где стоит сейф, и вернулся уже с оружием. Также не забыл и несколько коробок патронов.

— Тут дробь, картечь, и пули… — сказал он, вручая набор выживальщика, — Ты это… Береги там себя. — он обнял меня на прощание и выпроводил дверь.

Как-то странно они отнеслись к моему появлению. Неправильно это всë. Да, объяснил я доходчиво, что не виновен. То, что в новостях врут, и так далее. Но и всю правду не сказал, а они не могли этого не почувствовать.

Поднявшись на один этаж, остановил лифт и вышел. Не должны они в такой ситуации оставаться спокойными. Не бывает так.

Всë встало на свои места, когда я подошел к двери и прислушался.

— Ты ему правда поверил? — я едва уловил голос мамы. Говорила она сквозь слезы, это я понял сразу, несмотря на плохую слышимость.

— Не знаю, Вер. Ну а что остается делать? — отец, судя по голосу, был спокоен, но это ни о чем не говорит. Он всегда выглядит спокойным.

— Ну не ружье же давать! — окончательно сорвалась она на плач.

В общем, родители поверили мне не полностью. Я некоторое время подслушивал их разговоры, и потом тихо поплелся на крышу. Они рассуждали и думали, как мне можно помочь в данной ситуации. Гадали о том куда я пойду, и что делать, когда меня поймают. Не если, а когда. Вот это было самое обидное. Хотя немудрено, они ведь не знают о моем маленьком секрете.

В любом случае, я окончательно, который раз в жизни убедился, что они будут стоять за меня горой независимо от ситуации. В любом случае, до конца. И это согревает мне душу.

А еще мою душу греет сайга. На калаш патроны купить не так-то просто, а вот двенадцатый калибр в любом магазине продаются. Можно просто оставить заказ отцу, и через день я получу свою партию.

Не знаю какие есть ограничения по количеству, но всегда можно заехать в несколько магазинов. Вопрос только где брать деньги. Вечно сидеть на шее у родителей не получится.

Тем более что оба они уже на пенсии. А значит пора пускать в реализацию чертей. Хоть колбасу из них делай…

Хорошо, что отправился наверх пешком. В подъезде, на восьмом этаже глаз зацепился лавку. Кривая, косая, и прожженная во множестве мест бычками, но всё равно мебель. Будет моей кроватью.

Кряхтя и ударяясь обо всё подряд, я вылез, наконец, на крышу. Только после этого смог выдохнуть. Первой в портал отправилась лавка. Затем уже сумка с одеждой, еда, и следом, с ружьем наперевес, на осколок пожаловал я сам.

— Ты же вроде ненадолго собирался? — стоило мне появиться в домике, Андрей сразу начал меня отчитывать. — И чего в сумках?

— Еда и шмотки! Присаживайся, поешь хоть. — я поставил лавку к стене, и указал парню на нее жестом, — Обживаемся потихоньку!

— Не, знаешь, я постою, пожалуй. Какая-то она… Грязная. — Начал отнекиваться он.

— Ты несколько часов назад по полу ползал и не жаловался… — я внимательно посмотрел на него и засмеялся, — А чего это ты так странно ходишь?

Андрей и правда перемещается довольно странно. И неестественно выгнутое тело вкупе с шаркающей походкой может говорить лишь об одном.

— А не возгорелась ли у тебя жопа в мое отсутствие?

Парень отрицательно замотал головой и потупил взгляд. Судя по всему, договор работает. Не знаю какой из пунктов он хотел нарушить, но раз не сдох, значит одумался вовремя.

Видимо тяжесть наказания зависит от решимости и действий наказуемого.

Короткий допрос это подтвердил. Андрей ничего сделать не успел, лишь задумался о том, чтобы выйти из портала и позвонить своему начальству. Либо просто добежать до ближайшего полицейского участка.

Но боль в пятой точке этого ему не позволила. Как только он решился перейти от мыслей к действию, штаны у него буквально задымились, и пока бедолага полностью не передумал меня предавать, боль с каждой секундой нарастала.

Сейчас же, насколько я смог увидеть, у него довольно сильные и обширные ожоги обеих булок. Что там внутри исследовать не стал, беглого осмотра и так хватило.

— Больше не будешь херней маяться? Я насильно держать тебя не собираюсь. Если тебе вот это всё не интересно, то я могу освободить тебя от договора, но осколка ты больше в жизни не увидишь. — Серьезно сказал я, посмотрев ему в глаза. На самом деле, я тут и сам справлюсь, а ненадежные люди мне не нужны.

Договор — исключительно подстраховка. Если человеку не интересно, то каков смысл кого-либо здесь удерживать? Кроме чертей, очевидно. Им я тут в ближайшее время загон построю, буду разводить. Интересно было бы посмотреть на их женскую половину. Ведь такой товар вообще можно в аренду сдавать. Почасовую!

— Прости. Не знаю, что на меня нашло. Мне на самом деле хочется тут остаться. Только… — он потупил взгляд и махнул рукой. — Забей. В общем, наказание я заслужил, и больше такого не повторится.

— Чего “только”? Говори, раз начал. А я пока твою многострадальную задницу починю, должен будешь. — улыбнулся я. Ведь говорил он искренне, по настоящему признавая свою вину.

— Только надолго не смогу. Отец у меня болеет, надо иногда его навещать, да и денег прорва уходит. Не знаю уже где их доставать, продал всё что было…

Он говорил и говорил про свои проблемы. Не замолк даже когда началось лечение. Ситуация у парня и правда тяжелая. Не знаю почему, но мне захотелось помочь. Ведь он и правда сам не выгребет, ни при каких обстоятельствах.

Весь по уши в кредитах, своей квартиры нет. Не знаю, как бы поступал я, но со стороны выглядит нелогичным пускать всё имущество на лечение неизлечимого пусть и близкого, но родственника. Рак чего-то там, я не запомнил, и осталось его отцу жить считанные недели, судя по прогнозам врачей.

— Если найдешь кому продать чертей, вылечу твоего батю. По крайней мере попытаюсь. Задница не болит? — золотистое свечение полностью пропало, что говорит о завершении лечения.

— Найду! Да сам куплю, если надо! — он сначала завис, а потом, осознав, что вылечить его отца и правда реально, схватил меня за куртку и начал трясти, — Вылечи! Попытайся!

Вот я ляпнул не подумав. А ведь у меня энергия на балансе практически закончилась. Его родители живут в городке близ моей деревни. Как раз там меня сейчас и ищут. Появляться в том районе мне хочется в последнюю очередь.

Но с другой стороны, если всё получится, у меня появится действительно надежный человек. Который без раздумий будет выполнять всё, что я только поручу. И никогда больше не подумает меня предать.

Как только Андрей начал приходить в себя, мы уселись на лавку, и начали думать, как дальше быть. Планов и дел громадьё, а вот возможностей пока маловато.

Нам нужна энергия и деньги. Собственно от этого и придется отталкиваться. И с первым даже чуть проще, чем со вторым.

Для получения энергии мне надо просто отстреливать чертей пачками. Патронов у меня под сотню, и этого хватит, чтобы добыть примерно тысячу единиц. Если учитывать, что в среднем за выстрел я буду получать десять единичек. Плюс сковородкой можно намолотить немало.

Можно спуститься пониже, и тогда нападения чертей будут происходить чаще. Опасно, но зато доход больше. В любом случае я с осколка пока невыездной, и Андрей будет заниматься снабжением. Таскать еду, патроны по возможности, и прочее. Тем более что разрешение на гладкоствол у него есть, а значит двенадцатый калибр он сможет закупать сам.

С этим просто. А вот с добычей наших, вечнодеревянных, либо зеленых и шуршащих — проблема. Пока что на горизонте маячит лишь одна идея, продажа чертей. Больше я ничего такого предложить на данный момент не могу. Частную богадельню открыть — самоубийство, по крайней мере на данном этапе. Вычислят влет, и сразу прознают про портал. Слишком рискованно и опасно.

Хотя сколько пользы я бы мог принести людям по отдельности и человечеству в целом… И это всё будет, обязательно, но потом. Собственно именно по этой причине я не хочу раскрывать осколок правительству. Не только нашему, любому. Было бы куда проще косить чертей, будь в моем распоряжении несколько сотен тысяч обученных военных с тяжелым вооружением.

Да мы бы эту энергию миллионами набивали за день!

Вот только в таком случае вся она уйдет и рассосется по так называемым элитам общества. Олигархи, чиновники, и прочее отребье заживут еще лучше, станут здоровее, сильнее, могущественнее. А обычные люди как были в жопе, так в ней и останутся.

И опять же, я не питаю иллюзий, что так будет только с нашим правительством. Всякие Европы и Америки только с виду кажутся правильными, а на самом деле гнильцы там более чем достаточно. Хватит на весь мир с лихвой.

Да, что-то мысли снова ушли не туда. В общем, для денег надо торговать чертями, для энергии — убивать их же. Всё просто. Также можно аккуратно попробовать барыжить кристаллами, но это совершенно бесполезно, пока кто-то из нас не попробует испытать на себе хотя бы один.

А так как моя роза цвела для куда более высшей цели, испытуемым вызвался Андрей. Пусть и не совсем добровольно, но всё же. Воспоминания о жжении не там где хотелось бы пока еще свежи в его памяти, а потому долго упрашивать его не пришлось.

Разве что выбор стихии полностью лег на его плечи. Пусть он невелик, но всё же лучше, чем ничего. Тем более солнце встало, и мы вместе отправились на поиски завалявшихся в траве кристаллов. Всего удалось найти еще девять штук, итого в нашем бюджете теперь все четырнадцать.

А если добить того черта, что с кастрюлей на голове… С него точно выпадет что-то интересное. Но нет, он на продажу. Негоже так товаром разбрасываться.

По итогу оказалось, что чаще всего выпадают красные, те, которые позволяют управляться с огнем. Да и вообще, из всех кристаллов, только два не относятся к стандартному набору стихий. То есть земля, огонь, вода и воздух. Коричневые, красные, голубые и прозрачные соответственно. Что-то более оригинальное хрен найдешь.

В нашем случае, оригинальными оказались зеленый и белесый кристаллики. Про первый и так ясно, природа или типа того, а вот о втором я раньше ошибочно думал, что это нейтральная энергия. Но увы, она в чертях встречается крайне редко. Да и вообще, найти ее практически невозможно, кроме как на балансе осколка.

Так что белесый кристалл позволит развивать в себе телекинетические способности. По крайней мере со слов помощницы. Она нехотя рассказала нам о тех кристаллах, что нам удалось добыть, но про другие поведать наотрез отказалась. Что-ж, надо просто убивать больше чертей. А там и кристаллы будут в достатке.

Без каких-либо раздумий Андрей выбрал именно белесый. Еще бы, двигать предметы силой мысли — мечта любого… Да вообще кого угодно!

И поглощать эти кристаллы — проще простого. Для этого надо лишь сжать его в руке и дать мысленную команду, то есть пожелать. Так Андрей и поступил. Он на всякий случай уселся на лавку, вытянул перед собой ладонь, с лежащим на ней кристаллом, и зажмурился.

Обратный отсчет мы вели вместе. И когда он дошел до нуля, энергоноситель распался в пыль, что тут же проникла под кожу.

Улыбка с лица парня пропала практически сразу. Всего через несколько секунд, он сначала заорал от боли, скатился с лавки, и тело его свело судорогой.

Честно говоря, уже начал думать, что мой товарищ сдохнет. Даже помощницу вызвал, но она заверила, что процесс протекает штатно. Каждый раз прокачка при помощи кристалла вызывает неописуемые ощущения, что длятся довольно долго.

В нашем случае перестройка организма заняла порядка двадцати минут. Ни телефона, ни часов у меня нет, так что возможно я ошибаюсь. После этого судороги прекратились, и Андрей уснул блаженным сном.

Думаю, можно дать ему отдохнуть. Сам я, чтобы не терять время зря, подошел к столбу, и продолжил изучение его функций.

На самом деле их не так много, как показалось изначально. Понятно, что сейчас мне доступны лишь базовые, и потом их список будет лишь расширяться, но всё же, разобраться вполне реально.

Тем более в основные я уже залезал. Тут всё интуитивно понятно, просто тыкай на все изображения и кнопки, и будет тебе счастье.

Управлять полетом я пока не могу. Не хватает уровня блока управления и осколка. Покупать что-то в магазине — жаба душит, а улучшить хоть чего-нибудь я пока по финансам не могу.

Единственное, что сейчас гложет, так это количество гостей на осколке. Оно на данный момент равно одному. При том что повязанных чертей стало куда больше. Я, было, подумал, что новогодний столб считает за гостя только развитого демона, но в прошлый раз, пока еще Андрей тоже был гостем, с ним вместе тут был самый что ни на есть обычный чертяка. Маленький, тощий, убогий.

Да и не может блок управления осколком не определить расу местной фауны. Они ведь сосуществуют здесь уже не один десяток лет. Нет, здесь есть еще кто-то, и его следует как можно скорее найти. Пусть это не человек, но мало ли какая тварь могла прибыть сюда снизу.

Всегда было интересно, но тем не менее загуглить лень. Магазин или обойма?

Суть от этого не меняется. Патрон, снаряженный пулей, как родной залетел в патронник, и я докинул еще один в магазин, чтобы в случае чего быть готовым выпустить по врагу как можно больше свинца.

Дверь медленно отворилась, не издав ни звука, и я медленно вышел на улицу.

Утро. Самое настоящее. Над салатовой сочной травой поднимается едва заметная дымка. Солнце лишь начало свое привычное, каждодневное путешествие по небу, и чтобы не терять зря времени, решило первым делом закрыть гештальт по выжиганию моих глаз, стоило мне выйти из помещения.

А я ведь даже не заметил, как на траве собралась роса. Недавно выходили сюда с Андреем, и бродили по ней босиком, выискивая колючие кристаллы. Но лично я был слишком увлечен делом.

А теперь словно на прогулку вышел. Почему-то подсознательно не чувствую угрозы от своего неведомого гостя. Скорее всего это кто-то с моей планеты. В частности — с деревни. Ведь именно тогда появились изменения в интерфейсе. И заметил я их только при переносе портала.

Может это вообще мышь какая, или воробей. А я тут с сайгой наперевес брожу и трясусь от страха. Ведь логично. Человека я бы точно заметил. Собаку тоже. Кота — скорее всего, только если он не залез на крышу.

Из-за посетившей мысли пришлось обойти дом по кругу и осмотреть его как можно внимательнее. Нет, наверху никого, а значит догадка не верна. Выходит, что гостем моим стала полевка, что решила полакомиться ночью халявной малиной. Нет смысла беспокоиться. Может даже потом повышу ее до солдата. Боевая мышь, уничтожительница демонических кокушек.

Пока шлялся по осколку, зяглядывая под каждую травинку, Андрей пришел в себя.

— Ну как, можешь сдвинуть горы? — крикнул я ему, когда тот появился в дверном проеме.

— Я себя то еле двигаю… — скрипучим голосом излишне злоупотребляющего человека ответил он. — Это что вообще за херня была? Долго меня плющило?

На самом деле даже обидно. Я-то думал, что он сразу начнет проявлять какие-то сверхъестественные способности. Но увы, даже травинку нагнуть не смог, сколько ни пытался. И как в таком случае нагибать врагов?

— Вы двое стоите друг друга. — заключила помощница, стоило обратиться к ней с вопросом почему телекинез не работает, — Сами высшие послали именно вас ко мне, чтобы наказать за грехи… Которых я не совершала, но планировала совершить в будущем! — Хренак! И крупица информации подъехала в самый неожиданный момент Высшие? Это типа чертей которые живут где-то высоко? — я ведь говорила, что нужны тренировки, практика. Притом что у вас даже теории нет. Совершенно. И не будет.

После этих слов стало ясно, что больше объяснений от нее можно не ждать. Дальше сами. Точнее дальше Андрей сам.

В себя он пришел довольно быстро. Стоило потратить еще три единички на лечение, как он снова стал лучиться энергией и силами. Так можно и не спать вовсе. Каждый раз организм словно обновляется, и усталость как рукой снимает.

Когда очередная попытка увенчалась полнейшим провалом, мы отправились на край осколка. Нету пущей красоты, чем пописать с высоты. Тем более когда осознаешь, что под тобой целые орды чертей. Пусть думают, что это дождик. Тем более что до земной поверхности где-то триста-четыреста метров, струя успевает рассеяться на мелкие капельки.

Как то раз я по работе красил высоченный кран. И прибило пописать. Бутылки с собой не было, а потому пришлось оросить целую ораву начальников и прорабов, а они об этом даже не узнали. Разве что крановщик как-то недобро наблюдал за всем этим действом. Думаю, после этого он тоже перестал брать с собой бутылочки.

Наш клочок земли летит со скоростью примерно тридцать километров в час. И после столкновения с горой курс не менял. Просто дрейфует над бескрайней равниной, кишащей всевозможными тварями.

Прямо по курсу гор не видно. Благо, облака теперь находятся выше, и видимость стала прекрасной.

Теперь можно вдоволь полюбоваться местными пейзажами, скудной флорой и внушительной по численности фауной. Этот мир не сильно отличается от нашего. Сейчас мы пролетаем над степной местностью, вдали виднеется небольшая речушка, что тянется змейкой куда-то за горизонт.

Возможно, там я увижу море. А следом мы прилетим к другому континенту. Где будут другие черти, внизу будут леса и горы, а может и вовсе, мирные разумные существа.

Но это всё потом. Сейчас я жалею лишь о том, что не взял у отца бинокль. Было бы интересно рассмотреть в подробностях как живут местные твари. Причем интересно только мне. Андрей, спустя несколько минут, сказал, что пойдет искать кристаллы в траве, а заодно снова попытается нагнуть травинку силой мысли.

От увиденного становится страшно. Совсем чуть-чуть. Черти специально двигаются за нашим осколком, выжидая и надеясь, что в скором времени мы коснемся земли. Большая их часть — обычные мелкие чертята. С ними отлично справляется сковорода, да и сами они чисто физически не могут нанести тяжелых увечий.

Но помимо них нередко можно заметить и ребят поздоровее. Это будто бы другой вид: мышц у них куда больше, и цвет кожи заметно отличаются. Но они тоже не особо опасны. Тупые, злые, сильные. Все в меня. Рост у них человеческий, среднестатистический. Примерно метр-восемьдесят. Плюс рога куда более выраженные, ими уже можно пободаться даже со сковородой.

Третий вид уже внушает опасения. Облаченные в пусть и примитивную, но броню демоны, вооруженные разнообразными колющими, режущими, рубящими и дробящими хреновинами. Рога их закручены назад, а могучее тело сразу говорит о том, что с этими ребятами шутки плохи. Таких лучше не выпускать из портала, дел наворотить успеют довольно много.

Тем более если полиция будет ехать несколько часов. Эта тварь успеет постучаться в каждую квартиру, уверен.

Но и на этих ребятах разнообразие местной живности не заканчивается. Те свинопсы, что мне попадались ранее — лишь детеныши. На деле же они — ездовые животные. И могут отмахать до размеров газели, если не больше. По крайней мере на глаза попалось несколько таких экземпляров.

Единственная причина, почему они не проникли на осколок — копыта, и отсутствие пальцев. Не могут они забираться по отвесной земляной стене, и только поэтому я до сих пор жив. А вот маленьких с собой тащат черти. И думаю, большая часть зацепившихся за столь желанную добычу в процессе скалолазания осыпается вниз, на бренную землю. И на головы товарищей.

Так я и лежал на краю летящего по небу куска земли, высунув голову, и с интересом разглядывая на мельтешащих внизу уродцев. В большинстве своем они также смотрели на меня, скалились и пускали слюну. Некоторым, особо злым я даже махал рукой, призывая найти способ подняться.

Как оказалось, среди этой кишащей массы оказались черти еще одного вида. По крайней мере один представитель точно есть.

Высокий, худощавый, сгорбленный. Его голову венчают массивные закрученные острые рога. Морда, как и у всех прочих, козлиная, но от остальных его отличает куда более человеческая форма. А также глаза, заметно мерцающие даже на фоне прекрасного освещения.

И мерцали они как раз в мою сторону. Злобно так, с остервенением. Я же разглядывал его с нескрываемым любопытством. И зачем он остановился. Все черти бегут вслед за осколком, а он замер, и ждет, когда я наконец приближусь.

Совсем скоро я понял, зачем он ждал. Как только мы поравнялись, рогатый что-то зарычал, и начал размахивать руками. Вокруг него тут же образовалось свободное пространство, и спустя еще один миг, воздух вокруг него начал плавиться и сверкать множеством электрических разрядов.

Вспышка! Лишь краем сознания я успел отметить, что спрятаться не успеваю. Мощная молния с шипением и грохотом устремилась мне прямо в голову, и теперь остается надеяться лишь на то, что Андрей успеет отнести меня к столбу и вызвать помощницу…

Ярчайшая вспышка меня не убила. Молния, выпущенная рогатой тварью, ударилась о невидимый барьер прямо перед моим лицом, рассыпавшись на сноп искр. А на мне ни царапины.

Потерев глаза пару секунд, я снова высунулся за край обрыва. Маг всё так же стоит и пялится наверх, и мое появление его нисколько не удивило.

Думаю, второго выстрела с его стороны можно не ждать.Судя по тому как его шатает, в этот залп он вложил все имеющиеся в распоряжении силы.

Он определенно знал про то, что у осколка есть барьер, это сразу понятно. Хотел лишь припугнуть меня. И у него это вышло.

— Эй! Козлиная морда! — я заорал во всю глотку, — хочешь увидеть немного уличной магии?

С трех сотен метров не попаду. Ну и насрать. Он то мне тоже никакого вреда не нанес. Устроившись поудобнее, я навел ствол ружья на ухмыляющуюся тварь. Щелчок предохранителя, выдох.

*Бах!*

Отдача приятно ударила по плечу, и массивная пуля, с каждым метром теряя свою убойную мощь, устремилась к земле. Как и ожидалось, не попал. Но голова чертенка, что стоял в паре метров от моей цели, лопнула как арбуз.

*Бах! Бах! Бах! Бах!*

Жал на спусковой крючок, пока оружие не отозвалось звонким щелчком. Всё, хватит патроны выбрасывать.

Дробь с такого расстояния лишь слегка пощекотала чертей. Картечь оставила царапины. А вот последняя пуля попала в опасной близости от магической твари. И тварь это оценила, начав прятаться под своими подчиненными. Как президент под телохранителями. Надеюсь, они эту тощую тварь раздавят, и мы больше не встретимся.

От молнии увернуться невозможно. Движется она со скоростью света, и если маг успел ее сотворить, то всё. Кто-то точно сдохнет. Не думаю, что у меня остались бы шансы выжить после прямого попадания.

Опасный противник. Но была бы у меня та же СВД… Эх, нужно добыть пушек. Как можно больше. Но чтобы достать их, нужна энергия. Например, Андрей может показать мне где располагается склад оружия в его участке. И всё, как минимум патроны для его укороченного калаша достанем в необходимом количестве.

— Андрюх! — я окликнул своего товарища, что как раз скакал на одной ноге и матерился. Видимо еще кристалл нашел, — Одевайся! Пора выходить в люди!

На улице уже вечереет. И идея мне пришла гениальная, но для ее реализации так или иначе нужна хотя бы небольшая сумма денег. Всего ничего, но и этого у нас нет.

— Чё орешь? — спустя пару минут, в домик лениво зашел Андрей. — Я, вон, еще парочку нашел, — он протянул мне руку, зажатую в кулак.

— Нормальные хоть? — поинтересовался я.

— Говно.

Я даже разглядывать не стал. Обычные малые стихийные кристаллы. Чего такого? Просто бросил их в общую кучку под лавкой.

— Короче, нам нужна веревка. До усрачки длинная. Вот прямо очень. И крепкая. — начал выкладывать свой план я. — Но ее надо купить. Моя рожа везде засвечена, а потому это придется делать тебе.

— Так бабла нет, — попытался вернуть меня на землю Андрей. — Украсть веревку предлагаешь?

— Лучше! Украдем деньги!

Но не совсем украдем. Я не вор и не грабитель. Но у меня есть калаш, пусть и без патронов, и сайга, что вполне может стрелять. А далее, я всё видел в фильмах, так что опыт, хоть и теоретический, но имеется.

Простых людей обворовывать не хочется. Да, за счет осколка их жизнь скоро станет куда более комфортной и продолжительной. Не зря же помощница так распекалась о возможностях энергии. Появится магия, и экстрасенсы перестанут быть шарлатанами. На их место встанут действительно одаренные люди, что смогут помогать другим вполне реально.

Проще грабануть магазин! Потом я обязательно верну украденное, но сейчас мне действительно нужнее.

Андрей с моего плана сначала засмеялся, но потом, поняв, что я не шучу, попытался меня отговорить.

— Так мы вместе пойдем! Все знают, что менты — самые опасные и страшные бандиты! — парировал я его аргументы против предстоящей операции. — Будешь руководить!

— Слышь, ты не обобщай хоть! Та жирная тварь да, он тот еще бандюган, а я нормальный. — Отмахнулся он, — И не полицейский я, говорил же.

— Не важно. Главное, что мы это сделаем. Прямо сейчас. Как раз вечер, твои коллеги ложатся спать. Да, и еще… — я посмотрел на него серьезно, — не будет энергии, я не смогу помочь твоему отцу. Так что давай, надо сделать всё как можно скорее.

На этом он окончательно перестал спорить. Просто молча началсобираться. Маски мы сделали из старых футболок. Вонючие, но зато новые чистые вещи не пришлось портить. Да и выглядят они устрашающе, сплошь покрытые бурыми пятнами высохшей крови.

Без масок никак. В моих планах Андрей должен стать связующим звеном между мной и нашей планетой. А значит участвовать в ограблении открыто ему нельзя.

Сетевой продуктовый магазин расположился как раз в торце дома, на крыше которого расположен портал. Маски натянули сразу, так как всё здесь сплошь утыкано камерами. Лица вычислят влет.

Спустились на первый этаж пешком, чтобы не встретить в лифте соседей, и на магнитный замок подъездной двери я примотал кусок ткани. Раньше всегда так делал, на работе. Удобно, дверь вроде и закрывается, но не намертво. Если сильно дернуть, не до конца соприкоснувшиеся магниты разойдутся.

На всякий случай проверил пару раз. Уловка сработала, толщины ткани хватило.

Люди на улице не восприняли нас всерьез. Мы спокойно прошли несколько подъездов и без проблем завалились в магазин. Причем все вокруг даже не оборачивались на двух вооруженных людей. Я то думал, что будет как в фильме. Все начнут орать и разбегаться.

— Всем оставаться на местах, это ограбление! — заорал я не своим голосом. — Не делайте глупостей, и уже скоро вы будете вспоминать об этом, сидя в уютной квартире и попивая чай!

Андрей лишь хлопнул себя по лбу. Даже после моего заявления, орать так никто и не начал. Людей в магазине оказалось много, и все они молчали, с интересом разглядывая двух вооруженных дурачков. Тишину нарушил лишь щелчок за нашими спинами.

Как оказалось, охранник, сидящий при входе, времени зря не терял. Входная дверь теперь заперта, и пути к отступлению перекрыты.

— Откройте кассу, пожалуйста, — Андрей максимально тактично обратился к продавщице. — А ты вставь ключ в замок и не дури. Мы уйдем, и никого не тронем. Пара соток того не стоит.

Понятно, что охрана уже вызвана. Причем вооруженная. Сколько у них по времени доезд? Не думаю что больше пяти минут. Будем отталкиваться от одной.

*БАХ!*

Выстрел прокатился по помещению, сметая своим грохотом улыбки с лиц людей. Кто-то снимал на телефон, некоторые просто обсуждали двух юродивых грабителей. Но ровно до того, как я доказал, что оружие настоящее. С потолка посыпалась крошка, выбитая из навесного потолка, и осколки от разбитой лампы. Зарядил я мелкую дробь, чтобы в случае чего нанести смельчакам минимальный урон.

Кассирша сразу зашевелилась, и начала доставать из аппарата купюры одну за другой.

— Побыстрее, пожалуйста. И не забудьте снизу крупные вытащить… — Андрей контролировал каждое ее движение, а я многозначительно смотрел на охранника.

Тот некоторое время ломался, но всё же не выдержал. Ключ от двери со звоном прокатился по кафелю, пока не уперся мне в ботинок. Ничего не подозревая, я наклонился за ним, и в этот момент охранник решил стать героем сегодняшних новостей.

Лишь в последний момент я заметил, как на меня несется оплывшая жиром туша. Но отскочить не успел. Боров сбил меня с ног, и прижал своим телом к полу.

— Стоять! — заорал Андрей, направив дуло автомата на покупателей.

Но было уже поздно. Люди, почувствовав, что мы не будем по ним стрелять, окончательно растеряли страх. Двое тут же начали помогать охраннику, нанося мне множественные удары по телу и голове, а одинподхватил выпавшую из рук сайгу, и направил ее на моего товарища. Тот как раз успел отойти ближе к выходу, чтобы никто не смог напасть на него со спины.

*БАХ!*

Раздался выстрел, и все замерли. Я даже смог рассмотреть лицо стрелявшего. Тот замер, и в ужасе смотрел на Андрея.

Заминка позволила освободить мне руку. Мощный хук прямо по челюсти тут же выбил дух из охранника, и его грузная туша начала заваливаться на бок, освобождая мне путь к свободе. Следующий мощный и резкий удар достался идиоту стрелку. Одной рукой я перехватил оружие и отвел дуло вверх, а вот правая прилетела ему прямо в скулу. Еще один лег.

Остальные же сразу растеряли ко мне всякий интерес. Значит, как запинывать лежащего на полу беззащитного бандита, так это все могут, а на кулаках махаться ссут.

— То-то же. — я обернулся к своему товарищу. Если честно, был уверен, что его придется срочно тащить на осколок. Всё-таки вблизи, если хорошо попасть, дробь тоже может натворить дел.

Но она не натворила. Парень стоял, и изумленно смотрел на рассыпанную перед ним свинцовую крошку. Лицо его побледнело, а ноги начали подкашиваться. На теле ни царапины, а вот по бокам от него стену и двери посекло знатно.

Но нет времени разглядывать последствия.

— Идти можешь? — схватившись за рубаху, встряхнул я парня, приводя в себя. Тот несколько раз моргнул, и взгляд его, наконец, сфокусировался.

— Да, погнали! — встряхнул он головой, отчего чуть не упал.

Дорога назад оказалась куда сложнее. На звуки выстрелов стали стекаться зеваки, а вдали послышался вой сирен. И всё бы ничего, но Андрея шатало, и идти сам он не мог. Пришлось тянуть его за собой. Зато честно награбленное он прижимал к груди словно собственное дитя.

Сирены приблизились быстрее, чем мы добрались до родного подъезда. Бойцы в касках и с автоматами в руках начали высыпать из давно отжившей свои годы буханки, но стрелять пока не спешили.

Это и позволило нам скрыться в подъезде. Тряпочка отработала на все сто, позволив нам без проблем скрыться за дверью. Пока бойцы будут с ней возиться, есть все шансы спрятаться в портале и переместить его куда подальше.

Но для затравки, прежде чем окончательно скрыться в дверном проеме, пару раз пальнул в воздух. Чтобы не лезли бездумно.

Дальше всё пошло как по маслу. Мы на лифте забрались на девятый этаж, и оттуда, миновав технический, выбрались на кровлю. Сначала я думал пальнуть еще разок с крыши, но вовремя остановился. Точнее меня остановил Андрей.

— Пусть думают, что мы в какой-то из квартир. Не пали зазря, — схватил он меня за рукав, — погнали лучше отсюда.

Но я все равно не сдержался. Аккуратно, не привлекая лишнего внимания высунулся из-за парапета, и оценил масштабы шухера, который мы подняли.

И хочу сказать, масштабы огромны. Помимо вшивой буханки, сюда пригнали, пожалуй, всю полицию города. Перекрыто вокруг вообще всё. Плюс ко всему непонятно зачем примчало несколько пожарных машин, и пара карет скорой помощи.

Подъезд наглухо заблокирован. По меньшей мере двадцать автоматчиков держат на прицеле дверь. Плюс у каждого другого выхода дежурит по несколько человек.

Но это всё мне на руку. Прежде чем они поймут, что меня в доме нет, пройдет еще не один час. И на крышу они не скоро полезут, скорее всего начнут проверять все квартиры, одну за другой.

Потом перепроверят еще пару раз. И только после этого начнут думать, каким же образом нам удалось сбежать.

Либо повесят всё на какого-нибудь бедолагу, что просто сидел в семейниках перед телевизором и пил пиво с рыбкой. Всё может быть. А выбивать признания у нас умеют. Может и стоило мне не закрывать лицо, чтобы не подставлять невинных. Но нельзя думать сразу о всех, кому-то в любом случае не угодишь, а то и подставишь.

— Показывай, где у тебя родители живут, — стоило нам забежать в портал, я указал Андрею на арку. Он положил ладонь на серую каменную поверхность, и несколько секунд простоял с закрытыми глазами.

— И где показывать? Чего вообще должно произойти? — непонимающе уставился он на меня. И ведь правда, он всего лишь солдат. Управлять порталом — не его дело.

Пришлось бежать до черного столба.

Осколок Земля

Заметность: 0

Накопление: 8 ед./ месяц

Резерв: 1103

Передача: 8 ед./ 2 месяца

Да ну хорош! Куда энергия делась? Было почти две тысячи! Точно помню!

Но на причитания времени нет. К столбу я прикоснулся с одной лишь целью, повысить новобранца до максимально возможного звания.

Профиль

Раса: Х*й с горы

Роль: Управляющий

Имя: Мент

Резервуар: 1

Вот и всё. У него еще и резервуар больше моего. Единичка против нуля. Повышение заняло некоторое время, так как с управляющим всё не так просто. Роль эта не рядовая, и дает множество привилегий. И ограничить их может только Основатель, то есть я.

Весь функционал выдавать никому не собираюсь, по крайней мере сейчас, а потому Андрей с моей легкой руки получил пока доступ лишь к перемещениям портала. В этом плане очень помог интерфейс. Просто выбираешь галочку напротив пункта, и новоиспеченный управляющий получает к нему доступ.

— Всё, работает! — крикнул Андрей, и снова закрыл глаза.

Спустя всего несколько секунд, я отчетливо ощутил, что мы начали резко снижаться. Так и есть, тысяча списалась с баланса, и теперь мы летим всего на сотне единиц энергии. А значит возможны столкновения с землей.

Парень быстро запрыгнул в портал, и через минуту вернулся, улыбаясь во все тридцать два.

— Всё чётко. Стоит где надо, в жизни не найдут!

Я же тем временем начал готовиться к вторжению. Оно будет, в любом случае. И скорее всего довольно скоро. Нет смысла даже подходить к краю чтобы понять, насколько низко мы летим. Любой холмик, и мы зацепим поверхность, а оттуда сразу хлынут полчища тварей.

— Помогай давай! — рявкнул я на парня. Пусть боец из него сейчас так себе, но всё же капканы ставить удобнее вдвоем.

Также пришлось избавиться от одного из чертей, чтобы освободить стальной трос. Его мы натянули перед входом, и это как минимум поможет отбиться от мелких свинособак. По крайней мере в прошлый раз помогло.

Затем я вручил Андрею вилы и нож. Будет защищать тыл. А сам принялся сооружать себе огневую позицию. Магазин всего один. А патронов много.

К одному из окон мы поставили лавку, и на ней я разложил коробочки. Так будет удобнее быстро таскать из них патроны.

— Может окно снимем? Жалко всё-таки… — предложил Андрей. И правда, совсем забыл, что оно не открывается.

Провозились минут двадцать. Инструмента у нас всего ничего, а потому проблема оказалась не из легких. Тем более никакого крепежа мы так и не нашли, пришлось выдирать стекла вместе с рамой. Зато в домике появилась бойница.

Что радует, чертям незнакомо наше оружие. Не знаю с кем еще они привыкли сражаться, и людей они в последний раз видели в каменном веке, но когда я стреляю из ружья, на их мордах можно увидеть лишь удивление.

А что будет когда я гаубицу раздобуду? Эх, мечты, мечты…

— Ты хоть понял, как тебе это удалось? — спросил я у парня скорее от нечего делать. Летим мы уже полчаса, а столкновения всё нет и нет.

— Честно? Нихрена. Даже не знаю, смогу ли повторить подобное. — оживился Андрей. Видно, что он только и ждал повода поговорить о произошедшем. — Даже не знаю как объяснить. Когда этот… Ну, дебил, выстрелил из ружья, у меня будто третья рука отросла или типа того. Но это что-то другое… — попытался он объяснить, но я все равно ничего не понял.

Короче, это надо почувствовать самому. Иначе не разберешься. А вот как заставить работать телекинез Андрея на постоянной основе надо придумать. Уж очень полезная штука, раз даже пучок дроби может остановить. Не факт, что справится с пулей, но все равно, пользы от подобного масса.

— Погоди силы тратить. Сбегай лучше за фонариками или огнем. Сейчас как стемнеет, по чертям стрелять не смогу. — остановил я его потуги. Нетерпится парню как можно скорее стать магом и волшебником.

Он нехотя встал, но спорить не рискнул. Ведь и правда, ночью черти смогут беспрепятственно проникнуть как на осколок, так и в дом. И от моей огневой позиции не будет никакого толка.

Воцарилась тишина. Теперь здесь есть только я и неведомый гость. И этого гостя на фоне полной, звенящей в ушах тишины, сейчас прекрасно слышно. Шуршит и сопит где-то под окном, а то и вообще, под домом. Наверно нору себе откопал и развлекается там.

Любопытство постепенно победило осторожность, и я встал с насиженного места. Но не надолго. Только я собрался оттащить чертей подпирающих дверь, пол ушел из под ног, и раздался грохот. Столкновение! Началось!

Дверь от удара раскрылась нараспашку, а патроны, лежащие на лавке, разлетелись по всему домику. Но собрать их мне никто не дал. Стоило мне подняться, за забором показалась первая рогатая башка. И с каждой секундой тварей становилось только больше.

Лязг затвора словно райская мелодия наполнил мое сознание теплотой и умиротворением. Теперь есть только я, и орда чертей. И никого больше. Первая тварь забарабанила копытами по деревянному частоколу, и как только ее голова появилась сверху, я улыбнулся, и нажал на спуск.

Я отчетливо успел увидеть, как рога отделились от головы первого чёрта, прежде чем он развалился на огоньки. Картечь с расстояния двадцать метров бьет наповал.

Следом за своим товарищем, на стену полезли еще двое. А мне стоит попридержать коней. Забираться они будут примерно пять секунд, и за это время нужно собрать хоть сколько-нибудь патронов.

Удалось найти аж четыре штуки. Будем надеяться, что и там картечь заряжена. В данной ситуации самое то.

Также не стоит забывать, что точно такой же забор есть и с задней стороны дома. Там я окна не выбивал, но через них вряд ли кто-то пролезет. А значит основной поток противников сконцентрируется на двери.

Потому уселся у самого портала, бросив на пути лавку. Пусть спотыкаются. Пока готовил оборонительную позицию, нашел еще с десяток патронов, и сгреб их в кучу.

Ну, понеслась. Сначала лязгнули два капкана, вызвав целую бурю негодования среди чертей. Затем один попался в ловушку, и влетел в дверной проем, распластавшись по полу.

По его телу сразу же начали бить копыта подоспевших товарищей…

*БАХ*

— Вот вам, с*ки, магия! Магия картечи, япона мать! — Заорал я во всю глотку. Весь дом вмиг заполнился ярким светом разлетевшихся в разные стороны огоньков. И никакого освещения не надо.

*БАХ!*

В ушах появился благоговейный звон. Так колокола звенят на пасху, разгоняя всех чертей обратно в ад. Но в данном случае это всё же из-за стрельбы в замкнутом помещении.

Пучок дроби вырвался на улицу, и срезал еще двоих чертят. Наповал.

Появилось время на перезарядку, так как все, кто попытался ворваться в дом, уже пополнили бюджет осколка. Не глядя напихал полный магазин, и выбросил подальше стрелянные гильзы. А то впотьмах и спешке можно перепутать.

Последующие события можно описать лишь одним словом. Восторг! То, как гладкоствол работает вблизи, сложно описать иными словами. Я просто дожидался, когда в дверях начнется толкучка, и делал один выстрел, сметающий сразу нескольких чертей.

Потом оставалось лишь взять сковородку, и добить чудом уцелевших тварей. Параллельно собирая рассыпанные патроны.

Иногда попадались пули. Тогда приходилось делать два, а то и три выстрела подряд.

Со временем поток мелких чертей и свинопсов сошел на нет. Но когда я уже поднялся на ноги, довольный собой и безумно счастливый из-за легкой победы, где-то на улице раздался грохот.

Улыбка тут же слетела с моего лица, и я прильнул к бойнице.

Не царское это дело, через забор перелезать. Помимо мелких бесов, ко мне пожаловали сами демоны. Закованные в железо, с кастрюлями на головах, и вооруженные длинными мечами и тяжелыми дубинами.

Эти твари, вместо того чтобы лезть на частокол, просто взяли, и проделали в нем внушительных размеров дыру. Теперь там будут ворота, надо полагать.

Больше всего я боялся увидеть среди них того самого рогатого мага. Но он, судя по всему, побоялся лезть. И правильно.

Патронов не сказать чтобы много, но вся обойма тут же улетела в красных гигантов. Вспышки от выстрелов разрезали тьму, позволяя мне увидеть чуть больше деталей. Ноги их не защищены. На туловище броню не пробить из моей пукалки, а головы их и без каких-либо доспехов выглядят довольно прочными.

А потому следующие четыре патрона разрядил, направив ствол чуть ниже целей.

Из ночной тьмы послышалось гневное рычание, и грузный топот стал куда громче. Пришлось снова оставить свою бойницу и спрятаться за лавкой. Патронов ровно три. А противников, насколько я смог рассмотреть, было минимум пятеро. И один здоровее другого. Сколько мне удалось срубить не знаю, но судя по звукам около дома, далеко не всех.

Ничего, у меня есть сковорода.

Сияющие в темноте глаза показались в дверях, и я тут же нажал на спуск. В яркой вспышке выстрела я успел увидеть, как смялся массивный шлем, и урод начал заваливаться назад, но срубить его наповал не удалось.

Сейчас бы пулемет с ящиком патронов. Я бы специально приземлился в самой гуще этих тварей. И пусть лезут хоть круглыми сутками.

Но увы, я пока ограничен в возможностях.

Следующим пальнул по ногам. Одному перебило кость, и бедро его выгнулось под неестественным углом, а второй, что шел следом, отделался лишь кровоточащими ранами. По крайней мере звук разливающейся жидкости сразу ударил по ушам, а комната заполнилась тяжелым запахом железа.

— Ну, на посошок! — произведя последний выстрел чуть ли не наугад, я аккуратно положил Сайгу на пол, перехватил поудобнее сковороду, и рванул вперед.

Больно ударившись голенью о лавку, я в пару прыжков оказался над лежащим на полу здоровяком.

Тот был вооружен невероятных размеров топором, но оружие свое потерял, когда получил пулю в бедро.

*БАММ!*

Пока нам никто не мешает, я постарался нанести как можно больше ударов. Бил плашмя прямо по шлему. Главная цель — вырубить. И достигнул я ее на пятом ударе.

Следующий к этому моменту поднялся на ноги, но боец из него сейчас никакой. Правая рука, по прежнему сжимая оружие, повисла плетью, и я на всякий случай ударил по ней.

Меч с грохотом и звоном упал на деревянный пол, и комната снова заполнилась звоном. Добью потом, а сейчас, главное чтобы на ногах не осталось никого.

Тот, что получил пулю в лоб так и лежит, не подавая признаков жизни. Ему хватило лишь одного удара. Тысячи и тысячи огоньков взметнулись вверх, освещая округу. За этот короткий миг я успел увидеть, как много чертей лежит около входа в дом.

Нет, все они издают какие-то звуки, и я догадывался, что по прежнему нахожусь на осколке не в гордом одиночестве. Но чтобы столько раненых, я даже не думал.

Но сковорода — вещь универсальная, прочная, и крайне удобная в таких делах. Каждый удар пополнял баланс минимум на десять единичек, и оттого размахивать ею становилось всё легче.

— Эээ… — Андрей, с пакетом полным всевозможных фонарей, замер, стоило ему только появиться из портала.

— Вот да! — подтвердил я то, что ему не показалось.

— Но… — не согласился с моим решением он.

— Нет, пока не решил. И надо поскорее.

Всё дело в том, что отлучился он всего на полчаса. А вернулся в дом заполненный израненными чертями. Самых свежих я уложил на пол, остальных пустил в расход.

Больше всего искр вылетело, когда я добрался до дыры в заборе. Неспроста выпустил по ней аж восемь патронов.

Там меня ждали пять полудохлых здоровяков, и с десяток тел поменьше. Их всех я без раздумий отходил сковородкой. Некоторые пытались сопротивляться, но куда там. Против лома нет приема. Но это хотя бы честное оружие. А сковорода — нет.

Итого, количество пленников возросло до десяти. Плюс еще пятеро под вопросом, уж очень печально они выглядят. Веревок нет, а потому придется следить за ними до самого утра. Потом Андрей метнется в магазин, и только после этого можно будет спокойно выдохнуть.

Пока он развешивал фонари, я отвешивал удары начинающим приходить в себя тварям. Плюс собирал патроны. По итогу их у меня осталось всего тридцать штук, и это не может не напрягать. Благо, осколок должен был взлететь повыше, и теперь опасность контакта с землей миновала.

Осколок Земля

Заметность: 0

Накопление: 8 ед./ месяц

Резерв: 1168

Передача: 4 ед./месяц

А ведь неплохо так. Будь я тут не один, да с оружием поскорострельнее, было бы проще. Но даже так, всего за полчаса я набил тысячу единиц, не получив при этом ни царапины. Только ногой больно ударился о свое же заграждение, и всё.

А также с деньгами стало чуть полегче. Из магазина мы украли не сказать чтобы много, но в нашем случае и это прекрасно. Примерно пятьдесят тысяч с лихвой покроют наши нынешние нужды.

А это: пара километров прочной альпинистской веревки, стальной трос, хренова гора пластиковых хомутов, инструмент, и в идеале патроны. Но с этим чуть сложнее, тут мы упираемся не в деньги, а в отсутствие у Андрея при себе соответствующих документов. Чтобы взять их с работы, придется раскрыться.

А на это у меня совсем другие планы. Как минимум на балансе должно быть хотя бы две с половиной тысячи единиц энергии. На случай непредвиденных переносов портала.

Пока переделали все дела, начало светать. А ведь я еще не ложился. В принципе со сном в последнее время большие проблемы, но совсем не спать я пока не могу. А значит придется либо выставить в охрану Андрея, либо…

— Помощница! — крикнул я, отчего связанные нашей одеждой черти разом дернулись.

— Первым делом хочу сказать… Ух ё… — девушка не догворила свою очередную колкость, и удивленно осмотрела пол, усыпанный чертями, — ты их солить собрался?

— Подумывал о колбасе, если честно. Они как, на говядину похожи по вкусу? — на всякий случай уточнил я. А то мало ли не получится их живьем сбыть.

— Учти, что они распадаются на энергию после смерти. Так что жрать придется живьем. И прежде чем низший сдохнет, тебе стоит переварить съеденное, а то засветишься. — напомнила мне девушка об их способности превращаться в огоньки. — Ты меня позвал о кулинарии поговорить?

— А, да! Точно. Короче, если я подлечусь, мне не надо будет спать? — задал я наконец вопрос, ради которого и звал помощницу.

— Нет, не надо. Организм потребляет энергию в мизерных количествах, и восстановить ее довольно просто. А в твоём случае всё еще проще. Ведь у обычных, обладающих интеллектом людей, основную часть энергии потребляет мозг. Которого у тебя по природе нет. — ответила она в своей манере. — И да, когда повысишь уровень осколка, появится отдельная функция восстановления энергии. Стоить будет сущие копейки.

— Спасибо! Еще вопрос… — оскорблений в свой адрес я даже не заметил, — Куда делась энергия? Было почти две тысячи, но когда я в последний раз проверял баланс, оказалось что он знатно просел. Почему?

— По кочену! Как ты думаешь, щит бесплатно прикрыл тебя от молнии? — она отметила как я поменялся в лице и ухмыльнулась, — Вижу, твой крошечный нервный узелок начинает потеть…

Прекрасно! Обидно, но зато понятно. Выходит, чисто теоретически демоны вполне могут приземлить мой осколок. Надо просто разбомбить щит, и мы тут же упадем вниз. Ничего не ответив наглой бабе, просто деактивировал ее, и применил на себя лечение. Боль в ноющей ноге прошла сразу, а тело наполнилось бодростью и силами.

Ту же операцию провели и с Андреем, отчего он даже заулыбался. Но на него ушло уже восемь единичек, что довольно странно. Есть лишь одна догадка на этот счет, и к парню она пришла ровно в тот же момент, что и ко мне.

— А что, ману тоже так можно восстанавливать? — спросил резко посвежевший начинающий маг.

— Видимо. На четыре больше слить пришлось, видать в твой резервуар ушло. Но это классно! Здесь, на осколке ты можешь колдовать хоть сколько угодно. Вопрос только почему на четыре, а не на один…

Дело в том, что его максимальный объем маны — единичка. То есть, будь он пуст, цена за его восстановление должна была равняться пяти. Логично. Но, если вспомнить про рассказы девушки о потерях при передаче, то всё встает на свои места.

Плюс мана была у парня не на дне. За несколько часов он вполне мог восстановиться, и эти четыре единички — лишь мелочь. Надо будет попробовать потом, когда он потратить всю свою энергию без остатка. Сдается мне, эта его единичка обойдется мне во все десять.

За разговорами о том о сём незаметно наступило утро. Солнце показалось из-за горизонта, и в открытое окно подул легкий теплый ветерок.

За всё это время количество чертей на осколке пару раз сократилось, так как особо ретивые начали вырываться из слабых пут, надеясь полакомиться нашим мясом или вырваться в портал. Но увы, они осели на бюджете осколка, напомнив другим о бесполезности попыток сбежать.

Но черти не знают страха. Остальные не пытались вырваться, так как тупо не могли физически. Уж очень тяжелы их раны.

Думаю, рано или поздно придется сделать для них клетки.

Андрей отправился на шоппинг, а я крепко задумался. Сейчас, как только мы получим всё необходимое и вылечим его родителей, надо будет плотно заняться заработками. Древний ноутбук, пара телефонов с раздачей интернета, и можно начинать торговлю живностью. Но для этого нужна реклама.

И я вполне могу ее организовать. Перенести портал на одну из крыш в столице, и выпустить оттуда пару-тройку самых целеньких и маленьких бесов. Шороху они наведут немало, но убить никого не смогут, скорее всего. Как минимум я буду присматривать за ними, во избежание жертв среди невинных людей.

А если покусают какого-нибудь мужика, так даже лучше.

Но перед этим добыча энергии. Это сейчас самое главное.

Парень вернулся только к полудню, счастливый, но уставший. В несколько ходок он перекидал огромные баулы с всякой всячиной, и я тут же начал их раскрывать.

Первым делом заковал в пластиковые хомуты всех чертей. Как по мне, самый простой способ фиксации. Даже лучше наручников. Андрей затарился хорошо, и теперь я могу завалить пленниками хоть весь осколок.

Электронику отложил пока в сторону, ибо с ней разбираться придется кому-то другому. У меня есть знакомые, но до них дозвониться пока не получится. Это будет делать Андрей, так как все мои телодвижения сейчас под пристальным присмотром полиции. Уверен, прослушиваются вообще все мои контакты.

Далее самое главное, ради чего всё это и задумывалось. Веревка мне была нужна не для связывания пленников, и уж тем более не для того, чтобы их вешать на доме. Страха эти ребята в любом случае не знают, и можно даже не пытаться.

А вот пригласить гостей вполне реально. Узлы вязать я умею, но процесс это не быстрый.

— А давай сначала ты отца своего сюда приведешь? — отвлекся я от узловязания, — это у меня надолго затянется, а у тебя, я так понимаю, дело не терпит. В принципе можем отсюда свинтить в любой момент, если что.

Оно тут же поднялся на ноги, и собрался, было, убежать, но в последний момент я его окликнул.

— Только чтобы никто больше не знал. А в идеале вообще глаза ему завяжи. Сам справишься?

— Да, он пока еще ходит. Я только недавно заходил проведать, — потерянным голосом ответил он, и после моего кивка скрылся в прозрачном мареве портала.

— Помощница. — Как только парень скрылся, я бросил свое занятие, и подошел к столбу.

— Что опять? — возмущенная, словно я оторвал ее от каких-то важных дел девушка, появилась передо мной, уперев руки в бока.

— Я же правильно понял, что осколок может восстанавливать не только травмы, но и от болячек поможет? — может и поздно, но всё же уточнил я.

— Верно, да. Я, если что, всё слышала. Пусть приводит. Будет дороже, причем намного, так как ваши болезни пока отсутствуют в базе данных, но нынешнего баланса должно хватить. — сжалилась надо мной она.

— Спасибо, больше не отвлекаю, — кивнул я растворяющейся в воздухе бывшей. Даже привыкать к ее образу начинаю. Какая-то ностальгия что-ли.

Андрея пришлось подождать. Его не было где-то час, но я даже не начал волноваться, так как полностью ушел в работу. Теперь, узнав, что помочь его отцу получится в любом случае, я перестал страдать от мук совести.

— Кхм…

От работы меня отвлек лишь тактичный кашель Андрея. Он появился совершенно бесшумно, и встал, придерживая под руку слегка сгорбившегося старика. Выглядел тот неважно. Глаз его не видно, так как на них черная повязка, но по впалым щекам и нездоровому цвету кожи можно сказать, что жить ему оставалось не долго.

Мы уложили его на лавку, и я снова обратился к помощнице.

На этот раз ценник и правда вырос. Только за диагностику она потребовала пятьсот единиц энергии. Обезболивание так же обошлось в единичку, плюс еще две улетело на поддержание организма.

Пациент сразу задышал ровнее, и уснул.

— Предупреждаю, что пятьсот единиц — это лишь примерная стоимость диагностики. Цена может вырасти, и значительно. Если энергии не хватит, обследуемый может не выдержать резкого прекращения подачи энергии. — поздновато предупредила помощница.

— А сколько по времени это займет? — задал интересующий нас двоих вопрос Андрей.

— От часа до суток. Точнее не скажу, болезнь сложная, и… Насчет энергии я серьезно. Ее может понадобиться довольно много… — после этих слов девушка растворилась в воздухе, оставив нас с Андреем стоять и недоуменно хлопать глазами.

Золотистый туман полностью окутал старика, и начал проникать ему под кожу, а значит процесс запущен, и остановить его уже нельзя.

Резерв 665

Вроде как нормально. Списалось пятьсот единиц, и это в пределах ожиданий.

Резерв 662

660

— Андрюх. Ты бы это… — он отвлекся от своего отца и вопросительно посмотрел на меня. — Узлы вяжи, быстро!

Сам я подхватил сумку, с которой ковырялся всё это время, и побежал к краю обрыва. Планы поменялись, но в этом есть и плюсы. Теперь подойдет куда более короткая веревочная лестница.

Из-за потери энергии осколок снова направился вниз. Но врезаться мне бы категорически не хотелось. В прошлый раз в моем распоряжении было достаточное количество патронов, и только поэтому удалось отбиться.

Сейчас же эта задача будет куда более сложной.

Но выход из ситуации есть! Веревка с завязанными на ней петлями полетела вниз. Такая вот лесенка получилась. Теперь остается лишь надеяться, что черти окажутся в меру глупыми.

Закрепил я ее, обвязав вокруг дома. Иначе никак, ведь на нашем земельном участке пока нет ни одного деревца.

Лестница начала расправляться прямо в воздухе, и я лишь изредка помогал ей рывками. Первую поклевку ждать долго не пришлось. Как только петля коснулась земли, в нее вцепился чертенок. Ловко перебирая ручками, он полез наверх, и его примеру начали следовать другие.

Трос натянулся до предела. По идее он должен выдерживать минимум тонну, а то и две. Масса среднестатистического чертенка — килограмм сорок. А то и тридцать. Надо было производить эти расчеты заранее, но из-за дуры помощницы пришлось снова всё делать в спешке.

Итого, одновременно на импровизированной лестнице может находиться не более тридцати-сорока чертей. При учете того, что здоровяки не полезут.

Но пока всё идет как надо. Из-за того, что внизу началась драка за право воспользоваться лестницей, претендентов не так уж много, и ползут они со значительным разрывом.

В будущем я доработаю эту технологию. Но даже так, эксперимент уже сейчас можно считать удачным.

Небольшая заминка вышла, когда первый бес подобрался к самой поверхности. Он не мог не заметить меня ранее, но теперь, когда я стою в паре метров над ним, замахнувшись сковородой, в его голове наконец что-то щелкнуло.

Так мы и стояли. Я ждал, когда он подползет поближе, а он — когда мне надоест караулить его в таком беззащитном положении.

Веревка натягивалась всё сильнее, а потому первым сдался я. Жалко будет потерять столько энергии впустую. Тем более неизвестно, когда Андрей подготовит вторую лестницу.

Два шага назад, и я скрылся из вида. Спустя всего несколько секунд над землей сначала показалась рогатая недовольная голова, а затем и сам бес кряхтя выбрался на зеленый газон.

*БАМММ*

Он не успел даже пустить в ход когти. Сказывается усталость от долгого подъема на одних лишь руках. Петли, что я навязал, рассчитаны на человека. А у этих товарищей вместо стоп — копыта. И ими особо не зацепишься.

Добыча энергии с этого момента встала на конвейер. Раз в десять-тридцать секунд передо мной вырастал новый чёрт, получал по голове сковородкой несколько раз, и рассыпался на множество огоньков.

Постепенно азарт начал угасать, и уже через полчаса я почувствовал себя мясником на скотобойне. Взмах, удар, взмах, удар. Рутина. Проще было бы всё же стрелять, но в таком случае мое тело не будет получать ни единой крупицы энергии. А как показывает практика, эту самую энергию можно и нужно учиться использовать. Как минимум Андрею она уже успела жизнь спасти.

Но из ружья я смогу окучивать сразу несколько лестниц… Нет, тут выбор очевиден. Надо вводить механизацию в процесс. Повышать качество орудий труда. От энергии зависит мое будущее, а также благосостояние планеты.

Спустя некоторое время поток бесов начал временно прерываться. Логично, что в эти моменты осколок поднимался чуть выше, и веревка попросту отрывалась от земли. Но потом энергия снова улетала в трубу, и черти снова, с еще большим остервенением начинали карабкаться наверх.

— Макс! — окликнул меня Андрей. Я отвернулся, и пропустил появление нового носителя энергии, за что тот больно полоснул меня по животу.

— Мразь! — моя нога впечаталась ему в грудь, и бедолага сорвался с края обрыва, отправившись в недолгий полет. — Ты чего отвлекаешь?

— Я отведу отца? Всё получилось! — его лицо сверкало улыбкой до ушей, и я не увидел причин отказывать ему. Тут и сам справлюсь.

Честно говоря, даже не надеялся, что веревка продержится до конца. Пусть она и натянулась как струна, но слабины не дала, вытерпела все невзгоды с честью и достоинством.

Так как расход энергии сократился, каждый новый гость теперь по чуть-чуть поднимал нас над землей. Потому уже совсем скоро я разбил последнюю на сегодня рогатую голову, и облегченно плюхнулся на травку.

Но на отдых времени нет. Как только прошла одышка, я резко поднялся, и направился к домику.

Резерв 1946

Почти две тысячи... Тут арифметика простая. По лестнице к нам по счастливой случайности забирались исключительно мелкие чертята. С них мне на баланс капает примерно по десять единичек, с некоторых пятнадцать.

Если усреднить, то последний час, а то и все полтора я убивал по два-три чёртика в минуту. Итого… Добыл я минимум две с лишним тысячи! Это сколько ушло в топку? Полторашка?

Нет, я ни о чем не жалею, и хорошо, что удалось вылечить человека. Но не такой же ценой?

— Помощница! — рявкнул я. — Какого хера?

— Я честно не могла знать. Ты дал слишком мало информации, — начала оправдываться она.

— И что, в следующий раз подобное заболевание опять обойдется в полторашку?

— Ну, там почти две вышло… Но нет! Информация о подобных заболеваниях осталась в базе, и теперь диагностика будет стоить как обычно! — подняла она руки.

От сердца сразу отлегло. На онкологии можно неплохо заработать, как бы это ужасно ни звучало. Вопрос только как организовать оказание помощи нуждающимся.

Выставлять одинаковый ценник для всех — неразумно. Кому-то десять тысяч рублей — неподъемная сумма, а кто-то и потерянного миллиона не заметит. Если завышу цену, простые люди не получат возможности излечиться, а с заниженной я попросту не смогу справиться с потоком.

Главное не забывать, что всем не помочь. Этот факт просто необходимо учитывать, иначе прогорю, причем довольно быстро.

Но раз с делами здесь закончили, можно переходить к следующим. Как только счастливый парень ввалился в портал, я сразу положил ладонь на арку, и активировал перенос. Пока его не было как раз выбрал подходящую кровлю на окраине столицы.

Относительно тихое местечко, и можно будет не ждать незваных гостей. Разве что узбек какой забежит, но он всё равно никому не расскажет. Языковой барьер не позволит.

Большие запасы нам сейчас ни к чему. Так как чем ниже мы летим, тем быстрее собирается драгоценный ресурс. И тем короче нужна лесенка для рыбалки. Чертялки… Наверно так больше подходит.

Первым делом привели телефоны в рабочее состояние. Немного поругал Андрея за то, что не раздобыл внешних аккумуляторов, но на день и так должно хватить. Потом просто переедем в любую точку мира, и там уже развернемся по полной.

Особенно зная, что на перенос можно заработать минут за сорок.

Как только я разрезал хомуты на лапках чертенка, он сразу попытался меня поцарапать. Но смачная пощечина отправила его на пол. Будет мне еще тут огрызаться.

Второй понял, что убивать их не собираются, и вел себя чуть более смирно.

Пинок под зад, и два представителя инопланетной расы оказались на чердаке дома хрен знает каких годов постройки. Путь на улицу Андрей заранее открыл, и если они не совсем тупые, выбраться смогут без проблем.

Теперь надо следить, чтобы эти твари не напали на кого-то беззащитного. Если я их так отпущу, а потом по новостям узнаю, что они загрызли на лестничной клетке ребенка, не представляю как дальше буду жить.

Потому спустя минуту я отправился следом. Для верности прихватил с собой сайгу и укрыл лицо тряпкой. Столица — она такая. Здесь большой брат всегда следит за тобой. Камеры на домофонах, стенах зданий, столбах, деревьях. Вполне вероятно, что в голубях тоже есть.

Бесы к этому моменту нашли выход с чердака, и звонко цокали своими копытцами по бетонной лестнице. Вроде криков о помощи не слышно, и можно наблюдать издалека.

Из подъезда даже не пришлось выходить. Бесята, оказавшись на оживленной улице, тут же напали на первого встречного. Им оказался подкачанный молодой человек, что сначала замешкался, но увидев на своей груди след от когтей, одним хлестким ударом в голову вырубил первого, а второго просто бросил об асфальт.

Жесткий тип. Я бы такого к себе с радостью взял. Но пока рано, а то меня также на прогиб возьмет еще до подписания договора, и будет сам заниматься осколком.

Только после того, как бесы отключились, люди начали к ним подходить. Всего за минуту собралась огромная толпа, многие снимали на телефоны, некоторые звонили в экстренные службы. Вой сирен послышался уже через минуту, и это означает, что я могу со спокойной совестью вернуться восвояси.

Вот теперь точно остается лишь ждать. Завтра эта новость облетит весь мир. Скорее всего. А если нет, повторим процедуру. Вечно скрывать инопланетную расу власти не смогут.

Благо чертей хоть отбавляй. Можно хоть по десять в день отправлять, не обеднею.

— Нам нужен хакер, Андрюх. Или хотя бы человек в очках и излишним весом. А то не презентабельно выглядим. — Вернувшись на осколок, я с ходу начал сыпать предложениями. — Черти ушли в народ! И теперь я не представляю чего делать…

— В смысле не представляешь? У нас энергии нет на следующий перенос. А того, кто разбирается в компах найдем, есть пара знакомых. Созвонимся, поговорим. — успокоил меня он. И правда, там ведь ничего сложного.

Пока мы плели новую, более длинную и прочную лестницу, я ушел в раздумья. Как можно безопасно передать товар покупателю? И как получить деньги? В любом случае мне нужна только наличка. Причем не важно в какой валюте, ведь я теперь не привязан к местности.

А значит в любом случае придется увидеться с человеком, и может быть даже не с одним. Передать ему живое связанное существо, и получить в ответ некоторую сумму денег. Казалось бы, всего несколько шагов, что же может пойти не так? Человек может напасть на меня и похитить. Тем более если он будет не один. Деньги могут оказаться фальшивыми. А то и вообще бомбой. Например, если он передаст мне чемодан.

Да и вообще что угодно. Я в такие ситуации ни разу не попадал.

И кто может заинтересоваться подобным товаром? Извращенцы? Вполне вероятно. Коллекционеры как вариант. Ученые так и вообще в первую очередь. А значит рядом будет стоять правительство. В частности ФСБ или еще какое-нибудь ФСО. С этими товарищами я бы предпочел никогда не пересекаться. Мало ли чего они видели через мою веб камеру…

Чертялка в этот раз не задалась. Пусть мы использовали куда более удобную и прочную лестницу, потратив практически весь запас веревок длиной в километр, но и количество чертей снизу почему-то значительно сократилось. Нет той орды, что покорно следовала за нашим клочком земли.

Но даже так, стоило лесенке спуститься вниз, веревки сразу натянулись.

— Что-то крупное попалось. — оценил поклевку Андрей.

— А знаешь. Сгоняй за ружьем, пожалуйста. — я отошел от края обрыва, и приготовил сковороду. — Только побыстрее.

Пусть здоровяков я накрошил уже немало, но этот оказался выше всяких похвал. Большой, реально здоровый. Я таким даже название в голове пока не придумал. Если самые обычные чертята для меня теперь бесы. Их старшие, более мускулистые товарищи — черти, а те, что закованы в железо — демоны.

То эту тварь я даже не знаю как назвать. Тоже демоны, наверно. А прошлых демонов понижу до “развитых чертей”. Или бронированных чертей. Пока не определился.

Так вот, новый демон по размеру здоровее, по виду страшнее, и имеет на две конечности больше. Из его спины торчат два крыла, но летать на них он не может, не доросли.

Хотя в бою это может стать неприятным сюрпризом. Ведь крылья у него, как у летучей мыши, перепончатые, и венчают их острые когти.

И всё бы ничего, но ведь рано или поздно попадется такой, у которого крылышки уже полностью сформировались! И эта тварь просто возьмет, и прилетит. Лишь по воле случая мы пока не встретились с подобным, но чую жопой, этот момент не за горами.

Кстати о горах. Местность из степной постепенно начала перетекать в холмистую, и лишь вопрос времени, когда мы врежемся в какую-нибудь высокую скалу.

Но это проблемы будущих нас. Громила поднимается всё выше, а мое желание обрезать веревки становится всё более и более сильным. Жалко, да. Но встречаться с этой твариной лицом к лицу совершенно не хочется.

Тем более, чем он ближе, тем четче можно разглядеть детали. Хрен с ними, с рогами. Да, они массивные, и такими можно без труда проломить кирпичную стену. Кожа у этого уродца покрыта тонкой чешуей, но помимо этого, жизненно важные места надежно укрыты за довольно качественной броней.

Если у его более молодых товарищей кираса была выполнена в виде канализационного люка, подвешенного на цепь, то этот мой новый друг заказывал защиту у более искусного кузнеца.

На теле кольчуга с металлическими вставками, наплечники. Ноги частично прикрыты поножами, а голову венчает шлем. Дробью бить бесполезно. Но я все равно попробую.

Четыре выстрела слились воедино. Жал на спусковой крючок до щелчка, и сразу после этого кинул ружье Андрею.

— Перезаряжай! — крикнул я ему, а сам ухватился за сковороду. Придется поплясать.

И ведь эта тварь даже не вылезла до конца. Как только показалась голова и массивные плечи, я не выдержал, и открыл огонь.

Сейчас эта тварь удивлённо смотрит на меня единственным уцелевшим глазом, не понимая, что за магию я только что использовал. И выбирается на поверхность, цепляясь крыльями за мягкий грунт.

Моя попытка вырубить его показалась смешной даже мне. Про демона можно и не говорить. Пока руки и крылья твари были заняты, я в один прыжок сократил дистанцию, и нанес мощный, как мне показалось, удар сковородой. Попал в шлем, выбив из него сноп искр, и оставив лишь небольшую вмятину в районе виска.

Теперь глаз был не удивлен. В нем появилась злоба, от которой внутри меня всё сжалось.

— В сторону! — меня отрезвил выкрик парня. Я тут же отскочил с линии огня, и в ушах загремела новая серия выстрелов.

Пули врезались в грудь демона, лишь слегка отталкивая его назад, а картечь и вовсе безвольно осыпалась на пол.

И снова наш главный козырь ушел на перезарядку. Демон к этому моменту уже поставил свое массивное копыто на мягкую траву, и начал вставать. Так я ему до головы скоро не достану.

В следующий удар я вложил всю душу, любовь, и желание жить. Хищный чугун сверкнул от переполняющей его силы, и описав широкую дугу, сковорода снова врезалась в красную чешуйчатую плоть.

На этот раз бил по незащищенной броней руке твари. Она как раз подтягивала огромный топор, что висел за спиной демона, и я попал по внутренней части плеча.

Удар получился что надо. Ручища сразу безвольно обмякла, а демон издал протяжный вой, окончательно выйдя из себя. Я же, в свою очередь, почувствовал, как силы покидают мое тело.

В момент, когда мое едва заметно переливающееся перламутровым светом оружие врезалось во врага, раздался грохот. Будто бы промышленный многотонный молот ударил по наковальне. И звук получился громче, чем выстрел, заглушив собой даже треск перемолотой кости. Магия, не иначе. В прошлый раз я списал на случайность, но теперь совершенно ясно — это работа энергии. Нейтральная, значит, имеет перламутровый цвет. Точнее цвета она не имеет, и переливается на все лады.

— Свали! — словно сквозь толщу воды я услышал приглушенный крик напарника. Но вместо резкого прыжка в сторону у меня получилось лишь неуклюже плюхнуться на траву.

Опять четыре выстрела. Но на этот раз не подряд. Андрей переборол панику и страх, начав вести прицельный огонь по уязвимым местам противника. Плюс тот понял что к чему, и начал прикрываться крыльями от пуль. Но всё без толку. Парень ловко выцеливал конечности твари, и отточенными движениями выжимал спусковой крючок сразу, как только тот открывался.

Это сразу дало плоды. Громила, не дойдя до меня всего метр, опустился на колено. Топор его по-прежнему висит за спиной, так как вторая рука также повисла плетью.

Одна из пуль перебила какой-то крупный сосуд в его плече, и теперь меня орошает плотный фонтан густой липкой крови.

Но долго я не пролежал. Практически сразу, как утих грохот выстрелов, неведомая сила потащила меня по траве назад. Не сразу, но я понял, что это Андрей пытается унести меня на безопасное расстояние.

— Хорош! — рявкнул я, когда мы удалились всего на несколько метров. — Перезаряжай!

Парень не стал спорить, и сразу отпустил меня. Я же, собрав волю в кулак, поднялся сначала на четвереньки, а потом и на ноги. Верное оружие словно вросло в руку, и даже скользкая кровь не заставила его выпасть.

Надо добивать.

Демон, чьи силы тают на глазах, так же как и я решил подняться на копыта. Но у него это выходило куда хуже. Сказывается множество повреждений, а также две перебитые руки.

Вот только опасность представляли не только они. И об этом я по какой-то причине забыл, подумав, что противник уже почти повержен. Сковорода снова устремилась в голову демона, и он, подгадав момент, попытался впиться острым когтем мне в грудь.

Загнутый коготь со свистом описал широкую дугу, и со скоростью пули начал приближаться прямо к моей груди. Взбудораженное сознание перебирало миллионы мыслей одномоментно, но ни одна не позволяла найти выход из сложившейся ситуации.

Оставалось лишь стоять и смотреть, как смертоносный, острый как лезвие бритвы отросток, приближается ко мне, готовясь раскурочить грудную клетку и пробить сердце.

— Испугался? — сдавленный голос Андрея заставил меня открыть глаза.

— Обосрался. — Я с удивлением посмотрел на замерший всего в паре сантиметров от меня коготь. А затем перевел взгляд на Андрея. Тот бросил ружье на землю, и стоял с вытянутыми руками. В глазах его читалось крайнее напряжение, а со лба обильно стекал пот.

— Чё встал, придурок? — Рявкнул он, — Я ща лопну тут!

Замешательство появилось как на моем лице, так и на роже твари. Но я вышел из ступора первым, словно швейная машинка, начав отстукивать трель. Удары посыпались как по голове, так и по шее монстра. И с каждым ударом взгляд его становился всё более и более тусклым.

— Спрячься! — и снова я ушел в свои мысли. Демон уже давно не подает признаков жизни, а я по-прежнему выбиваю из него всё дерьмо. Но ослушаться не рискнул, и тут же отпрыгнул в сторону.

Прогремел лишь один выстрел, и я только сейчас понял свою оплошность. Ведь лестницу никто не убирал, и по ней до сих пор поднимаются всё новые и новые гости.

Но их можно оставить на Андрея. Моя же цель уже практически добита, и осталось просто довершить начатое. Покрытая тонкой красной пленкой сковорода вновь начала свою убойную пляску. Каждый удар взметал в воздух брызги крови, и уже спустя минуту здоровяк наконец распался на составляющие. В частности едва заметно мерцающий кристалл и миллионы огоньков.

Последних оказалось на удивление много. Они разлетелись метров на двадцать в разные стороны, ослепив меня ярким свечением, и большая их часть отправилась вниз.

Осколок заметно тряхнуло, и он начал набирать высоту. Оставалось лишь разобраться с остатками, что успели зацепиться за лестницу, и всё, можно спокойно восстанавливать энергию. Главное не забыть поднять снасть.

Разбирался с бесами уже Андрей. Для этого я вручил ему сковородку, но предупредил, что если тот уронит ее вниз, ему придется прыгать следом. Таких уже давно не делают. Тефлон не сможет продемонстрировать такие удивительные показатели прочности и ударной мощи, а современные жалкие чугунные подобия просто разлетятся в крошку от первого удара.

Парень проникся моими словами, и хранил ее как зеницу ока. Даже в ход не пускал, стараясь расправляться с чертями при помощи обломанных вил. Уничтожал врага его же оружием.

— Приберись потом за собой, — махнул я ему рукой, и отправился на восстановление. Поток чертей прекратился, а кристаллы так и лежат среди травы.

Парень начал поднимать лестницу, а я зашел в домик.

Плата за восстановление поднялась на единичку, а значит мой резервуар потихоньку растет. И эту вашу ману я на самом деле потратил на сильный удар по руке демона.

