Девушка уезжает далеко от дома, чтобы спокойно в одиночестве покончить с собой, но у жизни на всё, как всегда, свои планы.
========== Часть 1 ==========
Она шла в полном одиночестве по лесу, у которого нет названия в мире людей. День был в полном разгаре. Небо ласково синело, сосны пытались достать ветками до облаков, – в общем, жизнь кипела.
Она шла, любуясь всем этим. В её глазах горела любовь к миру. Она улыбалась.
Решив остановиться в месте с хорошим видом, она села на траву, прислонившись спиной к толстой сосне.
В её наушниках играла музыка, но она хотела насладиться звуками мира. Она сделала глоток из фляги. Горло обожгло, но она заулыбалась.
Она достала из рюкзака бутылку воды и пузырёк с таблетками. Насыпав горсть в ладонь, она закинула её в рот и запила водой.
Сделала глоток из фляги. Повторила, пока пузырёк не опустел.
Она вставила один наушник в ухо. Песня, которую она слушала с 15 лет. В памяти возник образ. Она сидит в своей комнате и слушает её. Дом. Вереница воспоминаний. Но всё это уже позади. Теперь она тут, в лесу. И её сердце…
– Оно бьётся. Очень слабо, но бьётся. Она будет жить.
Она открыла глаза, приподнялась на кровати. Она была в крохотной хлипкой избушке, в которой только и были, что кровать, если её можно так назвать, да стол, уставленный разными вещами.
У потолка висели травы.
"Что случилось? Разве я не…"
– Ты не умерла. – её мысли прервал хриплый голос старушки, неожиданно оказавшейся в избушке.
– Не понимаю… почему…
– Всё не так просто. Нельзя вот так выбрасывать свою жизнь. Если она не нужна тебе, ей обязательно воспользуется кто-то другой. – говорила старушка, перебирая что-то на столе.
– Так я не умерла… Но… я хотела…
– Не волнуйся, ты умрёшь. Но сначала дождись моего внука. Он увезёт тебя и принесёт в жертву.
Она вскочила с кровати:
– Что? В жертву? Я не хочу!
Старушка медленно подошла к ней, взяла за руки, усадила на кровать и, нежно поглаживая по плечу, начала успокаивать:
– Прости, дорогая, но сама вселенная послала мне тебя. Никто раньше не приходил умирать в этот лес. Но ты пришла именно тогда, когда мы так в тебе нуждались. Скажи мне, как тебя зовут?
Слегка замешкавшись, она ответила:
– Пиам.
– Хорошее имя. – старушка улыбнулась. – А меня зовут Ватолин. Прости, что знакомимся при таких обстоятельствах, но ты мне очень нужна. У меня есть внук. Его зовут Аяма. Один тёмный маг хочет забрать его жизнь. Но если он отдаст чью-то добровольную жизнь вместо своей, то маг уже не посмеет убить его.
– Вы хотите отдать магу мою жизнь…
– Прости меня. Но тебе ведь всё равно не нужна твоя жизнь… прошу тебя, спаси моего внука. Он единственный, кто у меня есть. Я умоляю тебя.
Пиам понимала, что по сути разницы нет, ведь она всё равно умрёт. Да, она хотела уйти спокойно, в летнем лесу, но спасти чью-то жизнь своей смертью тоже неплохо.
Она накрыла ладони Ватолин своими и кивнула:
– Я помогу вам.
Прибыл Аяма. Выглядел он очень недовольным, несмотря на вот-вот спасённую жизнь.
Ватолин обняла его, и при этом его лицо стало сиять теплом и любовью.
– Это Пиам. – оторвавшись от внука, старушка указала рукой на девушку.
Суровое выражение лица вернулось к нему. Ватолин вышла из избы. Пиам напряжённо смотрела на Аяму.
Он сделал шаг в её сторону:
– Я тебе очень благодарен за помощь, но мне противны такие люди как ты. Выкидывающие свою жизнь так просто.
– Если бы таких людей не было, ты был бы мёртв. Так что держи свою неприязнь внутри, пока я ещё жива. Выскажешь всё моему трупу.
Аяма нахмурился, но ничего не ответил. Он отвернулся и хотел было выйти, как вдруг поднялся ветер невероятной силы. Хлипкая избушка дребезжала.
Ребята еле успели выбежать, и она рухнула.
Посреди леса стояла Ватолин, за ней Пиам и Аяма, а перед ними какой-то мужчина.
– Давно не виделись, дорогая. – сказал он, глядя на Ватолин.
– Что ты здесь делаешь, Кои? – спросила Ватолин таким грозным тоном, что у Пиам внутри всё сжалось.
– Я пришёл забрать долг.
– Мы не здесь договорились встретиться.
– О, я прекрасно помню. Но как только я почувствовал, что ты хочешь смухлевать, решил, что надо придти пораньше и прямо к твоему любимому месту. Мне нужна жизнь самого дорого тебе человека и никакие замены не принимаются. Аяма должен умереть сегодня.
Вокруг Кои начала сгущаться магия.
– Аяма, беги! Забери с собой Пиам. – крикнула Ватолин.
– Но, бабушка… – Аяма сделал шаг к ней.
– Беги!
Пиам схватила Аяму за руку и рванула. Вокруг Ватолин тоже начала сгущаться магия. Она рванула в сторону Кои, он ей навстречу.
Удар. Ветер. Пиам и Аяма упали. Их раскидало в разные стороны.
Ватолин и Кои сносили деревья в своей борьбе, словно не замечая ничего вокруг, сосредоточившись друг на друге.
Когда Пиам встала и окинула взглядом местность, увидела Аяму, лежащего на земле с веткой в груди.
В тот же миг, уже почти без сил, Ватолин и Кои оттолкнули друг друга с невероятной мощью.
Ватолин поднялась и было хотела напасть на Кои снова, но Пиам крикнула:
– Ватолин! Аяма! – и указала в его направлении.
Ватолин вскрикнула от ужаса и побежала к внуку.
Кои еле поднялся, но Пиам уже подбежала к нему:
– Пожалуйста, оставьте их.
– Почему я должен тебя слушать?
– Вы хотели, чтобы они страдали, – они страдают. Аяма умирает, тоже как вы хотели.
– Что ж, верно. Но я уверен, что Ватолин спасёт его.
– Правда? Она может?
– Может. Как и все маги. Она отдаст ему свою силу ценой жизни. Но тогда ты умрёшь тоже. Она не сможет поддерживать тебя больше.
– Но вы тоже умираете.
– Да. Я устал жить. Устал ненавидеть её. Ведь я любил её. Когда-то давно.
Пиам взяла Кои за руку:
– Достаточно страданий в этом мире. Хватит с вас. Со всех нас.
– А ты правда хочешь умереть?
– Я, скорее, не хочу бороться за жизнь. У меня нет на это сил.
– Тогда я дам их тебе. Но помни, они поддерживают твою жизнь. Как только ты используешь магию, твоя жизнь сокращается. Живи, пока.
Ком схватил Пиам за голову. Мощный импульс. Боль.
Кои мёртв.
– Значит, я буду жить…
Она закрыла Кои глаза и пошла к Аяме.
Он сидел живой и здоровый, обнимая тело Ватолин.
– Она отдала тебе свою силу, чтобы ты жил.
Он повернул к ней лицо и с ненавистью зыркнул:
– Ты должна была сегодня умереть, а не она!
"Это правда." Он поднялся, схватил её за плечи, начал трясти и кричать.
Пиам оттолкнула его и ударила по щеке:
– Просто прими её жертву, а не ищи виновных.
========== Часть 2 ==========
Наконец выбравшись из леса, Пиам оказалась в небольшом посёлке. Она шла, осматриваясь. Классическое сочетание города и деревни. Низкие деревянные домики соседствуют с многоэтажками (если принимать 4 за много), бабушки в забавных аляпистых одеждах проходят мимо стильных молодых людей, машины пропускают коров. Но смотрится это довольно гармонично, но немного сказочно, учитывая яркие летние краски.
Пиам прошла по улицам. Ближе к центру деревня уступала городу.
За её спиной раздался звук удара.
Она обернулась и увидела, что на дороге лежит парень в чёрном костюме со светло-русыми волосами, раскидавшимися вокруг головы.
Неподалёку стояла машина. Водитель выскочил из неё, схватился за голову, подбежал к лежащему парню и с ужасом выкрикнул:
– Что же делать?!
Пиам рванула к ним:
– Звоните в скорую!
Найдя кровоточащую рану на боку парня, Пиам прижала её, чтобы кровь не вытекала так быстро.
"Если б я только могла воспользоваться магией и спасти его… но я совершенно эту магию не чувствую, не знаю, как ей воспользоваться."
За несколько минут вокруг них собралась толпа. Все что-то говорили, но никто не собирался помочь. Хорошо, что уже слышались звуки сирен.
Из скорой выскочили трое. Парень и две девушки.
Парень присел рядом с Пиам:
– Продолжайте прижимать рану. У вас хорошо получается.
И вместе с девушкой он осматривал парня. Пиам смотрела на врача.
Его тёмные волосы были растрёпаны и мокрые от пота пряди скомкались на лбу. И тут Пиам заметила, что врач похож на парня, крови котрого она сейчас пытается на дать вытечь.
– Можно везти. – спокойно сказал врач.
Каталка была уже готова.
Парня подняли, уложили и завезли в машину скорой.
Тем временем полиция уже разбиралась с водителем и собиралась добраться до Пиам, но врач сказал, что ей нужно поехать с ними в больницу, когда та говорила полицейскому, что не видела сам момент аварии.
В скорой они сидели вчетвером, не считая девушки за рулём: пострадавший, врач, вторая девушка и Пиам.
– Зачем мне ехать с вами? – наконец спросила Пиам.
– Вы неважно выглядите. Нужно вас осмотреть на всякий случай. А ещё я хочу отблагодарить вас чашкой кофе, если вы не против. – ответил врач.
Приборы запищали, прервав беседу. Показатели падали. Врач подскочил к нему, начал делать массаж сердца. Девушка связалась с больницей, предупредила о срочной реанимации и спросила о готовности операционной.
Благо, они уже приехали в больницу.
Двери скорой распахнулись, все оперативно выкатили парня и увезли.
Пиам побежала за всеми, но дальше холла её не пустили. Дальше вход только для врачей. Когда двери перестали мотаться, Пиам заметила, что на них нарисованы ангелы.
Она стояла вся в крови, разглядывая этих прекрасных существ. Только что она пыталась спасти человеческую жизнь, но что ей делать со своей собственной, от которой она отказалась, но которую ей в итоге вернули?
Двери снова дёрнулись. Вышел врач и произнёс только три слова:
– Он не выжил.
И прошёл мимо.
Пиам осталась стоять, глядя на двери, на ангелов, изображённых на них. Из раздумий её выдернула женщина с шикарными крашеными рыжими волосами. Она была накрашена, хорошо, но вычурно, одета.
– Дорогая, я слышала ты зажимала рану моего сына. Я так тебе благодарна. Мы с Адфавом приглашаем тебя в дом на ужин. Иди же умойся, мы будем тут. Уборная вооон там.
Кровь смывалась плохо, но всё же смылась. Только футболку застирывать не было смысла.
Женщина и врач правда ждали её. Вместе они вышли из больницы. Солнце уже село. Женщина вернулась за какой-то забытой вещью, и Пиам с врачом остались у машины вдвоём.
– Кстати, меня зовут Адфав. – он попытался улыбнуться.
– Пиам. Извини, но всё так странно. У вас умер член семьи, а вы хотите меня ужином накормить… И твоя мама так энергична… то есть, это, наверное, хорошо…
Адфав закинул голову назад, положил руку на лоб и прикрыл глаза на пару секунд:
– Просто каждый из нас справляется по-своему. Она делает вид, будто ничего не произошло, пока не осознаёт, не хочет осознавать. И пытается перевести всё внимание на тебя, как и я. Просто позволь нам. Или уйди сейчас. Я маме сам всё объясню.
Сердце Пиам сжалось:
– На самом деле мне некуда идти. И мне правда хочется есть… и попросить какую-нибудь футболку.
Адфав даже немного просиял:
– Ты можешь даже пожить у нас! Останься. Прими душ. Я тебе свою футболку дам, мама не носит. Поешь, переночуешь. Если захочешь остаться в городе, можешь мне в больнице помогать!..
Пиам не знала, что на это ответить, но к этому моменту вернулась мама, и они поехали домой.
После душа, сменив футболку, Пиам вышла на кухню, где сын с матерью уже накрыли на стол.
За едой, что было немного странно, мать говорила только об умершем сыне, хвалила его, начала сравнивать с Адфавом.
Тот напрягся, ведь во всём был хуже брата в глазах матери.
Что-то в её голосе изменилось, стало походить на истерику. Она начала обвинять Адфава в смерти брата, говорила, что лучше бы умер он.
Пиам не выдержала:
– Пожалуйста, перестаньте! Сейчас, в трудное время, разве не лучше поддерживать друг друга? Зачем так поступать с Адфавом, ему ведь тоже больно!
Мать разозлилась ещё сильнее:
– Замолчи! Ты ничего не знаешь о нашей семье, и даёшь советы? Пошла вон из моего дома!
– Спасибо за гостеприимство. – Пиам встала из-за стола.
Мать продолжала что-то кричать, Адфав сказал, что не надо уходить, а Пиам заверяла, что всё в порядке.
Быстро обувшись, Пиам ушла от ссорящихся. На улице уже была ночь. Сделав несколько быстрых шагов, Пиам замедлилась. Идти то некуда.
Из кустов вылез белый котик. Пиам села на корточки. Котик подошёл и начал ласкаться. Она улыбнулась:
– А тебе, котик, есть куда идти?
Сзади послышались шаги.
– Пиам!
Она обернулась. Это был Адфав:
– Ты прости за всё это. Сама понимаешь, она не в себе. У меня есть своя квартирка наподалёку. Лучше остаться там, чем на улице. Понимаю, это будет неловко, но я только хочу помочь. Оставаться с мамой нам не вариант…
– Наконец, я тебя нашёл. – раздался знакомый голос.
Пиам повернула голову в сторону голоса. Адфав тоже. Аяма стоял на дороге:
– Ты правда пойдёшь домой к этому типу?
– Я знаю его на несколько минут дольше, чем тебя. – хмыкнула Пиам.
– Кто этот парень? – спросил Адфав как бы между прочим.
Аяма шагнул ближе к ним:
– Я её друг. Кстати, твои вещи. – он протянул рюкзак Пиам. – Что уцелело.
– Это хорошо. – Пиам обрадовалась хоть чему-то. – Но… друг? Ты же меня ненавидишь.
– Ну что ты! Какая ненависть? Я так, был зол. Но понял, что остался один, как и ты. – он подошёл к Пиам очень близко и шепнул на ухо, – А двум одиноким магам лучше держаться вместе.
========== Часть 3 ==========
– Какой, однако, заботливый молодой человек. – ехидно заметил Аяма.
Но Пиам не ответила. Она вообще была полностью погружена в свои мысли. Только что она могла решить начать новую спокойную жизнь, приняв помощь Адфава. Но Аяма прав, теперь она обладает магией, и сначала нужно разобраться с этим.
– Слушай. – она резко остановилась.
Аяма остановился на шаг позже и обернулся.
– Неужели тебе серьёзно не к кому было пойти? И ты правда хочешь скитаться со мной по миру?
Аяма усмехнулся:
– Скитаться… ну ты и сказанула. Бабушка рассказывала, что этот мир намного необычнее, чем люди привыкли думать. Я многого не знаю и хотел бы выяснить. Тем более, мы маги. Перед нами невероятные возможности. А ты хотела зависнуть тут с этим доктором? Если так хочешь, возвращайся.
Аяма сделал недовольное выражение лица, скрестил руки на груди и отвернулся.
– Я спросила, почему ты ко мне пришёл.
Он снова обернулся:
– О. Ты мне не доверяешь. Это вполне понятно. Отвечая на твой вопрос… – он замялся, отвёл взгляд и будто бы даже смутился. Потом сел на корточки, закрыл лицо руками и продолжил. – Это бабушка меня попросила. Она сказала перед смертью, чтобы я тебя не бросал. Сначала я был зол на тебя, но потом понял, что тебе тоже пришлось тяжко. И это мы втянули тебя во всё это. И мне на самом деле некуда было пойти. Я думал, тебе тоже. Я не доверяю этому доктору, но если доверяешь ты, то…
Пиам тоже опустилась на корточки напротив него. Он убрал руки с лица.
– А ты, оказывается, можешь быть милашкой.
– Ты! – Аяма сделал вид, что рассердился.
Пиам улыбнулась.
Только она стала подниматься на ноги, как, непонятно откуда, резко в неё влетела девушка. Пиам еле удержалась и удержала её. Та выглядела измученной и дрожала.
Ничего не успев сказать, девушка повалилась без сознания, а Пиам пронзила ужасная боль. Но не физическая. Она чувствовала душевную боль, проникающую в сердце и рвущую его на части, и адскую усталость от этого.
Аяма подбежал к ней, прикоснулся. И снова. Боль. от потери близкого человека, от одиночества. Пиам отодвинулась от него.
– Что случилось? – спросил Аяма.
– Не подходи! Не прикасайся! – еле выдавила из себя Пиам сквозь слёзы.
Боль улеглась быстро, но оставила тяжёлый осадок.
– Дай телефон. – попросила Пиам.
– Зачем?
– Позвоню Адфаву. Этой девушке определённо нужно в больницу.
Взяв у Аямы телефон максимально осторожно, без прикосновений, Пиам достала из кармана бумажку, на которой перед уходом Адфав написал свой номер, набрала нужные цифры и позвонила. Дальше передала трубку Аяме, чтобы тот назвал адрес и обрисовал ситуацию.
– Скоро приедет. А с тобой то что?
– Не знаю как, но я словно почувствовала твою боль. А это этого – её. Но для неё одной этого слишком много. Это моя магия? Я волшебный эмпат?
Аяма нахмурился:
– Никогда о таком не слышал. Хотя силы бывают самые разные.
Адфав примчался со скоростью света.
Между прочим, девушка как упала, так и осталась лежать, никто к ней не прикоснулся. Только сейчас Адфав поднял её и уложил на заднее сидение.
Они все вместе поехали в больницу.
– Её зовут Биби. – объявил Адфав Пиам и Аяме, сидящим в палате. – Её организм истощён, на руках порезы, видимо, от множества попыток суицида.
Пиам нервно сглотнула.
– Родственников нет. В графе "опекун" указан детский дом. – отложив её карту, Адфав взглянул на Пиам. – Теперь ты выглядишь ещё хуже. Всё же стоит сдать анализы. – бросив взгляд на царапину на ладони Пиам, полученную при столкновении с Биби, потянулся к ней. – Нужно обработать.
Он уже почти взял её за руку, но Аяма резко, но несильно оттолкнул его назад:
– Не трогай её.
Но лёгкое касание всё же произошло. Пиам на мгновение ощутила боль от потери близкого, от ненависти матери, одиночество.
– То есть, всё в порядке. Я сама обработаю, просто покажи чем. Аяма, будь спокойнее.
В этот момент Биби очнулась, резко вскочила. Адфав ринулся к ней, но та завопила, чтобы он к ней приближался, схватилась за голову и вжалась в спинку кровати.
Но вскоре опомнилась и подняла голову, осматривая свои руки, а потом всех присутствующих:
– Её нет! Я её не чувствую!
– Чего не чувствуешь? – спросил Адфав.
– Боли! Я не чувствую боли!
– Что ж, это прекрасно.
Аяма резко сорвался с места, подошёл к девушке и схватил её за руку. Та сначала забрыкалась и завизжала, но потом успокоилась и радостно воскликнула:
– Даже так не чувствую!
Всё ещё держа Биби за руку, Аяма посмотрел на Пиам. Она тоже поняла.
Выйдя из палаты Биби, Пиам села на скамью. Аяма рядом, но на расстоянии.
– Учитывая всё, что я почувствовала, когда прикоснулась к ней… я не выдержу. Учитывая, в каком она была состоянии…
– Я что-нибудь придумаю. Обязательно.
Адфав тоже вышел.
– Мы ведь можем с ней поговорить? – вскочил Аяма.
– Если объясните мне, ребята, что происходит.
Аяма хлопнул его по плечу, заходя в палату:
– Конечно расскажем. Твоя помощь ещё понадобится.
Пиам вошла в палату осторожно, стараясь не задеть Адфава:
– Спасибо. Снова.
Несмотря на поздний час и события на улицу, Биби была полна энергии и встретила ребят с улыбкой:
– Вы вернулись! Спасибо, что помогли, не бросили на улице ночью одну.
– А теперь нам нужна твоя помощь. – сказал Аяма, разворачивая стул и садясь на него верхом. – Расскажи всё о том, что с тобой произошло.
– Вы имеете в виду…
– Всё! Когда ты начала чувствовать чужую боль, каким образом и всё в том духе.
Биби насторожилась:
– Вы в это верите? Верите мне?
– Ещё бы нам не верить… – буркнула Пиам себе под нос.
– Конечно верим. В этом мире есть много невероятного. Так что, пожалуйста, расскажи! – более настойчиво, но подключив свой шарм, произнёс Аяма.
Биби задумалась, словно отправившись в глубины своей памяти:
– Я выросла в детдоме. Хоть там была тяжёлая атмосфера, и дети совершали жестокие поступки, я всегда могла понять всё. Потому что знала, как им больно. Месяц назад к нам пришла женщина с двумя своим помощницами. Точнее, с подчинёнными. Она оказалась очень богатой, принесла большое пожертвование и забрала меня. Без оформления. Временно. На пробу, так сказать. Когда я пришла к ней в дом, начался ад. Она мучала меня и тех женщин. Била, запирала, морила голодом, спрашивала разные странные вещи. Тем женщинам нравилось, что она делала. Видимо, она их уже сломала. Спустя неделю что-то сломалось и во мне. Поток боли был слишком огромен, что во мне что-то не выдержало. Я начала чувствовать боль от их прикосновений, начала чувствовать склизкую тьму внутри них. Это было невыносимо. Я металась по своей каморке, как ненормальная. После этого она вернула меня в детдом. Но там было слишком много людей, слишком много боли, что мне уже не нужно было касаться их. Боль была в воздухе, и я дышала ей. Я сбежала оттуда и последние несколько дней скиталась и пряталась где только могла, где не было людей. И сегодня я искала еду, но рядом оказались люди. Мне снова стало плохо, я бежала. И вот…
Пиам сидела, закрыв рот ладонью и смотря в никуда. Аяма, облокотившись на спинку стула смотрел на шрамы Биби. Потом резко встал, чуть не уронив стул, и вышел из палаты.
– Но теперь всё хорошо! Я ничего не чувствую и могу вернуться в детдом!
Только сейчас Пиам взглянула на Биби:
– Я рада, что для тебя всё закончилось. Отдохни сейчас.
Пиам тоже вышла и вновь села на ту же лавочку, закрывая лицо ладонями. В голове возились разные мысли. Их было так много, что голова норовила разорваться.
Неизвестно как долго она так сидела, но наконец рядом оказался Адфав:
– Аяма всё мне рассказал.
Аяма выезжал на автобусе из города. Он мог попросить помощи в этой ситуации лишь у одного человека. Но это будет непросто.
Такие люди всегда что-то просят взамен. И это не какой-то пустяк.
Также его мучала ещё одна мысль. Почему он так рвётся помощь Пиам? Они же на самом деле знакомы всего ничего. Ему её жаль? Он считает их похожими? Кто знает…
Спустя пять часов поездки, Аяма вышел у мрачноватого леса над которым то и дело летали и каркали вороны. В лес вела одна единственная тропа, у которой стоял указатель с надписью "Дом Овада Бива".
И правда, немного пройдя по тропе и свернув за высокий холм, Аяма увидел большой деревянный двухэтажный дом. А прямо перед ним из земли торчала огромная верхняя часть скелета. Народ думал, что это высококачественная скульптура, но маги знали, что это настоящий скелет великана ве, которого Овад Бив убил много лет назад.
Пройдя мимо скелета, Аяма встал у крыльца. Ничего не изменилось с тех пор, как они с бабушкой сюда приезжали.
Он поднялся на крыльцо и постучал в дверь. В то же мгновение дверь открыла молодая девушка, уронив свою сумку.
– Аяма! – вскикнула она и обняла его.
– Валентина!
– Надеюсь, ты останешься у нас на какое-то время! Я опаздываю в универ. Кстати, учусь на дизайнера! До встречи! – уже убегая кричала она.
Аяма ошарашенный стоял на крыльце, глядя ей вслед.
– Господин Аяма. – раздался голос за его спиной.
Аяма вздрогнул и медленно повернулся.
На пороге стоял лысый человек с фигурной щетиной в чёрном костюме с тонкими белыми линиями.
– Проходите. Господин Овад Бив ждёт вас.
Помещение походило на магазин одежды. Манекены, вешалки, подсветка и мрачные тона.
– Сюда, пожалуйста. – указал он на лестницу слева от входа.
Поднявшись наверх, Аяма увидел всё ту же серую гостиную с диванами, мягкими стульями и затейливыми люстрами.
На диване сидел он.
Толстенький мужчина с бледной кожей в чёрном цилиндре листал журнал.
Не отрывая от журнала глаз, он сказал:
– Аяма! Каким судьбами? – и наконец подняла на парня глаза. – Слышал, Ватолин умерла.
Аяма сжал кулаки:
– Говорите с таким видом, будто вам на неё не плевать… Но это неважно. Я по делу.
– Не думай обо мне слишком плохо, мальчик. Садись, рассказывай.
– Вот значит как. Интересный случай. Но легко исправимый. Хотя, для неё, может быть, не так и просто…
– Скажите же!
– Есть одно место, куда ходят многие маги, чтобы разобраться в себе, в своих силах, подзарядиться или… избавиться от сил.
Аяма был поражён и уже собирался сказать, как Овад Бив продолжил:
– Но мало, кто знает, где оно находится. Тебе повезло, что я знаю. Теперь об оплате.
Аяма напрягся. Кто знает, что попросит этот старик. Может, стоит попытаться найти это место самостоятельно? Но выдержит ли Пиам это время?..
– Что вы хотите?
– Для начала, должок Ватолин! – с этими словами он кинул в Аяму порошок.
Через мгновение на месте Аямы оказался большой и пушистый белый пёсик.
Валентина вернулась домой к вечеру:
– Паап. Аяма ещё не ушёл?
– Нет, дорогая. – донёсся ответ со второго этажа. – он у нас немного погостит.
Быстро вбежав наверх, Валентина увидела отца, как всегда сидящего с журналом, а у его ног пушистое белое облачко.
– Пёёёсик! – протянула она и бросилась его тискать. – Откуда пёс? И где Аяма?
– Это он и есть. – спокойно ответил Овад Бив, не отрываясь от журнала.
Валентина уставилась на отца:
– Ты ведь шутишь?
– Я абсолютно серьёзно.
Аяма открыл глаза. Он был в комнате, завешенной рисунками. Сначала он лежал и разглядывал их. Рисунки совершенно разные. Портреты, пейзажи, натюрморты, костюмы.
Вдруг что-то резко на него приземлилось. Это оказалась рука. Он поднял её с себя и наконец вспомнил, где находится. Он лежал на кровати, а рядом спала Валентина. Осознав ситуацию, он вскрикнул, отшатнулся и упал на пол. Валентина проснулась:
– О, ты снова стал человеком…
И тут он вспомнил всё. Как Овад Бив кинул в него порошком, как Валентина играла с ним, купала в ванне, как они вместе спали.
Он схватился за голову и издал пронзительный громкий крик.
Овад Бив и Валентина сидели на кухне и ели фрукты. Злой Аяма сидел с ними, скрестив руки на груди. Он не мог поверить, что всё это время был псом. Кстати да, время!
– Как долго я тут находился?
– 4 дня. – наливая морс в стаканы, ответила Валентина.
Аяма вскочил:
– 4 дня?! 4 дня?! Как вы могли так поступить со мной? С пиам! Кто знает, что могло с ней стать за это время!
– Успокойся и сядь. – спокойно сказал Овад Бив, как обычно, даже не поднимая глаз. – Твоя бабушка не заплатила мне тогда, а я всегда беру плату.
Аяма сел:
– Что такого она попросила, что должна была 4 дня щеголять в обличии собаки?
Валентила чуть не поперхнулась морсом от смеха.
– Это неважно. Но по старой дружбе, я позволил тебе отплатить таким простым способом. Но теперь переходим к твоей просьбе. За неё должна будет расплатиться сама Пиам. Выезжаем после завтрака!
На машине они добрались гораздо быстрее. Вбежав в холл больницы, Аяма сразу жк увидел Адфава:
– Ну что? Как она?
– Идём.
Показав жестом Оваду Биву, чтобы тот поторапливался, Аяма пошёл за врачом. Они спустились на подвальный этаж и пошли в самую глубь коридора. Зайдя в одну дверь, потом ещё в одну, они оказались в большой комнате, в конце которой был небольшой стеклянный отсек. Там сидела Пиам на каком-то подобии кровати, вокруг стопками лежали бумажки. За волосами не было видно её лица, но при взгляде на эту картину внутри Аяма всё сжималось.
Никто не решался подходить ближе.
Адфав заговорил:
Сначала она могла спокойно сидеть в палате, но два дня назад начала чувствовать боль даже сквозь стены. Я хотел отвезти её домой, но боялся, что дороги она не выдержит. Пришлось поместить её сюда. Но это же больница. Тут полно боли. Вопрос времени, когда она доберётся до неё и тут. Но ты вернулся, значит, нашёл решение?!
Аяма повернулся в Оваду Биву:
– Ну и что тебе от неё нужно?
От шагнул в её направлении, но Аяма крепко схватил его за руку. Овад Бив ухмыльнулся:
– На что ты готов ради неё?
Аяма молчал. Он правда не знал, что сказать. Эта девчёнка была ему никем. Он её помогает лишь по просьбе бабушки. Или уже нет?
– Я передумал брать плату с неё, больно она жалкая. По старой дружбе позволю тебе расплатиться за неё. Ты нравишься Валентине. Поживи у нас какое-то время. Не волнуйся, не в облике пса.
– Просто пожить? И сколько по времени? Что за мутное предложение…
– Нет, так нет. – Овад Бив вырвал руку и сделал ещё один шаг.
– Я согласен.
По щелчку пальцев старика рядом с Пиам появилась Валентина, схватила её за руку и также быстро исчезла вместе с ней.
– Что? – не успел и произнести Аяма толком, как оказался в доме Овада Бива с ним самим.
Пиам словно очнулась от долгого тяжёлого сна, когда почувствовала боль от резкого прикосновения и очутилась на поляне, усеянной жёлтыми цветами. Вокруг были горы. Дул приятный ветерок. На небе ни облачка. Может, тут стоит умереть?
– Эй, ты как? – голос Валентины вырвал Пиам из раздумий.
– Хорошо. Но кто ты?
– Я Валентина. Давай по-быстрому. Аяма просил помочь. Это место сможет вытянуть из тебя эмпатическую силу. Сейчас я помогу этому случиться. После этого живи своей жизнью и не ищи Аяму, поняла? Я о нём позабочусь!
Пиам не успела и рот открыть, как Валентина схватила её за голову. Резкая боль. Но потом… Что-то уходит из неё.
Вытекает, выливаясь наружу. Невероятная лёгкость и ощущение свободы, словно после этого всего Пиам вот-вот сможет взлететь.
– Вот и всё. Прощай.
– Подожди минутку. – переводя дыхание остановила её Пиам. – Передай Аяме, что я ему очень благодарна за всё. И что он выполнил просьбу бабушки, так что всё в порядке.
