Однотомник
В тексте есть: служебный роман, противостояние и столкновение характеров, офисные войны, бывшие жених и невеста
— Мама, но почему он так со мной? — уткнувшись в подушку, рыдала я. Резкие замечания Кирилла о моей внешности казались концом света. А как может быть иначе? Я не нравлюсь будущему мужу, моей первой и единственной любви.
— Он мальчишка, вот подожди, пройдет пять лет — он станет мужчиной и тогда ты сама увидишь, как все изменится.
— Думаешь?
Я замерла в нерешительности. В словах мамы был резон. Неужели все будет как в моем любимом мультике «Принцесса-лебедь»? Кирилл, как Дэрек, увидит меня взрослой, красивой и влюбится за считанные секунды?
— Знаю, милая. Сейчас ты ребенок для него, но время летит быстро, и скоро оно все изменит.
— Я сниму брекеты, и прыщи исчезнут…
Конечно! Это ведь все не навсегда.
— Не только. Просто поверь мне. Кирилл уедет учиться, оставив здесь девчонку, на которую пока даже не смотрит, а вернувшись через пять лет, встретит красавицу, которая вскружит ему голову.
Я улыбнулась, представляя нашу встречу. Кирилл себе все локти покусает, увидев меня! А я вот потружусь. Стану самой-самой, ведь он просто идеальный. Он достоин принцессы, и мне нужно стать ей.
— А если он там кого-то встретит?
Закусив губу, я ждала маминого ответа.
— Ты ведь знаешь, Полиночка, все давно решено. Через пять лет вы с ним будете стоять у алтаря.
Я усмехнулась, вспомнив этот давний разговор, что ж, пять лет прошло и мы с Кириллом действительно оказались перед алтарем. Мои брекеты давно исчезли, как и подростковая сыпь. Я действительно расцвела: густая копна темно-шоколадных волос, молочная кожа, точеная фигура. Многие мужчины не сводили с меня глаз, а женщины перешептывались, обсуждая мой наряд. Сегодня я выглядела на все сто! Только все было зря. Мужчина, которого я любила всю свою жизнь, стоял возле священника и смотрел на другую женщину. В его глазах читалось восхищение и обожание. Мою челюсть свело от улыбки. Черт, отчего так больно?!
— Соберись, Поля. Это нужно просто пережить. Пе-ре-жить, — тихо бурчала я себе под нос по-русски. Все равно здесь одни американцы, которые и слова не поймут на «варварском» языке.
Я старалась смотреть только на жениха. Уже чужого, не моего. Только взгляд нет-нет да и цеплялся за счастливую улыбку невесты.
Эйприл — это имя я ненавидела всеми фибрами души. Длинноногая блондинка с пухлыми губами и ярким макияжем. Не думала, что Кириллу нравятся такие вульгарные девушки. Я больно прикусила губу. Правда в том, что она была яркой и сексуальной, в то время как меня учили быть элегантной.
— Твоя красота должна быть естественной, броский макияж для дешевок, ты дорогая женщина. Запомни, милая!
Мамины уроки воскресли мгновенно. Эх, мамочка, мы просчитались. Мне вспомнился жаркий летний вечер несколькими днями ранее. Когда Кирилл приехал ко мне домой, чтобы объясниться. Хотя кого я обманываю, он даже не извинился. Для него, наверное, договоренность наших отцов была несерьезной, а меня Кирилл и за невесту не считал. Так, подшутить немножко да на праздниках потанцевать. Справедливости ради стоит сказать, что он мне никогда ничего не обещал, в любви не клялся и даже инициативы не проявлял. Это я ему писала письма в Америку, караулила в чатах, пыталась флиртовать неумело. Не вышло.
— Линка, Эйприл — она такая живая, яркая, такая солнечная. — Глаза Кирилла горели восхищением. — У меня просто крышу снесло. Ты, когда влюбишься, поймешь меня.
Он похлопал меня по плечу. Еще бы волосы рукой растрепал, как маленькой. Неужели он не заметил перемен? Я больше не похожа на нескладного подростка. Перед ним стоит молодая, привлекательная женщина. Разве так бросают невесту? Неужели мне не положен серьезный разговор, искреннее «прости»? Хотя бы что-то, а не одна фраза, сказанная между делом, и та посвящена чувствам к другой.
Мои пальцы побелели, но я смогла взять себя в руки и заверить любимого, что все понимаю. Черт, Кирилл даже не допустил мысли, что все это время я его любила, жила им, ждала его возвращения, планировала нашу свадьбу и совместную жизнь. А может, и хорошо, что не понял. Так хоть женская гордость не пострадала.
Ослепленный своей влюбленностью мужчина мимоходом разбил вдребезги мое сердце.
Внутри все сжалось. Смотреть, как бережно Кирилл берет за руку свою избранницу, с какой нежностью смотрит на девушку, как подрагивают его пальцы, когда он поднимает фату, и их поцелуй — финальный выстрел. В самую душу, на поражение. Даже дышать больно, но я все еще держусь. Кусаю губы, впиваюсь ногтями в ладони, сжимая букет подружки невесты, и улыбаюсь, улыбаюсь, как сломанная кукла, у которой заклинил механизм.
Как мне разлюбить тебя? Как вырвать из своего сердца? Как пожелать тебе счастья с другой? Черт, Богатырев, а как же наши не рожденные дети? Мальчик, мальчик и девочка, которых я уже успела загадать?
Сколько вопросов — и все без ответа, но на самом деле сейчас актуален лишь один. Как жить дальше?
— Лин, ты не забыла о семейном ужине? — На пороге кабинета появилась моя лучшая подруга и личная помощница по совместительству. Я бросила взгляд на часы — начало через час. Опять заработалась!
— Черт. Вызови машину, — попросила я, быстро выключая все и закидывая в сумку самое необходимое: телефон и ежедневник. Без них я никуда. Даже купаюсь с ними. Эта парочка со мной неразлучна или я с ними. Без разницы.
— Уже. Коля ждет у выхода. Букет цветов тети Наташи лежит в салоне. Бумаги, которые просила подготовить — вот.
На стол мне легла пухлая папка. Я с благодарностью посмотрела на свою личную крестную фею.
— Спасибо, Викуся!
Подхватив сумку в одну руку, второй взяла со стола свой билет на руководящую должность в фирме и поспешила к выходу.
— Удачи! — пожелала мне вдогонку подруга.
— К черту! — на автомате ответила я и, стуча одиннадцати сантиметровыми шпильками, поспешила к лифту.
Сколько раз мы с Викой перекидывались этими фразами — не сосчитать. За десять лет, что мы с ней вместе трудимся бок о бок, чего мы только не прошли: и капризных заказчиков, и срыв всех сроков пиар-отдела, даже промышленный шпионаж в прошлом году победили.
Пусть другие считают, что женщины — слабый пол. Нам это только на руку, от нас не ожидают отпора, не рассматривают в качестве сильного противника, а мы этим прекрасно пользуемся.
Лифт бесшумно открылся, выпуская меня на первом этаже огромного бизнес-центра, в котором наша компания занимала четыре верхних этажа. Из моего кабинета просматривался отличный вид на весь город, жаль, наслаждаться им времени совершенно не было. Контракты, заказчики, творческий штурм и решение форс-мажоров. Так бывает, когда ты дочь владельца компании и вникаешь во все процессы.
Я не жалуюсь, мне нравится такая жизнь. Эта суматоха заставляет чувствовать меня живой, незаменимой, кому-то нужной. Я замужем за своей работой, и такой брак вполне меня устраивает. Наши общие дети — проекты — повод для гордости, а совместные вечера наполнены взаимопониманием. Не каждая семейная пара может похвастаться таким.
— Добрый вечер, Полина Сергеевна.
Мой личный водитель галантно приоткрыл дверь машины.
Константин был одним из самых воспитанных и начитанных людей, что я знала. Он с легкостью цитировал классиков и мог до хрипоты спорить о конфликте того или иного произведения, но, к сожалению, совершенно не умел зарабатывать деньги. Не делец по своей сути, однако мыслитель, философ и отшельник. Я никогда не расспрашивала его о личной жизни, а он не комментировал мою. Наши с ним отношения носили дружеский характер. Нередко Константин выступал в роли наставника. Нет, он никогда не советовал, не давал рецепты счастья, просто задавал нужные вопросы, которые и возвращали меня на истинный путь.
— Добрый, Константин, — согласилась я, надеясь, что сегодняшний семейный ужин поможет мне в достижении цели.
— К родителям? — поинтересовался водитель, когда занял свое место у руля.
— На дачу, — кивнула я и взяла в руки букет цветов. Их аромат был нежный, но одурманивающий. Хотелось зарыться лицом в розы и вдыхать его все дорогу. Викуся знала мамины предпочтения, да и все памятные даты помнила в отличие от меня. Она была бы лучшей дочерью, чем я.
Иногда мне становилось грустно и тяжело на душе. После того как Кирилл бросил меня, я злилась на родителей. Ведь это папа настоял на договоре с семьей Богатыревых, хотел единого наследника для нашего рекламного агентства. Мама тоже взращивала во мне любовь к Кириллу, кормила мечтами, что будет, когда я вырасту, когда он увидит меня всю такую взрослую, красивую. Если бы не они, возможно, я бы не так сильно приросла к жениху. Его предательство сильно меня изменило. Все, что мы планировали с родителями, — престижный вуз в Америке, углубленное изучение маркетинга и всяческие программы по работе с персоналом, — все это было безжалостно вычеркнуто мною.
Тем летом милая, понимающая Полинка-малинка приобрела внутренний стержень, взяла жизнь в свои руки и стала Линой. Не Линкой, не Ликой, а Линой. Целеустремленной, уверенной в себе молодой женщиной, у которой был подробный план на следующие пять лет жизни. Свой собственный, без советов родителей, без подсказок друзей.
Я посмотрела в окно, как быстро пролетали там вывески магазинов, рекламные борды — большинство из них сделаны нашей фирмой. Отчего-то именно сегодня вспомнилось, как я гоняла на мотоцикле, развозя компаниям документы о сотрудничестве и мелкие заказы на полиграфию.
Никто и подумать не мог, что вместо пяти лет студенчества я пойду в фирму отца обычным курьером. Вместо комфортного графика буду разрываться между заочным обучением в местном университете и работой. Многие смеялись за моей спиной, называли мажоркой, девочкой-припевочкой. Некоторые прямо спрашивали, зачем мне это вообще надо. Особо опытные женщины давали мудрые советы: «Не дури, девка, выходи замуж и деток расти».
И вот спустя десять лет, пройдя по всем ступеням карьерной лестницы одного из самых крупных в стране рекламных агентств, я оказалась здесь в нескольких шагах от вершины.
Через неделю Юрий Иосифович уходит на пенсию и место замдиректора становится вакантным. У отца и его партнера дяди Андрея есть всего два кандидата: я, единственная наследница отца, и Матвей Игнатьевич, опытный, зубастый мужик. Он старше меня на семь лет, не обременен семьей, пашет столько же, сколько и я, только в фирме он еще и пяти лет не проработал. К тому же последний контракт чуть не упустили по его вине. Не хватает Матвею Игнатьевичу гибкости, привык командовать и подчинять, а заказчики не любят такого обращения.
Нет, я не праздновала победу раньше срока, но знала: сегодняшний ужин укажет на расстановку сил. Наслаждаясь домашней едой, приготовленной мамой, мы будем сидеть в беседке. Вокруг будет витать аромат роз, а папа как бы между прочим поинтересуется чем-то. Этот вопрос и станет моим ответом.
От нетерпения желудок скручивало в узел, и я решила еще раз пробежаться по тем документам, что запросил отец. Годовой отчет по фирме с графиками: прибыли, успешности проектов и данными по расширению. Несколько месяцев назад я смогла договориться с губернатором области о дополнительной установке внешней рекламы: ситилайтов и биллбордов. Это было нелегко, я полгода вела переговоры, моментами мне казалось, что Лев Анатольевич просто развлекается за мой счет, но нет, договор подписан, как и все акты.
Поможет ли мне этот туз в рукаве?
— Переживаете? — поинтересовался Константин, видно, я слишком горестно вздохнула, погрузившись в раздумья.
— Немножко. У меня какое-то нехорошее предчувствие. Вроде бы ничего такого быть не должно, а оно есть.
— Интуиция, — кивнув водитель, подъезжая к шлагбауму.
За ним уже был элитный поселок, в котором родители несколько лет назад купили загородный домик, чтобы сбегать от городской суеты. Достаточно удаленно, чтобы наслаждаться природой и спокойствием, и достаточно близко, чтобы папа мог ездить на работу.
— Думаешь, не зря волнуюсь?
— А разве вы в силах что-то изменить?
— Сейчас? Нет. Я даже не знаю, что за проблема меня ждет.
— Тогда стоит ли себя изводить предположениями?
— Ты, как всегда, прав, будет проблема — появится план по ее ликвидации.
Авто остановилось возле двухэтажного небольшого дома. Дачи, как называет его мама. Я усмехнулась. Вряд ли о доме на десять комнат кто-то так же пренебрежительно отзовется. Хотя я знаю маму, она подразумевает не помпезность здания, а его близость с природой и наличие огорода.
— Полечка! — Мама в простом трикотажном платье вылетела мне навстречу, обнимая и целуя.
— Как ты исхудала! — причитала она, недовольно качая головой. Вряд ли за ту неделю, что мы не виделись, я сильно изменилась.
— Мам, мой вес в норме. Я правильно питаюсь и занимаюсь спортом, — в сотый раз заверила ее я.
— Ничего знать не хочу! На столе уже все остывает. Беги переодевайся, мой руки, мы тебя ждем в беседке.
Я засмеялась. Все как в детстве.
— Как скажете, ваше величество.
Я присела в шуточном книксене.
— Не паясничай, Королева, и давай сюда эти бумажки — отдам отцу.
Она забрала папку и подтолкнула меня к дорожке, которая вела в дом.
— Костя, твоя комната знаешь где, ужином тебя Маша покормит. Что-то ты тоже неважно выглядишь. Заездила тебя моя дочка совсем, ну ничего, надеюсь, скоро поспокойнее станет.
Мамин разговор с моим водителем заставил меня напрячься. Существовала вероятность, что я что-то не так услышала, ведь уже отошла от них на довольно большое расстояние. Однако кажется мне, «скоро поспокойнее станет» все же звучало.
Все время, пока я переодевалась, размышляла над этой фразой. Неужели отец решил поддержать меня и даст добро на покорение международного рынка? Тогда Косте действительно станет легче, я буду в частых разъездах. Уменьшить сегодняшние нагрузки не сможет ни одно повышение. То, что отец мог уволить меня или делегировать часть моих обязанностей кому-то другому, я отмела сразу.
— Доверие — это меч, который мы вкладываем в руку человеку. Им он может либо защитить нас, либо убить, — часто повторял родитель.
Юрий Иосифович был исключением, как и семья Богатыревых, папиного равноправного партнера. Дядя Андрей тоже занимал руководящий пост, только он заведовал юридической стороной компании. Кирилл пошел по его стопам.
Я умылась холодной водой. Вот к чему я его сейчас вспомнила? Он счастлив в другой стране со своей женой-моделью, звездой инстаграма. Каюсь, время от времени смотрю ее страничку и каждый раз недоумеваю. Как Кириллу могла понравиться такая поверхностная женщина? У нее же, что ни пост — это новый лук или постановочные фото с едой, ах да, еще кадры из путешествий, только почему-то везде она одна. Словно и не замужем.
Какое мне вообще дело до них? У них своя жизнь, у меня своя.
Я недовольно посмотрела на себя в зеркало, призывая разум думать в актуальном направлении. Новая должность, интересные проекты — вот что должно быть моим приоритетом!
В сад вела вымощенная дорожка из желтого кирпича, шагая по ней, я чувствовала себя Элли из «Страны Оз». Вот со мной верный друг Викуся, мудрый не по годам Костик, а в беседке ждет великий и ужасный — Сергей Иванович Королев.
— Добрый вечер, папа.
Я наклонилась и поцеловала его в морщинистую щеку.
— Ну, здравствуй, пропажа, — приобнял он меня в ответ, немного пожурив.
— Садись за стол, мать столько всего наготовила.
Я окинула взглядом предложенную поверхность — да тут на роту солдат еды хватит.
— Очень вкусное мясо по новому рецепту с медово-горчичным маринадом и кусочками апельсина. — Мама пододвинула ко мне свинину.
— Ой, а можно мне рыбки и овощей на гриле? Так захотелось, что уже рот полон слюны.
Вечером мне хочется кефир со злаками или зеленое яблоко, но нельзя обижать маму. Она так старалась, да и злить ее тоже не стоит, поэтому рыба с овощами необходимое зло.
— Рыба так рыба. — Мне подали блюдо со стейками лосося.
— Мам, я завтра на завтрак мясо поем, — пообещала я.
Вот утром я могла съесть хоть слона, хоть половину торта. Завтрак должен быть плотный и питательный. За день все равно все успеет перевариться и усвоиться. Особенно если учесть, что я в полдень занимаюсь в спортзале. Что не выбегаю на шпильках по коридорам офиса, то падет смертью храбрых на беговой дорожке.
— Я просмотрел. — Отец похлопал рукой по папке, лежащей на краю стола. — Молодец, очень толково все схематизировала и разделила по подгруппам. Легко все найти.
— Это Вика готовила. У меня сейчас проект Громова на финальной стадии разработки. Он будет баллотироваться в мэры осенью. Вот и готовим лозунги, макеты биллбордов, листовок, брошюры с его политической программой и личным путем достижений. В общем, я сейчас нарасхват.
Папа переглянулся с мамой, и они кивнули друг другу. Та-а-ак, знаю я эти жесты. Что-то собираются объявить. Точно открытие нового филиала в Европе или Азии. Я затаила дыхание. Где же?
— Ничего, на следующей неделе легче тебе станет. Передашь часть дел Кириллу, и наконец-то выделится окошко на родителей да на личную жизнь. Я тебя в офисе чаще вижу, чем дома. И не спорь, Поля! Годы идут, мы с матерью не молодеем, а внуков даже на горизонте не видать.
— Отец! Ты не может так со мной поступить! Я жилы рвала, чтобы занять место Юрия Иосифовича. А ты так просто меня в сторону задвигаешь. И ради кого? Кирилла! Да ему и в Америке хорошо! Он за столько лет ни разу в дела фирмы нос не совал!
Я задыхалась от возмущения и обиды.
— Проект по Громову Кириллу передашь. Сама ему поможешь, подучишь на этом примере. Он парень толковый, быстро вольется в команду.
Я отложила в сторону столовые приборы. Кирилл в одном офисе со мной, на моей должности, а мне ему еще и помогать!
— Это твое окончательное решение? — поинтересовалась ледяным тоном.
Отец откинул салфетку на стол и недовольно поджал губы.
— Да.
Что ж, проблема обозначена, удар принят.
— Как пожелаешь.
Больше в сторону отца я не смотрела — общалась только с мамой. Она явно чувствовала себя неловко в этой холодной войне и бросала умоляющие взгляды то на меня, то на отца.
— Поленька, а ты завтра не хочешь по магазинам со мной съездить?
Вообще-то я собиралась работать над правками по проекту Громова, но раз он больше не мой клиент, то к черту. Отцу хочется дочку — девочку, которая мечтает о муже и детях, так к этому еще прилагается много всякого. К примеру, шопинг, и экономить я не стану.
— Конечно, мне ведь теперь, как я поняла, нужны мини-юбки, полупрозрачные платья, кружевное белье, чтобы красивее упаковать залежавшийся товар. Вдруг меня, такую старуху, в двадцать восемь лет никто замуж не возьмет. Придется тогда донора искать, ЭКО делать.
Мама испуганно посмотрела на отца, а тот побагровел от гнева.
— А давай сразу суррогатную мать найдем, а из роддома ребенка няня заберет, — прорычал он. — Больше ведь некому бумажки перекладывать в офисе кроме тебя.
— Ах вот что я делаю?! Бумажки перекладываю. Спасибо, что объяснил.
Я вскочила на ноги, бросила скомканную салфетку на тарелку с остатками рыбы и поспешила к дому.
— Ты можешь с ней помягче быть, Сережа? — последнее, что я услышала, перед тем как скрылась в доме.
И нет, отец не мог. Он всегда на меня давил. Вначале с этим договорным браком, затем с учебой и карьерой в компании. Казалось, он не меньше меня загорелся желанием сотворить бизнес-леди. Я не раз слышала, с какой гордостью он рассказывал своим друзьям о моих успехах. Сколько раз он заверял, что я любому мужику фору дам. А сейчас он нашел новую игру. Хочет стать дедом.
Ну уж нет!
Не для этого я столько вкалывала, чтобы сейчас отойти в сторону, подав на блюдечке все свои наработки Богатыреву!
А дети? Их я буду рожать только от любимого мужчины, и точка.
— Вик, зайди ко мне в кабинет. Заварной чайник зеленого чая с мятой на две кружки и неприкосновенный запаса конфет захвати. — Моя просьба значила лишь одно — у нас ЧП, и теперь нас с подругой ждет мозговой штурм.
— Бегу.
Пока Вика готовит нам подкрепление для мозговой активности, я взяла маркеры и придвинула доску на колесиках к столу для переговоров.
В центре я магнитом прицепила фото Кирилла, а на столе разложила фото других участников битвы.
Субботу я злилась, бесилась и тратила папины деньги. Накупила кучу брендовых вызывающих вещей. Не думаю, что когда-нибудь что-то из них надену, если, конечно, не подамся в эскорт. В общем, выплеснув негатив, в воскресенье я думала над проблемой, и, кажется, у меня созрел план.
Отец хочет отдать все Кириллу? Хорошо. Считает, что моя работа — это перекладывание бумажек? Отлично! Посмотрим, как справится его протеже. В открытую саботировать его не стану. В случае больших потерь приду на помощь и решу проблему. Очень наглядно, чтобы каждому стало ясно, кто чье место занимает!
А насчет внуков… Тут у меня тоже есть одна гениальная идея, и имя ей Константин. Он единственный, кому я доверяю, главное — уговорить его подыграть мне.
— Лин, все готово! — Вика занесла на подносе пузатый чайник, две белоснежные кружки и целую вазочку шоколадных конфет.
— Две коробки высыпала сюда, — проследив за моим взглядом, сказала подруга. — Все так плохо? — поинтересовалась она, но затем заметила фото Кирилла. — Это то, о чем я думаю?
— Он возвращается и занимает кресло Юрия Иосифовича. — Мой голос даже не дрогнул.
— Но это ведь твое место, честно заработанное! — возмутилась подруга.
— Отец так не считает, он думает, мне пора в декрет.
— Что? Ты беременна? От кого?
Вика аж присела на ближайший стул.
— Успокойся, я не в положении, просто родители хотят понянчить внуков.
— Вот это мы попали, — протянула она.
— Не такое переживали, — махнула я рукой. — Есть план.
— Саботировать работу Кирилла, выгнать его с позором и летящими вслед гнилыми помидорами, посадить тебя на трон… тьфу ты, на кресло замдиректора и… А с ребенком что делать — не придумала, — растерялась в конце тирады Викуся.
Вот за что я ее люблю, так за непосредственность и позитив.
— Ты права насчет саботажа, но сделать все нужно грамотно и красиво. Что больше всего отвлекает от работы?
На этом вопросе и была построена моя тактика.
— Личная жизнь, бессмысленные и долгие разговоры с заказчиками-прилипалами, обеды с партнерами, — перечислила подруга.
— Я подумала об этом же. Предлагаю работать по всем фронтам!
Вооружившись маркером, рядом с портретом врага я начертила первую стрелочку «личная жизнь».
— Кириллу Андреевичу понадобится личный секретарь. Вика, мы должны найти самую наглую и отчаявшуюся выйти замуж девушку. Желательно, чтобы она была компетентна, но медлительна или рассеянна, а лучше и то и другое.
— Может, нам пусть слух, что он разводится и босса нужно утешить? А затем откроем вакансию секретаря. Девушки вышлют свои резюме, и подберем худший вариант.
Мне понравилась ее идея.
— Отлично, а если он запросит замену, то опять же вернемся к уже имеющимся кандидатурам.
— А где он будет жить? С родителями? — спросила Вика, ерзая на стуле. Видимо, у нее появилась какая-та идея.
— Хороший вопрос. Своего жилья у него в городе нет. Может, будет снимать…
— Было бы хорошо заселить его на корпоративную квартиру. В том доме наша фирма купила три квартиры. В две другие можно поселить девушек, которые бы хотели поучаствовать в гонке за боссом наравне с секретарем.
— Гениально, да ты опасная женщина, Виктория, — усмехнулась я. Вот она, женская солидарность, помноженная на коварство и возведенная в степень брошенной невесты.
— Лин, ради тебя я еще и не такое способна, — горячо заверила подруга.
— Спасибо!
Я быстро повернулась к доске и сделала новую запись «досуг».
— Думаю, если Кирилл станет пропадать по вечерам с друзьями или гулять ночью в клубах, его работа не будет такой уж продуктивной.
— А если он откажет? — засомневалась в этом пункте Викуся, и зря, я все продумала.
— Лучшим друзьям, с которыми не виделся десять лет? Ну уж нет. Сегодня же позвони Катюше, секретарю Павловского Артема, расскажи как бы невзначай, что приезжает Кирилл.
— Ох, он еще тот бабник. — на лице Вики расцвела довольная улыбка. Арем самая лучшая компания для Кирилла.
— Да, и точно потянет друга во все тяжкие, а Егор Смычов просто ускорит неминуемое.
— Владелец «Фараона»? — ахнула Вика.
— Да.
Думаю, хозяин ночного стрип-клуба очень сильно поможет мне.
— Как мы до него доберемся? Я даже не знаю, где его офис. — Вика задумчиво постучала ручкой по столу.
— Нужно выпить чая и съесть несколько конфет, — предложила я. Идея у меня имелась, но воплощать ее в жизнь было страшно.
На второй кружке чудного напитка и где-то на пятой конфете нам пришлось признать свое поражение.
— Нужно идти в стрип-клуб самим и общаться с Егором напрямую. Он тебя помнит?
Вопрос Вики застал меня в расплох. Я не особо-то пересекалась с друзьями Кирилла. Так наблюдала за ними со стороны. Помнят ли они меня, угловатого смешного подростка?
— Вряд ли, последний раз мы виделись с ним на свадьбе Кирилла. Он был дружком жениха. Кажется, мы с ним станцевали один или два танца… Я смутно помню, если честно.
В тот день я вообще была не в лучшем состоянии. Все силы уходили на то, чтобы держать лицо и не показывать как мне больно, а уж следить за ходом праздника и гостями я и не думала.
— Давай оставим его до завтра и продолжим разрабатывать план дальше. — предложила я, тяжело вздохнув. Воспоминание уже не были болезненными, но неприятный осадок никуда не делся.
— А это не все? То есть я думала, этого может оказаться достаточно.
— Нет. Во-первых, нужно запланировать на каждое утро разбор по проектам. Для каждого проекта свой день. Передай руководителям, что новый босс не в курсе дел и нужно будет представить все подробно, и копии документов направить секретарю для ознакомления.
— Записала. — отчиталась подруга черкнув что-то в своем блокноте. Ее аббревиатуры и сокращения даже опытный шпион с трудом разгадает. Это мы кстати проверили на практике в прошлом году, когда искали сливщика информации конкурентам.
— Скажи девочкам, что босс приказал все звонки ВИП-клиентов переводить на него. Вот список. — Я передала Вике пять фамилий.
— Он сойдет с ума и сам сбежит! — засмеялась Вика, прочитав его. — Ты опасная женщина, — вернула она мне мой же комплимент.
— И последнее: мы сейчас с тобой будем делать инструкцию для секретаря. Я вспомню все, что когда-либо раздражало Кирилла, все, что он не любит.
— Я открою его инстаграм и фейсбук, посмотрю, может, что-то поменялась. — подхватила мысль подруга.
— Договорились. На тебе звонки, сплетни о прибытии биг босса и информация из соцсетей.
Итак, инструкция. В коем веке моя детская влюбленность оказала мне добрую службу. Подобное досье я собирала весьма тщательно, когда готовилась стать идеальной женой. Месть — это блюдо действительно вкуснее, когда оно холодное. Я вытравлю тебя, Кирилл, из моей жизни, выгоню из своей фирмы и должность будет моей!
Музыка звучала настолько громко, что оглушала. Говорить что-то было бесполезно, все равно не расслышать, поэтому мы с Викой, как два заправский бойца, разговаривали при помощи жестов. Спасибо страйкболу. Благодаря ему, мы так успешно коммуницировали в этом бедламе.
Ненавижу ночные клубы! А в этот вообще б никогда не зашла, если б не Кирилл. Будь он неладен! Стараясь, как можно меньше прикасаться к отдыхающими, от которых уже разило алкоголем и сигаретами, я пробиралась к лестнице на второй этаж. Там где-то должна быть вип-зона. Вика каким-то чудесным образом сумела узнать, что каждый вторник именно там и расслабляется Егор.
Встреча с ним не то, чтобы пугала меня, скорее смущала. Я не представляла, как подойду к мужчине и заговорю с ним. Сказать, что я бывшая невеста его некогда лучшего друга? Смешно. Постараться привлечь его внимание как женщина? Еще веселее. Вокруг него наверняка крутятся красивые, молодые студенточки и дамы из шоу-балета стрип клуба. Да и не умею я соблазнять мужчин. Вести переговоры, отстаивать свою точку зрения, проконсультировать даже о мелкой детали проекта — да! Флиртовать — нет.
— Вон он! — пальчик Вики указал на столик в центре зала. Там словно на троне восседал Егор. Одетый во все черное с идеальной прической и модной нынче короткой и зауженной бородой. Он лениво рассматривал окружающих. Мужчина явно скучал, несмотря на двух роскошных блондинок, которые терлись об него. Девушки же старались — зазывно смотрели в лицо, стараясь поймать его взгляд. Только владелец клуба был не пристрастен. Видно насытился уже этим искусственным вниманием. Нет, я не ханжа и верю, что любая женщина способна полюбить, даже проститутка. Только тогда терпеть рядом такую соперницу ни одна не станет. Значит, Егор для них всего лишь работа. Я грустно улыбнулась и присела за дальний столик спиной к Егору, а Вика устроилась напротив, к нему лицом.
— Лин, может поменяемся?
Подруги было неловко смотреть на “объект”.
— Нет, он должен не видеть моего лица.
Мужчины любят загадки. Шанс что он угадает меня со спины минимален, так что мое инкогнито нам только на руку.
— Я боюсь его. Он выглядит, как хищник, эти его татуировки на руках и масивная цепочка на шеи. Как ты думаешь на ней висит крестик или какой-то оккультный медальон? Не удивлюсь, если последнее. Этот Егор вообще похож на демона. Может не надо, а? К черту этого Смычого. Сами дожмем твоего Кирилла.
Вика всегда, когда сильно волновалась начинала тараторить и давать задний ход. Я взяла подругу за руку и сильно сжала ладонь.
— Послушай, — поймав ее взгляд начала я. — Во первых, Кирилл не мой. Во вторых, с помощью Смычого надежнее. В третьих, мы уже тут — поздно метаться.
И подругу отпустило. Она медленно выдохнула и взяла себя в руки. Очень вовремя, потому что к нам уже шла официантка с меню. Едва я его открыла, как мой взгляд зацепился за бутылку дорого виски. Вот оно! Я поняла на что буду ловить живца.
Когда-то давно, когда Кирилл и Егор были еще старшеклассниками они сидели в беседке и разговаривали о будущем. Я же в то время сидела в кустах и конспектировала слова Кирилла. Записывала всего его планы, мечты.
— А я открою самый крутой клуб с зажигательным музоном, красивыми и доступными телками, кубинскими сигарами и конечно же …
— Бутылку виски от «Гордон и Макфейл» мужчине с сигарой вон за тем центральным столиком. Скажите, что это привет от давней знакомой. Той, что брюнетка.
Официантка на миг застыла, но затем коротко кивнула и ушла к бару.
— Виски за десять штук? И думаешь оно произведет на него впечатление?
Вика хмурилась, не понимая происходящего. Объяснять подробно долго, лишь заверила подругу:
— Знаю, что произведет. — я улыбнулась краешком губ.
Только такое виски любил Егор и считал его самым лучшем. Я помню, сколько раз его друзья подшучивали и дискутировали на эту тему. Тем вечером, во дворе Кирилла именно марку этого виски хором озвучили все присутствующие и затем громко смеялись. Так что Егор клюнет, должен.
Официантка принесла наши коктейли и упорхнула.
— Она взяла бутылку в баре, идет к Сычеву. — комментировала развитие событий Вика.
— Говорит ему что-то, указывает на наш столик. Он смотрит на тебя.
О, да его взгляд я чувствовала прекрасно. Ох, зря я надела платье с открытой спиной.
— И? — поторопила я Вику.
— Наливает себе виски…
Подруга нахмурилась, а я улыбнулась. Значит выжидает. Что ж поиграем в эту игру. Посмотрим, кто сдастся первым.
Следующие полчаса мы потягивали коктейль и Вика наблюдала за Егором. Тот, казалось и вовсе забыл о нас. Черт, кажется я просчиталась. Ладно. Справимся без Сычего. Я нажала кнопку вызова официанта. Пора расплачиваться и ехать домой. Завтра рабочий день, а на часах уже почти час ночи.
— Мы что просто так уйдем?
Вика не хотела сдаваться.
— Именно. — кивнула я.
— Может ты обернешься? — предложила она. — Он ведь время от времени поглядывает на тебя.
Я криво улыбнулась и покачала головой. И так поставила себя в дурацкую ситуацию, сохранить инкогнито лучше всего.
Оставив деньги на столики, мы направились к выходу.
— Мне нужно носик припудрить. — извиняюще улыбнулась подруга и посмотрела в сторону дамской комнаты.
— Хорошо, а я подышу свежим воздухом.
Ночь была теплой и безветренной, а небо звездным. Я невольно залюбовалась им и не услышала, как ко мне подошли. Только уловив аромат терпких мужских духов я оторвала взгляд от звезд и огляделась. Рядом со мной стоял Егор. Его руки были засунуты в карманы, а на губах играла довольная улыбка.
— Не ожидал тебя увидеть, малинка.
Я поморщилась от детского прозвища и мягко поправила.
— Лина.
Егор усмехнулся и покачал головой.
— Малинка.
Если бы мне не нужна была его помощь, то я бы резко осадила мужчину.
— Хороший клуб. — похвалила я мужчину.
— В прошлом году ваша фирма делала нам рекламу.
Что-то такое я помнила, поэтому кивнула.
— Мы и в этом можем, если надо. Хотя “Фараон” и так у всех на слуху.
— Так ты здесь чтобы…
— Просто отдохнуть. — закончила я.
— Странно, раньше ты тут не появлялась.
Егор мне не поверил. Да тусовщица из меня никакая. Даже сегодня я не вышла на танцпол, хотя бы ради правдоподобности легенды.
— Это я ее затянула. — раздался голос подруги за спиной мужчины. — Вика, — представилась она, едва Егор обернулся.
— Рад знакомству, а я …
— Знаю, господин Сычев. — Вика перебила его так же как и я. Мужчина явно не привык к такой бесцеремонности. — Именно я и работала над рекламой вашего клуба.
Вика задорно улыбнулась и обойдя мужчину, встала рядом со мной.
— Лина всегда загружена работой, но отдыхать тоже надо хоть иногда. Тем более пока есть возможность. Скоро в фирму вернется Кирилл Андреевич уже будет не до клубов.
Ну, вот Вика сделала собственно то, ради чего мы сюда и пришли.
— Кир возвращается? — удивился Егор. — Когда?
— На следующей недели. — ответила я с легкой улыбкой. Надеюсь, она показалась мужчине дружелюбной или по крайней мере вежливой. Будет плохо, если Егор заметит мое недовольство.
— Ой, сейчас!
Вика залезла в сумочку и выудила из нее пачку визиток и протянула одну Егору.
— Вот. Здесь перечислены все его рабочие контакты. Сейчас они пока не активны, но как только новый босс приедет — можно будет с ним связаться благодаря им.
— Спасибо.
Егор спрятал кусок картона у себя в портмоне и предложил нас подвести.
— Нет, спасибо. Мы на машине.
Я махнула рукой в сторону своего авто, в котором нас ждал Константин. Водитель внимательно наблюдал за нами и вышел из машины, демонстрируя свое присутствие Егору.
Внешне Костя был высокий и широким в плечах. Не качок, но спорт он уважал и любил.
Мужчины молча обменивались взглядами, пока мы с Викой шли к машине.
— Кажется, все вышло. — тихо хихикнула подруга, когда мы оказались в салоне авто.
Через секунду мы смеялись с ней вдвоем — напряжение покинуло нас и да! Можно смело ставить галочку напротив Сычева. Этот пункт списка выполнен.
Перелет был недолгим, но утомительным. Ужасно хотелось в душ и нормально поесть. Я как раз гуглил в телефоне ближайший хороший ресторан, как мой взгляд споткнулся на пышногрудой блондинке, которая держала табличку с моим именем. Господи, откуда это чудо? Я ведь просил не встречать меня.
Девица в облегающем деловом костюме, в туфлях на высоких каблуках и ярким макияжем вызывала неприязнь. Она до скрежета зубов напоминала куклу. Такую же как и Эйприл. Могу поспорить на миллион долларов у моей встречающей такие же жизненные приоритеты и ценности, как и у бывшей супруги.
— Добро пожаловать домой, Кирилл Андреевич! — лицо блондинки выражало радость, а взгляд оценивал. — Я ваша личная помощница Аврора.
Я чуть не застонал. За что?
— Ну, знаете, как греческая богиня утренней зари.
— Древнеримской, — поправил я ее машинально. У греков богиню зари звали Эос, но думаю эта информация такой девушке ни к чему.
Аврора нахмурила свои крашенные бровки, взмахнула нарощенными ресницами и затараторила о погоде, главном офисе и вечеринке в честь моего назначения.
Слава всем богам происходило все это на ходу. И я видел свет в конце туннеля — такси! Возле которого, я был намерен избавиться от данного балласта. Адрес квартиры у меня имеется, в сопровождающих не нуждаюсь.
— Корпоративная квартира находится в новострое рядом с офисом. Всего пару минут на машине или пять минут ходьбы через парк. Вам там понравится. Все сделанно в стиле хайтек или лофт…
Девушка задумалась и замолчала.
Терпеть не могу ни то, ни другое. Ладно, присмотрю себе сам что-то чуть попозже.
— На первом этаже есть спортзал и уютная кофейня. — Это Аврора уже рассказывала о бизнес-центре, в котором находился офис.
Информация в принципе полезная, но меня интересовало иное:
— Завтра офис работает?
Было бы неплохо заехать, осмотреться…
— В субботу только Лина Сергеевна на месте и отдел креативщиков, когда сроки горят.
Я нахмурился. Почему Полина в выходные работает? Дела идут настолько плохо? Если честно, я подумал, что отец и дядя Сережа преувеличивали масштаб проблем. Вот я дурак! Еще сопротивлялся, рассказывал отцу о намерение открыть частную практику в штатах. Мне нравилось жить в Америке и совершенно не хотелось возвращаться в Россию.
Сейчас стало стыдно, что я открестился от своих обязанностей и столько лет даже не расспрашивал отца о компании. Бедная Полинка отдувалась тут за двоих, но теперь я уж постараюсь никого не подвести и по возможности разгрузить девчонку.
А это еще что такое? Я остановился возле бело-красной двухместной машинки. Смарт…Я огляделся в поисках такси, но его нигде не было видно.
— Меня предупредили, что вы не любите ездить в такси, поэтому я вас лично и встретила. Моя малышка нас быстро домчит.
Сказать, что я был ошарашен промолчать. Какого дьявола происходит?
Через десять минут я тихо матерился про себя и влезал в это убожество, в насмешку названное автомобилем.
Аврора недовольно поджимала губы и бросала на меня обиженные взгляды. Всем своим видом давая понять, что я теперь должен ей извинения и чем дольше она будет их ждать, тем дороже они мне выйдут. Наплевать!
Знаю я все эти уловки. Никаких ресторанов не будет и извинений тоже.
Что за вонь? Это же ваниль! Терпеть ее не могу. Да, что ж это за день?
Я медленно, но уверенно зверел. Меня мутило от удушливого приторно-сладкого аромата, поэтому прощался я с Авророй сухо и все ее попытки провести меня до квартиры пресек на корню.
Девушка отдала мне две больших папки и ключи от квартиры.
Ох, зря меня это не насторожило! Отец говорил, что их я могу забрать у консьержа.
Едва я зашел в квартиру чуть не сорвался на мат.
Все провонялось чертовой ванилью! Эта сумасшедшая порасставляла какие-то стеклянные штуки с аромамаслом и деревянными палочками, которые и распространяли этот запах.
Ветра как на зло на улице не было и выветривалось все очень долго. Да еще и жару впустил. А самое обидное эта чепуха была везде! В каждой комнате! Господи, что в головах у этих женщин?
Единственное место, где можно было дышать нормальным воздухом оказался балкон. После холодного душа жара уже не так раздражала, но настроение испортилось. В ресторан идти не хотелось, поэтому я сделал заказ еды на дом. Обнаруженные флаера и листовки, что заготовила секретарша на подобный случай порадовали и я немного подобрел в отношении Авроре. Собственно ничего такого ужасного она не сделала. Хотела, как лучше просто на свой вкус и только.
— Это все тяжелый день, я отдохну и все забудется. Да и извиниться надо будет и букет цветов отправлю ей. — рассуждал стоя на балконе, а потом принесли пиццу.
Более ужасной еды я не ел! Никогда! Полусырые овощи, холодная пицца. Да чтоб его!
Злой, как тысяча чертей. Я надел джинсы и футболку, захватил мусорный пакет с этими деревяшками, пиццей и отправился в ближайший супермаркет.
В холодильнике мышь повесилась. Лучше б секретарша хотя бы минимальный набор продуктов заготовила, чем расставлять свою ваниль по моим комнатам. И зачем она только накупила столько банок пива? Я его терпеть не могу. А вода? Какая-то жуть просто. Вода с вкусом женьшеня и яблока, с экстрактом ацерола и апельсина, ромашка и маракуя. У меня чуть волосы на голове не встали дыбом. Допустим на такую воду есть ценители, но я то тут каким боком? Неужели было сложно купить нормальной воды? Во время поисков заварного чая я обнаружил полку забитую чипсами. Я что похож на подростка? Кто вообще так питается?
Кажется, я поспешил с выводами. В понедельник у меня с Авророй состоится серьезный разговор!
Мама позвонила, когда я уже доедал яичницу с ветчиной, сыром и овощами.
— Кир, как ты долетел? Как квартира? Может ну ее? Поселишься у нас?
— Не мели ерунды, Свет. Парню нужно личное пространство, — донесся до меня голос отца.
Вообще-то отец прав. Развод с Эйприл меня вымотал. Отвлечься не помешало б. Никаких серьезных отношений, просто приятный вечер и горячая ночь с милой незнакомкой.
— Ладно, поняла. На вечер субботы ничего не планируй. Нас ждут на ужин Королёвы.
Мама даже ответы на свои вопросы не дождалась.
— Хорошо. Я как раз успею просмотреть папки.
— Кир, это семейный ужин, а не бизнес встреча. Заодно с Линой увидишься.
Я рассмеялся.
— Боишься на работе ее не узнаю? Не думаю, что она сильно изменилась.
