Месячные называют по-разному (критические дни, гости на красной машине, красные дни календаря — эвфемизмов так много!), но нам обязательно нужно поговорить, если на ум приходит что-то из этого списка: кровь льется рекой; кровавое цунами; адские боли; внутренности зажали в тиски и скручивают; сгустки размером с мячик для гольфа.

Ой-ой-ой!

Это ненормально.

Если у вас первое или второе и во время месячных вы не можете жить нормальной жизнью — самое время поболтать с доброжелательным акушером-гинекологом, потому что это поправимо.

Многовато, понимаю. Когда врач определит наиболее вероятную причину, он решит, что делать. В зависимости от анамнеза и результатов осмотра он может назначить анализ крови, УЗИ или другие визуализирующие исследования, отправить мазки на исследование на предмет инфекций или рака и предложить препараты (например, противозачаточные средства) или операцию, если посчитает, что это поможет.

К счастью, есть МНОЖЕСТВО способов лечения, и они помогают вернуться к нормальной жизни.

Вначале — пара определений.

Межменструальные кровотечения могут иметь разные причины, и врач должен знать, что у вас есть такая проблема, — тогда он сможет определить, чем она вызвана, и помочь с ней справиться. Кому в жизни нужна такая досадная помеха?

К счастью, кровотечения между месячными обычно не угрожают жизни и от них можно избавиться. Ура!

Давайте посмотрим, какие у них бывают причины.

Может, да, а может, и нет.

(Понимаю: такой ответ раздражает.)

Я хочу, чтобы вы воспринимали месячные как показатель состояния организма: если они нерегулярны, возможно, тело пытается вам что-то сообщить. Как я уже говорила, месячные должны длиться около 5 дней при средней продолжительности цикла от 21 до 35 дней. Нам, врачам, важно знать, если ваш цикл не вписывается в эти рамки.

Если месячные не приходят вовремя, повышается вероятность проблем с зачатием в будущем, а также предраковых процессов и рака матки. Вот почему так важно разобраться, в чем причина, и постараться все наладить.

Задержка месячных может быть связана с разными обстоятельствами, и вот некоторые из них:

• у вас только начались месячные, и организм приспосабливается (для подросткового возраста это нормально);

• беременность (да, ее нужно исключить!);

• СПКЯ;

• преждевременная недостаточность яичников (ранняя менопауза);

• перименопауза (годы до и после менопаузы — полного прекращения месячных);

• заболевания щитовидной железы;

• стресс;

• чрезмерная физическая активность;

• резкие изменения веса;

• высокий уровень пролактина (по разным причинам: от кормления грудью до наличия образований, затрагивающих структуры, которые производят этот гормон);

• прием лекарственных препаратов (контрацептивов, некоторых психотропных средств и других).

Если б это было так, разве не стали бы мы все подсоединять к себе шланг с водой каждые 28 дней?

К сожалению, это стопроцентный миф, но, несмотря на отсутствие данных, его подтверждающих, он активно циркулирует в соцсетях.

Я специально занялась разысканиями (времени на это ушло не так много, поскольку искать, как выяснилось, было нечего), чтобы разобраться, откуда взялась эта идея. Мой улов в целом ограничился упоминаниями этого мифа на сайтах о «велнесе» и в журнальных статьях, причем ссылок на источники не было, что насторожило. В одном месте утверждалось, что, когда организму не хватает воды, кровь загустевает. А значит, если во время месячных пить больше, она станет более жидкой и хлынет прочь из матки.

К счастью, это неправда: наше тело понимает, что к чему, и кровь не превращается в густую жижу, когда мы испытываем жажду.

Подведу итог: пить воду — хорошо. Если при месячных жидкости в организме достаточно, это помогает облегчить боли в животе (матка — сплошные мышцы, а обезвоживание может вызвать их спазм). Только не переусердствуйте: просто пейте, сколько нужно, чтобы цвет мочи оставался светло-желтым. И никаких шлангов!

Прежде чем с этим разобраться, я хочу удостовериться, что мы признаём влагалище тем, чем оно является, — влагалищем.

Оно должно пахнуть как… влагалище. Если во время месячных запах немного меняется — это нормально.

Кровь, вытекающая из матки во влагалище, имеет запах. И слегка меняет pH влагалища. Это совершенно нормально.

Если вы не в восторге от этого запаха, может быть, стоит чаще менять гигиенические средства — особенно это касается прокладок. Или совсем отказаться от прокладок и перейти на менструальную чашу или тампоны, ведь источником неприятного запаха может быть именно кровь, остающаяся на прокладке.

Если вам кажется, что там, внизу, все совсем уж плохо, ПОЖАЛУЙСТА, не вливайте туда никакие гели, спреи и пенки для интимной гигиены. Подобные средства ужасно вредны для влагалища, которому не нужны раздражающие ароматы и химические вещества. Они могут нарушить кислотно-щелочной баланс, и у вас появится предрасположенность к инфекциям, так что в итоге все станет хуже, чем раньше!

Беспокоит запах? Приходите к нам, гинекологам. Мы выясним, нет ли у вас какой-нибудь инфекции (во время месячных уязвимость к инфекциям может возрастать, поскольку pH, как правило, немного меняется и некоторые микроорганизмы это любят). А может быть, все дело в тампоне, который вы случайно оставили внутри несколько дней назад (да, такое случается, и мы не станем вас осуждать).

И — предвосхищая ваши опасения — да: мы можем осмотреть вас во время месячных. В силу своей профессии мы постоянно имеем дело с разнообразными выделениями, и менструальная кровь нас не отпугивает.

Вы даже не представляете, сколько раз меня спрашивали: «Можно ли забеременеть в такой-то день цикла?».

Дело в том, что вы способны к зачатию не каждую секунду своей жизни. Говоря о предотвращении беременности на уроках полового воспитания (надеюсь, они у вас были) и даже на приеме, гинекологи, конечно, предпочитают перестраховываться.

Но вообще-то вы способны к зачатию на протяжении примерно шести дней каждого менструального цикла, если он нормальный и регулярный. Эти дни называются окном фертильности.

В остальные дни нормального цикла наступление беременности очень маловероятно.

Но.

(Всегда есть это «но».)

Я не могу со стопроцентной уверенностью сказать, что вы не можете забеременеть во время месячных. Ведь, может быть, вы приняли за месячные то, что ими не являлось (а было, например, просто мажущими выделениями или кровотечением после полового акта), поэтому вычислить момент овуляции в каждом конкретном месяце — непростая задача. А может, у вас короткий цикл и вы занимались сексом в самом его конце, а учитывая, что сперматозоиды способны жить несколько дней, это оказалось достаточно близко к овуляции в следующем цикле.

Иначе говоря, даже если вероятность забеременеть в конкретный день — всего 1%, уже нельзя стопроцентно гарантировать, что беременность не наступит. Случается, что беременеют и в такие дни.

Мой совет: не нужно считать месячные гарантией того, что вы не забеременеете.

Безусловно!

Если хотите заниматься сексом во время месячных — пожалуйста. Если для вас это так себе удовольствие или просто нет настроения, это тоже нормально.

Занимайтесь сексом, только если вам хочется.

Этот совет актуален 24 часа в сутки, 7 дней в неделю и 365 дней в году.

Сколько всего скрыто в этом вопросе! Идея о том, что месячные должны причинять боль, неотрывно связана с давним женоненавистническим убеждением в том, что люди, у которых бывают менструации, принадлежат к низшему, опасному полу, чью сексуальность нужно держать под контролем. Как общество этого добивается? Мы должным образом не просвещаем людей насчет того, как работает тело, и делаем так, чтобы им было трудно получить помощь, а затем называем боль нормой, чтобы держать их в узде.

Только вдумайтесь. «Естественные роды» без медицинского обезболивания возведены в кругу мамочек в священный ранг. Месячные делают тебя ни на что не годной? Ничего не попишешь, солнышко, раз в месяц приходится потерпеть. Прими ибупрофен и возвращайся в класс.

Нет!

Говорю вам четко и ясно: да, во время месячных из-за повышения уровня простагландинов (эти вещества содержатся во всех тканях организма) бывают болезненные спазмы, которые заставляют матку сокращаться и выталкивать менструальную кровь. И конечно, колебания уровня гормонов могут вызывать небольшую тошноту, повышение газообразования, размягчение стула или, наоборот, запоры.

Но должны ли месячные причинять боль, которая нарушает привычный образ жизни? Нормально ли, если приходится каждый месяц прогуливать работу или школу из-за того, что вы не можете встать с постели? Конечно, нет!

Так что, если это ваш случай, знайте: страдать необязательно, и мы можем вместе поработать над тем, чтобы месячные перестали мешать вам жить.

Нужны ли? Нет.

Подходят ли для применения? Конечно.

Если вы не знаете, какие тампоны лучше, органические или обычные, я предлагаю для начала признать, что мы находимся в довольно привилегированном положении, раз можем выбирать. В подавляющем большинстве развивающихся стран женщины имеют очень ограниченный доступ к подобной гигиенической продукции или не имеют его вовсе. По этой причине во время менструаций они не могут ходить в школу или на работу, и бывает, что каждый месяц на протяжении недели их сторонятся как нечистых.

Возможность приобрести органические тампоны — это на самом деле привилегия, которую нужно ценить. А теперь я все-таки оставлю свою любимую тему и отвечу на вопрос.

Посмотрим, что говорят об органических тампонах и насколько эти утверждения соответствуют действительности. Имейте в виду: оба вида тампонов входят в категорию медицинских изделий, производство которых регулируется Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA)[1].

Подведем итог: пользуйтесь теми тампонами, которые вас радуют. В любом случае — не нужно никаких ароматизаторов. И если ваше влагалище лучше себя чувствует с органическими тампонами — отлично. Но если они вам не по карману, не нужно упрекать себя в том, что вы предпочли обычные.

Это действительно тяжело, когда ты хочешь позаботиться о своем теле, а тебе мешают.

Прежде всего я бы предложила вам откровенно поговорить с родителями: почему они не хотят, чтобы вы предохранялись? Потому что опасаются побочных эффектов? Может быть, они думают, что если вы станете предохраняться, то тут же начнете заниматься сексом? Или дело в чем-то другом?

После этого, думаю, было бы прекрасно пойти к акушеру-гинекологу вместе с возражающим родителем (если вы чувствуете себя на это способной), чтобы вы все могли содержательно пообщаться. Гинеколог расскажет о рисках и преимуществах и ответит на любые волнующие вопросы. Возможно, ваши родители даже не знают, что многим женщинам прописывают противозачаточные средства при различных нарушениях и их принимают не только для предохранения от беременности. Вы и представить не можете, каким приятным и продуктивным может оказаться такой визит к врачу!

Вам так и не удалось уговорить родителей и вы хотите начать предохраняться так, чтобы они не узнали? Смотрите раздел «Как мне начать предохраняться, чтобы не узнали родители?», где я предлагаю различные варианты.

Да, но если у вас установлена ВМС, то имейте в виду: есть данные, что пользование менструальной чашей повышает риск экспульсии — самопроизвольного выпадения ВМС. Это не значит, что нельзя сочетать ВМС с менструальной чашей, но нужно обсудить этот момент с врачом. Важно: предметом исследований были чаши, которые удерживаются на месте за счет создания эффекта вакуума и присасывания, поэтому тем, у кого установлена ВМС, возможно, лучше выбрать чашу, работающую по-другому. К счастью, если ВМС гормональная, месячные могут быть совсем скудными или вовсе отсутствовать, так что никакой чаши не понадобится! Это, однако, не относится к медьсодержащей ВМС, из-за которой у некоторых женщин месячные становятся обильными.

Если вы переживаете, что из-за менструальной чаши повышается риск таких состояний, как синдром токсического шока, и инфекций вроде молочницы, можете успокоиться. Исследования показали, что при использовании чаши вероятность подхватить инфекцию такая же, как при пользовании прокладками и тампонами (или даже ниже!).

Выбор чаш очень велик — их, без преувеличения, сотни, — и бывает трудно разобраться, с чего начать. Иногда приходится выбирать методом проб и ошибок — приспосабливаться к чаше, учиться ею пользоваться. Однако если вас радует возможность сэкономить деньги и помочь природе, чаша — это то, что вам нужно.

Тканевые прокладки — это многоразовые впитывающие средства, которые можно стирать и использовать повторно, взрослая версия тканевых подгузников. Если предпочитаете пользоваться именно ими, возможно, вам приятно осознавать, что тем самым помогаете спасать планету и экономите деньги (в перспективе, конечно: с самого начала придется потратить больше).

Но безопасно ли это — часами контактировать с пропитанной кровью материей у себя в белье? Не расплодятся ли там всякие микроорганизмы, в результате чего вы подхватите инфекцию? Может быть, это просто очередное модное увлечение?

Сначала разберемся с модным увлечением. Тем из нас, кто живет в развитых странах, тканевые прокладки могут казаться диковинкой, однако ими с давних пор пользуются в местах, где трудно достать другие гигиенические средства. Раньше жительницы развитых стран тоже постоянно их использовали. Не все женщины могут позволить себе каждый месяц покупать прокладки или тампоны, и некоторые пользуются вместо этого каким-нибудь видом тканевых прокладок.

В целом эти средства можно спокойно использовать. Если вы меняете их по мере необходимости, все должно быть в порядке. Да, ткань может впитывать меньше влаги, чем одноразовая прокладка, но эту проблему можно решить, меняя их чаще.

И конечно, если у вас возникнет раздражение на коже или инфекция, значит, этот вариант вам, вероятно, не подходит.

Я не согласна с этим, и мне очень жаль, что такой продукции не было, когда я ожидала первых месячных.

Помните, как вы жили в страхе, что у вас начнутся месячные в школе, где на эту тему почти не говорили, и вы понимали, что алое пятно сзади будет как позорное клеймо? Нет? Я такая одна? И все-таки… было бы здорово иметь тогда белье для месячных и носить его на всякий случай? Так завидую!

Но вернемся к вопросу: нет, это не ерунда; это еще один вариант для тех, у кого уже идут месячные, и для тех, у кого они вот-вот начнутся. Мне нравится, когда есть из чего выбрать. Бельем для месячных можно пользоваться как самостоятельным средством гигиены или вместе с прокладками, тампонами для подстраховки от протекания.

В продаже есть много видов такого белья; различие — в дизайне и объеме впитываемой жидкости. В некотором белье есть антимикробный слой (иногда в него вшивают серебряные нити). Стоимость может быть высокой, но, поскольку белье используется многократно, вы все-таки экономите.

Как и во всех случаях, когда что-то соприкасается с вульвой, следите, не появилось ли раздражения. Если что-то беспокоит, попробуйте во время месячных пользоваться каким-нибудь другим гигиеническим средством, чтобы убедиться, что причина не в менструальном белье. И, как всегда, если в чем-то не уверены — поговорите с врачом.

Если месячные не начинаются в положенное время, мы начинаем сильно тревожиться. Куда они подевались? Когда вернутся? И конечно же: Я БЕРЕМЕННА?!

Чтобы месячные начались, нужно, чтобы сработали тысячи гормональных транспортных путей и сигналов. Любой сбой в этой цепочке может испортить все дело. Так что, конечно, исключите беременность, но не забудьте и о других возможных обстоятельствах, которые могли сыграть свою роль:

Да! Но если вы до сих пор ничего о нем не слышали, ничего удивительного. Не все знают об этом расстройстве, и, мне кажется, важно о нем рассказывать, потому что многие страдают совершенно напрасно.