После этих слов Пиам оказалась снова в больнице.
Адфав сразу подошёл к ней, начал заваливать вопросами.
Пиам лишь сказала:
– Всё хорошо.
========== Часть 4 ==========
Лето подходило к концу. От Аямы так и не было вестей, но Пиам и не ждала. Она почему то верила той девушке и знала, что я Аямой всё в порядке.
Пиам гуляла по полю, усеянному цветами, зная, что скоро со всем этим придётся попрощаться.
Она присела на траву и достала телефон.
Рядом сел Адфав:
– Всё же решилась?
– Да! – решительно кивнула Пиам. – Пора возвращаться домой.
Она включила телефон. Незамедлительно последовали оповещения о пропущенных звонках и сообщениях.
– Что ж, удачи! – Адфав похлопал Пиам по плечу и отправился в город.
Телефон зазвонил. Пиам сразу же ответила:
– Да… Да, прости, так вышло… Да. Всё хорошо, правда, хорошо. Я отдохнула. Скоро вернусь домой. Да.
Наступила осень. Пиам вернулась домой, рассказав о том, что было как о замечательной поездке, в которой она хотела побыть наедине с собой и разобраться в себе.
Впереди был последний учебный год в универе.
Первый учебный день последнего года. Пары закончились. Одногруппницы, с которыми Пиам близко общалась, сегодня не приехали, поэтому она решила немного прогуляться.
Зайдя в небольшой лесок за жилыми домами недалеко от общежития, Пиам села на упавшее дерево.
Зелёные деревья задумчиво покачивались, но становилось прохладно. Ветер подул сильнее, небо затянуло тёмными тучами. Будет дождь.
Пиам вернулась на тропинку, собираясь уходить, но кто-то её окликнул.
Обернувшись, она увидела двух, бегущих к ней, парней. Один пробежал мимо, лишь помахав рукой, а другой остановился. Это был Гасай. Второкурсник, с которым её познакомила соседка по комнате. Хороший парень, но довольно сложный, порой, в общении. Но несмотря на это и совсем малый срок знакомства, она успели неплохо подружиться.
– У тебя всё хорошо? – спросил Гасай. – Летом ты совсем пропала.
Пиам загадочно улыбнулась:
– Это было то ещё приключеньице… Лучше расскажи, как твои дела.
– У меня всё хорошо. Летом ничего особенного не происходило. – равнодушно и отстранённо ответил парень.
– Правда что ли…
– Надо торопиться. Скоро дождь будет, да и Пассар меня заждался. Увидимся. – он махнул рукой и побежал.
Придя в комнату, Пиам застала свою соседку Ос, раскладывающую на подоконнике мокрые книги.
– Пиааам! – кинулась она с объятьями, но быстро отшатнулась. – Тоже попала под дождь?
– Ага. – Пиам улыбнулась, снимая мокрые вещи. – Сначала хотела переждать в лесочке, но поняла, что дело это гиблое.
Когда обе высушились, напились чаю и наболтались о проведённом лете, Пиам спросила:
– Я сегодня Гасая встретила. Что с ним? Он… будто какой-то равнодушный что ли…
Ос кивнула. Она общается с ним и его друзьями. Она лучше знает, наверное:
– С ним правда что-то не так. Но он ничего об этом не говорит. Ни мне, ни друзьям.
Прошло две недели. За это время Пиам пыталась разговорить Гасая, но не давила, пыталась вытащить его на прогулку, но он лишь постоянно говорил, что не может. Пиам не хотела сдаваться, не хотела, чтобы её друг выбирал равнодушие. Или хотела хотя бы знать причину и попытаться помочь.
Однажды утром Пиам позвонил Адфав. Ещё валяясь в кровати, та неспеша взяла трубку:
– Пиам на связи.
Но с другого конца послышались крики, ругань и наконец:
– Пиам! Пиам, слышишь? – тревожно говорил Адфав.
– Да, слышу. Что случилось?
– Нужна помощь! Срочно! Я… – шум, стук и звонок прервался.
Пиам набрала снова. Не берёт. Снова. Снова. Ответа всё нет. Ближайший поезд только завтра вечером. Телепортироваться она, конечно, не могла. Собрала рюкзак. Села на кровать. Тревога и ожидание рвали её на части, но сейчас она не могла ничего сделать. Лучше пойти на учёбу и отвлечься, если это возможно.
Если бы можно было связаться с Аямой… Но, увы, они номерами не обменялись.
День подходил к концу. Пиам шла с вечерних пар уже на закате. И снова встретила Гасая. Он стоял у булочной. Один. Смотрел на поток машин, на закат.
Пиам тихонько подошла. Он попытался улыбнуться.
– Хороший вечер. – сказала Пиам, глядя на небо.
– И правда хороший.
– Я уезжаю.
– Вот как…
– А мы так и не погуляли.
– Думаю, ещё будет возможность.
– Я могу не вернуться.
– Как это? – удивление у него всё равно не вышло.
– Могу захотеть остаться там или… мало ли что.
– Оу… понятно.
Оторвав взгляд от неба, Пиам уставилась на Гасая:
– Это, может быть, наша последняя встреча, но если тебе всё равно, ничего не поделать, прощай.
Пиам направилась домой. Гасай остался стоять, так ничего и не сказав.
Наступил новый день. Пиам провела его с Ос. Крепко обняв её напоследок, Пиам поехала на вокзал.
Солнце снова клонилось к западу. Ехать 2 дня. Что же случилось? Что там ждёт её?
– Пиам!
Она обернулась.
Перед ней стоял Гасай, пытаясь отдышаться:
– Успел… Ос сказала время.
Пиам изумлённо смотрела.
– Вчера я прочёл все твои стихи. С самого мрачного начала до этого светлого конца, который, надеюсь, всё же не конец. Но я понял, какой путь ты прошла. И понял, что хочу чувствовать эту жизнь.
Они неистово болтали 20 минут до завершения посадки. Пиам так крепко обняла его, словно правда прощалась с ним навсегда. Хотя, это действительно могла быть их последняя встреча. А, может, она видела в Гасае себя и прощалась с прежней собой, уже прошедшей этот путь. Теперь она совсем другая, а прежняя Пиам умерла в лесу этим летом, наевшись таблеток.
– Обязательно будь счастлив!
========== Часть 5 ==========
Пиам как обычно проснулась рано без будильника. До школы оставалось 3 часа, поэтому она не спеша помыла голову, погрела себе молока и села смотреть фильм.
Родители ушли на работу, а спустя некоторое время и пару мелких дел, в школу пошла и Пиам.
Солнце тёплое, небо восхитительно голубое, а деревья зелёно-красно-оранжево- жёлтые. Не сразу, конечно. Какое как.
Пиам шла, слушала музыку. До школы было близко, и она успевала послушать 1.5 – 2 песни.
– Пиам! – она не услышала. – Пиам! – сопроводив крик шлепком по плечу, позвали вновь.
Пиам обернулась и сняла наушники:
– Линтин! Зачем бить то?
– Да просто так. – улыбнулась Линтин, собирая густые рыжие волосы в хвост. – Жду не дождусь!
– Чего?
– Как чего?! Ты опять забыла про практиканта!?
Пиам всё также непонимающе смотрела на подругу.
– Ну даёшь… – разочарованно протянула Линтин. – В медпункт приедет практикант. Говорят, ему около 20. Надеюсь, симпатичный!
Пиам скучающе отвернулась от подруги, устремив взгляд в небо:
– И чего тут делать студенту-медику… Какая в школьном медпункте может быть практика?
– Может, он хочет работать именно в школе.
– Может быть…
Так, Линтин болтая о практиканте, а Пиам благополучно пропуская мимо ушей её слова, дошли до школы.
Раздеваться было не нужно, поэтому Пиам направилась прямиком в правое крыло, но Линтин схватила её за рюкзак:
– Ты куда?
– В зал, куда же ещё. Физра ведь.
– Времени ещё много, переодеться 22 раза успеем. А там открыта дверь в медпункт. – Линтин указала в сторону левого крыла. – Одним глазком хотя бы. А бассейн никуда не денется.
– Это практикант твой никуда не денется, а Сафина нас сгрызёт за опоздание. – Пиам сопротивлялась толчкам в спину.
– Говорю, есть время! Да хватит сопротивляться уже! Так только сама тянешь время.
Пиам резко расслабилась, чтобы правда не тратить время и добровольно пойти, но Линтин, не уловив момент, толкнула её с большей силой.
Успев выставить руки вперёд, Пиам уберегла лицо от встречи с бетонным полом. Колени же ощутили всю прелесть знакомства с ним. Глаза закатились от боли. Из горла вылетел глухой крик.
Но всё это случилось как раз перед открытой дверью в медпункт.
Линтин сразу же опустилась к подруге:
– Прости! Прости! Вот я дура!
– Что случилось? – спросил мужской голос.
– Я… – начала Линтин.
– Я просто упала. – выдавила Пиам.
Парень в белом халате тоже присел:
– Где болит?
Пиам задрала штанину, затем другую. Обе коленки в крови.
Парень взял Пиам на руки, занёс в медпункт и посадил на кушетку.
Зазвенел звонок и Линтин забегала из стороны в сторону.
– Иди на урок. Скажи Сафине про меня. Всё нормально, не волнуйся. С кем не бывает. – Пиам улыбнулась.
– Хорошо! Я сразу же после урока вернусь! – сказала Линтин виновато и убежала.
– Что у вас за урок? – спросил парень, стирая кровь с колен Пиам.
– Физ-ра. Плавание.
– Сейчас тебе там точно нечего делать. А так, ничего серьёзного. Сейчас обработаю. Посиди тут до конца урока, а потом можешь идти.
Она встретились глазами, когда он наконец поднял голову. Что-то непонятно знакомое было в его лице.
– Вы тот самый практикант?
Он улыбнулся:
– Тот самый?
– Моя подруга очень хотела на вас посмотреть. Ой… Только ей не говорите.
Он рассмеялся.
Неожиданно из смежного кабинета, гремя склянками, вышла главная медсестра:
– Что тут у вас за веселье?
– Здравствуйте! – посерьёзнела Пиам.
– Да вот, ушибы обработал.
Медсестра посмотрела на коленки Пиам и одобрительно кивнула:
– Поздравляю с первым пациентом.
Она положила ящик со склянками в шкаф и вернулась в своё кабинет.
– И правда! Первый пациент. Не думал, что прям вот так, с утра… Как тебя зовут?
– Пиам.
– Меня Адфав.
Пиам прострелило от услышанного.
– Что такое? – спросил Адфав, увидев выражение её лица.
– Нет, ничего. – замотала она головой. – Интересно только, почему вы выбрали для практики школу?
– Люблю школьные столовые! – как-то странно резко и весело выпалил он. – У вас тут кексы вкусные. Я уже купил несколько. Хочешь?
– Нет… спасибо.
Но чай он всё-таки ей налил. И всё оставшееся время она пила его, глядя в окно, а Адфав заполнял бумаги.
Вдруг он резко хлопнул по столу и посмотрел на неё. Она вздрогнула.
– И всё же я не могу отделать от чувства, что мы с тобой уже встречались.
И звенит звонок, а в медпункт влетают Линтин и Сафина:
– Как ты? Всё хорошо? Покажи ушибы. – галдели то одна, то другая.
Вечером Пиам сидела дома на подоконнике и смотрела на закатное небо(любимое её занятие).
Зазвонил телефон.
– Пиам.
– Пиааам. – протянула Линтин в трубку.
– Что?
– Тя правда на меня не сердишься?
Пиам вздохнула:
– Десятый раз тебе отвечаю – не сержусь! Честно! Правда! Успокойся.
– Ну хорошо, хорошо. Тогда расскажи о практиканте.
– Да сколько можно? Я рассказала тебе всё на каждой из четырёх перемен и по дороге домой!
– Нууу… Ты была с ним наедине весь урок. Неужели ничего интересного не произошло?
– Знаешь, у меня такое чувство, будто я его знаю.
– Ооо, вы успели так близко познакомиться?
Пиам проигнорировала шутку:
– Но самое странное, что у него такое же чувство…
– Что?..
– Он сам сказал.
– Что именно?
– Ему кажется, что мы встречались раньше.
– Тогда так и есть! – уверенно заявила Линтин. – Если обоим кажется, что они уже встречались, то так и есть.
Пиам задумалась:
– Но я не могу вспомнить…
А ночью ей приснился сон.
Она заходит в какую-то очень знакомую квартиру, кладёт рюкзак у двери, зовёт… Адфава! Никто не откликается. Заходит в спальню. Он лежит без сознания. Практикант. Но какой-то другой. Она делает шаг к нему и… тьма.
Пиам проснулась. Как всегда рано. После сна осталось странное чувство. Но это не было редкостью. Довольно часто сны не отпускали её на протяжении всего дня. Или она не отпускала их…
После стандартного утра и интересного завтрака, тарталеток с ягодами, Пиам пошла в школу.
– Слушай, толкни меня тоже! – попросила Линтин вместо приветствия.
– Если ты не перестанешь, я ведь правда толкну.
Небо было хмурым, затянутым тёмными тучами, которые не мгновения отодвигались друг от друга, позволяя солнцу дотронуться лучами до земли.
Начался ливень.
Девчёнки рванули к школе, но на ближайшем повороте Пиам поскользнулась… но не упала!
– Хватит с тебя падений. – мягко сказал Адфав, успевший схватить Пиам за руку.
– Да, пожалуй. Спасибо! – ответила Пиам, восстанавливая равновесие.
– Ты в порядке? – спросил звонкий голос, принадлежащий юноше, стоящему рядом с Адфавом, на которого Пиам ещё не успела обратить внимание.
– Это Фузейн, мой младший брат и причина моей практики в этой школе. А это Пиам, моя первая пациентка.
После первого урока Пиам пошла в школьную библиотеку на третьем этаже правого крыла. Что она хотела почитать? Не школьную программу по литературе, это точно. Что-нибудь про волшебные миры, после погружения в которые хочется верить в чудеса.
Напротив входа находилась стойка библиотекаря, у которой стоял некто в белом халате. Хотя сразу понятно кто, главная медсестра почему-то сюда не ходит.
Адфав обернулся на шаги:
– Пиам.
– Может, лучше она вам что-то посоветует. – сказала библиотекарь.
– И правда.
Он подошёл ближе.
– Нечем заняться, а медицинские книжки читать надоело? – спросила Пиам.
– Всё так.
Они прошли чуть вглубь одного из книжных рядов. Пиам остановилась и положила руку на несколько книг с обложками в одном стиле:
– Если вы тут надолго, то лучше запастись! 10 томов Аива Ликка. Серия книг "Кремер в магической академии". Но это лично мой вкус. Хотите ли вы читать подобное?
Адфав взял первую книгу:
– Никогда пободного не читал, но попробую.
Они вышли из библиотеки вместе. Пиам так ничего и не взяла.
– Какой у тебя сейчас урок? – спросил Адфав.
– Литература.
– О! Мне нравилось читать классику.
– Слушайте… насчёт вашего брата…
Она остановилась и Адфав последовал её примеру.
– Он тоже кажется мне очень знакомым. Из какой школы он перевёлся?
Адфав нахмурился:
– …Пиам, он всю жизнь учился здесь.
– Чего? – Пиам усмехнулась. – Он же в 11 классе. Точно не мой одноклассник, а из параллели я знаю всех в лицо.
Адфав молчал. На его лице застыло странное выражение.
Прозвенел звонок. Пиам рванула на урок, не прощаясь. Заскочив в кабинет, села на последнюю парту третьего ряда к Линтин.
– Слушай. – начала она шёпотом. – Ты ведь помнишь брата практиканта?
– Фузейна то? – тоже шёпотом уточнила Линтин.
– Да, его. Представляешь, Адфав сказал, что он тут с первого класса учится. В нашей школе. – интонация Пиам указывала на абсурдность его слов.
Но вот Линтин посмотрела на неё очень странно.
– Ты чего? – не ожидала Пиам.
– Это ты чего! Хватит, лучше сосредоточься на уроке.
Но Пиам не могла. Она всё думала, всё пыталась вспомнить, где встречала этих братьев.
Когда урок закончился она вновь обратилась к Линтин:
– Так что с Фузейном то?
– Да ты серьёзно что ли? Издеваешься надо мной?
– Почему издеваюсь?
– Да потому что он учится тут всю жизнь в параллельном классе!
Пиам выдержала паузу:
– Так. С Адфавом вы не успели так хорошо познакомится, чтобы подшучивать надо мной. Или успели?
Перемена была длинной, и Пиам решила сходить в столовую. Как ни странно, ближе к кассе сидели Адфав и Фузейн и уплетали кексы за обе щёки.
Пиам тоже взяла два кекса и чай и подсела к ним, сверля Фузейна взглядом с первой секунды:
– Ты ведь в этой школе с первого класса учишься?
С трудом проглотив кусок и запив его чаем, он ответил:
– Да. А что такое?
– Опять ты за своё… – заворчал Адфав.
– А меня ты знаешь? – продолжала она.
– Ты Пиам из праллельного.
– А какую-нибудь ситуацию, связанную со мной, помнишь?
– Ну хватит! – прикрикнул Адфав.
– Ситуацию? Например?
– Ну, я тоже лично из вашего класса никого не знаю, но, например, помню, как Лука пытался подглядеть за девчёнками в раздевалке, но его заметили и отметелили… знаю, что Моямм лучший в баскетболе, у Оппипс звание девушки с красивейшими волосами в школе из-за её густых кудряшек. Ну не знаю, какие-то детали просто…
Фузейн задумался. Пиам сделала торопоивый глоток чая и укусила кекс. Перемена всё же не резиновая.
– О! – воскликнул Фузейн. – Ты кормила по утрам котов около почты. В начальной школе. Я постоянно тебя видел.
– А откуда ты шёл? Где вы живёте?
– Это уже слишком! – Адфав встал. – Скоро звонок, так что пойдём. А ты, Пиам, перестань!
Еле-еле Пиам сделала все домашние задания. Мысли не хотели приходить в порядок, голова начала болеть. Так, за столом с книжками она и уснула.
И ей приснился сон.
Дорога. Парень лежит без сознания. Кровь. Она зажимает рану и наконец узнаёт его лицо. Это Фузейн. Приезжает скорая.
Адфав забирает их в больницу. Но Фузейн умирает. Всё равно умирает…
Проснулась Пиам совсем не отдохнувшей и вновь никак не могла отделаться от странного чувства. А ведь ей редко снятся сны про знакомых людей, да ещё и такие реальные.
Она приняла душ, привела себя в порядок, собрала в контейнер испечённые мамой вчера печеньки, воспользовалась духами впервые за много месяцев. Выйдя из дома пораньше, она пошла в другую сторону, в своё любимое место – небольшой холм у дороги, за которым простирался лес. Из-за леса выплывали яркие, окрашенные розовыми лучами, облака.
"Эти два дня невероятно вымотали меня. Но я больше не хочу так. Не хочу копаться во всём этом. Хочу просто жить! Ходить в школу, гулять, готовиться к экзаменам."
Полная энергии и решимости она собралась отправиться в школу, готовая обнять этот учебный день и насладиться им, но…
"Пиам" – раздался голос. Знакомый.
Она обернулась, осмотрелась вокруг, даже посмотрела вверх, но никого не нашла.
"Пиам, проснись."
– Да кто это говорит? – вскрикнула Пиам, зажала уши руками и со всех сил рванула в школу.
И снова она наткнулась на Адфава и Фузейна. С ними шла и Линтин.
– Пиам!
Та, всё ещё закрывая уши, уставилась на Фузейна. Она вспомнила сон. Там точно был он в крови, но старше. Она попятилась от них и побежала прочь.
– Идите на уроки, а я за ней. – скомандовал Адфав.
Недалеко от холма было небольшое поле с подкошенной сочной зелёной травой. Там она и остановилась, выбившись из сил, и упала на колени. Через минуту Адфав добежал до неё и остановился позади. Присел рядом.
– Пиам…
– Я не знаю, что происходит. Две ночи подряд мне снятся страшные очень реальные сны про вас с Фузейном, но вы выглядите старше, и Фузейн умер. И хоть тресни, но не помню я его на протяжении всех 11 лет, ну не помню! Хоть и Линтин уверяет меня, что знала его всегда. А теперь ещё и этот голос…
Пиам снова взялась за голову.
– Какой голос? – осторожно спросил Адфав, протягиваю руку к её плечу.
Но она резко повернулась к нему:
– Сейчас его нет. Но совсем недавно он позвал меня по имени и сказал…
– Что он сказал?
Лицо Пиам прояснилась и она поднялась:
– Он сказал мне проснуться.
– Тебе нужно успокоиться. Всё это результат стресса.
– Эй, голос! – крикнула Пиам.
Адфав схватил её за плечи, косясь на прохожих:
– Что ты делаешь?
Но Пиам оттолкнула его и отошла:
– Голос! Скажи, как мне проснуться?
"Пиам."
– Вы слышали это? – она посмотрела на Адфава.
Тот испуганно смотрел на неё и молчал.
"Я могу связаться только с тобой. Адфав меня не слышит."
– Ты знаешь Адфава? Он тебя тоже знает, представляешь!
"Открой мне свой разум и сможешь меня увидеть. Но лучше без Адфава. Он пока не поймёт."
– Я, пожалуй, правда пойду домой и отдохну. Напишите мне освобождение?
Она сделала вид, что идёт домой, но направилась в лес. Дома была бабушка, а ей лучше не знать, что её внучка не в школе, даже если всё это сон. Без посторонних всё равно удобнее.
Она встала посреди леса.
– Так. А как открыт разум?
"Закрой глаза. Сконцентрируйся на моём голосе. Он ведь кажется тебе знакомым?"
– Да.
"Меня зовут Аяма. Мы с тобой познакомились этим летом. Может, мы были не слишком дружны всё это время, но я искренне хочу тебе помочь."
– Аяма…
И он появился перед ней. Какой-то полупрозрачный и очень знакомый, принеся с собой некоторые обрывки воспоминаний:
– У тебя получилось!
– Это магия?
– А… да! Но сейчас для этого не время. Чтобы не пугать тебя подробностями, скажу лишь, что ваши с Адфавом сознания переплетены. Нужно найти нечто важное, за что в этом сне сделана зацепка и тогда вы сможете проснуться. Полагаю, зацепка связаны с ним, а не с тобой. Ты магически сильнее, да и меня впустила в разум, значит, уже справилась со своим прошлым, а вот он…
– Но что же делать? Он ведь не будет меня слушать!
– У тебя нет идей, что может его здесь держать?
– Нуу… вообще, это мои воспоминания, моё прошлое. Почему не наоборот?
– Ты магически сильнее, повторюсь.
– Ну да, ну да. Хмм… Значит, то, что мне снилось тут, были воспоминания? Я помню, как видела Адфава без сознания.
– Да, полагаю, это так.
– Значит… – она вспомнила слова Адфава:"Это Фузейн, мой брат и причина моей практики в этой школе." – Значит, Фузейн мёртв на самом деле…
– Кто такой Фузейн?
– Младший брат Адфава. Он умер в моём сне. Но здесь он жив! А я его не помню. И Адфав всячески пытался пресечь мои расспросы о нём.
– Очень вероятно, что Фузейн и есть зацепка. Нужно убедить Адфава. Ты должна это сделать. Позови меня, если что.
И он исчез. Пиам осталась одна в этой поддельной реальности с миссией вытащить отсюда того, кто вряд ли захочет уходить.
Она гуляла по городу, рассматривая мир, созданный её разумом из воспоминаний. Остаться в каком-то хорошем воспоминании навсегда… когда-то она бы сама с удовольствием осталась в таком. Но сейчас она хочет жить, в настоящем мире, с новыми возможностями. И теперь она маг, если захочет, сможет закрыться в своём сознании. Но у неё нет умершего брата, как у Адфава.
Как же отнять у него этот мир?
Пиам пошла домой примерно в то же время, как если бы она возвращалась из школы. Как она и думала, к ней зашла Линтин. Пиам обняла её, ведь в реальности они не виделись очень давно. На расспросы подруги она отмахивалась, ссылаясь на переутомление и страх перед будущим. Она просто хотела побыть школьницей.
Когда подруга ушла, Пиам посидела с бабушкой на кухне, позже провела время с родителями, сходив с ними на рынок.
Ночью, лёжа в кровати, она обратилась к Аяме шёпотом.
"Я тут."
– Что я могу предложить Адфаву? В реальности у него умер брат, мать его ненавидит, ещё и мы ему проблем доставили. А здесь он в школе с братом, он счастлив.
Аяма молчал и Пиам уже начала проваливаться в сон.
"Я не знаю. Точнее, я знаю, что ты хочешь ему предложить, но мир магии не так прост. Ты уже в этом убедилась, хоть и забыла."
– Мир магии опасен… что же я могу ему предложить…
Этой ночью ей ничего не снилось. Разум прояснился, она знала, что должна поговорить с Адфавом, а дальше будь, что будет.
– Аяма.
"Да."
– Этот мир состоит в основном из моих воспоминаний, хоть и зацеплен на Адфаве. Что будет, если меня просто выдернуть отсюда?
"Ты поняла… я мог с самого начала тебя пробудить, но этот мир бы разрушился и Адфав бы не смог вернуться. Поэтому, лучший способ вам уйти вместе. Но если он не захочет, я просто сделаю, что должен."
Утром, встретившись со всеми, Пиам увела Адфава поговорить. Они сели на лавку в ближайшем дворе.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил он, ибо Пиам всё молчала, не решаясь начать.
– Хорошо, насколько это возможно при наших обстоятельствах. Скажи, о чём ты мечтаешь?
– Ты о моих мечтах хочешь поговорить? До звонка не так много времени.
– Забудь о звонке. Это сейчас неважно.
Он встал.
– Как это неважно? Тебе нужно учиться! Да и мне тоже.
– Сядь, пожалуйста. – сказала она мягко и уверенно. – И ответь мне, прошу.
– Мечтаю… стать похожим на отца и всегда быть рядом с братом. Отец был врачом, и я иду по его стопам. Он умер 5 лет назад, а мать… когда узнала, что тоже хочу стать врачом, возненавидела меня. Только брат меня поддерживает. Он единственный, кто у меня есть…
У Пиам защемило в груди.
– Скажи, снилось ли тебе что-то странное в последние дни?
– Если честно, Пиам… когда ты рассказала мне о своих снах… мне стало страшно. Ведь мне тоже снилась смерть брата.
– А знаешь, почему? Потому что это не сон, а воспоминание, которое связало нас там, в реальности.
– Что ты несёшь?.. – сказал он тихо, закрывая глаза ладонями.
– Ты не можешь отрицать всё это. Ты считал, что мы уже встречались, я тоже. Потому что это правда!
– Перестань…
– А этот город? Он вообще тебе знаком? Это мой город, моя школа!
– Хватит…
– А сны. Адфав, Фузейн создан в этом мире только тобой. Потому что на самом деле…
– Замолчи! – он вскочил и побежал в школу.
"Вытаскивать тебя?"
– Дай ему время.
После уроков Пиам и Линтин, встретив Фузейна, спустились на первый этаж к медпункту. Адфав тоже собирался уходить. Пиам зашла к нему, попросив ребят подождать.
– Пожалуйста, уйди! – стоило ей открыть дверь, выпалил он.
– Я чувствую, что это уже не мой мир. Думаю, ты начинаешь чувствовать тоже самое. Я знаю, что брат – самый дорогой тебе человек, что его никто не заменит. Но это не значит, что ты один. Я чувствую, что мы друзья, знаю, что Аяма о тебе тоже беспокоится.
– Я даже не знаю этого Аяму и тебя толком.
– Это здесь. Но ты ведь веришь мне. Я знаю.
– Я не хочу!
– Я знаю. Но ты должен. Должен отпустить.
Она шагнула назад, открывая дверь. Там стояли Линтин и Фузейн, не понимая, что происходит.
Адфав выбежал из кабинета и обнял брата. Тот, не сразу, обнял его в ответ.
– Фузейн. Ты самый важный человек в моей жизни.
– Ты чего, брат! Я знаю это. Ты для меня тоже важнее всех. Поэтому я всегда буду с тобой, буду поддерживать тебя во всём. Так что стань замечательным врачом, как папа.
– Обязательно стану!
Пиам обняла Линтин.
– Спасибо вам, ребята, за хорошие воспоминания.
========== Часть 6 ==========
Пиам открыла глаза и сразу же поднялась на диване, осмотрелась. Она была в одной из комнат в квартире Адфава. Рядом, на кресле дремала Биби. Солнце было уже высоко.
"Я проснулась." – подумала Пиам. Странное это ощущение, почти такое же, как и когда ей снился в том мире Адфав и Фузейн. – "Адфав!"
Пиам скинула с себя одеяло, вскочила и почти рухнула на стоящий рядом с диваном столик. Биби вскочила тоже:
– Ты чего встаёшь то так резко!? 4 дня была в магическом сне! – она помогла ей снова лечь.
– 4 дня? А, ну правда… Хотя, я думала, что в реальности время будет идти иначе. Как Адфав? Он же проснулся?
– Да, не переживай. Валентина за ним присматривает.
– Точно! Аяма!
– Его нет. Сейчас позвоню ему, скажу, что ты очнулась. Выпей воды пока.
В комнату зашла Валентина с альбомом в руках. Пиам увидела рисунок:
– Это Адфав?
– А? – не поняла Валентина, но проследив за взглядом Пиам, смутилась, спрятав альбом за спину. – Это… это просто рисунок! Скучно сидеть там полдня, знаешь ли!
Биби засмеялась.
– Да я ничего такого и не сказала. Хорошо вышло.
Валентина откашлялась:
– Твой тоже есть.
Она пролистала немного и протянула ей альбом.
Рисунок был тоже в карандаше. Благоговейное улыбающееся лицо. Пиам смотрела в изумлении. Изображение одновременно было похоже на неё, но казалось каким-то нереальным.
– Это выражение лица появилось, когда Аяма связался с тобой, и ты поняла, более или менее, что происходит. – пояснила Валентина.
– На самом деле, это так удивительно! – с восторгом сказала Биби, плюхаясь на кресло. – Аяма говорил, что шансов достучаться до человека в таком состоянии очень мало. Нам повезло, что в сознании Адфава ты. Хотя всё равно удивительно, что ты так… доверилась Аяме! В смысле, так быстро и почти не зная его в той своей жизни.
– Не так уж это и удивительно. – совершенно серьёзно заявила Валентина, садясь на диван. – Сила, которая всё сотворила с ними, довольно быстро перестала действовать. Полагаю, и вы довольно быстро начали замечать, что что-то не так.
Пиам тихо закивала:
– Так и было…
– Но Адфаву правда повезло, что ты была с ним. Сам бы он выбраться не смог. – добавила Валентина.
– Ну я бы так не сказал. – произнёс голос, и в комнате появились Аяма и какой-то парень, который продолжил, – Если бы Адфав не был знаком с Пиам, с ним бы не случилось ничего подобного.
Сердце Пиам упало в бездонную пропасть. Она наконец поняла, что вся эта ситуация связана с магией, а значит, с ней.
– Зачем ты так? – упрекнул его Аяма. – Лучше бы просто представился и перешёл к делу.
– Ладно. Простите за грубость. Меня зовут Оне, я магический детектив. А к делу лучше перейти после того, как ты сам ей всё расскажешь. Я пока сделаю записи.
– Ты уже можешь встать? – Аяма подошёл к Пиам. – Было бы здорово выйти на улицу.
Пиам кое-как встала, Аяма поддерживал её за локоть. Они вышли из квартиры и сели на лавку во дворе. Солнце тепло поглаживало кожу, но этого было недостаточно, чтобы полностью её согреть.