И ведь даже ощущений не запомнил. Всегда получается как-то спонтанно, неконтролируемо. И с этим пора заканчивать.

Пока Андрей собирал кристаллы, накалывая их на свои босые ноги, я решил проведать чертят. Среди вещей нашел кепку и толстовку, накинул их чтобы прикрыть лицо, и вышел из портала.

Надо было подойти поответственнее. Совсем из головы вылетело скрыть следы присутствия чертей на чердаке. А также дверь закрыть, ради приличия. Но я только учусь, и впредь таких ошибок допускать не буду.

Даже спустя час, а то и два, на улице около нашего дома по-прежнему волнения. Но теперь периметр оцепили неприметные люди. Меня даже из подъезда не выпустили, вежливо попросив вернуться в свою квартиру.

А так как я аки Карлсон временно прописался наверху, то и приказа нарушать не пришлось. Тем более сверху получилось более подробно рассмотреть, что тут происходит.

Боялся, разве что, с снайпером на крыше встретиться, уж очень серьезно все выглядит вокруг. Но опасения были напрасны. На этот раз я плотно закрыл дверь, ведущую на чердак, замел, как смог, следы копыт на птичьем дерьме, обогнул портал и вылез на скатную кровлю.

Теперь главное не нашуметь и не навернуться.

Заняв удобную и незаметную позицию, принялся разглядывать происходящее внизу. Всех свидетелей, увы, рассадили по автозакам, и сейчас с ними проводятся разъяснительные беседы. Уверен, что и телефоны у них тут же изъяли.

Надеюсь, хоть кто-нибудь успел опубликовать видео. Иначе снова придется выпускать детенышей кракена. Кракенят. А то и крылатого урода изловлю, уж он точно сможет дел натворить в достаточном объеме.

Примерно час провалялся на крыше, и когда мне уже почти надоело, обратил внимание, что в каждый подъезд начали заходить вооруженные бойцы. Вот теперь дело плохо. Понятно, что сначала они проверят квартиры, и лишь потом полезут выше, но так или иначе, времени у нас не много.

— Эй! — как только я начал отползать назад, внизу кто-то указал на меня пальцем и крикнул, — Туда! Быстро!

Лишь краем глаза я успел отметить, как двадцать вооруженных бойцов устремились к дому. Ну нахер, мне такие гости ни к чему. Но излишне внимательного придурка я запомнил. Потом придумаю, как отомстить. А сейчас надо бежать!

Ведь дверь не забаррикадирована, а лишь плотно прикрыта.

Когда я залетел в портал, она как раз слетела с петель, и на чердак начали вваливаться один за другим вооруженные люди.

Вот только хрен они чего успели. Чтобы отблагодарить их за доблестную службу, я поднял на ноги самого здорового демона, резанул по хомутам, и отправил его на родную планету мощным пинком под зад.

Выбрав случайную точку на планете, активировал перенос, не задумываясь о тратах. Для таких ситуаций надо обязательно иметь в загашнике какое-то место. Убежище, в котором всегда будут необходимые припасы, и где гарантированно не будет никого лишнего. Необитаемый остров, например. Желательно с интернетом.

— Ты чего? — Андрей проследил за моими телодвижениями, но так и не понял, зачем я пнул чёрта. Сам он как раз занял горизонтальное положение и пытался отдохнуть, вытянув уставшие и исколотые ноги.

— Да ничего, спалили нас. Но теперь это не важно… — я отошел от портала и перебрался к столбу. Надо понять, насколько низко мы пали.

Резерв 922

Приемлемо. Но надо держать в запасе как минимум две тысячи. Звучит шикарно, но таким образом не получится заниматься чертялкой. Слишком длинная лестница может не выдержать большого количества бесов, и просто оборвется.

Разве что можно закупить материалы попрочнее. А то и готовую лесенку, с возможностью поднимать ее автоматически.

Вообще странно, что мы не можем зафиксироваться на определенной высоте. Вполне вероятно, что такая функция появится позже, когда блок управления поднимет свой уровень. Не просто же так мы летаем. В любом случае “двигатель” можно направлять в разные стороны.

Думаю, в ближайшее время стоит обязательно этим озаботиться. Тем более необходимое количество кристаллов для повышения уровня у нас уже давно имеется.

— Ты вроде хакера хотел? — Андрей, что выглянул на пару секунд в портал, вернулся с недовольной рожей, — И как, по твоему, я буду с ним отсюда связываться?

Мне даже самому стало интересно. Переместился я в дикой спешке, практически не глядя тыкнув в глобус. Практически, так как старался попасть по нашей великой и необъятной. Это не так уж и сложно, ведь площадь нашей страны позволяет не быть снайпером, даже с закрытыми глазами можно попасть.

Вот только день сразу сменился вечером, а на улице заметно похолодало.

Портал очутился посреди леса. Где-то недалеко журчит речушка, поют птицы, и шумит на ветру густая хвоя. Судя по всему, тайга.

Круто, всегда хотел сгонять сюда на охоту и рыбалку. Вот только удочек с собой нет, увы.

Если выпустить сюда хоть стадо чертей, до людей они живыми не доберутся. А если и доберутся, то сразу побегут обратно, поближе к зверью. В каждой деревне оружия более чем достаточно, иначе здесь никак. Вышел в кустики поссать, будь готов сражаться за это право с медведем.

Но цивилизации, даже ее жалкого подобия, здесь нет. И ею даже не пахнет. Вполне вероятно, что сюда еще не ступала нога человека.

Прикольное место. Максимум, что тут можно встретить — это медведь. А он не полезет в портал, там ничего интересного нету. В случае чего, откупимся чертями и свалим.

Можно устроить здесь небольшой привал. Натаскать дерева, на починку забора, возможно собрать грибов и пострелять всякую живность. Но последнее опционально. Только если она сама придет на звуки трудовой деятельности.

На пути осколка гор нет. По крайней мере до самого горизонта. Лишь приближающийся откуда-то издалека столп пыли, но пока не понятно, что это может быть. Возможно какая-то буря, а может и орда чертей.

Эти орды не так безопасны, как мне казалось ранее. Несколько магов, и мы, со своей паршивой тысячей единиц энергии, камнем полетим вниз. И что делать с этим — не представляю. Только искать людей и оружие, в противном случае рано или поздно найдем здесь смерть. И плевать, что черти попрут на землю, с ними легко справится армия. А вот себя жалко, даже очень.

Мою идею натаскать деревяшек и грибов Андрей не поддержал. И пока я размахивал топором, он залезал на деревья и пытался поймать связь. В какой-то момент ему это удалось, и по его словам, теперь можно спокойно перемещать портал к его товарищу.

Это прекрасные новости, но для начала надо натаскать бревен, это совершенно бесплатно, и они смогут значительно снизить стоимость новых построек в плане энергии. Так сказала помощница, а на практике это еще только предстоит проверить.

На самом деле, был бы инструмент и спецтехника, в материалах проблем никаких в будущем не возникнет. Нужно дерево — переносишься в густую чащу и делаешь небольшую просеку. За камнем я легко могу метнуться в горы, туда, где меня никто в жизни не найдет.

Спустя полчаса вырубки у меня началась дичайшая анемия, так как объем крови сократился практически до нуля. Всему виной полчища комаров, что без страха и упрека сразу втыкаются своими носами в кожу. Им не требуется время на прицеливание, не мешает одежда.

Так что уже через час пришлось вернуться в домик и сразу применить лечение. А из Андрея так и вообще, пришлось выковыривать энцефалитного клеща.

— Не, дружище. Рассказывай, кому ты там звонил, и почему мы должны двигать именно к нему. — заключил я, улегшись на пол сразу после лечения.

— Да хакеру этому, как ты его назвал. На самом деле самый что ни на есть рядовой эникей. Просто удобно, что живет в деревне. У него и интернет, и места много, и забор высокий… В общем, всё как надо. Плюс до города недалеко.

Мог бы и сразу сказать. Тот товарищ, через которого он хотел продавать чертей, живет в соседней от меня деревне, и у него довольно большой участок. И мы вполне могли бы арендовать у него, например, гараж. Там у него хранится лодка, но ее можно временно переселить на улицу.

На мои скептические возражения парень ответил, что всецело доверяет этому человеку, и нет смысла опасаться какой-либо подставы. А также напомнил, что если заключить с ним договор, горящая жопа не позволит ему сделать нам ничего плохого. Последний аргумент окончательно убедил меня, и мы сразу отправились разматывать лесенку.

Убивать чертей с каждым днем всё легче. В этот раз мы разделились. Андрей сидел с ружьем, на случай непредвиденных обстоятельств, а я отхаживал бесов своим любимым и единственным оружием.

Стрелять не пришлось. Орда под нами рассосалась, и теперь внизу остались лишь мелкие бесы. Не представляю, с чего бы так. Видимо основные силы ушли куда-то ночью, оставив наш островок под присмотром младших товарищей.

Но так даже лучше. Пусть огоньков с них выпадает куда меньше, но и мороки никакой. Особенно когда бесы лезут не скопом, а по одному.

Это занятие уже можно назвать монотонной нудной работой. Опасность сведена к минимуму, процесс отлажен. Просто стой и долби сковородкой, пока осколок не поднимется достаточно высоко. А потом либо спускай лестницу пониже, либо заканчивай трудовой день. Собственно, мы решили что энергии пока хватит. Резерв вырос до двух тысяч с копейками, а значит пора обедать. Или ужинать. С этими часовыми поясами ничего не понятно.

Вроде как стемнело, а по биологическим часам как будто бы если не полдень, то ранний вечер. После переноса время суток незаметно сменилось, на улице снова встало солнце, и воздух за считанные секунды нагрелся на несколько градусов.

Очень интересный эффект.

— Давай, сам иди. Я тут подожду. И ружье дай, на всякий. Доверяй, но проверяй.

Мало ли что. Патронов всего ничего, но встречать гостей как-то надо. Не принимать же всех подряд в жаркие объятия. Пусть Андрей ему и доверяет, но первым делом я заставлю его принять договор. И только потом смогу опустить ствол и начать общение.

Товарищ оказался ровно тем, кого я заказывал. Рост ниже среднего, где-то метр-шестьдесят пять. Бледная кожа, рыхлое пухлое тело, мощные очки, короткие усики. Именно так я всегда и представлял себе компьютерщика.

— Да ну наху… — заголосил он, но потом заметил направленное на него оружие, — Эй, братец! Всё нормально, я свой! — поднял он руки и попятился назад.

— Макс, правда. Нахрена ты его пугать сразу? — вышел вперед Андрей. — Я же сказал, доверять можно.

— Можно, не спорю. И обязательно буду, но после подтверждения договора… — Договорить я не успел, меня прервал визг новичка.

— Ахренеть! Да хорош! Серьезно? — он скакал как ребенок по деревянному полу, и орал во всю глотку. — Прикинь, прямо перед глазами! Целые строки! Ясен хрен принять! Чё, пацаны, фармить когда пойдем? А как скиллы изучать?

Его словесный понос был понятен лишь частично. Фармить он, значит, хочет.

Договор он и правда принял. Вполне вероятно, что даже не читая. Просто захотел поскорее разобраться с формальностями и начать уже игру, пропустив обучение. Кто я такой, чтобы лишать человека удовольствия? Подмигнув Андрею, я незаметно подошел к одному из бесов, что валялись в другом конце дома, и резанул по хомутикам. Получив свободу, он сделал правильные выводы, и нападать на меня не стал.

На Андрея тоже, так как тот предусмотрительно скрылся в портале, приготовившись, если что, остановить его уже там.

Единственной преградой для беса остался орущий жиробас. Сочный, аппетитный, мягкий. Словно специально откормленный. Естественно, маленькая, но очень злая тварь сразу устремилась именно к нему.

Профиль

Раса: Х*й с горы

Роль: Солдат

Имя: Хакер

Резервуар: 0

— Хмм… — я почесал подбородок и задумался. Пусть крики откуда-то сбоку и отвлекали, но всё же интересно было бы понять. Насколько я помню, у меня резервуар был примерно равен нулю. Около нуля. А тут полнейший бублик. Видимо у него нет никакой предрасположенности к магии. Но это не точно, есть лишь один способ проверить.

Выждав некоторое время, я всё же сжалился над новобранцем, и выписал бесу один удар. Этого хватило, чтобы тот рассыпался на тысячу огоньков, а парень смог вздохнуть с облегчением.

— Пофармил? — серьезно спросил я у него, проводя осмотр. Ран дохрена и больше, но серьезных среди них нет. В основном глубокие царапины и следы от укусов. — Чего экспу то не забрал?

— Эт-т-то ч-что вообще? — указал он на то место, где только что был бес. Затем он перевел взгляд дальше, и увидел еще с десяток таких же ребят.

— Это их фармить надо. Сейчас ты столкнулся с самым слабым представителем местной фауны, и я, если честно, надеялся, что ты с ним справишься, — я покачал головой. — Но, видимо, не всем суждено воевать. Погнали, подлечу.

Намокшие от страха штаны не помешали нашему новому хакеру продолжить восторгаться чудесами. В себя он пришел чуть ли не моментально, стоило понять, что другие черти напасть не смогут. Ибо тут я и моя сковорода. Плюс вернулся Андрей. Он посмотрел на внешний вид своего друга и лишь покачал головой.

На будущее, надо будет для каждого новобранца придумать ритуал посвящения. Не прикола ради, а исключительно из практических побуждений.

Паша, которого я прозвал хакером, не боец. Но он будет полезен для осколка не меньше, чем Андрей. Все профессии нужны, все профессии важны. Разве что врач нам тут ни к чему, а в остальном, для любого работы найдется выше крыши.

Вот только чтобы сразу понять, чем человек будет заниматься и нужно подобное посвящение. Плюс станет сразу понятно на что человек готов ради постоянной прописки на осколке.

Паша, например, готов на многое. Забыв про мокрые портки, он начал бегать по летучему островку, заглядывая под каждую травинку. И восхищаться всем здесь. Он точно станет управляющим. Я даже дам ему доступ к вызову помощницы, но чуть позже. Это будет лучшая месть, которую только можно придумать.

Как минимум сейчас, всего за полчаса он успел задолбать своими вопросами и меня и Андрея. Про кристаллы мы рассказывать не стали. Пусть сначала выполнит свою задачу, а уж потом получит за это награду.

За работу он принялся сразу, как только отошел от шока. Вопреки моим страхам, видео с чертями всё же просочилось в сеть. Да и если бы не смогло, покупателя на такой товар всё равно получилось бы найти. Покупателя опасного, хитрого, и жадного, но всё же.

Как минимум секретные службы уже во всю ищут информацию по неведомым существам. Ничто не может взяться из ниоткуда. И они это знают. Тем более они точно меня видели.

На наше счастье, Паша знает, как не попасться в цифровом поле. Как и куда выложить объявление инкогнито. Он сфотографировал несколько бесов, в том числе и здоровяка с кастрюлей на голове, и сразу отправился домой. Нет предела моей паранойе, а потому я не смог не отправиться с ним.

Тем более интересно, как вообще будет выглядеть объявление.

На самом деле представлял я себе это немного иначе. Думал вот сейчас зайду в комнату, сплошь увешанную мониторами, по которым бегают циферки. Обязательно, для создания атмосферы, свет в помещении должен быть приглушен, а также должно присутствовать мерное пищание и пиликанье электроники.

Но увы, всё оказалось куда более плоско и пресно. Просто компьютер и уютное кресло — вот и всё оборудование. Вокруг разбросано целое море говна, пустых пачек из-под чипсов и банок из-под газировки.

— Это ты тут взламываешь всякое… — тихо, боясь спугнуть гения начал интересоваться я.

— Чё взламываю? Ты о чем? Я тут гамаю. — разрушил всю ауру таинственности вокруг себя он. Обычный задрот, не более.

Но к своей задаче он подошел творчески. Иконка в виде луковки отозвалась на двойной клик, и перед нами практически сразу открылся браузер. Паша как-то комментировал свои действия, но это всё, что я смог понять и заметить.

Далее моему удивленному взору предстал сайт, занимающийся торговлей людьми. И это в двадцать первом веке! Возмущению моему не было предела, но все же я тут тоже не ради праздного интереса сижу.

Он начал размещать объявления везде где только можно, а мне стало скучно. По дому гулять не интересно, так что я вышел на улицу, и стал бродить по участку.

Выглядит заброшенным. Разве что протоптана тропинка до бани, да и то, минимум неделю по ней никто не ходил. Сам участок большой, вокруг и правда довольно высокий забор. Дом тоже с виду добротный, а также я заметил несколько висящих на нем камер. Как логово — вполне приемлемый вариант. Не думаю, что к нему часто заходят соседи. Скорее наоборот, никогда.

— Макс! — от разглядывания покосившегося уличного туалета меня отвлек крик, — Бегом! Первый отклик!

— Чё?

— Покупатель нашелся!

— А чё так дорого? — я почесал затылок, и вытер рукавом пот со лба. Еще бы, столько нервов. Паша выложил наших чертиков на аукцион, и сейчас там развернулась настоящая баталия.

— Так это они сами. Я стартовую цену ровно как ты сказал выставил… — он лишь развел руками.

Я думал продавать их по миллиону рублей за штуку. А сейчас ценник вырос до миллиона двухсот тысяч. Долларов. И останавливаться не собирается. Это за каждого мелкого беса, здоровяка мы оставили на потом.

А всё потому, что наш хакер красиво представил товар. Сфотографировал, заснял видео. Плюс имеет на данном ресурсе подтвержденный аккаунт. Поначалу возникали сомнения насчет подлинности чертей, но местные завсегдатаи сайта довольно быстро подтвердили: снимки настоящие.

Торги замедлились на полутора миллионах, и как только кто-то резко поднял до двух, заглохли вовсе.

— И чё, как бабки забрать? — я некоторое время пялился в монитор, переваривая сумму, которую скоро смогу получить. — Кто хоть покупатель?

— А мне откуда знать? Здесь все анонимны. — пожал плечами Паша. — А насчет денег не переживай, наши шесть лямов уже лежат на счете. Теперь мы должны разместить товар в определенном месте и сообщить покупателю его координаты. После подтверждения сделка завершится, и деньги частично переведутся на мой счет.

— Твой? — я вопросительно посмотрел на паренька, — А, да ладно, твой так твой. И почему частично?

Комиссия на этом сайте конская. Придется отдать треть кровно заработанного. Но даже так, я исключительно рад. Тем более передавать лично не придется.

Здесь всё продумано. Так как в объявлении было указано, что товар продается с доставкой за наш счет, придется разместить чертей в определенном радиусе вокруг точки на карте.

Ее нам представили сразу, и как ни странно, расположилась она в России.

Скорее всего меня хотят изловить госорганы. И пустить просто на органы. Иначе выбор места не объяснить. Метка на карте расположилась прямо над Московским кремлем. Но у меня есть двадцать километров радиуса на выбор.

Почему я решил, что меня хотят поймать? А потому! Столица и прилегающие к ней территории сплошь увешаны камерами. Покупатель получит своих чертей, а потом начнет искать того, кто их привез. Проще простого. Но не в моем случае.

— Какие у нас сроки на доставку? — снова вернулся к монитору я.

— Месяц. Стандартно. Обычно больше, но я выставил по минимуму, ты сам попросил… — начал оправдываться он.

— Норм. Сегодня же можно доставить? Вот они охренеют!

Паша что-то залепетал про то, что у него нет машины, но все же кивнул. Значит можно. Нет смысла тянуть чертей за яйца, деньги нужны уже вчера. Как их обналичивать и прочее — забота парня. Моя же задача найти укромное место, где товар сможет пролежать до вечера.

Никто не ожидает от меня такого, а значит надо действовать именно так. Быстро, резко, дерзко. Буду диким поносом для государственной машины.

— С нами полетишь? — кинул я Паше, выходя из комнаты.

Он ничего не ответил, но через секунду послышалось громкое шуршание фантиков, и через две, он нагнал меня. Наш человек. В любую задницу без вазелина. Но только при условии, что за это не будут бить.

— Эй! Поаккуратнее с нашими дорогими гостями! — крикнул я Андрею. Тот как раз отхаживал здоровяка ногами.

— Да он кусаться полез! Штанину мне порвал! — отмазался он. Штанину и правда жалко, но совсем скоро всякая нужда в шмотках и оружии у нас отпадет.

Паша начал рассказывать товарищу о том, как мы красиво провернули сделку, и о моих планах, а я тем временем принялся изучать карту. В самый центр — не хочется. Пусть попотеют в столичных пробках. Можно найти какой-нибудь чердак на окраине, и это было бы самым оптимальным вариантом.

Но хотелось бы увидеть кто выступил в роли покупателя. И собирался ли он меня отловить. Также было бы хорошо устроить спектакль для камер, привезти чертей на указанный адрес в машине. Но тут могут возникнуть проблемы. Например, какая-нибудь бабулька заподозрит неладное и позвонит в полицию. Тогда придется всё делать в спешке.

Нет, спектакли оставим на потом. В любом случае никто не поймет каким образом мы осуществляем доставку, и нет смысла издеваться над спецслужбами. Хочется, конечно, но ради таких глупых желаний рисковать всем — глупо.

— Паш, есть какое оружие дома? — в последний момент опомнился я.

— Спрашиваешь! — он сразу выскочил из портала, а мне оставалось лишь вопросительно посмотреть на Андрея.

— Забей. Сейчас сам всё увидишь… — тяжело вздохнул он.

Через несколько минут на осколок вернулся не мальчик, но муж. Воин! Рыцарь!

— Долбо*б… — продолжил мою мысль Андрей.

— А чё? Зато ни один упырь не прокусит! — Неуклюже переминаясь с ноги на ногу и бряцая средневековой броней обиженно пробубнил Паша. — А меч, видали какой? На заказ сделан!

В общем, не знаю откуда, но у него оказался целый комплект брони. Выглядит круто, но насчет эффективности я бы поспорил. В таких шмотках не побегаешь, и уж тем более можно молчать про уклонения от атак.

А черти иногда попадаются очень сильные. Броня от их ударов никак не поможет, а щит разлетится в щепки.

— Снимай давай… — тихо ответил я.

Были надежды что у него где-нибудь в подвале завалялся старый добрый советский пулемет, но увы. Парень был ролевиком, а потому кроме средневекового эльфийского говна в его лачуге больше никакого намека на оружие нет. Взяли только арбалет и лук, как наиболее перспективное.

Пока Паша кряхтел и бряцал броней, скидывая ее с себя, я активировал перенос. Осколок снова ухнул вниз, потеряв практически всю энергию, и пока мы не оказались на земле, стоит пополнить запасы.

— Андрюх, на тебе меч и щит. Паша, вооружайся арбалетом, будешь самых неожиданных отстреливать. — я раздал команды своим воинам, а сам перекинул через плечо Сайгу и отправился к краю осколка.

Сковородку брать не пришлось, я ее и так из руки не выпускаю. Прикипел к ней и душой и телом.

Боевое построение из трех человек — это серьезно. Как бы мне ни хотелось поскорее увеличить свое вместилище маны, убивая чертей, но на этот раз парни должны и обязаны справиться сами. Мне нужно быть уверенным в их силах и возможностях.

Канаты натянулись сразу, как только мы их распустили до земли. Осколок плавно летит вниз, и потому надо как можно скорее восстановить баланс. На это есть около тридцати минут, более чем достаточно.

Усевшись на траву, я приготовил оружие, и стал наблюдать.

Первым вылез бес. Рожки показались над краем обрыва, и мимо его головы сразу пролетел арбалетный болт.

— Ты дебил? — уточнил Андрей у своего товарища. Короткий взмах мечом, и выбравшийся на поверхность бес разлетелся на огоньки. — Подойди ближе, не ссы.

Парень голосом наставника начал рассказывать Паше как лучше встать, куда палить, да и вообще, как вести себя. Но главным его посылом были слова “не ссы”. Логично. В панике можно натворить много ерунды, за которую потом придется расплачиваться другим.

Так бы и сидел хоть до заката, наблюдая за своими бойцами, но в какой-то момент на поверхности появилась голова большего размера. Чёрт, причем довольно мощный. Разве что отсутствие брони и крыльев упрощает задачу. Но этот все равно может дать прикурить двум неопытным бойцам.

А когда я начал считать себя опытным? Когда убил своего десятого противника? И как я так быстро привык размахивать сковородой, не задумываясь о том, что отнимаю жизнь у чертей. Пусть это не невинные существа, но обычные люди склонны задумываться даже о таких тварях.

Взять в пример веганов. Им жалко коровок и свинок, и потому они с радостью гробят свое здоровье, чтобы доказать другим правильность своего жизненного пути. Я вот не такой. Мой путь неправильный, ну и насрать. Не хочу кому-то что-то доказывать.

Шел я к своим товарищам медленно, чтобы те тоже успели вдоволь повоевать. А то всё веселье себе заберу. Мощный кулак здоровяка врезался в выставленный вперед щит, и от удара Андрея отбросило на метр. Но он времени зря не терял, и успел полоснуть мечом по животу твари.

Пусть оружие его делалось в свое время на заказ, но прочности и заточки у него явно не хватает. Я ожидал увидеть, как на газон полетят демонические кишки, и воздух пропитается запахом инфернального говна. Но нет, пузо чёрта украсил просто глубокий порез.

Чёрт недоуменно посмотрел на свою рану, а затем перевел взгляд на своего обидчика. В глазах читалась лишь злость, но Андрея это не напугало. Наоборот, он усилил напор. Первым делом он отошел в сторону, чтобы позволить своему товарищу сделать выстрел, но стрела просвистела мимо. Остается лишь надеяться, что она достанет кого-нибудь внизу.

Сразу после этого парень прыгнул вперед, и что есть силы врезал по чёрту щитом. От такого удара тот отшатнулся, но быстро пришел в себя и начал бездумно размахивать лапищами. Андрею пришлось уйти в глухую оборону. Он закрылся щитом, от которого после каждого удара вылетали мелкие щепки, и ответить ничем не мог. Ему оставалось лишь ждать удобного момента.

И он настал. В какой-то момент краснокожая тварь остановилась, наклонила голову, выставив рога вперед, и резким рывком рванула вперед.

*БАММ*

Мне удалось подойти к здоровяку сзади. Теперь, зная его стоимость, я собирался нанести удар плашмя. Но не успел. Разогнанная до немыслимой скорости туша ударилась о невидимую стену, и сразу осела на зеленую травку.

— Че за фокусы? — первым в себя пришел Паша. — Ты это как сделал?

Бледный, обессилевший Андрей не обратил на его вопросы никакого внимания, и начал оседать следом за чёртом. Опять не рассчитал силы. Зато не позволил рогатому сбить себя с ног. Уверен, удар был бы очень сильный. Пришлось встать ему на замену.

— Паш, встань прямо рядом с чёртом, и направь на него оружие. Дернется — стреляй. Но ты помнишь сколько он стоит.

Два раза ему повторять не пришлось. Особенно о цене. Парень любит легкие деньги, и теперь о подопечном можно не волноваться.

А мне придется размяться. На край обрыва забралось уже два беса, и потому, вручив Андрею ружье, я пошел прямо к ним. Дело уже привычное, и пленников сегодня можно больше не брать. Со старыми запасами бы разобраться, а там новых без проблем достанем.

Приток бесов продлился на удивление долго. В одиночку разбираться с ними бывает сложно, но всё реально. Главное, чтобы кто-то новый не появился. Например крылатая тварь, или волшебник. В первую очередь надо будет научиться противостоять магии, и только потом тренироваться в магических атаках.

По итогу чертялки, мы с Андреем окончательно поняли, что боец из Паши никакой. Никакущий, я бы сказал. Даже находясь на безопасном расстоянии, он безбожно мазал из-за трясущихся рук. Зато, как только я поднял лестницу и заковал чёрта в хомуты, он сразу посвежел и заулыбался.

Даже пнул пленника, предварительно убедившись, что тот связан максимально надежно.

— А теперь расскажите мне что это вообще было! — как только мы закончили восстановление, он встал в позу, уперев руки в бока.

— Чертялка, — хором ответили мы с Антреем, переглянулись, и заржали. Название и правда прилипло.

— Лять! Да хорош уже! Вы поняли, о чем я! Что за магия? — он начал смотреть то на меня, то на Андрея, — Андрюх! Ну хоть ты расскажи! Ты знаешь как я к магии и всему такому отношусь! Это правда, что ты силой мысли создал невидимую стену? Мне не показалось?

Он чуть ли не завыл, а мы с упоением наблюдали за его потугами.

— Давай ему огненный сольем? У нас вроде есть крутой, с того крылатого выпал… — Шепнул я товарищу.

— Еще пять минуточек. Смотри как рожа покраснела. — Не отворачиваясь от представления ответил мне он.

— Я вижу, что вы разговариваете! — не унимался Паша, — О чем? Что вы от меня скрываете?

— Ладно! Всё! Хорош визжать! — первым не выдержал я. — Да, магия. И ты тоже сможешь колдовать, но лишь после того, как мы получим деньги, не раньше!

Такое условие не случайно. На балансе осколка теперь появилась внушительная сумма. Не зря мы опустились практически до самой земли. За лестницу успело зацепиться довольно много бесов, и пока клочок земли изменил направление движения, многие из них распались на огоньки.

Резерв: 3251

Мы богачи, но пока лишь в плане энергии. По деньгам скоро тоже будут подвижки, уверен. Не представляю как такую сумму можно обналичить, но так или иначе что-нибудь мы сможем купить и через даркнет. То же оружие. Пусть оно будет максимально нелегальным и по тройной цене, но мне плевать. Искать какой-то склад тупо лень. Проще добыть чертей и сбагрить их по конскому ценнику.

А потом и на кристаллы переключимся, когда рынок пресытится чертями. Вот на них точно будет спрос. Пара демонстраций силы, и всё, весь мир захочет получить сверхспособности. Уверен, каждый, даже самый говенный потрескавшийся красный кристаллик можно будет без проблем загнать за несколько миллионов особо не торгуясь.

Зачем мне столько денег? А чё нет? Золотой унитаз мне тут не нужен, а вот завести лучшее оружие и технику, построить мощные укрепления, набрать людей для выполнения задач любой сложности. Да чего угодно требует немалых затрат. Я бы, например, хотел слетать за пределы осколка. Хотя бы беспилотником пройтись, пощекотать нервы демонам. Изучить этот мир, понять, чего здесь надо бояться, а на чем можно свободно зарабатывать и набирать мощь.

В общем, и бабло и энергия нам нужны. Только после этого можно будет искать добровольцев, что будут служить верой и правдой, и не давать повода палить им жопы праведным огнем.

Мы с Пашей оттащили товар на чердак девятиэтажного дома, и надежно приковали чертей к трубам. Пусть долбятся рогами, проще найти будет. Потом мой солдат отфотографировал всё в подробностях, снял короткое видео, и сказал мне, что теперь ему нужен компьютер с доступом в интернет.

Я же некоторое время постоял на крыше. Понаблюдать, или пофиг? Пусть забирают своих чертей и творят с ними что хотят. Мне какая разница? Узнать, можно ли доверять этому покупателю? Да плевать! Никому, кроме своих сослуживцев, доверять нельзя.

Да и этим можно лишь благодаря договору. Полезнейшая штука, без нее пришлось бы куда хуже спать и чаще оглядываться.

— Нахер. Валим к тебе, — заключил я, — у тебя там есть рядом какие-нибудь магазины?

— Конечно. Даже с доставкой.

Ну и ладненько. Вернувшись на осколок, я молча приложил ладонь к арке, и активировал перенос. На этот раз земля не стала уходить из-под ног, так как летучий клочок земли не успел подняться на нужную высоту.

Хакер сразу убежал в свою хибару, а я, от нечего делать, прислонился к столбу. Давно забыл, что там есть магазин. А так как мы теперь неплохо зарабатываем, можно даже задуматься над приобретением какой-нибудь безделушки.

Грядка, загон для скота, и жилой дом… Первые два мне вообще без толку, еды я могу теперь купить хоть сколько угодно. А на третье мне тупо не хватит средств. Пять тысяч — это не шутки. И я пока не представляю, каким вообще образом можно разово набрать такую сумму.

Только если приземлиться. Но опять же, нужно придумывать что-то с обороной. Построить в центре вместо избушки укрепление, и будет счастье.

— А что если… — я почесал репу и залез в “расширенные настройки” нашего дома.

Как и у забора, у него есть возможность улучшения. Вообще всё здесь можно улучшать, но на это нужна прорва энергии.

Но не в этот раз. Чтобы улучшить дом, мне потребуется… 1846 единичек. Число не очень круглое, и я даже знаю почему. Материал то имеется, хоть и в недостаточном количестве.

Забор. Там надо меньше дерева. Дыру удалось заклепать всего за пять единичек. Но из той горы бревнышек, что я нарубил где-то в тайге, пропала значительная часть. Всё как и с лечением: золотой туман появился из ниоткуда, окутал как деревяшки, так и дыру в заборе.

Следом, чтобы закрепить результат, я решил улучшить кусочек этого многострадального забора на один уровень. Всего пару метров, а древесины явно на это не хватает. Уж больно цена конская, пятьсот с лишним единичек.

Значит надо наворовать у своего подчиненного. Думаю, он будет не против.

— Вс… — Он словно почувствовал мои намерения, и мы столкнулись лбами прямо около портала. Я не успел среагировать, и случайно выбросил его обратно на землю. Но тот вернулся сразу, проникнув обратно на осколок уже на четвереньках.

— Всё! Бабки есть! — сквозь дикую одышку проорал он. — Четыре ляма зелени!

Бабки и правда есть! Я не помню, как бежал до компьютера. Но точно помню момент, когда увидел совершенно другие цифры на экране. Думал, там будет четыре миллиона вечнозеленых ровно, а на деле…

— Это чё? — поинтересовался я у только что вбежавшего в комнату Паши.

— Бабло! — с ликующим видом заорал он и плюхнулся в кресло. — Ты совсем деревянный? Это крипта!

— Крипта… — попробовал я слово на вкус, — Точно слышал про нее, но до конца не понимаю, что это за хрень… Насрать! — я хлопнул в ладоши, привлекая внимание парня, — Мне нужны рубли, скоро сможешь их достать?

— Да хоть сейчас. Сколько надо? И зачем? — на всякий случай поинтересовался он.

— Оружие! Много оружия! — аки заправский злодей я воздел руки к небу. Но злобно смеяться не стал, всё хорошо в меру. — И стройматериалы.

Паша прыснул, и следом его смех подхватил я. Как всё-таки легко на душе, когда в кармане есть запас средств. Надо родителям отправить, и с Андреем поделиться. Его финансовая ситуация оставляет желать лучшего, а с пары-тройки миллионов не обеднеем. Для его стариков это будет серьезная поддержка.

Главное не начать раскидывать бабло направо и налево. Надо вести себя потише. И пусть предметов роскоши нам не нужно, но колонна грузовиков до верху забитых бревнами посреди глухой деревни может привлечь к себе внимание.

А потому я попросил Пашу самостоятельно разобраться с покупками. А то мало ли, спалюсь как-нибудь. Тем боле он сам вызвался.

И если со стрйматериалами всё относительно просто, то оружие просто так не достанешь. Велик риск напороться на подставных лиц из органов. И они сразу повяжут нас, как только мы появимся на месте выдачи товара.

Тем более партия мне нужна большая. Экономить патроны — это ужасно. Особенно когда черти лезут из всех щелей.

Высказав все пожелания, отправился на осколок. Там всё куда проще и понятнее. Нет смысла от кого-либо скрываться и прятаться.

— Ну как, готов открыться миру? — спросил я Андрея. Так, скорее от нечего делать. — Вроде как числишься пропавшим без вести. Ведь тебя похитил хитрый грозный я.

— Думал об этом, да. — Парень нахмурился и уставился в одну точку. Но через секунду, словно решив что-то для себя, всё же продолжил, — А можно остаться пропавшим? Тебе ведь плевать на полицию? Да и что со мной, что без тебя, в твоем деле уже сейчас хватит материала на два пожизненных.

Логично. В его появлении теперь нет никакого смысла. Планы меняются со скоростью света, заставляя нас двигаться, шевелить мозгами, и размахивать сковородкой. Теперь связующее звено с внешним миром — Павел. И справляется он очень даже неплохо.

Всего через два часа приехала первая партия дерева. Строганые доски сложили прямо перед гаражом, и нам оставалось только закинуть их в портал. Также Паша не забыл и про инструмент. В частности, мощный шикарный генератор. Теперь у нас есть электричество, а значит можно установить хорошее освещение. По чертям будет стрелять — одно удовольствие.

Следующая машина приехала практически сразу, как мы закончили с погрузкой добра из первой. И так до вечера. Втроем лучше, чем в одиночку, но я бы с удовольствием нанял еще человек двадцать. Вымотался как собака. Андрей тоже лег среди хлама на пол, устремив свой взгляд наверх. А Паша, судя по всему, схуднул на пару кило.

Зато теперь у нас есть всё для комфортного времяпрепровождения. Бытовая техника, топливо, свет, обогреватели, кровати. Пришлось даже похвалить Пашу. На самом деле, я бы про половину позиций забыл. Пока не столкнусь с проблемой, например, отсутствия кровати, в жизни о ней не вспомню.

— На, — я протянул ему красный, едва заметно мерцающий кристалл, — Заслужил.

Он задавать лишних вопросов не стал, с ходу поняв, что это и зачем. Разве что как пользоваться не уточнил. Пришлось вставать. Первым делом восстановил свое здоровье и силы. Даже дышать стало легче. Потом повторил процедуру и с Павлом.

— А сейчас будет немножечко больно, — предупредил я парня, но мою ложь вскрыло “гыгыканье” со стороны Андрея.

— Не сдохну хоть? — уточнил Паша.

— Самому интересно. Но если нет, станешь магом и волшебником!

После этих слов улыбка у него растянулась до ушей, но лишь на пару секунд. Ровно до момента активации кристалла.

Не знаю, какая разница между мелким убогим, и чуть более крупным светящимся, который я дал парню, но плющить его начало знатно. Началось всё с сильнейших судорог. Удачно мы притащили сюда матрасы. Так бы всю голову о деревянный пол отбил. Следом его вытянуло лодочкой, а изо рта повалила розовая кровавая пена.

И так по кругу как минимум полчаса. Всё это время он не переставая орал от боли, но нам с Андреем оставалось лишь наблюдать со стороны. Все через это проходят. Но надеюсь, что прокачка при помощи осколка всё же будет более гуманной.

— Лучше-б сдох… — еле слышно проскрипел Паша. Два часа он пролежал в отключке, прежде чем начать подавать признаки жизни.

Я же тем временем немного поспал, оставив в качестве дежурного Андрея. Пусть летим мы высоко, но никогда нельзя расслабляться.

Профиль

Раса: Х*й с горы

Роль: Солдат

Имя: Хакер

Резервуар: 2

Вот так. Сразу до двойки. Причем это только так называемый резервуар. На самом деле звучит так себе, я бы переименовал. Но сейчас точно не до этого.

Помимо этого самого резервуара прокачиваются и каналы передачи энергии. Не представляю как они выглядят и что это вообще такое, но со слов помощницы всё именно так. То есть Паша теперь куда более крутой колдун чем Андрей, и уж тем более я.

Надо обязательно что-то с этим делать, но лишь когда появится такая возможность. Пока рано даже рассуждать. Зато Паша может усиливать свои способности хоть сколько угодно, красных кристаллов хоть отбавляй.

— Еще один захаваешь? — протянул я ему кристаллик.

Судя по эмоциям, пробежавшим на его лице, второй раз за сегодня он не осилит. А по словам помощницы так и вообще, не переживет. Перестройка организма будет слишком сильной, а потому это дело стоит растягивать на неделю минимум.

Летим мы довольно-таки высоко, а потому чертей ловить сейчас не получится. Но оно, возможно, и к лучшему. Зато вид открывается прекрасный.

Тучка пыли вдали стала гораздо ближе. И теперь можно с уверенностью заявить: к нам навстречу движется огромная орда. По прикидкам, встретимся мы через пару дней, и не думаю, что встреча наша будет теплой и дружеской. К этому моменту надо обзавестись винтовками для отстрела магов.

Либо научиться управлять осколком. Просто полетим в другом направлении, и всё.

Пока я бродил по островку, Андрей приступил к тренировкам. Подтянул к этому делу и Пашу, чтобы тот зря бока не отлеживал. Два колдуна недоучки, кряхтя и пыхтя пытались родить хоть что-нибудь, и уже через пару часов появились первые плоды трудов.

Как ни странно, Паша, у которого изначально не было никаких предпосылок к магии, справился с ней куда быстрее нас с Андреем. Травинка, над которой он пыхтел, сначала задымилась, а потом и вовсе воспламенилась. Ликованию его не было предела. Не забыл он и поиздеваться над своим товарищем, что до сих пор ничего не смог сделать по своей воле.

Тут уже и я подключился. Очень уж ловко начало получаться творить магию у Паши. Первым делом еще несколько травинок превратились в пепел. Затем мы переключились на что-то более объемное. Положили ветку в метре от парня, и заставили ее поджечь.

И он это сделал не моргнув и глазом! Будто каждый день только этим и занимается!

Поджигали мы всё подряд до самой темноты. Но остановились не из-за нее, у Паши просто кончились резервы, и он без сил свалился на землю. Я пару раз его пнул, чтобы тот встал и продолжил развлекать нас фокусами, но он лишь попросил добить его сковородкой.

Пришлось потратить почти двадцать единичек энергии на восстановление. В этот раз процесс растянулся на десять минут, что сразу дало понять: во время боя восстанавливать запасы маны при помощи осколка не выйдет. Когда-то наши резервуары вырастут до сотен единиц, и их восстановление будет занимать чуть ли не дни.

Грустно, конечно, но не критично. Тем более у нас скоро будут волшебные артефакты…

— Паш. Если пришел в себя, иди и займись оружием! — снова пнул я бедолагу, что только разлегся на диване.

— Так я уже все сделал, забрать осталось… — пробурчал он, и снова уткнулся в телефон. В новый телефон топовой модели, между прочим. Видимо среди стройматериалов завалялся, не иначе.

— А чего молчишь? В следующий раз за такое с чертихой спать заставлю! — рявкнул я.

— А что, есть такие? Можно? — подскочил он с дивана. Аж глаза засверкали.

— Нет, лять, теперь точно нельзя! Где мои пушки, извращуга поганая?!

В конечном итоге ему пришлось поднять свой зад и отправиться домой. Ценник на оружие ужасен, простецкий калаш стоит десять тысяч долларов, но с патронами всё куда хуже.

Есть магазины с куда более выгодными ценами, но парень уверил меня, что лучше не экономить в данном вопросе. Тут какие-никакие гарантии безопасности и качества, чего не скажешь о других площадках.

Спорить я не стал. Тем более что даже так нам хватает хоть на что угодно. Разве что танк или боевой вертолет пока остается лишь в мечтах. Да и на беспилотник нормальный не хватает, придется довольствоваться обычными квадрокоптерами. Пусть с них ракету не запустишь, и даже бомбу сбросить проблематично, зато не жалко, и стоят копейки.

Паша, несмотря на то что он раздолбай, снова заслужил похвалу. Ополовинив наш бюджет, он заказал три автомата калашникова, один пулемет от того же производителя, СВД, и хренову гору патронов на это всё. Не забыл и про гранаты, набрав больше сотни штук разных форм и размеров.

А забирать это всё надо где-то в глухом лесу посреди тайги. Я там был, и к комарам больше идти не хотелось бы. Плюс это место будто создано для засады. И я не представляю, как вообще можно подобраться туда незамеченным.

Успокаивает лишь одно. Скорее всего — это списанное и сворованное имущество армии. Именно этим и обусловлено место передачи. Скорее всего где-то там неподалеку есть часть, из которой всё это и вынесли.

— Херня полная. Пиши им, что я из этого места забирать ничего не буду. Пусть тащат в здание, иначе сделки не будет. — Моя паранойя всё же победила. Нельзя проворачивать такое на открытой местности.

— Но… — хотел, было, возразить что-то он, но осекся, — Да, согласен. Но отменить сделку за секунду не смогу. Там до двух недель придется ждать. И некоторую часть средств за это придется заплатить.

— Срать. Лучше еще заработаем, чем нас всех там положат. Давай вместе выберем чего попроще…

А попроще оказалось много чего. Какой бы он ни был молодец, а про пистолеты забыл. Я думаю, у каждого из нас должен быть минимум один всегда с собой. Мало ли что, а как оружие последнего шанса сойдет. Тем более если не брать убожество наподобие “макарова”.

Нет, в свое время и за свои деньги, эта модель оружия просто великолепна. Но не сейчас и не с такими бюджетами. Глоки, насколько я помню, слабоваты, но могу и ошибаться. Потом надо будет прошерстить интернет, информации об оружии там хоть зачитайся. А вот товарища Ярыгина знаю. Онсоздал для нас вполне подходящую модель! По крайней мере по описанию.

Выглядит шикарно, в магазин влезает аж восемнадцать девятимиллиметровых патронов. Отдача, вроде как, должна быть небольшой. Плюс цена вполне себе гуманная.

Выхватили сразу четыре штуки, один про запас. Лучше пусть будет, чем не будет. Тем более надо с чем-то тренироваться.

Калашей везде как грязи, так что их в любом случае надо брать. Обидно, конечно, отдавать такие деньги, примерно понимая себестоимость данного товара. Но увы, за нелегальность надо платить. Черти нам вообще бесплатно достаются.

Пулемет нормальный не нашли, а вот для прицельной стрельбы урвали по скидке мосинку. Древняя как экскременты тиранозавра, но вроде как работает. Надо только поставить хороший прицел и как следует пристрелять.

И конечно же, я не мог не прикупить целый ящик патронов для сайги. А к нему в довесок несколько магазинов увеличенной емкости. С этим оружием будет воевать Паша, так как его косоглазие не позволяет ему по-человечески целиться. А картечью сложно промахнуться.

Но самое главное, пункт выдачи, наконец, оказался в здании. Пусть заброшенном, но всё же. Мы без труда нашли его на карте, но прежде чем разместить портал, осмотрели его на предмет возможных засад. Да, интерфейс не позволяет увидеть людей вокруг, но даже по местности можно примерно понять, стоит опасаться, или всё скорее всего чисто.

Да, страшно. Но иначе никак. Без оружия тут мы точно долго не протянем. А если и протянем, то мои амбиции останутся где-то на задворках сознания, без шанса реализации.

В следующий раз мы будем закупаться уже готовые ко всему, и не придется прятаться как мышкам, сжимая в руках одну на троих сайгу. Причем практически без патронов.

А еще надо найти бойца. Хотя бы одного, но такого, кто заменит целую армию. Энергия делает человека сильнее, живучее. А если он изначально как камень, то и вовсе, станет машиной для убийства, мясорубкой для чертей.

Но я никого такого не знаю. Отец где-то служил в горячих точках, но про это рассказывал всегда как-то сдержанно. Возможно, стоит пригласить кого-то из его сослуживцев. Да, пусть этот кто-то будет старым, но оздоровить его до состояния молодого — дело пары минут. И в благодарность он будет служить верой и правдой.

Идея хорошая, но это всё потом.

Запас энергии есть, но как только мы свалим из тайника со всем добром в обнимку, осколок снова начнет снижаться на опасную высоту.

— Готовы? — на всякий случай уточнил я у своих товарищей. — Залетаем, берем пушки, ты там фоткаешь всё, и выметаемся. Сразу после этого надо скинуть лестницу и воевать с чертями.

— Ты это вроде уже говорил. — напомнил Андрей, — раза два наверно…

— Три. Точно помню, что три, — вставил свое душное слово Паша.

— Ой, всё, — махнул я рукой.

План и правда довольно хороший. Причем есть даже план “б”. Мы с Пашей врываемся в комнату и сразу, не оглядываясь, начинаем перекидывать коробки в портал. Плевать, что там будет, но безопасность важнее. Да, я ссыкло, но зато живое и свободное ссыкло.

Андрей на всякий случай остается внутри, и лишь изредка появляется чтобы проконтролировать ситуацию. Его срубить не так-то просто, благодаря магическим защитным способностям. Плюс он единственный, кто может перемещать портал. Кроме, разве что, меня.

В случае, если нас повяжут, он сразу переместится на запасную точку. Она тут, не далеко. Дальше продумывать смысла нет, будем действовать по обстоятельствам. Убивать нас скорее всего не будут, а вот захватить вполне могут попытаться.

В ту же секунду, как портал разместился на нужной нам точке, я выскочил в комнату. Заброшенное здание, всё как на фото. Где-то в промышленном районе провинциального городка. Наследие былой, некогда великой, но ушедшей на задворки истории цивилизации. Об этом непрозрачно намекнула мозаика с изображением серпа и молота во всю стену.

От времени она потрескалась, но не потеряла своего былого величественного вида.

Здание ранее выполняло роль производственного цеха. Потолок достигает высоты трех этажей минимум, на стенах расположены большие окна. Весь пол усыпан битым кирпичом, осколками стекла, и остатками выкорчеванных с корнем станков.

Также нередко можно заметить и следы пребывания здесь человека. Точнее недочеловека. Шприцы, банки из-под всяких коктейлей, использованные резиновые изделия номер какой-то там. Вся эта красота здесь тоже есть в достатке. По поводу последних вообще не понятно. Нет более чистых мест? Тот же лесопарк для совокупления куда лучше подходит.

— Гадость то какая! — Паша даже умудрился наступить в чье-то дерьмо. Я не эксперт, но практически уверен, что оно ранее выпало из человека. Даже собакам тут будет находиться противно.

Наш товар запрятан в горе мусора. Пришлось некоторое время погрохотать хламом, но зато уже через минут двадцать мы начали перетаскивать сокровенный груз и бросать его прямо в ненасытную глотку портала.

— А прикинь, смогу файерболл кидать? — от скуки Паша начал мечтать вслух. Пусть ящики тяжелые, а мы носимся как сайгаки, но даже это никак не мешало болтать без умолку, — И ведь чувствую, что вот-вот получится!

— Только давай сейчас не пробуй, тут как бы пороха многовато, — на всякий случай напомнил ему я. — И вообще, на земле своих фокусов не показывай без крайней нужды…

Договорить я не успел. Громкий хруст стекла в дальнем конце здания заставил нас остановиться и заткнуться. Спустя несколько секунд звук повторился, и мы, схватив ящик с патронами, засеменили к порталу.

— Ну куда ви? — послышался голос с явно выраженным акцентом. — Постой, брат!

Останавливаться я и не думал. Шум всё усиливался, говоря о том, что мы здесь мягко говоря не одни. Всё новые и новые люди заходили в здание, а крик нашего иностранного друга становился более настойчивым.

Но я бы не стал его слушать, если бы не одно но. Грохот от выстрела эхом прокатился по просторной комнате, и на наши головы посыпалась пыль и выбитые из стены крошки.

— Я сказаль стаят, свинья сабака! — хочешь не хочешь, а после выстрела приходится понимать речь даже с таким акцентом. Паша сник сразу, и отпустил ящик, а я начал озираться по сторонам.

Портал, до которого оставалось всего двадцать метров, едва заметно вспыхнул и исчез, оставив нас один на один с целой толпой вооруженных людей. Они уверены в собственном превосходстве, и отпускать нас не будут, пока мы не отдадим всё что у нас есть.

— Ну давай постоим, — ответил я спокойным голосом, посмотрев прямо в глаза идущему мне навстречу бородатому мужику, — чего хотел-то?

— Пачиму такой дэрзкий? — ублюдок искренне удивился моей смелости. Да я и сам, если честно, охренел.

До начала исполнения плана “Б” примерно минута. И до этого момента надо как-то дотянуть.

— Ты лучше скажи, зачем пришел, и попросил нас остановиться. А не тыкай тут своим автоматом. — Спокойно ответил я, всеми силами стараясь унять дрожь в коленях. — Деньги на счет капнули? Всё, отойди в сторону и дай нам забрать товар.

— Ти ни понял? Давай еще деньги! — начал распаляться он от моего спокойного голоса.

— У тебя переводчик есть? Не понимаю нихрена…

Придурок разразился гневной тирадой на своем языке, а мне оставалось лишь стоять и кивать. Даже не понял, в какой момент получил удар под дых прикладом. Воздух мгновенно освободил мои легкие, и я сложился, упав на грязный бетонный пол, зайдясь в надрывном кашле.

Нет. Нас не отпустят, даже если мы отдадим им все деньги. Я встречался с похожими людьми. У них нет чувства сострадания, и все остальные для них лишь ресурс. Попользоваться и выбросить.

Вот и сейчас, им от нас нужны деньги. Но как только я их передам, эти уроды просто пристрелят нас и оставят здесь. А то и вовсе, патроны тратить не будут, и прирежут.

У преступности нет национальности. В какой-то степени это верно. Среди наших тоже есть огромное количество отребья. Маргиналы, алкоголики, всякие ауе-шники. Говна хватает. Но с подобными личностями на уровне подкорки не хочется иметь никаких дел.

— Мне вот интересно. — Едва отдышавшись, я встал, и начал отряхиваться, — Почему? Почему вы не можете делать всё по-честному? Вы пытаетесь кидать даже в нелегальной продаже оружия! Бред же!

Он хотел, было, повторить удар, но снаружи раздался выстрел. Его вопросительный взгляд уперся в мою лучезарную улыбку, но не успел он вскинуть оружие, я что есть силы влепил ему кулаком по лицу. Бил от души, со всей любовью и теплотой, что скопилась во мне пока я пытался отдышаться.

Рука моя ярко сверкнула перламутровым светом, и с грохотом врезалась ему прямо в нос. Податливые кости черепа жалобно затрещали и захрустели, заставляя меня улыбнуться еще шире.

Автомат упал на пол, а тело словно мешок картошки, безвольно вращаясь в воздухе улетело на несколько метров назад, ударившись о стену.

— Вы не на меня смотрите. — в повисшей тишине мой голос звонко отражался от высоких сводов цеха, — за вами шайтаны пришли. С ними общайтесь.

Словно по команде из всех щелей полезли черти. Андрюха всё четко сделал. Не знаю как, но всё равно, молодец. Пять бесов, два чёрта и один бронированный демон оказались на свободе, и первыми, кого они встретили, оказались бандиты.

Те были в большинстве, но эффект неожиданности сделал свое дело. Нечисть накинулась на падаль, не позволяя пустить в ход огнестрельное оружие.

— НННАААС*КАА! — за моей спиной взревел не своим голосом Паша.

Пока я корчился от удара под дых, им занялись еще двое бандитов. И отходили его, видать, знатно. Но теперь у него потекла кукушка, что и без того была крайне ненадежной конструкцией.

Мне оставалось лишь упасть на пол и прикрыть голову руками. Но даже так жар оказался нестерпимым. Волна пламени, закручиваясь в вихрь, разошлась во все стороны, сбивая с ног вопящих противников.

Вот только чертям хоть бы что. Лишь один бес пострадал от огня, но и то, потому что потерял равновесие и ударился о торчащую из пола арматуру.

Мой напарник потерял сознание сразу, как огонь потух. Или наоборот, не важно. Но свою задачу он выполнил. Все люди, что находились здесь, окончательно растеряли свою смелость, и теперь пытаются сбежать от вышедших из самого ада тварей.

Мне даже убивать никого не пришлось. Вскинув автомат, я начал постепенно сокращать численность чертей, так как с людьми они справились самостоятельно. Разве что на моем счету есть один ублюдок. Он скончался от моего единственного удара. С такими травмами точно не живут. Но почему я не страдаю от мук совести? Даже наоборот, душу мою наполняет радость, будто я только что сделал мир лучше.

— Валим, парни! — в проходе на противоположном конце здания показался Андрей. Его ружьишко на фоне огромного количества нормального оружия выглядело смешным. — Бросайте всё!

Я решил не возмущаться. Если Андрей говорит валить, то лучше валить, и только потом спрашивать почему.

И потому из ценного я прихватил лишь мычащего что-то Пашу. Тяжелый, гад, но деваться некуда. Сам он идти не может. Разве что перед самым выходом он резко вырвался и достал телефон, направив камеру назад.

Секунд двадцать, и мы по пожарной лестнице залезли на небольшую пристройку, где и расположился портал.

— Ффффуууухх… — я шумно выдохнул, плюхнувшись на диван. — Чего добро то не взяли? Зачем такая спешка?

— Внимательней надо быть. Там этих тварей еще два джипа едут. С минуту на минуту прижали бы нас.

Андрей времени зря не терял. Когда нас зажали ублюдки, он сразу переместил проход на осколок и начал высвобождать чертей. Всё как и планировалось. К такому врагу никто не готов, а потому всё пошло как по маслу.

Самым сложным казалось заставить их собраться в кучку, но проблема решилась сама собой. Более слабые окружили здоровяка, и пошли следом за ним. Выходит, есть у них какая-то иерархия, пусть и основанная на силе.

Затем черти отправились на шум, а Андрей пошел следом, не забывая контролировать ситуацию вокруг. Как оказалось, не зря. Бандиты успели позвать на помощь своих товарищей, и она оказалась довольно близко. Вдали появились два столпа пыли, в которых парень безошибочно разглядел черные внедорожники марки мерседес.

Нормальные люди такое себе покупать не будут, это точно. А потому вывод было сделать не сложно. Едет подмога, и времени на перетаскивание добра нет.

Выслушав рассказ парня, ненадолго погрузился в мысли. Что можно было сделать в той ситуации? Да ничего. Мы и так, можно сказать, вышли сухими из воды. Жаль потраченных денег, но увы, надо довольствоваться малым. Легко пришли, легко ушли. Заработаем еще. Тем более гора кристаллов постепенно растет.

Да и вырвавшиеся на свободу черти обязательно где-нибудь засветятся. Вылезут на поверхность. Попадутся на камеры, выйдут на трассу, или вовсе, в город. А это еще одна реклама для нашей продукции. Повысится спрос, а с ним и цена.

Плюс прежний покупатель скоро докопается до кристаллов. А значит он с еще большим остервенением будет выкупать всю нашу продукцию.

— Напоминаю, что мы летим вниз. На балансе по ходу нуль. — привел меня в себя Андрей.

Ну, не нуль, конечно, но и не жопой ешь. Двести пятьдесят. Из них пятерка ушла на мое восстановление, а затем еще двадцать две улетело в Пашу.

Пока он приходил в себя, мы начали осматривать, что удалось взять.

— Мда… — в один голос выдохнули мы.

Хорошо хоть автомат у того абрека отжал. В основном на осколок удалось перетащить патроны. Также в одном из ящиков оказались пистолеты и мосинка. На фото она выглядела куда лучше, но, надеюсь, будет стрелять.

Так, выходит, что у нас теперь есть два автомата, сомнительного качества винтовка, сайга, и пистолеты. И, конечно же, хренова гора патронов на всё это. Закупили мы, конечно, больше, но даже одного цинка на два калаша вполне достаточно. Ведь брали с очень и очень большим запасом.

Ревизию проведем позже. А сейчас пора готовиться к предстоящей схватке. Тем более если учитывать, что лесенку скинуть мы никак не успеваем, даже из домика понятно: столкновение с землей неизбежно.

Радует не только наличие оружия, но и количество чертей снизу. В основном там присутствует мелочь, и лишь изредка встречаются парни покрупнее. Самый сильный, насколько я в последний раз видел, бронированный демон. Даже крыльев не отрастил, лох рогатый. И пусть он скачет верхом на страшном чудище, оно в любом случае забраться сюда не сможет. Хоть это радует.

— Патроны — говно полное, — заключил Андрей. Но всё равно продолжил набивать ими рожки, — если заклинит, знаешь чё делать?

— Сковороду брать, что-ж ещё?

Парень открыл, было, рот, но сказать ничего не успел. Послышался грохот, и земля заходила ходуном. Патроны снова рассыпались по полу, перемешавшись, но теперь это никак не помешает, ведь рожки забиты до отказа. Даже Паша, едва придя в себя, присоединился к нам, и теперь мы можем вести огонь хоть полчаса кряду не замолкая ни на секунду.

— Началось… — прошептал Паша, как только тряска прекратилась.

— Ну и пох*й! — рявкнул Андрей, поднимаясь на ноги, и вскидывая автомат, — погнали крошить!

***

Ёжик потянулся, смачно зевнул, и выбрался, наконец, из своего укрытия. Он разместился тут совсем недавно, но лучшего места не придумать. В небольшой норе под деревянным домом и сухо и тепло. Разве что с едой проблемы. Он не ел уже несколько дней, и его это жутко бесило.

В принципе, его бесило вообще всё. Трава, что щекочет пузо, этот сраный дом, люди-имбецилы, что шастают туда-сюда и постоянно орут.

“Ууухх! Говножуи!” — подумал ёж, вспомнив про тварей с копытами. Их он ненавидел особенно. В прошлый раз его больно пнули, и теперь они стали для ежа врагами номер один.

Некоторое время он постоял около своей норы, думая, чем стоит заняться в первую очередь. Задач не сказать, чтобы много, но и не одна. Найти еду и увеличить нору.

Заурчавший живот намекнул, что первая задача сейчас куда важнее. Как и всегда, ёж отправился бродить по зеленой траве, пытаясь найти хоть кого-то живого и съедобного. Но, как и всегда, всё без толку. Странное место. Причем ограниченное со всех сторон, вокруг лишь обрыв, и никакого выхода отсюда нет…

От встряски ёжик сначала подлетел, а потом сильно ударился о землю.

Пролежав без движения несколько секунд, он высунул свою недовольную морду и огляделся. Опять эти копытные твари. Да еще и сколько! Сотни!

Поняв, что отлежаться не получится, он со всех ног бросился к норе, но добраться до нее не успел.

“Ну, нахер!” — подумал он, и спрятался под высоким забором надеясь, что его тут никто не заметит и не раздавит.

Черти полезли из всех щелей в огромном количестве. Он сразу заметил, что люди, живущие в доме, к чему-то спешно готовятся. Не орут, как обычно, не ржут как кони, а обмениваются лишь короткими репликами.

Выглядело так, словно это землетрясение не было для них неожиданностью. Все трое сразу заняли свои позиции. Пухлый встал в глубине помещения, рослый у открытого окна, высунув наружу дуло, а последний встал в дверях.

“Придурки” — подумал он, не зная почему. Просто потому что бесят.

Тот, что стоял в дверях, несколько раз крикнул пухлому, чтобы тот не использовал огонь. А также, усмехнувшись, напомнил, что у них теперь есть какая-то особенная, уличная магия. Сразу после этого через стену начали перебираться первые рогатые твари.

Первым застрекотал автомат в окне дома. Одной короткой очередью он снял несколько излишне торопливых бесов, и как минимум двое сразу ярко вспыхнули, распавшись на огоньки.

Из дверей же зазвучали одиночные выстрелы. Каждый щелчок означал смерть очередной твари, и это согревало душу ёжика.

Но в какой-то момент всё изменилось кардинально. Словно у бесов появился адекватный командир. Где-то вдали взревела неведомая тварь, и атака резко прекратилась. Но не надолго. Спустя буквально полминуты бесы снова повалили как очумелые.

Стена сразу в трех местах обрушилась под напором здоровяков, и через нее плотным потоком хлынула ревущая толпа. Из-за этого зверьку пришлось вжаться в землю еще сильнее, но смотреть за ходом сражения он не перестал.

*Щелк!*

На лице парня по имени Макс появилась хищная улыбка. Две автоматные очереди слились воедино, но черти всё равно продолжали переть на верную смерть. Пули со свистом прошивали по несколько тел, создавая в узких проломах стен давку и поднимая ввысь фонтаны мерцающих огоньков и искр.

— Дайте мне, сволочи! — визжал пухлый, но его никто не слушал. Двое других были слишком поглощены отстрелом беззащитных, но очень злых тварей.

Рожки падали на пол один за другим, а ноги их то и дело натыкались на опустошенные гильзы, разбросанные вокруг тут и там.

Вскоре к грохоту выстрелов присоединилось еще одно ружье. Звучало оно совершенно иначе, каждый выстрел прокатывался басовитым грохотом по округе, четко давая всем понять, что против этой пушки шутки плохи. Но стреляло это ружье лишь в те моменты, когда кто-то из автоматчиков начинал перезарядку.

В какой-то момент зверек повернулся, и оценил количество раненых. Он сразу захотел пойти и добить кого-нибудь, но пока еще это слишком опасно. Но как только поток чертей стихнет, он решил обязательно попробовать выколоть хотя бы глаз подобной твари. Или ухо отгрызть.

Стрельба лишь изредка прерывалась, сменяясь руганью Макса. В эти моменты подключался его товарищ с лишним весом, а он начинал возиться со своим оружием. Выглядело по-идиотски, но зато всего за несколько минут Макс снова вступал в бой, продолжая сокращать популяцию парнокопытных на этой планете.

Голос где-то вдали снова зарычал, и поток бесов резко закончился. Ребята еще постреляли по раненым, что смогли подобраться на опасное для нас расстояние, но на этом всё.

Гнетущая тишина заставляла нервничать всех, как людей, так и очень злого ежа. Он хотел рвать и метать! Но мог лишь прятаться как испуганная мышь от лисы. Вся его решимость пропала сразу, как только земля задрожала от тяжелой поступи…

“Ну нахер!” — снова подумал ёж, и машинально свернулся в клубочек.

***

Милое дело. С нормальным оружием добыча энергии — куда более безопасное и простое занятие. Еще бы найти место, где его можно найти в достатке.

Я даже задумался. Мы хорошо прибарахлились. Но насколько было бы проще забраться на вышку и срезать чертей толпами из какого-нибудь минигана. Установить его на специальные крепления, найти орду побольше, и приземлиться в самое ее сердце.

Пусть маги хоть обколдуются, от свинца их ничего не спасет. Крылатые твари тоже не страшны. Зарядить бронебойные, и все они будут очень неприятно удивлены.

Нет. То, чего мы достигли — мелочь. Этого слишком мало. Добычу энергии надо выставлять на поток, чтобы плата за перенос портала начала казаться мне смешной. Плюс надо как-то справиться с управлением осколка. Я уверен, что высоту можно будет как-то регулировать. Тогда не придется специально обнулять баланс лишь для того, чтобы подзаработать еще.

Мы сейчас лишь на первой ступени развития. В будущем можно будет передавать энергию на нашу планету, делая ее более живой и совершенной. В этом моя цель. И именно планету, а не какую-то отдельно взятую страну.

Да, я отчасти патриот. Но это не мешает мне думать о всех людях сразу. В сми часто пользуются приемом “а вот у них еще хуже”. И многие, сами того не осознавая, сразу начинают думать, что всё хорошо. Ведь у других вон сколько проблем, а значит и мы можем потерпеть.

Так вот, я хочу чтобы у нас было хорошо. И у всех остальных тоже.

Но что-то отвлекся. Постреляли мы знатно, и как минимум я получил от прошедшего боя неописуемое удовольствие. Странно, что черти закончились так резко. У каждого из нас даже патроны остались, а я уже, было, планировал пустить в ход сковороду. Так интереснее, и перепадает немного энергии на развитие магических способностей.

Но увы, всё хорошее рано или поздно заканчивается. Судя по тому, как резко начал набирать высоту осколок, подзаработали мы знатно.

— Пойдем раненых доби…

*РРРААААА!!!*

От громогласного рыка всё внутри меня скукожилось. Мы с ребятами переглянулись, но на лицах товарищей я прочитал только страх. Никто не рискнул издать ни звука, и лишь сильнее вжались в стены дома.

Вскоре послышался топот. Даже не послышался, он ощущался буквально всем телом. Пол под ногами затрясся, а многочисленные гильзы бойко запрыгали и зазвенели словно колокольчики.

— Пали! — взревел Андрей, и я сразу направил дуло автомата на выход.

Тварь, размером с внедорожник, без каких-либо трудностей размолола в труху нашу стену, и ринулась к домику.

— Лять! Валим! — Паша, что не видел уменьшенную версию свинопса, вышел из себя первым. Но поняв, что мы пока еще не убегаем, замер у самого портала.

Я и сам еле сдерживаюсь, чтобы не убежать. Махина под две тонны весом, напоминает гигантского тощего кабана с вытянутой уродливой мордой. Огромные острые клыки торчат в разные стороны. Мощные лапы, грудь, и морду прикрывают толстые уродливые наросты. Автоматная пуля вряд ли возьмет. Только если палить по глазам, а это задача не из легких. Всё потому что они непомерно малы, а тварь двигается довольно быстро.

И самое главное. На спине гигантского свинопса гордо восседает демон. В одной руке он сжимает копье, а в другой щит. Рыцарь хренов.

Монстр остановился у самого дома, и повернулся боком. Всё для того, чтобы его хозяин смог перекинуться с нами парой словечек.

— Ургр гар грагр… — он с важным видом начал то ли рычать, то ли говорить что-то, а я лишь кивал ему в ответ, выказывая на лице максимальную заинтересованность.

— Ты его чё, понимаешь? — не поворачиваясь, шепнул мне Андрей.

— Не-а, — промычал я в ответ.

Демон тем временем закончил свою тираду и вопросительно посмотрел на нас, разведя руки в стороны. Дебил.

Как только я увидел, что он раскрылся, сразу нажал на спусковой крючок. И не отпускал даже когда ублюдок распался на огоньки.

— Ха! — крикнул я. Но ликовал я не долго. Зверь был под контролем предводителя, и теперь, когда тот отправился кормить бюджет осколка, полностью потерял самообладание.

Взревев, он тут же ринулся к дому. И узкий дверной проем для него лишь временная проблема. Загрохотали выстрелы, но пули лишь со звоном и искрами отскакивали от толстой костяной брони твари.

Единственной годной мыслью показалось убежать. Такого урода мы своими пукалками точно не свалим. Тем более Паша уже в паре метров от портала, и готов прыгнуть в него в любой момент.

— Андрюх! — как только стрельба стихла, я привлек внимание парня. — Есть план. Бегом к порталу!

— Знаешь, где находится пентагон? — На всякий случай поинтересовался я у парня. Ведь я-то не знаю. Вот уже пару минут мы спорим насчет того, где разместить портал, и сошлись лишь на одном месте.

Всё это время монстр методично вгрызался в деревянную стену, чтобы проделать себе проход в дом. Мы же, в свою очередь, тоже без дела не сидели и выпускали пулю за пулей по крайне живучей твари.

— Знаю примерно. Шутки ради на карте находил. — отмахнулся он, и прильнул к арке. — Всё! Перемещаю?

— Жди пока…

Как раз когда мы подготовились, свинопес окончательно доломал стену, и, взревев, рванул на нас. Команда к отступлению в такой ситуации не нужна. Не сговариваясь, мы рванули на выход, и уже через одно мгновение оказались на улице.

Здесь оказалось довольно тихо. Возможно, так кажется лишь потому, что я только что опустошил не один рожок подряд, и уши попросту заложило. Людей вокруг не сказать чтобы много, но мы всё равно смогли привлечь к себе внимание. Еще бы, три оборванца с Российским оружием наперевес оказались в самом охраняемом здании величайшей страны мира. И после такого она уже не такая уж величайшая, выходит… Подобного нам не простят.

Выпускать свинопса в тайгу или пустыню — куда опаснее. Он рано или поздно доберется до населенного пункта, и устроит там мясорубку. А тут — поломает мебель, да и успокоится. Уж проломить бетон у него точно быстро не получится.

А здесь целые толпы вооруженных обученных бойцов. Уже через несколько секунд к нам, с винтовками и пистолетами наперевес, направились минимум пятеро солдат. Нас испугались лишь несколько человек, что сидели мирно на лавочке и мирно попивали кофе. Видимо какие-то административные работники, не знаю как тут всё устроено.

— Хендс ап! — заорали они хором, и я не посмел ослушаться. Но отойти вбок от прозрачной глади портала не забыл.

— Всем доброго утречка и хорошего рабочего дня! — отсалютовал я людям, что со всех ног бежали наказать вторженцев. — Как там… Гифт фром ю-эс-эс-ар!

*РРРААААА*

Портал сверкнул золотистым светом, и из него словно по команде выскочил разъяренный монстр. Нас он не заметил, так как мы вовремя ушли с его пути. А вот солдаты и охранники сразу стали его главными целями.

— Ну, вы тут развлекайтесь, ребят. На этом мои полномочия всё. Пойдем, пацаны, — я махнул своим товарищам и собрался, было, вернуться на осколок, но Паша меня одернул.

— Секунду! — он отбежал на несколько метров, и поднял с земли брошенную кем-то сумку. Оттуда выудил лист бумаги и ручку, накарябал что-то, и вернул всё на место. — Всё! Пойдем!

Всё. Теперь добить раненых, и можно отдыхать с чистой совестью.

Вернулись мы на развалины. Одной стены у дома нет, а всё, что было внутри, твари чем-то очень не понравилось. Иначе не объяснить зачем свинопёс разорвал все матрасы и переломал всю мебель. Хорошо хоть генератор стоял на улице с противоположной стороны дома, лишь поэтому и уцелел.

Осколок Земля

Заметность: 0

Накопление: 6 ед./ месяц

Резерв: 4582

Передача: 3 ед./месяц

Я не мог не проверить баланс. Мы потратили аж две тысячи на переносы, но даже так оказались в огромном плюсе! И это от маленькой убогой орды. Боюсь представить сколько богатств хранится в той орде, что постепенно приближается к нам из-за горизонта. Но и опасностей там немало.

Далее пошла рутина. Целых чертей мы как следует вязали по рукам и ногам, складывая на специально подготовленную площадку около дома, а совсем инвалидов добивали. Так получилось добыть еще триста единичек, а вот кристаллы надо будет собрать позже.

Хоть бери да траву коси. Не удобно. Не видно ничего, и приходится мучить парней, чтобы те разувались и ходили по осколку исключительно босиком. Благо, Паша пока не в курсе как это всё происходит, и сам вызвался на сбор столь ценных наград. Мы лишь улыбнулись, и похлопали его по плечу.

— Если соберешь всё без остатка, Павел, я повышу тебя в звании! — максимально пафосно заявил я. Давно в голове крутятся мыслишки по поводу одной подлости, и уверен, парень будет этому только рад.

Пока наш пухляш визжал от боли, мы с Андреем принялись проводить ревизию.

Одиннадцать бесов теперь мирно лежат на заднем дворе, не в силах пошевелиться. Прекрасно, есть чем торговать. Но сдавать их выгодно только оптом, независимо от цены. Тратить по тысяче на перенос портала каждый раз слишком накладно. Энергия теперь для меня куда дороже чем доллары и прочая земная валюта.

С оружием пришлось повозиться. Пистолеты как лежали в ящиках, так там и остались. Мы с Андреем сразу взяли себе по одному, снарядив по запасному магазину на каждого. Насчет кобуры сразу не подумали, так что пришлось заткнуть за пояс.

А вот рассыпанные по полу патроны пришлось искать и сортировать долго и тщательно. Тем более что они перемешались с гильзами, а некоторые помял копытами свинопёс.

Но так или иначе, к наступлению темноты всё было разложено по полочкам. Итого в запасе осталось примерно триста патронов к калашам, примерно столько же двенадцатого калибра, и штук двести для мосинки. Я-то думал что они одинаковые, но увы. У снайперской винтовки они оказались длиннее. Видать чтобы пороха влезло побольше. Вот только без прицела от нее мало толку. Можно стрелять по толпе, но выцеливать магов не выйдет. По крайней мере я не смогу так метко попасть.

Но это куда лучше, чем махать обломанными вилами.

