— Ты точно спятил, Дэн! — раздался голос Никиты в повисшей тишине. — Эта птичка не твоего полёта!

Коридор первого этажа уныло замер в ожидании начала пары. Мы сидели на подоконнике большого пластикового окна, когда я снова увидел её.

Девушка практически бежала к крыльцу, придерживая увесистую сумку на хрупком плече. С начала нового учебного года я видел её дважды. И каждый раз не мог оторвать глаз. Таращился, разинув рот, как полный кретин.

Я даже не понимал, что именно в ней привлекало меня. Белокурая нимфа буквально привораживала к себе взгляды находящихся поблизости парней, и я оказался не исключением. Как зачарованный наблюдал за ней через окно. Идеально прямые длинные локоны колыхались в порывах смелого ветра, изящная линия спины и тонкая талия подчёркивались светло-бирюзовым платьем чуть выше колен, а на тонком запястье переливался широкий браслет дорогих часов. Девушка казалась худенькой и хрупкой, но в то же время имела достойные внимания округлые формы, от чего её женственная фигура напоминала форму песочных часов.

— Ты знаешь её? — повернулся к другу.

— Это Диана Герц. Второй курс. Её папа большая шишка. А ещё за ней всюду таскается Руслан Гранкин. Ты в пролёте, парень.

Странная фамилия. Да и имя не из самых распространённых. Немка, что ли?

— Ясно, — кивнул, продолжая пялиться на девчонку до тех пор, пока она не скрылась за дверью тамбура.

Из компании золотой молодёжи, значит. Сам не понимал, почему это меня так разочаровало. К тому же принцесса встречалась с Гранкиным — наглым мажором, убеждённым, что у него из задницы лепестки роз вылетают. Только на самом деле, вся его крутость заключалась в размере банковского счёта папочки.

Спрыгнул с подоконника, как только раздался звонок. Сегодня четыре пары и тренировка по волейболу. Идти, откровенно говоря, лень, но и пропускать занятия в начале учебного года так себе идея.

Не успел я дойти до аудитории, как в коридор впорхнула та самая светловолосая нимфа. Застыл у двери и наблюдал её торопливые метания в попытках найти нужный кабинет. Для второкурсников это крыло новое, и по всей вероятности, она здесь впервые.

— Пошли, — подгонял Ник, но я и с места не мог сдвинуться.

Пялился на девчонку во все глаза, жадно разглядывая её вблизи, разве что слюна не текла по подбородку.

Она красивая. Даже очень. Идеальная форма груди и бёдер, длинные стройные ноги — это я уже давно приметил. А вот большие светло-серые глаза, острый аккуратный носик, пухлые губы, которые она нервно закусывала, рассмотрел впервые.

— Иди без меня, я сейчас подойду, — быстро сказал я, и ноги сами поволокли меня к второкурснице.

Она не замечала, что за ней наблюдали, и продолжала идти мне на встречу. Единственное, чего мне сейчас хотелось, это привлечь её внимание, оставить свой след в её памяти, чтобы в следующий раз, когда она будет проходить по этому коридору, вспоминала меня.

Между нами остаётся меньше метра, когда Диана Герц поднимает свои большие бездонные глаза. Мы встречаемся взглядами, и она несколько раз смущённо моргает от моего пристального внимания. Голова словно отключается, я действую на автопилоте.

— Привет, Лена! — выдыхаю, делая последний шаг к ней.

Обхватываю тонкую талию и ловлю в плен её губы. Всё тело простреливает высоковольтным разрядом, даже вдох сделать не получается. Девчонка удивлённо замирает, сжимая ремешок сумки ещё крепче, словно оружие. А я пользуюсь случаем, жадно исследую её губы, стараясь запомнить их вкус и тепло. Они мягкие, нежные и нереально сладкие. От них невозможно оторваться. Нагло углубляю поцелуй и спускаюсь ладонями к бёдрам. Девчонка вздрагивает и резко отстраняется. Через мгновение бьёт по моей щеке ладонью. Смотрит ошарашено и возмущённо, серебро его глаз сверкает в тусклом освещении коридора, а грудь бешено вздымается от частого дыхания. Я и сам не могу отойти от ощущений её близости: на губах вкус её губ, а в носу нежный запах жасмина с её волос.

Заставил себя невозмутимо улыбнуться и беспечно пожал плечами.

— Прости, обознался, — сказал я и направился в аудиторию, чувствуя на себе её ошеломлённый взгляд.

Диана

Я спятила? Возможно. Иначе как я могу объяснить то, что три дня подряд ходила по институту и искала взглядом придурка, поцеловавшего меня в стенах коридора. Корила себя за растерянность. Почему не дала ему отпор сразу? Теперь воспоминания его уверенных наглых губ не оставляли меня в покое ни днём ни ночью. Предательские мурашки пробегали по спине, а по низу живота струилось тепло. Разве можно так реагировать на прикосновения незнакомого парня? Особенно когда очень нравится другой…

Вспомнила об Андрее Кошечкином с параллельного потока и умилённо заулыбалась. Капитан команды КВН, голубоглазый широкоплечий блондин с обаятельной улыбкой, которую в последнее время он для меня не жалеет. Надеюсь, поцелуй с тем наглым типом никто не заметил. Меньше всего я хотела, чтобы до Андрея дошли приукрашенные небылицами сплетни.

— Ты сегодня опять витаешь в облаках, Ди! — недовольно протянула Таня Левиева, когда я пропустила мимо ушей её очередной вопрос.

Мы вошли в столовую и взяли со стойки подносы.

— Прости, — ответила я отстранённо. — Сегодня в меню голубцы, попробуем?

— Какие голубцы?! У нас диета! Я в «эску» после Египта не влезаю!

Невольно закусила губу. Я-то влезала, но была вынуждена «за компанию» есть салат из моркови с огурцами каждый божий день. От столь однообразного меню уже откровенно подташнивало.

— Больше никогда не буду ездить в отдых по системе «всё включено»! — обречённо вздохнула подруга и поставила на поднос пиалушку с салатом.

С досадой взяла соседнюю и спросила:

— Сколько килограмм осталось?

— Три!

Чёрт! Это ещё как минимум неделя пресных овощей! Я не выдержу и помру раньше праздника, к которому старается похудеть Таня. Сегодня дома обязательно съем два пирожных! Одна только эта мысль подняла настроение на пару ступеней вверх.

— Так что, ты купила платье в котором пойдёшь?

— Нет.

— А чего тянешь? Осталось всего две недели!

— Тань, в первую очередь это праздник первокурсников.

— Только торжественная часть. А отмечать-то пойдут все! Зря что ли руководство для нас целый клуб арендует, — подруга расплатилась за салат и понизила голос: — Руслан на днях заявил, что пойдёт на вечеринку с тобой.

Нахмурилась. Меня, значит, этот самодовольный павлин спрашивать не собирается? Мне так-то совершенно другой парень нравится! Только я вряд ли кому в этом признаюсь. Даже подруга не знает о моей тайной симпатии к Кошечкину.

— Никуда я с ним не пойду, — я возмущённо фыркнула. — Пусть не болтает!

— Он будет болтать независимо от того, пойдёшь ты с ним под руку или самостоятельно. Гранкин основательно положил на тебя глаз.

— Его проблемы.

— Да брось, подруга! Неужели тебе неприятно внимание первого парня института?

На самом деле старшекурсник казался мне чересчур заносчивым и высокомерным. Но вслух произносить свои мысли не стала. Расплатилась за заказ и, развернувшись к столикам, чуть не столкнулась с тем самым парнем, что владеет моими мыслями уже несколько дней подряд.

— Ой, — вырывается у меня непроизвольно.

Какие же красивые у него глаза. Светло-карие, как гречишный мёд, тёплые, как летнее солнце, и глубокие, как океан. А главное они были прикованы ко мне. Это смущало и в то же время обескураживало. Хотела извиниться, но увидев его нагловатую улыбочку, быстро поджала губы. А медовые глаза продолжали без стеснения изучать каждую чёрточку моего лица. И чего он уставился?

Взгляд невольно опустился на улыбающиеся губы, и в сознании тут же всплыло непрошеное воспоминание о поцелуе. Сердце пропустило удар, и я нервно сглотнула.

— Привет, — произнёс он первым.

Ничего не ответила. Неужели этот парень думает, что я буду мило ворковать с ним после недоразумения, которое он учудил? Опустила голову и шагнула в сторону. Обладатель самых красивых глаз на свете повторил за мной и оказался ещё ближе. Новый шаг, и снова синхронный с ним. Специально что ли меня дразнил? Подняла на парня сердитый взгляд, и щёки предательски загорелись. Кажется, наша маленькая пробка смущала меня одну. От парня веяло непоколебимой уверенностью, в глазах мелькал интерес.

Ещё несколько мгновений мы топтались на месте, пока парень не отступил с прохода полностью, повернувшись ко мне боком.

— Прошу, — весело ухмыльнувшись, он жестом пригласил меня пройти вперёд.

— Спасибо, — ответила я хрипло, и тут же прочистила горло.

Быстро прошла к столику, спиной ощущая внимательный взгляд. Опустив поднос на столешницу, обернулась. Парень так и стоял на месте, бесцеремонно меня разглядывая.

— Кто этот красавчик? — восхищенно шепчет мне Таня.

— Понятия не имею. Я с ним не знакома.

— Судя по тому, как он пожирает тебя взглядом, это ненадолго! — хихикает подруга. — Эх, и почему я не блондинка с большими… хм, глазами. Я бы мимо такого красавца не прошла. Надо бы узнать о нем побольше: как зовут, с какого курса. Интересно, а в клуб на вечеринку он придёт?

Оторвав от незнакомца взгляд, я хмуро посмотрела на Таню. Почему-то её интерес к этому парню меня нервировал.

— Жуй свой салат, брюнетка. Тебе ещё в «эску» влезть надо.

Дни неумолимо бежали вперёд, и чем ближе торжественный праздник первокурсника, тем больше о нём разговоров среди студентов. Таня продолжала изнурять себя диетой, только граммы таяли далеко не так быстро, как ей бы хотелось. Когда до заветной даты осталось всего четыре дня, она сменила весь свой скудный рацион на питьевую воду, и теперь смахивала на бледного вампира с впалыми щеками и тёмными кругами под глазами.

— Такими темпами ты быстрее попадёшь в больницу, чем на вечеринку студентов, — ругалась я на подругу, когда она чуть не свалилась в обморок на стадионе.

Мы еле дошли до женской раздевалки, когда подруга с мучительным стоном плюхнулась на скамейку.

— Тебе легко говорить, ведьма! Притягиваешь парней, как магнитом, и даже не напрягаешься. А мне всё через боль и страдания!

— Сейчас же идём в столовую и едим как положено! Поняла меня?

Таня выразительно закатила глаза и жалобно проскулила:

— Может не надо?

— Куриный бульон и салат! — мой тон не терпит возражений. — И попробуй только не доесть.

— Ладно, пойдём, — сдалась подруга и поплелась к шкафчику.

Мы переоделись быстро. Несмотря на последние денёчки сентября, солнце продолжало баловать нас своими тёплыми лучами, поэтому мы до сих пор носили летние платья. Вернее Таня упрямо наряжалась в бесформенный мешок, чтобы скрыть «жирные» бока. Хотя на мой взгляд она уже превратилась в ходячего скелета с острыми коленками. Ох уж эти стандарты моды! Которые далеко не всем к лицу. Например, если я, имея тонкую кость и среднестатистический рост в сто шестьдесят пять сантиметров, вешу пятьдесят два килограмма, то при этом я не выгляжу как ходящий дистрофик с ногами-палочками. А вот Танька, с ростом за сто семьдесят сантиметров и довольно широкой костью, усердно пыталась весить столько же. Все мои доводы, что она выглядела в своём нормальном весе гораздо лучше, не воспринимались всерьёз.

По дороге из раздевалки мы столкнулись с Алёной Нечаевой и её верной шайкой лучших подружек: Марина, Катя и Лера. Сама же Алёна — высокая пепельная блондинка с ослепительно ярким макияжем и белоснежной кожей, вряд ли считала свою троицу за подруг. Лишь с благоговением слушала хвалебные оды о своей неземной красоте из их преданных уст. Мы знакомы ещё со старших классов. Было время, даже ходили под ручку, но ровно до тех пор, пока в одиннадцатом классе её оставили без привычной короны первой красавицы школы, надев её на меня. С того самого дня Нечаева пыталась настроить против меня весь белый свет, рассказывая, какая я нехорошая избалованная мажорка. Денег у её папочки было не меньше, но это ровным счётом ничего не меняло. А уж если мне начинал нравиться какой-то парень, то она непременно открывала на него весьма успешную охоту и крутила с ним недолгий роман. Именно так было с Владом Чадаевым, третьекурсником, который мне очень нравился в прошлом году. Едва мы начали встречаться, она окрутила его на новогодней вечеринке, которую мне пришлось пропустить из-за ангины, и рассказала потом всему потоку сколько раз и в каких позах она «любила» моего парня. Обиднее всего было то, что он даже не потрудился со мной объясниться. Видимо решил оставить такую непосильную задачу на волю гудевших сплетниц.