– Накинуть на тебя кофту? – спросил Аяма и расстегнул молнию толстовки.
Пиам выгнула бровь.
– Что? Думаешь, я не могу проявить немного заботы? – он снял кофту, подал ей и сел рядом, легонько пихнув её плечом. – Мы же друзья. Неужели ты до сих пор мне не доверяешь?
Пиам пихнула его в ответ и засмеялась, накидывая кофту:
– Спасибо. Я на самом деле благодарна тебе. И за тот случай и сейчас. Просто каждый раз удивляюсь, что кто-то хочет мне помочь. Да и, если честно, я не думала, что мы ещё увидимся. Потому я просила Валентину передать мои слова.
– Да, я тоже на самом деле. Даже немного злился, что от тебя опять проблемы. Но ты какая-то совсем бедовая.
– И не говори! Ты расскажешь мне, что произошло?
Аяма откинулся на спинку и закрыл лицо ладонью:
– Кто-то охотился за твоей магией. Точнее, за магией Кои, ну в общем, ты поняла. Оне догадывается, кто это, но не говорит пока.
– Погоди. Но как это с Адфавом… и ты, все вы. – Пиам закрыла лицо руками. Мысли путались, не желая приходить в порядок.
– Всё, что я могу сказать, это то, что они сделали из Адфава приманку для тебя. Но они не знали, что Оне уже шёл по их следу. Они погрузили вас в такое состояние, чтобы забрать твою магию, но, видимо, Оне спугнул их. Ну а на меня Оне вышел, найдя мой магический след рядом с вами. Овад Бив разрешил мне помочь с делом, потому что Валентина была не против. Ну а там и Биби подключилась, всё-таки Адфав присматривал за ней. Она вообще сильно изменилась. Стала такой живой.
– Конечно. Побывав за гранью и вернувшись, начинаешь ценить жизнь сильнее.
Аяма пристально посмотрел на Пиам, желая что-то сказать, но промолчал.
– С Адфавом всё будет в порядке?
– Должно быть да. Валентина за ним пока присмотрит. Но больше ничего не спрашивай. Не перенапрягайся.
Аяма встал:
– Посиди тут немного. Скоро придёт Оне. Он порой груб, но своё дело знает.
Немного посидев, Пиам решила пройтись по детской площадке. Внутри было горько. За ней, за её магией кто-то охотился. Адфав пострадал из-за неё. Страшно, хотелось сбежать, исчезнуть из мира, и к чёрту всю эту магию. Но оборачиваясь и глядя на окна квартиры Адфава, вспоминая сколько там людей, желающих помочь, Пиам чувствовала силу, чувствовала, что хочет побороться.
Слёзы полились из опухших глаз. Она села на траву, прислонившись к дереву и поджав ноги к груди. Она сидела так, пока не услышала за спиной глухой хмык. Из-за дерева торчал кусочек чёрной кофты.
– Вы уже пришли…
– Гхм… да, но… если ты не можешь сейчас говорить, то… – мялся Оне, что было довольно неожиданно.
– Всё в порядке. – Пиам вытерла щёки и начала подниматься. Но её правая нога бессильно согнулась в колене, заставляя её тело потерять равновесие. Оне быстро отреагировал и подхватил её за плечи:
– Нужно тебе укрепляющий отвар выпить. Напишу рецепт.
– Спасибо.
Оне усадил Пиам на ближайшую лавку, а сам остался стоять прямо напротив, сверля её взглядом:
– И в тебе сила Кои? – он спросил будто у самого себя и задумался.
– Ну, это случайно вышло…
Он наклонился:
– Я хочу понять, почему у них не получилось её забрать…
– Разве не вы спугнули их?
– Я более чем уверен, что они ушли раньше, чем поняли, что я их тут засёк. Поэтому…
– На самом деле я во всём этом новичок и совсем не знаю, как вообще магия работает, как передаётся…
Он устало вздохнул:
– Я так и думал. Нужно звать Эв.
Он отошёл позвонить так далеко, что Пиам не слышала ни слова.
– Иди домой. Сегодня Эв не придёт. Завтра продолжим.
И он просто ушёл.
Пиам оттолкнулась от лавки, удержалась на слабых ногах и пошла в дом.
– У меня по урокам всё отлично, так что нечего смотреть на меня свысока! – Биби отвернулась, скрестив руки на груди.
– Ты же говорила, что у Склапо всё списываешь! – ругала её Валентина.
– Да хватит. Я вот даже в школу не ходил, и ничего. – развязно сказал Аяма.
– Так ты и вон какой дурак. – подколола его Валентина.
– Чего?
Пиам смотрела на них и улыбалась. Прямо как на рисунке.
Редко у неё возникали такие моменты, когда она чувствовала всеобъемлющее тепло внутри. Но сейчас, после всего, что с ней было, она продолжает чувствовать себя живой.
Начинало темнеть. Наступала четвёртая ночь с приезда Пиам сюда, и первая ночь, когда она в реальности, а не в своём сознании.
Она зашла в комнату, где лежал Адфав.
На прикроватном столе покоились рисунки Валентины, и ещё немного прямо на кровати. В свете, льющемся из прихожей и падающем на руку Адфава, Пиам заметила большую царапину. Она дотронулась до неё. Словно током прошибло всё её тело и Адфава тоже. Он вскочил на кровати и схватил руку Пиам.
На шум в комнату сбежались все.
– Адфаааав! – крикнула Биби и обняла его, заставив выпустить руку Пиам.
Аяма смотрел на него настороженно, а Валентина сгребала упавшие листы.
Адфав словно только сейчас очнулся по-настоящему и увидел Пиам. Из его глаз потекли слёзы:
– Пиам… Фузейн…
Биби отпрянула, а он закрыл лицо руками. Пиам положила руку ему на плечо:
– Это была хорошая возможность побыть с ним снова.
Он разрыдался сильнее, уткнувшись в её руку.
Сидя в комнате Адфава втроём, так так Валентина и Биби разошлись по домам, ребята ели творожные сырки, пили укрепляющий отвар и болтали о том, что у кого произошло до этой неожиданной ситуации, вновь собравшей их компанию воедино.
Пиам рассказала, как помогла другу выбраться из серости собственных мыслей, Аяма жил у Овада Бива, изучая травы и то, что из них можно сделать, Адфав устроил Биби в больницу помогать, общаться с людьми, делать разные вкусняшки для больных и персонала, обустраивать палату разными удобствами, ну в общем, всякие мелочи, делающие пребывание в больнице более приятным.
– Ребята! – сказала Пиам. – Давайте будем вместе как можно дольше!
Аяма и Адфав улыбнулись:
– Конечно!
Солнце только встало, а Оне уже стучал в дверь. Пиам открыла. На пороге стояли двое. "Эв" – подумала Пиам.
– Здравствуй, дорогая! – сказала румяная женщина, заходя в дом. – Ты Пиам, верно? А я Эв. Вот возьми, отнеси на кухню.
Эв всучила ей корзинку, довольно тяжёлую для того, чтобы так резво её нести, как это делала эта немолодая женщина.
Тем временем Оне прошёл на кухню и поставил чайник на плиту.
В корзине оказалась банка мёда, хлеб, яблочный пирог, орехи и сухофрукты. Пиам, выставив всё на стол, с восторгом разглядывала еду.
– Не пора ли мальчиков будить?
Через 10 минут все сидели за столом, пили чай, ели пирог. Эв болтала о бытовых мелочах, все остальные молча переглядывались, только Оне от еды не поднимал взгляд ни на мгновение, не считая нужным ничего объяснять.
Когда все наелись, Эв сказала:
– Ну что ж, теперь, когда я уверена, что все сыты и в состоянии дойти до моего дома, можно выдвигаться!
Через 17 минут все шли к дому Эв. Она впереди, снова что-то бурно рассказывая, ребята позади неё, а Оне замыкал процессию, постоянно зыркая по сторонам.
– Так что происходит? – спросил шёпотом Адфав. – Кто эта женщина?
– Это Эв. – также шёпотом ответила Пиам. – Оне попросил её помочь. Он маг, понимает связь магии с душой человека. Она должна понять, почему не получилось забрать магию у тех, кто погрузил нас в сон.
Небольшой каменный, засаженный клумбами, милый дом Эв был на самой окраине города. Внутри он был совершенно сказочный. Повсюду было множество растений, книг, баночек и разных интересных мелочей. Но самое интересное – все светильники были в форме цветов.
– Словно домик цветочной феи! – не сдержалась Пиам.
Эв засмеялась:
– Ты угадала. Магия моей души – цветочная. Да и почему бы мне себя феей не назвать!
Ребята были в ступоре. Только Оне спокойно сел на кресло в гостиной:
– Можем перейти уже к делу?
– Ладно, пойду цветы заварю.
Эв ушла на кухню, а Аяма последовал за ней:
– Извините, а как это работает?
– Ох, ну ты ведь знаешь, что у каждой души свои особенности, а магия тянется к этим особенностям, преобразуется. Так, моя магия – цветочная, у Ватолин и Кои был ветер, у Оне… сам скажет, если захочет, всё же, это довольно личное. И эти особенности могут многое говорить о человеке. С помощью цветочного отвара я загляну в душу и магию Пиам, постараюсь узнать, что с ней.
– А можно…
– Лучше не надо. Ты сам узнаешь, какова магия твоей души, когда придёт время.
Пиам села за стол прямо перед Эв. Оне сидел рядом и наблюдал. Аяма и Адфав остались на диванчике в стороне.
Пиам выпила всё. Было даже вкусно.
Эв взяла её за руки и закрыла глаза. Пиам сидела неподвижно. Минуту спустя Эы викинула руки Пиам из своих и открыла глаза, полные тревоги.
Оне напрягся и чуть приподнялся в кресле.
– Что такое? – спросила Пиам. – Что вы почувствовали?
– Ох, девочка… Твоя душевная энергия оплела энергию магии Кои.
Оне вытаращил глаза. Остальные ничего не поняли.
– Что это значит? – Пиам не понимала тоже.
– Это значит, что в тебе уже есть магия и всегда была. Но она почему-то не поглотила магию Кои. Я такого никогда не встречала.
– А какова особенность моей магии?
– Я не смогла понять, что это…
Аяма понял, что Эв не врёт.
После этого Адфав пошёл в больницу, Аяма – проконсультироваться с Овадом Бивом, а Оне пошёл с Пиам домой.
– Вы что-то поняли сегодня?
– Понял, почему не получилось у тебя забрать магию Кои. Обычно, когда человек получает магию, нужно время, чтобы она слилась с его душой. В это время магию можно забрать. Передача магии обычному человеку – редкость. Поэтому если кто-то из магов об этом узнаёт, стремится заполучить. Разумеется, не каждый маг будет делать подобное. Не знаю как, но те, кого я ищу, узнали про магию Кои и тебя. А дальше ты примерно знаешь.
– Значит, они больше не вернутся?
– Скорее всего. Им нечего ловить.
– Оне, а какая у вас магия? Если это не секрет…
Он остановился, как-то непонятно посмотрел на неё и зашагал снова.
– Нет, так нет… А как ты познакомился с Эв?
– Она дружила с моей матерью. Обе среди магов пропагандировали взаимопомощь и поддержку. Ватолин, в принципе, тоже такой была.
– Была…
– Мама умерла от болезни, когда мне было 8.
– Прости, что спрашиваю.
– Слушай, Пиам, ты не хотела бы тоже стать детективом?
В течение трёх месяцев Пиам и оне облазили все улицы города, выполняя дела местных магов. Платили они неплохо, но Оне часто уезжал ради более серьёзных и прибыльных дел, оставляя Пиам тут. В то время Пиам подрабатывала вместе с Биби. Аяма, всё ещё учившийся у Овада Бива, постоянно приходил в дом Адфава, показывая Пиам, чему научился, рассказывая, что узнал.
В один их таких привычных дней, Оне после возвращения с дела, зашёл к Пиам. После краткого предисловия, он неожиданно для всех заявил:
– Пиам, пора тебе поехать со мной на более интересное дело!
========== Часть 7 ==========
Глаза Пиам сверкали от волнения. Свой рюкзак она собрала уже давно и теперь не знала, чем себя занять, от чего всё внутри закипало ещё сильнее.
– Ты точно уверена? – спросил Аяма.
– Ты уже 55 раз спросил! – Пиам закатила глаза.
– И всё же. Почему мне нельзя пойти? Ладно, я знаю почему! Проклятый Овад Бив! Но ты могла бы подождать меня! Всего 3 дня осталось.
– Но клиент ждать не может.
– Да вы ничего о нём не знаете. Может, всё это розыгрыш или наоборот западня!
– Вот мы и выясним. – сказал Оне как всегда спокойно, появившись в доме Адфава из ниоткуда. – Если мы не вернёмся через 6 дней, вот координаты.
Он протянул Аяме бумажку.
Попрощавшись с ребятами напарники вышли из дома и направились в сторону леса.
– Мы пойдём через лес?
– Да. Самый быстрый путь. Ты больше сюда не ходила с того дня? И Аяма тебе ничего не рассказывал?
– Мы не говорим о том дне. А что он должен был рассказать?
– Это необычный лес.
Пиам удивлённо взглянула на Оне.
– Он ни чем не привлекателен для людей, потому даже названия не был удостоен. Но магов он привлекает. Они назвали его Тривп. С его помощью мы перенесёмся в другое место силы, которое совсем близко к пункту нашего назначения. Это горы на холодном материке – горы Кхан. Там ты быстро научишься фехтовать, а я вспомню навыки.
– Фехтовать?!
– А ты думала я просто так спрашивал тебя о предпочитаемом оружии. Держи. – он достал из-за спины парные мечи в ножнах. – В городе, куда мы направляемся, всё решают поединками. Эннс… давно я там не был.
Он улыбнулся своим воспоминаниям, но резко вынырнул из них и остановился:
– Перейдём тут. – схватил Пиам за руку. – Тривп, можно пройти в Кхан?
Вокруг них резко закружил вихрь и быстро рассеялся, раскрывая совершенно другой пейзаж. Снег, вьюга, скалы.
Пиам была в восторге. Она раскинула руки, подняла голову, глядя на кружение снежинок, и сама начала тихонько покруживаться:
– А совсем не холодно.
– Потому что это магия. – ответил Оне с довольным видом. – Сегодня останемся тут и будем тренироваться, а завтра пойдём в Эннс.
Они установили палатку рядом со склоном, укрывающим от ветра, и пошли искать более широкое место.
Пиам крепко сжимала рукояти мечей. Оне держал один меч перед собой. Это было странно, непривычно и даже непонятно. Неужели они правда будут драться? Прямо сейчас, когда она держит оружие первый раз в жизни? Даже не тренировочное, а настоящее! Это просто невероятно. Сам этот мир, открывшийся перед ней, невероятен.
– Вдохни полной грудью. Впусти в себя этот магический воздух. И ты поймёшь. Твоё тело само начнёт действовать. Нападай!
И Пиам понеслась на него. Он перехватил её скрещенные мечи. Их взгляды встретились. ОНи улыбнулись друг другу. Кровь закипала. Магия горы Кхан делала их мастерами меча. Это опьяняло. Схватка продолжалась до ночи. Они не могли насладиться, насытиться, но когда стало совсем темно, заставили себя остановиться.
Зайдя в палатку, оба рухнули без сил.
Утром, открыв глаза, Пиам еле поднялась. Всё тело адски болело, ладони совсем стёрлись.
Снаружи веяло свежестью и знакомым укрепляющим отваром.
Она высунула голову из палатки.
– Проснулась. – сказал Оне, помешивая варево. – Спрашивать о самочувствии не буду, просто держи.
Он налил отвара в кружку и протянул ей.
– Вчера было здорово! Мне ведь это не приснилось?
– Не приснилось. Боль в твоём теле – лучшее доказательство. А вообще… это место обращает желаемое в действительное. Чем сильнее ты хочешь, тем быстрее и лучше у тебя получается. Откуда у тебя столь сильное желание драться на мечах?
– Не знаю. Мне просто всегда хотелось быть мечником или магом, чтобы помогать людям. А моих фантазиях. А теперь всё это реально…
– Хорошо. Допивай и идём в город. Там поедим. Заказчик как раз в таверне.
– Прямо в настоящей таверне?
– Ну… в довольно осовремененной её версии.
Эннс оказался действительно близко к горам, прямо у подножия. Совсем небольшой городок, и почти у каждого прохожего было холодное оружие.
Нужна таверна сильно выделялась на фоне остальных привычных домов, выложенных из кирпича. Она была широкая двухэтажная, выложенная из красного камня.
К слову, в городе стало по-настоящему холодно.
У входа в таверну Пиам остановилась, оглянулась.
– Проходи. – поторопил её Оне.
Они прошли сразу наверх. Там стояли двое мужчин довольно сурового вида. Один из них, заметив их, подошёл:
– Детектив Оне, пройдёмте. Стол уже накрыт.
Они дошли до дальней комнаты, по двери которой можно было понять, что это не обычный номер.
Мужчина открыл дверь и пропустил напарников вперёд себя.
Комната была большая и наполненная людьми. В центре стоял большой стол с множеством блюд.
– Садитесь, дорогие, не стесняйтесь. – прозвучал женский голос.
Пиам её не сразу нашла среди присутствующих, но заметила небольшую кровать. На ней лежала женщина с короткими волнистыми волосами. Она лежала на животе, положив голову на скрещенные руки.
– Госпожа Изоипмон. – кивнул ей Оне и сел за стол.
– Здравствуйте. – сказала Пиам и тоже села .
Все приступили к трапезе, и пока всё лежащее на столе не было съедено о деле никто не зарекнулся.
Потом все резко встали и вышли из комнаты, оставляя Изиопмон, Оне, Пиам и двух мужчин, приведших их сюда.
– Кто мог предвидеть, Оне, что твоим напарником будет девочка.
– Мне 21. Я не так и мала. – непринуждённо ответила Пиам.
Изиопмон ей улыбнулась.
– Перейдём к делу. – сказал Оне. – Я не знал, что клиент вы, но полагаю, анонимность оправдана.
– Я не сомневалась в вашем профессионализме. Ваша работа будет хорошо оплачиваться. Задание заключается вот в чём. Среди моих людей есть предатель. Ты должен его вычислить и, разумеется, узнать его мотивы. Мои ребята, Орест и Эдика, всё вам объяснят.
– Мам! – дверь резко открылась и в комнату влетел парень. – Я был в древних горах! Они потрясающие! Там множество пород…
Заметив суровый взгляд матери парень потерял энтузиазм делиться с ней впечатлениями.
– Иллирика! – грозно сказала она. – Я просила тебя не ходить туда. А вы идите.
Она мотнула головой ребятам, и те сразу же ушли, оставляя мать с сыном наедине. Как только они зашла в соседнюю комнату, как оказалось, двойную, предоставленную им на время расследования, Орест и Эдика начали более подробно рассказывать о деле, дополняя друг друга, а порой и заканчивая друг за друга фразы:
– Эннс – маленький город. Все здесь друг друга знают. Большинство владеет холодным оружием. И у нас есть свои правила. Не убивать вне поединков; не обнажать оружие в многолюдных местах и тому подобное. Для магов есть дополнительные правила, вроде "не использовать гору Кхан для тренировок". Но пару дней назад один из наших открыто напал на Иллирику. А он не носит меча. К счастью, мы были рядом и остановили всё это. Нападавшего схватили, посадили в тюрьму, но он так ничего и не сказал. И в первую же ночь заключения его убили. С помощью трав или зелья.
– Могу я поговорить с кем-то, кто хорошо знал убитого? – спросил Оне.
– Конечно. Мы его приведём, как найдём. И если что ещё, так звоните нам сразу! – они оставили свои контакты и ушли.
Оне начал что-то писать в свою книжку.
– Я что-то не совсем понимаю… – осторожно сказала Пиам.
Оне вздохнул:
– Нападавший – маг хотел убить Иллирику, но в итоге его самого убили магическим способом. В этом городе маги состоят при Изиопмон. Это их своеобразная гильдия. Значит, убийца – кто-то из своих. А вот всё остальное, действительно, непонятно. Но это только пока.
Два часа напарники провели в комнате. Оне пил кофе (неизвестно какую по счёту чашку) и постоянно что-то писал. С Пиам он своими мыслями не делился, а она не хотела отвлекать его расспросами, поэтому в своей комнате тренировалась с мечами, хоть и было это не очень удобно.
Она повторяла запомнившиеся выпады и была довольна результатом, но таких эмоций, как на горе Кхан, уже не испытывала. Наконец, в комнату постучали.
Вошёл мужчина с короткими светлыми волосами, который был одет как путешественник:
– Здравствуйте, детектив.
Оне кивнул. Пиам вышла из своей комнаты и тоже поздоровалась.
– Меня зовут Тот-Эич. Я только с гор. Мне сообщили, что вы хотите поговорить.
– Вы друг Нгата?
– Да, мы вместе выросли в Эннсе.
Оне налил ему кофе.
– Я до сих пор не верю… В дороге забываешь о жизни, которая кипит вдалеке. И всегда кажется, что все те, кто ушёл… они где-то есть, просто мы подолгу не видимся. Ах да, о чём это я. Мой друг… мы с ним в последние дни не слишком общались, да и когда всё случилось, мне не было в городе. Он ведь был поваром в таверне. Готовка была его жизнью… В последний раз, когда я возвращался в город, он был немного странным. Пришёл ко мне ночью, сказал, что хочет со мной в путешествие. Но когда я отправился в путь, он не пришёл. Я даже подумал, что это был сон, но он написал мне сообщение, что сейчас не может, но обязательно пойдёт со мной в следующий раз. Но следующего раза не будет…
Казалось, будто Тот-Эич вот-вот заплачет.
– А кто ещё с ним общался? – спросил Оне, словно не замечая, как собеседнику тяжело.
– Да немного со всеми здешними. А чтобы прям дружить… не знаю.
– А что насчёт врагов?
– Вот уж кого точно не было.
Оне задумался снова:
– А к Иллирике он как относился?
– Да как… Мы все здесь как семья. Иллирику знаем всю его жизнь.
– Значит, причин на него нападать не было… А у кого могли быть?
Тот-Эич лишь развёл руками и покачал головой.
– А почему Изиопмон не хочет, чтобы он ходил в горы? – спросила Пиам.
Тот-Эич опустил голову:
– Там она встретила отца Иллирики. И там же от его рук стала такой. И, говорят, он всё ещё бродит где-то там.
– Спасибо за информацию. – Оне встал, явно желая куда-то немедленно отправиться.
– Информация, конечно, скудная, но что имеем, то имеем. – бурчал Оне, несясь к горам.
Пиам еле успевала.
Он резко остановился:
– Если в горах мы не найдём ответа, мы не найдём его нигде, ибо на этом материке все магические следы ведут туда!
– Ты чувствуешь магические следы или видишь их?
– Чувствую. Но это особенность детективов, а не моей души. Это может каждый, но не все развивают.
В горах снова стало тепло, точнее, просто не холодно.
Он шёл по следам уверенно и долго. Постепенно следы становились настоящими, к магическим добавились физические. Стало понятно, что здесь поблизости кто-то живёт.
– Твоя мать была чудесной женщиной. Я правда любил её. Но она оказалась слабой, когда узнала, кто я. Она не захотела остаться со мной. Но ты ведь хочешь остаться? – говорил хриплый мужской голос.
Пиам вытаращила глаза. Оне поднёс палец к губам.
– Она говорила, что не может позволить тебе сделать нечто ужасное. Что это? – настойчиво спрашивал Иллирика.
– Моя цель – отвязать магию от душ! Я уверен, что это возможно. И я уверен, что ты сможешь, сын.
– Что?..
Пиам взглянула на Оне. Тот напрягся и нахмурил брови.
– Не хотите ли перестать прятаться? – обратился голос явно к ним.
Пиам уколол испуг. Оне же уверенно шагнул из-за деревьев, выйдя к деревянным домикам.
– Детектив! – удивился Иллирика.
– Детектив?
– Расследую смерть Нгата. За которой, как обычно, скрывалось нечто большее.
Отей Иллирики улыбнулся:
– Сопутствующий ущерб. Он всё равно был глупцом. Хотел умереть и пришёл для этого на Кхан. Смешно даже. Даже дети знают, что маг, выбрасывающий свою жизнь, да ещё и рядом с другими магами, обречён. Я успел найти его, восстановить и внушить ему свою волю. Но, надо признать, он смог ей противостоять. Хотя, это сделало его лишь по-настоящему бесполезным.
– Чёртовы магические обстоятельства! – процедила Пиам, сжав кулаки.
– Но вы, детектив, должны понять. Не я автор этой идеи. Маги многие века желают вернуть себе контроль над магией. Я это делаю для всего мира, а не только для себя.
Оне смерил его грозным взглядом.
– Ну раз так. – пожал плечами мужчина. – Не жалейте их, ребята.
Резко, непонятно откуда, напарников окружили семеро мужчин с оружием.
Мерзкий тип с Иллирикой куда-то скрылись. Оне и Пиам обнажили мечи.
Сражаться было страшно. Оне держал меч и раньше, Пиам могла что-то лишь блягодаря силе горы Кхан. А эти громилы провели в горах неизвестно сколько лет.
– В путешествиях часто приходится кому-то помогать. – рядом возник Тот-Эич и сразу снёс двоих противников.
Оне и Пиам тоже бросились в бой.
Основное внимание переключилось на путешественника.
Поняв, что она и Тот-Эич и сами справятся, Пиам перехватила нечто похожее на шпагу, направленное на Оне:
– Иди за ними.
Он кивнул и побежал.
Противник оказался высоким и худым. Его длинные слегка волнистые волосы развевались на ветру. Он действительно создавал образ рыцаря, и когда Пиам перехватила удар, замешкался:
– Вы?..
– Простите, наверное, очень невежливо вот так прерывать ваш бой, но это было очень важно, да и мы не на официальной дуэли.
Парень улыбнулся и сложил шпагу:
– Позвольте представиться. Камори, потомственный мечник с исторического материка.
– Пиам. С центрального.
– Тот-Эич, с материка, на котором мы сейчас находимся. – уложив всех противников, он присоединился к разговору.
– Опережая ваши вопросы, скажу, что я тут под прикрытием, как интересующийся идеей отделения магии от души. Участвовать в злодеяниях не собирался, начал драку для поддержания легенды. И, конечно, мне очень жаль того мага-повара.
– Чего же мы болтаем? Нужно за ними бежать! – вскрикнула Пиам и понеслась в сторону, куда ранее убежал Оне.
Слышался шум борьбы. Но ребята не успели.
Всё, что они успели увидеть, это как какой-то человек пронзает отца Иллирики мечом, а бессознательного Оне отшвыривает, забирая Иллирику в вихрь.
Пиам рванула к Оне. Тот, весь избитый, еле открыл глаза:
– Иди за ним, прошу…
– Это человек с исторического материка. Можем переместиться сейчас же. – сказал Камори.
– Я позабочусь о нём. – подошёл Тот-Эич.
– Хорошо. – кивнула Пиам. – Хотя стоп. А какой от меня толк?
Но не успела она осознать весь ужас происходящего, как Камори схватил её руку, произнёс "Кхан, можно пройти в Элиотто?", и вихрь закружился вокруг них.
Они оказались в мрачноватом помещении с каменными стенами. К несчастью, кроме них там было ещё человек 13, включая Иллирику и человека его схватившего.
Камори не успел достать шпагу. Кто-то сзади ударил его по голове и он рухнул без сознания.
– Этого мы возьмём с собой, а девчёнку пусть берёт полиция.
Неожиданно у Пиам в глазах начало темнеть, голова кружилась.
– С ней что-то не так.
– О, вы чувствуете? Запахло смертью!
– Наверное, она одна из этих. И жизнь её покидает, как и должно было случиться в самом начале.
– А мне кажется, это что-то другое…
– Да плевать, забирайте её.
[Люди, обладающие магией, отказывающиеся от своей жизни, но попадающие в руки другого мага, восстанавливающего их жизнь, оказываются во власти его просьбы. Пиам умирала, её восстановили, но просьба не была выполнена, просящий маг умер, восстановление должно было давно рассеятся, но другой маг отдал Пиам свою магию и жизнь. Что же с ней происходит? Что за тёмная магия в её душе? Должна ли она всё же умереть, несмотря на магию Кои?]
Когда Пиам полегчало, она рванула к Камори, но её схватил один из мужчин, заломил ей руку, прижал голову к полу.
Второй сел на корточки перед ней и помахал пакетиком с каким-то серым порошком:
– Теперь ты наркоманка. И что бы ты не сказала, всё спишут на неадекватность.
Пиам не сопротивлялась. Сейчас это было бесполезно.
Ей надели мешок на голову,закинула её на плечо и понесли куда-то.
Она слышала лишь стук множества ботинок о каменные ступени.
Спустя какое-то время поездки с неё сняли мешок. После этого машина сразу же остановилась у серого двухэтажного здания полиции.
Пиам ввели туда в наручниках и усадили на стул около чьего-то стола, заваленного папками.
Через несколько минут за стол сел следователь:
– Наркоманка? А не похожа. И при аресте не сопротивлялась…
– Зачем сопротивляться? Я же знаю, что мне всё подбросили. Но их было больше, они сильнее. Даже если вы сделаете анализ моей крови, результаты всё равно подделаете. Только вот зачем всё это? – она грозно зыркнула на офицера.
– Мы во всём разберёмся, но сейчас у меня нет времени. Посиди, пожалуйста, в камере.
– Думаете, если скажете "пожалуйста", мне будет приятнее там находиться? – кинула она напоследок, позволяя себя увести.
В камере сидел ещё один человек, парень весь в чёрном. В шапке, в капюшоне, пряди чёрных волос падали на лицо, не скрывая лишь зловещую ухмылку.
========== Часть 8 ==========
Пиам долго сидела и улыбалась собственным мыслям.
"И можно же так вечно влипать? Или это всем магам свойственно? Блин, за то время я должна была хоть чему-то научиться."
Смеяться над обстоятельствами – обычная защитная реакция мозга.
Из раздумий её вытащило неприятное ощущение пристального взгляда. Именно ощущение, ведь видеть глаза сокамерника она не могла. Но она пыталась их увидеть, вглядываясь в тень капюшона и волос.
Резкий звук. Пиам вздрогнула. Дверь камеры открылась. Без слов её подхватили под руки двое и вывели.
Оказавшись в безлюдном коридоре, один из них достал мешок и попытался надеть ей на голову. Пиам забрыкалась, и ей сразу же дали по шее.
Очнулась она уже в тёмной комнате привязанная к стулу. Попытки выбраться не увенчались успехом, а через минуты три в комнату вошли двое. Охранник так и остался стоять у двери, другой, со стопкой записных книжек, растрёпанный в странной одежде подошёл к ней:
– Как самочувствие?
Она подняла на него глаза:
– Так, будто я шла своей дорогой, но меня с ней столкнули и начали мучать.
Мужчина улыбнулся:
– А что ты последнее помнишь?
Странный вопрос.
– Как меня вытащили из камеры и вырубили в коридоре. А что я ещё могу помнить? – возмутилась Пиам.
Мужчина вздохнул и отошёл к столу, который Пиам заметила только сейчас, положил на него все свои книжки и присел сам:
– Видимо, придётся знакомиться ещё раз. Я Сугиру. Мне 26. Я учёный-маг, и мне очень хочется понять, что ты за зверь. О, и кстати, – он улыбнулся, скрещивая пальцы у подбородка, – ты здесь уже 4 дня.
Сердце Пиам пропустило удар.
– Не волнуйся так. Не помнить всё произошедшее – это даже хорошо в твоём случае.
Пиам охватил ужас. Она не могла поверить, что с последнего запомнившегося момента прошло целых 4 дня, которых она словно и не проживала. Может, это всё ложь? Психологическая атака?