— Паш, а ты чего написал на той бумажке? — вспомнил я наш недавний визит в пентагон, — непристойности какие поди?

— Ага, елдачок им накатал на память, — хохотнул Андрей, — интересно, как они с той тварью справились.

— Идиоты. Я ссылку написал, для связи. Надо, кстати, проверить, вдруг прислали чего…

— Чё сидишь тогда? Погнали! — я резко подорвался и побежал к порталу, увлекая за собой находчивого парня.

Я ожидал увидеть гневный текст, в котором нас облили бы тоннами грязи, но американцы оказались куда умнее, чем я думал. Всё-таки целое поколение воспитано на том, что все люди в США поголовно дебилы.

А ведь на самом деле заморочились. Написали на русском, чтобы мы не упустили ни единого слова.

В общем и целом, мне предложили взаимовыгодное сотрудничество. Я им предоставляю чертей в необходимых количествах, выдаю всю интересующую их информацию, и открываю доступ к мгновенным перемещениям, то есть к порталу. Очевидно, что и они в долгу не останутся. Какое угодно оружие в любых количествах, деньги, и, что самое по их мнению главное, новые паспорта и гражданство США!

— Пиши: Хрен вам! Могу продать одиннадцать чертей. В качестве оплаты принимаю оружие и наличные деньги. — я попытался придумать что-нибудь еще, но в голове засвистел ветер, и мне осталось лишь махнуть рукой, — всё, вроде. Отправляй.

Сообщение ушло, а нам ничего не оставалось, кроме как посмотреть чего еще можно приобрести. Первым делом мебель. Стройматериалы для ремонта и улучшения жилища есть, но их никогда не может быть много. Жаль только рабочих нет, которые будут это добро затаскивать в портал.

— А погрузчик какой-нибудь мы можем купить? Или на худой конец микроскопический экскаватор. Знаешь такой, выглядит как детский? — начал я вкладывать парню свои мысли.

— Понял. Да, можно попробовать подержанный взять. Там с владельцем будет проще договориться… Кстати, часть денег нам вернули. Я ту заварушку с бородатыми заснял и отправил куда надо. У них, оказывается, ни одной жалобы не было. Ибо никто после встречи с ними не выживал…

Выходит, правильно мы всё сделали. Договориться можно не со всеми, и те ребята — отличное тому доказательство. Но с ними мы справились, а владелец ресурса вернул средства за ту сделку.

А значит технику мы себе вполне можем позволить. Несмотря на то что время близится к ночи, несколько человек ответили на наши звонки. Говорил по телефону Паша. В нем есть какая-то волшебная сила убеждения, и потому с двумя продавцами он смог договориться о доставке техники в течении пары часов.

Да, это не бесплатно, и пришлось на свой страх и риск оставить внушительную предоплату, но мы не в том положении чтобы излишне экономить.

Эти два часа пролетели незаметно. Прежде чем вдали послышался мерный гул мотора, мы успели облазить весь интернет в поисках необходимого оборудования и вещей. Уже утром здесь будет царить настоящий хаос: привезут одежду, электронику, бетономешалку, сварочное оборудование. Если восстанавливать дом, так надо делать это по уму. Я бы вообще снес хибару, и поставил на ее месте бункер. Еще бы подходящего человека для этого найти.

Но и по видео справимся. Чего-то я нахватался на работе, а какую-то информацию найдем. Главное — чтобы было прочно. А остальное приложится. Тем более уверен что и за энергию получится упростить рабочий процесс. Например натащить гору цемента, и столб сам предложит перестроить дом.

Также стоит переделать забор. Наварить туда колючей арматуры, сделать его чуть выше, и выкопать вокруг ров. Всё же лучше держать с противником дистанцию. Еще в планах немного облагородить место для чертялки. Убрать оттуда траву и обнести невысоким забором: так будет и безопаснее, и кристаллы потом искать куда проще.

Планов громадье. Покупок тоже немало. А рабочих рук не хватает. В ближайшее время я бы занялся укреплением и ремонтом нашего домика, не отвлекаясь ни на добычу энергии, ни на торговлю. Просто взять, и залечь на дно. В идеале переместив портал куда-нибудь в теплую страну, на море. Миниотпуск устроить. Ведь торопиться мне некуда, времени в запасе вагон, никакой метеорит не летит к нашей планете, да и усиляться ни к чему. Ведь враги примитивны и выглядят беспомощными.

— Макс, письмо прилетело. — я уже пошуршал по фантикам в стороны выхода, чтобы встретить подъехавшую специехнику, когда меня окликнул Паша. Воздух тут спертый, и мне хотелось поскорее оказаться на свободе, но увы, в письме может быть что-то важное.

— Ты чего? — я не мог не заметить как поменялся в лице Паша. — Не согласились?

— Частично. — ответил он и посмотрел на меня, — но прислали ответ на мою личную почту. Не ту, с которой я проводил сделки. Они знают кто мы.

Так и есть. По крайней мере мое имя им точно известно.

Максим Евгеньевич. Нам известно кто вы и ваши компаньоны, где вы сейчас находитесь, знаем о ваших покупках телефонных звонках, и многое многое другое. И мы пишем это ни в коем случае не ради угроз. Мы понимаем зачем вы сделали то, что сделали, и никакого возмещения ущерба требовать не будем. Также нам известно, что вы никак не связаны с госструктурами вашей страны.

Наше предложение до сих пор в силе, и у вас есть сутки на размышления, затем хотелось бы увидеть ваш ответ.

Напоминаю. От нас вы получите любую поддержку, которая только потребуется. Никакого преследования от властей вашей страны вы можете не бояться, это наша забота. Думаю, вы знаете, что ваше правительство не может дать вам столько, сколько можем мы. Учитывайте это при выборе стороны.

— А насчет того, что будет в случае отказа, ни слова… — Будто прочитал мои мысли Паша.

Они либо не понимают как вообще можно отказываться от денег и американского гражданства, либо хотят таким образом меня запугать. Ребят пугать бесполезно, так как против моей воли они не попрут. А вот на меня получится надавить только через родных. Хотя и о возможных последствиях они должны были подумать.

Но у меня есть ровно сутки, чтобы подготовить им твердый отрицательный ответ. Такой, чтобы поняли с первого раза. Ссориться ни с кем не хочется, но если они первыми начали намекать на то что у меня нет выбора… Что-ж, я не люблю намеки. И могу сделать вид, что не понимаю их.

— Давай, Паш, надо перетаскать всё. С этими потом разберемся… — я махнул рукой, и снова начал пробираться сквозь горы мусора, чтобы поскорее покинуть эту душную комнатушку.

Парень остался у компьютера, а мне предстояло принять товар. Пусть я в спецтехнике полный ноль, но и Паша, насколько я знаю, в этом ни капельки не разбирается. Тем более что именно он заведует финансами. Такой вот негласный бухгалтер.

Только на улице удалось вздохнуть полной грудью. Дневной зной уже спал, и теперь лицо обдувает прохладный вечерний легкий ветерок. Красота… На темнеющем небе пока проявилась лишь большая северная звезда, но пройдет всего ничего, и можно будет просто лечь на траву, уставиться навер, созерцая тысячи и тысячи огоньков.

А может и нет. Сейчас не до того. Хотел расслабиться, и снова получил ободряющий удар под дых. Нельзя расслабляться. Надо спешить, бежать, торопиться! Никакого любования звездами, красотами нового мира, и прочей мишуры! Никакого тебе моря, гор, красивых рассветов, багряных закатов. Хреначь, пока не сдохнешь, или сдохнешь раньше, чем положено.

Добывай энергию, зарабатывай деньги, и всё для того, чтобы добывать больше энергии. Капиталистичненько получается. А ведь мог делать всё по-тихому, не привлекая внимания. Свинью можно было переселить на необитаемый остров, и не пришлось бы сейчас выдумывать, как обезопасить своих родных.

Но да ладно. Купили мы, в конечном итоге, один дизельный вилочный погрузчик, и один наноэкскаватор. Желтенькие, красивые, натертые до блеска. Правда стоило их выгрузить, под ними сразу начали растекаться лужи технических жиж. Видимо не всё так шоколадно, как заявил продавец. Обидно, но ожидаемо. Чинить технику я в любом случае не буду. Сломается — тут же отправится в непродолжительный полет к чертям. Пусть изучают.

До самого утра мы все втроем работали не покладая рук. Я катал на технике, а ребятам пришлось пахать руками. Первым делом расчистили разрушенную и заваленную стену домика. Далее Андрей с Пашей продолжили уборку, а я покатил копать ров вокруг стены. В следующий раз это может очень даже помочь: бесы будут спотыкаться и падать, прямо под копыта идущих следом.

Закончив с рвом, начал вспоминать молодость. В частности те моменты, когда я пытался варить металл. Поначалу получалось так себе, но посмотрев несколько видео, наконец добился более-менее приемлемого результата.

Вот только ничего полезного сделать так и не успел. Как только начало получаться, зазвенел будильник, сообщая нам о том, что скоро начнут приезжать заказанные Пашей товары.

Пришлось по-быстрому перекусить, восстановиться, и двигать на родную планету. Летим мы высоко. Вполне вероятно что и показавшиеся вдали горы не помеха. Навскидку, до земли где-то километр, а то и все два. Рулеткой не проверяли.

С погрузчиком дело пошло на лад. Грузовик подъезжал, водитель откидывал борт, а я за считанные минуты утаскивал в недра портала грузы до тонны ни капельки при этом не напрягаясь. Знай себе, дергай рычаги, да по педалям молоти.

А вот парням пришлось туго. Ведь я мог складывать всё только в дом, а дальше растаскивать уже надо ручками. Но даже так, мы закончили уже к полудню.

Осталось чуть меньше двенадцати часов на решение проблемы с американцами. И это время надо потратить с умом.

Первой моей мыслью было намекнуть им, что портал — это не только возможность быстрого перемещения и добычи кристалликов. А также это непрерывная борьба за жизнь. Но не думаю что их это как-то сможет напугать. Ведь рисковать собой будут как обычно солдаты. А их не очень жалко. Боевые единицы, цифры, строчки в записях о потерях. Не более.

А за свои жопы они точно пекутся. Отсюда и будем отталкиваться. Пока Андрей с Пашей отдыхали, я положил руку на арку портала, и принялся изучать место, куда нам в ближайшее время предстоит перенестись.

Всего потребуется три тысячи. И такую сумму я вполне себе могу позволить. Остается лишь одна проблема, но и ее вполне можно решить довольно быстро. Главное знать, куда обращаться и чего предложить собеседнику.

План просто шикарный. Надежный как швейцарские часы! Теперь главное не облажаться.

— Народ! — хлопнув в ладоши, я привлек к себе внимание, — Вижу, вы отдохнули и набрались сил! — послушав их едва слышное недовольное мычание, я улыбнулся, и продолжил, — Так вот, предлагаю отдохнуть еще раз, но на теплых курортах Северной Кореи!

После моего заявления в комнате повисла тишина. Андрей смотрел на меня, и его надежда, на то что я шучу, угасала в его глаза с каждой секундой.

— Нет… — он замотал головой, — ты же не…

— Именно! — подтвердил я его самые страшные опасения, — Именно так!

Да, Андрюх, всё верно, ты связался с идиотом…

Музей — одно название. На самом деле это огромное поле с несколькими расположенными на нем ангарами. В основном там представлена всевозможная военная техника: танки, самолеты, пушки, и прочие радости жизни. Но есть и экспонаты помельче. Они выставлены уже не под открытым небом.

Также в нескольких ангарах хранятся запасные экспонаты, либо те, что требуют реставрации. Об этом я знаю не понаслышке. Где-то год назад утеплял в одном из них потолок.

Система безопасности тут беспощадная, но несовершенная. Въехать сюда на машине не получится, как и вынести что-то с собой. А вот внутри можно творить что угодно, камер практически нет, и обойти их не составит труда.

Паша не понял мою задумку, и долго спрашивал, нахрена мне неработающий танк. Но мне нужно кое-что поменьше и посимволичнее.

— Вроде тихо. Идем, — я вышел из портала на пару секунд, огляделся, и вернулся, чтобы позвать на помощь своих товарищей.

Оказались мы в просторном помещении, сплошь заставленном высокими стеллажами. На них хранилось множество образцов оружия как ушедшей эпохи, так и современного. Уверен, всё оно сейчас в нерабочем состоянии, так что нечего даже думать о том, чтобы тащить всё это на осколок.

Помимо стеллажей было здесь место и для реставрации экспонатов. Краска на солнце со временем выгорает, металл ржавеет, и образцы теряют свой вид.

Искомое нашлось довольно быстро, именно там, где я и ожидал. Ровно то, что нужно. Разве что тащить эту дуру будет крайне сложно…

Золотистая вспышка разрезала полумрак ангара, и из портала, выпуская из трубы облачка сизого едкого дыма, вырвался тарахтящий желтый погрузчик.

Андрей дорвался, наконец, до техники. Сразу видно, ему это занятие по душе.

Вот только таланта к этому у него явно нет. Виляя и снося небрежно разбросанные тут и там экспонаты, он направил рычащего монстра к нужной нам цели.

Ракета. Большая, зеленая, и, что самое главное, с красной звездой на боку. Не знаю, что это за модель, да и вообще в подобном не разбираюсь, но надпись “СССР” должна намекнуть моим потенциальным нанимателям на серьезность моих намерений.

На всякий случай прогнал из-за руля Андрея и уселся сам. Вилы аккуратно пролезли под ракету, и приподняли ее над постаментом. Тяжелая. Сразу заметно. Но погрузчик, хоть и с трудом, но справился. Обратно начал двигаться медленно, стараясь объезжать все препятствия, но когда до портала оставалось всего ничего, охрана решила начать выполнять свои прямые обязанности.

Но их крики я даже не расслышал. Педаль газа утонула в полу, и погрузчик, скрывшись в облаке черной копоти, улетел в портал.

— Теперь самая веселая часть плана! — я спрыгнул с места водителя, и положил ладонь на арку.

— Да нахрена вы это всё делаете? — Снова не выдержал Паша, но я лишь махнул на него рукой. Времени слишком мало.

***

Сутки еще не прошли, но вот мой ответ.

Моё предложение по - прежнему в силе. Люблю, целую, обнимаю.

P.S. Следующая будет настоящей.

— Мистер Дуглас. Что вы можете сказать по этому поводу?

В просторной комнате, сплошь уставленной роскошной мебелью, было всего два человека. Но мужчины в черных классических костюмах рассматривали не вычурную лепнину, и не огромную хрустальную люстру. Их взоры были устремлены на предмет, что никак не вписывался в местный интерьер.

— Он дал нам ответ. И нам придется отступить. Пока. — Ответил более молодой. Ему неприятно было осознавать, что он проиграл. Но против человека, которыйможет в любой момент по щелчку пальцев перенести ракету прямо в белый дом, ему противопоставить нечего.

И он это понимает. Пусть это древняя советская ракета класса земля-воздух, но намек понятен. В следующий раз будет что-то другое. И этого “следующего раза” стоит избегать.

— Ваши предложения? — невозмутимо продолжил седовласый, но по-прежнему внешне свежий и бодрый старик. Он не привык позволять своим подчиненным допускать промахи. Ведь они служат в разведке величайшей, и самой могущественной страны мира!

— Думаю, стоит начать с ними сотрудничество. И при первой возможности внедрить своего человека, — внешне он оставался спокоен, но внутри всё пылало от злобы и обиды. — Мы не знаем кто он и как это делает. Также мы можем не знать и об иных его возможностях…

Мужчины еще некоторое время постояли, разглядывая ракету, и думая каждый о своем, но затем отправились на выход. Им предстоит тяжелый день. Белый дом, в котором непонятным образом ранним утром очутилась старая советская ракета, полностью эвакуировали.

Президента с семьей срочно увезли на вертолете, а здание оцепили военные. И не только. Пресса тоже взяла главное здание страны в плотное кольцо. Журналисты допрашивали каждого встречного, стараясь выведать хотя бы крупицы информации о том, что всё-таки произошло.

И с этим мужчинам предстоит разобраться. Снова обратить внимание людей на притеснение кого угодно, обвинить кого-нибудь в расизме, или вовсе, придумать пару новых гендеров. Механизм непрост, но отлажен. Работает как часы уже который год подряд.

***

— Мы идиоты. Просто идиоты. — причитал Паша, сидя на диване и глядя куда-то в стену.

— Да ладно! Зато представь их лица! — оскалился я.

— Меня сейчас больше твое лицо пугает, — отозвался Андрей, что, в отличие от нас, всё это время не терял самообладания. — Ты бы хоть не улыбался так.

— Ой, да хватит. Мы ничего плохого не сделали!

И правда. Совершенно ничего. Да, украли музейный экспонат с закрытой выставки. Даже свидетелей не было, если не считать охранника, успевшего забежать в ангар прямо перед тем, как портал схлопнулся.

Да, доставили этот самый экспонат тем, кто решил пусть и не напрямую, но угрожать нам. Просто обмен любезностями, не более. Мало того, обещание, оставленное на ракете, я выполнять скорее всего не буду. Просто предупредил, что чисто гипотетически такая возможность у меня есть.

Хотя если будут лезть к родным или знакомым, придется стать террористом. Опасным, наглым, и неуловимым. То, что они вычислили Пашу — не проблема. Пусть хоть обвычисляются. Всё равно я могу и не пользоваться ни деньгами, ни интернетом, да и вообще на землю выходить исключительно по нужде. Например, чтобы взять то, что мне нужно. Без спроса и разрешения.

— Макс, у тебя опять что-то с лицом… — прервал мои мысли Андрей, — Давай, что-ли, стройку начнем? И ты хотел Пашу повысить, насколько я помню.

— А? Что? Точно же! — подскочил наш горе-хакер.

Действительно, давно собирался. Тем более он может очень помочь в строительстве. Пусть сам он в этом не разбирается, но зато сможет задолбать вопросами помощницу. Мне это дело не по силам, так как после пяти минут разговора с этой тварью у меня начинает подскакивать давление. И разгораться жопа. А если Паша не сможет по моему приказу ее задолбать, жопа начнет разгораться уже у него, причем буквально.

— Нарекаю тебя Павел-строитель! — пафосно воздел я руки к небу, — Или Паша-стройщик. Да, так лучше.

Напротив его профиля я поставил уже две галочки. Порталом он управлять не будет, по крайней мере пока, а вот доступ к стройке и вызову помощницы у него теперь есть. Причем Паша может не только строить, но и улучшать, а также чинить здания.

— Всё. Насчет всех крупных трат — ко мне. Если узнаешь у искусственного интеллекта что-то новое и интересное, тоже ко мне. И давай там, не заигрывайся.

Думаю, он справится. А если чего-то понять сам не сможет, вызовет мою бывшую на разговор. Уже у самого портала остановился, и понял, что еще по одной галочке им точно не помешает. Доступ к лечению должен быть у всех. Причем это не только из-за любви к ближнему. В случае, если я буду без сознания, и они притащат меня к столбу, толку от этого не будет. Осколок — это что-то вроде компьютера. Он не будет входить в положение и делать какие-то исключения. Есть условие, и оно должно быть выполнено.

Но теперь исцелять могут все граждане летучего острова. На момент, когда я подошел к порталу, Паша уже начал общаться с моей бывшей. Надеюсь, у них всё сложится.

Сам я отправился в дом, чтобы посмотреть новости, и заодно прочитать ответ от назойливых американцев. На самом деле, надо было податься в Северную Корею. Товарищ Ким с удовольствием предоставил бы мне все ресурсы для запугивания наших заокеанских партнеров. Вот только не факт, что бомба была бы не настоящей. А мне устраивать ядерный взрыв в центре столицы другой страны очень не хотелось бы.

Помимо жертв там, были бы еще. Уверен, ядерные маслины полетели бы и в корейцев. А так, вроде красиво всё провернул…

Здравствуйте. Жаль, что мы сразу не смогли понять друг друга. Но мы готовы к сотрудничеству на ваших условиях. И по - прежнему будем рады оказать вам любую поддержку.

Пожалуйста, озвучьте ваши цены, и товар, который вы можете предложить.

С уважением, мр. Дуглас Уайт

Уайт, значит. Белый вроде, с английского. Понятное дело, негр не смог бы пытаться диктовать мне условия. Ведь все они на тот момент были заняты работой. Солнце то в штатах сейчас высоко.

Но такой разговор уже можно поддержать. Уверен, они еще подкинут подлянку, и этот момент не за горами, но почему бы просто честно не поторговать? Не вижу в этом ничего опасного. Тем более, если на встречи буду приходить не я. А если и потребуется мое личное присутствие, тоже не беда. Они недостаточно осведомлены насчет механизма перемещения, и пока не получат всю информацию, рисковать не будут.

Самое главное, они не знают и не могут знать, на что мы способны. В идеале надо покрыть себя плотной завесой тайны, чтобы все видели во мне исключительно человека со сверхспособностями. И не знали, что всё это позволяет делать какой-то там осколок.

Это как с бизнесом в нашей стране. Завод, нефтяную вышку, магазин продуктов — всё это можно легко отжать. А вот информационные технологии рэкету неподвластны. И потому именно эта сфера в нашей стране процветает.

Похрустев пальцами и немного подумав, начал сочинять ответ.

Рад, что мы пришли к взаимопониманию. Знаю, что в вашей стране с оружием и деньгами проблем нет, а потому мелочиться не буду.

Есть одиннадцать представителей внеземной цивилизации. Живых. Пустите их на опыты, будете использовать как рабов или передадите в зоопарк — мне плевать. От себя скажу только, что самое интересное происходит когда они дохнут.

Могу обменять их на пять миллионов долларов и столько же рублей наличными. А также небольшой список вооружения…

Далее я начал перечислять. Хотелось всего, и побольше. Пистолеты у нас есть, но американский пустынный орел с хрен знает каким калибром и отдачей как у корабельной пушки не идет ни в какое сравнение с нашими пукалками. Заказал пять штук, чтобы были.

Также не забыл и про дроны. Запросил две штуки, понимая, что лишний раз наглеть не стоит. Самое классное в них не то, что они могут летать, а возможность сбрасывания бомб. Не знаю пока зачем мне это, но лучше пусть будет, чем не будет. Плюс камера там ого-го. Можно хоть клеточную структуру рогов рассматривать с километровой высоты.

Понятное дело, несколько автоматов с парой-тройкой ящиков патронов к ним, а также, в качестве вишенки на торте, шестиствольный пулемет. Товарищ Гатлинг оставил нам великое наследие, и грех этим не воспользоваться.

Очевидно, патронов для такого оружия понадобится прорва, так что я не постеснялся попросить как можно больше. На этом даже моя наглость попросила остановиться.

Перечитав письмо несколько раз, и довольно откинувшись на кресло, я нажал на кнопку отправки и задумался над тем, что нам делать дальше.

С американцами справились. Здесь пока нас никто не вычислил, так что можно не волноваться. Техника для строительства есть, а вот энергия скоро закончится. Правда с оружием чертялка будет приносить суперприбыль, и можно ею заняться хоть прямо сейчас. Для этого будет достаточно посадить Андрея около лестницы, и пусть хоть от заката до рассвета отстреливает наглые рогатые рожи.

Правда параллельно придется тратить энергию, иначе осколок взлетит, и поток тварей прекратится.

Надо поднять наш клочок земли до второго уровня. Думаю, это первоочередная задача. А там, может, и до третьего сразу хватит. Кристаллами мы не барыжим, а в себя их не запихнешь. Так что можно расходовать, пока есть такая возможность. Их скопилось больше сотни, и уверен, что среди травы лежит как минимум столько же. Надо просто лучше искать.

Американцы всё никак не отвечают, и можно спокойно посмотреть новости. Официальные источники, как обычно, во всю горланят о том, как у нас хорошо, а у них плохо. Словно ничего и не происходило. Черти не появлялись в столице, а в белом доме не находили огромную ракету. Причем что наши, что заграничные средства массовой информации в этом сошлись полностью, будто сговорились.

Появилось желание приземлить осколок и спрятаться, оставив портал открытым. Несколько сотен бесов точно никто мимо внимания не пропустит. Но в таком случае пострадают обычные люди, так что придется действовать иначе. Известность свою я еще получу, и с этим лучше не спешить.

Но то были официальные СМИ. А во всевозможных чатиках, что никак не контролируются государством, начался настоящий хаос. Где-то нашли обрывок видео, на котором явно можно разглядеть чертей, кто-то слышал про ракету, упавшую на белый дом. Есть даже видео, как военные гоняются за бесом, видимо после стычки с бандитами некоторые всё же смогли сбежать.

В общем, люди потихоньку начинают понимать, что вокруг происходит какая-то хрень. И пусть многие говорят, что это всё фейки, но те, кто должен, понимают: всё это неспроста.

Прошло два часа, прежде чем я обратил внимание на уведомление. Письмо прилетело уже давно, но я слишком сильно залип в просмотр видео. Начиналось всё с чертей, а закончилось котиками. Собственно, девяносто процентов времени ушло на последних.

На этот раз мне просто сказали, что согласны, и выслали координаты. Проверив их, понял, что это какой-то секретный объект. Так как на карте там было лишь размытое серое пятно. Благо, осколку плевать на секретность, и объект я смогу рассмотреть, пока буду выбирать место размещения портала.

Стоит ли с этим поспешить? Не то чтобы лень, но я бы перенес это дело на завтра. Надо максимально обезопаситься, подготовиться, и отдохнуть. Да, американцы вряд ли так сразу будут устраивать нам засаду, но быть готовым надо в любом случае. Укрепить вход в портал, как минимум. Этим надо было заняться в первую очередь, но увы, сразу не подумал.

— Ты чего сделал, Паш? — недоуменно уставился я на счастливого и довольного парня.

— Максим. Я, будучи искусственным интеллектом, чисто физически не могу врать. Так вот, обещаю тебе, я больше не буду обзываться и шутить. Только забери доступ к помощнику у этого… — она попыталась найти слово, но не смогла.

Вообще ситуация комичная. Еще недавно гордая и напыщенная особа теперь стоит с бумажным мешком на голове, не в силах избавиться от него. Павел — творческая личность, сразу видно.

— Да она обзывалась просто! И на вопросы коряво отвечала. Плюс я на ее внешность отвлекался, не воспринимал как компьютер. Но теперь норм, будет работать как и должна. — Парень лишь на секунду повернулся ко мне, и снова обратился к девушке. — Так вот, на чем мы закончили… Да! Передача энергии. Как она происходит? В каких местах ее концентрация выше? Там, где стоит портал?

Тут я опешил. Девушка, забыв про какие-то там, как оказалось надуманные, ограничения, начала спокойно, механическим голосом выдавать развернутые ответы.

Как оказалось, догадки Паши верны. Энергия рассеивается по нашему миру, но наибольшая ее концентрация как раз там, где и расположен портал. Для равномерной передачи необходимо закупить устройства, которые появятся в магазине еще не скоро, так что об этом пока рано судить.

Теперь стало понятно, почему именно в Тибете сконцентрировалось такое количество буддистских монастырей. И почему местные монахи порой показывали удивительные способности. Ведь испокон веков этот портал находился именно там, по близости.

Слушать было очень и очень интересно, но в какой-то момент девушка замолчала, зависла на секунду, и всё тем же механическим голосом продолжила:

— Зафиксировано приближение крупной орды низших. Ожидаемое количество одаренных — пять. Расчетное время контакта — один час. Рекомендовано изменить курс и набрать высоту.

— Паш, ты чё, сломал ее? — подняв с пола челюсть, спросил я. — Это чё сейчас было?

— Да просто уведомления включил…

От автора:

Уже середина книги, а я так и не попросил поставить лайк!

Молодец? Думаю, да!

И сейчас не прошу. Хотя как было бы круто...

За заботами, и полностью погрязшие в делах, мы проворонили самое главное. Орда, что уже несколько дней маячит на горизонте, предстала теперь во всей красе.

Она методично приближалась к летящему по небу кусочку земли, двигаясь наперерез, а значит никаких совпадений тут быть не может. Их целью являемся мы.

— Паш, ты теперь у нас главный по информации. Есть идеи как нам улететь отсюда? — С надеждой посмотрел я на него.

— Да легко! Но есть одно маленькое "но". Нам тупо не хватит энергии. — развел руками он.

Но делать всë же что-то надо. Для управления полетом нужно повысить уровень блока управления и осколка.

Вообще в целом уровень осколка важен. Помимо того, что магазин пополнится новыми товарами, появится возможность сделать больше управляющих, офицеров и солдат. Как оказалось, их количество изначально было ограничено: Управляющих всего трое, офицеров шесть, а солдат — шестьдесят. Не представляю, как тут могла бы разместиться такая орава, но уж как есть.

Плюс тех же солдат можно использовать и на родной планете. Насчет этого обязательно стоит подумать в будущем, ведь создание секты мне может быть очень выгодно. Договор-то всë равно никто не сможет нарушить, и пусть отстаивают мои интересы дома.

Уровень осколка мы повысили за кристаллы. Следующее повышение будет стоить либо пять тысяч энергии, либо пятьдесят кристаллов. Приемлемо, но как-нибудь потом, сейчас не печет.

А вот с улучшением блока управления возникла заминка. Жирная такая, и не очень приятная. Его улучшение обойдется в десятку, а без этого менять направление движения куска земли бесполезно.

Закрыв "улучшения", начал разглядывать вкладку магазина. Появилось три новые позиции: Склад, Портативный передатчик и Сборщик. Все они так же стоят многовато, и о подобных тратах думать пока рано. Не представляю, на кого эти цены вообще рассчитаны. Копить веками на постройку склада?

— Вариантов нет. Придется показать кузькину мать чертям, тем более магов среди них всего пятеро. — Заключил я, поняв, что избежать сражения явно не выйдет. И, как это ни печально, помощь нам сейчас точно не помешает.

— Я правильно понимаю, что ты предлагаешь отправиться к американцам прямо сейчас? — уточнил Андрей, поняв ход моих мыслей. — И ты не забыл, что на второе перемещение подряд у нас не хватит энергии?

— Да, если они захотят, то легко смогут захватить портал… Паша! — я окликнул достающего помощницу парня, — Ты какие-нибудь фокусы выучил?

Он сразу оживился, и вытянул вперед направленную вверх ладонь. В тот же миг прямо на ней появился небольшой огонек, но с каждой секундой он разгорался всё ярче.

Остановился он, когда пламя достигло примерно двадцати сантиметров в высоту. Выглядело так, словно он пропитал горючей жидкостью теннисный мячик, и поджег его, только тот парил в нескольких сантиметрах над ладонью.

— Круто! Научишь потом. — я не мог не залюбоваться магическим пламенем, и завис на пару секунд, — О чем это я? К американцам придется идти вместе. Как бы это ни было рискованно, но увы, сейчас выбора нет.

— А ты чего орду боишься? — не понял Паша, — Ну бредут они где-то внизу, и пусть дальше топают…

— Думаешь, ты один тут такой маг и волшебник? — Я снова засмотрелся на огонь, — Брось бяку уже! — Огненный шар отправился в полет. Что примечательно, летел он по прямой, а значит сила притяжения на него не действует. Разве что с каждым метром он всё сильнее уменьшался, пока попросту не растаял в воздухе, — Так и запишем, прицельная дальность — двадцать метров.

— Ты про таких не рассказывал… А я всё думал, зачем нужна функция отключения щита… — он почесал подбородок, но когда заметил, как расширяются мои глаза, сразу опустил меня на землю, — Не, надо блок управления качать. Сейчас такой функции нет.

Обидно. Было бы куда проще без этого щита. Но, с другой стороны, он меня как-то раз уже спас. Но даже так не понятно его основное предназначение. Снизу нас укрывает внушительная толща земли, а сверху нас попросту некому атаковать, так что этот щит — абсолютно бесполезная хрень. Только мешает. Жалко, его нельзя продать

Почему мне придется отправиться вместе с Пашей? Увы, но договариваться надо мне. Планы слегка поменялись, и теперь мне, помимо всего прочего, нужны гранатометы, мины, и еще пара беспилотников. А также хотелось бы пройти пятнадцатиминутный курс пилота, или оператора дрона.

До столкновения с ордой остается всего ничего, так что медлить нельзя. Рука легла на арку, и уже через пару минут я нашел тот самый секретный военный объект. В штатах я разбираюсь слабо, но этот вроде называется Калифорнией. Все мои познания об этой стране строятся на фильмах, а потому на истину в первой инстанции не претендую.

Солнце тут же спряталось, и осколок накрыло покрывалом ночи. Прикольно, конечно, но непрактично. Тем более если учитывать, что это всё лишь иллюзия. Если во внешнем мире сейчас день, то зачем искусственно создавать здесь темноту? С собой взяли по одному бесу. Благо, они не особо тяжелые, и мы просто взвалили их на плечи. Пробник, так сказать. Вот только прежде чем уйти, я заметил одну странность.

Среди кучки бесов лежали целенькие застегнутые хомуты. Сбежать никто не мог, так как фиксировали мы их от души, значит один попросту сдох. Странно, конечно, но видимо не заметили серьезную рану на теле. Придется компенсировать кристаллом, а то некрасиво получается.

— Макс, а зачем это извращение? — мы с Пашей очутились в пустом ангаре, и оставалось только ждать, когда нас наконец заметят. Чертей выносить рано, и надо быть настороже.

— А что? Ты о чем вообще? — Не понял я вопроса. Вроде всё как обычно, разместились там, где удобно будет передавать товар.

— Я про регулировку погоды. Давно бы задал свои значения, и всё.

— В смысле?

— В меню осколка есть настройки освещения, температуры, влажности, наличия ветра, и много чего еще… — Вздохнул он, глядя на меня как на не особо умного. — Ты вообще, изучал хоть возможности осколка и энергии? Не понимаю, как так можно…

— А я не понимаю как можно так ссаться от всего подряд. Ты ведь даже беса одолеть не смог, а он весит вдвое, а то и втрое меньше тебя, — парировал я, — Короче, появится свободная минутка, расскажешь мне сжато, что и как. Пока готовься показывать свои возможности.

Минут пять мы просто стояли, периодически перекидываясь фразами, а потом дверь распахнулась, и в помещение начали один за другим вбегать бойцы. Они сразу рассредоточились и нашли себе укрытия, направив на нас оружие. Спасибо хоть не со светошумовой начали.

— Мы к этому вашему Дугласу. Торговать. — я скинул свою ношу на пол и показал солдатам. Надо отдать им должное. Те не произнесли ни звука, и лишь один сразу же выбежал в проход.

Хотя могли бы и рацией воспользоваться. Снова пришлось ждать, но теперь уже в тишине. Задумался. Ведь есть в словах Паши доля истины. Надо было сразу разобраться со всеми функциями осколка, а не ерундой маяться. Это могло сразу упростить мне жизнь. Стартовый капитал был вполне себе неплохой. Можно было сразу отстроить теплый домик, грядки, и жить на осколке припеваючи.

Но разве я мог? Я свалился с горы, переломал половину костей, затем чудесным образом исцелился. Чисто физически поверить в это было просто невозможно. А потом эти черти поперли…

А Паша пришел на все готовенькое, и тихо, в безопасной спокойной обстановке, никуда не торопясь, разузнал всё необходимое. Не для этого ли я его сюда позвал? Так что можно не считать себя дураком. Именно я и создал эту благоприятную атмосферу на осколке, стал первопроходцем.

— Максим. Не думал, что вы так быстро.

К нам подошел молодой, лет тридцати на вид мужчина. Рост средний, телосложение тоже, одет в черный костюм. Если он вдруг наденет черные очки и достанет серебристую приблуду, я сразу отвернусь. А то знаем мы эти их спецслужбы по работе с инопланетянами.

Говорит он на чистейшем русском, и вполне вероятно, что передо мной стоит выходец из СНГ. Хотя тут и местных русских хватает, ради такого дела найти не проблема.

— Я бы хотел сразу перейти к делу. Во-первых мне нужно всё, о чем мы договаривались, в течении десяти минут. Лучше если быстрее. — я пожал ему руку. Он на пару секунд задумался, обернулся, и кивнул бойцам. Видимо, они к этому были уже готовы. — И еще… — на этот раз кивнул уже я. Паше.

— А? Чего киваешь? — не понял он моих знаков.

— Магию покажи, идиот…

На этот раз он понял как надо. Я с упоением наблюдал как расширяются глаза Дугласа. Еще бы. Вся их культура сейчас построена на комиксах про супергероев. И тут, я показываю, что это всё реально.

Он быстро взял себя в руки, но я то заметил. Мы его очень и очень заинтересовали. Тут не ошибешься. Человек даже со столь крепкой выдержкой не смог скрыть своего искреннего удивления.

— И что вы мне только что показали? Ведь это не дешевый фокус? — не отрывая глаз от пламени, спросил он.

— Вы думаете что у него в рукаве трубка подающая газ? Или что-то вроде того? Хотите, он разденется догола, и продемонстрирует то же самое?

— Эй, я ващет всё слышу! — возмутился Павел. — Не хочу догола!

Сразу после слов он метнул свой огненный шар в стену, и тот, значительно уменьшившись в размерах, прожег в тонком металле небольшое отверстие. Тут уже удивился я, но Дуглас этого не заметил, так как смотрел туда же.

Нужно проводить больше экспериментов. Мы по-прежнему не знаем совершенно ничего ни о магии, ни об осколках, ни об энергии. Ничегошечки. Даже Паша, который, казалось бы, занимается сбором информации, сам не смог скрыть своего удивления. То, что магический огонь обладает совершенно другими свойствами, никто из нас не знал.

— И всё же. С какой целью вы показали мне свои способности? Уж не ради устрашения, я полагаю? — окончательно взяв себя в руки, Дуглас повернулся ко мне.

— Нет, скорее чтобы произвести впечатление. У меня есть еще товар, про который я хотел рассказать лично. Он позволяет получать подобные способности. — я пошарился в кармане, и достал оттуда самый паршивый кристаллик, что только смог найти на ощупь.

— Можно? — он указал на предмет в моих руках, и я не увидел причин чтобы отказывать. Он покрутил кристаллик в руках, и вопросительно посмотрел на меня, — Вы же понимаете, что нам для начала надо это проверить?

— Понимаю… — я отвлекся на грохот ворот. В дальнем конце ангара началась суматоха, и уже через несколько секунд в здание начали въезжать грузовики. Мне даже неуютно стало оттого, сколько людей сейчас ошивается прямо рядом с порталом. Если бы они знали, как легко сейчас можно взять, и отжать его у меня… — Но, если не хотите, можете не покупать. Этот я вам дарю, так как одного из чертей пришлось убить, и теперь их всего десять.

— Спасибо. И как этим пользоваться?

— Сжать в руке, и захотеть его поглотить. Там всё интуитивно понятно. Но не советую вам делать это сейчас, скукожит знатно в ту же секунду. А лучше вообще, исключительно под наблюдением врачей.

В общем, кристалл, от греха подальше, перекочевал к одному из бойцов, а я предложил сделку от которой нельзя отказаться. Десять штук, по цене одного. Пробник, можно сказать. Мужчина с некоторым недоверием посмотрел на меня, но всё же согласился. Еще бы, ведь я предупредил, что в следующий раз могу найти другого покупателя.

Пусть боевая мощь магии сейчас ничтожна, но неизвестно как она покажет себя в будущем. И он это понимает. Огненный шарик, что может проплавить дырочку в тонком металле — куда слабее того же крупнокалиберного пулемета. Он-то может не одну дырку просверлить. Но кто знает, какие тактические преимущества сможет получить отряд из, скажем, десяти магов? И какие заклинания можно будет творить потом, спустя годы практики?

Рано или поздно узнаем. Я отсыпал ему пригоршню разноцветных кристалликов, дождался, когда нам предоставят всё необходимое, и попросил удалиться.

— А зачем нам выходить? — не понял он. Видимо, хотел посмотреть, как выглядят наши перемещения. Странно, ведь я уверен, что тут есть камеры. Причем в достатке.

— Ради безопасности. Как минимум несколько часов после перемещения к месту, где произошел перенос, лучше не подходить. Это дружеский совет. — Вполне убедительно отмазался я.

— Спасибо, на будущее учту. — пожал мне руку он, и развернулся, показав бойцам какой-то непонятный жест. Сразу после этого они все как один развернулись и направились к выходу. — И это… Извините за бестактность, но… — он на некоторое время замолчал, видимо подбирая слова, но затем указал на мою руку и продолжил, — Зачем вам сковорода?

— А? — я и сам не заметил, как прихватил ее с собой. И правда, прикипела она к самой душе. — это не простая сковорода, Дуглас. Точнее ответить не смогу.

В ответ на мои слова он лишь кивнул, развернулся, и покинул помещение. Да, ему теперь есть о чем подумать. Вроде как получилось вполне неплохо. Но у нас теперь есть всего пара часов на то, чтобы переставить портал. А перед этим необходимо покрошить чертей-магов. Может и стоило предупредить военных о том, что в случае нашего провала им тут придется весело, но я надеюсь — мы всё-таки справимся.

После этого пришлось побегать. И так слишком много времени мы потратили на переговоры и ожидание оружия. Но вот, оно всё здесь, и надо только его перетаскать. Благо, ящики сложены на поддоны, и всё это будет удобно возить на погрузчике.

Пока парни вытаскивали чертей и складывали их в кучку, я выдавливал все соки из умирающей техники. Рев мотора, дым, и скрип плохо смазанного подъемного механизма — всё это смешалось в один монотонный гул в моих ушах. Но я не обращал на это никакого внимания.

Орда уже практически под нами. И чем она ближе, тем она кажется больше. Миллионы, если не миллиарды бесов кишат словно муравьи в развороченном палкой муравейнике. Но разглядывать чертей времени нет. Стоило нам занести всё добро в портал, я разместил прямо при входе несколько растяжек, и установил мину. Надеюсь, сделал всё правильно. Инструкцию нам предоставили на английском, и я бы дал ее Паше, но времени на изучение тупо нет. Он и так засел за чтиво, полностью погрузившись в максимально быстрое обучение.

И пока он учился управлять дроном, мы с Андреем носились как черти. Кое как волоком удалось дотащить до края обрыва пулемет, но на этом беды не закончились. Стволы у его древнего предка, разработанного доктором Гатлингом, приводились в движение за счет вращения ручки. Но теперь для этого на пулемете установлен электромотор, причем довольно мощный. Аккумулятором тут не обойтись.

Я точно помню, как терминатор рассекал с подобной пушкой, заливая всех врагов свинцом под самую крышечку, но это кино явно не про нас. У него, видимо, было рабочее гнездо с подачей питания, иначе никак не объяснить. А нам пришлось в спешке искать кабель, и протягивать его от генератора к огневой позиции.

Электрикой занялся Андрей, а я тем временем начал крепить установку к земле. Не придумал ничего лучше как забить арматуру в рыхлую почву на метр. Вроде как должно устоять, хоть и не долго. В любом случае, бетон сейчас заливать не время.

Ненавижу спешку. Всегда, сколько себя помню, приходил на встречи, на работу, да и вообще везде заранее. Иногда даже слишком. И пусть я буду сидеть как идиот и лишний час ждать, но зато у меня в груди не будет щемящего чувства, что я не укладываюсь по времени.

Но увы, иначе никак.

Краем глаза заметил вдали вспышку. Всё как обычно. Орда разошлась в стороны, уступая место для создания мощного заклинания, и прямо из воздуха начал образовываться шар из пламени. Даже отсюда видно, как дрожит воздух вокруг мага от перенасыщения энергией.

Не успели… Словно комета, оставляя за собой густой дымный шлейф, огненный шар сорвался с места и устремился в нашу сторону.

*БАААХХ!*

Силовое поле вокруг осколка покрылось рябью, но лишь на секунду. После этого оно снова стало полностью прозрачным, а мы резко начали снижаться.

— Второй! — крикнул откуда-то из-за спины Андрей. — Землей кидать будет!

Я сразу увидел, как готовится следующий магический залп. И правда, земляной маг. Вокруг него образовалось свободное пространство метров двадцать в диаметре. Бесы в ужасе разбегались, сбивая друг друга с ног, и прямо из под их копыт начали подниматься небольшие камушки, образуя над волшебником растущую в размерах глыбу. Что за мода на шары? Ничего оригинальнее не могли придумать? Но так или иначе, от каменюки весом в несколько тонн огрести мы можем знатно.

Сколько у нас энергии? Можно только догадываться, ведь к столбу я пока бежать не могу. Но это и не важно. Цель обнаружена, стволы раскручены, и мне остается лишь нажать на спуск.

Улыбка сама собой растянулась до ушей. О дивный новый мир. В нем сбываются все мои сокровенные мечты. О справедливости, силе, добре, богатстве, здоровье. И, что самое главное, о шестиствольном пулемете.

Ёжик по травке бежит и хохочет. Ёжику травка пипирку щекочет. Но не та травка, в которой лежат острые и колючие кристаллы.

А ведь только всё начало налаживаться. Ёж добрался, наконец, до источника пищи, наелся от пуза, и завалился спать, спрятавшись в своей тесной норке. Следующей ночью он снова отправился к залежам копытных тварей, но на этот раз утолить свой голод не смог.

Связанная жертва, от которой он отгрызал кусок за куском, в какой-то момент затихла, и распалась на тысячи ярких огоньков. Желудок тут же опустел, но тело его наполнилось силами.

“Бесит, с*ка” — подумал ёж, так как остался по прежнему голодным. Вчерашняя еда уже давно усвоилась организмом, и голодать снова ему совершенно не хотелось.

Но, к счастью, копытных вокруг еще много. И все они надежно зафиксированы, что позволяет маленькому, но очень злобному зверьку спокойно жрать их живьем. Ему так было даже приятнее и интереснее.

Насытившись, кровожадный зверь отправился по новой осматривать свои владения. Мало ли, вдруг чего нового появилось? Последняя бойня оставила после себя множество следов разрушений, что не могло не радовать ежа. Просто потому, что он любил хаос.

Так бы он и бегал по мягкому газону, но в какой-то момент ежик почувствтвал острую боль в животе. Понять, откуда эта боль взялась он не смог, так как именно туда дотянуться невозможно, но ясно одно. Он напоролся на что-то острое.

Ковыляя, и стараясь не касаться пузом земли, он отправился к себе в нору, но уснуть не смог. Предмет по прежнему торчал из раны, и при каждом движении и вздохе доставлял неимоверные мучения.

Несколько часов он ворочался, не находя себе места, и, когда ему это окончательно надоело, начал предпринимать попытки извлечь надоедливую занозу.

Короткие лапки заскребли по твердой поверхности острой колючки, и последнее, что он запомнил — как она распадается в пыль и целиком уходит в рану. Всё маленькое хрупкое тело скрутило болью, и ёж потерял сознание…

“Ненавижу…” — зверек очнулся с единственной мыслью. Мыслью, до верху наполненной злобой и яростью ко всему живому и неживому. К материальному и нематериальному. Сейчас, впрочем как и всегда, он хотел лишь уничтожить всё и всех.

Проснулся он лишь под утро. В доме кто-то активно бегал, неистово рычал мотор, и люди, которых он знал уже поименно, лишь изредка перекрикивались, к чему-то спешно готовясь.

Ёж не тупой. Он сразу понял, что готовятся они к очередному бою. И это вызывало в нем лишь теплые чувства. Скоро мерзкие копытные твари будут дохнуть толпами, а может и люди вместе с ними. Так или иначе, он будет рад любому исходу.

Но самое интересное началось совсем скоро. Ёжик даже расположился максимально удобно, чтобы не пропустить ни одного момента.

Паша вытащил на улицу самолет, и теперь скакал вокруг него, пытаясь поднять машину в воздух. Но на это смотреть не интересно, так что ежу пришлось перебраться через забор, и подойти ближе к краю. Там Макс с Андреем колдовали с куда более интересной вещицей.

А внизу… Внизу, куда ни кинь взгляд, всюду были черти. И все они устремили свои взгляды в небо, наблюдая за столь желанным куском земли. Но наблюдали не все. Огненный шар с грохотом врезался в прозрачную стену, и распался на тысячи искр, что стали опадать вниз. Осколок сразу начал снижаться, а ёж оскалился в довольной, но очень злой улыбке. Началось.

Макс тоже грустным не выглядел. Он, наконец, закончил с установкой своего оружия, и направил стволы вниз. Они тут же начали раскручиваться, но открыть огонь он не успел. Андрей, что как раз бежал с тремя тубусами в руках, крикнул, указывая на нового мага, что готовит мощное заклинание.

И снова неудача. Макс не успел направить тяжелое оружие, как из первого тубуса, шипя и выпуская клубы дыма, вырвалась ракета. На неимоверной скорости она устремилась в самую гущу чертей, и врезалась в землю в нескольких метрах от мага, что уже поднял над головой многотонную глыбу камня. Эта же глыба его и придавила, стоило магу отвлечься на взрыв.

Единственное, о чем пожалел ёж — сейчас ему нечего пожевать. Ведь такое представление надо смотреть с набитым вкусностями ртом.

Ракеты одна за одной начали срываться с края осколка, устремляясь в самый сильных тварей и разрывая тех на части. Каждый взрыв оставлял в орде прогалины, что мгновенно заполнялись всё новыми и новыми желающими поскорее умереть.

Загудел пулемет. Тысячи пуль свинцовым градом обрушились на рогатые головы, разметая целые полчища тварей в яркие огоньки. Оружие стихло лишь когда закончились патроны, и только тогда ёжик смог услышать безумный смех человека, что впервые в жизни дорвался до такого оружия.

Но смех прервался сразу, как только над землей начали подниматься крылатые твари. Сначала одна, а потом еще и еще. Они стремительно набирали высоту, и с каждым взмахом крыльев всё приближались к осколку.

Ёжик мог только сидеть, и считать отрывающиеся от земли туши. Пять, десять, двадцать… А пулемет замолчал, и отказывался подавать признаки жизни. Тишину на осколке прерывал лишь мерный гул разгоняющихся двигателей беспилотника, и восторженные крики Паши, что смог, наконец, оживить эту машину.

***

— Андрюх! Перезаряди! — Крикнул я парню, когда окончательно понял, что с задачей не справлюсь.

— Не трать патроны впустую. Только по крылатым и магам, и всё, — начал он отчитывать меня, принявшись втыкать здоровенную коробку заполненную патронами на место, — ей богу, палишь как е**нутый.

— Да понял я, понял. Ты с шестистволки стрелял? — махнул я рукой. — Нет, а потому и не знаешь, что это такое. Вот, попробуй. Как раз крылатые повзлетали.

Пока ковырялись, не заметили, как беспилотник взял разгон, и пошел на взлет. Благо, ему не нужна длинная взлетно-посадочная полоса. Но всё равно, мне почему-то кажется, что это его последний полет.

Дрон нам достался непростой. Точно не игрушечный. Я всё боялся, что нам всучат какой-нибудь старый, отживший свое экземпляр, но нет, снарядили по высшему разряду.

Вот только столь технически сложное устройство никак не защищено от магии. Стоило летательному аппарату оторваться от осколка и немного снизиться, среди орды появился очередной маг.

Он не стал заморачиваться и создавать сложное заклинание, и потому в сторону дрона отправился лишь небольшой огненный шарик. Но тот, в отличие от Пашиного, во время полета никак не уменьшался в размерах.

Только сейчас я понял все плюсы магических атак. От них невозможно уклониться. И пусть Паша не самый крутой пилот, но он до последнего пытался увести машину из-под удара. Я отчетливо видел, как резко меняет направление полета огненный шар. Самолет уходил в стороны, нырял вниз, резко начинал набирать высоту. Всё впустую. Едва заметно мерцающий шарик, что двигался лишь немного быстрее летательного аппарата, неуклонно приближался, пока не врезался в хвост.

— Да *** *** *** *** ***! — Павел сбросил очки на землю и начал яростно отплясывать, выкрикивая самые грязные ругательства которые знал. — Магия, х**гия, летуны сраные! Чего там еще будет? Я эту малышку успел всем сердцем полюбить! Ща я им!..

— Угомонись, Паш. — Попытался я его успокоить, — Нас всё равно скоро сожрут крылатые. Вон, видишь сколько их?

Мы оба уставились на горизонт. На самом деле много, но не сказать чтобы слишком. Где-то тридцать штук. И раз в секунду их численность сокращается на одного.

Пулемет в руках Андрея стал словно живым. Выплевывая тысячи пуль, он буквально разрывал на части могучих существ, не оставляя тем ни единого шанса на выживание.

И эти страшные, грозные, облаченные в стальную и кожаную броню воины, просто не понимают откуда к ним приходит смерть. Не более чем легкие мишени. Это как по уткам стрелять.

А ведь я был уверен, что с летающими существами возникнет много проблем. Точно больше, чем с магами. Но нет. Пара коробок патронов, и небо полностью очистилось от нечисти. Рожденный смотреть на осколок снизу, должен залезать туда исключительно по лесенке.

— Кстати! Нам ведь портал надо перемещать! — спохватился я, — Паша, ты теперь главный по лесенке. По крайней мере сегодня. Бери автомат, побольше патронов, и кидай ее вниз!

Он хотел, было, что-то сказать против, но не рискнул. Еще бы, взял, и разведывательный дрон в бой отправил. По правде говоря я и сам не подумал о том что его могут сбить. Надеялся, что тот полетает, покажет нам где прячутся маги, может даже сбросит пару бомб, или мы их раскидаем из гранатометов.

Но не полетал. А жаль, штука ценная, и могла бы принести нам немало пользы. Зато проверили и узнали, что атмосфера там по плотности такая же как и у нас.

Резерв: 357

Еще одно попадание по щиту — и всё. Мы упадем. Радует лишь то, что до сердца орды еще далеко. И самых сильных тварей мы уже одолели. По крайней мере самых сильных что нам попадались на сегодняшний день. Ведь мощнее летунов никого уже не может быть? Остается лишь надеяться на это, в противном случае придется клянчить еще и противотанковые орудия.

Резерв: 377

Первые бесы начали залезать по лестнице. Паша, усевшись на специально купленное и приготовленное для этого кресло, начал лениво отстреливать показывающихся на поверхности бесов. Те успевали выбраться лишь по пояс, тут же получая пару-тройку пуль.

Я бы, наверно, стрелял в голову. Но Паша слишком боится промазать, а потому безбожно тратит патроны на всякую мелочь.

— Маааакс! — закричал Андрей, стоило мне только расслабиться.

Пока еще бежал, понял в чем проблема. Отдача у пулемета будь здоров. И вибрирует во время работы он тоже знатно. Потому то у него есть специальные крепления. Всё продумано и просто. Хочешь — вешай на вертолет, или можешь приделать его к машине, а при нужде можно спокойно привинтить к бетонному основанию на специально выведенные под это шпильки.

Но мы то гении. Как минимум я. И пулемет был установлен не совсем по нормативам. Четыре забитые в рыхлую землю арматурины оказались недостаточно надежным креплением для такой бандуры. Даже не знаю сколько она весит, но точно тяжелая.

И теперь она при каждом выстреле скачет и кренится как хочет. О прицеливании не может быть и речи, а внизу еще осталось минимум два мага. Которые вполне себе легко и непринужденно смогут приземлить нас в самую гущу тварей. Пускать сюда большого свинопса я точно не хочу.

Даже с такой горой оружия мы можем с ним не справиться. Для его брони нужно что-то бронебойное, а мы этим по прежнему не озаботились. Такого можно приложить разве что гранатометом, но вот попасть будет крайне сложно, тем более с близкого расстояния его не используешь.

— Винтовку пристрелять сможешь? — вспомнил я о нашей мосинке. Прицел для нее как раз был среди многочисленных позиций, что мы завезли сюда буквально недавно.

Андрей кивнул, и убежал в дом за новым оружием, а я начал по новой крепить пулемет. Отказываться от такого эффективного оружия ни в коем случае нельзя. Напротив, надо будет приложить все усилия, чтобы такие стояли на каждом углу. И молиться, чтобы черти не научились ими пользоваться.

Для устранения проблемы мы как раз перетащили его немного в сторону, туда, где земля пока еще не была вспахана и изрыта. Хватит ненадолго, увы, но других способов пока не вижу.

Новый, полный магазин встал на свое место, и я снова не смог сдержать улыбку. Разве что не стал сразу палить во всё живое. Осколок начал медленно подниматься над поверхностью, и оттого целиться стало сложнее, ибо вести огонь ровно вниз я не могу. Главное, чтобы маги этого не поняли, и раскрывали свои позиции заранее.

*БАХ!*

От неожиданности я подскочил. Еще бы, прямо под ухом грохотнул выстрел.

— Ты охренел? — не поленился я пнуть улегшегося рядом Андрея.

— Тут удобнее всего… — даже не повернулся он в мою сторону, — не мешай, лучше магов ищи…

Дальше дело пошло на лад. Вот только летучие твари, как оказалось, не закончились. Я был уверен, что они могут парить в небесах хоть сколько угодно, но видимо это не так.

То ли развились недостаточно, то ли такова их анатомия, но в воздух они поднимаются лишь на близком расстоянии от осколка. Пулемет снова загудел, изрыгая свинцовый дождь на головы монстров, и разбивая их на тысячи огоньков. А мое сердце бешено колотилось от обиды.

Еще бы, столько энергии пропадает. Так нельзя. Нужно срочно что-то придумать. Падать на землю не хочется, но и такую сверхприбыль упускать тоже нельзя.

Тем более, раз уж летуны у них имеются в достатке, мы сможем только за счет них набрать нужную высоту и спокойно убраться подальше, не опасаясь магических атак.

У чертей заклинания не разрушаются в полете, как у Паши. Но это не значит, что на них действуют иные правила. Для поддержания изначального размера огненного шара в любом случае будет затрачиваться мана. Паша просто пока не научился так делать.

То есть чем мы дальше, тем слабее будут атаки. Или их не будет вовсе, если мы скроемся за облаками.

Мосинка снова хлестко ударила по ушам, и Андрей повернулся ко мне, демонстрируя счастливую улыбку. Видимо, пристрелял. И кого-то пристрелил. Остался один маг, но это лишь по словам сломанной помощницы с мешком на голове.

Но если это правда — приземлить нас уже не получится. Насколько я помню, обычно маги сносят меньше тысячи единиц энергии за одну атаку. А на вторую у них самих уже не хватает сил. Паша уже довольно долго развлекается в тире, а значит, у нас на балансе уже явно больше тысячи.

Рискнуть? С одной стороны глупо, а с другой… Иначе мы так и будем сидеть и трястись, боясь высунуть нос с осколка. Нужна энергия. Нужны уровни, улучшенный блок управления, сборщик. Всё это стоит дорого. И на чертялке достаточное количество энергии никак не заработать. Тут либо поддаться магам, и позволить им нанести достаточное количество ударов, чтобы упасть в самое сердце орды, либо попытаться навариться на летунах.

В прошлый раз, когда мы прикончили крылатого, но пока еще не летающего, в бюджет поступило как минимум две-три сотни. Это так, навскидку, точные цифры можно получить только если я буду стоять у столба и считать убитых, сравнивая числа с показаниями во вкладке Резерв.

— Давай рискнем, Андрюх? — пнул я снайпера в бок, чтобы тот отвлекся от прицела. — Мы сейчас достаточно поднялись, и пока никто кроме летунов сюда не заберется. Да и им лететь минимум минут десять, успеем подготовиться.

Он сделал последний выстрел, что-то недовольно пробурчал, но всё же поднялся на ноги.

— Тоже жаба душит? С первого выстрела об этом думаю, надо убивать их на нашей территории. Тем более с таким то оружием, — поддержал он мою мысль.

Пока тащили многострадальный пулемет, несколько раз обсудили, где будет лучше всего его разместить. Домик стоит в центре. Теперь у него нет одной стены, так что укрываться в нем нет особого смысла. Разве что так со спины никто не зайдет, но и мы не сможем отстреливать чертей находящихся в тылу.

От забора мало что осталось, и это наш косяк. Стройматериалов у нас в достатке, и можно было починить его хоть сто раз. Пусть он пока и убогий, сдержать даже паршивого беса не может, но как минимум замедлить большую часть нечисти вполне в состоянии. А мне другого и не надо, лишь навести пушку, да на спуск нажать.

Хотели поставить шестистволку прямо в дом, чтобы можно было обстреливать хотя бы тех, кто заберется на переднюю часть осколка, но в последний момент взгляд зацепился за погрузчик. Вытаскивать его на улицу мы не хотели, так как потом обратно его запихнуть будет проблематично, но сейчас не та ситуация.

— Ты думаешь о том же о чем и я? — уточнил Андрей, что также вцепился взглядом в желтого монстра.

— Тащи сварочник, а я пока выгоню на улицу. — заключил я.

Пришлось взять разгон. Стальной монстр зарычал, и сорвался с места. Я думал что пройду сквозь остатки стены как в фильме. Красиво вылечу, и опущусь на землю уже в нескольких метрах от здания. Но увы. Чуть не перевернулся. Стену и правда прошел без каких-либо проблем, и передние колеса сразу ухнули вниз. Вилы я не поднял, и потому они вошли на полметра в землю, но инерция сделала свое дело, и вырвав добрый клок земли, погрузчик встал на все четыре колеса.

Газон попортил, ну и ладно. Зато уже через пару минут у нас будет желтая боевая машина, гроза чертей, и помощник в хозяйстве.

— Пашу бы на экскаватор посадить, танковать будет… — то ли шутканул, то ли подкинул гениальную идею Андрей, что на скорую руку соединял электрику погрузчика и пулемета.

Сам пока не понимаю как, но мы смогли затащить пулемет аж на крышу. Оттуда открывается прекрасный вид, и можно стрелять хоть во все стороны. Разве что водителю придется несладко, ведь раскаленные гильзы в промышленных масштабах будут лететь прямиком ему за шиворот.

Но таков путь. Сейчас я привариваю установку к крыше, и искры летят вниз, прямо на Андрея, что ковыряется с проводками, а совсем скоро всё будет наоборот. Ведь его за руль не посадишь, отправит машину в свободное падение, и глазом не моргнет.

Пришлось остановить работы, когда к нам подлетел ошарашенный Павел.

— Вы чё, охренели? — проорал он сразу, — Чё там за птицы, мать вашу?

Да, про него как-то позабыли. Парень просто сидел, и отстреливал чертей, не отвлекаясь на происходящее вокруг. Возможно плакал по сбитому беспилотнику. Не удивлюсь, если так.

Сейчас там собралось по меньшей мере пять бесов, и следуют они за крылатым монстром. Издалека птички казались куда более привлекательными.

Мутант, не иначе. Такого даже чёртом не назовешь. Нет, козлиная морда, клыкастая пасть, и свинячий пятачок на месте, даже рога присутствуют.

Но в остальном отличий хватает. Крылатые отличаются куда более совершенной экипировкой. Броня легче, но выглядит намного более эффективной. На том, что уже успел приземлиться, надета кожаная кираса, что едва заметно мерцает в лучах восходящего солнца. Шлем практически полностью скрывает морду, видно лишь глаза и пасть.

Рога у этой твари ничем особо не отличаются от тех же демонов, но непосредственно у этого на них висят всевозможные украшения. Вроде амулетов с драгоценными камнями, только эти едва заметно мерцают какими-то непонятными символами.

Ну и, конечно, размер. Рост твари два с половиной метра, и при всем при этом выглядит он как заправский бодибилдер. Мощный, тут спору нет. На ногах штаны, руки также прикрыты пластинами, на вид больше напоминающими пластик. Интересно, а у него есть подковы? Ну, на копытах. У пленников я не видел, а вот этот товарищ вполне ими может похвастаться. Но о том, чтобы повязать его, не может быть и речи.

Нравится мне легкая броня. Желтый железный монстр рыкнул, и начал огрызаться короткими очередями. Гильзы звонко забряцали по кузову и защитной решетке над головой, опадая вниз словно осенняя листва.

Прекрасно. Легкая броня, несмотря на свой странный вид, сдержала лишь с десяток пуль. Она начала ярко мерцать, и покрылась рябью, прямо как наше силовое поле. Но как только оно погасло, не выдержав напора, демона тут же разорвало на части. Он даже удивиться не успел, так как это произошло за доли секунды.

Следующая короткая очередь прошлась уже по бесам, которые, увидев смерть своего старшего товарища, замерли в недоумении. Видать у них это первый опыт, когда противник оказался сильным. Они разлетелись сначала на мелкие кусочки, а затем и на огоньки, пополнив наш бюджет еще на пятьдесят единичек.

Противников больше не осталось, но я явно помню, что в сторону осколка вылетело по меньшей мере четыре десятка крылатых. Но они все куда-то пропали.

Вскоре стала понятна причина. Где-то внизу сверкнула яркая вспышка, и начался гул. Сначала незаметный, назойливый, но с каждой секундой он лишь усиливался.

И закончился этот гул грохотом. Щит сплошь пошел рябью, и в нем начали образовываться дыры, что с каждой секундой лишь разрастались. Всё нутро сжалось от ощущения свободного падения, но мысли при этом остались ясны.

Мы летим вниз. Навстречу тысячам и тысячам голодных тварей. Ударимся ли мы о землю? Вряд ли. Минимум пара-тройка сотен должны были остаться. Но даже если и приземлимся, мы готовы дать отпор. Здесь моя земля, и отдавать я ее никому не собираюсь.

Падение начало замедляться, и на осколок стали запрыгивать кровожадные крылатые мрази. Многие из них вооружены: кто-то держит в руке щит, встречаются и тяжелобронированные демоны, есть и те, кто выбрал в качестве оружия два коротких клинка или метательные копья. Но это всё не важно. Важно лишь то, с какой безумной улыбкой стоит на крыше Андрей, раскручивая стволы пулемета.

От автора:

Я тут заглянул в статистику, и понял, что много кто пропустил 18 главу. Я выложил 18 и 19 с разрывом в 4 минуты, и кто-то кликнул по последнему уведомлению. Проверьте там, на всякий случай. Как раз там гг и положил ракету в белый дом)

*БЗЗЗЗЗЗ*

Невозможно даже различить отдельные выстрелы. Просто громкое жужжание вперемешку с грохотом. Разве что плотный град из гильз говорит о том, насколько много тратится патронов.

Летучие демоны на то и летучие, что наземные преграды их никак не останавливают. Как только они появились на осколке, сразу встали в плотный строй, выставив вперед щиты, и прикрываясь своими мощными крыльями.

Возможно, против стрел и камушков из пращи это бы прокатило. Да чего уж там, строй и правда продуманный, сразу видно — ребята не без зачатков интеллекта.

Но когда у противника есть гранатометы, лучше такой плотной кучкой не держаться.

*БАХ!*

Ракета, вылетевшая из дома, где засел Паша, ворвалась в самую гущу врага, и превратила по меньшей мере десятерых в огоньки. Еще столько же остались лежать с травмами различной степени тяжести. Не знаю, что за снаряды в этих гранатометах, но мне бы точно пригодились осколочные.

Пулемет замолк, и Андрей спешно начал менять магазин. Если эту коробку можно так назвать. Тяжеленная дура, но парень с ней справился. В глазах горит азарт, видно, что он хочет как можно скорее продолжить стрельбу. А еще меня ругал. От этого занятия действительно сложно оторваться.

В это время к нам начали приближаться твари. И довольно быстро, хочу сказать. Сдерживал их лишь Паша, не глядя забрасывая гранатами. Видимо ковыряется в ящиках, и что находит — сразу использует. Молодец. Серия взрывов была уже не такой мощной, но всё же, демоны так и не поняли, как работает наше оружие, а потому не обращали никакого внимания на летящие из окон зеленые ребристые подарочки.

Рыкнул мотор, и погрузчик попятился назад. Демоны легко перепрыгнули через стену, и некоторые продолжили передвигаться по воздуху. Остальные же перешли на бег, преследуя, почему-то, именно нас с Андреем. Так и запишем, красный цвет — для быков, желтый — для козлов.

А пулемет — для пацанов.

*БЗЗЗЗЗЗЗЗ*

Получив новую порцию смертоносного свинца, он, словно триммер-переросток начал срезать лезущих из всех щелей демонов. Длинная очередь — и я явственно почувствовал, как осколок ухнул вверх. К земле начало придавливать всё сильнее и сильнее, вот только я заметил, как две когтистые лапы зацепились за самый край обрыва. Странно, конечно, но мне демонов всё равно никогда не понять.

Пулемет снова стих, и я отчетливо услышал как матерится Андрей.

— Чего там? — любопытство заставило меня высунуться и посмотреть наверх.

— Да ничего! Патронов нет. В доме остались, даже не представляю где. В какой-то коробке, или контейнере — махнул рукой он, и достал из-за спины мосинку, тут же сняв подошедшего на опасное расстояние демона. Ибо на голове у них не такая крутая защита.

Я вышел, было, со сковородкой наперевес, но вовремя одумался. Нет, махать ею я всегда пожалуйста, но сейчас противники сильные, умные, и довольно быстрые. А также, помимо оружия у них есть вполне подвижные крылья, что также могут нанести немало увечий. Тем более мне пока не довелось увидеть как они сражаются в ближнем бою. Пока что мы срезали их еще на подходе и на подлете, словно уток.

Прыгнул обратно за руль, и аккуратно положил артефакт себе на колени. Так спокойнее.

— Отойди! — крикнул я зазевавшемуся парню. Он выцеливал очередного приближающегося демона, но я его отвлек в самый неподходящий момент, и пуля бессильно ударилась о защиту.

— Чёрт!

— Я этих называю демонами. Для справки, черти — это которые чуть поменьше и без крыльев. А мелких, знаешь как назвал? — не мог не подушнить я. Бывает, как накроет, так хоть стой хоть падай.

Но умничал я впустую. Мой голос весь без остатка поглотил рев умирающего, но очень настырного дизелька. Изрыгая клубы сизого вонючего дыма, желтый стальной монстр ринулся прямо на ближайшего демона.

Сам погрузчик по размеру довольно мал. Точно меньше автомобиля. Но ввиду того, что в его основную задачу входит подъем тяжестей, массу он имеет немалую. Об этом демон, конечно, нигде прочитать не успел, и потому пёр лоб в лоб.

Еще и улыбаться начал, оголив свои вонючие клыки.

*БОМММ*

— А? Чертила! На тебе вилами! — заорал я, когда удивленная туша отлетела назад.

Погрузчик при столкновении заметно тряхнуло, но он всё же оказался мощнее. Другого я и не ждал. Пришлось поиграться с вилами, чтобы попасть с разгона по лежащему в недоумении тело. Хруст! И миллион огоньков разлетелся в разные стороны, проникая мне под кожу, уходя в землю и впитываясь в желтый кузов. Стоп. Что?

Пришлось срочно проверять теорию. Развернув своего скакуна, я направил его к следующей жертве. Демон как раз опустился на землю ровно около забора, и смотрел на меня с презрением. Видимо не заметил, как я раскатал его дружка. Иначе в его взгляде можно было бы прочитать лишь страх и ужас.

Но испугаться он не успел. Лишь попытался защититься от натиска крыльями, выставив их вперед. Ничего глупее тут и придумать нельзя. Раздался хруст и треск, и приподнятые на полтора метра вилы с легкостью прошили сначала толстую кожу, а затем и грудь шипящего от боли демона, полностью обездвижив его. С одной стороны тварь придавило забором, а с другой пыхтящей машиной.

Теперь можно экспериментировать. Из летунов осталось лишь двое, что уцепились за самый край осколка, но с ними разберемся позже. Когда вылезут. Странно, конечно, но посмотрим почему они себя так ведут. Остальные либо лежат все израненные, либо распались на огоньки, отправив наш осколок чуть ли не в космос.

А пока — самое интересное. Сковорода. Сколько я уже таскаю ее просто так, бесцельно? А ведь чувствую, как она рвется в бой. Жаждет крови, насилия, разрушений. Странные чувства, особенно если учитывать, что отливали ее для жарки картошечки. Интересно, кто тот злой гений, что создал столь грозное оружие?

Взмах, резкий удар, и ребро сковородки с легкостью размазало голову твари, что тут же распалась на огоньки. Но на этот раз я смотрел на них максимально внимательно.

Как и ожидалось, большая часть улетела в землю, что-то досталось мне, но на этот раз я явственно заметил, что чего-то себе забрало и оружие. То-то я думал, почему с каждым разом сковородка становится всё более и более смертоносной? А еще на ней есть лишь две царапины, и всё. Я забивал ею арматуру в землю, крошил прочные рога невиданных монстров, да и просто от души наносил удары кому ни попадя. А ей хоть бы что.

Вывод прост. Оружие так же поглощает энергию, становясь при этом сильнее. И скорее всего получая некоторые свойства. Этот момент еще только предстоит изучить, но факт остается фактом: оружие перестает быть обычным, как только ты начинаешь крошить им чертей.

А ведь хотел перестрелять раненых. Теперь не буду. И товарищам не позволю. Самолично заколочу.

Тем временем осколок начал замедляться, и на поверхности показались сначала две здоровенные рогатые головы, а затем еще одна, поменьше. Окончательно расслабившись, мы выбрались из-за забора, и направились к гостям. Те просто стояли, и недоуменно разглядывали последствия недавней бойни.

От зеленого ровненького газона не осталось и следа. Вся площадка усеяна рытвинами от взрывов, горами гильз, и искалеченными телами некогда могущественных существ.

— Такие дела. Кто к нам с мечом придет — тот дол**еб. — Немного изменил я поговорку. — Вам бы пушками прибарахлиться.

— Грагр арга аргарг! — взревел тот, что выглядел наименее безобидным.

Но тут не стоит строить иллюзий. Два летучих демона притащили сюда тварь куда более опасную. Маг. Не знаю, сильный или нет, но он определенно может подкинуть сюрпризов. Сейчас он просто пытается понять, каким образом мы смогли победить, но рано или поздно ступор пройдет, и он начнет кидаться огненными шарами направо и налево. А может и еще чем похуже.

Проревев в нашу сторону, судя по всему, ругательства, он начал размахивать руками и выть какую-то песню. Два демона сразу прижались к нему, прикрыв своего господина крыльями, а я не мог оторваться от сего действа.

Еще бы, никогда не видел, как колдуют в этом мире. Паша не в счет, он еще новичок, и совершенно не понимает как это делается. Всё по наитию, ведь учителя не найти.

За несколько секунд вокруг троицы образовалась прозрачная полусфера, и звуки сразу стихли.

— Пузырь какой-то. — заключил Андрей. Он аккуратно подошел ближе, и кинул в него найденную тут же гильзу. Та словно о камень ударилась, и со звоном отскочила на землю.

— Да, стопудово. Поняли, что тут было крошево, и решили заранее защититься, — подытожил Паша. — С виду мощное заклятье.

Демоны выглядят страшновато. Но из пузыря выходить либо не хотят, либо не могут. А вот маг улыбнулся, и начал что-то говорить.

— Интересно, а пузырь задерживает магию? Может он только физические атаки не пропускает, и эта тварь сейчас начнет нас файерболлами закидывать? — предположил я. Звучит, вроде, логично. — Паш, пульни-ка в него свой фирменный.

Парню два раза повторять не пришлось. Он сразу начал создавать свой огонек, и когда тот достиг размеров теннисного мяча, отправил его в сторону нечисти. Тот легко проник сквозь защитную пелену, но маг оказался непрост. Одним легким движением руки он просто растворил заклинание нашего волшебника-недоучки и растянулся в еще более уродливой и широкой улыбке.