Перед глазами предстала картина с моей свадьбы. Милая, хрупкая, миниатюрная девушка с огромными глазами как у олененка, белоснежной кожей и темными шелковистыми волосами. Друзья Эйприл на нее слюни пускали. Хорошо, что Егор был рядом. Он целый вечер отгонял от нее поклонников и танцевал с ней, оберегая от подвыпивших гостей.
Я тоже старался не упускать ее из виду. Мало ли вдруг пьяный гость утащит в какое-нибудь укромное место Полину. Она же наивная словно и не замечала происходящего, улыбаясь всем своей лучезарной улыбкой.
Интересно сильно ли она изменилась?
— Думаю, тебя ждет сюрприз.
Внутри все похолодело. Хоть бы она не стала очередной копией куклы.
Не знаю почему это вдруг стало для меня так важно. Ведь по сути мы с ней чужие люди.
— Мам, перелет меня вымотал. Я как раз собирался лечь поспать.
Разговаривать по телефону терпеть не могу, люблю видеть реакцию собеседника. И хоть я соскучился по родным, пустая беседа выматывала.
— Тогда сладких снов! Отдыхай, мой мальчик.
— До субботы.
— Целую.
Мама положила трубку, а я подхватил папки пошел в спальню. Нужно все просмотреть и завтра заехать с утра в офис. Может удастся с Полиной переговорить до семейного ужина.
Я знала, что он приехал. Представляла, как он бродит по улицам, как морщит нос от интерьера в новой квартире, как тихо ругается, обнаружив запасы продуктов.
Все эти картины стояли перед глазами настолько ярко, что сосредоточиться на работе совершенно не выходило. Только время убивала зря. С таким же успехом, можно было просто дома полежать и телевизор посмотреть. Нет, так дело не пойдет! Нужно взять себя в руки. Вон, сколько работы, а я тут мечтаю не пойми о ком.
Тяжело вздохнув я решила прерваться на кофе. Может он мне поможет. Только взамен одним мыслям пришли другие. Теперь я думала о нашем плане и дальнейшей работе с Кириллом. Все эти уловки казались забавными и не серьезными. Да, они лишали мужчину комфорта и усложняли его работу, но все же… Я поступаю, как обиженная девочка, а не глава фирмы. Зачем я только все это затеяла? Ведь есть и другие варианты. К примеру открыто поговорить или уйти, как недавно предложила Вика.
— Лин, если ты решишь уйти в другое агентство или создать новое, я пойду следом.
Когда вчера подруга предложила это, я вздрогнула всем телом. Сбежать, уступить, отдать свою душу Кириллу на блюдце, а затем смотреть со стороны, как он уничтожает то, что я создавала. Раздирает на части, то что я собирала по крупицам. У меня в секунду ладони вспотели. Никогда! Я буду бороться до последнего вздоха, противостоять ему, защищая свое.
— Нет. Если кто-то уйдет, то это будет Кирилл.
Я выкурю его, если не подействует мой миролюбивый план, то… Господи, неужели я решусь на серьезные подставы? Ради “МедияСтрит”, ради самой себя. Ответа на этот вопрос у меня не было. Будем надеяться, что мне и не придется его искать. Но если придется, я все равно не сдамся.
Кофемашина налила мне в кружку спасительный напиток, но я не успела и глотка сделать, как в услышала шум лифта.
Странно. Кто бы это мог быть? В офисе кроме меня никого нет, Вика уехала на выходные к родным, креативщики сегодня отдыхали.
Высокая фигура мужчины появилась в конце коридора и сердце пропустило удар. Слишком хорошо я помнила этот разворот плечей и темные густые волосы, да и походка, движение головы, уверенность в каждом движение. Черт, я не готова!
— Поля!
Кирилл сграбастал меня в свои медвежьи объятья и прижал к своей груди. Лишь чудом кофе из кружке не расплескалась на его футболку.
— Привет, — мой собственный голос напоминал писк мышки.
— Так и знал, что найду тебя здесь.
Я захлопала глазами, то есть как? Он искал меня? Знал о моих привычках?
— Аврора рассказала, о твоем графике. Папа говорил, что дела в фирме идут плохо…
— Что? — ахнула я, ко мне вернулась уверенность, а вместе с ней и жажда мести.
— Что значит плохо? Ты вообще открывал папку, которую мы тебе приготовили? Наша компания процветает. Доходы уверенно растут. В этом году прибыль выросла на восемнадцать процентов! У “МедиаСтрит” самые устойчивые показатели, мы плотно засели в пятерки лучших рекламных агентств страны.
Мои руки уже давно сжимались в кулаки и я еле сдерживалась, чтобы не перейти на крик. Я столько работала, так старалась, а теперь приходит эта напыщенная американская индейка и заявляет, что мое агентство плохо работает!
— Подожди, Поля, я …
— Меня зовут Лина! Ясно? И я прекрасно справлялась без тебя. Перед тем, как приходить и обвинять меня в непрофессионализме, стоит изучить документы и проверить факты, Кирилл Андреевич, а сейчас прошу меня извинить — дела.
Круто развернувшись на каблуках, я поспешила в свой кабинет, оставив за спиной ошарашенного и молчаливого Кирилла. Сил хватило не намного. Едва дверь захлопнулась, я на негнущихся ногах поспешила к креслу, чтобы не упасть.
Да, как он мог! А что если папа и дядя Андрей действительно считают, что я не справляюсь? Что если прирост процента прибыли слишком мал? От отчаянья мне захотелось взвыть.
Я смотрел вслед Лины разинув рот. Даже окликнуть ее не смог. Нежная, робкая, молодая женщина за секунду превратилась в разъяренную фурию. Просить ее провести экскурсию я не стал, сам нашел свой новый кабинет и папку на столе тоже обнаружил. В ней и был годовой отчет по фирме со всеми нюансами. Два часа увлекательного чтива и я осознал, как нагло меня обманули. Обвели вокруг пальца, как сопливого мальчишку. Нет никаких проблем на фирме, все работает, как часовой механизм.
Я уже хотел позвонить отцу, возмутиться, купить билет и уехать, но в последний момент передумал. Когда я прижимал к себе Полину, сердце екнуло. Нет, никакого сексуального подтекста, просто душевное тепло и ощущение чего-то родного, важного, незаменимого. Я так давно не испытывал подобного. Отвык. С Эйприл у нас была страсть, любовь, ревность и ненависть, а Полинка всегда была для меня младшей сестренкой милой, забавной, родной. Видно эта нить, что связывала нас не разорвалась даже спустя десять лет.
Я искренне был рад нашей встречи. Миг, когда я увидел ее такую маленькую, хрупкую с большими карими глазами, глядящими на меня удивленно и насторожено, осветился неподдельной чистой радостью.
Беглый взгляд по фигуре девушке и я выдохнул. Не потеряла себя, не превратилась в куклу. Никакой пластики: черты лица те же, губы без ботокса, ресницы не нарощены, аккуратная грудь.
Вдыхая аромат волос, я радовался, что Поля не испортила их красками, химией и прочей ерундой. Природный темно русый цвет волос, густые пряди, которые так и хотелось накрутить на палец. Идеально.
Я с трудом разомкнул объятия и отпустил Полю. Не хотел, а пришлось. Еще не хватало, чтобы она подумала, что я к ней цепляюсь. Приняла дружеское отношение за мужской интерес.
Нет-нет. Хватит и того, что все детство родители нам твердили о свадьбе. Хорошо хоть Поля никогда серьезно к этому не относилась. Интересно, а сейчас у нее кто-то есть? Надеюсь, ее жених хороший толковый парень. Надо бы проверить его, пока я здесь.
Теперь задерживаться надолго я не планировал. Пару недель и вернусь назад. Да, а сейчас стоит пойти и извиниться перед Полинкой.
Ее кабинет я нашел не сразу. В отличие от моего он был больше, светлее, с огромным столом для совещаний и кучей досок. На некоторых и сейчас висели какие-то образцы, фото, пометки. А вот хозяйки всего этого богатства я не нашел. Разминулись. Значит поговорим вечером за ужином.
Ужин казался длился целую вечность. Я словно застряла в глупом второсортном кино. Вокруг красивые декорации, наши с Кириллом родители талантливые актеры, которые разыгрывают ничего не значищие диалоги, но при этом светятся радостью настолько, словно это самый счастливый день в их жизни. И мы с ним вдвоем, бросаем друг на друга изучающие взгляды. Я ищу его слабые места, а он наверно просто рассматривает, подмечает изменения во внешности, наблюдает мою реакцию на небрежно брошенные фразы наших отцов.
— Кирилл, ну что ты готов в понедельник выходить на работу? Как с настроеньем? Силами? — поинтересовался мой папа, подмигивая сидящему напротив мужчине.
— Готов помогать. Вы ведь за этим меня сюда вызвали? Только проблем, о которых шла речь я не увидел в годовом отчете.
Дядя Андрей поперхнулся, папа тоже нахмурился и оба посмотрели в мою сторону, а я сжала вилку изо всех сил.
— Кирилл, фирма нуждается в жестком руководстве. Чтобы не развалить все, чего добился Юрий Иосифович. Лина не справится, да и не должна. Она женщина, ей уже давно пора создать семью, детей родить, а не бегать по совещаниям и деловым встречам.
Мои глаза наполнились слезами. Слышать такое от родного отца, смотреть, как никто из присутствующих ему не перечит. Они все согласны? Как же так?
— Сереж, ну что ты так? Лина хорошо справляется с работой, ты сам постоянно ее расхваливаешь своим друзьям, гордишься. — мама попыталась сгладить углы.
— Сергей просто говорит, что моему сыну хватит отлынивать от семейного дела и позволить наконец-то Лине жить своей жизнью, а не выполнять его работу. Пора и честь знать, Кирилл.
Дядя Андрей давил на чувство долга сына.
— Помниться, кто-то обещал, что продолжит семейное дело. Мы ждали долго, не влазили в вашу семью, но теперь, когда вы с Эйприл разошлись. Думаю, пора браться за голову, сынок.
Что? Они разошлись? Я всматривалась в лицо мужчины, ища признаки чего-то… беспокойства, злости, печали, но он выглядел безмятежно. Словно не его брак обсуждают.
— Хорошо. Мы с Полей разберемся сами по поводу фирмы. — Кирилл коротко мотнул головой, словно отгоняя какие-то мысли прочь и полность сфокусировался на мне. — Прогуляемся?
Он протянул мне руку и я неуверенно приняла ее.
Оставив за спиной родителей, мы пошли к качелям в дальнем уголке маминого сада, но дойти туда не успели.
— Поль, не принимай близко к сердцу слова отца. — мягкий тембр голоса располагал к душевным беседам и мне так захотелось пожаловаться на несправедливость, чтобы меня пожалели, поддержали.
— Тебе легко говорить, не твою работу перечеркнули, не в тебе усомнились.
Я грустно вздохнула и нагнулась к кусту розы, вдохнуть запах бутона. Он пах легкой свежестью, а не опьяняющим ароматом.
— В чем-то они правы.
От этой фразы, я резко выровнялась и обернулась в сторону собеседника:
— Что?
— Ты ведь женщина. Неужели тебе не хочется выйти замуж, родить малыша? Фирма-то никуда не денется. Вернешься после декрета, возглавишь отдел…
Я смотрела на Кирилла и боролась с желанием треснуть его чем-то тяжелым. Не хотелось ли мне? Конечно хотелось! Десять лет назад, а сейчас нет, не хочу. Меня устраивает моя теперешняя жизнь и менять что-то в угоду родителям я не намерена. Если бы я встретила достойного мужчину, который затронул во мне какие-то струны, если бы почувствовала в нем родственную душу, то да! А так — увольте!
— Кирилл, замолчи.
Мужчина запнулся.
— То, что мой и твой отец считают тебя более достойным кандидатом ни о чем не говорит. — в моем голосе сквозили стальные нотки. — Они ошибаются. Ты не справишься. — давила я на мужчину, тыкая пальчиком ему в грудь. — Твой профиль далек от рекламного бизнеса, ты не знаешь этой сферы, у тебя нет опыта работы.
Мой палец перехватила широкая ладонь и бережно сжала, останавливая произвол.
— Последние пять лет я руководил юр. отделом в мировом гиганте строительства.
Улыбка Кирилла была обманчива, в глазах не скрывалась холодная злость и решимость. Видимо в его глазах, я все та же маленькая, глупенькая, наивная девчонка. Что ж это его проблемы, не мои! Я — то себя хорошо знаю.
— Это прекрасно и у нас в этой сфере ты был бы незаменим, но глава компании?
Я позволила себе смешок, отчего взгляд мужчины потемнел.
— Нет. Это двенадцать разноплановых отделов, в специфике работы который ты должен хоть немного разбираться. Твое решение будет решающим в любом проекте. Как ты думаешь ты достаточно подкован, чтобы утвердить рекламный пакет к примеру для Громова, который собирается баллотироваться в мэры? Готова поспорить, что ты не справишься!
— На что?
— В смысле? — не поняла я. Он что действительно готов спорить?
— Какова ставка? Я принимаю пари!
— Деньги? — предложила я, растеряв былую смелость. В глазах Кирилла черти танцевали ламбаду. Мужчина был уверен в своих силах. Моя речь не произвела не него огромного впечатления.
— Не интересно. — Отмел в сторону он мое предложение. — Давай на желание?
— Какое?
— Пока не знаю. — мужчина небрежно пожал плечами. — Я еще не решил, а ты? Дай угадаю, хочешь чтобы я уступил тебе кресло главы компании?
Я заскрежетала зубами. Гад, какой же он мерзкий гад!
— Именно! — гордо задрав подбородок, смело заявила ему я.
Да, я хочу это кресло, потому что достойна его, потому что “МедиаСтрит” для меня больше, чем компания или бизнес!
— По рукам!
Я не задумываясь ударила об его ладонь своей и лишь затем поняла, что свое желание Кирилл так и не озвучил. Ну, и плевать! Он все равно не выиграет!
Еще никогда я не был так близок к убийству, как сейчас! В шесть утра меня разбудила Аврора. За что? Кто ей вообще сказал подобную ересь, что меня нужно будить? Рабочий день начинается в девять, мне добираться до работы не больше десяти минут. Я раньше половины восьмого и не думал открывать глаза.
Спать хотелось ужасно, особенно если учитывать, что я почти до трех разбирался в документации и консультировался с другом из штатов. Он, в отличие от меня, рекламщик. Патрик обещал помогать по-первой, даже посмотрит проект по Громову и свои заметки мне пришлет. Это радовало, а вот весь бедлам, что произошел дальше — нет.
Едва я вышел из душа, как в дверь позвонили. Оказалось, соседка Алина, она же по совместительству одна из моих подчиненных, нуждалась в срочной помощи. У нее заклинило замок! Чёрт, я похож на слесаря?
Когда я почти сбежал от этой роковой красотки, которая терялась и все никак не могла решить, что же она хочет мне показать, глубокое декольте или обтягивающий зад без трусов, во дворе меня уже ждала красно-белая машинка.
— Доброе утро, босс!
Аврора улыбалась так, что у меня засосало под ложечкой. Сложилось впечатление, что она с предвкушением вычисляет какие части моего тела можно продать подороже.
— Я прогуляюсь.
Да, я позорно сбежал. Эти сумасшедшие женщины сводили меня с ума. Утро должно начинаться неторопливо, на позитиве, а не с этого шапито.
Мои надежды на спокойную, плодотворную работу умирали с каждой секундой. Я едва успел войти в кабинет, как меня нагнал смерч под названием Аврора. Она скороговоркой рассказала повестку дня. Сбросила мне папки, номера телефонов, сообщила, что через четверть часа начнется совещание по текущим проектом, и поставила на стол чашку с черным кофе.
— Аврора, уберите кофе. Я предпочитаю хороший заварной чай, желательно молочный улун. Если его нет, сгодится просто зеленый на первое время.
— Но у нас нет чая…
— Значит сходите и купите.
— Я не успею вернуться до совещания, и потом у вас встреча с креативщиками по поводу проекта Громова.
Так я остался без чая. Злой, невыспавшийся и без чая!
К одиннадцати я понял, что утро было добрым, потому что сейчас я чувствовал себя на курорте в аду. Куча проектов, папок, бумаг на подпись. Хотелось плюнуть на все и попросить о помощи Полину. Я вяз во всей этой документации, как в болоте. Голова не работала, все проекты, данные и макеты смешались в один сплошной каламбур. К встрече с креативщиками я вообще был не готов, в отличии от Лины.
Она была явно на своем месте. Девушка на лету ловила идеи своих подчиненных, с легкостью запускала в них заряд вдохновения, и они на одной волне обсуждали концепцию проекта.
Я был лишним, чувствовал себя пустым местом, недалеким болваном, но сдаваться не в моих правилах.
Пусть я не рекламщик, но ведь и не идиот! Из всей толпы Лина выделяла двоих: паренька в простых джинсах и футболке с надписью “Скорость” и девушку лет двадцати пяти. Эти двое перекидывались идеями так, будто играли в пинг-понг. Я слушал их внимательно, а Аврора делала пометки.
Обед выдался напряженным. На меня смотрели как на экспонат или местную достопримечательность. Хорошо хоть пальцем не тыкали. Все эти многозначительные взгляды, широкие улыбки и всякие женские уловки выводили из себя. Каждая третья девушка роняла возле меня что-то и наклонилась ко мне то передом, демонстрируя грудь, то задом прогибаясь в спине.
Мы, мужики, конечно, реагируем на женские прелести и любим секс, но не так ведь топорно и открыто стоит действовать. А может у меня просто настроение ни к черту?
Обедать я теперь решил либо в кабинете, либо не в кафе.
До конца рабочего дня оставалось полчаса, когда дверь в мой кабинет распахнулась и на пороге возникла Аврора в сногсшибательном алом платье, которое обтягивало ее словно вторая кожа. Ее пухлые губы казались еще больше из-за ярко-красной помады. Все в ее образе было слишком, но главное я понимал, что целью всей этой униформы было покорение меня.
Вот за что мне это? Я только разобрался с тремя текущими проектами, только поймал волну и вот тебе проблема в блестках!
— Вы не хотите отметить первый рабочий день?
Аврора плотно закрыла за собой дверь и мягко виляя бедрами направилась к моему столу.
Я откинулся на спинку кресла и приготовился наблюдать за представление. Блондинка не заставила себя долго ждать.
— Сегодня был трудный день. — она сочувственно посмотрела на меня и присела прямо на стол. — Вам необходимо отдохнуть, расслабиться…
Мне поправили челку, провели рукой по плечу и руке. Аврора приблизилась к моему лицу, демонстративно то закусывая, то облизывая губы.
Я ждал развязки. Как далеко готова зайти девушка?
— Если вы позволите, я могу сделать вам массаж. В прошлом году на Таиланде я посещала курсы по…
Довольно. Я перехватил пальцы девушки, которые уже успели расстегнуть мне первую пуговицу на рубашке.
— Аврора, я не смешиваю работу и массаж.
Девушка удивленно заморгала, а затем сболтнула:
— Ну, как же так… мне сказали, что вы …
Она опомнилась и замолчала.
— Простите.
— Кто вам и что сказал? — встав со стола, я оперся ладонями по обе стороны от Авроры, тем самым поймав ее в ловушку.
Девушка испуганно молчала, а я надвигался на нее, когда дверь открылась и Полина с папками в руках застыла на месте.
— Прошу прощение. — щеки девушки пылали ярче малинки, которую она так любила.
Я отступил от стола выпуская Аврору, только Лина уже скрылась за дверью, не дав мне и слова сказать.
Да, что ж это за день такой? Понедельник. Будь он неладен!
С утра я летела на работу в боевом расположение духа. Все, что было сказано вчера Кириллу чистая правда. Мне нечего переживать и выдумывать безумные планы, он и так все завалит. Как же я сразу не поняла этого? Не иначе, как запаниковала.
Хотя, не скрою, мне нравилось изводить бывшего жениха. Все-таки обида на Кирилла никуда не ушла, просто я ее спрятала глубоко-глубоко, а сейчас она выползала наружу, требуя реванша. Вряд ли меня кто-нибудь осудит за это. К тому же, Кирилл и правда поступил некрасиво со мной. Чем старше я становилась, тем отчетливее понимала это. Как бы там ни было, окружающие считали меня его невестой и не заслужила такое расставание. О приглашении на свадьбу в роли подружки невесты вообще лучше умолчать. О чем он только думал? Злость клокотала во мне с новой силой. Как же мне было жаль восемнадцатилетнюю себя! Ну ничего, отольются кошке мышкины слезки.
На совещании я была на коне, словно император, вела свое войско в бой. Кирилл уступал мне по всем фронтам. Он просто сидел и слушал, бросал оценивающие взгляды, задумчиво потирал подбородок, но не влезал в дебаты. Соперник был молчаливым зрителем, в то время как я дирижировала оркестром! И это было чудесно! Плюс одно очко в мою пользу.
После обеда в любимом кафе “Месье Круассан” я и вовсе не могла перестать улыбаться. Вика в пантомимах показывала, как наши девушки атаковали Кирилла в столовой. Теперь я готова поспорить, что он туда больше ни пойдет. Надо бы посоветовать Авроре какой-нибудь ужасный ресторан…
— Викусь, а документы по колбасе пришли? — спросила я подругу уже в конце рабочего дня, когда перебирала бумаги у себя на столе, откладывая в сторону ненужное.
— Нет, они все еще у главного, — подруга тут же закусила губу и потупила взгляд, когда поняла, как назвала Кирилла. — Прости.
Я махнула рукой, стараясь и самой не придавать этому такое большое значение. Главный он временно, и вообще, сейчас важно другое.
— Ты Авроре напоминала, что подпись нужна именно сегодня?
— Да, два раза. Она сказала, что Кирилл подпишет, как только ознакомится.
— Черт, Вик, если он сегодня не будет подписи, то завтра с утра не начнут завозить декорации и готовить павильон.
Я досадливо нахмурилась и отложила в сторону блокнот.
— Ух, Борюсик взвоет!
Вика просто озвучила мои же мысли.
— Это точно! А вслед за ним и полкомпании.
Такой исход не то чтобы пугал, но не радовал, однозначно.
— Ну и пусть. Мы вот Кирилла и отправим разбираться. Бросим его на амбразуру. Пусть прочувствует, что такое творческие люди и срыв даты съемки ролика.
Я задумалась. С одной стороны заманчиво, не скрою, но с другой… Сколько уже раз Борю пытались переманить в другие агентства, а он остался верен нам. И вовсе не из-за любви к “МедиаСтрит” или ко мне лично. Просто клипмейкер признался, что его устраивает наш стиль работы. Это подразумевает в себя ответственность, требовательность, дисциплину и качество. За последние восемь лет, у нас не было ни одного срыва съемки рекламного ролика. Даже если отобранная модель не являлась, если случались проблемы с реквизитом или какие-либо форс-мажоры, мы всегда справлялись. И что? Я сейчас погублю нашу репутацию, только ради того, чтобы выставить Кирилла в дурном свете?
— Нет. Подготовь копию сметы. Я сейчас сама к нему схожу. Я не стану рисковать крупным заказом и нервами Бори.
— Ну, как знаешь.
Вика пожала плечами, всем своим видом показывая, что не согласна с моим решением. Месть местью, но работа при это не должна страдать. Особенно моя. Этот сценарий к рекламе колбасы мы писали целую неделю, Боря еще больше времени потратил на отбор актеров, о декорациях вообще молчу.
Проверяя на ходу распечатки, я уверенно шла по коридору к кабинету Кирилла. Скоро рабочий день закончится, и не факт, что новоявленный глава не исчезнет из офиса, едва часы пробьют шесть. Нужно успеть поймать, этого Золушку, пока он не оставил после себя хромающую компанию.
В приемной Авроры на месте не оказалось, и я недовольно покачала головой. Опять куда-то убежала. В предыдущем отделе, где она работала, на нее тоже жаловались из-за длительного отсутствия на рабочем месте. Видимо, девушка совершенно не дорожит своей должностью, я бы на ее месте проявляла бы больше рвения.
Придерживая листы, я открыла дверь в кабинет Кирилла. Да уж, на счет рвения я ошиблась. Аврора почти лежала на столе, а мужчина нависал над ней. Меня кинуло в жар. Какой кошмар! Они бы хотя бы запирали дверь на замок.
Пробормотав извинения, я поспешила сбежать. Увиденная картина настолько выбила меня из колеи, что я чуть бумаги не растеряла по дороге.
Как он мог вообще? Понятно, что Аврору мы ему подослали, чтобы та отвлекала его от работы, но я и не думала, что он… что они … в первый же рабочий день! И на столе! Как банально и пошло! Фу!
В свой кабинет я уже влетела раскрасневшийся и злой. Мои щеки пылали и холодные ладони никак не могли остудить их.
— Что случилось?
Вика появилась так быстро, что я и моргнуть не успела.
— Он что-то сделал? Накричал? Поцеловал?
Я отчаянно замотала головой и судорожно пыталась открыть бутылку воды, но руки отчего-то совсем не слушались.
— О, Боже! Ты его ударила! Убила? Нам нужно прятать труп?
Я поперхнулась не успев толком сделать даже первый глоток.
— Нет, ты что! Я просто зашла, а он там с Авророй на столе…
— Ого! А быстро они! Ну, и как?
— Что как? — не поняла я.
— Надеюсь, ты прервала их на самом финале, обломав крышесносный оргазм.
От Викиных откровений мне совсем стало плохо. На самом деле я не успела ничего понять или рассмотреть, потому что как последняя идиотка пялилась ему в глаза! Хотя нет, так даже лучше. Не уверена, что если все было так, как предположила подруга я смогу бы забыть увиденное.
Сердце предательски екнуло. Сейчас мне стало совсем не весело и радости от своего плана я не испытывала абсолютно.
Может быть, потому что я до конца не верила, что он сработает? Или надеялась, что за десять последних лет Кирилл поумнел и научился выбирать женщин? Но, нет. Его привлекают все так же длинноногие, пышногрудые блондинки с ярким макияжем. Что-то должно оставаться неизменным и незыблемым. Почему не это?
Я грустно улыбнулась.
— Может чая? — предложила Вика, заметив мое подавленное состояние.
— Лучше какао.
Подруга грустно улыбнулась и при ободряюще сжала мою руку.
— Я мигом.
Вика поспешила готовить мне “зелье от всех печалей”, а я плюхнулась в кресло.
Горестные воспоминания накрыли меня с головой. Когда я увидела Эйприл, то не заметить разницу между нами было невозможно. Она была моей полной противоположностью. Светлокожая блондинка с ногами от ушей против маленькой, угловатой брюнетки со смуглой кожей. Я проигрывала ей во всем. Даже на каблуках я была ниже ее на полголовы. Гномиха и эльфийка. Вот как нас видела я. Да и остальные тоже. Просто у окружающих хватило такта не говорить об этом вслух, но я ведь видела сочувствующие взгляды.
Конечно, после свадьбы моего жениха с другой, я пыталась сменить имидж. Почти полгода ушло, чтобы темно-русые волосы преобразились в равномерный платиновый блонд. Только он совершенно не шел мне. Это было ужасно, даже голубые линзы не спасали ситуации.
С ярким макияжем и босоножками на платформе и каблуках, я выглядела малолетней шлюхой. Собственно в тот вечер, когда я решилась отправиться в клуб с дебютом нового образа, меня чуть и не “сняли”. Если бы не Егор, который случайно заметил и узнал меня, думаю девственности я бы лишилась насильно.
Если честно, мне до сих пор стыдно за те слезы, что я выплакала у него на груди, за его белоснежную рубашку, которую я перепачкала алой помадой и черной тушью. Однако больше всего мне стыдно за то, что я вывалила на него все свои комплексы, спрашивая, почему всем мужчинам нравятся длинноногие блондинки, а не миниатюрные брюнетки.
Господи, надеюсь, он давно позабыл тот случай!
— А вот и твое какао! — в кабинет вошла Вика. — Если хочешь, я и зефирки захватила.
Я рассмеялась, соглашаясь на дополнительные калории. Чувствую перед сном меня ждет пробежка.
Бегать за девчонками глупо, я даже в школе не бегал, но сейчас видимо придется. Причем в прямом смысле этого слова. Кто вообще бегает по вечерам после работы? Я только на диване распластаться мечтаю. Просто прикрыть глаза и перевести дыхание, а Лина резвой ланью убегает от меня по дорожкам парка.
Скрипнув зубами, я покрепче схватил портфель и побежал за девушкой, потому что на мои окрики она не оборачивалась.
Не смотреть на задницу Лины было сложно, хотя после всех увиденных сегодня поп, у меня уже должен был выработаться иммунитет, но нет.
Ее округлости почему-то привлекали внимание, мой взгляд то и дело опускался ниже поясницы, а руки уже тянулись пощупать, погладить, помять, шлепнуть…
Стоп! Я тихо выматерился. Это же Лина!
Мотнув головой, я постарался выбросить глупости из головы и наконец-то нагнать девушку.
Когда я поравнялся с Линой, она отпрыгнула в сторону и остановилась.
— Кирилл?
Она прижимала к груди руку и пыталась выровнять дыхание.
— Прости, что испугал.
— Я просто не ожидала. Что ты тут делаешь?
— Вообще шел домой. — я махнул рукой в сторону корпоративной квартиры. — Смотрю, ты бежишь, решил поговорить с тобой. Зову, а ты не откликаешься.
— Задумалась и не слышала.
— Я хотел пояснить…
— Нет-нет. Меня никоем образом не обходит твоя личная жизнь. Я давно уже не твоя невеста. Единственное я бы посоветовала вам закрываться в моменты близости.
Я нахмурился. Какой еще близости? С Авророй что-ли? Обалдеть!
— Вообще-то я хотел обсудить рабочие моменты. Ты как? Зайдешь ко мне на чашку чая?
Лина растерялась на миг, но затем коротко кивнула.
— Отлично! Я сегодня успел посмотреть всего четыре проекта. Два из них одобрил и подписал, в одном добавил от себя одну идею, хочу с тобой посоветоваться, а по рекламному ролику у меня появился ряд вопросов. Знаю, что должен сегодня все одобрить, но скажи, зачем вам нужна корова? Вам не кажется, что показывать милую буренку, которая потом станет куском колбасы, опасный ход?
— Какая еще корова? — удивилась Лина. — В прайсе не было никаких коров!
Когда я решила пробежаться по парку возле офиса, то совсем не подумала о Кирилле. Вернее о нем я думала очень много, но то, что мужчина пойдет пешком домой через этот самый парк — нет.
Наша случайная встреча перемешала и без того запутанные мысли в голове. Я даже сболтнула лишнего.
Я давно уже не твоя невеста.
Вот кто за язык тянул? Хотя Кирилл кажется не обратил внимание на эту фразу и на мой тон тоже. Мне бы радоваться, а я грущу. И причина дурацкая! Ну не проявляет он внимание ко мне, не замечает то, что я говорю между строк. Почему меня все еще волнует его безразличие? Десять лет прошло, а у меня все еще не отболело!
— Вообще-то я хотел обсудить рабочие моменты. Ты как? Зайдешь ко мне на чашку чая?
Голос собеседника вернул меня к реальности. Особенно словосочетание “рабочие моменты”! Смета по ролику до сих пор не подписана. Это удача, что мы столкнулись.
Конечно, я зайду к нему! Нам необходимо обсудить все.
Пока мы шли к дому, Кирилл рассказывал мне о своих успехах. На самом деле, он успел довольно много, и его идея к одному из проектов заинтриговала. Даже если она и неудачная, то сам факт, что Кирилл проявляет инициативу, старается разобраться в том, что ему не свойственно, радовал.
— Знаю, что должен сегодня все одобрить, но скажи, зачем вам нужна корова? Вам не кажется, что показывать милую буренку, которая потом станет куском колбасы опасный ход?
Я застыла на месте. Он что шутит? Нет, Кирилл всерьез ждал от меня ответа.
— Какая еще корова? — мне нужно сиюсекундно увидеть смету! — В прайсе не было никаких коров!
Паника набирала обороты, и я буквально потянула Кирилла к подъезду. Мне нужен компьютер! Необходимо срочно зайти в базу и загрузить договор, который подписало агентство с заказчиком.
Поданная Кириллу смета — это уже побочный документ, относящейся к внутренней работе агентства. А вот та, что была одобрена заказчиком, другое дело и если там есть корова, то я не представляю что и делать!
— Куда ты так летишь? Вот же лифт!
Кирилл остановил меня у лестницы и как маленькую повел к лифту.
— Там не должно быть коров.
— Может просто опечатка? кто-то вместо ковер, написал корова.
— И ковров там тоже нет!
Я сердито посмотрела на мужчину. Ему что весело? У нас ЧП между прочим!
— Не переживай, сейчас разберемся.
Дверцы лифта наконец-то раскрылись и мы зашли в кабину. Я волновалась и теребила телефон. Может позвонить Вике? Нет, бессмысленно. Она наверняка еще не дома, я до базы компании доберусь быстрее. Отчего так долго? И зачем Вика поселила Кирилла на восьмом этаже? Он ведь не боиться высоты! Можно было и на третьем его разместить, тогда бы мы точно быстрее попали в квартиру.
У двери нас ждал сюрприз.
— Добрый вечер, Кирилл Андреевич и Лина Сергеевна.
Алина стояла в откровенном шелковом халатике и судя по тому как выпирали ее соски, лифчик она не надела. Девушка переминалась с ноги на ногу, демонстрируя свои стройные ножки в розовых туфельках с кокетливым пушком. В ее руках была зажата какая-то банка.
— Вы не поможете?
Алина протянула Кириллу стеклянную тару с зеленым горошком.
— Не могу открыть.
Девушка часто заморгала нарощенными ресницами и улыбнулась объекту охоты. На меня никто внимание не обращал.
Обычно я спокойна и уравновешена, но сейчас мне захотелось выпроводить девицу резким словечком! И дело вовсе не в том, что я ревную. Просто у нас ЧП, а тут эта милая прелестница, которая отделяет меня от компьютера.
— Вот возьмите.
Кирилл одним движением открыл злополучную банку и передал ее нежданной гостье.
— Вы такой сильный! — девушка смотрела на мужчину с обожанием. Ей совершенно точно, нужно было поступать на актерское мастерство, а не на экономический факультет.
— Я вот оливье решила приготовить. Вы ведь любите…
— Не любит! — влезла я. Довольно! Мы спешим.
Отодвинув собой Алину в сторону я кивнула Кириллу в сторону двери.
— Ну, что ты открываешь или как? — говорил мой взгляд и мне было без разницы, что за моей спиной недовольно сопела соперница. Черт! Сотрудница!
— Ничего не понимаю, — повторяла Лина, листая документ на компьютере. — Все не так! Это вообще не то, о чем шла речь!
Лина принялась звонить кому-то. Ее пальчики барабанили по столу, брови хмурились, а губы сжались в тонкую линию, демонстрируя недовольство хозяйки.
Я разливал чай по кружкам и посматривал в сторону девушки. Она сильно нервничала и переживала, пока ее звонок наконец-то не приняли. А затем растерянность исчезла и Полина в одно мгновение превратилась с собранную, уверенную в себе бизнес-леди.
— Матвей! Что произошло с рекламой по колбасе? Я сейчас смотрю на договор и это совсем не то…
Она оборвалась на полуслове и внимательно слушала, что ей говорят на другом конце провода.
— Как это? Что значит заменили сценарий?
Девушка плавно поднялась со стула и медленно направилась к окну. Она стояла ко мне спиной и вглядывалась вдаль, но не выглядела расслабленной, напротив, казалось она вся окаменела.
— Любовница, значит. — в ее голосе легко слышалась усталость. — Ясно. А мне-то ты почему ничего не сказал?
— Пока “МедиаСтрит” принадлежит моей семье, все находится в моей компетенции, Матвей! — возмущенно воскликнула Поля и круто развернувшись направилась назад в зону кухни.
Собеседник что-то ответил, но девушка лишь скривила губы и сказала, что поговорят они завтра.
Отбив звонок, она положила телефон на стол и уронила голову в ладони.
— Козел! — прошипела тихо Лина, но я услышал. Интересно, а на меня она тоже так злится?
— Так что там с коровой? — поинтересовался я, делая глоток зеленого чая, о котором мечтал сегодня целый день. Кайф просто!
— Сценарий переписали. Любовница владельца колбасного завода возомнила себя великим рекламщиком и сценаристом. А Матвей прогнулся и закрыл сделку. Он не понимает, что реклама провалится и Багров сделает крайними именно нас, а не свою протеже.
— Почему он не посоветовался с вышестоящим руководством? — спокойно поинтересовался я, подавая гостьи чашку чая.
— Говорит, что поставил в известность Юрия Иосифовича, и тот дал добро.
— Не веришь этому Матвею?
— Да, отчего — верю. Он не станет врать.
Что же получается? Юрий Иосифович сознательно сделал косяк. Еще раз посмотрев на Лину, как она хмурится, в сотый раз просматривает договор, пишет что-то в чат, я стал подозревать, что всем тем показателям мы обязаны именно ей, а не бывшему главе фирмы.
— А изначально этот проект курировала ты?
— Да, мы все сделали, заказчик был в восторге. Осталось утвердить мелочи по смете и подписать заключительное соглашение. Вот я и передала дело Матвею, а сама плотно занялась Громовым.
— Тем, что в мэры идет этой осенью?
Она кивнула.
— Именно им. Кстати, по этому проекту ты уже смотрел документацию? Если нет, завтра у меня вторая половина дня свободна, могу ввести тебя в курс дела, ответить на все вопросы…
— Нет, завтра в обед мы едем к Багрову. Подписывать смету я не намерен, и наша фирма не станет снимать третьесортное фуфло. Если он не передумает, разорвем контракт.
— Но там большая неустойка, Кирилл!
— Репутация важнее. Ты права, в случае неудачи отвечать будем мы.
— Но…
— Никаких “но”, Полина! Сможешь завтра найти первоначальный сценарий?
— Да, конечно.
— Тогда все решено, а теперь ужинать! Я устал.
— Не буду тебе мешать, я пойду.
Девушка надумала сбежать, но я не позволил. В конце концов, с ее стороны нечестно заставлять меня бегать за ней дважды за один день.
— Не раньше, чем покушаем, и я расскажу тебе свою идею по велопробегу.
— Только готовлю я.
Полина была настроена решительно и отказов не принимала. Неужели боится, что я ее отравлю?
— По рукам.
Самый странный вечер в моей жизни. Я и подумать не могла, что мы с Кириллом сможем так миролюбиво общаться. Со стороны у нас была полная идиллия: он сидел за столом, пил свой чай, просматривал файлы на компьютере, я готовила ужин и слушала его наработки.
Проект Громова, как и ЧП по Багрову мы не обсуждали, предпочитая обходить острые темы и наслаждаться спокойным вечером.
— Так вот, можно устроить флешмоб в соцсетях с тегом ilikebike за неделю до велопробега, и тем самым привлечь к нему внимание заранее. Также можно сделать силиконовые разноцветные браслеты с логотипом велоклуба и адресом их сайта. Браслеты будем раздавать бесплатно всем участникам.
— Отличная идея!
Я искренне похвалила Кирилла и даже обернулась, чтобы сказать ему, какой он молодец. Только слова застряли в горле.
Кирилл больше не сидел за столом, он стоял совсем рядом и улыбался такой задорной улыбкой, что я забыла о нашем пари, и противостоянии, и обиде на мужчину.
— Давай помогу.
Кирилл полез в верхние шкафчики за молотым перцем, и его грудь прижалась к моей спине.
Я покраснела как помидор, который сейчас заканчивала резать.
— Капрезе? — горячий шепот опалил ухо. — Люблю этот салат.
У меня чуть не вылетело “знаю”.
— Это отличное блюдо на ужин. Полезно и сытно. Тебе бы еще отварное мясо или рыбу добавить к нему.
Жаль, в холодильнике мяса я не увидела.
— Не стоит. У меня был плотный обед. Кстати, я купил творог, если хочешь съедим его на десерт. У меня и мед есть. Орешки тоже найдутся.
Я улыбнулась, какие все же у нас схожие привычки. Я так же ем творог: либо с медом, либо с дробленым орехом.
— Ты тоже стараешься правильно питаться?
— Привык. Эйприл вечно сидит на диетах.
Упоминание о бывшей жене Кирилла были неприятны ни ему, ни мне, но молчать оказалось еще труднее.
— Я видела ее фото в инстаграме — она очень стройная.
Кирилл хмыкнул и грустно усмехнулся:
— Точно.
Это одно слово было сказано с такой обреченностью, что мне стало неловко.
— Давай ужинать? — предложил мужчина и принялся сервировать стол.
На этом разговор исчерпал себя.
Я спешил в офис, поэтому шел по парку быстро и особо не смотря по сторонам, но женский крик, а вслед за ним призыв о помощи услышал.
Миниатюрная блондинка пыталась подняться с асфальта. Ее коленки были разбиты, а колготки разорваны. На черной строгой юбке виднелись пятна грязи, а сама девушка с трудом сдерживала слезы.
— Как вы? — подошел я к ней. — Вам нужна помощь?
— Нет, да! — воскликнула она, а затем опустив голову тихо прошептала — Не знаю.
Из увиденного стало ясно, что сумку девушки украли, сама она растеряна и не знает что делать. К тому же ее внешний вид оставляет желать лучшего. Времени быть принцем на коне не было, но бросить ее тут одну вот так, тоже я не мог.
Вытащив бумажник, я отсчитал ей несколько тысяч и предложил вызвать такси.
— Боюсь оно мне не поможет. В сумке были ключи от квартиры, так что домой сейчас не попасть. На работе жесткий пропускной контроль, а мой пропуск теперь тоже у вора. Я бы могла пойти в полицию и подать заявление, но вряд ли это что-то изменит, к тому же у меня нет телефона, чтобы предупредить начальство…
Это же надо было так попасть. Я скрипнув зубами оглянулся в сторону дома. В принципе, он все так же недалеко, и вышел я раньше, но вести незнакомку к себе не хотелось. К тому же какой прок от этого, кроме как ранки на коленях ей обработать?
— Вы знаете чей-нибудь номер наизусть? Есть кто-то кому вы хотите позвонить?
Щеки незнакомки стали пунцовыми и она покачала головой.
— Простите, я вас задерживаю, вы, наверное, спешите.
— Да мне тут недалеко, и я махнул в сторону бизнес-центра.
— Вы там работаете?
Девушка как-то разом приободрилась и заулыбалась.
— Да, — осторожно ответил я, хотя уже знал, что только что втравил себя в очередную историю.
— Я тоже там работаю. В “МедиаСтрит”. Поможете мне пройти охрану? Пожалуйста!
Вот это поворот. Я внимательно пригляделся к девушке. Нет, не помню такую, но с другой стороны, я всего один день отработал.
— Богатырев Кирилл Андреевич.
— Ой!
Голубые глаза собеседницы стали еще больше от удивления, а милое личико побледнело.
— Сорокина Вероника, BTL-отдел.
Я чуть не спросил у нее что это такое, но вовремя спохватившись, коротко кивнул, будто название отдела мне что-то говорило.
— Ну, раз мы теперь знакомы, то пойдемте.
Спустя несколько шагов, я понял, что идти придется медленно. К тому же, колени у девушки болели, и высокие каблуки никак не способствовали быстрой ходьбе. Когда Вероника в очередной раз оступилась, я взял ее под руку. Еще не хватало, чтобы она себе шею свернула у меня на глазах!