Она вновь взглянула на Сугиру и прищурилась, словно пытаясь что-то в нём увидеть.
– О, мне незачем врать. – словно прочитав ей мысли, сказал он, поднимая руки вверх. – Я ведь копался в твоей душе, а это адски больно. Но мне это тоже не в радость. Это всё ради науки! А ты необычный экземпляр. Изначально маг, была магически почти что воскрешена, а потом стала заменой жертвы, но в итоге не умерла, а даже чужую магию получила… Нехилый водоворот магических событий. Но надо копнуть глубже. Не стесняйся прятаться от всего этого. И ещё раз, прости.
И он схватил её голову. Чувство тошноты, боль, словно всё тело что-то царапало изнутри, холодный пот, жжение, сменяющееся ознобом, а голову пронзало штырями и ковыряло, ковыряло. Горло охрипло от крика, только тогда она и поняла, что истошно орала всё это время. Перед глазами появилась тёмная пелена.
Открыла она глаза в хижине Ватолин.
Пиам сидела на кровати, Ватолин возилась с травами:
– Проснулась.
– Угу. Хорошо у вас тут.
– Ещё бы.
– Знаете, я всегда хотела у вас спросить. Что значит магическая замена жертвы?
– О. И правда. Я сама вычитала это в своё время в одном древнем магическом сказе. Говорилось там, если маг наметит жертву, то смерть автоматически берёт его на мушку, эдакая магическая сделка со смертью. Но есть ритуал по переносу метки на другого. Если это добровольно, то ритуал проходит проще, чисто магически
– А что происходит, если желающий убить умирает? Метка смерти остаётся на жертве? Но! Кои же тогда сказал, что ничего не вышло, что замена не сработала!
– Если замена не сработала, то метка осталась на Аяме. Хотя, если Кои умер, то даже не знаю… о таком я уже не читала.
– Но если метка осталась, то смерть придёт за своим?
– Она точно придёт. – сказала Ватолин, словно соболезнуя Пиам, словно та уже мертва, потеряла себя.
– Да, древние сказы перечитать не помешает. – прозвучало над её ухом.
Она открыла слезящиеся опухшие глаза:
– Сколько на этот раз прошло дней?
Сугиру улыбнулся:
– Всего минут 15. Сейчас продолжим.
– А нельзя меня сначала вырубить? А то слишком больно.
– Прости, нельзя.
И он продолжил.
На земле в лесу лежал Кои. Прямо как в тот раз. Но не было ни Ватолин, ни Аямы. Она дотронулась до его руки. Ледяная. Вдруг он резко открыл глаза и схватил её руку:
– Почему я сразу не понял, что ты маг? Что ты делаешь с моей силой?
Пиам вырвала его руку и отшатнулась:
– Я не знаю. Не понимаю.
– Господин Кои. – за спиной Пиам появился Оне, подошёл к Кои и почтительно опустил голову. – Я преклоняюсь перед вашей силой и прослежу, чтобы девчёнка ничего не выкинула.
Пиам вытаращила глаза, но потом расслабилась и выдохнула. А чего она ожидала? Что он по доброте душевной будет за ней присматривать?
– Ты возвращаешься назад? В какие-то воспоминания? – спросил Сугиру.
– Не совсем. – тихо ответила Пиам. – Там происходит не то, что было, но в тех же обстоятельствах, что были на самом деле.
– Интересно. И как думаешь, что это такое? Плод твоего сознания или связь с чем-то нам неподвластным?
– Кто ж разберёт…
– Сделаем перерыв. Отдохни. – Сугиру вышел вместе с охранником.
Пиам была совсем измучена и почти лежала на стуле. Верёвки впивались в тело, но она не чувствовала этой боли.
В ушах начало шуметь. Шум постепенно приобретал очертания слов. Подняв голову, она увидела, что комната заполнена какими-то силуэтами. Она летали, что-то шептали, смотрели на неё. Она не узнавала их, но не боялась. У неё совершенно не было сил бояться. И она просто провалилась в сон.
Сквозь него она слышала шум, голоса, чувствовала какое-то движение, но сил очнуться не хватало.
Пиам ощутила тепло и просачивающийся сквозь веки свет. Разлепив глаза, она увидела знакомое лицо Аямы. Как же она была рада. Ей было всё равно, настоящий он или плод её воображения. Плевать. Она приподнялась и потянулась к нему, заключая в объятья. Ладонью она провела по его волосам. Они оказались такими мягкими. Она сжала пальцы.
– Ау. – вскрикнул Аяма. – Больно же.
Пиам моментально отстранилась, вытаращив глаза, ущипнула его за бок, потом схватила его за щёки.
– Да что ты творишь? – кое-как произнёс он.
– Ты что ли настоящий?.. – Пиам удивилась своему тихому голосу, а потом машинально опустила взгляд на руки. Они были в бинтах от запястья до середины предплечья обе.
– Да, я настоящий. – Аяма тоже схватил Пиам за щёку. – Разве не похоже? К чему этот вопрос?
– Если бы ты знал, что творилось у меня в голове последние дни, не спрашивал бы.
Лицо Аямы стало печальным, сочувствующим. Он пересел со стула на кровать и положил голову Пиам себе на плечо.
– Что произошло? Где Оне? Как вы нашли меня? – спросила Пиам тихо, не ожидая ответов, просто давая понять, что накопилось много вопросов.
– Оне в соседней палате. За него не волнуйся. Он больше простудился, чем пострадал.
Пиам улыбнулась.
– А вытащил тебя я! – гордо заявил знакомый голос.
Аяма обернулся, а Пиам подняла голову.
В проходе стоял Камори. Тоже перевязанный, помятый, побитый, но сияющий улыбкой.
Аяма нахмурился.
– Рада, что с тобой всё в порядке. – улыбнулась ему Пиам.
Адфав втолкнул Камори в палату:
– Полбольницы заняли. Нет бы своими магическими штуками лечиться!
– Прости. – Пиам виновато улыбнулась.
– Как самочувствие? – сменив гнев на заботу поинтересовался он у Пиам.
– Сносно.
– А у меня вот рука болит! – возмущённо воскликнул Камори.
Выражение лица Адфава было неописуемым. Даже Камори пожалел, что открыл рот.
– Ну-ка, пойдём-ка. – сказал Адфав и утащил сопротивляющегося Камори в неизвестном направлении.
Аяма встал и открыл окно. В палату хлынул холодный свежий воздух.
– Аяма. – сказал Пиам, положив голову на колени, прижатые к груди. – Почему ты ненавидишь самоубийц?
Он опешил, но, собравшись с мыслями, улыбнулся:
– Ностальгируешь по нашей первой встрече? – он повернулся к окну, немного помолчал и без подробностей сказал, – мои родители покончили с жизнью, бросив меня одного. Если бы не бабушка… В общем, ненавижу тех, кто так поступает.
Пиам не стала расспрашивать, комментировать. Но она хотела, чтобы когда-нибудь у него была возможность понять их.
– Пойду принесу что-нибудь поесть. Ты ведь хочешь? – спросил он, направляясь к двери.
– Да, спасибо.
Аяма ушёл, а Пиам прилегла и снова задремала.
Она снова была в школе, но всё было не так, как в созданном их с Адфавом разумами мире.
Она узнавала всех одноклассников. Точнее, она снова была школьницей и снова была среди привычных и знакомых лиц.
Хотя нет. Что-то не так как обычно.
Она обернулась. За задней партой сидел мужчина. Он выглядел очень знакомо, но она никак не могла понять, кто он.
Потом, ходя по школьным коридорам, она словно чувствовала на себе его взгляд.
Звук закрывающейся двери разбудил её. Она вздрогнула.
– Прости… – Аяма стоял с подносом, на котором дымилась жареная курочка.
Живот Пиам заурчал.
Аяма засмеялся:
– Даже не смотри на неё. Она моя! Тебе – бульон.
Пиам скорчила недовольную гримассу.
Через полчаса в палату зашёл Адфав:
– Идём на процедуры!
Сев на скамью рядом с процедурной в пустом коридоре, она снова начала засыпать.
На этот раз она была в больнице, прямо на том же месте, только вокруг были люди. Они разговаривали, шумели. И снова! То же чувство. Он здесь. Но где? Пиам посмотрела по сторонам.
Вдруг по спине пробежал холодок. Побежали мурашки.
– А я здесь… – кто-то шепнул на ухо, заставив Пиам содрогнуться.
Он, шёпот, холод словно обвивали её. Она куда-то проваливалась. Но куда? Это и так сон.
Каким-то чудом она резко скинула с себя весь этот дурман и вырвалась из сна.
– Что с тобой? – подбежал Адфав и только услышав его голос она пришла в себя и заметила, что дышит так, словно её душили и теперь она жадно ловит воздух.
И вдруг она разразилась смехом и взялась за голову:
– Чёрт подери, как мне всё это надоело! Хотя… минуточку! – она начала ощупывать голову и волосы. – Голова. Она чистая! О! И нелучших дней месяца не было уже давно. Со мной столько всего приключалось, сколько раз я была измучена до полусмерти, но мне всё ни по чём. Бьюсь об заклад, если получу 17 ножевых, даже ещё драться смогу! Ахахаха! Да я же в грёбаном фэнтези! Ахахахахаха.
Она повалилась на скамью, заливаясь смехом. Адфав был в ужасе, глядя на неё и не зная, что делать. Он напоминал испуганного щенка.
Резко и неожиданно Пиам замолкла. А потом произнесла:
– Эй, Сугиру. Если ты всё ещё здесь, давай сразимся.
– Что? – хриплым полушёпотом спросил Адфав.
Но Пиам погрузилась в очередной сон, если это можно было так назвать.
Она оказалась в помещении, где стояло около десятка столов с компьютерами, несколько стеллажей с книгами. На всех книгах красовалась одинаковая эмблема "ЯЕ". Она узнала логотип книжного издательства братьев Яана и Еова, в которм когда-то мечтала работать.
– Пиам. – позвал кто-то.
Не успела она обернуться, как кто-то её голосом ответил:
– Да?
– Один из авторов звонил, просил тебя на редактуру его книги.
– Хорошо, я как раз с предыдущей закончила.
Пиам стояла и пялилась на саму себя, сидящую за одним из столов.
– Это твоё желаемое и возможное будущее. – неожиданно сказал Сугиру, оказавшийся за спиной настоящей Пиам.
– И зачем ты мне это показываешь?
– Хочу понять, как ты в итоге оказалась в том злополучном лесу.
– Ты же в моей голове. Не уж то ещё не понял, что тут к чему?
– В чужом разуме разобраться не так то просто. Так что просто скажи мне, Пиам, почему ты так спокойно относишься к смерти?
– В собственном разуме не проще разобраться, чем в чужом. Я такая, какой стала из-за своей жизни. На этом всё. А теперь я выкину тебя из своей головы раз и навсегда!
Последнее предложение она прокричала.
Вокруг поднялся ветер.
– Сила Кои! – констатировал Сугиру. – Нет, не только…
– Я хочу, чтобы ты – грозно говорила Пиам, – почувствовал всю боль, что причинил людям.
С этими словами потоки ветра устремились к Сугиру и начали терзать его изнутри. В его голове всплывали воспоминания. Люди, над которыми он проводил эксперименты… всё было, как тогда, за исключением одного. Мучая их, он истязал самого себя.
Он кричал, молил всё прекратить, но Пиам была непреклонна.
– Вспомни тот раз, когда проявилась твоя сила впервые. Что тогда произошло? Ты ведь дошёл до предела, осознал что-то бесповоротное, твой мир был разрушен. И ты относишься к смерти также спокойно, как и я. Ты ведь всё это время использовал силу, тратя жизнь.
Офис издательства давно исчез. Она находились в непонятном сером пространстве. Сугиру не мог встать. Его разум ослабел.
– Мне было 11. – начал он. – Я жил с мамой в деревне Ие недалеко от Элиотто. Хорошее плодородное место, у всех свои хозяйства. И у нас тоже. И вот в деревню приехала актриса. Как же она была прекрасна. Она завораживала своей игрой. Я даже пошёл к ней за кулисы с цветами. Она мило улыбалась. Спросила, где здесь можно остановиться на ночь. Я, дурень, позвал её к нам, хотел маму порадовать. Но актриса оказалась чудовищем. Ночью, не знаю от чего проснувшись, я увидел свет, за моей дверью. А выйдя из комнаты и заглянув к маме, увидел… как это чудовище вырезает ножом на теле мамы какие-то символы. Я впервые увидел и почувствовал магию. И в себе тоже. И впервые использовав свою силу, проник в разум этого монстра и увидел там лишь одно: как она пронзаем мою маму снова и снова. Я не мог это вынести и потерял сознание. Очнулся, когда спустя пару часов пришли другие маги, почувствовавшие магические всплески. Они оказались теми, кто хочет отделить магию от души. Они забрали меня к себе. И я искал в разумах людей хоть что-то о той женщине и об обряде, ведь, когда я очнулся дома ни её, ни мамы уже не было. Я стал таким же монстром…
И Пиам проснулась:
– Адфав. – он, склонившийся над ней, облегчённо вздохнул. – Не беспокойтесь обо мне. Я устала. Мне нужно отдохнуть.
– Конечно… – слово оборвалось в его устах.
Пиам снова потеряла сознание.
Он отнёс её в палату.
Аяма расспросил Адфав о случившемся, но что он мог сказать?
– Это похоже на кому. Но, боюсь, это что-то магическое. Поэтому предлагаю перевезти её ко мне домой.
Аяма согласился.
Стояла поздняя осень. Вскоре пошёл снег.
Навалило сугробы. Начались морозы. Зима. А Пиам всё спала.
Сугиру перестал работать на тех людей.
Он круглыми сутками сидел дома, много курил, не мылся, постепенно теряя вид человека, которым был.
Тот-Эич, Иллирика, Орест и Эдика, Изиопмон вернулись к прежней жизни.
Камори остался на центральном материке, который казался ему совершенно другим миром.
Эв записывала в дневник все происходящие события, считая, что появление Пиам запустила шестерёнки истории магического мира.
Оне поправился и успел раскрыть 4 дела подряд за рекордный для себя срок.
Ос почти что взяла кураторство над Гасаем. Они тесно общались и постоянно думали о Пиам, опять давно не выходящей на связь.
Валентина полностью погрузилась в учёбу, так как у неё пошли практические занятия по дизайну.
Овад Бив, видя, что дочь тянется больше к реальному миру, чем к магическому, учил вместо неё Аяму всему, что знал, оказавшись на самом деле не таким уж вредным.
Биби тоже сосредоточилась на учёбе, готовилась к сдаче экзаменов и поступлению в медицинский колледж, чтобы работать в больнице уже как Адфав.
Сам он подноровил медсестёр к деятельности Биби и в дополнение организовал творческий кружок для больных, где они делились друг с другом чем-то важным.
Аяма находил время для проведывания Пиам, получив от Адфава ключи от квартиры. Он рассказывал Пиам новости, делился впечатлениями от занятий.
А Пиам так и не приходила в сознание.
========== Часть 9 ==========
Центральный материк. Тина. 40 лет назад. Лето.
Солнце собиралось вставать. Небо было уже светлое. Ватолин спала у себя в комнате. В открытом окне показалась копна чёрных волос, а потом и лицо юноши.
В лицо Ватолин прилетел скомканный лист бумаги.
Открыв неготовые к свету глаза и увидев торчащую из окна голову, она жалобно застонала:
– Кои… ну за что?..
– Вставай, я нашёл в лесу кое-что интересное.
– Ну почему именно сейчас? Солнце даже не встало!
– Скоро встанет. А ну!
– Ладно, ладно.
Ватолин быстро собралась, умылась, кинула в сумку съестного и вылезла из окна.
– Скажи хоть, что ты нашёл. Ради чего я страдаю, бродя по лесу в такую рань?
– Не скажу! Увидишь! – Кои довольный шёл вперёд.
Ватолин устало вздохнула.
Наконец они дошли. Тем, что Кои хотел показать, оказалась деревянная избушка.
– Ты, должно быть, шутишь… – Ватолин была на грани бешенства. – Ради этого…
– Ты не понимаешь! Это наше укрытие от мира! Я буду здесь делать фигурки из дерева, ты будешь читать свои древние письма.
– Письмена…
– Да неважно. Ты понимаешь? Идём внутрь!
Внутри ничего не было кроме земли.
– Мы тут всё обустроим. Будет здорово.
Кои увлечённо рассказывал, что он поставит в тот угол, что – в этот, как вдруг:
– Шшш. – Ватолин приставила палец к губам.
В лесу слышались голоса, и они приближались.
Выглянув из окна, ребята увидели как двое мужчин волокут третьего. Последний очнулся и начал вырываться. Его ударили. Кои не мог просто смотреть на это и выбежал на помощь. Ватолин не успела его остановить.
– Что вы творите?! – закричал Кои.
– Ты ещё кто?
– Неважно, кто я, важно, что вы делаете с ним. Отпустите…
Не успел Кои договорить, как один из мужчин оказался прямо перед ним и ударил его в живот. Ватолин вскрикнула, тем самым обнаружив себя.
Один было направился к ней, но другой его остановил:
– Оставь этих ничтожеств.
– Они же нас видели. Застрелю их на всякий случай.
Он достал пистолет:
– С кого начать?
– Ладно, оставляю их на тебя. – сказал первый и поволок свою жертву дальше.
Оставшийся ударил Кои ногой по лицу и пошёл за Ватолин, которая от страха не могла пошевелиться.
Он вытащил её из хижины и ударил. Убрав пистолет и достав нож, он схватил её за плечо и медленно провёл лезвием линию. Ватолин вопила и извивалась, но мужчина был сильнее.
Истошные крики привели Кои в чувства. Поднявшись, он увидел взъерошенную Ватолин с незаконченной кровавой звездой на плече. А в двух метрах от неё кровавое месиво.
– Ватолин… – тихонько сказал он, подходя к ней.
Вокруг неё кружил вихрь.
– Не подходи! Прошу тебя, уходи!
После этого случая Кои начал искать информацию о магии. Сам он в странствиях освоил магию ветра, но никогда никому не рассказывал о дне, когда открыл её в себе.
Спустя 3 месяца после его ухода из Тины, Ватолин познакомилась с Эв, которая помогла ей прийти в себя.
Позже Ватолин познакомилась с юношей, в последствии ставшим её мужем.
Когда Кои вернулся, у Ватолин уже была дочь.
Эв поговорила с Кои, попросила оставить её, но боль в его сердце была сильна. Он пытался жить дальше, но ненависть росла.
Когда муж Ватолин умер, Кои пришёл к ней, но она не захотела его видеть. И его ненависть разгорелась.
Никто из них не был счастлив.
Кои был одинок. Ватолин потеряла сначала мужа, потом и дочь. После этого она начала винить Кои во всём, что с ней произошло. Ненависть стала взаимной. Она сражались, Кои нацелился на Аяму, но в итоге оба они умерли, отдав свои жизни и силы другим.
Наши дни. Тина. Весна.
Пиам открыла глаза. Было раннее утро. В квартире никого не оказалось. Адфав на ночной смене.
Она встала. В теле, на её удивление, были силы.
Она пошла в ванную и остановилась перед зеркалом, рассматривая своё лицо. Глаза были слегка покрасневшими, кожа бледной, волосы отрасли.
Она взяла машинку и сбрила их, оставив на голове сантиметровый ёжик.
В одних шортах и чёрной майке, босиком она вышла на улицу и направилась к лесу.
Он оттаивал. Она шла, наступая то на грязный снег, то на сырую землю, то на подсохшую прошлогоднюю листву. Лес был прекрасен. Он манил и пугал.
Подул ветер, повеяло прохладой. Пахло талым снегом и сыростью.
Лес звал её. Она жаждала с ним слиться, стать его частью.
Зайдя утром проведать Пиам, Аяма обнаружил лишь пустую кровать. Осмотрев всю квартиру и обзвонив всех, понял, что так просто её не отыскать. Благо был верный человек и верный способ. Оне.
Он явился немедленно и начал изучать комнату на наличие магических следов.
– Её магия стала ощущаться по-другому. Думаю, она открыла свою силу. – ходя по квартире, рассуждал Оне. Остановившись у мусорного бака, съязвил. – И очнувшись, первым делом сменила причёску.
Аяма подошёл и увидел в баке волосы.
– Не нравится мне это…
– Идём.
Они пришли в лес.
– Она здесь?
– Странно.
– Что именно?
– Никогда не видел этого прежде. Её магический след очень слаб, но он повсюду.
– Что это вообще значит?
– Словно Пиам повсюду.
– Не может быть… – Аяма побледнел. – Только не снова…
– Ну и что вы выяснили? – спросил Адфав, нервно разливая кофе по кружкам.
– Пиам слилась с лесом. – ответил Оне, словно не произошло ничего необычного, и сделал глоток.
Этот ответ явно не удовлетворил Адфава и он с яростью поставил кофейник на стол. Громкий и резкий звук вывел Аяму из раздумий, он встал, взял свою кружку и ушёл на балкон подальше от намечавшихся споров и пререканий.
На улице было тепло. На некоторых деревьях уже появились малюсенькие зелёные листочки. Аяма чувствовал весну, но это его не радовало.
Его и так расстраивало состояние Пиам, но он верил, что она проснётся. Да, его надежды оправдались, но она проснулась, чтобы уйти из этого мира, стать часть леса, исчезнуть из его жизни, как бабушка…
Чувство одиночества накрыло его с головой, но он не хотел сдаваться, поэтому, выпив залпом остывший кофе, перенёсся к Оваду Биву с помощью особого цветка, заключённого в кристалл, который отец с дочерью использовали для помощи Пиам.
– Интересная ситуация. – сказал наставник. – Но она не обязательно "умерла". Слияние может быть разным.
Глаза Аямы почти засияли.
– Но я не хочу тебя зря обнадёживать.
– Пожалуйста!
– Эх, ладно. Есть способ призвать человека из слияния, но он непроверенный и вообще неизвестно принадлежит ли великому магу То, не является ли подделкой.
Овад Бив ушёл в свою библиотеку. Вернулся быстро, протянул Аяме старый пожелтевший листок.
– Это… – Аяма подозрительно смотрел на непонятные символы.
– Язык магии. – пояснил наставник. – Я составлю транскрипцию, но, повторюсь, надежды мало.
– А ты понимаешь, что здесь написано?
– Это своего рода обращение к месту силы, с просьбой вернуть того, кто с ним слился.
– Ничего себе! – Аяма вскочил со стула от удивления. – Неужели это такое частое явление, что даже специальное заклинание есть!
– Говорю же, подозри…
– Спасибо большое! – Аяма совсем его не слушал и собрался уходить.
– Постой! Главное, постоянно представляй Пиам, чтобы лес понял, за кого ты просишь.
– Понял!
– И ещё кое-что. Подумай, хочет ли Пиам вернуться. Она ведь не просто так ушла. Открытие силы нелегко даётся, а ей и без этого было непросто.
Аяма кивнул и перенёсся обратно в дом Адфава. Слова Овада Бива засели в голове.
Проведя весь оставшийся день в размышлениях, Аяма решил призвать Пиам, чтобы просто поговорить, ведь она сможет слиться с лесом вновь.
На утро Аяма полный решимости отправился в лес, положив в карман широких брюк аккуратно сложенный лист, оказавшийся рисунком Валентины, на котором Овад Бив написал транскрипцию заклинания.
Дойдя до места, где они с Оне вчера остановились, Аяма достал листок и начал читать, зафиксировав в голове образ Пиам.
Лес зашелестел в ответ, и перед Аямой в облачке тумана появилось необычное существо, похожее на кролика, стоящее на двух лапах и обёрнутое листьями.
– О, нет, Пиам! Что с тобой стало… – Аяма растерянно схватился за голову.
– Успокойся, я не тот, кого ты звал.
Аяма облегчённо выдохнул и заулыбался как дурак.
– Мы вернём её, если обещаешь помочь ей в борьбе с магами, желающими отделить магию от души.
– Но разве мы справимся? Нас мало…
– Магия на вашей стороне.
Аяма не хотел давать обещаний неизвестному созданию, но понимал, что сейчас лучше подыграть:
– Хорошо. Я обещаю!
Существо кивнуло и исчезло, а на его месте из такого же тумана появилась бессознательная Пиам.
Аяма подбежал к ней, накинул на неё свою рубашку, потрепал ёжик на её голове, устало вздохнул и снисходительно покачал головой.
Она разлепила глаза и улыбнулась:
– Знаю, что ты хочешь сказать. От меня одни проблемы.
– Это точно…
Они молча шли по лесу, но Аяма, больше не имея сил сдерживаться, спросил:
– Ты ведь объяснишь, что это было?
– Что именно? – впервые оторвав взгляд от неба, спросила Пиам.
Аяма начинал злиться:
– Твоя "зимняя спячка", это чёртово слияние с лесом! И… Оне сказал, что ты открыла свою силу.
– Именно из-за открытия силы всё и случилось. Она открылась в борьбе с Сугиру, который проник в мой разум. Эта борьба отняла слишком много сил, и я просто отключилась и спряталась где-то глубоко в себе. Но постепенно, набравшись сил, я начала возвращаться и понимать, что открыла не только силу, но и своё предназначение. Открыв глаза, я почувствовала зов леса Тривпа…
– И каково твоё предназначение?
– Я пока знаю не точно. Но знаю, что должна собрать команду для борьбы… ну ты сам знаешь.
– И всё же. Это странно…
– Знаю. Но я чувствую, что должна!
Собрав в квартире Адфава Оне и Камори, Аяма начал рассказывать о произошедшем.
– Что с тобой было, когда ты слилась с лесом? – спросил Оне.
– Сложно описать это чувство. Но, думаю, это всё же не было слиянием. Это, скорее, меня пригласили в гости, чтобы рассказать о предназначении. И я громко и отчётливо слышала имя… но… не могу сейчас вспомнить. Уверена, оно возникнет, когда придёт время.
– Всё это очень… – Адфав не знал, что сказать. – Может, ты ещё не полностью пришла в себя?
– Я своими глазами видел зайца в листьях и обещал ему помочь Пиам!
– О, ну раз так… – Адфав пожал плечами и закатил глаза.
– Я в деле. – сказал Оне.
– Ну и я, разумеется. – поддержал Камори. – И я знаю, кто ещё сможет помочь.
Сказав это, он куда-то перенёсся.
– А Валентина? – Пиам посмотрела на Аяму.
– Нет. Она хочет жить без магии и точно не полезет в магические разборки.
Пиам понимающе кивнула.
Камори вернулся через дверь. С ним были две девушки.
– Знакомьтесь. Это маги с исторического.
Первая девушка держалась как благородная леди. Осанка, подобающая одежда. она вошла в квартиру только после приглашения и протянула руку Аяме:
– Икся. Добрый день.
Пройдя внутрь и осмотрев комнату, скорчилась, словно пришла на помойку.
– А тебя как зовут? – обратилась Пиам ко второй.
– Какомм. – тихо ответила та.
– Теперь на историческом материке магам сложно. Вот мы и приехали сюда. – пояснила Икся. – Мы надеемся вернуться обратно, поэтому и хотим вам помочь. Я неплохо фехтую, знаю много обрядов и заклинаний. Какомм разбирается в травах, надеюсь, тоже сможет пригодиться.
Какомм опустила голову.
– Такая идеальная… – с ноткой неприязни сказала Пиам. – Как скучно.
– Что?! – Икся не ожидала ничего не подобного и возмутилась. – Да как ты!
Уже давно стемнело. Пиам сидела в поле близ леса и смотрела, как по звёздному небу плывут облака.
– Ты ведь не прячешься тут от Икси? – Аяма присел рядом.
– Вот ещё. Просто захотелось побыть здесь. Но девчёнка эта мне не нравится. Хотя для наскоро собранной команды сойдёт.
Аяма снял толстовку, и задравшаяся футболка оголила живот и часть груди.
Пиам перехватила толстовку на уровне шеи:
– Если ты хочешь отдать её мне, то не нужно. Мне не холодно.
– Точно?
– Да.
Они немного посидели молча, наслаждаясь ночной тишиной.
– Не думала, что у тебя останется шрам. Думала, исцеление не оставляет следов.
– Видимо, у неё оставалось не так много сил, чтобы распыляться на такие мелочи. – он потёр рукой место шрама через толстовку.
– После этого лета жизнь так круто изменилась… Как ты жил раньше?
– Мы с бабушкой много ездили по материку, но каждое лето возвращались в Тину. Она постоянно искала способ оградить меня от Кои, уничтожить его. Я не был посвящён в её магические дела, поэтому просто гулял, читал, если была возможность. Очень редко общался со сверстниками… Такая вот жизнь… А теперь, смотря на всё это, мне кажется, что у меня толком и не было жизни. Родители выбрали вместо меня смерть, но я их даже не помню. Всю жизнь я был мишенью для мага. И в итоге единственный близкий мне человек умер, спасая мою жизнь. А сейчас ещё и какая-то битва назревает…
– Наверное, любую жизнь можно преподнести как драму или трагедию. Может, она и является таковой. Но мы ведь почему-то живём, почему-то продолжаем что-то любить. Значит, драма – лишь часть жизни. И совсем не главная.
– И это говорит мне суицидница…
– Сам до такой жизни докатился. – Пиам пихнула его локтем. – Сидишь и плачешься и суициднице.
– Так уж вышло, что суицидница мой первый друг…
Облака уплыли вдаль. Звёздам больше ничто не мешало светить. А Пиам и Аяма продолжали сидеть под ними, болтать и просто быть.
========== Часть 10 ==========
– Так что мы будем делать? – спросила Икся за завтраком, наливая молоко в чай.
– Мы пойдём в Тривп. Там нам скажут, что делать. – ответила Пиам.
– Кто? – не унималась Икся.
– Очевидно, заяц в листьях. – ответил вместо Пиам Адфав, до сих пор не до конца осмысливший наличие в мире магии и разных существ.
Аяму передёрнуло от возникшего в голове образа.
Какомм хихикнула, глядя на него.
Икся выгнула бровь.
Камори улыбался, стараясь не выронить изо рта кусок хлеба с вареньем.
Оне спокойно игнорировал происходящее.
После завтрака все начинали стаскивать свои вещи ближе к выходу. Никто не брал слишком многого, но и совсем с пустыми руками пойти не решался. Никто не представлял, что сейчас их ждёт в лесу.
Адфав подошёл к Пиам и Аяме:
– Только возвращайтесь!
– Конечно вернёмся. – махнул рукой Аяма. – Забронируй для нас пару-тройку палат на всякий случай.
– Не смешно… – нахмурился Адфав.
– Если не вернёмся, знай, что мы погибли героями… – улыбнулась Пиам.
Адфав изменился в лице. Пиам обняла его:
– Спасибо, что всегда помогал нам.
Компания из 6 человек шла по городу в сторону леса.
Люди шли по своим делам, ехали на машинах.
Глядя на это, Пиам задумалась:
– Так удивительно. Знать о магии и видеть обычных людей, о существовании магии не догадывающихся и живущих обычной жизнью, какой когда-то жила я.
Икся хмыкнула.
– Боюсь, никто из нас не сможет тебя понять. – улыбнулся Камори.
– И правда. – поняла Пиам. – Вы же все родились в мире магии.
Зайдя в глубь леса, компания остановилась.
– Чувствуете? – спросила Пиам.
– Словно пространство сгущается. – сказал Камори.
Окружающий ребят пейзаж начал закручиваться в непонятные фигуры и в итоге слился в одно непонятное зелёное пространство.
На мгновение у всех закружилась голова.
Пиам присела на корточки:
– Меня укачало…
– Приветствую вас! – раздалось отовсюду.