— Девочки, вы только посмотрите кто у нас тут. Герц и её каланча! — противно хмыкнула Алёна. — Как делишки у первой неудачницы…. Ох, о чём это я, извини! Первой красавицы института? — тут же поправилась она.

Верная тройка громко заржали, а Танька в момент запыхтела носом, как закипевший самовар.

— Ты сейчас кого каланчой и неудачницей назвала? — разъяренно затарахтела она.

— А ты догадайся, дылда косолапая! — ещё пуще веселилась Нечаева и повернулась ко мне. — С кем собираешься на вечер студента, дорогуша? Я могу протестировать счастливчика по старой дружбе!

Компания снова противно загоготала. Я вовремя подхватила подругу под локоть. Казалось, ещё одно слово и Таня бросится пересчитывать количество крашенных волосинок этой самоуверенной мымре. Только вот девушек больше, не говоря о том, что в нашей компании одна — изнурённый диетой полудохлик, а вторая — за свою жизнь и мухи не обидела. Хотя… пару недель назад неплохо припечатала по щеке одному наглому хаму с красивыми глазами.

— Пойдём, Тань. Не обращай внимания! — говорю твёрдо, глядя в холодные глаза Алёны. — Змее надо выплеснуть яд, иначе сама себя отравит.

Обошла всю троицу, утаскивая Левиеву за собой, а вслед летят насмешливые слова:

— Чтобы ты знала, неудачница — у змей к своему яду иммунитет.

— Ты исключение! — парировала через плечо.

Когда-нибудь эта гадюка укусит себя за хвост, и мало ей точно не покажется.

— Ну, с богом!

Громкий шёпот подруги просочился сквозь тонкие стенки гардеробной, и я невольно улыбнулась. Две недели адский мучений ради сногсшибательного, умопомрачительного, супер-красивого, и ещё бог знает какие лестные эпитеты употребляла Таня, наряда.

Полупрозрачная матовая дверца плавно отъехала в сторону, и перед моим взором предстала высокая худенькая брюнетка в тёмно-лиловом облегающем платье без плеч. Материал блестел от света диодов, при каждом плавном движении подруги.

— Ну как тебе? — неуверенно спрашивает она, поглаживая плоский живот ладонями.

Таня действительно выглядела очень красиво, и дело было далеко не в умопомрачительном платье. А в том, как радостно сияли её карие глаза и широкая улыбка.

— Ты очень красивая! — хвалю я подругу и утягиваю к зеркалу. — А твой макияж я беру на себя.

Через час мы полностью готовы. Я завила волосы и оставила их распущенными, надела голубое платье на бретельках и накинула полупрозрачную накидку на плечи.

— Готова? — поворачиваюсь к подруге.

Таня панически смотрит на своё отражение со спины и стонет:

— Чёрт, ну почему у меня такая жирная задница?!

— По-моему ты уже помешалась на диетах, дорогая. Ещё немного и ты превратишься в плоскую доходягу!

— Ну, спасибо за поддержку!

— Как по мне, Тань, тебе надо поднабрать те самые три килограмма, которые ты сбросила.

— Нет уж! — подруга категорична. — Пойдём! Сегодня мы должны произвести фурор!

На телефон приходит сообщение. Руслан подъехал и ожидает нас у ворот.

— Идём, нас Гранкин подкинет до клуба.

— Всё-таки решила пойти с ним?

— Нет, — фыркнула и не сдержала кривую улыбочку. — Но если парень так настаивает и просит нас подвести, надо пользоваться.

Под громкий смех подруги подхватываю сумочку и иду к выходу.

Руслан ждал нас у машины — красной спортивной иномарки с низкой посадкой. Засунув руки в карманы он прислонился к натёртому до блеска капоту, производя впечатление эдакого крутого мальчика из фильмов про уличных гонщиков. Только меня его вид нисколько не впечатлял. Слишком уж задран был самодовольный веснушчатый нос.

— Привет, красотки, — протянул он, демонстрируя голливудскую улыбку.

— Вот это тачка! — с благоговением присвистнула Таня. — Новая?

— Отец подарил на начало учебного года, — последовал небрежный ответ, словно речь шла о новых кроссовках. — Прыгайте, прокачу с ветерком!

Его обещание оказалось не пустым звуком. Руслан действительно гнал по городским дорогам с бешеной скоростью, причем пролетал на красный и, впечатленный адреналином, весело восклицал при этом. И как я не просила ехать хотя бы чуточку помедленней, Гранкин только отшучивался. А когда мы выехали на встречную полосу, потому что на попутной был затор, я всерьёз задумалась, что этот день станет моим последним. Даже бесстрашная Таня притихла на заднем сидении, крепко вцепившись в дверную ручку. Стрелой влетев на парковку, с громким свистом шин машина, наконец, остановилась.

— Приехали, — объявил Руслан с довольным смешком.

Бросила на него гневный взгляд и просипела:

— Если ты хотел таким образом нас впечатлить, тебе удалось! Назад мы точно поедем на такси.

Резко дёрнув ручку, я выпорхнула из машины. Вернее попыталась, потому что из такой низкой машины не так-то легко выбраться элегантно. Словно из ямы выбираешься, да ещё и с дрожащими от шока коленями.

— Да ты чего, детка? — Руслан уже стоял напротив, протягивая мне руку, которую я не удостоила даже взглядом. — Я же пошутил.

— Я оценила шутку, — холодно процедила я, и, разгладив юбку, поспешила к крыльцу.

— Ой, да и катись, — грубо выплюнул он. — Скучать не буду.

Щеки слегка покалывало от бурлящих эмоций, я остановилась, ища взглядом Таню, но застыла, как статуя, увидев знакомое лицо. Сбоку от крыльца в компании парней стоял Даниил Киреев и в упор глядел на меня. Тот самый наглец, которого я вспоминала каждый раз, когда шла на теорию права. Вернее вспоминала я скорее его губы и те ощущения, что я испытывала от их напористых прикосновений.

Таня всё-таки выяснила его имя, как и то, что он учится на последнем курсе, причём на бюджете, и тянет на красный диплом. Только вот отличники-ботаники выглядят совершенно по-другому. У этого парня отличное телосложение, вместо сутулой худобы, короткие взъерошенные иссиня-чёрные волосы, вместо прилизанной набок чёлки, а на чуть искривленной линии переносицы не красуются толстые очки в широкой оправе. Киреев производит впечатление первого хулигана института, нежели примерного отличника. Один только дерзкий взгляд чего стоит!

Наш зрительный контакт внезапно прерывает оказавшаяся передо мной Таня. Подруга выглядит нереально бледной, практически зелёной, и, зажав рот ладонью, мычит:

— Меня, кажется, сейчас стошнит!

Едва успев договорить, она складывается пополам и делает своё грязное дело прямо нам под ноги. Вот ведь! Отличное начало вечера.

Какие-то придурки заржали, уверена идиот Гранкин в их числе. Со стороны компании Даниила смешков не было — и на том спасибо! Я даже оборачиваться не стала, подхватила подругу за руку и отвела в сторону, подальше от посторонних глаз. Зелёный цвет её лица уже сменился на красный, а на глаза наворачивались слёзы.

— Ты как? — заботливо спросила я, убрав с алеющих щёк растрепавшиеся пряди волос.

— Меня укачало.

Это и так понятно. Надо было не ко мне бежать, а в туалет. Молча вытащила из сумочки влажные салфетки и протянула Тане в руки.

С несчастным видом она забрала упаковку и отошла ещё дальше. Народ у крыльца разошёлся, потеряв к нам интерес, и я облегченно выдохнула.

— Вам помочь? — раздался вопрос неподалёку и я невольно вздрогнула.

Я узнала этот глубокий вкрадчивый голос сразу. Резко оборачиваюсь, с вызовом вскинув подбородок.

— У нас всё в порядке, — спокойно уверила я, взглянув прямо в светло-карие глаза.

Даниил Киреев внимательно скользнул по мне взглядом, словно оценивал. Не хотелось бы, чтобы кто-то подумал, что мы приехали на вечеринку в «зюзю». Но не будешь же отвечать каждому, что мы только что катались на смертельном аттракционе безбашенного Гранкина.

Даниил подошёл ближе, не спуская с меня прищуренных глаз. Подсознание моментально встаёт на дыбы и я рефлекторно отступила на шаг. Мне не нравилось то, как я реагировала на этого парня.

— Держи, — он протянул мне небольшую бутылку минеральной воды. — С лимоном. Твоей подруге должно помочь.

Уголок его рта чуть приподнялся, словно парня позабавила моя реакция. Нервно поправив волосы, я уже потянулась к его руке, как между нами возникла Таня, перехватив прохладный напиток.

— Спасибо большое, — со смесью благодарности и смущения выдохнула она. — Можно оставить себе? Я заплачу.

От того, каким кокетливым взглядом подруга смотрела на этого Киреева, в груди неприятно кольнуло. Я отвернулась, не понимая собственной реакции. Да пусть что хотят делают, мне то что?

— Пустяки, — вежливо отозвался он. — Ничего не нужно.

— Ты ведь Дэн, да? — Таня явно не хотела завершать беседу.

— Да.

— Я — Таня. А это моя подруга Диана.

Почувствовала на себе ещё один пристальный прожигающий взгляд и услышала:

— Приятно познакомиться.

— Таня, пойдём, — позвала я подругу и тихо добавила, чтобы слышала только она: — Нам надо в уборную. У тебя туш на правом глазу потекла и помада на щеке.

— Чёрт! — переполошилась та, резко отворачиваясь от нашего нового знакомого. — Неловко то как! Ты чего сразу не сказала?

Да когда бы я успела? Она же сама из кустов выскочила, как чёрт из табакерки. В руки опустилась пачка моих же салфеток.

— Подправь! — быстро скомандовала она. — У тебя тушь с собой есть?

— Есть, — успокоила я, а сама подняла глаза на Киреева.

Наши взгляды пересеклись, и моих щёк неизменно коснулся румянец. В вечерних сумерках он выглядел ещё старше и серьёзнее. Лицо казалось нейтральным и спокойным, поэтому понять мотивы его поступка было сложно.

Я быстро стёрла подруге боевую раскраску и, вежливо кивнув продолжавшему оставаться в стороне Даниилу, потянула её к крыльцу.

— Спасибо за помощь, — сухо поблагодарила.

Его губы вновь растянула вежливая улыбка, и я, задержав на них взгляд, сглотнула. Да, я всё ещё помнила наш поцелуй, и это нервировало.

— Увидимся! — бодро пообещала Таня, пытаясь идти полубоком, и всё время приглаживала юбку.

Не смотря на сброшенные килограммы, она продолжала стесняться своей «толстой задницы», и в данном случае, это было так нелепо.

— Обязательно, — отозвался Даниил, не отпуская меня взглядом.

В туалете подруга окончательно привела себя в порядок. Умылась, тщательно прополоскав рот, и нанесла новый макияж.

— Этот красавчик однозначно положил на тебя глаз, — причитала она, выпив добрую половину бутылки воды. — Глаз с тебя не спускал, пока стоял рядом.

— Я не обратила внимания, — сама не знала, зачем врала.

Да, внимание Киреева было сложно не заметить. Он смотрел на меня как голодный хищник на лань, и это немного пугало и одновременно будоражило сознание. Не скажу, что была обделена вниманием со стороны противоположного пола, но признаюсь — ещё не один молодой человек не смотрел на меня так.

Подруга прислонилась к светло-бежевой плитке, выложенной по всей поверхности стены уборной, и закатила глаза:

— Вот только я могла с нетерпением ждать этой вечеринки, и при этом так крупно опозориться.

— Все уже забыли, Тань…

— Это вряд ли. У тебя есть жвачка?

— Здесь купить можно, — предложила я ободряюще.

— Пошли искать. — Она снова глотнула воды с лимоном и первая вышла в вестибюль, изрисованный на стенах танцующими силуэтами людей.

Шагнув следом, я практически сразу замерла. Сердце учащенно забилось, а внутри меня словно проснулся дремлющий вулкан неконтролируемого волнения. Недалеко от гардероба, опираясь плечом о стену, стоял Андрей Кошечкин.

Я бегло осмотрела себя в большом зеркале, висевшем на противоположной стене от окошка гардероба. Суетливо поправила волосы на одно плечо и, убедившись, что с внешностью у меня полный порядок, плавной походкой пошла в сторону зала.

Андрей разговаривал с другом, Ринатом Игнатовым, который тоже состоял в команде юмористов, и на проходящих мимо людей не обращал никакого внимания. Я успела упасть духом, уже не рассчитывая, что на меня обратят внимание, как Ринат повернулся в нашу сторону и заголосил:

— О, Дина с Таней пришли! Девчонки, привет!