А вот нам стало не до веселья, ведь по рукам твари забегали едва заметные разряды, объединяясь и концентрируясь на кончиках пальцев во что-то страшное и убойное. По крайней мере всё нутро именно об этом и кричало.

— Экспилиармус, мать твою! — Я выставил вперед пистолет, с тут же произвел выстрел. У нас есть своя магия, недоступная чертям. И ею надо пользоваться на все сто. Пуля, врезавшаяся в купол, заставила его пойти рябью, а атакующее заклинание тут же прервалось.

Чтобы творить магию, надо быть сосредоточенным. Но когда происходит что-то из ряда вон выходящее, этого добиться довольно трудно.

— Эспекто патронус! — мосинка щелкнула прямо под ухом, и заставила щит снова содрогнуться.

Судя по морде чёрта, ресурс у этого щита не бесконечный. И, вполне вероятно, он тоже об этом узнал только что.

Мы начали выкрикивать все заклинания, что знали, не жалея патронов, и с каждой секундой щит становился всё менее стабильным.

— Ложись! — услышав вдалеке крик Паши, мы сразу нырнули в ближайшую воронку от взрыва. Он выбежал из дома и присел на одно колено, сжимая в руках гранатомет, — Сим-салабим рахат лукум, с*ка!

Просвистев прямо над нашими головами, ракета ударила прямо в купол. И пусть я старался не поднимать голову, но всё же не смог не заметить ярчайшую вспышку. Словно на секунду зажглось второе солнце. И всё это от обилия огоньков, что вырвались из-под разрушенного щита. Они разлетелись по всему осколку, и часть их отправилась вниз, но основное количество энергии, конечно, досталось нам.

Это легко понять по тому, как быстро начали проноситься вниз облака. Нас снова вжало в перепаханную землю, и оставалось только ждать, когда клочок земли начнет замедляться.

Осколок Земля

Заметность: 0

Накопление: 2 ед./ месяц

Резерв: 21952

Передача: 1 ед./месяц

— Ребят. А давайте обратно в эту гущу нырнем? — я отстранился от столба, не веря показаниям счетчика. Столько энергии я точно не ожидал.

— Ты шо, дурной, батенька? — возмутился Паша, — ладно с крылатыми оказалось легко справляться, но если бы маг не начал разглагольствовать, кто-то из нас ушел бы в минус…

— У нас двадцать две тысячи энергии… — пролепетал я.

— Ну, тогда чего ты ждешь? Сигаем! — оживился он, и начал спешно готовить оружие.

Шутки шутками, но дело оказалось куда более прибыльным, чем я думал. Примерно сорок крылатых, несколько десятков чертей, бесы, и один маг хорошенько подогрели наш баланс. Это не на чертялке сидеть тухнуть. Да, на ней куда безопаснее, но я не представляю, как можно заработать столько, выщелкивая одних лишь бесов.

В душе сразу появился азарт, но на него лучше не вестись. Адреналин еще не успел выветриться окончательно, и тело рвется в бой, но надо принимать взвешенные решения.

Первым делом мы переместили портал. И только потом я прошелся по израненным тварям и приложил каждого сковородкой. Оставили лишь двоих, и с ними пришлось повозиться. Паковать крылатых не так просто, они слишком большие и сильные. Плюс их крылья могут натворить дел, если недостаточно прочно их зафиксировать.

В общем, сделали из них мумии, обвязав практически всем, что у нас было. Упаковка на уровне китайских посылок.

Теперь можно расслабиться и получать удовольствие. Мы уселись втроем на самом краю обрыва, и начали обсуждать ближайшие планы. Еще бы, ведь только что поменялось многое. Еще недавно я не мог придумать, как нам заработать хотя бы пять тысяч энергии на разблокировку жилого дома, но теперь всё стало куда проще. Можно и блок управления улучшить, и прикупить чего-нибудь в магазине, и повысить уровень.

Понятно, что энергия не бесконечна, и сумма в нашем Резерве не баснословная. Всё-таки ограничений хватает. Но даже так — это круто. Нужно больше оружия, укреплений, бойцов, и тогда мы сможем легко приземляться в самое сердце орды без каких-либо рисков.

— А почему ты всё же решил остаться тут? — ни с того ни с сего спросил я у Андрея. — Я имею в виду, ты мог бы перенестись куда-нибудь в лес и выйти к людям, а не оставаться пропавшим без вести. А там бы что-нибудь придумали…

— А смысл? — на удивление спокойно ответил он, продолжая глядеть куда-то вдаль, — У меня нет нихрена. Ни зарплаты адекватной, ни квартиры, ни-че-го. Даже девушки. Что меня там ждет? Родители в курсе, что у меня всё хорошо. Я объяснил, как смог, и большего мне не надо. Теперь они здоровы, ни в чем не нуждаются, и всё благодаря чему?

— Хрен знает. Государству, наверно? — не смог не шуткануть я.

— Ага. Осколку, и тебе. Спасибо еще раз, кстати. Деньгами реально выручил. И за то, что дал второй шанс. — Он на минуту задумался о чем-то своем, и, повернувшись ко мне, продолжил, — а ты сам нахрена во все тяжкие пустился?

— В смысле? — не понял я. Вроде нормально всё делал.

— Ты себе все мосты сжёг. Мы когда к тебе на дачу приехали, зачем сковородкой жирыча ушатал? Мог просто убежать, и всё. А потом это идиотское ограбление, когда можно было просто ночью открыть портал прямо в сейф банка или вроде того… В общем, выглядит будто ты специально обрубаешь все связи с нашим миром. Действуешь так, словно тебя там сильно обидели, и не раз. У тебя там тоже ничего не осталось?

Пришлось рассказать сжато свою историю. Как в свое время готовился стать музыкантом, как гопники переломали пальцы, а доблестная полиция просто сказала, что состава преступления нет. Пусть в этой истории нет ничего необычного, на просторах нашей страны есть тысячи куда более печальных, но я и правда затаил обиду. Да, выглядит как нытье, но уж как есть. Обида есть, и с этим ничего не поделать.

И совсем скоро она начнет вырываться наружу. Пройдусь по всем тем гопникам, затем возьмусь за органы внутренних дел. И эти самые органы хорошенько встряхну. Осталось лишь немного потерпеть.

Не забыл рассказать и то, как нашел этот самый портал. И почему вообще полез в горы. Там, на высоте, можно полностью отключиться и не думать ни о чем. Такая вот медитация. И тяжелые часы подъема того определенно стоят.

Собственно и работу выбрал по тому же принципу. Промышленный альпинизм — опасная штука, но за нее неплохо платят. Кидают на деньги еще лучше. Не раз и не два наша команда сталкивалась с подобным, но увы, с этим ничего не поделаешь.

Если сумма большая, то можно нанять чеченцев, что легко и непринужденно выбьют долг из работодателя, но за это придется отдать ровно половину. И возможно они приедут уже по твою душу, если договорятся с должником.

Короче, мой монолог затянулся на полчаса, а парни просто раскрыли рты и слушали. Лишь когда я замолчал, Паша захлопал в ладоши, и выпалил:

— Мы ща короче как в фильме. Когда главные герои начинают раскрывать друг другу свою душу! Уууууххх, аж до мурашек пробрало! Хотите, я свою историю расскажу?

— То есть тебе осколок нужен лишь для того, чтобы нагнуть тех, на кого ты держишь обиду? — полностью проигнорировал слова Паши Андрей.

— Не совсем. Начну с них, а потом хотелось бы просто сделать мир лучше, — улыбнулся я. За такие планы обычно в психушку сажают. — Лучше — в моем понимании. И да, добро должно быть с кулаками. Со всеми подряд сюсюкаться не получится.

Он понимающе кивнул, и ушел в свои мысли. Паша попытался начать свое откровение, но поняв, что его никто не слушает, тоже задумался. Так мы и просидели до полудня, пока у меня не заурчал живот.

— Всё, попердели, и хватит. Погнали работать. — резко поднялся я. Даже голова не закружилась, что в моем предпенсионном возрасте довольно странно. Всё-таки тридцать лет — это вам не шутки.

— Да, пойдем. Я домой сбегаю, надо в компе поковырять инструкцию дрона. А то нихрена не разобрался, — забормотал Паша, и пополз в сторону портала. Ноги отсидел, видать.

— И это. Средневековое говно тогда притащи сюда. Оно заряжается от чертей, надо будет над этим помозговать, — окликнул его я, — и сначала притащи, потом садись за комп, а то знаю тебя, забудешь сразу как жопа в кресло плюхнется.

— Да хорошо, хорошо. Понял я, чего орать сразу, — огрызнулся он и скрылся в домике.

— А ты чего сел? — спросил я у Андрея, — пойдем погрузчик до ума доводить, а то я на соплю этот пулемет повесил, не представляю почему он не упал.

Парень хохотнул, что тоже не представляет как проводка выдержала, ведь сделал он ее крайне криво и убого, и мы отправились тюнинговать стального монстра.

Только спустя часа три второе предупреждение от моего живота напомнило, что я хотел пообедать. Или позавтракать. Хотя по времени уже скорее поужинать. И для этого стоит собраться в кучу.

— Паша, скотина, так и не принес ничего, — напомнил мне Андрей. — пойду подзатыльник дам.

— Тормози. Тушнину пока раскрывай, а подзатыльник я сам. Не могу отказаться от такого удовольствия…

Портал привычно привел меня в гараж, и скрипнув воротами, я отправился сразу в дом. Вокруг срач. Но это дело привычное. Если бы был порядок, я бы точно насторожился. Разбросанные грязные вещи, мусор, вонища. Не понимаю как он тут жил.

— Паш, тебе вшатать? — Я приготовился дать щелбан возмездия голове, что пялилась в монитор. Кресло повернуто к компьютеру, и потому я смог увидеть лишь затылок. Но затылок этот точно не Пашин, насколько я помню, лысины у него не было. Да и волосы другого цвета, с проседью.

— Здравствуйте, Максим. Ушатывать не советую, лучше присядьте, и поговорим. — кресло развернулось, продемонстрировав мне мужчину в годах. Совершенно ничего примечательного, обычный мужик в обычных шмотках. Разве что цепкий и очень опасный взгляд выдает в нем то ли следователя, то ли кого-то подобного. А также направленное на меня дуло пистолета намекает на то, что лучше к нему прислушаться.

— Постою, ничего страшного. — ответил я, сжав в руке сковородку и приготовившись атаковать. Против пистолета бесполезно, но если я успею вырубить этого мужика, Паша оттащит меня к столбу и исцелит. Надеюсь.

— Если я уберу оружие, вы не станете нападать? — словно прочитав мои планы, выставил вперед руки он. — Я пришел просто поговорить, ничего более.

— Ха-ха. Нападать со сковородкой. Очень смешно. — Попытался я усыпить его бдительность, но он взглядом указал на пистолет, который висит у меня на поясе.Про сковороду он и правда не подумал. — Во-первых, вы кто?

— Я из специального отдела ФСБ. Больше сказать не могу. И удостоверение показать не могу, увы, придется поверить на слово. — развел руками он, и откинулся на спинку кресла. — Мы давно следим за вами, Максим. Но пришлось встретиться лично, так как вы связались с американцами. Думаете, наше государство не смогло бы обеспечить вас оружием? И зачем оно вам?

Какой-то догадливый и очень проницательный гад. И плюс ко всему, еще и на редкость осведомленный. Но по идее он не должен ничего знать точно. Лишь догадки, не более.

Где я мог проколоться и о чем они могут быть в курсе? Первым делом мое странное возвращение из Непала. Там я пользовался кредиткой, и вот уже через сутки меня разыскивает полиция, при том, что билетов на самолет я не покупал. Странное перемещение не могли не заметить, уверен. Отсюда и догадки, что я могу перемещаться в пространстве как мне вздумается.

Во-вторых — ограбление магазина. Точно могу сказать, что и об этом они давно в курсе. Появление чертей в столице, а следом и их продажа. Причем там меня определенно видели, и может даже успели зафиксировать лицо.

Ну и про ракету, оставленную в белом доме они не могут не знать. А так же и про ее происхождение.

Проколов более чем достаточно чтобы вычислить кто я и как меня звать. А раз американцы смогли узнать местонахождение Пашиного дома, то и наши с этим смогли справиться.

Выходит, они в курсе, что я могу перемещаться, и скорее всего знают о способностях Паши. А также знают, что я откуда-то беру чертей. И судя по тому, что я набираю оружие, уверены, что черти на меня нападают. Откуда и где — им знать не обязательно. Теперь надо придумать какую-нибудь историю, в которую этот особист поверит. И надеяться, что он пришел сюда один.

— Я здесь не один, если что. Дом оцеплен, и сбежать отсюда вы не сможете. — улыбнулся он, снова поняв, о чем я думаю. — Хочу сделать вам предложение. Вы должны передать нам всю информацию о том, откуда вы берете существ, зачем вам столько оружия, и каким образом происходит перенос. В свою очередь я сниму с вас все обвинения, и вы сможете спокойно зажить прежней жизнью. Также мы забудем о том, что вы сотрудничали со спецслужбами другого государства. — его лицо вмиг стало серьезным, а в голосе появились стальные нотки, — А это, на минуточку, измена родине.

Даже времени на подумать не дал. Нельзя молчать, а то решит, что я пытаюсь отвертеться. Пусть доверяет.

— Всё просто, на самом деле. К американцам пришлось податься, так как они предложили оружие. Но вы точно видели переписку, и об измене родине говорить нельзя. Ее тупо не было, сами знаете.

— Это уже не вам решать, — перебил меня он. — Говорите по существу. Как вы доставили музейный экспонат в белый дом?

— Перенес. Тоже хотите в белый дом попасть? Так пойдемте, организую. — Кивнул я в сторону выхода. — Паш, без тебя не справлюсь. Поможешь?

— Нет, мне в белый дом не надо. Но показать в любом случае придется. Кто из вас может это сделать? — он встал, и снова взял пистолет в руку.

— Вдвоем, иначе никак. — помотал головой я. Вроде убедительно помотал.

— Вы хотели сказать втроем? Где, кстати, еще один член вашей команды?

— Не знаю, если честно. Трудится, скорее всего. Но вы скоро с ним увидитесь.

Он недоверчиво посмотрел на меня, но всё же согласился пойти. Разве что пистолет у меня отобрал. Посмотрев на сковородку, махнул рукой, и снова решил, что у меня она используется исключительно для приготовления пищи. А зря.

Как он ни пытался скрыть свою спешку, но я всё же заметил. Нервничает. И откровенно торопится. На его месте я бы в жизни не потащился сразу с двумя оболтусами незнамо куда. Тем более без прикрытия. В его слова о том, что здание окружено, я совершенно не верю. Брешет, как есть.

Вот только зачем это всё? Почему он приехал сюда в одиночку? Ведь мужик и правда осведомлен, и знает очень много интересной информации. Например, что мы можем продавать чертей. С первого взгляда сама бизнес идея — бред, но если подумать, на этом можно зарабатывать миллиарды. На кристаллах так и вовсе, можно хоть весь мир подчинить. Люди будут отдавать любые деньги за магический дар.

Или за здоровье, свое и близких. Конечно, если предоставлять медицинские услуги исключительно богатеям. Но я такого не хочу. Медицина либо для всех, либо только для меня. Тоже не особо честно звучит, но увы, так всё равно справедливее. Плюс я на уровне подкорки недолюбливаю олигархов. Честных людей среди них — единицы, если не нолик.

Первым в портал зашел Паша. На лице мужчины пробежало нескрываемое изумление, и следующим он отправил меня, указав пистолетом на портал.

Ой дурааак. Нет, может он и опытный в этих делах. Но не думаю, что этот товарищ хоть раз проходил сквозь портал. Тем более у нас там небольшая ступенька, уровень деревянного пола на десять сантиметров ниже выхода из портала. Мы то привыкли, а вот он — вряд ли.

Сам я при своем первом переносе упал. Но у меня была сломана нога, так что этот парень равновесие удержит.

Удержал бы.

*БОММ*

Едва появившийся из портала мужчина сразу познакомился с местной кулинарией. А точнее с посудой. Сковорода, разогнанная до немыслимых скоростей, донышком влетела ему прямо в нос, приведя лицо в идеально ровное состояние. Он даже крякнуть не успел, снова скрывшись в прозрачной глади портала, отправившись обратно на землю.

Далее всё просто. Первым делом мы внесли бессознательное тело внутрь, и я сразу активировал перенос. Хотел на тропический остров, а пришлось на очередную крышу в столице. Увы, но пока не время расслабляться. Тем более на хрипящую тушу у меня есть некоторые планы.

— Это чё? — Андрей пришел на звуки возни, и замер при входе.

— Вычислили нас ФСБ-шники. Вот один из них. И я сомневаюсь, что он действует в интересах этого самого ФСБ. Вяжи давай, чё встал? — махнул я рукой, а сам распрямился.

Надо исцелить, а то сдохнет еще. Побитого мента в моем деле достаточно, дохлый особист пока ни к чему. Золотое сияние окутало его сразу, как ребята закончили с фиксацией конечностей и обыском. Вырваться не должен. Пистолет изъяли сразу, но помимо него у мужчины был еще один, а также нож, запрятанный в ботинке.

В любом случае, долго он тут не проторчит. Если мои догадки верны, а это в любом случае так, то скоро он всё нам расскажет, и отправится восвояси. Убивать я его ни в коем случае не буду, но вот помучить придется, увы.

— Вы даже не представляете какие вас ждут проблемы. И не только вас. Вот ты, Максим, любишь своих родителей? Можешь…

*БАХ!*

Хлопок сразу заглушил его голос. Нечего мне тут, на моей же территории, сказки рассказывать. Но стрелять в колено я, как оказалось, умею. И это даже немного приятно. По крайней мере для стреляющего.

Ничего не говоря, я подошел к столбу, и положил на него руку. Мужчина, надо отдать ему должное, даже не вскрикнул, хотя боль скорее всего нестерпимая. С другой стороны, если терпит, значит терпимая? Видимо так.

*БАХ!*

Пришлось прострелить вторую коленку, чтобы добиться хоть какого-то звука.

— Да чего ты хочешь? — заорал он, подтверждая, что боль всё же чувствует. — Вы и так все трое — трупы!

Не став ему ничего отвечать, я положил руку на столб, и нашел нужный мне пункт.

— Что? Ха! Да пошел ты на ***! — снова заорал он, прочитав буквы, возникшие прямо перед глазами.

По хорошему, значит, становиться солдатом он не хочет. Подождав пару минут, я восстановил его здоровье, забыв применить обезболивание. Кивнув Андрею, вышел на улицу.

— Ты чё творишь? Нахрена пытки устроил? — только сейчас начал возражать он. Молодец, не стал говорить лишнего в присутствии ФСБ-шника. — Мне кажется это уже слишком.

— Да хватит тебе. Я его исцелю в любом случае, и сдохнуть не дам. А допрос как по-другому проводить? И да, мне самому неприятно, но скоро ты сам поймешь почему я это делаю.

Дальше он спорить не стал. Надеюсь я прав, иначе будет неудобно перед человеком. Но чуйка меня ни разу не подводила, так как я ею раньше не пользовался. Нечист он на руку, по глазам вижу. Да и по действиям очень похоже. Идти на человека со сверхспособностями в одиночку — глупо. Если только ты не хочешь скрыть это от остальных.

Демона тащить было тяжело, но оно того стоило. Наконец-то я увидел в глазах особиста страх. Да, скорее всего он уже имел возможность познакомиться с чертями лично, но такую махину пока еще видели только мы.

— Ты принимаешь условия, и я тебя отпускаю. Даже деньжат могу подкинуть, в качестве компенсации. В противном случае — демон будет тебя жрать, а я лечить. Пока не согласишься. — сказал я твердо и жестко. И это отчасти правда.

Чтобы ускорить процесс, я оттащил скованного по рукам и ногам пленника, и положил его на огромную извивающуюся тушу. Пусть пообнимаются, познакомятся поближе. Все мы люди. И через какие бы он ни прошел тренировки, всё равно он не камень. Доконать или убедить можно любого.

Сразу видно, тронул какие-то тонкие струны душевной организации человека. Не понимаю, почему кто-то боится этих демонов? Они же душки. Своими жизнями они позволяют нам строить здания, исцелять болезни и раны. Вот только психику этому человеку вряд ли починить удастся.

— ВСЁЁЁ!!! — завизжал он, когда хрюкающая пасть начала приближаться к его ногам. К столбу я его приложил заранее, чтобы он сразу смог стать солдатом, по первому желанию, — Принял!!

— Умничка. Теперь, если ты соврешь, у тебя загорится жопа. Проверишь? — я оттащил его на безопасное расстояние, и кивнул замершим в изумлении ребятам, чтобы те унесли демона на его законное место.

— УЖЕ ГОРИТ! — заорал он еще громче. Дождавшись, когда мужчина с дымящимися штанами немного успокоится, я снова восстановил его здоровье.

— Продолжим, мой бравый солдат. Ты к нам пришел чтобы отжать осколок? Не для государства ведь? — я некоторое время помолчал, ожидая ответа, но тот лишь отвернулся, — больше исцелений не будет. Ты мой подчиненный, и если не будешь выполнять приказы или лгать…

— Да! О вас мало кто знает. Я хотел прибрать осколок к рукам. И о моем визите сюда никто не знает. — выпалил он, как только начало припекать по новой. Удобно, что жжение нарастает постепенно. У человека всегда есть время одуматься.

Собственно, допрос не занял много времени. Всё что мне было надо узнать, я спросил сразу, и Олег, так зовут мужчину, ответил коротко и по существу.

Меня и правда раскрыли довольно быстро, но всерьез не восприняли. Посчитали, что это какие-то совпадения, или просто ошибка. Ну оказался человек у себя на даче, мало ли как добрался. Нет смысла цепляться за каждую чепуху, так сотрудников не напасешься.

И поручили это дело именно Олегу. Поначалу он стал работать как обычно, предоставляя отчеты начальству, но постепенно начал осознавать. Это всё по настоящему. И так, случай за случаем, он смог выстроить у себя в голове картину.

Черти, ракета в белом доме, покупка оружия, связи с американцами. Все отчеты он тщательно подделывал, и запрещал своим подчиненным прикасаться к этому делу. Так что и правда, никто про нас не в курсе. Но это пока, еще пара проколов — и на нас снова обратят внимание.

Нет, чертей купили именно власти. Сейчас их во всю изучают, парочку уже прибили ради опытов, но откуда они взялись — для всех остается загадкой. Спасибо бравому солдату Олегу.

Но вот захватить нас не удалось, и теперь у меня есть ручной ФСБ-шник. Он уже прочувствовал какое наказание бывает за непослушание, и уверен, больше такого не повторится.

Благо, среди ящиков нашлись наличные деньги, и я смог сразу выполнить свое обещание. Дал пару пачек пятитысячных купюр, помог встать, и отправил его восвояси, предварительно обменявшись телефонными номерами.

— Да, и еще, — окликнул я Олега, когда тот уже приблизился к порталу, — высматривай кому среди высших чинов руководства нужна медицинская помощь. И как-нибудь анонимно договаривайся с ними. Я могу не только травмы лечить, а вообще любые болезни, если что. Но никому о нас ни слова, помнишь?

Он кивнул, и вышел с портала. Вроде всё проговорил, представив это как прямой приказ. Олег совсем скоро вернется к своей работе, и продолжит всячески скрывать факт существования осколка. А также будет пытаться заманить сюда тех, кто управляет государством. Не важно, министры, чиновники, топ менеджеры госкорпораций, да хоть сам президент. Все солдатами будут рано или поздно. А уж заставить или убедить их я смогу. Нашей секте пора расти.

— Я всё правильно понял? — подал голос Паша, стоило только Олегу скрыться в портале. — Он теперь за нас?

— Он теперь на нас. Или под нас. Короче, он теперь наш. — Ответил я, но потом задумался, — а чего ты, кстати, всё это время молчал? Ведь ни буковки не произнес, пока Олежа не свалил…

— Да чёт ссусь я этих товарищей… — честно признался Павел, — Вот прям сильно, аж зубы сводит. Он меня допрашивать пытался, а у меня рот будто склеился, вот я и стоял молчал.

— Ты завязывай бояться всего подряд. Жахнул огнем — и этого бы не было. Он бы сам в штаны наложил.

На самом деле всё сложилось как нельзя лучше. И ведь он сам к нам пришел. Уверен, что это далеко не последний человек в госорганах, и его можно будет потом как-нибудь использовать для собственной выгоды.

Нужно больше солдат. Всех доверенных я сделаю управляющими и офицерами, а солдатня будет пахать там, на земле. Думаю, надо заманить сюда Дугласа. И не вижу в этой задаче никаких сложностей, уверен, он прибежит по первому приглашению.

Но сначала — надо отстроиться, улучшить блок управления, разобраться с ним, и еще что-нибудь по мелочи.

Стоит ли для этого переносить портал? Думаю, можно пока остаться в столице. По крышам обычно никто не ходит, и гостей можно не ждать. А Олег попросту не сможет привести сюда своих коллег, так как это чревато последствиями для его задницы. Плюс я дал ему денег в нагрузку, такой человек за взятку легко сможет и родину продать. А ведь, падла, меня в этом обвинял… Терпеть таких не могу. И для них есть лишь один способ перевоспитания.

Прежде чем что-то улучшать, надо починить то, что уже есть. На ремонт дома и забора ушли сущие копейки, шестьдесят с небольшим единичек. Зато склад с деревяшками теперь занимает чуть меньше места. Видимо блок управления посчитал, что лепить доску из щепок дороже, чем просто взять новую.

Далее, следуя подсказкам Паши, нашел, наконец, настройки погоды и освещения. Они прятались среди прочих кнопок на главном экране с изображением осколка. Выставил идеальную температуру в двадцать четыре градуса, легкий ветерок, но ночь оставил на месте. Так будет правильнее с точки зрения биоритмов организма. Да и на случай атаки у нас вокруг дома стоит куча прожекторов.

В этот раз даже выходить не пришлось. Золотое свечение окутало недостающую стену, и через несколько секунд там появилась новая. То же и с забором. Его я прокачаю обязательно, но чуть позже.

— Всё. Советую всем выйти, буду вбухивать кучу средств! — предупредил я ребят. Они спорить не стали, сразу удалившись сквозь портал.

Десять тысяч энергии тратятся очень легко. Просто даешь согласие, и осколок устремляется вниз. Ощущение невесомости сразу подхватило меня, но от пола не оторвался. Выходит, падение всё же не свободное. В противном случае всё что есть на нашем участке выпадало бы после каждой крупной траты.

Как только энергия потратилась, мерцающий столб ушел под землю. Резко, быстро, и без какого-либо предупреждения. Надо было спросить у помощницы перед тем, как начинать. И может мне тоже стоило свалить, от греха подальше?

— О, а ты чего вышел? Закончил? — Андрей заметил меня первым. Они стояли на краю и пялились вниз, но он всё же заметил вспышку портала.

— Не, с вами постою.

Я присоединился к ним, и на всякий случай прождал десять минут. Всё же изменения немалые, могут занимать и больше времени.

Но нет, когда я вернулся, на месте столба стояла куда более широкая хреновина. Я бы сказал, выглядит как обелиск, но всё равно для меня эта штука останется столбом, пусть и заостренным на конце. Тем более новогодняя гирлянда, встроенная в его корпус, никуда не делать, и всё так же радует глаз.

Но нет смысла любоваться обновой со стороны. Ладонь легла на черную прохладную поверхность, и я закрыл глаза.

— Ну обосраться теперь… Помощница!

— Если бы ты не отдал меня на растерзание этому идиоту, этого бы не было, — уперла руки в бока девушка с бумажным мешком на голове. Каждый раз поражаюсь качеству голограммы. У нее из-за этого мешка даже голос поменялся.

— Да конечно! Ты и его умудрилась обмануть, а меня уж и подавно! — возразил я.

— Я не могу обманывать. Просто он задавал вопросы недостаточно корректно. — отмахнулась девушка, и снова приняла обиженную позу.

А с мешком на голове и правда удобнее. Теперь я подсознательно не воспринимаю ее как человека, и все эти причуды списываю на глюк системы. Никакой обиды и раздражения, надо просто потерпеть, и ответы будут получены. Вот только надо обязательно учитывать, что она частенько недоговаривает, пока не спросишь прямо.

Вот и сейчас. В меню появилась новая вкладка: Модули. И она, в отличие от Развития, сразу разблокировалась. Не совсем ясна логика, но, видимо, она где-то там всё же есть.

— А почему Развитие не было скрыто, и я мог обливаться слюной на него еще на первом уровне? — без каких-либо надежд спросил я у помощницы.

— Да всё просто. Развитие откроется само, надо лишь увеличивать уровень осколка. И кстати, не советую повышать уровень осколка за кристаллы в будущем.

— Почему? Энергии у нас всегда не хватает, а вот кристаллов жопой жуй. Мы еще не собрали после прошедшего боя, ибо лень и некогда, а там с ведро наберется точно.

— Просто загляни в Модули, и сам всё поймешь. Их пока мало, но всё равно интересные есть. Только модуль развития не бери, через пару-тройку уровней он бесплатно появится. — дала мне полезное напутствие девушка, и я, в качестве благодарности, деактивировал помощника.

Пусть отдохнет пока, скоро вернется Паша и начнет доить из нее информацию.

А модули и правда любопытная штука. Всего я могу приобрести пять штук, но один из них — модуль Развития. Прислушаюсь к помощнице, ведь стоит он десять тысяч, а они на дороге не валяются.

Модуль под названием Поглотитель остаточной энергии. Название страшное, а суть проста. Мы убиваем чертей на осколке, энергия поглощается и поступает в бюджет. Но не вся, часть ее просто рассеивается в воздухе, а другая попросту не усваивается землей. Так вот, при помощи этого модуля, последнюю можно будет использовать для повышения уровня. Круто? Безусловно.

Вот только какой процент пойдет на благо — я пока не знаю. Но в любом случае рано или поздно окупится, так что можно было без раздумий потратить пять тысяч, и посмотреть, как вообще устанавливаются модули, если бы не одно “но”.

Есть еще один, очень нужный и важный. Ради него я и повышал уровень блока управления.

Модуль управления полетом. Из названия сразу всё ясно. Мы по прежнему находимся над ордой, и с этим надо что-то делать. Как только потратится энергия, мы снова свалимся прямо к чертям в лапы. Да, на них можно заработать, но я всё же за безопасный подход.

Лучше висеть с краю и цеплять лесенкой бесов, а не вот это вот всё. Рано или поздно дорастем и до отстрела крылатых, но лишь когда здесь появятся надежные и прочные укрепления.

Решено! Стоит он семь тысяч, и думаю, на его установке можно остановиться.

Я думал, что модуль — это какая-нибудь висюлька на столбе. Не знаю почему, но был уверен в этом. Оказалось не так.

Как только семь тысяч списалось со счета, передо мной развернулась карта осколка. Удобно, вид изначально сверху, но можно и повертеть, поразглядывать. Модуль управления полетом выглядит как небольших размеров сфера, примерно два метра в диаметре. И разместить ее можно в любой точке осколка, разве что снизу не прилепишь.

Тут вариантов не много, думаю, в доме ему самое место. Поближе к столбу, да и обороняться отсюда куда удобнее. Не знаю пока каким образом будет осуществляться управление, но под крышей находиться в любом случае комфортнее. Да и демоны не затопчут.

Яркий золотистый свет ослепил меня сразу, как только я активировал установку модуля. Пришлось даже отвернуться, но лишь на несколько секунд. Все процессы здесь протекают быстро, и, надеюсь, качественно.

Полусфера взялась словно из ниоткуда, и я тут же отправился ее осматривать. Разместилась она прямо посреди комнаты, заняв довольно много места. Всё, как и было изображено на модели, только теперь можно разглядеть детали. Круглая хрень, сделана из какого-то металла. Скорее всего нержавейка. Но поверхность не идеально гладкая, как мне показалось изначально.

Если присмотреться, можно заметить тонкие щели…

Как только рука легла на прохладную поверхность, я понял, зачем они нужны. В ту же секунду металлические пластины начали расходиться, открывая мне проход внутрь.

— Не ссыкотно? — послышался голос сзади. Я даже не заметил, когда ребята вернулись.

— Да вроде не должно быть опасно. — ответил я, не оборачиваясь, — там, вон, и кресло есть. На вид удобное…

Так как бояться смысла нет, я сразу забрался внутрь. Проход не очень удобен, но вот кресло… Да, тут можно хоть спать. Оно и логично, пилоту придется проводить здесь довольно много времени. Скорее всего на постоянной основе эту роль будет выполнять Паша, но мне тоже очень хочется попробовать.

— Кристаллы пока соберите! — успел крикнуть я, прежде чем стенка сферы снова закрылась.

Вот и всё. На первые пару секунд я погрузился в темноту, но потом всё вокруг словно ожило. Что-то отдаленно похожее я ощущал, когда впервые надел очки виртуальной реальности. Но тут всё иначе, гораздо интереснее и качественнее.

Я словно взлетел над осколком, и смог легко рассматривать всё вокруг. Сейчас мы снижаемся, и довольно быстро. Внизу, сквозь облака, уже виднеется орда, поджидающая нас. Вся внутренняя поверхность сферы — экран, причем очень высокого качества. Куда ни повернешь голову, можно спокойно рассматривать все объекты. Даже ребят видно, как они лениво бродят по травке и выщипывают из нее кристаллы.

Сразу после активации передо мной прямо из кресла взлетел металлический шар. Стоило прикоснуться к нему, как руки намертво прилипли к его поверхности. Всё здесь максимально понятно и без инструкций.

Я слегка толкнул шар вперед, и осколок начал ускоряться. Лишь на периферии зрения показалась циферка.

Расход 0.336/мин.

Намёк ясен и понятен. Тут не надо быть гением, и помощницу зря дергать тоже ни к чему. Каждое движение — это энергозатраты. Грустно, но более чем ожидаемо.

Кто-то катается на машине с бензиновым двигателем, и жалуется на высокий расход топлива. Владельцы автомобилей с дизельным мотором жалуются на стоимость комплектующих и обслуживания, на дорогущие форсунки и некачественное топливо. Есть индивидуумы, которые приобрели себе электромобиль, и теперь ноют как неудобно заряжать аккумуляторы.

Мой транспорт работает на душах убитых демонов. И я ни на что не жалуюсь, доволен абсолютно всем.

Некоторое время побаловался с разворотами и движениями взад-вперед. Максимальный расход — двадцатка в минуту. Жрет как не в себя, зато ускоряется неплохо. В схватке может помочь, так что стоит всегда держать резерв минимум в пару тысяч.

Набирать высоту тоже недешево, как и поддерживать ее, а вот двигаться вниз куда проще.

Например, если у нас на балансе тысяча единиц, то мы должны зависнуть примерно на пяти сотнях метров. Подняться до километра — будет стоить около трех сотен, и чтобы оставаться там, еще где-то единичка в минуту.

Но если понадобится спуститься вниз, то и движение и удержание обойдется нам в сущие копейки. В нашем случае выгодна высота примерно сто метров. Так черти будут быстрее забегать к нам в гости и пополнять бюджет огоньками. Висеть на такой высоте мы сможем всего за пять единичек в час. Увы, но как только наш резерв вырастет, цена начнет повышаться.

Что хорошо, здесь есть функция автопилота. Я могу сразу задать направление движения, и сфера сама будет выполнять программу, без моего участия. То есть выставляешь высоту, и осколок будет висеть на ней пока не кончится энергия.

А значит чертялкой можно будет заниматься втроем! Но только после того, как мы удалимся от самого центра орды. Боюсь представить какие твари там могут встретиться, но проверять пока в любом случае не хочется.

Ведь мы, к счастью, встретились с теми кто был с краю, лишь в самом конце зацепив ребят посильнее. Я понял это только сейчас, когда получилось осмотреть всю картину с большой высоты. А ведь каким важным индюком ходил, думая, что справился с сильнейшими демонами этого мира одним лишь пулеметом. Ан-нет, впредь надо быть осторожнее. Я тут пока еще не первый парень на деревне.

Осколок немного разогнался, и я откинулся на спинку кресла. Теперь надо только ждать. Можно было бы покинуть капсулу и заняться делами, но пусть ребята думают, что я тут занят работой. Вон как классно повизгивают, когда в пятку втыкается очередной кристалл. А ведь давно можно было купить садовые грабельки и не мучить себя попусту, но об этом тоже лучше молчать. Лишаться такого зрелища совершенно не хочется.

Помощница множество раз намекала мне на то, что кроме нас здесь есть еще другие осколки. Да и логика подсказывает, что здесь может быть бесчисленное множество миров, и осколков, принадлежащих им. Черти похожи на тех ребят, что промышляют именно проникновением на подобные нашему кусочки земли, и делают это далеко не в первый раз.

Но насколько они опасны? И зачем они вообще нужны? Этим вопросом я задаюсь уже который день. Столб кем-то разработан и установлен, ии запрограммирован, и всё это точно неспроста.

Возможно, этот мир — ни что иное как связующее звено между разными цивилизациями. Чтобы мы могли делиться друг с другом опытом, общаться, торговать, обмениваться ресурсами.

Ха!

Или крошить друг друга до потери пульса. В это верится куда больше. Не знаю как устроены другие миры, но наш — тому доказательство. Если есть кто-то чужой, его надо истребить, уничтожить, смешать с грязью и забыть. В идеале параллельно утащить все его богатства.

Доказательством тому неандертальцы. Вот я не видел ни одного. А мои далекие предки видели. И убили, причем всех. За что? Думаю, много причин не надо, просто потому что могли.

Да и за примерами далеко ходить не надо. Двадцать первый век, цивилизация, мать ее, а мы как убивали друг друга пачками, так и продолжаем. Но теперь снимая это всё на телефоны. Или взять в пример “развивающиеся страны”, застрявшие в средневековье, но получившие современное оружие. Там вообще мрак.

Но всё изменится, когда я наберу достаточно сил. Нет, бить я никого не буду, разве что по мелочи и только в крайнем случае. А вот вынуждать действовать по моей указке — с удовольствием. И у меня всё для этого есть. Надо просто ждать, и спокойно поднимать уровень осколка, чтобы появилась возможность вербовать больше людей.

Пока отдыхал, осколок значительно удалился от центра орды, и теперь под нами остались лишь разрозненные стайки бесов, в сопровождении их более сильных аналогов — чертей. Наши клиенты.

Клочок земли плавно опустился на высоту двести метров, и замер на месте. Расход смешной, можно спокойно начинать добычу, и для этого у нас почти всё готово.

— Всё, хватит гулять! Берите оружие, и погнали на чертялку! — крикнул я, выйдя из домика.

Сам же первым делом закинул в себя пару банок тушенки, пока парни разматывали лестницу, и начал вязать новую лесенку. Одной маловато будет, надо хотя бы три, чтобы быть максимально эффективными.

— Чё вы тут ржете? — две дополнительные лестницы я вязать поленился, и сделал одну. Да и то, максимально халтурно.

— Да просто, Паша предлагает гильотину поставить, чтобы автоматизировать процесс, — хохотнул Андрей, но уперся в мой серьезный и суровый взгляд, — ты же не собираешься этого делать?

— Ну, гильотина — прошлый век. Можно автомат прицелить заранее, и отстреливать чертей по нажатию кнопочки. Или вообще, датчик движения поставить… — почесал затылок Паша.

— Займись на досуге, идея интересная. А можно вообще, домик тут построить, чтобы наши рогатые гости залезали сюда с комфортом. Можно даже газ подвести, не придется патроны тратить…

— Интересно, кстати, а они дышат вообще? И какая там, за куполом, атмосфера? Какой состав воздуха и всё такое. А болезни? Бактерии и вирусы. Мы ведь даже не подумали об этом, когда рекламировали чертей в Москве… — снова почесал затылок Паша. Если он так и продолжит выдавать умные мысли, затылок до кости продерет, определенно.

— Да не… — тут уже задумался я, — Мы, конечно, идиоты, что не подумали об этом раньше. Особенно ты, Паш. Но черти и раньше на нашу планету забирались, так что вполне вероятно, вирусы у нас общие. А может их тут и вовсе нет, портал их спокойно может оставлять в точке отправки… Ведь в противном случае все миры бы рано или поздно вымерли.

— Миры? Думаешь есть еще? — Оживился Андрей, из-за чего мне пришлось пристрелить беса из пистолета, — Ой! Спасибо. Так что? Типа другие расы? Всякие орки там, эльфы и гномы?

— А чё нет? — я снова пальнул по рогатой голове, вылезшей на поверхность. Очень уж прикольно они разлетаются, — Эльфы орки вряд ли, гном уже среди нас затесался, — я кивнул на Пашу, — а всякие рептилоиды сто процентов где-то здесь летают.

— Эй! — Воскликнул Павел, — Рептилоид тогда Андрей!

Немного посмеявшись и примерив на каждого все известные современной фантастике расы, мы не заметили, как пролетело время. Только спустя несколько часов я спохватился, и убежал смотреть показания расхода энергии.

Резерв: 9942

Расход: 15/мин.

Всё, еще немного, и чертялка станет невыгодной. Не став предупреждать парней, я отключил управление, и осколок тут же начал набирать высоту.

Они пришли минут через пятнадцать. Как раз за это время последние бесы забрались по лестницам, и ребята их подняли.

Что делать теперь? Надо отдохнуть, но вокруг столько неизведанного. И не только вокруг, в нашем мире тоже дел хватает. И пусть солнце неизбежно клонится к закату, пара часов до сна точно есть.

— Паш, а давай самолетик запустим? — предложил я, стоило ему только усесться поудобнее.

Он даже ворчать не стал, сразу подскочил, и побежал к сложенным в углу ящикам и контейнерам. На самом деле давно пора было всё разобрать по полочкам, вот только этих самых полочек у нас пока нет. Надо будет озаботиться стеллажами, как только появится следующая свободная минутка. Не обязательно покупать, можно просто соорудить из того что есть, стройматериалов и инструмента для этого более чем достаточно.

Минут пятнадцать потратили на приведение дрона в рабочее состояние, расчистили взлетную полосу, и уселись, приткнувшись к монитору.

Моторчик зажужжал, и аппарат резко стартанул, сразу начав набирать высоту. Если верить документации, то наше чудо техники должно управляться на расстоянии до ста пятидесяти километров. Даже в голове не укладывается. Но есть один способ проверить, правду ли нам написали.

Первым делом мы облетели вокруг осколка, и заглянули что там снизу. Давно интересно было, но всё никак руки не доходили. Пусть в меню блока управления и была подробная модель, но посмотреть вживую — совсем другое дело.

Осколок — это кусок почвы. Сверху большая площадка, а книзу он сужается. Можно сказать, форма — конусообразная, но местами видно неровности. Где-то камень выпирает, а местами виднеются провалы, словно кусок земли просто выбили снарядом. Становится понятно, зачем внизу нужен щит. Так можно совсем земли под ногами лишиться, и летать на одном лишь домике.

На самом острие, внизу, ярко мерцает какой-то… Кристалл? Похоже на то. Увеличенная копия тех, которые выпадают из чертей. Причем сильно увеличенная. Возможно это и есть главная цель нечисти.

Казалось бы, отдайте вы уже бедным рогатым кристаллы, и живите в мире. Может черти без них размножаться не могут, кто знает? Но тут возникает проблема. Помощница непрозрачно намекнула, что без передачи энергии, не будет и жизни на нашей планете. Именно из-за нее она зародилась, и без нее погибнет. Что будет когда нечисть заберет кристалл? Приток прекратится, и через некоторое время наша планета станет безжизненным куском камня.

Так что хрен вам, черти!

Мы мельком осмотрели орду, что потеряла к нам всякий интерес, и теперь двинулась куда-то по своим делам. Интересно, куда?

Примерно проследив направление, Паша поднял аппарат максимально высоко, и скрылся за облаками. Не хватало еще одну игрушку потерять.

Летели так, на всякий случай, полчаса. Чтобы точно. За это время удалились примерно на шестьдесят-семьдесят километров, и только после этого наш беспилотник вырвался из облаков.

Пейзаж изменился не сильно. Разве что вместо безжизненной марсианской равнины мы увидели неглубокий каньон, по дну которого течет небольшая, но бурная речушка. На ее каменистых берегах я впервые в этом мире разглядел какое-то подобие растительности.

Небольшие кустики и трава, но рассмотреть их нет никакой возможности, по крайней мере с такого расстояния.

— Это чё? — первым странность заметил Андрей. Причем случайно, пока Паша вертел камерой. — Выше направь, дурень! — дал он подзатыльник пилоту, и тот, что-то недовольно пробурчав, всё же послушался.

— Осколок? Как у нас? — вдали, едва заметно сверкая, показался зависший в воздухе клочок земли. — Паш, ну ты понял, куда лететь…

— Вон! Приблизь!

— Да нет же, правее!

— Не туда!

— Хорошо же было! Верни!

— Отъ***тесь от меня, демоны! — Паша, наконец, не выдержал, и заорал. — Смотрите что показывают! Молча!!!

Ну, молча, так молча. Не очень-то и хотелось орать. Я виноват что-ли, что у пилота руки из жопы растут?

И орали мы неспроста. Очень интересно посмотреть на чужой осколок с высоты птичьего полета. Отличается он от нашего заметно, но не критично. По размеру — раза в три больше. Собственно, потому то мы его и заметили. Кристалл тоже сверкает заметно ярче.

Еще издалека стало понятно — его населяют разумные. Иначе откуда взяться множеству построек? Да, архитектура у того народа совершенно иная, здания сделаны из какого-то желтого камня, окна домов маленькие, и весь этот городок накрыт тканью. Какой-то пустынный народец, не иначе. Привыкли жить в нестерпимой жаре и засухе. Или они не знают, что на осколке можно настроить куда более комфортную температуру?

Окружает городок высокая каменная стена. На каждом ее изгибе возвышаются башенки с множеством бойниц, а внизу всё утыкано острыми кольями.

И самое интересное — существа. Их там довольно много, и все чем-то заняты, без дела не сидят. Особенно они оживились, когда заметили дрон. Видимо поднялась боевая тревога, так как стены сразу заполонило множество бойцов.

Существа гуманоидные. Я даже не удивился, ведь и у чертей, то есть коренных жителей этого мира, две руки и две ноги. Всё как у нас. Или у нас всё как у них? Вполне вероятно, и звучит почти логично.

О внешности жителей этого осколка судить пока сложно. Надо подлететь поближе, но потерять еще один дрон не хочется. Одеты они рваньё, и никакого намека на броню нет. Лица полностью укрыты тряпками, и торчат лишь глаза. Цвет кожи темно-корчиневый, я бы сказал, что практически черный. Ребята довольно высокие, и все как на подбор худощавые, что также ни о чем не говорит. Возможно в их мире ниже гравитация, а может они просто не доедают с самого рождения. Надеюсь, мы скоро получим всю информацию.

По уровню развития… Тут сразу ясно. Отсталые, затормозившиеся где-то в раннем средневековье. Оружие не каменное, но с виду паршивое. В основном — монструозного вида серпы, у некоторых эти самые серпы насажены на длинную палочку. Странно, ведь длинным древковым оружием куда удобнее колоть.

Среди бойцов также есть и стрелки. Даже от сердца отлегло, старый добрый лук они никак видоизменять не стали, это оружие точь-в-точь как на земле.

Всего на осколке чуть больше пятисот существ, и все их взоры устремились в небо. Мы бы так кружили еще долго, но всё хорошее рано или поздно заканчивается. Из главного здания, в котором и расположен портал, вышел то ли главарь, то ли какая-то важная шишка. Несмотря на то, что над головами защитников летает какая-то неведомая хрень, все они, как один, повернулись к своему господину, и упали на колени.

Только сейчас я понял, что центральное здание выполнено как какой-то храм. Вполне вероятно, что на той стороне портала еще более вычурный и красивый домик.

— Да они на него молятся… — выдохнул Андрей, — фанатики что-ль?

— Я вот тоже думал секту организовать, но теперь что-то не хочется…

Да, они и правда поклоняются своему повелителю. Или хозяину, кто его знает? Скорее второе. И пусть я тоже не без греха, но поклоняться себе любимому заставлять никого не буду.

Уверен, по ту сторону тоже есть храм, и его алтарем является портал. Даже заглядывать туда смысла нет, и так всё понятно.

Вообще тут логика проста. В том мире скорее всего присутствует магия. А также навязанная религия. Какой смысл развивать технологии, когда можно по желанию запустить огненный шар, или вырастить себе покушать при помощи магии? Нет смысла — что люди, что любые другие разумные существа ленивы.

Примерно то же самое и у нас. Кто изначально начал двигать прогресс вперед? Да и сейчас, в принципе, продолжает. Люди, живущие на севере. В Африке сорвал кокос с пальмы, и жрешь. Вот и всё, живи да радуйся. Разве что с водой проблемы, но тут уж извините, должны быть и трудности.

А на севере надо содрать шкуру с опасного зверя, добыть огонь, построить тёплое жилище, нарубить дров. И всё это просто чтобы можно было дожить до следующего лета. А для всего этого нужен инструмент. И так далее: появился топор, захотелось меньше напрягаться, пришлось придумывать бензопилу.

— Я вот только не пойму. Куда они летят? — снова задал вопрос в никуда Андрей.

— Тут два варианта, либо к нам, либо к орде… Но скорее первое, чем второе… — промямлил Паша, и высунув язык, начал заходить на новый круг.

А ведь и правда. Летят, торопятся. Справятся ли они с такой ордой? Вряд ли. Разве что из портала к ним придет стотысячная армия. Хотя кто им запрещает? Если весь мир поклоняется одному лишь порталу, то на его защиту можно найти хоть сколько угодно бойцов…

— С*ка! *** *** *** ***!! — Паша снова сбросил очки и начал отплясывать танец гнева и ярости, — Второй! Сраные маги! Макс! Лети к ним!

Пока я витал в своих мыслях, от осколка незаметно отделилась искрящаяся всеми цветами радуги точка, и со скоростью пули устремилась в сторону дрона. Паша, конечно, попытался увести машину, но от магии не убежишь. И если от огненного шара есть, хоть и мизерный, но шанс уклониться, то тут без вариантов. Слишком подлое и быстрое заклинание. А о поражающией мощи остается только гадать.

Подло, низко, мерзко. Уже хочу такое заклинание себе в арсенал. Всё, что я пока могу — это бить сковородкой по рогам, и этого определенно недостаточно. Остается лишь один вопрос: куда эти придурки летят?

Осколок Земля

Заметность: 1

Накопление: 4 ед./ месяц

Резерв: 10064

Передача: 2 ед./месяц

Заметность выросла. Это сразу бросилось в глаза. Потом спрошу у помощницы за счет чего она увеличивается. За что она отвечает и так ясно. Нас лучше видно. Кому? Чертям и другим осколкам, надо полагать.

Но от этого не легче. После проверки столба, баланса, и всевозможных вкладок в меню, решил посмотреть как там дела в Модуле управления полетом. В прошлый раз я, можно сказать, игрался, и не стал разбираться со всеми тонкостями.

Но теперь, когда, возможно, в нашу сторону летит больший по размеру осколок с потенциальными врагами, самое время понять, как они нас увидели. Расстояние немалое, плюс мы летим довольно высоко, среди облаков. Невооруженным глазом не разглядеть, это точно.

Развалившись в удобнейшем кресле, я первым делом поигрался с шаром, погонял его туда-сюда, и только потом начал изучать функционал. Как и в первый раз, всё исключительно на интуитивном уровне. Разворот осколка, перемещение, автопилот — всё это делается при помощи шара, других рычагов тут попросту нет.

А с какой стороны, кстати, тот осколок? Если учитывать, что наш повернут в противоположную от орды, то выходит что он… Сзади?

Сразу, как подумал об этом, обернулся.

— Ха!

Я не мог не вскрикнуть. Попались! Среди облаков я явно увидел заметно мерцающий огонек. Тут не может быть ошибки. Их заметность в любом случае выше нашей, а потому и мерцание так хорошо видно. Скорее всего они тоже увидели вдали наш свет, и сразу полетели посмотреть кто в домике живет.

С какой целью? Этот вопрос так и будет крутиться в моей голове, пока мы не встретимся лично. И либо поговорим, либо сразу вступим в столкновение.

Надо склоняться ко второму, так безопаснее и надежнее. Статистику в этом мире я собрать не успел, но судя по нашему, если к тебе быстро движется толпа людей, будь готов либо бежать, либо доставать волыну. Тем более они сбили наш дрон, хотя мы даже ни одной бомбы не сбросили.

— Паш, сможешь в свой аккаунт зайти? Домой к тебе мы больше не будем возвращаться, но у меня есть ноут…

— А чё? Америкосам хочешь написать? Может лучше нашим всё-таки, а то измена родине и всё такое… — заблеял он, но я лишь махнул рукой.

— С ними быстрее, да и не до наших сейчас. Они про нас пока не в курсе, и пусть так остается максимально долго.

Больше он спорить не стал. Возможно согласился, а может и задница начала греться. Да, я никого не заставляю выполнять мои приказы молча, у каждого должно быть право на высказывание мнения. Но столб может думать иначе.

На крышу я выбрался вместе с ним. И пока тот, тихонько матерясь, ковырялся с ноутбуком, я проверил сообщения на телефоне. Олег пока молчит, но прошло всего ничего времени.

— О! Макс! — Паша подозвал меня к экрану, и я сразу вчитался в письмо.

Здравствуйте.

Мы хотим предложить вам новую сделку. Очевидно, на ваших условиях. Вас по прежнему интересует оружие? Мы можем предложить технику, любое оборудование, специалистов как мирных, так и военных профессий. Безусловно, с гарантией полной конфиденциальности.

Просто отправьте письмо на этот адрес, и укажите в нем, чего на данный момент можете предложить, и чего хотите взамен.

Сама любезность. Опробовали, значит, кристаллы. Молодцы. Теперь они практически в моих руках. Практически, так как товарищ Дуглас по прежнему не числится в моих подчиненных.

Помимо излишней вежливости и учтивости поступил еще один звоночек. Эти милые душеньки предложили загнать на наш осколок специалистов. Своих, очевидно. Они не знают о том, что я смогу их завербовать при помощи договора, но звать кого-то лишнего всё равно не буду. Кто знает, вдруг лазейку какую найдут, или тот самый специалист окажется камикадзе, что невзирая на боль и жжение успеет рассказать своему начальству как тут обстоят дела.

Так что пока обойдемся. Договор надо будет доработать, а то первая его версия создавалась шутки ради.

Чего продать и в какую цену? По идее я могу требовать даже за один кристалл хоть авианосец. И они согласятся, уверен. Но он мне ни к чему, так что придется продешевить. Танк сквозь портал не пролезет, какие-то быстроходные багги с пулеметом на крыше тоже ни к чему, здесь негде гонять. Так что техника отпадает. Разве что можно было бы погрузчик новый, но и этот пока не сдох. Тем более он впитал в себя уже довольно много энергии.

А вот что-то дальнобойное мне сейчас очень бы пригодилось. Ракеты. В идеале залповая система типа Града, только чуть более компактная. В общем, попытаюсь описать простыми словами, надеюсь поймут.

Доброго времени суток. Есть интересные товары: один кристалл, по качеству значительно превышающий все, которые вы видели, и демон. Про него сказать нечего, сами увидите и удивитесь.

Взамен попрошу несколько минометов со снарядами к ним. Также не помешала бы инструкция. Крупнокалиберный пулемет, который легко будет прошивать любую броню. Также требуются ракеты для ведения огня по наземным и воздушным целям. И чтобы не самонаводящиеся. Также нужен скафандр. Всё это не позже, чем через час.

Сам не понял что написал. Но да ладно, я не специалист, пусть сами думают. А я уже выберу что мне нужно из представленных позиций. А лучше возьму всё, и потом разберусь, что выкинуть, а что оставить. Нечего дешевить, и так аж десять кристалликов отсыпал. И пусть их у меня собралось под сотню, разбрасываться подобным добром нельзя. Выпадают они далеко не с каждого чёрта, насчет бесов вообще можно молчать. Благо хоть крылатые неизменно радуют, но их еще попробуй найди.

Письмо улетело, и теперь нам остается только ждать. Да, может наше местоположение и вычислили, но как только я почувствую что-то неладное, всегда можно юркнуть в портал. Заранее это делать нет смысла, ведь там не ловит мобильная связь.

Раз уж прятаться особого смысла нет и мы в любом случае попали на тысячу единиц энергии, можно смело пользоваться телефоном. Позвонил бы друзьям, но это не срочно, лучше сначала родителям. Несколько длинных гудков сменились шуршанием…

— Мам, это я…

***

— У тебя полчаса, Олег. Вот прямо с этой самой секунды. И если через двадцать девять минут и пятьдесят секунд мой отец не будет спокойно отдыхать дома, возгорится сначала твоя жопа, а затем и жопы каждого сотрудника вашей шарашкиной конторы! — Я чеканил каждое слово, каждый слог так, чтобы собеседник даже при желании не смог пропустить ни одного звука. — Ты понял меня, Олег? И впредь, если хоть кто-то чихнет в сторону моих родителей, или посмотрит косо, за это отвечать будешь лично ты. Помнишь что следует за нарушением приказа?

— Д-да… — по голосу слышно, что мой собеседник всеми силами желает закончить этот разговор и как можно скорее приступить к выполнению приказа. Ведь за двадцать девять минут ему будет крайне трудно довезти человека от полицейского участка до дома.

— Тогда выполняй, Олег! Не разочаровывай меня, — сразу после этих слов я сбросил вызов, и уселся на кровлю.

Да, и снова из-за меня страдают мои близкие. Из-за тупости. Хотя отец мог бы не давать мне сайгу, и этого бы не было.

Пару дней назад к моим родителям приехали полицейские, и сразу, без лишних разговоров увели его к себе, разбираться, куда делось ружьё. Возможно, причины были иные, но озвучили они именно эту. Мой косяк. И ведь мне даже позвонить никто не может.

Что я мог бы сделать? Да чего угодно. Открыть портал в самом участке и просто вывести оттуда отца. Легко и просто. Или договориться с начальником, за пару миллионов он стал бы мне верным песиком даже без заключения договора. Но это не точно. Есть среди них настоящие, не продажные. Вот только по статистике таких гораздо меньше, чем взяточников. И они редко выслуживаются до руководящих должностей.

Так или иначе, сейчас у них там будет очень весело. Думаю, звоночек из ФСБ они уже получили, и теперь носятся как ужаленные, чтобы поскорее увезти дорогого гостя домой.

Но нет смысла сейчас сидеть и пялиться в одну точку. Надо что-то делать, а то от переживаний места себе не нахожу.

— Макс, если ты не занят… — Паша вдруг стал максимально тактичным. Еще бы, он четко слышал все мои разговоры.

— Чё там?

— Ответили. Готовы предоставить всё, что у них есть через десять минут. Договорились о встрече там же.

— Опасно, но вариантов не густо… — задумался я. Если они сделают нам засаду, успеем ли мы свалить? Было бы разумно отправить Пашу, но мне хотелось бы попытаться завербовать Дугласа. Ну, или начать работу над этим.

Уже через пятнадцать минут мне позвонил Олег, и отрапортовал, что моего отца отпустили и доставили домой. На всякий случай позвонил маме, и она подтвердила. На этом разговор пришлось закончить, а то посыпалось множество вопросов о том как я это сделал и что вообще происходит. Потом, всё потом.

По примерным подсчетам, если чужаки продолжат лететь с той же скоростью, мы встретимся уже через три — четыре часа. Вроде времени и достаточно, но всё равно медлить нельзя. Стоять придется втроем против целой армии.

Можно, конечно, полететь в другую сторону, и скорее всего они нас не догонят, но… Слишком интересно. Будут ли они нападать? Вдруг и правда, хотят просто пообщаться, а я как идиот начну улепетывать. А если нападут, то тоже ничего страшного. Даже если они начнут закидывать нас магией, в ответ полетят ракеты и пули. Много, очень много. И я буду палить, пока их островок не станет идеально ровным.

Пока мы разбирались с делами на земле, Андрей времени зря не терял. Он как смог рассортировал оружие, что валялось горой у нас в углу, и даже сколотил несколько столов и полок.

— Что-то срач надоел. Вот, решил прибраться, от нечего делать… — буркнул он, и продолжил свое занятие. В данный момент он выгребал лопатой из дома стрелянные гильзы вперемешку с патронами.

А я ведь даже забыл про половину всего, что у нас есть. Несколько автоматов, куча патронов как к ним, так и к другому оружию, комплекты брони, приборы ночного видения. Отдельной стопкой стоят магазины для пулемета. И стопка эта довольно внушительная.

Гранатометов осталось мало, всего две штуки. Но скоро их количество значительно возрастет. Мосинка заняла свое законное отдельное место, судя по всему его для себя застолбил Андрей. Там же лежит и начищенный до блеска пустынный орел. Пистолет, что стреляет пушечными ядрами, ломая руку стрелку, и распыляя противника на атомы.

Видимо, он решил быть снайпером. И это прекрасно, ведь я на эту роль не подхожу совершенно, а Паша пригодится для совершенно другой роли. Надо лишь Модуль строительства поставить, и всё, будет работать и днем и ночью.

— Хорош тут блеск наводить. Потом уборщицу наймем, будет вычищать. Пора к америкосам наведаться. Андрюх, подгони желтого, и если что, будь готов палить прямо в портал. Только нас не срежь.

Паша пойдет со мной, так как он пересмотрел больше фильмов, и играл в большее количество игр. А значит и в оружии разбирается куда лучше меня. Домик довольно просторный. Был. Пока мы не забили его всякими ящиками с патронами и оружием. А потому весь склад подчистую мы забрать не сможем, придется от чего-то отказаться.

— Не, ну какого хрена? — мы подошли к загону для чертей, и снова обнаружили пропажу. Было два здоровенных краснокожих, а остался один, и куча веревок. Опять сдох. Какие-то они не очень живучие.

— Может связали слишком сильно? Или рот заткнули, а у него насморк начался? — предположил Паша.

— Или снова не заметили каких-то повреждений. — подытожил Андрей.

В любом случае я предложил американцам лишь одного демона. И впредь надо делать именно так, на всякий случай. Живые существа недолговечны, надо сразу закладывать непредвиденные потери. Зато нам на баланс поступила энергия, грех жаловаться. Подхватив одинокого крылатого, мы, кряхтя и пыхтя, подтащили его к порталу. После этого Андрей убежал к пулемету, а я активировал перенос, и уже через пару минут мы оказались всё в том же ангаре.

— Извините, но это что? — мужчина, что встретил нас как всегда в идеально подогнанном дорогом костюме не стал скрывать своего удивления.

— Демонюка!

Судя по виду Дугласа, теперь американцы примерно понимают, зачем нам нужно оружие в таких количествах. И уверен, что наши совсем скоро также будут осведомлены о появлении нового вида существ.

Хотя вид то тот же, крылатый попросту лучше питался в детстве, чем бес. А может и вовсе, дольше пожил, и нарастил массу вместе с лишними конечностями. Но с этим будут разбираться ученые, я недостаточно умен, чтобы доказывать свои предположения.

— И вот, как обещал, новый кристалл. Этот огненный, применять с максимальной осторожностью, крючит с него еще сильнее, — я протянул слегка мерцающий полупрозрачный кусочек камня, и на этот раз Дуглас принял его чуть ли не с благоговением.

Что примечательно, встретил нас мужчина в гордом одиночестве. Никого постороннего, только он, и горы оружия, подготовленные для транспортировки. Мне очень нравится такой подход, но не может всё быть настолько гладко. В любом случае они рано или поздно попытаются захватить столь ценный источник неизвестных миру ресурсов. Сейчас просто в доверие втираются.

— Возможно в следующий раз я смогу показать вам откуда берутся эти демоны и кристаллы. Но есть лишь пара условий, которые я озвучу только после вашего согласия… — закинул я удочку. Время поджимает, иначе я бы, наверно, сразу предложил прогуляться на осколок. Уж втроем то с одним справимся, а убедить согласиться с договором — это лишь вопрос времени. Его у нас нет, так что придется перенести вербовку на потом, увы.

— Сразу скажу что согласен. Очень интересно. — его глаза неподдельно загорелись. Хотя чёрт их знает, этих сотрудников спецслужб. Вполне вероятно, что это — актерская игра.

Еще немного поболтав, и договорившись о следующей встрече, я снова выпроводил мужчину из ангара. Не люблю когда кто-то смотрит, когда я катаюсь на погрузчике с пулеметом.

Этот момент мы не продумали. Совершенно не продумали. Руками все эти ящики мы будем до ночи таскать, а погрузчик стоит на улице. Стену мы как раз только починили, и теперь придется ее разламывать. А также строить на скорую руку мостик, чтобы техника могла спокойно заехать внутрь.

Проколупались где-то час. Экскаватор легко сделал дыру необходимого размера, тем временем Андрей с Пашей натащили всякого хлама и положили поверх доски, чтобы обеспечить удобный заезд. Но основную часть времени мы потратили на снятие с крыши погрузчика пулемета. Иначе по высоте он не входил ни в дом, ни в портал.

Со слезами на глазах я срезал свою сварку, понимая, что уже совсем скоро мне придется возвращать всё на место. От передвижной огневой позиции отказываться совершенно не хочется.

По итогу, только через три часа мы смогли плюхнуться на диван, и выдохнуть. Я даже расщедрился, и применил восстановление на всех. А то устали как собаки. Портал перенесли обратно на родину, в довольно захолустное место на берегу реки. Если что, там хотя бы помыться можно при необходимости, да и гостей можно не ждать.

Только сейчас получилось рассмотреть всё, чего мы успели затащить. Особо крупное и габаритное не брали, так как с этим еще надо разбираться. Та же установка с двумя огромными ракетами. Такие, вроде, на корабли ставят, если не ошибаюсь. Как их наводить, как производить выстрел. Для всего этого нужны специалисты, от которых я пока вынужден отказываться.

Поэтому взяли самое допотопное что только удалось найти. Пару десятков одноразовых гранатометов, какие-то джавелины, и наши отечественные РПГ. Последним я порадовался больше всего, так как они просты в применении, и в них нет никаких систем наведения. Прицелился, пальнул, перезарядился. И так по кругу.

Не знаю где их раскопали американцы, но на три гранатомета у нас теперь есть где-то пятьдесят ракет.

Вообще, если так подумать, мы тут как корабль. Причем тот, который плавает по морю. А значит здесь можно размещать корабельное вооружение. Залить всё бетоном, построить всё по уму, и мы неуязвимы! Именно так и поступим. А пока не до того. Надо развиваться, поднимать уровни, и крошить врага тем что имеем. А то, если буду пытаться выполнять много задач одновременно, не справлюсь с самой важной.

Сейчас надо сконцентрироваться лишь на одном. Забравшись в капсулу, я развернул наш осколок, и явственно увидел внизу светящуюся точку. На этот раз мерцает она очень даже ярко, и с каждой секундой свет лишь усиливается. Еще немного, и мы сможем увидеть чужой осколок своими глазами. В том, что он летит именно к нам больше не может быть сомнений.

— Минут пятнадцать, и всё. Сможем их разглядеть! — сказал я, едва выбравшись из капсулы. — Подъем, ребят! Готовим хлеб соль!

Шестиствольный пулемет на погрузчике. Приварен в этот раз надежно, и с электрикой никаких проблем не предвидится. Патронов там хоть обстреляйся, четыре коробки наверху, и еще шесть расположились вокруг водителя.

Крыша у домика двускатная, но это не помешало нам закрепить на ней нашу новинку. И пусть изначально она рассчитана на крупных свинопсов, но уверен, перед такой игрушкой никто не сможет устоять. Крышу снесет. Это будет просто отвал башки.

Крупнокалиберный пулемет М-2, древний как кал птеродактиля, простой как вступительные экзамены в ПТУ, но надежный, как советская открывашка для консервных банок и убойный, как… Ну, как крупнокалиберный пулемет. Тут и сравнить то не с чем.

С шестистволкой будет баловаться Андрей, он сразу залез на свою позицию, и прихватил с собой РПГ с тремя запасными зарядами. Мало ли что, а бахнуть с такой штуки всегда приятно.

На крыше засел Павел. Ему тоже досталось несколько ракет, лучше когда они есть, чем когда их нет.

Ну, а я, сжимая в руках сковородку, буду выступать в роли переговорщика. Очень надеюсь на благоразумие пришельцев, и на их мирные планы. Также очень надеюсь на два пулемета, пистолет за поясом, и конечно на чугун, из которого отлита моя красавица.

Чтобы впустую не ждать, подготовил два миномета и вчитался в инструкцию. Так то всё понятно, главное правильной стороной запихивать эти самые мины, и всё будет прекрасно. Но вот как целиться… Можно выставить определенный угол, и сверившись с табличкой, примерно понять, как далеко полетит снаряд. А мне большего и не надо. Двести метров более чем достаточно.

— Вон! — мне пришлось спешно выбежать из дома. Как раз зашел, чтобы притащить побольше мин. Мало их точно не будет. — Макс!

Визжал Паша. Не представляю, почему он не начал стрелять сразу. Заметив, что осколок приближается к нам с неудобной стороны, метнулся обратно, и прыгнул в капсулу. Немного провернуть… И задать курс назад, но потихоньку…

Лучше если мы будем двигаться, хоть и медленно. Так им придется швартоваться именно к той стороне, на которую направлены все стволы. Почему я решил, что они будут швартоваться? А нахрена, спрашивается, им тогда было сюда лететь?

Всё, как смогли, приготовились, остается только ждать.

Осколок замер в сотне метров от нас. Видимо, чтобы мы смогли более подробно рассмотреть с кем имеем дело. Хотя скорее наоборот, в данный момент они пытаются понять, стоит нападать на нас, или же лучше дружить с такими как мы. Эх, ребят, даже я бы на вашем месте выбрал второе, как бы ни чесались мои кулаки.

Ведь сразу понятно — нас тут трое, но при всем при этом, мы каким-то образом подняли уровень осколка, блока управления, так еще и заметность подросла. Чудес ведь не бывает.

А вот про них я теперь могу сказать еще больше. Их клочок земли по сравнению с нашим — это как торговый центр рядом с пивным ларьком. Действительно большой. Я заметил это еще когда мы наблюдали за ним с дрона, но увидеть своими глазами — совсем другое.

На осколке выстроен город. Раньше он по большей части был укрыт такнью, видимо от солнца, но теперь можно спокойно рассматривать архитектуру, и снующих то тут то там существ.

Башни, что также были накрыты, неприятно удивили. На верхушке каждой расположена катапульта, и все они сейчас смотрят в нашу сторону. Надеюсь, это лишь меры предосторожности, не более.

Я подошел к самому краю обрыва, и стал внаглую разглядывать существ, что столпились на стенах. Видок у них определенно недобрый. Я бы назвал их — пустынные дикари. Лица у всех закрыты, но даже отсюда прекрасно видно, как недобро они смотрят в нашу сторону. Как на добычу или жертву.

Но даже без рож ясно — это точно не люди. Тощие, высокие, ростом от двух до трех метров. С такими в ближнем бою было бы туго, всё-таки достать они могут куда дальше, чем я со своей сковородкой.

В этот раз среди обычных бойцов-оборванцев нарисовались и маги, наподобие того, что сбил наш беспилотник. У тех одеяния по качеству на порядок выше, и в руках многие из них сжимают посохи. Я думал что маг с посохом — это просто заезженное клише в фентези литературе и играх, но, судя по всему, выдумки наших писателей оказалось не далеки от истины.

— Эй! Ну вы чего там? — спустя десять минут, когда я уже вдоволь нагляделся и на архитектуру, и на быт этого народа, мне надоело ждать.

Еще бы, они просто замерли, и стоят смотрят, не отводя взгляда. От нечего делать я даже начал примерно подсчитывать численность войска на стенах. Она заметно увеличилась, видимо перед нападением к ним пришло подкрепление из портала. По меньшей мере тысяча пустынников, но неизвестно сколько еще прячется в домах и башнях. Так или иначе, патронов на всех хватит.

Лишь спустя полчаса из центрального здания вышел он. Тот ублюдок, который сбил наш беспилотник. Одет он в покрытое блестками белое одеяние, что тянется от плеч и до самого пола. Так, насколько я помню, любят одеваться арабы, белый цвет отражает лучи солнца, и не приходится лишний раз потеть. Отличие только в блестках, в этом плане здешние ребята пошли дальше.

Как и в прошлый раз, все тут же упали на колени, преклоняясь перед своим господином, а он лишь молча побрел в сторону стены, глядя мне прямо в глаза.

Снова пришлось почувствовать себя важной персоной. Столько внимания мне одному, а я тупо не знаю куда себя деть. В душе мне хочется лишь одного, чтобы они уже напали, и не пришлось выносить эти гнетущие минуты ожидания. Когда вроде как ничего враждебного в нашу сторону не полетело, но и по их виду не скажешь, что они прилетели пожать руки и разойтись.

Ожидание, наконец, закончилось, когда главный пустынник забрался на стену, встав прямо над массивными воротами. Он что-то рявкнул своим сиплым шипящим голосом, и осколок сразу начал плавно подниматься, выравнивая высоту. Следующий крик, и мы начали сближаться.

Подпустить их и попытаться наладить диалог? С ними можно очень выгодно поторговать, как минимум. А также узнать огромнейшее количество информации, так как они тут летают уже давно, многое повидать успели. Языковой барьер можно преодолеть с помощью ученых-лингвистов, не думаю, что это большая проблема.

— Макс! — послышался сзади голос Андрея, — Они как-бы приближаются, если чё!

— Да я вот думаю, может пусть высаживаются? Вдруг поговорить удастся?

— Может ну его нахер? — высказал он здравую мысль.

Всё моё нутро полностью и без остатка согласно с последними словами парня. Но надо дать уродцам шанс. Расстояние уже около пятидесяти метров, и больше ждать нельзя.

— СТОЯТЬ! — заорал я во всю глотку, и выставил вперед руки. — Мне срать, что вы меня не понимаете. Простейшие жесты узнавать должны!

Главарь, что стоял ко мне ближе всех, затрясся от смеха, и все присутствующие на стенах сразу подхватили, начав издавать странные шипящие и хрипящие звуки. Не прекращая ржать, он создал перед собой огненный шар размером с футбольный мяч, и отправил его прямо в меня.

Тот врезался в щит прямо перед моим лицом, и от неожиданности я упал, закрывшись руками. Это породило новую волну смеха, и остальные маги тут же начали повторять за своим господином, пуляя в нас молниями, камнями и огнем.

— Смешно? — я резко поднялся на ноги и посмотрел на беснующуюся толпу недоразвитых тварей. Они уже, можно сказать, победу во всю празднуют. — Андрюх, Паш! Им смешно!

— Ля какой анекдот вспомнил… — подал сверху голос Паша, — Ща расскажу, обхохочутся…

— Попали, значит, двое русских, и один еврей на необитаемый остров… — Паша начал рассказывать свой анекдот, но дослушать его не удалось. А ведь интересно было, кто же этот самый еврей, что незаметно затесался на остров. Уж не сам ли рассказчик?

*ДАХ-ДАХ-ДАХ!*

Крупнокалиберный пулемет, в отличие от его шестиствольного друга, каждый выстрел отчеканивает по отдельности. Скорострельность так себе, но зато как быстро смолк смех на стене!