Ребята смотрели по сторонам, но никого, кроме них, тут не было.
– Я здесь. – сказал голос и, в уже знакомой Аяме манере, из тумана вышло зелёное рогатое существо, на вид мягкое, бескостное, с розовыми кругами-глазами и ртом.
– Ты не заяц… – разочаровался Аяма.
– Я послан испытать вас.
– Что? – испугалась Икся.
– Мы должны заглянуть внутрь вас. А заодно и вы внутрь себя. – сказало существо.
– Надеюсь, обойдёмся без вскрытия… – фразу Пиам закончила криком.
Пространство снова начало закручиваться, но теперь и ребят куда-то тянуло.
Аяма попытался схватить руку Пиам, но их оттолкнуло друг от друга.
Какомм очнулась в своей комнате дома за столом, как обычно заваленном разными бумажками. Но одна бумага выделялась среди остальных. Это был документ о разрыве связи с их семьёй. Отец должен его подписать. И она будет свободна.
Но из семьи Моглод так просто не уйти.
"Это моё испытание? – подумала Какомм. – Я должна отнести это отцу. Ведь в реальности я струсила. Но мы с Иксей и так покинули семью, какой теперь в этом смысл?"
– Икся. – послышался голос отца. – Ты надежда семьи Моглод.
Какомм шла к комнате сестры.
– Ты должна отделить магию от души. Тогда мы станем непобедимы, и земли, когда-то принадлежащие нашему роду, снова станут нашими вместе с предприятиями и учреждениями, которые на них стоят.
– Но зачем нам они? – наивно спрашивала Икся.
Он ударил её и закричал:
– Неужели ты не понимаешь!? Мы вернём своё влияние! Власть!
Икся с ужасом смотрела на него, а Какомм вжалась в стену.
Но крики прекратились. Открыв глаза, Какомм увидела перед собой зелёное существо.
– Ты боишься своей семьи.
Каком закивала.
– Но чтобы спасти от твоей семьи невинных людей, её нужно уничтожить. Ты способна на это?
Каком вжалась в стену ещё сильнее, если это вообще было возможно и замотала головой так сильно, что слёзы разлетелись в разные стороны.
– Это твой окончательный ответ?
"С Иксей или без неё отец продолжит искать путь к могуществу. Дяди и братья будут на его стороне. Наша семья большая. Если она обретёт силу…" – думала Какомм.
– Если это действительно спасёт невинных… – её слёзы высохли, а в голосе зазвучали нотки ярости. – Наша семья регулярно собирается вместе на праздники. В еду можно подмешать что-нибудь из моих запасов…
– Хороший ответ. Запомни это чувство. – кажется, зелёное существо улыбалось, но это было трудно понять, и выглядело немного зловеще.
– Икся, смотри! – голос сестры разбудил её. Какомм плюхнулась на кровать.
Открыв глаза, Икся увидела перед собой детское лицо сестры и перевела взгляд на свои руки, оказавшиеся крохотными ручонками пятилетней девчушки.
– Ну смотри же! – Какомм ткнула пальцем в большую книгу. – Это растение я видела, когда мы гуляли по тому лесу! Оно…
– Перестань! – оборвала сестру Икся. – Только и можешь, что со своими травками возиться. Отец хочет, чтобы мы выросли сильными магами, чтобы могли сражаться, а ты!
Еле сдерживая слёзы, Какомм молча ушла.
Икся отвернулась к стене.
На самом деле она завидовала сестре. Та искренне любила своё занятие, благо большая библиотека позволяла ей изучать это. Кроме того, махнув на неё рукой, отец позволял ей заниматься травами, сконцентрировав внимание на Иксе, подвергая её постоянным занятиям и тренировкам.
Икся не любила всё это, но считала своим долгом.
В итоге с сестрой они общались редко, отдалились. Икся скучала, но гордость и обида не позволяли ей это показать.
– Вся твоя жизнь пронеслась за несколько секунд. – сказало непонятно откуда возникшее существо.
Окся вздрогнула от неожиданности.
– И всё, что ты в итоге сделала, это сбежала, уведя сестру. Зная всё, что замышляют, всё, к чему стремятся Моглод.
Икся испуганно ответила:
– Но что я могла сделать одна?
– Ты не одна. И ты это всегда знала.
– Какомм… – прошептала Икся.
В мгновение ока она оказалась перед сидящей у стены Какомм и бросилась к ней:
– Сестра! Мы должны бороться! С нашей семьёй! Должны!
Какомм взяла сестру за руки:
– Я знаю!
Камори, привязанный к стулу, находился в камере с крошечным окошком.
"Родной исторический материк." – подумал он, прежде чем его ударили по лицу.
– Мне плевать, что ты из семьи Дойтим. – рявкнул бьющий. – Они поймут, узнав, что ты предатель.
Ещё один удар. После него бьющий превратился в кровавое месиво, забрызгав Камори. Верёвки исчезли, а дверь камеры отворилась.
Зашёл парень с блокнотом и карандашом в руках. Он было в хорошем, но мятом костюме, с взъерошенными тёмными волосами и одухотворённым лицом художника-философа, пытающегося познать и изобразить вечность.
– Нео! – вскрикнул Камори.
– Друг, уходи быстрее!
– Не могу, надо ещё кое-кого спасти.
– Девчёнку, которую притащили вместе с тобой?
– Да! Знаешь, где она?
Выглянув из-за угла и увидев у нужной камеры охранника, Нео принялся быстро его рисовать. А закончив, ударил пальцем по нарисованной голове и настоящий охранник сразу же упал.
– А с моим так нельзя было? – спросил забрызганный кровью Камори.
– Там было личное.
Они оттащили тело охранника за угол, дождались, когда Сугиру вышел и пошли за Пиам.
– Кто она такая, что сам Сугиру её мучал? – спросил Нео.
– Не знаю, но, видимо, кто-то для нас важный.
– Держи кристалл. Перемещайся в Элиотто, а оттуда сразу же на центральный материк, в Тривп. На северном делать сейчас нечего.
Камори кивнул:
– Береги себя.
Они перенеслись в замок.
– Элиотто, можно – начал Камори.
– Стой! – крикнул кто-то.
Камри обернулся. Сзади стояло шесть человек и с ними был избитый Нео.
– Отдай нам девчёнку, а сам вали вместе со своим дружком.
"Всё было не так. – думал Камори, – Мы с Пиам переместились без проблем."
– Вам повезло. – сказало существо. – Но связывался ли ты со своим другом после этого?
Сердце Камори упало.
– Это всё игры разума! – крикнул он. – Всё это не по-настоящему!
– Тогда почему тебе так страшно?
Он чувствовал, как быстро бьётся его сердце. Руки немели.
– Ты должен сделать выбор. – продолжало существо. – Твой единственный друг или она.
– Камори! – кричал Нео. – Пожалуйста! Если ты уйдёшь, сам знаешь, что со мной будет! Камори!
Сердце разрывалось. Но Камори знал, что это выше его, знал, что настоящий Нео не стал бы умолять его о спасении. И всё же… Как же это больно…
– Элиотто…
– Нет! Камори, пожалуйста!
– … можно пройти в Тривп!
– Оне, не отставай! Мне многое нужно успеть просмотреть.
Оне торопился за мужчиной в чёрном.
Они шли в библиотеку, одну из немногих на центральном материке.
Мужчина оставил Оне в детском отделе, а сам направился в основной.
Прошёл всего год с тех пор, как мать Оне умерла, и полгода, как этот человек взял его к себе.
Уже тогда Оне много читал, хотел стать хорошим магом.
Библиотека закрывалась, Оне изрядно подустал, но за ним наконец пришли.
– Оне, идём!
– Кои! – радостно закричал мальчик.
Маг ветра взял его за руку и быстрым шагом потащил к выходу.
Почти 10 лет Кои учил мальчика, стал ему почти что отцом, хоть и был суров и не говорил ласковых слов. Но когда Оне почти исполнилось 19:
– Теперь ты будешь сам по себе. Я ухожу и скорее всего не вернусь. Живи, Оне, как сочтёшь нужным.
С этими словами Кои исчез из его жизни навсегда.
Оне пытался его найти и за долгое время поисков стал детективом, помог многим людям, но и о своей цели не забыл.
И вот ему 30. И он узнаёт, что Кои мёртв. Что Кои передал свои силы какой-то девчёнке.
Он нашёл Пиам. С помощью Адфава заманил в Тину и попытался забрать у неё магию Кои, но ничего не вышло.
Поэтому он просто решил остаться поблизости.
– Вот значит как. – сказало существо, перенеся Оне в зелёное пространство. – Зачем ты пришёл? Тебя не интересует дело этой команды.
– Я… я могу помочь…
– Лжецам здесь не рады! – крикнуло существо и вышвырнуло Оне в лес.
В Тине стояла тёплая ночь. Родители уложили Аяму спать. Но ему спать совсем не хотелось, а, увидев из-под двери свет, он взял книжку со сказками и пошёл к ним в комнату. Но в ней оказалось пусто.
В зале на первом этаже послышался шум.
Аяма побежал по лестнице и увидел страшную картину. Его родители все в крови. Над ними стоят мужчина и женщина.
Книга выпала у Аямы из рук и его сразу же заметили.
Мужчина рванул за ним, как бы малец не пытался бежать и прятаться, поймал его и приволок в зал.
– Не убивай его. – сказала женщина. – Он же совсем ребёнок.
– Ладно, убью его, когда подрастёт. – ухмыльнулся мужчина.
Женщина подошла к Аяме, положила руки ему на голову и наступила тьма.
Аяма пришёл в себя:
– Что это было?
– Это твои воспоминания о родителях, стёртые их убийцами. – ответило существо. – И твоё испытание.
– Но как… весь город говорил об их самоубийстве…
– Маги повсюду. И не все они хорошие люди.
Пиам стояла одна посреди зелёного пространства. Она осматривалась, шла вперёд, но ничего не менялось.
– Эй! Кто-нибудь! – звала она, но никто не отвечал.
Она то сидела, поджав колени, то шла, то ложилась отдохнуть. Трудно было понять, сколько прошло времени. Она не чувствовала ни голода, ни жажды. Только нервы начинали сдавать. Голова болела и сон не помогал.
Она кричала, шла, срывалась на бег, снова кричала, снова шла, и так, казалось, уже вечность.
Она была измучена. Казалось, всё, она хочет только умереть. И в момент, когда это желание, столь сильное, появилось у неё в голове, перед ней возник пистолет.
Она мгновенно схватила его, сняла с предохранителя и поднесла к виску. Закрыла глаза… и… как сладка была мысль о смерти… опустила руку.
"У меня ещё есть дело. Сейчас не могу…"
Хлопанье в ладоши.
– Я думал, ты выстрелишь. – сказало существо. – Так яростно схватила пистолет.
– Это испытание… Сколько времени я здесь?
– 49 дней.
– Что? – Пиам вскочила на ноги.
– Это пространство вне времени. Для тебя здесь прошло столько, а в вашем мире всего пару минут.
Пиам выдохнула.
– А теперь… – произнесло существо и рядом с Пиам появились Какомм и Икся, держащиеся за руки, грустный Камори и подавленный Аяма, – я поведаю вам одну историю.
Давным-давно, когда люди ещё не владели магией, жил-был большой зелёный медведь с розовыми рогами. Жил он себе в лесу, никого не трогал. Однажды, прогуливаясь, он встретил маленькую девочку, сидящую под деревом. Она потерялась и плакала. Он хотел развеселить девочку и стал показывать ей разные магические фокусы. Девочка перестала плакать. Так они с медведем подружились. Они рассказывали друг другу о своих мирах, о своих жизнях. Медведь подумал, что странно людям не иметь магии.
Девочка согласилась. Тогда медведь попросил магию проникнуть в тело девочки. Но девочка, зная какими могут быть люди, попросила, чтобы у магии было ограничение. Она была юна, но приняла решение попросить магию привязаться к душе. Чтобы можно было видеть то, что люди не видели раньше, уметь что-то полезное, взаимодействовать с магией вне себя. Так в мире появилась первая девочка-маг, и звали её Евонвар. И все маги нане существующие являются её потомками.
========== Часть 11 ==========
– Значит, все легенды про проклятье людей были ложью?! – всё ещё неуверенно заключила Икся. – И у людей никогда не было неограниченной магии?
Зелёное существо кивнуло.
– Может, эту легенду придумали как раз сторонники неограниченной магии… – предположил Камори. – Как же давно они существуют?
– Почти столько же, сколько и магия у людей. – ответили существо. – Уже дети Евонвар, услышав от матери историю получения магии, разделились на её сторонников и противников. Евонвар пожалела, что дала магию своим детям и хотела исправить свою ошибку, но её убили. И хоть магия для людей была ограничена, они сумели с её помощью натворить много плохого.
– Так способ отвязать магию от души существует? – спросила Пиам.
– Да. Магическое существо должно поручиться за человека перед магией, но и сама она должна почувствовать ваши намерения.
Ребята были потрясены.
– Теперь вы знаете, что произошло, и выбор за вами.
– Но что нам делать? – обеспокоенно спросила Пиам.
– Идите за своими сердцами.
И после этих слов их выкинуло в лес.
– Я думала, что инструкции будут более чёткими. – негодовала Икся, потирая ушибленный бок. – И к чему тогда были испытания?
– Наверное, хотели убедиться, что нам можно доверить настоящую историю появления магии у людей… – тихонько сказала Какомм.
– Но как это знание поможет нам? – Камори так и остался сидеть на земле.
– Оне… – неожиданно сказал Аяма, и все наконец заметили его, вспомнив, что при рассказе истории его с ними не было.
Оне сидел, прислонившись к сосне, и рассеянно смотрел на ребят.
– Оне, что случилось? Почему ты здесь? – Пиам понимала, что он не прошёл испытание, но не могла в это до конца поверить, ведь из всех присутствующих он самый старший, опытный в магических делах… А, может, в этом и дело? Со временем люди устают бороться… Хотя стоп! Оне никогда не выказывал намерений бороться вместе с ними. Он просто был рядом. Тогда зачем он пошёл сюда?
– Простите… – тихо ответил Оне. И рассказал всю правду о себе и Кои, о нападении на Пиам.
Ребята с исторического материка, буду не в курсе дел тех минувших дней, не до конца понимали, что происходит, но поняли, что Оне больше не с ними в команде, если когда-то вообще был.
Пиам молчала не в состоянии поверить в услышанное.
Аяма разозлился не на шутку, подошёл к Оне и поднял его на ноги за шиворот.
– Простите, я… – Оне не знал, что сказать. Оправдания бессмысленны.
Аяма отпустил, и Оне шмякнулся на землю:
– Просто идём. Оставим его здесь.
"Пиам. – раздался голос зелёного существа в её голове. – Останься."
Она остановилась.
Аяма обернулся.
– Ты иди, я скоро.
Он постоял какое-то время, глядя ей в глаза. Легонько помотал головой, развернулся и ушёл. "Я знаю, тебе жалко Оне."
Пиам кивнула.
"Он может пригодиться."
Оне не заметил, что Пиам осталась, поэтому вздрогнул, когда она подошла и села рядом:
– Знаешь, когда меня мучали в тюрьме на историческом материке, у меня в голове возникали разные образы и ситуации. И в одном из видений Кои, передав мне свою магию, негодовал, что не понял сразу, что я маг. А ты в этом видении сказал, что проследишь за мной.
Оне поджал губы.
– Не знаю, что это было. Я правда ничего такого о тебе не думала.
– Думаю, это были следы моего магического воздействия на твой разум. Ритуалы обычно оставляют еле заметные следы, что невозможно понять, кто их проводил. И этот след сложно было как-то интерпретировать.
– Да, и потом стало не до этого. А ты нам помогал. Сложно было тебя заподозрить.
Оне грустно улыбнулся.
– Ты всё ещё хочешь нам помочь?
Он удивлённо на неё посмотрел:
– Да, конечно!
Появилось зелёное существо:
– Ты ведь ещё не открыл свою силу.
Пиам вытаращила глаза.
Оне кивнул.
– Готов открыть её и использовать, чтобы помочь Пиам?
– Да! – уверенно сказал Оне и поднялся.
– Я чувствую, к чему склоняется твоя душа.
Зелёное существо плавно приблизилось к Оне и коснулось конечностью его груди.
Зримого ничего не произошло. Но Оне резко повернул голову вправо, словно что-то заметив.
Пиам проследила за направлением, но ничего не увидела.
– Кто это? – спросил Оне у существа.
– Призраки. Возьми Пиам за руку, позволь ей тоже увидеть.
Существо исчезло.
Пиам и Оне стояли, глядя друг на друга непонимающими глазами.
– Что только что?.. Призраки?
Оне вновь посмотрел в том направлении.
Взял Пиам за руку.
Из-за широкого соснового ствола выглядывали две девушки. Поняв, что Оне и Пиам смотрят на них, они вышли из-за дерева.
– Вы нас видите? – спросила девушка с длинными рыжими волосами.
– Да. – ответила Пиам.
Услышав это, девушки радостно завизжали.
– Меня зовут Ано. – сказала длинноволосая. Указав на такую же рыжеволосую девушку, но с пучками на голове, – Это Года.
Года помахала рукой.
– Вы… – Пиам не договорила.
– Призраки. Да. – ответила Ано.
Призраки рассказали, что не помнят, как умерли, не могут сказать, как долго они тут находятся. Но они многое видели в этом лесу, в том числе и Пиам с Оне.
Пиам рассказала им про мир магии, про борьбу с организацией.
Девочки очень долго ни с кем не контактировали, поэтому много говорили. Так они провели в лесу несколько часов, слушая друг друга.
Ано и Года явно хотели помочь. Больше союзников – лучше.
Неожиданно они услышали странный шёпот.
– О нет! – вскрикнули девочки и сразу же исчезли.
Чёрный дым окружил Оне и Пиам. Они не успели ничего сделать, как он поднял их вверх, закрутил и кинул оземь. Они не расцепили рук, несмотря на боль, попытались нанести дыму удар, но оказались бессильны. Дым их подхватил снова и закрутил ещё сильнее. Они не выдержали и расцепили руки, отлетая друг от друга.
Теперь Пиам не могла видеть этот дым.
Еле-еле подняв голову, они увидела, как Оне кидает из стороны в сторону, и потеряла сознание. Обессиленный Оне не знал, что делать, не понимал, что происходит. Дым вот-вот бы схватил его снова, но послышался свист. Дым отвлёкся на чёрную фигуру.
– Возьми её за руку. – сказал некто. – Я отдавал ей свою магию не для того, чтобы они опять умирала в этом лесу. Присмотри за ней.
– Кои… – еле вымолвил Оне.
– Тривп. – сказал Кои, принимая боевую позицию. – Можно им пройти в Нуяу.
Всё вокруг закрутилось, как это обычно бывало при перемещениях в магических местах.
– Кои! – ещё раз крикнул Оне, но тот его уже не слышал.
Мгновение, и картинка выровнялась. Ребята стояли в неглубоком озере. Точнее, Оне стоял, а Пиам вскочила, придя в себя от резкого контакта с водой.
– Мы где? – спросила Пиам, осматриваясь. Вокруг озера были деревья, а где-то вода уходила вдаль. Неизвестно везде ли было так мелко, неизвестно в каком направлении двигаться, и где они вообще, тоже не ясно.
Заметив наконец, что Оне всё ещё ничего не ответил, она всмотрелась в его лицо. Оно было таким благоговейным, словно он увидел нечто священное.
– Кои… там был Кои… – несвойственным для него голосом произнёс Кои.
– Что? Как… Неужели его призрак остался в лесу?
Оне пошатнулся и начал заваливаться в сторону. Пиам пыталась его удержать, но непонятно откуда взявшееся течение подхватило их и понесло восвояси, не давая шансов на сопротивление.
Очень быстро течение выбросило их на берег прямо перед толпой детей.
Пиам поднялась. Толпа из 11 детей и одного взрослого с холстами в руках уставилась на неё.
На них была простая домотканая одежда. Холсты были неаккуратные, желтоватые и очень плотные.
"Интересно. – подумала Пиам, но тут же вспомнила об Оне.
Он лежал рядом, тяжело дыша.
Взрослый подбежал к ним:
– Вижу вашему другу плохо. Я помогу. – он взял его под руку и куда-то повёл.
Пиам пристроилась под другой рукой Оне:
– Спасибо. А вы не подскажете, где мы?
Он немного удивлённо на неё посмотрел, но ответил:
– Это земли племени М.
– М? Просто М? И что это значит?
– Просто мы так зовёмся, вот и всё. – равнодушно ответил он.
– Ладно. Меня зовут Пиам. А это Оне. Мы из Тины с центрального материка.
– А… Меня зовут Язиг. Тина – это ваше племя? А что такое центральный материк?
Шедшая сзади детвора, прислушиваясь, следовала за ними.
– Племя… ну не совсем. – ответила Пиам, подбирая слова, чтобы не запутать Язига. – Скорее название поселения. А про материк лучше позже объясню.
Выйдя из-за деревьев, они увидели поселение, состоящее из нескольких деревянных домов, множества навесов и рой людей, занимающихся своими делами.
Язиг обернулся к детям:
– Ньяхой. – из толпы выделился мальчик, обежал ребят и встал около Язига. – Беги к Лтилоесю и скажи, что у нас гости, нуждающиеся в помощи.
И Ньяхой рванул, что было мочи.
А Язиг завернул под ближайший навес и положил Оне на койку.
Какие-то женщины принялись осматривать его и раздевать.
– Они… – замешкалась Пиам.
– Они о нём позаботятся. А тебе нужно надеть что-то сухое.
Одна из девушек повела Пиам в дом. В нём оказалась куча красивой одежды, в основном платьев.
Девушка подала одно из них.
– А можно мне что-то более невзрачное и со штанами? – неловко попросила Пиам.
– Потом можно, но не сегодня.
– Но почему?.. – но девушка уже ушла.
Оставалось лишь брать платье и быть за него благодарной.
Выйдя в платье к Язигу, она провела рукой по чуть отросшему ёжику на голове:
– Что сегодня за праздник?
– Похороны главы племени. – грустно ответил он.
– Лтилоесь готов увидеться с вами только после похорон. – переводя дыхание, сказал примчавшийся Ньяхой.
– Спасибо. – потрепал его волосы Язиг. – Иди переоденься. Я тоже переоденусь и приду к тебе. – сказал он Пиам и ушёл.
Она сидела с Оне, уже переодетым и тихо посапывающим.
Язиг вернулся быстро, и они двинулись вдоль поселения в сторону леса.
Всё поселение собралось на равнине, расположенной за мелким лесом. Подойдя ближе, Пиам поняла, что равнина заканчивается обрывом. На его краю был сооружён помост из брёвен. На нём лежало тело.
Когда собрались все, заиграла нежная музыка, и каждый по очереди подходил к помосту и что-то на него клал.
Кто-то положил несколько золотых бляшек, похожих на монеты.
– Зачем ему монеты? – прошептала Пиам Язигу. – Они ему точно не пригодятся. Может, себе возьмём?
Язиг холодно на неё посмотрел.
– Шучу! – подняла руки Пиам.
Язиг покачал головой и снисходительно улыбнулся. А потом вместе с детьми пошёл к помосту, где все они оставили свои рисунки.
Когда каждый их племени оставил, что хотел, закончив ритуал посмертного подношения, помост со всем содержимым подожгли.
Когда всё ярко заполыхало, в центр вышел парень с кружкой в одной руке и какой-то закуской в другой и начал говорить, каким хорошим был его почивший отец, а потом объявил пир в его честь, закончив речь опустошением кружки. Толпа засуетилась. Начали разжигаться костры, расстилаться покрывала, раскладывалась еда.
Пиам решила вернуться к Оне.
Он уже сидел на койке, взявшись за голову. Слишком много всего сразу. И Кои, действительно, его слабое место.
– Здесь очень красиво. Хочешь пройтись? – предложила Пиам, не зная, как может помочь другу.
– Я… – начал было он.
– Я с ним прогуляюсь. – резко объявил Язиг. – А ты иди к Лтилоесю. Он ждёт.
– Мы не может пойти вместе с Оне?
– Пока нет. Ньяхой отведёт тебя.
Пиам взглянула на Оне, тот кивнул.
Около дома главы росли цветы. В основном белые, но среди них выделялись фиолетовые и немного красных.
Ньяхой уже убежал, а Пиам засмотрелась и не заметила подошедшего человека.
– Вы Пиам? – спросил он.
Она слегка вздрогнула и повернулась:
– Да, здравствуйте! – она узнала в нём парня, стоявшего перед толпой с кружкой.
– Можно не так официально. Мне всего 19.
Пиам вытаращила глаза, ибо выглядел он старше.
Они прошли в дом, сели за стол. Парень сразу же наполнил чем-то кружку. Пиам пить отказалась.
– Так значит, ты маг с другого материка. – неожиданно спокойно сказал он.
– Вы знаете о магии и других материках? То есть, ты.
– Да. Теперь только я. В нашем поселении это знание передаётся от мага к магу. От главы к преемнику.
– Значит, ты тоже?
– Да. Я маг. Скрытых порталов.
Пиам вопросительно посмотрела.
Лтилоесь улыбнулся:
– Например, озеро Нуяу, через которое вы попали сюда, тоже скрытый портал. Но о нём, как о портале на забытом материке, теперь знают мало, но когда-то давно им пользовались также активно. Помимо таких порталов и мест силы, кстати твоему другу не помешало бы воспользоваться целительными водами, есть другие скрытые порталы, о которых очень мало, кто знает. Я их чувствую и могу использовать. Правда, перемещался пока только по нашему миру. Но когда-то, надеюсь, посмотрю и другие. Так вот, о чём это я… Ах да. Я бывал на других материках, знаю, что происходит среди магов и готов помочь тебе. Ты ведь за этим сюда пришла?
========== Часть 12 ==========
Прошло 3 дня.
Оне ходил восстанавливаться к реке, наполненной целительной силой Нуяу.
Кажется, ему становилось лучше, но он оставался молчаливым и задумчивым. Тем не менее, он нашёл себе духовного наставника, такого же молчаливого и задумчивого старичка Ниинра.
Пиам общалась с Лтилоесем, обдумывая план борьбы с организацией.
Поняв, что её сила – это единственное, что поможет победить без жертв, Пиам была готова отправляться. Даже хотела сделать всё одна, но Лтилоесь убедил её не торопиться и вернуться к друзьям, которые будут её прикрывать.
– Вечером Лтилоесь отправит меня к ребятам. – сказала Пиам, сидя рядом с Оне под навесом. – Ты со мной?
– Пока нет. – ответил он спокойно. – Пока отправляйся одна. Когда придёт время действовать, вернись за мной.
В доме Лтилоеся Пиам была полностью готова вернуться к ребятам.
Он протянул её зеленовато-жёлтый камень на верёвочке.
– Это способ позвать меня, когда я буду нужен. И также в нём заключена сила, способная однажды открыть портал, куда пожелает твоё сердце. Используй тогда, когда это будет действительно нужно.
– Ты вложил туда часть силы, а значит!..
– Не волнуйся, много не убыло.
И с этими словами он открыл портал и втолкнул в него Пиам.
Пролетев через серое пространство, Пиам выпала на берегу реки. Парень, стоящий около лодки, обернулся на звук.
Но Пиам уже побежала к дому Адфава.
И там оказалось пусто.
Запыхавшись после бега, она плюхнулась на диван отдохнуть и не заметила, как задремала.
– Пиам. – позвал Адфав.
Та резко вскочила, готовая драться и защищаться.
– Пиам! – он схватил её за плечи. – Как… где… где ты была?
А солнце клонилось к западу. И Пиам хотела рассказать сразу всем ребятам о том, что с ней произошло и что она надумала делать. О своём телефоне Пиам забыла напрочь. Он был связью с прошлой жизнью, а в новой был не особо нужен.
Все собрались только когда уже совсем стемнело.
И Пиам заметила, что ребята изменились. Испытания в Тривпе вновь напомнили о себе. Она поёжилась, но быстро отбросив воспоминания, начала говорить.
– Значит, ты позовёшь этого Лтилоеся, он перекинет нас куда-то около Элиотто, Камори отводит нас к цели, где ты используешь на всех силу возмездия, а мы тебя прикрываем. – констатировал Аяма.
– Но смотри. Мы же не знаем, будут ли все главные люди поблизости. – сказал Камори.
– И решит ли такая атака все наши проблемы… – недовольно пробурчала Икся.
– Я сделаю для всех нас кристаллы связи! – совершенно неожиданно сказала Какомм, улыбаясь своей идее.
– Спасибо за поддержку. – устало улыбнулась Пиам ей в ответ.
– Вы вообще понимаете масштаб и опасность этого предприятия? – замахал руками Адфав.
Весь следующий день ребята обсуждали план. Аяма ездил советоваться с Овадом Бивом, дотошная Икся пыталсь продумать каждую мелочь:
– … и в этом районе Льея проживает большая часть населения города, а значит, лучше пройти тут, свернуть сюда и…
– Планы имеют свойство не идти так, как они были задуманы. – перебил её Камори. – Так что слишком не увлекайся.
Аяма вдруг вернулся вместе со своим наставником.
– Пиам. Выглядишь гораздо лучше, чем в нашу последнюю (она же первая) встречу. – подмигнул ей Овад Бив.
Пиам горько усмехнулась, вспоминая встречу в больнице, когда боль раздирала её на части. Быстро со всеми познакомившись, Овад Бив заявил, что собирается помочь.
Когда ребята вновь увлеклись обсуждением уже вместе с новоприбывшими, Овад Бив сделал Пиам сигнал, означавший, что нужно выйти поговорить отдельно.
Двор был пуст. Они уселись на лавку.
– Ты ведь понимаешь, что придётся использовать очень много силы? – начал он.
Пиам кивнула.
– Ты понимаешь, к чему я клоню?
Пиам вновь кивнула.
– А остальные?
– Все мы знаем, как работает магия. За сохранение этого и боремся. Хотя… это и без нас сохранится. Теперь мы боремся против организации, и надеюсь, то, что мы сделаем, хотя бы облегчит магам жизнь.
– Так это жертва. Причём без ярого энтузиазма. Больше похоже на самоубийство. Но с пользой для других. – Овад Бив говорил совершенно обычно, без осуждения, сожаления или чего-то подобного.
Ещё немного посидев, они вернулись в дом.
Ребята, казалось, хотели выступить хоть прямо сейчас.
Пиам улыбалась, глядя на них. Чем счастливее она становилась, находясь рядом с ними, тем больнее было осознавать, что в скором времени произойдёт.
========== Часть 13 ==========
Наступил день Х.
Заранее всё обсудив по кристаллу связи с Лтилоесем и Оне, ребята отправились в Тривп для встречи.
Не заставив себя долго ждать, они появились, но не одни. С ними пришли Орест и Эдика, Иллирика и Тот-Эич.
Пиам не верила своим глазам, а ребята были насторожены, так как просто не знали, кто это.
Пиам быстро всех представила.
– Иллирика. – обратилась она к парню. – Ты что тут делаешь? Как Изиопмон тебя отпустила?
Парень погрустнел, но вежливо и спокойно ответил:
– Мама умерла 6 месяцев назад. Её тело просто устало жить. Она ведь в своё время использовала много магии. В память о ней, я хоу уничтожить то, к чему стремился мой отец и его единомышленники.
Орест и Эдика, положив руки на навершия своих мечей, гордо кивнули.
– Ну и я помогу, чем смогу. – улыбнулся путешественник.
– Хорошо. – кивнула Пиам. – Оне? (шёпотом).
Она заметила, что он смотрит в сторону деревьев.