Беспокоитесь, что у вас ПМС или ПМДР? Проследите за своими симптомами (есть множество отличных приложений, позволяющих легко это сделать). Принесите точные данные врачу. Важно исключить нарушения, которые могут быть к этому причастны: например, депрессию, тревожность, проблемы с щитовидной железой, поэтому не удивляйтесь, если врач решит вас обследовать.

К счастью, лечение существует! Если у вас выявили ПМДР, вам могут порекомендовать что-то из этого списка в тех или иных сочетаниях:

• регулярные аэробные нагрузки;

• изменение рациона;

• исключение из рациона кофеина, алкоголя и т. д. — иногда это помогает, но, если нет улучшений, можно спокойно вернуть их обратно!

• 1200 мг кальция в день: есть данные, что это помогает;

• фитотерапия (данные об эффективности спорны);

• светолечение;

• поведенческая терапия;

• антидепрессанты группы СИОЗС;

• подавление овуляции (противозачаточные таблетки — наиболее изученное средство, но другие средства тоже могут быть эффективны).

Сейчас, когда есть множество приложений специально для этой цели, отслеживать цикл стало проще простого. Я считаю, это значительный шаг вперед: не нужно больше делать записи в бумажном ежедневнике и отсчитывать дни, как это делала я (нет-нет, я не такая уж старая…)!

Большинство приложений такого рода напоминают о необходимости отслеживать цикл, и в них легко вносить отметки: например, о мажущих выделениях и кровотечениях, а также о периодических симптомах вроде спазматических болей, вздутия живота и колебаний настроения — так вы получите представление о том, как на вас действуют циклические процессы в организме.

Влага, которую вы ощущаете, — это выделения из влагалища. Да, может быть, вам противно, оттого что у вас мокрое белье и из вас течет что-то вязкое и липкое, но эти выделения выполняют важную функцию.

Для них есть даже специальное название: физиологические выделения.

Словарь Мерриама-Вебстера толкует слово «физиологический» как «свойственный или соответствующий здоровой или нормальной работе организма». Проще говоря, некоторое количество выделений — это нормально.

Мы, гинекологи, как известно, утверждаем: «Влагалище — это самоочищающаяся духовка». Считайте, что ваши выделения — это то, что остается на тряпке, после того как вы протерли духовку. М-да, теперь для вас духовка никогда не будет прежней. #sorrynotsorry[2]

Влагалищные выделения состоят из слизи, влаги и отмерших клеток с поверхности шейки матки и влагалища. По консистенции они часто бывают водянистыми или кремообразными. Когда они появляются и в каком объеме, зависит от фазы менструального цикла и колебаний уровня гормонов. У некоторых женщин выделения идут ежедневно, тогда как другие замечают их лишь в некоторые дни цикла. Если их дневной объем не больше объема чайной ложки — все совершенно нормально.

Если бы вы рассмотрели свои выделения под микроскопом (я бы не стала вас осуждать: мне кажется, это ужасно интересно), то увидели бы клетки эпителия (слизистой оболочки), а еще разнообразные микроорганизмы, среди которых, скорее всего, преобладали бы лактобактерии. Это хорошие бактерии, которые поддерживают во влагалище нужный кислотно-щелочной баланс.

Однако не любые выделения нормальны, и ниже я расскажу, какие должны вас насторожить.

И последнее: если вы беспокоитесь по поводу объема выделений или вам кажется, что у вас подтекает моча, обратитесь к врачу.

По цвету нормальные — или (запомнили?) физиологические влагалищные — выделения бывают белыми, белесыми или прозрачными. Их характер, как я уже говорила, может меняться в течение цикла. Они могут быть жидкими, кремообразными, клейкими, тягучими и за менструальный цикл обычно проходят все эти стадии.

Большинство девушек начинают замечать у себя выделения, когда наступает период полового созревания: в организме повышается уровень эстрогена, который меняет слизистую оболочку и микрофлору влагалища. Затем, после наступления менопаузы, выделений снова становится меньше, поскольку уровень эстрогена снижается.

Некоторые женщины по виду влагалищных выделений даже отслеживают свою способность к зачатию. В течение менструального цикла вид слизи меняется, и, оценивая характер выделений, можно приблизительно определить дни максимальной и минимальной способности к зачатию. Рисунки ниже помогут лучше понять, как это работает:

Сухо: как правило, сразу после месячных.

Густые или липкие выделения (как клей): до и после овуляции; низкая способность к зачатию.

Прозрачные и жидкие выделения (как вода): перед овуляцией; способность к зачатию выше.

Прозрачные, тянущиеся выделения (как яичный белок): овуляция; максимальная способность к зачатию.

Имейте в виду, что определять дни, когда возможно забеременеть, только по характеру вагинальных выделений не рекомендуется. На то, чтобы освоиться со своим телом, иногда уходят месяцы. До 24% женщин беременеют в первый год предохранения от беременности с помощью этого способа (как элемента метода определения способности к зачатию).

МЕТОД ОПРЕДЕЛЕНИЯ СПОСОБНОСТИ К ЗАЧАТИЮ

Прогнозирование дней, когда наступление беременности наиболее и наименее вероятно, на основании различных показателей (таких как базальная температура тела, характер шеечной слизи, график фертильности). Применяется и при планировании беременности, и как способ предохранения от зачатия.

Не любые выделения нормальны.

Если вы заметили у себя что-то из этого списка, обязательно обратитесь к врачу:

Вот некоторые из возможных причин:

• бактериальный вагиноз;

• молочница;

• трихомониаз;

• гонорея;

• хламидиоз;

• аэробный вагинит;

• предмет, оставленный во влагалище (например, тампон).

Прежде всего я прошу вас прочесть предыдущие разделы этой главы. Краткое резюме: влагалищные выделения выполняют важную функцию!

Все равно беспокоитесь? Сходите к врачу. Убедитесь, что у вас нет ничего такого, что требует лечения.

И все-таки беспокойство не отпускает? Тогда позвольте вас спросить: кто-то заставляет вас переживать из-за ваших выделений? Партнер говорит, что у вас там слишком мокро или что их слишком много и ему противно? Если так, пожалуйста, дайте ему домашнее задание — прочесть эту книгу, и поскорее. Или передайте ему от меня «прощай», потому что никто не вправе стыдить вас за то, что ваш организм выполняет свои естественные функции.

Если все перечисленное к вам не относится и вы продолжаете переживать, попробуйте сделать следующее.

• Носите другое белье: неокрашенный хлопок обычно лучше пропускает воздух и лучше впитывает, чем синтетические ткани.

• Меняйте белье в течение дня.

• Подумайте, можете ли вы обходиться без ежедневных прокладок. Если они вам нравятся, необязательно отказываться от них совсем (только, пожалуйста, никаких отдушек!), но иногда проблемы возникают из-за них: выделения постоянно контактируют с кожей, в результате влагалище еще больше увлажняется и выделений может становиться еще больше.

• Пользуйтесь менструальной чашей. Да, ее можно применять и не во время месячных! Только обязательно регулярно ее опорожняйте и не забывайте, что она у вас внутри[3].

• Проанализируйте свои регулярные гигиенические процедуры. Подвергаете ли вы чувствительное влагалище воздействию гелей, спреев, пенок, мыл с массой отдушек? Возможно, все дело в них. Но не переживайте: о том, чем можно пользоваться, я расскажу ниже.

Можете считать меня наивной и старомодной, но я и представить себе не могла, что это такая важная тема, пока не зарегистрировалась в «ТикТоке». Кто же знал, что есть столько «протоколов» для улучшения вкуса там, внизу: «съешь ананас», «выпей лимонного сока» и так далее? Вот я, гинеколог, не знала!

Первое, что хочу сказать: не нужно ничего делать ради изменения запаха из влагалища, если только речь идет не о борьбе с инфекцией. А если кого-то что-то не устраивает, может быть, пора вызвать охрану и выпроводить его вон.

И второе: то, что говорится на эту тему, не обосновано абсолютно ничем.

Погуглите — и найдете целую кучу статей, где все это преподносится как истина (потому-то настоящие друзья и не позволяют друг другу гуглить все без разбора). Но скажите мне на милость: каким образом кусок ананаса сумеет пережить путешествие через ротовую полость, желудок и кишечник (где подвергнется всевозможным пищеварительным процессам) и, добравшись до влагалища, выделить ничем не замутненную «ананасовую приправу» в количестве, достаточном для того, чтобы там что-нибудь изменилось? И отчего же нет никаких данных, подтверждающих, что это правда?

Их в самом деле нет, потому что это невозможно.

Некоторые продукты действительно изменяют запах и вкус телесных жидкостей; хрестоматийный пример — изменение вкуса грудного молока в зависимости от того, что ест мама (любопытный факт: эта особенность сформировалась в процессе эволюции и позволяет младенцу через вкус познакомиться с тем, что ему предстоит есть в дальнейшем), однако ананас не изменит ни вкуса, ни запаха влагалища.

Если вы хотите следовать этим советам потому, что считаете, будто в вашем случае это работает, — нет вопросов, делайте по-своему. По крайней мере, ананас — богатый источник витамина С. И это не вредно — если только вы не отказываетесь от любимых продуктов и не заставляете себя есть то, что вам не нравится, только потому, что, по слухам, это здорово.

Я прошу вас спокойно поразмыслить о том, почему вам кажется, что с влагалищем необходимо что-то делать. Влагалище должно иметь вкус и запах влагалища. И точка.

Перед вами десять заповедей очищения того, что внизу. Заучите их, пожалуйста, наизусть и неукоснительно соблюдайте.

1. Не очищайте влагалище изнутри: это самоочищающаяся сущность, чья божественная работа не требует содействия.

2. Помните, что влагалище должно пахнуть влагалищем, а не «романтикой лета».

3. Не используйте гелей для интимной гигиены: они способны уничтожить полезные микроорганизмы во влагалище и вызвать раздражение вульвы, а деньги за них достаются компаниям, внушающим женщинам, что они грязные.

4. Обходитесь без салфеток для интимной гигиены по тем же соображениям, что и в заповеди 3.

5. Не спринцуйтесь: спринцевание может вызвать раздражение кожи и аллергические реакции и сделать вас более восприимчивыми к вагинальным инфекциям и ИППП.

6. Очищайте только внешнюю часть половых губ.

7. Начните с обычной воды: многим женщинам этого достаточно.

8. Если этого не хватает, пользуйтесь очищающими средствами без отдушек, красителей и эфирных масел.

9. Выбирайте очищающие средства, близкие по кислотности к pH влагалища, чтобы полезные микроорганизмы хорошо себя чувствовали.

10. Попробуйте неароматизированные мыла, но с осторожностью: мыло может высушивать кожу.

Можно, но я (как и все врачи, придерживающиеся принципов доказательной медицины) этого не рекомендую.

Общество внушает нам, что влагалище вонючее и грязное и его нужно очищать. Это неправда.

Влагалище — самоочищающаяся духовка. Я повторяю это снова и снова, будто у меня заело пластинку, но это важно. Для влагалища выделения — это средство смыть с себя мертвые клетки и микроорганизмы без всякой посторонней помощи.

Растворы для спринцевания (от уксусных до насыщенных химией гигиенических средств и отбеливателей — ДА-ДА, ОТБЕЛИВАТЕЛЕЙ) ему совершенно не нужны.

Спринцевание может:

• уничтожить полезные микроорганизмы во влагалище;

• нарушить кислотно-щелочной баланс;

• вызвать раздражение, аллергические реакции, ожоги чувствительной кожи в интимной зоне;

• сделать вас более восприимчивой к вагинальным инфекциям;

• высушить слизистую влагалища.

Несмотря на все это, среди американок спринцуется каждая пятая. Трудно перестать стыдиться всего, что связано с влагалищем, если вас к этому приучают.

Покупая средство для спринцевания, вы не только расходуете деньги, которые можно было бы потратить на что-то более приятное (кофе, педикюр, все что угодно!), — вы отдаете их тем производителям средств женской гигиены, которые сначала внушают нам, что мы грязные и должны стыдиться, а потом на этом наживаются. Я считаю, что они не заслуживают ни гроша.

Меня часто об этом спрашивают, и я всегда спрашиваю в ответ: «Почему вы считаете, что с вашим pH что-то не так?».

Одних женщин беспокоят выделения и запах — и это вполне естественно, — другие считают, будто они обязаны что-то делать, чтобы поддерживать pH в норме, даже когда нет никаких видимых нарушений.

К счастью, влагалище, как правило, довольно хорошо умеет заботиться о себе. Нормальный pH влагалища — от 4 до 4,5, то есть кислая среда. Все дело в том, что бактерии влагалища (они называются лактобактериями и преобладают во влагалище после начала полового созревания) производят молочную кислоту. Она и задает уровень pH.

Если у вас нет проблем и вы не подозреваете у себя инфекции, для поддержания вагинального pH вам не нужно делать ничего. Влагалище справится самостоятельно.

Понимаю: это сбивает с толку, ведь у вас перед глазами столько средств именно для этой цели: мыла и гели, производители которых обещают «сбалансировать» ваш pH; пробиотики, биологически активные добавки, свечи, йогурты, якобы помогающие поддерживать «здоровую влагалищную среду».

Если вы тревожитесь о своем влагалище и его pH, прежде всего сходите к врачу: он может измерить ваш pH и определить, нет ли нарушений. Во всех остальных случаях регулировать pH влагалища не нужно. К тому же средства из рекламы могут дать эффект, ровно противоположный тому, который заявлен на этикетке, и навредить больше, чем помочь.

У нас в жизни и так достаточно причин для волнения; не стоит добавлять к ним несуществующие проблемы!

Не все слышали о вагинальных паровых ваннах, так что позвольте я сначала поясню.

Эта процедура веками практиковалась в некоторых азиатских и африканских культурах, а мы узнали о ней благодаря Гвинет Пэлтроу, которая рекомендовала ее у себя на сайте в 2015 году. Эх, Гвинет!

Для чего эти паровые ванны? Их приверженцы утверждают, что метод приносит огромную пользу: способствует восстановлению после родов, сужает влагалище, поддерживает его «свежесть», производит его «детоксикацию», повышает фертильность, избавляет от фибром, облегчает боли при менструации, усиливает половое влечение, снижает стресс, тонизирует матку… Ну разве кому-нибудь всего этого не хочется?!

Звучит, конечно, замечательно, но, к сожалению, не подтверждается никакими данными. И кроме того, это неправдоподобно с биологической точки зрения. Ну каким образом вода с полынью и розмарином может сузить влагалище?

Мне говорят, что как врач я не должна выступать против того, что имеет такое важное значение для других культур, и тем более против того, что прославляет женственность. Мне говорят: это совсем не вредно, так зачем умалять достоинства процедуры, которая многим нравится?

К сожалению, это небезвредно. От таких процедур случаются ожоги, после которых приходится обращаться к пластическим хирургам. И в этом нет ничего хорошего.

Но больше всего меня беспокоит то, что в корне подобных практик лежит представление, будто влагалище грязное и нездоровое и его нужно приводить в порядок и освежать. На мой взгляд, эти процедуры ничем не лучше всей индустрии женской гигиены, которая внушает чувство неполноценности и извлекает из этого прибыль.

Я уже не говорю о том, что на самом деле такие процедуры могут расстроить кислотно-щелочной баланс во влагалище и способствовать размножению болезнетворных бактерий, а также привести к тому, что женщина отложит визит к врачу с реальной проблемой: такой как боль при половом акте, болезненные месячные или бесплодие.

За многие века в разных культурах родилось огромное количество практик, которые мы в конечном счете отвергли, придя к выводу, что они не помогают или причиняют вред. Я бы очень хотела, чтобы и вагинальные паровые ванны последовали за ними, а на смену им пришло что-то такое, что подтверждало бы, насколько изумительно работает влагалище без помощи всяких очищающих средств, пусть даже травяных.