— Спасибо, — смущаясь поблагодарила меня девушка, а я не смог не улыбнуться этому милому созданию, чтобы хоть как-то поддержать ее.
Утро явно не задалось у красавицы: ее обокрали, внешний вид оставляет желать лучшего. Вот Эйприл впадала в истерику и по менее значительному поводу, а эта ничего, держится. Молодец же!
— Я позвоню в бухгалтерию, попрошу их выписать вам аванс. В сумке наверняка были деньги.
— Вы знаете, нет. Я вчера в супермаркете всю наличку оставила, а сегодня с утра забыла карточку дома. Так что в сумке абсолютно пустой кошелек.
Вероника засмеялась.
— Представляете лицо вора, когда он откроет мою сумочку, а кошелек окажется пустым?
— Может он выбросит сумку неподалеку?
— Вряд ли. Она дорогая.
— Сомневаюсь, что воры сильно подкованы в брендах.
Вот я подкован! Эйприл имена своим чертовым сумкам и туфлям давала, как детям родным.
Во рту стало горько, я с трудом сглотнул. Наши с ней скандалы пролетели калейдоскопом перед глазами. Ужасные сцены, когда я вначале просил, почти умолял ее родить ребенка, а в конце уже открыто кричал и высказывал свою боль.
Эйприл не собиралась портить свою идеальную фигуру беременностью, она не желала нарушать график поездок. И все это ради идиотского аккаунта в инстаграме!
— Ты не хочешь понять, что значит для меня мое блогерство!
И я действительно, не мог предположить, как виртуальная жизнь может быть важнее реальной. Как лайки могут иметь решающее значение в вопросе рождения ребенка?
— Кирилл Андреевич! — Вероника слегка дернула меня за руку, пытаясь дозваться.
— Что?
— Я вас зову, а вы молчите.
— Простите, задумался.
— Бывает, — улыбка чертовски шла Веронике, ее глаза становились ярче, а сама девушка будто светилась изнутри.
До офиса оставалась пара метров. Всего-то перейти дорогу, но я и не думал отпускать девушку, хоть она и пыталась освободиться, намекая на возможность слухов.
— Поговорят и забудут, а если я тебя сейчас отпущу, а ты упадешь?
— Я осторожно.
Вероника все-таки отстранилась, но позволила открыть перед ней дверь. Пост охраны мы прошли быстро и без проблем. Не такие уж они и строгие, а вот лифт пришлось подождать.
— Доброе утро.
Обернувшись я заметил Полину, которая только что подошла к нам.
— Доброе, Лина Сергеевна. — поздоровалась Вероника. Ее лицо снова пылало от смущения, и я приободряюще улыбнулся ей, и даже придержал, когда она входила в лифт.
— Вероника, ты должна еще подать свои идеи-наработки по промоакциям.
— Сегодня они будут у вас. Простите, я вчера не успела.
— У тебя время до обеда. — в голосе Полины слышались стальные нотки. Вот зря дядя Сережа говорит, что она слишком мягкая.
В воздухе повисло напряжение. Вероника смотрела в пол, а Полина гипнотизировала дверцы лифта.
Когда Вероника вышла на своем этаже, а мы поднялись на свой, я решил поинтересоваться об отделе BTL, но был послан на все четыре стороны к гуглу и яндексу.
Бросив в мою сторону убийственный взгляд, Полина ушла в свой конец коридора, а мне пришлось идти в свой. Вот какая муха ее укусила? Вчера ведь нормально общались…
Кирилла и Веронику я заметила еще из окна машины. Они вышли со стороны парка и походили на семейную пару. От этого больно защемило в груди. Очередная блондинка. К тому же не натуральная, а крашеная. Кстати, цвет волос сотрудница сменила всего пару недель назад, когда Вика распространила сплетни о новом боссе. Конечно, подруга в красках описала типаж его женщин, даже дала всем желающим ссылку на инстаграмм Эйприл. Теперь меня окружали ее клоны. Такое впечатление, что мы неприятности не Кириллу делали, а мне. Я словно попала в филиал Ада. День за днем в окружении длинноногих, фигуристых блондинок, я ощущала себя угловатым подростком-коротышкой. А ведь еще совсем недавно мне казалось, что я победила этот комплекс, но нет, он вернулся в мою жизнь. И все из-за этого Богатырева! Будь он неладен!
Я так надеялась, что мы разминемся. Специально долго копошилась в машине. Константин даже заволновался и хотел прийти на помочь. Только вот с чем?
Я давала себе слово сохранять спокойствие и невозмутимость. В крайнем случае просто молчать, но не вытерпела. Задела Веронику с профессиональной стороны. Вот зачем он ей так тепло улыбается? Еще и за талию придерживает! Ну, гад же!
— Поль, а чем занимается отдел BTL? — спросил у меня Кирилл, когда Вероника выпорхнула из лифта на своем этаже.
— Гугл тебе в помощь!
Я еще не помогала ему девок клеить!
— Поль…
— Лина! Меня зовут Лина.
Неужели так сложно запомнить? Ну, конечно, у меня ведь нет груди третьего размера и ноги не растут от ушей, значит и напрягаться не стоит!
— Лина, тебе что сложно дать маленькую справку?
Кирилл улыбался, будто не замечал моего гнева. Слава Богу, лифт наконец-то добрался до нашего этажа, освобождая меня от необходимости находиться рядом с мужчиной.
— Знаешь, если у тебя с гуглом проблемы, то яндекс тоже вполне сгодится!
Злость гнала меня вперед, но я не забывала улыбаться и здороваться со всеми сотрудниками, что встречались на моем пути к кабинету.
— Мать моя женщина, Лина Сергеевна, вы не с той ноги встали или просто макияж неудачный?
Вика даже отставила чашку со своим любимым ореховым латте и поднялась из-за стола.
— Доброе утро, Викусь.
Меня взяли за плечи и заглянули в лицо.
— Срочно какао с зефирками! — вынесла вердикт подруга, и я не могла не засмеяться вместе с ней.
— Кстати, тебя уже искал Матвей, попросил выкроить ему окно, чем раньше, тем лучше.
Я уже взялась за ручку двери, когда услышала своего секретаря. Да, нам с Матвеем действительно есть что обсудить.
— Мне он тоже нужен. Так что вызывай сейчас, и скажи ему, чтобы новый сценарий захватил.
— Уже звоню.
Вика вернулась за стол, а я зашла наконец-то в кабинет. Да, какао сейчас мне точно не помешает.
— Привет. Как ты?
Матвей выглядел как всегда безупречно: свежевыбритое лицо, открытая улыбка, спокойный взгляд. Не мужчина, а скала. По нему и не скажешь, что волнуется и переживает, иначе не стал бы обивать порог моего кабинета с утра пораньше.
— Доброе утро, я нормально, но хотелось бы обсудить договор с Багровым.
— Сценарий я захватил.
Матвей продемонстрировал папку и тут же положил ее мне на стол. Мужчина расположился напротив и молча ждал, пока я ознакомлюсь с написанным.
Если честно, я ожидала худшего. Да, дилетантский подход, наивно немного, даже по-детски местами, но что-то в этом сценарии было.
Двое индейцев вышли на охоту и заметили пасущихся коров. Один из них уже был готов бросить копье в буренку, но другой его остановил и кивнул в сторону огромной корзины с колбасой. Собственно, она оказалась обедом пастуха, который задремал возле стога сена. Индейцы украли еду нерадивого работника и с довольным лицом едят колбасу. Финальный слоган: “Колбаса вкуснее мяса.”
— Боря смотрел?
— Да.
— И?
— Вначале ржал до слез. Затем попробовал возмутиться, а под конец сдался и на роль индейцев отобрал накаченных бруталов. Сказал, что с ними в кадре вообще все равно какой сценарий отыгрывать. Реклама зайдет “на ура”.
— Это да, но сценарий Антона это показатель мастерства, в то время как это — халтурка.
Папка легла на стол и мы вдвоем уставились на нее. Я в надежде, что она исчезнет, а Матвей видимо, что волшебным образом ее содержимое изменится.
— Согласен, но не мне тебе рассказывать, как важен для нас Багрянов. Мы уже столько лет предоставляем ему свои услуги, а ведь с его возможностями, он может выбирать.
Я тяжело вздохнула. Мы одни из лучших, но не единственные. Багрянов же один из самых крупных поставщиков мясо-колбасной — молочной продукции. Мы полностью снабжаем его рекламой, изготовляя все: начиная от фирменных ценников, заканчивая съемкой рекламного ролика. Это огромные деньги. Матвей прав и я права, а Кирилл настолько решительно настроен, что мне страшно.
Я почти уверена, что Багрянов не станет идти на попятную или компромисс. Договор подписан и точка. Разрывать длительное сотрудничество мне совершенно не хотелось, но Кирилл не отступит. Раз решил, значит пойдет до конца!
Вот как с женитьбой на Эйприл. Его все отговаривали, приводили доводы и родители, и друзья. Никому не понравилась невеста, но чем больше все вокруг высказывались, тем сильнее настаивал Кирилл.
Дядя Андрей даже хотел лишить сына наследства, если тот не одумается, но Кирилл не поддался на провокацию.
Вывод из той ситуации я сделала давно: на Кирилла нельзя наседать и загонять в угол. Так же как и крупных заказчиков. Вот я и оказалась между молотом и наковальней.
— Думаешь, этот клип не станет провальным?
Мне было важно мнение Матвея. Сейчас мне нужно на что-то опереться и предложение толкового работника то, что надо.
— Боря — гений, он и не такой шлак делал конфеткой и, если учесть, что возмущался он не особо сильно, то думаю все будет в ажуре. Главное, чтобы подобное стало исключением. Представь, если его дамочка начнет влезать со своим сценарием каждый раз.
А вот это действительно огромная проблема.
— Я услышала тебя.
Мужчина поднялся с места, но не спешил уходить.
— Лина, я вчера был не прав. Мне следовало поставить тебя в известность. Прости.
Вот как это у него выходит? Вроде бы грубый, категоричный мужик, а не считает зазорным извиниться.
— Я рада, что мы поговорили и все прояснили.
— Хорошего тебе дня.
Матвей поспешил на свое рабочее место, а я счастливо улыбнулась.
Жаль только, что его пожелание не сбылось.
Отговорить Кирилла мне не удалось, сгладить острые углы при встрече мужчин тем более. Меня никто там и не слушал. Это была битва характеров и принципов. Конечно, снимать ролик Багров теперь будет в другой компании, собственно, как и все остальное.
Я была раздавлена. Как же так? Мы потеряли крупного постоянного клиента всего за два дня работы нового главы компании. Ну, почему он меня не послушал? Почему не дал мне вести переговоры?
Я ужасно злилась на Кирилла.
— Хватить дуться, Лина. Это было необходимо сделать. Мы не можем позволить себе, чтобы кто-то диктовал свои правила в нашей фирме.
— Кирилл, ты хоть знаешь сколько прибыли в год мы получали от сотрудничества с Багровым?
— Около восьми процентов. Я вчера ночью считал.
— Ты так спокойно об этом говоришь!
— Потому что понимаю, не сделав бы это, мы потеряли бы гораздо больше! Странно, что ты этого не видишь! Кажется, теперь я понимаю почему отец вызвал меня со штатов.
Мне захотелось его стукнуть! Нет, прибить! Я посмотрела в сторону Кости. Интересно, он мне поможет закапывать труп, если я все же не сдержусь? Водитель бросил взгляд в зеркало заднего вида и покачал головой. Видимо, нет.
Так. Вдох-выдох… вдох — выдох…
— Прости. Я тоже нервничаю, но злиться друг на друга не выход. Нам нужно подумать, как поймать в свои сети не менее крупную рыбу, чем Багров.
Прекрасно! Он накосячил, а исправлять мы должны вместе. Считай, я сама! Но хоть прощение попросили…
Встреча прошла совсем не так, как я рассчитывал. Клиент совершенно не собирался вступать в диалог, а тем более идти нам навстречу. Конечно, я брал на себя слишком много и, вполне вероятно, что ни папа, ни дядя Сережа не оценят мою такую жесткую позицию. Только по-другому я не мог. В бизнесе так всегда: дашь слабину и все, считай ты труп!
Уверен, Багров не стал бы относиться к агентству серьезно. С каждым разом он бы наглел все больше. Сотрудничество с партнером, которого ты не уважаешь, это начало конца. Именно поэтому так важно пресечь подобное на корню.
Как Юрий Йосифович вообще мог допустить подобное? И этот Матвей… с ним мне тоже необходимо переговорить. Подобные просчеты не простительны.
Отношения с Линой не ладились. Девушка злилась на меня и за потерю крупного клиента, а ведь должна радоваться. Если наши отцы меня не поддержат, то значит я не справился и проиграл пари. Может напомнить?
Я бросил взгляд в сторону девушки, хотя мог просто посмотреть на отражение в дверях лифта. Лина выглядела задумчивой и расстроенной. Не, не стану тревожить ее сейчас. Пусть остынет.
Двери лифта приветливо распахнулись и на выходе из него нас уже ждала Виктория, поможница Лины.
— Лина Сергеевна, Кирилл Андреевич, вас ждут в малой переговорной.
Лина сразу побледнела.
— Папа?
— И Андрей Викторович. — подтвердила худшие опасения Вика.
— Я сам. Это мое решение, мне и отвечать!
— Ну, уж нет. Если бы не я, ты бы вообще не узнал об этой ситуации и мы вместе были на переговорах, значит и отвечать будем вдвоем!
Лина обогнала меня и застучала своими каблучками, торопясь к пункту назначения.
Едва зайдя в зал, я понял, что дело дрянь. Багров уже звонил в офис.
— И как это понимать? — поинтересовался дядя Сережа не скрывая своего недовольства.
— Па, я сейчас все объясню.
— Нет, объяснять все буду я.
Еще не хватало, чтобы Полинка меня выгораживала или брала огонь на себя. Я мужик, а не малое дитя и ответственность за свои поступки давно привык нести сам.
— Да уж хоть кто-то извольте!
Я спокойно отодвинул кресло, помогая Лине присесть и сел рядом в соседнее. Дядя Сережа тоже опустился на занимаемое место.
Несмотря на то, что нервы были у всех на пределе, я спокойно рассказал о проблеме, о том, как пытался ее решить и о своих мотивах.
Лина все это время сидела молча, лишь кивая головой в нужных моментах рассказа. За что я ей был несказанно благодарен.
— Значит, ты разорвал договор…
Дядя Сережа задумчиво погладил подбородок.
— Андрей, напомни мне сумму неустойки. — попросил он отца, который как раз листал в руках копию договора с колбасным заводом.
— Пятьсот тысяч и то, только потому, что мы еще не приступили к съемке, и с момента подписания договора не прошел месяц. В общем, нам повезло. Сумма небольшая, гораздо весомее потеря постоянного денежного клиента.
— Может, мне попробовать поговорить с Багровым еще раз? — предложила Лина. — Самой? Сгладить углы…
— Нет! — осадил ее тут же дядя Сергей и я был ему несказанно благодарен за это. Нечего Лине делать рядом с эти Багровым. Видел я, как он на нее смотрел.
— Кирилл сделал все верно. Молодец, сынок.
До меня не сразу дошел смысл услышанного, а вот Лина среагировала мгновенно. Взгляд ее темно-карих, почти черных от гнева, глаз мог означать лишь одно — мне отомстят! Причем, изысканно и со вкусом!
— Вик, всего два дня его трудов, и мы упустили такого заказчика!
Я возмущалась от бессилия. Фирма не рухнула, но это были первые ласточки! Мы могли бы пойти на встречу Багрову в последний раз. Я бы нашла слова, чтобы отстоять нас и в тоже время не потерять клиента. Сослалась бы на недочет работников, признала бы, что новый сценарий не то, что мы бы хотели снять для такого важного заказчика как Багрянов. Обязательно сделала бы акцент, что раз уже договор подписан, то мы выполним свои обязательства, как и всегда. Я бы четко дала понять, что второй раз такой фокус не пройдет. Тем более, что в Боре я уверена, он вытащит новый сценарий. За уши, за полуголые торсы качков, свой талант, не важно. Мы бы справились!
— Это все глупые мужские игры из разряда “кто круче”.
Вот он корень всего зла! Кирилл потопит мою фирму. Я должна его остановить! Любой ценой!
— Вик, а что там у нас разведка докладывает? — поинтересовалась я, помешивая чайной лошкой сахар в кофе.
Подруга расплылась в довольной улыбке и бодро отчиталась:
— Кирилла почти окружили: Аврора не дает ему прохода на работе, постоянно провоцирует и всячески демонстрирует боссу свою готовность помочь ему в любой ситуации, Алина караулит дома, как и полагается соседке, а вот Вероника оказалась самой находчивой.
— Да, я их уже видела вместе. Они шли от его дома обнимаясь.
Мне было не приятно и подробностей совсем не хотелось. Желая избавиться от горечи, я сделала небольшой глоток. Вкусно.
— Вот это да! Быстро она его! — восхитилась подруга этой Вероникой. Не знаю отчего, но эта девушка мне никогда не нравилась. Может потому что задерживала отчеты и не слишком ответственно подходила к своим рабочим обязательствам? А может потому, что я кажется ревную. Вот черт! Только этого и не хватало!
— В общем, в личной жизни у нашего объекта все идет по плану.
Уточнять, что нашему я не стала, сразу перешла к другому аспекту.
— А друзья Кирилла объявлялись?
— Вчера разговаривала с Катей, Павловский возвращается только завтра. Он уезжал куда-то с инспекцией. Так что пока с Кириллом не связывался.
— Плохо. А Егор?
— Прислал Кириллу два пригласительных на пятницу в клуб. Там будет большое световое шоу. Кстати, тебе он тоже выслал билеты.
— Ясно.
Я задумалась. Как бы ускорить события? Пока девушки не особо отвлекают Кирилла от дел фирмы. Друзья дают ему адаптироваться и самому позвонить. Что же делать?
— Вик, а как там с отчетами и вип-клиентами?
— Народ медленно, но уверенно заваливает его папками, а вот клиенты дают сбой — не звонят!
— Плохо.
— Но я могу с уверенностью сказать, что Кирилл зашивается. Он даже обедать сегодня не вышел из офиса.
— Авроре мы так и не успели посоветовать ресторан. — расстроилась я.
— Лин, а давай просто отдохнем в клубе, а? Тебе нужно развеяться, а Кирилл пусть до понедельника живет.
— Затишье перед битвой?
Неплохая тактика, чтобы усыпить бдительность противника.
— Хорошо. До понедельника ничего новое не вводим, события не форсируем и спокойно занимаемся делами фирмы.
— И идем в пятницу в клуб! — добавила свое условие подруга.
Я сдалась. Ладно, клуб так клуб. Интересно, а кого Кирилл приведет с собой? Аврору или быть может Веронику? Да и у Алины все шансы имеются…
От бесконечных документов, бесчисленных папок и огромного списка дел “еще на вчера” у меня пекло в глазх и ломило в висках. Всю рабочую неделю я работал не щадя себя, разбирался с делами, знакомился с сотрудниками, старался вникнуть в работу каждого отдела. Было сложно. Реально.
Неподготовленному человеку с улицы сесть сразу в руководящее кресло, это словно ребенку дать управлять самолетом. Хорошо, что Лина меня страховала. Причем, делала она это незаметно.
Странная она. То ненавидит, убить готова, смотрит таким взглядом, будто прожигает насквозь, то наоборот, помогает, прикрывает тыл без лишних слов, бросается на мою защиту…
Словно сама с собой борется и никак определиться не может, как ко мне относиться.
Я тоже хорош, вместо того, чтобы вникать в документы, опять сижу и думаю о ней. Тот вечерний ужин у меня дома был такой теплый, несмотря на все неурядицы. Он поразил меня своей простотой и в тоже время душевностью, а ведь мы говорили в основном по работе. Не было никаких откровений, порывов. Обычный семейный ужин. Такой, какого никогда не было у меня с Эйприл. Даже если мы и готовили вдвоем, то каждый в своей стороне и при этом, каждый из нас был на своей волне: жена рассказывала что-то о новых коллекциях, я мысленно обдумывал правки по договорам.
Мы жили параллельными жизнями. Только признаться в этом себе смогли не сразу. Ведь когда-то действительно любили друг друга. Я с ума сходил по Эйприл, она тоже мечтала о сказке. Только видно то ли принц в моем лице подкачал, то ли сказка оказалась не та.
— Кирилл Андреевич!
В кабинет снова без стука вошла Аврора. Вот сколько раз можно говорить одно и тоже? Это ведь элементарные требования! Секретарша меня ужасно раздражала. Причем всем: начиная от внешности, заканчивая профессиональными навыками.
— Я хотела вам напомнить, что завтра небольшой корпоратив по случаю вашего назначения…
— Аврора, я же говорил, что выступлю с речью. В большом зале организуем небольшой фуршет и на этом все.
— Но я думала …
— У меня много дел. К тому же запланирована встреча вечером. Вы можете веселиться — впереди выходные, но я буду присутствовать только на официальной части.
Аврора надула губы, будто я ей чем-то обязан.
— Как же так? В инструкции ведь написано, что вы высоко цените неформальное общение с коллективом. Я даже заказала джазмена! Все как вы любите!
В эту минуту меня радовало, что я и так сижу.
— Джаз? Кто тебе вообще сказала такую ересь? Я ненавижу джаз, как и многое из того, что ты делаешь: эта сладко — тошнотворная ваниль, которой почти все пропиталось, молочный шоколад, который ты постоянно кладешь мне к кофе, который я не пью! Стоп! Что за инструкция?
— Для секретаря…
— Неси сюда!
Бледная Аврора, чуть не запуталась в собственных ногах и не упала, так побежала к своему столу. Я же устало потер ладонями глаза.
Спустя полчаса мне хотелось придушить того, кто все это написал. Я читал триллер по моему уничтожению или медленному доведению до самоубийства. На двадцати трех страницах было собрано все, что я не люблю, все, что меня раздражает, и представлено Авроре в виде рекомендаций к действию.
— Откуда она у тебя? — мой голос звучал обманчиво спокойно, но Аврора вжалась в свое кресло и еле слышно прошептала ответ:
— Виктория, секретарь Лины Сергеевны дала.
Могу поспорить на все, что угодно, когда я вылетел из приемной, Аврора перекрестилась и очень быстро собралась на обед.
Сама не знаю, почему надела это платье. Вот просто какой-то порыв, кратковременное помешательство и я уже в тонком, ажурном, полупрозрачном нечто. Белоснежное мини-платье, на тонких бретельках, с настолько открытой спиной, что лифчик не надеть. И если вначале я успокаивала себя, что платье слегка расклешенное, а ткань красиво струится по фигуре, то вскоре поняла, насколько ошиблась. Даже легкий порыв ветра приподнимал и без того короткое платье. Меня преследовало ощущение, что на мне из одежды одни стринги и все.
Константин заломил бровь, когда увидел меня в этом белоснежном великолепии, его взгляд прошелся по моим ногам, которые сейчас казались невероятно длинными. Еще бы! Босоножки на шпильке делали свое дело, а кокетливый браслет на лодыжке привлекал внимание.
— Никогда не видел тебя такой…
— Ужасно? — вспыхнула я.
Конечно, наверно, со стороны я кажусь девушкой из эскорта! О чем я только думала?
— … сексуальной. — закончил Костя свое предложение.
Мои щеки горели огнем. Мне никогда еще не говорили такое. Красивая, сногсшибательная, великолепная — да, но сексуальная.
— Спасибо.
Мне были неловко, но в тоже время, часть меня внутри ликовала!
Всю дорогу к ночному клубу я занималась самокопанием, а уже у входа в “Фараон” плюнула на все. Сегодня задача проста — оторваться на полную катушку и выбросить из головы все проблемы и неприятности. Этим вечером я не бизнес-леди и вообще не леди, а сексуальная, раскованная женщина. Да, именно так!
— Вау! Тебя не узнать!
Вика с улыбкой и восторгом осмотрела меня со всех сторон.
— Кто ты? И где моя подруга? — поинтересовалась она, смеясь от собственной шутки.
— Ты тоже выглядишь потрясно!
Кожаное черное платье сидело на Вике как вторая кожа, обтягивая каждый изгиб ее тела, подчеркивая идеальную фигуру.
— Мы с тобой, как Инь и Янь.
И действительно, я брюнетка в белоснежном воздушном платье, а Вика блондинка в черном сексуально-строгом платье. Мои волосы уложены крупными локонами, у подруги была модная короткая стрижка.
Мы можем с легкостью играть на контрасте.
Собственно, так все и вышло. На нас обращали внимание мужчины, официанты приносили нам коктейли — комплименты, указывая то на один столик, то на другой.
Этот вечер, определенно, имел все шансы войти в историю! Особенно, когда к нам подошли двое харизматичных парней. Яркие, спортивные, веселые и в тоже время явно образованные и амбициозные молодые люди. Саша и Дима. Друзья детства, байкеры и великолепные танцоры!
Давно я так не зажигала на танцполе! Да вообще никогда, если откровенно.
То ли коктейли ударили в голову, то ли голубые глаза Димы меня так утянули в свой омут, но улыбка не сходила с моего лица, и откровенные взгляды мужчины не пугали.
Его горячие ладони уже давно поглаживали мои голые плечи, палец мягко рисовал какие-то узоры на спине, а горячие дыхание скользило то по щеке, то по шее. Эти невинные на первый взгляд действия, окончательно затуманили разум. Где-то проскользнула мысль, что я не помню, когда в последний раз была близка с мужчиной.
Проскользнула и исчезла, как и то тепло, что дарил Дима. Чьи-то руки оторвали меня от парня и крепко прижали к своей груди.
— Девушка больше не танцует. Пойди поищи кого-то другого себе на вечер. — раздался злой мужской голос позади меня, а мне стало стыдно обернуться и посмотреть в глаза моему спасителю.
Почему спасителю? Потому что потолок то приближался, то улетал куда-то ввысь, все мои движения замедлились, а я сама чувствовала себя мухой, завязнувшей в киселе.
Думаю, дело вовсе не в коктейле и не в голубых глазах парня, а в том, что нам что-то подсыпали.
Сто лет уже так с друзьями не сидел! Как же я скучал за язвительными комментариями Артема, как мне не хватало задумчивого и молчаливого Егора, который обычно поддерживал беседу лишь заламывая бровь в нужный момент. Вот они настоящие друзья, которые могут ржать над тобой, если нужно даже врезать, но в любой момент подставят плечо. В Америки все не так. Да-да, знаю, что везде есть как и хорошие, так и плохие люди. Сейчас не об этом, а о единстве духа, о том, что тебя поймут с полу вздоха и … что-то я видно перебрал, раз так потянуло на лирику!
— Еще виски? — предложил Артем, уже наливая янтарную жидкость в стакан.
— Не надо, — моя попытка протеста пресеклась лаконичным:
— Поздно.
Ну, поздно, так поздно.
— Как там Малинка?
Я нахмурился, пытаясь понять, о чем меня спрашивает Егор.
— Полина, спрашивает как? — перевел мне Артем.
— Ааа, — протянул я, вспоминая, как сам нарек Полю этим прозвищем. Перед глазами встала малышка с двумя хвостиками и пальчиками, на которых были нанизаны ягодки.
— Смотри, какой у меня вкусный маникюр! — заявила эта малявка и ртом сняла одну малинку с ногтя.
— Теперь она Лина и самая большая заноза в моей… ну вы поняли.
Друзья не поняли и ждали подробностей.
Я молча достал инструкцию для секретаря и протянул ее парням.
Вначале они долго сморели на бумажки, но когда вчитались, чего я только не услышал!
— Это шедеврально!
Артем восхищался и зачитывал некоторые пункты, уточняя детали. Оказалось, даже эти двое не знали столько моих слабостей, как эта Полинка — Малинка.
— Стой! А ты разве не любишь устриц? Но как же тогда на моей вечеринки…
— У меня были полные карманы сосисок!
Сдался я.
— Ну, ты гад!
Артем не прекращал посмеиваться, но стал посматривать на этот договор, как на святой Грааль. Ох, зря я им его вообще показал.
— Что делать-то будешь? Тактика у Малинки выше всяческих похвал, я скажу тебе, так ловко и изящно … Крамовы! Мужики, я отойду.
Егор подорвался с места и поспешил вниз к танцполу.
— Куда это он?
Мы с Артемом проследили за другом. Он словно ледокол шел сквозь толпу быстро, стремительно, будто наступая на соперника.
— Крамовы. Где-то я слышал эту фамилию. — Артем постукивал пальцем по стакану с виски, а я, пробежавшись взглядом по танцполу, хотел уже обернуться к столу, когда увидел Лину.
— Точно! Егор рассказывал, что ходят тут два брата — акробата. Девчонкам в напитки легкую дурь подсыпают, а затем пользуются ими и на видео все это снимают.
Громко выругавшись я сорвался с места и полетел в гущу событий. Егор уже оттащил от одного из парней Полю, когда я спускался по лестнице.
Вот засранка! Мало того, что мне кровь всю неделю по капельки пила, так еще и дома ей не сидится! Как ума-то хватило в одной ночнушке в клуб идти? Вот прав был дядя Сережа! Замуж срочно!
Пробравшись через толпу, я вовремя подоспел на подмогу. Парни решили забрать “свое” силой, а Егор один явно не справлялся. Если Вика еще была в более менее адекватном состояние и хоть вяло, но отбивалась и даже пыталась убежать от ухажера, то моя дура стояла, хлопала глазами и смотрела, как Егор разминает кулаки об этого Крамового.
— О, Кирилл, — пошатываясь Поля захлопала в ладоши и уставилась на меня, как на огромного плюшевого мишку.
— Ты такой ми-лый, — протянула она по слогам.
Так ладно с Линой разберемся чуть позже, сейчас нужно второму негодяю бока намять!
Глаза совершенно не хотели открываться, голова гудела, но кто-то совершенно бесцеремонно пихнул меня локтем в бок. Больно же!
Прилагая титанические усилия я с трудом приоткрыла один глаз. Сфокусироваться удалось с трудом. Вика прижимала к груди мое одеяло и пыталась мне что-то сказать взглядом. Глаза на пол лица, кивки какие-то непонятные в сторону, пинок ногой! В голове до сих пор был сумбур, но я кое-как поняла, что что-то важное находится возле кровати. Господи, хоть бы не паук или мышь! Я сейчас явно не готова к спринтерскому забегу!
Подняться было сложно, но когда мне это наконец-то удалось, я пожалела, что не заползла под одеяло с головой и где-то там не спряталась на пару часов, а лучше дней. Ну, чтобы наверняка.
Моя спальня оказалась очень вместительной. Рядом с большой двуспальной кроватью, на которой сидели мы с подругой, стоял диван. На нем я частенько читала книги или работала на ноутбуке, а сейчас он стал местом дислокации трех мужчин: Константина, Кирилла и Егора.
Они сидели и внимательно смотрели на нас.
Обрывки вчерашнего вечера проскользнули хаотичными кадрами, которые не особо помогали понять, как мы все оказались здесь.
— А где Артем? — более глупее вопроса мой мозг сейчас сгенирировать не мог. Ведь в воспоминаниях друг Кирилла точно был. Он даже жал мне руку и говорил что-то, о том, как восхищен мной…
Ответом на мой вопрос стала открывающаяся дверь и собственно сам мужчина с подносом в руках.
— О, вы уже проснулись, девушки!
Артём очаровательно улыбнулся и начал раздавать мужчинам кофе, даже Кирилл взял кружку, хотя терпеть не может этот напиток.
Я с потрясением смотрела, как он не отрывая взгляда от моего лица делает глоток. У него что настолько изменились привычки? Да, нет. У себя дома он меня поил зеленым чаем.
— Что происходит?
— Мальчики не смогли вас поделить, а мне пришлось ехать со всеми, чтобы они не поубивали друг друга.
Попрежнему говорил один Артем, мужчины на диване сидели и дружно сверлили нас недружелюбным взглядом.
Я поежилась, Вика сильнее натянула на себя одеяло, оголяя мне ноги. Красный лак на ногтях слишком ярко выделялся на белоснежных простынях и приковывал внимание. Я всерьез задумалась, прятать ли ноги? Может пусть лучше эта троица на них смотрит?
— Константин, я … мы… что вчера произошло? — сдалась я.
Артем засмеялся:
— Они ничего не помнят!
Троица переглянулась и Костя ответил:
— Вам вчера подсыпали в коктейль легкий наркотик те молодые люди, с которыми вы проводили время.
— Козлы! — прошипела Вика.
— Раньше парни таким не занимались, да и у нас они больше полугода уже не появлялись. Если бы не разговор с владельцем “Бабочки” пару дней назад, у них бы все вышло. — Егор посчитал нужным вставить ремарку, да бы объяснить откуда он вообще понял, что нам грозит опастность.
— Ты, меня спас от них. Там на танцполе, — вспомнила я.
Артем опять засмеялся.
— Вас там много кто спасал. Саньку вон вообще бровь разбили. Кстати, он просил твой номер телефончика?
Мужчина подмигнул Вики.
— Мой? — удивилась подруга и обернулась ко мне, ища поддержки.
— Да, вы под наркотой это что-то! — восхитился Артем.
— Так, все! Они живы, здоровы. У всех полно дел. — Кирилл, до этого хранивший молчание, поднялся с дивана и демонстративно открыл дверь, приглашая всех на выход.
Егор вышел первым, Артем следом за ним, Костя ждал моего решения.
— Выпей кофе на кухни. Отвезешь Вику домой. — сообразила наконец-то я.
— Хорошо.
Костя хмыкнул, глядя на Кирилла и медленно вышел из моей спальни.
Вика, заметив мой халат, ловко завернулась в него и убежала в ванную.
Кирилл очень плавно и мягко прикрыл дверь и провернул замок.
Когда он обернулся ко мне я сглотнула. Слишком хорошо мне был известен этот взгляд…
— О, чем ты только думала? В ночнушке идти в клуб! Пить с незнакомыми мужчинами! Почему вы вообще оставили Костю в машине?
Кирилл не кричал и даже голос не повышал, но отчитывал так, что я прониклась. Всего на секунду!
— Богатырев, в чем по твоему девушки ходят в клуб? В паранже? И как ты себе представляешь мы с Викой должны были снимать парней, если бы рядом тусил Костя?
Я специально использовала слово “снимать”, вообще-то оно не из моего лексикона, но сейчас душа просто требовала! Мне надоело, что женщин стыдят за то, что позволено мужчинам. Чем они лучше нас? Так что все! Мы с Викой снимали парней на вечер! Это и есть официальная версия, от которой к слову Кирилла перекосило. Он был настолько возмущен и обескуражен, что даже не находил слов!
— Это твое право, но давай больше без дополнительного антуража. — хладнокровие Кирилла впечатляло, я рассчитывала на скандал, но мужчина хранил спокойствие. — Прошу вас, ходите с Викой в Фараон. После вчерашнего все охранники в курсе, что вы вип-гости Егора и будут следить за тем, чтобы вас никто не обидел. Косте вчера выписали безлимитный пропуск, поэтому давай без капризов. Ему не обязательно сидеть за вашим столиком, хотя он вполне может представляться другом, или братом.
— К чему такая забота? И отчего вдруг я должна тебя слушаться?
Хотелось кричать и швыряться подушками, но как можно, когда на тебя и так смотрят, как на милого капризного ребенка?
— Поля, я пока просто прошу, не зли меня.
— А то что? Отшлепаешь по попе?
Мое предложение смутило нас обоих. Повисшее молчание резало слух.
— Отцу твоему все расскажу, а он уж сам пусть решает: по попе бить или замуж выдавать.
А вот это просто возмутительно!
— Хочу напомнить тебе, что мне уже двадцать восемь лет и я самостоятельная женщина! Так что папа …
— Уверен дядя Сережа найдет управу на взрослую самостоятельную, но явно неразумную дочь.
— Это я-то глупая?
— Ты умная, но наивная дура, поэтому либо “Фараон” под присмотром Егора, либо я без зазрения совести сдам тебя папе!
Кирилл все таки не выдержал и последнюю реплику почти прокричал, что тут же развязало руки и мне.
— Ну, все, Богатырев! Это война!
— А разве мы еще не уже? Кстати, занятное чтиво это руководство для секретаря. Частного детектива нанимала?
Его ухмылка взбесила окончательно.
— Убирайся! Видеть тебя не хочу!
— Вот после этого и спасай. Даже “спасибо” не сказали!
— А меня не ты спас между прочим, а Егор! Вот ему и спасибо и все остальное достанется!
Кирилл поджал губы и в два счета открыл замок.
— До встречи в офисе и чтобы в девять утра проект Громова был у меня на столе!
Дверь громко хлопнула, оставив меня одну в комнате. Не выдержав, я изо всех сил бросила подушку в сторону двери, но та до нее даже не долетела.
Все тщетно, как и мой глупый провальный план.
— А меня не ты спас между прочим, а Егор! Вот ему и “спасибо” и все остальное достанется!
Эти слова Полины задели, а еще заставили напрячься. Что такое “все остальное” достанется Егору? Не то, чтобы я имел виды на Полю или мне было необходимо признание и медаль на шею за доблесть, но какого?
Представив, как Поля поет дифирамбы Егору, я скривился.
— Поссорились? — у подъезда оказался виновник моих мыслей.
— А ты еще не уехал? Полю ждешь?
Егор заломил бровь и хмыкнул:
— А должен? Вообще-то ты до сих пор без машины. Вот я решил, что настало время нам заехать в автосалон. Помнится, ты вчера об этом говорил.
Все беды от женщин! Вот из-за этой лисы я лучшего друга не пойми в чем подозреваю.
— Поссорились, — буркнул я и затем добавил: — Мне объявили войну! Представляешь?
— Вполне, хотя вчера вы казалось весьма мило беседовали.
Я улыбнулся, вспомнив, как девушка гладила мое лицо, рассказывая все, что чувствует от своих прикосновений ко мне. Весьма подробно, но нет, ничего экстравагантного. Просто оказалось, что ей приятно гладить гладковыбритые скулы. Потом она тестировала волосы на голове и брови, сравнивая их по всем параметрам: цвет, жесткость волоса и что-то еще… не помню уже.
— Это потому, что Полина была под кайфом. В нормальном состояние к ней не подступиться.
— А ты хочешь?
Егор задал вопрос, как между прочим, выезжая из двора и вливаясь в поток машин на главной дороге.
— Я хочу нормально работать, без партизанских войн, пари, острых пикировок и прочего.
— А по моему тебе это нравится. Вон как улыбаешься. Думаю, все это тебя и держит в тонусе.
Я хмыкнул. И правда держит. Рядом с ней я забываю о своей хандре. Мне не до воспоминаний об Эйприл. Я уже и не помню, когда бывшая жена снилась мне в последний раз!
— С ней будто на вулкане живу. — признался я. — Сам на себя стал не похож. Она просто сводит меня с ума! Представь, когда я пытался достучаться до нее по поводу вчерашнего, Поля предложила отшлепать ее в наказание.
Егор громко засмеялся и даже похлопал меня по плечу.
— Хотел бы я видеть твое лицо в тот момент. Успел представить ее голую попку?
— Ей! Мы о Поли говорим! — возмутился я.
На самом деле успел и не только это, поэтому и понес весь тот бред про дядю Сережу. Конечно, говорить ему что-либо я не намерен. Просто не знал, чем пригрозить. Только несколько минут назад осознал, что я ей по сути никто и что-то требовать не имею права.
— Прости, просто она и меня удивила! Не думал, что за образом элегантной девушки из высшего общества, скрывается такая страстная чертовка.
Я внимательно посмотрел на друга. Давно я не видел, чтобы его глаза так светились жизнью, а на губах играла такая широкая и настоящая улыбка. Обычно Егор кажется скучающим и отстраненным. Словно ему приелось все вокруг: клуб, полуголые девушки, дорогой виски в стакане, запах сигар. Будто он пресытился жизнью и не ждет от нее никаких сюрпризов. А если они и случаются, то не могут затронуть его по настоящему.
Видно не одного меня Поля заставляет почувствовать себя живым.
— Ладно, проехали. Лучше расскажи, в какой салон меня везешь? Надеюсь там есть приличные тачки. Кстати, а с каких пор ты сам сменил двухколесного друга на авто?
Я быстро перевел тему. Не хочу обсуждать с другом Полину.
Как бы я не злилась на Кирилла, но в чем-то он определенно был прав. Папа знал все мои болевые точки и эта его идея фикс — внуки… В общем, пора себя ограждать от угрозы очередного договорного брака. Хватит тянуть кота за хвост! Мне давно уже нужно было об этом поговорить с Костей.
Сбросив вчерашнее платье, я накинула на себя шелковый короткий халатик и поплотнее завязала поясок. По хорошему неплохо было бы привести себя в порядок основательно, но Вика в ванной, а времени на разговор у меня впритык.
Я решительно зашлепала голыми ногами по полу.
— Костя, будь другом, женись на мне! — выпалила я, едва войдя в кухню.
Мужчина до этого мирно сидевший за столом и пивший кофе, невозмутимо отставил кружку в сторону и вежливо поинтересовался:
— Мне всегда казалось, что в брак люди вступают по любви, а не по дружбе или я что-то упустил?
— Костя, ты единственный мужчина, которому я доверяю, с кем могу быть искренней и честной.
— Это и есть дружба. Или у тебя ко мне есть сексуальное влечение?
Я покраснела.
— Нет, что ты! То есть… я никогда не думала о тебе в таком ракурсе.
Я опустила ледяные руки на горящие щеки, стараясь унять их жар. Господи, что я говорю? Это же Костя!
— Лина, если ты таким образом хочешь отомстить…
— Нет! Костя, ты ведь знаешь моего отца, слышал о его желание стать дедом и понимаешь лучше всех, что он уже готовит договорной брак с кем-то.
— Поэтому ты решила его опередить? — мужчина понимающе улыбнулся и тяжело вздохнул.
— Да!
— Нет. Я не стану в этом участвовать. — и не дав мне возразить, тут же сам задал вопрос: — Скажи, разве спрятавшись под деревом в дождь ты решишь проблему того, что у тебя нет дома? Тебе нужно перестать искать временные варианты нейтрализации последствий и разобраться наконец-то с самой проблемой.
Я плюхнулась на стул и устало принялась массировать виски. Вот умеет Костя высказывается так, что голова потом кругом идет, особенно, если она и до этого не отличалась спокойствием.
— То есть ты предлагаешь мне открыто противостоять папе? Ты думаешь, я смогу отстоять свою независимость?
Даже задавая эти вопросы я кривилась. Где папа и где я? Он таких авторитетов в свое время мог убеждать и отнюдь не только словом, но и делом. Нет, в криминал мой папа никогда не влазил, но хватку бульдога имел.
— Какая разница, что думаю я. Гораздо важнее, что думаешь ты сама.
Ответ Кости и вовсе заставил меня повесить нос. Мои мысли были далеки от воинственных планов. По крайне мере не в сторону папы.
Может если вначале потренироваться на Кирилле, я потом смогу и с более серьезным противником потягаться?
— Я — готова!
На кухню вошла Вика. Она в отличие от меня выглядела свежо. Даже макияж успела нанести. Чертовка!
— А что ты такая грустная? — нахмурилась подруга.
— Кирилл все знает.
Ну, не о папе же ей рассказывать? С ним-то она мне точно не поможет. Костю мы вдвоем может и убедим, но только парень прав. Бегать от проблем не выход!
— Ой! И что теперь? Будем извиняться?
Вика закусила губу и ждала моего решения.
— Еще чего! Теперь у нас открытое противостояние.