– Там Кои. И девчёнки.– спокойно шёпотом ответил он. – Они с нами.
– Все готовы? – спросил Лтилоесь.
Друзья взялись зв руки. Обширный портал накрыл всех.
Они оказались в лесу.
– Льей в той стороне. – поманил всех за собой Камори.
– Подожди. – тихо окликнул его Оне. – Пусть призраки пойдут вперёд.
Большая часть команды удивлённо вытаращила глаза.
Оне не счёл нужным что-то объяснять, поэтому Пиам кратко пояснила:
– Это его сила. Давайте доверимся им.
– Ладно. – согласился Камори. – Тогда пока попытаюсь связаться с Нео.
Несколько минут ребята ждали сведений с призрачной разведки, как вдруг:
– Что? – встревоженно спросил Оне. – Не может быть…
– Что такое? – спросила Пиам.
– Город пуст. – бесцветным голосом сказал Оне. Только в Элиотто кто-то есть, но призраки не смогли туда войти.
– Это ловушка… – взревел Аяма.
– Они знали… – сказал Оне.
– Но откуда? – хором спросили Орест и Эдика.
– Это неважно. – твёрдо сказал Иллирика. – Мы должны пойти.
– Но мы можем и отступить. – предложил Тот-Эич.
– Нет смысла. – возразил Камори. – Если у них есть сила, способная каким-то образом узнавать наши планы, то медлить и отступать нет смысла.
– Мы не знаем, сила это или нет. Может, кто-то из нас предатель. – предположила Икся.
– Мы и правда с половиной команды только сегодня познакомились. – тихо поддержала сестру Какомм.
– Не дайте им вас рассорить. – раздался голос из-за деревьев.
– Нео! – радостно вскрикнул Камори.
– Не время обниматься, друг! – похлопал он Камори по плечу.
Многие смотрели на парня с подозрением.
– Знаю, вы мне не доверяете. Ещё и обстоятельства такие… Я сам не знал, когда и что вы намерены делать, а как могли узнать другие, не имею ни малейшего представления, но сейчас, когда в городе нет мирных, это лучший шанс атаковать. Надо только действовать осторожно…
Нео неожиданно начал задыхаться.
– Ну и сколько вы тут будете языками чесать. – спросил появившийся из ниоткуда мужчина. Судя по положению руки, это он душил Нео.
Камори бросился на него. Тот, отражая атаку, отпустил Нео.
Из ниоткуда высыпали люди и начали набрасываться на ребят.
– Клейн… – откашливаясь произнёс Нео.
Тот посмеялся отталкивая Камори.
– Что? Хочешь знать, как давно я знаю о вашем с Камори предательстве? После побега девчёнки! Я следил за тобой. Но ты не делал ничего странного. О том, что мы знаем про атаку, решили тебе не сообщать, решили завалить тебя работой, оставив в комнатушке, но ты всё равно ушёл. Ну а мы за тобой. И за всеми вами!
Схватка продолжилась.
Поти все сражались, рассредотачиваясь и продвигаясь в город.
Оне тащил Пиам в сторону в сторону Элиотто, ведомый призраком Кои.
Лтилоесь, отбившись от первого противника, бежал за ними.
Догнав Пиам, Лтилоесь предложил открыть портал до Элиотто, но неожиданно все машины рядом с ними поднялись в воздух… и с ужасным грохотом повалились на землю. Ребята чудом увернулись.
– Бегите, я её выведу из строя. – уверенно сказал Лтилоесь, глядя на яростную девушку с короткими коричневыми волосами в больничной одежде с перебинтованными руками и головой.
– Не используй силу слишком много. – крикнула Пиам напоследок.
А девушка подняла вверх автобус и швырнула им в Лтилоеся.
Ано и Года, прячась от магов, блуждали по улицам Льея.
– Мы ведь больше ни чем не можем помочь? – спросила Ано.
– А что мы можем? Мы призраки, не умеем ни драться, ни колдовать… – Года замолчала и остановилась, глядя вперёд.
– Что такое?
Года указала пальцем на один из домов:
– Он кажется невероятно знакомым…
Когда Ано всмотрелась в дом, её словно прострелило, и, схватив Году за руку, она влетела в дом.
Они оказались в комнате. Повсюду были разбросаны вещи, на стенах висели разные картинки и множество фотографий. И на всех фото были они.
– Это наш дом. – хором произнесли они.
А потом:
– Что ты чувствуешь? – спросила Ано.
– Словно… я могу всё вспомнить. Но это тёмные воспоминания…
– И, кажется, если мы потянемся к ним, нас поглотит тьма. Но есть и другое чувство…
– Освобождающий свет… – вновь они сказали хором и переглянулись.
– Что бы ты не выбрала, я с тобой. – сказала Ано.
– Ты хочешь знать, что с нами произошло?
– Не знаю… хочу, наверное, но…
– Но нам выпал шанс не знать этого.
Они кивнули друг другу, взялись за руки и растворились белыми искорками.
Икся и Какомм бежали по лесу. Лил дождь. Они промокли до нитки.
– Почему вообще идёт дождь? – спросила на бегу Какомм.
– Потому что нас преследует маг дождя. – раздражённо ответила Икся.
Пока Камори сражался с Клейном, Нео что-то судорожно рисовал.
Сражение происходило в основном на мечах, но порой Клейн применял удушение, и в такие моменты Камори пулял в него огнём. Клейн уворачивался, так что вместо него горела трава вокруг.
Вдруг, сделав шаг назад, Клейн споткнулся и упал на рельсы, ударившись головой и на мгновение потеряв сознание. Послышался гудок.
– Серьёзно, поезд? – посмотрел уставший Камори на друга.
– Ты же знаешь, в таких ситуациях, я туго соображаю, а рисование меня успокаивает.
Поезд был уже совсем близко. Осознав это, только что пришедший в себя Клейн, в последний раз изо всех сил начал душить Камори.
Тот покачнулся и отпрянул назад чуть дальше, чем мог себе позволить.
Нео не успел ничего сообразить, а поезд уже на бешеной скорости переехал Клейна, задел и отбросил Камори метров на пять в сторону и вылетел в город.
Сражаясь с двумя противниками у ближайшего к лесу трухлявого амбара, Тот-Эич воспользовался ситуацией и толкнул противников под летящий поезд, успев отпрыгнуть лишь в последний момент.
Иллирика с Орестом и Эдикой, в пылу битв добравшись до более менее открытой площадки, попали под действие одного из магов. Перед их глазами всё поплыло, головы загудели. Драться в таком состоянии было невозможно.
Аяма, прячась от преследователей, сидел в каком-то доме на колёсах и перебирал мешочки с травами, думая, что и как лучше использовать.
На пути Пиам, Оне и Кои был стадион, на котором их ждало человек 20.
– Пиам, иди. Мы с Кои их задержим. Не трать силы зря.
Кивнув, она, прячась за машинами, пошла дальше.
– Что ж, сынок, ты долго ждал, когда мы останемся наедине, чтобы поговорить. – сказал Кои, принимая излюбленную боевую стойку.
– Да уж, видимо, лучшего времени не будет.
А Пиам тем временем добралась до пруда, за которым располагался замок.
"Пиам." – услышала она в своей голове.
Мурашки пошли по телу.
– Сугиру?!
"Да, это я. Не бойся, я помогу. Скажу сразу, тех, кого вы ищете, здесь нет. Вас ждали, чтобы уничтожить раз и навсегда. Но с твоей силой… В общем, иди в Элиотто и слушай."
Лтилоесь был вымотан. Если постоянное убегание от летящих в него предметов можно было назвать сражением, то он сражался.
– Слушай. – заговорил он. – Зачем ты бесперебойно используешь свою силу? Ты же знаешь, чем это чревато.
Девушка лишь яростно рыкнула в ответ и пульнула в него очередной легковушкой.
– С тобой жестоко обращались? Тебя истязали? Я могу перенести тебя куда угодно. Я обещаю.
На секунду в глазах девушки мелькнуло что-то тёплое и печальное, но она оттолкнула это и продолжила атаковать.
– За что ты сражаешься?! – зактичал он, что было мочи.
– Они сказали, что освободят меня. А я хочу лишь спокойно жить! – девушка взвыла, поднимая всё вокруг себя в воздух.
– Я освобожу тебя прямо сейчас! – он бросился к ней.
Она направила в него всё, что было, от кусков машин, до осколков оконных стёкол.
Он заключил её в объятья и перенёс домой, в деревню М.
Она закрыла глаза ладонью от солнца.
– Ты свободна. – дрожащим голосом произнёс Лтилоесь и обмяк в её руках.
Она судорожно приподняла его и увидела несколько кровавых ран в груди.
– Прости… прости…
– Как… тебя… зовут… – еле сказал он, пытаясь поднять руку к её лицу.
– Удовика. – ответила она, хватая его руку.
Он улыбнулся.
Нео, покачиваясь из стороны в сторону и периодически падая, плёлся в сторону отлетевшего Камори.
– Камри! – звал он друга. Но тот не отзывался.
И вот в кустах что-то зашелестело.
– Камори! – рванул обрадованный Нео.
Но из-за кустов встал не Камори.
– Ты убил его, Нео. – произнёс знакомый ему женский голос. – Посмотри же.
Она указала на кусты. Нео сделал шаг вперёд и увидел раскуроченное тело друга.
Лес пронзил его истошный крик.
После увиденного трудно не сойти с ума.
А солнце уже зашло. Небо, хоть и было ещё светлым, потихоньку сдавалось ночи.
Икся и Какомм нашли какую-то пещеру и пытались в ней согреться. Костёр разводить побоялись, поэтому решили пройти немного вглубь.
– Мы как трусы, бежали, не сражаясь. – выпалила Икся.
– Травы намокли… – сама себе сказала Какомм, но сестра её услышала и гневно зыркнула.
– Им наверняка нужна наша помощь. – Икся остановилась. – Я пойду!
И развернулась, пулей рванув к выходу.
Какомм метнулась за ней, но была медленнее.
У самого выхода Икся обернулась, чтобы посмотреть, близко ли сестра, но что-то резко остановило её.
Повернув голову, она увидела перед собой белую клыкастую маску. Опустив глаза вниз, увидела клинок у себя в животе.
Каком добежала до выхода и увидела это.
Человек в маске выдернул клинок и Икся осела:
– Какая нелепая смерть.
Какомм упала на колени, не в состоянии даже подойти к сестре.
Боль и ярость разрывала её душу. Шипастые ветви обвили человека в маске, не успевшего отреагировать, и разорвали на куски в одно мгновение.
– А… ты.. молодец… – захлёбываясь кровью сказала Икся.
Придя в себя, Какомм рванула к ней:
– Молчи. Я сейчас соберу трав…
– Не надо. – удержала её Икся. – Мне не помогут травы. Беги, помоги остальным. Ты всегда была лучшей из нас.
– Нет!
– Иди! – рявкнула Икся, что было сил, и Какомм рванула сквозь лес.
Икся осталась в пещере, истекая кровью:
– И даже не открыла в себе силу… Зато помогла сестре это сделать.
Она закашляла и прижала рану рукой.
========== Часть 14 ==========
Порядком подустав от нападений Тот-Эич еле плёлся на звуки борьбы, желая помочь своим. Вместо этого он наткнулся на девочку, совсем ещё школьницу. Но вокруг неё пространство словно с ума сходило.
– Не жалеют даже детей. – покачал головой путешественник, сжимая крепче меч. – Что же ты за зверь такой…
Не дожидаясь приглашения к бою, девочка направила в его сторону волну.
Он увернулся. Но вскоре обнаружил, что ничего не слышит.
– Интересненько…
Он чуть присел и, резко оттолкнувшись, с невообразимой скоростью побежал на неё. Она же сконцентрировала свою волну в длинный луч и пустила в него.
Мгновение.
И оба они упали. Она, пронзённая его мечом, и он – её лучом.
– Неплохо, дядя. – произнесла она и перестала судорожно хватать воздух.
– А я так надеялся, что не придётся убивать детей…
Иллирика, Орест и Эдика потрёпанные шли по улицам, освещённым фонарями. Движение впереди заставило их насторожиться и схватиться за мечи.
– Это Икся! – вскрикнул Иллирика и побежал к ней.
– Стой!
Иллирика подбежал к девушке, севшей на бетонный выступ:
– Что ты здесь делаешь? Где твоя сестра?
Девушка начала смеяться.
Орест и Эдика напряглись:
– Здесь что-то не так.
– О, вы правы. – ответила девушка, приобретая облик Какомм.
Иллирика сразу же принял боевую стойку, но отовсюду повыныривали люди, окружая ребят.
Вся одежда Оне изрезана, из ран сочится кровь. Но противников осталось немного.
– Значит, ты меня правда любил? – отражая атаку, спросил Оне.
– Конечно. – ответил Кои, сбивая двоих с ног, позволяя Оне быстрее с ними расправиться.
И последний удар. Они закончили.
– Ты ведь носишь моё кольцо?
– То жутковатое? Ношу с собой. А что?
– В нём заключено немного силы ветра. Используй, чтобы помочь Пиам. Прощай, сынок.
И Кои, используя силу чёрного дыма, с которой Оне столкнулся тогда в лесу, подхватил его и отнёс ближе к Элиотто. Пролетев мимо такого же потрёпанного Аямы, они упали.
– Что это было? – подбежал Аяма к Оне.
– Потом расскажу, бежим.
– Ребята! – окликнули из сзади. Обернувшись, они увидели Какомм и опирающегося на неё Иллирику. – Вы как?
– Сносно. – ответили Аяма и Оне.
– Давайте поторопимся. – выдавил Иллирика.
До замка они добрались без препятствий. Внутри решили действовать как можно тише, но голос, раздавшийся в их головах, подсказал, где находится Пиам.
Она сидела на полу, взъерошенная, окружённая кучей бумаг. У окна стоял худощавый мужчина, измученный взгляд которого смотрел вникуда.
Заметив ребят, Пиам вскочила:
– Вы в порядке? Где остальные?
– Сейчас не время. – сказал стоящий у окна.
– Ты кто? – вызывающе спросил Аяма.
– Это Сугиру. – представила его Пиам. – Он предложил хорошую идею.
И Пиам рассказала, что Сугиру помог ей найти записи о членах организации. Своей силой он поможет ей установить с ними связь и атаковать. Элиотто сейчас помогает им запомнить как можно больше информации об этих людях, чтобы точнее направить на них силу Пиам.
– А с чего это он помогает? – не мог довериться Аяма.
– С того, что я испытал на себе силу возмездия. – тихо ответил Сугиру.
– Мы почти закончили. – сказала Пиам.
Сугиру только собрался протянуть Пиам руки, как вдруг в замке послышались голоса.
– Кто-то переместился! – крикнул Оне. – Пиам! Это кольцо Кои. Оно усилит твою магия ветра сейчас. – он быстро положил кольцо ей в ладонь и побежал к выходу. – Ребят, последний бой!
Остальные кивнули и приготовились.
Перед входом в кабинет возникли люди, но, увы, не с мечами.
Несколько автоматных очередей. Сначала Оне, потом Какомм, Иллирика и Аяма. Все они закрыли Сугиру и Пиам собой.
Маг схватил её голову и перевёл её взгляд на себя:
– Давай! Ради них!
Одиночный выстрел. Сугиру начал оседать. Пиам задело тоже, но она уже этого не чувствовала. В ней бушевала сила, подпитываемая Сугиру и направляемая ветром. Она неслась сначала на нападавших, потом сквозь пространство на всех, кого помнил Сугиру, кто упоминался в записях. Никто не спасся от неё. Все они испытали то, что причинили. Кто-то умер, не справившись с этой болью, кто-то сошёл с ума, кто-то просто осознал, что натворил и уже не мог жить как раньше.
Такова эта сила. И она была использована по-настоящему, без остатка, забрав жизнь той, в ком она родилась.
========== Часть 15 ==========
Точнее, так должно было быть.
Пиам бы и правда умерла, если бы все до единого друзья перед смертью не пожелали отдать свои оставшиеся жизненные силы ей.
Нео, осознав, что больше не может жить, Камори в то роковое мгновение, Лтилоесь, Икся, Тот-Эич, Орест и Эдика, Иллирика, Какомм, Оне, Сугиру и Аяма.
Конечно, магия исполнила их желания.
Пиам открыла глаза.
Из них хлынули слёзы. Она поняла это, она почувствовала, что все мертвы, что она снова жива, потому что её спасли.
Но они победили. Она сделали этот мир немного лучше.
– Элиотто, можно пройти в Тривп?
Она лежала в полном одиночестве в лесу, у котрого нет названия в мире людей. День был в полном разгаре. Небо ласково синело, сосны пытались поймать облака, птицы пели, насекомые стрекотали, – в общем, жизнь кипела.
Она лежала, любуясь всем этим. В её глазах горела любовь к миру. Она улыбалась.
Когда-то она пришла сюда чтобы умереть, а вместо этого обрела самую прекрасную жизнь рядом с лучшими людьми, которых только можно было повстречать…
========== Родители ==========
Еле передвигая ногами Пиам дошла до дома Адфава. Там было пусто. До боли пусто.
Оставшийся от ребят беспорядок, их вещи – всё кричало о том, что они больше не вернуться сюда.
Грудь сдавило, голова гудела. Пиам упала на пол, скукожилась, обхватила голову руками и разразилась рыданиями.
Она вскрикивала, всхлипывала, дрожала, пока просто не уснула, оставшись совершенно без сил.
Несколько дней после этого Пиам провела в забытьи.
Приходили Биби, Валентина, Овад-Бив, Эв. Они расспрашивали о случившемся, но Пиам была не в салах говорить. Она просто протянула руку Эв, предлагая ей увидеть всё самой, но Овад-Бив предпочёл сделать это сам.
Адфав был постоянно рядом, даже взял отпуск, но всё равно не знал, чем именно тут можно помочь.
А потом неожиданно заявил:
– Давай поедем к тебе домой!
Пиам сидела на цветочной поляне и смотрела на небо. В Тине с ней столько всего произошло… но, Адфав прав, сейчас лучше уехать.
Оставаться здесь слишком больно.
Но будет ли дома легче?
За окном лил дождь, но в купе было уютно.
Начинал выглядывать знакомый пейзаж. Ещё 40 минут и они будут в О-Косе.
– А у вас тут неплохо. – сказал Адфав, выходя с вокзала в город. – Я заселюсь в отеле поближе к твоему дому, хорошо?
– Прости, что не могу позвать тебя к себе…
– Всё в порядке. Я понимаю.
Они сели в автобус и доехали до остановки, сразу напротив которой стоял маленький отельчик.
– Встретимся позже. – Пиам оставила Адфава у стойки регистрации и пешком пошла до дома.
Вечер. Родители тоно должны быть дома.
Стало неуютно, но Пиам начала настраиваться на долгожданную встречу, и на душе стало теплее.
Наконец она зашла домой.
Дверь в её комнату была открыта как всегда, когда её не было дома, оттуда лился свет закатного солнца.
Родители сидели на диване в зале, откуда хорошо было видно прихожую и стоящую там Пиам. Несколько секунд они сидели в оцепенении, а потом подбежали к ней, забирая рюкзак и заваливая вопросами:
– Где же ты была? Почему отключила телефон? С тобой всё в порядке? Что с твоими волосами? А как же университет?
Пиам лишь устало улыбалась, не зная на что сначала ответить, да и в принципе, что отвечать.
Приняв душ и переодевшись, она вышла к родителям и сказала, что приехала с другом.
Родители сразу же затребовали его в гости и начали готовить ужин.
Пиам пошла за Адфавом.
– Ну и как прошла встреча? – собираясь, спросил он у Пиам, которая смотрела на старом маленьком пухлом телевизоре передачу про полярных медведей, сидя на кровати.
– Самое сложное впереди.
Родители встретили ребят небольшим столом с домашней едой и передачей про обезьянок ( в этом городе смотрят что-то, кроме животных?).
– Это Адфав. – представила Пиам родителям своего друга.
А дальше Адфав сам рассказывал о себе, о знакомстве с Пиам, стараясь быть максимально честным и старательно опуская магические подробности. В итоге вышло так, что Пиам просто путешествовала по разным местам со своими новообретёнными друзьями.
– Но в университет ты ведь вернёшься? – спросила мама.
Пиам покачала головой:
– Не знаю. Не думаю.
Папа повёл Адфава на балкон покурить, хоть тот и не курил, поговорить наедине.
Мама подсела к Пиам ближе:
– Надо ведь решать, что будет дальше. Но ладно, видимо, не сейчас. – она обняла дочь. – Я так рада, что ты вернулась. Мы так боялись…
– Боялись чего? – не разрывая объятий спросила Пиам.
– Что с тобой что-то случится. Что ты… сделаешь что-то с собой.
– Что? – вот теперь Пиам отпрянула.
– Ну ты же всегда была такая… не общительная, постоянно в себе. Писала стихи о смерти, предсмертные записки какие-то… Мы надеялись, что это пройдёт. И мы очень рады, что так и вышло.
На последней фразе папа и Адфав вернулись.
– Вы знали… – Пиам была в шоке. – Надеялись…
– Пиам? – Адфав дотронулся до её плеча. – Что такое?
Но она не заметила этого.
Лишь яростно обернулась на отца, а потом вновь на мать.
– Вот… оно как…
В комнате поднялся ветер.
Пиам закрыла глаза и сжала камень Лтилоеся, висящий у неё на шее.
– Пиам! – крикнула Адфав.
Но она даже не открыла глаз.
Прямо у всех на глазах её волосы отрасли, вместо одежды, в которой она была, появилась чешуйчатая броня, а за спиной появились очертания крыльев.
За её спиной открылся портал, переливающийся красным и чёрным. Она, не открывая глаз, сделал шаг назад и исчезла в чёрно-красных потоках.
– Нет! – прокричал Адфав, подбегая к порталу слишком поздно.
Родители так и стояли в недоумении, не зная, что они только что увидели.
========== Ну и что это за место? ==========
Она долго плыла вместе с потоками, в которые шагнула, даже не подумав, куда бы хотела попасть.
Потому что её желанием было не прийти, а уйти, не переместиться куда-то, а сбежать.
Вот она и плыла, а может, просто висела… неважно! Начиная успокаиваться, Пиам наконец открыла глаза, осмотрелась и начала слегка паниковать.
Вдруг среди красно-чёрных потоков открылось окно, за которым была тёмная комната, и только свеча в руках девушки, стоящей перед зеркалом, позволяла хоть что-то рассмотреть. "Может, оно открылось не просто так, и ей нужна моя помощь? Хотя, что я могу теперь?" – думала Пиам, а потом посмотрела на свои чешуйчатые одеяния и поняла, что за её спиной что-то есть.
Обернувшись и увидев крылья, Пиам, ошеломлённая, дёрнулась в сторону, прокрутилась вокруг своей оси и случайно смахнула рукой окно, ведущее в комнату с девушкой. Оно начало расплываться.
– Нет, нет, нет. – потянулась к нему Пиам. – Я хочу туда, где смогу кому-нибудь помочь!
Но окно затянулось, открывая вместе себя обычный портал, в который Пиам и угодила.
Выпала она на опушке леса прямо перед неизвестным типом в плаще и капюшоне, выставившем руку вперёд, а для Пиам вправо, куда она и посмотрела.
Прямо перед ней, наполовину в земле лежал огромный скелет, меж рёбер которого проросло деревце. А дальше, через большое каменисто-травяное поле, стоял полуразрушенный замок, над которым кружили два дракона, периодически пуляя в него огонь.
Пиам полулёжа смотрела на происходящее, но тут Плащ её заметил.
– Не подскажете, что это за место? – воспользовалась его внимание Пиам.
Дица человека не было видно. Солнце село, деревья создавали ещё больше тени. Плащ молчал.
Пиам заметила у него на груди небольшой кулон в виде полумесяца.
– Милая вещица. – сказала она и поднялась на ноги.
Плащ отшатнулся и взял кулон в руку, пряча его от глаз Пиам.
Она развела руками:
– Я не собираюсь его отнимать. Ты ведь понимаешь, что я говорю, так? Просто скажи, что это за место?
Со стороны замка послышались крики и плащ сиганул в лес. Не долго думая, Пиам побежала за ним, уж больно крики были не дружелюбные.
Увидев, что Пиам бежит за ним следом, плащ ускорился.
– Да ладно тебе! – крикнула Пиам. – "Эх, сейчас бы крылья…"
Она обернулась посмотреть, близко ли преследователи, но споткнулась и кубарем покатилась вниз по незамеченному ранее склону.
Очнулась Пиам на кровати.
Поднялась. Комната была крохотная. У основания кровати стояли стол со стулом, над кроватью было окно. В стене напротив была дверь.
Пиам встала. Всё тело болело, но если бы не её чешуя, было бы хуже.
Дверь была не заперта. Она открыла её и увидела другую комнату.
Через кровать от двери стоял стол со стулом. Там дремал полностью голый парень. Из окна прямо на него падали солнечные лучи.
В углу стояло кресло, на котром валялся плащ.
Решив его не будить, Пиам тихонько подошла к следующей двери. Но одна из половиц нещадно скрипнула, и парень резко вскочил, роняя стул, на котором сидел и спал.
Он смотрел на Пиам, Пиам на него, стараясь не опускать взгляд:
– Одеться не хочешь? – предложила она.
Парень быстро отвернулся, схватил плащ и накинул его на себя. Затем повернулся и продолжил сверлить её взглядом.
– Может, поговорим?
Парень молчал.
Она сделал шаг к нему:
– Меня зовут Пиам.
Парень продолжал молчать, а Пиам ждала ответа.
И он наконец произнёс:
– Мелой.
Пиам облегчённо вздохнула:
– Я уж думала, ты немой. Мелой значит. Милое имя.
– Нет. – парень покачал головой. – Это ответ на твой первый вопрос. Это место – Мелой. А меня зовут Рокс.
Больше Рокс ничего не сказал и пошёл готовить завтрак. Пиам выглянула из окна. Вокруг простирался прекрасный лес, похожий на Тривп. Но вдруг она увидела среди деревьев нечто знакомое и сорвалась с места.
Домик был двухэтажный, небольшой. Быстро пронесясь мимо Рокса, она выскочила на крыльцо.
Рокс побежал за ней и, увидев в лесу зелёное нечто с розовыми кругами на голове, остановил её, схватив за руку:
– Стой, я не знаю, что это. Оно может быть опасно.
Пиам с вызовом посмотрела ему в глаза, а потом на схватившую её руку:
– Я знаю, что это! – и резко вырвалась.
========== Когда все люди на свете будут счастливы ==========
Пиам неслась к зелёному существу словно оно было её близким другом, которого она давно не видела.
Остановившись перед ним, она поняла, что хочет его обнять, но существо вряд ли оценит её порыв, поэтому она просто:
– Здравствуй!
– Здравствуй, Пиам. – казалось, улыбнулось существо.
Рокс стоял позади и с подозрением смотрел на зелёное создание.
– Далеко ты забралась.
– В Мелой…
– Да, в Мелой на Якило.
– На Якило?..
– Это название этого мира. Довольно далёкого от твоего дома.
Пиам отключилась на какое-то время, сопоставляя своё перемещение с появлением тут.
– Ага… Якило, значит…
– Я пришёл помочь тебе. Ты заслужила.
После этих слов слёзы подкатили к горлу Пиам, вся боль, которую она так неплохо запихивала подальше, вырвалась на свободу.
Существо протянуло к Пиам бесформенную конечность. Рокс напрягся, но оно лишь дотронулось до плеча Пиам и сделало поглаживающее движение.
– Магия уважает тебя и твоих друзей. Для них всё позади. А для тебя всё впереди, если захочешь. Я приглядывал за тобой. В тебе осталась сила ветра. Эта сила дала тебе то, чего ты хотела. Защиту – твоя одежда, и возможность сбежать – крылья. Хотя портала хватило бы. Я могу вернуть тебя домой, если ты хочешь.
Пиам опустилась на землю:
– Я не знаю, чего хочу, что мне нужно, что мне делать. Я не уверена, есть ли у меня силы что-то делать. Я только хочу, чтобы все на свете перестали страдать, были счастливы… Если бы у меня всё ещё была та сила, я бы могла это сделать? – с мольбой в глазах она взглянула на существо.
В ответ на это оно коснулось её лба, от чего Пиам слегка пошатнулась.
Её захлестнуло чувство сожаления каждого человека за всё, что он когда-либо совершал плохого. Мир поглощён чувством вины.
Каждый осознал, что вредил ближнему, вредил природе, делал свой вклад в уничтожение мира.
Каждый понял, что миру и ему самому будет лучше, если его не станет.
Каждый осознал, что на вопрос "когда все люди на свете будут счастливы?" есть только один ответ: "когда все они перестанут существовать". Но ведь и тогда счастья как такого не будет, ведь не будет тех, кто бы его ощущал.
Пиам очнулась.
– Сколько я себя помню, – продолжило существо, – всегда были люди, задающиеся этим вопросом. Каждый довольно быстро осознавал ответ, но всё равно пытался найти другой. Пока безуспешно. Так что лучше отпусти это.
Смахнув слёзы, Пиам кивнула.
– Так что, домой?
– Честно говоря, не хотелось бы, но пойти мне тут некуда.
– Оставайся у меня. – сказал Рокс. Пиам вздрогнула, напрочь позабыв, что он тут. Обернулась:
– Правда?
– Правда. – подтвердил он.
– Хорошо. Но если что, – существо потянулось к кулону Лтилоеся, заставляя его светиться магией, – ты можешь перемещаться и звать меня, Пиам.
И взглянув на неё ещё раз, существо исчезло.
========== Прощание с домом ==========
Этой же ночью Пиам и Рокс сидели на крыльце дома под голубоватым светом полной луны.
– Так почему ты решил позволить мне остаться? – спросила Пиам.
– На самом деле… – замялся Рокс, – это не совсем мой дом. То есть, теперь он как бы мой, но я наткнулся на него во время скитаний. Это не простой дом. Он появляется, когда магу некуда пойти. Я читал о таком. И встретил.
– А ты, оказывается, можешь быть разговорчивым. – улыбнулась Пиам.
Рокс недовольно вздохнул.
– Я думаю, мне стоит вернуться домой. Объясниться с Адфавом, попрощаться с домом… Хочешь посмотреть на кусочек моего мира, Рокс?
Глаза парня расширились:
– Ты серьёзно?
– Ну да. А почему нет?
– И правда. Нет причин. Но я бы не хотел оставлять дом надолго.
– Да мы быстро!
Утром, выпив по ашке чая и оставив немного еды для лесного кота, Рокс и Пиам взялись за руки и вошли в портал в родной мир Пиам – Областьли. Оказавшись перед домом Адфава, ребята расцепили руки. Рокс осматривал двор, Пиам позвонила в дверь. К счастью, хозяин был на месте.
– Пиам! – бросился он к ней с объятьями.
Пиам с чувством облегчения обняла его в ответ.
Рокс ходил по окрестностям, пока Пиам рассказывала Адфаву о случившемся.
– Прости меня. За то, что всё вышло так…
– Я всё понимаю. – ответил Адфав. – Ты мой друг. Я хочу, чтобы ты делала то, что хочешь и считаешь правильным. Сбежать отсюда в другой мир к первому встречному? Звучит весело!
Пиам звонко рассмеялась в ответ.
– Когда возвращаешься? – спросил Адфав.
– Скоро. Лишь загляну домой в последний раз.
– Уверена?
– Мне нужно забрать кое-что важное.
– Понятно. Надумаешь вернуться, знай, тебя здесь всегда ждут.
– Спасибо тебе. Правда, спасибо за всё. Ты невероятный друг.
Они обнялись по-семейному, очень тепло. В душе Пиам разливался свет.