Я предполагала, что мы закончим вагинальными паровыми ваннами, но, кажется, стоит еще поговорить о введении во влагалище всяческих предметов. Можете считать меня отсталой, но, когда я училась на врача, мне ничего не рассказывали о яйцах и жемчуге йони, и, возможно, вы тоже о них не слышали. Давайте разберемся, что же это такое.

Мне бы очень хотелось, чтобы все это было правдой, но, опять же, научных доказательств нет. Даже утверждение о том, что яйца йони издревле применяются в Китае, как выяснилось, не соответствует истине. А на многочисленных видео из социальных сетей, якобы демонстрирующих, сколько «токсинов» выходит при извлечении жемчуга йони, видно лишь, что он вызывает жуткое воспаление и усиливает выделения.

И нет, эти средства небезвредны. Пористые яйца йони, оставленные во влагалище, могут собирать болезнетворные микроорганизмы и вызывать инфекции, а не излечивать их. Травяные шарики, которые вводят во влагалище на несколько дней, повышают риск развития синдрома токсического шока, бактериального вагиноза и контактного дерматита.

Спросите себя: кто вас пытается во всем этом убедить? Может быть, эти люди хотят вам что-то продать? Внушают, что вы можете «очиститься» только с помощью их продукции? Не верьте им. Будьте всегда начеку.

Вполне нормально хотеть удалять волосы на лобке, но это исключительно эстетическое решение. Медицинских показаний для этого нет.

И очень важно понимать, что у лобковых волос есть свое предназначение. Знали ли вы, что лобковые волосы:

• защищают нежную кожу вульвы от потертостей и мелких повреждений;

• помогают сохранять полезные микроорганизмы;

• преграждают доступ вредным бактериям и другим гадостям во влагалище?

Волосы на лобке растут не просто так.

Наша культура постановила, что лобковые волосы по большей части нужно удалять. Порнография приучила к тому, что взрослому человеку нормально не иметь там, внизу, ни единого волоска, хотя это совсем не соответствует биологической норме.

Если вы все-таки хотите удалить волосы на лобке, поразмыслите еще и о том, что это сделает вас более восприимчивой к кожным инфекциям и инфекциям, передающимся половым путем, независимо от способа удаления волос. Подумайте хорошенько, действительно ли вы этого хотите, и, если все-таки да, почитайте о преимуществах и недостатках каждого из существующих методов на следующих страницах.

Давайте разберемся с этим раз и навсегда: ваш партнер должен благодарить судьбу за то, что вообще оказался РЯДОМ с вашим влагалищем. Так вот. Усвоив это, решите, будет ли ему позволено еще когда-нибудь с ним встретиться.

Что же касается вашего вопроса — влагалищу надлежит пахнуть… влагалищем.

Не розами, не «утренним раем» и никаким другим из ароматов, которые вам стараются всучить некоторые производители средств женской гигиены (да и чем на самом деле пахнет утренний рай?).

Вернитесь к разделу «Как мне понять, что с моими выделениями не все в порядке?» и почитайте, что там написано о выделениях. Оцените, действительно ли ваши имеют неприятный запах, причиной которого может быть инфекция. Если нет, успокойтесь: ваше влагалище всем довольно и чувствует себя прекрасно — этого вполне достаточно для вашего партнера.

Если судить по шквалу рекламы от производителей пробиотиков, можно подумать, что пробиотики способны на все: и наладить работу ЖКТ, и поддержать здоровье влагалища, и даже сохранить мир во всем мире. Но еще раз: прежде чем объявлять пробиотики панацеей и хвататься за них как за спасательный круг, нужно понять, что подтверждается научными данными, а что — нет.

Нам говорят, что пробиотики:

• приводят в норму pH влагалища;

• справляются с частыми вагинальными инфекциями;

• при приеме антибиотиков не дают им уничтожить полезные бактерии во влагалище;

• предотвращают рецидивы инфекций мочевого пузыря.

Возможно, вы в чем-то похожи на меня и, когда в медицинских телешоу что-нибудь выдавливают, получаете странное удовольствие и просто не можете отвести глаз. Но я здесь ради того, чтобы попросить вас: не давайте себе ничего выдавливать там, внизу, даже если очень хочется.

Если у вас бугорок в интимной зоне, это может быть вросший волос, киста, нарыв, ИППП… и еще много чего!

Но когда мне задают этот вопрос, в большинстве случаев бугорок оказывается вросшим волосом, поэтому я сосредоточусь на этой теме.

Руки так и чешутся его выдавить! Но от выдавливания кожа может еще больше повредиться, а ранка — инфицироваться. Выдавливание иногда приводит к нарыву (нагноению) или кожной инфекции под названием «гиподермит»; и то и другое гораздо хуже вросшего волоса, с которого все началось.

Итак, что делать, если у вас один или много вросших волос? Советую попробовать следующее:

1. Не делайте ничего. Обычно это проходит само по себе.

2. Если вам хочется что-то сделать, прикладывайте несколько раз в день к проблемному месту теплую влажную махровую тряпочку. Часто это помогает волосу выйти наружу.

3. Ни в коем случае не пытайтесь выковырять волос, если он не прорастает.

4. Если же он прорастает, возьмите стерильный пинцет (прокипятите его или протрите спиртом) и осторожно потяните волос за кончик. Если он не выходит с легкостью, прекратите попытки!

Если бугорок растет, причиняет сильную боль, краснеет, начинает нарывать или просто беспокоит, сходите к врачу: он попробует удалить вросший волос или пропишет средства, которые вам помогут.

^{Это лишь маленькая выборка из того, что «нормально»}

Не существует двух одинаковых пар половых губ! Они бывают всевозможных форм, оттенков и размеров. Более того, половые губы у одного человека могут отличаться: они редко бывают одинаковыми справа и слева!

ПОЛОВЫЕ ГУБЫ

расположены в области вульвы и состоят из двух частей: малых и больших половых губ.

Разнообразие делает жизнь интереснее, и здесь мать-природа не сделала исключения. Так почему же некоторые стыдятся того, что у них малые половые губы длиннее больших или с одной стороны они длиннее, чем с другой? Почему считают необходимым лечь на операцию, чтобы их половые губы стали больше похожи на то, что часто показывают в порнофильмах?

Я получаю так много сообщений от своих подписчиц и подписчиков, озабоченных тем, как выглядят их половые губы, беспокоящихся о том, что у них что-то не так и нужно это исправить.

И когда у меня спрашивают, нормален ли определенный вид половых губ, я отвечаю: да, нормален.

• Они бывают длинные.

• Бывают короткие.

• Бывает, что они подвернуты.

• Бывает, выдаются наружу.

• Бывают неровные.

• Бывают темнее кожи вокруг них.

Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, но, поскольку как-то неловко просить кого-то показать свои половые губы, меня очень выручает сайт «Библиотеки половых губ» (The Labia Library, www.labialibrary.org.au). Там собрана коллекция фотографий всевозможных половых губ, демонстрирующая, насколько все они уникальны.

Если у вас на половых губах появился нарост либо опухоль; или их размер внезапно изменился; или они причиняют неудобства: например, при занятиях спортом или сексом; или вы очень беспокоитесь, что у вас что-то не так, то, конечно, стоит сходить к врачу. Но, к счастью, в подавляющем большинстве случаев половые губы красивы и совершенны в своем изначальном виде — как и вы сами.

Этот вопрос меня расстраивает.

Общество издавна учит нас тому, что светлая кожа лучше, а темная — хуже. Мы тиражируем эту пагубную расистскую идею уже много веков, и этот нелепый предрассудок отразился и на нашем представлении о вульве.

Можно ли осветлить половые губы? Конечно. Погуглите — и найдете кремы и гели как раз для этой цели. Есть и «гинекологи-косметологи», сочетающие такие средства с методом лазерного осветления.

Ваша вульва и не подозревала, что ей все это нужно… потому что на самом деле она в этом не нуждается.

Кожа вульвы часто бывает темнее кожи на других участках тела, и это нормально. Причина в изменениях, которые происходят в период полового созревания; в результате половые губы могут изменить цвет. У одних женщин они темнее, чем у других. И это тоже совершенно нормально.

Если цвет изменился еще раз, пожалуйста, сообщите об этом врачу: пусть он проверит, нет ли у вас чего-нибудь серьезного. Но если ваши половые губы всегда были такими и вы просто этого стесняетесь, пожалуйста, не прибегайте к процедурам, существующим только для того, чтобы извлекать выгоду из вашей неуверенности в себе.

Да, можно, но я настойчиво призываю вас хорошенько подумать, прежде чем это делать.

Кто делает такие операции? Состав исполнителей широк и включает акушеров-гинекологов, хирургов-косметологов и пластических хирургов. Как вы понимаете, по опыту и уровню профессионализма хирурги могут сильно отличаться.

А теперь вернемся к вопросу: да, вы можете попросить врача сделать такую операцию. Но мне бы хотелось, чтобы сначала вы разобрались в своих мотивах. Кто-то внушил вам, что вы безобразны и неполноценны? Может быть, партнер сказал, что ваши половые губы выглядят как-то не так? Если да, в этом нет ничего хорошего, и я прошу вас обдумать все еще раз (и выкинуть этого человека из вашей жизни).

В некоторых случаях такая операция проводится по медицинским показаниям. Пример: половые губы настолько длинны, что вызывают сильную боль при сексе или физической активности. Однако такое бывает довольно редко.

Я же сейчас говорю о косметической операции, то есть операции, в которой нет необходимости с точки зрения медицины. Когда речь идет о половых губах, очень важно все взвесить, прежде чем решиться на подобное вмешательство. К осложнениям такой операции относятся:

• инфицирование места операции;

• образование рубцов;

• потеря чувствительности (а половые губы играют важную роль в том, что касается сексуальных ощущений);

• хроническая невралгия, вызывающая боль в области таза и боль при половом контакте;

• расхождение краев раны;

• необходимость в повторной операции.

Если вы дочитали до этого места, то уже знаете, что я спрошу в ответ: «Почему вы считаете, что его нужно сузить?».

Действительно, сейчас полно рекламы процедур для «сужения влагалища», которые утверждают, что благодаря им возрастет удовольствие от секса. Восстановится чувствительность. В спальне вновь вспыхнет искра.

К сожалению, в этих утверждениях мало правды… так что давайте разбираться.

1. Влагалище — это трубка, которой положено расширяться: например, чтобы впустить в себя пенис или выпустить из себя ребенка. Она расширяется не навсегда и вполне способна возвращаться к своему обычному состоянию после секса и родов.

2. У значительного большинства женщин оргазм наступает благодаря стимуляции клитора, а не проникновению во влагалище. Хотелось бы знать, для кого же в таком случае предназначена процедура «омоложения влагалища».

3. В основе таких процедур лежит идея, что именно влагалище отвечает за сексуальное удовольствие и возбуждение; между тем известно, что главную роль в этих делах играет головной мозг.

Мне хочется уделить внимание этому вопросу, потому что для некоторых подтекание мочи — запретная тема. Оно случается у многих, но мало кто решается это обсуждать. Между тем от этого бывает очень неловко, особенно если вы молоды и считаете, что писают в штаны только малыши или старики в домах престарелых.

Так что давайте отбросим стыд и поговорим откровенно.

Подтекание, или недержание, мочи встречается довольно часто. Им страдает примерно 25% молодых женщин и до 57% женщин в среднем возрасте и после наступления менопаузы. Так что, если у вас бывает подтекание мочи, знайте: вы, безусловно, не одиноки.

Вот самые распространенные виды протекания.

Есть и другие виды недержания, но эти самые распространенные.

Нет никакой необходимости страдать молча. Если вы перестали заниматься спортом и сексом или отказываетесь от долгих поездок из-за того, что у вас подтекает моча либо вы не можете добежать вовремя до туалета, пожалуйста, сообщите об этом врачу.

Он задаст кое-какие вопросы, проведет осмотр, исключит такие причины, как инфекция, и, возможно, направит к узкому специалисту, чтобы тот продолжил обследование. Лечение зависит от причины недержания; врач может порекомендовать лекарства, хирургическое вмешательство, изменение образа жизни, терапию для укрепления мышц тазового дна или сочетание этих методов.

Не стесняйтесь обсудить эту проблему с гинекологом! Уверяю вас: мы все это слышали не раз, и на некоторых из нас даже писали во время осмотра. Для врача в этом нет ничего страшного: обыкновенный рабочий день.

О мастурбации мне ничего не рассказывали в школе, кроме того, что это неправедное занятие и его надо избегать. Благодарю, сестра Клэр.

Мастурбации бывает «слишком много», только если она:

• мешает заниматься повседневными делами;

• оставляет неприятные или болезненные следы (например, потертости);

• вредит отношениям;

• вызывает у вас душевные страдания.

Вот и всё. Вы должны заметить, что в этом списке в основном все субъективно, у одного человека может быть так, а у другого — этак.

Мастурбация способна стать очень важной частью вашей сексуальной жизни. Для маленьких детей это естественное занятие — приятный способ изучить свое тело. Мастурбация позволяет узнать, что вам нравится, и потом рассказать об этом партнеру, чтобы ваши сексуальные отношения приносили больше радости. Она дает способность распоряжаться своим удовольствием, не полагаясь на кого-то другого. А еще это отличный способ снять напряжение.

Все мифы о мастурбации (вы ослепнете, станете бесплодной, испортите себе нервную систему, заболеете раком, станете лесбиянкой (неужели?!); это значит, что вы несчастны в браке; ваше эмоциональное развитие остановится) — не более чем мифы.

Эти идеи сохранялись на протяжении десятилетий, вероятно, из-за необразованности и страха, что подростки, занимающиеся мастурбацией, помешаются на сексе и вообще перестанут выходить из спальни. Но все это заблуждения: открытие мастурбации — совершенно нормальный, естественный этап сексуального развития.

Если вы волнуетесь, что мастурбируете слишком много, или мастурбация мешает вам учиться и работать, или из-за нее страдают отношения (например, партнеру кажется, что она для вас важнее него), расскажите об этом врачу. Он обсудит с вами возможные стратегии и поможет выбрать верное направление.

Вот чего точно не нужно делать: терпеть и говорить себе, что так уж все устроено.

Если вы чувствуете, что мышцы слишком плотно сжаты или что вы с партнером в физическом смысле «бьетесь о стену», это может быть признаком вагинизма.

Вагинизм — это реальная патология, а не то, что «просто кажется» и от чего можно избавиться, если сильно захотеть. Причиной развития вагинизма могут быть:

• сексуальная или физическая травма;

• трудные роды;

• операции на органах таза;

• тревожность;

• боязнь полового акта;

• болезни нервов и кожи в области вульвы;

• хроническая боль в другом месте: например, в области таза или живота.

Прекрасный вопрос! Ведь фаллоимитаторы важно мыть после каждого использования.

Вообще любые секс-игрушки необходимо мыть после каждого применения и перед тем, как передать их партнеру.

Однако мытье и дезинфекция не защитят от всех возможных неприятностей. Вот почему наставление «делиться — значит заботиться» в этом случае не работает. Если же не можете не делиться, используйте всякий раз новый презерватив: так будет чуть безопаснее.

Теперь разберемся с мытьем и дезинфекцией. Какие средства можно использовать — зависит от типа игрушки и материала.

Отлично, что спросили и что понимаете: лубриканты нужны не только женщинам, у которых наступила менопауза. Я вам аплодирую!

