— Накрылся наш пикник!

— А что такое?

— Харитон машину мыть собирается!

— Да брось ты!

— Сам поди посмотри!

И мы с Серёгой, оставив без присмотра мою «мазду», устремились к гаражу Харитона. Да, собирался. Железные ворота были распахнуты настежь, а сам он с угрюмым видом разматывал шланг.

— Харитон, — позвал я, — может, не сегодня, а?

Тот покосился, насупился.

— Моя машина, — буркнул он. — Когда хочу, тогда и мóю.

— Да она у тебя и так чистая!

— Ага, чистая… Это, может, «мазда» твоя чистая — что ни день на мойку гоняешь, а мы люди простые… Сами как-нибудь, из шланчика…

— Имей совесть, Харитон! — взвыл Серёга. — Люди на пикник едут! С жёнами!..

Тот лишь ухмыльнулся в ответ:

— Ну и ехайте…

Мы с Серёгой стояли и тупо смотрели, как этот урод выводит из гаража свой драндулет. Вывел. Вылез. Пошёл за шлангом.

— Та-ак… — послышался сзади голос моей Ленки. — А что это мужчины делают перед чужими гаражами? Мы там стоим ждём, когда они нам дилижанс подадут…

И Серёгина Галка с ней. Легки на помине.

Опасливо поглядывая на Харитона, мы отвели жён в сторонку.

— Понимаешь, какое дело, Ленок… — покряхтывая, начал я. — Как бы наш пикник дождиком не накрыло…

Галка охнула. Ленка опешила:

— Каким дождиком? Мы ж вчера с тобой вместе прогноз смотрели!

— Да прогноз — что прогноз?.. Сейчас этот придурок тачку свою мыть начнёт…

— И что?

— И всё! Примета такая! Как вымоет, так дождь пойдёт. Проверено…

Ленка моргнула два раза подряд, потом подняла глаза к безоблачному небу.

— Галк, по-моему, нас разводят, — объявила она. — Пошли!

Сделала пару шагов, почувствовала, что никто за ней не идёт, обернулась:

— Не поняла…

— Чего он хочет? — процедила Галка.

Супруг её пожал плечами:

— Да как всегда…

Галка сорвалась с места и стремительно подошла к Харитону.

— Совсем оборзел? — зловеще осведомилась она. — Тебе ж однажды рыло начистят!

Харитон поразмыслил, оглядел нас с Серёгой, потом открыл переднюю дверцу и на всякий случай проверил наличие монтировки под сиденьем.

— Нет! Не здесь и не сейчас, — холодно уточнила Галка. — Позже.

Малость поколебавшись, Харитон захлопнул дверцу. А Галка достала сотик и отступила подальше, захватывая в кадр четырёхколёсную развалюху, распахнутые ворота гаража и самого Харитона.

— Вот отсниму, как ты в общественном месте тачку моешь, — пригрозила она, — и ментам перешлю!

— А кто моет? — не понял Харитон.

Сунул руки в карманы и опёрся задом на облупленный капот.

Так прошла минута. Наконец Галка сдалась.

— Ну?! — бросила она, пряча сотик.

— Вы вот на пикник… — посопев, упрекнул он. — А я тут…

— Одной хватит? — прямо спросила Галка.

Харитон вдруг застеснялся:

— Да хватит…

— Ну смотри… Если хоть одна капля дождевая упадёт…

— Не! Ни одной… Завтра помою…

— Серёга! — окликнула Галка. — Одну бутылку из рюкзака на вынос!

Супруг кивнул и отправился выполнять приказ. Моя Ленка проводила его оробелым взглядом.

— Господа… Вы это как… серьёзно?

Ей не ответили. Вскоре вернулся Серёга, вручил шантажисту что было велено, и двинулись мы в сторону моей брошенной без присмотра «мазды».

— Слышь, Харитон, — уязвила напоследок Галка. — Сокровище своё в гараж загнать не забудь. Не дай бог уведут! Чем тогда промышлять будешь?

Мы уже и припасы в багажник загрузили, и сами в салон загрузились, а Ленка всё никак не могла успокоиться.

— Что это сейчас было? — допытывалась она.

— Вымогательство…

— Нет, я насчёт…

— Дождика? Даже не сомневайся! Как вымоет свою рухлядь — так дождик…

— Да не верю я вам…

— Ну так и мы не верили. Пока не убедились…

Покрутившись по гаражному лабиринту, я вырулил на проспект.

— Как думаешь, не наколет? — озабоченно спросил меня Серёга.

— Харитон? Не-ет… Ему теперь не до мойки. Второй уже стакан, небось, принимает…

Ленка сидела рядом со мной сильно озадаченная. Потом вдруг потребовала страшным шёпотом:

— А ну-ка смотреть мне в глаза!

— Между прочим, я за рулём, — напомнил я.

— Галка, ты не поверишь! — вскричала моя благоверная, оборачиваясь к подруге. — Муженьки-то наши! А?! Они ж заранее всё это придумали! Они ж наверняка в доле с этим Харитоном! На троих потом разопьют!..

— Ну это вряд ли… — сказала Галка. Хмыкнула и добавила: — Тогда и я, получается, в доле…

Мы почти уже миновали окраину и выбрались на шоссе, когда машину тряхнуло. Даже не тряхнуло — подбросило. Хорошо ещё, притормозил, выезжая. Женщины взвизгнули. Серёга заматерился. Я, надо думать, тоже. Вернее, как? Ни визга, ни мата (чужого и своего) я, можно сказать, не услышал, потому что грянул апокалиптический треск, как будто под нами разламывалась земля — аж до самого ада.

Кстати, когда мы, распахнув дверцы, как ошпаренные вылетели наружу, выяснилось, что не так уж я был далёк от истины: вдоль осевой линии по асфальту змеилась глубокая трещина шириной с мужскую растопыренную пятерню. В домишке напротив просела шиферная крыша, штакетник рухнул. Вот это долбануло! Баллов шесть, не меньше…

— Мы же не в сейсмической зоне! — крикнул я что было сил.

Интересно, кому? Господу Богу? Сошедшей с ума природе?

Подействовало, однако! Толчок не повторился. А потом вернулся и слух.

— Козёл… — шипела и злобствовала Галка, потирая ушибленное колено. — Ка-кой ко-зёл…

— Кто?

— Кто-кто… А то сам не знаешь! Харитон ваш… Принял наверняка два стакана подряд, стал в гараж заезжать — и в проём не вписался! — Она с содроганием оглядела жуткую трещину в асфальте. — Лучше бы уж дождиком промочило…