Обернулась, старательно делая вид, что тоже заметила парней не сразу. Улыбнувшись, приветливо помахала им рукой.

— Привет! — первая подала голос Таня.

Андрей подошёл к нам. Облачённый в черные брюки и темно-синюю рубашку с длинным рукавом, он выглядел красивым, расслабленным и непринуждённым. От пристального взгляда голубых глаз бросало в дрожь. Я смотрела в ответ, как заворожённая, и жутко боялась выдать своё волнение.

— Макс говорил, ты не придёшь. — Его приятный голос обволакивал пуховым одеялом, и я таяла, как эскимо на солнышке.

— Иногда мне кажется, что однокурсники знают о моих намерениях больше, чем я сама, — отшутилась я.

— Как же хорошо, когда они ошибаются! — засмеялся Андрей в ответ. — Ребята уже заняли столик, присоединитесь?

Его рука мягко коснулась поясницы. Наверное, в этот момент мои глаза горели ярче звёзд. Я кивнула, и мы с Таней пошли вместе с парнями в главный зал.

Музыка оглушала, хотя танцевать ещё никто не торопился. Все толпились у бара, выбирая напитки. Мне сложно было узнать кого-либо из-за тусклого, переливающегося сине-красными огнями, света. Андрея окликнули ещё до того, как мы успели дойти до столика. Тот поднял руку в приветственном жесте и, извинившись, отошёл к знакомым.

Как заворожённая ловила каждый его жест, каждую улыбку, пока он общался с другом. И разочарованно поникла, стоило Андрею согласно кивнуть и совсем выйти из зала. Всё что мне оставалось, это сосредоточено следить за входом, в котором продолжали мелькать всё новые лица. Поэтому я сразу не заметила, как ко мне подплыла высокая тень.

— Вы посмотрите, наша принцесса влюбилась!

Вздрогнула, услышав знакомый протяжный голос, больше похожий на шипение кобры. Повернулась слишком стремительно, наткнувшись на насмешливый взгляд Алёны. Она ехидно ухмыльнулась, посмотрев на вход, за которым минуту назад скрылся Андрей. В холодных, безупречно подведённых глазах этой наглой гадюки сверкнул хищный, наполненный азартом блеск.

Неужели я прокололась? Только этого мне не хватало! Теперь Алёна не отступится и пойдёт в атаку, лишь бы снова доказать своё превосходство. И что самое паршивое, я до болезненных коликов в животе боялась, что у неё это получится.

— Не выдумывай, — фыркнула небрежно, жестом показывая Тане, которая уже успела дойти до столика, чтобы не подходила к нам. — У меня уже есть молодой человек, и на такую, как ты, он даже одним глазком не посмотрит.

— Звучит как вызов, — оскалилась Алёна. — Да только где твой любимый? Он тебя на Кошечкина что ли любоваться отправил?

Невольно запаниковала и принялась озираться по сторонам. Нельзя, чтобы Нечаева догадалась о моих чувствах. В толпе мелькнула знакомая темноволосая макушка, и я поспешила к её обладателю.

— Дорогой, привет! — поздоровалась громко, бросаясь Кирееву на шею. — Я так соскучилась!

Сильные руки моментально сомкнулись на моей талии, а брови вопросительно приподнялись.

— Какая неожиданность. И когда только успела… — он запнулся и хмыкнул, — дорогая…

Игриво провела носом по его щеке и пролепетала:

— Подыграй мне, прошу!

— Не вопрос, — низкий шепот прозвучал у самых губ, и Дэн склонился ниже, завораживая взглядом. — Только играть будем по моим правилам, Диана…

Замерла от этих слов, каждой клеточкой ощущая его близость. Словно я вернулась назад, в пустой коридор института, где впервые оказалась в объятиях этого парня. Нос щекотал уже знакомый едва уловимый аромат мяты и морозной хвои. Я неуверенно опустила глаза, наткнувшись взглядом на чётко очерченные мужские губы и с волнением сглотнула. По низу живота растеклось приятное тепло, моментально окрасившее мои щёки румянцем.

Господи, что я творю?

Даниил прижимает меня к себе ещё крепче, продолжая щекотать тёплым дыханием, и с губ срывается крохотный вздох. В темноте зала его глаза кажутся тёмными, как два бездонных озера, и я ловлю тебя на мысли, что теряю связь с реальностью, тону в их глубине.

— Прекрати, — прошу я, чуть отстраняясь.

— Уже? — разочарованно тянет он, но послушно прибавляет расстояние между нашими лицами. — Я ещё ничего не успел сделать.

— Просто возьми меня за руку… Дэн, — запинаюсь на его имени.

Он выпускает меня из объятий и в тот же момент переплетает пальцы наших рук. Уверенно и надёжно. Только голова всё ещё идёт кругом.

— Спасибо, — улыбаюсь, продолжая играть безумно влюблённую девушку. — Ты знаешь Алёну Нечаеву?

— Допустим… — Дэн отводит взгляд в сторону, где стоит несносная кобра.

— Не смотри! — Я моментально кладу ладонь на его щёку и поворачиваю к себе.

— А вот и зритель нашего спектакля? — догадывается он.

Тихонько киваю и закусываю губу.

— Если тебя не затруднит, сделай вид, что сегодня ты тут со мной. Для неё.

— Хм… — Дэн медлит, расплываясь в задорной улыбке. — Надо подумать. А что я получу взамен?

— На что ты намекаешь? — Я тут же нахмурилась и отступила на шаг.

В тот же момент руки Киреева сомкнулись кольцом вокруг моей талии, и я снова оказалась прижатой к его внушительной фигуре.

— Явно не на то, что ты подумала, принцесса. И раз уж мы с тобой пара на этот вечер, предлагаю потанцевать. Заодно и познакомимся… поближе, — вкрадчиво закончил он, разгоняя по коже крошечные мурашки.

Не успела опомниться, как моя ладонь была уже крепко сжата, а сам Даниил уверенно вёл меня к пустой танцплощадке.

— Никто ведь не танцует… — пробурчала я, сильно смущённая тем фактом, что мы одни на площадке и привлекаем внимание любопытных зевак.

— Не правильно, красавица, — он ослепительно улыбнулся. — Мы танцуем.

— Диана, — поправила я.

Дэн прищурился, внимательно изучая моё лицо. Его пристальное внимание смущало как никогда прежде. И почему у этого парня такой странный взгляд? Словно я главное блюдо на роскошном пиршестве, и ему не терпится его отведать.

— Не люблю неприкрытую лесть, — пояснила свой резкий тон, а его глаза ярко блеснули в полумраке зала.

Уголок его губ чуть задрался вверх. Опять эти губы! Они поистине не дают мне покоя с тех самых пор, как нагло поцеловали меня в стенах института. В какой-то момент у меня перехватило дыхание, и я отвела взгляд.

— Лесть, говоришь? Ну ладно, Диана. Я учту.

Объятие стало крепче. Теперь наши лица разделяли жалкие сантиметры. Я могла чувствовать приятный древесно-хвойный запах его кожи и лёгкое, словно невесомое пёрышко, дыхание. Такое же свежее и морозное, как зимнее утро.

— Ну, Диана, — Дэн мягко растягивал моё имя. — Что заставило тебя ринуться в мои объятия и притвориться влюблённой?

Смутилась ещё больше. Не рассказывать же этому наглецу правду? Задумалась, усердно кусая губы, и услышала его резкий вздох.

— Не делай так, — предупредил он.

— Как? — непонимающе захлопала глазами.

— Не кусай губы. Если, конечно, не хочешь, чтобы в следующую минуту это сделал я, — Дэн запнулся и с кривой улыбкой пояснил: — Соблазн слишком велик.

Щеки зажглись с новой силой, и я очень надеялась, что вечерний макияж и мелькающее цветными огнями освещение хоть немного это скрывают.

— Так почему, Диана? — вновь задал вопрос Даниил.

Взволнованно прочистила горло и подняла голову, заглянув в его глубокие сверкающие глаза. Зря. Этот парень действительно относился к разряду бесспорных красавчиков, но с жирной припиской: «Не подходить, опасно для сердца». Его тёмные зрачки сверкали из-под опущенных длинных ресниц, и затягивали в глубокую трясину странных ощущений, из которой было невозможно выбраться. Рядом с ним, его чисто мужской аурой, я казалась себе маленькой беспомощной девочкой, которую искушают на что-то запретное, но такое манящее…

— Я могу не отвечать?

— Только если хочешь солгать, — ответил он, едва заметно пожав плечами.

— Тогда не буду.

— Отвечать или говорить неправду?

— И то и другое.

— У меня есть одно предположение. Озвучить?

На этот раз настала моя очередь неопределённо пожать плечами. Даниил принял это за знак согласия и, мягким проникновенным голосом заговорил:

— Ни для кого не секрет, что Алёна Нечаева считает себя первой красоткой во вселенной, и не приемлет конкуренции. Хотя она у неё несомненно имеется — ведь ты от неё ни на шаг не отстаёшь. Именно поэтому, в прошлом году она целенаправленно увела у тебя парня.

— Парень — это громко сказано! — фыркнула в негодовании.

Признать своё фиаско было выше моих сил, тем более перед посторонним малознакомым человеком.

— И теперь, — как ни в чём не бывало продолжил Киреев, полностью игнорируя мои слова. — В аналогичной ситуации ты решила перекинуть её внимание на меня — парня, до которого тебе нет никакого дела.

— Это не так, — пробурчала я неуверенно.

Даниил точно умеет читать мысли! Слишком уж легко он понял мои мотивы!

— Как бы там ни было, Диана, — он снова ласково растянул моё имя, и мурашки опять заплясали на спине. — Я, в отличие от того парня, с выбором между вами не мешкал, и на Нечаеву даже не взглянул бы…

Я сдержала глупую улыбку. Слышать подобные слова было очень приятно. Возможно и Кошечкин не взглянул бы на Алёну, но проверить это мне просто не хватило смелости.

— И раз уж ты решила использовать меня в своих целях, а я любезно согласился, спешу выдвинуть свои условия.

— Интересно какие? — понуро спросила я.

— Свидание, Диана. Я хочу, чтобы ты провела со мной весь выходной день.

— Свидание? — скептически переспросила я. — Но ведь мы… просто притворяемся.

Дэн обворожительно рассмеялся.

— Я ведь тебя не замуж позвал, Диана. Я просто хочу провести с тобой день.

— И что мы будем делать?

— Пока не знаю, — покачал он головой. — А чем бы ты хотела заняться?

Я пожала плечами. Мне вовсе не прельщала мысль куда-то идти с этим парнем. Не смотря на то, что в его объятиях тепло и комфортно. Бегло осмотрела зал, надеясь, что Андрей ещё не вернулся и не увидел мой танец с другим парнем. Не заметила его среди расслабленной весёлой толпы, зато столкнулась с презрительным взглядом Алёны. Она изучала нашу с Киреевым пару, словно затаившийся охотник, завидевший дичь. Кажется, моя маленькая хитрость удалась, и теперь Нечаева будет пускать свои приворотные чары «в холостую». Ведь, как справедливо заметил Даниил, до него мне нет никакого дела.

— Значит, буду выбирать я, — протянул мой случайный партнёр по танцу, напомнив о себе.

— Я согласна, но при одном условии.

— А я думал, что условия тут выдвигаю я…

— Ты не будешь ко мне приставать, — перебила я. — Никаких обнимашек, поцелуев и каких-либо прикосновений, которые могут показаться мне слишком интимными!

— Как скучно. — Дэн издал короткий смешок и криво улыбнулся. Мне кажется, или вся эта ситуация забавляет его. — Хорошо, я согласен.

— Согласен? — переспросила недоверчиво. Что-то с этим парнем однозначно не так. — Учти, моя подруга будет знать, где я нахожусь, и если ты вздумаешь меня обмануть…

— Успокойся, Диана, — оборвал он меня, чуть нахмурившись. — Я не стану к тебе приставать или пытаться с тобой что-то сделать, — затем наклонился ко мне, заставив замереть на мгновение, и прошептал у самых губ: — Я обязательно поцелую тебя, но лишь тогда, когда ты сама меня об этом попросишь…

В низу живота приятно стянуло, а по спине пробежал разряд тока. Почувствовала себя крайне уязвимой и немедленно отпрянула.

— А самоуверенности тебе не занимать, — ехидно заметила я, а голос при этом предательски дрогнул.

Чертыхнулась мысленно. Нельзя показывать этому наглецу своих эмоций. Иначе Киреев проглотит меня целиком и довольно оближется.

Музыка стихла, и Дэн ослабил объятия, выпуская меня. Тело обдало неприятным холодком — за наш недолгий танец я успела привыкнуть к теплу сильных рук.

— Дина! — услышала оклик и обернулась.