Лубриканты — потрясающая штука. Они могут сделать секс более захватывающим, облегчить применение секс-игрушек и даже помочь при мастурбации. Ну как их не любить?

Правда, лубриканты бывают разные, и нужно подобрать такой, который подойдет для вас и ваших сексуальных предпочтений.

В любом случае не нужно никаких отдушек и ароматизаторов: от них бывает жуткое раздражение в области вульвы. Лубриканты с парабенами и фталатами — тоже не вариант: эти вещества разрушают эндокринную систему и могут вызвать рак.

Лубриканты на водной основе: мягко воздействуют на кожу, но могут быстро высыхать. Не очень подходят для душа, потому что смываются.

Примеры: Astroglide, Pjur Aqua.

На силиконовой основе: очень приятные и держатся долгое время, но их трудно смывать и не следует использовать вместе с силиконовыми секс-игрушками и при установленной влагалищной диафрагме.

Пример: Überlube.

На масляной основе: похожи на силиконовые, но могут использоваться и вместо массажного масла. От таких лубрикантов рвутся презервативы, поэтому они не подходят, если презервативы — ваш способ предохранения от беременности или ИППП! Кроме того, учтите, что эти лубриканты бывает трудно смыть и от них могут оставаться пятна на простынях.

Пример: кокосовое масло.

Эта схема поможет вам выбрать лубрикант, который вам больше всего подойдет!

Ох уж эта точка G! О ней ходят легенды — как и о снежном человеке и затонувшей Атлантиде… Но специалисты до сих пор не пришли к согласию насчет того, существует ли она, и ее поиски часто приводят к сильному разочарованию.

Утверждается, что точка G, она же точка Грэфенберга (названа в честь немецкого врача, впервые описавшего ее в медицинской литературе в 1950 году), — это особая эротическая зона во влагалище, стимуляция которой вызывает удивительные ощущения.

Расположена она якобы на передней стенке влагалища за уретрой (мочеиспускательным каналом), примерно на первой трети глубины влагалища.

В медицинском сообществе не утихают споры о том, реальна ли она. Одни специалисты ручаются, что да; другие говорят, что нет никаких научных подтверждений. В поисках объективных данных, доказывающих существование точки G, в 2012 году были проанализированы исследования с 1950 года по 2011-й, и выяснилось: хотя большинство женщин верит в ее реальность, нет убедительных, не противоречащих друг другу фактов, свидетельствующих, что она есть на самом деле.

Но неужели так важно существование некоего анатомического образования с определенным названием, если вы получаете удовольствие от стимуляции этого места? Я считаю, что нет: просто делайте то, что работает в вашем случае!

Однако это становится важным, когда неразборчивые в средствах люди пытаются заработать, продавая нечто под названием «инъекция G» или «инъекция O», после которой сексуальная жизнь якобы заиграет новыми красками. Это инъекции богатой тромбоцитами плазмы (БоТП) или коллагена, от которых точка G будто бы увеличивается в объеме.

Нет никаких доказательств, что эти инъекции работают; однако они могут причинить вред здоровью и вызвать инфекцию. В лучшем случае вы просто останетесь с пустым кошельком, а в вашей сексуальной жизни не произойдет положительных изменений. Так что лучше сразу потратиться на то, медицинская эффективность чего подтверждена фактами и исследованиями.

Может быть, да, а может быть, и нет.

Очевидно, с «первым разом» связано немало переживаний, и многие волнуются, пойдет кровь или нет. Если нет, будет ли это означать, что вы обманули партнера и на самом деле уже не были девственницей? А если да, нужно ли запастись кучей простыней и полотенец, потому что, когда все закончится, постель будет напоминать место преступления?

Эти вопросы могут причинять дополнительное беспокойство, если вы и так немного нервничаете по поводу того, каким будет ваш первый секс.

Да, кровотечение после первого полового акта вполне возможно. Чаще всего оно случается из-за того, что девственная плева надрывается и края надрыва начинают кровоточить. Обычно крови бывает совсем немного, и с этим ничего не нужно делать: она останавливается сама собой. И почему у нас это называют «сорвать вишенку», мне никогда не понять.

Но если кровь не пошла, это тоже совершенно нормально. У одних девственная плева растягивается или разрывается раньше от введения тампонов, фаллоимитатора, пальцев. У других это случается при физической активности, не связанной с сексом. Еще у кого-то девственная плева просто не разрывается из-за ее естественной формы. Девственные плевы бывают разными — как и все в природе. Ниже есть несколько примеров.

Кровотечение может иметь и другие причины, и важно иметь это в виду. Вот некоторые из них:

• отсутствие смазки, приводящее к повреждениям;

• истечение крови из сосудов под шейкой матки, которые иногда бывают хрупкими (как правило, беспокоиться не о чем);

• грубый секс, вызывающий повреждения;

• инфекции; например, ИППП;

• рак (РЕДКО!).

Если у вас сильное кровотечение: промокают прокладки и полотенца, а кровь не останавливается, нужно немедленно обратиться за помощью. А небольшое кровотечение после первого раза — это не то, из-за чего стоит переживать.

Как я уже писала ранее, решение об удалении волос на лобке принимаете вы сами. С медицинской точки зрения это не приносит пользы: лобковые волосы выполняют важную функцию.

Если вы хотите их удалить, это ваш выбор; можете просмотреть таблицу, где я рассказываю о том, как безопасно удалить волосы и по возможности уберечь себя от повреждений и инфекций.

Но если ваш партнер внушает вам, что вы должны удалить все лобковые волосы или их часть, если хотите, чтобы он с вами производил те или иные действия сексуального характера, то это совсем другая история. Ответьте на вопросы ниже, и, может быть, это поможет вам понять, что ему ответить.

• Как вы относитесь к его предложению?

• Заставляет ли он вас стыдиться того, как у вас сейчас выглядят лобковые волосы?

• Говорит ли он, что ваши волосы в естественном виде ему противны или неприятны?

• Как вам кажется, он относится к вашему телу с уважением?

Сейчас нет недостатка в таблетках, которые называют усилителями полового влечения для женщин, и этот рынок только расширяется. Часто в их состав входит смесь «натуральных» компонентов, которые якобы:

• помогают расслабиться;

• усиливают наслаждение;

• подпитывают желание;

• делают оргазмы более яркими;

• придают энергии.

Анальный секс не редкость: судя по опросам, в США им пробовали заниматься 10% подростков и 36-44% взрослых от 25 до 44 лет. При соблюдении мер предосторожности он может стать частью нормальной сексуальной жизни и не причинять никакого вреда.

Анус и прямая кишка не выделяют смазку, как влагалище, поэтому важно не скупиться на лубриканты. Лубриканты (мои рекомендации по поводу их выбора читайте выше), неспешность, остановки при возникновении любой боли — все это необходимо, чтобы ни в коем случае не возникло разрывов: они вам точно не нужны. В них — учитывая, что содержится в кишечнике (множество микробов и фекальные массы), — скорее всего, попадет инфекция, так что не постесняйтесь остановить своего партнера, если чувствуете: что-то не так.

При анальном сексе выше вероятность передачи ИППП, особенно ВИЧ-инфекции, но и тут можно снизить риск, если действовать рационально. Пользуйтесь презервативами, проверяйтесь на инфекции и не делитесь ни с кем секс-игрушками. Имейте в виду, что инфекция ротовой полости, например герпес, может перейти на анус во время орального секса.

При переходе от анального к вагинальному сексу необходимо помыться, чтобы избежать переноса микробов во влагалище. И обязательно сменить презерватив!

Если у вас геморрой, от анального секса состояние может ухудшиться. Лубриканты способны помочь, но, если геморрой не проходит или причиняет беспокойство, возможно, стоит подумать о хирургическом удалении узлов.

На сегодняшний день нет объективных данных, подтверждающих, что анальный секс приводит к недержанию кала. Да, такой вывод сделали авторы одного исследования, но высказывались сомнения в его достоверности, поскольку причины могли быть другими.

Список того, что нужно держать в уме, может показаться слишком длинным, но если вас с партнером радует анальный секс, то со временем соблюдать предосторожность станет проще, риск снизится и вы будете получать больше удовольствия.

Девственность — это искусственно созданное понятие.

Вам, может быть, трудно с этим согласиться, но спросите себя: что «считается», когда речь идет о потере девственности?

Если исходить из принятого представления, подразумевающего введение пениса во влагалище, то не учитывается опыт людей, которые никогда не занимаются таким видом секса. Например, женщины, которые занимаются сексом только с женщинами, — они что, так и остаются девственницами?

А как насчет тех, кто занимается анальным сексом? Или оральным?

Все не так однозначно, как кажется.

Девственность — это социальный конструкт, созданный давным-давно, для того чтобы представить девственных женщин желанными и укрепить патриархальный контроль, который в том числе проявляется в требовании к женщине сохранить «невинность» для своего будущего мужа.

Вам самим решать, что вы понимаете под девственностью; не мне говорить вам, правильное это представление или нет, — и никто другой не должен этого делать.

Прежде чем ответить, я задам встречный вопрос: откуда вы знаете, что у вас молочница? Дело вот в чем: то, что мы нередко принимаем за симптом молочницы, — густые белые творожистые выделения, — не всегда связано с ней.

Следовательно, если вы думаете, что у вас молочница, это еще не значит, что она у вас есть (особенно если до этого у вас ее никогда не было).

Я советую не пытаться ставить себе диагноз и, если вас беспокоит характер выделений или вы ощущаете дискомфорт во влагалище, обратиться к врачу. Гинеколог сможет разобраться в истории болезни, тщательно вас осмотреть и взять основные анализы для постановки диагноза. А уж потом, если молочница подтвердится, идите себе на здоровье в аптеку за лекарствами от молочницы или лечитесь тем, что прописал врач.

«Но это же просто трата времени и денег!» — возможно, думаете вы сейчас. Понимаю. Однако когда женщины ставят диагноз сами себе, он часто оказывается неверным. В результате тратится еще больше денег и времени и откладывается решение другой — реальной — проблемы, которая между тем может стать более запущенной и трудноустранимой.

С этим согласны даже фармацевтические компании, выпускающие средства от молочницы. Вот что написано, к примеру, на упаковке «Монистата»[4]: «Не используйте, если у вас никогда не было молочницы, диагностированной врачом». Прежде чем что-то покупать, запишитесь на прием!

Если у вас часто бывает молочница, то вы наверняка находили в интернете множество рекомендаций по ее предотвращению (и в этом вы не одиноки).

Существует даже специальная диета под названием «Антикандида»; утверждается, что при ее соблюдении (и сочетании с другими средствами) инфекция проявляется реже. Суть диеты в том, чтобы принимать пробиотики и исключить из рациона:

• простые сахара, или простые углеводы (в том числе многие фрукты),

• рис,

• белую муку,

• глютен,

• цельное молоко,

• сыр,

• кетчуп,

• продукты, содержащие дрожжи,

• пиво, вино и другие спиртные напитки,

• кофе и чай (это можно сделать «при желании»… как мило с их стороны!).

И это еще не весь список.

Подведем итог: никакого хлеба. Никакого сахара. Никакого СЫРА.

Большинство людей согласятся, что в такой жизни мало радости. И если вы предлагаете кому-то соблюдать настолько строгую диету, было бы неплохо иметь какие-то достоверные данные, показывающие, что оно того стоит и диета работает, не так ли?

Тем не менее таких данных не существует.

Как и убедительных свидетельств того, что эта диета защищает от вульвовагинального кандидоза (молочницы). Нет, и все тут. И если вас эта новость не вывела из себя (повторяю: НИКАКОГО СЫРА), то я уж и не знаю, что может вас разозлить.

Однако давайте отбросим эмоции и просто порассуждаем о сахаре. Мне кажется, заблуждение о том, что сахар делает человека предрасположенным к молочнице, отчасти связано с тем, что диабетики и вправду более восприимчивы к подобным инфекциям. И вывод о том, что их причина в повышенном уровне сахара, будто бы кажется логичным. Однако правда в том, что если вы, не будучи диабетиком, слопаете даже целую гору сахара в один присест, то ваш организм сможет переварить его.

Еще одно из оснований утверждать, что соблюдение этой диеты противоречит логике, — рекомендация не употреблять продуктов, содержащих дрожжи. Большинство разновидностей молочницы вызывается дрожжеподобными грибами под названием Candida albicans, а дрожжи в составе хлеба и ферментированных пищевых продуктов — это в основном Saccharomyces cerevisiae. Дрожжи дрожжам рознь, и это еще один важный признак того, что объективными научными данными тут и не пахнет.

Послушайте, если вы хотите отказаться от некоторых продуктов из приведенного списка по личным причинам, я совсем не против. Но не позволяйте себя дурачить — не рассчитывайте, что так вы избавитесь от молочницы.

Все сказанное можете воспринимать как разрешение есть сыр.

Да, это ужасно неприятно, и я вам сочувствую.

Прежде всего давайте определим, о чем идет речь.

Как я уже писала ранее, самодиагностика не всегда дает верный результат и часто инфекция, которую принимают за молочницу, вовсе и не она.

А значит, чтобы диагноз «рецидивирующая молочница» был верным, нужно иметь 4 диагностированные молочницы за год. И лучший метод диагностики — культуральное исследование: врач отправляет мазок в лабораторию, где не просто фиксируют наличие/отсутствие дрожжеподобных грибов, а помещают взятый у вас материал в питательную среду, дают грибам вырасти и затем определяют, к какому штамму они относятся. Это идеальный вариант, поскольку у многих женщин, страдающих рецидивирующей молочницей, инфекция вызывается малораспространенными штаммами, которые невосприимчивы к обычным лекарствам.

Ну хорошо, теперь мы знаем, что это такое и как ставится диагноз, но как справиться с этой напастью?!

Лечение часто бывает двунаправленным.

Иногда — при некоторых инфекциях — они могут принести пользу, но это не значит, что нужно немедленно купить их и всегда хранить в аптечке. Обсудим, почему.

Кажется, сегодня свечи с борной кислотой можно найти повсюду: в отделе БАДов в аптеке; в интернете на страницах велнес-брендов, нацеленных на «укрепление» здоровья влагалища; в социальных сетях, где их горячо рекомендуют пользователи (нередко получающие за это деньги).

Свечи с борной кислотой, предположительно, хороши тем, что

• регулируют pH,

• «поддерживают» микрофлору влагалища,

• устраняют неприятные запахи,

• борются с инфекциями.

И все это при том, что продаются без рецепта и их якобы без опаски можно применять и 7-14-дневными курсами, и после полового акта, и после месячных, и всякий раз, когда кажется: что-то не так.

Все это как-то слишком расплывчато, не хватает четких инструкций, вы так не думаете?

На мой взгляд, главная проблема всех БАДов — частое использование для самолечения при отсутствии поставленного врачом диагноза. В таких случаях лечение реального заболевания откладывается, и, когда человек все-таки приходит к врачу, болезнь может быть уже запущенной.

Кроме того, такие свечи могут быть смертельно опасны при проглатывании, и меня тревожит, что их так беспечно хранят в аптечках. Шутки в сторону. Подписчики писали мне: они поняли, что это свечи для вагинального применения, а не таблетки, только когда их проглотили! Ужас!

Однако больше всего меня беспокоит, что компании, рекламирующие эти БАДы, создают у нас впечатление, будто влагалище требует постоянного контроля и регулирования, хотя на самом деле это не так. Влагалище, как правило, вполне прилично работает само по себе, а если нет, то нужно подключать медиков.

Теперь ради справедливости стоит сказать, что иногда свечи с борной кислотой бывают полезны. Мы, врачи, порой рекомендуем их при рецидивирующих молочнице, бактериальном вагинозе и резистентном трихомониазе.