Щит сдерживает лишь магические атаки, а вот пули пропускает без вопросов, как родных. На самом деле я очень надеялся, что пули тоже будут вытягивать из осколка заряд. Тогда мы бы мы дождались, когда противники упадут, а там и минами закидать недолго.

Но и так неплохо. Массивные пули начали вгрызаться в рыхлый камень и тощие костлявые тела противников, устроив на стенах настоящий хаос. Надо отдать должное, бойцы, даже попав под массированный обстрел двух пулеметов, не разбежались. Уж очень они боятся своего господина, или не могут нарушить какой-то из пунктов договора.

Вот только есть одно “но”. Этот их договор более не действителен. Первые пули отправились в главаря, разорвав его на мелкие куски вместе с частью стены и всем его окружением.

*БЗЗЗЗЗ*

Снова включился триммер. Только теперь он срезал не тупых чертей, а разумных, столпившихся на стенах. Они по прежнему ждали приказа, и потому ничего делать не могли.

— Чё не ржете? Смешно же! Ржака, мать вашу! — я взвалил на плечо гранатомёт, и тут же, особо не целясь, нажал на спуск.

Да, он ручной. Да, противотанковый. Но башня от первого попадания сложилась словно карточный домик. Выходит, не такой уж он и противотанковый, раз так. Снаряды один за другим били по стенам и зданиям, разрывая их в клочья, а противники только сейчас начали приходить в себя.

Среди магов появился новый предводитель. Он заорал что-то, и через несколько секунд вражеский осколок начал ускоряться. Уцелевшие катапульты на башнях дали залп, но с меткостью у них так себе, большая часть камней пролетели мимо, и лишь несколько врезались в нашу зеленую лужайку.

Средневековые метательные орудия на башнях установлены специально, чтобы закидать осаждаемый осколок с расстояния, повредить стены, и только потом пристыковываться. Я не стал на них даже отвлекаться, ведь наш забор им не помеха. Второго залпа, скорее всего, не будет.

Когда между нами осталось всего двадцать метров, я крикнул ребятам, чтобы те за что-нибудь схватились, и сам припал к земле. Десять метров! Пять! Столкновение!

***

“Вот же мрази…” — ёж выбрался из своей берлоги и огляделся.

Ненависть никуда не делась, но теперь она стала в разы сильнее. Ведь его посмели разбудить! Средь бела дня!

В роли будильника выступил крупнокалиберный пулемет, установленный на крыше домика. Помимо того, что он грохочет будь здоров, сверху посыпались огромные гильзы, парочка из которых угодили прямо в нору.

“Где жрачка, уроды?” — испытав второе потрясение за сегодня, ёж был готов рвать и метать. Еще вчера на площадке для кормления оставался минимум один демон. Первый закончился слишком быстро. Он был сытным и вкусным, но увы, рассыпался на огоньки.

Второго кровожадный зверь хотел растянуть на подольше, регулярно отрывая от него по маленькому кусочку. Но увы, теперь снова придется ждать когда завезут новое мясо.

Именно за это ёж твердо решил не убивать глупых людей. Пусть орут и громко топают ногами. Главное — от них есть польза. И пока они регулярно приносят еду, будут жить.

С каждой секундой грохот выстрелов только нарастал. Вскоре послышались и взрывы, а также крики каких-то странных существ. Пришлось ему пойти и посмотреть, кто на этот раз решил самоубиться столь изощренным способом.

“Охх… Забор то этот сраный зачем было чинить?” — новая порция гнева заставила и без того неспокойного зверька чуть ли не дымиться.

— Пхпхпхпх! — он попытался зарычать, но вышло так, как вышло. Глаза залило злобой, и он не понял, как оказался по ту сторону стены.

Иглы его покрылись разрядами тока, шерсть задымилась, а трава под ним и вовсе превратилась в пепел.

“Ибо нехер.” — он обернулся, и увидел небольшую обугленную дыру в самом низу частокола.

Попортив чужое имущество, зверек немного успокоился. Всегда приятно что-нибудь сломать, занимался бы этим круглые сутки. Но сейчас есть занятие поинтереснее, люди схлестнулись с какими-то существами, и такое зрелище нельзя пропустить.

Устроившись поудобнее не небольшой кочке, он уставился на приближающийся кусок земли, и оголил клыки. Злобная и довольная улыбка сама собой исказила милую мордашку.

Еще бы, тут всё как он любит. Андрей безостановочно льёт свинец на стену, усеянную беззащитными существами. Они просто стоят, и не понимают, что им надо делать. И как укрыться от смертоносного града пуль.

Паша и вовсе, словно маньяк выкрикивает бессвязные ругательства, и жмет на гашетку. Выцеливает он в основном магов, но с меткостью у него беда. А потому под раздачу попадают вообще все, кому не посчастливилось оказаться на том осколке.

Максим стоит спереди, и спешно отправляет ракету за ракетой в стан врага. Ему тоже нет смысла целиться, так как куда ни попади — жертв будет более чем достаточно.

“Красота…” — очередной взрыв разорвал в клочья целую группу тощих, обмотанных в тряпье существ. Но что странно, даже с такими потерями, их с каждой секундой становится только больше!

— Держитесь! — заорал Максим, и плюхнулся в траву. Андрей присел, и вцепился в пулемет руками и ногами, а Паша распластался по крыше.

Раздался грохот, и земля под ногами ёжика заходила ходуном. Он успел сгруппироваться, и колючий клубок, подлетев на полметра вверх, кубарем покатился с кочки, сильно ударившись о деревянную стену. Злость снова начала завладевать его разумом. У него только что появился новый враг, что посмел сбросить его с насиженного и удобного места.

Твари хлынули словно река из прорванной плотины. Они бежали вперед, не обращая внимания ни на пули, ни на взрывы, что-то бессвязно шипя и размахивая своим оружием. Но немногие успевали ступить на зеленую травку. Практически все оставались лежать среди груды камней, кто-то украсил своим телом желтый песок, и лишь единицы ложились под автоматным обстрелом, едва ступив на зеленую траву.

Первым заглох пулемет, установленный на погрузчике. Андрей спешно начал менять магазин, и в это время Паша переключился с магов на обычных бойцов, ведь их поток всё никак не заканчивался.

Каждая пуля срезала сразу по несколько существ, прошивая и разрывая их тощие тела, пока не упиралась в камень или песок.

Перезарядка не требует много времени, особенно если учитывать, что Андрей в этом уже поднаторел. Вот только и маги способны творить свои заклинания довольно быстро. Как только они поняли, что крупнокалиберный пулемет переключился на солдатню, тут же повыскакивали из своих укрытий, и стали забрасывать домик как огненными шарами, так и прочими заклинаниями.

Как оказалось, в момент состыковки осколков, их щиты объединяются. А значит заклинания не будут разбиваться о прозрачный купол, и можно спокойно пользоваться магией на всю катушку.

Основной целью стал домик, так как именно оттуда раздавался самый страшный грохот. Тем более что погрузчик затих, и существа решили, что у него закончилась энергия.

И без того покалеченная стена рассыпалась в мелкую щепу от множества попаданий разнообразных магических снарядов. В ход пошло всё. Огненные шары заставляли дерево тлеть и воспламеняться, затем туда же вгрызались острые сосульки, чтобы через доли секунды рассыпаться вдребезги от мощного удара каменной глыбы.

И так, пока домик не накренился, а крыша не начала складываться. Всё это сопровождалось грохотом, и еще более громкими матами Паши. Его можно понять. Столько лишений за последнее время, сбили два дрона, а теперь еще и пулемет хотят отобрать. В руках то он пятидесятикилограммовую хреноту не удержит.

Стоило Пашиной огневой точке стихнуть, Андрей закончил перезарядку. Он сразу заприметил вылезших из укрытий магов, и срезал их подчистую одной длинной очередью. Пули градом обрушились на головы ничего не понимающих тощих тварей, кроша камень, высекая искры, и разрывая тех в клочья.

Но в это время поток обычных солдат никуда не делся. Ёжик, по прежнему улыбаясь до ушей, наблюдал за тем, как Макс спешно отправляет ракеты одну за одной, но этого явно недостаточно. Весь поток таким образом не перебить, и в перерывах между залпами небольшие группы всё же успевали просочиться.

Когда Андрей наконец смог перекрыть брешь свинцовым градом, на осколке уже собралось по меньшей мере тридцать противников. С ними он уже ничего сделать не мог, так как на линии огня маячил Максим, а с меткостью шестистволки стрелять рядом со своими слишком опасно. Либо проблема всё же в меткости Андрея.

— Эти мои! — Максим, поняв, что его товарищ боится стрелять, махнул рукой в сторону вражеского осколка, — вали остальных!

“Эхх… Сдохнет ведь” — вздохнул ёж, и уселся поудобнее, чтобы не пропустить ни одного момента, — “Но кто тогда будет мне добывать еду?”

От этой мысли он аж подскочил на месте. Если тут не будет людей, то о вкусных чертях можно будет забыть!

“Ну нет, с*ки! Готовьте жопы для колючек!” — маленький, но очень злой зверек покрылся разрядами молний, и на огромной скорости рванул в самую гущу сражения…

***

— Эти мои! — как только пули засвистели у меня прямо над головой, я понял, что Андрей легко и с удовольствием может задеть меня. — Вали остальных! — я махнул ему рукой на нескончаемый поток тварей, и сразу убедился, что это было правильным решением.

Пулеметам нельзя замолкать ни на секунду. Под градом магических атак завалился наш домик, доверху набитый патронами и всевозможным оружием. Не понимаю, почему всё это не взорвалось. Чудо, не иначе. Хорошо, что домик всё же завалился, и маги начали целиться в Андрея.

Паша, вроде, подает признаки жизни. Это легко можно понять по обилию нецензурных выражений, доносящихся откуда-то сзади. И раз он каким-то образом умудряется перекричать шестиствольный пулемет, выходит со здоровьем у него всё в порядке.

Но у меня теперь есть новая цель. Тридцать очень злых и с виду сильных ублюдков. Они, поняв, что град пуль остался где-то позади, устремились всей толпой ко мне. И взгляды какие-то недобрые.

Короткая очередь из автомата срезала всего пятерых. Затем кончились патроны, а существа разом ускорились. Они по-прежнему не понимают что это за магия, и как она работает, но это нам лишь на руку.

В руке блеснул пустынный орел. Семь оглушительных выстрелов, перезарядка, и повторить по кругу! Массивные пули, вгрызаясь в податливую плоть с неимоверной скоростью, легко сбивали с ног даже самых крупных существ. А те, в свою очередь, мешали идущим позади товарищам сократить дистанцию.

Всего шестеро! С основной частью справился еще когда те были на подходе. Но пришло время для физических упражнений.

Сковорода, что не покидает меня уже очень давно, скупо сверкнула в моей руке, и выбросив пистолет, я ринулся навстречу к шипящим тварям.

Они этого определенно не ожидали.

— Думали убегу? — крикнул я, и в последний момент увернулся от летящего в меня серпа.

*БАМ!*

Сковородка врезалась в обмотанную тряпьем морду, и существо начало заваливаться на спину, но я уже переключился на следующего противника. Тот был вооружен серпом на палочке, и, поняв что я справился с его товарищем, сразу начал очень интенсивно им размахивать.

Зря я смеялся. Вполне эффективное оружие, особенно в умелых руках. Эти ребята — определенно умелые. Вполне вероятно, что учатся они обращаться с данным оружием с ранних лет. Прошлого я вырубил не иначе как чудом, он просто не ожидал такого напора, потому и подставился.

Неуловимым движением острие серпа чиркнуло мне по плечу, и руку пронзила сильнейшая боль. Благо, левую. Рана ровная, но довольно глубокая, вот только воевать теперь хочется куда меньше.

Противники сбились в кучу, и стали постепенно меня зажимать, нанося быстрые, но очень болезненные удары. А ответить то и не чем. Существа выдерживают дистанцию, и за счет гораздо более длинных рук, с легкостью достают меня, с каждым выпадом нанося всё больше и больше ран.

Лишь изредка мне удавалось отбивать их атаки сковородой, но уже через несколько секунд всё мое тело сплошь покрылось царапинами и порезами. Шаг за шагом я всё отходил назад, пока не уперся спиной в забор.

— Это вы, педики, специально меня жали? — рявкнул я, и попытался отмахнуться сковородой от взявших меня в полукольцо ехидных тварей.

Только сейчас по моему осознанию молотом ударила мысль, что здесь мои приключения легко могут закончиться. Стихли все звуки. В этом мире словно остались лишь я, и пятеро ублюдков, что постепенно сокращают дистанцию и что-то друг другу шипят.

А может и мне. Предлагают сдаться? Я бы с удовольствием, но точно не им. Мысли всё так же роились в голове, но как только рука нащупала в кармане пригоршню кристаллов, я сразу осознал. Это шанс!

— Дарю! — я сначала показал, что у меня лежит в руке, а затем бросил кристаллы прямо над головами существ.

Те не смогли не отвлечься. Еще бы, в их мире маги — высшая каста. Чтобы понять это, не надо быть гением. Сразу видно, как обычные бойцы относятся к одетым в белые наряды чародеям.

А самый простой способ стать таким — поглотить пару-тройку кристаллов. И теперь они увидели шанс подняться на одну ступень в своем мире.

Вот только вернуться им уже не суждено. Как только они отвлеклись, я рванул вперед. Схватив самого ближнего за руку, подтянул его к себе, и что есть силы ударил сковородой по черепу. Кровь брызнула во все стороны, а ноги его тут же подкосились. Следующий. Он занес над головой серп, и готовится резануть им мне по шее. Увернуться не успеваю, придется закрываться рукой…

Вспышка!

— Чё? — я машинально подставил сковородку, и на нее упал искрящийся сотнями и тысячами разрядов… — Ёж? Ты тут какого хера забыл?

Тот самый гость. Приятно познакомиться.

*БАХ!*

*БАХ!*

*БАХ!*

Три выстрела, и последние противники начали заваливаться на землю. Только сейчас я заметил, что пулемет стих. Выходит, мы победили. Паша по прежнему матерится, но теперь уже не так громко. Просто жалуется на тяжелую судьбу.

Последних моих противников прикончил Андрей. Звук выстрела из мосинки я теперь ни с чем не перепутаю. Но хвалить его буду позже, сейчас надо разобраться с ежом, что беззаботно уснул прямо у меня на сковородке.

Он прошил насквозь живот противника, оставив в нем обугленную дыру размером с кулак. И пусть на это ушли все его силы, но даже так, среди нас всех он — самый сильный маг. Даже Паша со своим огненным шариком нервно курит в сторонке. А еще, я не думал, что ёжики могут двигаться так быстро. Ведь прожег он эту дыру собой, выступив в роли снаряда!

Вроде дышит. Просто ману потратил. Еще бы, такой выброс энергии. Каждая его иголочка словно стреляла молниями, отчего сковородка успела слегка нагреться. На всякий случай скинул его на землю. Было бы обидно получить жареного ежа.

Благо, пока он спит, колючки торчат не в разные стороны, и мне удалось подхватить бедолагу голыми руками.

Враги не закончились. Они попросту отстыковались и понеслись прочь. Я бы с удовольствием отправил вдогонку пару ракет, но для начала надо немного восстановиться. А там и миномёты расчехлим, надо ведь оставить о себе добрую память.

— Андрюх, ты как? — я перебрался через забор, и плюхнулся на землю словно мешок картошки. Но ёжика не уронил. Найдя парня взглядом, убедился, что у него всё в порядке, и побрел к домику.

Паше кричать не пришлось. Под массированным обстрелом заклинаниями он не удержался, и упал с крыши, пока она еще стояла. Вроде ничего не сломал, ну и ладно.

— Так! Все лечиться! Я первый!

Пришлось пробираться сквозь завалы, чтобы дотянуться до столба. Но зато уже через несколько секунд по телу прокатилась волна тепла, и боль от многочисленных ран тут же утихла. Я плюхнулся на какой-то обломок то ли стены то ли крыши, и блаженно уставился в небо.

На ежа потратилось аж тридцать пять единичек. Некислый у него резервуар маны. Спёр, скотина, кристаллик, и может даже не один. И я, как мне кажется, начинаю догадываться куда девались черти из загона. Ёж, ворующий пленных демонов. Рассказать, что-ли, прессе. Или сюжет для “би-би-си” заснять. Хотя такое только если по Рен-тв покажут, и то, не факт. Даже для них это будет звучать слишком неправдоподобно.

Пока зверек отлеживался в золотистом тумане, я проковырялся к своей капсуле управления, и, забравшись внутрь, сразу направил наш клочок земли вслед за наглыми существами. Напали, а теперь убегают? Нет уж, раз приперлись, будем играть по-врослому!

— Народ! Они быстрее нас! Палите, пока достаем! — я указал на минометы, и парни, переглянувшись, наперегонки кинулись к новым игрушкам.

Я же продолжил наблюдать, сидя в удобном кресле. Обзор отсюда, пожалуй, лучший, и можно просто расслабиться, получая удовольствие от зрелища.

Первые несколько мин ушли в молоко. Но с каждым выстрелом меткость лишь повышалась, и уже через пару минут на вражеском осколке начали раздаваться выстрелы.

— А булочки то расслабили? А? — я чуть не подпрыгнул в кресле, когда увидел, какой там начался переполох.

Нам критически не хватает одного ресурса. Попкорн. В такие моменты особенно это начинаешь понимать.

Но всё хорошее рано или поздно заканчивается. Как только мины перестали долетать до врага, я вылез из капсулы, и пошел осматривать последствия.

— Помощница! — рявкнул я, и как только девушка появилась, не дав ей издать ни звука, продолжил, — Восстанавливай дом, будь он неладен!

— Слушаю и повинуюсь, мой господин!

— Что? — я даже завис на секунду.

— Триста двадцать пять единиц, говорю, тупень, — после ее ответа у меня аж отлегло. Думал, совсем сломалась.

Согласившись с тратами, я выбрался из завалов, а за моей спиной начал ярко сверкать золотистый туман. Всего несколько секунд, и дом готов. Разве что сложенные тут же доски и бревна исчезли все без остатка, оставив после себя лишь теплые воспоминания, как я кормил комаров в тайге. И как таскал их потом погрузчиком.

— Чего с телами? — Андрей, как раз споткнулся о чью-то ногу, пока складывал свой миномет, — неудобно, что они не распадаются на искры, конечно…

— Чего делать? — Я почесал затылок. Первой мыслью было просто скинуть всё лишнее вниз, но жаба внутри начала недовольно ворочаться. Негоже добру пропадать, — Давай сложим их в кучку, а потом продадим. Инопланетяне, всё-таки. Ученым интересно будет.

Ребята идею поддержали, но Андрей, всё же, посоветовал разделить трупы на две кучки. Первая пойдет американцам, за умеренную плату, а вторая — нашим. Пока бесплатно, но мы с этого не обеднеем. Я и так не представляю, куда можно потратить деньги и ту гору оружия, что скопилась у нас за последнее время.

Я даже записную книжку для этого завел. А то каждый раз чего-нибудь забываю. Авиационные бомбы будут очень кстати. Тяжелые, большие, и чтоб взрывались красиво и громко. Можно просто кидать их вниз, устраивая случайным чертям веселый праздник. И гарпуны. После того, как от нас убежал осколок, я понял, что нам они просто необходимы.

Уверен, где-нибудь в магазине на следующих уровнях развития появится примагничиватель. Или что-то вроде того. Не просто же так мы слиплись, стоило нашим осколкам коснуться друг друга. Думаю, те ребята промышляют захватом таких вот маленьких клочков земли как у нас.

Мы нападать ни на кого не будем, но ответить на агрессию должны и обязаны. А потом допросить, зачем им это всё надо было. Никакой энергии с этого всё равно не получить, так и каков смысл от нападения? Разжиться оружием?

Пока ребята таскали то, что осталось от напавших на нас тварей, я зашел в новый домик. Ёжик, которого я оставил прямо у столба, испарился. Видимо оклемался, и решил вернуться… А где он, кстати, живет? Надо будет найти. Самый простой способ — налить молока и ждать, когда он высунется. Думаю, так и поступим.

— Помощница. — снова вызвал я свою бывшую. — Зачем они напали?

— Потому что они плохие, а вы хорошие. Но это не точно. — ответила она в своей манере. — Или ты думал я тебе все тайны мира расскажу?

— Серьезно давай. Ты можешь ответить мне на этот вопрос?

— Нет. Я помощница, а не справочник. Могу помогать тут, делиться информацией например о том, что тебе стоило бы установить Модуль строительства. Но ты ведь об этом решил не спрашивать, верно? Тебя больше интересует почему на тебя напали эти придурки. А кто тебе мешает спросить у них самих?

— Языковой барьер, например, — развел руками я, — очевидно же. Да и у кого спрашивать, мы их хрен догоним. У нас то только трупы остались.

— Уверен?

— Макс! — донесся крик с улицы, — Тут живой!

— Да, действительно… — я потыкал ногой хрипящее тело с размозженной головой. — Я его плашмя приложил вроде как…

Состояние у него так себе, но и правда, пока еще дышит. Чтобы он дышал и дальше, мы подняли его на руки, и кое-как затащили в дом. Особенно неудобно было перекидывать его через забор, пришлось просто швырнуть его словно тяжелый мешок.

Восстановление заняло пару минут, и семь единичек энергии, это говорит о том, что наш новый тощий друг пытался применять какие-то заклинания. На примере ёжика я понял, что маги бывают разными. Он скушал электрический кристалл, но разрядами молний не кидается. Зато эти самые молнии значительно усиливают и ускоряют его, плюс иголки приобретают новые убойные свойства. Примерно как моя сковорода, всё, как и рассказывала помощница.

— Помощница.

— Вернулся, не нае**улся… — появилась она в своей манере.

— Паш, может ты с ней поговоришь? — повернулся я к парню, и тот сразу растянулся в улыбке.

— Я хотела сказать, не навернулся. Не надо, я всё скажу… — запротестовала она. — И я даже догадываюсь, о чем ты хочешь попросить.

— Ты говорила, что я могу спросить у выжившего обо всём, что меня интересует. — я дождался ее кивка, и продолжил, — Но я ни черта не пойму, о чем он говорит. Как с этим быть? У тебя точно есть готовое решение, и даже не пытайся отвертеться.

— Да я и не собиралась. Могу перевести, за определенную плату. — пожала плечами она, — три единички за минуту разговора, всего то. Энергия будет списываться постепенно, так что не беспокойся.

За всё тут надо платить. Любой чих — и твой бюджет начинает худеть на глазах. Но ценник вполне сносный, тем более, если учитывать, что иной возможности допросить пленника попросту нет. По крайней мере быстрого способа, а так, можно отвести его на землю и отдать на растерзание армии лингвистов. Думаю, полгода, и его язык будет полностью изучен.

Но мне хотелось бы понять прямо сейчас, стоит ли преследовать их осколок, или пусть летят. Если там можно добыть что-то ценное, то определенно стоит. Заберу у них то, что они хотели отобрать у нас.

Девушка известила нас, что время пошло, и с этой секунды переводчик активирован. А значит раз в двадцать секунд Резерв худеет ровно на единичку.

— Вставай, говно! — я пнул начавшего приходить в себя пленника. Первым делом он попытался подскочить, но стянутые хомутами руки и ноги этого не позволили. — Говори быстро, чётко, и ясно. И будешь жить. — как только я замолк, девушка начала что-то невнятно шипеть, обращаясь к пленнику.

— Шашшммшасс! — зашипел теперь уже он, со злобой глядя мне прямо в глаза.

— Говорит, что не боится смерти. Вполне вероятно, что он тебе ничего и не скажет. Ты не представляешь, сколько по этому миру летает пришибленных. Даже вы, ребят, на их фоне покажитесь добрыми, милыми и пушистыми. А еще, не верю что говорю это, умными. — не смогла она не вставить своё безусловно важное мнение.

— Ты переводи, а не советуй. — стоило мне сказать это, она тут же повернулась к пленнику, и зашипела, — Да не это переводи, дура!

Судя по глазам пленника, он явно не понимает что здесь вообще происходит. Сначала ему угрожают, потом просят не переводить чего-то. А следом еще и дурой обозвали.

Минут пять ушло впустую. Он просто замолк, и всем своим видом показывал нам, что не боится ни боли, ни смерти. Жаль, чертей у нас нет, а то можно было бы попытать счастья с ними. Хотя тот, кто варится здесь уже точно не один год, вряд ли испугается местного жителя, как ФСБ-шник.

Но он всё равно прокололся. Правда лишь после того, как я попросил переводчицу скрыться с глаз долой. Мы начали обсуждать с ребятами, что делать с этим придурком, и между делом решили заварить чай.

И пока Паша наливал в чайник воду, я мельком бросил взгляд на по прежнему лежащего у столба пленника. Вот ты, родной, и попался.

— Помощница! Включай перевод! — не обращая внимания на появившуюся девушку, я взял пятилитровую бутыль воды, открыл ее, и начал разливать прямо перед лицом бедолаги. Тот аж дышать перестал.

— ШШШААА!

— Тут и переводить нет смысла. Он просит остановиться. — безучастно пробубнила переводчица, скрестив руки на груди.

— Передай, что я ему хоть целый бассейн воды подарю, если он расскажет, с какой целью они напали. Будет купаться хоть сколько захочет.

— Ты не понял, придурок. Он боится воды. Так что, перевожу? — усмехнулась она, и я только сейчас заметил, как он смотрит на приближающуюся лужицу.

Даже спорить не стал. И правда, придурок. Тут, прямо скажем, заслужил.

Но теперь угрозы стали работать. Пара брызг, и бедолага начал извиваться словно уж на сковородке. То ли от боли, то ли от страха, не важно. Главное, его рот сразу развязался, и он запел словно пташка, не утаивая ни единой крупицы информации. Сразу бы так.

На перевод в сумме ушло около двух сотен. Но я ни о чем не жалею. Бюджет подобьем чертями, они никуда не денутся, а вот столь ценную информацию даже через помощницу не узнать.

Пусть нам достался не самый осведомленный товарищ, в основном он лишь наблюдал за тем, что происходит на захваченных ими осколках. Но даже так, мы слушали, раскрыв рты.

Их мир обладает не одним осколком. Сколько их — наш пленник не знает. Насчет религиозности я попал в самое яблочко, и правда, все, кто проживает там, поголовно поклоняются самому первому и главному, считая что он — истинный бог. Отсюда и полное отсутствие технологий. Еду выращивают либо на осколках, либо на планете, с использованием магии.

Вопросов физиологии и быта я старался не касаться, но всё же понемногу смог составить примерную картину обычного жителя чуждого мне мира. Вся их планета — пустыня. Минимум растительности, и практически полное отсутствие воды. Хотя я и не удивлюсь, если их знания ограничены одним лишь континентом. Ведь без воли их предводителя, перемещаться по планете при помощи порталов никто не сможет.

Откуда у них много осколков? Отобрали у других, здесь всё просто. Как только погибает предыдущий хозяин, и новый кладет руку на столб, ему предлагается несколько вариантов, как распорядиться с новой собственностью. И пусть это мои додумки, основанные на рассказах обычного солдата, но выглядит вполне правдоподобно.

Есть несколько вариантов. Можно захватить осколок. То есть стать его полноправным владельцем и назначить ответственное лицо. Как в таком случае быть с порталом, я пока не знаю, но думаю, его можно перенаправить на родную планету без проблем. Ответственное лицо будет подчиняться, скажем, мне, и приносить своим существованием какую-нибудь пользу. Опять же, основываясь исключительно на моих предположениях.

Иногда предводитель отправлял в портал захваченного осколка отряды. Они возвращались, приводя с собой рабов и всякие ценности: материалы, оружие, еду, скот, в общем, всё самое ценное.

Следом повелитель клал руку на столб, закрывал глаза, и спешно покидал захваченный осколок. Тот буквально умирал на глазах всего за пару дней: растительность увядала, земля становилась серой и безжизненной, а кристалл внизу терял свой свет. После этого он отсоединялся, и попросту падал вниз.

Если рассуждать логически, то в любом из этих случаев мир, которому ранее принадлежал осколок, умирал. Энергия позволяет жить, и это ее главная задача. Выходит, что рождение ребенка и правда чудо. Та самая магия, не хуже чем метание огненных шаров или молний.

Сколько миров успели уничтожить эти ублюдки? Сотни, если не тысячи. А всё ради того, чтобы увеличить свою армию, и продолжить убивать всех самых беззащитных на своем пути.

И таких над поверхностью летает бесчисленное множество. Пустынники — самые безобидные, что только можно здесь встретить. Я бы сравнил их со стервятниками. Они скорее падальщики, чем хищники, а вот к встрече со вторыми я пока точно не готов.

Если подытожить, то в случае захвата чужого осколка я смогу либо сделать его своим, либо разрушить, получив целую кучу энергии. Точных цифр не знаю, но не думаю, что мало. В противном случае стервятники бы просто охотились на чертей. Пусть они нападают лишь на тех, кто заведомо не сможет дать отпор, но всё же, черти тоже далеко не самые сильные противники.

Пока даже не хочу думать о том, чего я буду делать с захваченным осколком. Для начала надо его еще захватить, как минимум. И только потом гадать, опираясь на четкие и понятные цифры.

Пленник еще некоторое время рассказывал про свой народ, затем переключился и на другие. Тварей здесь обитает ого-го. Даже от перечисления стало не по себе. Есть те, кто не встревают ни в чьи распри, мирно летают по небу и собирают энергию. Зачастую это огромные ковчеги, их легко можно спутать с горой, если такой покажется на горизонте. Они ни за кем не гоняются, так как это для них нерентабельно. Разогнать такую тушу — куда дороже.

Есть народцы, что промышляют захватом слабых, с последующим порабощением целых миров. Пустынники — одни из них. Есть целые империи с определенными границами и законами, есть торговые островки. Короче говоря, дивный новый мир, с которым нам только предстоит познакомиться поближе. Одно радует, такого оружия как у нас пленник ни разу не видел. Даже приблизительно похожего.

Но тут снова моя теория находит очередное подтверждения. Те, кто варятся в этой каше и летают внизу — надеются исключительно на магию. А те, у кого ее испокон веков не было, летают где-то в облаках, наверху. И с нулевой заметностью. На такой осколок можно напороться исключительно случайно. Странно, что за тысячи лет нас никто не нашел, но с другой стороны логично. Смысл тратить впустую энергию, летая высоко, когда можно найти внизу кучу недоразвитых народов и отобрать у них осколок?

А вот я туда рано или поздно отправлюсь. Обязательно. Где-то там, среди облаков, прячется множество высокоразвитых народов. И с ними можно попробовать наладить контакт. Да, для этого придется сначала найти осколок, а потом его захватить, чтобы получить контроль над поступлением энергии в их мир. И затем начать торговлю.

Пленник заставил задуматься над планами на будущее. До разговора с ним я был уверен, что самой страшной проблемой может быть столкновение с горой. Даже смешно. Сотню-другую чертей я и в одиночку перестрелять могу, не говоря уже о поддержке двух пулеметных точек. И маги у чертей теперь тоже не так пугают. Пара метких выстрелов, и орда лишилась своих зениток.

А вот вражеские осколки могут стать реальной проблемой. Ведь в таком случае они не хлынут в портал, а просто уничтожат наш мир. Легко и непринужденно. Но предварительно убьют меня. Хотя… По логике, если я спрячусь на земле, то и захватить ничего не получится. Вот было бы весело расположить портал в центре военной части, и расстреливать каждого, кто покажет оттуда свой нос. Но в таком случае и заработок энергии полностью застопорится. А я хочу узнать больше об этом месте.

С каждым днем всё интереснее. Плевать, что и опасностей становится больше. Справимся, победим. А если начнем проигрывать, подумаем, и выиграем. Попросим о помощи. У нас есть рабочие инструменты для того, чтобы навести порядок дома, и кем я буду, если не воспользуюсь ими? Говном я буду, вот кем.

— Вы сами всё слышали. — Тихо проговорил я, глядя на удаляющийся осколок пустынников. Мы вышли на улицу. Чай уже давно остыл, но не выливать же его. Надо пить.

— Да честно говоря так и думал. — сказал Андрей, и громко отпил из кружки.

— Ну так это же круто! Другие миры! Эльфийки! Кошкодевочки! — со слезами счастья на глазах запел Паша, — Макс, делай что хочешь. А я с тобой до конца. Или до тех пор, пока мы не найдем осколок с эльфийками или кошкодевочками!

— Или пока тебя не пустят по кругу орки. — подытожил Андрей, вернув своего товарища на землю.

Немного посмеявшись, мы разошлись каждый по своим делам. Но перед этим провели короткое голосование, единогласно решив преследовать стервятников. Интересно, каково им сейчас. Нашли легкую добычу, даже злобно захохотали как истинные злодеи. И получили звездюлей. А теперь не знают, как от нас избавиться.

— Паш, пришло время попрактиковаться. Большую часть магов мы покрошили, и теперь ты можешь не бояться за свою пташку! — я злобно улыбнулся, — и чтобы записал видео бомбежки, для истории!

Парень разве что не расплакался от счастья. Да уж, слишком много эмоций для одного дня. Но надеюсь он справится. Я же первым делом залез в капсулу и направил ее в сторону улепетывающего клочка земли, немного ускорившись. Пусть летим мы чуть медленнее, но я не думаю что у них бесконечные запасы энергии. Рано или поздно они либо замедлятся, либо им придется приземлиться для дозаправки. Вот тут мы их и шваркнем.

Теперь моя задача — найти ежа. Или, как минимум покормить.

Чем он питается? Кроме как душами убитых демонов. Я, честно говоря, даже не представляю. Портал наш расположен в глуши, до ближайшего магазина минимум пара сотен километров, и прикупить того же молока возможности никакой нет. Тратить тысячу энергии на перемещение сейчас не вариант, вся она может уйти на погоню за пустынниками.

Знаю, что ежи едят змей. Можно отправить на добычу Пашу, он справится. Душить змея — это, можно сказать, его вторая профессия. Вот только где их искать?

Андрей отправился собирать раскиданное тут и там инопланетное оружие, его мы тоже отдадим на экспертизу. А я первым делом помог Паше вытащить беспилотник, поковырялся в запасах еды, и выложил на улицу пару сосисок. Если изголодался, сожрет, хуже точно не будет. Еще налил немного воды в миску, снова напугав этим пленника.

— Долго еще? — я заставил Пашу подпрыгнуть, так как он был полностью поглощен полетом, — Давай уже, я ничего делать не могу, хочу посмотреть.

Дел и правда хватает, но слишком хочется посмотреть, как будут бегать по осколку беззащитные существа. Особенно интересно, что будет, если попасть по модулю управления полетом. Или по порталу… Лучше изучать это с безопасного расстояния.

Постепенно подтянулся и Андрей. Работа окончательно встала, и мы все вместе, в полной тишине следили за тем, как беспилотник неминуемо приближается к своей жертве.

— Пошла родимая… — пробубнил Паша, и направил камеру туда, где через несколько секунд будет взрыв.

Целился по главному зданию. Оно уцелело лишь чудом, но это до поры до времени.

Вспышка!

— Ууухх! — подскочил я со своего места, — Это чего они в бомбу напихали то?

Не ожидал такого взрыва. Дом был построен добротно. Стены его были собраны из огромных каменных блоков, крыша тоже из камня, другого материала для строительства у этого народа просто нет.

Но бомба разметала всё это в клочья. Осколки разлетелись в разные стороны, снося домики поменьше, руша остатки стены, и сбрасывая вниз неудачливых существ.

Дрон начал кружить над осколком, направив камеру в самый его центр. Лишь минут через двадцать пыль осела достаточно, чтобы мы смогли рассмотреть нанесенные повреждения.

Столб никак не пострадал, стоит и весело мигает разноцветными лампочками. Портал, судя по тому что через него в данный момент эвакуируется всё население осколка, тоже работает. А вот модуль управления полетом, и еще парочка каких-то, мне пока неизвестных, разрушены. Так и запишем, модули, как и обычные постройки, можно разнести в щепки. И это настолько прекрасно, что я готов скакать от радости.

Вражеский осколок начал постепенно замедляться. Когда мы подлетели достаточно близко, там уже не было ни души, но на всякий пожарный я всё же захватил с собой автомат и побольше патронов. Взял бы и ежовую гранату на всякий пожарный, но эта тварюга сожрала сосиски пока мы пялились в монитор, и снова куда-то спряталась.

Наш пленник до сих пор жив, а значит их атмосфера не сильно отличается от нашей. Но всё же скафандр я надел, от греха подальше. Уж не знаю откуда у американцев на базе взялся этот образец, но он оказался полностью исправен. Воздух подается в шлем как надо, все соединения гнутся, и герметичность, вроде как, не нарушена.

Лязгнул затвор, загоняя патрон в патронник, и наполняя мою душу спокойствием и умиротворением. Теперь нам не страшен серый волк. А вот я для него — угроза более чем реальная.

И пусть мы уже полчаса как состыковались, а на нас до сих пор никто не напал. Возможно, там меня ждет засада, и надо быть готовым ко всему.

— Маленький шаг для человека, но огромный для человечества! — взглянув на флаг, пришитый к рукаву моего скафандра, сказал я. — Но флаг ставить не буду, перебьются.

Тяжелый ботинок опустился на горячий желтый песок. Здравствуй, новый мир. А ведь сюда еще не ступала нога человека, зато земных снарядов и пуль прилетело достаточно. И еще прилетят, если потребуется.

Коротко обернувшись, убедился, что все имеющиеся стволы направлены на пока еще вражескую землю. Сжав в руках автомат покрепче, я улыбнулся, и бодро зашагал по каменному крошеву, переступая через многочисленные трупы и стараясь держаться подальше от редких уцелевших домиков.

Стоило мне ступить на площадку блока управления, огоньки на столбе начали мерцать ярче, приветствуя своего нового хозяина. Рука сама по себе потянулась к черной гладкой поверхности…

— Зря ты это сделал, человек. Пустынники подобного не прощают…

— Да с хрена ли пустынники такого не прощают? — несколько секунд я искал взглядом источник голоса, но, когда обнаружил, окончательно успокоился. Помощник. Голограмма мне ничего не сделает.

Выглядит он как обычный пустынник, хрен отличишь. Разве что у этого открыто лицо. Давно интересно было заглянуть под обмотки на морде, но пленник почему-то изо всех сил сопротивлялся. Я и не стал мучить бедолагу, и так после воды ему знатно поплохело.

Лицо оказалось довольно занятным, и я на некоторое время даже забыл, зачем сюда пришел, принявшись внимательно его разглядывать. Носа нет. Вместо него две узкие дырочки, прикрытые сверху подвижными кожными наростами. Я не ученый, но видимо это для того, чтобы прикрываться от летящего в морду песка.

Глаза посажены довольно глубоко и широко, сверху над ними нависают массивные брови и большой морщинистый лоб. Да и в принципе вся кожа у него морщинистая. Возможно — передо мной старик, а может и вовсе, это обусловлено низким содержанием воды в тканях. Опять в науку потянуло. Вот когда вскроют первого пустынника умные люди, тогда и спрошу у них что да как.

В любом случае по седине возраст не определить. Так как волос нет. Совсем, даже коротенького пушка.

Но это всего лишь помощник, и выступает он в роли переводчика. На самом деле вещает последний оставшийся на осколке пустынник. Весь израненный и обессилевший, он лежит на полу, и держится рукой за столб. Изначально я принял его за труп, но судя по тому, что с его стороны исходят редкие шипящие звуки, видимо пока не сдох. Что-ж, послушаем.

— Тебе лучше развернуться, и уйти. Тогда твой мир не будет сожжен дотла. — продолжил он гнуть свою линию.

— Нет уж, объясни теперь. Чего пустынники не прощают? Прямо по полочкам расфасуй, а то совсем непонятно. — меня начало немного потряхивать. Еще бы, сами напали, сами получили по зубам, а теперь еще и обижаются. И ведь я не собирался выходить из портала и оставлять там взрывчатку. Теперь вот задумался.

— Ты решил захватить наш осколок. Повелитель очень трепетно относится к своей собственности. Если ты это сделаешь — прятаться будет бесполезно…

— Ладно, ты лучше расскажи, как найти твоего повелителя? Может мы с ним договоримся, и я ему верну осколок? — попытался выведать хоть какую-то информацию я, но мой собеседник лишь многозначительно промолчал. Несколько минут мы поиграли в гляделки, и я окончательно понял, что рассказывать мне он ничего не собирается. Всё, что хотел поведать мне этот умирающий сухарик, он уже сообщил.

*БАХ*

Не выдержал. Трепетно он относится. А на своих подданных насрать. Ожидаемо, да и ничего такого странного, в нашем мире не сыскать правителя, что печется о своих людях. Но как же меня это бесит…

Единственный выстрел сразу завершил наш разговор. Не надо было его даже начинать, пустая трата времени. Здесь мне никто не сообщит ничего нового, а до своего осколка я почти сдохший труп в любом случае не дотащил бы. Разве что можно было захватить этот, и применить исцеление… Но у меня совсем другие планы.

Помощник тут же пропал, и рука легла на мерцающий столб. По нему едва заметно прокатилась волна золотистого тумана, и передо мной появилась бывшая…

— Лять! — подпрыгнул на месте я, — Ну почему опять ты?! Верни сюда бедуина!

— Читай давай, не отвлекайся. Портал пока настроен на их мир, и в любой момент оттуда попрет армия. Да, и надо поскорее валить отсюда. — она выглядела как никогда серьезной, даже не пыталась меня никак опустить. И это не может не беспокоить.

Не став спорить, я закрыл глаза, и вчитался в текст.

Выберите действие.

Захват (-9893)

Поглощение (-78043)

Разрушение (43756)

— Давай, раз торопимся, подсказывай! Только быстро и без приколов. — Вроде и так всё ясно, но мало ли что. Спросил скорее на всякий случай.

— С захватом ясно. Не думаю, что ты собираешься выбирать этот пункт, так что про него говорить бесполезно. Там, как соберешься, так и расскажу. Тебе для этого надо будет найти ответственное лицо, а такой в твоей команде только один, да и тот пока гостем числится.

Не смогла всё-таки без шуток. Хотя и правда, ёж выглядит серьезным товарищем. Но его слишком страшно отпускать одного в столь опасный и огромный мир. В таком случае этот мир станет еще опаснее.

Поглощение позволит увеличить нашу жилплощадь. Этот осколок постепенно разрушится, и налипнет на наш. Вот и всё. Перемещения станут дорогим удовольствием, скорость тоже будет ниже. Надо увеличивать уровень модуля управления полетом, а это дополнительные расходы. Нет, я и изначально не собирался выбирать этот пункт, а теперь и подавно не буду. Может потом, как-нибудь, но этот момент будет очень нескоро.

А вот разрушение — наше всё. За это я получу огромное количество энергии. Придется некоторое время полетать с прицепом, привлекая к себе внимание, но оно того стоит. Через день или два всё вокруг портала вымрет на несколько сотен километров, а также сам осколок придет в негодность и упадет вниз. Заодно и чертей покалечу.

Выбор сделан. В портал даже заглядывать не буду. Теперь мне плевать как выглядят их города, устроена их жизнь, чем они питаются и как производят орудия труда и оружие. Пусть дальше копошатся, а мне надо лететь дальше. Разбираться с этим их королем или кто он там. Да хоть боженька, против калаша и сковородки он всё равно ничего не сможет противопоставить.

Магические способности — это прекрасное дополнение к техническим средствам. Но они не могут быть на первом месте. Сначала техника, и только потом, если есть возможность, можно что-нибудь наколдовать. Да и магия станет сильнее, если с ней будут правильно обращаться умные люди.

Я развернулся, и пошел домой. Земля под ногами едва заметно задрожала, а блок управления загудел. Процесс запущен, и назад пути нет. Придется познать на себе гнев пустынников. Но теперь, как только мы их увидим вдали, им навстречу отправится дрон. Он не будет кружить и изучать то, как и чем они живут. Сразу сбросит бомбы и отправится на перезарядку, не медля ни секунды. Вот Паша будет рад, да и я с удовольствием на это бы посмотрел.

Или можно справиться с ними немного другим методом… От понимания того, насколько злодейская мысль пришла мне в голову, я даже улыбнулся.

— Чё лыбишься? — Андрей спрыгнул с погрузчика и встретил меня у самого стыка осколков. Мое счастливое лицо он смог рассмотреть даже сквозь стекло скафандра.

— Фффууухх… — я снял шлем и вдохнул полной грудью, — знал бы ты как всё преет в этой хреноте, дышать нечем!

— Куда пошел? — одернул он меня, — Нам то чего делать?

— Вам? — я даже остановился и задумался. Дел столько, что не знаю за что взяться, но чего именно можно отдать ребятам, я пока не задумывался. — Ну… Пилотом хочешь стать?

Видимо да. Судя по тому, как у него загорелись глаза, всегда мечтал. Думаю, каждый уважающий себя человек в какой-то момент своей жизни мечтал стать пилотом. Или космонавтом, на худой конец.

Хотя в школе у меня был один интересный одноклассник… Все делились друг с другом планами на жизнь: кто-то говорил, что станет президентом, некоторые мечтали стать врачом или инженером, и так далее. Он же сразу, с малых лет заявил, что будет охранником. И положил болт на учёбу. И если у многих мечты не сбылись, то этот товарищ воплотил все планы на жизнь сразу после школы. Так и работает по сей день, горя не знает.

Андрей получил доступ к управлению, и сразу же залез в капсулу. Теперь он будет вертеться там и высматривать пролетающие мимо или приближающиеся осколки. По идее нам теперь надо вести круглосуточное наблюдение, и в случае чего сразу высылать дрон. Куда бить — я теперь знаю. Прямо в модуль управления полетом. Не хватит одной бомбы, скинем две, пять, сто. Сколько потребуется, столько и будем бомбить, пока преследователи не передумают.

Либо напротив, подпускать как можно ближе, и устраивать геноцид на близкой дистанции. Так не придется долго лететь, чтобы получить свои законно нажитые барыши.

Осколок Земля

Заметность: 1

Накопление: 2 ед./ месяц

Резерв: 14064

Передача: 1 ед./ месяц

Разрушение только началось, а наш резерв растет как на дрожжах. И грех будет его не потратить. Тем более что высоту нам сейчас набирать ни к чему, и так землю еле видно. А там наши черти, ждут бедные, когда мы наконец спустимся.

Первым делом дождался, когда на балансе наберется пятнадцать тысяч. Ровно столько и стоит модуль строительства, который мне рекомендовала помощница. И пусть она сволочь, но с каждым днем мое отношение к ней становится только лучше. А не была ли она такой стервой только потому, что я ждал от нее именно этого? Ведь весь ее образ взят исключительно из моего сознания.

Понятно, что самые яркие воспоминания о бывшей — это моменты ссор и разногласий. Но ведь было множество приятных моментов! О таком как-то сразу забывается. В будущем надо будет попытаться напрячь память, и почаще крутить в голове почему я пробыл с ней столько времени. Глядишь, и помощница станет покладистей. Можно будет даже мешок с ее головы снять, в качестве вознаграждения.

Я ощутил, как резко мы начали снижаться, но на это откровенно плевать. Пока долетим до земли, в резерве скопится достаточное количество энергии. Она поступает неравномерно. Сначала ее поток сильный, но с каждой минутой он будет только снижаться. За первый час, я думаю, мы соберем половину от суммы, а остальное поступит в течении суток или двух. Как-то так.

Новый модуль выполнен в форме будки. Не такой округлый, да и материал использован немного другой. Что-то подобное я видел с дрона на вражеском осколке, но не придал этому значения. Теперь знаю, той бомбой мы уничтожили и его. Было бы классно воровать их у других, а то траты на это всё неимоверные, жаба не перестает душить.

Разместил также как и капсулу управления, прямо в домике. Места здесь всё меньше и меньше, но я уверен, при увеличении уровня здания, его можно увеличить в размерах.

Или же…

— Паш! Далеко не уходи, скоро ты станешь строителем. Только я сначала…

Любопытство не позволило мне впустить парня первым. Будка появилась из золотистого тумана, и как только он рассеялся, я тут же к ней подошел. Привычным движением, я положил руку на то ли каменную, то ли пластиковую поверхность. Странный материал, впрочем, как и всё здесь.

Дверка распахнулась, но удобного кресла здесь не нашлось. Лишь множество экранов, и куча всяких объемных моделей, витающих в воздухе. Работать придется стоя, либо надо тащить сюда табуретку самостоятельно. О пилотах заботятся куда лучше, чем о строителях.

Полчаса потратил на то, чтобы понять, что тут и к чему. Но всё равно до конца выяснить не смог.

Я могу немного видоизменять уже имеющиеся здания. Например, первым делом я изменил вход в домик. Теперь там появился огромный пандус, окна поменяли форму и уменьшились в размерах, а вместо двери появились полноценные ворота. Также поиздевался и над крышей. Она стала гораздо выше, и теперь на нее можно попасть изнутри, по лесенке.

Ранее была скатная, а теперь будет ровная. Всё равно дождей тут не намечается, а пулеметных точек мало не бывает. Все изменения сопровождались небольшой встряской и матами Паши, что забыл выйти на улицу перед началом изменений. Или я его не предупредил…

Так или иначе, раз матерится, значит всё в порядке. Нет смысла беспокоиться. Прямо отсюда я смог увеличить уровень забора, но на дом немного не хватило. С этим моментом разберемся потом, нет смысла спешить.

Что интересно, как только повышаешь уровень чего-либо, появляется возможность выбрать материал. До этого такой функции не было. Вполне вероятно, что она стала доступна лишь когда появился модуль строительства.

Но изменять я ничего не стал. Стоило посмотреть на цену всего этого, желание сразу отпало. Отдавать десятку за то, что мы можем сделать своими руками — великий грех. И жаба мне такого точно не простит, задушит во сне подушкой.

Также в забор можно вмонтировать ворота и даже башню. Но я не настолько богат. Тем более если учитывать, что за миллион долларов я смогу превратить осколок в неприступную крепость. Тех же турок нанять, они с бетоном дружат, и строить вроде умеют. А насчет секретности… Обо мне всё равно много кому известно. Главное, чтобы никто не знал, как я всё это делаю, а уж остальное мне по боку.

Тем более большую стройку я начну не ранее, чем откроется вкладка Развитие. Стану сильнее, и никто меня отсюда уже не выбьет. Теперь пора переходить к самым главным задачам.

— Всё, Паш, не ругайся. Иди и смотри что там и как. — я сразу выдал ему доступ к модулю, и отправился к столбу.

Там я первым делом повысил ежа до солдата, но тот находится слишком далеко, и не может принять моего предложения. А то и с условиями соглашаться откажется. Ёж — зверь гордый. На него не распространяются слова «пока не пнёшь, не полетит». Ежа даже пнуть не получится, ведь он свиреп, зол, и колюч.

Теперь список. К старым двум пунктам, гарпуну и авиационным бомбам, теперь добавляется множество позиций. Пара-тройка шестиствольных пулеметов, несколько потяжелее, наподобие того, с которого стрелял Паша. Патронов пока более чем достаточно, но лишними они точно не будут. Теперь их можно разложить на крыше.

Там же установим и миномёты, парни уже научились ими пользоваться, если их бесконтрольную пальбу можно так назвать. Ну и, конечно, дроны. Их собьют еще немало, уверен. Но и их ценность сложно переоценить. Один точный удар, и осколок противника полностью обездвижен. А значит и беззащитен, ведь против нашего, земного оружия, я пока не видел никаких средств защиты.

Они все здесь застряли в средневековье в лучшем случае, и этим нельзя не воспользоваться. Когда-то я думал об инопланетных расах. Но я всегда видел их как что-то куда более высокоразвитое чем мы. Но на деле оказалось иначе, люди не такие уж и тупые, выходит.

Идти ли снова к американцам? С каждым разом я начинаю доверять им всё больше. Даже хотел просто поместить портал в ангаре и подождать, пока мне всё притащат. Это недопустимо. Если начать доверять кому-то, он сразу этим воспользуется, и воткнет нож в спину.

Но если бы я прятался от всех подряд, мы бы не отбились от атаки пустынников. Без вариантов. С двумя калашами много не навоюешь, это факт. Кто прилетит по наши души в следующий раз? Мне почему-то кажется, что еще больший по размеру осколок, напичканный сильными магами и бойцами, вооруженными не в пример лучше прежних.

Придется еще раз рискнуть. Но риск определенно оправдан.

Выйдя из осколка и едва поймав сеть, я сразу отправил письмо своим заокеанским друзьям, в котором предупредил их, что появлюсь через час. Думаю, времени на подготовку более чем достаточно. Немного подумав, отправил еще одно, озвучив довольно странный заказ… И пусть сидят гадают, зачем это мне.

«С вашим отцом всё в порядке. Он всем доволен, и около дома теперь круглосуточно дежурит двое сотрудников.

Вы говорили, что можете исцелять разные болезни, и я нашел первого пациента. Он занимает руководящую должность в крупном государственном предприятии, занимающемся металлообработкой…»

Дальше я не стал читать. Крупное предприятие, да еще и железом торгует. Так и быть, исцелю.

— Олег! Настало твое время! Не знаю как, но свяжись с ним, и сообщи, что будем через пятнадцать минут. Скинь его адрес, и предупреди, чтоб без глупостей.

— Так точно… — как-то грустно ответил он.

— С меня тебе лям рублей. Будешь стараться лучше, будет больше, — решил подбодрить его я. Да, хочется поскорее искоренить коррупцию в нашей стране, но сейчас это необходимое зло. Тем более это, можно сказать, премия, а не взятка. И без этого миллиона он будет выполнять свои обязанности, но так будет явно быстрее и качественнее.

После моих слов я буквально услышал, как на том конце трубки один грустный ФСБ-шник вмиг стал веселым. Надо было ему в бизнес идти, а не вот это вот всё. Служба — она не для всех и каждого. Вот я, например, не смог бы подчиняться кому бы то ни было беспрекословно. Всегда буду вставлять своё «фи», если начальник — идиот. А там они сплошь придурки.

Время пролетело незаметно. Всё получилось, как и договаривались. Мне пришли смс-кой координаты, и я сразу отправился к арке. Там нашел нужный мне дом, и разместил портал во дворе, чтобы была возможность вежливо постучаться в дверь.

Домик немаленький, и судя по внутреннему убранству, его хозяин подворовывает на регулярной основе. Причем не выносит с производства обрезки арматуры или электроды для сварки, а тырит вагонами. Наш клиент.

— Здарова! — мужчина в годах открыл дверь, и сразу поприветствовал меня, — Ты что-ль лекарь? Смотри, не вылечишь… — он выдержал многозначительную мхатовскую паузу. Придурок. На этом моменте я должен был испугаться, видимо.

Теперь я окончательно убедился, что клиент явно наш. Жирный, быдловатый, наглый. Чувствует себя хозяином мира.

Охраны вокруг не видно, оно и немудрено. Ведь позвонили этому товарищу прямо из ФСБ, и предупредили, что глупостей лучше не делать. Но он не послушал и начал борзеть.

— Вам объяснили, как будет происходить лечение? — уточнил я. Олег не должен был сообщать детали, но хоть какую-то информацию пациенту сообщить всё же можно.

— Мне сказали, что мою болезнь точно вылечат. Если это так, по цене не обижу, — рявкнул он, и отстранился назад, освобождая мне проход в дом.

— Понял. Не обидите — это очень хорошо. Идите за мной…

Он сначала что-то вякнул, но желание излечиться оказалось сильнее. Спустя несколько минут, мужик, шаркая ногами и тяжело дыша послушно побрел следом.

— Чё? — опешил он, оказавшись на осколке. — Слышь, ты куда меня привел, придурок?

— Придурок… Эх… — я лишь покачал головой. — Кто-ж вас, таких, рожает?

Пациент хотел, было, мне что-то ответить, но анестезия подействовала сразу. Удар в челюсть, и он завалился на пол.

Далее всё как обычно, хомуты на руки и ноги, активация исцеления, и золотистый туман окутал всё его тело. Как оказалось, мужик был не жирным. То ли отеки, то ли еще что-то, но туман быстро всё это убрал. Пришлось даже хомутики подтянуть, пока не очнулся.

В общем, пытать его долго не пришлось. Показали тощего иномирца, спустили на веревке с обрыва, и он согласился на подписание договора.

— Умничка, солдат. Вижу, ты уже проверил как работает договор. В дальнейшем я дополню список наказаний за его нарушение, но и так уже неплохо получилось…

— Буээээ!

А всего то добавил рвотный рефлекс. Теперь, если кто-то захочет рассказать об осколке лишнего и приготовится терпеть жжение, он этого не сможет сделать физически. Как минимум при помощи устной речи. Потом добавлю судороги, и даже написать ничего не получится.

Едва он пришел в себя, я снова применил восстановление. Теперь можно и ввести в курс дела.

— Да я тебя… Буээээ! — Он снова попытался наорать на меня, но вышло так себе. Теперь придется влажной уборкой заняться... Хотя не для этого ли мне нужны солдаты?

— Слушай первый приказ. Бежишь в дом, хватаешь тряпку, и убираешь за собой!

Лишь когда штаны его начали заметно дымиться и тлеть, он сорвался с места, и прыгнул в портал. Надеюсь, не заблудится там, и вернется сюда своим ходом. Интересно, какие мысли сейчас крутятся в его голове? Я ведь даже ничего не объяснил ни где мы, ни кто мы. С другой стороны, меньше знаешь, крепче спишь.

— Лишних вопросов не задавай. Теперь, когда ты нарушишь мой прямой приказ, у тебя загорится жопа. Без местного исцеления, ты просто умрешь, причем не самой приятной смертью. Понял? — как только он вернулся с мокрой тряпкой и начал прибирать за собой, я уселся в кресло и начал давать напутствия.

— Понял… — процедил сквозь зубы он. Но раз блевать не начал, значит и правда, мотает на ус.

— Так вот. Раньше ты воровал много денег у простых работяг и государства. Первый мой приказ — всеми правдами и неправдами ты вернешь всё свое имущество заводу, на котором работаешь. Второй, очевидно, больше не будешь воровать, и другим не позволишь. В общем, теперь ты работаешь так хорошо, как только можешь. Выкладываешься на все сто ради развития и процветания вверенного тебе актива. Понял?

— Понял… — он как раз закончил с уборкой, и встал передо мной, словно слуга.

— Да чего ты кислый такой? У тебя сегодня появился второй шанс, твое здоровье теперь идеально! Радуйся, и живи нормальной жизнью! А имущество? Так оно всё равно не твоё было! — я улыбнулся, а он почему-то стал еще более кислым. — Всё, иди, можешь приступать. И да, если найдешь мне высокопоставленного пациента, сразу дай знать. Уверен, в твоем окружении знали, что ты доживаешь последние недели, и вопросов посыплется немало.

Он просто молча развернулся и ушел. Я даже не спросил как его зовут, и не стал обмениваться номерами. Если что, у Олега спрошу. А так, я всё ему сказал, и теперь один огромный завод сможет вздохнуть полной грудью. Поднимутся зарплаты у рабочих, снизятся у начальства, будет покончено с кумовством и распилом бюджета. Интересно будет посмотреть, как быстро с этим начнут бороться. И, самое главное, кто.

— Тебя чё, на патриотизм потянуло? — Паша, что со стороны наблюдал за нашим разговором, наконец подал голос, — Не проще ли с американцами дальше спокойно работать? Вроде нормальные ребята, и оружие годное…

— Так не только в нашей стране будет. Просто здесь проще найти ублюдков, они не прячутся. И это только начало. Сейчас отработаем технологию на одном отдельно взятом заводе, и будем целиться в дядек пожирнее. Сделаем мир лучше, Паш. Разве это не круто?

— Ой, всё, ладно, — махнул он рукой, — Пойдем уже к америкосам, новую пушку хочу!

— Пушки — это хорошо, но поздно. — Андрей выбрался из капсулы и потянулся. — Справа осколок приближается. Летит к нам.

— Ну всё, Паш, эльфийки твои летят. Расчехляй дрона. Но не того, который Андрей, а настоящего.

— Пххххх… Кхххааа!

“П*доры! Идиоты! С*ки!” — Ёж сплевывал кусочки кожуры от сосисок и мысленно проклинал того, кто не догадался ее снять.

Единственное, что удерживало его сейчас от нападения на виновника — это сытость. Да, он покушал, и теперь не может никого наказывать. Куда лучше полежать, и посмотреть, как эти идиоты занимаются ерундой. Для этого зверек облюбовал небольшую кочку, с которой прекрасно видно всё, что творится в доме. Плюс там тепло, хорошо, и есть где спрятаться от излишне любопытных глаз.

А еще на этой кочке прекрасно думается. Например о том, как можно будет отомстить за шкурки на сосисках. Спускать такое с рук нельзя, а то так и будут травить. Теперь, когда у него появились способности, пакостей он может наделать куда больше.

Но мысли о мести всё же были вероломно прерваны информацией, поступившей прямо в мозг зверька. Он даже с кочки чуть не скатился, рефлекторно свернувшись в колючий клубок. Иглы засверкали от разрядов тока, но лишь на пару секунд. Поняв, что опасности нет, ёжик высунул из-под колючего покрова очень недовольную морду и злобно оскалился.

“Совсем оборзели.” — заключил он. Даже не задумываясь, ёж отклонил предложение стать солдатом. Быть на побегушках у имбецила не позволит ни честь, ни инстинкт самосохранения.

Всё, нечего и думать. Надо проучить наглецов. Вход в дом теперь открыт, высокая ступенька, которая раньше мешала зайти внутрь, сменилась пологим пандусом. Но дверью пользоваться он не стал.

Дождавшись, когда все покинут помещение, ёжик разбежался, и заискрившись, влетел прямо в стену. Сверкающий и трещащий снаряд прошел сквозь толстый деревянный брус, замедлившись лишь на секунду, и оставив за собой широкий дымящийся проход.

— Слышали? — Андрей повернулся в сторону дома, но остальные лишь отмахнулись. Уж очень много интересного происходило на экране компьютера, соединенного целым ворохом проводов с непонятным устройством на крыше дома.

Как раз эти провода и хотел перегрызть ёж, но сейчас это будет слишком заметно.

“Получите, гомосеки!” — думал подлый и очень злой зверек, перегрызая последний сапог. Теперь вся обувь на осколке стала летней, вентилируемой.

Следом он взялся и за одежду. Пусть она хорошо упакована заботливыми руками американских военных, но целеустремленному зверьку ничто не может помешать. Изгадил всё, до чего только смог дотянуться. Что-то порвал, где-то оставил подарочек из переработанных сосисок, а некоторые ящики просто расплавил. Будут знать, как сосиски не чистить.

Только после этого он отправился посмотреть, чем это люди так увлечены. Снова уткнулись в монитор и что-то орут, а это значит, скоро будет очередная драка! Как только ёж это понял, по его колючкам снова пробежались разряды, а морда растянулась в счастливой улыбке. Еще бы, нагадил, так еще и скоро можно будет кого-нибудь убить!

— Жму? — Паша, не снимая очков, задал вопрос куда-то в пустоту.

— Не надо пока… — Макс задумчиво уткнулся в экран.

“Как это, бл*ть, не надо??” — чуть не подпрыгнул на месте ёж, — “Долби, жирный, из всех стволов! Чтоб кишки аж до сюда летели!”

— Просто наблюдай с безопасного расстояния, и если что, сваливай…

“Молчи! Пухлый, не слушай!” — пол под ежом задымился, и он забегал из стороны в сторону, оставляя за собой черный тлеющий след. Но ничего придумать так и не смог. Увы, у него лапки. — “Ничего. Пусть подлетят поближе, тогда посмотрим…”

***

— Какие-то они другие, — Паша всё никак не рискует снижаться, а потому хоть какие-то детали видны только ему. — Побогаче, что-ли…

И правда, пусть из-за облаков ничерта не разглядеть, но даже так понятно, ребята к нам летят серьезные. Причем неспеша, спокойно. Понимают, что мы прикованы к месту минимум на сутки.

Те же пустынники, только с виду куда более опасные. Карательный отряд или что-то вроде того. Этих я бы причислил уже не к стервятникам, но к хищникам.

Оружие не в пример лучше, пусть это те же серпы, но даже отсюда видно совершенно иной качественный уровень. То же и с одеждой. Назвать их оборванцами — язык не повернется. Все одеты в одинаковую белую форму, что ярко блестит в лучах солнца, словно она сделана не из ткани, а из какого-то белого металла. Возможно, так оно и есть.

По примерным подсчетам к нам в гости движется двести рыл. Отличить кто из них боец, а кто маг — не представляется возможным, но не удивлюсь, если все они поголовно обладают какими-нибудь способностями.

Сильный противник. А значит у него есть, чем поживиться, и это можно сделать, не разнося городок в щепки.

Зато их осколок гораздо меньше предыдущего. Разве что стена вокруг гораздо выше, и катапульты на огромных башнях внушают уважение.

Так или иначе, я хочу взять их тепленькими, и попытаться своровать модули. Да, из-за этого придется рискнуть, но куда деваться, хочется всего, побольше, и на халяву!

— До контакта часа два, плюс-минус, — напомнил нам Паша о том, что времени на подготовку в обрез.

— Нормально, успеваем…

Я прикинул сколько у нас запланировано дел, и понял, что нет, не успеваем. Но стоит попытаться. Самое главное — это мой последний заказ, то, что я указал во втором письме.

Люблю делать сюрпризы. Особенно такие, очень неожиданные и гадкие.

— Извиняй, Дуглас, дела были. — я вышел из портала, и сразу протянул ему руку. Всё как обычно, в ангаре никого, только он, и наш заказ.

— Ничего страшного, я всё понимаю, — он ответил на рукопожатие, и указал рукой на содержимое склада, — правда мы не договорились об оплате с вашей стороны…

Намек понятен. И правда, привык отдавать безделушки, и брать взамен горы оружия. Совсем забыл, что эти самые безделушки тут стоят очень и очень дорого. Что ему предложить? На этот раз я могу обойтись без кристаллов.

— Можно? — я указал на погрузчик, притаившийся в углу, и мужчина лишь утвердительно кивнул. Возможно, они увидели нашу полумертвую клячу и сжалились.

Этот оказался электрическим. Без какого-либо шума и дыма, что очень круто! Он теперь точно мой, а дизельный станет полноценной боевой единицей.

Всего за пару заходов я навалил целую гору трупов прямо посреди ангара. Но Дуглас и не подумал ругаться. Он с изумлением разглядывал сваленные в кучу части тел, но подходить вплотную не рискнул.

Хотел, было, выдать живого пустынника, но вовремя осекся. Вдруг они всё же смогут с ним поговорить в ближайшее время? Он не будет скрывать секреты ни обо мне, ни о том мире. Нет, риск слишком велик.

— И, вишенка на торте! — я позвал мужчину жестом в сторону портала. — Тут главное не пугаться. Пока я поддерживаю портал— он совершенно безопасен.

— Что, прямо сейчас? — опешил он, — Но…

— Времени нет, — ответил я серьезно. — Либо сейчас всё покажу, либо никогда.

После этих слов он собрался с духом, и смело зашагал прямо в сторону прозрачной глади.

— Погоди! — остановил я его в последний момент. — Оружие надо сдать, а то мало ли что…

Он сразу, без вопросов выудил из-за пазухи пистолет, и сунул мне его прямо в руки.

— Всё. Пойдем? — уточнил он, и дождавшись моего кивка, смело шагнул вперед.

Пожав плечами, я двинулся следом. По идее надо быть готовым ко всему. Всё же этот человек работает в спецслужбах, и я уверен, что он там далеко не последний человек. Не будут офисный планктон отправлять на столь опасные и важные встречи.

Но своё каратэ и кунг фу он показывать не стал. Как только я появился на осколке, он обернулся, окинул меня быстрым взглядом, и продолжил рассматривать внутреннее убранство домика.

— Первым делом надо принять условия договора. — я положил руку на столб, и перед глазами моего собеседника появились надписи… — Эээ…

Удивление мое можно понять. Ожидал чего угодно, но точно не этого. Заряженный пистолет вместе с едва заметно мерцающей сковородкой тут же отправились за пояс, но я так и продолжил стоять, удивленно хлопая глазами.

— Думал, я попытаюсь вас тут всех перестрелять? — улыбнулся он, — а я мог, — он достал непонятно откуда второй пистолет, и показал его мне, прежде чем спрятать обратно. В трусах что-ль хранит?

— Ничего не жжется? — уточнил я на всякий случай, но раз его судорогой не скукожило, значит он и правда на нашей стороне. — Так, я сейчас не понял. Мы тебя пытать собирались вообще-то.

— Не надо, лучше обойдемся общением. Сейчас разглагольствовать времени нет, но при следующей встрече обязательно всё расскажу. В свою очередь я буду обязан доложить своему начальству хоть что-то об этом месте. Есть идеи? — быстро, но совершенно спокойно, заговорил он.

— Ну, расскажи, что тут вроде крепости, и что мы можем исцелять любые болезни, и что тут черти… — я почесал затылок, и сказал первое, что пришло в голову.

— Мда… Ладно, что-нибудь придумаю. Как часто можешь переносить вот это? — он указал на арку? — Не смотри на меня так, механика понятна даже идиоту. Рассказывай, я договор подписал.

— Да хоть раз в секунду. Можно и быстрее. Пока энергия не кончится, очевидно… — я всё никак не мог выйти из ступора, а он еще и так быстро тараторит.

— Всё, грузитесь, а я пошел. — отчеканил он, и сразу покинул осколок.

— Эээ… — с минуту я просто стоял, и смотрел сквозь арку.

Это чего сейчас было? Какого хрена? Чего он мне потом расскажет? И ведь вроде как наказание на него не подействовало, а значит ничего плохого он мне не желает…

— Еп! — я в один прыжок оказался у столба, сразу положил на него ладонь, и вчитался в интерфейс… — Фффууухх… — Аж лоб вспотел. На секунду подумал, что он просто опрокинул нас с договором, и по прежнему является гостем. Но нет, всё нормально.

Теперь я окончательно ничего не понимаю.

— Чего завис? Погнали таскать! — вырвал меня из раздумий голос Андрея. Я и правда несколько минут простоял, глядя в одну точку.

В ангаре уже никого не было, и погрузчик всё так же только нас и ждал. На этот раз груз оказался более габаритным, особенно последняя заказанная мною позиция, и пришлось довольно долго с этим всем проковыряться. Зато не заметили как пролетело время, и когда закончили, осколок пустынников уже было видно невооруженным глазом. Летите летите, голубчики.

— А ты извращенец, однако, — Паша оценил новый способ борьбы с захватчиками.

— Я и вам прихватил, — оружие перекочевало в руки парней. И пусть оно бьет совсем недалеко, но всё же эффективность должна быть похлеще чем у пулемета. Но это не точно. — Только давайте, пока они не приблизятся, ничего показывать не будем?

— Ехехех! — злобно захихикал Паша, глядя на летящий прямо к нам в лапы вражеский осколок…

Всё готово, остается только ждать. Я расположился на самом краю, и спокойно смотрел на злобные морды карателей. Даже смешно, они так же, как и их предшественники, не видят в нас никакой угрозы. Разве что не хохочут, но и смотрят с нескрываемым презрением.

Стена высотой в пять этажей, сверху сплошь усеяна бойцами. Причем, судя по всему, не простыми. Думаю, это что-то среднее между магом и воином, они рубятся оружием, но при этом могут устроить подлянку при помощи своих способностей. Ровно как и ёжик. Ну да ладно, я искренне надеюсь, что всё сработает, и нам удастся срубить их первым залпом…

***

“Идиоты!” — Ёж, как обычно, расположился поудобнее, и принялся наблюдать. Он ожидал увидеть кровавое месиво, как пулеметы будут разрывать в клочья беззащитных пришельцев, как ракеты будут врываться в переполненные пустынниками здания, и устраивать там филиал ада…

Но нет, ничего из этого не планируется…

— Врубай насос! — крикнул Максим, и через пару секунд сзади что-то громко затарахтело и загудело.

До осколка противника осталось всего метров тридцать. Пустынники не спешили нападать. Пусть они и смотрят на мелкий клочок земли с презрением и без капли страха, но изучить врага в любом случае надо. Они не в первый раз наказывают малые народы за их дерзость. По их мнению те, кто посмел напасть на осколок принадлежащий их правителю, подлежит немедленному уничтожению. Весь мир должен сгинуть в агонии.

“Да хорош!” — ёжик подскочил на месте от увиденного. Как только осколок противника начал приближаться для состыковки, Максим открыл кран, и из брандспойта, что он сжимал в руках, хлынул мощный поток воды.

Воды у них более чем достаточно. Хватит, чтобы залить вражеский осколок полностью, и смыть оттуда всё население.

До этого столь смелые пустынники, вмиг потеряли всю свою храбрость, все как один. Как только холодный душ миллионами мелких капель обрушился на городок, они начали корчиться от боли. Те, на кого вода не попала, попытались убежать, а некоторые и вовсе сиганули с края обрыва, выбрав легкую смерть.

Геноцид продолжался недолго. Как только кончилась первая бочка, ребята подключили вторую, и струя снова ударила в самый центр осколка, чтобы точно расправиться с абсолютно всеми пустынниками. Как оказалось, они не просто так боятся воды. Она оставляет на их коже страшные ожоги и раны, а потом тела начинают пухнуть прямо на глазах. Мучительная смерть, да.

Но ежу понравилось.

Особенно приятно ему было от криков боли и паники, а еще оттого, что в главном здании скопилось больше всего влаги. Никто не смог убежать через портал, Максим отрезал путь к отступлению в первую очередь.

“Интересно, а от ссанины их так же будет корчить?” — задал сам себе вопрос ёжик и злобно оскалился, — “А ведь есть лишь один способ проверить!”

Встав с насиженного места, он побрел навстречу приближающемуся клочку земли. Осталось лишь дождаться стыковки, можно будет забраться в какой-нибудь домик, найти уцелевших, и…

***

— Больше напора! Не достаю до дальнего края! — крикнул я ребятам, хотя и понимал, что насос работает на полную. Совсем чуть-чуть. Там, в дальнем углу, столпились пустынники, и постепенно их популяция сокращается. Прыгают вниз не раздумывая, как только лужица начинает подкрадываться к их ногам.

Жестоко. Очень жестоко. Они смотрят на воду, как мы смотрели бы на раскаленную лаву. И она действительно наносит им огромный урон. Это как если бы человеку на кожу вылили концентрированную кислоту.

Вот только у этих ребят с водой какие-то особенные отношения. От одного лишь вида у них начинается паника, все как один забывают про приказы, договор, и прочие мелочи, от которых зависит их жизнь. Даже командиры не в силах совладать с собственным страхом, бегут чуть ли не в первых рядах.

Бой закончился не начавшись. В живых остались лишь те, кто смогли спрятаться в немногочисленных домиках, на том конце осколка. Все ближайшие я добротно полил, направляя брандспойт в небольшие окна.

Для окончательной стыковки пришлось сбегать в дом. Наш осколок неумолимо стремится взлететь как можно выше, а у тех, видимо, отключилось управление. Собственно, потому я и смог прицельно обливать их, они были ниже, и струя летела дальше.

Как только шипение стихло, я взял водный пистолетик, накачал в нем достаточное давление, и кивнул своим бойцам, что стояли с тем же оружием на своих огневых точках. Дальность выстрела у таких — примерно десять метров. Но не думаю что хоть кто-то полезет в атаку.