К нам на всех парах неслась испуганная Таня. Её большие карие глаза казались огромными, особенно теперь, после сброшенных «лишних» кило.

— Что стряслось? — спросила я, шагая к ней на встречу.

— Там Андрею ногу сломали! — испуганно протараторила подруга.

— Что?! — воскликнула я. — Где он?!

— Он на парковку вышел кого-то встречать. А ему на ступню кто-то из дружков Гранкина наехал! — последние слова она тараторила на ходу, так как я уже понеслась к выходу.

— Скорую хоть вызвали? — Дэн уверенно следовал за нами.

— Не знаю. Я только сейчас об этом услышала! — ответила Таня.

На парковке собралась целая толпа зевак. Солнце уже полностью спустилось за горизонт, теперь улицу освещал тусклый свет фонарей. Я пробралась сквозь толпу, в центре которой стоял бледный Кошечкин. Его поддерживал Руслан, подставив своё плечо. На блестевшем от пота лбу засели глубокие морщинки — Андрей с трудом сдерживал боль, и не обращал на собравшийся народ никакого внимания.

— Я бы и сам тебя отвёз в травмпункт, — говорил Руслан, виновато хлопая глазами. — Но я уже приляпал.

— И я.

— И я, — доносилось из толпы.

Но ведь скорую приляпавшие вызвали? — думалось мне.

Не выдержала, подошла к Андрею. Заметив меня, тот попытался улыбнуться, но вышло не очень правдоподобно. Один из его блестящих кожаных туфель был сильно повреждён, нос разодран, а сама ступня была неестественно вывернута. Таня охнула рядом и вцепилась в мою руку чуть ли не ногтями. Только в обморок ей не хватало грохнуться.

— Давайте я отвезу, — предложил Даниил, доставая ключи из кармана джинс. — Дойти до машины ему только помогите.

— Да не вопрос! — тут же закивал Руслан. — Спасибо, Дэн.

Мы с Таней семенили следом за ними. Андрей умудрялся шутить, подпрыгивая на одной ноге, и негодовал, что пытался ногу убрать от наезда колеса.

— Если бы стояла нога ровно, не вывернул бы стопу хотя бы! — говорил он, стержневая стон.

Шла позади и восхищалась его выносливостью. Наверняка травма получилась очень болезненная, тут любой бы кричал во всё горло. Но только не Андрей.

Парни посадили Кошечкина на заднее сиденье, а сами сели вперёд. Руслан выглянул в окно, подмигнув с улыбкой.

— Увидимся, девчонки! Много не пейте! — крикнул он на прощание.

Прежде чем машина рванула с места, я снова почувствовала на себе пристальный взгляд, от которого у меня зашкаливал пульс…

Даниил

— Да нормально всё было. Герц ушла с вечеринки вместе с подругой практически сразу. То что ты с Кошечкиным провозился до ночи — большой роли не играет. Но на Гранкина ты конечно зря наехал. Он теперь на тебя зуб точит! — Никита вальяжно развалился за столиком в столовке, попивая быстрорастворимый кофе от буфетчицы Галины Михайловны.

Когда я стал свидетелем перепалки Дианы с этим придурком, я постарался доходчиво объяснить ему, чтобы впредь её за версту обходил.

— Ну и зря, — равнодушно пожал плечами, покусывая пластмассовую зубочистку и гипнотизируя вход в столовую внимательным взглядом. — Сломает же.

Диана и её подружка всегда приходила перекусить именно в это время. Я следил.

Да, я реально был настолько повернут на этой блондинке, что отслеживал её передвижения по всему институту. Незаметно конечно, чтобы не пугать. Она и так шарахалась от меня, как от прокажённого, и я уже всю голову сломал, как это исправить.

«Не надо было целовать и лапать её при первой же встрече, неандерталец!» — ворчал сам на себя же, но будь у меня возможность повернуть время вспять, я повторил бы это снова.

Ладно, что сделано — то сделано. Всё-таки на вечере студентов я получил неплохой шанс сблизиться с ней, и теперь нужно воспользоваться им.

В проходе появляется знакомая миниатюрная фигура, и я подаюсь ближе к столу, а затем застываю в напряжении. Диана пришла, но на сей раз без подруги. Окинула своими огромными серебристыми глазами зал и поймала мой взгляд. Чуть прикусила губу, а её щёки покрыл лёгкий, едва заметный румянец. Улыбнулся уголком рта. Мне нравилось её волнение, которое я у неё вызывал, а так же то, как она старалась это скрывать.

— Привет, — она негромко обратилась ко мне, а Никита беззвучно уронил челюсть.

Птичка недосягаемого, по его мнению, полёта спустилась с небес на землю и сама подошла к простому смертному. Тут кто угодно дар речи потеряет, особенно после того, как Диана с улыбкой кивнула моему другу.

— Привет, — ответил я, поднимаясь из-за стола.

— Мы можем поговорить?

Диана нервно перебирала пальцы. Дорогой браслет и пара колец с бриллиантами украшали изящные девичьи кисти рук.

— Конечно, — ответил я.

Понять, что девушка хочет поговорить с глазу на глаз, мог бы даже осёл, поэтому я жестом предложил отойти к окну.

— Давай лучше совсем выйдем, — предложила она.

На нас поглядывало много зевак. Послушно последовал за Дианой на выход. Мы остановились у двери пожарной лестницы. Самый укромный уголок — здесь практически всегда было пусто. Диана огляделась, и убедившись, что никто не наблюдает, спросила:

— Как съездили в травмпункт? С Андреем всё хорошо?

Настроение моментально скатилось до отметки ниже нуля. Осознавать, что девчонка, за которой ты носишься по всему институту как сталкер, спрашиваем тебя о другом парне — не самое приятное чувство. Так и хотелось взбунтовать: сцапать Диану в охапку и утащить с победным кличем свою добычу за пожарную дверь. А там, заставить забыть обо всех других парнях, которые поселились в её голове.

Переборол наваждение и, нехотя, ответил:

— Он лежит в больнице. Вывих вправили, но перелом стопы оказался сложный, поэтому его оставили под наблюдением.

Пухлые губки, которые так хотелось поцеловать, беззвучно округлились в букву “о”. Диана вмиг побледнела и закрыла рот ладонью.

— Можешь сказать мне, в какую именно больницу его положили?

— В первую городскую, отделение хирургии.

— Спасибо, — облегчённо выдохнула она.

И в этот момент я понял, что прохвост Кошечкин — это и есть тот самый парень, по которому Диана сохла. Зверь внутри меня снова яростно взвыл. Не отдам!

— Если хочешь, сегодня вместе навестим его после занятий, — произнёс совсем не то, что хотел.

На миг она удивлённо округлила глаза, а затем засветилась благодарной улыбкой.

— Это было бы здорово!

И зачем только я это сказал?

— Тогда встретимся после пары, — пообещал я и поспешил убраться подальше, всё ещё борясь с желанием утащить девчонку за дверь пожарного выхода.

После занятий я стоял на крыльце, ожидая Диану. На небе сияло обманчиво теплое солнце, в окружении пушистых облаков, но через пару часов погода обещала испортиться — с северо-восточной стороны неторопливо ползли серые угрюмые тучи.

— Привет, — раздалось ласково рядом с ухом.

Повернулся на приятный женский голос и увидел размалёванное личико Алёны Нечаевой. Надо же, какая неожиданная встреча. Раньше девица проходила мимо с гордо поднятой головой, а сейчас стояла, улыбалась идеально ровными зубками, и стреляла кокетливыми взглядами. Вот и подарочек от Дианы Герц подоспел.

— Здравствуй, — ответил довольно прохладно.

— Дэн, ты не можешь мне помочь? — ворковала Алёна, продолжая порхать наращёнными ресницами. — У меня машина не заводится.

— Вот как, — не сдержал ухмылки и перевёл взгляд на новенький, отполированный до блеска Мерс. — И чем же я тебе могу помочь?

Трудно поверить, что такая машина не завелась, разве что Нечаева её заправить забыла. Предплечья тут же коснулась нежная ладонь, мягко играя пальчиками на моей коже. У Алёны были довольно крупные кисти рук и яркий маникюр на длинных ногтях их только портил.

— Я слышала, ты неплохо разбираешься в машинах, — сказана она, шагнув ближе, и демонстративно выпятила грудь вперёд. — Посмотришь?

— Так на грудь или на машину надо смотреть? — брякнул специально, чтобы отстала.

Алёна немного напряглась, с её лица слетела кокетливая приторная улыбочка, но расстояния она между нами не прибавила. Лишь неестественно рассмеялась.

— А ты шутник.

Да неужели? А я-то надеялся, что сработает.

Выгнул бровь, никак не реагируя на демонстрацию декольте, и полез за телефоном.

— Так ты поможешь или нет?

— Подожди, сейчас, — проговорил я, сосредоточенно выискивая нужный контакт. — Запиши номер.

Нечаева улыбнулась, её глазки победно сверкнули, и она полезла в сумку за смартфоном. Продиктовал нужные цифры.

— Сейчас сделаю дозвон, и мы обменяемся контактами, — сказала она, нажимая на кнопку вызова.

— Это не мой номер.

Алёна поспешно сбросила звонок и стрельнула в меня взгляд, полный негодования.

— А чей же?

— Ремонтной службы, — объяснил я с идиотской улыбкой. — Если машина не находу, помогут с эвакуатором. Там работают пара моих хороших знакомых, скидку хорошую сделают.

Лицо кокетки в момент преобразилось, сменив жеманную улыбочку на обижено-надутые губки.

— Это не смешно.

— А я и не смеюсь. Ты же просила помочь. — Пожал я плечами и убрав руки в карманы джинс, решил уйти к парковке.

Пальчики, которые так и продолжали как бы невзначай играть на моём предплечье, тут же сжались. Алёна сделала ещё один шаг ко мне, чуть ли не повиснув на шее.

— Я бы всё-таки хотела чтобы ты посмотрел, — заявила она рассерженно.

Вот это напор. Барышня не привыкла к отказам. Хотел было её осадить хорошенько, да не успел и рта раскрыть, как услышал мягкий голос Дианы:

— Вот ты где, дорогой!

Несмотря на внешнее спокойствие, на её лице залегла тень беспокойства. Перевёл взгляд с Дианы на Алёну и обратно. Насколько же они разные. Диана естественно красива: без наращенных ресниц, рисованных бровей и накаченных губ. И кто вообще ведётся на искусственную внешность Нечаевой?

Большие серые глаза недобро блеснули, стоило «моей девушке» посмотреть на Алёну. Диана шагнула ко мне, цепляя под руку и, обратилась к ней:

— Алёна, какой неожиданный сюрприз, — в голосе слышится непривычный холод.

Как интересно. Неужели Диану задела увиденная картина? Или же снова играет, чтобы не вызывать сомнений в наших… отношениях?

— Я дал твоей подруге, — намеренно выделил последнее слово, высвободил руку из загребущих пальчиков Нечаевой и обнял Диану за талию, — номер телефона ремонтной службы. У неё машина сломалась.

— Вот как? Жаль, — Диана натянуто улыбнулась и прижалось ко мне плотнее. — Если мы больше ничем не можем помочь, то нам пора!

Заглянул в её сверкающие глаза, в глубине которых продолжали мелькать яркие ревнивые искорки. Если всё это игра — то Диана талантливейшая актриса. Поймал её руку и сжал покрепче. Вот ведь, под маской такой красавицы скрывается неуверенная в себе девчонка. Так и хочется добавить огоньку в её и без того горящие глаза.

Поворачиваюсь к Алёне и с обольстительной улыбкой обещаю:

— Ещё увидимся.

— Непременно, — отвечает Алёна с томным прищуром.

Это работает. Диана поджимает губы и выдыхает через нос. Точно ревнует, и от сего факта хочется хохотать в голос. Оказывается, шансов завладеть её вниманием у меня гораздо больше, чем я предполагал. И я ни один не упущу.

Диана

— Ты говорил, что такие девушки, как Алёна, тебя не интересуют, — сказала я, как только мы оказались в салоне автомобиля.

— Неужели ревнуешь? — Дэн приподнял бровь и завёл двигатель.

В медовых глазах плясали задорные огоньки, обжигая мне сердце. Сама не понимала своей реакции. Сначала мне не понравилось, как Дэн общался с Таней, теперь с этой коброй.

— Вот ещё, — сказала как можно равнодушнее, важно отвернувшись.

До ушей тут же долетел короткий смешок, а за ним вкрадчивое:

— Тогда тебе лучше не задавать мне подобные вопросы, Диана. А то сделаю неверные выводы и украду тебя у Кошечкина.

Удивлённо округлила глаза и застыла. Догадался! В последнее время я совсем растеряла былую осторожность. Но почему-то больше всего меня взволновала его последняя фраза. неужели и вправду украдёт?