У нас даже есть схема лечения, которой мы следуем, когда возникает необходимость в борной кислоте. Это значит, что мы прописываем такие свечи на определенное время и часто сочетаем их с антибиотиками для вагинального или орального применения. И это совсем не то же, что периодическое использование, когда кажется, что там, внизу, что-то «не так».

Мораль такова: свечи с борной кислотой действительно помогают справляться с некоторыми инфекциями. Но их ни в коем случае нельзя воспринимать как всеисцеляющее средство, которое можно ставить, когда вам покажется, что нужно освежить влагалище.

Помните: производители БАДов очень сильно стремятся внушить вам, будто необходимо постоянно что-то делать ради того, чтобы ваш «нежный цветок» хорошо себя чувствовал. Не подыгрывайте им, у вас же хватает для этого ума!

Чеснок предназначен для соусов, чесночных гренок и тому подобного — но никак не для влагалища!

Это еще один тренд «естественного лечения», ставший в последнее время очень популярным. Те, кто охотно путает влагалище с салатницей, утверждают, что в чесноке содержатся вещества, которые, как показывают опыты, уничтожают дрожжи в лабораторных условиях. Да, может быть, так оно и есть — но это как раз тот случай, когда нужно понимать, что такое наука: то, что происходит в лаборатории, совсем не обязательно происходит во влагалище.

В опубликованных результатах исследований нет ни намека на положительный эффект от введения чеснока во влагалище.

Но разве нельзя просто попробовать? Вы сидите дома и страдаете, так почему бы не попытаться помочь себе хоть чем-нибудь? Мое мнение: не стоит это делать. Засовывать еду во влагалище — просто-напросто ужасная идея. На еде могут быть бактерии, которые попадут к вам внутрь. Слизистая оболочка влагалища очень чувствительна, и от введения инородных предметов может нарушиться кислотно-щелочной баланс, что приведет к ухудшению состояния. И, наверное, самое главное: разве можно сравнить самолечение средствами, эффективность которых научно не подтверждена, с посещением кабинета врача, где вас выслушают, осмотрят и отнесутся к вашим проблемам с большим вниманием?

Мы говорим «да» чесноку в песто.

И «нет» — чесноку в интимных местах.

Нет, и на самом деле это даже не инфекция.

БВ вызывается не какими-то определенными микроорганизмами, передающимися половым путем, но все же чаще наблюдается у сексуально активных женщин. Когда вы меняете сексуального партнера или у вас их много, это может привести к развитию БВ, хотя точной его причины мы не знаем.

Есть и другие факторы риска: спринцевание и введение во влагалище инородных жидкостей и предметов (ополаскивателей, гелей, жемчуга йони).

При БВ типичны серые водянистые выделения с рыбным запахом, они могут вызывать жжение и зуд во влагалище и в области вульвы. БВ лечат антибиотиками, которые принимают перорально или вводят во влагалище.

Вы устали от БВ и не можете от него избавиться? Следующая тема — специально для вас.

Бактериальный вагиноз (БВ) может ужасно действовать на нервы, особенно если он никак не проходит или возвращается снова и снова. Загляните в раздел «Бактериальный вагиноз — это ИППП?», где я рассказываю о том, что такое БВ (и чем он не является).

В первую очередь убедитесь в правильности постановки диагноза (вам еще не кажется, что у меня заело пластинку?). Не надо ставить диагноз самой себе — сходите к врачу, чтобы точно узнать, что с вами происходит.

Типы БВ:

Важно, чтобы ваш врач знал, что симптомы не исчезли или, как вам кажется, вернулись снова, — тогда он сможет поставить верный диагноз и составить продуманный, научно обоснованный план лечения.

Возможные варианты при рецидивирующем и стойком БВ:

• Повторный курс тех же самых антибиотиков (орально или интравагинально).

• Другой вид антибиотиков (орально или интравагинально).

• Супрессивная антибиотикотерапия дважды в неделю или в месяц вплоть до полугода для предотвращения рецидивов.

• Сочетание пероральных антибиотиков со свечами с борной кислотой (подробнее о них выше) плюс супрессивная терапия (о-го-го!).

• Направление к специалисту по инфекционным болезням или вульвовагинальным заболеваниям[5].

• Вагинальные пробиотики. (Вернитесь к разделу «Нужно ли принимать пробиотики, чтобы поддерживать здоровье влагалища?», где я подробно о них рассказываю. Учтите, что данные о влиянии пробиотиков на здоровье влагалища ограниченны; важно, чтобы пробиотики были нужного штамма; необходимо все обсудить с врачом, который продумает план лечения и будет отслеживать, помогают они или нет.)

К симптомам ИППП относятся:

• желтые, зеленые, пенистые влагалищные выделения;

• сильный неприятный запах из влагалища;

• учащенное мочеиспускание;

• жжение или жалящая боль при мочеиспускании;

• кровотечения между месячными;

• кровотечения при половом акте;

• боли в области живота или таза;

• кровотечения и выделения из прямой кишки, зуд или боли в области ануса;

• бугорки, болячки, опухоли или волдыри у краев рта, в области гениталий или ягодиц;

• жжение, зуд или покалывание в области гениталий;

• пожелтение кожи (желтуха), сопровождающееся тошнотой, рвотой, упадком сил, потемнением мочи, потерей аппетита;

• повышение температуры, увеличение лимфатических узлов, сыпь, слабость, потеря веса, диарея.

Для обследования на ИППП нет ни единого регламента, ни заданного набора тестов, которые делают одинаковым образом всем людям, куда бы они ни обратились. Вот почему врачу очень важно понимать, на что вы уже проверялись, а на что — нет!

Как правило (но все же уточните у своего врача, что он назначил вам), обследование на ИППП включает как минимум проверку на:

• гонорею;

• хламидии;

• ВИЧ;

• сифилис;

• ВПЧ (по нынешним правилам, такой тест обычно не делают до 30 лет, поскольку в этом возрасте организм часто успевает справиться с вирусом);

• трихомониаз;

• гепатит B и C.

Я понимаю, что говорить на такие темы трудно — из-за них отношения могут закончиться, — но все же прошу вас это сделать.

Если вы ничего не скажете, от этого не будет хорошо никому. Ни вам (если вы будете лечиться, а партнер — нет, то он передаст вам болезнь обратно), ни партнеру (если он не будет лечиться, это может сказаться на его здоровье), ни обществу (именно так инфекции распространяются дальше).

Если вам трудно начать этот разговор, попросите врача помочь. Я много раз беседовала об инфекциях с партнерами своих пациенток (с их согласия, конечно!) — и лично, у себя в кабинете, и по телефону.

Мало того, я неоднократно прописывала антибиотики от ИППП мужчинам. Да-да, я, акушер-гинеколог! Существование ускоренного лечения партнера позволяет мне это делать.

Это означает, что акушер-гинеколог может лечить от хламидий и других инфекций не только своих пациенток, но и их партнеров! Это абсолютно легально. Почему я считаю, что это просто замечательно? Потому что партнеру не нужно записываться на прием к отдельному врачу, а значит, есть больше шансов, что он станет лечиться.

Слушайте, я согласна, что подхватить ИППП очень неприятно. Но это не редкость, и, если такое случилось с вами, это не значит, что вы нечистоплотны или беспечны. Вы просто человек. И что, может быть, вам предстоят неприятные разговоры, но важно не уклоняться от них и разделаться с этим сразу.

Да и если партнер не захочет оставаться с вами из-за хламидий, наверное, стоит узнать об этом как можно раньше, не так ли?

Да!

ИППП, безусловно, могут передаваться от одной женщины к другой, в том числе при оральном сексе, ласках пальцами, контакте вульвы с вульвой, поцелуях и совместном использовании секс-игрушек. Вот почему важно всегда соблюдать меры предосторожности.

Рекомендуется обследоваться на ИППП, прежде чем дело дойдет до первого секса, и при необходимости обследоваться снова, если отношения не строго моногамные.

Чтобы снизить риск заражения при оральном сексе, можно пользоваться специальными тонкими салфетками из латекса или полиуретана. Либо разрезать презерватив или латексную перчатку. В крайнем случае можно взять даже пищевую пленку, только учтите, что ее надежность недостаточно изучена. Чем бы вы ни воспользовались, после применения нужно это выкинуть, а не переворачивать другой стороной и не использовать снова, иначе вы лишите себя защиты!

Латексные перчатки дают защиту при сексуальных практиках, которые предполагают введение пальцев в любое место, где возможно кровотечение, — например, во влагалище или в анус.

Если вы пользуетесь секс-игрушками, почитайте раздел «Как мыть фаллоимитатор?», где я рассказываю, как их мыть и дезинфицировать, — это поможет снизить риск передачи инфекций. Кроме того, на игрушку можно надевать презерватив (и менять его при передаче друг другу), но лучше всего каждому иметь свои игрушки и не делиться ими.

Наконец, не забывайте, что есть прививки, защищающие от ИППП, — например, от ВПЧ и гепатита B. И если вас интересует мое мнение, вакцины, которые могут предотвратить рак, — просто потрясающая штука.

В идеале — да.

Простуда на губах вызывается вирусом герпеса. Большинство людей инфицируются им еще в детстве: это очень распространенный вирус! И вы можете передать его своему партнеру, поэтому нужно честно поговорить с ним об этом.

Начнем с простых фактов, поскольку с вирусом герпеса иногда возникает путаница.

• Есть два штамма вируса: вирус простого герпеса первого типа (ВПГ-1) и вирус простого герпеса второго типа (ВПГ-2).

• Оральный герпес обычно вызывается вирусом ВПГ-1.

• Генитальный герпес может вызываться как ВПГ-1, так и ВПГ-2.

• Герпес — распространенный вирус! В США 48% населения инфицировано ВПГ-1 и 12% — ВПГ-2.

• Оральная инфекция может перейти в генитальную при оральном сексе.

Вполне.

• ВИЧ;

• герпес;

• ВПЧ;

• гонорея;

• хламидии;

• сифилис;

• трихомониаз;

• гепатит.

Новость о том, что у вас ИППП, может перевернуть вашу жизнь, и мне кажется, я не преувеличиваю. Общество считает ИППП настолько позорными заболеваниями, что некоторые люди не хотят тестироваться из страха, а другие из стыда не сообщают о положительном заключении партнерам.

Только от стыда и страха никому нет пользы — а есть она от просвещения и образования.

Ниже — коротко о том, какие инфекции поддаются лечению, какие — нет и что это может означать.

Я повторю еще раз: 16% взрослых ВИЧ-инфицированных американцев не знают, что они заражены! Сделайте тест[6].

Воспаление тазовых органов (ВТО) — это звучит пугающе, и мне понятно, почему.

Многим из нас внушали ужасную мысль о том, что, переспав с кем-то, пусть даже один раз, мы подхватим хламидии, они вызовут ВТО, которое повредит фаллопиевы трубы, и мы никогда не сможем забеременеть, — и поделом нам, сексуально активным нарушительницам правил.

К счастью… это происходит не совсем так.

В Соединенных Штатах ВТО ежегодно диагностируется у 1 миллиона женщин, а реальная цифра вполне может быть выше, потому что многие случаи остаются невыявленными.

Не будем углубляться в сложные для понимания тонкости диагностики, но для постановки диагноза «ВТО» нужно, чтобы у вас было хотя бы два плюса в этом списке:

• повышенная температура;

• боль в области матки / шейки матки / яичников, когда их касаются при обследовании;

• аномальные выделения из шейки матки;

• положительный результат лабораторного анализа на гонорею или хламидиоз.

Итак, хламидиоз действительно может привести к ВТО — но это не единственный возможный вариант. Причиной могут стать, например, гонорея или микроорганизмы, никак не связанные с половым контактом, — например, такие, которые всегда есть во влагалище, но при неумеренном размножении вызывают проблемы. Среди них — Gardnerella vaginalis, Streptococcus agalactiae и многие другие. Новые данные указывают на то, что ВТО может развиться из-за микоплазмы, уреаплазмы и некоторых других, не столь распространенных, бактерий.

Трудно сказать, сколько проходит времени, прежде чем в результате ВТО в фаллопиевых трубах возникнут рубцы и другие повреждения, которые могут привести к бесплодию. Мы этого просто не знаем, но ясно, что чем дольше не принимается никаких мер, тем вероятнее такой исход. Важно помнить: исследования показывают, что риск бесплодия возрастает даже при ВТО в легкой и бессимптомной форме.

Какой из этого можно сделать вывод? Если вы подозреваете, что у вас инфекция во влагалище или в органах малого таза, как можно скорее обращайтесь за помощью. Не откладывайте посещение врача, он поставит диагноз и назначит лечение. Если вашему партнеру тоже порекомендуют пролечиться, проследите, чтобы он это сделал.

У каждой десятой женщины с диагнозом «ВТО» впоследствии возникают проблемы с зачатием из-за рубцов в фаллопиевых трубах, так что не откладывайте визит к врачу из-за того, что вам страшно или стыдно.

Живи мы в идеальном мире, никому из нас и в голову не приходило бы предохраняться от беременности тайно. Как акушер-гинеколог я всегда выступаю за откровенный, честный разговор в кругу семьи, но знаю, что иногда такое просто невозможно.

Родители, обращаюсь к вам: если думаете, что запрет на предохранение от беременности удержит вашего подростка от секса, то вы заблуждаетесь (у меня тоже есть дети, и поверьте: мне хотелось бы, чтобы это так работало). И если девушка начинает предохраняться, это не значит, что она вскоре станет заниматься сексом: результаты исследований это опровергают.

Итак, у нас есть человек, который хочет предохраняться от беременности и оставить это в тайне. А я уважаю право пациентки на конфиденциальность, особенно когда она пытается оградить себя от нежелательной беременности.

Сначала нужно поговорить с врачом: гинекологом, урологом или педиатром. Однако надо понимать, что не все специалисты готовы обсуждать эти темы, и в государственных учреждениях не всегда имеются необходимые ресурсы. О том, как закон регулирует конфиденциальность при лечении несовершеннолетних пациентов, мы поговорим далее. Также вы можете найти много полезной информации о контрацепции, гигиене и в целом о половом созревании в книгах и надежных интернет-источниках[7].

Иногда — больно, иногда — нет: бывает по-разному.

О ВМС (внутриматочных спиралях) давно ходит много страшилок. Если вы проконсультируетесь у доктора Гугла или ТикТока, вас захлестнет поток ужасных историй: о кошмарах установки ВМС, мучительных месячных впоследствии, выпадениях спирали, о том, как кто-то забеременел, несмотря на ВМС, и т. д., и т. п.

Да, такое действительно случается, но редко. Подавляющему большинству женщин ВМС не причиняет никаких неприятностей, и они просто не идут писать скучные посты о том, насколько буднично у них проходит предохранение от беременности. В интернете рассказывают в основном ужасы. Он как та подруга, которая всем беременным знакомым рассказывает свою жуткую историю родов.

Но вернемся к вашему вопросу: при установке ВМС типичны болезненные спазмы, и обычно они переносятся без проблем. Процедура занимает меньше пяти минут — это очень быстро.

Спазмы могут возникнуть, когда врач:

• специальным инструментом захватывает наружную часть шейки матки;

• измеряет глубину матки тонким приспособлением под названием «маточный зонд»;

• собственно устанавливает ВМС.

Незначительные боли могут сохраняться на протяжении примерно суток после установки.