Найдя Рокса, взглядом гипнотизировавшего сидящего за окном кота, Пиам приготовилась к новому перемещению.
– Это настолько трудно? – спросил он.
Пиам кинула на него вопросительный взгляд.
– Видеть их.
– Труднее, чем я когда-либо могла себе представить. И до сих пор надеюсь, что дома их не будет…
– В любом случае, ты сможешь сбежать в любое мгновение. – сказал Рокс, протягивая Пиам руку.
– И то верно. – Пиам взяла его руку, прикоснулась к кулону и шагнула в портал.
Их окутала странная зеленоватая дымка всего лишь на мгновение. И в это мгновение…
– Пиам… – знакомый шёпот.
Очутившись в своей комнате, Пиам возбуждённо заозиралась по сторонам.
– Что такое? – спросил Рокс.
Пиам выдохнула и покачала головой:
– Ничего.
Не став проверять, есть ли кто дома, Пиам залезла в полку с тетрадками и взяла одну из них:
– Всё, можно… – обернулась Пиам к Роксу, а в дверях стоял отец и злобно смотрел на неё.
– Кто ты? – наконец спросил он.
– Просто Пиам. – она ответила твёрдо, но чувствовалось как давление отца пытается сломить её.
– Ты…
– Не надо. У меня нет сил вновь выслушивать твои нападки.
– Ты наш ребёнок! И ты…
– Я никогда и ни за что не стану такой же как вы. На этом всё. Прощай!
Сказав это, Пиам быстро схватила Рокса за руку и затянула его в портал, игнорируя крики, летящие им в след.
Но вновь вышло так, что Пиам сразу не задала цель перемещения, и ребята просто зависли в портальном пространстве.
И перед Пиам возникло знакомое лицо. Её заключили в объятья.
– Пиам…
– А… – не могла она поверить. – Аяма!
Крепко обняла его в ответ, случайно притянув к Аяме ещё и Рокса, который определённо этому не был рад.
========== Опасное воссоединение ==========
Наконец выпав около дома Рокса, друзья разжали объятья и посмотрели друг другу в глаза. Его глаза были синими.
Рокс достал откуда-то из-за спины кинжал и направил на Аяму.
– Рокс, спокойно! – Пиам встала между ними. – Он – друг.
– С ним что-то не так. Я это чувствую. – не отступал тот.
– Это что за чувак? – не вставая с земли расслабленно спросил Аяма.
Немного поспорив, Рокс всё же впустил Аяму в дом и оставил ребят вдвоём.
– Ты правда жив! – не могла поверить Пиам.
– Сам не могу поверить… последнее, что помню, это наша команда в Элиотто, боль от пуль и тьма. А потом я словно почувствовал, что ты где-то рядом и очнулся, но тебя нигде не было. Потом снова ты, но я лишь смог позвать тебя. И вот, сейчас я смог до тебя дотянуться. Сколько прошло времени?
– Почти две недели. – печально ответила Пиам и рассказала о поездке домой и попадании в Якило.
– Другой мир? – вскрикнул Аяма. – Ничего себе! Но природа совсем как у нас!
– Я ещё тут не осматривалась. Вернулась за блокнотом домой, чтобы продолжать делать записи.
– Тот самый? Я его видел ещё при первой нашей встрече.
– Он самый.
На кухню ворвался Рокс, кинул что-то в Аяму и того обвили стебли, не позволяя встать.
Пиам вскочила:
– Что ты делаешь?
– Вокруг его сердца камень.
– Что?
– Пиам, не слушай его, не позволяй ему так поступать!
Пиам с жалостью посмотрела на Аяму, но не решилась его освободить:
– Объясни всё.
– Мой кулон позволяет видеть сквозь предметы, заглядывать в суть. – ответил Рокс. – Я стоял за стеной и изучал его. Вокруг его сердца каменная оболочка. Не знаю, что это, но вряд ли что-то хорошее.
– Аяма… – повернулась к другу Пиам.
– Интересный у тебя кулон, парнишка. – ухмыльнулся Аяма и весь покрылся каменной оболочкой с острыми углами, которые моментально разрезали стебли.
Он встал и принял совершенно другой облик.
– Кто ты? – спросила Пиам, пятясь от него.
– Меня зовут Тьподни. Я был в Элиотто. Меня серьёзно ранили, поэтому пришлось спрятаться в другом теле на восстановление и позаимствовать его силы, пусть и спасти врага. В нём и атака твоя меня не достала, но… ты превратила всех остальных в кучку слюнтяев с чувством вины. Я должен был тебя уничтожить! Любишь писать, да? – он кинул взгляд на блокнот и ухмыльнулся.
В одно мгновение он отрастил из руки острый каменный клинок и бросился на Пиам. Невероятная боль, а за ней тьма.
Что-то мягкое потопталось и легло рядом.
Пиам открыла глаза и увидела лесного кота.
– Русла, ты чего здесь?
– Лечит тебя. – раздалось рядом.
– Рокс, что… – и тут она вспомнила.
Боль вернулась, из глаз потекли слёзы, она попыталась шевельнуть правой рукой, но не смогла. Её руки больше не было. Она закричала сквозь слёзы, взвыла, в комнате поднялся ветер. Рокс пытался её успокоить, но Пиам просто не могла…
– Где он?! – прорычала Пиам, глядя то на Рокса, то на остаток плеча.
– Он сбежал. Я не стал его преследовать, тем более, тебе нужна была срочная помощь.
– Как долго я тут лежу?
– Сутки.
Ветер начал стихать, ярость Пиам угасала. Она вновь потеряла сознание.
Проснулась уже ночью. Рядом лежал Русла и пристально на неё смотрел. Она хотела его погладить, но правой руки всё также не было. Из глаз снова полились слёзы.
– Долго рыдать собираешься? – спросил кот.
Пиам не удивилась его умению говорить, хоть и слышала его впервые:
– Сколько потребуется…
– Боюсь, твой друг не сможет столько ждать.
– Аяма! Его можно спасти?
– Да. Рокс знает изгоняющий ритуал. Но мага нужно поймать. Я чувствую, что он прячется в лесу. Этот лес его задержит, но ты должна поторопиться.
Пиам вскочила:
– Я отправлюсь сейчас!
– Но будь осторожна. Лес не любит чужаков.
– Поняла!
Пиам встала, кое-как оделась.
Русла указал на окно:
– Следуй за своим камнем.
Правое плечо ныло, но Пиам не концентрировала на этом внимание, она думала об Аяме, о том, что должна и хочет его спасти.
Камень на шее, словно магнитом притягиваемый к цели, указывал куда-то вперёд. Пиам зашла в лес.
– Думаешь, она справится? – спросил у Руслы Рокс, глядя в окно на удаляющийся силуэт.
– Не знаю, у неё так много ран. Погибнет она или станет сильней – любой исход для неё хорош.
Если поначалу она шла по какому-то подобию тропинки, то вскоре та исчезла. Камень неустанно тянуло вперёд, и Пиам упрямо следовала за ним.
Вдруг камешек затрясся. Впереди показался свет от костра. Пиам остановилась пригляделась, а потом максимально тихо начала продвигаться к нему.
Когда место полностью открылось её взору, рядом никого не оказалось.
Тело сразу напряглось.
Сделав медленный шаг назад, она обернулась, но поздно.
Удар по голове.
К счастью, недостаточно сильный, чтобы вырубить её, но всё равно больно же.
– Ты правда пришла за мной? После всего… Я думал, потеря руки тебя сломит. – говорил Тьподни, пока Пиам приходила в себя.
– Сначала спасу друга, а потом уже сломаюсь… или нет…
– Его нельзя спасти…
Поток ветра откинул его в дерево.
– Это мы ещё посмотрим!
Разозлённый, он вновь выпустил каменные клинки из рук и бросился на Пиам. Та, вспомнив занятия по фехтованию с Оне, начала уворачиваться. Несколько царапин он всё же на ней оставил, пока вновь не был отброшен мощным потоком ветра. Она не ослабляла поток, пока Тьподни не потерял сознание.
Остановившись, Пиам упала на колени. Собрав остатки сил, она сняла кулон, шепнула ему:
– Отправь его к Роксу. – и лёгким дуновением направила кулон к телу Аямы, и тот исчез.
Она лежала на земле. Холод окутывал тело. Болели плечо, голова, ссадины и царапины. Но не в силах пошевелиться, она не могда подползти к костру. Так и потеряла сознание.
Неизвестно, сколько времени прошло, неизвестно, по какой причине Пиам открыла глаза, но перед ней возникла тропа. Светляки служили ориентиром и вели куда-то далеко.
Пиам попыталась встать.
Тело ужасно болело, но чудом она поднялась и медленно поплелась по тропе.
Очертания деревьев и кустов менялись или двигались, но Пиам не понимала, правда это или результат удара по голове.
Споткнувшись, она упала в кусты, исцарапав ноги в кровь.
– Чёрт… Ну надо же быть мной…
Поднявшись, она поняла, что впереди стоит дом Рокса. С чувством облегчения, собрав все оставшиеся крупицы сил, она вышла из-за деревьев, где её увидели сидящие на крыльце Аяма и Рокс.
Аяма подбежал и подхватил её:
– Ты спасла меня! Пиам, я так скучал!
– Это правда ты? В тебе больше нет магов?
– Да! Спасибо Роксу.
– Я уж думал, ты не вернёшься. – сказал Рокс, не сходя с крыльца.
– Я сама так думала…
========== Пришло время узнать, что это за мир… ==========
– Ничего себе! Крылья, броня и сила ветра? – вскрикнул Аяма, дослушав историю Пиам.
– Сама не думала, что это возможно… – ответила Пиам, делая глоток чая.
– Но твоя рука… это я сделал?..
– Тьподни, а не ты!
Аяма взялся за голову:
– Я совсем ничего не помню… словно вот-вот словил пулю в Элиотто, а уже тут. Кстати, мы где?
– В королевстве Мелой мира Якило. – ответил Рокс.
Аяма поперхнулся:
– Всм… что? – и посмотрел на Пиам. – Когда ты говорила о перемещении, другой мир не упомянула.
– Решила не шокировать сразу.
– Тогда что нам нужно знать об этом мире? – уставился он на Рокса.
– И что ты делал в тот день, когда я вывалилась из портала? – присоединилась Пиам.
Рокс отложил жареную картошку в сторону и приготовился отвечать, но вдруг раздался небольшой взрыв и дом тряхнуло. Рокс подбежал к окну:
– Нет! Как они могли найти нас?!
И тут же присел за секунду до того, как в окно влетел зелёный сгусток, который приземлился в угол кухни под потолком и выпустил лианы.
– Бегите! – крикнул Рокс ребятам.
Аяма увернулся от лианы, схватил Пиам за руку и потащил с кухни.
– Рокс! – крикнула Пиам, глядя на схваченного лианами друга. Аяма резко остановился, Пиам не успела ничего понять, как их тоже стянула лиана, и они повалились на пол.
Перед глазами появились массивные чёрные ботинки.
– Берём их всех.
И лианы покрыли лица ребят полностью, лишая их кислорода на несколько секунд, чтобы они потеряли сознание.
Пиам разлепила глаза:
– Как же меня задолбало постоянно терять сознание!
– Прости. – тихо сказал Рокс.
Пиам обернулась на его голос и увидела сидящего в оковах у стены темницы Рокса и лежащего без сознания Аяму.
– Расскажешь, что происходит?
Рокс уже собирался ответить, как дверь темницы открылась.
Зашёл мужчина в чём-то похожем на рыцарские доспехи, с волосами до плеч и щетиной.
Пиам выгнула бровь:
– Рыцарь? Ах да, мы же в королевстве. И я видела замок и драконов… Кто бы мог подумать…
– Подсис. – Рокс яростно посмотрел ему в глаза.
– Простите, но я подчиняюсь королеве.
"Он обратился к нему на вы?" – промелькнуло у Пиам в голове.
В темницу шагнула женщина.
– Ваше величество. – склонился Подсис.
Эта королева казалась Пиам знакомой. Ну точно! Это она была в окне портала.
Мельком посмотрев на Пиам, королева подошла к Роксу:
– Давно не виделись, братец.
– Братец? – вскрикнула Пиам так громко, что все трое обернулись на неё, и даже Аяма пришёл в себя.
– Отпусти их, Представурала! – приказным тоном сказал Рокс.
– Ну уж нет. Теперь они мои рабы.
– Эй! Чёрта с два! – крикнула Пиам.
– Как же ты достала! – рявкнула королева. – Подсис!
Рот Пиам моментально закрыла лиана.
– Эй! – на этот раз крикнул Аяма.
Подсис собирался и его лианой заткнуть, но королева остановила, присела на корточки и взяла Аяму за подбородок:
– Симпатичный.
Аяма вырвался:
– Руки убери.
Королева влепила ему по щеке:
– Не смей так говорить со мной. Может, ты и привык к свободе, но здесь всё обстоит иначе, и все вы принадлежите мне.
– Ваше величество! – окликнул её Подсис.
– Да знаю, знаю, Рокс мне не может принадлежать. Но это не помешает мне казнить его.
Резкий порыв ветра сорвал со рта Пиам лиану и оковы, оттолкнул королеву и её слугу подальше от ребят.
– Как ты посмела применить против меня манию?!
К Пиам потянулись лианы, но она смела их:
– Мне плевать, кто ты!
– Ты об этом пожалеешь!
Королева шагнула вперёд, и вместо платья на ней появилась броня, а в руке возникло копьё.
Пиам и Аяма ошарашенно переглянулись.
Королева бросилась на Пиам, и поток ветра её не остановил, поэтому той пришлось увернуться от удара. Подсис вовремя схватил лианами ноги Пиам и бросил её о пол.
– Пиам! – крикнули Аяма и Рокс, пытаясь вырваться.
Подсис подхватил полубессознательную Пиам, закинул на плечо и вынес. Лиана подхватила Аяму и понесла следом.
– Ну а ты посиди тут. – кинула напоследок королева Роксу и выскользнула за дверь.
Пиам очнулась в маленькой комнатушке, но зато с окнами.
Обнаружила, что одета в коричневые широкие штаны и кофту, правый рукав которой был завязан в узел у самого плеча. Кулона Лтилоеся на её шее не оказалось.
Она поднялась и выглянула в окно. Первый этаж. Лес.
Дверь напротив окна открылась.
Пиам резко обернулась. Перед ней стоял высокий парень с длинными до плеч растрёпанными чёрными волосами и совершенно детским улыбающимся лицом. В руках он держал деревянный таз с кучей посуды.
Он осторожно поставил его на стол и достал из кармана тёмный пузырёк:
– Это мазь для твоей щеки.
Только когда она сказал это, Пиам дотронулась до левой щеки, на которой до этого ощущала дискомфорт, и содрогнулась от боли.
– Меня зовут Идок. – представился парень. – Я рад королевы Представуралы и твой наставник.
Он улыбнулся так искренне и невинно, будто до этого не назвался рабом.
– Хочешь сказать, что я тоже стану рабом? – спросила Пиам.
– Ты уже раб. – ответил Идок. – Стоило пересечь границу и ты уже…
– Границу? – перебила Пиам.
Идок взглянул на неё так, словно не верил, что кто-то может не знать о границе, но быстро переменил выражение на обычное улыбающееся и сел на табурет около стола с посудой:
– Наш мир когда-то был един и полностью был таким, как королевство Мелой. Люди делились на свободных людей и рабов. И однажды у короля Якило – Поцели – родились два сына. Он любил их обоих, хоть они были совершенно разными. Он не знал, за кем оставить трон, поэтому разделил королевство на две части. Одна часть досталась Мелою, который придерживался политики отца, другая – Тько, который с самого детства ненавидел рабство. Он укреплял свою часть, готовил к переменам, и когда пришло время объявил об отмене рабства. Мелой не поддержал брата, но не стал и нападать на него. Они заключили мир и решили, что люди сами решат, где им лучше. Многие пересекли границу, выбрав Мелой, но то в основном свободные, лишившиеся рабов. Вот так граница стоит и по сей день. – закончил Идок, хлопнув ладонями по коленям.
Пиам переваривала услышанное.
– Но как я стала рабом, если…
И тут Пиам вспомнила, что дом Рокса мог появляться где угодно. Магии нет дела до выдуманных людьми границ.
– А как выглядит граница?
– О! – улыбнулся Идок, явно восхищаясь этой границей. – Говорят, она как магическое силовое поле, и пройти её может не каждый. Только тот, у кого нет злых намерений.
– И она проходит в лесу…
– Ну конечно!
– Неужели они ждали нас… – сказала Пиам себе под нос.
– Что?
– Ты знаешь Рокса?
Идок сразу погрустнел:
– Конечно знаю. Он старший брат королевы и предатель. Он против рабства.
– А ты не против?
– Я? – он удивился.
– Не думал пересечь границу?
– Ты что?! – он вскочил.
– А что? Разве это не позволено? Разве нельзя добровольно пересечь границу?
– Королева этого не приветствует. – Идок понизил голос. – Она говорит, за границей опасно.
– Враки. – хмыкнула Пиам и моментально задумалась. Она ведь кроме леса нигде и не была.
– Ладно, мы заболтались. Лучше запомни правила рабов: 1. свободным не перечить; 2. магию без веления свободных не применять; 3. выполнять свои обязанности.
Пиам поморщилась:
– А какие у меня обязанности?
– Это определит управляющий Аннат.
Через несколько минут Идок вёл Пиам по красивому коридору, из конца которого доносился гомон. Когда коридор закончился, перед Пиам открылся зал, в котором бегали туда-сюда люди, постоянно что-то перенося и поправляя.
Почти сразу из другого коридора вышел Аяма в сопровождении седого мужчины. Пиам было подалась в его сторону, но Аяма остановил её, мотнув головой.
Управляющий, заметив их, подозвал к себе:
– Так-так. Парень без магии и девушка без руки… Своейдру, – Аннат посмотрел на мужчину рядом с Аямой, – отправь его в охотничий замок, там сильные руки не помешают.
Мужчина кивнул, и они удалились.
Пиам смотрела им вслед.
– А вот с тобой что делать…
Когда Пиам обернулась, Аннат уже стоял ближе и пристально на неё смотрел.
– Идок, она полностью в твоём распоряжении. Собирайте в лесу грибы, ягоды и травы, мойте лошадей, ну ты понял, всякие полезные мелочи, на что вы только и способны.
Идок кивнул и повёл Пиам назад. По дороге она спросила:
– А почему ты способен только на мелочи?
– У меня слабое здоровье. – ответил он, улыбаясь. – Слабое сердце.
Пиам понимающе кивнула:
– А где находится охотничий замок?
– Там, ближе к лесу, где проходит граница. Рокс недавно пытался его уничтожить.
Сердце Пиам забилось чаще:
"Значит, Аяма может её пересечь."
========== Граница ==========
Несколько дней Пиам выполняла свою работу, лучше узнавая замок и расспрашивая Идока о разных вещах. Она выяснила, что охотничий замок находится не так далеко от них. Через три дня вернулся Аяма, и они обсудили возможный план его побега через границу. Аяма не был в восторге от идеи бежать в одиночку, но понимал, что скорее всего не справится с магами.
Также Пиам тренировалась в магии ветра в лесу, пока Идок собирал грибы. Она очень к нему привязалась и знала, что он не выдаст её.
Королева объявила день казни Рокса. Пиам понимала, что в этот день его будет проще спасти, чем пробираться в темницу, но дело всё равно гиблое. Она одна, без руки и с низким уровнем освоения магии, а против неё целое королевство магов. Если бы только кулон Лтилоеся был на ней…
Когда Аяма приехал из охотничьего замка в последний раз перед казнью, Пиам настояла, чтобы он бежал, но тот наотрез отказался:
– Я не знаю, что меня там ждёт, домой я вернуться не смогу, так что по крайней мере пока ты здесь, я останусь тоже.
На следующее утро он уехал.
До казни оставался день. Пиам пыталась тонким потоком ветра найти кулон, и у неё это наконец получилось! После тринадцатой попытки. Поэтому она валялась без сил в лесу.
После объявления казни, Идок ходил как в воду опущенный.
Видимо, Рокс ему очень нравился. Поэтому Пиам не сдержалась:
– Я попытаюсь его спасти.
Идок открыл рот, но Пиам не дала ему сказать:
– Знаю, это опасно и почти невозможно, но я должна попытаться. Рокс не бросил меня в этом мире. И я не брошу. И если у меня получится, мы убежим за границу. Ты со мной?
Лицо Идока вытянулось от удивления:
– Я стану свободным?
– Станешь. – улыбнулась Пиам.
После разговора Идок стал веселее и задумчивее. Размышлял о том, какова будет его новая жизнь.
Пиам ложилась спать в предвкушении,волнении, тревоге. Мириады мыслей роились в голове. Что будет, если не получится? Что будет, если получится? И прочее, прочее…
Как только Пиам проснулась и вспомнила, что сегодня должно случиться, по телу разлилась тревога, закололо кончики пальцев.
Идок тоже был напряжён.
Все в замке готовили площадь к казни. Даже Пиам с Идоком поручили собрать цветов в лесу и саду. Когда они остались одни, Пиам потянулась ветром к кулону. Королева сама заправляла подготовкой, так что в покоях её не было.
Вытащив кулон из открытого окна, выходящего на сад, и осторожно опуская его вниз по стене, она дрогнула, когда Идок подал сигнал, что кто-то идёт, и уронила кулон в кусты роз.
Шёл управляющий:
– Вы ещё тут?! А ну быстро переодеваться!
Пиам насчупала ветром кулон, подтянула ближе, но тут её подтолкнули:
– Живее, живее!
Кулон так и остался в кустах, но лучше там, чем в покоях Представуралы.
Слишком много сил отнимает управление ветром. Пиам пришлось напрячься, чтобы переодеться в праздничную зелёную одежду. Хотя отсутствие руки тоже не упрощало дело.
Быстро перекусив, хоть для какого-то восстановления сил, ребята отправились к площади. Сад располагался почти сразу за площадью. Удобно! Лишь бы Рокс был в нормальном состоянии. Пока все собирались, Пиам и Идок держались в стороне, наблюдая и прячась от Анната, дабы избежать всяких поручений. Наконец, заиграла музыка, означающая приход королевы.
Она вышла к публике в ярко-красном облегающем платье.
Даже стоя далеко от неё, Пиам узнала кулон Рокса на её шее.
Рядом с ней важно стоял Подсис в той же рыцарской броне, но в чистой белоснежной рубашке под ней.
После пафосной речи королева приказала вывести Рокса. Он был измучен, весь в грязи, но твёрдо и уверенно держал голову.
На площадь вывели двух быков.
– Зачем быки? – шёпотом спросила Пиам у Идока.
– Они привяжут по одной его руке к каждому из быков и будут гнать их в разные стороны, пока…
– Беги к границе, Идок! Сейчас!
Тот, помешкав секунду, рванул. Пиам, не дожидаясь, когда Рокса начнут привязывать к быкам, одним точным движением ветра подхватила кулон и бросила в Рокса, прошептав "домой".
В ту же секунду, как он исчез и толпа ещё не вскрикнула, Пиам рванула к границе, путь к которой они с Идоком прокладывали каждый день. Путь неблизкий, но другого нет. А по лесу бежать не так и плохо, есть где скрыться от погони, которой, к счастью, пока не наблюдалось. А может, её и не будет вовсе?
Пиам бежала, пока не выдохлась, и перешла на шаг.
Справа послышался хруст ветки, и она обернулась, готовая сражаться. К счастью, там был Идок и его одышка.
– Ты как? – спросила она, успокаивая сердце.
– Давно не бегал. – еле сказал он.
– Главное, не останавливаться.
И они молча, быстрым шагом пошли к границе.
Впереди что-то блеснуло, словно переливаясь на солнце.
– Это она! – воскликнул Идок. – Это граница!
И они ускорились к ней, чувствуя, что вот-вот смогут перевести дух, отдохнуть, увидеть свободный мир.
– Надеюсь, Рокс в порядке. И Аяма тоже. Но с камнем Лтилоеся я его и отсюда вытащу. – говорила Пиам. – А что ты первым делом сделаешь, став свободным?
– Я… отправлюсь посмотреть на море! – ответил Идок. – В Мелое мне бы не позволили. А я читал в книгах, то оно прекрасно!.
– Я бы тоже посмотрела на местное море! – улыбнулась Пиам.
Граница была совсем близко, переливаясь на солнце, как мыльный пузырь. Пиам поднажала, что было мочи, подгоняя Идока.
Мгновение. За секунду до того, как пересечь границу, Пиам обернулась на бегущего за ней изо всех сил, улыбающегося Идока. Мгновение. Из его груди показывается наконечник стрелы, и Идок падает лицом на землю. Из-за деревьев показывается несколько лучников верхом. Они стреляют в Пиам, но граница не пропускает их стрелы.
Мгновение. Пиам выходит из ступора уже за границей и бросается назад. Граница чувствует желание Пиам разорвать в клочья лучников и не пропускает её.
Пиам била рукой о границу и осела на колени. Она не может ничего сделать, а Идок мёртв. Из-за неё.
========== Верхом ==========
Пиам просто сидела на коленях, прижавшись лицом к границе и смотрела на тело Идока и ударяющиеся о границу стрелы.
Слёзы текли не останавливаясь.
Она даже не заметила, как один из всадников пересёк границу, спешился и подошёл к ней.
Только когда его рука коснулась её плеча, она вздрогнула и отшатнулась.
– Пиам. – назвал он её по имени. – Я Мимои, мы с Аямой вместе были в охотничьем замке. Жаль Идока, но нам нужно уходить!
Пиам заметила, что на его руке вытатуированы надписи. Она подняла взгляд на него самого. Короткие светло-коричневые волосы с чёлкой до бровей, красная рубашка, рукава закатаны, чёрные глаза смотрят на неё с интересом.
– Где Аяма? – спросила она твёрдо, вытирая слёзы.
– Думаю, пересёк границу в другом месте, как ты ему и предлагала.
– С чего вдруг?
– Не только ты решила использовать время казни для побега. Аяма бежал с моим другом, а меня просил присмотреть за тобой, девушка без руки.
– Он просил передать что-то, чтобы я тебе точно поверила?
– Ах да! Адфав милашка, когда сидит на качельках около своего дома.
Пиам грустно улыбнулась:
– Это правда…
– А теперь нам надо уходить! – он схватил Пиам за руку и поднял на ноги. – Точнее уезжать.
– Точнее ускакивать. Я не умею ездить верхом! И не заберусь… – начала было Пиам, но быстро поставив левую ногу в стремя и взявшись рукой за седло, перекинула другую ногу через лошадь и оказалась сидящей верхом.
Мимои, подняв брови и растерянно посмотрев на Пиам, тоже быстро оказался в седле и отправил лошадь вперёд.
Обернувшись через плечо, Пиам смотрела как тело Идока быстро исчезает за деревьями.
Боль жгла сердце, но ничего уже нельзя было изменить…
Когда граница скрылась из виду, они повернули в сторону охотничьего замка, чтобы встретиться с Аямой.
Наконец впереди показались двое всадников.
Оказавшись достаточно близко друг к другу, Мимои кивнул ребятам, они кивнули в ответ, и одновременно повернули в противоположную от границы сторону.
На опушке леса они сделали привал.
Где Идок, никто не спрашивал, хотя Пиам ждала. Аяма подошёл и обнял её, поняв всё без слов. Слёзы вновь полились из её глаз.
Мимои с другом нашли две больших палки и связали их так, что получился крест.
– Они не позволили ему свободно жить, но теперь он стал свободен абсолютно. – тихо произнёс Мимои.
Немного посидев в молчании, друг Мимои спросил:
– Теперь мы свободны. Что будем делать дальше? – поймав взгляд Пиам, он представился, – меня зовут Яю.
Он был низким в сравнении с Аямой и Мимои и казался милым.
– Пиам. – тоже представилась она и посмотрела на Аяму. – В дом вернуться не получится, если он сам не покажется, а оставаться в лесу мне бы не хотелось.
Она метнула взгляд на крест.
– Надеюсь, Рокс в порядке. – кивнул Аяма. – Мы не знаем этот мир, но и не хотим обременять вас, ребята.
– Я жил в Мелое сколько себя помню, так что тоже ничего не знаю об этом мире. – пожал плечами Яю.
– Тогда отправимся ко мне на родину. – утвердил Мимои, сосредоточенно глядя вперёд.
– Верхом? – спросила Пиам.
– Разумеется. Будешь ездить со мной, а потом и сама научишься. Или что-то не так?
– Да нет, просто ноги болят.
– Так всегда с непривычки. Через пару дней пройдёт.
Они скакали до вечера, пока не решили, что пора сделать привал, а точнее, ночлег.
Попытавшись слезть с лошади, Пиам чуть не упала. Всё, от икр до поясницы, болело, ломило. Кое-как спустившись на землю, она медленными и очень нелепыми шагами побрела к бревну.
Аяма глядел на неё, еле сдерживая смех.
Пиам зыркнула на него:
– А ты, дитя современного мира Областьли, откуда умеешь верхом ездить?
Он лишь загадочно улыбнулся и пожал плечами.
Не имея сил на расспросы и поняв, что спина тоже болит, Пиам легла на траву и прикрыла глаза. Изнемождённое тело вибрировало, в висках пульсировала кровь, постепенно успокаиваясь. Пиам почти задремала, но сквозь дрёму услышала шорохи со всех сторон. Заржала одна из лошадей, и Пиам резко вскочила на дрожащие ноги. Было темно, но движения тёмных фигур были еле-еле, но уловимы. Одна из них рванула к Пиам. Та увернулась от блеснувшего около её головы меча. Потоком ветра она сбила фигуру с ног и подобрала упавший меч.
Тело, конечно, болит, но магия занимает слишком много сил.
Судя по звукам, ребята тоже повскакивали и сражались.
Противник Пиам без оружия направился на неё, но она полоснула мечом ему по руке, он дёрнулся снова и получил ещё порез.
– Остановись! – крикнула ему Пиам. – Я не хочу тебя убивать. Что тебе нужно?
Но противник молчал.
В темноте блеснул кинжал и полоснул Пиам. Она не успела увернуться, но вонзила меч в нападавшего. Его кровь побежала по его руке. Она вскрикнула и выпустила меч из рук.
Это был первый убитый ею человек. Он начал падать, и Пиам, подхватив его, опустилась с ним на колени.
Она чувствовала, как болит и кровоточит рана от кинжала, но не думала об этом. У неё на коленях лежал убитый ею человек.
Всё слилось воедино. Голоса, звуки скрещивающихся клинков, шум ветра. Всё слилось и осталось где-то далеко от Пиам и мёртвого тела на её коленях.
Ветер. Начал звучать ближе.
Начал обволакивать их.
Пиам не заметила, как существо, учуявшее её кровь, подошло совсем близко. Подхватив Пиам зубами, впившись в её плечо, существо потащило её в глубь леса.
Пиам не сопротивлялась. Была не в состоянии. Всё происходило слишком быстро.
Оттащив Пиам подальше от места битвы, существо швырнуло её о дерево.
Пиам почти потеряла сознание.
Существо металось рядом, словно сдерживая себя от того, чтобы впиться в кровоточащую плоть.
Оно уже рвануло к Пиам, явно проиграв своей сути, но что-то врезалось в него сбоку, откидывая подальше.
– Мимои! – прорычал нечеловеческий голос.
– Ми…мо…и… – повторила Пиам.
Существо начало превращаться в человека. Он глядел на надписи на своих руках, и дикий огонь в его глазах постепенно угасал.
– Я слишком долго сдерживался, чтобы так просто проиграть.
Яю похлопал его по плечу.
Бросив взгляд на Пиам, Мимои рванул к ней и схватил за шиворот:
– Это всё твоя ароматная кровь!