— Мы с Кошечкиным просто хорошие друзья, — ответила твёрдо, совсем не желая признаваться в своих чувствах.

— Как скажешь, — прозвучал лукавый ответ, вынуждающий щеки пылать.

Кажется, мне совсем не верили. И пусть.

Мне нет никакого дела, что думает этот наглец, а так же с кем он встречается. А то, что я Нечаевой хочу все волосинки повыдёргивать, так только потому, что она опять на моего парня глаз положила. Радует только что мнимого.

Или… не радует?

По пути в больницу мы попали в пробку, да в такую огромную, что припарковались у ворот больницы только за пятнадцать минут до окончания времени посещений. Киреев подниматься в отделение не стал, предупредив, что подождёт меня в холле первого этажа. И на все мои убеждения, что обратно я могу уехать на такси, не реагировал. Пока купила в местном буфете фрукты, потеряла ещё пять минут. В итоге встреча с Андреем оказалась ничтожно крохотной, в режиме «забежал и выбежал», но он всё равно был рад меня видеть. Пообещала приехать на следующий день и на часик пораньше.

— Подожди, Дина! Я чуть не забыл. У нас же соревнования через три недели, я вносил кое-какие правки в сценарий, да припозднился. — Андрей неуклюже потянулся к флэшке, что лежала на прикроватной тумбочке. — В общем, скучать мне тут ночью не пришлось, зато новые сценки готовы. Передашь Руслану?

— Конечно, — с готовностью кивнула я и забрала электронный накопитель.

— Спасибо, — Андрей намеренно сжал мне руку, поглаживая большим пальцем по тыльной стороне ладони.

Наступила неловкая пауза. Вот почему, когда парень мне нравился, я обязательно смущалась первого момента близости с ним? Андрей упорно пытался поймать мой взгляд, а я упорно смотрела на наши сцепленные руки.

— Дина… — негромко позвал он, и потянул на себя.

Поддалась, приблизившись, и почувствовала, как его ладонь сжала мой затылок, а губы приблизились, намереваясь поцеловать. Андрей замер, делая паузу, словно спрашивая разрешения на продолжение. А я в этот момент поняла, что испытываю больше неловкость, чем ожидаемый трепет. Почему?

— Так молодёжь, расходимся!

Вздрогнула, услышав громкий голос медсестры, резко вошедшей в палату, и отстранилась, заливаясь краской. — Время посещений закончилось.

— Можно ещё пять минуточек? — Андрей мило улыбнулся и подмигнул девушке.

— Сейчас время процедур, молодой человек. Придет твоя красавица завтра, никуда не денется.

— Ладно, Андрей, я побегу! — негромко сказала я и поспешила к двери. — Завтра увидимся.

— Обещаешь?

— Обещаю! — выскочила за дверь и, сияя глупой улыбкой, понеслась на первый этаж.

На следующий день после второй пары я стояла в очереди в холе нашего института, чтобы распечатать ровно пятнадцать экземпляров сценария для нашей команды. Я учувствовала только в двух сценках и в финальной песне, но Андрей настаивал на том, чтобы все члены команды знали всю программу выступления от и до. Особенно после того, как сам застрял в больнице, и его роли пришлось разбирать другим участникам.

Таня стояла рядом, тараторя без умолку, пока полная дама, упорно трудившаяся над ксероксом, не сделала ей строгое замечание. Мол, у неё за весь день и так голова от галдежа студентов болит, так ещё и сосредоточиться на работе не давали.

Позади нас пристроилась Лера — верная подружка Нечаевой. И с откровенным любопытством разглядывала меня, словно новые туфельки на витрине. Уж не устроила ли кобра тотальную слежку за мной? Бред, для чего?

Дождалась своей очереди и протянула женщине флэшку.

— Пятнадцать экземпляров по десять листов? — возмутилась она. — Это же сколько бумаги деточка?

— Сто пятьдесят, — тут же откликнулась Таня, приняв возмущение за настоящий вопрос.

— Я и без тебя считать умею, дорогуша! — тут же ощетинилась работница, раздув пухлые щеки так, что ей бы позавидовали все хомяки мира. — Это же даже не дипломная работа, а ваши… — она запнулась, глядя на монитор, — хихоньки-хаханьки! А бумагу вы принесли? Или я должна пачки тягать, чтобы остальным студентам курсовые печатать!

— Мы ведь заплатим, — опешила Таня от такой грубой характеристики стараний команды КВН. — А сценарий нам нужен. Через три недели лига…

— Мне не важно! Идите к заведующей канцелярией и несите пачку бумаги! — почти взвизгнула женщина, топнув ногой.

— Хорошо-хорошо! — я выставила перед собой руки, лишь бы та успокоилась. — Я сейчас принесу пачку бумаги, а вы пока нам распечатайте, пожалуйста.

— Я сама разберусь, что мне делать, — гаркнула обиженная на всех студентов мира толстушка, но всё-таки защелкала мышкой и запустила принтер.

Тот с жалобным скрипом измученной годами техники заглотил листок и запыхтел работой.

Посмотрела на Таню.

— Заберёшь флэшку? Я мигом.

— Конечно.

Мигом сбегать не получилось. Заведующей канцелярии не оказалось на месте, она преспокойно пила кофе с секретаршей декана и попросила подождать, когда она освободится. А потом мне пришлось во всех подробностях объяснять, как и почему мне срочно потребовалась бумага. Кое-как отвоевав заветную пачку, я спустилась вниз. Подруга уже стояла с кипой листов, злая как тысяча чертят.

— Ты чего? — спросила я, уже успев подумать, что пропустила феерическую истерию мадам хомячихи, но дело оказалось в другом.

— Эта толстозадая Лера намерено меня задела, когда я забирала копии. Все бумаги разлетелись, я только сейчас собрала. А ты чего так долго?

— Пришлось ждать, когда завканцелярией кофе напьётся. Флэшку взяла?

— Держи. — Всё ещё стреляя из глаз молнии, Таня протянула мне брелочек. — Идём скорее к нашим, а то перерыв скоро закончится.

Репетиция прошла относительно не плохо. Конечно всем не хватало лидера группы, но тем не менее, каждый отлично справлялся со своими сценами, и в целом, Руслан, который замещал Андрея в его отсутствие, остался доволен.

Я вышла из института вместе с Таней — она тоже хотела навестить Андрея. Мы вызвали такси и направились к проезжей части. Но моим планам не суждено было сбыться. На телефон пришло скупое сообщение от отца:

«Приезжай домой сразу после занятий. У нас будут гости, ты мне нужна».

С разочарованным стоном бросила телефон в сумку. Это означало одно — к нам домой наведывается кто-то из деловых партнёров отца. Проигнорировать сообщение означало попасть в немилость на несколько недель. Остановилась посреди тротуара и обратилась к подруге:

— Тань, папа домой гонит. Сегодня не смогу поехать в больницу.

— Отменить такси? — захлопала она глазами.

— Может навестишь одна? Расскажешь, как у нас репетиция прошла.

— Ну… — подруга немного смутилась, переступая с ноги на ногу. — Не вопрос, сделаем по высшему разряду.

— Спасибо! Объясни Андрею, что у меня не получилось…

— Хорошо, не переживай.

Я благодарно чмокнула Таню в щеку и направилась домой, готовиться к ужину.

Даниил

После окончания тренировки я поднялся на третий этаж, где собирались наши местные юмористы, и сразу же поймал летящую мимо гордую птичку. На этой неделе Диана практически каждый день задерживалась на репетициях, и это не удивительно. Скоро лига КВН, команда активно готовилась, надеясь заполучить кубок.

— Дэн! — выдохнула она, запыхавшись. — Ты как тут оказался?

— Сегодня последний будний день, дорогая. А мы так и не придумали, как проведём выходной.

Диана растерянно запорхала ресницами, словно успела позабыть данное мне обещание, а когда поняла о чём речь, нервно закусила губу. Опустил взгляд на её прелестный ротик и чуть ли не чертыхнулся в голос. Будто специально испытывает мою выдержку на прочность. Упёрся в стену, выставив руки по обе стороны от неё, и навис сверху.

— Ты что делаешь? — Диана глубоко задышала, а светлые глаза чуть потемнели.

Как бы Диана не старалась казаться равнодушной, она реагировала на мою близость. От этого меня повело ещё больше. Но приближаться больше не стал. Иначе я рисковал остаться без свидания. Гордая птичка упорхнёт из моих рук и, чёрт возьми, будет права. Нужно держать себя в руках.

— Хочу услышать ответ, — сказал я, а сам взгляда не мог оторвать от закусанной белыми зубками губы. — Завтра всё в силе?

— Да, — ответила тихо, помедлив. — Пожалуйста, прибавь расстояние!

Диана упёрлась ладонями мне в грудь. Но я и с места сдвинуться не мог, словно парализованный. И как ей удавалось так воздействовать на меня?

— Хорошо, — голос вырвался низкий и хриплый. — Надень удобную одежду. В идеале джинсы и кроссовки.

— Мы что, будем бегать? — удивленно протянула она.

— Если придётся, — ответил с ухмылкой, как сбоку раздалось скрипучее покашливание.

Диана вздрогнула, а я нехотя отстранился. Перед нами стоял Руслан, друг Кошечкина. Окинув меня прохладным взглядом, он протянул руку для приветствия.

— Дэн, — сказал он, вместо приветствия. — У ваших вторая смена?

— Тренировка, — коротко ответил я, сам не зная, зачем рассказываю это.

— Понятно, — сухо прокомментировал Руслан и перевёл укоризненный взгляд на Диану. — Дин, я тут хотел распечатать ещё парочку экземпляров сценария, но… флэшка которую ты мне передала пустая.

— Пустая? — удивлённо переспросила она. — Странно, ведь я распечатывала с неё. Может быть женщина, нечаянно её отформатировала, когда извлекала…

— Не знаю, — Руслан задумчиво почесал макушку. — А ты уверена, что не перепутала флэшки? Может со своей или с Таниной?

— Нет, — ответила без промедлений Диана. — То есть я уверена.

— Ну ладно. Не страшно. Я всё равно завтра поеду к Андрею, мы заново загрузим с ноута. Хочешь, могу и тебя прихватить?

Её щеки снова разрумянились, и она машинально перевела на меня взгляд. Но, спохватившись, тут же отвернулась.

— У меня завтра не получится. Дел за неделю навалилось куча.

Руслан ещё больше напрягся, но с новыми вопросами не полез.

— Ладно. Тогда увидимся, — угрюмо бросил он, и вновь оставил нас одних.

— Я пойду? — расстроенно спросила Диана.

Нервничает, из-за того, что друг Кошечкина увидел нас вместе, да ещё и при таком тесном контакте. Но я, наверное, ужасный эгоист, потому что безумно рад этому.

— Мне нужен твой номер телефона, Диана. Должен же я как-то связаться с тобой завтра.

— А где встретимся? — насторожилась она, но номер телефона всё-таки продиктовала.

— Могу за тобой заехать.

— Нет. Лучше встретимся у института, — выпалила спешно.

Строгие родители? Или просто стеснялась обычного парня? Разница между нами действительно была слишком большая, но меня это не останавливало. Больше не останавливало.

— Хорошо. Завтра у института. В десять.

— В десять? — переспросила она удивлённо. — Но…

— Я ведь говорил тебе, что мы проведём вместе целый выходной день Диана, — улыбнулся я коварной улыбкой. — До завтра.

Она молча кивнула в ответ и юркнула к лестнице, махнув мне на прощание рукой.

В это субботнее утро, которое я ждал, как манны небесной, светило яркое солнце, разогревая свежий осенний воздух до летней температуры. Наверное, это был самый жаркий сентябрь, который мне довелось увидеть. Настроение было на высоте, но не только благодаря отличной погоде. Этот выходной день мне была должна Диана Герц.

Надеюсь, эта суббота с лихвой окупит бесконечные атаки Нечаевой на мой здравый смысл. Настырная, однако, попалась особа. Её посылаешь чуть ли не прямым текстом, а она продолжает упорно гнуть свою линию. Надоела безбожно. Зато прохвост Кошечкин остался не при делах, лежал в платной одноместной палате и в ус не дул.

Сел в машину и усмехнулся. Не зря я собрал все пробки, когда вёз к нему Диану в больницу. Она едва ли успела сказать своему принцу привет, как была вынуждена попрощаться и вернуться ко мне. Набрал заветный номер, как только подъехал к институту и ждал ответа.

— Да, — я услышал мягкий голос Дианы.

— Я подъехал.

— Буду через пять минут, — немного занервничала она, решив, что опаздывает, но это я подъехал раньше.

Вышел из машины и, прислонившись к двери, выискивал её взглядом. Диана подъехала на чёрной машине представительского класса и, махнув на прощание водителю, убежала по лестнице крыльца за входную дверь института. Надо же, какое представление. Когда автомобиль плавно отъехал, растворившись в потоке шоссе, Диана осторожно выглянула на улицу. Нашла меня взглядом и направилась в мою сторону. На ней были светло-голубые обтягивающие джинсы, такого же цвета жакет, под которым пряталась белоснежная футболка, и белые удобные кеды. На плечах небольшая сумочка, ремешок которой она нервно теребила пальчиками.