На тему того, чем лучше всего обезболивать при установке ВМС, проводилось множество исследований, которые дали неоднозначные результаты. Я часто рекомендую напроксен за несколько часов до установки спирали, поскольку есть данные, что он помогает снять боли после процедуры. Если вы беспокоитесь, что вам этого не хватит, не стесняйтесь обсудить стратегию с вашим врачом.

Поверьте, после установки ВМС многие женщины признаются, что это было совсем не так страшно, как они ожидали! А результаты одного исследования подтвердили, что сильные беспокойство и страх боли, как и негативное отношение к ВМС, способствуют болезненности, — а значит, положительный настрой и позитивный диалог с собой могут облегчить боль!

Конечно, да, и я негодую всякий раз, когда пациентка говорит мне, что врач не разрешает ей установить ВМС из-за того, что она еще не рожала. Такие врачи абсолютно неправы.

Проводились исследования, во время которых сравнивали, как проходит установка ВМС у нерожавших и рожавших, и показатель успешности процедуры оказался одинаковым.

Вероятность выпадения (экспульсии) ВМС тоже одинаковая.

И, как я подробнее расскажу ниже, НИ ОДНО средство предохранения от беременности не приводит к бесплодию, поэтому идею о том, что, если вы установите ВМС, вам в будущем труднее будет забеременеть и потому ВМС вам не подходит, не стоит даже обсуждать.

Так почему этот миф повторяют снова и снова?

Если честно, не знаю. Но предполагаю, что все дело в неэффективности системы непрерывного образования: скорее всего, этот миф распространяют врачи старшего поколения, которые начали работать, еще когда в ходу были другие ВМС и с ними действительно были связаны некоторые проблемы (по своей безопасности ВМС нового поколения от них сильно отличаются!).

Еще я подозреваю, что некоторые врачи считают, будто устанавливать ВМС нерожавшим труднее, так почему бы просто не рекомендовать им другие средства предохранения? Это несправедливо по отношению к пациенткам — даже не рассматривать вариант ВМС, когда это удивительно эффективное средство предохранения, предотвращающее зачатие в 99% случаев.

Если врач говорит, что вам не следует устанавливать ВМС потому, что вы не рожали, вы всегда можете вежливо ему напомнить, что научные данные свидетельствуют об обратном, — или обратиться к другому врачу.

Миф: антибиотики нейтрализуют действие противозачаточных средств.

Реальность: лишь об одном антибиотике, рифампицине, доподлинно известно, что он снижает эффективность противозачаточных средств.

Знаю, знаю: вы сейчас скажете…

• «Но, когда мне прописали доксициклин, врач сказал, что теперь нужно пользоваться презервативами!»

• «Тогда почему в аптеке говорят другое?»

• «В школе медсестер нас учили по-другому, так что…»

• «НО ТАК НАПИСАНО В ИНСТРУКЦИИ. ГДЕ ВЫ ВООБЩЕ ПОЛУЧАЛИ ОБРАЗОВАНИЕ?!»

Вот что я на это отвечу:

• Исследования, результаты которых позволяют предполагать, что антибиотики мешают действию противозачаточных средств, имели недостатки: слишком мелкий масштаб, ретроспективность, многочисленные признаки возможной необъективности. На ненаучном языке это можно выразить так: «У плохих исследований плохие результаты».

• Последнее исследование показало, что при приеме некоторых антибиотиков процент беременеющих слегка повышается, но речь идет о росте с 6 на 100 тысяч женщин до 119 на 100 тысяч женщин, и с точки зрения статистики это ничто. Данное исследование тоже не лишено недостатков.

• Боязнь юридических последствий: «Если моя пациентка забеременеет, она подаст на меня в суд, поэтому я на всякий случай скажу ей, чтобы пользовалась чем-нибудь для подстраховки».

• И, наверное, главное: имеющиеся данные о том, как усваиваются такие лекарства, НЕ ПОДТВЕРЖДАЮТ, что антибиотики хоть сколько-нибудь изменяют эффект противозачаточных средств.

Все это ставит тех, кто принимает противозачаточные таблетки, в неприятное положение: им кажется, что лучше перестраховаться. Лишние волнения создают дополнительную нагрузку. А если прибавить сюда фармацевтов и врачей, сгущающих краски, бремя становится еще тяжелее.

Это несправедливо.

Нам нужно требовать более точной информации по лекарствам, более качественных исследований, более объективных рекомендаций (без искажений и преувеличений), готовности отказаться от старых мифов и, наконец, совместного принятия решений врачом и пациентом.

Мы заслуживаем большего.

Нет. И я даже не собиралась на этом останавливаться.

Я никогда не думала, что здесь есть о чем поговорить, пока не зарегистрировалась в «ТикТоке» и не увидела массу постов на эту тему. И все эти люди были настолько уверены в своей правоте, что я бросилась лихорадочно строчить сообщения акушерам-гинекологам, которых знаю и с которыми вместе училась. Я что, в тот день в ординатуре все проспала? (Ха-ха, «проспала», поняли шутку?!)

Выяснилось, что нет и что все, почерпнутое мной из «ТикТока», — абсолютная неправда.

Я проштудировала исследования… и ничего не нашла.

Очень многое из того, что в данном случае называют научными свидетельствами, — это просто интервью с врачами на… мягко говоря, не совсем научных сайтах. Я говорю о тех, где всплывают окошки с забавными новостями и которые ни в коем случае нельзя принимать за голос подлинной науки.

Утверждается, что мелатонин теоретически может снизить контрацептивную защиту, потому что метаболизируется в печени, а поскольку там же метаболизируются и противозачаточные средства, печень может не справиться и противозачаточные средства метаболизируются не так, как нужно.

Друзья мои, понимаете ли вы, что тут есть логическая ошибка? Ведь не запрещаем же мы людям, принимающим противозачаточные таблетки, выпить бокал вина (которое метаболизируется в печени) или принять парацетамол (аналогично), так почему именно мелатонин должен блокировать действие контрацептивов?

Если уж давать советы по поводу взаимодействия мелатонина и противозачаточных, так надо рассказывать, что у людей, принимающих и то и другое, уровень мелатонина может превысить норму, поэтому им, возможно, следует принимать меньшую дозу снотворного, чем тем, кто не пьет противозачаточных.

А если вы способны проснуться вовремя и принять очередную таблетку, вы защищены.

Нет.

Впрочем, прежде чем вы начнете принимать их когда вам заблагорассудится, изучите вот эту таблицу.

Итак, нет необходимости принимать таблетки строго в одно и то же время изо дня в день, но, если вы постараетесь задать себе конкретный промежуток, это будет идеально: так у вас появится полезная привычка. Можете принимать таблетку с утра, после того как почистите зубы, или настроить приложение-напоминалку, чтобы оно срабатывало в нужный момент.

Почему я считаю, что важно это знать? Потому что люди из года в год переживают, что таблетки надо принимать в одну и ту же наносекунду дня, — либо ты тут же забеременеешь… а это не подтверждается никакими научными данными. От этого растут напряжение и чувство вины (а в них у нас и без того нет недостатка) и может показаться, что прием таблеток — это трудно, хотя на самом деле это не так.

Конечно, можно!

Только нужно понимать, каковы статистика и вероятность наступления беременности.

При типичном варианте применения эффективность презервативов в предотвращении беременности — 87%. При идеальном варианте применения эта цифра достигает 98%, но, поскольку никто из нас не идеален… думаю, надо быть реалистом и ориентироваться на приближенную к реальности цифру.

Чтобы соответствовать идеалу, нужно:

• не хранить презервативы в бумажнике и других теплых местах (например, в бардачке);

• не пользоваться средствами и лубрикантами на масляной основе (от них презервативы рвутся);

• КАЖДЫЙ раз надевать новый презерватив;

• каждый раз проверять, не истек ли срок годности и нет ли разрывов (как проверять, читайте ниже);

• правильно надевать презерватив;

• надевать его до ЛЮБОГО контакта между пенисом и вульвой;

• правильно снимать презерватив.

Чтобы оценить вероятность наступления беременности, лучше всего изучить долгосрочную статистику. Вам поможет вот эта таблица:

Итак, мы видим, что при типичном варианте применения из 100 женщин, полагающихся в предупреждении беременности только на презервативы, за год беременеет двадцать одна. Вот это да!

Если эти цифры вас не смущают и вы готовы пойти на такой риск, то да, можете пользоваться только презервативами! Но если вы хотите лучше защитить себя от нежелательной беременности, то, наверное, будет правильнее сочетать их с чем-нибудь более эффективным.

Не забывайте, что презервативы — все-таки лучшая защита от ИППП для сексуально активных людей, и пусть это не самый надежный способ предохранения от беременности — они по-прежнему играют важную роль!

Пройдитесь по контрольному списку, и, если все в порядке, взлет разрешен.

И еще несколько советов для оптимального использования презервативов:

• Выдавите внутрь немного лубриканта, чтобы презерватив было легче натянуть.

• Не пользуйтесь лубрикантами на масляной основе (кокосовым маслом, вазелином, массажным маслом, лосьонами для рук): от них презервативы рвутся!

• В ароматизированных презервативах иногда содержится сахар, который может вызвать молочницу.

• Не храните презервативы в бумажнике и бардачке: они могут повредиться из-за нагревания и частого соприкосновения с другими поверхностями.

Скажу сразу: нет!

У нас нет абсолютно никаких подтверждений того, что после отказа от какого-либо средства контрацепции могут возникнуть проблемы с зачатием.

Вы можете 15 лет принимать противозачаточные таблетки или 10 лет ходить с ВМС — от этого вам не будет труднее забеременеть, когда вы этого захотите.

Этот миф очень распространен, так что, если вы до сих пор принимали его на веру, не расстраивайтесь.

Многие женщины не знают, что противозачаточные средства на самом деле помогают сохранить способность к зачатию. И вот каким образом.

1. Они сгущают шеечную слизь и тем самым затрудняют доступ в матку для таких микроорганизмов, как гонококки и хламидии. Эти инфекции способны привести к бесплодию, так что можно считать контрацептивы своего рода барьером.

2. Некоторые виды противозачаточных средств назначают при эндометриозе; следовательно, как вы догадываетесь, контрацептивы уменьшают риск бесплодия, вызываемого эндометриозом.

3. Противозачаточные средства снижают вероятность внематочной беременности. Если однажды она уже была, то риск того, что это повторится, выше, поэтому контрацептивы еще и таким образом помогают вам осуществить план по рождению ребенка.

Единственное средство контрацепции, о котором есть данные, что оно может способствовать набору веса, — это инъекции «Депо-Проверы». И все.

Вот некоторые факты, касающиеся прибавки в весе от «Депо». Они помогут вам сделать осознанный выбор.

• Из женщин, делающих инъекции «Депо», набирает вес каждая четвертая.

• Это значит, что три из четырех не прибавляют в весе.

• Обычно вес увеличивается на 5 или больше процентов от изначального за первые 6 месяцев применения «Депо».

• Женщины, страдающие ожирением, имеют больше шансов прибавить в весе.

• Мы считаем, что набор веса объясняется повышенным аппетитом, а не нарушением обмена веществ.

Итак, если вы пришли к выводу, что вам лучше всего подойдет «Депо», но беспокоитесь, что можете потолстеть, я хочу, чтобы вы знали: этого может не случиться. Прибавка в весе более вероятна, если вы уже весите больше нормы, и тогда, может быть, стоит рассмотреть другой вариант — хотя даже в этом случае при правильном питании и физической нагрузке можно добиться того, чтобы цифра на весах не менялась.

А как насчет других способов предохранения от беременности? Их связь с набором веса ничем не подтверждается. Знаю: вы можете мне не поверить, ведь столько об этом слышали и читали в соцсетях, — но это так.

В среднем взрослый человек прибавляет примерно 230-680 граммов в год. Допустим, вы пять лет принимали таблетки и поправились на 2-2,5 килограмма или около того; легче всего объяснить это действием таблеток, не так ли? Однако на сегодняшний день данные исследований этого не подтверждают.

Но предположим, вы начали применять какой-то метод контрацепции и готовы поклясться, что тут же резко потолстели; нужно ли это игнорировать и не рассказывать об этом врачу из-за того, что я здесь написала? Нет. Конечно, нет!

Ни в коем случае не стесняйтесь обсуждать такие вопросы с врачом; может быть, вы решите перейти к другому способу предохранения — я всецело признаю, что каждый человек уникален. Данные, которые у нас есть, нельзя назвать супернадежными, так может ли ситуация у конкретного человека быть иной? Может.

Но чего я точно не хочу, так это того, чтобы кто-то из страха растолстеть отказывался от средства контрацепции, которое подошло, из-за какого-нибудь голословного поста в интернете. Опирайтесь на факты!

Знаете, что совершенно точно вызывает большую прибавку в весе? Беременность.

Противозачаточные средства действительно могут повлиять на желание заниматься сексом.

• У одних они ослабляют половое влечение.

• У других — усиливают (кого-то «заводит» то, что можно больше не бояться забеременеть).

• А у третьих (и таких большинство) нет никаких изменений.

Да, некоторые помогают.

Комбинированные противозачаточные средства (с эстрогеном и прогестином) снижают уровень андрогенов, которые вырабатываются яичниками. И это здорово, ведь угри связаны именно с действием гормонов андрогенов. Ниже уровень андрогенов — меньше угрей.

Комбинированные таблетки бывают разные, и в них содержатся разные виды прогестина, поэтому одни таблетки лучше справляются с угрями, чем другие. Если вы выбираете таблетки и хотите, чтобы они помогли добиться и данной цели, это, безусловно, стоит обсудить с акушером-гинекологом или дерматологом.

Гормоны, содержащиеся в комбинированных таблетках, присутствуют и в других средствах контрацепции (например, в гормональном пластыре, влагалищном кольце), но доставляются в организм и усваиваются иначе, поэтому не так эффективно справляются с угрями.

Чисто прогестиновые таблетки («мини-пили») менее эффективны в борьбе с угрями по сравнению с комбинированными средствами, поэтому если ваша цель — очистить кожу, то, вероятно, стоит выбрать что-то другое.

Не могу сказать наверняка, но такая вероятность есть, и стоит иметь это в виду.

На эту тему проводилось множество исследований, и специалисты заключали, что либо вероятность депрессии не повышается, либо полученные данные слишком трудно интерпретировать. И это действительно так: большинство исследований настолько разнятся, что трудно их свести и сделать общий вывод.

Впрочем, наиболее полную информацию о связи между контрацепцией и депрессией дают результаты исследования, проведенного в Дании в 2016 году, и этим мы обязаны его масштабности. Оно охватило больше миллиона пациентов! А все благодаря тому, что в Дании единая система здравоохранения — это просто идеально для сбора информации.

Результаты данного исследования свидетельствуют о небольшом, но заметном росте случаев депрессии среди тех, кто пользуется гормональными контрацептивами. Контрольный показатель — число случаев депрессии на 100 человек, не предохраняющихся гормональными средствами, — составил около 1,7, в то время как у предохраняющихся цифра была выше — 2,2 на 100 человек.

На мой взгляд, это очень незначительный рост, не тот, из-за которого женщине, желающей предохраняться от беременности гормональными контрацептивами, следует от этого отказаться. Впрочем, эту цифру, вероятно, стоит держать в уме, особенно тем, кто склонен к депрессии.

Также хочу сказать следующее: неважно, что показывают исследования, — если вы считаете, что контрацептивы влияют на ваше настроение, нужно сказать об этом врачу. Он разберется в проблеме и выяснит, нет ли каких-то других факторов. И если нет, то, скорее всего, можно будет перейти на другое средство или вообще отказаться от гормональных контрацептивов и посмотреть, что изменится. Психическое здоровье очень важно.