Буду тренироваться на Кирилли. К тому же он заслужил и вообще сам напросился!
— Ясно. План приготовила?
— Пока нет, но у меня в запасе воскресенье. Езжай домой, поговорим позже.
— Ладно, не расстраивайся, подруга! Прорвемся! Где наша не пропадала?
Ребята без всяких провожаний сами нашли выход, а я сидела на кухне за столом, крошила печенье и думала над словами Кости. Если бы я сразу дала отпор папе, показала, что не позволю задвигать меня, то возможно этого всего бы и не случилось.
Папа знает, что я всей душой прикипела к “МедиаСтрит”. Это моя ахиллесова пята и его туз в рукаве. Но как далеко я готова зайти ради фирмы? Я сама не знала ответа на этот вопрос и это пугало до чертиков!
Ведь вдруг пришло осознание, что вся моя жизнь была посвящена “МедиаСтрит”, что с мыслями о ней я ложусь спать и просыпаюсь. Оказывает, что дороже ее ничего и нет в моей жизни. Из всего выше перечисленного выплыл другой, еще более ужасный вопрос:
— А не упускаю ли я что-то важное в жизни, прячась в делах семейного бизнеса?
Утро понедельника началось с Алины. Слава Богу, девушка была одета вполне прилично, разве что декольте глубокое, но после всех ее предыдущих “откровений” эта мелочь вообще не в счет.
— Кирилл Андреевич, я тут вам кофе сделала, как вы любите черный с лимоном!
Я прикрыл глаза. За что?
— Терпеть не могу кофе. — ответил я, выходя из квартиры и запирая за собой замок.
— Но как же…
Девушка растерянно хлопала нарощенными ресницами и семенила за мной к лифту.
— Без понятия, откуда у вас эта информация, но я вообще не пью кофе! Никакой.
— А что вы любите?
— А вам зачем это знать? Вы не мой секретарь, не девушка и не жена, думаю эта информация вам, как моей временной соседке вообще ни к чему.
— А если я хочу стать…
— Кем? — резко оборвал я ее на полуслове. Надоело все до чертиков. — Кого двигать собрались? Аврору? Или быть может Лину Сергеевну?
Услышав последнюю кандидатку, Алина быстро замотала головой, а я решил, что кардионагрузки с утра хорошо. Поэтому, когда открылись двери лифта, я мягко подтолкнул девушку вовнутрь.
— Вот и хорошо! — подвел итог нашей встречи и нажал на кнопку первого этажа.
Алина уехала, а я насвистывая мелодию, решил спуститься пешком.
И лишь сев в свое новое авто, я засмеялся, осознав, что до сих пор считаю Полинку своей невестой. Другой-то у меня толком и не было. С Эйприл мы поженились почти сразу. Месяца даже не прошло между предложением руки и самой свадьбой. Во всей этой кутерьме я даже не успел осознать новый статус своей девушки, так ее и представлял знакомым. За что, кстати, один раз получил нагоняй. Полина же была моей невестой… наверно с момента ее рождения или с первого УЗИ, когда дядя Сережа узнал пол ребенка.
— Ну что, Кирилл, возьмешь мою дочку в жены? — смеялся мужчина, когда я пятилетним пацаном, приложив ухо к животу тети Наташи, слушал, что там делает малявка.
— Возьму!
Тогда я был уверен и серьезен, насколько было можно в таком возрасте. Тем более мне ответили — нагло пнув ногой туда, где как раз и было мое ухо.
Что ж мы выросли, и теперь Полина меня пихает ногой в другие места. К примеру, сегодня, когда у меня на столе наконец-то оказалась папка по Громову, я получил носком туфли по колену, а затем острой шпилькой прошлись по моей ноге и самолюбию.
Я то надеялся, что за выходные Поля остынет и протянет мне трубку мира, но нет…
Война так война!
Как же меня он бесит! Просто жуть! Шантажист недоделанный! Папе он все расскажет, замуж меня выпроводит. Хотя нет! Сразу в декрет — чего уж мелочится. А мою компанию в руины превратит, этот халк-переросток! Да слон в посудной лавке и тот аккуратнее.
— Лин, ты только не ругайся, но звонили сегодня из “Альконы” и “Милкшейка”. Они тоже прерывают сотрудничество.
— Ненавижу! — прошипела я и, подхватив папку по Громову, полетела в кабинет Кирилла.
Это все он виноват! Принципы его, игра “у кого длиннее пиписка”! И что в итоге? Багров всех своих знакомых против нас настраивает.
Пять! Пять потерянных клиентов, которые уже много лет кормили нас.
Возле двери я внезапно остановилась и громко выдохнула. Стоп, Лина! Если ты ему сейчас все это расскажешь, то что будет? Сомневаюсь, что Богатырев пойдет на поклон к Багрову. Значит, нужно действовать самой и тихо.
В итоге Кириллу я ничего не сказала, лишь торжественно вручила папку. Пусть лучше занимается Громовым — меньше под ногами путаться будет.
— Лин, я ты мне разве не расскажешь кратко о проекте? — вопрос Кирилла остановил меня уже у дверей.
Ух, я бы ему сейчас много чего рассказала!
— Конечно.
Вернувшись к столу, я максимально быстро ввела в курс дела босса, не отказав себе в удовольствии случайно пнуть его ногой в коленную чашечку.
Стало чуть легче на душе, даже появилось вдохновение, и я поделилась мелкими, но важными моментами по проекту.
Однако, настроение улучшилось сразу, когда я со всей дури наступила ему шпилькой на ногу…
После этого события солнце сразу стало светить ярче, и выходила я из кабинета Кирилла уже с довольной улыбкой.
— Вик, позвони Багрову. Договорись об ужине и не забудь заказать столик в “Светоче”, хотя нет. Он ведь любит французскую кухню. Тогда звони в “Марсель”.
— После обеда освободить день? — деловито поинтересовалась подруга, а я бросила быстрый взгляд на свое отражение в зеркале.
— Да, нужно навести лоск.
Маска для лица, укладка и профессиональный визаж мне явно не повредит, да и переодеться надо. Не пойду же я на встречу в офисном брючном костюме.
Вика покачала головой.
— Если из-за этого Кирилла ты станешь четвертой женой Багрова, я за себя не ручаюсь!
Я засмеялась. Вот это фантазия! У Багрова, кстати, с Богатыревым одинаковый вкус на женщин: высокие худосочные блондинки с третьим, а лучше четвертым размером груди. Так что на такую роль меня точно не определят.
— Брось. Я не собираюсь с ним кокетничать, просто с красивой женщиной всегда приятнее договариваться и уступать ей тоже не так обидно.
Я улыбнулась подруге и поспешила в кабинет. У меня море дел и нужно поспешить, чтобы успеть управиться с ними до обеда.
Патрик потратил всего четверть часа, просматривая подготовленный Линой материал.
— Это мега профессионально! — друг светился, как новогодняя елка. — Тебе очень повезло с командой. Не был бы ты моим другом, я бы постарался переманить твоих сотрудников. Особенно руководителя проекта.
Я грустно засмеялся, глядя на экран.
— Ее тебе не заполучить, даже если мы станем врагами, и тебя перестанут сдерживать моральные аспекты.
— Заинтриговал.
Патрик придвинулся еще ближе к камере. Теперь я мог рассмотреть даже родинку на его щеке и блеск в карих глазах, а вот его гордость — рыжие кудряшки уже не рассмотреть.
— Это Полина. Дочь папиного партнера. Наследница фирмы наравне со мной. — открыл я карты. С удивлением, замечая гордость в своем голосе.
— О, это та самая милая изящная брюнетка, что была на твоей свадьбе?
Патрик заерзал, мечтательно улыбаясь.
— Да. Ты ее помнишь?
Я был удивлен. Этим событиям уже больше десятка лет. А гостей тогда было, вообще, не сосчитать! Мне казалось, что Эйприл позвала всех, кого только знала.
— Смеешься? Я был готов жениться на ней в тот же вечер и без всякой фирмы! Если бы не тот упрямый русский, что коршуном кружил, отгоняя всех от нее… Эх.
Патрик тяжело вздохнул, а затем радостно улыбнулся:
— Слушай, а давай я к вам на неделю приеду? Помогу тебе на месте разобраться?
— Подожди, а как же твоя работа?
Еще несколько дней назад друг жаловался на загрузку и новый сложный проект, а сегодня уже готов все бросить.
— Я вспомнил, что давно не уходил в отпуск.
Никогда не видел, чтобы мой здравомыслящий и любящий порядок, друг совершал настолько импульсивные поступки.
— Патрик, ты сюда не помогать ехать, а наоборот мешать! Нет уж, друг. Мне вполне хватает наших он-лайн консультаций по скайпу.
Я не собирался знакомить его с Линой. Вот еще чего!
— Ну, вот. Теперь ты коршуном кружишь. А вдруг она моя судьба? Вторая половина?
— Проси, Патрик, мне пора идти. Потом договорим.
Я отключил видеосвязь и устало протер глаза. Да, что ж это такое? Почему вокруг нее столько мужчин? Константин, Матвей, Егор, теперь еще и Патрик. Чем она их всех берет? Я ведь видел, что Полина ни с кем не кокетничает, глазки не строит и за исключением того платья в клубе одевается вполне сдержанно. Так почему мне приходится ограждать ее от них всех?
Я не сомневался, что дядя Сережа собирается способствовать браку Поли с достойным мужчиной. Быстрей бы уже, а то я так с ума сойду. Все ее теперешние воздыхатели явно не подходили.
Костя не ровня ей, да и не стремится к чему-то большому. Поля с ним заскучает. Егор наоборот сильный, напористый, целеустремленный, но он бабник и этот его клуб. Никакая жена не станет терпеть такую работу. Матвей… он просто мне не нравится и все! О Патрике и говорить нечего. Еще не хватало, чтобы он увез Полю в штаты. Нечего ей там делать.
— Кирилл Андреевич. — Аврора спасла меня от пустых раздумий о Поле. — Вот вам передали еще документы по проектам.
— Присядь.
Я махнул рукой на стул и девушка послушно опустилась. Ее плечи были напряжены, а во взгляде легко читался страх.
— Вот.
Я протянул ей два листика.
— Здесь вся информация по моим предпочтениям и привычкам. Все, что должно вас интересовать, если вы планируете и дальше работать моим личным секретарем.
Лицо девушки озарилось улыбкой.
— Конечно, Кирилл Андреевич! Конечно, хочу! И я купила зеленый чай. Продавец сказал, что он один из лучших. Хотите заварю вам?
— Хочу, а еще, Аврора, все эти папки забирайте. В ваши обязанности теперь будет входить краткая сводка по ним. Образец я вам сейчас пришлю на почту.
— Все будет сделано! Кстати, вы просили договорится о встрече с Багровым. Так вот, его секретарь сказала, что он сегодня уже встречается с представителем нашей фирмы.
— С кем?
Неужели дядя Сережа решил подчистить за мной? Стало стыдно.
— С Линой Сергеевной.
Я нахмурился. Конечно, с Полиной.
— Ясно, можешь быть свободна.
— А чай?
— Да, неси.
Я откинулся спиной на кресло и задумался. Значит, Лина решила самостоятельно вернуть клиента. Думает, я не знаю об отказах в сотрудничестве других наших партнеров, друзей Багрова. Не сказала, потому что не доверяет или потому, что хочет доказать, что она лучший руководитель, чем я?
Я побарабанил пальцами по столешнице, прикидывая варианты. Ладно, пропустим даму вперед. Пусть первой станет ее попытка, а затем уже я пообщаюсь с господином Багровым.
— Ваш чай!
Аврора не просто принесла пузатый заварник и мой любимый коричневый сахар в кубиках, но рядом с блюдцем стояла небольшая пиала с орехами.
— Спасибо.
Наконец-то комфортные условия труда! Моли Лун Чжу радовал легким жасминовым ароматом, и я постепенно обретал спокойствие. После чашки ароматного чая появились силы сосредоточиться на работе и нырнуть с головой в проект по Громову.
Ресторан “Марсель” всегда славится своей французской кухней, которую я обожаю, несмотря на калорийность блюд. Французы любят добавлять везде сыр и сливки. Паста, не важно из какой муки она приготовлена, все равно мучное. В общем, ужинать шедеврами французской кухни, если вы не ведьма или не беременная, не рекомендую.
— Как насчет устриц?
Багров лукаво прищурился и хитро улыбнулся мне, опустив меню. Наши взгляды пересеклись и я поняла, что очень погорячилась, отмахиваясь от предостережений Вики. Возможно в жены меня брать и не собирались, но провести совместно ночь, чтобы наладить контакт между нашими фирмами и заменить отрицательные воспоминания крайне положительными, определенно.
— Увы, у меня на них аллергия, как и на клубнику.
Мужчина понимающе кивнул и вернулся к изучению меню. Я тоже опустила туда взгляд, но строчки перед глазами прыгали, паника пробралась под кожу. И что мне теперь делать?
— Рататуй на гриле, а на десерт “Персик Мельба”.
Мой голос почти не дрожал, когда я озвучивала заказ официанту.
— А мне на закуску — волованы, на основное — “Кассуле”, а на десерт, пожалуй, Мильфей.
Павел Игоревич говорил спокойно, немного лениво. В его поведении не было и намека на флирт, и я выдохнула. Показалось. Что-то с появлением Кирилла я стала излишне эмоциональной. Он умудрился за несколько дней до основания разрушить мой мир, изменить привычный порядок вещей и мое душевное равновесие. Но сейчас его нет и мне нужно сосредоточиться на делах.
— Итак, вы хотели со мной встретиться. Судя по вашей реакции на устрицы, это не романтическое свидание.
— Я хотела бы поговорить с вами о нашем сотрудничестве.
— Лина, могу я говорить прямо?
Мне оставалось лишь кивнуть. Вопрос был риторическим.
— Вы мне нравитесь. В вас есть внутренний стержень, умение мягко и тактично отстоять свое, а этот Кирилл — нет. Я давно не мальчик и не позволю подобного отношения к себе. Договор был подписан, значит должен выполняться, а если нет, то партнер не надежен, и я не вижу смысла в сотрудничестве.
Очень трудно убеждать кого-то, когда сам разделяешь его точку зрения, но я все же попробую.
Мужчина не перебивал меня, внимательно слушая. Даже позволял себе улыбку краешком губ, когда делал глоток вина. Однако он молчал: ни одного вопроса, замечания, уточнения.
Официант давно подал блюда, и мой собеседник уже разделался с закуской.
— Вы не притронулись к еде, — заметил Павел Игоревич.
Я потянулась к гратену. Действительно, пусть Багров подумает над моими словами, а я поищу новые доводы.
Несколько минут тишины прервались выпавшей из моих рук вилкой. Стук ее об пол, казался громче выстрела.
— Простите.
Мой шепот был еле слышен, а мужчина так и не убрал руку с моей коленки, продолжая ее мягко поглаживать.
— Простите. Я на минутку.
Не представляя как вести себя дальше, я решила сбежать в дамскую комнату и просто перевести дыхание. Возможно, позвонить Вике, но сама угодила в объятья Егора.
— Привет.
Улыбка парня застыла, когда он рассмотрел мое лицо.
— Таак … — протянул он и тут же огорошил меня требовательным вопросом:
— Что произошло, Малинка?
— Я тут на ужине. Думала деловом, а оказалось…
Обернувшись в сторону Багрова, я запнулась на полуслове.
— Ясно. Пошли отсюда.
Егор потянул меня к выходу, но я воспротивилась, уперевшись каблуками в пол.
— Нет, нельзя! Багров очень важный клиент, которого мы и так уже благодаря Кириллу потеряли. А сегодня пятеро его друзей отказались от наших услуг. Понимаешь?
— Ясно. — повторил Егор и притянул меня к себе сильнее. Мужчина склонился надо мной и тихо зашептал на ухо:
— Слушай внимательно. Ты моя невеста. Я присоединюсь к ужину, и мы дожмем твоего Багрова. И не спорь добавил он, словно почувствовав во мне протест.
— Хорошо, — выдохнула я взволнованно.
А если Багров не поверит в нашу игру?
Мы переплели свои пальцы, обменялись улыбками и направились к столу. Хорошо, что Багров сидел к нам спиной и не видел нашей встречи.
— Павел Игоревич, познакомьтесь. Это Сычев Егор …
— Владелец Фараона. — прервал меня собеседник, протягивая руку моему спутнику. — Наслышан!
— Рад знакомству. — Егор крепко пожал руку мужчини, их взгляды схлестнулись. И хоть на губах у обоих были улыбки, соперничество так и витало в воздухе. — Разрешите присоединиться к ужину?
Багров указал рукой на стул рядом:
— Да, прошу.
— Благодарю. — Егор сел рядом со мной и подвинул мой стул впритык к своему, — У нас с Полей такие жесткие графики, что вырваться куда вместе такая удача.
— Значит вы вместе?
Бровь Павла Игоревич изящно изогнулась. Мужчина явно не верил в услышанное.
— А Поля вам не говорила? У нас осенью свадьба.
Хорошо, что я сидела, а так бы точно упала.
— О, поздравляю! Неожиданно. Никогда бы не подумал, что вы пара.
— Отчего? — в голосе Егора плескалось недовольство и брови сошлись на переносице. Да он прирожденный актер! Что ж я как дурочка сижу и, разинув рот, смотрю?! Пора подыгрывать.
— Знаете, иногда противоположности не просто притягиваются, но и дополняют друг друга. — я даже прижалась к боку своего лже-жениха, — Мы с Егором уже очень давно знакомы и уверены в своем выборе.
— Жду тогда приглашение на свадьбу, — успел сказать Багров, перед тем как к нам подошел официант.
Парень принес нам десерт и принял заказ Егора. Мужчина ограничился десертом и черным кофе.
Павел Игоревич больше не гладил мои коленки и не бросал масляные взгляды. Более того, он начал задавать вопросы на тему клипа. Мы даже с ним обсудили сроки.
Я дала слово, что сама буду курировать данный клип, Багров же вернулся к первому варианту сценария, что сильно удивило меня. Когда Егор отвлекся на разговор, заказчик решил добавить нашей встречи откровений.
— Знаете, Линочка, не люблю истеричных и нетерпеливых женщин.
— Вы знаете, с мужчинами, у которых присутствуют такие же недостатки, тоже нелегко.
Я попыталась перевести все в шутку, но услышанное позволило легко сделать выводы — бывшей пассии дали отставку. Вакансия вакантна.
Моя ладонь недвусмысленно накрыла кисть Егора, который тут же сжал мои пальчики своими. Мы сыграли правильно, словно по нотам. Багров поверил в нашу искренность.
Собственно, прощались мы друг с другом достаточно дружелюбно. Багров внимательно проследил, как Егор сажает меня в свой внедорожник, и даже помахал нам рукой вслед…
— Хорошо, что ты Косте смс написал, иначе мы точно спалились бы. Как ты понял, что он выйдет с нами?
— Интуиция. А ты молодец, Малинка. Не называла меня всяким уменьшительно-ласкательными: котя, зая, пусечка.
Я скривилась. Терпеть не могу эти животные клички. К тому же, Егор не похож на ручного зверька, он настоящий хищник. Волк-одиночка. Кажется, что он расслабленно — ленивый, отстраненный, но взгляд цепкий, и свое мужчина не упустит никогда и нигде. Только последнее понимаешь далеко не сразу.
Я задумалась, если бы действительно были вместе, то как бы я ласково называла Егора?
Очень интересный вопрос. Тут без творческого штурма не обойтись. Мысли потекли по знакомому пути, отрабатывая варианты, и я совершенно потерялась в них. Очнулась, лишь когда мы остановились возле Макдональдса.
— Ты ведь не серьезно?
Я удивленно моргнула и еле подавила в себе желание протереть глаза.
— Женщина, я голоден и делиться своей картошкой фри не намерен, так что думай сразу, что ты будешь.
Егор завернул к окошку и встал в очередь.
— Егор, это же абсолютно неполезная еда. — попыталась достучаться я до разума мужчины. — Знаешь сколько в ней соли, вкусовых добавок…
— Последний шанс! Мы подъезжаем к окошку.
Егор говорил о картошке фри, а я еще надеялась переубедить мужчину.
— Егор, давай заедем в ресторан, кафе…
— И ждать полчаса, пока мне принесут что-то? Имей совесть, я пропустил обед, думал хоть поужинаю.
Это был удар под дых! Конечно, после такого я замолчала. Ладно, пусть ест, что хочет! Взрослый уже, а я ему не мама и не жена!
— Здравствуйте! — подошла наша очередь.
Девушка затараторила шаблонную фразу-приветствия, я демонстративно отвернулась. Так, мои глаза этого не видят!
— Мне биг мак меню, большой латте, два соуса и да, пирожок!
— О, Боже, — простонала я, уткнувшись лбом в окно.
— У вас “Боржоми” есть? — спросила я девушку, внаглую оперевшись на бедра Егора и высунув голову в его окошко.
Газированная вода хоть как-то поможет переварить все это безобразие.
— Кола, Фанта, Спрайт…
— Спасибо, не надо.
Я вернулась на свое место. Если Егору станет плохо после этого фастфуда, кто его станет лечить? Сомневаюсь, что у него есть постоянная девушка…
Звезды светили ярко и казались такими близкими, что руки так и чесались потянуться к небу. На моих губах играла легкая восторженная улыбка. Что за невероятный вечер! Сотрудничество с Багровым восстановлено, наш сценарий вернулся назад, а Егор мало того, что помог мне избежать внимания Павла Игоревича, так еще и привез сюда.
Обрыв начинался в нескольких метрах от машины, а там внизу, как на ладони огни города и очертания домов и улиц. Вокруг тишина, красота и ароматы макдональдса.
Я тяжело вздохнула, покосившись на картошку фри. Как он может это есть и оставаться в такой супер форме?
— Ладно уже, бери мою картошку!
Егор взял длинную соломку, макнул ее в чесночный соус и поднес к моим губам.
— Бери пока я не передумал, и мое сердце дрогнуло от твоих грустных вздохов.
Я открыла рот, чтобы объясниться, но и слова не успела произнести, как еда оказалась уже у меня во рту.
Выплевывать угощение не красиво, и я мужественно принялась жевать фастфуд.
Господи! Хоть бы мой тренер никогда не узнал об этом! Нет, я не сидела на диетах и иногда позволяла себе вредности: пиццу, шоколад, мороженое, даже булочки, но это была либо домашняя еда, либо ресторанная. И точно не в десятом часу вечера!
— И давно ты так себя мучаешь? — поинтересовался Егор, откусывая биг мак.
Блин, какая же аппетитно это выглядит. Я уже лет восемь не ела такой пищи. Кажется, я сглотнула.
Егор перестал жевать и покосился вначале на еду, затем на меня. На лице мужчины читались все метания. А затем произошло, то, что меня поразило до глубины души — мне протянули биг мак!
— Кусай!
Я словно под гипнозом подчинилась и откусила небольшой кусочек, но все равно умудрилась перемазаться соусом.
— В следующий раз возьмем два меню.
Аккуратно поддев кончиком языка соус в уголках губ, я обернулась к Егору и поняла, что совершенно не против повторить такую поездку. Более того, даже готова съесть абсолютно не полезную, но такую вкусную еду.
— Спасибо. — улыбнулась я мужчину.
— Я между прочим не со всеми делюсь бургерами — цени.
Мы рассмеялись и Егор придвинулся ко мне ближе, вплотную и протянул свое латте. Так мы и сидели на капоте машины, почти обнявшись, двое случайных знакомых на краю вселенной. Смотрели на яркие звезды и пили кофе по очереди из одного стаканчика.
— Так давно ты себя так ограничиваешь?
— Эти ограничения стали образом жизни. На самом деле я не сижу на диетах, не считаю калорий. Просто стараюсь есть полезную пищу, не переедать на ночь, пить воду в течение дня и несколько раз в неделю заниматься спортом. А ты? Давно так питаешься?
— Бывает, когда начинает тошнить от пафосных ресторанов, статусных вещей и избранных вип-друзей.
— Ты вырос из придуманного тобой же образа.
— А ты до сих пор не уверена в себе и изводишь свое тело.
Наши взгляды встретились и мы грустно улыбнулись друг другу.
Все верно, наши диагнозы озвучены.
Я устало положила голову на плечо мужчины, а Егор приобнял меня и прижал к себе покрепче, согревая от прохладного ветерка.
Когда я увидела новости, чуть с ума не сошла, а после звонка отца так вообще выпила две кружки какао почти залпом. Хорошо, что папа не особо и расспрашивал, просто высказал свое возмущение. Ему не понравилось узнавать новости о единственной дочурк из СМИ. Егора он заочно знал и про бизнес его слышал. Собственно, претензии были озвучены, как и пожелания сменить жениха. Я чуть было радостно не согласилась с отцом, но вовремя прикусила язык.
Егора я набрала с третей попытки. Эти дурацкие сенсорные экраны и дрожащие пальцы! Каждый гудок эхом проходил по всему моему телу, заглушая собственные мысли. Господи, да какие вообще мысли? Связно думать не получалось совершенно.
— Малинка, я тебя сегодня с работы в шесть заберу. Сейчас занят, извини. — скороговоркой ответил мой лже-жених и отбил звонок, не дождавшись от меня ни слова.
Ни здрасти, ни до свидания.
Радует лишь то, что Егор в курсе ситуации, раз так среагировал.
Весь рабочий день прошел мимо меня. Я была абсолютно не полезна и даже разрушительна! Из рук все валилось, я путалась в документации и забыла о встрече с заказчиком. На совещании от меня вообще не было толку. Сидела себе тихо в сторонке. Вика даже заподозрила, что мне нездоровится, и все пыталась померить у меня температуру.
Со всеми этими переживаниями я совершенно забыла о Кирилле и Багрове. Только когда “босс” позвал меня к себе и показал документы, которые пришли от нашего мясного короля, я вспомнила, что вернула этого заказчика.
— Как тебе удалось уговорить его на старый сценарий ролика?
Кирилл улыбался так, словно выиграл миллион. Хорошо хоть себя в грудь не бил и не кричал, что это его ультиматум дал такие чудесные результаты.
Я пожала плечами, не желая распространяться о личных изменениях в жизни клиента.
— Ладно. Не хочешь — не говори. Этот проект твой. А по Громову я тут внес изменения небольшие. Посмотришь?
Кирилл протянул мне папку. Ругаться с ним сейчас сил не было, да и глупо все это как-то. По-детски. Я все еще хотела себе эту должность, но сесть в кресло директора мечтала заслуженно и с высоко поднятой головой.
Я углубилась в бумаги. Не дурственно. Все-таки Кирилл не настолько далек от рекламного бизнеса, как мне казалось. Возможно, мне стоит дать ему шанс освоиться и лишь затем устраивать битву. Все-таки так было бы честнее.
— Хорошие идеи. Громову уже показывал?
— Нет, решил вначале с тобой посоветоваться. Все-таки ты в этом бизнесе уже десять лет.
Забывшись, я улыбнулась Кириллу со всем дружелюбием и открытостью.
— Поль, может поужинаем сегодня вдвоем? Поговорим. Все-таки не чужие…
Воспоминания словно ножом пронзили мое сердце.
— Прости, я не могу. У меня на сегодня уже есть планы.
Упорствовать Кирилл не стал, а я немного успокоилась перед встречей с Егором. Хуже, чем на свадьбе Кирилла, мне уже не будет. Мне не разобьют сердце, не заставят пережить Ад и уж точно не сломают.
Да будет скандал, если Егор решит дать опровержение. Уверена, что сми обязательно нарекут меня “брошенной невестой”, припишут “венец безбрачия” или какое-то древнее проклятье.
Прежняя я страшилась бы такого будущего, теперешняя стала сильнее и знала, что все это пережить не составит труда.
Так что в машину к Егору я садилась полностью владея собой.
— Привет!
Мужчина вполне радостно улыбнулся мне, а увидем мое замешательство и вовсе рассмеялся.
— Хотел бы я знать, что за ужасы ты себе надумала, но хочу сразу предупредить. Все в силе, невеста, не боись!
Егор завел своего монстра и повез меня в ресторан. Кто бы мог подумать, что он так легко отнесется к сложившейся ситуации, махнет рукой и заявит, что до обещанной свадьбы еще три месяца, и я вполне сумею за это время снять ролик Багрову. А затем мы расстанемся по его вине, и вообще все будет чудесно. Он уже все продумал!
Конечно, у меня на языке крутился один вопрос, который не давал мне покоя. Зачем ему все это надо? Я, конечно, благодарна Егору, просто хотелось понять мотивы мужчины. Боясь спугнуть удачу, я промолчала и позволила себя накормить.
Мне было важно услышать ее одобрение. Я столько дней корпел над проектом. Патрик похвалил меня за проделанную работу, но мнение Полины я все равно ждал затаив дыхание.
Когда мой главный конкурент дал зеленый цвет, я воспрял духом. Хотелось зарыть топор войны и отметить это ужином. Только у Поли оказалось уже есть планы. Жаль, я уже настроился переводить наше соперничество в партнерство.
Через час я радовался ее отказу. Ну, ведьма! Сорок минут беседы по телефону с истеричным вип-заказчиком. Я еле сдержался и не послал его.
— Аврора, в следующий раз переводи звонок на того, кто курирует проект.
Я только по верхам был в курсе, а меня завалили тонной информации по мелким нюансам. Чувствовал себя идиотом и профаном. Тем более заказчик спуска не давал, чуть ли ни отчитывал, требуя немедленного ответа по своему вопросу.
— Кирилл Андреевич, так вы сами дали список тех, с кем общаться будете лично.
— Покажи.
Секретарь подала мне лист в файле. “Вип-клиенты, с которыми связывать незамедлительно Богатырева К. А.”
— Забудь об этой бумажке.
Чьих рук это было дело — вопрос риторический. Лина! Я придумаю, как проучить тебя, чтобы больше и в мыслях не было совершать всякие глупости!
Всю следующую неделю Егор каждый вечер забирал меня с работы, и мы ехали в ресторан ужинать. Каждый раз он приглашал меня в новое место.
— Куда мы сегодня? — улыбаясь, поинтересовалась я.
Особого аппетита не наблюдалось и походы по ресторанам уже утомили. Я все ждала, когда в городе закончатся приличные места, и мы как-то разнообразим наш досуг. В кино что ли сходим или на каток…
— Ко мне домой. — не отрывая взгляда от дороги, заявил Егор.
Моя улыбка исчезла моментально, в голове промелькнули совсем неприличные мысли, щеки тут же заалели, а во рту пересохло. Конечно, мы договорились, что создаем лишь видимость отношений, так что Егор наверняка спланировал какое-то невинное развлечение. Возможно, просмотр фильма или ужин у камина…
Боже, что за мысли лезут мне в голову? Какой камин? Наверняка, у Егора квартира-студия в темных тонах и с пафосными декором: статуэтки голых девиц или картин с интимными сценами, барная стойка с шестом и все в таком духе.
— Ты там жива? — Егор посмотрел в мою сторону и усмехнулся. — Насиловать и соблазнять сегодня не буду.
Сегодня? А не сегодня? Теперь я уже краснела не от запретных мыслей, а от того, что не чувствовала возмущения.
— А что мы будем делать?
— Увидишь.
Егор довольно подмигнул, а я нервно заелозила на кресле. Вариантов, если честно, было не много. Однако, когда я зашла в квартиру фиктивного жениха, то мой взгляд сразу упал на стол.
— Покер?
— Конечно! Играешь?
— Нет.
— Значит научу.
— Я не азартна и на деньги играть не стану.
— А…
— На раздевание тоже!
— Поцелуи? — предложил Егор, сбрасывая пиджак.
— Мы что торгуемся?
Конечно, я бы не отказалась от поцелуев, но так открыто признаться в этом не могла.
— Проверяю допустимые рамки. Хорошо, поцелуи так поцелуи!
Егор направился в глубь комнаты к огромному дивану. На нем с легкостью поместилось бы человек пять! Мужчина, не обращая на меня внимания, занялся своими делами: включил телевизор с музыкальным каналом, принес два бокала, достал бутылку вина и уже начал диктовать заказ еды по телефону.
Я лишь улыбнулась, когда услышала, то, что мне заказывает Егор. За эту неделю мужчина неплохо выучил мои предпочтения. В чем-чем, а в невнимательности заподозрить его нельзя. Никогда бы не подумала, что он может быть таким в отношениях с девушкой.
Я присела на диван и принялась разглядывать интерьер. Никаких пошлостей и пафоса. Хоть везде и преобладал черный цвет. Мрачно и стильно, но уют тоже присутствовал. И камин у Егора был, правда не такой как я себе представляла.
Стеклянная колонна, а внутри нее запертый огонь. Красиво, но все-таки треск дров в обычном камине куда привлекательнее.
— Итак, покер… — начал Егор, присев рядом.
— Слушай, но зачем он нам? Я действительно не любитель подобного.
— Малинка, сегодня мне звонил твой отец. — мое сердце убежало в пятки. — У него в следующую пятницу День Рождения. Нам нельзя проколоться.
— Как покер нам в этом поможет?
— Знаешь, блеф игрока всегда выдает мелочь: задержал дыхание, нервно ударил пальцами по столу, пригладил волосы, сделал глоток воды…
— Все еще не понимаю.
Егор тяжело вздохнул и принялся разжевывать глупой мне очевидные для него выводы.
— Твой отец не купится на милые прозвища, недопустимые нежности за столом или твои “влюбленные” взгляды.
— Эй, а что с ними не так? — от возмущения я ударила Егора кулаком в плечо. Я ведь так долго тренировалась у зеркала! Правда, когда опробовала этот навык на одном из свиданий, мужчина подавился стейком, но все таки!
— Переигрываешь! Послушай, пара, это когда двое на одной волне и чувствуют друг друга. Покер поможет нам распознавать знаки нашего тела.
— Теперь понимаю. Давай, тогда учи меня всем комбинациям!
Егор засмеялся, видя мой боевой настрой, но к колоде карт потянулся.
Десять проигрышей спустя, когда мы закончили первую бутылку вина и открыли вторую, я уже смогла с вероятностью в семьдесят процентов определить блефует ли Егор. Меня же мужчина раскусил еще раньше.
— Ты когда волнуешься, облизываешь губы. А если карты выпали хорошие, прячешь взгляд, чтобы не выдать себя.
— А ты хмуришь брови, когда раздумываешь рисковать или нет.
Мы обменялись улыбками.
— Ты мне должна уже десять поцелуев. — Егор резко поменял тему разговоров, выбив почву у меня из под ног.
Если я растерялась, то мое тело нет. Волна возбуждения накатила на меня и заставила вздрогнуть.
Нет-нет!
— Я забыла. Уже одиннадцатый час — мне пора.
Вскочив с дивана, я буквально понеслась к двери.
— Я пошутил!
Окрик Егора уже не остановил и не в нем вообще было дело. Меня испугали собственные желания. Так не должно быть! Это все портит. У нас деловое соглашение, и все должно оставаться в этих рамках.
Мужчина нагнал меня уже у дверей, когда я поправляла застежки на туфлях.
— Полина, мы с тобой пара, и ты не должна дергаться от меня в сторону каждый раз, когда я приближаюсь.
Его рука легла мне на плечо мягко удерживая.
— Тебе нужно научиться впускать меня в свое личное пространство. Глянь, как ты сейчас напряжена. Любой догадается, что мы не вместе.
— Зачем тебе все это? — слова сами сорвались с губ.
Я пожалела, как только задала вопрос, потому что не представляла, что же я буду делать с ответами. Если он скажет, что это просто развлечение, я расстроюсь. Если потянет в кровать — откажусь от помощи. Если…
— Напомню, что идея, представиться твоим женихом, принадлежала мне. Так что заголовкам и прочему мы обязаны моей фантазии. Возможно, у тебя превратное отношение к владельцам ночных клубов, но я привык отвечать за свои поступки.
Я стушевалась. Мой вопрос обидел мужчину.
— Спасибо тебе за все, правда! — горячо поблагодарив, решила признаться. — Егор, я не готова к поцелуям, но постараюсь нас не выдать. А сейчас уже поздно и …
— Свадебный танец. — выпалил мужчина и довольно улыбнулся. Словно разгадал шараду или открытие сделал!
— Что?
— Ася, моя старшая сестра, перед своей свадьбой ходила с Геной в студию на занятия. Им ставили первый танец. Нам тоже нужно.
— Но свадьбы-то не будет.
Зачем нам это? Так далеко уходить в ложь не хотелось. А ведь мама вчера у меня по телефону пыталась узнать дату торжества. Рассказывала что-то про покрову и венчание в церкви. Мне с трудом удалось отстоять наше решение — просто расписаться.
— Тебе не кажется, что все удивятся, почему мы еще не начали готовиться к торжеству? Танец поможет с нашей проблемой взаимодействия и покажет на деле серьезность намерений. Одним выстрелом убьем двух зайцев.
Лучше уж танец, чем марафон по свадебным салонам за платьем мечты или выбор торта.
— Хорошо. Я найду нам учителя.
Открыв сумку, я потянулась за планером, чтобы внести задуманное в список дел.
— Не надо, возьму контакты у Аси.
Собеседник перехватил мою руку и слегка пальцем погладил кисть. Нужно уходить, пока разум сильнее чувств.
— Спокойной ночи, Егор.
— И тебе, Малинка.
Работа над съемкой рекламного ролика шла семимильными шагами. Борис просто расцвел от счастья, увидев новый-старый сценарий. Он всего за сутки просмотрел и утвердил актеров. Реквизиты нашлись быстро, и, вообще, все шло как по-маслу. Форс-мажоров не наблюдалось даже на горизонте! Мне бы радоваться, а я нервничаю. Просто в ожидании какой-то вселенской подставы. Ну не может все пройти без проблем! Таких чудес не бывает.
— Лина Сергеевна! Там-там!
В кабинет влетела Аврора и замахала руками в разные стороны. Лицо у девушки было бледным и перепуганным, понять, что случилось не могла ни я, ни Вика, стоящая рядом.
— Показывай! — гаркнула подруга, и секретарь Кирилла немного пришла в себя.
— Я не знала! Клянусь. Захожу, а там он… я ничего не делала!
— Да кто он? — фыркнула Вика.
Мы бежали на шпильках как могли.
— Кирилл Сергеевич!
Мое сердце сделало кульбит. Боже мой, что с Кириллом? Адреналин подстегнул меня и вот я уже обогнала девушек и рванула дверь на себя.
Кирилл лежал без сознания на полу. Рядом валялся батончик, и пятно от кофе красивой кляксой застыло на бежевом ковре.
— Я ничего не делала! Все как в вашей инструкции: кофе и батончик.
Моя рука потянулась к мужчине.
— Тут перец чили! — Вика склонилась над оберткой.
— У него же аллергия на него! Звони в скорую! — я с трудом узнала собственный голос.
Не знаю, как мне удалось, но через секунду галстук мужчины улетел в сторону. Я попыталась расстегнуть рубашку, но руки так тряслись, что ничего не выходило. Тогда плюнув на все, разорвала ее на груди.
Вспомнив, что так и не нащупала пульс, я уткнулась ухом голый торс и пыталась услышать сердцебиение.
И оно было! Сильное, громкое и достаточно быстрое. Слава Богу! Улыбка коснулась моих губ, и я приподняла голову, чтобы порадовать девочек, но взгляд натолкнулся на лицо Кирилла.
— Привет. — улыбнулся мужчина.
— Я так понимаю, скорая уже нам не нужна. — Вика взяла Аврору за руку и вывела из кабинета.
Мы же остались сидеть. Вернее Кирилл лежать, а я застыла, склонившись над ним, стоя на коленях.
Медленно до меня начало доходить случившееся. Кирилл видя, как я начинаю звереть, принялся отползать.
— Я всего лишь пошутил.
— Ты идиот? — не сдерживая эмоций, прокричала я очевидный факт. — Ты хоть представляешь, что я пережила за эти минуты?
— Я польщен твоей заботой и приятно удивлен страстной натурой, которую ты прячешь от всех.
Он еще и ерничает!
— Удивлен значит?!
Значит, любит страстные натуры. Ну я ему сейчас покажу страсть!
Первым в него полетел тот самый злополучный батончик, затем одна моя туфля, а вслед за ней вторая.
Я почти добралась до стола, когда Кирилл схватил меня в объятия и повалил на пол.
— Поль, я не хотел пугать. Вернее хотел, но не думал, что ты настолько будешь волноваться.
Не думал он…
— Ты — идиот! Я тебя ненавижу!
— А я тебя — нет!
Мои попытки сбросить этого улыбающегося нахала были безуспешны.
— Слезь с меня. Ты тяжелый, как слон.
— Чтобы ты меня прибила чем-то тяжелым? Нет, уж подожду, когда ты успокоишься.
— Так я еще и не начинала злиться.
— Понял, тогда план “Б”.
Губы Кирилла вмиг накрыли мои. Это было так неожиданно, что я не успела подумать и оказать какое-либо сопротивление.
Мужчина действовал уверенно, и страсть разгоралась между нами с каждой секундой.
Кирилл все еще придавливал сверху, но его руки скользили по моим бедрам, задирая платье. Поцелуй опьянял и дурманил, переносил в какой-то другой мир. В тот, где я была влюблена в этого мужчину и мечтала о близости с ним.
Собрав остатки сил, я постаралась оттолкнуть предателя.
— Поля, — промурлыкал Кирилл и его губы опустились на мою шею.
Короткие нежные поцелуи, чередовались с легким покусыванием и я уже слышала чей-то стон. С ужасом осознавая, что он скорей всего принадлежит мне, я попыталась еще раз прекратить все это:
— Кирилл!
— Что здесь происходит? — спокойный, без ноток возмущения, голос привел нас в чувство.
На пороге стоял мой отец и внимательно смотрел на нас: Кирилл с разорванной рубашкой до сих пор лежал на мне и почти задрал мое платье до талии. Мои губы опухли от поцелуев, щеки покраснели от стыда, а в голове все еще туман.
— Пытаюсь уговорить вашу дочь дать мне шанс и сходить со мной на свидание.
Поправка, у меня туман, а вот у моего противника все впорядке. Видно одна я потеряла голову в этом безумстве.
Кирилл поднялся и протянул мне руку.
— И как? — поинтересовался отец, наблюдая, как я злюсь, но все-таки принимаю помощь Кирилла.
— Пока отказывается от ужина. — пожалился наглец.
— Ясно, ну тогда не буду мешать. Поля, позвони матери. Она хотела поговорить с тобой о пятнице.
Я машинально пригладила платье и поправила волосы.
— Хорошо, папа.
Папа громко хмыкнул, покачал головой, бурча себе под нос что-то и, когда дверь за ним почти захлопнулась, он обернулся в мою сторону.
— И, дочка, пора определяться.
Так стыдно мне давно не было и все опять из-за этого идиота! Я бросила гневный взгляд в сторону Кирилла, стоило отцу только выйти из кабинета.
— Ну так что? Поужинаем сегодня или опять занята? — мужчина улыбался и даже не думал просить прощения или обещать, что больше такого не повторится.
— Идиот!
Развернувшись, я убежала к себе. И лишь там, сидя за столом, вспомнила о забытых туфлях. Ну и черт с ними! Назад в логово Кирилла я точно не пойду.