— Что это было? — спросил я, как только Диана остановилась в метре от меня.

— Сказала домашним, что наша группа сегодня выезжает на экскурсию.

Я не сдержал смешок.

— Что? — недовольно насупилась гордая птичка. — Нужно было как-то объяснить, куда я собираюсь на весь день.

— А ты всегда говоришь предкам, когда куда-то выходишь из дома?

— Вообще-то да. Я ведь девушка и за меня беспокоятся… — смутилась Диана.

— В этом нет никакого смысла. Ведь ты всё равно соврала.

— Если бы я сказала, что собираюсь на свидание с парнем, ты бы уже давно стоял по стойке смирно перед моим отцом и рапортовал свою полную биографию.

Я рассмеялся, представив себе подобную картину. А у девчонки имелось не только сказочно-красивое личико, но и язычок. Открыл пассажирскую дверь и жестом руки пригласил в салон. Диана нырнула в машину, проигнорировав мою руку. Более несговорчивой девушки я ещё не встречал. Обычно они сами со мной флиртуют, и мне не приходится силком тащить их на свидания. А тут всё наоборот.

— Куда едем? — уточнила Диана, когда я завёл машину.

— Раз уж у нас экскурсия, значит на сегодня я твой гид, принцесса. Прокатимся загород, будем знакомиться с красотами мира природы.

Диана скептически выгнула бровь.

— Звучит как-то зловеще.

— Почему?

— Вдруг ты меня в лес поведёшь? Предупреждаю, я плохо ориентируюсь в пространстве.

— Не поведу, — улыбаюсь я. — Но если бы и повёл, заблудиться бы тебе не позволил.

— Наверное, скажи мне это кто другой — не поверила бы.

— А мне, значит, веришь?

— Да, — без промедления ответила Диана и, внимательно вглядываясь в моё лицо, резко сменила тему: — Ты и, правда, отличник?

— Можно и так сказать. Удивлена?

— Если честно, да. Ты больше производишь впечатление местного хулигана. — Её взгляд ускользнул от меня к окну.

— Когда нужно я и под зад могу дать, так что частично ты права.

— Я думаю это всего лишь маска. На самом деле ты не такой.

— А какой я?

— Свободный, — выдала она с благоговением, будто это была самая желанная характеристика, о которой можно было мечтать. — А ещё справедливый, чуткий, и всегда готовый помочь.

— Вау, — протянул я. — Прямо-таки узнаю себя по-новому.

— Я слышала, что ты вступился за меня и за Таню на вечере студентов. Перед Гранкиным. Всем остальным было либо плевать, либо они не рискнули связываться с отвязным мажором.

Повисло молчание. Не знаю, откуда Диана об этом узнала, но я сделал это не для того, чтобы произвести на неё впечатление. Просто я не люблю тупоголовых засранцев, которые считают, что им всё можно. Но раз уж зашла такая тема…

— Я слышал, вы какое-то время встречались.

— Это неправда, — кисло улыбнулась Диана. — Терпеть не могу таких типов.

Неожиданно. А принцесса полна сюрпризов. И как приятно, что наши мысли сходятся.

— А я всё гадал, почему Нечаева возле него не вьётся.

Диана мягко рассмеялась.

— Ну, во-первых, она знала о том, что Гранкин лишь пустозвонит. А во-вторых, они встречались пару месяцев ещё в прошлом году. Пройденный этап — теперь он ей не интересен. А… — она запнулась и подняла на меня взгляд, — она всё ещё липнет к тебе?

— Липнет, — усмехнулся я.

— Вот ведь кобра неугомонная! — шикнула Диана, нахмурившись, а меня снова позабавила её реакция.

— Расслабься. Рано или поздно ей ведь надоест.

— Или ты рано или поздно поддашься на её провокации, — упрямо прощебетала гордая птичка, заранее обвинив меня во всех смертных грехах.

Она явно не замечала пляшущих ревнивых ноток в своём голосе.

— А если поддамся, тебя это расстроит?

— Нет, — тут же заявила Диана, скрестив руки на груди.

— А если подумать?

— Нет!

— Отлично, тогда закроем эту тему.

Я потянулся к проигрывателю и включил радио. В салоне негромко заиграла музыка, и больше к теме Нечаевой мы не возвращались. Когда я свернул с трассы в сторону загородного ипподрома, Диана заметно оживилась, вглядываясь через лобовое стекло на большую постройку.

— Мы ведь на ипподром приехали, — догадалась она с улыбкой.

— Ну… не в лес, — подшутил я, остановив машину.

Диана повернулась ко мне.

— И часто ты тут бываешь?

— Время от времени.

— А верхом кататься умеешь?

— Умею. Можем прокатиться, если не боишься, — предложил я, когда Диана выпорхнула из машины.

— То есть, ты привёз меня на ипподром, а уже потом спросил, боюсь ли я лошадей? — прищурилась она, указывая на мой прокол.

— Тут есть аренда не только лошадей, — спокойно парировал я. — Мы можем прокатиться на питбайке или квадроцикле.

— Какой предусмотрительный! — прокомментировала с меньшим запалом, не знаю, от того, что список замечаний себя исчерпал, или от того, что я подошёл к ней вплотную и взял за руку.

— Пойдём? — предложил я.

Для начала нам показали всех лошадей. Иван Вениаминович, конюх, что сегодня был на смене, знал меня уже несколько лет. Я стал приезжать сюда лет с пятнадцати, ещё после первой экскурсии, и был настолько впечатлён, что стал здесь постоянным гостем. Только вот девушку с собой привёз впервые.

Диана с неподдельным интересом слушала историю каждого жеребца, его происхождение, породу, характер. Поначалу с опаской наблюдала за тем, как я прикасаюсь к ним, и сама не решалась.

— Не бойся, Диана, уверяю, они уже все влюблены в тебя, — подбодрил её я и, взяв её ладонь в свою, коснулся морды Зорро.

Жеребец, с чёрной лоснящейся шерстью, в ответ на ласку шумно выпустил воздух из ноздрей. Диана вздрогнула, но руку не убрала, нежно поглаживая Зорро вдоль переносицы плавно уходя ко лбу.

— Дэн, у него такие понимающие глаза… — прошептала она под впечатлением.

— Лошади вообще очень умные животные, преданные.

— Данил, может, прокатиться хотите? — подал голос Иван Вениаминович, напоминая о своём присутствии.

Я вопросительно посмотрел на Диану.

— Хочешь?

— А это сложно?

— Ну, если ты захочешь покататься стоя, выполняя акробатические трюки, будет сложно, — подшутил я.

— Тогда я пас, — засмеялась Диана.

Я мягко развернул её к себе.

— Тогда все трюки будешь выполнять сидя рядом со мной. Доверяешь мне?

В ответ короткий несмелый кивок. Не слишком радужно, но уже прогресс.

— Иван Вениаминович, можно нам на Зорро двойное седло?

Уже через двадцать минут Диана сидела впереди меня, и мы неспешно делали наш первый круг по ипподрому. На втором круге она заметно расслабилась и даже согласилась взять поводья. Но прокатиться самостоятельно всё-таки отказалась. Да оно и к лучшему, во время езды Диана была так близко, практически касаясь своей разгорячённой щеки моей. Видел мурашки на её шее от своего дыхания и слышал, как учащенно бьётся её сердце.

Время пролетало незаметно. Мы пообедали в местной пиццерии и сняли в аренду квадрацикл и рванули к реке. В этот раз Диана сидела сзади, и по ровной дороге я специально разгонялся быстрее, чтобы она теснее прижималась ко мне.

— Дэн! Я сейчас пешком пойду! — ругалась она, прижимаясь щекой к моей спине, но при этом смеялась от восторга.

Скорость действительно пришлось сбросить. Мы съехали на грунтовую дорогу, ближе к берегу, окружённому пёстрыми красно-жёлтыми деревьями. Диана стихла, и подняла голову, осматриваясь.

— Уже приехали, Диана. — Я остановил квадрацикл и помог ей слезть.

— Как тут красиво!

Она ступила ногой в золотистый покров осыпавшихся листьев и окинула взглядом излучину реки, сопровожденную высокими обрывами. Вид действительно завораживал, но я хотел ей показать совершенно другое. Потянул её за руку и провёл ближе к берегу.

— Посмотри вот туда. — Показал на два ближних дома, которые привлекали моё внимание последние полгода. — В крайнем доме есть большая голубятня, видишь?

— Да, — кивнула Диана, внимательно всматриваясь в стаю красивых белых голубей, продолжая идти со мной под руку.

Казалось, она совсем расслабилась рядом со мной и начала полностью мне доверять. Переплёл наши пальцы и заметил, как ещё щечки залил легкий румянец. Но возражать моя гордая птичка не стала.

Мы подошли к ограде дома достаточно близко, я присел на бревно давно упавшего дерева и увлёк Диану за собой.

— Посмотри вон на того черно-белого голубя, что сидит за оградой. Он прилетает сюда каждый день к одной белой голубке. Не знаю, как давно, я наблюдаю за этой парочкой всего полгода. Да и начал только после того, как голубку начали запирать, надеясь отвадить незваного жениха.

— Ты серьёзно? — прошептала удивлённо Диана.

— Конечно. Сначала я думал, что этой пернатый из другой голубятни. Но потом понял, что это дикий голубь. Он свёл себе гнездо по другую сторону реки и каждый день прилетает к своей голубке.

— Но ведь и хозяева это видят, правда? Почему не позволяют им быть вместе?

Я лишь пожал плечами, а Диана жалостливо смотрела за одинокую белую голубку, запертую в клетке.

— Временами я подумываю помочь этой голубке сделать ноги… то есть крылья, — поправился я.

— Я же говорю ты тот ещё бандит, — ухмыльнулась Диана, загадывая с мои глаза. — Но, если всё-таки решишься, я буду твоим сообщником.

— Учту. — Не отпускаю её взглядом.

— Не думала, что голуби так верны друг другу… — тихо сказала она.

— Голуби бывают разные, Диана. Некоторые создают семью на несколько сезонов, а некоторые — на всю жизнь, — объяснил я и, помедлив, добавил: — Так же и у людей. Не стоит вешать ярлыки на всех парней мира, если в жизни повстречался один идиот.

Взгляд серых глаз тут же ускользнул, и между нами повисло неловкое молчание.

— Знаешь, ты и вправду свободный, — вдруг сказала Диана, поднимаясь с бревна. — Я хочу как ты: ездить куда хочу, общаться с кем хочу, учиться там, где хочу!

— Хочешь сказать, тебе запрещают?

— Немного не так. Указывают, как я должна делать, мотивируя тем, что лучше меня разбираются в жизни.

— Ты ведь учишься на креативного дизайнера?

— Да.

— А на кого хочешь учиться?

— На врача. Я всегда хотела помогать людям. Даже химию учила от корки до корки. Но отец не позволил поступить в медицинский.

— Почему?

— Потому что дизайнер — это престижно и востребовано в его мире. А врач — первые десять лет работает за гроши.

— В его мире? — переспросил изумлённо. — А ты значит к этому миру не относишься?

— Именно так. Себя я в этом мире не вижу…

Я по глазам видел, что маленькая гордая птичка совсем не лукавила в своём признании. Поднялся, как завороженный рассматривая её красивый профиль, лицо, купающееся в последних лучах солнца, и боролся с желанием прикоснуться к переливающимся золотом волосам. Кто же ты такая, Диана Герц?

Диана

— Таня, подожди! — крикнула я, увидев среди толпы студентов знакомую темноволосую макушку.

Всю неделю подруга по непонятной причине избегала меня. Она специально приходила на пары позже, садилась подальше от меня, и уходила, едва звонок успевал прозвенеть. Даже если я специально задерживалась у дверей в аудиторию, поджидая её приход, Таня словно видела это, и на пару не спешила.

Вот и сейчас она неслась по коридору, как угорелая, стоило только лектору распустить нас. Да что ж такое происходит? Я сорвалась на бег, лишь бы не потерять заветную фигуру с толпе и в итоге, чуть не налетела на Дэна.

— Ты куда так рванула? — задержал он меня, обворожительно улыбаясь. После самого необычного свидания в моей жизни, мы сильно сблизились. Теперь он обязательно находит меня в стенах института и проводит со мной время. Я, конечно, и раньше неосознанно искала его в толпе, а теперь, если не увидела Дэна утром, не услышала его приветствия с мягко растянутым «Диана», сказанного низким чуть хрипловатым голосом, начинала безумно скучать.

— Таню пытаюсь догнать, — выдохнула обречённо, потеряв-таки подругу из виду.