И конечно, если вам не подходят гормональные средства контрацепции, нужно подобрать другой способ предохранения, ведь мы знаем совершенно точно, что нежелательная беременность может вогнать в депрессию.

Вот негормональные методы предохранения и немного информации, которая поможет решить, подходят ли они вам.

Если хотите, то можете, конечно, но с медицинской точки зрения это неоправданно. И каждый незащищенный половой контакт может привести к беременности!

В интернете можно наткнуться на «экспертов по гормонам и велнесу», которые говорят, что продолжительное применение контрацептивов наносит организму вред и нужно делать перерывы, чтобы сохранить здоровье.

Эти же эксперты утверждают, что длительное подавление овуляции страшно опасно для организма. Вероятно, они забыли о том, что при подавлении овуляции (противозачаточными средствами, в частности таблетками) снижается вероятность развития рака яичников.

Кроме того, они упускают из виду, что еще никогда в истории у нас, женщин, не было такого количества овуляций: в старые добрые времена мы постоянно ходили беременными — с 13-14 лет и до самой смерти (часто от родов) в зрелом возрасте, то есть лет в 25. Только в наши дни у женщин бывает так много месячных, потому что большинство из нас откладывают рождение ребенка и живут гораздо дольше.

Подведем итог: нет никаких научных данных, подтверждающих, что организму требуется «отдых» от противозачаточных средств.

Мы знаем, что длительное применение контрацептивов безопасно. Оно не приводит к бесплодию и не влияет на то, каким у вас будет цикл, когда вы откажетесь от противозачаточных средств.

В общем, перерывы совершенно не нужны.

Пользуйтесь защитой от нежелательной беременности столько, сколько вам нужно!

Ну почему в наши дни все обязательно нужно чистить? Кишечник… желудок… и матку, видимо, тоже?!

Нет, чиститься от противозачаточных не нужно.

Каким бы методом контрацепции вы ни пользовались, как только от него отказались — считайте, что уже «очистились». При отказе почти от любого метода способность к овуляции и зачатию сразу возвращается к исходному уровню (исключение — инъекции «Депо-Проверы»). В случае «Депо» восстановление занимает вплоть до года, но это ожидаемо и нормально.

Поскольку меня никогда не обучали проводить очистку от противозачаточных, я обратилась к пропагандирующим ее «проверенным онлайн-экспертам по гормонам», и — кто бы мог подумать?! — оказалось, что они продают те самые «очищающие» средства, которые для этого требуются.

Они даже придумали название состояния организма до такой очистки — «постконтрацептивный синдром». Ну до чего же ушлые фальсификаторы: изобрели расстройство, которое только они сами и умеют лечить, причем средствами, которых нет ни у кого другого.

Эти, гм, эксперты утверждают, что после отказа от контрацептивов можно «перезагрузить» организм с помощью их программ и добавок, благотворно влияющих на настроение, состояние кожи и половое влечение. У вас туман в голове? Выпадают волосы? Тяжелые месячные? По их словам, все это — результат того, что вы отказались от противозачаточных и нужно скорее чиститься.

Эти программы стоят сотни долларов. И нет никаких научных данных, подтверждающих, что они работают. Это возмутительно.

Я бы хотела, чтобы вы избегали таких чисток и детоксов и потратили свои деньги на что-нибудь более приятное или хотя бы научно обоснованное.

И еще я бы хотела, чтобы вы сходили к врачу, если после отказа от контрацептивов у вас возникнут какие-то проблемы. Не забывайте, что с возрастом цикл может меняться и, если вы перестанете принимать таблетки, которые пили 10 лет, он вполне может оказаться не таким, каким был раньше. А если контрацептивы в свое время помогли вам избавиться от проблем при месячных, эти проблемы могут вернуться, когда вы откажетесь от противозачаточных. Если вас что-то беспокоит, запишитесь на прием к врачу, прежде чем обращаться к «экспертам» из интернета.

В любом случае — никакая чистка вам не нужна. Пожалуйста, не отдавайте свои деньги шарлатанам.

Абсолютно нормально. Некоторые женщины даже начинают пить противозачаточные потому, что ненавидят месячные.

Возможно, мои слова сейчас сбили вас с толку, ведь, когда вы не принимаете контрацептивов, мы говорим обратное — что отсутствие месячных (или крайне нерегулярные и редкие месячные) может быть тревожным знаком и нужно разобраться, что происходит. Причиной могут быть гормональные нарушения (например, заболевания щитовидной железы), СПКЯ и другие проблемы, которые, если их не лечить, повышают вероятность бесплодия и рака матки.

Однако при приеме противозачаточных таблеток пропуск месячных — совершенно нормальное явление. Многие средства контрацепции действуют так, что внутренний слой матки всегда остается очень тонким и от него нечему отходить с кровью каждый месяц. Кроме того, при подавлении овуляции в организме не происходит цикл гормональных всплесков и спадов, благодаря которому обычно запускаются месячные.

Отсутствие менструаций при приеме контрацептивов не означает, что после отказа от них вы будете страдать бесплодием. Это важно понимать, ведь многим из нас говорят совсем другое.

В общем, для многих отсутствие месячных может стать очень приятным побочным эффектом контрацептивов. И если вы хотите сохранить месячные (некоторых женщин они очень успокаивают, например, потому, что это признак отсутствия беременности), обязательно обсудите это с врачом, прежде чем выбирать средство предохранения от зачатия.

Алкоголь не влияет на то, насколько хорошо работает ваше средство контрацепции, если, конечно, вы не напились настолько, что забыли принять таблетку или использовать презерватив… или вас стошнило и таблетка вышла.

Если вы приняли таблетку и вас вырвало в течение двух часов после этого, считайте, что таблетка пропущена и нужно как можно скорее принять еще одну. Но если такое случилось на неделе, когда вы пьете таблетки плацебо, не волнуйтесь — дополнительную принимать не нужно: в таблетке плацебо нет гормонов, и в ее замене нет необходимости.

Если вы забыли о презервативе или предохранении другим способом (например, не установили диафрагмы или ваш партнер был так пьян, что не прервал полового акта вовремя), то стоит подумать об экстренной контрацепции, чтобы не забеременеть. О вариантах экстренной контрацепции и о том, какое средство может вам подойти, читайте ниже. Если вы забыли использовать презерватив, стоит подумать и об обследовании на ИППП.

Отлично вас понимаю! Как было бы здорово, если бы мужчинам хотя бы иногда приходилось отвечать за предохранение от беременности!

Сейчас единственные варианты для них — это презервативы и вазэктомия. К сожалению, на этом список заканчивается (прерванный половой акт я даже не считаю: это слишком ненадежно).

Так почему у нас так мало мужских средств контрацепции? Как ни печально, есть одна проблема — вернее, не одна, а миллионы. Вот вам поразительный факт: мужчина способен производить около 1500 сперматозоидов в секунду. В ЛЮБУЮ СЕКУНДУ дня, каждый день, 7 дней в неделю. Впечатляюще!

Один из ключевых принципов контрацепции — подавление овуляции, и с помощью препаратов, меняющих гормональный фон, не так уж трудно предотвратить явление, случающееся раз в месяц. Но перекрыть всю систему производства спермы, работающую изо дня в день? Это куда сложнее.

Поскольку беременеют не мужчины, контрольные органы куда строже оценивают побочные эффекты, которые могут наблюдаться у мужчин от противозачаточных средств. Беременность и роды (как и связанные с ними побочные эффекты и риски) к мужчинам не имеют прямого отношения, поэтому любое влияние, которое контрацептивы могут оказывать на мужчин, исследуется гораздо тщательнее, а значит, средство, разрешенное для мужчин, создать труднее.

В настоящее время рассматриваются следующие варианты.

• Разовое введение в семявыносящий проток специального геля, преграждающего путь сперме. Гель может быть извлечен, если вы решите зачать ребенка.

• Гель для наружного применения с гормонами вроде прогестина и тестостерона; ежедневно втирается в кожу для сокращения производства спермы.

• Таблетки с прогестином и тестостероном для ежедневного приема; сокращают производство спермы.

К сожалению, эти средства еще не скоро станут применяться массово. Эффект от этих гормональных методов проявляется только через три-четыре месяца применения, так что все равно приходится ждать.

Результаты исследований позволяют надеяться на лучшее, но путь предстоит еще долгий.

Необязательно.

Если вы нервничаете по поводу гинекологического осмотра, это нормально — и мы поговорим об этом подробно ниже, — но, может быть, вам станет легче, если я скажу, что осмотр на кресле — не обязательная составляющая каждой встречи с акушером-гинекологом.

Когда вы в первый раз придете к врачу, вероятно, осмотр на кресле не понадобится, если только у вас не будет жалоб, о которых я говорю ниже.

Многие думают, что без гинекологического осмотра врач не может прописать противозачаточные средства. Чтобы начать пользоваться контрацептивами, НЕ обязательно проходить осмотр на кресле, если, конечно, вы не выбрали средство, для которого он совершенно необходим (например, ВМС или диафрагму). Это действительно так, поверьте.

Так считают и специалисты Американского колледжа акушеров и гинекологов, поэтому для предохранения от беременности осмотр не должен быть обязательным условием, если вы здоровы и для него нет медицинских оснований.

Если врач хочет осмотреть вас на кресле, но вы к этому не готовы, то вполне можете отказаться. Обсудите с врачом, какой в осмотре смысл и чем грозит отказ. Честно говоря, согласие, скорее всего, пойдет вам на пользу, но в целом не нужно соглашаться из-под палки. Если вам не хватает уверенности, прочтите мои советы о том, как облегчить эту процедуру.

Боли быть не должно, а если она есть, нужно сказать об этом врачу, чтобы он остановился.

Можно ожидать чувства давления и небольших мышечных спазмов. Но если возникла боль, нужно сразу сказать об этом и попросить врача прерваться.

Если вам больно, врач может попробовать следующее:

• использовать зеркало меньшего размера;

• замедлиться;

• ввести зеркало под другим углом;

• занимать вас разговором, пока все не закончится;

• посоветовать вам глубоко дышать и расслабить мышцы.

Все равно больно? Тогда, может быть, стоит на сегодня остановиться.

Сильная боль при гинекологическом осмотре у некоторых женщин может иметь такие причины:

• миалгия тазового дна или вагинизм (то есть непроизвольный спазм тазовых мышц);

• боли в области вульвы различного происхождения;

• эндометриоз;

• травмы в анамнезе;

• тревожность.

При таких проблемах глубокого дыхания может оказаться недостаточно. Если это ваш случай, обсудите с врачом способы облегчить состояние — ниже я привожу целый список.

Самостоятельно обращаться к врачу и давать согласие на медицинский осмотр вы можете с 15 лет. До этого возраста требуется присутствие родителей или опекунов.

Я всегда за то, чтобы общаться с родителями честно и откровенно, но я реалист и понимаю, что это не всегда возможно. Подробнее о вопросах конфиденциальности — на следующей странице; читайте дальше!

На приеме у гинеколога можно обсудить все интересующие вопросы, касающиеся интимного здоровья, однако по закону врач все же может рассказать об обращении несовершеннолетнего его законным представителям, если они об этом попросят.

Если же на приеме выясняется, что в отношении несовершеннолетнего были совершены незаконные действия, то врач будет обязан сообщить о них родителям и правоохранительным органам.

Мы можем узнать, что вы занимались сексом, только если вы сами нам об этом сообщите… или если вы беременны.

Теста на девственность не существует, и при осмотре мы никак не можем это определить.

Многие думают, что по виду девственной плевы можно ясно судить о потере девственности, но дело в том, что плевы бывают разные. Одни легко увидеть. Другие — нет. Случается, что они разрываются при физической активности, не связанной с сексом, — например, когда вы едете на велосипеде.

Повторяю: ни вид девственной плевы, ни гинекологический осмотр не позволяют понять, занимаетесь ли вы сексом.

Всемирная организация здравоохранения даже сделала заявление, что «тестирование на девственность» абсолютно недостоверно и является «нарушением прав его жертв». Я полностью с этим согласна.

Многие, когда речь заходит о сексуальном здоровье, слышат о том, что нужно сдавать ПАП-мазок. ПАП-мазок, то есть мазок Папаниколау, берут при гинекологическом осмотре. Важно понимать, что такое мазок и что такое осмотр (и чем они не являются).

Гинекологический осмотр: обследование, при котором врач делает четыре вещи.

1. Осматривает внешнюю поверхность вульвы, чтобы оценить состояние кожи.

2. Вводит во влагалище специальное зеркало, чтобы осмотреть само влагалище и шейку матки.

3. Может взять биоматериал для исследования (на инфекции или для ПАП-теста).

4. Вынимает зеркало, вводит вам во влагалище два пальца и одновременно кладет руку вам на живот, чтобы путем прощупывания определить, в порядке ли матка и яичники.

ГИНЕКОЛОГИЧЕСКОЕ ЗЕРКАЛО

Инструмент (на рисунке выше), который вводят во влагалище; он позволяет врачу осмотреть влагалище и шейку матки. Изготавливается из пластика или металла.

ПАП-МАЗОК

Берется при гинекологическом осмотре; с шейки матки отделяют небольшое количество клеток, чтобы рассмотреть их под микроскопом и определить, есть ли среди них предраковые и раковые. Часто мы одновременно берем с шейки матки мазок на штаммы ВПЧ (вируса папилломы человека), которые могут вызвать рак шейки матки.

Итак, если ваш вопрос о том, нужно ли будет пройти гинекологический осмотр при посещении акушера-гинеколога, я отвечу «может быть». Осмотр бывает нужен, например, по следующим причинам:

• необходимость в ПАП-тесте или обследовании на ИППП (осмотр требуется для некоторых тестов на ИППП, но не для всех);

• аномальные влагалищные выделения;

• аномальные кровотечения из влагалища;

• боли в области живота или таза;

• установка ВМС;

• мониторинг новообразований, таких как фибромы и кисты.

Если же вы спрашиваете именно о ПАП-мазке, ответ (снова) будет «может быть». Просмотрите следующую страницу, где я рассказываю, насколько часто нужно делать такой тест.

Если до сих пор вы думали, что ПАП-тест и гинекологический осмотр — это одно и то же, не переживайте, вы не одиноки. Это очень распространенное заблуждение!

Прямо сейчас, когда я это пишу, рекомендации могут меняться, поэтому я всегда советую обсуждать такие вопросы с врачом.

В настоящий момент рекомендации таковы:

• до 21 года — при половой жизни более трех лет рекомендуется выполнить ПАП-тест;

• от 21 до 29 лет — каждые 3 года;

• от 30 до 65 лет — каждые 3 года с добавлением теста на ВПЧ;

• старше 66 лет — поговорите с врачом: возможно, в тестах больше нет необходимости.

Да.

Некоторые люди (в том числе медицинские работники) ошибочно полагают, что женщинам, занимающимся сексом с женщинами, ПАП-тесты не нужны. Они исходят из того, что эта категория не может заразиться ВПЧ от мужчин, а значит, ей не грозит рак шейки матки.

Эти предположения неверны и приводят к тому, что лесбиянки куда реже обследуются на рак шейки матки, чем гетеросексуальные женщины.

Женщина, которая сейчас занимается сексом только с женщинами, все же могла в какой-то момент вступить в половой контакт с мужчиной, а значит, и заразиться от него ВПЧ. Кроме того, известно, что ВПЧ (хоть и с меньшей вероятностью) может передаваться от женщины к женщине при половом контакте — либо непосредственно, либо через секс-игрушки.

ПАП-тесты по общей схеме нужно проходить всем людям, у которых есть шейка матки, — независимо от сексуальной ориентации.