Что это было? Сладкие губы, мягкие, такие податливые… а их аромат — дикая ягода! Я с трудом оторвался от них. Сказал бы кто мне, что шутливая провокация, спонтанная выходка так выбьют почву у меня из-под ног, рассмеялся бы в лицо. Ведь это Полинка, которую я знаю всю жизнь. Та, которую считал мелкой прилипалой в детстве, угловатым подростком, когда уезжал на учебу и милой младшей сестренкой, когда женился на другой. Я никогда не воспринимал ее как женщину, и этот поцелуй был лишь средством сбить ее с толку, а что получилось? Один поцелуй и у меня будто повязка с глаз спала!
Годы изматывающего брака с Эйприл, мои попытки обрести душевное тепло, построить семью не с тем человеком — всего этого могло бы не быть, если бы я хоть раз присмотрелся к Полине. Поцеловал, допустил мысль о серьезности брака между нами.
Я думал, что страсть и желание между нами невозможны, а на одних общих интересах и дружбе далеко не уйдешь. Я ошибся.
Только что значит фраза дяди Сережи “дочка, пора определяться”. Разве у Полины кто-то есть?
Да, нет же. Иначе она бы не стала идти в клуб, знакомиться там с кем-то… Может мужчина имел в виду нашу битву за должность? Да, скорей всего.
С идиотской улыбкой я открыл документы по текучке и буквально ушел в работу. У меня словно крылья за спиной выросли!
— Аврора, напомните Лине Сергеевне, что я жду документы по новому клипу для Багрова на подпись. — нажав на коммуникатор, попросил я секретаря.
— Уже несу.
Аврора зашла в кабинет и протянула папку.
— Лина Сергеевна занесла пару минут назад.
— Хорошо, я сейчас все просмотрю и вернешь ей, чтобы до конца рабочего дня…
— Простите, но ее уже сегодня не будет. Она ушла. Я могу передать Виктории.
— Не надо. Идите, Аврора.
Инстинкт взял верх и я, бросив дела, побежал за Полей. Нам надо поговорить! Я должен объясниться. Хватит, пора заканчивать все это противостояние и сходить вместе на настоящее свидание.
Еще сегодня утром я не думал о серьезных отношениях и даже представить не мог, что стану целовать Полинку, а сейчас уже строю далеко идущие планы.
С ума сойти!
После работы меня ждал урок танцев с Егором. Я специально надела на работу платье и туфли, чтобы не терять зря время и не заезжать домой. Моя предусмотрительность никак не помогла. Пришлось заканчивать на час раньше и все-таки ехать переобуваться. Хоть у меня в кабинете и нашлись балетки, разутой ходить не пришлось, но на урок нужны были туфли на каблучке. Я все еще могла пройтись до конца коридора и забрать свою обувь у Кирилла, но не хотела.
В какие игры решил поиграть мужчина, я не понимала. То мы враги и конкуренты, затем Кирилл решает быть взрослыми и наладить дружеско-деловые отношения и вот сегодня абсолютно неясная провокация! Зачем он только меня поцеловал? О том, что он наговорил отцу я даже вспоминать не буду.
Попрощавшись с Викой, я поспешила на парковку. Константин уже ждал меня у машины. Времени было впритык и я почти бежала, благо в балетках это проще делать.
До машины я не дошла буквально пару шагов, когда меня перехватил Кирилл.
— Ты куда? До конца рабочего дня еще час.
В руках мужчины я заметила свои туфли, только отдавать их мне не спешили.
— Я по делам, на встречу. — холодно ответила я и потянулась за своей обувью.
— Что за клиент? — Кирилл завел руку с моей пропажей себе за спину. — Я с тобой!
Что ж придется признаться, пока он в машину ко мне не сел.
— Кирилл, я домой переодеться. На сегодня я закончила. Встреча носит личный характер. Это не клиент.
— Вот как. Этот “не клиент” против наших совместных ужинов?
Он что еще не слышал о нас с Егором? Или просто делает вид? А что если он проверяет меня, насколько я верна его другу?
— Да, и всего остального тоже. Произошедшее у тебя в кабинете больше не должно повториться. — мой холодный тон явно обидел мужчину.
— Хорошего тебе вечера! — сдался Кирилл, уступая мне дорогу.
— И тебе.
Я открыла дверцу машины и поспешила в салон авто.
Почему-то на душе стало тяжело. Я ведь никому ничего не должна: ни Кириллу, ни Егору. Первый уже давно не имеет на меня никаких прав. Более того, он мой конкурент в бизнесе. Второй мой напарник, компаньон. У нас сугубо деловые отношения. Поцелуй с Кириллом не измена и не предательство, потому что с Егором мы не настоящая пара.
Только чувствую я себя все равно странно. Вроде бы и не виновна и виновата одновременно.
Всю дорогу к дому и от дома к студии меня мучает лишь один вопрос:
— Рассказать ли Егору о поцелуе с Кириллом или нет?
Я сидел за компьютером и рассматривал фото. Невероятно. Просто нет слов! Еще раз прочитал статью, в которой сообщалось, что этой осенью мой лучший друг женится на моей бывшей невесте. Затем раскрыл снимки в большем качестве, пристальнее рассматривая двоих конспираторов, и усмехнулся.
Малинка! Егор назвал ее так, а я отмахнулся. Друг рванул через весь ночной клуб за ней, едва появилась малейшая опасность. Вспомнилось, как он спорил со мной, утверждая, что это именно он ответственен за этих двух полуживых красоток и отвозить домой их тоже ему. Было столько знаков, намеков, только дурак бы не понял.
— Поздравляю, Шарик, ты балбес! — я вспомнил шутку из мультика, только смешно мне не было.
Внутри что-то противилось всему этому. Не должна Поля встречаться с Егором. Не знаю почему, но все это казалось полнейшей ерундой.
Я знаю их долгие годы, более непохожих людей трудно найти. Полина спокойная, уравновешенная девушка, которая чтит семейные традиции и общепринятые нормы поведения. Егор же вечный покоритель вершин. Не важно где: в бизнесе или на отдыхе. Для него не существует рамок, правил и запретов. Сколько его помню, он всегда плевал на мнение других и не признавал авторитетов.
И вот эти двое женятся меньше чем, через три месяца. Кошмар! А если он начнет изменять ей? Вернее не так. Когда Егор начнет гулять, как должен поступить я? Надавать ему по морде?
Я устало протер глаза. Бред, эта свадьба полнейший бред!
Не думать о нашем с ней поцелуе не выходило. Слишком страстно, крышесносно. Не может так отвечать равнодушная девушка. Возможно, для нее все это стало таким же откровением, как и для меня?
Я посмотрел еще на раз на фото папарацци. Нет. Егор и Полина не вместе. Не знаю что происходит и зачем этот карнавал, но они точно не пара.
Я в пятый раз сбилась с ритма и наступила на ногу Егору.
— Прости.
— С тобой все в порядке?
Ответить я не успела, наш учитель оказался прямо перед нами.
— Так дело не пойдет! Невеста летает в каких-то мыслях, а должна думать только о женихе! Где влюбленный взгляд? Нежность? Желание принадлежать этому мужчине? Все! Идите в кафе или в постель, но чтобы на следующем занятием вы двигались, как единое целое!
Роман вытолкал нас из зала и, буквально, закрым перед нами дверь.
— Прости, — еще раз извинилась я перед Егором.
— Прощу, если расскажешь, что случилось. Все дело в Кирилле? Он что-то сделал? Я знаю о вашей офисной войне.
— Он разыграл астматический приступ. Я чуть с ума не сошла! Скажи, как взрослый человек мог так пошутить?
Егор рассмеялся.
— Кирилл считает вашу борьбу детским садом, поэтому и ведет себя соответственно.
— Если бы ты подставляла его по проектам, открыто подрывала его авторитет и показывала насколько он непрофессионально себя ведет, поверь, Кирилл бы ответил совсем иначе. А так. Какие нападки, такие и “ответки”.
— Считаешь, я не правильно поступила? Мне надо было отойти в сторону и ничего не делать?
— Да. Сердце этой фирмы — ты. Твой отец и все соучредители должны это понять и принять.
— Ты мне льстишь, без меня ничего не развалится. Наша ведущая команда профессиональна и трудолюбива.
— И кто нашел их? Это ведь твоя команда, верно?
Я лишь кивнула. Каждый сотрудник моего отдела был либо отобран мной на собеседовании, либо я лично пригласила его в команду. С Борисом нас свела судьба при случайной встрече. У него был творческий кризис, а у меня не было режиссера для рекламы турфирмы. Антон пришел к нам стажером на должность пиар-менеджера, но я быстро перевела его к рекламщикам.
— Тебе нужно отпустить все на самотек. Дать Кириллу проявить себя. Если он справится, то ты примешь его повышение, если нет, то его самолюбие не позволит занимать твою должность.
— Я не могу оставить фирму, потому что…
— Она все, что у тебя есть.
Слова застряли в горле. Егор прав. Медиа стрит это вся моя жизнь. О компании я думаю двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю. У меня кроме нее по сути ничего и нет. Никаких хобби, увлечений. Даже с родителями и друзьями на работе общаюсь, редко выбираясь за пределы офиса.
У меня даже на прикроватной тумбочке не любовный роман лежит, а книга по тайм менеджменту.
— Я пойду. Хорошего тебе вечера.
Компания мужчины сейчас была лишней. Мне надо побыть наедине и подумать над своей жизнью. Правильно ли я расставляю приоритеты? Не упускаю ли что-то важное?
— Малинка, если передумаешь — мой номер у тебя есть.
— Бросишь все и приедешь? — усмехнулась я, иронизируя слова лже-жениха.
— Мне давно уже нечего бросать, но да — приеду. Не сомневайся даже.
Егор был слишком серьезен, ерничать больше не получалось.
— Спасибо.
Егор на прощание крепко обнял меня, и мы так простояли несколько минут. Мне так не хотелось отодвинуться от мужчины. В кольце его рук было слишком хорошо и безопасно, но ситуация с каждой секундой становилась все щекотливее. Слишком долгая близость для дружеской поддержки.
— Хорошего тебе вечера, Егор.
Я нехотя отодвинулась от своего партнера по афере. Нельзя поддаваться порывам, нужно помнить о рамках. Не хватало мне второй раз стать брошенной невестой по-настоящему…
Дядя Сережа праздновал свой День Рождения в тесном семейном кругу и, конечно же, с Полей пришел Егор. Теперь, когда журналисты, блогеры и прочие СМИ раструбили об этой новости, скрываться им уже не было нужды. Хотя, судя по тому, как на него смотрел будущий тесть, лучше б они признались сами или уже после свадьбы, а еще надежнее, после рождения первенца. Дядя Сережа точно бы дрогнул и ребенка без отца не оставил. Сейчас же мужчины сражались взглядами.
— Так вот ты какой, подарок мой. — с сарказмом поинтересовался именинник, внимательно рассматривая Егора.
— Надеюсь, он вам придется по душе, и вы будете рады ему. — не скрывая иронии, друг презентовал объемную коробку с пышным бантом.
Отец Полины наконец-то обратил внимание на презент.
— Поживем — увидим.
Дядя Сережа принял подарок и, кажется, даже смирился с присутствием Егора.
Нужно отдать должное другу, первое испытание он явно прошел. Проблема лишь в том, что впереди еще их миллион.
Тетя Наташа, в отличии от супруга, была искренне рада Егору, да и мои родители всегда к нему хорошо относились, поэтому разговор за столом, несмотря на все, вышел непринужденный.
Только я один как-то самоустранился. Вернее, я сидел и наблюдал за молодоженами. Они не держались за руки, не целовались, не обнимались, не называли друг друга особыми милыми прозвищами. Я почти убедил себя, что все это розыгрыш, а потом случилось это.
Они переглянулись. Всего пару секунд, но он понял ее взгляд, улыбнулся, она слегка кивнула в ответ, и оба вновь вернулись к компании.
В горле запершило и я сделал глоток вина. Полина и Егор вместе и это не шутки. Лишь осознав этот факт, я понял отчего так отрицал их связь. Господи, какой я идиот! Как можно дважды наступить на одни и те же грабли?
Остаток вечера я пытался делать вид, что все хорошо, но когда подвернулся случай я подошел к другу.
— Значит это правда. Вы с Полей вместе и планируете свадьбу.
Егор напрягся и даже нахмурился.
— Да.
Его короткий ответ заставил меня сомневаться в недавних выводах. Может я ошибся? Дядя Сережа сильно насел на Лину с семейной жизнью. Каковы шансы, что девушка не играет в любовь, чтобы усыпить бдительность родителя.
— Ты же вроде бы не хотел прощаться с холостяцкой жизнью.
— Раньше не было для кого.
Егор пожал плечами, а затем взглядом нашел свою невесту. Поля разговаривала о чем-то с мамой и улыбалась. Взгляд Егора потеплел.
— Влюбился? — выпалил я то, что вертелось на языке.
— Да.
В голосе друга слышалась скрытая грусть, но он не врал. Интересно, а что испытывает сама девушка?
Посмотрев в лицо Егору, я честно признался:
— Я тоже к ней не равнодушен.
Лицо Егора тут же изменилось, ушла расслабленность в позе и дружеское общение.
— Что ты сказал? — переспросил Егор.
— Я не стану врать или действовать за спиной. Ты мне ни слова не сказал, что вы встречаетесь, что ты испытываешь к ней чувства. Меня не было десять лет и ты бездействовал…
— Она моя невеста!
— Но не собственность и еще не жена.
— Я не отступлю от нее.
— Я тоже.
Больше говорить нам было не о чем и мы разошлись в разные стороны гостинной.
Меня же грела мысль, что тот поцелуй задел что-то не только во мне, но и в Полине. Если есть хоть небольшой шанс, я должен им воспользоваться.
Я запуталась! Еще совсем недавно у меня была четкая цель — место главы компании. Затем все так закрутилось, завертелось! Теперь я не уверена, что готова к этой должности. Оказалось мне хорошо и в своем кресле. Более того, с текущей работой я справляюсь легко и профессионально. У меня есть свободное время. Раньше я его тратила на саморазвитие и новые проекты, увеличивая себе нагрузку. С появлением Кирилла, я и не заметила, как сбавила обороты, но от этого моя работа не ухудшилась.
Сейчас я отчетливо вижу, что могу совмещать работу и личную жизнь. Благодаря лже-отношениям с Егором это стало очевидно. Как и то, что я по сути одинокий человек. Раньше это не являлась проблемой. Я приравнивала два понятия: “одиночество” и “свобода”. Мне было комфортно наедине с собой. Не нужно подстраиваться под другого, считаться с чужими интересами, искать компромиссы. Все эти плюсы потеряли свою красоту, на фоне той душевной теплоты, что подарил мне Егор. Наши с ним встречи каждый раз отогревали меня. Оказывается я такая ледышка, но мне больше не хочется быть ей.
Теперь я боюсь своих желаний. Они слишком судьбоносны и опасны.
Этой ночью я видела сон, в котором
Проснулась я вся в слезах, потому что чувствовала сердцем все то, о чем говорил наш учитель.
Стремление принадлежать лишь одному мужчине, только беда в том, что я боюсь падать и не знаю, нужны ли
— О ком мечтаешь, невеста? О теперешнем или бывшем женихе? Ты в курсе, что по офису ходят рассказы о вашем с Кириллом поцелуе?
— Но откуда все узнали?
— Твой отец рассказал отцу Кирилла. Они даже достали прошлый брачный договор. Алина рассказала, что биг боссы два часа над ним просидели, внося правки и вышли очень довольные друг другом.
— Какой ужас!
Вика замялась и принялась теребить ремешок часов.
— Что там еще? Говори уже!
— Все сейчас играют в тотализатор, кто из двоих претендентов отведет тебя к алтарю.
— О, бог ты мой…
Все хуже, чем я думала.
— И твой отец поставил деньги на Кирилла, громко заявил, что верит в него!
Я уронила лицо в ладони. Какой стыд! Какой идиотизм!
— Знаешь что, я ухожу в отпуск!
Пусть решение было принято спонтанно, но озвучив его, я осознала, что это лучшее, что можно сделать в данной ситуации.
— Как это? А как же реклама для Багрова?
— Съемки уже начаты. Если что, Боря будет напрямую ко мне обращаться и я приеду на площадку, а в офис все, ни ногой! Егор прав, мне нужно отпустить ситуацию. Пусть Кирилл сам спокойно работает.
Решение было принято, и я не сомневалась. Притянув к себе лист бумаги, я уже начала писать шапку для заявления.
— Ты ведь несерьезно. А как же должность?
— Вика, все наладится. Честно.
Я улыбнулась подруге и вернулась к документу.
Отпуск — это замечательно просто. Я смогу побездельничать и определиться с тем, что меня увлекает помимо работы. Возобновлю свои занятия спортом, пройду курс массажа и наконец-то дойду до бассейна. И моя квартира! Я так и не сделала там ремонт. Все собиралась, но то времени не хватало, то сил. И так шесть лет!
Бог ты мой, за шесть лет я не нашла времени для того, чтобы создать комфорт в собственном доме! Все, отпуск мне просто необходим!
— Что это?
Я повертел в руках листок и бросил его на стол.
— Заявление об отпуске.
Лина и глазом не моргнула. Сама мисс Невозмутимость!
— Я вижу, но не подпишу.
— Ты должен! Я несколько лет не брала отпуск. Ты не можешь мне отказать!
Я лениво улыбнулся и открыл в компьютере график отпусков.
— Давай-ка посмотрим.
Еще сегодня утром я перенес ее отпуск на март. Знал, что услышав о ставках в офисе, Лина постарается сбежать.
Меня такой вариант не устраивал.
— Ну вот, запланированный отпуск весной только.
— Тогда за свой счет. — упрямо стояла на своем Поля.
— На неделю? Лина, ты ведь понимаешь сама, какие слухи это все породит. Ты ведь слышала о ставках?
Девушка покраснела и опустила взгляд. Холодная бизнес-леди уступила место нежной и ранимой девушке.
— Да, но дело не только в них. Мне необходим отдых.
— Зачем?
— Я хочу сделать ремонт в квартире.
— Ремонт?
Я удивленно моргнул. Она серьезна сейчас, или просто повод?
— Да, ремонт. Что в этом такого? Я что, не имею права на это?
Лина была на взводе. Пожалуй пару дней ей все-таки не помешает отдохнуть.
— Хорошо. Если тебе это действительно нужно.
Я быстро расписался на заявлении и протянул лист ей.
— Отдохни и возвращайся. Я буду ждать.
— Спасибо.
Лина устало улыбнулась и поспешила по своим делам, а я откинувшись на кресло, задумался над всем происходящим.
Егор влюблен, я заинтересован, а сама девушка явно перенервничала. По-хорошему, мне бы уступить, ведь намерения друга явно серьезнее, но не могу. Один взгляд на Полю и все. Я пропал. Все мои мысли и желания лишь о ней одной. Если бы на ее месте была бы незнакомка, я бы просто затянул ее в постель. Если бы девушка разряда Эйприл, предложил бы связь и свою денежную поддержку. Такую, как Аврора просто закинул бы на плечо и унес в пещеру. Я мог придумать, что делать с другими, но совершенно терялся с Линой.
Все это время я руководствовался не разумом, а порывами души. Это плохая тактика. Вернее не тактика вовсе. Мне пора определиться, чего я хочу от нее и на что готов пойти.
А Лина пусть выбирает.
В глазах уже рябило от всего разнообразия видов обоев и их цветовых вариаций.
— Посмотрите еще этот альбом образцов. В нем представлены итальянские обои последней коллекции. Пастельная палитра цветов, отсутствие контрастов и старинные узоры, которые как бы проступают из глубины веков. Роскошь классики.
Девушка-консультант пела дифирамбы, вложив в мои руки увесистый альбом.
Звонок телефона стал моим спасеньем. Я так думала, пока не увидела имя абонента. Егор. После урока танца мы с ним так и не виделись. Мужчина присылал мне сообщения и пытался ненавязчиво поговорить. Только беседа не складывалась. Если уж совсем на чистоту, я избегала Егора. И на это у меня была масса причин.
— Я оставлю вас.
Продавец с профессиональной улыбкой отошла в другой конец выставочного зала.
Поколебавшись несколько секунд, я приняла вызов и услышала голос мужчины.
Пару пустых фраз приветствия и вот Егор перешел к главному — причине звонка:
— Ты сейчас свободна? Могу я пригласить тебя на обед? Где-то через десять минут буду поблизости твоего офиса, могу украсть тебя. Отпустишь Костю.
Егор говорил неторопливо и я могла в любой момент его прервать. Сказать, что занята, что работы много и не до встреч сейчас. Держать дистанцию, как и планировала, но вместо этого сказала:
— Я не в офисе, но давай пообедаем.
Прекрасно! Вот зачем планировать одно, а делать другое? Коря себя последними словами, я спешила на встречу.
— Как успехи? Что-то стоящее нашлось? — Константин пытался разговорить меня.
— Нет. Слишком огромный выбор и я так и не определилась, что именно хочу. Думала, увижу какой-то элемент и влюблюсь, и уже под него стану проектировать весь интерьер, но нет.
— Любовь с первого взгляда встречается редко. К тому же, ее легко перепутать с симпатией или желанием обладать. Спешка в этом деле не лучший советчик. Тебе ведь жить с этим выбором не пару месяцев.
Мы все еще говорим об обоях? Или Костя на что-то намекает?
— Время есть, спешить не буду.
Мой ответ касался всего и ремонта, и свадьбы с Егором, и того сумасшедшего поцелуя с Кириллом.
Да, время еще есть. Пусть его немного, пусть я все еще сомневаюсь в своих чувствах и совершенно не знаю, что с ними делать, но торопиться точно не стоит.
Лина всего два дня как в отпуске, а я уже схожу с ума. Исчез азарт. Оказывается, огромные завалы мне нравилось разгребать, потому что тем самым я доказывал своей прекрасной противнице, что чего-то и стою. Мне хотелось увидеть в ее взгляде уважение, а еще лучше поддержку. Я прекрасно помнил, как Лина по-дружески тепло улыбалась мне, услышав новые идеи по проекту Громова. Этот образ стоит у меня на полочке рядом с другим, не менее ценным: девушка с горящими щеками и зацелованными губами, страстная, но злая, моя девочка.
Потерев ладонями лицо, я попытался прогнать воспоминания и переключится на работу. Еще пять дней и Поля вернется. Мне осталось подождать совсем чуть-чуть.
А потом я начну действовать. Вчера вечером я вдруг резко осознал, насколько сильно хочу быть рядом с Полей. Часть меня боялась спешить, ведь с Эйприл я как раз допустил именно эту ошибку. Если бы не Егор, у нас было бы больше времени, но его нет. Катастрофически просто, поэтому к черту сомнения!
— Ты этого не сделаешь! Слышишь! Миня! — возмущенный голос секретаря нарушил тишину моего кабинета. Что там происходит? Надеюсь, Аврора не ругается с клиентом. Пора уже перестать их терять.
— Нет, это ты меня послушай. Ты несовершеннолетняя. Я не дам тебе разрешения на выезд заграницу! Забудь об этом.
Сжав кулаки Аврора почти кричала в трубку телефона.
— Миня! — возмущенно воскликнула она после очередного ответа собеседника и тут же замолчала. На том конце бросили трубку.
— Идиотка малолетняя! — фыркнула Аврора и наконец-то заметила мое присутствие.
— Ой, Кирилл Андреевич, вы что-то хотели? — голос девушки звучал уже не так бойко. Она явно стушевалась и даже засмущалась, судя по тому, как порозовели ее щеки.
— Нет, все в порядке. Я на обед. Вернусь через час-полтора.
— Хорошо. Что-то подготовить в ваше отсутствие?
— Нет, Аврора, сходи тоже поешь.
У моего секретаря точно что-то случилось, но судя по всему это личное, и я не должен влезать. Хотя помочь хотелось. Поработав с Авророй, я понял, что девушка не так уж и плоха. Как только исчезло между нами недопонимание, она действительно стала моей помощницей.
Ее отчеты по текущим делал оказались очень лаконичными, но в тоже время полезными. Девушка обладала способностью подмечать важные детали и мелочи. Что удивительно, если учесть насколько она бывает порой невнимательной. Я не слепой и прекрасно видел ее недостатки и просчеты, но и достоинств у Авроры оказалось не мало.
Интересно, кто эта загадочная Миня? Моя секретарша явно за нее волновалась. Может все-таки стоит предложить свою помощь?
Все мысли об Авроре и ее проблемах вылетели у меня из головы, стоило зайти в ресторан и увидеть за столиком в кафе Лину и Егора. Какого демона, он гладит ее руку? Почему она ему так улыбается?
Плевать, что они говорят о свадьбе. Это все ложь. Очередная игра!
Сегодня я обедаю с ними.
Егор меня уже ждал за столиком. Я приветливо улыбнулась мужчине и поспешила к нему, на ходу расстегивая легкий жакет. Сентябрь только начался, и еще не сильно похолодало, но с коротким рукавом уже не походить.
— Привет. Отлично выглядишь! — Егор прошелся откровенным взглядом по моей фигуре, и мне захотелось запахнуть полы жакета.
— Ты тоже.
Мужчина был одет эффектно: черные джинсы, темная футболка и кожаная куртка с застежкой на косую. Ну, просто секси-байкер!
— Я взял на себя смелость заказать основное блюда, оставив за тобой выбор десерта и вина.
— Спасибо. — я искренне поблагодарила Егора. Мне нравилось его внимательное отношение ко мне и наши дружеские разговоры. Я чувствовала себя с ним комфортно и спокойно. С каждой новой встречей лже-жених становился мне все ближе и роднее. Уже сейчас я могла с легкость назвать Егора другом.
— Ты выглядишь задумчивой. У тебя все хорошо? Если что, я ведь рядом и всегда готов прийти на помощь.
Егор накрыл своей ладонью мою и бережно сжал.
— Спасибо тебе. — я по-доброму улыбнулась мужчине и решила признаться. — Уже два дня как я в отпуске. Ты прав, мне нужно отпустить ситуацию, перевести дыхание и осмотреться. Жизнь на “МедиаСтрит” не заканчивается.
— Правда? И как успехи?
— Я решилась взяться за ремонт, привести в порядок свою квартиру и “сделать уборку” в голове.
— Ясно. У меня тоже несколько дней освободились. Может, я составлю тебе компанию? Помогу выбрать стройматериалы?
— Всем привет!
Наш разговор прервал Кирилл. Откуда он только взялся?
— Здравствуй, — поприветствовала я мужчину.
Егор недовольно насупился, но кивнул другу. Странно. Может они поругались? Или Егор узнал о пари в офисе? Нет, ерунда. Откуда бы?
— Вы уже заказали?
Кирилл без всякого разрешения уселся за наш стол, да еще и стул плотно придвинул ко мне. Наглость — второе счастье просто! Как же меня это раздражает, а еще эти мурашки, которые пробежались целым табуном от его прикосновения.
Я покраснела и постралась отодвинутся, но Кирил ногой удержал мой стул на месте.
— Как ты там без меня?
Формулировка вопроса выбила меня из колеи, и я даже растерялась в первую секунду, но затем взяла себя в руки и спокойно ответила, что хорошо, даже поинтересовалась, как дела в офисе.
Кирилл был не многословен, но его взгляд не отпускал меня. Он странно смотрел в мою сторону, словно какое-то открытие сделал и не мог в него поверить. Мне вспомнился наш поцелуй, и я закусила губу. Почему он так меня волнует? Неужели я не переболела этим вирусом — “любовь к Богатыреву”?
— Как идет ремонт? — спросил Кирилл, накалывая кусок мяса на вилку.
— Мы с Егором решили завтра пройтись по магазинам.
Я выразительно посмотрела на своего жениха, моля подтвердить мой обман. Мне нужно пространство без Кирилла, когда он рядом я теряюсь, все планы летят псу под хвост и моя выдержка на пару с рассудительностью весело машут рукой, покидая.
— У меня сейчас тоже отпуск. Так что обустраивать квартиру будем вместе.
Я благодарно улыбнулась Егору.
— Собираетесь после свадьбы жить у Лины? — Кирилл снисходительно улыбнулся, явно подначивая друга.
— Мы еще не решили, где будем жить. — спокойно ответил мужчина.
— Дату свадьбы тоже не назначили?
Кирилл улыбался так, будто разгадал нашу игру. Он не верил в наши отношения с Егором. Часть меня обрадовалась, значит Кирилл чувствует обман, но другая запаниковала. Конечно, дело не в клипе Багрова. Кирилл точно не побежит к нему с этой новостью. И отец с его грандиозными планами на внуков тоже не пугал. Что страшило так это пари. Я не могла понять, насколько серьезно Кирилл к нему относится. Он любит побеждать во всем. Для мужчины это может быть лишь игрой, а для меня — нет.
— Нет, пока. — Егор ответил, продолжая трапезу. Его голос звучал спокойно и ровно. Я завидовала такой выдержке.
— И приготовление к торжеству не начинали? — продолжал задавать каверзные вопросы Кирилл.
— Мы ходим на занятия. — вспомнила я единственный показатель серьезности намерений. — Ставим первый танец молодоженов.
— Ты ведь с Эйприл тоже ходил, знаешь. — Егор подмигнул другу и иронично улыбнулся.
Кирилл скривился словно от зубной боли. Ему точно не понравилось упоминание о его браке, но он быстро надел маску безразличия.
— И как видишь это не помогло. Правы те, кто говорят, что танец — это тайный диалог душ. Если не удается поймать одну волну, то ничего не выйдет. Ладно, мне уже пора.
Кирилл промокнул салфеткой рот и отсчитал несколько купюр.
— Хорошо тебе отдохнуть. — Кирилл улыбнулся мне и перевел взгляд на Егора. — Увидимся завтра в клубе?
— Да, конечно.
Мужчины крепко пожали на прощание руки и Кирилл ушел, оставив меня еще в больших раздумьях, чем прежде.
Сегодня утром, я решила держать дистанцию с Егором, не выходя за рамки дружеского общения. У меня на это было три важные причины. Первая — поцелуй Кирилла, он что-то задел во мне. Вторая — сам Егор привлекал меня. Он не брал напором или страстью. Этот мужчина пробуждал во мне фундаментальные желания: быть слабой женщиной, довериться мужчине, стать ведомой. Опасно. Третья, Егор всегда был бабником, сблизиться с ним еще глупее, чем заново влюбиться в Кирилла.
Но что в итоге?
Кирилл оказался опаснее для моего сердца. В критической ситуации Егор оказался меньшим из зол. Ох, хоть бы я не ошиблась.
Музыка громко била по ушам, пока я шел к друзьям в вип-комнату. Пару раз на мне буквально висли полупьяные красотки и тянули в сторону танцпола.
— Какой красавчик!
Дорого, но вульгарно одетая девушка призывно улыбнулась мне и плавно виляя бедрами, направилась мне на встречу.
Я бы даже не обратил на нее внимание, если бы это чудо не перегородило мне путь. Оголенные плечи, тонкая шея, глубокое декольте. Мой взгляд дальше не поднялся — застыл на ложбинке между грудями. Всего на секунду, а затем девушка подвернула ногу и упала прямо на меня. Конечно, я успел ее удержать.
— Какие мы серьезные! — девушка надула губы и даже попыталась своим тонким пальчиком провести по моей щеке, но терпение покинуло меня, и я просто передал ее рядом стоящему парню.
Он не ожидал такого презента, но не выглядел разочарованным.
Оставив за спиной этих двоих, я наконец-то добрался до парней.
— Привет, — Артем радостно улыбнулся и тут же потянулся за третьим стаканом, чтобы налить мне штрафную порцию.
С Егором мы молча обменялись кивками.
— Что с вами? — спросил Артем, — Вы что успели поругаться?
Мы неопределенно пожали плечами.
— Только не говорите, что бабу не поделили! — воскликнул друг.
— Она не баба! — рыкнул Егор.
— Следи за языком! — одновременно с соперником возмутился я.
— Ладно-ладно.
Артем поднял руки вверх, показывая, что сдается.
Виски в стаканах уже было налито.
— За дружбу! — предложил Артем и мы с кривыми усмешками поддержали этот тост.
— Так что вы планируете делать? Монетку подбросите? — спустя час и выпитую бутылку виски спросил Артем.
Сегодня он говорил за всех. Мы с Егором были не многословны и общались скорее взглядами и мимикой, чем словами.
— Нет, ну серьезно, братаны! Мы сколько дружим? С первого класса! И что, вы все это пустите псу под хвост из-за какой-то “не бабы”?
— Тема, мы разберемся! — Егор опустил стакан на стол и тяжело посмотрел в сторону общего друга.
— Егор, у тебя вообще на носу свадьба! Уступил бы Кириллу девушку и жил бы спокойно с Полинкой. Она хоть и мелкая, но вполне симпатичная.
— Тема! — рыкнули мы одновременно. — Заткнись! Поля — моя! Ясно? Я не намерен ее уступать…
— Твоя? Она что собственность?
Сколько Поля с ним? Неделю? Месяц? О каких глубоких чувствах вообще речь? И нет, они вместе недавно. Егор бы не стал изменять Поле.
— Ты упустил свой шанс! А теперь не мешайся под ногами.
— Если бы упустил, ты бы сейчас так не бесился. Мы с Полей должны быть вместе. Ты сам это знаешь. Наши семьи дружат, у нас один бизнес на двоих….
— Если дело в этом..
Егор хмыкнул мне в лицо. Что он подумал: откупиться или продать не принадлежащую ему долю?
— Дело в другом, у нас много общего: взгляды на жизнь, приоритеты, планы. А ты? Посмотри вокруг! Ты так и застрял в мечте озабоченного подростка. Доступные девки, виски, дурацкие сигары. Все это не вяжется с Полиной. Ты не сможешь ей дать ничего по-настоящему ценного, потому что ты сам сплошные понты и пафос.
Егор бросился на меня через стол и я был этому рад. Мне надоело сдерживать эмоции и отмалчиваться. Мы соперники и больше не друзья. Нужно принять это нам обоим и не держаться за иллюзии!
— Парни, остановитесь! Вы чего? Охрана! — голос Артема был слышен где-то на периферии.
Мы же не обращали внимание ни на кого, молча наносили меткие удары и ставили блоки. Совместное детство, юношеское увлечение борьбой — все у нас было одно на двоих. Больше делиться никто из нас не намерен.
— Мы больше не друзья! — выкрикнул напоследок мне Егор, когда нас растащила охрана.
— И я того же мнения!
Вот так рушится мужская дружба. А быть может, ее уже давно и не было. Так отголоски прошлого…
Зеленый чай с ароматом мяты и лемонграсса, на часах девять утра, а я абсолютно никуда не спешу! Даже внутренней паники нет, как в первые дни. Нет ощущения, что нужно быстрее собираться и бежать в офис.
Вчера я впервые забыла о работе вообще, даже ни одной смс Вике не отправила. Кажется, отпуск действительно начался. Ведь вместо того, чтобы переживать как там “МедиаСтрит”, я думаю, что надеть на встречу с Егором.
Вчера мы много с ним ходили по магазинам, и моя одежда была практичной и удобной. Сегодня же мне захотелось принарядиться. Обуть туфли, пусть и на небольшом, но каблучке, надеть любимое синее платье с золотой застежкой и … о, да!
Вспомнив о кожанной куртке, которую я купила еще в студенческие годы, я побежала к шкафу. Где-то здесь, она была… Ну, же!
Короткая, приталенная куртка, с шипами и кучей молний нашлась в глубине антресоли. Я искала ее почти полчаса, и мой завтрак давно остыл, но этого того стоило. С этой вещью мой образ уже не будет такой нежно-женственный. К тому же, я почти уверена, что Егор опять наденет свою похожую куртку. Мы будем смотреться как пара. Отчего-то эта мысль вызывала улыбку.
Мелодия звонка разнеслась по всему дому. О, нет! Неужели ЧП и мне нужно ехать в офис? Я безо всякого энтузиазма поплелась в гостиную. Телефон нашелся на журнальном столике, там где я его оставляла вчера.
Только звонили не с работы, а Егор. Странно, мы ведь договорились встретится только через два часа.
— Алло, — неуверенно начала я.
— Привет, Малинка! — голос мужчины звучал странно, как-то наигранно весело. Я напряглась.
— Что-то случилось?
— Прости, но у меня сегодня никак не выйдет встретиться. Я звоню, чтобы отменить нашу поездку.
— Понимаю. Хорошего тебе дня.
— И тебе.
Я положила телефон опять на стол и плюхнулась на диван, устало оперлась на подушки. Я ничего не понимаю. Вчера был чудесный день, мы действовали, как слаженная команда, при этом находили время и на шутки и подурачиться немного. Когда уставшие сидели в кафе, то Егор выглядел … радостным. Может у него проблемы на работе? А возможно, он просто хочет держать дистанцию, что абсолютно верно в нашей ситуации. Мне бы это тоже не помешало, но я вечно забываю об этом, расслабляюсь в его компании, открываюсь и делаю, все, что не стоило бы!
Подхватив с дивана куртку, я отнесла ее в шкаф и повесила на тремпель. Не судьба ей сегодня “тряхнуть стариной”. Только вот грустить я не буду! Через час придут работники и займутся демонтажом, так что мне в любом случае нужно убегать из дома.
Я набрала номер подруги, но Вика ответила мне набегу. Сегодня вырваться она никак не может. Кирилл решил принять участие в конференции на этих выходных.
— Сейчас готовлю списки перспективных работников, которым стоит поехать туда. Матвей будет выступать с лекцией, а Катя не может вырваться с ним. У ее дочки в выходные соревнования по бальным танцам, так что придется мне ее заменить. А еще Кирилл попросил меня помочь Авроре, но она пока сама справляется. Думаю, меня она не задействует.
Вика уже запыхалась и звук ее каблуков я слышу все громче.
— Давай, я помогу? Брошу тебе на почту список тех, кому не помешает набраться опыта и вдохновиться!
— Да! — радостно выкрикнула подруга и тут же сдулась. — Нет. У тебя отпуск — вот и отдыхай!
— Вик, я же…
— А ты знаешь, что Кирилл сегодня на работу явился с разбитой губой и ссадиной на щеке?
— Что? На него напали?
— Аврора шепнула, что он подрался с кем-то, но ничего страшного. Твой бывший жених все так же красив и неотразим.
— Вик..
— Лин, мне пора честно. Дел невпроворот. Позвони маме. Я уверена тетя Наташа будет счастлива составить тебе компанию.
Я даже не успела попрощаться, как подруга сбросила вызов. Вот негодяйка! Как технично она перевела разговор с работы на Кирилла, а я купилась. Отпуск — тоже мне выдумала! Но в чем-то подруга права, надо позвонить маме. Давно мы с ней не прогуливались по магазинам.
Последний раз это было перед приездом Кирилла, когда я разозлилась на отца и скупила половину отдела в магазине нижнего белья. Целый мешок откровенных комплектов! Пора заменить негативные воспоминания положительными.
Уже в салоне авто, когда Костя вез меня к торговому центру, в голове промелькнула мысль, а что если Кирилл подрался с Егором? Может поэтому парень так резко не захотел сегодня встретиться со мной?
Я решил погрузиться в работу и не действовать сгоряча. Мне необходимо собрать информацию о вкусах Лины так же, как она собрала на меня досье. Только ее целью было — извести меня, а у меня наоборот. В отличии от Егора, у меня есть явное преимущество — родители Лины любят меня, как родного сына, поэтому после работы я купил шикарный букет цветов, огромный торт, бутылку хорошего коньяка и отправился к будущим родственникам. Очень надеюсь на это.
Каково же было мое удивление, когда я встретил там Лину!
Она сидела на диване и читала книгу. Свободное платье, распущенные волосы, нежный аромат ее духов — я забыл все, просто любовался своей нимфой. Как я раньше не разглядел Полину?
Разум выдавал вполне логичные объяснения. Когда я уезжал в штаты, Полинка была нескладным тринадцатилетним подростком. Конечно, я засматривался совершенно в другую сторону. Помню тогдашним моим идеалом была Памела Андерсон.
Через пять лет я вернулся уже влюбленный в Эйприл. Других женщин я попросту не видел. И вот сейчас мне понадобилось три недели, чтобы прозреть. Надеюсь, что еще не слишком поздно.
— Привет. — я наконец-то опомнился и поздоровался с Полиной.
— При … О, Боже! У тебя разбита губа!
Лина через секунду уже стояла рядом и бережно притрагивалась своими пальчиками к ране.
— И щека… Вика мне сказала, но я не думала, что все настолько …
В глазах девушки я видел и заботу, и волнение, и все, чего мне хотелось, так это сжать ее в объятья и снова поцеловать.
Так, сейчас нужно сдержать себя. Я ведь решил, что начну красиво ухаживать.
— Больно? — нежные пальчики провели по моей щеке, и мне словно большому коту захотелось замурчать.
К черту все!
— Не настолько, чтобы не сделать так…
Я притянул к себе девушку и поцеловал. Лина податливо приоткрыла губы и даже немного приподняла голову. Да! Какая она невеста Егора? Если бы она его любила, то уже давно оттолкнула меня, а не плавилась в моих руках. С каждой секундой мыслить разумно становилось все сложнее, чувства захватили нас двоих. Я просто потерялся в сладости ее губ, а Полина, казалось, тоже не хотела прерывать наше безумство.
Ее ладошка легла мне на грудь и стала уверенно отталкивать меня. Вначале мягко, но затем все сильнее и сильнее. Пришлось повиноваться.
— Кирилл, зачем?
Голос девушки звучал сдавленно. Она не ругалась, не обвиняла, просто выглядела расстроенной. Черт, она жалела! Лучше б бросилась на меня с кулаками, фыркнула, все что угодно, вместо этой дистанции. Полина словно стену между нами построила.
— Потому что хочу. Потому что нас тянет друг к другу. Потому что я вижу какая ты, когда открываешься. Миллион причин, Поля!
— Хорошо, ты считаешь всего этого достаточно? И для чего? Провести вместе выходные — вполне, но на большее нет. Отношение без обязательств меня не интересует. Более того, твое увлечение появилось внезапно и мы оба знаем, что причиной ему стало пари.
— Нет. — я почти рычу это слово.
За кого она меня принимает?! Чихать я хотел на пари. Мне нужна только Полина, потому что кажется я ее люблю. Эта мысль вызвала легкую панику, но я тут же успокоил себя, что Полина совершенно не похожа на Эйприл. Я могу ей доверять, у нас с ней есть реальный шанс быть счастливыми вместе и построить семью.
— Да! Ты азартен, по своей натуре лидер, победитель и, конечно, тебе хочется получить приз. Так возьми кресло директора и успокойся на этом. Меня оставь в покое. Мне надоело собирать себя по частям после тебя. Будь человеком, Богатырев.
Я стоял, как истукан и смотрел, как она уходит.
Что она имела ввиду?
Упав на диван, я взъерошил волосы. Кажется, я где-то ужасно сплоховал. Мне нужно поговорить с тетей Наташей! Срочно! Что там говорил их водитель? Она в саду, пересаживает цветы.
Я ответила на его поцелуй снова! Мои чувства одержали верх и я сказала больше, чем хотела, чем могла. О Боже, но за что мне все это? Я не хочу испытывать к Кириллу никаких чувств, но испытываю. Не хочу отвечать на его поцелуи, но тону в его руках. Это наваждение какое-то.
Он поиграет со мной и опять бросит, растопчет сердце и уйдет покорять новые вершины. А я опять сломаюсь. Только теперь скрыться в работе не удасться, ведь Кирилл оккупировал и эту часть моей жизни.
Я не знаю, что мне делать и не могу ни с кем посоветоваться. Как я расскажу, что у меня на сердце маме или Вике, или Константину, если все они уверены, что я невеста Егора.