— Скрестим наши струи! — издал я боевой клич, и сделал шаг вперед. На этот раз скафандр надевать не стал, и потому мне в лицо ударила волна горячего воздуха.

В момент стыковки погода между осколками слегка выравнивается. Боюсь представить, насколько жарко бывает в их родном мире. Точно за пятьдесят градусов, а то и выше. Если учитывать, что сейчас здесь не менее сорока. Воздух после нашей атаки стал невыносимо влажным, и меня сразу пробило на пот.

Поначалу мы двигались аккуратно, заглядывая в каждый уголок, но постепенно всё же ускорились. На улицу никто из них выйти попросту не может, так как тут всюду вода. Местный песок наотрез отказался принимать влагу, и потому все улицы сейчас усеяны небольшими лужицами.

Плюс повышенная влажность воздуха очень и очень плохо сказывается на их здоровье. А потому никакого намека на сопротивление нам никто не оказал. Гордые и бесстрашные пустынники-каратели жались как мыши по темным углам, боясь высунуть даже нос.

В одном из домов и вовсе оказались только трупы. Все, до единого, были убиты с особой жестокостью: у кого-то на шее следы от укусов, некоторые распухли от влаги, а кого-то словно сожгли. И вонь. Жуткая вонь.

— Знакомый почерк… — пробубнил я, рассматривая многочисленные трупы, — Ребят, вы тут никакую колючую тварь не наблюдали?

Будто бы отвечая на мой вопрос, в дальнем углу комнаты сверкнула вспышка. Так как мы стояли на мокром песке, а вспышка была явно электрическая, тряхнуло знатно, но сознание никто не потерял.

— Иди сюда, падла! — только и успел рявкнуть я. Но ёж оказался турбированным, и легко, на невероятной скорости, прошмыгнул мимо. Мне даже показалось, что он язык высунул, чтобы нас подразнить. — Вот и что с ним делать? Вроде и безобидный, но дикий какой-то… — я повернулся к своим товарищам. Паша прикусил язык от удара током, а Андрей намочил штаны.

— У тебя сковородка есть, давай пожарим? — предложил Андрей.

— А я бы иголки выщипал, и обратно вставил, но другим концом… — почесал затылок Паша.

Я же решил промолчать. А то вдруг услышит? Зверь опасный, и, судя по всему, злопамятный. Лучше лишний раз не рисковать. Уверен, он уже сидит в своей норке и вынашивает планы, как нам еще поднасрать.

Но и ежеловки расставлять рано. Пока что я в нем вижу одну лишь сплошную пользу. В полную силу на нас он не нападает, а значит зачатки интеллекта у него всё же есть. Тем более сам пошел зачищать вражеский осколок. Нет, его еще можно будет использовать, например в качестве ежовой гранаты. А сможет ли он расправиться с электроникой танка, например? Надо будет обдумать…

— Кстати, а как они использовали магию льда? Это-ж та же водичка… — Паша, как обычно, задал вопрос, способный поставить любого в тупик. И ведь действительно. Понятно, что маг никак не контактирует со своим заклинанием, и может создавать его на расстоянии от себя. Но если у них такой страх, то зачем себя мучить? Пользуйся огнем, и всё тут…

— Возможно, лед хорошо бьёт по чертям. Заметил, что они с такой магией не дружат? — теперь уже Андрей выложил мудрую мысль. Звучит более чем разумно.

Кстати, мы стали забывать, что наша главная миссия — это черти. Да, энергии с вражеских осколков можно добыть немеряно, но я не хочу становиться тем же стервятником. Тут и так их более чем достаточно, нет смысла пополнять и без того плотные ряды.

*Тук-тук*

— Кто в домике живет? — я зашел в главный дом, где располагается портал, столб, и множество модулей. — Выходи, подлый трус!

Модуль управления оказался замурован. А значит, там кто-то есть. И возможно этот кто-то главный на этом осколке.

Тем более, что столб никак не отзывается на контакт со мной. Только сейчас в голову закралась здравая мысль. Если главный по осколку убежит к себе на планету, значит этот самый осколок невозможно будет захватить? Бред же. В любом случае это правило можно обойти. Например, когда на клочке земли не останется ни единого живого существа, его можно будет спокойно захватывать. Это надо будет уточнить в будущем у помощницы, а пока…

— Андрюх, неси сверло! Будем выкуривать гада!

— Ты пожалеешь об этом, человек…

— Да чего вы заладили? В прошлый раз должен был пожалеть! Вы даже за землю мою ступить не сможете, я просто травку полью, и всё, вас нет! Как вы вообще живете?

Я специально оставил последнего в живых. Он прятался в модуле, но ничего сделать не мог. Всё из-за повышенной влажности воздуха и неконтролируемого страха.

Мы попросту просверлили небольшое отверстие в корпусе, на что ушло около часа стараний, и залили туда пару капель воды. Дважды повторять не пришлось, и уже через секунду оттуда выскочил испуганный пустынник.

Отпираться он не стал, и сразу включил переводчик. Первая фраза у них — это какой-то скрипт видимо. Если не скажет — премию не получит от начальства, а то и вовсе, зарплату урежут.

— Говори, какого хрена тут забыли?

— Вы напали на осколок повелителя. Это непростительно. Мы — кара.

— Кара? — не понял я. — И чё, покарали?

— Мы — лишь начало! За нами придут еще, и тогда… — нахмурился он, и многозначительно замолк.

— И тогда мы их тоже зассым до смерти. — Подытожил я. На первый взгляд пустынники — опасные существа, в ближнем бою одолеть их очень трудно. Даже оборванцы доставили нам немало проблем, нечего говорить о тех, кто был на карательном осколке. Но такой глупый изъян… Делает из них скорее жертву, чем охотника.

— У нас есть те, кто не боится субстанции смерти! — сказал он, видимо, про воду. — Или ты думаешь, мы настолько глупы?

— Спасибо за информацию. Теперь, в следующий раз, я придумаю что-то другое. — улыбнулся я, — А ты можешь идти. Передай своему повелителю, что мы не будем нападать на ваши осколки, если вы отстанете. Вы мне — по боку. Летайте на здоровье, но как можно дальше.

— Ты слишком дерзок, и поплатишься…

— Пшёл уже! — пришлось задать ускорение при помощи пинка. Поплачусь, как же.

Перед тем, как скрыться в портале, он недобро посмотрел на меня, отчего я должен был, видимо, испугаться, и что-то прошипел. Но переводчик уже был выключен. В ответ я шпульнул тонкую струйку воды, и мой собеседник, сразу забыв о напускном пафосе, поспешил как можно скорее скрыться.

И так времени потеряли массу. Пока обошли каждый уголок, проверили каждую комнату. Тем более, передвигаться по улицам тоже тяжко, трупы впитывают воду с удивительной скоростью, и пухнут прямо на глазах. Того и гляди, лопаться начнут. Не хотел бы быть этому свидетелем.

— Да, способ ты выбрал, конечно… Странный. Но я одобряю, выглядело весело! — прокомментировала помощница геноцид, что мы тут только что устроили. — На самом деле я думала, что вас тут попросту сметут.

— Первый вопрос. Можно ли перетащить отсюда модули к нам? — не стал я отвлекаться на ее разговоры.

— Можно. — обрадовала она меня. — Но только в случае захвата.

Выберите действие.

Захват (-13065)

Поглощение (-22769)

Разрушение (68490)

Нужен ли мне еще один остров? Нахрена? Продать кому-нибудь? Так некому. Потом, очевидно, мы начнем экспансию этого мира, но на данном этапе развития — он будет только обузой. И разрушение становится куда более выгодным. Скорее всего потому, что этот осколок напичкан модулями, а может и бюджет не пустует.

С одной стороны, выгодно будет захватить его, перенести все модули к себе, и бросить тут. А то и вовсе, переехать сюда жить! Самый, казалось бы, простой способ.

Но тогда без защиты останется портал, ведущий на землю. И лишь вопрос времени, когда к нам явятся полчища неведомых тварей. Этот момент настанет так или иначе, но хотелось бы оттянуть его как можно дальше. Мы должны быть достаточно сильны, чтобы никто не смог отнять у нас власть над осколками. Никто с нашей планеты, очевидно.

Так что придется пока отказаться от идеи переселения. А жаль…

— А перенос модулей будет бесплатным? — на всякий случай уточнил я, перед тем как выбрать Захват. Энергии хоть и впритык, но хватает.

— Ха! Ага, как же! Треть стоимости и потеря одного уровня. — усмехнулась девушка, — Мог бы уже привыкнуть.

Привыкнуть к тому что за всё здесь надо отслюнявливать — невозможно. Странно, что воздух бесплатный, но лучше таких идей помощнице не подавать. А то исправят свое допущение, и глазом не моргнут.

Модулей здесь много. Внешне я могу определить только те, что отвечают за управление полетом и строительство. Всего их здесь шесть штук, и остается лишь гадать, чего они позволяют делать. Видимо поглотитель, развивающий, и присоединитель. Причем, по словам помощницы, они еще и не первого уровня. Сколько они стоят?

В любом случае, для того, чтобы перенести хотя бы один, придется висеть здесь до посинения. А на все энергии не хватит. Так какой смысл мне мучиться с осколком, когда можно просто конвертировать его в энергию, и забыть? А уже при помощи энергии купить то, что мне необходимо!

Разрушение, мать вашу! Никакого созидания, только хаос!

Земля дрогнула под ногами, и мы сразу отправились восвояси. Теперь наш микроскопический клочок земли с двух сторон облеплен полноценными осколками. Но я расти в ближайшее время точно не собираюсь. Мал, да удал. Так и скорость выше, и заметность меньше, да и попасть куда сложнее. В этот раз катапульты даже не успели навестись. Не видели они в нас угрозы, и всё тут.

А ведь наш внешне безобидный вид играет с врагами злую шутку. Второй раз противники смотрят на нас с презрением и без капли страха, и что из этого вышло? Пусть хоть как на говно смотрят, я буду этому только рад.

Энергия потекла на наш осколок бурным потоком. Уверен, если сейчас заглянуть вниз, можно будет увидеть, как ярко сверкает наш кристалл.

— Помощница! — мысли о кристалле заставили меня задуматься о довольно важном нюансе. Как только девушка появилась передо мной, я сразу задал вопрос, что мучает меня уже давно, — Заметность. Она же от уровня тоже зависит? Мы качаем энергию тоннами, а она всё никак не повышается, как была на единичке, так там и остается.

— Если ты подумал, что заметность не может быть выше уровня осколка, то ты не прав. Так бы все и летали на первом уровне. Но да, отчасти ты угадал, уровень значительно повышает этот показатель. — Частично подтвердила мои догадки она.

Выходит, правильно я всё делаю, не повышая уровень до небес. Заметность эта ни к чему. Кто-то адекватный не будет бросать все свои дела и лететь к нам с целью подружиться. А вот всякое дерьмо наподобие пустынников — с радостью. И чем сильнее будет сверкать наш кристалл, тем больше всяких тварей будет сюда лезть. Мне оно надо?

Проще чертей косить пачками, а может даже и безопаснее. Плюс польза. А на осколки я буду охотиться так, по настроению…

Профиль

Раса: Х*й с горы

Роль: Солдат

Имя: Дуглас

Резервуар: 0

А ведь я до сих пор не понял, что вообще исполнил этот тип в черном костюме. Залетел в гости, согласился на все условия, наговорил херни, и убежал. Он теперь мой подчиненный, и сдается мне, очень и очень многообещающий.

Но зачем он всё-таки убежал обратно? Мог бы остаться, и всё, никаких проблем. Мы можем и не показываться на люди как минимум пару месяцев, а то и вовсе, никогда. Оружия предостаточно, большая часть даже не распакована, патроны уже в дом не влезают, стоят снаружи в огромных ящиках. А если надо будет пополнить запасы, можно просто открыть портал на складе, и воровать хоть сколько влезет без каких-либо проблем, в любой точке мира.

Рано или поздно узнаю. Думаю, утром можно будет отправить ему письмо с предложением снова встретиться для обмена ценностями. Не факт, что получится поговорить, скорее всего тот ангар сплошь напичкан записывающими устройствами.

Даже не знаю чего еще попросить у американцев. Пожалуй, на этот раз буду банален до неприличия, и закажу обычных зеленых денег. А то и вовсе, разных валют на все случаи жизни. Теперь с перемещениями проблем не будет, бюджет позволяет хоть в кругосветку отправиться.

Или… Да была не была. Ради чего я второй осколок за день на атомы расщепил?

Подойдя к столбу, я без малейших раздумий выбрал вкладку Модули, там нашел Модуль развития, и с баланса тут же списалось десять тысяч единиц энергии.

Что-то подобное я уже видел у пустынников. Но только на осколке карателей, на оборванцах, очевидно, экономили. А я на себе не собираюсь.

Даже не удивлен, что Модуль развития внешне очень похож на саркофаг. Логично, я там буду лежать и развиваться круглыми сутками. А так, от турбосолярия и не отличишь, хоть сейчас салон красоты или студию загара открывай.

Поставил в углу, для чего парням пришлось побегать и потаскать тяжеленные ящики. Теперь почти всё наше добро разбросано по улице, и с этим обязательно надо что-то делать. Пусть дожди нам не страшны, но те же встряски при столкновении с землей или другим осколком, могут отправить наше добро к чертям. А если они научатся пользоваться нашим оружием? Я бы этого не хотел.

Как только яркое свечение рассеялось, я сразу побежал осматривать свою прелесть. Железный здоровенный гроб со стеклянной крышкой. Высотой примерно по пояс, в длину два с половиной метра, видимо, чтобы влезали даже самые высокие товарищи, и шириной метр.

Крышка открылась автоматически, стоило мне положить на новое устройство ладонь, и дать команду активации. Прекрасно.

— Скоро не ждите. Андрей, следи чего там вокруг, если что, стучись. Паш, а ты, если интернет сможешь поймать, глянь новости, как там вообще без нас люди живут. А то совсем тут одичали… — Раздав всем указания, я улегся на прохладную металлическую поверхность, и закрыл глаза.

Вообще странно, что здесь не озаботились местом, как в той же капсуле управления. Если процесс развития окажется не быстрым, то тут можно отлежать вообще всё. А почему, кстати, я не чувствую этого самого развития? Или процесс уже запущен?

Но через секунду я всё же почувствовал, что да, процесс пошел. Металл под моей спиной начал растекаться и принимать форму моего тела. Но плавал я недолго, в какой-то момент он снова стал жестким, сковав меня по рукам и ногам.

Открыв глаза, я увидел, что стеклянная крышка гроба сплошь покрылась изображениями и текстом.

В самом центре я увидел себя, и это оказалось трехмерное изображение. Одними лишь мысленными командами я смог “вертеть” себя как мне только угодно. Но просто смотреть неинтересно, и я начал вчитываться в текст.

Как оказалось, во множестве надписей не так уж и сложно разобраться.

Во-первых, я могу начать комплексное развитие. Самая крупная кнопка как раз это и предлагает. Причем то, сколько я хочу потратить на это энергии, я могу указать сам. Та же тысяча, судя по описанию, усилит меня заметно, но не сказать, чтобы сильно. Суперменом не стану.

Также можно улучшать свое тело точечно. Например, я никогда бы не подумал, что у меня есть каналы, проводящие энергию. Возможно для какого-нибудь мастера шао линь, йоги, и прочей лабуды это бы не было новостью, но я в это никогда не верил. А тут нате вам, получите.

Резервуар, как оказалось, находится в области солнечного сплетения. Непонятная штука, но ее точно следует увеличивать. Как и каналы. Как и мышцы с костями. Да и внутренние органы не мешало бы прокачать. И куда без кожи, она тоже должна стать более гладкой и шелковистой!

В общем, активировал самую большую и жирную кнопку, чтобы равномерно распределить энергию по телу. Ввалил сразу пять тысяч, так как могу себе позволить, причем полностью осознавая, что чем больше тратишь на себя, тем сильнее будет корчить.

Не ошибся. Всё тело, каждый мускул, каждую клеточку, скрутило сильнейшей болью. Сознание подлейшим образом наотрез отказалось покидать мое тело, и тщательно документировало каждую миллисекунду страданий. Только сейчас я понял, зачем этот фокус с погружением в жидкий металл с последующим его затвердеванием.

Ни один здравомыслящий человек не стал бы спокойно лежать в капсуле и терпеть такую боль. Мне кажется, даже если опустить пустынника в чан со свежайшей родниковой водой, он испытает гораздо более приятные ощущения.

Зато теперь пусть мне хоть кто-то скажет, что мужики не понимают, насколько больно рожать. Точно не настолько. А я терплю, хоть и выхода другого у меня попросту нет.

Следом начались судороги. Саркофаг взялся за мышцы. Болевые ощущения от этого лишь увеличились, наслоившись на прежние. В следующий раз предварительно сделаю обезболивание, хотя мне кажется, что даже оно не поможет. Болит не только тело, но будто бы душа рвется на части и склеивается заново.

Не представляю сколько так пролежал. Я видел, как сквозь стекло на меня испуганно смотрит Паша, как пытается поднять крышку, но она намертво прилипла, и у него ничего не выходит. Следом подошел Андрей, и, что-то сказав своему товарищу, увел того прочь. Молодцы. А то я уже боялся, что стрелять будут, или стекло разобьют.

— Б*яааааа… — я выкатился из металлического гроба и плюхнулся на пол.

— Ты как? Жить будешь? Исцеление активировать? — ко мне сразу подлетел Паша. Андрей, как я ему и приказал, наблюдает за округой, нежась в преудобнейшем кресле.

— Б*яааааа!

— Воды? Ща принесу! Или чего? Исцеление всё-таки? — он забегал туда-сюда, а я просто смотрел на него, не в силах произнести ни слова. Надеюсь догадается, наконец, восстановить меня, и ввести конскую дозу обезбола.

Не догадался. Пришлось ползти самостоятельно. Помощница, которую я вызвал совершенно случайно, долгое время ликовала, глядя на мое распластанное и размазанное по полу тело, но я даже не разобрал чего она там говорит.

По телу прокатилась волна тепла. Думал, сознание потеряю от удовольствия, хотя на деле я просто пришел в норму и перестал чувствовать боль. И всё.

Это как носить целый день обувь на пару размеров меньше, и вечером, усевшись в уютный диван, снять, наконец, эти сраные жмущие туфли. Боюсь представить какой это кайф, но уверен, ощущения схожие. Но можно ли назвать это удовольствием? Ведь ты в такой ситуации просто перестал страдать.

— Пять тысяч? Ты серьезно? — только сейчас сквозь гул и писк в ушах отчетливо пробился голос помощницы.

— А что? Я хотел сразу стать значительно сильнее. Могу себе позволить, так то, — я даже нашел в себе силы повернуть к ней голову. — Или ты предложишь по пять раз в день мне в эту капсулу смерти лезть? Да я лучше сейчас, вон, к чертям сигану. Или от тысячи не так корчить будет?

— О, мозг, я смотрю, включается потихоньку! Жаль, что только спинной. — она уперла руки в бока и помотала головой, — Там и умереть можно, если не рассчитать количество энергии. Я бы посоветовала в следующий раз точечную прокачку, помаленьку. Сначала резервуар, потом каналы, ну и так далее.

Расщедрилась на информацию, спасибо ей. Но вслух я благодарить не стал, а то снова издеваться начнет. Нет, я понимал, что чем меньше ты вливаешь в себя энергии, тем меньший будет эффект, а значит и ощущения будут не такими яркими.

Но насчет точечного развития не подумал. Наоборот, считал, что если “размазать” развитие по всей поверхности тела, будет проще. Но увы, просчитался немного. В следующий раз буду умнее.

По новой лезть в саркофаг пока не хочу. Надо немного восстановиться, прийти в себя, и понять, насколько я стал сильнее.

Столб говорит, что мой резервуар теперь равен единице, а это значит, что можно начать практиковаться в магии. Спать то теперь совершенно не хочется. Сколько суток я уже обхожусь без сна? Даже не помню. Но восстановление за сущие копейки полностью устраняет необходимость столь бездарно тратить время. А вот Паша уже начал клевать носом. Непорядок…

Пара пинков, и он уже в полной боевой готовности. Еще пара пинков, и он уже бежит на улицу, не понимая, за что я так с ним. Я и сам не понимаю. Внешность у него такая, всегда хочется пнуть, так что моей вины в этом совершенно нет.

— Показывай! Как ты огненный шар делаешь? — Требовательно заявил я, как только мы оказались на улице и отошли подальше от склада боеприпасов.

— Шар — прошлый век! — гордо поднял палец к небу Паша. — Смотри!

Он закрыл глаза, и лицо его вмиг стало серьезным. Пару секунд ничего не происходило, но потом, на его вытянутой ладони появился небольшой уголек. Поначалу он просто тлел, но с каждой секундой свет, исходящий от него, становился всё более ярким и насыщенным.

Паша бросил его только когда он начал дрожать от перенапряжения, и в разные стороны полетели искры.

*БАХ!*

Даже с расстояния в десять метров я отчетливо ощутил ударную волну. Мощность взрыва сопоставима с ручной гранатой, но судя по довольной морде парня, он мог бы и мощнее зарядить.

На улице с каждой минутой становилось всё темнее, но мы продолжили эксперименты. Паша довольно неплохо научился обращаться со своей стихией, и при этом не забыл про теорию.

— … в общем, если гнать энергию слишком быстро, то она в большем количестве будет рассеиваться, не доходя до конструкта! Но научиться контролировать скорость подачи легко! Я для этого придумал специальное упражнение, и назвал его входит, выходит, замечательно выхо… Макс? Ты меня слушаешь?

— Паш, ты только не кричи, хорошо? — максимально спокойно пробормотал я. — И не оборачивайся.

— Что? — Очевидно, первое, что он сделал, это обернулся. — ДАНУНА***!!!!

— Не шевелись, придурок… — сквозь зубы процедил я.

Но Паша и не мог. Его полностью, по рукам и ногам, сковал страх. Разве что кричать перестал, но лишь потому, что я закрыл его рот рукой. Дышать, кстати, тоже, но вроде пока не жалуется.

Не отводя взгляда от прилипшего к нам осколка, мы медленно попятились назад.

Глаза жадно вцепились в тварь, что появилась словно из ниоткуда, и сейчас шарится в поисках чего-нибудь съедобного, вороша разрушенные домики и вытаскивая из-под завалов искалеченные тела пустынников.

Первой мыслью было, что это какой-то сверхсильный демон, но нет, перемещается оно на четырех лапах, что им не свойственно. Я бы скорее назвал это драконом, морда один в один. Змеиное, покрытое толстой чешуей вытянутое тело, короткие когтистые лапы, огромные крылья. Множество уродливых корявых шипов, торчат в основном из спины, но основная их часть скопилась на кончике хвоста.

Из вытянутой, несоразмерно большой пасти в разные стороны торчат несколько рядов корявых длинных зубов. Они с легкостью разрывают тела пустынников, отправляя в глотку уже измельченное до состояния фарша мясо.

В этом мире рога в почете. Эта тварь не стала исключением, и обзавелась парочкой. Растут они откуда-то сбоку, и направлены острием вперед, чуть ниже нижней челюсти.

В общем, тварь не самая приятная. И ладно бы она была по размеру с дворового кота, но нет, вымахала до размеров самосвала, не меньше. Метров десять в длину, а размах крыльев и того больше.

Дракон не выглядит разумным. Первым делом он прилетел на самый крупный осколок, потом в один прыжок перебрался на следующий, поменьше. По такой логике, если он не насытится распухшими телами пустынников, следующими станем мы.

Медленно, не отводя взгляда от твари, мы отошли назад, и уперлись в забор. Давно пора или снести его, или установить ворота. Причем ворот надо много, на каждые десять метров, а то обходить долго. А то и вовсе, насыпать ежей, заминировать всё к чертям собачьим, и жить припеваючи, горя не знать. Так и сигнализация прекрасная, и стена против нас самих не будет работать.

Но пришлось лезть. Первым делом я помог перебраться начавшему приходить в себя Паше, следом перепрыгнул сам. Причем, как мне показалось, мог бы легко сделать это и без рук. Пашу пинком, себя прыжком. Какая-то непривычная свобода в движениях. Да и зрение улучшилось.

Не иначе, развитие постаралось. Но о своем самочувствии буду думать позже. Проведу эксперименты, узнаю, какой вес теперь могу поднимать, как быстро бегать, и прочее. Всё потом. Сейчас надо затаиться и ждать.

— Это что за херь? — Шепотом проорал Андрей, как только мы заползли в домик.

— Херь — это ты без пулемета! Я был уверен, что ты на крыше лежишь, и целишься в эту тварину! — отчитал его я, — Нашел время в снайпера играть! Мосинка тут не поможет!

И правда, двумя выстрелами тут не отделаешься. Без вариантов. Даже если в глаз попадет, не думаю, что дракон настолько хрупкий. И мы не знаем на что он способен. Возможно если чихнуть в его сторону, он рассыпется, но мне кажется всё как-раз наоборот.

Тихо, стараясь не поднимать лишнего шума, мы переместились на крышу. Для этого пришлось попинать Пашу, ведь он наотрез отказывался вылезать наружу. Как только ни отмазывался, предлагал разобраться со всеми делами на земле, соглашался на пожизненное мытье посуды, уверял, что забыл утюг дома выключить. Но нам сейчас нужен каждый, даже такой трусливый боец.

Взяли с собой пару гранатометов. Если дракон начнет нападать, вряд ли удастся попасть по нему, он не выглядит медленным. Напротив, судя по его извилистому подвижному тонкому телу, этот товарищ сделал ставку на скорость. Но от пуль в любом случае не уклонится.

Теперь у нас есть куда больше пулеметов. Только здесь установлены два минигана и еще столько же крупнокалиберных. Снова задумался о корабельных пушках. Тот же вулкан, с запредельной скорострельностью. Секунда, и от этого дракона остался бы шашлык. А гильзами можно рубить наповал целые орды бесов внизу.

Надеюсь, с Дугласом будет всё в порядке, ведь без него я не смогу найти подходящего специалиста для установки подобного оружия.

— Нажрался, по ходу! — пропищал Паша, и все мысли тут же покинули мою голову.

— Ждем. Пока не начнет явно нападать, не стреляем. Можем не вывезти. — на всякий случай повторил я.

— А не лучше ли сразу, пока он далеко? В три смыка его и разберем… — включился в наше перешептывание Андрей, — или пусть на нашу территорию заползет, чтоб энергию не терять попусту?

— Шаришь, друг мой. Как только заберется, начинаем палить…

Андрей взял гранатомет. Пока монстр нас не заметил, с него будет проще попасть. А там уже и пулями его изрешетим. По уму стоило бы рассредоточиться, на случай, если это и правда всамделишный дракон. Пыхнет огоньком, и всё.

Тварь всё так же лениво бродила по улицам городка, но в какой-то момент резко остановилась, и прислушалась. Прижавшись к земле, словно кот, она начала красться в нашу сторону, устремив взгляд куда-то вниз, на землю.

*Щелк!*

То ли из-за осечки, то ли из-за того, что Паша забыл передернуть затвор, его пулемет лишь звонко щелкнул, когда он нажал на спуск. Запаниковал, бывает.

Но звонкий щелчок привлек внимание твари. Теперь ее взгляд направлен на нас. Немного приподнявшись над землей, она побрела в нашу сторону, не сводя глаз с крыши домика.

Один взмах крыльев, и монстр легко перемахнул через высокую стену. Надо полагать, что и наш заборчик не станет непреодолимой преградой.

Но стоило дракону ступить одной лапой на зеленую травку, черноту ночи разрезал яркий голубоватый росчерк. Упоротый ёж решил дать отпор, и не пускать на свою территорию незваного гостя.

Что удивительно, хоть весовые категории и разные, но зверек оказался не промах. В темноте мы видели лишь искры и разряды, что разлетались от него в разные стороны и тянулись длинным шлейфом за разогнанным до предела маленьким колючим тельцем.

— Стреляю? — уточнил Андрей.

— Да он там и без нас справится! Погоди! — я и сам привстал, чтобы получше рассмотреть неожиданно начавшееся сражение.

Теперь понятно, куда дракон крался изначально. Ежи — не самые тихие животные. Причем ночные. Видимо услышал сопение, и решил полакомиться свежим теплым мясом.

А получил бешеный комок иголок с напрочь сорванной кукухой и полностью отсутствующим инстинктом самосохранения.

Злобно пыхтя и даже тихонько порыкивая, колючий демон раз за разом подпрыгивал, нанося удары электрическим током в незащищенные части тела монстра. Тот пытался как-то прикрыться лапами, но всё тщетно, искрящийся снаряд прямо на лету менял траекторию, чтобы опустившись на землю снова взять разбег.

Мы так и замерли, наблюдая за светопредставлением. Помочь ёжику в любом случае не получится, так как можно легко его задеть шальной пулей, и остается только ждать.

Битва продолжалась около минуты, и закончилась ничьей. В какой-то момент дракону просто надоело. Значительного урона ему ёж так и не нанес, но надоел знатно. Всё же удары током — это неприятно и больно, а избавиться от трещащей мошко монстру так и не удалось.

— А вот теперь, ОГОНЬ! — во всю глотку заорал я, когда понял, что тварь начала удаляться.

Гордый зверек потух и поплелся к себе домой как ни в чем не бывало, и теперь мы его точно не зацепим. А вот дракон может улететь, не поделившись с нами ни мясом, ни энергией!

Ракета, запущенная Андреем, ожидаемо ушла в молоко. Ничего, где-нибудь упадет, а там и пару демонюк зацепит. Тоже хорошо.

*ДАХДАХДАХДАХ!*

Первым затарахтел Паша. Он бы начал еще давно, но заклинивший так не вовремя затвор этого не позволил. Пулемет, чеканя каждый выстрел, начал непрерывно отправлять массивные пули одну за другой в извивающееся тело монстра.

Чешуя? Массивные костяные наросты? Не, не слышал. По крайней мере бронебойные патроны двенадцать и семь именно так бы и сказали. Но скорострельности на такую тушу явно не хватает. Тем более монстр прямо в воздухе начал исполнять кульбиты, и оттого большая часть пуль начали улетать в черное звездное небо.

Следом зажужжали своими шестистволками и мы с Андреем. Скорее всего хватило бы и одного пулемета, но дракон понял, что здесь пахнет жареным, и попытался скрыться как можно скорее. А этого нельзя допустить.

Чтобы збить такую тушу, нужно очень и очень много пуль. Весит он минимум две тонны, а может и куда больше. Такое количество мяса быстро в фарш не превратить.

Благо, с пулями у нас никаких проблем нет. Свинцовый град обрушился на теперь уже ревущего монстра, но калибр у наших миниганов оказался маловат. Пули, ударяясь о прочную чешую, выбивали из нее искры и рикошетили в разные стороны. Но не все, некоторые чешуйки пусть и не с первого раза, но давали сначала трещину, а затем и вовсе откалывались.

Мы с Андреем били в грудь и голову твари, а Паша — куда попадет. Сверху на нас полился кровавый дождь, но дракон по прежнему неистово размахивал крыльями стараясь уйти как можно выше.

Вскоре заглох наш главный калибр. Повернувшись, я понял, что Паша просто не может задрать ствол достаточно высоко, чтобы попадать по все удаляющейся твари. Всё потому, что пулемет установлен на специальной подставке, и вместе с ней весит порядка семидесяти килограмм.

— Дай сюда! — я согнал парня, и вырвал из его рук оружие.

Еще немного, и крылатая тварь скроется, а потом сдохнет где-нибудь в темном углу. А как же награда?!

— РАААА! — заорал я, готовясь к диким перегрузкам, но поднял с пола оружие довольно легко. — Охренеть.

*ДАХДАХДАХДАХ*

Теперь уже я затарахтел, направив ствол в задницу монстра. Там чешуя мягче.

Пятьдесят метров — ерунда. Особенно когда твои руки не трясутся, и не замечают отдачи. Оказалось, мясо твари тоже довольно плотное, и если бить вразнобой, то внутренние органы вполне себе остаются в целости и сохранности.

Но я бил в одну неприкрытую чешуей точку. Отверстие там было и до начала стрельбы, так что как только я начал класть туда пулю за пулей, монстру сразу резко поплохело.

Несколько секунд, и всё черное небо озарило светом от миллионов ярких огоньков, что разлетелись на многие сотни метров вокруг. Жаль, конечно, что не сковородой прикончил, но это было бы слишком рискованно. Я — не ёж. Мне меня жалко.

— Смотри! — Андрей указал пальцем куда-то наверх.

Я тоже наблюдал за тем, как огоньки медленно оседают на землю, но самого главного не заметил. Среди обычных мерцающих искорок, к нашему осколку медленно приближался огонек побольше. Не понимаю, как сам не увидел, ведь он определенно отличается от крупиц энергии. По крайней мере внешне. И цвет другой, не золотистый, а скорее красноватый.

Мы подбежали сразу, как только он коснулся земли. В отличие от искр, этот огонек не впитался в землю, и остался лежать на ней, излучая мерное сияние. Похоже на кусок стекла размером с кулак, внутри которого заключена целая вселенная.

Несколько минут мы все, втроем, завороженно наблюдали за тем, как внутри этой стекляшки перетекали, закручивались в потоки, и просто рассеивались миллиарды микроскопических частиц. Паша потянул, было, руку, но по ней ударил Андрей.

— Эй! Мы не знаем что это. — Оттащил он своего товарища. Возьми, лучше, инструмент или хотя бы перчатки.

Мысль верная. С перчатками у нас туго, как и с обычными вещами. Уже который день не можем переодеться, так как какой-то гад нам их испортил. Причем целенаправленно, специально. Ящики с оружием целехоньки, еда тоже не тронута, а вот все сумки, где были шмотки, изгрызаны, обоссаны и изгажены. Но я то знаю кто всё это сделал. И теперь мне остается лишь вынашивать планы мести. Пурген в сосиски? Звучит как план.

Среди инструмента долго искал что-то подходящее, но остановился на ломике. Зачем мне хватать этот странный камень, когда можно просто закинуть его в сковородку. Так, совершенно неожиданно, у моего оружия появилась очередная область применения.

Светящаяся стекляшка со звоном прокатилась по чугунной поверхности, стоило мне слегка ее подтолкнуть. Не разбилась, и на том спасибо. Не хотелось бы такую красивую и непонятную штуку вот так глупо уничтожить. И неизвестно, что произойдет, если разбить ее. Мне почему-то кажется, что бабахнет не слабо.

— Помощница! — позвал я бывшую, стоило нам завалиться в домик с новой находкой на сковороде, — Что это за хрень?

— О! Удивил! — жаль, но через мешок не понять, удивилась ли она на самом деле или опять сарказм свой практикует, — А чего, руками взять побоялся? Зря, очень занимательная вещица, но без контакта свой потенциал раскрыть не сможет.

— Мне кажется, ты снова пытаешься меня угробить… — задумчиво посмотрел я на нее, — Паш! Может ты с ней поговоришь?

— Да успокойся! Сейчас всё скажу. Эту штуку называют сердцем дракона. Судя по тому, что я видела, дракон вам попался слабенький, молодой. Заберетесь выше, будут товарищи поинтереснее.

Очень удобно пользоваться Пашей. Не знаю почему, но помощница его боится, и всеми правдами и неправдами старается сократить общение с ним до нуля.

Зато из-за этого она рассказывает мне всю информацию, не заставляя каждую минуту задавать наводящие вопросы. Вот и сейчас, стоило показать на каменюку, бывшая сразу выдала всю подноготную.

Эту штуку называют сердцем, или душой дракона. Понятно, что это в переводе на наш язык. У других народов эти существа называются совершенно иначе, но помощница учтиво перевела по смыслу, а не дословно.

Если в двух словах, то сердце — тот же кристалл. Только содержит в себе разум этой, как оказалось довольно умной твари. Теоретически можно было даже пообщаться, но мы восприняли дракона как агрессора, и открыли огонь. Тем более ёжик член нашей команды, и надо было за него заступиться.

В любом случае, что было, то было. Нечего было лезть к нам на осколок, пожрал бы распухших пустынников, и улетел. Никто бы и слова не сказал.

Сердце можно поглотить ровно так же как и кристалл. Но тогда вместе с кучей способностей мне достанется еще и чужой разум в голове. Есть шанс, что этот разум окажется сильнее, и со временем полностью захватит контроль над телом. А потом превратится обратно в дракона и снова полетит кушать дохлых пустынников.

Нет, мне такого не надо. Может как-нибудь потом, когда узнаю про эту дрянь побольше. Стать сильнее хочется, но риск велик. И неизвестно, какие способности удастся получить, но скорее всего те, которыми обладал предыдущий владелец этого сердца. То есть регенерацию, физическую силу, и крылышки.

Но отдавать свое новое сокровище я никому не стану. Моё, и точка.

Завернув стекляшку в тряпку, я окинул взглядом теперь уже довольно тесную комнату взглядом, в поисках укромного местечка. Лавка! Та самая, покосившаяся, грязная, и в прожженных следах от бычков. Кинул пока под нее, сейфом позже озабочусь.

Разобравшись с сердцем, мы сразу отправились приводить в порядок оружие. Как минимум перезарядить и подготовить к следующей бойне необходимо заранее, а не в тот момент, когда твари уже стучат копытцами в дверь. Встретившись с драконом, все мы окончательно поняли, что от этого мира можно ждать чего угодно. Кто нападет на нас в следующий раз? Черти были, мутные тощие ребята тоже, дракона из списка тоже можно смело вычеркивать. А дальше будут ангелочки? Или стая горгулий?

С оружием проковырялись до самого утра. Точнее ковырялся Андрей, а мы, как лица некомпетентные, просто стояли и смотрели.

— Бред. Ни дня еще не было без нападений. Еще и дракон откуда-то вылез! А я ведь его не видел! — начал возмущаться Андрей, стоило ему плюхнуться в кресло. Специально для посиделок мы вытащили их на улицу, чтобы можно было беседовать на свежем воздухе. Ну и место в домике закончилось, это тоже как одна из причин. — А когда мне тренировать способности? Паша, вон, научился уже, а я как лох!

— Я вообще-то тоже кучу работы выполняю, — подскочил со своего кресла Паша, воздев к небу надкусанную палку колбасы, — а магию тренирую постоянно!

— Тихо! — Поднял руку я. — Спугнете.

Прямо перед нами, шурша травой, спокойно брел по своим делам ёж. Ему до нас не было никакого дела, но как только все заткнулись, зверек все же удостоил нас вниманием.

— Мне показалось, или он покачал головой? Типа мы идиоты, а он весь крутой из себя? — удивленно пробормотал Паша.

— Да хватит тебе выдумывать. — улыбнулся я, — Смотри какой милый!

Мои слова ежу не понравились. Оскалившись, он медленно пошел в мою сторону. По его иголкам начали пробегать разряды тока, а глаза и вовсе едва заметно засветились.

Но отобранная у Паши еда сразу умерила пыл разбушевавшегося зверя.

— Говорил же, милый! — посмотрев, как жадно ёжик накинулся на свой обед, я осмелился встать, и подойти поближе. Но трогать не решился, а то мало ли что. — Может кличку дадим? Я его в базу внесу, а там, глядишь, и солдатом станет!

— Ежидзе! — сразу выкрикнул Андрей.

— Нет! Соник! Чётко же подходит! — перекричал его Паша.

Парни наперебой начали выкрикивать прикольные, и не очень имена. Среди предложений были и “ёби-ёби”, и “нежданчик”. Я даже чуть было не согласился назвать его уёжищем, но, боюсь, зверь такого может не простить. Вжухля, трансформатор, заяц, и даже вуглукср. Вот последнее я вообще не понял, Пашу конкретно понесло.

Так или иначе, пока они устраивали мозговой штурм, я уже всё решил.

— Колючий, ты ведь меня понимаешь? — крикнул я ежу. Он отвлекся от еды, и внимательно посмотрел мне прямо в глаза. — Я тебе имя придумал, только ты не обижайся, — не смог сдержать я улыбки, — но ты кушай пока, не отвлекайся!

— Тортик!

— Чё?

— Тортик?

— Пхххх!

— А чего? Нормальное имя! — поднял руки я, — И ты, Тортик, не завязывай уже, дай объяснюсь! — Дождавшись, пока ёж перестанет выпускать разряды и жечь под собой газон, я продолжил, — Тор — это такое божество! Насколько я помню, по легенде он повелевает громом и молнией! Но так как ты еще и довольно мило выглядишь, будешь Тортиком. Вот.

Как ни странно, мои слова успокоили зверя. Ребята, конечно, некоторое время побурчали, ведь им больше нравились их варианты, но, думаю, кличка прилипнет. Теперь осталось договориться с ним о сотрудничестве, и потом уже заканчивать отдых. Дел целая тьма, а времени нет. В любой момент на нас нападет очередная неведомая хрень, и придется расчехлять пулеметы, а не вот это вот всё.

— Пойдем, Тортик. — Я кивнул ежу, — станешь солдатом — буду тебя кормить, в противном случае извини, мне нахлебники не нужны.

Как ни странно, он отправился со мной. Да, смотрит он исключительно злобно, но вполне вероятно, что это его нормальное состояние. А вот насчет моего состояния у любого психиатра возникли бы вопросы. Например, с какого хрена я разговариваю с ежом? Но ведь он меня понимает!

Скорее всего — это влияние энергии. Вполне вероятно, что она развила в нем не только способность пускать электрические разряды, но и значительно повысила интеллектуальные способности. Почти уверен, что так. Жаль, что на людях это не работает.

Или он меня не понимает. С чего бы я решил, что могу говорить с ежами? Он шел мимо, мы начали орать. Понятно, что дикий, хоть и довольно милый с виду зверь, повернет в нашу сторону голову. А потом я кинул ему еды, и он подошел. Для этого не обязательно надо понимать слова. Пожрал, потом двинулся за новым источником пищи. Всё просто. Вполне нормальное поведение для животного.

Вполне вероятно, что за годы жизни в деревне он привык к людям, потому и ошивается тут спокойно, особо не прячась. Да уж, а я уже напридумывал себе. Макс, повелитель ежей! Идиот.

— Помощница! — вызвал я свою боевую подругу. — Во-первых, мне нужно восстановление. А то извилины отмирают уже…

— Что мертво, умереть не может! — торжественно воскликнула она, но потом приложила руки ко рту, — Шучу. Не надо Пашу звать!

— На первый раз прощаю. Мне перевод нужен, включай, — отмахнулся я. Тем более просьбу она исполнила, и мое самочувствие резко стало гораздо лучше. Надоело уже отвечать на ее шутки. Хотя местами встречаются и смешные, стоит отметить.

— Перевод? Для ежа? Ты серьёзно? — она посмотрела на меня сквозь дырочки в бумажном мешке, но поняв, что я не шучу, подняла руки, — Хо-ро-шо! Время пошло!

— Тортик. Я сейчас предложу тебе стать солдатом. От тебя особо ничего требовать не буду, просто не будь говнюком, и не нападай ни на кого раньше времени. Взамен я смогу предложить тебе комфортные условия жизни, собственную жилплощадь, и регулярное питание! — я замолчал, и покосился на девушку. С полминуты мы просто стояли, пялясь друг на друга, но затем я всё же не выдержал, — Ну? Переводи!

— Чего переводить? Он и так тебя прекрасно понял, — возмутилась она, и посмотрела на ежа, — Ведь понял же?

— Пхх…

— Что? Что он сейчас сказал? — оживился я. Еще бы, ведь именно я первый человек, который может общаться с животным миром!

— Ты действительно хочешь узнать? — уточнила бывшая, — Не поверишь ведь…

— Говори!

— Он сказал “пхх”. Серьезно. Именно этот смысл он и вложил в свои, можно сказать, слова.

Мда. Зря энергию потратил. Ёжик и правда упёртая скотина. И чего я с ним тут скачу? Захочет — станет солдатом, а нет — пущу на рукавицы.

Как ни странно, на этот раз он согласился сразу. Даже не пыхал и не шуршал. Просто ткнул носом в столб, и развернулся, отправившись по своим делам. По словам помощницы, он меня прекрасно понимает, а значит можно начать раздавать приказы.

— Тортик. Лять, имя шикарное, но выговаривать долго… — почесал я затылок. — Ты чего жрать то любишь?

После моих слов он обернулся, и глаза его засияли от счастья. Переход от состояния ненависти ко всему живому до всепоглощающей любви и счастья занял всего несколько секунд. Жрать он любит, это факт. Но увы, сказать мне ничего не может.

— Ладно, давай перечислять. А ты отвечай разрядами тока. Один импульс — да, два — нет. Идет?

*Бзз*

— Шикарно! Так. Сосиски? — в ответ на мое предложение ежик заискрился сильнее прежнего. Даже пол под собой заставил дымиться. Пустил разрядов десять, не меньше, явно говоря мне о том, что сосиски ему не очень нравятся. Странно, а те, что я оставлял в миске, лопал и не жаловался.

Короткий опрос показал, что мой новый солдат — хищник. В этом я ни капельки не сомневался и ранее, но теперь, убедился окончательно. Он хочет жрать живых чертей. Желательно надежно зафиксированных.

На том и договорились. Он будет беспрекословно слушать мои приказы, а я буду поставлять минимум по одному бесу в день. Думаю, условия справедливые.

Я проводил его взглядом, и задумался. Зачем мне этот полоумный ёж? С какой целью я так уговариваю его согласиться с договором? Ведь если уж быть честным с собой, пусть он и повелитель молний, но полноценной боевой единицей его считать было бы глупо. Бегает, прыгает и жужжит прикольно, но не более того. Пулемет — это совсем другой уровень.

Но какой у него потенциал? Кто его знает? А на ком экспериментировать с капсулой развития, как не на животных? Собственно, он и станет моим главным подопытным. Настроек в саркофаге столько, что я еще полгода буду только в них разбираться. То, что я сделал с собой — это автоматическая прокачка. Но при ручном управлении можно будет добиться немыслимых результатов.

Но пусть пока бегает спокойно. Откормим его, и потом приступлю к экзекуции. Тем более, что сейчас не до того.

— Паш! — крикнул я, выйдя на улицу, — Много спать — вредно! — пришлось даже пнуть его, чтобы проснулся. Разморило на кресле. — Ты новости смотрел, как я тебя просил? Рассказывай!

— Так с тех пор сколько уже прошло… — он приподнялся, и вытер свисшую до пупка слюну, — пойдем, еще глянем, может чего нового произошло.

Среди огромного потока бесполезной информации мы всё же нашли хоть что-то, связанное с нами. Две структуры начали работать как надо, а уже вон какие результаты!

Завод. С тех пор, как директор чудесным образом пошел на поправку прошло всего ничего. Около суток? Не важно. За это время отдел по борьбе с коррупцией успел утащить в свои лапы по меньшей мере пять человек. СМИ эту ситуацию решили особо не раздувать, и думаю, что следующей моей целью будет кто-нибудь оттуда. Пусть говорят! Пусть рассказывают! Так мне будет гораздо проще находить новых жертв, и наставлять их на путь истинный. Сковородкой и жжением в жопе!

Помимо того, что пять человек отъехало, минимум половина руководящего состава отправились по домам. Сокращения не дошли лишь до работяг. Наоборот, если верить непроверенным источникам, им в один день подняли зарплаты примерно в два раза. И пообещали премии в конце года, по результатам труда.

В общем, человек, стоящий во главе, взялся за работу. А всего то надо было его об этом попросить. Не думаю, что он долго просидит на своем месте, всё-таки механизм давно отлажен, и круговая порука в высших чинах еще даст о себе знать. Остается надеяться лишь на то, что его не убьют. А потом, когда весь этот змеиный клубок успешно развернется, назначим его обратно. Ведь может, если хочет. И пусть работает на здоровье!

Интересно как обстоят дела в ФСБ. Пусть я подчинил не самую большую шишку, но и она должна уже начинать дымиться как следует, зацепляя дымком как минимум нижестоящих по званию. Олегу я давал примерно те же указания, что и директору завода.

— Олег! Не потревожил? — я посмотрел на часы. Шесть утра. Что-ж, солнце встало, а значит уже день. — Я бы хотел продолжить набор клиентов!

— Н-нет. Я как раз вставать собирался… — грустный сонный голос мужчины напомнил мне, что я совсем забыл передать ему миллион рублей. — И это… Можно высказать предложение?

— Ну давай, я только рад. — я даже опешил. Его разбудили в шесть утра, а он какое-то предложение придумал. Видимо вынашивал его последнее время и очень хотел рассказать, раз так. В таком случае грех не выслушать.

— В общем, я долго думал, как зазывать пациентов… — начал он неуверенно, но после моего “Ну?” ускорил темп, — Короче, можно открыть клинику. Чтобы всё красиво, официально, и культурно! Я взял на себя смелость подготовить все документы, и выбрал хорошее помещение, в самом центре столицы. Того миллиона, что вы обещали мне, будет более чем достаточно!

— Ого! — мне потребовалось некоторое время, чтобы переварить услышанное, — То есть ты предлагаешь мне пустить твой миллион на открытие клиники?

— Я уже за всё заплатил из тех денег, что вы дали мне раньше. И да, не нужен миллион. Я долго размышлял о том, как жил раньше. Не буду скрывать, задница от тех мыслей болит знатно, да еще и блевать начал как в последний раз…

— Ахах! Да, я немного изменил наказание! Но это классно, Олег! Мы можем сделать много хорошего! — искренне обрадовался я, — Говори адрес, я сейчас же туда прилечу. И сам приезжай, будешь первым пациентом.

Круто! Я положил трубку, а улыбаться не перестал. Самое главное, что всё официально. Мне срочно нужно больше таких ответственных солдат, что будут сами думать, чего нужно делать. Понятное дело, если это не нарушает пункты договора.

Да, отчасти я сам себе противоречу. Ведь клинику без взяток, связей, и прочих нечестностей за день не откроешь. Нужны проверки, получение лицензий, и много чего еще. То есть сам я сейчас действую не лучше чем те, кого я собираюсь обращать в рабство.

Но! Я делаю это из лучших побуждений. Не вижу ничего страшного в том, чтобы нарушать закон или переступать через свои собственные убеждения ради общего блага.

О клинике я задумывался давно. Но в своих мыслях я видел лишь целый ворох проблем, и ничего, кроме этого. Логично, молва начнет расходиться сарафанным радио, и уже через пару недель про меня будет знать если не весь мир, то как минимум все те, кому про меня знать не стоит.

И всё равно хочется попробовать. Вдруг Олег придумал чего-нибудь интересное? Не думаю, что всё там зарегистрировано на меня, скорее всего какое-то подставное лицо. Таким образом выследить меня будет крайне сложно. Если не невозможно.

Получив адрес, я сразу нашел здание на карте, и отправился в портал.

— О-па! — едва я положил на арку ладонь, и отдалил модель нашей планеты, понял, каким был дураком.

Где-то в районе нашей столицы, если приглядеться, можно увидеть два слегка мерцающих огонька. Один располагается в четырех сотнях километров, в промзоне, а вторая мчит по самому центру, неуклонно приближаясь к тому месту, где я собрался установить портал.

Круто! Я могу следить за своими солдатами! То есть, если что, в любой момент переноситься прямо к ним, не заморачиваясь с созвоном, поиском, и прочей ерундой. В будущем эта функция точно пригодится.

— Макс! — Меня окликнул Андрей, что услышал в доме шум, и вылез из своей капсулы, — Пока не ушел, что с пленником делать?

А я про него совершенно забыл. Как оказалось, парни уже несколько раз восстанавливали ему здоровье, а потом уносили обратно. Здесь для него слишком влажно. Постепенно, хоть и не сразу, его тело начинает распухать, потом начинаются проблемы с дыханием. А еще его иногда подгрызает Тортик, но с этим мы точно ничего не сможем поделать.

Надо его куда-то сбагрить. Тут даже речь не о выгоде. Хочется помочь нашей, земной науке. Мало ли как у него устроен организм? Может получится узнать что-то, что поможет, например, совершить прорыв в медицине? Плюс его надо хорошенько допросить. Бесит уже эта секретность. Мне нужна помощь! Почему я должен прятаться ото всех?

— Исцеляйте его, Андрюх, — горько вздохнув, ответил я, — пусть лежит, потом используем. Или будем допрашивать иногда…

Помотав головой, я шагнул в едва заметно мерцающее и бликующее полотно портала, и оказался в пустом просторном помещении. В общем, это и есть весь медицинский центр. Еще пяток комнат поменьше, и выход на улицу. Портал влезает только сюда, так что выбор невелик. Комнатки будут использоваться для ожидания приема. Выводить будем по одному, и в идеале посетители вообще не должны пересекаться. Всё-таки человек до и после приема будет отличаться разительно.

Вопрос только, как себя позиционировать? Будем ведунами-колдунами? Или ультрасовременными специалистами? Оба варианта таят в себе множество проблем. Ведунов никто не воспримет всерьез. Если нам придется навязывать свои услуги нужным людям, это может стать проблемой.

А если мы будем позиционировать себя как суперсовременных спецов, то мне лучше не показываться на глаза клиентам. Ибо я туп как пробка, особенно в медицине. Могу оказать первую помощь, не более того. А мы будем заниматься омоложением, лечением сложнейших заболеваний, названий которых я могу даже не знать.

В идеале было бы найти специалиста, и можно спросить об этом Олега. Любой уважающий себя ученый согласится сотрудничать с нами, и без каких-либо вопросов подпишет договор. Даже без пыток.

Еще бы, ведь это новый мир! Совершенно не изученный, да еще и такой… Другой. Совершенно другой. В нем иначе работают законы физики, природы. Обитает множество неизвестных науке видов существ. Чего только стоит дракон?

— Максим! Ну как? — снова ушуршал в глубокие раздумья. Даже не заметил как дверь открылась, и в холл пробрался Олег.

— Эмм… Ну, прикольно. Мы же где-то рядом с кремлем? Лям, по ходу, ушел только на аренду?

— Ха! Это по огромной скидке… — засмеялся он, — Но нас долго отсюда никто прогонять не будет. Я же могу использовать в работе такие, не совсем честные методы? — на всякий случай уточнил он.

— Если не перегибать, то ради общего блага, почему нет? — я посмотрел на неуверенно мнущегося в проходе мужчину, и понял, что он чего-то недоговаривает. — Олег, ты же не ради своей жопы всё это провернул?

— Нет, конечно. На самом деле я хотел как-то помочь. Можно на “ты”? — он дождался моего кивка, и продолжил, — У меня товарищ боевой, с инсультом год назад слег. Овощем стал. Ты как меня исцелил, а потом и Александра Алексеевича… — Он увидел на моем лице немой вопрос, и поправился, — ну, того директора.

— Ты хочешь спросить, могу ли я исцелить твоего товарища? — перебил его я. — Если да, то приводи. Он до этого нормальным был? Не таким как ты?

— Нормальным… — он опустил взгляд, — Я его уже привез. Как только мы созвонились, я сразу за ним, и это…

Он вышел на улицу, и через пару минут принес на руках бессознательное хрипящее тело. Первым делом я надел на голову пациента мешок, чтобы тот, когда придет в себя, не увидел лишнего. В случае, если он не согласится с договором, просто отпустим, не будем пытать или как-то еще заставлять.

За восстановление его здоровья помощница попросила всё те же пятьсот единиц, с возможностью увеличения бюджета. Системе надо изучить эту болезнь, и в будущем последствия инсульта будут лечиться буквально за минуты и за сущие копейки.

— Ты вот объясни. Как так получилось, что ты стал так падок на деньги? — от нечего делать, я решил расспросить Олега о том, как становятся продажными госслужащими, — Ходил в школу, смотрел на мир широкими от удивления глазами. Потом твердо решил защищать слабых, пошел в армию, затем двинулся дальше. Как там у вас это происходит? Какую-то академию закончил. И всё это время ты думал о том, что когда получишь должность, будешь продаваться за взятки, и лезть к власти? Ведь это желание было с тобой не всегда? Оно появилось в какой-то момент. Мне интересно, в какой?

— Макс, вот ты такой простой, что аж страшно… — Улыбнулся он. — Да, шел я учиться с единственным желанием, защищать свою страну. Я патриот. Был, по крайней мере. Постепенно начинаешь осознавать, насколько всем срать на тебя и на твой патриотизм. Ты стараешься, работаешь не покладая рук, а над тобой только смеются, и выше по званию не пускают. Вот и начинаешь постепенно становиться таким же, чтобы хоть что-то из себя представлять…

— Так а почему не уйти? — перебил его я. — Просто взял, развернулся, и послал всех на хер.

— Когда я это понял, было уже поздно. Ты просто не варился там, и не понимаешь. Либо ты с ними, либо против них. — Заключил он, надеясь, что я всё понял.

А я не очень понял. Но спрашивать больше не стал. Думаю, он имел в виду то, что если ты работаешь нормально, то тебя просто сожрут. Коллеги, начальство, все они повязаны. И если кто-то из них окажется гадким утенком, все они будут любыми средствами выживать лишнего.

А ведь такое по всей стране. Ведь нормальный мужик, как оказалось. Помнит о своем товарище, деньги, выданные мной, не стал пускать на воздух, а сделал что-то реальное, стоящее. В душе он рад бы творить правильные, полезные дела, но у него тупо нет такой возможности.

А сколько таких людей пылятся в душных кабинетах, боясь сказать хоть слово поперек начальству? А сколько начальников точно также держатся за свои места, выполняя против своей воли приказы свыше?

Страшно представить. Но как только я разберусь с верхами, низы сами собой излечатся, уверен.

Лечение закончилось без дополнительных вливаний. Уложились в пятьсот. Как только золотистое свечение рассеялось, пациент тут же пришел в себя, и начал вставать.

— Олег, придержи его. И мешок пока не снимай.

Сам я подошел к столбу, и отправил приглашение вступить в наши стройные ряды сектантов.

— Что происходит, мне хоть кто-нибудь расскажет? — чуть ли не заорал мужик с мешком на голове. — Я сдох или что?

— Серега! Наоборот! Короче, буквы перед глазами видишь. Соглашайся, не раздумывай! — затараторил Олег, растянув улыбку до ушей.

— Да иди ты на хер, не бывает так! Лять, руки! Я могу тебе вшатать! Реально сдох что-ли…

Они некоторое время орали друг на друга, и я не заметил, как в нашем полку прибыло. Согласился с условиями, значит. Надеюсь, прочитал.

— Кхм… — постарался я тактично прервать их крики. — Мужики. Вы это, давайте пока, идите отсюда. Олег, ты введи товарища в курс дела, и ровно через сутки, то бишь в восемь утра завтра, найди мне хотя бы парочку пациентов. Сергей, а ты будь готов завтра приступить к своим обязанностям. Тоже, приходи через денёк, занятие тебе найдем.

Сразу видно, не гражданские. Не став задавать вопросов, они поднялись на ноги, и молча покинули осколок. Надеюсь, дверь там за собой закроют.

*Тук-тук*

Я постучался в строительный модуль, и из шкафа тут же показалась голова Паши.

— Чего хотел? Я тут, между прочим, рельеф учусь менять! — проворчал он.

— Связаться с америкосами хотел. Справлюсь сам? Скажи, чего тыкать…

Первые двадцать минут он пытался мне объяснить, но потом понял, что проще сделать самому. Мы вышли всё в то же здание, и уселись за стол.

Дуглас! Я хотел бы снова встретиться для обмена ценностями. От себя могу предложить красный кристалл, взамен попрошу лишь несколько чемоданов денег! Доллары, евро, юани, йены, рубли. Надеюсь, не обидишь, чтобы чемоданы были забиты под завязку!

Когда и где встречаемся?

Отпустив Пашу, я принялся ждать ответа. Обычно письмо прилетало либо сразу, либо в течении получаса. Но в этот раз мне пришлось посидеть гораздо дольше.

За это время я успел посмотреть, как дела у моего завода, что происходит в штатах, и как люди обсуждают прошедшие появления чертей. Нет, никто в них не верит, увы. Все сошлись во мнении, что это всё было постановой.

*Дилинь!*

Мы будем готовы к передаче с ред ств через час. В том же месте.

Коротко и ясно. Значит, надо лететь в ангар. Если бы не одно “но”. Жирное такое, и крупными буквами. “Мы”?

Рука сама собой легла на арку, и я вгляделся в карту. Как и ожидалось, Дуглас сейчас где-то на севере штатов. если учитывать, что наш с ним ангар располагается чуть ли не в самой южной части, то что-то здесь нечисто.

Зачем он уехал? Точно помню, что не собирался.

Пришлось рассмотреть внимательнее место, где расположился мерцающий огонек. Довольно большое здание, обнесено вокруг высоким забором. Также помимо забора на территории есть высокие башенки.

Само здание — бетонная коробка с просторным холлом и кучей маленьких комнат.

— Бл*. — я отошел от портала, и некоторое время просто пялился в него. — Тюрьма же! Андрей! Паша! Бегом сюда! Мы отправляемся в музей!

Мы долго спорили насчет того, есть ли смысл снова грабить музей. Андрей предлагал просто вытащить нашего солдата из камеры, Паша, наоборот, советовал оставить намек. Мол, не надо так, мы своих не бросаем.

И это странно, ведь именно он громче всех нас отговаривал в прошлый раз.

А я застрял где-то по середине. С одной стороны припугнуть надо, а с другой — мы покажем слабость. Ведь в прошлый раз я обещал что-то настоящее.

Но самое грустное — в камеру не помещается портал. Надо ставить его либо в холле, либо в столовой, или вовсе, на улице. Как довести до него Дугласа — не представляю.

— На крышу, как обычно, воткни, и всё, — предложил Андрей.

С одной стороны умно. Зеки туда вряд ли заберутся, да и вообще, там редко кто бывает, а значит гостей ждать не придется. Но вокруг куча башен, и я уверен, там дежурят вооруженные люди. Они могут создать нам некоторые проблемы.

Время на подготовку есть. Надо оставить послание, и при этом сделать всё максимально безопасно. Для нас, очевидно. Тех, кто сидит в тюрьме я экономить не буду. Пусть среди них в любом случае затесались невиновные, но большинство точно сидит за дело. От таких обычно жалости не добьешься, так почему мы должны их жалеть?

Вообще я как-то размышлял насчет тех, кто идет на тяжкие преступления. А потом в их глазах не видно ни капли раскаяния. Я бы, например, не смог отобрать сумку у бабули, не то, что совершить что-то более страшное.

Всё почему? Потому что я могу поставить себя на место жертвы. Представить, каково будет человеку, если я сделаю ему больно или плохо. Но так могут не все. Некоторые люди попросту не задумываются о том, что испытывают другие. Они живут в маленьком мирке, в котором есть лишь “я”, и ничего кроме. Именно такие, обычно, живут “по понятиям”. Честно говоря, истребил бы не задумываясь.

— Чего завис? — Паша подошел ко мне, и толкнул в плечо. — Помогай давай, нам вдвоем тяжко!

Наш осколок, таща за собой две огромные глыбы, неуклонно начал снижаться. Андрей выставил в модуле управления высоту в двести метров над землей, и теперь оставалось лишь скинуть лестницу.

— Ползут! — крикнул я, когда веревки натянулись до предела.

Даже соскучился по чертялке. Надо заниматься ею как можно чаще, но всё никак да никак. Времени ни на что нет. Плюс высота не позволяет, мы, как богатые буратино, парим среди облаков, и веревка оттуда никак не дотянется до наших красных товарищей.

Я встал спереди. Всё же сковородой их вырубать куда проще. Следом занял позицию Паша, он будет оттаскивать вырубленных чертей, вязать их, и уносить к порталу. Ну и Андрей со своей мосинкой засел чуть поодаль. На случай, если я вдруг не справлюсь. Но это так, подстраховка. Уверен, ему не придется сегодня стрелять.

— Хыть! — первым на поверхность выбрался бес. Я от души замахнулся, но вливать энергию в удар не стал. Хоть и умею, вроде как.

*БОММ!*

Не рассчитал силы. Мое обновленное и усиленное тело по прежнему управляется старым глупым мозгом. Так что первый наш клиент, несмотря на то, что удар был нанесен плашмя, тут же рассыпался на огоньки.

Сил в руках действительно прибавилось. Ранее сковорода казалась довольно увесистой, но теперь я подумываю о том, чтобы налить в нее свинца для утяжеления. Слишком легкая. Снова захотелось хлопнуть себя по лбу, ведь собирался же провести эксперименты и исследования. Посмотреть, какой вес я теперь могу поднимать, сколько жать от груди, с какой скоростью бегать… Надо, обязательно. Ведь иначе не понять, насколько рентабельны вложения в свое тело. Может это всё субъективно, а я тут хожу весь расфуфыренный, строю из себя бодибилдера.

*БОМ!*

Готов! Следом за бесом вылез чёрт. Он хотел, было, что-то зарычать, но прилетевшая сверху сковородка воткнула его морду в мягкую почву. Бил не целясь, и не во всю силу, но этого оказалось более чем достаточно.

Пришлось помочь Паше оттащить эту тушу. Он правда старался, но чёрт зацепился рогами за землю, и оставлял за собой две идеально вспаханные борозды. Если когда-нибудь дойдут руки до грядок, я теперь знаю, кто их будет копать.

Андрей и правда, так и не выстрелил. Попросту не было необходимости. Основное количество бесов ушло на пополнение бюджета, а парней побольше мы складывали в кучку около портала. Демоны, к счастью, обошли лестницу стороной, хотя я бы не отказался от парочки.

Несколько ударов заряженной сковородой, и в нашем полку бы появились бронированные боевые единицы. Но увы, то ли их там не было, то ли они начали понимать, что лесенка — это ловушка.

Через пару часов наш осколок начал подниматься ввысь, а мы, закончив с остатками, отправились пересчитывать нашу армию.

Очевидно, три беса отправились на задний двор. Зафиксировали мы их надежно, так, чтобы ежик мог спокойно лакомиться свежим мясом без риска для здоровья. Жаль, конечно, чертят, нелегкая у них участь. Но интеллекта в их глазах я практически не вижу. Думаю, это просто боевые единицы в чьих-то когтистых лапах, не более.

Остальные же заготовлены для других планов. Стоило последнему прийти в себя, мы выложили их в порядке очереди, и начали ставить на ноги. Нужно сделать всё быстро.

— Готовы? — крикнул я, положив руку на арку и выбрав наиболее подходящее место.

— Давай уже… — пробурчал Андрей, Паша просто кивнул, и я активировал перенос.

Портал появился в большом помещении, объединяющем сразу множество камер. Всё как в фильмах, я даже удивился, насколько тут всё похоже.

Дуглас находится где-то здесь, на втором этаже. Но мы зайдем к нему позже. Опять же, если верить фильмам, то тут должна быть противопожарная система. Ведь заключенные тоже люди, и нельзя держать их в закрытых клетках, когда всё вокруг полыхает.

— Паш! Не тупи! — парень ненадолго замер, но после моего оклика всё же взял себя в руки.

Сразу на двух его ладонях начало разгораться пламя. Новый фокус. Начав размахивать руками, он стал отправлять в разные стороны небольшие сгустки огня. Досталось и нам с Андреем, но это лишь поверхностные ожоги, не более.

Огоньки начали оседать на стенах, потолке, разгораясь всё ярче и испуская черный дым. Но что там дальше происходило, мы не смотрели.

— Первый пошел! — едва Андрей разобрался с хомутами, я придал ничего не понимающему черту ускорение мощным пинком.

Когда тот скрылся в портале, второй уже был готов отправиться следом.

И так, пока все наши пленники не перекочевали в какую-то сверхсекретную американскую тюрьму.

После этого я тут же активировал перенос. Сейчас там, внизу, будет весело: заключенные вырвутся из своих камер, поднимут по тревоге охрану, и есть немалый риск, что кто-то заберется в портал. Американские рабы нам пока не нужны, переводчик стоит денег, а без него я с ними общаться напрямую не смогу.

В этот раз, когда я выбрался из портала, по ушам ударил вой сирен. Понятное дело, помимо пожарной, поднялась и всеобщая тревога. Вокруг на улице мельтешат бойцы, облаченные в броню и вооруженные прозрачными щитами и дубинами. Нет, так легко чертей не остановить. Ведь они всё же сильнее среднестатистического человека.

В здание я проник через люк. Он был заперт, но это меня не остановило ни на секунду. Пара мощных ударов сковородой, и петли разлетелись вдребезги. На этот раз я решил всё же потренироваться, и вложил в оба удара немного энергии.

Но даже такая прибавка увеличила мощность ударов кратно. Не знаю насколько, но две дыры в металлическим люке говорят о том, что значительно.

На этот раз мы снова пошли втроем, но вместо паши я взял ежа. Пусть боец он пока никакой, но у меня на него совсем другие планы. Разместился он в плотной сумке, и вылезать оттуда, судя по довольному сопению, не собирается. Что-ж, будем надеяться, что так всё и будет.

Недавно, пока занимался чертялкой, я примерно прикинул, с какой силой надо бить, чтобы это не повлекло смерть человека. Во-первых, и это самое главное, нельзя использовать энергию. Во-вторых, очевидно, бить только плашмя. И вкладывать даже не половину силы, а как максимум четверть, если не меньше.

— Ватафак! — крикнул негритенок, что выскочил прямо на нас. В руках у него был дробовик, а потому…

*БАММ!*

Первый пошел. Череп вроде не пробил, жить будет.

— Резиновые пули. — резюмировал Андрей, что тут же подхватил ружье. — Кстати, а ты знаешь, куда нам идти то?

Я кивнул утвердительно, но это ничего не значит. Еще будучи на крыше, я примерно представлял в какую сторону стоит двигаться, но уже совсем скоро заплутал. Придется действовать по наитию. Путь назад примерно помню, а там, разберемся. Комнат тут не так уж и много.

Пройдя по длинному коридору, мы заметили вдали группу охранников. Пять человек. Думаю, они знают, куда бежать.

Держась на безопасном расстоянии, мы двинулсь следом, и уже совсем скоро они остановились около массивной железной двери, начав что-то громко кричать в камеру. Лишь через некоторое над дверью загорелся зеленый огонек, замок зазывающе пискнул, и бойцы рванули внутрь.

Нам точно туда. Я мельком уловил взглядом пробежавшего мимо чёрта. Он вцепился когтями в какого-то бедолагу, одетого в рыжий комбинезон.

— Бежим!

Мы сорвались с места, чтобы успеть до того, как дверь закроется.

— Ищи провода и жги! — сумка отправилась в полет, и уже через секунду мы скрылись, полностью погрузившись в хаос сражения.

Надеюсь, ёж выберется, и спалит к хренам всю местную электронику. Иначе даже не знаю, как отсюда выбираться. Но это проблемы будущих нас!

*БАМ!*

*БАХ!БАХ!БАХ!*

Мы с Андреем с ходу ворвались в плотный строй охранников. Они выстроились в шеренгу, и теснили как заключенных, так и чертей. Причем с первыми они обращались куда более жестоко.

Но и мы не душки. Шлем на голове первого треснул, и ноги его тут же подкосились. Три выстрела срубили следующего, и теперь путь к лестнице временно свободен. Разбежавшись, я со всей силы толкнул двух, находящихся в опасной близости бойцов, и они улетели вперед, прямо под копыта трех скалящихся бесов.

— Ухх… — мне даже стало их немного жаль. Жадные зубы тут же начали грызть пластиковую броню, стараясь добраться до мягкой сочной плоти, и у некоторых это вполне неплохо получалось.

— Дуглас, мать твою! — Заорал я, поняв, что окончательно забыл в какой именно камере он сидит. Впереди длинный коридор, в котором прямо сейчас дерутся насмерть по меньшей мере сотня заключенных. Всех форм, цветов, и размеров.

Теперь точно надо спешить. Пока мы бежали по лестнице, Андрей поймал спиной несколько пуль. Охранники поняли, что это всё неспроста, и нашли виновников произошедшего.

*БАМ!*

Теперь под раздачу попал заключенный, что выскочил на нас откуда-то сбоку. Сидел, подлец, в засаде. Как оказалось, у этого парня было множество друзей, и все они тут же ринулись в атаку.

Удары посыпались один за другим. Андрей за считанные секунды отстрелял весь боезапас, и начал использовать дробовик в качестве дубинки. Но даже так, противников оказалось слишком много. Двадцать бритоголовых, сплошь покрытых татуировками бугаев перли напролом, не обращая внимания ни на травмы, ни на потери. В их глазах была лишь ярость и желание причинять боль. Неважно кому.

Один в один черти. Не вижу между ними никакой разницы. Так зачем тогда их жалеть?

*БАХ!*

Звук выстрела ударил по перепонкам. Пистолет, с которым я теперь не расстаюсь никогда, выплюнул массивную пулю, что с легкостью вышибла мозги из, как я думал, пустой головы заключенного.

— Разошлись. — сухо сказал я, оглядывая замерших от изумления мужчин. — Думали вас тут никто не тронет? Будут только резиновыми пульками атата делать?

Там, где еще секунду назад творился форменный беспредел, теперь настала полная тишина. Заключенные прекратили бить друг друга, и сразу начали расходиться по своим камерам. Умирать никто не хочет, даже эти животные.

— Ты конченый больной придурок. — Услышал я знакомый голос. — Нахрена это всё было?

— И я рад тебя видеть, Дуглас, — улыбнулся я. — Погнали на выход, потом всё расскажешь! — я развернулся, и двинулся обратно к лестнице. Путь оказался свободен, так как все стрелявшие в нас охранники заняты теперь толпой чертей, что беснуется на первом этаже.

— Идиот… — пробубнил Дуглас, и побежал вслед за Андреем.

Пистолет в моей руке прекрасно расчищал путь. Все здесь знают, что это за оружие, и какие раны оно может оставить, даже если попасть в конечность. А потому на рожон никому лезть не хотелось.

Надо было просто взять миниган, и брести с ним по коридорам, не боясь никакого сопротивления. Но поначалу я ошибочно хотел обойтись без жертв. Зря, как по мне, это лишняя трата времени и сил.

Свет погас как раз вовремя. Только мы спустились на первый этаж, лампочки под потолком сначала ярко замерцали, и потом поочередно начали лопаться и взрываться. Но летящие сверху осколки меня ни капельки не волновали. Схватив Андрея за руку, я потащил его в сторону двери. Даже в кромешной темноте мои глаза каким-то образом смогли улавливать очертания противников и предметов.

Очередной подарок от моего недавнего развития, надо полагать. Ведь что Андрей, что Дуглас полностью потеряли зрение. Как и все вокруг.

Это позволило нам ускориться еще сильнее. С каждой минутой сюда могут нагрянуть дополнительные отряды охранников, и тогда скрыться будет куда сложнее.

Минут двадцать плутали по закоулкам. Не столько потому, что я забыл куда нам идти, сколько в поисках ежа. Но в конечном итоге нашли его на кухне. Там он хорошенько отходил как заключенных, так и охранников, и теперь они со страхом в глазах наблюдали, как он обгладывает замороженную свиную тушу.

— Тортик! Бегом! — рявкнул я, и ёж, не желая расставаться со своей добычей, медленно потащил за собой захваченное имущество.

Пришлось исколоть себе руки, чтобы отодрать пыхтящего злодея от свиной туши. Он, конечно, пару раз стукнул меня током, и попытался укусить за палец, но я завернул его в подвернувшийся резиновый фартук, и побежал в сторону выхода.