— Это новый способ поддерживать фигуру? — подшутил Дэн, склоняясь ко мне.

Внизу живота неизменно взбунтовала целая армия бабочек. Я моментально отступила, но мою руку моментально поймали. Сердце в раз подскочило, а в спину словно толкнула невиданная сила, заставляя сделать шаг вперед.

— Вот и попалась, — довольно проурчал Дэн, соприкоснувшись со мной лбами.

Невольно закрыла глаза. Я с ума сходила от его прикосновений, и каждый раз вспоминала наш поцелуй.

— Ты специально так делаешь, да? — проворчала я.

— Надо признать, я и правда, соскучился.

— Дэн!

— Ладно-ладно, — ухмыльнулся он, выпуская меня.

Сделала глубокий вздох, стараясь не рухнуть на пол. Колени дрожали, отказываясь держать меня на ногах.

— Дина! — услышала я оклик и обернулась.

Да что же это такое? Снова Руслан меня заметил обнимающейся с Киреевым. Но честно сказать, теперь меня это совсем не пугает, а кажется само собой разумеющимся. Но друг Кошечкина, по всей вероятности, моего мнения не разделял. Смотрел на меня сердито и недоверчиво.

— Что-то случилось? — первым спросил Дэн. Взгляд Руслана ему тоже не понравился.

— Надо поговорить, — процедил сквозь зубы тот и кивнул мне на ближайшую аудиторию.

— Хорошо, — растерянно пробормотала я и шагнула за Русланом.

Дэн вновь сжал мне руку.

— Мне пойти с тобой? — вопросительно поднял он брови.

— Нет, всё нормально, — отказалась я и скрылась за дверью.

Руслан уселся на край парты, и достал телефон. В напряжённой тишине, что-то листал на экране, а затем протянул мне.

— Можешь объяснить мне, как это оказалось в общем доступе в интернете?

Сжалась под его холодным сверкающим взглядом и посмотрела на дисплей. Какой-то студенческий форум, в котором студенты делятся смешными сценками и некая Диана Герц выкладывает файл с припиской: «Ребят, тут целый сценарий. Налетаем!»

У меня всё леденеет от увиденного, дышать становится нечем и темнеет в глазах. Поднимаю круглые от шока глаза и слова вымолвить не могу. Если это какая-то шутка, то очень дурацкая. Только Руслан совсем не смеётся, он продолжает испепелять меня гневным взглядом и ждёт ответа.

— Это не я, — хрипло выдавила я.

Руслан шумно вдыхает через нос и выхватывает телефон. Он не верит, и выглядит сейчас так, будто готов меня по стенке размазать.

— Больше не кому! Андрей давал флэшку только тебе. Ты кому-нибудь давала её?

— Нет… — шепчу едва слышно.

— Может быть своему новоиспечённому дружку?

— Я только распечатала сценарий и сразу отдала флэшку тебе.

— Сегодня едем к Андрею. Пуст сам с тобой что-то решает.

— Но Руслан…

— Я даже слышать ничего не хочу! — рявкнул он, и я отскочила к двери. — До соревнований неделя! А наш сценарий слит на каждый чёртов форум! Даже если ты не поедешь в больницу, я всё равно расскажу Андрею. Только вот шанса оправдаться у тебя точно не будет.

— Я поеду… — говорю твёрдо. — Если ты не веришь мне, Андрей поверит.

— Встретимся сегодня в три на крыльце, — холодно бросил Руслан и первым вышел за дверь.

Даниил

После разговора с Русланом, Диана была сама не своя и ни с кем не разговаривала. А после занятий стояла на крыльце, прижав сумку в груди, и задумчиво смотрела вдаль. Захотел подойти, как увидел подошедшего к ней Руслана. Тот что-то коротко сказал Диане, и она направилась к его машине. Предположил, что они едут в больницу к Кошечкину, но на всякий случай решил проследить. Не нравилось мне сегодня поведение этого бурундука-весельчака.

Как я и предполагал, автомобиль Руслана остановился у больницы. Парочка поспешно вышла из машины, и не замечая никого вокруг, зашли в тамбур. Решил подождать в машине. Сегодня у меня должна быть тренировка, и за опоздание тренер с меня три шкуры спустит, но я не могу сосредоточиться на игре, пока не выясню в чём тут дело.

Прошло не больше двадцати минут, как из больницы стремительно вылетела Диана. Она дышала часто, словно старалась успокоиться, но не дойдя до ворот, присела на корточки и закрыла лицо руками. Выскочил из машины и подбежал к ней. Коснулся дрожащей руки и услышал жалобный всхлип.

— Диана! Что случилось? — осторожно спросил я.

В ответ она лишь покачала голову и попыталась отстраниться.

— Нет, уж! — начал терять терпение, и потянул её на себя. — Если сейчас же не скажешь, я пойду допрашивать Кошечкина и его дружка в самостоятельном режиме, — пригрозил сердито.

Диана уткнулась лбом в мою грудь и снова всхлипнула. Затем ещё и ещё, пока не задрожала всем телом и, наконец, дала волю слезам. Замер на мгновение, не зная, что делать и говорить. Ох уж эти женские слёзы! Сколько бы я не старался утешать плачущих девчонок, они всегда начинали рыдать ещё больше. Поэтому я просто прижал её к себе в объятия, положил щёку на мягкие волосы с нежным запахом жасмина и молчал до тех пор, пока Диана не замерла в моих руках.

— Скажешь, наконец, что стряслось?

— Никто не верит мне! — хрипло пробубнила Диана, пальцами стирая дорожки слёз. — Даже Андрей!

— В чём тебя обвиняют.

— Когда я навещала Андрея в первый раз, он передал мне флэшку со сценарием для команды. Я распечатала экземпляры и передала всё лично в руки Руслана.

— Это та флэшка, которая оказалась пустая.

— Да. Оказывается, Флэшка, которую я отдала Руслану — была не Андрея. Он не сразу заметил, потому что они были похожи внешне. Только через несколько дней Андрей обратил внимание, что на его флэшке был объём памяти меньше…

— Так, ладно. Ты-то тут причём? Может, при распечатке что-то напутали. В чём катастрофа?

— В том, что сценарий слили в сеть от моего имени, — проскулила Диана и снова зажала ладонью рот.

— Что? — не сдержался я.

— Я этого не делала, — она неверно истолковала моё восклицание.

— Да это и дураку понятно, Диана!

— Ты, правда, веришь мне, или просто поддержать пытаешься? — Серые глазки внимательно вглядывались в мои.

— Если бы я хотел испортить своей команде выступление, и слить сценарий в сеть, я бы делал это не под своим настоящим именем. Поэтому твои юмористы или тупят, или им просто выгодно найти крайнего. И по стечению обстоятельств крайним оказалась ты.

— Андрей сказал, что не будет жаловаться на меня декану. Но из команды меня исключил.

— Да и чёрт бы с ними…

— Ребята говорят, что из-за меня им теперь придется всё переделывать… А соревнования уже на следующей неделе. Все меня обвиняют! Но я ведь ничего не делала.

— Всё, Диана, успокойся. Пойдём в машину и подумаем. Ты постараешься вспомнить день, когда принесла в институт флэшку.

Усадил её на переднее сидение и дал воды. Глядя на заплаканное потерянное лицо Дианы, внутри всё разрывалось на мелкие части. Я должен обязательно во всём разобраться, пока на маленькую гордую птичку не ополчился весь институт.

— Когда ты принесла флэшку в институт?

— Во вторник. На следующий день, как Андрей мне её передал.

— Хорошо. Потом ты отдала флэшку Руслану? Или ещё кому-нибудь давала? Может, попросила кого-нибудь передать?

— Нет. Я распечатала пятнадцать экземпляров сценария и после окончания занятий лично отдала всё Руслану.

— После распечатки тебе сразу отдали флэшку?

— Наверное…

— Что значит «наверное»?

— Женщина, что работала в тот день, стала возмущаться, что мы много бумаги у неё потратим, и тогда она отправила меня в канцелярию, за дополнительной пачкой. Я попросила Таню забрать всё, и ушла в канцелярию.

— Получается, в тот день флэшка была не только в твоих руках.

— Но это же Таня! Она бы не стала так со мной поступать! — возразила Диана, нахмурившись.

— В любом случае, с ней нужно поговорить, — осторожно заметил я.

— Только она со мной не разговаривает.

— Это ещё почему?

— Не знаю. Она намеренно от меня сбегает больше недели.

Выдохнул и отвернулся. Ладно, поговорю с Татьяной самостоятельно.

— Я отвезу тебя домой, Диана. Отдохни и постарайся ни о чём не думать. Договорились?

Она неуверенно кивнула, соглашаясь, и я завёл двигатель.

Этим же вечером я ловил подружку Дианы возле подъезда её дома. Говорить Диане, что я намеревался встретиться с её подругой лично, желания не было. Поэтому пришлось выяснить адрес Тани окольными путями. Благо у меня был Никита, который отвлекал секретаршу в деканате, а я добывал нужную папку с данными студента.

Доброжелательный голос матери Татьяны, доносившийся из домофона, сообщил мне, что её дочь уехала на наращивание ногтей, и пока ещё не вернулась. Значит, буду ждать. Сегодня я уже пропустил тренировку, терять нечего.

В районе девяти часов вечера жёлтое такси, ослепляя фарами, плавно подъехало к подъезду. Зажмурился, приглядываясь к высокой пассажирке, которая расплатившись за заказ, не спеша вылезла из машины.

Ну, здравствуй, Таня!

Вышел следом и подошёл к ней как раз в тот момент, когда она лезла за ключами в сумку.

— Дэн! — взвизгнула она от неожиданности. — Ты чего так пугаешь?!

— А ты по сторонам смотри, особенно когда одна в подъезд заходишь.

— У нас приличный район!

— Дураков везде хватает.

— И ты поджидал меня у подъезда, чтобы сказать об этом?

— Где флэшка Кошечкина?

— Какая ещё флэшка? — округлила свои большие глазища Татьяна.

— С которой вы, вместе с Дианой, сценарий распечатывали.

— Откуда мне знать. У Руслана должна быть.

— А вот и нет. До Руслана дошла другая флэшка, а всё что вы так усердно готовили последние две недели, слили в интернет.

— Как слили? — растерялась Таня, прикрывая рот рукой. — Кто?

Либо подружка сейчас дурит мне голову, либо до неё последние новости ещё не дошли.

— Диана Герц.

— Шутишь?! — тут же зашипели на меня. — Да она бы никогда так не сделала!

— Значит, сделала ты, — спокойно перекинул стрелку и смотрел за реакцией.

— Ты больной! — ещё больше взбеленилась подружка.

Ну не похожа она на ту, кто может подставить.

— Больше некому. А ты ещё с Дианой перестала общаться. Какое странное совпадение не так ли?

— Не твоё это дело, — смутилась она.

— Не моё, — подтверждаю нехотя. — Но если на Диану из-за этого начнут наезжать остальные члены команды, я молчать не буду.

— Всё так серьёзно?

— Разумеется. Диану исключили из команды. И выступать с этими сценками уже никто не сможет.

— Исключили, — эхом повторила Таня и плюхнулась на лавочку.

— Если тебе есть, что рассказать, лучше это сделать сейчас. Иначе худо будет твоей подруге.

— Но рассказывать-то нечего! Хотя… блин, и как же я сразу не подумала! Лерка — подружка Нечаевой — меня толкнула, и у меня все копии разлетелись. Она запросто могла подменить флэшку, пока я собирала бумаги. Потому что следующая в очереди была!

Закатил глаза. И снова эта Нечаева. Надо бы поджать девице хвост, а то слишком уж распушила!

— Ладно, разберёмся, — буркнул я и прищурился. — Давай рассказывай, почему от Дианы бегаешь.

— Неважно…

— Важно! Ей сейчас поддержка нужна, а ты бросила её, даже не объяснив причины. Разве подруги так поступают?

— Не поступают, — вздохнула Таня. — Я ужасная подруга.

— Хорошо хоть признаёшь. Давай-ка соберись. Сейчас надо быть рядом с ней.

— Не могу я.

— Что ещё за не могу?! — начал терять терпение.

— Я с Кошечкиным целовалась, — пискнула Таня таким тоном, будто только что призналась в смертоубийстве.

— Приплыли… — только и сказал я.

— Я не хотела. Он мне нравился ещё с первого курса, но я как увидела, что он на Диану заглядывается, а она на него, лезть не стала. Что у нас так парней других в институте что ли нету?! А тут как-то пришла к нему, навестить, мы заболтались и он… и я… Сама не поняла как так вышло. Я потом из палаты пулей вылетела, а Диане признаться не могу.

Вздохнул и присел на скамейку рядом с ней. Таня моментально напряглать и суть отстранилась.