Выходит, я изменяю ему с лучшим другом. Как низко ты пала, Королёва!
Мне нужно поговорить с Егором и прекратить все это. Мы объявим о расторжении помолвки, пари больше не будет актуальным, Багров вряд ли начнет допрашивать по меня по этому поводу, но если и да, скажу, что он оказался прав — мы с Егором слишком разные. Клиенту будет приятно, я потешу его самолюбие, и дальше разговор точно не пойдет.
Да, это самое верное решение. Пока все не зашло слишком далеко.
Быстро собравшись, я попросила Костю выгнать авто, а сама пошла искать маму, чтобы попрощаться. Нашла я ее в саду, но не одну. Кирилл все так же одетый в деловой костюм, сидел рядом с ней на корточках и придерживал куст роз, который мама бережно выкапывала.
— Теть Наташ, она мне совсем-совсем не доверяет, да?
Кирилл, как и мама сидели ко мне спиной и не слышали, как я подошла.
— Не знаю, Кирюш, но тебе придется очень сильно постараться, если ты действительно серьезно настроен. Егор хороший мужчина…
— Она его не любит, вы ведь знаете.
Мама тяжело вздохнула.
— Любовь она ведь разной бывает. У одних вспыхивает от малейшей искры и разгорается, а у других все иначе. Их чувства созревают и крепнут понемногу. Знаешь, тут нет стандартов и все может быть.
— Но я все равно не стану стоять в стороне.
Решимости Богатыреву не занимать, а я даже не знаю радоваться или волноваться мне по этому поводу. В любом случае нужно прекращать подслушивать.
Я громко застучала каблуками по дорожке, привлекая внимание двух садовников.
— Мам, я уехала, позвоню тебе вечером. — сказала я, едва подойдя к ним. В сторону Кирилла старалась вообще не смотреть.
— Я думала ты останешься. — мама расстроенно вздохнула.
— Прости, не могу. Мне позвонили.
Я поцеловала маму на прощание и поспешила к машине, молясь, чтобы Кирилл не попытался меня остановить.
Тетя Наташа просила меня остаться, но после всего услышанного я хотел побыть в одиночестве. Как-то все перевернулось с ног на голову, вернее наоборот правда стала очевидной и для меня. Поля любила меня все эти годы. Она ждала меня из штатов.
Сейчас я отчетливо вспомнил те ее электронные письма. Тогда мне казалось, что это дядя Сережа заставляет малышку интересоваться моими делами или возможно самой Поле интересно, как живется в Америке. Ведь она тоже собиралась поступать в Калифорнийский университет. Я — идиот!
Вспомнив свое признание перед свадьбой с Эйприл, мне хотелось биться головой об стену. Что я там говорил? Что когда-нибудь Поля полюбит и поймет меня? Что Эйприл самая прекрасная… Надеюсь, я хоть не ляпнул, что Поля для меня как младшая сестра? Черт, не помню! Я идиот в квадрате!
Нет, в кубе. Это ведь мне в голову пришла гениальная идея, чтобы Эйприл и Поля подружились. Я ведь думал, что Поля через пару месяцев приедет в штаты учиться, был готов всячески ее поддерживать. Даже решил, что девочки станут лучшими подружками. Поэтому и настоял, чтобы Поля стала подружкой невесты. Эйприл была не в восторге от этой идеи и наедине мы пару раз поругались по этому поводу, но Поля не выглядела расстроенной или злой. Она вообще все время улыбалась. Всю нашу свадьбу. Я столько раз смотрел в ее сторону и каждый раз на ее губах была широкая улыбка.
Даже когда Поля передумала учиться в штатах, я ничего не понял. Если бы не тетя Наташа, мне бы до сих пор в голову не пришло, что несерьезно к договоренности относился только я один.
Моя вина очевидна, но это не повод отходить в сторону. Я искуплю перед Полей все, если она позволит. А если нет, если я ей не нужен, то не стану мешать и пожелаю счастья им с Егором. Только пусть вначале она увидит меня теперешнего. Узнает, насколько изменились мои взгляды. Услышит, как я мечтаю о семье, о детях, домике за городом и нет, она никогда не станет домохозяйкой, если сама этого не захочет.
Черт, я даже готов уступить ей кресло и всю компанию целиком — пусть правит! С моим образованием и опытом, я вполне могу заняться частной практикой или найти работу по профилю на руководящую должность в другой фирме.
Я должен показать ей, что мне нужна только она одна. Не из-за семейного дела, не из-за пари, не из-за страсти, а потому, что я люблю ее.
Лишь сев в машину я поняла, что совершенно не знаю куда ехать: домой к Егору или в клуб. Пока Костя гнал к городу, я решила позвонить своему жениху, но трубку никто не снял. Поразмыслив, что сегодня не вторник и что, если Кирилл все-таки дрался с Егором, то с ссадинами и синяками мужчина точно не стал бы показываться в людных местах, я решила ехать домой к Егору.
Еще несколько попыток дозвониться не дали положительного результата, и я просто отправила смс. Проезжая мимо макдональдса, я вспомнила, что с пустыми руками в гости не ходят. На удивленное лицо Кости я решила не реагировать. Водитель как всегда проявил тактичность и никак не прокомментировал мой поступок, за что ему огромное спасибо.
Я ужасно волновалась, стоя у дверей Егора. Почему-то только сейчас мне пришло в голову, что Егор может быть не один, поэтому и не отвечал на звонки. Черт, а я уже позвонила! Бросив взгляд в сторону лифта, прикинула каковы шансы уйти незамеченной, если побежать вот прямо сейчас, позабыв о том, что я взрослая, самодостаточная женщина.
Чувствовать себя такой в порванных джинсах, кофте с принтом олененка Бэмби и пакетами из “МакДональдса” в руках было сложно. К тому же, я услышала, как открывается замок — бежать уже было поздно.
Егор стоял босой, в одних спортивных штанах и с голым торсом, так что я невольно опустила взгляд в пол.
— Малинка?
— Прости, что так внезапно пришла. Я только сейчас поняла, что ты можешь быть не один…
— Проходи, — Егор отошел в сторону, пропуская меня в квартиру, и ловко закрыл дверь за моей спиной.
— Раздевайся.
Я протянула ему пакеты.
— Не знаю, стоило ли, но подумала, что бигмаку ты будешь больше рад, чем пицце, суши или торту.
Егор довольно улыбнулся.
— Правильно подумала.
Повесив легкий плащик на вешалку, я аккуратно поставила свои туфельки и повернулась к мужчине. Он стоял слишком близко, и сейчас я почувствовала сильный аромат геля. Да и волосы Егора были влажные. А вот синяков и ссадин я не заметила. Может Кирилл вовсе и не с ним подрался?
— Я рад, что ты пришла.
Мужчина мягко заправил локон волос мне за ухо.
— Поужинаем вместе?
— Да.
Улыбаясь друг другу, мы перебрались в кухню. С Егором было так легко и тепло, что начинать важный разговор не хотелось. Я знала, что потом пути назад не будет. Мы перестанет общаться и видеться. Мне будет не хватать наших бесед и Егора тоже будет очень не хватать.
Но рано или поздно это все равно произойдет. Мы не станем притворяться вечно. Так что это правильный шаг. Даже лучше, что все закончится именно сегодня.
— Не знаю, о чем ты так громко думаешь, но мне уже страшно. — пошутил мужчина, только мне не было весело. Я грустно улыбнулась.
— Я не говорила тебе, но у нас в офисе сейчас все сотрудники играют в тотализатор.
— Ставки на спорт. — усмехнулся Егор. — Малинка, в этом нет ничего страшного.
Лучше б они за спортивными матчами следили.
— Они ставят на тебя и Кирилла. Кто из вас двоих станет моим мужем.
Я замерла, ожидая реакцию Егора, но он неторопливо макал картошку фри в соус.
— Это проблема?
Вопрос жениха озадачил меня. Несколько минут ушло на обдумывание ответа.
— Егор, я думаю, что события сильно закручиваются, и наш обман, он только усложнит все.
— Между тобой и Кириллом?
Вот как у него получается задавать такие точные вопросы?
— Между всеми.
— Скажи честно, ты хочешь дать ему шанс, верно?
— Нет, — тут же выкрикнула я, а затем добавила чуть тише, — не знаю. Все слишком запутанно.
— Ты боишься.
Когда-то давно я прочла, что человек не может паниковать, пока он ест. Может это секрет спокойствия Егора? Мне также нужно поймать дзен. Я потянулась за картошкой. Мммм… вкусно. Мы по очереди брали вредности, но мужчина все еще ждал от меня объяснений. Только я сама не знала, что делать с Кириллом. Да, меня тянуло к нему. Он все еще имел надо мной власть. Первая и единственная любовь. Такое не забывается, как и его свадьба с другой.
Наступать дважды на одни и те же грабли не хотелось. Меня не покидала мысль, что Кирилл в моем лице нашел очередную забаву, что его поведение — лишь желание обогнать Егора в пари.
— Я не верю в искренность Кирилла и … давай не будем об этом всем. Можно твой соус?
— Бери. — Егор пододвинул ко мне пластиковую коробочку.
— Спасибо.
Я улыбнулась мужчине и макнула картошку.
— Кажется, я научил тебя плохому.
Егор усмехнулся, а я лишь пожала плечами.
— Разве что немножко.
— Малинка, я тебе не всю правду сказал, по поводу своих мотивов.
Голос Егора звучал серьезно, но это не пугало. Я уверена, ничего подлого или плохого мужчина точно себе не позволит. Мне ли этого не знать? Я знаю его почти столько же сколько и Кирилла. Они с первого класса не разлей вода — дружбаны навек!
— Значит, все дело не в том, что ты несешь ответственность за свои слова и авантюры? — смеясь поинтересовалась я.
— Просто удачное стечение обстоятельств. Видишь ли, не от одной тебя ждут внуков.
— О-о-о.
Значит мы братья по несчастью.
— Мама и Ася просто сошли с ума. Они постоянно подстраивают какие-то встречи с их знакомыми. Я честно не знал, что мне делать, как вдруг эти новости в интернете. Они просто спасли меня.
— Но наш обман не может длиться долго. — спокойно заметила я, продолжая уничтожать запасы картошки.
— Я планировал с тобой поговорить об этом через несколько месяцев. Думаю сейчас ты не готова услышать мое предложение…
— Фиктивный брак? Ты хочешь предложить мне его, да?
Я догадалась так быстро, потому что сама еще совсем недавно предлагала подобное Косте.
— Но если ты хочешь быть с Кириллом, то, конечно, о браке со мной не может быть и речи. В эти выходные нас с тобой пригласили в гости. Я не успел тебе сказать, но я прошу тебя пойти мне навстречу и …
— Конечно, Егор! Ты так выручил меня с Багровым, что поездка к твоей семье — это меньшее, что я могу.
У меня словно гора свалилась с плеч. Я даже рада провести выходные с Егором и его родными. Я почти не помню Асю, ведь она старше меня лет на десять и никогда не гуляла в одной компании с братом и его друзьями.
— Еще картошки? — предложил Егор.
— Нет, уж. Пожалуй просто пирожок и чай.
В “МакДональдсе” я отчего-то заказала сразу два десерта. Уже тогда знала, что согрешу.
— О, кто-то идет ва-банк?!
Мужчина подтрунивал надо мной, но я все равно повелась на провокацию и возмутилась:
— Я не сижу на диетах и не поклоняюсь ЗОЖ. Просто стараюсь есть полезную пищу и не переедать, особенно на ночь.
— Но от пирожка отказаться невозможно?
— Он просто восхитительный!
Прикрыв глаза, я откусила первый кусочек и блаженно простонала.
— У меня есть какао, будешь?
Открыв глаза, я увидела, как Егор уже подошел к холодильнику и достал молоко. Он так до сих пор и не оделся. Голая, натренированная спина привлекала внимание.
— А зефирки есть? — стараясь хоть как-то отвлечься от увиденной картины, поинтересовалась я.
— Малинка, ты решила пойти во все тяжкие?
Егор обернулся и мои щеки покраснели. Он точно заметил, как я рассматриваю его!
— Кажется, ты все-таки учишь меня плохому.
И речь шла совсем не о еде.
Я нервно теребила ремешок сумочки и не отрывала взгляда от дороги. Когда Егор накрыл мою рукой своей, я вздрогнула от неожиданности.
— Волнуешься?
— Впервые еду знакомиться с родителями парня. Знаю, что мы лишь играем в пару, но все равно страшно. Не хочется ставить тебя в дурацкое положение.
— Все будет хорошо, Лин. Ты им понравишься. Более того, они уже заочно в тебя влюблены.
— Да? Почему? Из-за папы…
— Нет, потому что ты единственная, кого я согласился привезти в гости.
Я ахнула.
— Как же так вышло?
— Просто мама мне еще в пятнадцать сказала, что порог ее дома переступит только невестка. Если я не готов жениться на своей избраннице, то и знакомиться с ней нет смысла. К двадцати мама ужасно жалела о своих словах, но теперь уже я не сдавал позиций.
— Ловко ты.
— А ты?
— Что я?
— Почему нет опыта знакомств с родителями?
— Ну, дядю Андрея и тетю Марину я знала с рождения, поэтому и опустили данную процедуру.
— А потом? После Кирилла?
— После Кирилла была работа и мимолетные симпатии, которые не переростали в серьезные отношения.
— Никто не мог затмить идеальный образ? Не дотягивал до планки?
В голосе Егора слышалась горькая ирония и даже злость. Мне стало неуютно. Словно я сижу не в комфортном салоне авто, а на лавке подсудимых.
— Давай оставим эту тему. Лучше расскажи мне еще раз о своих. Не хочу запутаться.
— Ты все запомнила с первого раза, Малинка.
— Не называй меня так у своих, пожалуйста.
— Боюсь при всем желание не выйдет. Я это просто не контролирую!
— Тогда я тоже придумаю тебе прозвище! — разозлилась я.
— Давай! — легко согласился Егор.
Я задумалась. Это у меня имя рифмуется Полина — малина, а у мужчины. Егор — помидор? Смех вырвался сам собой. Прозвище хоть и забавное, но совершенно не подходит к моему жениху. Бобер? Да нет, с зубами у Егора все отлично. Позер? Фантазер? Контролер? Сутенер? Ой! Это уже куда-то не туда. Хотя, если вспомнить о его работе… стриптизер?
Я вспомнила кубики пресса на животе мужчины, широкий разворот плечей, мускулистые, сильные руки и покраснела. Таким прозвищем я его точно называть не стану. Это же провокация чистой воды!
— Малинка, ты покраснела. Расскажешь, что придумала?
— О, кажется, мы подъезжаем. — перевела разговор я.
Егор окинул меня взглядом, усмехнулся и поддержал игру.
— Да, дом в конце улицы. Так что признаешься или мне тебя пытать?
— Егор, давай потом. Я ведь нервничаю!
— Да брось, ничего страшного не будет.
Егор остановил машину у ворот и они автоматически открылись. Впереди на лужайке у дома, прямо напротив въезда собралось все семейство Сычевых. Женщины встали с ротанговых кресел, а мужчины отошли от барбекю. Вся компания дружно направилась к нам на встречу.
— Ничего страшного? — переспросила я и перевела взгляд на своего спутника.
Егор медленно въехал во двор и припарковался. Стоило только открыть двери, как я оказалась в крепких объятьях мамы Егора.
— Добро пожаловать, Полина. — женщина слегка отстранилась и заглянула мне в лицо. — Мы очень рады наконец-то познакомиться с тобой. Можешь звать меня просто Кариной.
Я растерялась, но смогла выдавить из себя:
— Спасибо за такую теплую встречу.
— Ой, мама, ты ее совсем засмущала! Лина, пошли выпьем глинтвейна, пока мужчины занимаются шашлыком.
Сестра Егора вмешалась в разговор и Карина отступила.
Ася почти не изменилась. Такая же стройная, красивая, улыбчивая и позитивная.
— Федор Данилович, — представился отец Егора и приветливо улыбнулся.
Мой жених сильно походил на него внешне. Почти одно лицо, только цвет глаз достался Егору от матери.
— Гена. — мужчина помахал в мою сторону, стоя возле барбекю.
— Рада знакомству.
Егор наконец-то пробился ко мне и, обняв за талию, повел к месту проведения семейного обеда.
Семья Егора, как и моя любила посиделки на свежем воздухе и на лужайке уже стояли плетеные кресла и два стола. На одном из кресел лежала стопка пледов. Мне почти сразу предложили один из них, но я отказалась. Кашемировое пальто хорошо согревало, да и ветра почти не было.
Мужчины оставили нас посекретничать, а сами занялись мясом. Я время от времени бросала взгляд в сторону Егора. Его присутствие успокаивало меня. Хоть поводов для беспокойства и не было. Карина и Ася вели не задавали неудобных вопросов, наоборот мы болтали о житейских мелочах.
— Еще глинтвейна? — поинтересовалась Ася.
— Пока достаточно.
Я накрыла бокал ладонью, видя, что собеседница собирается возразить, но ее прервал непонятный шум.
— Кажется, кто-то просыпается. — Ася подхватила радионяню. — Я от помощи не откажусь. Вы со мной или останетесь здесь?
— С тобой. — ответила за нас двоих Карина и мне ничего не оставалось, как последовать за ними.
Ребенок это ведь не страшно? Единственный мой контакт с этими маленькими человечками состоял лет восемь назад, когда я помогала Борису снимать рекламу сока.
Тогда вся съемочная группа натерпелась. Закурили даже те, кто никогда в руках сигарету не держал. Я сглотнула. Мой взгляд встретился с глазами Егора. Мужчина хмурился и ждал от меня знака. Один кивок головы и меня спасут!
— Сон всего два часа, а я так соскучилась словно два года прошло! — поделилась Ася, ускоряя шаг.
Выражение ее лица было таким восторженно-лучистым, что я переборола свой страх. Не может же женщина выглядить такой счастливой, если дети — это оживший кошмар?
Егор, получив в свой адрес улыбку, заметно успокоился и вернулся к барбекю.
Детская расположилась на первом этаже, следующая комната от гостиной, в которую мы зашли через террасу. Светлые обои, куча игрушек и нежный запах детской присыпки. Атмосфера спокойствия царила здесь недолго. Недовольное сопение перешло в плачь и один голос тут же подхватил второй! О, боже, это же близнецы!
— Мой маленький, — Ася подхватила на руки карапуза, которых тер глазки своими кулочками.
— Ну, все-все…
Карина уже целовала щечки второму мальчишке.
Женщины ловко сменяли детям подгузники и надевали на малышей одежку.
— А кто сейчас пойдет на улицу гулять? — приговаривала мама Егора, не забывая улыбаться малышу.
— Кого мама покормит вкусной кашкой? — интересовалась Ася у сыночка.
Обе женщины просто растворились в общении с детьми. Я же осторожно наблюдала. Все ни так уж и страшно… эти малыши выглядят милыми и как они пахнут!
Я и не поняла, как оказалась возле пеленального столика.
— Это Петр. — сказала Карина, — а второго внука назвали Павлом. В честь апостолов.
Не думала, что родственники Егора настолько верующие люди.
— Их рождение — это настоящие чудо, я уже потеряла надежду стать матерью.
Сказать, что меня удивили слова Аси — это промолчать. Молодая, красивая, здоровая на вид женщина и такое несчастье.
— Самое страшное, что никаких патологий и не было. Просто возраст. Ты знала, что у женщин есть запас яйцеклеток и ежемесячно умирает примерно одна тысяча? Когда мне исполнилось тридцать три у меня осталось всего около тридцати тысяч. Никогда еще так не ценила время, как в те годы.
На лице Аси появилась тень грусти и Карина мягко погладила дочь по спине.
— Главное, что все обошлось и у нас есть такие замечательные парни. Мне бы еще внучку-красавицу, чтобы бантики было кому плести и платья покупать.
— Полина, а вы с Егором уже говорили о детях? — поинтересовалась Ася и тут же спохватилась. — Ты не думай, мы лезть к вам не станем. Я просто волнуюсь, чтобы у тебя таких же проблем не было.
После всего услышанного я и сама начала за себя волноваться. О детях я пока не думала, но Ася права время идет. Мне сейчас двадцать восемь и опасаться вряд ли стоит, но что будет через пять лет?
— Нет. Мы пока не обсуждали это.
— Так, девчонки, наши парни проголодались! Возьмете их во двор, а я пока сбегаю подогрею их еду.
— И бананы не забудь! — крикнула вдогонку маме молодая мама.
— Прости, что влезла. Мы все просто рады, что Егор влюбился. Вы с ним замечательная пара. Спасибо тебе. Я давно не видела брата таким живым.
Мне стало стыдно и я покраснела и перевела взгляд на доверенного мне малыша. Врать Аси не хотелось, и я перевела разговор.
— Сколько им уже?
— Через десять дней полгода исполнится. — в голосе девушки прозвучала неприкрытая гордость.
Надев на Павлика шапочку, Ася передала его мне на руки:
— Иди с ним во двор, а я сейчас Петю одену и выйду.
Мои ладони покрылись испариной, но отступать было некуда. Я постаралась взять ребенка так же, как до этого его держала Ася.
Вроде бы вышло. Павлик хмурил бровки, усиленно жевал соску, но не плакал. Это обнадеживало. Главное дойти до двора, а там уже если что Гене передам.
Наше появление все заметили, но поспешил ко мне один Егор.
— Малинка, ты как? Выглядишь испугано. — тихо сказал жених, чтобы никто больше нас не услышал.
— Егор, я никогда не держала детей на руках. У меня нет знакомых с малышами и я вообще никогда не нянчилась.
— Не паникуй, пацан явно не против обнимашек с тобой. Посмотри, как он тебе глазки строит. Ну же, улыбнись ему.
Он что шутит? Я опустила взгляд на Павлика. Он действительно внимательно рассматривал меня своими бездонными карими глазками. Улыбка расплылась сама собой. Какой же он миленький, хоть и тяжелый.
— Давай присядем, — предложил Егор и повел меня к диванчику.
Напряжение начало сходить на нет, присутствие жениха придавало мне уверенности и с каждой секундой я переставала бояться ребенка, а все больше присматривалась к этому маленькому мужчинки.
Когда появилась Ася с сыном и Карина с детской едой мне даже стало жалко расставаться с Павликом.
Дети перетянули на себя большую часть внимания, поэтому меня уже не распрашивали. Егор только подливал глинтвейн в бокал и заботился, чтобы у меня на тарелке была еда.
Беседа за столом шла неспешно и дружелюбно. Тема нашего замужества и детей не поднималась вообще, наоборот хозяева больше рассказывали о себе и их семейных традиция. Не обошлось и о воспоминаниях детских проделок. Большинство из которых я и так знала, а в некоторых принимала непосредственное участие. Об этом мы с Егором конечно умолчали, только переглянулись, как заговорщики.
— Подождите! Я вспомнила, где тебя видела, — воскликнула Ася и быстро передав мужу сына, побежала в дом.
— Куда это она? — Гена удивленно посмотрел вслед жены.
Никто из присутствующих не понял, но через пару минут женщина вернулась с альбомом в руках.
— Ну, вот же!
Светясь словно новогодняя елка, она передала мне раскрытый альбом.
— Это ведь вы вдвоем!
На фото действительно были мы.
— Это со свадьбы Кирилла. — мой голос звучал глухо и совсем не радостно.
Я словно опять перенеслась в тот день. Самый ужасный в моей жизнь. Мне казалось, что с Егором я станцевала один, но быть может два танца. Однако если верить фото, то танцевала целый вечер только с ним.
На снимке я улыбалась, а Егор выглядел напряженно, но вместе мы смотрелись мило.
— Вы тут такие юнные. Вы уже тогда были вместе? — кто-то поинтересовался у нас.
Я не разобрала кто, не услышала затуманившимся разумом.
Кажется, Егор что-то ответил и беседа за столом свернула на скользкую тропинку — Кирилл.
Родители Егора интересовались, как дела у его друга. Виделись ли они уже? И наверно еще многим. Я уже не слушала и присутствовала только физически. Мыслями я была слишком далеко. Настолько, что не сразу поняла, что Егор уже прощается со своей семьей и ведет меня за руку к машине.
Всю дорогу в салоне авто играло радио, скрашивая молчание между нами.
— Ты молчалива.
— Не знаю, что сказать.
Я пожала плечами. На меня накатилась какая-та апатия. Хотелось одного — залезть под одеяла и уснуть.
— А послушать хочешь?
— Не сейчас, прости, Егор. Давай позже.
Мужчина не стал настаивать. Он довез меня домой, провел до порога квартиры, сказал “до встречи” и исчез.
Я же скинув обувь, разделась на ходу и упала в кровать. Мягкая подушка, теплое одеяла и спасительный сон. Я так надеялась сбежать в него от реальности, но все тревоги настигли меня и там.
Мне снились дети. Все трое. Два мальчика держали за руки с двух сторон девочку, которая была младше них. Когда-то давно я из прошлой жизни загадала их, выбрала имена и была уверена, что их отцом станет Кирилл.
Сейчас они стояли на противоположном берегу реки и смотрели на на меня с улыбкой. Часть меня рвалась к ним, была готова нырнуть с разбегу в воду и переплыть расстояние. Другая же боялась и шаг ступить.
Пока я раздумывала что делать, на речку лег туман и закрыл детские образы. Вместо них появились огромные часы. Стрелки быстро крутились и бой курантов звучал в ушах, оглушая. Я прекрасно знала, что они отсчитывают.
Каждый месяц женщина теряет около тысячи яйцеклеток. Сколько их у меня осталось?
Я так надеялся, что несмотря на отпуск в эти выходные мы встретимся с Полей. Ее должна была заинтересовать конференция. Аврора даже рассказала, что Лина собиралась выступить там в качестве лектора, готовила какой-то интересный мастер-класс. Я бы послушал и посмотрел, уверен насладился бы лекцией на все сто процентов. Только девушка передумала. Когда Вика подала мне списки участников, я, затаив дыхание, искал знакомую фамилию, но увы. Что же она предпочла семинару?
Ответ напрашивался сам собой — общество Егора.
Это злило. Я знал егора полжизни и видел многие его отношения с девушками. Ему нравится добиваться любви, брать бастион, а потом все затихает. Он не из тех, кто признает, что отношения это ежедневный труд обоих.
Я прекрасно помнил какие советы он мне давал, когда в браки с Эйприл начались проблемы.
— Если не задалось, не пойму чего ты ждешь?
Я ждал чуда, ждал, что Эйприл одумается, поменяет приоритеты. Я верил! В нее, в себя, в наш брак и нашу любовь. Мне не в чем себя упрекнуть. Я боролся, просто один.
Полинка того же поля ягода, что и я. Она бы тоже боролась. А Егор, он как Эйприл. Он давно ждет перемен в своей жизни, но ничего для этого не делает. И вот появился шанс, в который он вцепился. Друг не понимает, что меняет нашу жизнь не события, не люди, а мы сами и наше отношение к происходящему.
Именно по этому я не останусь в стороне, не дам ему задурить голову моей девочки.
У меня есть свой план. Он не оригинален и я его сплагиатил у Лины, но все таки думаю он сработает. Ее же сработал!
Я подготовлюсь к появлению Лины из отпуска так же хорошо, как и она к моему приезду из штатов!
Благодаря тети Наташи, мое досье на бывшую будущую невесту такое же внушительное, как и ее на меня.
Я же открыл файлик и пробежался взглядом по списку. Кажется, все учел. Я подготовлюсь к появлению Лины из отпуска так же хорошо, как и она к моему приезду из штатов!
Благодаря тети Наташи, мое досье на бывшую будущую невесту такое же внушительное, как и ее на меня.
Звонок с утра в воскресенье это явно не к добру. Особенно после вчерашнего знакомства с семьей Егора и моего сна. Мне тяжело собраться с мыслями и я скорее еще сплю, чем бодрствую, но звонок принимаю.
— Алло.
— Доброе утро! — На другом конце трубки раздается веселый и бодрый голос Кирилла.
Что ему нужно? Мне на работу только завтра!
— Лин, выручай! Нам сегодня на конференции необходимо выступить с лекцией. Матвей должен был выступать, но произошло непредвиденное. В общем, надежда только на тебя. Я сама знаешь не гуру рекламы.
— Что ты хочешь?
Я все еще не могла уловить суть. Что ему надо от меня: решить проблему с Матвеем, переслать какие-то документы?
— Выступи, а? К тому же мы анонсировали тему твоего профиля.
— Во сколько?
Я бросила взгляд на прикроватные часы. Восемь утра!
— В два.
Времени на сборы и поездку более чем достаточно. Успеваю.
— Буду. — буркнула я, сбрасывая одеяло.
— Спасибо и не забудь, что вечером небольшая вечеринка для участников. Захвати с собой вечерний наряд.
— Хорошо.
Я уже разминала шею и обувала тапочки.
— Буду ждать.
— Ага, — энтузиазма Кирилла я не разделяла и вообще время идет, а он меня задерживает.
Только стоя в ванной под душем до меня наконец-то дошло все услышанное. С Матвеем случилась беда, какое-то чп, а я не спросила ничего!
Одеваясь на ходу, я звонила то Кириллу, то Вики, но никто трубку не брал. Да, что там у них произошло?
Зачем я только этот отпуск выпросила?
Я стоял у входа в гостиничный комплекс, засунув руки в карманы и следил за машинами, что въезжали на его территорию. До лекции Полины еще два часа, но я уверен девушка будет здесь с минуты на минуты. Не в ее правилах опаздывать.
В предвкушение встречи мне тяжело не улыбаться, но я держусь. Вокруг столько молодых, амбициозных красавиц, которым только повод дай подойти. Меньше всего мне сейчас нужно, чтобы Лина увидела меня в компании таких вот “охотниц”.
Чувствую мне и так взбучка грозит. В принципе вполне заслуженная. Вчерашние ЧП полность моя ответственность. Зачем я только Вику попросил помочь с Матвеем? Аврора справилась бы с этим гораздо лучше. Если бы не ее Миня, все пошло бы как по маслу. Мой секретарь в отличие от Лининого не смолчала бы, что у нее парень и он сюда едет!
Хотя с такой младшей сестрой я теперь понимаю, почему у Авроры не ладится с личной жизнью. Когдаей заниматься, если ей малолетнюю дурочку сторожить надо? Это ж надо было додуматься выйти замуж, чтобы избавиться от опеки сестры! Господи, что в головах этих подростков?!
Не представляю, как мы с Линой будем справляться с нашими, когда придет время.
Машина Полины въехала во двор гостиничного комплекса и я вытянул руку из кармана, чтобы взглянуть на время. До лекции еще один час и сорок девять минут.
— Привет. Что тут у вас? — Лина выпрыгнула из машины, едва та остановилась. У нее в руках был планшет и сумочка.
Стоп. А где платье на вечер? Она что собирается идти на вечеринку в брючном костюме? Несносная женщина! Лишь бы только наперекор все сделать.
— Кир, — позвала она меня вновь. — На сколько все плохо?
— Ты знаешь Аниту Горскую?
Полина застонала и остановилась.
— Все очень плохо. Кого она переманила к себе в агенство?
— Никого, но пыталась. Поэтому я и попросил Вику увести Матвея от этой дамочки.
— Молодец, но … Что с Викой? Я звонила ей. Она не берет трубку. Кстати, так же как и ты!
Я быстро похлопал по карманам в поисках телефона, но не обнаружил его.
— Черт, я мобильник в номере оставил. А у Вики наверно просто разрядился. Она вчера уехала с Матвеем в больницу и видимо там зарядки не нашлось.
— В больницу? Что у вас тут вообще было?
— Я сейчас все расскажу. Не перебивай меня и не накручивай себя. Так вот Анита заигрывала с Матвеем, который уже выпил достаточно и не особо-то следил за языком. Мог и разболтать что-нибудь о клиентах.
Лина выглядела сосредоточено и мило хмурилась, я еле удержался, чтобы не поцеловать эти слегка сжатые губки. Так работа…
— Я подошел и хотел увести его, но девушка мне не дала. Да и Матвею явно нравилось общество этой Аниты. Не мог же я силой его тащить? Вот и пришлось Вику попросить. Кстати, твоя подруга отчаянная девушка. Я думал она выдумает форс-мажор или чп какое-то, а она с повисла у него на шеи с глубоким поцелуем.
— Не может быть! Ты что-то не так понял или не рассмотрел.
Лина покраснела и принялась отстаивать честь Вики. Хотя если честно, я ничего плохого о девушке не подумал.
— Ладно. — Поднял руки вверх, сдаваясь. — Возможно ты права и я, стоя в двух метрах от них, действительно не рассмотрел насколько глубоко они изучали друг другу гланды.
— Тебе просто завидно!
Я рассмеялся.
— Конечно, даже возражать не стану. Я тоже хочу такой поцелуй. С тобой!
— Я — невеста твоего друга. — возмутилась Поля.
— Во-первых, ты моей невестой была гораздо дольше. А во-вторых, Егор мне больше не друг.
Криво усмехнувшись, я взял ее под руку и повел к гостинице. Сколько можно на крыльце стоять?
Если бы Кирилл меня не потянул за собой, я бы так и осталась там стоять. Они поссорились. Какова вероятность того, что причина раздора ни я? Ничтожная.
— Ты сейчас серьезно?
Я остановилась посреди зала и Кириллу тоже пришлось замереть.
— Конечно. Мы с тобой были сколько обручены? Полжизни? А ты с Егором…Месяц? Два? Сколько?
— Ни сколько. Это была фикция.
Сейчас Кирилл должен потерять интерес ко мне. Нет больше азарта, соперничества с другом. Я ничья и сама по себе. Всего лишь бывшая брошенная невеста.
— Я чувствовал, что вы блефуете. Рад, что не ошибся, Лин.
Кирилл притянул меня к себе за талию. Что происходит? Он не должен был так реагировать…
— Поужинаешь сегодня со мной? И это свидание.
Я окончательно растерялась. Кирилл хочет строить со мной отношения или просто официально выиграть пари?
Сердце предательски дрогнуло. Сколько лет я мечтала о свидании с ним. Сколько раз я фантазировала на эту тему, представляла как мы с ним вдвоем ужинаем при свечах, в воздухе летает аромат роз, играет легкая романтичная музыка и Кирилл предлагает потанцевать с ним.
Я опустила взгляд на руку мужчину. Она все так же лежала на моей талии. Это не смущало меня, не отталкивало.
— Позже. Сейчас нам нужно провести лекцию и ты мне так и не дорассказал, что произошло. Вика и Матвей целовались, и?
Кирилл повел меня к лифту.
— Вначале я и сам толком не понял, что случилось. Они целовались и вдруг Матвей уже дерется с каким-то мужиком. Вика кричит и пытается их остановить. В общем, пока мы их растягивали в разные стороны, Матвей уже успел сломать ногу.
— Ужас. А кто напал на него?
— Саша — парень Вики.
У моей подруги есть парень, а я об этом не в курсе?
— Ты не знала?
Я мотнула головой. Мне ничего Вика не сказала. Она последнее время вообще стала более скрытной. Раньше звала меня куда-то погулять, тренировались вместе, а сейчас только по работе и пересекаемся.
Моя прошлая жизнь окончательно развалилась. Если с появлением свободного времени я еще готова смириться, то с потерей подруги точно нет.
— Ладно, мне нужно подготовиться к лекции и перекусить.
А еще побыть одной и перевести дыхание.
— Я уже распорядился. Пошли.
Мы зашли в лифт и поднялись на верхний этаж, на нем было расположено маленькое уютное кафе с панорамными окнами.
— Тут уютно, — заметила я обводя взглядом интерьер в молочно-кофейных тонах.
— И тихо. Большинство гостей гостиницы обедают в ресторане на первом этаже. Мало кто знает, доходит сюда.
Кирилл подвел меня к кожаному дивану у окна в самом углу кафе. Наш столик отделял от всего зала стеллаж с декоративными цветами.
— Запеченные овощи с рыбой, фруктовый салат с мороженым, какао?
— Да, — улыбнулась я.
— Ты работай, а я все закажу.
Кирилл буквально окружил меня заботой. Пока мы ждали еду, я работала, а он молча наблюдал за мной. Вначале я испытывала неловкость, но вскоре так увлеклась лекцией, что забыла о присутствие мужчины.
Когда официант принес наш заказ, я уже проработала первую половину лекции.
Кирилл, кстати, заказал то же самое. Лишь вместо какао зеленый чай. Я невольно подметила насколько схожи у нас с ним вкусы.
У меня с Кириллом вообще очень много общего.
— Ну, что ты подумала?
— Ты о чем? — растерялась я, пытаясь понять о чем идет речь.
— О свидании.
Кирилл пристально смотрел мне в глаза, ожидая ответ.
— Да.
Надеюсь, я об этом не пожалею. Если все это игра, и Кирилл хочет выиграть пари, то на свидание я все и выясню, а сейчас мне нужно сосредоточиться на работе.
Мобильный подруги все так же был вне зоны. Я волновалась и за нее и за Матвея. Уехать после лекции никак нельзя было, кто-то должен представлять наше агентство.
Кирилл еще не обжился в нашей сфере, многих не знает и его легко можно поставить в неудобную ситуацию. Не для того я работала над имиджем “МедиаСтрит”, чтобы Кирилл сейчас выставил нас непрофессионалами. Никто не станет вникать в специализацию мужчины или в подробности его назначения на должность. Назвался биг боссом — соответствуй!
Пару минут в номере и мой наряд стал больше подходить к мероприятию. Пиджак остался в номере, вместо кремовой блузки, я надела черную кофту с оголенной спиной сзади и вырезом-лодочкой, расшитым мелкими камушками, спереди. Блеск на губах был стерт, а мои губы алели ярко-красной помадой.
Теперь черные брюки не смотрелись скучно, офисно, серо.
Тонкая шпилька туфель не просто добавляла мне пятнадцать сантиметров роста, но и позволяла чувствовать себя уверенно. Кирилла я нашла взглядом сразу, едва вошла в украшенный зал. Мужчина стоял у фуршетного стола с бокалом шампанского, а вокруг него увивалась толпа молодых и талантливых дизайнеров. Все, как одна на подбор — в мини платьях, на высоких каблуках, с глубокими декольте и зазывающими взглядами! И почему он всегда выбирает высоких блондинок?
На их фоне я опять почувствовала себя нескладным утенком с брекетами, прыщами и плоской грудью.
Глубокий вдох и я упрямо вздернула подбородок и поспешила к Кириллу. К счастью, пробираться через фанаток нового лица в “МедиаСтрит”. Кирилл сам подошел ко мне, как только заметил. Даже бокал с шампанским захватил.
— Отлично выглядишь!
— Спасибо.
Я осмотрела с головы до ног Кирилла. Шикарно, не удивительно почему рядом с ним вьются молоденькие девушки и не только они. К нам уже шла Анита. Улыбка акулы была заметна еще с другого конца зала.
— Приготовься. к нам идут.
— Кто?
Нужно отдать должное мужчине он не обернулся.
— Анита.
— Что ей надо? Нас с тобой не переманить! Мы со-владельцы…
— У нее другая цель. Показать нам, что ее агентство процветает. Попытаться спровоцировать на откровенность. Так что не смей и слова сказать о текущих проектах или тем более планах.
— Я не идиот, Поля.
— А вот и вы! Будущее “МедиаСтрит” в лицах. Лина, теперь я понимаю, почему ты прятала от всех такого красавца! За него можно выйти замуж не только ради акций агентства.
Анита громко рассмеялась и повисла на руке Кирилла. Наглый жест женщины, ее шутка, которая больше походила на план взбесили меня. Я уже хотела открыть бросить колкую фразу, но Кирилл оказался ловчее:
— Если я и решусь на брак, то только с той женщиной, которой буду безоговорочно доверять. А такая, только одна.
Он снял с себя руку Аниты и обняв меня за талию увлек к танцующим.
Мы присоединились ко всем к середине песни. Играла старая композиция “Just one last dance” от Сары Коннор.
— Спасибо. Я бы ответила грубее.
— Я видел ярость в твоих глазах. К тому же, я не сказал ни слова лжи.
Кирилл улыбнулся мне и мы словно перенеслись на много лет назад, когда я была маленькой, влюбленной дурехой, а он моим кумиром. Помниться, так же мы с ним танцевали почти на всех праздниках. Не менее трех танцев за вечер. Я ждала каждый из них с трепетом в сердце, а сейчас волшебство вернулось и тут же растаяло.
Я теперь другая и Кирилл уже не центр моей вселенной. Да, меня все еще притягивает к … а если не к самому мужчине, а только к тому, что я когда-то нафантазировала, к той жизни.
— Поль, я не хочу спешить. Ты как никто знаешь, что однажды, я уже принял решение чересчур быстро.
— Кирилл, не надо…
— Надо! Я хочу этот последний шанс для нас. Мы оба изменились, повзрослели и быть может теперь мы готовы к тому, чему наши родители пытались нас подтолкнуть десять лет назад.
Продолжая кружиться, на автомате следуя за Кириллом в танце, я задумалась. Вот она моя мечта! Мне ее сейчас протянули на блюдце, только руку протяни. А страшно до жути и сомнения терзают.
— Поля, посмотри на меня.
Я послушно подняла взгляд.
— Давай попробуем.
— Кирилл, ты сказал Аните, что готов попробовать с тем, кому доверяешь.
— Да и тебе…
— А я нет. Прости, но не доверяю тебе. Твои мотивы непонятны и это пари …
— Поля, ты не можешь говорить серьезно.
— Прости, Кирилл, но я не готова.
— А свидание?
— Я привыкла выполнять обязательства.
— Обязательство? Вот что это для тебя? Тогда забудь. Ты ничего мне не должна.
Настроение сразу испортилось у нас двоих. Кирилл стал молчаливым и хмурым, я одна общалась со всеми. Он же стал глыбой за спиной и казалось замораживал всех взглядом.
Оттаял лишь когда я попыталась вызвать такси.
— Поля, не зли меня сильнее, чем есть сейчас! Я сам тебя довезу до дому.
Спорить с злым Кириллом мне было страшно и я послушно залезла в салон авто.
Хорошо, что всю дорогу играло радио и мужчина не сводил взгляда с дороги. Иначе, думаю, мы опять бы завели неудачный разговор и поссорились.
— В гости на чай не напрашиваюсь, но до подъезда проведу.
Не думала, что Кирилл может быть таким диктатором.
— Не стоит, тут всего пару метров…
— Значит, терпеть тебе меня придется недолго. — отрезал мужчина.
За окном уже было темно. Время приближалось к полуночи, но фонари ярко освещали двор. До моего подъезда оказалось идти ровно двадцать восемь шагов и каждый из них мы преодолели в молчании.
— Спокойной ночи и спасибо, что подвез.
— Завтра жду на работе.
Я усмехнулась. Деловые отношения. Это ведь прекрасно! Это ведь именно то, что я хотела, не так ли?
Ну и чему я удивляюсь? Отчего так психую? Ведь знал же, что Поля мне не доверяет. Знал, но все равно не удержался! Захотел быть с ней откровенным, честно сказать о своих намерениях. Конечно, я и не надеялся, что Поля обрадуется и тут же нырнет в отношения со мной. Думал, озвучу намерения и девушка не станет пугаться, когда я открыто начну ухаживать за ней. Надеялся, как идиот, а вместо улыбки получил удар под дых. Свидание со мной — это обязательство для нее!