Наверху нас встретил вертолет, зависший над самой крышей. Оттуда что-то вещали при помощи громкоговорителя, но я не стал вслушиваться. Две секунды, и все мы оказались в умиротворенной атмосфере осколка.

— Всё! — я перенес портал в медицинский центр. Думаю, самое удобное на данный момент место.

— Что всё? Максим, вот ты скажи мне. Тебя в детстве часто роняли? Или ты просто не помнишь? — Дуглас, наконец, дал волю чувствам.

— Да чего ты нервничаешь? Круто же мы тебя вытянули! — улыбнулся я еще шире. — Прямо как в фильмах про побег!

— Идиот… — он шумно выдохнул и закрыл глаза. Простояв так несколько минут, он продолжил, но уже спокойным голосом. — Хуже идеи и быть не могло. Да, я прокололся, и меня ждала не самая приятная судьба. Тем более что посадили меня в ту тюрьму, где сидят те, кого в свое время упек за решетку лично я.

— То есть мы тебе, можно сказать, жизнь спасли. Сколько бы ты там протянул?

— Недолго, согласен. И спасибо, что вытащили. Уж не знаю как нашли, но думаю, своих подчиненных ты как-то видишь при помощи этой штуки, — он кивнул на столб, а я помотал головой, и указал взглядом на портал, — Ну, не суть.

— Так а как ты считаешь, надо было нам поступить? Портал тебе в камеру не влез. В коридор тоже по высоте не прошли. Пришлось отвлечь охранников чертями, иных вариантов я не вижу… — пожал плечами я.

— А секретность?

— Да о чертях всё равно все знают! Надо было тебя вытягивать, и мы это сделали. Тем более на подготовку особо времени не было. Твои, меня кстати, ждут. Может сгонять?

— Мои тебя ждут с отрядом спецназа. — махнул рукой Дуглас, — ты и сам это, наверно, понял. Моей задачей было втереться в доверие, и выбрав подходящий момент, захватить портал.

— Как жопой чуял! Ты обещал мне что-то рассказать при следующей встрече. Об этом? — на всякий случай спросил я.

— Нет. И сейчас не до разговоров, у нас много дел, — махнул рукой он. — Понимаю, все устали, но некоторые дела не могут ждать.

С корабля на бал. Он быстренько переоделся из оранжевой робы в дырявый камуфляжный костюм. Пусть запашок от этого костюма не очень, ёжик постарался, но так все равно лучше.

Затем он прошелся по ящикам с оружием, и повыкидывал из них прослушивающие устройства и маячки. С их помощью американцы пытались отследить наши перемещения. То же проделал и с одеждой. Но с ней проще, большую часть маячков уже сгрыз ёж.

— Так. Пока мое начальство не поняло, куда именно я сбежал, надо пройтись по ключевым местам. — закончив с ящиками, он снова подошел к ничего не понимающим нам.

— Каким местам? Что ты вообще несешь? — я только развалился в кресле и вытянул ноги. А потому вставать нет никакого желания.

— Секретным. — без каких-либо эмоций на лице ответил он. — Всё, вставайте, у нас много работы.

Пришлось послушаться, и топать к порталу. По пути я активировал восстановление, чтобы множество синячков на теле наконец перестали зудеть. В драке мне не особо досталось, но пару раз всё же прилетело. Андрею чуть хуже, возможно даже ребра поломал. Всё же пули хоть и резиновые, но какой-никакой урон наносят.

Так что и на него ушло три единички энергии. Можем себе позволить.

Забрав у меня телефон, Дуглас вышел на минуту из портала, и вернулся со скачанной картой. Там он указал мне место, куда нужно разместить портал. Причем даже с фотографиями и рекомендациями.

Обычный загородный дом где-то на юге штатов. Ничего примечательного. Рядом стоит бесчисленное множество подобных. Но раз просит, думаю, это не просто так.

— Готовы? — уточнил я, оглядывая свою разношерстную команду.

Паша, видимо, мечтает о еде. Андрей хочет просто покоя и умиротворения. По лицу Дугласа вообще ничего не скажешь. Стоит и смотрит. И всё. А я? Я мне просто интересно, кто в домике живет.

Портал едва заметно покрылся рябью и тут же успокоился. Перемещение завершено, и можно отправляться в гости.

— Я сам. — сухо рявкнул Дуглас, как только я собрался шагнуть сквозь арку. — Ждите тут.

— И кто это?

Я недоуменно смотрел на нашего нового гостя. С мешком на голове, очевидно. По-русски он не говорит, но для этого у нас есть Дуглас. Который этого товарища сюда и привел. Понятное дело против воли.

— Заключи с ним договор, пожалуйста. Он согласится, я уверен. — как ни в чем не бывало, попросил он.

— Это кто вообще? — выйдя из ступора, я начал разглядывать нового потенциального солдата, — И нахрена он нам сдался?

— Это один из тех, кто отвечает за твою поимку. Он же меня и посадил. — отмахнулся Дуглас. — Ну так что, предлагаешь ему договор или в расход его?

Вот так, ни один мускул на его лице не дрогнул. В расход, и всё. Без тени сомнений и колебаний. Если надо, он легко прикончит человека, не задумываясь о каких-то моральных принципах.

Понятное дело, я предложил договор. Такие люди мне нужны, нет смысла просто брать и мочить всех, кто хочет узнать об осколке больше. Да, этот дед готовил мне засаду, и не думаю, что со мной обошлись бы гуманно. Скорее всего после захвата последовали бы пытки и прочие прелести настоящей американской демократии.

С договором он согласился сразу. Видимо Дуглас за те полчаса отсутствия успел подготовить своего нового подчиненного к тому, что его ждет. Молодец.

Почему своего нового подчиненного? Я сразу повысил мужчину до офицера. В этот момент интерфейс учтиво предложил мне выбрать солдат, которые должны будут слушать его приказы.

Выходит, мои приказы должны слушать вообще все. С управляющими только предстоит разобраться, но уверен, и их функционал можно ограничить. Раньше просто не было нижестоящих по званию, я и не искал по этому поводу информацию.

На каждого офицера можно повесить десяток солдат, которые должны беспрекословно выполнять его приказы, ровно как мои. При невыполнении начнут действовать пункты договора, и, как следствие, гореть жопы.

Удобно, ничего не скажешь. Теперь у Дугласа есть своя армия разведчиков. По-английски он шпарит будь здоров, и проблем с приказами не будет. Тем более он сам будет решать, как нашей общине будет лучше.

После этого пришлось сделать еще пять переносов. Пока правительство и спецслужбы не схватились за голову и не начали прятать своих руководителей в глубокие норы, мы постарались обратить в рабство как можно больше людей.

Даже не представляю кто все эти люди, но раз Дуглас специально заранее вычислил где они живут, и составил список ключевых персон, то это всё не просто так. Ведь готовился, продумывал план. Кого и в какую очередь надо похитить и заставить подписать договор.

Уверен, его сила убеждения работает за счет угроз близким этих людей. Но не мне его винить. Пусть так, в нашем случае все средства хороши.

Теперь напротив сноски с профилем Дугласа появилась новая строка. Подчиненные. Шесть штук, и все как на подбор, успели увеличить свой резервуар. Выходит, коррупция процветает не только у нас. Сколько кристаллов дошло до ученых? Парочка, не больше. Остальные рассосались среди элиты общества. Все хотят стать круче, сильнее, здоровее. А у этих ребят для этого есть все средства: списали оружие, обменяли его на кристаллы, и использовали их на себя. Хотя оружие, по сути, принадлежало народу…

Закончив с заокеанскими партнерами, я перенес портал в свою клинику, и только после этого потащил Дугласа на серьезный разговор.

— Всё, дружище. Хватит бегать, садись, и рассказывай. — Я вывел его на улицу, и усадил в кресло. — Задолбал уже со своими тайнами.

— Да какие тайны, что ты… Просто времени не было. Теперь есть.

Дальше последовал довольно длинный монолог. Суть рассказа свелась к тому, что на самом деле Дугласа зовут Семёном. И он — что-то вроде двойного агента. Сразу стало ясно откуда наши узнавали всю эту информацию, ее сливал ключевой персонаж. Причем, во всех подробностях.

Основной поток информации проходил через Олега, а тот, в свою очередь, рассказывал своему начальству далеко не всё. Собственно, тот же Олег и убедил Семёна в том, что я тоже действую на благо как своей страны, так и всего мира. Потому он сразу решил встать на мою сторону.

Но первым делом ему нужно было узнать, кого и в какое время можно переманить на нашу сторону, понять, какими рычагами на них будет проще всего воздействовать, и много чего еще.

Например, теперь в нашем распоряжении есть целый список складов, до отказа забитых всевозможным вооружением. В следующий раз при нужде мы просто зайдем туда и возьмем всё, что только душе угодно.

Родственников у Семёна нет и не было, а потому он может не бояться ни за кого, и действовать без оглядки.

Но когда он вышел из портала, за него взялись специалисты, что посчитали его поведение странным. Постепенно клубок развязался, и они поняли, что он работает на русских.

А дальше мы знаем. Допросы ничего не дали, и потому его упекли в тюрьму, поближе к тем, кого в свое время посадил он.

В общем, мутный тип. Но определенно наш, действует исключительно в интересах своей страны и мира. Как минимум судя по тому, какие приказы он отдал своим новым солдатам.

Теперь между нашими странами начнут налаживаться отношения. Нас перестанут искать всеми правдами и неправдами. Также в ближайшее время закончатся все внешние конфликты, которые развязали эти напыщенные ублюдки. И плевать, что из-за этого их экономике может поплохеть. Потом будут еще приказы, но начало уже положено, и это, как по мне круто.

— Ну, теперь пора заняться и нашей страной! — внимательно выслушав рассказ, теперь уже, Семёна, я улыбнулся, и протянул ему руку. — Но это утром. А сейчас, мы должны ввести тебя в курс дела, и снабдить суперспособностями.

Он лишь молча кивнул, и поднялся с кресла. Слушал также молча, но довольно часто мотал головой и закрывал ладонями лицо. Особенно, когда я рассказывал про то, как у нас устроена оборона. Да, его можно понять, он всю жизнь только и занимается, что обороной. Разбирается в оружии, знает, что для чего подходит лучше всего. Мы многое сделали неправильно, но раз живы — значит всё работает как надо!

Пока гуляли, первый, самый большой осколок с грохотом отсоединился от нашего, и медленно полетел вниз. Посмотреть на это выбежали все. Зрелище и правда завораживает. Махина, что весит тысячи и тысячи тонн, врезалась в землю, расколовшись на множество каменных глыб, и в воздух поднялось облако пыли высотой в несколько сотен метров.

Красиво, тут ничего не скажешь. И становится понятно, откуда тут взялись горы посреди степи. Вполне вероятно, что все неровности здесь — это ни что иное как осколки, упавшие когда-то с неба. Остается лишь гадать, где они взяли столько земли. А еще, интересно было бы увидеть подобную махину в воздухе.

Сколько энергии можно получить за разрушение подобного? Такого, который несколько десятков километров в диаметре. Там цифры уже приближаются к миллионам, уверен. Но об этом пока рано думать. Мы пришли в этот мир чтобы нести добро!

— Корабельные пушки сюда надо… — задумчиво пробормотал я, — И системы залпового огня.

— Это точно. — подтвердил Семён. — Но с корабельными сложно, своими силами не установим. Плюс сюда технику загонять надо, либо кран прямо на месте собирать. Но я в этом вопросе недостаточно компетентен.

Мы некоторое время поболтали о том, как можно усилиться, и пришли к выводу, что там нужны строители. Но где-ж их взять? И так уже солдат понабрали, так еще и на целую бригаду тратить свободные места в армии. Вроде как шестьдесят человек, но этот момент стоит проверить. После повышения уровня осколка, количество должно было увеличиться.

Но всё хорошее рано или поздно заканчивается. Пока мы ковырялись, приводя оружие и оборону в божеский вид, пока Семён выбрал себе кристалл по душе и корчился от удовольствия при его поглощении, пока Андрей закончил с чисткой пулеметов, наступило утро. Я хотел, было, погрузиться в саркофаг мучений, но время неумолимо начало поджимать. Бесит, что руки не доходят до самого главного. Развитие себя любимого — на сегодня, можно сказать, главная цель. Для этого стоит выделить отдельный, самый крупный бюджет.

Солнце только появилось из горизонта, когда я вышел на улицу. Большой брат следит за всеми жителями столицы, но меня, по идее, должен не замечать.

— Здравствуйте. — стоило мне показаться из дверей, ко мне тут же подошел мужчина в годах.

— Эмм… — я пристально посмотрел на него. Лицо знакомое, но непонятно, откуда я его знаю. — Вы на прием?

— Нет, вы меня уже приняли вчера. Пришел отблагодарить. Тем более Олег сказал, что я могу вам как-то помочь, — улыбнулся он.

Точно. Вроде Сергей, если память не изменяет. Только сейчас я смог внимательно рассмотреть его внешность. Когда его притащил Олег, я как-то даже не обратил внимания. Ну мужик с мешком на голове, и ладно.

На вид ему около пятидесяти лет. Ростом заметно ниже меня, где-то метр-семьдесят, волосы седые, на затылке проплешина. Что бросается в глаза — так это его худоба. Я думал, что это всё из-за его инсульта, но, как оказалось — нет. Он сам заметил как я смотрю на него, засмеялся, и сказал, что всегда был таким тощим. Килограмм шестьдесят от силы.

При всём при этом он служил в горячих точках. Не понимаю, как он вообще прошел медосмотр в армию, но, видимо, как-то договорился. Мы некоторое время постояли так, около входа. В основном я расспрашивал его о том, чего он умеет, и о его мировоззрениях.

Вроде как полезный персонаж. Потомственный подрывник. Может сделать взрывчатку из чего угодно, правильно ее заложить, и не менее правильно подорвать. Так же дружит и с минированием. В любом случае для такого спеца работа найдется. И пусть больше хотелось бы найти артиллериста, а лучше несколько, но и этот сгодится.

Короткое собеседование окончательно меня убедило в том, что я нашел нового офицера. Бывший Дуглас будет управлять солдатами в Америке, а Сергея я поставлю над нашими, родными чинухами. У него к ним особые счеты и очень яркая, горячая любовь. Настолько горячая, что у них точно ежедневно будет греться пятая точка. Но я не против, иногда полезно, для профилактики.

Так гораздо удобнее. Он сам будет раздавать приказы на свое усмотрение, но основываясь на моих пожеланиях. Их не так много. Я хочу, чтобы никто в верхушке власти не воровал, и не позволял воровать другим. То есть просто чтобы все работали как следует, честно выполняли свои обязанности. Я многого прошу?

Требовать раздавать всё свое имущество, думаю, ни к чему. По крайней мере пока. Потом, конечно, всё их наворованное уйдет в народ, но сейчас это будет слишком заметно.

Сергей отправился на осколок, знакомиться со всеми, и потихоньку входить в курс наших дел. Работа для него точно найдется, плюс надо дать ему какой-нибудь кристалл. Дуглас выбрал свет. Не знаю как будет проявляться подобная магия, но думаю, что-то из этого интересное точно получится.

Первого клиента не пришлось долго ждать. Прямо ко входу, через широкий тротуар, подъехал целый кортеж из дорогих иномарок. Несколько внедорожников, и удлинненная версия седана. Вроде как и не лимузин, но близко к этому.

Охранники, было, двинулись ко мне, чтобы обыскать, но я сразу взял в руку пистолет и передернул затвор.

— Иди босса своего вытаскивай. Ко мне даже не суйся, — сказал я, сверкая лучезарной улыбкой до ушей.

— Лучше послушай его. — спокойно проговорил Олег, что появился словно из ниоткуда.

Охранники переглянулись, и опустили оружие. Быстрая у них реакция. Максимум, что я успел бы сделать, это, возможно, ранить одного из них. Остальные двадцать сразу сделали бы из меня дуршлаг. Тут никакое восстановление не поможет.

Не знаю, насколько сильным меня сделает Развитие, но так или иначе, против нормального оружия вряд ли что-то поможет. А вот то, что совсем скоро у меня будет армия состоящая из высших чинов руководства, сделает меня по настоящему могущественным.

В этот раз пациент оказался адекватным. Он не стал как-то угрожать мне, или пафосно заявлять, что со мной произойдет, если я его не вылечу. Просто молчал. На всякий случай сообщил как называется его диагноз и передал мне огромную папку. Видимо, там все его анализы и история болезни.

Казалось бы, типичный пенсионер, но по его внешнему виду сразу понятно. Жить осталось не так уж и долго. Даже не будучи медиком я понял это сразу, как его вынесли из машины.

Кто это, и чем он может нам помочь в будущем — я не знаю. Потом, может, выспрошу у Олега, но пока это не особо важно. Раз привезли сюда, значит в этом есть смысл.

Онкология. Её наш столб уже изучил, но всё же за новый ее вид он попросил лишнюю сотку. Не критично.

Пациент без вопросов согласился с условиями договора, и уже через час отправился в свой лимузин своими ногами. Следом пошел и Сергей, с растянутой до ушей садистской улыбкой. Думаю, мы точно сработаемся.

После первого пациента потянулась сплошная вереница важных и не очень людей. Всего на день, как оказалось, было запланировано десять приемов. И всего двое из них были со смертельными неизлечимыми болезнями. Остальные же решили попробовать новый способ омоложения.

Энергия может и не такое. Сбросить лет двадцать — легко. Можно еще больше, но этого можно достигнуть лишь за несколько приемов.

С договором соглашались сразу лишь те, кому оставалось жить всего ничего. С остальными пришлось провести беседу. Этим занимался так же Сергей. Он сам вызвался, сказав, что к этим людям у него личные, давние счеты. Что-ж, кто я такой, чтобы отказывать столь вежливому человеку?

Строптивых пациентов уносили на самый край осколка. Оттуда сразу начинали доноситься крики, что минут через десять стихали, и уже куда более покорные старички с радостью становились нашими солдатами. Кирпичиками в фундаменте нового, идеального мира.

— Ты думаешь этот солдат сможет принести нам пользу? — Посмотрел я на последнего, не запланированного на сегодня пациента. Для этого Олег позвал меня на улицу, видимо, потому что не знал, можно ли его проводить через портал.

— Ну… — он почесал затылок, — Если хочешь, могу пригласить сюда ее родителей, они точно согласятся со всем, чего ты им скажешь…

Последним пациентом оказалось девочка лет семи. Большие любопытные глаза, улыбка, и полностью лысая голова. Родители — простые люди без гроша за душой. Помочь нам они никак не смогут, так как их специальности на осколке точно никак не пригодятся.

— То есть ты каким-то образом смог проигнорировать мой прямой приказ? Я же сказал тащить сюда только полезных нам людей. — посмотрел я в глаза Олегу, на что он тут же отвел взгляд.

— Я не ослушался. Просто ты говорил, что мы будем приносить пользу миру, вот я ее и привез, прямо из больницы… Родители даже не знают, что она здесь. Мне ее увезти?

— Е*анулся что-ли? Погнали, поправим здоровьице, — хлопнул я его по плечу и улыбнулся. — И да, если родители будут не в курсе, то можешь приводить детей регулярно. Придумай что-нибудь, чтобы и врачи ничего не поняли.

Девочку вылечили за пять минут. В это время она не переставала улыбаться, и с любопытством рассматривала разложенное вокруг оружие, модули, пейзажи и проплывающие за окном облака. А я просто размышлял о том, какова вероятность, что она шпион. Видимо, пора записываться к психиатру. Интересно, а столб может лечить душевные болезни? Спросил бы у помощницы, но боюсь представить сколько подколок по этому поводу она сможет выдать.

— Спасибо! — звонкий голосок вырвал меня из раздумий, — Мне правда-правда лучше! Намного! — она подошла ко мне и крепко обняла.

— Ты главное никому не рассказывай об этом, и всё будет хорошо. Если расскажешь, болезнь вернется! — заявил я, и она сразу отстранилась, испуганно вылупив глазки. — Уведи ее, Олег. На сегодня закончили.

Родителям она точно расскажет. Но, думаю, Олег сможет им непрозрачно намекнуть, что дальше их семейного круга информация распространиться не должна. Иначе последуют какие-нибудь кары.

— Ну, вроде всё! Все планы на сегодня выполнены! — я хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимание, — Есть идеи, что нам делать дальше?

— Набрать еще пациентов? — оскалился Сергей.

— Можно построить несколько зданий и закупиться в магазине… — вылез Паша из своей будки, — и кстати, загляни потом, идеи есть…

— Предлагаю спуститься вниз. Оружие и бойцы у нас есть, с чертями должны справиться. — спокойно сказал Дуглас.

— Я тут вклинюсь в ваш разговор… — вылез из капсулы Андрей, — Но на горизонте есть какой-то осколок. Висит на месте. Как вариант, можно посмотреть…

Я попытался прожечь его взглядом, но увы, моих магических способностей для этого явно не хватает. Очень жаль. Но он каким-то образом это почувствовал, всё понял, и тихонько залез обратно в капсулу.

Вскоре все мы почувствовали, как наш осколок начал медленно ускоряться. Пусть на перемещения мы сейчас будем тратить огромное количество энергии, но иначе никак. Слишком интересно, чего там всё-таки за осколок.

— Паш, расчехляй дрона. Ты понял, какого. — кивнул я парню, а сам отправился на улицу. Скоро мы снова встретимся с новым для нас миром. Как они на нас отреагируют? Есть лишь один способ проверить.

— Вон туда, левее!

— Да нет же! Чуть вперед заведи!

— Кто так управляет? Дай сюда!

— Тормози, Паш, давай пониже!

На этот раз Павел просто сидел, мотал головой и выл. Еще бы, ведь советчиков собралось немало. Куда больше, чем в прошлый раз.

Сергей просил оценить размеры городка, чтобы понять, куда кидать взрывчатку. Дуглас то и дело пытался перехватить управление, ведь, по его словам, Паша оказался совершенно бездарным пилотом, и так дронами никто не управляет.

Андрей, чтобы не пропустить ничего интересного, поставил управление на автопилот, и присоединился к нашей компании. И как в таком случае не дать товарищу пару ценных советов? Вот именно, никак. Ведь он так в них нуждается.

Я тоже не остался в стороне. Очень хотелось понять, чего с этим осколком не так. Летит он довольно низко, и оторваться от земли не может по причине того, что с него вниз скинуты толстые канаты. Их удерживают довольно крупные демоны и огромные каменные глыбы.

Но самое главное, сейчас по нему спокойно расхаживает множество чертей и прочей нечисти. Словно они — и есть хозяева этой земли. Но если посмотреть внимательно, становится понятно. Этот осколок был захвачен. Судя по тому, что на стене есть множество повреждений, а некоторые домики покорежены магией, прежние жильцы оставили это место не по своей воле.

— Дуглас, чем умничать, лучше бы вторую машину в воздух поднимал. — повернулся я к мужчине, что не находил себе места. Совсем извелся, глядя, как это делает Паша. — Тем более бомб мало не бывает.

Я указал ему на экран. Там, из центрального домика, где располагается портал, как раз начали выносить пленников.

— Это демоны отправились в тот мир и тащат оттуда люд… Ну, кого они там тащат? — мужчина снова прилип к экрану, разглядывая что там происходит.

Мне оставалось лишь кивнуть. Да, черти отправились через портал в чей-то мир, и сейчас спокойно выносят из него местных жителей. В основном, жительниц. Я бы сказал, что только жительниц, мужчин, видимо, пускают под нож.

— А я зато понял как они размножаются! — оскалился Паша, отчего всем стало гадко.

Каждый высказал мнение по поводу Пашиных мыслей. Ведь действительно, выглядит именно так. Женщин аккуратно спускают вниз, и там их также аккуратно берут на руки демоны, сразу же отправляясь куда-то в сторону орды.

Решение лететь туда, и гнать чертей в шею было принято единогласно. Андрей ускорил наш осколок. Плевать, скоро пополним бюджет. Тем более, что совсем скоро балласт в виде прилипшего осколка карателей отвалится. И к этому моменту нам стоит быть над самой ордой.

Кстати, орда нам уже знакомая. Видимо, нашли себе жертву попроще, сбили парой магических снарядов, и захватили. Я то думал, что им нужен именно осколок, блок управления и кристалл, а оказалось, что всё куда более прозаично. Все войны начинаются из-за женщин. Ну и ресурсов, конечно. Но зачем нужны ресурсы? Правильно, чтобы было больше женщин.

Лететь нам еще долго. За это время черти успеют полностью истребить население за порталом, но будем всё же надеяться на лучшее. Да, думаю, стоит на этот раз нам проникнуть в чужой мир. Не только ради помощи незнакомому нам народу, но как минимум из интереса.

Кто там живет? Судя по постройкам, не особо развитые человекоподобные существа. Домики все из дерева, забор также не внушает особого уважения. Оружия вообще не видно, и непонятно, чем они собирались сражаться с полчищами чертей. Возможно, магией. Это было бы прекрасно, можно будет за спасение планеты позаимствовать пару колдунов себе.

В таком случае обучение пойдет куда легче. Они то на этом собаку съели, и смогут объяснить, что вообще с этой энергией делать.

— Есть предложения? — решил я поинтересоваться у более опытных товарищей, как нам стоит поступить. — Всей толпой туда пойдем? И какое оружие брать, как думаете?

Андрей с Пашей ничего советовать не стали, и посмотрели на Сергея. То лишь улыбнулся, и пожал плечами:

— Да кто-ж их знает. Подорвать там всё к чертовой матери, и всё! Делов-то!

— Думаю, нам не хватит людей. Оружия достаточно, но противников слишком много. — Дуглас, что уже сидел в очках и управлял вторым дроном, включился в разговор. — Мы можем легко набрать еще людей, но с этим легко разберется Сергей. Правда?

— Д-да… Ты чего имеешь в виду? — растерялся наш подрывник, — Где я тебе их рожу?

— Ты с войны инвалидом ведь вернулся? — всё так же смотря куда-то в очки, безучастным голосом продолжил американец.

— Эй! Ну да, было. Но сейчас я здоровее всех здоро… — возмутился, было, Сергей, но замолчал на полуслове. — А ты молодец, Сеня! Идея то здравая!

— Вы о чем, балбесы? — я вроде тоже начал догадываться, но всё же, лучше уточнить.

— Макс, а столб этот твой может конечности отращивать? Я имею в виду не себе, а людям, — спросил у меня Сергей. — А то есть с десяток пришибленных ребят, вот только комплектация не полная…

А действительно. Идея так-то отличная. Можно сказать, лучше не придумаешь. Готовые, обученные бойцы, с реальным боевым опытом. Даже опыт ранений есть, что немаловажно.

С такими проблем не будет. За то что я им верну потерянное здоровье, а также скину лет двадцать, они будут служить верой и правдой даже без договора. Никаких проблем, сплошные плюсы.

— Сколько нам лететь? — кинул я вопрос в воздух, не ожидая услышать ответ. Всё же, Андрей сейчас в капсуле, да и непонятно, с какой скоростью мы летим. Не очень то и быстро.

— Если вот этот кусок говна не отпадет, — дуглас махнул рукой в сторону прилипшего к нам осколка, — То часов десять. Не думаю, что меньше.

Не знаю как он это посчитал, но другой информации всё равно нет. Так что будем отталкиваться именно от нее.

— Макс. Готов открыть огонь. Разрешаешь? — когда я уже собирался отправиться с Сергеем в дом, меня снова окликнул Семён, который Дуглас. Нет, не смогу я его русским именем называть. Тем более в профиле он именно Дугласом и числится.

— А есть смысл? Потратим бомбу, энергии нам за это никто не даст. Портал разрушить не получится, да и смысла в этом никакого нет. А если по приколу хочешь, то шарахни разок. — махнул рукой я.

— Ты думаешь я не шарахал никогда? — удивился он, — какие тут приколы, знаешь сколько один снаряд стоит? Твои раздолбаи рассказывали про магов, я засек одного. Вот и спрашиваю, ударить, или нет?

— Если видишь мага, Дуглас, не спрашивай. Шарахай из всего, что есть под рукой.

Я с упоением понаблюдал, как разлетается на части целая куча чертей. Они даже дрон засечь не смогли, так были заняты захватом какого-то беззащитного мира.

После сброса боекомплекта, американец продолжил наблюдение. В воздухе есть еще один дрон, и если удастся заметить мага, с ним тоже стоит разобраться. Запасы энергии у нас не бесконечные, и терпеть удары снизу очень не хотелось бы.

— Сергей, пойдем… — я кивнул подрывнику, и отправился в дом.

Решили много людей не набирать. Хотелось бы, конечно, целую армию вооруженных до зубов и очень злых стариков, но под началом офицера может быть не более десяти человек.

Тем более времени хоть и много, но оно всё же ограничено. А наращивание конечностей, по словам помощницы, процесс дорогостоящий и долгий. Так что успеть бы хоть пятерых к себе на борт принять, а там уже видно будет.

Благо, номера телефонов сослуживцев у мужчины имелись в быстром доступе. Примерно два часа, и он, на пару с Олегом, собрали всех, кто нам нужен, с разных концов столицы.

— Будете называться рахит-отряд. — я окинул взглядом кучку побитых, но не сломленных дедков. В ответ они все почему-то заржали. Значит сработаемся.

Цена за одну, скажем, ногу — пятьсот единиц. Мне аж поплохело, когда узнал. Плюс по времени процедура будет занимать один-два часа. Не быстро. Так что количество новых бойцов мы определили правильно.

На самом деле, я даже удивлен, как все вокруг легко принимают новые реалии. Это же ПОРТАЛ, б*еать! Ты только что перенесся в другой мир. Я к этому привыкал несколько дней, и всё это время тупо не верил в реальность происходящего. Мало того, был уверен, что я просто сдох, и всё. Или это ни что иное, как бред умирающего мозга.

На самом деле до сих пор так иногда думаю. Когда вижу всяких драконов и чертей, мозг отказывается принимать реальность происходящего.

А эти бойцы как ни в чем не бывало проковыляли сквозь мерцающую гладь, расселись вокруг столба, и сидят, травят байки. Кто-то даже спиртного с собой протащил, и начал усиленно со всеми делиться.

Договор тоже не стал для них какой-то неожиданностью. Понятно, что их предупредили заранее, да и Олегу с Сергеем они всецело доверяют, как-никак, бывшие боевые товарищи.

Исцеление я возложил на Андрея. Всё равно осколок летит на автопилоте, и нет смысла всё время сидеть в этой капсуле. Может выбегать иногда, и активировать на столбе восстановление, не перетрудится.

А я, чтобы хоть как-то скоротать время, отправился наружу. Там как раз недавно установили нормальный комп, и спецы из ФСБ сделали так, что отследить меня теперь никто не должен.

Но вряд ли кто-то будет пытаться. Американцы теперь на нашей стороне, как и наши. Их начальство теперь будет с горящей жопой из последних сил делать всё, чтобы нас никто не побеспокоил.

Разве что остаются китайцы и всякие британии, но пока они на горизонте не появлялись, так что пусть себе сидят, молчат в тряпочку. Церемониться ни с кем не буду, поступит угроза, перенесу куда следует пару бомб. Не поймут намека, вернусь, и включу на них таймер.

А в новостях… Нет, определенно, среди солдат нужен кто-то из средств массовой информации. В официальных источниках только и говорят, какие все вокруг молодцы, и как плохо скоро будет в Европе. Вот-вот. Подождите еще пару лет, и сами всё увидите. Там совсем плохо станет. И самое главное, хуже чем у нас.

Ошибаетесь, братцы, ой как ошибаетесь. Да, возможно у них действительно станет хуже, но лишь относительно нас. Но со временем я и до туда доберусь, будем объединяться, развивать науку, здравоохранение, промышленность. Отбирать у негодяев осколки, крошить чертей, помогать мирным народам.

Но если не обращать внимания на то, что говорят по телевизору, становится понятно, что в нашей стране всё же что-то происходит. Прошло часов пять, не больше, с тех пор, как из этих самых дверей вышел первый пациент. Он сразу направился на рабочее место, и в интернете только об этом теперь и говорят.

Полетели головы. Увы, не буквально. Но всё равно приятно. Этот товарищ, как оказалось, то ли министр, то ли еще какая важная шишка, отвечающая за дороги и транспорт. В подробности я не вдавался, а вот начавшаяся перестановка кадров меня определенно порадовала.

Да и не перестановка это вовсе. Безликие сотрудники в черных масках за последние несколько часов наведались, пожалуй, во все офисы железнодорожников. И выходили они оттуда не с пустыми руками. Директоров и начальство выводили пачками, сажали в автозаки, и увозили в неизвестном направлении. То же началось и в администрациях многих крупных городов. До мелких доберутся чуть позже, никто не сбежит.

Теперь моя цель — починить министерство внутренних дел. Надо будет обязательно сообщить Олегу, пусть что-нибудь придумает. В любом случае все хотят стать здоровее и моложе, а я единственный, кто может предоставить это по щелчку пальцев.

От увиденного в сети, мое настроение взлетело до небес. Сегодня утром зашевелились буквально все структуры. Следственные изоляторы начали заполняться до отказа, и теперь всё будет зависеть от судий. А кто отвечает за них? Надо будет уточнить у сведущих людей, а то будет обидно принять в свою армию чиновников того, кто мне не нужен. Мест не бесконечное множество, а потому особо не разгуляешься.

Хотя мне нужны все. Проблемы у нас абсолютно во всех сферах, и надо решить их все одновременно. Иначе никак. Сейчас один министр начнет в поте лица работать, сдавать своих подельников, с которыми они когда-то распиливали бюджет. И что? Его просто посадят или убьют.

Я на этот счет попытался что-то сделать, по крайней мере больше придумать ничего не смог. Все они будут прикрывать друг друга любыми средствами. Да, как это ни грустно звучит, но в том числе и взятками в огромных размерах. Но пока это необходимое зло, если сейчас сразу стать святошами, то светлого будущего можно и не увидеть.

Сметут моих солдат, пересажают в тюрьмы, поубивают, и посадят на их места тех, кого я не хотел бы видеть у власти. Всё не так то просто. А так, прикрывая друг друга, они некоторое время смогут продержаться на плаву. В это время моя армия будет лишь расти и множиться. Не знаю пока в какой момент, но рано или поздно в медцентр нужных мне людей уже будут приводить насильно.

Но это всё заботы Сергея. Он неплохо провел собеседования с каждым пациентом, судя по тому, сколько всего они уже успели сделать. И будут делать дальше, с перерывами лишь на шестичасовой сон. Про отпуск вообще могут забыть. Но я считаю, что они уже успели наотдыхаться за последние годы.

Вообще, пора все эти моменты перекладывать на подчиненных. Можно увеличить количество управляющих, что будут заниматься набором армии, распределение должностей. Пора, уже давно пора загонять бойцов на осколок. Так мы сможем спокойно бороздить просторы того мира, собирать больше энергии, становиться сильнее. Секта должна быть могущественной!

Осколок Земля

Заметность: 3

Накопление: 4 ед./ месяц

Резерв: 79657

Передача: 2 ед./месяц

Насмотрелся новостей, купил всем по мороженке, теперь можно и бюджеты подбить.

Насколько я понимаю, с двух разрушенных осколков мы должны были получить больше сотни, или около того. Потом я начал устанавливать модули, лечить всех подряд, и теперь имеем, то что имеем. Пара копеек упадет за карателей, которые должны скоро отвалиться, но это всё уйдет на топливо. Мы сейчас летим довольно быстро, при этом толкаем с собой ненужный балласт. Увы, как отстыковаться, я не знаю.

Скорее всего, нужен присоединитель. Вполне вероятно, что он будет выполнять роль еще и отсоединителя, при необходимости. Гарпун, который нам поставили американцы, прикольная штука. Самопал, но выглядит эффективным. Но им одним подтянуть чужой осколок вряд ли получится. Нужно штук двадцать таких, не меньше.

И самое главное. Заметность! Выросла то как!

— Помощница! С хрена ли заметность втрое подскочила?? — не дал я ей поздороваться в ее манере.

— А ты чё хотел? Народ набрал? Вот и получай! — не растерялась она. — Солдат сколько у тебя? Семнадцать? Ну вот, лови бонус. Теперь ты светишься.

— А у пустынников что? Они не солдатами были? — не понял я. Вроде не сильно сверкали.

— У них заметность под двадцатку, примерно. Но да, большая их часть была гостями. Они с этим не заморачиваются. — Она на пару секунд замолчала, затем вздохнула, и продолжила, — Если ты, например, выгонишь всех солдат на свою планету, то снизится твоя заметность. Не благодари.

Вот так, значит. Нет, я понимал, что от количества народа она вырастет, но чтоб настолько. А теперь сиди и думай. Выгонять всех, или наоборот, начинать набор. Бесконтрольный и беспощадный. Забить все слоты под завязку. Да, мы начнем сиять на всю округу, и к нам сразу потянутся полчища тварей. Но… И чё? Пусть лезут хоть у драконов из жоп. Всех перестреляем. Оружие найти — не проблема. Даже сейчас мы можем вооружить небольшую армию.

А патронов еще на пару десятков осколков точно есть. Тем более что у нас есть Семён, в голове которого есть информация о расположении военных складов. Специально запоминал, понимая, как мы работаем.

Он сейчас в первой очереди на управляющего. Дам ему контроль над порталом, и пусть спокойно ворует всё, что посчитает нужным.

Хотя в его подчинении сейчас есть какие-то важные американские шишки. Сами принесут и упакуют. Нечего было такие бюджеты на вооружение тратить. Не было бы у них такой жирной армии, я бы воровал в другой стране. А так, грех не воспользоваться.

Ладно, о растущей заметности будем думать позже. Также, как и о складах. Сейчас надо сконцентрировать всё внимание на постепенно приближающемся осколке.

Увы, но донести глыбу камня и песка до самой орды не удалось. Разрушенный осколок с грохотом отсоединился, и медленно полетел вниз. На этот раз зрителей прибавилось. На краю обрыва собрались все, даже недолеченные инвалиды прискакали и уставились вниз.

— Пхх…

— О, Тортик! — я взял на руки ежа, и получил в благодарность небольшой разряд тока. Тварь неблагодарная, — Не забывай, что ежи тоже бывают птицами. — спокойно проговорил я, глядя куда-то вниз, в бездну.

Мои слова подействовали на него как следовало. Он сразу затих, и перестал растопыривать колючки. Минут через двадцать, насмотревшись на поднявшийся в воздух столп пыли и мельтешащих внизу чертей, мы отправились каждый по своим делам.

Наш осколок ускорился значительно, и теперь ожидаемое время прибытия сократилось до нескольких часов. Дроны приземлились, и один из них тут же отправился на второй заход. Теперь за управление отвечает Дуглас. Как минимум, он, в отличие от Паши, умеет это делать.

А чтобы парень не расстраивался, я купил в магазине грядку и жилой домик. Пусть балуется, тем более, стройматериалы есть, энергии тоже предостаточно, а жить негде.

А раз уж оказался у столба, сразу начал перестановку кадров. Чиновников передал в распоряжение Олега, предварительно подняв его в звании. Не знаю, придет ли ему уведомление, но в любом случае пересекаемся мы часто, при встрече расскажу.

Исцеленных бойцов передал под шефство Сергея. Нет, он так же будет отвечать за работу на земле, но система не позволяет передавать под командование офицера более десяти солдат, увы. Приказы будут передаваться по цепочке через Олега, не вижу в этом ничего страшного.

— Макс! — я подпрыгнул от неожиданности. Андрей, подлец, вылез из капсулы, и окрикнул меня. — Близко. Просыпайся давай!

— Да я не спал как-бы… Думал просто. — пробурчал я. Что-то вырубило меня, ничего не смог с собой поделать.

Кряхтя и шатаясь я выбрался на улицу, и с удивлением обнаружил, что всё у нас готово. Абсолютно всё. Бойцы заняли укрытия, которых еще совсем недавно не было и в помине. Пулеметы переставлены на более удобные позиции. Стена теперь стала не полутораметровой, а примерно два с половиной, так что забраться на нее теперь не так то просто.

Также у нас появились башенки. Туда помещается лишь один человек, но если у него в руках есть пулемет, то количество не имеет значения. Причем построены они по уму, так, что с башни можно спокойно обстреливать тех, кто лезет по стене.

Поспал два часа, называется. Разве что присоединитель этот окаянный не купил. И не факт, что смогу теперь. Неизвестно, сколько энергии ушло на стену. Хотя вряд ли много. Не стал бы Паша транжирить, я сам ему выделил примерный бюджет на постройку всего необходимого, и видимо, вместо жилого дома он выбрал укрепления. За такое можно лишь похвалить.

Чертей теперь отчетливо видно. Они замерли, увидев, что к их осколку приближаемся мы. Медленно, спокойно. Нам спешить некуда.

— У нас есть снайперы? А то штатный сейчас за штурвалом сидит, — спросил я у Сергея, усевшись на самом краю.

— Костян! — он окрикнул одного из своих подчиненных. У того не было одной ноги и руки. И он теперь во всю их щупает, никак не успокоится. — Вспомнишь молодость?

В ответ на это, боец лишь улыбнулся во все тридцать два. В руках у него что-то монструозное, крупнокалиберное. Не помню, чтобы просил это у американцев. Но большую часть ящиков мы даже не вскрывали, так как в этом не было никакой необходимости. Возможно эта красавица как раз там и завалялась.

— Кого валить? — повернулся он к нам, но увидев улыбки, оскалился еще сильнее, — Всех чертей?

Осколок замер в пятидесяти метрах от противника. Черти не могут управлять той посудиной. Но полностью доверяют щиту, так как даже не прячутся. Хотя спрятаться у них уже не выйдет.

*БАХ!*

— Мы стреляли, мы стреляли, наши пальчики устали! — заржал как конь Сергей. Вроде такой щуплый, а ржет громче пулемета.

— Слушай, раз уж ты разговорился. А чё это за монстр? — спросил я у знающего человека, испуганно поглядывая на винтовку.

— Так беретта жеж. М99 вроде. Там патрон такой, что слону в жопу не пролезет, даже при его обоюдном на это согласии!

И правда. Мосинка — это круто. Но когда каждый выстрел может только лишь звуком сбить с ног небольшую группу чертей, можно не говорить чего творит пуля. Да, калибр решает. Надо было давно либо почитать умную литературу, либо найти компетентных в этом вопросе людей. Оружие я выбирал, основываясь лишь на своих поверхностных знаниях. Что-то где-то слышал, что-то прочитал в интернете, а про какое-то оружие узнал из фильмов. В основном художественных.

На самом же деле оружие — штука непростая. Для каждой задачи подходит лишь определенный тип. Например эта наша беретта для отстрела бедных бесов совершенно не подходит. Это как из пушки по воробьям. Я бы сказал, что идеально здесь показала бы СВД, там и скорострельность повыше, и отдача не такая болезненная. С ней бы справились куда быстрее.

Крупный калибр же подошел бы против дракона или какого-то сильного демона. Но не в тот момент, когда они летают. Зачем издеваться над собой и палить по быстро движущейся мишени, когда есть пулемет. Причем не один. Цели у нас не маленькие, и можно шпиговать их пулями хоть до посинения.

Так что и от беретты придется отказаться. Но перевооружением займутся Сергей и Семён. Это их стихия, так пусть балуются хоть сколько угодно! Мое дело — как можно скорее развиться и придумывать всё новые способы добычи энергии. А также по возможности налаживать контакты с внеземными цивилизациями. С пустынниками, вон, наладил, и ничего. Один из них теперь лежит в качестве достопримечательности за домом и потихоньку пухнет из-за влажного воздуха.

Зато новички могут с интересом его поразглядывать, и окончательно убедиться, что это всё по-настоящему.

Чертям наша наглость оказалась не по душе. Снизу началось бурление, и через какое-то время появились первые маги. Но к ним мы были готовы. Несколько направленных вниз пулеметов и люди, что были как раз проинструктированы о том, по кому и когда надо палить.

Стоило кому-то из нас засечь появление заклинания, по магу тут же открывался огонь сразу из нескольких стволов. Чтобы точно, и без промаха.

Можно было бы подключить к этому делу снайпера, если бы не одно но. На чужом осколке, помимо чертей были еще и женщины, которых они только что вытащили из портала. Не хотелось бы под одну гребенку покрошить и их. Потому пришлось медленно, но верно вышибать их по одному.

Что примечательно, черти этот осколок “поставили на якорь”. Стало понятно, каким образом они собрались здесь в таком количестве. Несколько десятков толстых канатов тянутся от осколка вниз, где их удерживают огромные глыбы и страхует множество мощных демонов.

Держат, не дают взлететь. Плюс маги иногда посылают заряды, чтобы этот кусок земли не взмыл ввысь.

Значит есть у чертей какой-то разум, определенно. Раз догадались и заякорить, и поддерживать определенный уровень энергии. Почему не приземлят осколок? Я думаю, тут всё просто. Скорее всего, земля снизу сплошь пропитана энергией. И как только кристалл коснется ее, его резерв тут же начнет расти как на дрожжах. А так, черти выбрали правильную высоту, чтобы и им было удобно залезать, и запасы энергии на балансе не росли слишком быстро.

В общем, молодцы, краснокожие. Теперь я их отчасти уважаю.

Помимо крылатых, в бой решили включиться вообще все. По канатам сразу начали забираться целые толпы всевозможных тварей, но для нас это не стало какой-то серьезной проблемой. Разве что те, кто лезли по противоположной от нас стороне. Но и их мы довольно быстро сметали плотным пулеметным огнем.

— Стыкуемся? — крикнул мне на ухо Сергей.

— Давай. Надо Андрею передать… — ответил я, и начал искать взглядом гонца.

— Вот ты пещерный! — засмеялся Сергей, и достал рацию, — Андрюх, швартуйся!

Да уж. Действительно. Даже как-то стыдно. Хотя до сегодняшнего дня в рациях не было необходимости. Мы спокойно бороздили втроем пространство этого мира, лишь изредка останавливаясь чтобы пострелять. Но теперь, когда количество людей здесь возросло, появилась необходимость как-то координировать свои действия.

Наш ковчег вздрогнул, и начал медленно приближаться, с каждой секундой сокращая разрыв между осколками.

Я взял крупнокалиберный пулемет. Ну а что, могу себе позволить. Модель, конечно, не предназначена для ручного использования, и держать его крайне неудобно, но деваться некуда. Другого пока не завезли.

Остальные бойцы не стали выдумывать, и вооружились куда более подходящим для них оружием. Старые бойцы привыкли к автомату калашникова, и пусть он уступает по некоторым показателям современному американскому вооружению, привычка— дело святое.

Всего на осколок десантировалось семь человек, включая меня. Ёж не смог остаться в стороне, и вцепился зубами мне в штанину. Битва — это его стихия, и на битву он готов прорываться с боем.

Также отправился Сергей и его рахит отряд. Дуглас полностью погрузился в управление дроном, и периодически скидывал бомбы на особо ретивых демонов, а Андрей с Пашей встали за шестиствольные пулеметы. Крылатые никуда не делись, плюс изредка внизу появлялись маги.

Первым отправился самый безбашенный. В один прыжок он оказался на вражеской территории, и, улыбнувшись, махнул нам рукой. Выходит, воздух для дыхания пригоден, уже хорошо.

Я пошел последним. На ближний бой мы не рассчитываем, сейчас самое главное зачистить местность, и как можно скорее оказаться в чужом мире. Не до прокачки. Потом уже будем с чертями развлекаться, сейчас главное — результат.

Буквально за полчаса мы успели пробежаться по небольшому городку и заглянуть в каждый уголок. Помимо того, что мы перестреляли несколько десятков бесов, я успел хоть немного рассмотреть местную архитектуру.

Дома построены из говна и палок. Причем буквально. Возможно это, конечно, глина, но мне почему-то кажется, что всё же нет. Всё максимально экологично, и вокруг я не нашел ни одного элемента из металла.

Инструмент и оружие — из дерева. Крыши домов соломенные, стены тоже, но укреплены чем-то коричневые. В окнах стекол нет, просто пустые провалы, что можно прикрыть деревянной задвижкой.

В домах всё довольно просто и без излишеств. Мебели самый минимум, да и вообще, всё здесь выглядит как быт нищих средневековых крестьян. Именно так я себе его и представлял, по крайней мере.

Разве что всё, относительно нашего средневековья, незначительно уменьшено в размерах. Потолки высотой от силы два метра, а то и меньше, дверные проемы где-то полтора. Постоянно приходилось пригибаться, чтобы зайти в то или иное здание.

Разве что портал больше нашего, тоже раза в полтора. Да и центральное здание выполняло скорее роль крепости, а не то что у нас. Вообще, надо взять на вооружение. Пора перестроить и наш домик, сделать из него бункер. Нет смысла воевать на стенах, удерживая периметр. Лучше выстроить высокое здание в самом центре, и уже из него косить напирающих со всех сторон чертей. Как минимум, таким образом удастся заработать больше энергии.

Здесь же явно видны следы разрушений. Именно тут и был последний рубеж обороны. Уж не знаю, чем они воевали, но делали они это явно отчаянно. Стены раздроблены так, словно сюда заехал бульдозер, всюду лежит искореженная и расплавленная броня демонов. Если учитывать, что она довольно прочная, то усилия к ней приложили немалые. Некоторые фрагменты словно через шредер пропустили, разобрав на металлическую крошку.

Я надеялся увидеть здесь местных жительниц. Очень надеялся. И боюсь представить, насколько сильно надеялся на это Паша. Но увы, девушки и женщины, едва освободившись от объятий своих пленителей, сразу убежали к себе домой. То есть в портал.

Но в любом случае мы здесь исключительно для того, чтобы наведаться к ним в гости. Внутрь мы отправимся не все, а лишь вчетвером. Остальные займут здесь оборону, и будут отстреливать тех кто лезет сюда по канатам. Ну или тех, кто выживет после пулеметного обстрела с нашего осколка. Пока парни справляются отлично, и пальба не прекращается ни на секунду. При том что мы здесь встретили всего несколько десятков израненных тварей.

Сквозь портал отправились сначала двое. Один — в скафандре, а второй — без. Самый простой способ проверить чуждую нам атмосферу. Если второй потеряет сознание, то первый его просто затащит обратно. Как по мне — гениально.

Первый контакт с иной планетой прошел как по маслу. Бойцы вернулись через минуту, и доложили, что там дышать можно. Но желательно пореже, ибо начинает кружиться голова. Сами они выглядели возбужденными, и рвались поскорее обратно, в новый, неизведанный мир.

Словно дети, но я их прекрасно понимаю. Самого аж трясет от предвкушения.

Также бойцы доложили, что по ту сторону творится невесть что. Портал установлен в поселении, и сейчас там чуть ли не тысяча чертей. Я даже выругался, словно прожженный мушкетер.

Но тысяча, так тысяча. Патронов должно хватить. В длительную экспедицию мы не собирались, но всё же взяли с собой по рюкзаку. Мой под крышечку забит пулеметными лентами, так что весит он далеко за пятьдесят килограмм. Иногда лямки трещат, правда, но надеюсь, что он выдержит. Остальные оказались поскромнее, но даже так, палить во все стороны мы можем хоть несколько часов.

— Погнали! — Я ухватился за пулемет поудобнее, поправил висящую на поясе сковороду, почесал ежа, и смело шагнул вперед.

***

Мужчина стоял, облокотившись руками на стол, и разглядывал карту города. Вся она была сплошь перечеркнута красным, только лишь по краям остались уцелевшие участки.

По его лицу было сразу понятно, происходит что-то ужасное, и сделать с этим он уже ничего не может. Остается только ждать или бежать.

Выглядел он как типичный представитель своей расы. Светлая, едва зеленая кожа, острые черты лица, короткие, едва заметно торчащие клыки, и длинные волосы, до пояса. Ростом он был чуть выше среднего, примерно полтора метра, и по комплекции также превосходил большинство представителей своей расы.

Таких в его народе с малых лет отправляли в армию, на защиту осколка. Одна из высших каст, воины! Но он дослужился до барона, и ему вверили под защиту осколок добытчиков, а также небольшой городок с мизерным гарнизоном.

И вот, этот осколок пал. Теперь на вверенную ему территорию хлынули полчища демонов, и остается лишь ждать, когда прибудет королевская армия.

Всё произошло неожиданно, и потому эвакуировать население вовремя не удалось. А теперь уже поздно. Всех мужчин черти убьют, а женщин и детей похитят, для проведения своих темных ритуалов.

Так было всегда, сколько барон себя помнит. Его народец испокон веков сражается за добычу энергии и кристаллов, чтобы планета могла жить. Чтобы не пропала магия, без которой невозможно существование в полном опасностей мире. Только благодаря ней получается сдерживать лесных тварей, что каждый год уносят тысячи жизней его товарищей.

— Барон! Мы не смогли! — в тесную комнатку ворвался сплошь израненный оборванец. — прикажите воинам отступать!

— А магов оставить на съедение тварям? — рявкнул барон, и со злобой на лице перечеркнул красным очередной участок на карте.

Он некоторое время подумал, но потом, вздохнув покачал головой, и взял в руки меч.

— Отправляйся в столицу. Скажи, что наше поселение пало, барон мёртв.

После этих слов, он твердым шагом отправился в сторону выхода. Оборванец что-то проблеял, но приказа ослушаться не рискнул.

— Войнам отступить, магам остаться… — со злобой в голосе бубнил себе под нос Барон. Он шел из своего штаба, что расположился за городом, и с каждым шагом всё отчетливее слышал звуки боя.

Город погрузился в агонию. В центре уже давно не осталось живых, и только на окраинах остались небольшие очаги сопротивления. Но демонам плевать, они берут не столько силой, сколько количеством. Перебить всех в любом случае не получится.

Зато после этого боя в их мире появится больше энергии! Но толку от этого мало. Твари, обитающие в бескрайнем лесу, также питаются энергией, и вскоре станут сильнее. А значит даже если бы поселок выстоял, это не надолго. Он в любом случае обречен.

— Воины! Варны! — рявкнул барон, и перешел на бег, — Держать строй! Стоим до конца! Маги, усильте напор!

Последний рубеж. Бойцы заняли главную улицу, ведущую за пределы города. По ней разрозненными кучками пытались сбежать горожане, но их отлавливали и убивали многочисленные черти. Лезли они из всех щелей, из каждого закоулка, и постепенно перед защитниками скопилась целая армия.

Двадцать воинов, примерно сорок магов, и всё это против нескольких сотен не знающих страха и пощады кровожадных тварей.

— Барон с нами!

— Держим строй!

Закричали с разных сторон. Воины выставили свои массивные ростовые щиты, за ними укрылись маги, что из последних сил начали пускать во врага снаряды. Но запас энергии не бесконечен.

В этом мире в цене только физическая сила. Так как магической обладают абсолютно все. Да, у магии куда больший урон, чем у того же меча и щита, но это только если брать в учет обычное оружие. Но у здешних воинов каждый элемент брони, оружие, щиты заряжены до предела. Каждый сантиметр покрыт мерцающими рунами, что дают повышенную прочность, устойчивость против магии, и усиление носителя.

Перерубить дерево одним лишь ударом меча? Легко. Сбить огромный валун щитом — запросто. Но когда против тебя воюет бесконечное количество противников — все эти усиления становятся бессмысленными.

Энергия у магов истощилась еще во время обороны осколка. Они тщетно пытались перебить магов-демнов, и на это потратили все ресурсы. Чем дальше цель, тем больше требуется маны.

Но сейчас, когда противники близко, и можно легко забрасывать их ледяными глыбами, на сотворение подобной магии уже никто не способен. Надо было просто подождать. И в этой оплошности барон винит исключительно себя. Столько варнов погибло просто из-за того, что он побоялся рискнуть, и впустить демонов на осколок!

А черти всё прибывали. Среди них появился предводитель, что запретил нападать на защитников по одному. Он встал поодаль, и собирал вокруг себя ударный кулак. Мясо, что скорее всего погибнет, но позволит ему на своем скакуне беспрепятственно пробить стену щитов.

— Барон, что делать? — испуганно вскрикнул один из бойцов, — они сейчас соберутся, и попросту нас сметут!

— Стоять насмерть! За нашими спинами женщины и дети! Мы должны выиграть для них время! — со сталью в голосе прорычал Барон.

Он полностью осознавал, что это последние минуты его жизни. Но надо забрать с собой как можно больше рогатых тварей. Чтобы те не смогли добраться до беженцев.

Но долго ждать не пришлось. Предводитель демонов поднял в воздух кулак, и всё вокруг вмиг стихло. Он со злобным оскалом посмотрел в глаза барону, надменно кивнул ему, и махнул рукой.

Черти, демоны и бесы взревели, и разом бросились на защитников. От их топота сотрясалась земля, а а души воинов сжимались от страха при виде приближающейся орды.

— Мы встретимся вновь! — взревел Барон, обращаясь к своим бойцам.

— Мы встретимся вновь! — хором ответили воины. Так принято у них говорить перед смертью.

*ДАХ!ДАХ!ДАХ!ДАХ!*

— Получи, фашист, гранату!

*БААХ!*

От автора:

Главы пока будут через день. Обещаю, что не реже! Но пока так...

— Выжившие! — крикнул один из бойцов, и мы сразу повернулись в ту сторону, куда он указал.

И правда. Небольшая кучка облаченных в броню коротышек, а за их спиной несколько десятков оборванцев. Кто-то с посохами, а кто-то и вовсе, голыми руками драться собрался.

Место, где расположился портал, оказалось довольно удачным. Как только мы перенеслись в этот мир, наши солдаты за считанные секунды зачистили главное здание, и мы спокойным шагом вышли на улицу.

С возвышенности весь город оказался как на ладони. Небольшие одноэтажные домики, и ровные улицы, что расходятся в разные стороны. Вокруг городка невысокая стена.

Всё здесь пышет средневековьем. Дороги местами покрыты брусчаткой, а то и вовсе, состоят из концентрированной грязи. Домики точь-в-точь как на осколке, сделаны из говна и палок, и укрыты сверху соломой. Людей практически нет. Только мы, и какие-то существа, а также черти.

Последние снуют тут и там, стараясь найти как можно больше пленниц, а на окраине и вовсе, собралось целое войско. Именно там мы и обнаружили скопление выживших.

Но черти чего-то ждут. Судя по всему, копят силы для последнего, решительного удара. Выходит, среди них есть предводитель. Но и его найти не составило труда. Он, как и в прошлый раз, оказался верхом на свинопсе. Тут ни с чем не спутаешь. Сидит, ухмыляется, в предвкушении схватки.

Прости, рогатенький, но мне тоже нужны эти выжившие. Сегодня тебе не повезло.

Мы заняли удобную позицию, закрепившись на возвышенности. До толпы осталось метров двести, не больше. Так что нам будет более чем удобно вести огонь, даже целиться особо не надо.

На самом деле, я тут как на сафари. Чувствую себя каким-то богачом или важной персоной. Всю дорогу я просто смотрел вперед, разглядывая свою цель, в то время как более опытные мои товарищи вертели головами во все стороны, контролируя как фланги, так и тыл.

Несколько раз на нас выбегали небольшие группы тварей, но их срезали короткими очередями сразу, еще на подходе. Я даже повернуться не успевал, а бесы уже превратились в огоньки. Назад вообще не оборачивался, там и так всё спокойно.

Можно будет озаботиться глушителями. Понятно, что на мой пулемет его вряд ли повесишь, но как минимум с пистолетами мы будем продвигаться куда более бесшумно. Не знаю какие у глушителя минусы, но точно уверен, что не критичные.

Стоило нам занять позиции, предводитель демонов поднял вверх кулак, и замер. Все замерли, если быть точным. Сейчас махнет, и побегут.

— Серег, ты же любишь взрывать? — спросил я шепотом и кивнул на гранатомет у него за спиной. — Давай-ка в самую гущу!

— Я бы поспорил насчет эффективности, но знаешь… А не буду спорить! — Он оскалился, присел на колено, и начал готовиться к залпу.

Но не успел он выстрелить, как толпа разом взревела, и сорвалась с места. Словно наперегонки всевозможная нечисть, сметая на своем пути более слабых и медлительных товарищей, рванули к небольшой кучке замерших в ужасе существ.

Но те не просто стояли. Они сразу начали кидаться всевозможными заклинаниями. По большей части огнем, но были и другие стихии.

— В свинью бей! — рявкнул я, и нажал на спуск.

Ох уж эта приятная отдача. На моем пулемете она снижена максимально, насколько мне объяснили. Как минимум за счет массы, и как максимум за счет того, что ствол подвижен. Прыгает вперед-назад, и меня не так сильно колбасит от каждого выстрела.

Но с моими возросшими физическими данными это и не важно. Выбивая смертоносный ритм, я клал пулю за пулей в спины самых, по моему мнению, сильных тварей. Один-два выстрела, и демон распадается на огоньки, даже не успев понять, что произошло. Иногда пули прошивали сразу несколько тварей за раз. Но самое главное, они даже не поняли, откуда к ним пришла смерть.

По крайней мере, пока Серега не заорал во всю глотку что-то про фашистов, и не выпустил ракету. Оставляя за собой дымный шлейф, она устремилась в самое сердце толпы, и угодило четко в гигантский зад свинопса.

Как мне показалось, куда больше испугались выжившие защитники. Вполне вероятно, они думают, что потом мы переключимся на них. И так иногда мои пули долетают до их щитов. Одного их бойца даже ранило.

Но извиняться будем позже. Все эти несколько сотен чертей поняли, где находится их главная угроза. Предводитель их выжил. Его отбросило взрывом куда-то далеко вперед, но он сразу поднялся на ноги, чтобы наказать обидчиков.

Теперь рев и топот были направлены уже на нас. В их армии на этот момент практически не осталось закованных в броню демонов, только предводитель и его охранники. Но бесов и чертей по прежнему многовато.

Но это и не важно. Двести метров — это пропасть. Огромное расстояние. И пробежать его не так то просто.

У них был шанс. Попрятаться, рассыпаться, и нападать со всех сторон. Тогда бы, возможно, нам пришлось помахаться в ближнем бою. Но увы, бесы незнакомы с нашим оружием, и потому всё время старались сбиться во всё более плотную кучку.

Последним на ногах остался стоять предводитель, и два его охранника.

*БАХ!*

*БАХ!*

— Извиняй, эти были лишними, — пожал я плечами. Телохранители нам сейчас ни к чему.

Хотя и предводитель тоже не сказать чтоб полезным был. Но как минимум его можно попытаться допросить.

— Если будешь вести себя хорошо, отдадим тебя на опыты. А если плохо — то станешь ужином для нашего Тортика.

Ёжик, торчащий из моего нагрудного кармана злобно оскалился и посмотрел на свою добычу. Но демона это нисколько не смутило. Как минимум, он не понимает ни меня, ни мимики ёжика.

Но предводитель тоже не молчал. Судя по его выражению лица, он обещал нам какие-то кары, и может быть даже страшные.

Я не обращал на это никакого внимания, так как всё это время в нашу сторону бежали защитники.

— Этих тоже крошим? — подошел ко мне Сергей.

— Да вот не знаю пока. Давай подождем, а там, если что, предупредительную гранату кинешь.

Не знаю почему, но чеку он выдернул сразу. Вполне вероятно, ее можно засунуть обратно, но глядя на лицо Сергея, я с каждой секундой понимаю, что он этого делать не собирается.

— Полегче, дружище, вдруг они нам друзья? — на всякий случай напомнил я Сергею, что граната пригодится только в крайнем случае.

— Так я же предупредительную… — расстроился он. Но чеку на место не вставил.

Бойцы подбежали к предводителю демонов, и взяли его в полукольцо, выставив вперед копья. Идиоты. Теперь если мы откроем огонь, то зацепить может как минимум половину из них.

Демон же растянулся в улыбке, и повернулся к противникам полегче. Он оголил свои когти, оскалился, и рванул напролом.

Копья проткнули красную кожу, а самый крупный боец, выйдя вперед, нанес мощнейший удар щитом. Демон, словно тряпичная кукла поднялся в воздух, и отлетел назад, прокатившись кубарем по брусчатке и остановившись прямо у наших ног.

Всего схватка заняла меньше секунды, я даже удивиться не успел. Ведь существа эти с виду не очень сильные. Плюс они выглядят довольно хрупкими созданиями, все как на подбор щуплые задохлики. Разве что тот, кто нанес удар щитом, чуть больше отожрался. Но даже так, весит примерно пятьдесят-шестьдесят килограмм, при росте чуть больше полутора метров.

Бойцы снова выстроились в ряд, сомкнули щиты, и медленно пошли в нашу сторону. Либо в сторону демона. Но к этому моменту, его уже начал жрать ёж. Периодически израненный предводитель пытался подняться, но разряды тока сразу укладывали его обратно. Правильно, нечего мешать зверушке кушать!

— Мужики, вы бы остановились, — попытался я вразумить иномирцев. Но они не обратили на мои слова никакого внимания.

Вроде смотрят на нас без злобы, но кто-ж их разберет, этих инопланетян. Может у них улыбка означает высшую форму презрения, или что-то вроде того.

Но я точно знаю, какой язык они поймут в любом случае.

— Кинь вооон в то окошко, — улыбнулся я, и сделал шаг вперед.

Лента заменена, так что патронов точно хватит и на воинов, и на оборванцев, что кидаются магическим дерьмом. Магами их назвать — язык не повернется, слишком они на бомжей похожи.

*БАХ!*

Удивительно точный бросок. Окна у здешних домиков крайне малы. Сантиметров двадцать, не больше. Но Сергей уложил гранату прямо в яблочко, и спустя полсекунды раздался взрыв. Вынесло не только дверь. Стены дома покрылись трещинами и начали осыпаться, а соломенная крыша разлетелась в труху.

— Не остановитесь, запихнем такую же в каждую вашу жопу, — с улыбкой показал я гранату, висящую у меня на разгрузке.

Интересно, а кто такой умный догадался повесить их на меня? Я же скорее сам подорвусь, чем кину ее куда надо.

Такой язык они явно поняли. Думали, у нас мана может закончиться? Так мы новую из портала притащим. У нас этой маны по всей планете полные склады!

Существа остановились, и начали поглядывать на своего, как мне показалось, предводителя. Тот самый крупный, скорее всего выше остальных не только ростом, но и по званию.

Так мы и простояли минут пять, пока ёж не закончил свою трапезу. Главный демон рассыпался на миллионы ярких огоньков, и довольный зверь как ни в чем не бывало отправился обратно проситься в свой карман. Морда довольная, топает вразвалку. Сразу видно, насытился. И стал чуточку сильнее, ведь с этого демона энергии можно получить немало.

— Идем, средневековый ты наш, — махнул я главарю местных, — А вы пока зачищайте город. И кристаллы не забудьте притащить, нечего добром разбрасываться.

Поначалу за мной отправились вообще все местные, но здоровяк им что-то рявкнул, и те отстали. Надеюсь, мои их всех тут без меня не перестреляют, а то будет некрасиво с нашей стороны.

Ничего не говоря, мы дошли до главного здания, и оттуда попали на осколок. Там нас встретили направленными прямо в морды стволами.

— Эй! Вообще-то обидно! — сделал обиженный вид я. Хотя на самом деле, молодцы. Не спят. Контролируют как пространство на осколке, так и портал.

За окном по прежнему иногда слышится стрельба, и даже иногда взрывы. Но всё это далеко. Что примечательно, земли не видно. А значит за время моего отсутствия они избавились от канатов, либо перебили тех, кто их ранее удерживал. И то и то хорошо, но не в нашем случае. Было бы хорошо набрать побольше энергии, ведь впереди у меня много планов как ее использовать.

Закупить все модули, построить все дома, выпотрошить магазин. Да даже на себя потратить. Для этого нужны огромные запасы, а я такими пока похвастаться не могу. После двух разрушенных осколков пустынников мы неплохо поднялись, но теперь это всё кажется каплей в море.

— От лица всех Варнов, я хочу выразить вам благодарность! — Довольно высокий и смешной голос привел меня в чувства.

Какой интересный помощник. Выглядит так же как и прочие местные оборванцы. Ну да ладно, у них явно в почете воины, судя по тому, как их одевают и прислушиваются. И это странно. У пустынников было явно наоборот. Но всё это я буду узнавать потом.

— Всегда пожалуйста. Я надеюсь вы придумаете, как передать нам энергию, которую мы добыли на вашем осколке? — первым делом я заговорил о главном. Ведь на этом осколке мы покрошили огромное количество бесов и демонов. И вся эта энергия теперь лежит у них на балансе. Меня от этой мысли даже передернуло, и жаба начала стискивать свои мощные лапы прямо у меня на шее.

— Да, конечно! Это меньшее, что мы можем сделать! — воскликнул он. — Вот только не сочтите за наглость… Если мы отдадим всю энергию, то наш осколок снова упадет в лапы орды…

— А, да ладно! Отдайте две трети и по одному магу каждой стихии, и мы в расчете. — махнул я рукой, — обещаю обращаться с ними как со своими подчиненными.

Он некоторое время помолчал, погрузившись в свои мысли. Наверно думает, что маги расскажут нам лишнего об их жизни, и потому надо как-то отмазаться от столь невыгодной сделки.

— Я не пойму, в чем подвох… Вы так легко расстаетесь с энергией, но при этом готовы вместо нее взять… Магов? — его лицо невольно скривилось, — Даже не воинов? Магов?

— А чё? У вас и воины и маги ни о чем. А так хоть научат чему-нибудь…

Я понял. Магов у них жопой жуй. Все эти оборванцы — именно они и есть. Да и вообще все у них — маги и чародеи. Вот только воины, помимо того, что колдовать, могут еще и махать мечом, плюс они физически более сильные. А значит для них маг — это тот, кто умеет то же что и все. Как у нас чернорабочий.

Плюс маги — существа однозарядные. Выпустил всю свою энергию, и всё, ты овощ. И от волшебства польза появится лишь тогда, когда резерв будет больше пяти или десяти. Я же не остановлюсь даже на сотне. Хочу колдовать, и всё тут.

— Ладно, ты лучше ответь, как вы так лоханулись? Вроде не первый день здесь летаете, как смогли попасться в лапы чертей? — решил я поменять тему. Если договорились, то тут и нечего обсуждать.

— Мы использовали сборщик, и не успели вовремя заметить как нас настигли пустынники. В ходе ожесточенной схватки они начали одерживать верх, но в какой-то момент просто развернулись и улетели.

— Ага, к нам поди. — улыбнулся я.

— И как вы смогли от них скрыться? Это же каратели! Там были собраны самые сильные бойцы!

— А я их водой побрызгал, они и начали пухнуть. — махнул я рукой. — Чего там, в самом то деле. Делов на пять минут.

— Но как ваши маги воды смогли пробить их щит? Да и они от магической воды никак не могли пострадать!

Вот, значит, почему пустынники до сих пор не вымерли. Никто просто не может без магии сделать мощную струю воды. А с магией либо щит будет блокировать, либо она просто не будет на бедуинов действовать. Безумно интересна разница магической воды и обычной, но это всё вопросы для ученых. Которые как раз скоро начнут зарабатывать куда больше, чем их начальство.

— Вот так, насос включили, и струей весь осколок помыли. Легко и просто. Могу продать вам парочку таких, и бедуины вас больше не побеспокоят.

В общем, первый контакт налажен. Передача энергии началась сразу, во время нашего разговора. По крайней мере в этом меня уверил помощник Варнов.

Я бы тут простоял еще хоть несколько суток, всё же интересно расспросить и про историю, и про то, как и чем они вообще живут. Также интересно узнать про сборщик. Я как раз собираюсь его купить, и хотелось бы получить инструкцию заранее.

А также поболтать о торговле тоже лишним не будет.

Этот осколок у них далеко не единственный. У каждого города есть свой. Все они разные, и каждый занимается своим делом. Этот, например, спокойно собирал энергию, и воевать ни с кем не собирался. Для этого они просто летали, и искали места, где чертей нет вовсе или их мало.

Там они и приземлялись. И спокойно, никого не трогая, собирали свою энергию до тех пор, пока на горизонте не появлялись рогатые.

У их народа также есть и боевые осколки, и каратели, и главный, огромный королевский осколок. Интересно было бы посмотреть на эту махину. По рассказам моего нового приятеля, размером он с гору, и там разместился город с населением по меньшей мере в несколько сот тысяч Варнов. А то и вовсе, миллион.

Круто было бы посмотреть. Нам есть чего предложить их народу, и цены я ломить особо не собираюсь. Нет, огнестрел им никто продавать не будет. Как максимум — списанные старые пистолеты, и то, по конскому ценнику. Нам конкуренты не нужны.

Но те же насосы и прочие блага человечества — пожалуйста. Хоть сколько угодно.

— Друг мой инопланетный, а как можно связаться с твоим главным осколком? Я нападать не собираюсь, насколько ты видишь, вы мне интересны только с целью заработка, не более. — сразу успокоил я его. — Да и ваши воины сильны, я их боюсь.

— Я не могу…

Наш разговор прервали. Моего собеседника перебил Сергей, ворвавшийся в портал.

— Макс! Там вот этих вот, — он указал на варна, — до жопы прибежало. И злые до усрачки! Можно их взорву! А то они уже и на предупредительные взрывы не реагируют…

Ничего не говоря, я выскочил из портала, чтобы лично оценить что происходит. И правда. В город со всех сторон стягивается многотысячное войско. Всадники, на каких-то непонятных зверях, похожих чем-то на помесь кошки и ящера, уже прорвались к главному зданию, и окружили его плотным кольцом.

— Не стрелять! — рявкнул я. но, подумав, добавил уже спокойным голосом, — Пока не стрелять. А там посмотрим.

— Теперь тоже не стрелять? Или снова ждем? — поинтересовался на всякий случай один из наших.

Последние минут десять мы просто играем в гляделки с целым стадом страшных чудовищ. Верхом на них сидят то ли рыцари, то ли кто-то вроде того. И также пялятся на нас. Явной агрессии вроде не проявляют, но и страха не испытывают.

Вот отсутствие страха бесит больше всего. Стоило бы продемонстрировать силу, но это в данной ситуации может спровоцировать бойню. Оно мне надо? Я лучше буду всякий мусор продавать им по цене золота, а не воевать.

Увещевания моего друга также не возымели никакого эффекта. Те как стояли, так и стоят. Думаю, он говорил им о том, насколько мы сильны, но те не поверили. Хотя раз уж не стали нападать, значит он поведал им и о том, что мы сюда пришли исключительно с благими намерениями.

— И что? Просто стоять будем? — крикнул я куда-то в толпу, но снова встретился с полным игнором. — Да и идите в жопу тогда. Мужики, уходим. — я кивнул своим на портал, — И ты с нами. — обратился я к своему недавнему собеседнику.

Первые несколько шагов мы шли задом, направив все стволы в сторону чудищ, но как только зашли в дом, тут же ускорились, и забежали в портал. Сергей сразу начал доставать из своего рюкзака инструмент, стальной трос и всякие взрывные приблуды, но я его остановил. Минировать осколок ни к чему. Хотелось бы дать иномирцам шанс начать переговоры, а не крошить всех подряд.

— Это твои товарищи? Адекватные? — спросил я у местного барона.

— Да, они пришли на зов о помощи. Честно говоря, я и не думал, что они так быстро придут… — он на секунду задумался, и продолжил, — Прошу вас, не надо применять к ним свою магию. Я попытаюсь поговорить с королем и другими баронами, и мы сможем решить всё мирно.