— Да не бойся, целовать не стану, — ухмыльнулся я, и получил в ответ скупую улыбку. — Послушай, Таня, у вашего Кошечкина всё равно нет никаких шансов. Диану я ему всё равно не отдам. Особенно сейчас, зная, что он определиться не может, кто ему по-настоящему нравится. Так что поговори со своей подругой и объясни всё, как было. Думаю, она поймёт.

Диана

Едва я успела войти в институт, как на меня тут же набросился Лёшка из нашей команды. Нет. Не нашей. Теперь к ним я никакого отношения не имею. Горечь снова добралась до самого сердца, больно обжигая, но я держалась стойко — выслушала его нападки с гордо поднятой головой и молча ушла к лестнице. Доказывать каждому, что я ничего плохого не делала, я не собираюсь.

— Нет, а ты куда собралась?! — продолжал возмущаться Лёша, преграждая мне путь. — Давай нам теперь новый сценарий готовь!

— Уйди с дороги! — потребовала я.

— Иначе что? — с противной улыбочкой поинтересовался тот. — Телохранителей папочки на меня натравишь?

Кто бы мог подумать, что буквально позавчера мы были хорошими знакомыми. Как же быстро на меня навешали ярлыки, даже не разобравшись! Андрей — и тот не стал меня слушать. В груди кольнуло от нестерпимой обиды.

— Ой, кажется у нашей принцессы проблемы? — раздался довольный голос Нечаевой. Прям-таки не говорит, а урчит, как сытая кошка.

Хотя за что я так с бедными котятами. Кобра она ядовитая.

— Вы посмотрите, мой личный хвостик тут как тут, — я обернулась к ней.

Алёна лишь злорадно улыбнулась и пошла к лестнице вместе со своей верной свитой. А вот мне, к сожалению, путь был закрыт.

— Эй, Плеханов, ты чего встал на дороге?! — до ушей донёсся бойкий голос Тани. — Освободи проход, пока тяжёлую артиллерию не позвала.

Подруга стояла, упирая руки по бокам, и простреливала грозным взглядом моего обидчика. Улыбнулась бы, глядя на неё такую воинственную, но вот обида за её побеги без объяснений не дала мне этого сделать. Тем временем, Таня сцапала меня за руку и протаранила бедного Плеханова, словно танком переехала. И вот чего я так не умею, а?

— Чего ты стояла, как баран на новые ворота на него смотрела. Давно бы дала ему по башке чем-нибудь тяжёленьким и дело с концом, — ворчала на меня подруга, утягивая меня вверх по лестнице.

— Я бы тебе с удовольствием сейчас чем-нибудь тяжёленьким приложила. Ты чего от меня всю неделю бегала?!

Таня помолчала с мгновение, судя по звукам, даже не дышала.

— После пары поговорим, а то опоздаем.

Возражать не стала. Послушно прослушала лекцию, а на перерыве устроила подруге жёсткий допрос с пристрастиями.

Никогда раньше мне не доводилось видеть подругу такой понурой и смущённой. Она минут десять говорила мне, как добиралась до первой городской больницы, расписывая мне чуть ли не каждый свой шаг, потом подробно рассказала, о чём разговаривала, а потом… я, наконец, услышала главное. Удивлённо хлопала глазами, не веря своим ушам. Так вот, оказывается, в чём дело. Только чувства разочарования ни в подруге, не в парне, который мне так нравился, у меня не возникло. Я вдруг чётко осознала, что мне всё равно. В душе мне было обидно только за то, что подруга целую неделю набиралась смелости, чтобы мне всё рассказать. Разве такие чувства должен испытывать влюблённый человек?

Нет.

Меня гораздо больше выводили из себя моменты, когда я видела Нечаеву кокетливо воркующей с Даниилом. Тогда мне действительно хотелось выцарапать этой кобре глаза, чтобы не смела даже смотреть в сторону моего парня.

— Мне так стыдно, Ди… — Таня подняла на меня виноватый взгляд. — Я тебе обещаю, что даже близко больше к Андрею не подойду…

— Вот ведь! — фыркнула я нетерпеливо. — Да что у нас парней, что ли, больше нет?! Свет на нём клином не сошёлся. Так что, забудь ты… — запнулась, — вернее… Тань, если он тебе на самом деле нравится, я совсем не в обиде.

— Правда? — подруга удивлённо округлила глаза. — Ты ведь по нему давно сохла, хоть и не признавалась.

— А ты у меня всё видишь, но молчишь? — улыбнулась, прижимая к себе подругу. — Мне уже давно нравится другой, — прошептала ей на ухо. — Только вот признаваться в этом, я даже сама себе не хотела.

— Кажется, я знаю, кто это! — хихикнула Таня.

— Вот с ним целоваться даже не вздумай! — пригрозила я, на что получила очередное хихиканье.

— Даже если полезет, не дамся! — клятвенно заверила она.

Только почему-то я была уверена, что Даниил Киреев так делать не станет.

Новости в институте разлетаются со скоростью света. Не знаю, кто именно много болтал, может все сразу, но на второй день у меня появилось гораздо больше недругов, чем в первый. Передвигаться по коридорам института стало ещё сложнее. Меня намеренно грубо толкнули плечом, когда я шла к аудитории, выбив тетради из рук.

Обернулась, сердито нахмурившись, и снова увидела противную улыбочку Лёши.

— Ох, какой я неловкий!

— Может быть, поднимешь? — выгнула я бровь.

— Ещё чего, — пренебрежительно скривился он и пнул тетрадь ногой. — Ты уронила, тебе и под…

Договорить парень не успел, получив резкий толчок в спину, да такой сильный, что Лёша полностью потерял равновесие и полетел на пол.

Зажала рот рукой, сдержав возглас, и увидела Даниила. Его яростный взгляд выл прикован к распластавшемуся на полу Плеханову.

— Ой, какой я неловкий! — Дэн повторил фразу, брошенную мне минутой ранее, только таким тоном, что у меня мурашки по спине пробежали.

— Да ты чего, парень, совсем… — Леша снова не договорил, взглянув на Киреева.

Быстро поднялся, отряхивая колени, не издавая ни единого звука, словно язык откусил.

— Подними тетради, — холодно процедил Дэн, продолжая испепелять моего знакомого разъярённым взглядом. — И извинись.

— Так это… Ты видать не в курсе…

— Я то в курсе, — заверил Даниил. — А вот ты, прежде чем трепать языком и обвинять кого-то, сначала информацию проверяй.

Лёша подавать голос больше не рискнул. Молча поднял мои тетради и, не глядя на меня, извинился.

— Ещё раз к ней подойдёшь — буду разговаривать с тобой за пределами института. И потом не вздумай говорить, что я не предупреждал, — холодно сказал Дэн и взял меня за руку.

Мы отошли в сторону от любопытных зевак, и я тихо поблагодарила:

— Спасибо, ты меня спас. Не представляю что будет завтра…

— А завтра у тебя всё будет хорошо. — Дэн коснулся моей щеки и погладил большим пальцем скулу.

— Мне бы твою уверенность.

— Мы с Никитой узнали, с какого IP-адреса рассылали информацию по форумам. Руслан уже в курсе. Он пойдёт в деканат, и доложит о сложившейся ситуации, а так же о том, кто в действительности её зачинщик.

— И кто это?

— А сама не догадываешься? — уголок его рта чуть приподнялся вверх, и на щеке неизменно появилась ямочка. — Кто всегда пытается выставить тебя в плохом свете?

— Нечаева?

— Она самая.

Смотрела на Дэна во все глаза и не верила, что он мог сделать для меня подобное. Мне ведь никто не поверил, никто даже не попытался разобраться. Никто кроме Дэна.

Ближе к обеду Нечаеву, вместе со всей её верной свитой, вызвали в деканат и вели с ними долгую беседу. О чём именно они говорили, оставалось только догадываться, но на следующий день к феноменальным разборкам подключили их родителей.

Ну а ко мне действительно выстроилась очередь из извиняющихся сокурсников, и возглавлял её Руслан. Команда не успела подготовиться к соревнованиям, и к сожалению, отменила заявку. Но ребята не отчаялись, стали готовиться к новому сезону, и позвали меня назад в команду. Только вот я уже возвращаться не стала. Слишком уж горьким остался осадок.

После окончания пар, я закинула на плечо сумку и впервые сама пошла искать Дэна. В первую очередь, мне хотелось поблагодарить его за то, что он для меня сделал, ну а во-вторую — подойти к нему близко-близко, вдохнуть несравненный, будоражащий аромат хвои и мяты, и, поднявшись на цыпочки, поцеловать желанные горячие губы.

Дэн был в спортивном зале, где у них проходила очередная тренировка. Сбросила сумку на подоконник, и сама устроилась рядом. Долго ждать не пришлось, Дэн вышел уже через двадцать минут. Удивлённо замер посреди коридора и долго смотрел на меня, словно глазам не мог поверить. Мимо пробегали парни, хлопая его по плечу и прощаясь, но тот практически не реагировал.

— Ты что тут делаешь? — наконец спросил Даниил.

— Тебя жду. Мне же теперь на репетиции ходить не надо.

— Насколько мне известно, Андрей хотел тебя восстановить.

Спрыгнула с подоконника и подошла к самому лучшему парню, которого когда либо встречала. Своему парню.

— Но это не значит, что я хочу продолжать с ними работать.

— А что ты теперь хочешь делать?

— Прямо в данный момент? — уточнила я, закусив губу в предвкушении.

Дэн прищурился, в медовых глазах мелькнул странный огонёк. Он сделал последний шаг на встречу, и теперь наши тела касались друг друга. Он был таким горячим, буквально воспламенял меня.

— Дай угадаю, — низко проговорил он, опуская голову к моему лицу.

Наши губы практически соприкасались, дыхание становилось неровным, а сердце выпрыгивало из груди.

— Поцелуй меня, Дэн, — лёгкий шепоток слетел с губ, и в то же мгновение я ощутила вкус его поцелуя, того самого, который продолжала хранить в памяти…

Даниил

С тех пор, как мы с Дианой стали встречаться по-настоящему, прошло уже больше месяца. На улице глубокий октябрь, выпал первый снег. Мы снова приехали к реке, на этот раз на машине, и с определённой целью — сделать одно полезное для двух голубков дело.

— Как договаривались, Диана, — напомнил я своей красавице. — Ты отвлекаешь, я забираю голубя.

— А если не получится? — сомневалась она.

— Всё у нас получится, я в тебя верю.

Диана ушла к воротам, и как только я услышал её робкий стук по калитке, приготовился. Диана должна была под предлогом севшей батареи попросить позвонить. И как только ей открыли, подкрался к голубятне. Обеспокоенная голубка никак не хотела идти мне в руки, даже клюнула меня пару раз, но не сильно.

Когда всё было готово, я ждал возвращения Дианы на том же упавшем дереве, а рядом со мной уже вился обеспокоенный жених «похищенной невесты). Он делал странные выпады в мою сторону, будто хотел напасть, встать на защиту, но в последние моменты, лишённый необходимой смелости, отступал.

— Получилось? — Услышал вопрос запыхавшейся Дианы.

— Ага, — улыбнулся я, показывая на зажатого в руках голубя. — Хочешь сама отпустить? А то боюсь её голубок все-таки наподдаст мне клювом, если мы продержим его невесту в неволе хотя бы минуту…

— Надо же, бесстрашный Даниил Киреев испугался бело-чёрного голубка, — хихикнула она в ответ.

— Ты посмотри какой у него звериный взгляд! Тут кто угодно испугается.

Диана подошла, накрывая прохладными ладонями мои руки и спросила:

— Давай вместе?

Соглашаюсь, и мы счёт три мы разжимаем руки. Голубка испуганно взлетает ввысь, и жених подрывается следом.

— Дэн, они улетают, они действительно улетают! — пролепетала с восторгом Диана, нетерпеливо подпрыгивая на месте.

Её светло-серые глаза сияли серебристыми крапинками в лучах солнца. Она всё смотрела и смотрела в небесную гладь, пока силуэты белых голубей не превратились в крошечные точечки, после чего совсем исчезли.

— Просто поверить не могу. Так не бывает…

— Как видишь, бывает, — ответил с улыбкой.

Обнял её со спины, нежно и бережно. Мягко поцеловал шею, вдохнул сладкий запах ириса и жасмина с шелковой кожи. А зверь внутри урчал от наслаждения. Ведь Диана теперь целиком и полностью моя…

— Дэн, я так люблю тебя! — внезапно произнесла Диана, я на мгновение застыл, чувствуя как в груди разливается странное тепло. — Я хочу как они! Хочу улететь с тобой на край света! Чтобы быть свободной И счастливой!

Мягко повернул её к себе, крепче сжал в объятиях.

— Моё счастье там, где ты. Люблю тебя, Диана…

Она замерла, когда наши лбы соприкоснулись, даже не дышала, вся трепетала в моих руках. Моя маленькая гордая птичка затихла, прикрыв глаза, и ожидала моих прикосновений. Уверенно поймал её губы, заставляя забыть обо всём.