Ни черта не понимаю! Она ведь отвечала на мои поцелуи, не вырывалась из объятий и не избегала моего общества. Я симпатичен ей, но не вызываю доверия. И причины теперь мне известны. Так, что все по честному и злюсь я на самого себе и еще немного на Егора. Задурил ей голову и еще зачем-то караулил ее у дома, хорошо хоть не стал к нам подходить. Так и остался сидеть в своей машине, пока Поля не ушла.
Затем мы, конечно, поговорили. Егор пытался заявить на мою девочку права, назывался женихом, но мы оба знали, если бы все сказанное было правдой не стал бы мой соперник отсиживаться в машине.
О словах Поли я бывшему другу не сказал. Пусть думает, что я не в курсе их авантюры. Более того, наша беседа наконец-то расставила все точки над и.
Во-первых, Поля даже не предполагает, что у Егора к ней чувства. И это отлично — меньше изводить себя будет и волноваться, что обидела друга.
Во-вторых, Егор хоть и думает, что любит ее, но не готов действовать решительно. Почему до сих пор не признался? У него ведь была возможность и не одна! Столько свиданий и удачных моментов!
В-третьих, не так уж ее хорошо и знает. Поля терпеть не может ромашки. Вернее, полевые мелкие ей нравятся, а вот эти огромные с большими лепестками и сомнительным ароматом точно нет. Зачем он вообще этот веник купил? Хотел предложить погадать на цветочках?
Тот факт, что мы больше не друзья для меня уже не стал откровением, но Егор в очередной раз напомнил мне и это.
Пусть.
Не думал я, что когда нибудь наша тройка перестанет быть бандой. Казалось, наша дружба нерушима. Ведь даже то, что я последние десять лет провел в штатах, не разрушила ее. Парни часто приезжали ко мне. Мы вместе встречались на курортах, в отпусках, а еще были звонки и скайп. Пусть встречи стали редкими, но теплота и душевность остались, как и ощущение единства. Тёму и Егора я считал своими братьями и наше “бро” было не пустым обращением. Бедный артем сейчас оказался между двух огней, но ничего. Он приспособится. Я в него верю.
Я не готов уступать. Только не Полю.
В любом другом вопросе — возможно, но не здесь.
Несложно догадаться, чем привлекла его моя девочка. Среди всего того пафоса и мишуры, он просто не мог пройти мимо искренности и “настоящести” (дело не во внешности, хотя и тут девушка осталась верна себе, а в ней самой целиком).
Поля, как солнышко, готова всех согреть и друг потянулся к ее теплу. Только этого мало для настоящих чувств. Если бы Егор обращал внимание ни только на своих танцовщиц, то общение с полей не стало для него таким откровением.
Вокруг много хороших девушек, только он не смотрит в их сторону. Привык смотреть туда, где все блестит и переливается в свете софитов. Вот и не везет ему в любви. Возможно, благодаря произошедшему он наконец-то изменит свое отношение к девушкам и жизни в целом.
Поля не его судьба, а моя.
Каким же идиотом я был, что не понял этого сразу! Все таки иногда родителям виднее. Мне понадобилось наломать кучу дров, чтобы понять это. Интересно, сколько времени понадобится Полине?
На работу я чуть не опоздала! Виной тому стал нежданный гость. Я как раз заканчивала наносить макияж, как в дверь позвонили. Костя обычно всегда ждет у подъезда, а сейчас решил подняться? Вчера он отправил мне смс, что с Викой и Матвеем все хорошо и обо явятся в понедельник на работу. Может, что-то изменилось?
Я невесть что успела надумать, пока добежала до входной двери. Поэтому открыла ее быстро, одним рывком, даже не взглянув в глазок.
На пороге стоял Егор.
В одной руке бутылка его любимого виски, в другой букет ромашек. На шеи болтался галстук, а на одной щеке остался ярко-красный след от поцелуя.
Кажется у кого-то была та еще ночка!
— Малинка…
Егор немного покачивался, но его улыбка могла бы и лед растопить.
— Иди сюда, — я потянула мужчину за руку в комнату и он как то резко поддался вперед.
Всего секунда и Егор прижимал меня к себе.
— Сладкая моя…
Он шумно вдыхал аромат моих волос.
— Ягодка…
От мужчины разило алкоголем, но это не вызывало омерзения. Сейчас он казался мне таким беззащитно искренним, что я даже не стала возмущаться, а просто потянула Егора в сторону кухни.
— Ты хочешь меня накормить?
Где-то здесь, у меня была банка кофе. Сама я не особо его любила, предпочитая чай или какао, но, как радушная хозяйка, хранила запасы.
— Нет. Всего лишь вернуть к жизни. Прости, из еды у меня только фрукты и творог. Даже яиц нет.
— Я не хочу есть. А вернуть меня к жизни может только твой поцелуй!
Я отвлеклась на минуту от турки и обернулась. Букет цветов лежал на барной стойке, бутылка стояла в стороне, а сам мужчина, подсунув руку под щеку, наблюдал за мной.
Я улыбнулась этому шалапаю, оценив шутку и вернулась к кофе.
— Малинка, выходи за меня замуж?
— Что?
Теперь я не просто обернулась, а полноценно обернулась к Егору.
— Тебе очень нужен фиктивный брак, да?
Я как никто понимала, что такое прессинг со стороны близких. Им не нагрубить, не запретить не лезть, а терпеть долго эти разговоры просто никаких сил не хватит!
— Мне очень нужна ты. Я влюбился.
Сейчас Егор уже не казался выпившим. Его взгляд цепко следил за моей реакцией и сам мужчина выглядел достаточно серьезно и решительно.
— Влюбился, — эхом повторила я, не зная, что теперь делать.
Все время пока мы играли в пару, я так боялась почувствовать к Егору что-то сильнее симпатии, всячески осаждала себя, напоминала о договоре, но ни разу не подумала, что сам мужчина может влюбиться в меня.
— Я… ты…
Нужных слов не находилось.
— Дай угадаю! Кирилл. Верно? Ты все еще любишь его.
Здесь мне стоило бы отрицать, но правда в том, что я не знала, что испытываю к нему, да и к Егору тоже.
Моя промедление незваный гость интерпретировал по своему.
— Почему? Чем он заслужил такую преданность?
— Все не так …
— А как? Я прекрасно помню, какой ты была в день его свадьбы. Такое не прощают, а ты готова. Я видел вас вчера. Вы провели вечер вместе?
— Нет, Матвей попал в больницу и мне пришлось заменить его на конференции. После был фуршет и Кирилл меня подвез домой.
Я все еще не понимала, почему оправдываюсь и чувствую себя виноватой, ведь ничего не обещала Егору.
— Малинка, — мужчина подошел ко мне, — я схожу с ума. Когда вижу рядом с тобой Кирилл, то просто все, что хочу, это схватить тебя и увезти так далеко, чтобы он не нашел и не увидел.
Просто пещерный человек. Угораздило ж меня связаться с двумя собственниками.
— Егор, мне пора на работу. Если хочешь можешь остаться здесь: поспать, принять душ, только холодильник пустой.
Я должна была выехать еще десять минут назад. Отпускать Егору одного было страшно, завозить его на машине домой — не по пути и тогда точно опоздаю на утреннюю летучку.
— Я не настолько пьян.
— Тогда давай Костя тебя завезет.
— Я вызову такси.
Егор поднялся из-за барной стойки.
— Кофе? — предложила я.
— Ты опаздываешь.
— Минутку.
Я быстро нашла термо кружку и налила кофе в нее.
— Вот. — протянула бодрящий напиток мужчине.
— Спасибо.
Перед тем, как забрать кружку, Егор погладил мою кисть. Это прикосновение я еще долго чувствовала на своей кожи.
Букет цветов я лично отнес в кабинет Лины. Поставил в прозрачную вазу, расправил бумажную упаковку и рядом положил записку в конверте. Коробочку макарун отдал Вики. Девушка невозмутимо приняла сладости и даже не улыбнулась.
— Ты что все еще дуешься на меня за Матвеея?
На меня бросили гневный взгляд.
— Знаете, Кирилл Андреевич, у меня очень много работы сейчас.
Девушка показательно начала перебирать бумаги.
Ясно, злиться.
— Вик, ну откуда я мог знать, что приедет твой парень? Что он у тебя вообще есть!
Девушка изменилась в лице.
— Я обязана была с вами откровенничать по поводу личной жизни? Знаете, не все выставляют ее напоказ как вы!
— Вика, ты не права сейчас. Я просил увести Матвея от Аниты. Поцелуй — ваша личная инициатива и впредь попрошу не повышать на меня голос.
— Простите, Кирилл Андреевич.
Я махнул рукой и ушел к себе. Дурдом какой-то. Вот после этого и пытайся наладить общий язык с этими женщинами!
В приемной меня ждало еще одно чудо — Аврора!
Правда сейчас она больше походила на ведьму. Злющую, как тысяча чертей. Ее даже мое появление не успокоило. Последнюю неделю, я часто становился свидетелем ссор сестер по телефону, но обычно Аврора при мне тушевалась. Видно сегодня Минерва саму себя переплюнула.
— Господи, кто у них родители? это ж надо было додуматься так назвать дочерей! — подумал в очередной раз я. Надо бы как-то при случае узнать у Авроры.
— Миня! Ты смерти моей хочешь? Я сказала — нет! Ни за что и никогда! — тем временем, кричала в трубку девушка, яростно сжимая ручку, словно меч.
Ладно, пусть разбираются. Часок без чая как-то переживу. Мой лимит злых фурий на сегодня исчерпан.
Аврора появилась в кабинете через пару минут, извинилась, даже мне заварила любимый напиток, ничего не перепутала.
— Спасибо, Аврора. Распорядок дня, расскажи, пожалуйста, пока я буду пить чай.
— Через четверть часа в малой переговорной совещание глав отдела. Затем в одиннадцать встреча с Аркадием Львовичем из отдела логистики. После обеда в два вас ждет отец у себя. На четыре часа важный разговор по телефону с одним из наших вип-клиентов. Папку по его проекту я принесла. Так же вот бумаги на подпись. — Аврора положила кожаную папку на стол поближе ко мне. Свои заметки по текущим делам, я выслала на почту. Будут какие-то распоряжения?
— Да, на время обеда зарезервируй столик в хорошем ресторане, недалеко от работы. Кухня — европейская.
— Хорошо.
— Запиши меня у секретаря Лины Сергеевны. До конца недели — во время всех обеденных перерывах у нас с ней малое совещание в ресторане.
Аврора усмехнулась, но заметку себе сделала. Именно об этом я и хотел поговорить с Викой, но лучше пусть Аврора с ней разбирается.
— И последнее, — я взглянул на календарь. Сегодня двадцать первое октября. На этих выходных уехать не получиться, а вот на следующих — вполне. — Купите два билета в Париж с открытой датой вылета.
— И вам в Париж надо? — фыркнула секретарь и тут же спохватилась. — Извините. Все будет. Бизнес-класс или …
— Или. — твердо ответил я.
Аврора коротко кивнула и поспешила в приемную.
Я же с чашкой чая в руках подошел к окну. Мое внимание тут же привлек автомобиль Лины. Он подъехал прямо к входу, а не на стоянку. Девушка явно спешила: она почти бежала на своих тонких шпильках, на ходу лишь удерживая полы пальто.
Проспала, моя соня.
— Аврора, перенесите собрание на десять минут позже. — распорядился я через коммуникатор.
Пусть Поля переведет дыхание, выпьет чашку чая с макаруном и полюбуется букетом.
Я влетела в приёмную и чуть не сбила с ног Вику. Подруга не сидела за своим столом, как обычно, а стояла возле входа. Мы заметили друг друга за несколько секунд за столкновение и только это уберегло нас.
— Привет и прости!
— Это ты прости, — всхлипнула подруга и я заметила красные глаза. Она что плакала?
— Вик, что ты? Тебя обидел кто-то? Матвей? Кирилл? Твой парень?
Я следила, как подруга реагирует на имена, готовая сорваться в тот час, как пойму, кто этот гад!
— Да какой он мне парень! Ходит за мной хвостом и разыгрывает Отелло! — воскликнула девушка и глубоко вздохнув, села на диванчик.
Я опустилась рядом и взяла ее за руку. Какая ледяная! Будто это она, а не я еще секунду назад ежилась от холодного осеннего ветерка.
— Вик, давай в обед посекретничаем? Я уже должна быть в переговорной. Прости, пожалуйста.
Мне неловко было уходить вот так посреди разговора, но опаздывать на собрание глав отделов тоже не могла.
Вика весело рассмеялась, пугая меня. Если это начало истерики, то я точно с этого дивана не сдвинусь — плевать на собрание.
— Боюсь в ближайшую неделю с тобой никто не сможет пообщаться во время обеда. Кирилл Андреевич забронировал все это время для себе.
— Что?
Ничего не понятно. Что значит забронировал? Я растерялась окончательно. Разве он ведь обиделся на меня вчера? Кирилл сильно разозлился и мне казалось, что отступил.
— Аврора сказала, что до конца недели босс планирует с тобой ежедневные встречи, но так как график у него плотный, то она нашла окно только в обед. Спросила какой ресторан ты предпочитаешь, я назвала “Французский дворик”. Он ближе всех к работе.
— Спасибо. — все, что я смогла выдавить из себя.
Кирилл полон сюрпризов. Что же меня ждёт в обед: новые попытки мужчины завоевать мое внимание или сугубо рабочий интерес?
— Вик, мне действительно надо бежать. — спохватилась я, взглянув на часы. У меня не больше пяти минут!
— Кирилл Андреевич перенес совещание на половину. У тебя есть еще минут десять-пятнадцать. Кстати, в кабинете тебя ждёт сюрприз.
Вика улыбнулась и даже подтолкнула в нужную сторону.
Что-то с этим днем точно не так… Я встала с диванчика и подошла к своему кабинету. Перед тем, как открыть дверь, оглянулась в сторону подруги. Вдруг там что-то ужасное? Вика улыбнулась шире.
Я уверенно нажала на ручку и вошла.
Букет был шикарным и нежным, состоял из моих любимых цветов и настроение тут же поднялось. Присев за кресло, я заметила записку. Интересно, что написал Кирилл?
“Буду ждать пока ты захочешь сходить со мной на свидание. Хорошего дня.”
Упрямый. Я улыбнулась.
— Вижу верным путем идет босс? Он тут еще один подарочек передал.
На пороге стояла подруга с подносом. Конфеты что-ли? Шоколад я ела редко. Только во время мозгового штурма. Будем нам запас на черный, безыдейный день.
— Вот.
Перед мной поставили коробочку разноцветных макарун и чашку зеленого чая.
— Все твое любимое.
Я заломила бровь. Холод прошел по спине. Я посмотрела на букет. Ход мыслей завертелся с бешеной скоростью, анализируя ситуацию с новой, другой стороны.
— Ты думаешь тоже самое, что и я? — спросила я Вику. Мой голос сел и звучал почти беззвучно.
— Но не может же он…
Вика побледнела и закачала головой, но сама растерянно рассматривал его подарки.
— А если да?
Никогда прежде мне не хотелось так ошибаться.
Аромат цветов резко перестал нравиться, макаруны вызвали приступ тошноты, а чай показался мне каким-то не таким.
— Лин, мне кажется мы сейчас просто накручиваем себя.
Вика пыталась успокоить меня, но если Кирилл действительно решил вывести меня из игры за должность таким способом, то все складывается.
— Не думаю. Вспомни его выходку с анафилактическим шоком?
— Ты думаешь он все еще воюет с тобой?
Подруга не хотела верить в плохое, а я не могла в хорошее. Мне вдруг стало душно. Я подошла к окну и открыла его — вдохнула холодный воздух. Стало легче.
— Его тактика весьма хитра! Вспомни, когда мы последний раз ему пакостили? Он перенаправляет мою энергию а другое русло! Взял мою же задумку, только реализовал тоньше, аккуратнее. Гад! Опять решил выставить меня дурой!
— А если он действительно…
— Что влюбился в меня? — резко оборвала я подругу. — Не смеши! Я не его типаж. Не кажется ли тебе что его чувства появились слишком внезапно?
— Надо все выяснить и не горячиться. — настаивала Вика. Когда она успела адвокатом этого дьявола?
— Как, Вик? Залезть ему в голову? Не думаю, что он в ежедневнике делает пометки.
Я рассмеялась, представив листок. Среда 19 октября Не забыть! Сделать несколько комплиментов Лине. Важно! Не смеяться в процессе.
— Но какие-то записи должны же быть? — не сдавалась подруга.
— Ладно, — поговорим после совещания.
Я подхватила папки и поспешила в переговорную, но на пороге остановилась.
— Вик, убери здесь все.
— Выбросить?
— Отнеси все девочкам, в бухгалтерию.
Цветы не виноваты, что их купил этот гад. А я ведь чувствовала себя виноватой, что обидела его вчера. Мучилась, обдумывала, что испытываю к бывшему жениху. Какая же я глупая! Как только могла позволить себе сомневаться? Такие, как я никогда не заинтересуют Кирилла!
Кто мог подумать, что он станет играть на моих чувствах, воскрешать детскую влюбленность? И ради чего? Чтобы выиграть спор со мной, пари в коллективе, занять мое место в компании.
Гад! Какой же мерзкий! Все, детские игры закончились. Теперь мы будем играть по крупному!
Кирилл
Я любовался Линой и предвкушал время нашей встречи, когда мы останемся наедине. Хороший ресторан, приятная музыка — это наши первые шаги на пути друг к другу.
Совещание шло своим чередом, Аврора делала записи в своем блокноте, я слушал краткие отчеты глав отделов и пытался сосредоточится на работе. Окликивать Лину при всех я не стал, но она и сама задержалась. Когда все вышли мы на несколько минут остались с ней вдвоем в переговорной.
— Цветы чудесные. Спасибо! — я расцвел счастливой улыбкой. Кажется, мой план работает!
Лина поспешила по своим делам, а я окунулся в папки на своем столе. Мне нравилась работа юриста, она научила меня подмечать детали, быть скрупулезным и давать четкие определения. Теперешняя моя должность не сильно и отличалась от предыдущей работы. Мне все так же было необходимо внимательно изучать отчеты, четко ставить задачи и разрабатывать тактику для победы. Только теперь н6е над делом, а в борьбе с конкурентами.
Нам необходимо выходить на зарубежный рынок. Мы готовы к этому шагу, более того нуждаемся в нем. Промедление может стоит нам дорого. Только перед тем, как завести об этом речь, нужно изучить все факторы.
Этим я и займусь, как только закончим проект с Громовым. Выборы пройдут уже через две недели. Пока все идет по плану: бигболды уже неделю как обклеены лозунгами кандидата в мэры, на местному радио и телевидению крутят интервью и небольшие нарезки с его речью, а активисты раздают информационные проспекты, активно агитируя за новую голову.
За четверть часа до обеда, я отложил дела и еще раз прокрутил в голове свой план завоевания бывшей невесты.
Поля несколько раз упрекала меня в желание выиграть пари. Этот фактор убрать достаточно легко, к тому Егор, как я понял сошел с дистанции.
Спускаясь в лифте, я столкнулся с Александром — организатором тотализатора. На ловца и зверь бежит! Надо же, не пришлось искать его после обеда.
— Саша, как удачно совпало. Я как раз хотел с вами поговорить.
Парень тут же засуетился:
— Если вы по поводу проекта, то …
— Нет, это не по работе. Я на счет пари. Вам нужно прекратить все — отдать всем деньги и забыть о споре.
— Но …
— Никаких “но”. Даю вам времени два дня. Затем уволю по статье.
Парень побледнел.
— Я понял, Кирилл Андреевич.
— Вот и славно. Хорошего вам дня!
Лифт как раз спустился и я вышел в холл. Сквозь панорамные окна, я увидел Полю. Она стояла рядом с моей машиней и махала рукой Вике, которая как раз садилась в ее авто.
Интересно, куда Костя повез девушку?
— Привет. Прости, что заставил ждать.
Я открыл дверцу машины, приглашая девушку в салон.
— Всего пару минут. — Поля улыбнулась и нырнула на сидение рядом водителем.
Ее стройные ноги в тонких капроновых чулках оказались настоящим искушением. Мне безумно хотелось положить руку на ее колено, скользить по ноге вверх, легко сжать ее бедро. Готов поспорить, что оно горячие!
Так нужно отвлечь себя. Тут ехать пару минут. В ресторан нас будет разделять стол и эти ножки спрячутся под скатертью. Значит, продержаться нужно всего ничего.
— Я видел Вика уехала на твоем авто. — сказал я первое, что пришло мне в голову из приличного, то, что можно озвучить и не испугать Полину.
— Да, она поехала к Матвею в больницу. — Я бросил взгляд в ее сторону. Не злится ли Лина на меня за подругу? Вроде бы, нет. Девушка даже улыбнулась кончиком губ. — Вика повезла обед нашему пострадавшему. Я подумала, раз до конца недели мы обедаем вместе, то вполне могу отдать ей свой транспорт.
Я кивнул. Очень разумно. Особенно мне понравилось, что Поля не собирается противиться нашим встречам. Я даже довольно улыбнулся и немного расслабился.
Обед вообще прошел в приятной дружеской атмосфере. Мы не заводили разговор о вчерашнем, не поднимали конфликтные темы и вообще беседовали больше о работе. С Линой оказалось очень приятно и легко в общение. Она отличный собеседник, внимательный слушатель и задает вопросы по сути.
Давно я не получал такого удовольствия от компании. Когда мы уже ели десерт, девушка вдруг задала неожиданный вопрос:
— Так, что случилась между тобой и Эйприл? Почему вы развелись? Ты был так уверен, что любишь ее.
Вспоминать прошлое не хотелось, но как я завоюю доверие Полины, если не отвечу честно на этот вопрос?
— Ты ведь видела ее страничку в инстаграме? — начал я с простого.
— Да, она там в образе куклы Барби.
— Верно. Так вот ее агент сказал, что беременность снизит ее рейтинг.
Все просто я хотел семью, она — нет. Сейчас я даже благодарен ей за это. Ребенок между нами все только бы усложнил.
— Что за чепуха! Ее целевая аудитория могла возрасти при правильной подачи. Эта ниша могла бы стать прорывом. — с пылом возразила Поля.
Я усмехнулся. Тоже самое мне сказал Патрик.
— Знаю, — я накрыл тонкие пальчики Поли своей рукой и она не отстранилась, не скинула мою ладонь.
В карих глазах я видел беспокойство за меня и искренне сочувствие. Как я мог быть таким глупцом? Как мог променять бриллиант, на яркий кусок пластмассы?
— Скажи, есть ли смысл сохранять брак, если двое людей уже давно живут своими жизнями, не имеют общих планов на будущее и открыто лгут друг другу?
— А любовь? Она исчезла?
Я тяжело вздохнул. В этом вопросе сказать правду сложнее всего.
— Думаю, ее и не было. Мне было всего двадцать три года, я хотел доказать родителям, что со мной нужно считаться. Мне было важно, чтобы они дали мне самому принимать решение.
— Бунт?
— И гормоны. Эйприлл была первой красавицей кампуса. Мне льстило, что из всех парней она выбрала меня.
— Ясно. Извини, я на минуту.
Поля стремительно встала из-за стола и поспешила в дамскую комнату, но я успел увидеть в ее глазах слезы.
Черт! Какой же я идиот!
Пока девушки не было я оплатил счет и посмотрел афишу кино. Завтра премьера комедии с Адамом Сэндлером. Тетя Наташа говорила, что Полина любит этого актера.
Уже по пути назад к офису, я завел разговор о кино и мимоходом упомянул, что хочу пойти на фильм “Рождественский переполох”.
— Не хочешь составить мне компанию?
Полина раздумывала все пару секунд.
— Да, но это не свидание.
— Конечно, нет. — подтвердил я.
В конце концов, что отличает наши с ней встречи от классического свидания — только наличие поцелуев. Теперь, когда Егор уже больше не проблема, мне не зачем спешить и я готов ходить на “несвидания” столько, сколько понадобится!
С обеда я вернулась первее Вики и принялась расхаживать по кабинету. Разговор с подругой успокоил бы быстрее, но физическая активность тоже подходила для моих целей.
Черт! Кирилл выглядел искренним и не увиливал от неприятных тем. Лучше б ничего у него не спрашивала. Теперь вот мучаюсь сомнениями. Правду говорят, не задавайте вопросы, когда не знаете, что будете делать с ответами на них.
Я плюхнулась в кресло и схватив листик принялась зарисовывать исходные данные. Что у нас в анамнезе? Борьба за должность, пари, поцелуи…
Чего хочу я? “Кресло главы” написала и тут же зачеркнула. Не хочу я его больше! Общение с Егором дало мне понять, насколько я одинока. Мне нужен близкий родной человек. на которого я смогу положиться и в радости и в горе, которому смогу доверять и не проверять следом.
Только это не значит, что я надену розовые очки, сяду на единорога и брошусь в объятия того, кто первый поманит.
Егор… сердце защемило, а на губах сама собой появилась улыбка. Фиктивный брак с ним? Еще пару недель назад я танцевала б от радости, услышав его предложение. Этот вариант помог бы мне избежать многих проблем, но я не хочу притворяться. Хватит, надоело.
А в слова любви от Егора я не верила. Не открывают так свое сердце. Не приходят к любимой с помадой на щеке от поцелуя другой.
Кирилл же…
— Напыщенный индюк! — в кабинет вбежала Вика, громко стуча шпилькой.
— Ты только представь! Он заявил, что теперь я обязана позаботиться о его коте! Не попросил, а приказал. Сказал, что это то малое, что я ему должна. Как будто я силой заставляла его целоваться со мной!
Вика сорвала с себя пальто и села на кресло, обняв сумку.
— У Матвея есть кот?
— У него даже дочь есть! — воскликнула девушка. — Которую я должна буду в пятницу забрать от бабушки. Если к тому времени этого индюка не выпишут, то забота о ней ляжет на мои плечи тоже.
— Дочь? Но откуда? Вернее, раз Матвей поломал ногу, то может его жена не станет отправлять ребенка от отцу?
Я судорожно вспоминала личное дело мужчины, но кроме рабочей информации ничего не вспомнила. Личные данные я либо вообще не просматривала, либо мельком.
— Я тоже самое сказала, а он на меня наорал. Еще и заявил, что если понадобиться я вообще к нему перееду и стану его домработницей, пока гипс не снимут. Грозился иначе написать заявление на Сашку.
Вот так дела.
— Пусть пишет. Ты тут причем?
Подруга покраснела и опустила взгляд.
— Нет, не могу. Это ж я виновата! Видела, что Саша идет к нам и сама полезла с поцелуем к Матвею.
— Что? Зачем?
Все это так не походило на Вику.
— Решила, что увидит меня с другим и отстанет! Поймет, что я не пойду с ним на свидание, сколько бы не ошивался рядом.
— Роковая женщина, — засмеялась я, — Что делаешь вечером?
— Еду за котом к Матвею, — вздохнула подруга.
— Отлично! А потом мы едим в офис, искать в кабинете Кирилла улики.
— Чего?
Сумка упала на пол, но Вика за ней даже взглядом не проследила.
— Коварного плана, конечно! — уверенности во мне было не много, но я хорошо играла.
— А если не найдем, ты успокоишься? — осторожно поинтересовалась подруга.
Я медленно покачала головой и Вика чертыхнулась.
— Если в кабинете ничего не будет, то ты послезавтра будешь обыскивать его квартиру, пока я буду с ним фильм в кинотеатре смотреть.
Я просто не вижу другого выхода. Мне необходимо знать, что у Кирилла в голове.
— С ума сойти! Лина, я не узнаю тебя! Куда ты спрятала мою серьезную, ответственную и абсолютно не авантюрную подругу?
Услышанное мне не понравилось и я поставила вопрос ребром:
— Ты со мной или нет?
— Конечно, с тобой! — вздохнула подруга и нагнулась за сумкой.
Вот и хорошо. Значит, так и будем действовать. Только что я буду делать с ответом на этот вопрос? Воевать, если он играет против меня. А если нет, то что?
День прошел суматошно, но настроение у меня было отличным. Причиной конечно был обед с Линой и ее согласие пойти со мной в кино. Я предвкушал наше “несвидание” и не сразу понял, что кто-то плачет. Вместо того, чтобы пойти к лифту, я завернул в тупик, где стояло пара офисных стульев. Иногда сотрудники сидели там, когда искали тишину. Только на часах семь вечера и все уже разошлись по домам.
На стульчики уронив лицо в ладони рыдала Аврора. Вот уж кого не ожидал увидеть так ее.
Я сел рядом, а она даже голову не подняла.
— Аврора, ну что вы?
Аккуратно погладил ее по спине. Истерики Эйприл никогда не были такими… настоящими. Она плакала красиво, даже нос не краснел. А тут. Аврора подняла на меня заплаканное лицо. У девушки не только нос, а глаза раскраснелись, а черные потоки туши делали образ еще печальнее. Помада давно стерлась с ее губ. Кстати, нежно розовый натуральный цвет шел секретарю гораздо лучше. Еще бы нарощенные ресницы убрала. У меня прям руки чесались оторвать их.
— Она меня ненавидит, — прошептала девушка, совершенно раздавленно. — Думает, я завидую ее молодости и красоте, поэтому порчу ей жизнь.
Всхлипнула девушка и тут же закусила губу, чтобы сдержать рыдание.
— Она просто юная…
— У нее есть мечта, понимаете? Миня думает, что она в шаге от ее осуществление, а единственное препятствие — это я.
— Может ты позволишь ей совершить ошибку.
Я перешел на ты. Глупо выкать в нашей ситуации.
— Кирилл Андреевич…
— Просто Кирилл. Мы не на работе. Уже. — я улыбнулся, а девушка с серьезным выражением лица коротко кивнула.
— Ей шестнадцать. По сути она ребенок, на которую легко можно повлиять, пообещав то, что она хочет. Она решила, что Париж ждет ее. Думает, там своих моделей нет. Как отпустить Миню в другую страну? Мы с вами взрослые люди и понимаем, что большинство таких девочек добираются до подиума через грязь и спальни богатых мужчин.
Я вздохнул.
— И что же делать?
— Оставаться главным злодеем ее сказки, — печально ответила девушка и полезла в сумку за косметичкой.
— Тебе лучше умыться.
— Да, вы правы. Спасибо, что выслушали.
Аврора задрала подбородок, улыбнулась и мягкой походкой ушла. Не такая уж она и поверхностная, какой хочет казаться. Хорошая девушка на самом деле, просто напялила маску стервы. Видно так проще жить. Кто я такой, чтобы судить ее?
Ладно, пора домой.
Выезжая с парковки, я вдруг увидел каких-то странных парней возле машины Авроры и резко затормозил.
Какого черта?
Аврора как раз направлялась к авто, как они оба побежали в ее сторону. Я опаздывал.
— Хоть бы ножом не пырнули. — все, что я успел подумать в тот момент.
Парни поравнялись с девушкой и я услышал ее крик, а затем увидел, Как Аврора падает на дорогу.
Когда я подлетел к девушке, она пыталась встать. Ее узкя юбка была разована по шву, оголяя бедро до самых трусиков, один из каблуков сломан, а сумки и пальто нигде не было. Тонкий пиджак совершенно не грел сотрудницу и я тут же снял с себя куртку и накинул на нее.
У машины было разбито окно, а в бардачке явно что-то искали. Все четыре колеса не просто проткнули, а разрезали ножом. В последнем он как раз и застрял. Думаю, это и спасло девушку от более серьезных травм.
— Я сейчас вызову милицию и скорую, а вы идите в мою машину.
Аврора кутаясь в моей куртке молча сделала пару шагов и айкнула. Видно не только каблук пострадал, но и лодыжка. Я подхватил девушку на руки и сам отнес в салон авто.
Все службы приехали быстро. Пока врачи осматривали Аврору, мы с полицейскими просматривали видеозапись. Изображение не отличалось хорошим качеством, но общую картину происходящего зафиксировали. Особых примет там никто не увидел. Оба парня худощавого телосложения, одеты во все черное, кепки закрывали и цвет волос и половину лица. Я их не рассмотрел. Большую часть времени я видел малолетних бандитов только со спины. Вся надежда на Аврору.
К сожалению, она тоже не смогла помочь следствию. Испугалась, было темно, растерялась…
Врачи к тому же вкололи ей обезболивающее, которое сделало девушку сонной.
— Можно мы завтра к вам подъедем и дадим показание? — попросил я, наблюдая, как Аврора прячет очередной зевок в ладонь.
— Хорошо. Берегите девушку.
Полицейский улыбнулся и тихо добавил:
— Красивая она у вас.
— Красивая. — подтвердил я очевидное.
— Давайте, я вас отвезу домой, — предложил, подойдя к девушке.
— Ой. — спохватилась Аврора. — А у меня же сумку украли! Там ключи и телефон. Как же я домой попаду?
— Ты одна живешь?
— Сейчас с Миней, но мы поругались и она выключила телефон и сегодня точно дома не появится. Наверно ночевать останется у одной из подружек.
— Хорошо, а запасной связки у соседки нет?
— Есть, только она уехала к сыну. Вернется завтра вечером. Я должна была за ее квартирой присмотреть. Ключи от ее квартиры у меня в прихожей висят. Хорошо хоть с собой не взяла.
— Ясно. Тогда поедим ко мне.
— Но…
— Аврора я устал и ужасно голоден. Давай ты перестанете тянуть время.
— Хорошо. Только вы не могли бы подняться назад в приемную. Там в дальнем шкафу у окна висит запасной костюм, а внизу стоит спортивная сумка. Я иногда занимаюсь на тренажерах. вот будет во что переодеться.
Девушка покраснела, а я молча пошел за вещами. В лифту устало тер глаза и думал, что за невезенье?
В коридоре горел до сих пор свет, а приемную Аврора видно забыла закрыть. Нужное нашлось сразу. Я хотел исправить оплошность своего секретаря, но вспомнил, что ключи остались в куртке. Ладно, черт с ним.
Возвращаться еще раз сюда я точно не стану.
Рыжий пушистый перс был явно не рад нашему вторжению на его территорию, но звук открывающейся банки с едой тут же переменил настроение кота. Он даже потерся об ноги Вики, когда та выложила ему в миску кусочки корма.
— Красавец! — восторженно заметила подруга и даже погладила этого пузатика.
— Кажется, чья-то мечта детства сбылась. Напомни, почему ты не завела себе кота, когда стала отдельно?
— Так вначале мама приезжала каждые выходные, а у нее аллергия, а потом работа. Не мне тебе рассказывать, как мы с тобой до позднего вечера завалы разгребали.
Я улыбнулась. Давно это было. Кажется в прошлой жизни. Десять лет назад мы обе были мечтательницами, шли напролом к своей целе, а сейчас? Молодые. красивые и одинокие. Вика даже кота завести не может!
— Ты не жалеешь?
— О чем? — спросила подруга, отвлекаясь от сборов “приданого” кота.
— О том, что не завела семью, детей, а делала карьеру?
Вика опустилась на кухонный уголок и посмотрела в сторону рыжего наглеца, который неторопливо ел свой корм.
— Не знаю, иногда, моментами… Бывает как накатит. Вот пришла уставшая, завалилась в кровать и думаю, хорошо, что нет семьи. Иначе уже бы муж ворчал, что ужин не приготовлен, дети с уроками бежали, а потом лежишь в холодной кровати и слезы по щекам катятся. Некому поворчать и пожалеть, а случись заболеть, так вся надежда на одного Костю.
Я села рядом и обняла подругу за плечи. да, Костя уже не раз нас выручал в эти моменты. За лекарствами съездит, бульон приготовит и даже ночевал пару раз, когда температура высокая была.
— Может нам пора не о карьере думать? — озвучила я то, о чем думала после знакомства с родственника Егора. Там, держа на руках ребенка, я испугалась, а потом осознала, чего могу лишить саму себя.
— Ты же хотела…
— Больше нет. — покачала я головой. Творческий процесс привлекает меня куда больше. Желание карабкаться вверх и доказывать всем вокруг, что я способна конкурировать с мужчинами исчезло. Самореализация — это в первую очередь гармонии в жизни. Хватить развивать одну сферу своей жизни, угнетая другую.
— Значит Кирилл, — улыбнулась подруга.
— Не знаю пока, — я пожала плечами. — Посмотрим, что покажет обыск.
На дело мы шли хорошо подготовленные. Фонарики, кроссовки, темные штаны и водолазка под самое горло.
— Держи! — Вика протянула мне черную бейсболку.
— Это еще зачем?
— Вдруг на камерах засветимся? А так со стороны, не ясно будет девушки или подростки.
Подумав секунду, я взяла головной убор и, спрятав хорошо волосы, надела его.
— Ну, как? — спросила Вика и я придирчиво осмотрела девушку. Не узнать!
— Отлично!
— Ты тоже. Так, автомобиль оставляем через две улицы. — командовала Вика. Мой генерал! — Пошли!
— Я знаю вход через парковку, — Вика шла уверенно, хоть и оглядывалась по сторонам.
— Ты что лифт собралась вызывать? — ужаснулась подруга и перехватила мою руку, когда палец завис в миллиметре от кнопки. — Пешком!
Поднимаясь на верхний этаж, я уже не думала, что моя идея так уж и хороша. Да и что я там такого могу найти? Вряд ли у Кирилла на столе лежит папка с моим досье!
Только я ошиблась.
— Не может быть!
Пока Вика светила фонариком на белые листы, я читала и зверела.
Я пролистнула пару страниц.
Я закрыла папку и упала в кресло.
— Не могу поверить! — прошептала я раздавлено. Ведь чувствовала подлог, но все равно надеялась на чудо. Зря, моя интуиция редко подводила.
Я столько лет любила пустого, эгоистично урода! Из-за него я боялась серьезных отношений, скрывалась на работе. Список можно продолжать целую ночь!
— Пошли отсюда, Лин, — подруга обняла меня.
— Да…
Я встала с кресла и вдруг мы услышали тяжелые шаги, которые стремительно приближались.
Не сговариваясь мы юркнули под стол и прижались друг к другу. В последний момент, когда уже услышали звук открывающейся двери приемной, успели выключить фонарики.
Мы почти не дышали, застыли и молились, чтобы в кабинете никто не зашел. Как объяснять, что мы тут делаем, да еще в кромешной темноте, разодетые в лучших традициях шпионов, даже идеи ни одной не возникло!
Удача была на нашей стороне и спустя пару минут, дверь захлопнулась и мы услышали удаляющиеся шаги.
— Повезло. — прошептала Вика.
— Да, — я устало оперлась лбом об плечо подруги и перевела дыхание.
— Давай выбираться отсюда, пока еще кто-то не явился. — предложила она.
— И пока твой кот, не сошел с ума в машине, — добавила я смеясь.
Главное не думать больше о Кирилле, вычеркнуть его из своей жизни и просто доползти домой! Засну и все плохое закончиться с сегодняшним днем, а завтра утром меня будет ждать что невероятно хорошее и светлое!
Между мной и прекрасным завтра стоял Егор. Мужчина караулил меня у подъезда с букетом темно красных, почти бордовый роз. Я так смертельно устала и сейчас буквально ненавидела весь мужской род, что честно предупредила:
— У меня был тяжелый день. Я не готова к приему гостей и разговаривать настроение нет. Давай встретимся завтра?
— Малинка, я больше не могу ждать!
Мужчина опустился на одно колено и достал из наружного кармана бархатную коробочку.
Пока я растерянно хлопала ресницами, Егор начал свою речь.
— Я знаю, что наши с тобой встречи начались с обмана, но то, что происходило между нами не может быть игрой. Да, мы разные. Ты не любишь клубы и уличную еду. Я равнодушен к изысканной кухни и мы наверняка будем долго спорить, куда отправимся в медовый месяц. Малинка, но я люблю тебя и готов ко всем трудностям и разногласиям. Ты станешь моей женой?
Я смотрела на Егора, огромный букет, кольцо и ощущение абсурдности ситуации не покидало меня.
— Встань пожалуйста, — устало попросила я.
— Ответь! — продолжал давить мужчина.
Да, что б его! Как мне надоели эти эгоисты! Любит он меня как же!
— Нет! — рыкнула я и поспешила к подъезду.
Не может он больше ждать. Извелся весь, бедненький! Готов ко всем трудностям и разногласиям — на словах они все такие! А на деле? Говорю — устала, не слышит. Прошу поговорить позже — давит и вынуждает беседовать.
Козлы, все они! Как один!
— Малинка, — Егор перехватил меня у лифта и развернул к себе.
— Почему?
Я уже открыла рот, чтобы высказать все, но взгляд его глаз выражение лица мужчины и слова застряли в горле.
— Я не понимаю тебя, не доверяю, не верю, что ты мог действительно полюбить такую как я. Все происходящие больше походит на какой-то розыгрыш или план.
— Но я искренен с тобой.
Егор приложил мою ладонь к своей груди.
— Послушай как оно бьется! Если бы я играл, если бы мне было все равно, разве я бы волновался так?
Я слышала стук сердца. Казалось оно сейчас лежит на моей ладони.
— Я не могу так.
Отстранившись, принялась судорожно жать на кнопку вызова лифта. В голове какая-та каша. Что я чувствую к Егору? Пока мы играли пару, я постоянно одергивала себя. Не позволяя симпатии перерасти в нечто большее. Удалось ли мне это?
— Малинка, — прошептал очень тихо Егор зовя меня и я решилась.
— Поцелуй меня!
— Что не понял мужчина?
— Ты предлагаешь мне руку и сердце, а ведь мы ни разу с тобой не целовались.
Егор отступил и нахмурился.
— Ты хочешь сравнить. Меня и Кирилла.
Как он может так меня чувствовать? Читать мои мысли?
— Егор…
Мой взгляд был красноречивее слов.
— Малинка, я хочу чтобы ты сама поняла, что хочешь быть со мной. Без всяких проверок. Без физического влечения, страсти. Я даже не сомневаюсь, что близость с тобой перевернет мой мир, потому что люблю.
— Я не знаю, что чувствую.
— Я подожду.
Егор протянул мне букет и бережно провел пальцем по щеке.
От нежной ласки у меня на глазах навернулись слезы.
— Не плачь, любимая. Сладких снов!
Лифт приехал и дверцы открылись. Прижимая к груди букет роз я зашла в кабинку и нажала кнопку своего этажа.
Всю ночь мне снился берег моря. Я в белоснежном платье босиком бежала по песку. Так как никогда прежде ни на одной из тренировок. Солнце нещадно пекло, тихие волны неспешно лизали берег, а песок обжигал ступни. Вокруг не было ни деревца, ни лавочки и вдруг перед мной появилась цветочная арка. Возле нее стояли двое моих мужчин и спорили.
— Она всегда любила меня. — Уверенно заявил Кирилл.
— Думала, что любит! — Возразил Егор.
Взгляды мужчин скрестились и оба были готовы бросить на соперника а любую секунду. Я побежала быстрее.
— Не тешь себя иллюзиями. Все было на самом деле!
— Но ты предал!
Я запуталась в длинном шлейфе и чуть не упала. Перед глазами вновь появись картины прошлого. Взгляд Кирилла полный обожания к Эйприл. Его смех, улыбка, их первый танец и поцелуй. Мучительно больно.
— Любовь — это прощение. Лина даст мне шанс все исправить!
Я замотала головой. Нет, никаких других шансов. Я давно уже простила Кирилла, но забыть весь тот ужас, свое состояние, саму себя прежнюю — никогда.
— Отойди в сторону. Ты никогда не сделаешь ее счастливой!
Егор толкнул Кирилла в грудь.
— Нет, это ты не способен на искренность. Ты бабник, ловелас, который не упустит ни одной юбки!
Кирилл не остался в должниках и вернул удар другу.