А чего тут решать? Я не гордый, подожду. Тем более, что в данный момент осуществляется передача энергии с их осколка на наш.

Тем более здесь, в случае чего, и обороняться по-человечески не получится. Шестиствольным пулеметам нужно электричество, а тянуть сюда кабель слишком долго. Плюс его может у нас попросту не оказаться в достаточном количестве.

Махнув рукой, я развернулся, и пошел в сторону выхода.

— Идем, будем ждать, когда они там разродятся.

Мы перекочевали обратно, и я тут же побежал смотреть, как у нас обстоят дела с финансами.

На данный момент в бюджете уже девяносто тысяч с копейками, и цифра стремительно увеличивается прямо на глазах! Круто же! И это при учете того, что Паша недавно потратился на строительство. Думаю, можно будет выделить ему дополнительный бюджет, но перед этим стоит запастись стройматериалами. Они как раз подошли к концу, и компенсировать их энергией не хочется совсем.

Через несколько минут полки магазина заметно опустели. Всё потому, что я купил все доступные постройки, а также остальные доступные позиции, кроме передатчика. В нем пока нет никакого смысла, магия на земле сейчас ни к чему. В этом плане я хотел бы как можно дольше оставаться монополистом.

Да и вообще, бессмысленная штука. Если мне надо будет насытить землю энергией, я просто захвачу осколок пустынников, настрою портал куда-нибудь, где будет много стен и пулеметных точек, и просто буду валить чертей. Тысячами. Пока орда не закончится. Уж на своей планете мы им легко дадим отпор.

С грядкой всё понятно. Я даже, не став заморачиваться, сразу установил ее на краю осколка. Потом будем разбираться что и как работает, сперва надо достать семян и посадить. За символическую плату золотой туман вскопал землю и удалил все сорняки. Кидай семена и радуйся! Мечта любого огородника.

С ней как и с забором, можно было выбрать, какую площадь будут занимать посадки. Я выбрал по-минимуму. Редиску и на рынке можно взять, не говоря уже о картошке.

То же и с загоном для скота. Хотел, было, сунуть туда ёжика, но боюсь он такой шутки не поймет. И молока давать точно не будет, не говоря уже о мясе или мягком мехе.

Надо будет раздобыть какую-нибудь живность, но это настолько не срочно, что я даже не представляю, когда мы с этим заморочимся. Возможно, что никогда. Еда есть, и заканчиваться на нашей планете не собирается.

А вот склад — уже куда более интересная штука. Как минимум потому, что складывать наше барахло уже некуда. А так, будет специально предназначенное для этого здание. Но его строить будет уже Паша, так как он в этом уже хорошенько разобрался. Да и стройматериалов нужно натащить.

Жилой дом я купил еще в прошлый раз, так что с ним всё понятно. Строить его надо в любом случае, и средства на это я выделю без тени сомнений. Опять же, всё упирается в нехватку древесины. Остальное пока в достатке.

И, самое интересное — сборщик. Их можно покупать в магазине хоть сколько угодно! И каждый будет собирать энергию, причем как из воздуха, так и из земли. Всего то надо воткнуть его куда-нибудь, и активировать.

Со слов помощницы — вещь действительно стоящая. Но только в том случае, если втыкать ее в землю. Ту по которой черти бегают. Там концентрация энергии просто огромная, и можно будет некоторое время получать сверхприбыль. Потом просто придется переехать, и повторить процесс.

Сборщик будет вытягивать энергию из почвы, и аккумулировать ее в себе. Для получения, надо просто приложить ее к столбу, и всё, бюджет пополнится ровно на ту сумму, какую успело собрать это устройство. Но не более тысячи, на первом уровне. Как и всё здесь, его можно прокачать. Увеличится скорость поглощения и объем аккумулятора.

Получив новинку, повертел ее в руках. Хреновина длиной метр, выглядит как увеличенная копия кристалла, разве что сверху надет металлический набалдашник. Здесь, видать, тащатся по всякого рода кристаллам, иначе объяснить не могу.

Сейчас сборщик не активирован, но сделать это довольно просто. Надо только захотеть этого и воткнуть его в землю. Можно даже в свой осколок, но скорость сбора энергии будет ничтожно мала.

Жаль, нельзя активировать его, и только потом втыкать. Так бы мы спускали его на веревочке вниз, а потом, при появлении на горизонте чертей, вытаскивали. И всё. Отлетел подальше, и собирай по новой.

Но придется спускать добровольца. Скорее всего им буду не я, да и добровольно туда никто не полезет, но сделаем мы это в любом случае.

Следом переключился и на модули. Надо установить сразу всё, чтобы потом не возвращаться к этому вопросу. Самые полезные, например модуль управления полетом, потом подниму в уровне, но сейчас об этом рано говорить.

Убегать не от кого. Да и гоняться ни за кем не собираюсь. Если сильно припечет, бахнем по врагу беспилотником, а там уже спокойно настигнем и разберем осколок на запчасти.

*Пшшш!*

На столе зашипела рация, и спустя пару секунд из нее послышался голос Сергея. Он сообщил, что на соседнем осколке началось движение, но в нашу сторону пока никто не направился. Что-ж, надо пойти посмотреть.

Итого улетело пятьдесят тысяч энергии. Вот так, просто. Взяло, и испарилось.

Поглотитель остаточной энергии разместился рядом со столбом. Непримечательная вещица. Стальной стержень, вбитый в землю. И всё. Никаких тебе огоньков или спецэффектов. Место размещения тоже роли никакой не играет, в любом случае энергия будет поглощаться в стометровом радиусе от столбика. То есть мы теперь можем стрелять по тем, кто подлетает, и за счет этого повышать уровень осколка. Нахрена это нужно? Не знаю. Но пусть будет, рано или поздно этот самый уровень в любом случае придется повысить.

Присоединитель тоже интересная хрень. В него, конечно, не залезешь, так как я разместил его где-то внизу, прямо на кристалле. Но управлять им можно как при помощи столба, так и через модуль управления полетом.

Изначально я думал, что он нужен лишь для абордажа. Прилип к вражескому осколку, и никуда он больше не делается. Но такая цена оказалась неспроста. Двадцать тысяч потрачены не впустую.

Помимо стыковки с осколками, а также отстыковки от них, он может прилипать к земле! И я не буду тратить на удержание нас внизу баснословные деньги! Просто приземляешься, активируешь его, и всё. Стоишь как вкопанный.

В это время навтыкать гору сборщиков, и спокойно сидеть на осколке, отстреливать всех неугодных. Теперь наш доход от убийства чертей выйдет на качественно новый уровень!

— Что там за шевеления? — спросил я, забравшись к остальным на крышу. Пулеметы почищены, отремонтированы, и готовы к бою. Об этом мне сообщили сразу, как только я поднялся. Правда я даже не знал, что в них что-то сломано.

— Да пока всё тихо мирно. Собирают кристаллы, и иногда поглядывают в нашу сторону. На границе осколков стоит пятерка воинов. — сообщил Сергей, не отрываясь от бинокля.

Тут же расположился и Дуглас. Он на всякий случай поднял в воздух дрон, и теперь кружил над нашими потенциальными союзниками, готовый в любой момент сбросить весь боекомплект им на головы.

— А ты что думаешь? — толкнул я его в плечо.

— А? Да хрен знает. Они и мирными особо не выглядят, но и булки я бы не расслаблял…

Словно в подтверждение его слов, из портала на том осколке повалили войска. Все они направились в нашу сторону и выстроились рядок, выставив перед собой плотную стену из щитов. Интересно, как быстро они отступят, если пригнать сюда танк? И придется ли открывать огонь? Можно ведь просто на гусеницы намотать…

Но увы, наш портал пока еще слишком мал. Надо обязательно расширить его, будем сбрасывать вниз десант с бронетехникой. Да и вообще, бороздить просторы новых миров куда интереснее находясь под броней.

Войска потенциального союзника или противника множились с каждой минутой. Там были и всадники, и тяжелая пехота. Особое уважение они проявляли к стрелкам. По крайней мере мне так показалось. Ведь не будут же они в ближнем бою сражаться тонкими метровыми трубками? Плюс брони на них — кот наплакал.

Скорее всего какие-то плевательницы, или вроде того. Почти уверен, что заколдованные и отравленные. Надо быть поосторожнее, и в случае чего срезать их первыми. Но об этом даже говорить не пришлось, как только те ребята появились на горизонте, в их сторону уже смотрели две шестистволки.

Но мы все равно продолжили ждать. Параллельно начав обсуждение, каким оружием стоит прибарахлиться в первую очередь. Возможно, войска сюда стянули не для нападения, а лишь чтобы припугнуть. Почему нет? Когда ты сильнее оппонента, становится куда проще прийти к выгодному для тебя соглашению.

Но мы, можно сказать, спасли их город от разграбления. За то время пока ползли эти всадники, черти успели бы натворить достаточно дел и свалить. А то и вовсе, разрушить осколок. Но я этого сделать не дал. Так нахрена мне показывать свою силу сейчас?

Приток войск прекратился лишь в тот момент, когда солдаты физически перестали умещаться на осколке. Не самое логичное построение. Так нам не придется целиться, и каждый выстрел будет уносить минимум одну жизнь. Но скорее всего куда больше.

Хотя надо отдать им должное, щиты у них довольно прочные, и не думаю, что будут легко пробиваться из любого калибра. Но как они помогут против гранатометов? Правильно, никак.

Сейчас я начинаю понимать каково было европейцам в Японии. Когда-то давно они приплыли со своими пушками и пулеметами, и стали учить местный народец как правильно жить. Те пытались что-то возразить, сжимая в руках мечи и копья, но против пороха не попрешь.

Как только войска перестали прибывать, из строя показалось знакомое лицо. Барон, как он сам мне представился ранее. Сейчас он был обезоружен, а на теле и лице появились следы побоев. Пытали? Вполне вероятно. Еще бы, дружбу решил завести с какими-то пришельцами.

Его вывели вперед, и строй расступился, чтобы мы могли наблюдать за тем, что происходит. А происходила казнь. Зачем нам всё это показывать? Я, например, не люблю смотреть на насилие, особенно если его применяют к тому, с кем я только что мило беседовал. И кто показался мне вполне адекватным.

Отсюда выводы, что те, кто пришел сюда — неадекватны. Вот и зачем нужно было устраивать весь этот цирк?

— Костян. — окликнул я нашего снайпера. Еще вчера он выглядел как старик, но сегодня, после нескольких процедур лечения, я бы дал ему не более сорока лет. То ли еще будет. Главное не увлечься, и не откатить его до сперматозоида.

— Валить? — он понял меня без слов, и уже давно навел оружие на палача.

— Не наглухо. Ногу прошей ему, или руку. Сможешь?

— Нет, — ухмыльнулся он, — а вот оторвать — запросто!

Да уж. Е*анутый. Но мне такой подход явно нравится. Зачем мне защищать этого товарища? Как минимум я с ним знаком, а с палачом нет. Мы с ним имеем кое-какие договоренности, и я хотел бы увидеть, как они воплотятся в жизнь.

А если он сдохнет, то нечего и думать о торговле с этим народом. Как только секира опустится на его шею, мы откроем огонь из всех стволов. Так может лучше попытаться обойтись меньшими жертвами? Нога палача — не критично. Если таким образом удастся разрулить ситуацию,я сам лично, за свой счет восстановлю ему эту утерянную конечность.

Надо лишь понять, нахрена они это всё затеяли.

*БАХ!*

Раскатистый грохот сотряс всё мое нутро, но не успело эхо утихнуть, как я метнулся вперед. Идиот, сам не додумался, что надо бежать.

Палач начал заваливаться назад, а барон, как и все остальные, просто смотрел и не понимал что происходит.

— Прикрывайте! — рявкнул я, перепрыгивая через забор. Не думал, что когда-нибудь смогу преодолеть подобное препятствие. А теперь сделал это на удивление легко.

Но открывать огонь не пришлось. Один рывок, и барон уже кубарем катится по зеленой травке, отбивая себе всё, что не отбили ему его товарищи. Только после этого я обернулся. Те как стояли, замерев, так и не рискнули сделать ни одного движения. Только к раненому палачу вышли два оборванца, видимо маги-целители.

Сразу видно, эта профессия у них в почете. Я про палача. Целителей то в расход, но бугая они всё же спасли. Первый подтащил поближе ногу, приложил ее правильно, а второй положил на культю руки.

Вспышка! И он завалился вперед, уткнувшись лицом в землю. Второй тоже долго ждать не стал, и спустил все свои запасы энергии на восстановление господина.

Их даже уносить не стали. Палач встал, злобно посмотрел на меня, и показал знакомый любому жест, проведя большим пальцем себе по шее.

— Тебе гранату в жопу пихнуть, кабанчик? — повернулся я вполоборота и достал на всякий случай пистолет.

Нападать они не собираются, это факт. Ждут приказа или типа того. В любом случае языка мы взяли, и теперь он сможет нам обрисовать что здесь вообще происходит.

*БАХ*

Пуля прошила ему колено и вошла в землю. Он снова зарычал и завалился, обхватив травмированную ногу. А чего он хотел? Будет тут всякими жестами разбрасываться еще!

— Зря ты так. Одного раза было достаточно. — первое, что сказал барон, как только включился переводчик. Помощница поняла всю серьезность ситуации, а потому юлить не стала, и переводила всё без задержек.

— С хрена ли? Пусть знают, что ты не наврал по поводу мощности нашего оружия! — возмутился я. А то если решат, что мы слабы, сразу нападут.

— Зато теперь они смогут подготовиться к отр… Стоп. Оружие? Это не магия? — искренне удивился он. Но встретившись с моей торжествующей ухмылкой, взялся за голову, — Если они поймут это, то меня точно убьют… Я клялся им, что это всё магия… И теперь они думают над тем, как ее отражать…

— Не ссы, тебя бы и так убили! — подбодрил его я, — Оставайся пока у нас, если хочешь. Как разберемся со всем, сможешь отправиться хоть куда пожелаешь, держать насильно не буду!

— Ты не понимаешь, что сейчас происходит? — прищурился он.

— Ну, твои тупицы сейчас ошибочно думают, что смогут со мной справятся. Уверен, когда они решат, что придумали как бороться с нашей “магией”, сразу нападут. Или я херню несу?

— Они ждут, когда прилетит военный осколок. Я рассказал, что у вас есть так называемые насосы, и они решили всех их конфисковать. Сейчас просто перестраховываются.

— Ха! Да и похер! Сейчас сгоняем к себе и притащим пушки побольше. Как там ваш военный осколок, большой? — развеселился я. Не знаю с каких пор, но все мое нутро только и хочет, что сражаться.

— И ты по прежнему ничего не понял… — выдохнул он, и указал взглядом на портал, — попробуй пройти.

Сперва я не понял, о чем он говорит, но потом как понял! С разбега влетать в прозрачную, и теперь почему-то замершую на месте гладь не стал. И правильно сделал. Рука коснулась портала, но он на это никак не отреагировал. То же и с аркой. Никакой реакции, будто бы всё это отключилось!

— А теперь поподробнее, — я повернулся к Барону, отчего он сделал шаг назад.

— Ваш портал заблокирован. И отсоединиться вы не сможете. До прибытия военного осколка Варнов примерно два дня. — отчеканил он будто бы заученную фразу.

Два дня, значит. и они надеются всё это время сдерживать град пуль? Ох, не думаю, что это хорошая затея…

Было бы уместно использовать слезоточивый газ. Но эти идиоты сами не дают нам выйти через портал. И очень зря. Так бы и жертв было меньше, и всё удалось бы решить мирным путем.

Ждать военный осколок? Как с пустынниками не прокатит, эти ребята воды не боятся. Я бы притащил тяжелого вооружения с нашей планеты, но снова всё упирается в заблокированный портал.

Барон начал возмущаться. Еще бы, ведь мы собираемся покрошить до основания всю армию, что пришла ему на помощь. И даже мои многочисленные напоминания о том, что они собирались его казнить, никак не меняли его точку зрения.

После пары безуспешных попыток поговорить с Варнами, барон окончательно сник, и мы на всякий случай его связали. Так и он целее будет, и нам не придется волноваться из-за потенциального противника в тылу.

— Ну что, воюем? — я собрал всех на крыше домика, чтобы посоветоваться. — Оружия, вроде, должно хватить. Как минимум на этих вот…

— А есть варианты? — Андрей положил руку на пулемет, — Ждать, когда они сюда придут, и начнут нас потрошить? Сколько их там, на осколке?

— Барон не говорит. Или не знает, или не хочет рассказывать… — почесал затылок я, — Но раз ждут, значит какой-то козырь у них всё же есть…

— А нахрена нам сейчас тратить патроны? Нам же за этих придурков даже энергии не перепадет, я правильно понимаю? — задумчиво глядя на вражеский осколок, произнес Дуглас.

— Ты давай, говори чего придумал. Не томи, — не выдержал я затянувшейся паузы.

— Да чего тут говорить? Бахнем по модулям этим, и всё. Отсоединяемся и валим!

А что, идея, как по мне, более чем шикарная. Сколько в том домике сейчас существ? В любом случае меньше чем на осколке. И не придется класть тут всех. Пострадают только те, кто виноват в отключении нашего портала.

Проще простого. Некоторое время мы размышляли, чем лучше долбануть, и в конечном итоге решили действовать по старинке.

На всякий случай заняли оборонительные позиции и приготовились вести огонь из всех доступных стволов. Мало ли, не получится. Дуглас — парень меткий, и попасть по модулю управления сможет легко. Тем более соломенная крыша не задержит снаряд, и он разорвется там где нужно.

Ко всеобщему удивлению, всё прошло как по маслу. Бомба отделилась от парящего в небе беспилотника, без лишнего шума полетела вниз. Разве что раздался небольшой шорох, когда она пробила соломенную крышу.

И всё. Большой бабах. Я с трудом оторвал взгляд от мощного взрыва, и посмотрел на своих товарищей. Все завороженно уставились на огонь и клубы дыма, медленно поднимающиеся наверх.

Сразу после этого наш осколок тряхнуло. Андрей тутже опрометью бросился к своему рабочему месту, и уже через несколько секунд мы замерли в двадцати метрах от недоумевающих существ.

Совсем другое дело!

— Барон! Вставай! — я перерезал хомуты, стягивающие его по рукам и ногам, — Будешь переговорщиком!

— Что это был за грохот? Вы использовали магию? — недоуменно начал озираться он. Даже в окно выглянул, но увидел лишь дым, поднимающийся над его осколком.

— Оружие. Мы магией вообще не владеем. — Я дал ему время прийти в себя, и продолжил, — мы разрушили модуль управления. Возможно еще парочку каких-нибудь, не знаю. Но! — я поднял палец вверх, не дав открыть ему рот, — Зато многие твои соплеменники живы! А может и все!

— Спасибо… — пробубнил он, снова повернувшись к окну. — Что я должен сделать?

— Я-ж говорил. Перевести. Скажи им, что если ваш военный осколок, или как вы его там называете, появится на горизонте и начнет нам угрожать… — я на секунду задумался. Даже не знаю, как сказать, чтобы они поняли, — Короче, передай, что это была детская шалость. Если они настроены серьезно, то бомбы мы будем сбрасывать до тех пор, пока от осколка не останется один лишь кристаллик.

Он лишь молча кивнул, и отправился на выход. Там он на своем непонятном языке начал кричать что-то своим, но те лишь морщили свои морды, выражая бедолаге искреннее презрение.

— Я так понимаю они не прислушались? — с язвительной улыбкой задал я риторический вопрос.

— Наш народ не привык отступать. Мы всегда жили в тяжелых условиях, с одной стороны демоны, с другой разного рода чудища, что прут из великого леса нескончаемым потоком… — Начал он зачем-то рассказывать историю своего народа.

— Короче, ты теперь с нами? Повторюсь, я не хочу воевать. И переговорщик мне бы очень пригодился. Доберемся до адекватного начальства, пообщаемся, и будем дружить!

— До адекватного начальства? На военном осколке будут исключительно военные. И разговаривать они не будут!

— Ну так приведи нас к не военному, чего ты в самом то деле? — пожал плечами я, — И это надо успеть сделать до того, как нас настигнет погоня. Я просто стоять и смотреть не буду, пущу ядерную маслину в них, и всё, нет у вас больше военного осколка.

Что такое “ядерная маслина” не понял ни он, ни помощница. Пришлось некоторое время объяснять и рассказывать, к чему это всё приведет. Поначалу он отказывался верить, но я вытащил его через портал в наш медицинский центр, открыл ноутбук, и показал несколько видео.

Понятно, что без помощницы его слова для меня — это лишь набор звуков, но даже так, по интонации всё стало ясно. Товарищ определенно поражен.

Как оказалось, не столько видео с различными взрывами, сколько возможностью воспроизведения этих самых видео.

— Эта штука называется компьютер. На нашей планете множество таких, и все они объединены в сеть, называемую интернет. Набрав нужный запрос, ты в любое время дня и ночи можешь получить любую интересующую тебя информацию! — рассказал я ему о прелестях жизни на земле.

— Боюсь представить насколько все на вашей планете развиты! Наверно люди с ранних лет сидят за компьютерами и впитывают знания сутками напролет?

— Не. В основном все мемасики смотрят. И картинки с котиками…

На этот раз пришлось долго объяснять бедолаге, почему человечество использует столь полезную технологию не совсем по назначению. Хотя чего тут объяснять? Я и сам не в курсе. И сам такой же. Никогда не понимал как это работает, когда чуть ли не сутки напролет листаешь ленту с идиотскими шутками. Полностью осознавая, что это пустая трата времени, которая не приносит тебе ни удовольствия, ни пользы.

Зато он окончательно понял, что я не блефую. Если его народ решится на войну, он обречен. А вот дружить с нами выгодно.

Но для того, чтобы он смог показать нам направление движения, пришлось снизиться. Можно было бы и дать ему управление над осколком, но в таком случае пришлось бы его принять в ряды своей доблестной армии. От столь щедрого предложения он отказался, так как не захотел терять свое высокое звание в прежней.

Спустя полчаса барон, наконец, определился, в каком направлении нам стоит двигаться. Полетели мы сразу в столицу. Тут либо пан, либо пропал. Надеюсь, у меня получится пообщаться с местным королем и вбить в его тупую голову мысль, что мы хорошие.

А ведь так и есть! Мы и правда исключительно белые и пушистые! Например, куда проще мне было бы захватить тот осколок, оставив бедолаг на растерзание демонам. Я бы получил жирную порцию энергии, а также кучу свободного времени. Вместо того, чтобы возиться сейчас с этими зеленокожими полуросликами.

До столицы лететь неделю, не меньше. За это время надо успеть провернуть множество дел, накопить кучу энергии, запастись оружием. И как минимум вложиться в свое развитие. Также нельзя забывать и о своих сослуживцах. Правда они могут и кристаллами баловаться, хуже от этого не станет. А вот себя любимого кроме как экзекуцией в капсуле смерти никак не развить.

— А что за вкладка Развитие, кстати? — пробубнил я, вызвав помощницу, — Вроде есть модуль развития… А вкладку отдельную нахрена было делать?

— Во-первых, модули — лишь дополнение к уже имеющемуся функционалу, — подняла она палец вверх. Сейчас умничать будет по ходу, — А во-вторых, сам открой, и узнаешь. У блока управления есть немного другие функции…

Что-ж, сам, так сам. Уже через несколько секунд я лично убедился, что помощница не врет. Функционал и правда немного другой. Например, в этой вкладке я сразу смог посмотреть каждого члена своей команды, что у кого развито лучше, что хуже.

У Паши, например, вполне неплохо обстоят дела с энергетическими каналами. Немного поколдовать над резервуаром, и будет готовый маг. Андрей наоборот, вкачал себе запас маны, а вот выбрасывать ее не может ни при каких условиях. Дуглас в неплохой физической форме, но все равно хуже, чем я. Я так вообще красавчик, по всем фронтам обхожу всех и каждого.

Классно, что при помощи этой вкладки я могу развивать своих подчиненных, оплачивая это всё кристаллами! Да, надо подбирать соответствующие, но зато можно выбрать ту ветку развития, которая покажется мне наиболее подходящей. Например, Дуглас выбрал свет. Сейчас я беру соответствующий кристалл…

Для этого пришлось достать ведро для хранения ценностей. Оно у нас надежно запрятано под облезлой, просиженной тысячей жоп лавкой. Там же хранится и душа дракона, в ожидании нового владельца.

Кристалл рассыпался, и полученная пыль без остатка впиталась в столб.

— Ааааа! — послышался крик боли с улицы. Сведенные судорогой пальцы зажали гашетку, и пулемет, направленный в воздух, начал выпускать пулю за пулей.

Неудобно вышло. Я почему-то решил, что процесс будет безболезненным.

— Ты мог просто растянуть развитие по времени. — улыбнулась помощница, без слов поняв мой вопрос. — То же и в модуле развития…

Вот же тварюга. Выходит в прошлый раз я зря мучился? Но что-либо менять поздно. Бедолагу скрутило, и я махнул ребятам рукой, чтобы те его оттащили подальше от твердых поверхностей, чтобы голову в судорогах не разбил.

Сам же сразу полез в настройки. Красный кристалл растворился, но на этот раз криков боли не последовало. Разве что через минуту Паша выбрался из своей будки, и, судя по его виду, ему стало не очень хорошо.

— Слышь, можно подлечусь? — он побрел в сторону столба, но остановился, увидев мою улыбку. — Так, объясняй, схрена мне поплохело?

— Это часа на три, не больше! — поднял я руки, — Мог бы и на сутки растянуть, тогда было бы полегче! Давай на Андрее протестируем?

Очередной кристалл растворился в черной поверхности блока управления, и мы принялись ждать реакцию Андрея. Но ее не последовало. Полчаса мы простояли, глядя на капсулу управления, но оттуда никто так и не появился.

*Тук-тук*

— Выходи, подлый трус!

— Вы чего? — Андрей вылез и огляделся. Судя по его виду, он только что спокойно спал. А мы, негодяи, его разбудили.

— Ты как? — хором задали мы вопрос.

— Норм. А чё? — не понял он.

В общем, он понял, что с ним что-то не так, только когда окончательно проснулся. По ощущениям — будто вчера перепил. Не более. Сухость во рту, головная боль, ломота в теле.

Выходит, если растянуть улучшение организма на сутки, то вполне себе можно жить! Мне такой вариант, увы, не подходит, ибо в противном случае я попросту пропишусь в этой капсуле, и связи со мной никакой не будет. Обидно, досадно, но ладно. Потерплю.

Что круто, у ребят теперь развиваются только те части, которые я указал в настройках. Паша постепенно становится сильнее физически, а также растет его резервуар. У Андрея тоже медленно, но верно пропадают его слабые стороны. Совсем скоро он сможет двигать предметы силой мысли! Надеюсь на это, по крайней мере.

Остальным тоже досталось. Бойцам я раздал стихии, особо не спрашивая их мнения. Сергей выбрал землю, аргументировав это тем, что всегда хотел свою дачу. Хозяин барин, что тут сказать. Тем более, если он сможет копать быстрее, чем экскаватор, я буду только за.

В общем, досталось всем, кроме меня. Но и свое развитие нельзя останавливать. Хотя на это у нас явно не хватает средств. Осталось чуть меньше пятидесяти тысяч, и запасы неуклонно испаряются с каждым проделанным километром пути.

Но паршивое состояние абсолютно всех членов нашей команды — не повод, чтобы отлынивать от своих обязанностей. Несколько часов мы простояли, готовые в любой момент открыть огонь по противнику, но он так и не появился. Беда в том, что барон не может знать, с какой стороны к нам полетит военный осколок. Вполне вероятно, что со стороны столицы, но может и наоборот, сорвут кого-нибудь с боевого задания и отправят на перехват. В любом случае, надо быть всегда настороже, ведь кроме осколков, угрозу нам представляют и драконы и прочая нечисть.

Та же особо сильная орда вполне в силах приземлить хоть кого угодно. Со слов пришельцы, всё, что мы встречали ранее — лишь детский лепет. Есть вари куда более страшные чем свинопсы и маги-недоучки.

Энергии нам хватило на несколько дней полета. Пусть и не на максимальной скорости, но всё же. За это время мы проделали довольно большой путь, пейзажи под нами разительно изменились, и теперь вместо пустыни с красным песком, можно было любоваться желтоватой жиденькой травкой и даже какой-никакой живностью.

Эти несколько дней я неустанно вкладывался в свое развитие, а также мы проводили множество тренировок со своим новым товарищем. Пусть он воин, но это никак не освобождало его от тренировки магии. В его мире даром обладают абсолютно все, и к воинам требования еще выше, чем к простым колдунам.

Также снова занялись чертялкой. Без нее никак. Даже испытали новые методы, но они оказались неэффективными. Например, попытались ловить бесов гарпуном. По логике всё должно было сработать на ура, но на деле многие бесы попросту рассыпались на огоньки пока мы их тащили наверх.

Хотя мужики, изголодавшиеся по рыбалке, постоянно отбирали друг у друга этот гарпун и соревновались кто больше наловит.

А на земле дела шли не так красочно, как мне бы хотелось. Поначалу медцентр приносил нам регулярный прирост армии, но некоторые солдаты лишались своих должностей уже довольно скоро. Так как большая часть ФСБ теперь на нашей стороне, я начал освобождать бесполезных бойцов от бремени договора. Рассказать про осколок они никому не смогут в любом случае, а если и попытаются, Олег тут как тут. Объяснит популярно, что такое разглашение секретной информации и что за это может быть.

Одного подвластного нам чиновника и вовсе убили. Пришлось реагировать жестко. Поначалу я думал, что с этим должны разобраться специально обученные люди, но в таком случае ублюдки понесли бы слишком мягкое наказание.

Олег довольно быстро сообщил мне адрес, где укрывается убийца, и я перенес прямо туда портал. Давно пора было узнать, чего я теперь могу, после потраченных двадцати тысяч на развитие.

— Ну, дружок, рассказывай, — спокойным голосом проговорил я, глядя убийце прямо в глаза.

— Хрррр…

Я вытащил его прямо из постели, передавив рукой глотку. Потому говорить он не может физически. В глазах у него лишь страх и непонимание, но я никуда не тороплюсь, могу и объяснить.

Силы добавилось прилично. Теперь я могу поднять взрослого мужика одной рукой, не обращая внимание на попытки освободиться. Это помогло мне спокойно взять, и утащить его на осколок.

— Серег, можешь спросить у молодого человека, зачем он убил нашего товарища? — я бросил мужчину на пол, — А то он отказывается говорить.

— Я всё скажу! — завизжал тот, но я его проигнорировал.

— Вижу, молчун тот ещё! — Сергей двинулся в сторону киллера, потирая руки.

— Я всё скажу! Меня нанял…

Хлесткий удар прервал истошный крик киллера. Странно, что он так легко сдался и решил нам что-то рассказать. Скорее всего спросонья перепугался. Ведь к нему в дом ворвался псих со сковородой, одной рукой передавил горло и поднял над собой. Не думаю, что много кто может похвастаться столь выдающимися физическими способностями. Особенно при такой то комплекции.

Перед тем, как он всё в подробностях нам расскажет, надо его немного попугать. Зачем? Ну, надо. Не зря же я его тащил сюда. А уж чего с ним делать потом, пусть Сергей решает сам. Это будет зависеть от того, чего он нам расскажет.

Моя новая сила мне понравилась, и на следующие два часа я окунулся в мир полный невероятных ощущений. Надо, очень надо развиваться. Причем становиться сильнее по всем параметрам. И пусть против пули или ракеты это никак не поможет, всё равно сильным быть круто.

— Ну, он всё мне рассказал, — встретил меня улыбкой Сергей, как только я выполз из капсулы. — Олег уже нашел и отловил всех виновных. Их туда же?

— Куда? — не понял я.

— Ну… — он указал взглядом куда-то в сторону. Я обернулся, но ничего подозрительного не увидел, — туда типа…

— Да куда? И где наш киллер?

— Так это… Внизу… — он виновато посмотрел на меня, — А чё, не надо было его это самое?

В принципе, моей вины в смерти того человека нет. Ну и ладно. По крайней мере виноватым я себя не чувствую, а значит ничего плохого лично я не сделал.

Теперь у нас есть целая группа лиц, и все они виновны в смерти честного чиновника. На этот раз я снова переложил выбор их судьбы на Сергея. Думаю, он будет добр, но справедлив.

Вереница людей со скованными за спиной руками и мешками на голове прошла через домик, и скрылась где-то за стеной. Вернулся только Сергей. Да, возможно он всё-таки не добр. Но в справедливости его я не сомневаюсь.

Но с тем, что большинство наших солдат теперь безработные, мы пока ничего сделать не сможем. Разве что увеличивать размеры армии. Я бы рад, но для начала стоит встретиться с королем и наладить с ним торговлю, и лишь потом заниматься делами на земле. Увы, но заметность нам сейчас ни к чему. Возможно именно поэтому нас до сих пор не настиг военный осколок.

А вот с Америкой дела обстояли куда лучше. Наш агент в свое время отработал более чем грамотно, и цели выбрал с умом. Сейчас их ни в чем не подозревают, и с мест до сих пор не сняли. И мне кажется, что проблема не в том, что они не воруют. Думаю, суммы там побольше наших фигурируют.

Просто у нас чиновники никак не прячутся. Привыкли к безнаказанности, и спокойно, в наглую проворачивают свои темные делишки. И если такой ублюдок вмиг становится честным, это начинает вызывать у его недавних партнеров много вопросов. Плюс круговая порука. Все завязаны друг на друге, и если один винтик этого огромного начинает барахлить, другие сразу всеми силами от него пытаются избавиться.

А в штатах всё немного иначе. Воруют по тихому. Плюс Дуглас, понимая как эта машина работает, не стал давать те приказы, что могут как-то раскрыть его подчиненных. Молодец, тут не поспоришь.

Зато по первому звонку нам без каких-либо вопросов предоставили всё необходимое. Я даже боюсь представить, насколько серьезных дядь мы склонили к сотрудничеству.

Уже через час всё в том же ангаре нас ждали целые горы всевозможных контейнеров и ящиков. В этот раз решили затариться по полной. Еще минимум неделю придется это всё распаковывать, и еще столько же устанавливать. Зато при следующем отключении портала мы не будем нервничать. Здесь оружия хватит на целую армию. А если использовать его против беспомощных средневековых идиотов, то и вовсе, такой кучей можно хоть весь мир на колени поставить.

На колени мы ставить никого не собираемся, но у наших противников будет лишь два пути. Сдохнуть, или дружить с нами. Такая вот агрессивная агитация за мир.

Но черти дружить с нами точно не будут. Плюс они для нас — главный и очень ценный ресурс. Который, увы, очень быстро заканчивается.

— Андрюх, направляй вниз. — разбудил я парня, что как раз пытался прийти в себя после недавнего развития. Мне просто было интересно, что будет, если вместо одного кристалла использовать два. Не очень получилось, зато теперь знаем, что так лучше не делать.

— Вниз? — с недоверием посмотрел на меня он, — Для чертялки? Под нами орда вроде была…

— Вниз, дружище. И не для чертялки. Совсем вниз.

***

Осколок начал неумолимо приближаться к земле. Что-ж, рано или поздно это должно было произойти. И пусть мы коснемся ее всего на несколько секунд, кипящее море чертей внизу даже за этот короткий миг успеет захлестнуть нас с головой.

— Не вывезем. — Заключил Андрей, подойдя ко мне, и усевшись рядом, на самом краю осколка. — Надо просить помощи у властей.

— Пффф! Да конечно! — воскликнул я, — Гля чё могу!

Чека брякнула, и граната отправилась вниз. Она не долетела до земли всего несколько метров, и взрывом накрыло по меньшей мере с десяток тварей. Среди бушующего океана голодных чертей образовалась прогалина, что вмиг закрылась новыми желающими получить смертельный подарок…

— Что это, мать твою?? — заорал я, поняв, что из-за нашего нового оружия наш же осколок постепенно уменьшается в размерах.

— Марк сорок седьмой! — радостно воскликнул Дуглас, и я снова потерял возможность орать.

Автоматический гранатомет — это вам не шутки. И у нас таких теперь штук двадцать, если не больше. Боюсь представить сколько он гранат заказал. Но думаю, хватит их надолго.

Выглядит оружие довольно… Опасным что-ли. Короткий ствол, массивный корпус, неудобные с виду ручки сзади, и внизу тренога. Сколько это всё весит, остается догадываться. Хотя как минимум магазин с упакованной в него лентой уже внушает уважение.

В ленту вставлены сами гранаты. Такие, вроде, в подствольники обычно пихают, если не ошибаюсь. Но в этом деле ошибиться я могу легко и непринужденно. Причем как кучно кладет снаряды! Штуки по две-три в секунду!

— Уходи! Сдрисни! Пусти, гад! — забыв про лезущих плотным потоком чертей, я бросил свой пулемет, и перебрался на башню к Дугласу. — Иди, вон, с пулеметом балуйся!

— Ты дурной? — попытался он вцепиться в рукояти, но я оказался сильнее. Всего пара секунд, и игрушка оказалась полностью в моем распоряжении. — Ствол поменяй, придурок! Перегреешь! — выкрикнул он на прощание, и с победной ухмылкой отправился к пулемету.

Ствол? Поменять? Что-то такое слышал в фильмах, но сам ни разу не делал.

Примерно минуту моим бойцам пришлось отбиваться по старинке, без тяжелого вооружения. Так как на нем я пытался поменять ствол. Что нужно для замены ствола в первую очередь? Правильно, сам ствол. Некоторое время потратил на его поиски. Оказалось, что хранится он в специально отведенном для этого месте.

Дальше начались пляски с бубном. Как старый снять? Как потом новый всобачить? Так бы я и плясал, но Дуглас, источая всем своим видом полнейшее превосходство надо мной, поднялся на башенку, и за считанные секунды сделал всё, что надо. Буквально два щелчка, и новый ствол на месте. Старый, раскаленный до предела, даже трогать не пришлось, выходит зря я об него все ладошки сжег.

Щелкнул затвор, и я прильнул к прицелу.

— Обосраться поскользнуться! — Только и смог выкрикнуть я. Прицел, пожалуй, круче самой пушки! Сам рассчитывает примерную траекторию полета снарядов, немного увеличивает, и, судя по всему, в нем есть еще и ночной режим!

Черти на нашем участке обороны уже успели добежать практически до стены. По их рожам можно было прочитать лишь восторг от того, что скоро они смогут полакомиться свежим мясом, ворваться в новый мир, и вытащить оттуда женщин.

Но на моем лице тоже растянулась счастливая радостная улыбка. Пальцы вдавили гашетку, раздался едва слышимый легкий щелчок, и…

— РАААААХАХАХА!

Взрывы! Вся полянка изрытая воронками теперь превратилась в пашню. Срать на грядки, срать на газон! Всё пространство передо мной осветило миллионами огоньков. Каждый выстрел разносил вдребезги сразу несколько бесов, чертей, и даже демонов. Их броня — ничто! Когда каждую секунду в нее прилетает несколько гранат. Осколки со свистом разлетались в разные стороны, поражая всё новые и новые цели!

— И где ваши улыбки? А?

*БАХБАХБАХБАХ*

Взгляд чисто физически не мог уловить всю ту красоту, что происходила прямо передо мной. Миллионы огоньков, раскаленные докрасна осколки, вздымающаяся в воздух земля. Кровь, конечности, отколотые рога, покореженная броня и оружие. Всё это перемешалось в какую-то кашу.

Сколько это продолжалось, я не знаю. Закончилась первая лента, затем вторая, а потом я просто прекратил счет. Зачем? Ведь боезапас, можно сказать, бесконечный. Как только чего-то будет не хватать, привезут новые ящики.

— Не стрелять! — крикнул я в рацию, когда понял, что черти решили закрепить канаты. Сейчас мы еле держимся за счет модуля управления, и с каждой секундой расход энергии повышается. Даже боюсь представить сколько мы заработали с тех пор как ударились о землю.

— А теперь херачим! — как только канаты натянулись, я дал команду отстреливать любую живность, что попадает к нам на осколок.

Полезли вообще все. Но куда им! Каждую секунду в сторону противника устремлялись сотни пуль разного калибра, прошивая податливую плоть, проламывая толстые черепа, раскалывая рога. Среди нападавших появились и маги. Лезть по канатам — не в их стиле. Они, как и в прошлый раз, прилетали на крылатых демонах.

— Гаргр ргм! — заверещал первый, хищно оскалившись. Он воздел руки к небу, и прямо над ним начал формироваться сгусток голубого пламени…

Но нет, не хватило ему скорости. Сначала под ногами разорвалась граната, разметав их в разные стороны, а потом бренную тушку, что поднялась в воздух на добрых два метра, прошило несколько десятков пуль из шестистволки.

Так же произошло и со следующим. Ни гранаты ни пули мы на магов не жалели, и все были в курсе, что их надо срезать в первую очередь. Ведь даже один залп всегда будет означать, что у нас потери. А этого я допускать ни в коем случае не могу.

Несмотря на то, что все мы теперь обладаем магическими способностями, никто из нас применять их не стал. Даже барон, которому шутки ради дали пострелять из автомата. Понятно, что под прицелом снайпера, на случай, если он решит чудить.

Он чуть ли не со слезами на глазах выщелкивал сначала бесов, а потом и чертей. Да, с меткостью у него проблемы, да и магазины он меняет довольно медленно, но даже так ему до последнего не верилось в эффективность нашего оружия. Причем он тоже окончательно забыл про магию.

Ежа всеми правдами и неправдами пришлось запрятать как можно дальше. Для этого даже специально притащили огромный мощный сейф. Сколько он сможет сдерживать разъяренного зверя никто сказать не сможет, но остается надеяться, что ёж не вырвется раньше, чем мы здесь закончим.

Будет только мешаться. Мы не сможем воевать в полную силу, осознавая, что где-то среди чертей мельтешит наш солдат.

В какой-то момент звуки боя резко стихли. Черти попросту закончились. Мы перебили всю орду? Не может такого быть. Там их было гораздо больше, чтобы покосить такую ораву нам бы пришлось стрелять минимум несколько дней без перерыва.

Я на это не рассчитывал, и был уверен, что как только нам надоест, мы просто перебьем канаты и взлетим повыше. Сейчас, думаю, запасов энергии хватит и на развитие, и на хрен знает чего еще. Долететь до столицы точно сможем.

Но только я навел своего Марка на ближайший канат, земля под ногами содрогнулась. Благо, все постройки тут сейсмоустойчивы. Иначе приходилось бы устраивать ремонт после каждого контакта как с землей, так и с другими осколками.

Огромная когтистая лапа вцепилась в край нашего осколка. Через несколько секунд новая встряска — следующая лапа также пропахала когтями нашу землю.

— Стреляем по пальцам? — послышался испуганный голос из рации.

— Не стоит. Пусть заберется, больше энергии получим! — воскликнул я, и обернулся, глядя на нашего снайпера с гаубицей. — Готов?

Тот молча кивнул и перенес прицел с барона. Тот в любом случае не представляет угрозы. Автомат он аккуратно положил на пол, и достал из-за спины щит и меч. Дурачок, не иначе.

Огромная красная махина не остановилась. Лишь замерла на несколько секунд. Но потом мощные лапы напряглись, и на край осколка забрался демон невероятных размеров.

Крыльев у него нет, зато габариты отбивают всякое желание пересекаться с подобной тварью даже мимолетным взглядом.

Рост не меньше пяти метров, а то и все шесть. Весь он покрыт грудами бугрящихся мышц, мощные массивные рога, и едва заметно мерцающие глаза. Похож на своих собратьев, только намного более мощный и злой.

— ГРРРРРАААААА!

Взревел он и ударил копытом. Словно бык, что готовится в любую секунду метнуться к своей жертве. И ведь он сметет нашу стену и домик не моргнув и глазом! Легко и непринужденно.

На какую глубину смогут зайти пули? Даже если на метр, этого может не хватить. Там всё в плотных мышцах, и неизвестно, насколько прочна его кожа. Но у нас есть чем его удивить!

— Вилкой в глаз или в жопу раз? — крикнул я, привлекая к себе внимание гигантского демона. Он невольно повернул ко мне голову, и удивленно уставился на наглую букашку.

*БАХ!*

Громоподобный грохот прошелся волной по осколку, и еще долгое время мы могли наслаждаться его эхом. А вот демону резко поплохело. Из моего предложения он невольно выбрал первый пункт, и теперь у него вместо глаза красуется здоровенный кратер.

Всего несколько секунд он простоял на ногах, и не успел я выпустить ни единого снаряда. Прогремел второй выстрел, и громадина попросту превратилась в огоньки.

От полученной прибавки к энергии осколок снова тряхнуло, и канаты один за другим сорвались со своих креплений. Впрочем, надежными я бы их не назвал. Просто здоровенный металлический кол, что вбивается в землю. По идее, если бы тут вместо земли был качественный бетон, то и поймать нас стало бы невозможно.

Честно сказать, я ожидал большего. Гораздо большего. Безусловно, в прошедшей битве важнейшую роль сыграло новое вооружение. Именно поэтому складывалось впечатление, что чертей вокруг слишком мало. Так то если посчитать, то нарубили мы более чем достаточно. Особенно последний должен был пополнить наш баланс явно на круглую сумму.

Но… Такая страшная и большая орда… Впервые я увидел страх в глазах Барона. Пусть с ним я не так давно знаком, но я четко помню, как он смотрел на нас при первой встрече. А тут краснокожий рогатый верзила вылез, и он струхнул на секунду.

— Видел уже таких? — спросил я у пришельца, как только мы добрались до столба. Он по прежнему сжимал в руках меч, не в силах расстаться с привычкой.

— Да… В прошлый раз мы понесли страшные потери… Только королевская гвардия может справиться с подобным. — проговорил он, отрешенно глядя куда-то в одну точку.

— Не только, как видишь. И это… Не передумал насчет присоединиться к нам? У нас есть оружие и помощнее, но ты и сам это на видео посмотрел.

На самом деле кадр полезный. Да, туповатый, но безусловно полезный. Как минимум он может давать нам довольно много знаний, как теоретических, так и практических. Колдовать он умеет, и магию свою он регулярно применяет на практике.

Его стихия — земля. Так сразу и не догадаешься, ведь при мне он никогда не вырывал из земли валунов и не швырялся ими в чертей. Хотя может. Но энергию он тратит на совершенно другое.

Например, “утяжеляет” свои атаки. Рубит он и так довольно мощно, а когда вкладывает в удары ману, и вовсе, даже легкую палку может использовать как молот. То же и со щитом. Мы даже ради эксперимента били по нему ковшом экскаватора. Пусть барон и потратил половину запасов энергии на сдерживание удара, но он выстоял.

С пулями проверять не стали. Ведь там играет роль скорее прочность материала, из которого сделан щит. Да и кинетическая энергия у пули не такая, как у ковша.

— Я примкну к вам, но только с одним условием… — он задумался на секунду, и продолжил, — точнее с двумя. Первое — вы даете мне оружие, ровно такое же как у вас. Второе — не нападаете на моих соплеменников!

— Ишь какой деловой. Оружие дадим, и первыми нападать не будем. Но если у них не хватит мозгов, то ответку кинем понятную. Договорились?

Я сразу кинул ему предложение, он некоторое время поразмышлял, кивнул своим мыслям, и принял предложение, даже не читая договора. Уже лучше. А то ходил тут несколько дней, нос воротил. Теперь, когда он видит какую-нибудь новую пушку, в его глазах появляется нездоровый блеск. Прямо как у меня.

Профиль

Раса: Варн

Роль: Солдат

Имя: Барон

Резервуар: 21

Резервуар, значит, двадцать один. А у меня девять. Странно, я думал у него должно быть больше. Я то свое развитие начал лишь недавно, и то, в основном вкладывался в физическое развитие. Но скорее всего всю энергию, что он добывал, приходилось отдавать вышестоящему начальству. То есть отсыпать ее в казну. Какой процент доставался ему? Думаю, что никакой.

Но если у них множество добывающих осколков, и все они отдают добытую энергию столице, то насколько развит их король? Мне кажется, он может быть довольно сильным. Настолько, что сможет легко противостоять нашему оружию.

Сколько я ни спрашивал Барона о его короле, тот лишь отмахивался. И теперь, когда нас связал договор, он продолжил утверждать, что тупо ничего о нем не знает. Лишь на уровне слухов, но он подтвердил мои догадки. Что король, что его свита и охранники, имеют практически неограниченный доступ к развитию при помощи энергии вот уже многие сотни лет. И за это время они стали чуть ли не богами своей нации.

В таком случае, наша авантюра может оказаться довольно рискованной. Если армию мы покрошим легко, то вот с единичной очень сильной целью справиться будет крайне проблематично. Нужно что-то действительно мощное, иначе подставим как себя, так и весь наш мир.

— Андрюх, сколько примерно лететь? — постучал я в капсулу.

— Два дня максимум! — раздался приглушенный крик, — Опережаем график!

Вот когда не надо, тогда и опережаем. Всегда так. И останавливаться не вариант, где-то вдали за нами вполне может следовать военный осколок варнов. С этими договориться не выйдет, они сразу начнут палить по нам из всего чего только найдут. Собственно потому мы в столицу и летим, там хотя бы до стрельбы можно будет поговорить с начальством.

Но если не получится…

— Еб*нутый? — Дуглас посмотрел на меня как на юродивого, подумал о чем-то, и озвучил свои выводы, — Еб*нутый, вижу. Совсем. Полностью. И да, мой ответ — нет.

— Да всего одну! — возмутился я, — никто даже не заметит!

— Когда ты говоришь про ядерное оружие, слово “всего”, — он передразнил меня, — не подходит! Никак. Целая, мать ее, ядерная бомба! А не всего одна ядерная бомба. Чувствуешь?

— Всего на сотенку-другую килотонн… — продолжил я. — но можно и чуть больше, там какая попадется, такая попадется…

— Ой, иди на*ер! — махнул рукой он, и отправился в сторону выхода, — не выдумывай!

— Да, ты прав. Нужно две минимум. — заключил я.

Он согласился лишь после того, как я рассказал ему про возможные способности короля, к которому мы летим. Разворачиваться в любом случае поздно, так или иначе придется столкнуться с ними, а насыпать полные рукава козырей я совсем не против.

— Всё равно я не могу на это пойти. — помотал он головой, — Я знаю кто мог бы провернуть это, но его посадят далеко и надолго за подобное. Не бывает так, что ядерные боеголовки просто берут и исчезают…

— Ну, мы же можем взять твоего человека с собой? Портал можно переносить хоть до посинения, энергии завались. — пожал плечами я. Действительно, придумал проблему на ровном месте. А то что заметность повысится — не страшно. В любом случае нужен кто-то знающий и разбирающийся в этом.

На том и порешили. Первым делом Дуглас выбрался на землю сделать пару звонков, и как только он вернулся, сразу показал на карте точку, куда надо разместить портал.

Но на этом не закончилось. На точке оказался какой-то бункер, и он долгое время рассказывал в какое из многочисленных помещений нужно перенестись.

Я был уверен, что там мы сразу заберем наши подарочки для новых друзей, но увы, в бункере нам был нужен лишь человек. Я был уверен, что этим самым специалистом будет какой-то сгорбленный профессор в гигантских очках, но ошибся. Мужчина лет сорока, выше меня минимум на голову, и шире в плечах раза в три. Военная форма на нем трещала от нагрузок при каждом его движении.

Поначалу он удивился, но Дуглас быстро привел его в чувства. Пусть он здоровее, но я его смог держать без особых усилий. Собственно потому то он и удивился. Причем куда больше, чем от мгновенного перемещения хрен знает куда.

Они некоторое время балакали на своем, английском, Дуглас показывал видео, даже провел небольшую экскурсию и показал пленного распухшего иномирца. А потом и Барона, что не мог нарадоваться вверенному ему автомату.

С договором он согласился сразу, лишь пробежавшись разок по пунктам глазами. Уж не знаю чего там наговорил ему наш агент американской разведки, но этого явно хватило.

Ядерная бомба — сложнейшая штука. Не представляю как она работает. Знаю лишь то, что для взрыва должно быть соблюдено множество условий. О том, чтобы раздобыть ракету не могло быть и речи. Но пара зарядов лежали у нас на полу уже через пару часов. Надеюсь наша лечилка справится с последствиями радиации.

Потом я просто отправился спать. Наш новый солдат сразу принялся за работу. Я попросил его подготовить сразу две бомбы так, чтобы одну можно было подорвать дистанционно, кнопочкой, а вторую поставить на таймер.

Он не стал спрашивать зачем мне это, и просто начал расковыривать корпуса бомб, сделав при этом максимально невозмутимое лицо. Действительно, а что такого? Просто две хреновины, каждая из которых может раздербанить нас на молекулы быстрее, чем мы это почувствуем. Ерунда какая, ну бабахнет и бабахнет.

Но мне пора спать. Завтра будет долгий и насыщенный день. Даже интересно, как отреагирует король на наше представление.

И пусть сейчас моя команда считает что я псих и идиот. Завтра они сами всё поймут…

Разбудили меня пинками, так как вдали показались очертания громадного осколка. Прямо по курсу. Выходит, Барон не ошибся.

Махина, размером, пожалуй, с Эверест. Только перевернутый. Свет от кристалла внизу видно невооруженным глазом, даже сквозь облака. И летает эта хрень довольно высоко, хотя с нашими запасами добраться — не проблема.

Вот только есть одно но.

— Оттуда, — я указал на громадину вдали, — до сюда добьет сигнал? — спросил я у американца, указывая на первую бомбу.

Тому даже переводить не пришлось. Он просто утвердительно кивнул, не меняя каменного выражения лица.

— Значит готовь к спуску. Прочная штука? — теперь уже спросил я у Дугласа, но тот лишь пожал плечами.

Остается лишь надеяться, что черти не разберут. Хотя их здесь довольно мало, видимо ребята с большой земли периодически сокращают популяцию парнокопытных в этом районе.

Бомбу на всякий случай запихнули в стальной саркофаг, и мы всей толпой начали спускать эту махину вниз. Веревок для этого потребовалось немеряно, плюс пришлось задействовать спецтехнику. Но уже через час посылка была доставлена по адресу.

Несколько коротких очередей, и любопытные черти окончательно потеряли интерес к тому что мы им спустили.

— А теперь погнали в гости! — указал я на огромный осколок, и землю под ногами сразу тряхнуло.

Столица оказалась не одинокой. Вокруг множество других осколков, причем, если верить камере дрона, здесь не только варны. Множество других народов летают вокруг, и нападать ни на кого не собираются.

По словам Барона, их король любит торговать с сильными народами, но в основном именно он получает основную выгоду. С нами так, увы, не получится. Не выйдет нас доить. Но ему об этом знать не обязательно.

Постепенно за нами увязался небольшой клочок земли, до отказа забитый солдатами. Судя по всему, тот самый военный осколок. В принципе логично, большие размеры ему ни к чему, подкрепление почти всегда можно пригнать из портала. Почти. Именно поэтому каждый миллиметр пространства там забит солдатней.

Но никакой агрессии они не проявляли. Просто держались на почтительном расстоянии и наблюдали. Не видят в нас угрозы, но это только плюс. Логично, ведь у нас убогие деревянные стены, избушка в центре, вот и все оборонительные сооружения. Даже катапульты ни одной.

А две собранные на коленке залповые системы типа града, так это просто украшения. Ничего опасного. Пулеметы и вовсе, лишь неудачные попытки сделать копьё или дубину. Про гранатометы вообще молчу, это не более, чем тубусы для чертежей.

Здесь не привыкли к такому, и пока слухи о нашем оружии не поползли, надо этим вовсю пользоваться. А как только весь этот мир прознает, насколько мы опасны, этим тоже можно будет пользоваться на всю катушку.

Наш осколок в последнюю битву с чертями поднялся до третьего уровня. Теперь я могу нанимать куда больше солдат, строить больше зданий, разве что модули не появились, что обидно. Но и заметность значительно подросла.

Если встреча пройдет нормально, можно будет позаманивать к себе пустынников, и подбивать их на расстоянии. В следующий раз они подготовятся, и придумают, как противостоять струе воды. А потому надо и нам пораскинуть мозгами, чтобы наши южные друзья не остались без сюрприза.

— Макс! Они нас притягивают! Я не лечу в их сторону! — заорал Андрей, едва выскочив из своей капсулы.

— В смысле? Они перехватили управление? — не понял я.

— Нет, они нас как-то тянут к себе. Я попытался назад сдать, но мы лишь замедлились…

— И чего орешь? — улыбнулся я, — мы же таки бесплатно летим!

И правда, всё равно именно туда направлялись. А так, и энергию сэкономим, и припаркуют нас как надо.

Портал отключился заранее, но это ожидаемо. Нас хотят сначала проверить, и лишь потом начать диалог. Но это не беда, всё, что мы только могли притащить, уже здесь. Размещено на складе.

Об этом здании вообще нужно сказать отдельно. Это первое, что надо было построить. И только сейчас я это понял. Изначально был уверен, что будет просто сарайчик, но на деле всё оказалось немного иначе.

Внешне этот домик и правда неказист. По размеру как среднестатистический гараж. Паша сразу сделал его из бетона, чтобы потом не мучиться с перестройкой. Плюс так вышло куда выгоднее по цене. Материалов при строительстве затратилось куда больше, чем мы предполагали.

Если мы всей толпой умников подсчитали, что уйдет условно десять тонн цемента и столько же щебня, то ушли все тридцать. Поначалу никто не понял куда столько, но как только строительство завершилось, ни у кого не возникло вопросов. Тридцать, так тридцать, оно того явно стоит.

Всё наше вооружение без остатка влезло в эту каморку. Если учитывать, что горы ящиков и коробок не вошли в дом, который раза в три больше по размеру, то это определенно крутой результат.

Мало того, для того чтобы упаковать барахло, надо просто подойти к складу, положить руку на специальную консоль, и вещь, пусть не бесплатно, но переносится в его недра. Можно и ручками, но так много не напихаешь, для получения результата в любом случае надо всё делать в автоматическом режиме.

Но энергии у нас жопой жуй! А потому мы не стали мелочиться. Тем более горбатиться лишний раз никто не захотел, а мне нетерпелось проверить функционал новой постройки.

Пусть оружием сарай заполнился лишь на семьдесят процентов, если верить шкале на приборной панели, но стройматериалами забивать под крышечку я его не стал. Доски и цемент полежат так, под открытым небом. Места они занимают немало, но все уже приловчились скакать по этим разбросанным всюду кучам. А так, в случае чего, будут дополнительные препятствия для противников.

За час, что мы медленно но верно приближались к эвересту, вокруг собралось немало осколков с бойцами на борту. Я даже считать в какой-то момент перестал. Вся надежда на их испуг, в противном случае придется либо сдохнуть, либо попытаться каким-то образом отбиться. Но в любом случае потери с их стороны будут страшными.

— Так, ребят. Сейчас всё серьезно. Булки не расслабляем, патронами запасаемся, может быть жарко, — выдал я очевидную мысль. Не знаю, зачем я собрал всех на крыше домика. Скорее для самоуспокоения.

— Макс, ты чего? Даже мне не особо страшно, а ты ссаться надумал! — возмутился Паша. На сегодня он освобожден от строительной будки, и вместе со всеми будет стоять, держась за пулемет.

— Ну, ты просто не знаешь про мой план! — улыбнулся я, а он тут же сник. — Сначала попытаемся с ними поговорить. Надеюсь сразу не нападут.

— Ну это понятно, ты давай дальше выкладывай! А то я уже догадался, но хочу услышать из твоих уст, — включился Андрей, что лениво чистил свою любимую шестистволку. Он теперь не главный снайпер, и это заметно его расстраивает.

— Если разговор пойдет не в ту сторону, жахнем первым зарядом. Надеюсь наш американский здоровяк не перепутает пульты, — снова улыбнулся я, глядя, как от моих слов кукожит Пашу.

— Ну, жахнем, и что?

— Они увидят чего мы можем, и Барон передаст им, что можем повторить. — пожал плечами я. В принципе, больше ничего умного не придумал.

— Можем повторить, значит? А мы можем повторить? — чуть ли не завизжал Паша.

— Можем, чё нет. Правда у нас портал закрыт… Но это тоже решаемо. Надеюсь дуглас найдет у них присоединитель и разбомбит его вовремя…

Надеюсь. Но слабо в это верю. Пусть мы пока ниже, и города не видно, но как минимум пятидесятиметровая стена вокруг говорит о том, что городок здесь немаленький. Какого размера окажется центральное здание? И там ли будет этот проклятый модуль? Да и уровень у него явно не первый, не факт, что получится раздолбить его первым снарядом.

Надо было протащить сюда какой-нибудь бомбардировщик. Чтоб ядерные заряды мог перевозить, как минимум. Но портал наш слишком мал. И пусть я мог бы поднять его уровень, но жаба задушила. Пока что. В скором времени расширение будет неизбежным. Появятся танки, самолеты. Всё, что необходимо для наступления.

Установим сборщики и будем качать из земли энергию. Даже летать не придется. Воткнемся кристаллом в землю, и будем отстреливать любую приближающуюся живность. Так что поток будет нескончаемым

Разместили нас на специальной парковке. Уж не знаю, как это всё происходит, и как они управляют нашим осколком, но выставили они всё правильно. Как раз основная часть стволов теперь смотрит на город, который по прежнему невозможно рассмотреть. Всё из-за высоченной стены и еще более высоких ворот. Думаю, в эти ворота вполне мог бы пролезть и наш осколок.

— Барон, настало твое время! — воскликнул я, — Иди, договаривайся. Всё, что надо, я тебе рассказал.

Он лишь кивнул, и отправился на границу осколков.

От ворот к нам вела ровно уложенная брусчатка. Довольно широкая, по ней легко смогут разъехаться два танка. Странно, почему я сейчас думаю именно о танках, а не, скажем, об обычных автомобилях или грузовиках с товарами…

Спустя минут двадцать ворота с грохотом распахнулись. Только в этот момент я смог оценить насколько величественен этот город. Высокие вычурные дома, широкие улицы, множество существ. Все заняты каким-то делом. Вдали, на возвышенности, расположился капитолий. Домище, по размеру, как наш земной колизей. В принципе и по форме такой же, и я очень надеюсь, что крыши там нет.

Тихонько зажужжав, в небо поднялся наш беспилотник. Дуглас уселся где-то внизу, спрятавшись от любопытных глаз в помещении. Я же решил понаблюдать за диалогом лично.

Барон должен был нас представить, как спасителей его осколка. Рассказать всю историю из первых уст. Также упомянуть о том, что у нас есть мощное оружие против пустынников. Для этого мы заранее озаботились приобретением нескольких бочек с водой и нового насоса. Даже проверили, на всякий случай. Бьет покруче предыдущего.

Дальше, если и этого не будет достаточно, передать пистолет макарова кому-нибудь из делегации. Хотя делегация — название не очень правильное. Штурмовой отряд скорее. Как только ворота открылись, из них тут же повалили вооруженные до зубов бойцы. На стенах сразу появились стрелки и осадные орудия.

Мы тоже сюда не с голым задом прилетели, и потому множество ракет и стволов тоже заранее выбрали свои цели.

Щелкнул выстрел. Но не с нашей стороны. Это Барон начал рекламировать продукцию. Пальнул он в заранее приготовленного для этого беса, но с первого раза в голову не попал. Пришлось потратить еще пару патронов, прежде чем рогатый распался на огоньки. Возможно, именно поэтому наши потенциальные покупатели не впечатлились.

Но это лишь с первого раза. Сомкнув щиты, они начали продвигаться вперед, с каждым шагом приближаясь к границе всё ближе. Пришлось экстренно переходить к плану “Б”.

— Советую вам остановиться, и позвать своего старшего! — мой голос тут же подхватила помощница, что переводила за мной слово в слово. Мощные колонки, выставленные на крышу, сразу донесли мою мысль до варнов.

И они замерли. Сначала от изумления, а затем потому, что им приказали со стены ждать дальнейших распоряжений.

Что-ж, и мы подождем. На границе стоит Барон с рацией, и когда появится хоть какая-то ясность, он сразу сообщит. Мне же остается лишь смотреть в окошко, и надеяться на благоразумие варнов.

Спустя некоторое время, когда всем уже надоело ждать, из ворот появилась важная персона. Это можно понять как минимум по одежде. Куда более роскошная, чем у остальных, в руках посох, на поясе блестящий и сверкающий всеми цветами радуги меч.

Ряд солдат перед ним расступился, и тот вальяжно подошел к самой границе между осколками, что-то небрежно рявкнув Барону.

— Говорит, что если ты сейчас не выйдешь к нему, то он убьет здесь всех лично. — перевела помощница.

— Пусть сам идет сюда, будем писюнами мериться! — ответил я, и на всякий случай достал из-за пояса сковородку. Вместе с пистолетом.

— Так и сказать? — удивилась она.

— Ага, — уже с улыбкой ответил я и зашагал на выход.

Ну не мог я пропустить представления. Особенно мне понравилось, как эмоции одни за другой сменялись на лице еще недавно такого важного перца. Как минимум он удивился. А как максимум, полностью забыл, чего он нам только что обещал. Даже пару раз переспросил у Барона, правильно ли он нас понял.

Но спустя пару минут, он всё же решил зайти в гости. Смелости ему не занимать, но я почему-то думаю, что это неспроста. Вполне вероятно, что обещание свое он вполне может выполнить. Непонятно откуда такое чувство, но энергия из него так и прет.

— А теперь смотри туда, — я указал ему в сторону заряда, и начал размахивать руками, как учил барон.

Передо мной сформировался небольшой шарик, состоящий из чистой энергии. Неказистый, слабый, но довольно красивый. Некоторое время он провисел передо мной, переливаясь всеми цветами радуги и выпуская ослепительные искры в разные стороны, а затем я отправил его в сторону цели.

Очевидно, стоило ему скрыться из виду, он тут же рассеялся. Мой собеседник лишь как-то странно рассмеялся. Хотя для варнов это в порядке вещей. У них вместо смеха — похрюкивание, и я узнал это случайно, так как Барон смеется слишком редко.

— Давай. — твердо я сказал Дугласу, и он нажал на заветную кнопку.

Так как я настоящий мужик с чугунными, свисающими до пола нервами, на взрыв оборачиваться нельзя. Но его отражение я увидел в глазах замершего от удивления варна.

Лишь поняв, что всё его внимание устремлено сейчас куда-то вдаль, я сделал пару шагов ему за спину, и тоже обернулся. Сложно пропустить подобное зрелище.

На горизонте в одно мгновение вырос огненный гриб. Да, мощность заряда у нас минимальная, но всё же, этого хватило для представления. Следующая бомба, насколько я знаю, чуть мощнее.

Затем по нам прокатилась ударная волна. Ощутимый толчок, но с ног никого не сбило. Разве что от грохота заложило уши.

Не став отвлекать варнов от зрелища, я зашел в домик, и начал вещать, выкрутив звук на максимум.

— Это был предупредительный выстрел. Следующий будет действительно мощным. Позовите сюда главного, общаться буду только с ним.

Помощница передала всю интонацию. А точнее полное ее отсутствие. Слова вылетали из динамиков четко, хлестко и жестко, оповещая весь город о том, что к ним прилетел не мелкий убогий осколок, а те, с кем стоит дружить. Так и хочется взять их короля за ворот одежды, и проорать прямо в лицо: “Дружи со мной, мразь!”. И повторять это каждому встречному.

Зачем эти понты? Почему все вечно пытаются показать свою силу? Мы ведь даже не знакомы! Хотя о чем я рассуждаю. Мы сами прилетели сюда, изрядно подготовившись. Заложили ядерный заряд, набрали кучу пушек, и всё это, опять же, для того, чтобы показать уже свою силу.

Слабых нигде и никто не воспринимает всерьез. Что у нас на планете, что в этом мире. И так было всегда. Сделать с этим, возможно, уже ничего не получится. Но я приложу к этому хоть какое-то усилие! Не буду нападать первым, рано или поздно найдутся мирные миры. Пусть они сейчас летают где-то высоко в облаках, что-нибудь придумаем. Дирижабль разведывательный запустим, и пусть ищет твердые тела каким-нибудь специальным прибором!

“Ты угрожаешь мне, человек?” — раздался чей-то голос прямо у меня в голове. Странное ощущение. Говорит не на нашем языке, но я полностью его понимаю, каждую буковку. Передается скорее посыл и образы, и таким образом мой мозг воспринимает информацию.

Некоторое время я пытался понять, что вообще произошло. Почти сразу заметил, что все варны пали ниц. Уткнулись своими страшными мордашками в землю и лежат, не отсвечивают.

Все мои сейчас направили свое оружие куда-то в небо. Там, вокруг какого-то объекта, нарезает круги дрон.

Лишь мельком глянув на экран, я понял, что к нам в гости пожаловал сам король. Тут не ошибешься.

Он просто парит в воздухе, без каких-либо приспособлений. Магия, не иначе. В руках он сжимает массивный молот, что каждую секунду испускает всполохи пламени, разряды тока, и яркие белые вспышки света. Заколдованный, мато его.

Как только я встретился с ним взглядом, он понял, что виновник этого торжества именно я. Не знаю как, но вполне вероятно, что он попросту прочитал мысли.

“Козёл.” — подумал я, и король, нахмурившись, начал снижаться.

“Ваша магия против меня — ничто!” — снова прогремел его голос в моей голове.

— А ты уверен? И почему ты решил, что мы прибыли сюда чтобы нападать? — пришлось орать в небо.

Ответа не последовало. Он всё так же медленно спускался, а его подчиненные не отрывали лиц от земли, боясь вызвать гнев своего господина.

— Замри, и давай поговорим! — крикнул я, когда король уже оказался в опасной близости. Метров пятьдесят, не больше.

— Ты еще не понял? — донесся из домика голос помощницы. — Он пришел не говорить. А устранить угрозу.

После ее слов, король, размазавшись в воздухе, мгновенно переместился ко мне. Лишь за долю секунды я успел заметить его ухмылку. Молот, сверкнув всеми хранящимися в нем стихиями, устремился в мою сторону, но раздался грохот, и короля отбросило назад.

— Уходи! — крикнули сзади, и я, не раздумывая, побежал в сторону домика.

Я и не надеялся, что короля удастся срубить одним лишь выстрелом. Пуля снайпера угодила ему прямо в лоб, но там осталась лишь незначительная ранка. Следом подключились и пулеметы, накрыв своим грохотом всё окружающее пространство.

Дурак! Просто идиот! Я был уверен, что получится запугать их ядерным взрывом! И ведь не собирался даже тащить сюда вторую бомбу.

“Вы пожалеете! Ваши смерти будут долгими и мучительными!” — вновь зарычал внутренний голос. — “Воины! Встаньте, и покажите глупцам, что значит Варны!”

А пафоса то сколько. Королёк не любит боль, сразу видно. Словив лбом невкусную маслину, он сразу набрал высоту, и решил наблюдать за представлением издали.

Когда спускался, думал, что мы беспомощные маги, и хотел раздать всем люлей лично, но когда понял, что мы можем сделать ему больно, сразу передумал.

— Снайпер! По мудаку! Остальные, по мудакам, ОГОНЬ! — Зарычал я во всю глотку. И мой голос многократно усилился динамиками. — Дуглас, нашел?

— Хрен знает! И я Семён… — задумчиво пробормотал он.

— Да хоть баба Клава! Бросай бомбы!

Он ничего не ответил, но даже сквозь грохот пулеметных выстрелов и гранатометов, я отчетливо услышал громкий хлопок. Сразу после этого портал ожил, и это означает, что наш агент отработал как надо. А то я уже подумывал минометами туда пристреливаться.

Выглянув в окно, понял, что дела наши плохи. Забор сломан в нескольких местах. Подобие ворот, что были вмонтированы в нашу стену, вынесены начисто какой-то злой магией. Остались лишь обугленные обломки, разбросанные вокруг.

По поводу потерь судить рано, но раненые точно есть. Одного из них как раз тащат сюда бойцы.

Сквозь прогалины в заборе регулярно врываются отряды противника, но их сразу срезают длинные очереди из автоматических гранатометов, установленные на крыше.

Снайпер бьет без передышки. Уж не знаю, сколько раз он попал по этому королю, но уверен, что тому приходится метаться, уворачиваясь от пуль. Не пойму только почему. Почему он не может спуститься вниз и разобраться быстренько с кучкой хоть и вооруженных, но все равно простых людей. Мы не успели развиться до его уровня, и я не представляю сколько энергии надо вложить в свое тело, чтобы стать настолько же сильным.

А он успел. И теперь ссытся подлететь. Хороший ли это правитель? Думаю нет. Нужно выбирать нового. Или, как говорят американцы, принести в страну демократию.

— Все валим! — снова заорал я в микрофон. Вместо тысячи раций работает.

К этому моменту, как ни странно, я подготовился заранее. Изучил все кнопки, узнал что и как. Таймер выставил в минуту, этого должно хватить с запасом на полную эвакуацию.

Раненым оказался Паша. В него прилетело копье, но задело по касательной, так что жить будет, скорее всего. Остальные вроде целы. Бойцы начали быстро стягиваться к домику, не забывая выпускать по противнику град пуль из автоматов и ручных пулеметов.

Подхватил и я. Первым делом обстрелял короля, чтобы снайпер смог спокойно спуститься, а затем переключился на цели поменьше.

Помимо пехоты на наш осколок пытались пробраться и всадники. Зверюги, на которых они катаются, оказались довольно прочными. Выдерживаютчуть ли не десять выстрелов из автомата. Но у меня в руках игрушка повеселее, дырки оставляет знатные. Одного выстрела чаще всего хватает, и следующий уже срезает всадника. Ибо нехер тут скакать по нашей изрытой воронками травке.

В бой также включился ёж. Но он скорее поддержка. Его пару раз задело взрывами, отчего искрящийся шарик улетал и ударялся об забор, но он стойко вставал снова и продолжал свою безумную пляску. Пытался, даже, допрыгнуть до короля, но у него это так и не получилось.

— Тридцать секунд! — крикнули сзади, и я выскочил из домика, чтобы прикрыть остальных. Стену мы практически полностью сдали, остался лишь один пулеметчик. Не вижу отсюда, кто это.

— Вали, полудурошный! — рявкнул я, и мой голос утонул в грохоте беспорядочной пальбы.

— Пятнадцать!

С*ка! Пулеметчик так и остался там. А также ёж, что наотрез отказывается отступать.

— Как отключить бомбу? — заорал я, схватив, и подняв над собой Дугласа. Совершенно случайно так вышло, но всё же, времени на нежности сейчас нет.

Тот посмотрел на своего американского товарища, что спокойно направился в сторону выхода.

— Никак. — глядя мне в глаза, ответил Дуглас, после чего я его отпустил.

— Пять! — рявкнул Сергей, и побежал в сторону портала. За ним устремились и остальные.

— Там Андрюха! — заорал Паша, указывая на последнего оставшегося на башне пулеметчика.

— Три… — прохрипел я, оглядел резко опустевший домик, Варнов, что уже пробились прямо к выходу, и схватив за шкирку Пашу, выбросил его в портал. Сам отправился следом в ту же секунду.

Больше новинок на http://litres.ucoz.site/

Или на нашем телеграмм канале https://t.me/martin_2015

Книжка всё.