Если вы чувствуете, что вас не слышат, возможно, пришло время найти себе другого врача.

Взаимоотношения между врачом и пациентом должны строиться на сотрудничестве. Ваше здоровье — это совместная забота. А когда речь идет об интимной зоне, я думаю, еще важнее ощущать, что врач на вашей стороне и всегда поможет.

Вам кажется, что все не совсем так, как должно быть, но вы пока не хотите разрывать отношения? Не молчите, выскажитесь. Например, вы можете сказать:

• «Мне кажется, вы не слышите, что я вам говорю».

• «Я чувствую, что мне не удается донести до вас мои проблемы».

• «Я бы хотела обсудить другие варианты».

Многие люди, получившие когда-то травму, впадают в панику при мысли, что им придется снова пережить то, что напоминает о пережитом. У жертв сексуального насилия даже разговор о сексе и связанных с ним органах, не говоря уже об обследовании интимной зоны, может вызвать ужасные воспоминания.

Мне очень жаль, что вам пришлось пережить нечто такое, что вызывает у вас эту реакцию. В этом разделе я расскажу, что можно делать тем, кому трудно ходить к гинекологу, и как поддержать себя.

Эти подсказки, возможно, облегчат вам задачу.

• Расскажите обо всем врачу. Мы можем обсудить, как помочь вам успокоиться.

• Давайте сначала просто поговорим. Необязательно в первый же раз проходить осмотр — мы вполне можем просто познакомиться и решить, когда вам понадобится осмотр.

• Возьмите с собой подругу. Близкий человек может вас поддержать, когда это необходимо. Если с вами никого нет, эту роль может исполнить медсестра или практикант.

• Может быть, вам нужно отвлечься? Некоторым становится легче, когда они слушают музыку в наушниках или смотрят видео на YouTube. Другим же важно полностью осознавать происходящее.

• Что требуется от нас? Вы хотите, чтобы я сначала подробно рассказала, что именно собираюсь делать, или мне лучше помолчать, чтобы не доставлять вам лишнего беспокойства? Если мы поговорим о чем-нибудь постороннем, это поможет? (Я готова разговаривать О ЧЕМ УГОДНО — на ваш вкус!)

• Нужны ли вам успокоительные? Некоторым людям, пережившим травму, они необходимы, и это нормально. Просто позаботьтесь, чтобы все нужные бумаги были подписаны заранее и кто-нибудь подвез вас до дома.

• «Всё» значит «всё». Договоритесь с врачом, что, если вы скажете «всё», он тут же остановится. Без вопросов.

Если вы научитесь преодолевать страх перед гинекологическим осмотром после пережитой травмы, это может придать уверенности в своих силах. Мы вместе постараемся найти средство, которое поможет именно вам, — потому что вы этого достойны.

Можете, но, скорее всего, врач постарается вас от этого отговорить.

Давайте рассмотрим сценарий, который повторялся у некоторых моих пациенток.

Итак, гормональный дисбаланс: можно ли его выявить с помощью тестов и устранить?

Большинство обычных врачей скажут, что нет. Анализ слюны на уровень гормонов абсолютно ненадежен: содержание гормонов может сильно меняться в зависимости от времени суток и от того, что вы ели. Этот анализ не считается достоверным способом оценки реального содержания гормонов в организме. Да и анализ крови ненамного точнее, потому что в течение дня происходят естественные гормональные колебания.

Подавляющее большинство тех, кто убеждает пациентов делать тесты на гормональный дисбаланс, — это либо люди, стремящиеся продать вам какие-то средства для «устранения» дисбаланса, либо те, кто с такими людьми связан, — и с этической точки зрения это крайне настораживает. Пример: один известный онлайн-врач утверждает, что ее программа детоксикации (стоимостью почти 200 долларов) позволяет решить проблему избытка эстрогена за 21 день. И не забудьте, конечно, заказать у нее же добавку для поддержания женского здоровья (720 долларов за годовой запас), в которой витамина B12 на 16 000% больше, чем рекомендуется в день. Ничего себе!

Когда все настолько хорошо, что даже не верится, — скорее всего, верить и не нужно.

Если вас что-то беспокоит и вы считаете, что это связано с гормонами, давайте об этом поговорим. Врач должен внимательно изучить историю болезни и осмотреть вас, и тогда, может быть, он направит вас на анализы. Однако, несмотря на мнение онлайн-специалистов, в ваших проблемах вряд ли виноват гормональный дисбаланс.

К сожалению, единственный надежный метод диагностики эндометриоза — хирургический, но далеко не всегда хочется сразу переходить к нему. Это, однако, не значит, что мы не можем, оценив все имеющиеся данные, попытаться поставить вам диагноз.

Если у вас болезненные менструации, боли при сексе, боли в области живота или таза, есть все основания заподозрить эндометриоз. Такие симптомы, как боли в спине во время месячных, диарея, запоры, боли при испражнении или мочеиспускании, тоже могут указывать на эндометриоз, но они чуть менее характерны.

При подозрении на эндометриоз попытка подавить очаги эндометриоза при помощи противозачаточных и других гормональных средств может не только улучшить состояние, но и помочь в уточнении диагноза.

Если же это не сработало или если вы хотите попытаться зачать ребенка, врач может порекомендовать хирургический метод. Как правило, это лапароскопия, минимально инвазивный метод, позволяющий хирургу осмотреть брюшную полость и область таза на предмет подозрительных образований. Если обнаружены очаги, они удаляются и, как правило, направляются в лабораторию, где их рассматривают под микроскопом и определяют, действительно ли причина их появления — эндометриоз.

Эндометриоз — распространенное заболевание, оно встречается у каждой десятой женщины, так что, если у вас возникли характерные симптомы, поскорее сообщите врачу, что вас беспокоит.

Если вы родились с маткой, яичниками, шейкой матки и молочными железами и они у вас до сих пор есть, нужно, чтобы кто-то следил за здоровьем этих органов, но необязательно гинеколог.

Некоторым трансгендерным и небинарным людям противна сама мысль о том, чтобы войти в женскую консультацию. Конечно, можно обратиться, например, к терапевту, однако в России не так много врачей, которые специализируются на работе с трансгендерными людьми. Общую информацию вы можете найти на надежных онлайн-ресурсах. Некоторые люди предпочитают для получения помощи ездить за границу.

Не стоит также надеяться на то, что врач общей практики обследует вас на онкологические заболевания; позвоните и выясните все заранее, чтобы, когда придете, не огорчиться, обнаружив, что он этим не занимается. Если вам плохо от одной мысли о гинекологическом осмотре для обследования на рак шейки матки, поговорите с врачом. Может быть, он даст вам лекарство, чтобы унять беспокойство, и вам легче будет согласиться на осмотр.

Помимо обследований на рак шейки матки нужно проходить обследования на рак других органов и на ИППП. Кроме того, важно предохраняться от беременности (если это для вас актуально) и отслеживать менструальные циклы.

Многие трансгендерные / небинарные / гендерно неконформные люди, родившиеся с маткой и яичниками, хотят, чтобы у них были дети, рожденные ими самими или суррогатной матерью. Даже те, кто принимает препараты с тестостероном, могут от них отказаться и выносить ребенка или предоставить гамету (яйцеклетку) для зачатия ребенка, которого выносит суррогатная мать, а акушер-гинеколог способен в таких случаях помочь. Однако люди, принимающие тестостерон, могут забеременеть даже при отсутствии регулярных циклов, поэтому им нужно предохраняться от беременности, если у них бывают половые контакты с теми, кто производит сперму.

Если вы подумываете о хирургической коррекции пола, знайте, что есть множество акушеров-гинекологов и пластических хирургов, которые оказывают такие услуги и относятся к пациентам уважительно и без предубеждений. На приеме у такого специалиста вы также сможете решить, как в дальнейшем будете заботиться о своем здоровье, и составить план регулярных обследований.

Не волнуйтесь, мы его найдем!

И вы не одиноки: уверяю вас, это случается чаще, чем вы думаете.

Чтобы извлечь предмет, оставшийся внутри, попробуйте сделать следующее:

• Расслабьтесь!

• Примите комфортное положение либо на корточках, либо лежа и подтянув к себе разведенные колени. Возможно, будет удобно встать и поставить ногу на крышку унитаза.

• Сделайте несколько глубоких вдохов, введите чистый палец во влагалище, постарайтесь нащупать и подцепить презерватив или ниточку тампона и вытащить предмет.

• Не получилось? Поменяйте положение и попробуйте снова.

• Попросите своего партнера помочь: иногда другой человек может ввести палец под иным углом, так, как у вас не получится.

Прерванный половой акт как метод предохранения от беременности мы, медики, называем еще по-другому — надвигающимся родительством.

Да, с точки зрения предотвращения беременности лучше, чтобы партнер извлек пенис до оргазма. Но если вы совсем не хотите забеременеть, этот метод из рук вон плох (он может вам подойти, только если вы не против случайного зачатия).

Коэффициент неудач при предохранении от беременности только с помощью этого метода — примерно 20%.

Это значит, что из 100 женщин, полагающихся только на него, около 20 забеременеют в течение года. С точки зрения предохранения от зачатия это очень высокий коэффициент!

Этот метод требует от партнера способности каждый раз точно предсказывать наступление оргазма и вовремя прерывать половой акт. Сделать это в нужный момент бывает трудно, и еще труднее — если партнер в нетрезвом состоянии или не так уж озабочен тем, чтобы уберечь вас от зачатия.

И помните: выбирая этот метод, вы полностью полагаетесь на то, что другой человек будет все делать идеально. Готовы ли вы доверить ему такое важное дело?

Еще одна проблема связана, конечно, с предсеменем. Так называется жидкость, выделяющаяся из пениса за некоторое время до семяизвержения. По этой теме проводилось не так уж много исследований, но есть данные, что в предсемени может содержаться сперма, — это еще одна причина, почему прерывание полового акта не особенно эффективно.

Если вы полагаетесь на этот метод, стоит иметь в аптечке какое-нибудь средство экстренной контрацепции.

Да. Если вы прервали половой акт или занимались взаимной мастурбацией (помогали друг другу достичь оргазма или мастурбировали бок о бок) и у партнера на руках осталась сперма, не давайте ему прикасаться к вульве и влагалищу!

От этого, безусловно, можно забеременеть.

Неважно, каким образом сперма переносится во влагалище: пенисом, пальцами или пипеткой, — оказавшись внутри, сперматозоиды способны достичь фаллопиевых труб, где могут встретиться с яйцеклеткой, готовой к оплодотворению.

Скорее всего, вероятность наступления беременности в таких случаях ниже, чем при извержении семени прямо во влагалище, просто потому, что внутрь попадает меньше семени. Насколько ниже — неизвестно, зато известно, что в семени обычно содержатся миллионы сперматозоидов. Готовы ли вы так рисковать?

Если не хотите забеременеть, позаботьтесь, чтобы ваш партнер не касался вульвы и не проникал во влагалище пальцами, если это грозит попаданием туда семени. Или пусть сначала хорошенько помоет руки. Чистые руки — это всегда хорошо!

Прежде всего — дышите. Постарайтесь не впадать в панику! Есть разные варианты, но, когда речь идет об оплошностях, связанных с незащищенным сексом, время играет важную роль.

Средства экстренной контрацепции (ЭК) — это то, что идет в ход, когда разрывается презерватив, или вы занимаетесь сексом, пропустив несколько таблеток, или допускаете еще какой-то промах. Есть несколько видов ЭК, поэтому почитайте, что написано ниже, и решите, какое средство вам подойдет. Это не только таблетки!

Имейте в виду, что эффективность этих средств тем выше, чем быстрее их применили.

Как я уже писала, отвечая на предыдущий вопрос, есть несколько вариантов экстренной контрацепции (ЭК).

При этом заранее приобрести препарат, скорее всего, не получится.

Если случился незащищенный секс, незамедлительно обратитесь к гинекологу (по ОМС или платно) и попросите выписать рецепт на препарат. Это нужно сделать в течение 72 часов с момента полового акта.

Врач соберет подробный анамнез, уточнит время незащищенного секса и выпишет вам лекарство. После этого вы сможете приобрести его в аптеке.

При этом у средств экстренной контрацепции имеется возрастное ограничение 16+. Эскапел в редких случаях разрешен к приему до достижения этого возраста, но под наблюдением гинеколога.

После приема таблеток для экстренной контрацепции (ЭК) вероятны мажущие выделения, и, возможно, следующие месячные начнутся не по графику; но сколько бы раз вы ни воспользовались этим средством, один или десять, таблетки не причинят долговременного ущерба — по крайней мере, нет данных, свидетельствующих об обратном.

Иначе говоря, экстренные средства контрацепции не приведут к бесплодию, не повредят матки, не вызовут рака и других проблем, которыми некоторые люди нас пугают. Да, при частом приеме таких средств растет содержание некоторых гормонов и может сбиться цикл (не самая идеальная ситуация), но у нас нет объективных данных в пользу того, что число приемов нужно ограничить.

Тем не менее прошу вас обратить внимание, что экстренные средства неслучайно названы экстренными. Лучше постоянно предохраняться от беременности каким-то другим способом, не полагаясь исключительно на средства ЭК. В долгосрочном плане они не так эффективно защищают от нежелательной беременности, как обычные контрацептивы.

Но если вы не можете предохраняться постоянно или у вас нет доступа к средству, которое вам подходит, то ЭК при необходимости — это лучше, чем ничего!

Нет (как правило).

Тесты для диагностики беременности по моче, которые есть у нас в кабинетах и в больницах, ничем не лучше тех, что продаются в супермаркетах. Так что не тратьте лишние деньги!

Если же вам нужен анализ крови на беременность — а он необходим лишь при наличии факторов риска, таких как угроза выкидыша или внематочная беременность, — то да, для этого придется сходить к врачу.

Да, это непростая ситуация. Можете не сомневаться: вы не одиноки. Есть тесты, позволяющие установить отцовство.

Но прежде чем собраться их делать, подумайте, для чего вам нужна эта информация. Повлияет ли она, к примеру, на то, как вы поступите: станете мамой, отдадите ребенка на усыновление или сделаете аборт? Если не повлияет, подумайте о том, чтобы дождаться рождения ребенка и только тогда сделать тесты, которые будут не такими опасными, как инвазивные пренатальные (дородовые) тесты.

Если вы все-таки решитесь на пренатальное тестирование, убедитесь, что лаборатория, в которую вы собираетесь обратиться, имеет все необходимые разрешения: такие лаборатории обязаны придерживаться высоких стандартов в том, что касается тестирования, ведения документации и отчетности. Не пытайтесь искать в интернете самый дешевый вариант.

Во время беременности определить, кто отец ребенка, можно двумя способами. Об их особенностях читайте на следующей странице.

Точного теста, позволяющего определить, фертильна женщина или нет, не существует (хотя множество фирм стремятся убедить вас в обратном и с радостью продадут набор для тестирования!). Тем не менее о фертильности можно судить по некоторым признакам.

Для зачатия нужно, чтобы у женщины произошла овуляция — созревшая яйцеклетка вышла из яичника. Вот некоторые из признаков, указывающих на то, что овуляции происходят:

• регулярные циклы (начало месячных приходится на каждый 21–35-й день);

• тесты на определение овуляции показывают положительный результат;

• шеечная слизь приобретает признаки, характерные для овуляции;

• изменение базальной температуры тела указывает на овуляцию;

• анализы крови на гормоны (например, фолликулостимулирующий гормон (ФСГ) и эстроген) указывают на овуляцию;

• ультразвуковое исследование показывает, что яичники готовятся к овуляции.