– Эй, Мимои! – Яю схватил его за руку.
Пиам усмехнулась:
– Злишься, что мне пустили кровь?.. Что ж, и правда, стоило лучше тренироваться.
На эти слова ушли все её силы. Она отключилась.
Мимои подхватил её на руки:
– Прости. Ты ни в чём не виновата.
========== Помнишь, с чего всё началось? ==========
Пиам села на автобус, идущий от аэропорта до города. Солнце уже село, пришёл туман.
На душе было неуютно, хотя она очень хотела сюда приехать. Но на данный момент пейзаж за окном перекликался с её внутренним состоянием. Туман, мешающий разобраться…
Ночь в номере отеля позволила отдохнуть затуманенному разуму. С мыслями о том, что новое место вызывает в её сердце трепещущее волнение, Пиам встала с кровати.
В холле было шумно. Стояло много коробок, какие-то ребята носили их под командованием пожилой, но бойкой управляющей. Когда она увидела Пиам, сразу подошла к ней:
– Надеюсь, это не мы вас разбудили.
Пиам улыбнулась:
– Нет, из моего номера вообще не было ничего слышно.
– Ой, замечательно! А мы тут закупились всякими новыми мелочами для удобства постояльцев… а вы идёте на завтрак?
– Да…
– Аяма! – окликнула управляющая одного из парней. Тот сразу же подошёл.
– Покажи девушке, где столовая, и посоветуй что-нибудь, если будет нужно.
Пиам смутилась:
– Что вы, не стоит, просто скажите, куда идти, и я сама…
– Не отказывайтесь от бескорыстной помощи. – сказала управляющая и ушла.
– Да и мне не сложно. Я Аяма.
– Пиам.
Через 10 минут к ним в столовой подсели остальные трое парней.
– Это Адфав, Мимои и Яю. – представил их Аяма. – Мы давно дружим и каждое лето подрабатываем в отеле моей бабушки.
А потом ребята начали заваливать Пиам вопросами. Откуда она, надолго ли приехала, что собирается делать и т.д. и т.п. Но Аяма их приструнил. И, прежде чем разойтись, предложил Пиам погулять вместе со всеми по городу.
После завтрака Пиам отправилась гулять одна. Тина оправдала её ожидания. Центр, где стоял отель, был не вычурным, но чистым и красивым, в частном секторе всё выглядело мило и уютно. Рядом лес, поле, высокие холмы и большое озеро.
Только Пиам вернулась в номер, как в дверь постучали. Это оказался Аяма, и он позвал Пиам на пляж.
Солнце как раз садилось. Облака были самых потрясающих цветов, как и само небо.
Они разожгли костёр и уселись на разложенные на песке покрывала. Когда Аяма, Мимою и Яю ушли купаться, Адфав спросил:
– Не думаешь, что ты слишком расстроена для той, кто приехал на отдых в один из прекраснейших городов мира?
Пиам усмехнулась:
– Может, снаружи так и не выглядит, но я правда счастлива.
Он с подозрением прищурился:
– Что ж, поверю на слово.
После этого они ещё пять дней провели вместе. Гуляли по лесам, холмам, также сидели у озера. Пиам и не рассчитывала провести это время рядом с такими хорошими людьми.
В тот день был густой туман. Аяма около часа дня постучал в дверь номера Пиам, но никто не открыл. Полчаса спустя он узнал, что она съехала утром и оставила записку.
Не оставив никаких контактов, она писала о том, как рада была с ними познакомиться, как благодарна им за проведённое вместе счастливое время.
Когда он рассказал ребятам, они расстроились, и только Мимои насторожился:
– Она не написала, куда отправляется, но вряд ли домой. Из-за тумана отменили все авиарейсы.
– И правда. – подхватил тревогу Яю. – Странно это.
– А! – выкрикнул Аяма. – Она у меня как-то спрашивала, где тут места, куда люди обычно не ходят.
– И? – спросил Адфав.
– Я сказал ей про лес за озёрными холмами… Но зачем бы ей туда идти? Тем более в туман?
– Всё равно надо проверить!
Пиам сидела на поросшем лесом холме и смотрела на розовый туман над озером. Она думала, расстроятся ли ребята, что она вот так ушла.
После таблеток тело ощущалось очень странно, словно оно вот-вот сольётся с туманом, лежащем на холме. Она съела ещё горсть. Тело слабело, глаза слипались, туман начал казаться совсем потусторонним, высасывающим силы и саму жизнь.
– Пиам! – послышался далёкий голос.
Кто-то теребил её за плечи.
– Пиам! Пиам! – послышалось совсем близко.
Она с трудом разлепила глаза:
– Мимои… что ты тут дела…
– Это ты что тут делаешь!? – рявкнул он и начал бить её по щекам.
– Уходи… – она уворачивалась от пощёчин, пытаясь оттолкнуть его.
– Как я могу? – он попытался взять её на руки, но она, что было сил, забрыкалась.
– Это моё решение. Моё желание. Я приехала сюда умереть!
Мимои замер после услышанного. Оттолкнув его, Пиам упала на землю, погрузившись в туман с головой.
Рука подняла её голову. Во рту оказалась вода. Не понимая, что происходит, Пиам мотнула головой и открыла глаза.
Аяма сидел прямо перед ней и пытался её напоить. Рядом сидели Мимои и Яю, обеспокоенно глядя на неё.
– А где Адфав? – спросила она. Аяма опешил, остальные не поняли.
– Адфав? – переспросил Аяма. – В Тине, наверное.
– А мы где?
– В лесу, Пиам. Ты была ранена.
– Да, в лесу. Ранена…
И Пиам почувствовала боль в плече и боку. Шевельнув правым плечом, поняла, что у неё нет руки. Испугалась на долю секунды, а потом поняла:
– Так это был сон…
Пиам села и осмотрелась.
Навес, костёр…
– Как долго мы тут?
– Восемь дней. Залечивали наши раны.
– Точно! Кто напал на нас?
– Видимо, местные разбойники. – ответил Яю. – Но Мимои их всех распугал.
– Не всех… – к её горлу подступил ком.
Ребята переглянулись. Аяма положил ладонь на её макушку:
– Ты же знаешь, что у тебя просто не было другого выхода.
– Был. Позволить ему убить меня. Но он вёл себя слишком странно для простого разбойника…
– Что сейчас важнее, – перебил её мысли Аяма, – ребята хотят тебе кое-что рассказать.
Она обернулась на Мимои. Тот вжал голову и отвёл взгляд. Зато Яю придвинулся поближе.
– Мы с Мимои оборотни. Но разные. Он превращается в большого кровожадного зверя, поэтому обычно сдерживает себя. Надписи на теле ему с этим помогают. А я превращаюсь в кота.
И он незамедлительно это продемонстрировал, оказавшись у неё на коленях обычным рыжим котом.
Пиам не удержалась и потрепала его пушистые щёки:
– Жаль, у меня аллергия…
Яю быстро спрыгнул с её коленей и обернулся человеком:
– Это мы исправим! Аяма, поможешь мне?
Они вдвоём отправились в лес.
– Вы не сильно пострадали? – спросила Пиам у Мимои про ребят.
Спустя недолгую паузу Мимои ответил:
– Аяма лишь схлопотал по голове, потому что в темноте запутался в одеяле и его вырубили, в Яю плеснули какой-то жидкостью, но ожёг уже почти прошёл, ну а на мне лишь пара ушибов и царапин от того, что Яю пытался меня остановить. Ты пострадала сильнее всех. Прости…
Пиам улыбнулась.
Вскоре вернулись Яю и Аяма и стали варить противоаллергенное снадобье.
День выдался очень уютным. Пиам даже встала и размялась, но ребята решили выдвинуться в путь лишь завтра.
Ночью, когда все уже спали, она смотрела в ночное небо и думала. О своей смерти, об убийстве, о сне, об Областьли и о том, что будет дальше.
А потом пришёл сон.
========== Что происходит? ==========
Перед глазами Пиам был высокий крутой спуск. Рядом с ней на холме стоял её друг, кажется… Лица она не узнавала, но это и не важно.
Под ними велосипеды, и сейчас они понесутся вниз.
Пиам упрямо смотрела вдаль.
– Ты хоть ездить умеешь? – насмешливо спросил друг.
– У меня проблемы с равновесием. – ответила Пиам и рванула вниз по склону холма.
И только друг собирался последовать её примеру, как к нему подошёл ещё один парень:
– Её велосипед! Он сломан! У него нет тормозов!
Друг бросился за ней следом, крутя педалями что было мочи, крича:
– Тормози! Твой велик сломан!
Пиам усмехнулась и прокричала в ответ сквозь ветер:
– Как ? Он же без тормозов.
– Не разгоняйся больше! Спрыгивай!
Она проигнорировала и начала лишь сильнее крутить педали.
– Что ты творишь?! Там же дальше дорога!
Пиам как раз направлялась туда… И как раз там ехал грузовик.
Она поднажала, чтобы успеть.
Гудок. Удар.
Пиам открыла глаза и вскочила. Сердце бешено колотилось, руки тряслись, на лбу выступил холодный пот. Больше она не заснула.
Позавтракав, ребята неспеша выдвинулись дальше. К четырём часам дня они подошли к небольшому деревянному домику, который напомнил Пиам лаугу Ватолин и первую встречу с Аямой. Но домик был явно просторнее.
Они зашли, поели, отдохнули.
Мимои сказал, что это домик для гостей кого-либо из жителей деревни, он уже подал свой оборотнический знак своим знакомым.
– Ну, теперь за дело! – встал Мимои.
– Какое дело? – Пиам удивилась. Аяма и Яю встали и начали собираться.
– Расскажем, как только вернёмся.
– Я с вами! – Пиам тоже встала.
– Нет. – Мимои выставил руку. – Тебе нужно нормально отдохнуть. Слишком много потрясений в последнее время. Потеря руки, знакомство с рабством, смерть Идока, первое убийство, кошмары…
Он замолчал. Пиам смотрела на него так, словно перечисление этих событий заставило её вновь их пережить. Она так и села. Аяма подошёл и опустился перед ней на корточки:
– Мы не долго. Просто подожди нас, отдохни.
Пиам еле заметно кивнула:
– И мешать вам не буду…
Вздохнув, слегка расстроенные ребята ушли.
Пиам налила себе кипятка и кинула в него ароматных трав, отрезала несколько кусочков дыни села у окна, глядя на лучи солнца, пробивающиеся сквозь листву.
Вынырнула из раздумий только когда солнце скрылось за огромным облаком. От чая перестал идти пар. Она сделал глоток.
Послышалось жужжание. На подоконник приземлился шершень.
Пиам настороженно на него смотрела, представляя как он жалит её. Совсем не хотелось, чтобы эта ситуация вышла за пределы воображения.
Но шершень спокойно сидел себе на подоконнике, ничего не предпринимая.
Пиам отрезала кусочек дынной шкурки с остатками мякоти и положила на подоконник.
Шершень жужнул и оказался на нём.
Пиам улыбнулась:
– Можешь и чаем угоститься, только он уже остыл.
Так Пиам сидела, глядя то на шершня, то в окно. Было по-настоящему уютно и спокойно впервые за долгое время.
========== Тучи идут с запада ==========
Пиам задремала прямо за столом. Резкий грохот разбудил её. Шершень тоже заволновался и вылетел из окна, словно хотел посмотреть, что происходит.
Пиам тоже вышла наружу.
С запада шли тёмно-синие тучи. Сверкнула молния, разветвившаяся на множество кривых отростков. И вновь раздался грохот.
Высоко под тучами появилась чёрная точка. Пиам всматривалась, пытаясь понять, что это. А точка увеличивалась, вернее сказать, приближалась. Вскоре Пиам поняла, что это человек, и он падает прямо на домик.
Переборов ступор и удивление, она потоком ветра подхватила человека и опустила на землю рядом с домом.
– Благодарю за мягкую посадку. – сказал парень с женственным лицом и светло-песочными волнистыми волосами.
Его лицо было покрыто чем-то белым, а глаза подкрашены жирными чёрными фигурными линиями. Сбоку что-то жужнуло, а в следующее мгновение перед лицом Пиам возникла большая спина и пряди красных волос.
– Мне нужно срочно спрятаться! – сказал упавший с неба парень и рванул в дом. Красноволосый рванул за ним. Пиам стояла, пытаясь осознать, что происходит, но начавшийся ливень заставил её последовать в дом за этими двумя.
Переступив порог, Пиам сразу уставилась на красноволосого, который сверлил взглядом упавшего, и тоже перевела взгляд на последнего. Тот сидел на кровати и смотрел на парящие перед ним шарики, похожие на маленькие планетки. Облегчённо выдохнув, он провёл по ним рукой, и те исчезли.
Улыбнувшись, он посмотрел на Пиам:
– Полагаю, нужно представиться. Я Больи, бог прекрасного. Спасибо за вашу помощь.
Пиам снова посмотрела на красноволосого. Тот тоже был удивлён или, скорее, ошеломлён. Взяв себя в руки, он поклонился Больи:
– Я Днаа, оборотень-шершень.
– Шершень?! – вскрикнула Пиам. – Тот самый?
– Да. – он повернулся к ней. – Друг Мимои.
– Пиам. – представилась она, посмотрев сначала на Днаа, а потом на Больи. – Маг ветра. – решила слишком не отставать от них и назвать не только имя.
– Не найдётся ли у вас расчёска для моих волос? – спросил бог.
Пиам полезла в свою сумку.
– Хотя нет, не надо. Сотворю лучше свою, когда тучи уйдут подальше.
– Ладно… – Пиам положила сумку на место.
– А, может, у вас найдутся какие-нибудь художественные принадлежности? У меня настроение – творить прекрасное! Хотя нет, что в этой лачуге может быть… не ищите. – махнул он рукой.
Пиам начала раздражаться.
– Может, у вас есть какие-нибудь красивые камушки?
– Ну всё! – не выдержала она. – Сваливается тут с неба, понимаешь ли, просит то одно, то другое, потом отказывается…
– Я бог, создание непредсказуемое. – Больи гордо вздёрнул подбородок. – Сначала хочу одно, потом другое.
– Ну да, как и любое другое существо. Как кот, сначала идёт в одну сторону, потом резко поворачивает назад, а потом и вовсе садится мордой к стене на несколько часов.
– Кот? – взвизгнул бог. – Ты сравниваешь меня с каким-то тупым котом?
– Коты не тупые и очень милые, чего о тебе не скажешь!
– Ха? – Больи возмутился.
========== Лишь бог может знать наверняка ==========
Бог посерьёзнел. Его лицо пошло волнами и зигзагами, и от этого зрелища Пиам чуть не вскрикнула. Она просто не успела, ведь это зрелище быстро закончилось, а лицо бога очистилось от всего, что на нём было.
– Мне нужно кое-что сделать.
Сказал он, и все они втроём переместились на площадь, где было очень много народу и, похоже, намечались разборки.
– Кто может знать наверняка? – кричал старик в дорогих одеждах. – Свидетель может быть подставным, – он указал на мужчину с длинными седыми волосами в небесно-голубом балахоне, стоящего рядом с беловолосой девушкой с нарисованными чёрными крестами на веках закрытых глаз. – вещь может быть случайно найдена или украдена. – он указал на свиток с непонятными узорами. – Так как узнать наверняка, что эта девушка выжившая дочь убитого короля, а не самозванка?
И тут Больи шагнул вперёд:
– Богам открыта истина. – все взгляды обратились на него, и он вновь принял прежний вид, добавив воздушные кружевные одежды со светлыми бликами вокруг всего себя. – Я подтверждаю, что она правда дочь короля Квуга, рождённая 21 год назад, принцесса объединённых земель Квивиану.
Толпа восторженно заголосила и поклонилась богу и принцессе.
– Также, – продолжил Больи. – я хочу назначить новых представителей каждой из земель.
Старик в дорогих одеждах нервно сглотнул, как и стоявшие позади него представители, в мгновение ока ставшие бывшими.
А Больи объявил:
– Представитель людей – Визиль, – мужчина вышел из толпы и поклонился, – представитель оборотней – Ангелн, духов природы – Богапри, магов-ремесленников – Юо, великанов – Ать, – вышла девушка совершенно обычного роста, – и от обычных магов – Тнапоми.
Все радовались, кроме бывших представителей и принцессы Квивиану. Она была удивлена.
Солнце почти село, представители объявили о празднике в честь принцессы и самих себя.
Всё вокруг засуетилось, завертелось, представители облепили бога, оттолкнув Пиам подальше. Она успела схватить Днаа за руку, чтобы её не отнесло взволнованной толпой. Он крепко сжал её руку.
Боль на праздник решил не оставаться, но прежде, чем он успел переместиться назад, к нему подбежала принцесса:
– Зачем вы это сделали? Почему? Я ведь не настоящая принцесса.
Пиам с Днаа переглянулись и вытаращенными глазами уставились на разговаривающих.
– Это неважно. – ответил Больи, кусая праздничный пирожок. – Ты хороший человек. Намного лучше прошлых представителей. И у тебя получится по-настоящему объединить земли Квуга.
Она явно хотела сказать что-то ещё, но Больи не счёл нужным отвечать ещё на какие-то вопросы и переместился вместе с ребятами назад в домик.
========== Тучи идут с запада. Ч.2 ==========
Едва они вернулись в дом, Больи покачнулся и начал терять равновесие. Пиам подхватила его под руку, и в то же мгновение в них ударила молния. Не успела Пиам моргнуть, как оказалась на огромном открытом балконе, таком роскошном, словно она попала во дворец.
Больи упал на колени. Пиам моментально схватили за горло. Лысый мужчина с бирюзовыми глазами полными злости смотрел на неё и даже не собирался разжать пальцы.
– Тьженой… – просипел Больи.
– Не важно. – сказал лысый и, подтолкнув Пиам к перилам, разжал пальцы.
Перегнувшись спиной через резной поручень, Пиам увидела, что вокруг лишь облака и блики света. Её тело перевернулось в воздухе. Световые блики поплыли перед глазами.
Невероятным образом её рука успела зацепиться за низ узорчатых перил, и Пиам повисла над прекрасной светящейся пуховой пропастью.
Она пыталась призвать ветер, но у неё ничего не вышло. Безнадёжно взглянула вверх. Там помощи ждать не от кого. А рука болела, пальцы постепенно съезжали. И если бы у неё была другая рука, она, быть может, смогла вскарабкаться вверх. Но руки не было. Наверное, всё это закономерно. Все обстоятельства, вся её жизнь стеклась именно в это место, именно в это время, в это внутреннее состояние и в это событие.
Она закрыла глаза, сделала глубокий вдох и вновь открыла:
– Неплохие виды для последнего мгновения.
И разжала пальцы.
Она провалилась в облака, но совсем не ощутила мягкости. Лишь потоки ветра обволакивали её падающее с большой скоростью тело.
Она выпала из облаков и увидела над собой те самые тёмные тучи, что пришли с запада.
Наконец она услышала собственный крик, который до этого почему-то игнорировала, и поняла, что ей невероятно страшно.
В момент осознания своего страха она зажмурилась и поняла, что больше не падает.
Открыв глаза, увидела вокруг тёмные кривые деревья и льющийся сквозь стволы туман. Тихий монотонный звук начинал давить на голову. А когда он резко прекратился…
Пиам открыла глаза. Она лежала на кровати, ветер, залетевший в окно, пробегал по её телу, солнце светило и грело. Она улыбнулась. А потом вспомнила…
В комнату вбежали Мимои, Аяма и Яю, услышав сдавленный вопль Пиам.
Она покачивалась на кровати, обняв колени, и дрожала. Ребята гладили её по голове, плечам, что-то говорили.
Аяма взяд её лицо в ладони:
– Всё хорошо, Пиам.
Её глаза расширились и потемнели, будто отражая воспоминания о том жутком месте:
– Ничего не хорошо…
Пиам не знала, сколько прошло времени с того момента, как ребята ушли, оставив её наедине с воспоминаниями о том туманном лесе, скрюченных деревьях и… чём-то ещё или ком-то. Она не могла вспомнить, что именно заставило её ощущать всё это.
Она сидела на кровати, опустив голову на колени, но постоянно поднимала взгляд, убеждаясь, что она в комнате. Но когда она в очередной раз подняла голову, увидела этот туманный лес. Несколько попыток вновь очутиться в комнате с помощью закрывания глаз оказались тщетными, и Пиам опять задрожала.
– Эй. – она вздрогнула и обернулась.
На туманном цветочном поле стоял силуэт и смотрел на неё:
– Как ты сюда попала? – он сделал шаг её навстречу.
– Я… не знаю. Просто как-то оказалась здесь…
– Я тоже. – ответил силуэт. – Рад, что не один. Вместе не так страшно.
– И правда. Меня зовут Пиам. – она тоже зашагала ему навстречу.
– Меня – Тви. Очень приятно, Пиам.
У него были чёрные волосы и очень светлые, будто затуманенные глаза.
– Здесь на цветочном поле не так страшно, правда? – спросил он, пронзая её взглядом.
– Да, пожалуй. Но что нам делать? Как отсюда выбираться?
– Может, пойдём по цветочной лесной тропе, – он указал на неё, – и так выйдем из леса.
Пиам сглотнула:
– Ну, оставаться на месте, наверное, не стоит. Точнее, в этом нет смысла.
И они пошли по лесной тропе, вдоль которой росли цветы разных оттенков и видов.
Пиам смотрела по сторонам, и ей постоянно что-то мерещилось. Или нет?
Фигуры и силуэты, звуки.
Цветы не успокаивали, как и молчаливый спутник. Становилось жутко.
В мгновение ока со стороны Пиам пронеслись какие-то непонятные белоглазые чёрные сгустки.
Пиам сдержала крик, вместо него сделав долгий глубокий вдох.
– Может, хочешь взять меня за руку? – предложил Тви. – Будет спокойнее.
Она встряхнула руками и ногами, попыталась расслабить тело и отказалась:
– Может быть потом…
Чем дольше они шли, тем больше Пиам чувствовала, как её разум заволакивает туман. Начинало клонить в сон, казалось, что туман становится гуще и удушливее.
И Пиам упала. Казалось, она должна была удариться о землю, но ощущения были странными.
Будто она упала в реку тумана и её несло слабое течение неизвестно куда. Она пыталась позвать Тви, но из шевелящихся губ не выходили звуки.
Но она не чувствовала страха.
Слишком затуманенным был её разум, чтобы бояться.
Она чувствовала, что плывёт, и пыталась вспомнить, были ли поблизости признаки реки. Хотя стоило ли в этом странном месте пытаться что-то понять?
Над ней мелькали ветки с тёмно-зелёными листьями…
Резкий толчок. Вот теперь она приземлилась на землю.
Пиам дотронулась до рукава и поняла, что он абсолютно сухой.
Превозмогая слабость, она встала на ноги.
Было непонятно, откуда доносились звуки. Она поворачивалась то в одну сторону, то в другую, и из-за резких движений в голове вновь помутилось. Лес словно смеялся над ней.
Она снова упала, но на этот раз во что-то упругое и липкое.
Звуки оказались совсем рядом. Будто несколько существ обсуждали на своём жутком языке, что с ней делать.
Отодрав руку, Пиам поднесла её к лицу, чтобы рассмотреть и ужаснулась. Это была паутина, но явно очень большая и крепкая. Что же за паук мог такое сплести?
Еле отодрав ноги, она глянула на правое колено и нервно сглотнула. На нём сидел огромный красноватого оттенка муравей и будто бы смотрел прямо на неё чёрными глазками- бусинками.
"Лишь бы он не был плотоядным." – пронеслось у неё в голове.
Стало ещё холоднее, чем было. Звуки изменились, став более жуткими и проникающими в самую душу. Услышав их, муравей убежал по ноге Пиам вниз и скрылся в тумане.
Не долго думаю, Пиам отцепилась от паутины и побежала вслед за ним. Но она совсем ничего не видела, не знала, куда бежит. Она боялась и использовать ветер, точнее попробовать его призвать, потому что не хотела подтвердить свою догадку.
Туман стал немного прозрачнее или это Пиам привыкла всматриваться в него?
Она бежала и бежала. Пейзаж долго не менялся, но тропа вдруг разделилась. Остановившись на развилке, Пиам напряжённо всматривалась в туман, пытаясь выбрать одну из дорог. И, казалось, на каждой из них стоял силуэт. Или это игра света?
Пришло время. Она собрала волю в кулак и призвала ветер. И ужаснулась от подтверждения собственной догадки. Она не может его использовать. Как и там, в облаках.
Ужас и осознание собственного бессилия душили.
– Тви! – закричала она, что было мочи.
Неважно, что её могут услышать какие-то жуткие твари. Она всё равно не знала, как отсюда выбраться и валилась с ног.
========== Бог ужаса ==========
Бледная рука легла на её плечо.
Пиам вскрикнула и отшатнулась. Но поняв, что это Тви, облегчённо вздохнула и упала на колени.
– Ау. – она встала, осматривая свои ноги. Они были в ссадинах и грязи.
Пиам устало выдохнула, осознавая, что в целом выглядит так, но чувствует себя ещё хуже. А вот Тви в полном порядке:
– Где ты был всё это время и откуда появился так быстро?
Тви щёлкнул пальцами, и они оказались в светлой комнате. На Пиам появились светлая чистая ночная сорочка, тёплый вязаный свитер с пуговицами. Волосы, больше не липкие, оказались собраны в пучок, а в руке появилась кружка с чем-то тёплым и ароматным.
– Ты… – Пиам была в шоке.
– Отдохни пока. – он щёлкнул пальцами, и в комнате появилась кровать. Он подошёл, поднёс кружку к её рту, заставляя сделать глоток, выхватил её из рук и толкнул Пиам на кровать.
Перед её глазами всё поплыло.
– Что это?
– Это чтобы ты не сбежала. – ответил Тви.
– Как я могу сбежать… – Пиам вяло осмотрелась вокруг и уронила голову, – здесь даже двери… нет…
Пиам лежала то ли во сне, то ли в бреду, и никак не могла от этого очнуться. Фантомное нытьё правой руки не давало покоя.
Почему всё это происходит? Есть ли у неё силы это вынести?
Такие мысли блуждали в её измученном разуме.
Наконец она смогла разлепить глаза. Перед её лицом висело облачко зелёного дыма, внутри котрого вырисовывалось очертание ключа.
Она потрясла головой и картинка пошла волнами вместе со всей комнатой.
Облачко исчезло, словно его и не было.
– Что такое? – неожиданно спросил Тви.
Пиам почему-то вспомнила зелёное существо – представителя магии.
– Да так, галлюцинации. – ответила она.
Приподнявшись, она удивилась солнечному свету, ослепившему её.
В комнате появилось окно! Надо посмотреть, где они находятся.
Добравшись до окна под непроницаемым взглядом Тви, Пиам выглянула наружу и застыла. Они плыли в облаках.
Пиам напряглась и вопросительно посмотрела на Тви:
– Зачем я здесь? Зачем было возвращать меня и притаскивать сюда вновь?
– А. – кивнул Тви. – То, что ты вернулась к друзьям и попробовала колдовать было иллюзией. Я спас тебя от падения, поймав в свой мир. Но ты так перепугалась… Что, впрочем, нормально… Зато второе попадание ты вынесла достойно.
– Это всё ещё ничего не объясняет! – Пиам была очень зла, несмотря на всю странность ситуации и собственную беспомощность.
– Мне просто было скучно, а тут Больи притащил тебя.
И тут Пиам просто взорвалась:
– Божественные сволочи! Хотят, скидывают со своих чёртовых облаков, хотят, играют с чужими нервами! Разве не люди создали вас своей верой? Ах, да! Я же не верю в вашу божественность. Да, у вас есть великая сила, но на деле вы такие же ублюдки, какими бывают люди!
Тви лишь еле заметно улыбнулся и приподнял руки вверх, показывая, что ему нечего на это сказать.
Облака, в которых плыл этот божественный дворец, двигались на восток. Солнце быстро село. Когда Пиам вновь повернулась к окну, на небе уже были видны звёзды и месяц.
Сделав глубокий вдох, она встала на подоконник и прыгнула в потемневшие облака. Она напряглась, стараясь не кричать, и постоянно пыталась призвать ветер.
Облака закончились, боги были далеко, и у Пиам получилось. Её тело покрыла чешуйчатая броня, воссоздав правую руку. За спиной выросли крылья, постепенно замедлившие падение, превратившие его в полёт.
Между Пиам и звёздами всё ещё висели эти облака, постепенно проплывавшие мимо. Там остался Больи. Всё ли с ним в порядке? Он же бог, вряд ли другие боги смогут ему сильно навредить. Хотя откуда Пиам это знать? В этом мире вообще очень много всего неизвестного…
========== Часть 30 ==========
В голове Пиам было пусто. Лишь изредка проплывали мысли об Аяме, Роксе, Мимои, Яю, о доме и Адфаве. Но эти мысли также быстро уносились вдаль, как и появлялись.
Застыв в небе, Пиам всмотрелась в звёзды.
– Мир прекрасен так, словно вот-вот исчезнет… – прошептала она и рухнула вниз.
На этот раз её никто не подхватил и никуда не переместил. Она разбилась о землю Якило, мира очень далёкого от её дома.
Мир слегка шумел и покачивался. Пиам открыла глаза. Она сидела в вагоне поезда, за коном которого мелькали разноцветные пятна.
Пиам не понимала, что происходит, она ведь…
– Всё верно. – как обычно это бывало, раздался голос из ниоткуда. – Ты правда умерла.
На сидении напротив возникло зелёное существо.
– Тогда…
– Я задержал тебя в портальном пространстве, чтобы сделать тебе прощальный подарок. – существо указало на окно.
Цветные пятна исчезли, открыв глазам Пиам космос, планеты.
Поезд, словно космический корабль, рассекал пространство, приближаясь к планетам, опускаясь ниже, пролетая над городами, над существами, живущих свою привычную, но странную для Пиам, жизнь.
Пиам всегда чувствовала себя лишь наблюдателем за чужими жизнями, даже когда начались её магические приключения. Но ей всегда нравилось наблюдать, и в итоге ей многое удалось повидать.
Хотя разве поймёшь всю глубину каждой жизни вот так, всего лишь пройдя мимо? Конечно, нет. Да это и не нужно. Для человека это непосильная глубина, неподъёмная толща, в которой невозможно жить. Так и находясь в вечном пути, нет времени спокойно пожить и осознать свою собственную историю.
Они снова зашли в портальное пространство, поезд завертело, перед глазами всё замелькало.
Пиам подняла руки, закрывая лицо, и…
– Вот так. – произнёс до боли родной голос, и на поднятых руках Пиам оказались рукава свитера.
Вслед за ними в горло свитера была продета голова, и Пиам увидела свои руки. Точнее маленькие детские ручки.
Мама расправила на ней свитер, большой и бежевый.
– Долго не гуляй. – крикнула она, когда Пиам уже бежала к входной двери.
Быстро спустившись по лестнице и выбежав из подъезда, Пиам увидела компанию из знакомых девчёнок и мальчишек.
– Ну чего ты так долго! Мы тебя ждали словно целую жизнь! Пойдём уже играть…
========== Из дневника Пиам ==========
Мне всегда нравилось погружать в произведения и быть их частью на какое-то время.
Однажды в моей голове возник вопрос: а почему истории заканчиваются?
Потому что конец – это нечто естественное? Но ведь всегда, когда история подходит к концу, становится грустно… Неужели нет такой истории, что могла бы быть бесконечной?
Когда один автор умирает, эту историю подхватывает другой, персонажи также постепенно сменяют друг друга.
Ах, да. Такая история ведь существует. И называется она жизнью. Но ведь и ей когда-то придёт конец…