— Стойте! Остановитесь! Вы же друзья! — мой крик разнесся над пустынным пляжем, но ни одному из мужчин не было дело до меня. Они соревновались между собой.
Я горько усмехнулась и вытерла ладонью слезы.
Для них мои чувства всего лишь трофей, разменная монета в мужском споре.
Обхватив себя за плечи, я медленно побрела прочь, ступая прямо по воде. Больше не заботясь о сохранности подвенечного платья. Пусть намокнет, испачкается песком. Все равно. Не выйдет из меня невесты.
Вчера наверное было какое-то лунное затмение или еще что-то, иначе всю эту мистику объяснить ничем не могу. Ладно, Аврора — она пережила стресс, испугалась, но Полина? Что с ней произошло? Разговаривает со мной сквозь зубы, цветы не приняла, а ради них на полчаса раньше проснулся. За обедом вообще не слова не проронила. Я, как последний дурак, пытался завести беседу, вспоминал все интересные для нее темы, даже живопись ее любимого художника приплел не понятно как. Все мимо.
Я ничего уже не понимаю! Вчера Полина была мила со мной, даже согласилась сходить на “несвидание”. Может билеты купить и попробовать после работы наладить общения?
Я быстро залез на сайт кинотеатра и заказал диванчики на вечерний сеанс. Не хочет разговаривать? Ну и не надо! Посидим в темноте, поедим попкорн, посмеемся над героями комедии. Может и оттает, несмеяна моя.
Улыбнувшись своим мыслям, я вернулся к работе. Только ударно потрудиться не вышло. Буквально через час ко мне в кабинет пришла Аврора. Девушка выглядела растерянно и сжимала в руках сумку.
— А мне вот курьер принес, — она дрожащими пальцами поставила сумку на мой стол.
Я нахмурился и не сразу понял. что это именно то, что вчера украли у девушке.
— Вы проверяли содержимое?
Бледная Аврора покачала головой, но к столу не приблизилась. Я вздохнул и аккуратно высыпал содержимое. Боялся, что на столе окажется гора хлама, но выпали только несколько предметов: мобильный телефон, кошелек, паспорт, косметичка, связка ключей и пачка орбита.
— Что-то пропало?
Аврора открыла кошелек и пересчитала купюры.
— Нет, вообще ничего не взяли, но зачем тогда напали вчера?
Хороший вопрос. Аврора вся тряслась и я усадил ее на кресло.
— Давайте мыслить разумно. Если кража не была целью, то возможно вас хотели запугать?
— Но у меня нет врагов!
Я усмехнулся.
— Совсем? Отвергнутый поклонник? Завистливая подруга? Обманутая жена?
— Я не встречаюсь с чужими мужчинами! — возмутилась девушка. — И нет, никого у меня нет! В детстве мы постоянно переезжали. Было не до друзей. Когда поступила в университет, то родители стали уезжать в длительные командировки. Сложно встречаться с мальчиками и бегать по дискотекам, когда ответственен за первоклассника. Так что с подругами не сложилось.
Комментировать откровения девушки не стал, предложил следующий вариант:
— Коллеги по работе?
— Ну, что вы! У нас дружный коллектив!
— Тогда остается одно. — нахмурился я.
— Что?
— Кто-то хотел выяснить через вас какую-то информацию. На вашем телефоне были какие-то важные данные?
Шпионаж конкурентов никто не отменял. К тому же вспомнилось знакомство с Анитой. Такие как она готовы играть с законом в прятки и не побрезговали б подобным методом.
— Только контакты и доступ к почте и соц. сети. — растерянно ответила Аврора. Она и не думала в таком направления. Жаль, что и я сразу не сообразил. Если честно, я вообще не придал особого значения произошедшему. Посчитал, что просто шантрапа решила поразвлечься, просто обокрали слабую девушку ради пары бутылок пива.
— Ясно, я тогда изыму телефон и покажу службе безопасности.
— Хорошо. — кивнула Аврора.
Девушка быстро собрала остальные вещи и перед тем, как уйти еще раз поблагодарила меня.
Я лишь улыбнулся. Приятно хоть для кого-то оказаться героем.
С каждым днем мое настроение медленно но уверенно ползло вниз. Внимание Кирилла раздражало. Неужели не ясно, что я не хочу с ним общаться? Мне не приятно его общество и вообще минимальный контакт поло рабочим моментам — это идеал нашего с ним сотрудничества.
Такое впечатление, что Кирилл просто не замечает моего недовольства и прет напрямик как танк! Я отказалась от билетов в кино, он пришел уже с билетами в Париж! Конечно, я мечтала о поездке в этот волшебный, романтический город. Безусловно мое материальное положение позволяло не просто слетать туда на выходные, а вообще прожить несколько месяцев, только без особенного человека этот город теряет свое очарование! Именно поэтому я так долго тяну со своей мечтой.
Билеты в Париж стали последней каплей. Как он смеет словно ищейка разнюхивать сокровенное обо мне? Кирилл посчитал, что потратится на путешествие и я забуду все, влюблюсь в него по уши?
— Забирай и уходи!
— Перелет первым классом, я уже забронировал номера в одном из лучших отеля города. Из окна спальни будут видна Эйфелевая башня!
— Забирай и уходи, — сквозь зубы процедила я.
— Полина, — не унимался Кирилл.
— Послушай! Да, когда то очень давно, я любила тебя, жила твоими интересами и своими мечтами о нашем совместном будущем. Сейчас все изменилось! Я не хочу быть рядом с тобой. Ты не мой мужчина! Понимаешь?
— Нет. — Кирил по мальчишески задорно улыбнулся. — Ты злишься на меня, потому что я заслужил, но ведь можно все исправить!
— Нельзя! Я люблю другого.
Улыбка слетела с губ Кирилла и веселость исчезла. Мужчина в миг стал серьезным.
— Что ж тогда я за тебя рад.
Кирилл поцеловал меня в щеку на прощание и ушел, мягко прикрыв за собой двери.
Ноги как-то подкосились и я еле успела сесть в кресло.
Что сейчас только что произошло?
Я люблю другого. Эти слова вылетели у меня в пылу ссоры, но они шли от самого сердца.
Вот уж неделю, после признаний Егора, я хожу сама не своя и думаю. прокручиваю в голове наши встречи, совместные вечера, откровенные беседы, пытаюсь просчитать риски, спрогнозировать будущее. А оказывается все просто.
Я потянулась за телефоном. Два раза в день утром и вечером Егор присылал мне смс с пожеланием хорошего дня и спокойной ночи. Тем самым он показывал свое присутствие в моей жизни, но не навязывался. Он ждал шагов от меня.
Не колеблясь ни секунды я нажала кнопку вызова. Сердце гулко забилось, а губы от волнение стали сухими.
— Алло, — промурлыкал женский голос отвечая мне.
Дура! Какая же я, дура! Нашла в кого влюбляться! Отложив телефон в сторону, я попросила Вику сделать мне какао.
Шагаю по коридору к своему кабинету, а сотрудники шарахаются от меня, стоит взглянут в мою сторону, а мне плевать! На все! На долбанную должность, которая еще сильнее оттолкнула Полину, на фирму, в которой я чувствую себя гостем, на мнение отца и дяди Серёжи.
Я люблю другого!
Хочется крушить все на своем пути, схватить Полину и хорошенько встряхнуть, но я ухожу, потому что и так налажал десять лет тому назад. Конечно, я помню о своем обещание, принять любой выбор девушки, но так хочется забыть его или самого себя!
Егор же сделает ей больно, увлечется очередной “бабочкой”, наиграется в отношения. Заставит ее плакать. Только кто я такой, чтобы запрещать или ограничивать Полину? Чем я лучше Егора? Разве это не я разбил ей сердце?
Нужно уехать куда-нибудь или зарыться с головой в работу и верить в лучше… или поговорить с соперником и предостеречь об незавидной участи, которая ждет его, если он обидит мою девочку.
Я выбрал третий вариант. Уже по по пути к нему домой, решил позвонить на мобильный — вдруг он где-то в другом месте.
— Алло, — я сжал зубы, услышав женский голос.
— Дай трубку Егору.
Я его просто убью сейчас!
— Он не может подойти, — выдала девушка.
Не сдержавший я высказался матом. На том конце трубки ахнули, но прояснили ситуацию:
— Я не могу его разбудить. Он всю ночь пил в вип-комнате и я …
— Он в "Фараоне"?
— Да.
— Буду через десять минут. Пошлите кого-то за таблетками и приготовьте два кофе и легкий суп.
— Но кухня закрыта. Рано еще…
— Тогда просто кофе.
Я повернул на нужном повороте к клубу. Что у них происходит? Какого Егор напился? Я уже лет пятнадцать не видел его по настоящему пьяным.
Последний раз был на нашем выпускном. Тогда он попытался набить мне морду, за то, что я танцевал с Оксаной. До сих пор не знаю почему? Она ему никогда не нравилась, наоборот он всегда отзывался о ней, как о пустой девчонке, с ветром в голове. На мой вкус — идеально для парня, когда бушуют гормоны.
После того случая Егор хоть и выпивал, но всегда знал меру. Я его даже пьяным не видел. Пару порций хорошего виски со льдом, в то время, как мы с Темой могли бутылку с легкость выпить.
Значит, повод нажраться, как свинья был. Интересно какой?
В клубе безлюдно и пусто. Все стулья подняты, полумрак, только возле барной стойки двое: парень — бармен и яркая брюнетка с перепуганным взглядом. Не нужно быть детективом — вот она обладательница тонкого голоска.
— Я в Егору. В каком он ВИПе?
— Я проведу, — брюнетка, расправив плечи, уже уверенно выстукивает каблуками впереди меня.
Друг морской звездой лежит на кровати в виде ракушки. Из хорошего — полностью одетый, без видимых отметин его “жриц”. Из плохого — он просто тело, причем без признаков жизни.
— Два кофе, — напомнил девушке и та испуганной ланью унеслась прочь.
Несколько минут я смотрю на этого увальня и всерьез задаюсь вопросом: “На кой я вообще ему помогаю?”
Ответ очевиден — Полина. Я ей должен по самые помидоры. Только за то, что заставил стать подружкой невесты на собственной свадьбе, мне лет десять в должниках ходить.
Чертыхнувшись, хватаю этого лося на плечо и тяну в душевую кабинку. Ставлю как есть в костюме.
— Ммм…
Егор даже звуков адекватных издать не может. На ногах тоже не стоит — сполз вниз. Ладно, и так сойдет.
Ледяная вода заставила его открыть глаза только спустя минут пять, не меньше. Я уже думал не сработает.
— Какого?!
Егор вытер с лица капли воды.
— Кирилл?
— Здоров, пьянь. Ты как? Ожил?
Возвращался я в офис в смешанных чувствах: чувствовал себя благородным идиотом. Неприятное ощущение, если честно. Вроде бы и поступить по другому не мог, а так тошно, хоть вой.
Выть хотел я, а с этой задачей успешно справлялась Аврора. Да что там у нее?
— Когда вы уже будете работать, а не личные проблемы решать? — рыкнул я на девушку и она побледнела, а затем покраснела.
А дальше настал армагеддон!
— У вас вообще сердце есть или вы робот? Я что плохо работаю или мало? Разве я не задерживалась с вами по вечерам ради проектов? Все! Я сейчас напишу заявление и будьте человеком, не заставляйте отрабатывать две недели.
Девушку уже всю трясло от обиды. В ее словах было много правды, а еще Аврора не станет рыдать по мелочам.
— Что у вас случилось?
— Миня пропала.
Весь боевой дух Авроры растаял. Она упала в кресло и закрыв руками лицо разрыдалась.
— Я всюду звонила! Никто ее со вчерашнего утра не видел, ни одна подруга не знает где она. В милиции заявление принимать не хотят, говорят приходите через двое суток. А я не знаю, что мне делать! — девушка подняла лицо и с ужасом прошептала:
— Вдруг ее убили? Изнасиловали? В рабство продали?
Теперь даже стена уже не казалась такой белой на фоне моей личной помощницы.
Да, уж дело серьезное. Не зря мне сегодня утром Аврора показалась какой-то бледной. Я постеснялся указывать девушке на не особо хороший внешний вид, подумал, что плохо спала, а оказывается случилась беда.
— Ты звонила в больницы?
Мой командный голос заставил ее собраться с мыслями и отложить эмоции в сторону, перейдя к фактам.
— Маша звонила и туда и в морги. У меня же работа…
— Маша? — это еще кто? Аврора говорила, что у нее нет близких знакомых.
— Подруга Мини. Она тоже переживает.
Я задумался. Значит, вариант, что подруги знают где эта паршивка и покрывают ее — отпадает. Плохо. Что мы знаем еще? Помощница опять заплакала. Нет, так дело не пойдет.
— Аврора, успокойтесь. — я протянул ей носовой платок, девушка растерялась всего на секунду, а затем приняла его.
Пока я наливал ей стакан воды, она уже почти взяла себя в руки.
— Давайте по порядку. Когда вы видели сестру в последний раз?
— Вчера утром, перед работой. Я ее разбудила, мы завтракали вместе. — Аврора еще всхлипывала, пришлось взять ее за руку, чтобы успокоить и поддержать.
— Хорошо. О чем-то говорили? Может она делилась планами на день или ей кто-то звонил?
— Нет, Миня опять завела разговор о Париже, о том, чтобы я подписала разрешение на эту дурацкую поездку…
— Стоп! Что за поездка? Она не могла поехать туда?
На меня посмотрели с недоверие и тут же отрицательно замотали головой.
— В Париж? Без официального разрешения опекуна? Кто ее выпустит!
Резонно, но кажется мне, что младшая сестренка не робкого десятка и авантюризм ей присущи. Чего только стоит ее афера со свадьбой? А ведь почти удалось!
— Ты в модельное агентство звонила? Разговаривала с ее учителями?
Они уж точно скажут уехала это юное дарование на свой конкурс или нет.
— Не-е-т. — протянула Аврора и тут же схватилась за телефон.
— Где же оно… где же…
Девушка судорожно листала список контактов и, найдя необходимое, радостно улыбнулась.
На телефон преподавателя она дозвонилась не сразу, но как только она поговорила с женщиной стало все ясно.
Миня уехала в Париж.
— Как? Как ее выпустили? — сокрушалась моя помощница.
Она не понимала, я тоже если честно, но девчонка точно не промах. Зря Аврора думает, что Миня не сможет за себя постоять.
— Поехали, — подхватив Аврору за локоть, я повел девушку на выход.
— Куда? — не поняла она, но плащ с вешалки схватила.
— Паспорт с собой?
— Да, — растерянно сказала она.
— Вот и отлично. В аэропорт поехали, полетим в Париж забирать твою Миню.
В конце концов у меня два билета с открытой датой в кармане, забронированная гостиница.
— Но у вас ведь работа и …
— Молчи уже, Аврора. — я тяжело вздохнул. — Хочешь сказать, что сама справишься? Перед тем как ответить, хочу напомнить тебе, что я юрист и поверь он тебе пригодиться. Особенно если твоя сестра успела подписать какой-то договор.
Девушка стушевалась и даже покраснела.
— Спасибо и извините меня, Кирилл Андреевич. Ну, за робота и что кричала, и вообще.
Сбивчивые извинения девушки заставили меня улыбнуться.
— Все нормально, пошли.
Кажется, я начинаю привыкать к амплуа героя-спасателя. Если бы Эйприл была рядом точно бы сказала, что это отработка кармы. Она всегда верила в такие вещи, в отличие от меня.
У нас с ней вообще схожего было мало. Разве, что занятие спортом и правильное питание. Я хотел детей, она нет. Эйприл жила эмоциями и приключениями, я — целями и планами. Жена хотела увидеть весь мир и завоевать любовь и славу инстаграма, я же откровенно не понимал ее стремление выставлять личное на всеобщее обозрение. А от фривольных фото в купальниках и вовсе бесился. У нас с ней не раз возникали ссоры из-за этого. Меня называли мамонтом, тираном и узурпатором. Эйприл не понимала отчего я не хочу, чтобы все пялились на ее плоский животик и стройные ножки.
— Кирилл Андреевич? — чья-та рука дернула меня за локоть, когда я ехал в лифту.
— Что? — вынырнув из воспоминаний о прошлом браке, я посмотрел на свою спутницу.
— Я вас уже третий раз зову.
— Да, я слушаю вас, Аврора.
— Может нам стоит взять с собой вещи? Хотя бы самое необходимое?
— Все там купим. — отмахнулся я. Заезжать еще домой, тратить время на сборы. К тому же, до квартиры Авроры полчаса минимум ехать.
— Мне неловко говорить, но я стеснена в средствах. По правде говоря, даже не знаю как буду с вами рассчитываться за билеты. Можно я отдам частями с зарплаты?
Не думал, что когда-нибудь увижу Аврору такой беззащитной.
— Не забивайте голову ерундой, считайте, что мы едим в командировку. Изучать рынок в Париже.
— Что?
— Наша фирма планирует выходить на международный уровень, так что мы совместим ваши дела и мои.
Такое объяснение не особо успокоило девушку, но спорить и дальше она не стала.
Как же тяжело таких строптивых и самостоятельных спасать…
Я просматривала планер, когда отец срочно вызвал меня к себе.
— Говорят, он не в духе, но почему не известно, — поделилась Вика свежими новостями.
Толку гадать? Я поспешила в кабинет к отцу, правда по дороге все же перебрала в голове текущие проект. Вроде бы нигде нет форс мажоров. Единственное, я не просматривала как там пиар- акция нашего будущего мэра, но это ведь личный проект Кирилла. Неужели он не справился? В душе неприятно заскребли кошки. Если это так, то я выиграла спор и избавлюсь от бывшего раз и навсегда.
— Проходи, садись! — отец стоял у окна скрестив руки на груди и с тяжелым вздохом смотрел на меня.
— Что-то случилось? — я присела на край стула и замерла в ожидание ответа.
— Это ты мне скажи. Что происходит в твоей жизни, дочь?
Я опустила взгляд, не думала, что мы станем обсуждать мое поведение на рабочем месте.
— Ты знаешь Егор не тот мужчина, которому я бы хотел доверить тебя, Кирилл гораздо надежнее, перспективнее, но мы с мамой разве противились вашей свадьбе? Нет! Я скрепя зубами принял твой выбор и что? До свадьбы остается меньше месяца и ты все отменяешь. Даже не удосужилась сказать родителям это лично. Я разве так тебя воспитывал? Почему я должен узнавать от сотрудников это? Ты поставила меня в дурацкое положение. Когда сегодня этот Дима принес мне мои деньги и заявил, что пари отменено, я как идиот блымал глазами! Ну что молчишь? нечего сказать?
Я слушала отповедь отца крепко сжав пальцы. Отчего так? С посторонними людьми я готова спорить до хрипоты в голосе, отстаивать свою точку зрения до победного, а с родными — нет. Моя любовь к ним, делает меня слабохарактерной и беззащитной. Сколько раз я мечтала дать отпор, высказать все, что у меня есть на душе и останавливала себя. У отца больное сердце, хоть он и отрицает это. Мама всегда на моей стороне, но я ведь вижу, как она беспокоиться, когда мы с папой в ссоре.
— Значит так. Дата свадьбы назначена, мать уже договорилась о почти всех этих торжественных штуках. У тебя есть три дня, чтобы решить чье имя в пригласительных писать. А если не решишь, то я сам справлюсь с этой задачей. Еще не хватало, чтобы наши партнеры смеялись у тебя за спиной, называя брошенной невестой.
Лучше б он меня ударил. Слезы потекли по щекам. От обиды на такую папину своеобразную любовь, от собственной никчемности и от того, что за все годы, единственный человек, который поддержал меня в споре с отцом оказался Егор. Он верил в меня, мой талант, предлагал уйти в свободное плавание.
Он был прав.
— Я не стану этого делать и тебе не позволю. Раз ты так переживаешь об имидже компание — сегодня же мое завление об увольнение будет у тебя на столе.
Я поднялась со стула, расправила плечи, резче, чем мне хотелось бы смахнула слезы и направилась к выходу.
Меня никто не окликнул и я горько усмехнулась. Вот и решилось все.
— Какао? — спросила подруга, видя мое состояние.
— Коктейли, вино, текилу, ночной клуб и полный отрыв. У тебя пятнадцать минут на сборы.
— Но сейчас разгар рабочего дня.
— Мы едим на деловую встречу.
— Ничего не понимаю. — Вика выглядела растерянной, но выключать компьютер пошла.
Что ж у меня есть пятнадцать минут, чтобы написать заявление и забрать личные вещи. Это время я дала сама себе, чтобы не передумать, не дать задний ход. “Медиа Стрит” столько лет была смыслом моей жизни. Я отдала ей лучше, нет, не так, я подарила этой фирме всю себя без остатка, растворилась и дышала ей. А меня предали самые близкие. Кажется теперь я знаю, что чувствуют женщины при разводе. Точно, прощай, моя любовь.
Строчки заявления были не такими ровными, а почерк вышел слишком размашистым, как и подпись, но я гордилась собой.
— Клуб еще закрыт, Лин. На часах только начало четвертого. — заметила подруга, когда мы сели в авто.
— Тогда предлагаю начать с вина у меня дома. Константин, домой, пожалуйста.
Мой телефон зазвонил едва мы перешагнули порог квартиры. Вызываемым абонентом числился “Папуля”. Я сбросила вызов, отправила сообщение, что я на совещание, поговорим завтра.
Сбросив туфли на высоком каблуке, я подошла к барной стойке и приняла доставать свои запасы: розовое шампанское, несколько бутылок испанского десертного, мой любимый “Пино Нуар”, пара тройка запечатанных вин, взятых на пробу…
— Лина, что происходит? Мы столько с тобой не выпьем.
— Так давай продегустируем! — предложила я, достав еще две красивых бутылки чего-то…
— Расскажи.
Я обернулась к холодильнику и принялась доставать от туда закуску. Все таки на голодный желудок пить все это еще больший авантюризм, чем мое увольнение.
— А нечего рассказывать. С завтрашнего дня я больше не работник “МедиаСтрит”.
— Что? — ахнула подруга. — Как? Ты сама решилась или отец …
— Сама, но папа помог конечно определиться.
Два бокала стали на столешницу, а я принялась нарезать сыр крупными кубиками.
— Лин, все наладиться вот увидишь! Ты обязательно помиришься с родителями и они попросят тебя вернуться. А если нет, то мы можем открыть свое маленькое агентство.
Отложив нож в сторону, я посмотрела на подругу.
— Вик, о чем ты говоришь? Я привыкла к определенному уровню работы. Наша комманда для меня больше, чем сотрудники, они все близкие друзья!
— Поверь, многие пойдут за тобой. — эмоционально заявила она. Я знала, что подруга уже сейчас готова писать заявления и прыгать за мной в очередную авантюру. Только с моей стороны эгоистично поощрять такие порывы и не только Вики, но и других работников.
— Но разве это честно срывать людей с насиженных мест в крупной компании, когда они имеют там стабильный высокий заработок? И ради чего? Чтобы я доказала отцу, что способна на многое? Я итак это знаю, а он когда-нибудь поймет. Надеюсь.
Я откупорила бутылку и разлила вино по бокалам.
— За свободу и неизведанное новое!
— Пусть оно будет светлым и принесет тебе счастье!
Бокалы звонко стукнулись и мы пригубили терпкий напиток.
Уже через полчаса мы переехали в гостиную. Новым местом локации оказался мягкий длинно ворсистый ковер у дивана. В телевизоре был включен музыкальный канал, наши разговоры перетекли с обсуждения работы на личные темы.
— Значит, ты разлюбила Кирилла?
Я хмыкнула и уставилась на ковер. Смотреть на него было легче, чем на подругу.
— Порой мне кажется, что я его и не любила вовсе. В детстве все выглядело занимательной игрой: добудь секретик и запиши в блокнот. В юности, я нафантазировала себе красивую историю любви и хотела, чтобы та стала явью. Я вот думаю, что если бы тогда мне предложили другого главного героя, то я не особо бы и переживала. А дальше уже скорее были обида и страх. Мое будущее с Кириллом казалось предначертанным и надежным и вдруг оказалось, что это не так. Мои ориентиры исчезли и вместо того, чтобы искать новые, я спряталась.
— Но теперь-то ты разобралась и больше не боишься!
— Боюсь еще сильнее! Я такая дура, влюбилась в того, кого не должна была. Он еще хуже Кирилла. Всегда был таким! Даже в детстве, это он подбивал друзей на неприятности и …
— Егор! Ты ведь о нем говоришь?
— Да, но…
— Никаких “но”! Вставай, хватит сидеть на полу. Тебе нужно ехать в его клуб и зажечь там!
— Что? Зачем? Это глупо и ни к чему не приведет!
— Послушай, вам обоим нужен толчок. Ты будешь мучиться в сомнениях, он ждать, когда ты придешь к нему, созреешь. Этот брутальный мужик на самом деле боиться на тебя давить.
— Что? А ты откуда знаешь?
— Помнишь, как нас отвозили к тебе после ночи в “Фараоне”?
— Смутно.
— Я тоже, но разговор между Егором и Артемом запомнила. Только тебе ничего не расскажу.
— Ты чья вообще подруга?
— Твоя! Поэтому мы сейчас найдем твое самое развратное платье!
— Нет, я для этого еще слишком молода и не настолько отчаявшиеся!
Вика смеясь пошла в мою комнату делать ревизию в шкафу, а я оперлась на диван и прикрыла на миг глаза. Егор говорил обо мне с Артемом еще до пари? До нашей игры в жениха и невесту? Наверно, нам все таки стоит поговорить с глазу на глаз.
В клубе пока еще было малолюдно, вечер только начинался и народ только собирался.
— Вик, это глупо, — наверно уже в сотый раз повторила я. — Может лучше мне ему позвонить, как взрослый человек, и договориться о встречи в ресторане?
— Нет. — отрезала подруга, а затем тяжело вздохнув объяснилась.
— Во-первых, ты себя накрутишь до ужаса. Во-вторых, в ресторане слишком официальная атмосфера там глупостей не наделать.
Я уже хотела возразить, что их-то мне вот как раз и стоит опасаться, как Вика бросила на меня недовольный взгляд, призывая молчать и слушать.
— И в третьих, прекращай пить кофе! Тебе еще на танцполе отжигать.
Я посмотрела на танцующих и нервно потянула вниз короткое серебристое платье из пайеток, которое с трудом прикрывали мою пятую точку. Ну, уж нет! В таком виде я туда не пойду. Мне и в клуб не стоило одевать это безобразие, но Вику было не переубедить. К тому же подруга проявила солидарность и красовалась в не менее коротком платьице. Наш с мамой шопинг, который мы совершили, когда я злилась на отца из-за должности в компании, пригодился. Только к добру ли это?
— Вик, ты действительно считаешь, что напиться и устроить тут шоу хорошая идея?
— Да. Во-первых…
— Хватит. Я не могу так, это все не правильно.
— А как правильно? Ходить высоко задрав нос, молчать и сдыхать? Вам нужно поговорить и желательно на эмоциях, чтобы все, что таится внутри выплеснулось. Я тебя знаю, ты будешь говорить правильные вещи, оставляя себе пути отхода! И Егор твой не далеко от тебя ушел! Два барана, ей богу.
— Я обещаю, рискнуть и высказать все, что у меня на душе, не пить больше не буду.
— Ладно, креативщики мы или как? Придумаем, как выкурить твоего Егора другим способом.
Подруга нажала на кнопку вызова и к нашему столу подошла официантка.
— Два американо с молоком.
Я усмехнулась. Кто-то решил тоже вернуть ясность мыслям.
— Ладно, звони ему, но приглашай сюда, а не в ресторан.
Моя рука потянулась к телефону, но замерла на полпути. а что если трубку опять возьмет не он.
— Ваш кофе. — официантка ловко расставила перед нами кружки и задержалась на месте, думая уходить или нет.
— Простите. Я хотела бы извиниться перед вами. Егор Федорович сильно наругал меня, что я ответила на ваш звонок, но я ведь хотела как лучше, честно. Думала, вы волнуетесь, что он домой не пришлось, а босс перебрал и заснул в вип-комнате. Не держите на меня зла пожалуйста.
— Все хорошо.
У меня просто слов не находилось. Не приятно. Я совершенно не доверяю Егору и его наверняка задели мои подозрения, раз он до сих пор не перезвонил. Сколько уже времени прошло? Два дня!
— Правда? — глаза девушки засияли от радости. — Ну, слава богу, что вы помирились, а то я уже вся извелась. Если выгонят из клуба, где я еще такую работу найду?
Счастливая официантка убежала, а Вика устроила мне допрос. Пришлось рассказывать.
— Все, хватит кофе пить — звони ему!
— Пойду найду место потише, а то Егор ничего не услышит.
Подхватив телефон со стола, я поправила платье и поспешила в сторону вип-комнат. там где-то была одна с звукоизоляцией хорошей. Егор показывал.
Охранники по пути меня не останавливали, все приветственно улыбались. Да, в прошлый раз мы тут отметились знатно.
В полумраке комнаты я присела на диван и попыталась собраться с мыслями. Тишина царящая вокруг заставляла прислушаться к внутренеему голосу. Права была Вика, умею я себя накрутить. С тяжелым вздохом и я решила и вызвала нужного мне абонента.
Егор ответил на первом же гудке, словно держал телефон в руке и только ждал от меня звонка.
— Привет, — слова вмиг растерялись.
— Привет, Малинка, — в голосе мужчины слышалась улыбка. — Мне сказали, что ты в Фараоне отдыхаешь. Я не помешаю?
Значит Егор сам уже едет сюда. Даже говорить ничего не пришлось.
— Не помешаешь. Жду тебя.
И как-то все сразу стало на свои место от одной казалось бы обыденной фразы.
Я жду Егора и уже давно… Воспоминания перенесли меня в детство, когда я пряталась за кустами и записывала секретики Кирилла. Но одного ли его? Несколько раз в этой тетрадке мелькало и имя его друга. Я сама не поняла зачем записала его мечты о будущем, высказывание о девушках и тот анекдот над которым смеялась ни один раз. Отчего именно у Егора, а не у Темы я расспрашивала о Кирилле, когда тот уехал в штаты. хотя в гостях были оба.
Этим мелочам я не придавала значения, но сейчас стало ясно, меня всегда тянуло к парню. Вначале как к знакомому, затем как к другу, а теперь моя симпатия переросла во взрослое чувство. Мне не нужен поцелуй, чтобы понять, кого я люблю, а с кем играла в занимательную авантюру.
Я больше не нуждаюсь в гарантиях и одобрение близких, все что меня волнует — это Егор. Любит ли он меня по-настоящему? Правду ли сказал делая мне предложение руки и сердца? Я сжала руки в замок. Ожидание самая мучительная пытка. Минуты словно в насмешку мне за нерешительность тянуться и тянуться.
Черт, я ведь не сказала Егору, где меня искать!
Всего несколько гудков и дверь в вип-комнату открылась.
— Я здесь, Малинка!
Как же мне тепло на душе от этого прозвища.
— Привет. — шепчу я и тут же опомнившись встаю с дивана и повторяю это же слово еще раз. Только громче и увереннее.
Взгляд Егора скользит по моей фигуре, по каждому миллиметру, но я не смущаюсь и даже не одергиваю платье, которое немного подскочило, еще сильнее оголив ноги.
— Выглядишь ужасно. Я теперь не о чем и думать не могу, как накинуть сверху тебя свое пальто и увезти из клуба.
Я засмеялась. Откровенный, честный комментарий Егора по поводу моей внешности расслабил обстановку между нами.
Не нужно обладать сверхспособностями, чтобы прочитать в голодном взгляде мужчины — желание, но он не набрасывается на меня с поцелуем, не давит своими желаниями, а терпеливо ждет моего решения.
— Я думаю нам стоит поговорить серьезно о том, что происходит между нами.
Я присела на диван и Егор опустился рядом. Его рука поправила локон моих волос, а пальцы мягко заскользили по шеи и замерли на клучице. Толпы мурашек пронеслись по всему телу, а внутри все запылало от ласки мужчины.
— Все просто мы любим друг друга, но моя сладкая ягодка боиться в это верить. Поэтому я расскажу тебе одну историю.
— Егор, я …
— Просто послушай, не хочу чтобы между нами остались секреты.
Я замолчала и кивнула.
— Кирилл всегда для меня был лучшим другом, почти братом и мелкая девчонка, которая увивалась хвостом за нами меня скорее веселила, чем вызывала раздражение. Впервые мне стало не до смеха, когда я увидел как ты молча плачешь, наблюдая за Кириллом и его подружкой. Мне не стало жаль тебя, я разозлился на друга. Сам не понял почему. Какое мне вообще дело до тебя.
Я не верила услышанному. Не мог же егор влюбиться в меня гадкого утенка? В ту плоскогрудую коротышку со скучной косой до пояса и брекетами на зубах?
— На выпускном в школе мы подрались. Уже тогда наша дружба дала трещину. Я бесился и завидовал ему. Не понимал, как он может улыбаться этим пустоголовым куклам и не замечать тебя.
— Малинка, ты всегда была очень красивой.
Егор смахнул одинокую слезинку с моей щеки.
— Я не хотел тебя расстраивать.
— Почему ты никогда не проявлял своих чувств?
— Ты вся была его. Вся!
Егор замолчал на секунду, собираясь с мыслями, а затем продолжил.
— Я так радовался, что Кирилл нашел себе другую. Буквально боготворил Эйприлл, пока не увидел тебя на свадьбе. Дурак, надеялся, что вот он мой шанс! А ты была в мои руках, танцевала со мной весь вечер, улыбалась фальшивой улыбкой и все равно принадлежала ему. Если бы ты тогда попросила, я не знаю что сделал бы, но заставил бы Кирилла жениться на тебе.
— Прости меня.
— Ты ни в чем не виновата. Ты любила, я любил, Кирилл и Эйприл тоже выглядели влюбленными идиотами. Чертов купидон явно был с похмелья, когда стрелял из своего лука.
— Егор, я не знаю, что и сказать о нашем прошлом, кроме как того, что мне безумно жаль, что все так произошло. Мы не можем уже ничего изменить и переиграть там, но здесь и сейчас…
— Подожди, мне нужно признаться. Я обманул тебя.
Внутри меня сразу все заледенело и я уже не хотела ничего слышать и знать. Просто встать и уйти, чтобы не чувствовать предательство. Опять! Словно вся моя жизнь сплошная карусель и я катаюсь по замкнутому кругу от полного права к робкой надежде, нескольким секундам счастья и вновь возвращаясь к предательству и лжи.
— Это я распространил информацию о нашей свадьбе. Тот ужин с Багровым — стал откровением. Мне было до чертиков приятно называть тебя своей невестой. Нравилось видеть тебя рядом, ловить улыбки в свой адрес, то, как ты доверчиво прижималась ко мне, как искала поддержки.
Словно все пазлы сошлись и я наконец-то прозрел.
В тот вечер я уже понял, что не хочу тебя отпускать, надоело обманываться, что чувства к тебе не настоящие. Я десять лет пытался тебя забыть. Искал ту, которая затронет мое сердце и ни одной не удалось вытравить тебя. Прости меня, я поступил нечестно.
— Это ты слил информацию?
Мне все еще было тяжело поверить в это.
— Я.
— Для того, чтобы мы продолжили играть в жениха и невесту?
Просто в голове не укладывалось! Вместо того, чтобы пригласить меня на свидание, начать ухаживать.
— Да, я надеялся, что ты влюбишься в меня и тогда свадьба станет настоящей. — взгляд Егора был полон раскаяния.
Я смотрела на собеседника и не знала смеяться мне или ругаться? Все это время он водил меня за нос. Мужчина и не думал заканчивать нашу игру. Манипулятор, но такой родной что-ли.
Рука сама потянулась поправить волосы, притронуться к высокому лбу, разгладить морщинку и признаться.
— Что ж твой план сработал.
Егор несколько мгновений смотрел на меня, не в силах поверить, а затем притянул к себе и наконец-то поцеловал.
Его напор не пугал, я с радостью и предвкушением открылась навстречу новым чувствам и ощущениям. Сладостный водоворот, который утягивал в свой омут, навеки пленил меня, сделал зависимой и слабой. Возможно именно такой и должна быть женщина рядом со своим мужчиной. В любом случае сильной и самостоятельной я уже нажилась.
— Поехали домой? — предложил Егор. — Не хочу, чтобы кто-то тебя увидел в этом платье.
— Закажем ужин? Сыграем в покер? — предложила я улыбаясь.
— Твою любимую французскую кухню …
— и по пути заедем в “МакДональдс”. — улыбнулась Егору.
Пусть у нас разные предпочтения во многом, но мы найдем компромисс!
Наши пальцы переплелись, когда мы спускались на первый этаж. Приятное чувство правильности не покидало меня. Мир вокруг словно стал светлее и волшебнее. Никогда не думала, что смогу радоваться жизни, когда “МедиаСтрит” исчезает из моей жизни, когда весь привычный уклад рухнул одним махом, но это действительно происходило со мной прямо сейчас!
Моя улыбка медленно сползла с лица, когда я заметила на танцполе Вику и двух разъяренных мужчин.
— Егор, — позвала я мужчину, — Вызывай своих парней. Сейчас будет драка!
— Вот черт! — мужчина быстро нашел причину моего волнения. — Малинка, держись в стороне! — бросил на ходу Егор и поспешил к двум уже ругающимся мужчинам.
Вика стояла между рассерженным Сашей и Матвеем, который опирался на костыли. Господи, зачем он сюда приехал? Ему ведь ногу в покое держать нужно и не перенапрягать! А он еще и в драку лезет, как будто в прошлый раз это чем-то хорошим закончилось!
Появление Егора оказалось своевременным. Соперники сразу сдулись. Я не знала, что сказал владелец клуба, но Саша развернулся и ушел, а Матвей набросил на Вику свое пальто, закрывая ее глубокое декольте и короткую юбку.
— Еще один собственник. — усмехнулась я и поспешила к компании.
Уже подойдя в ребятам вплотную, услышала недовольные восклицания подруги:
— У тебя нет прав приказывать мне! Ты мне не брат, ни сват и не муж!
— Пока ты живешь в моем доме, я несу за тебя ответственность, а значит буду приказывать! — спокойно парировал Матвей. Даже будучи в таком незавидном положение с ногой, он все равно хорошо держался.
— Я…
— Накажу! — прорычал мужчина и подруга замолчала.
Вот это да! Первый раз такое вижу! Что между этими двумя происходит? И с каких пор Вика живет у Матвея? Вроде бы речь шла только о коте или нет?
Мы дружно вышли на улицу. Егор держал меня за руку, а Матвей ни на шаг не отходил от Вики.
— Такси уже ждет нас. Хорошего вечера, Лина, Егор. — попрощался мужчина.
— Спокойной ночи, — Вика помахала нам на прощание и юркнула в машину следом за Матвеем.
— Эти двое вместе? — спросил Егор.
— Не знаю, — пожав плечами, я обернулась к мужчине и улыбнулась. — А мы вместе?
— Даже не мечтай избавиться от меня! — Егор схватил меня в охапку и поцеловал в кончик носа. — Я люблю тебя и никуда не отпущу.
— И я тебя, — мне до безумия захотелось вновь попробовать на вкус губы моего мужчины. Егор прочитал все по моим глазам и шутливый поцелуй перерос в настоящий тайфун.
Любимый был прав, близость с ним перевернула мой мир.
Беглянка нашлась почти сразу, стоило нам приехать по адресу, что дала хозяйка модельного агентства. Стоит отдать должное обеим сестрам. Аврора держалась хорошо, хоть ее всю дорогу трясло и бледность до сих пор не сошла с лица. Я бы честно за такое фамильярничать не стал и прямо здесь по жопе надавал, чтобы не повадно было. Моя личная помощница ж стояла и внимательно следила, как эта вертихвостка дефилирует по подиуму.
Миня лишь на миг изменилась в лице, а затем сосредоточилась на показе. Стоит признаться, выступала она хорошо. На фоне других девушек приятно выделялась.
— А розовые волосы разве не минус для модели? — спросил я Аврору, чтобы хоть как-то разрядить обстановку. Девочки сражались взглядами.
— Это клубничный блонд, а не розовый, — ответила девушка, как будто это что-то объясняло. Не для меня уж точно.
Миневру мы ждали минут десять, а затем правда открылась во всей красе! Аврора стала моим кумиром. Честно! Это не женщина, а кремень! Я бы убил Миню. Придушил собственными руками, чтобы не мучилась сама и другим проблем не составляла.
— Ты хоть понимаешь, что сделала? — сдерживая эмоции спросила эту негодяйку Аврора.
На что тут же получила гневный взгляд и яростный выпад:
— А что мне оставалось? Ты ведь ни в какую!
Это розовое недоразумение, еще и руки в боки поставила. Эх, плачет по ней ремень! Так с сестрой разговаривает, нахалка!
Аврора на миг прикрыла глаза и кажется сосчитала до десяти.
— Миня, твои друзья совершили нападение на меня. Я обратилась в полицию, сейчас идет уголовное расследования.
— Ну, ты ведь заберешь заявление? — это чудовище постаралась сделать миленькую моську. Надеюсь, помощница на это не купиться! — Мы ведь ничего не взяли, только паспорт на время позаимствовали!
Аврора не проявила мягкость, а напротив разозлилась еще сильнее, но себя контролировала отлично. Вот это я понимаю стрессоустойчивость! Даже голос не повысила.
— И ты думаешь этого мало? Вы совершили мошенничество, когда другая девушка по моим документам у нотариуса подписала разрешение на выезд. Ты хоть представляешь сколько законов ты нарушила, не говоря уже о аморальности твоих действий?
— У тебя просто никогда не было мечты! Тебе не понять!
Ну, куда уж всем нам до этой девчонки?! Аврора же просто сжала губы в тонкую линию и холодно ответила:
— У тебя есть время до завтрашнего утра, чтобы показать результат. В двенадцать нам уже надо быть в аэропорту и поверь, если ты что-нибудь выбрыкнишь, я просто сдам тебя властям. Тебя депортируют и после такого виза тебе лишь сниться будет, ясно?
Миня неуверенно кивнула, уже осознавая, что перегнула палку.
— Ави, ну не сердись. Я тебя люблю и просто хотела попробовать осуществить мечту.
— Если ты думаешь, что моя любовь к тебе поможет избежать наказания — спешу разочаровать! По приезду у нас будет предметный разговор по каждому пункту твоего поведения.
— Спасибо тебе, любимая сестренка!
Девчушка крепко обняла Аврору и тут же упорхнула куда-то.
— Вашему терпению можно позавидовать. — резюмировал я.
— Простите меня, Кирилл Андреевич, что втянула вас в эту историю.
Девушка тяжело вздохнула. Ей действительно было неловко. Вряд ли она хотела, чтобы посторонние люди стали свидетеля их семейных размолвок.
— Знаете, я не сержусь. Эта поездка меня развеяла. К тому же оказалось, что мой друг Патрик сегодня в Париже и он приглашает нас на слет международных рекламщиков. Времени у нас не очень много, поэтому поспешим.
Я ударил себя по коленям и встал, Аврора тоже подлетела. Она была готова к любым подвигам, чтобы отплатить мне за участие в ее проблеме.
Спутница из Авроры вышла эффектная. Жаль только почти сразу красоваться ей стал мой друг Патрик. Американец был буквально пленен красотой девушки и рассыпался перед ней в комплиментах. Вначале она явно смущалась и испытывала неловкость, к тому же я подозреваю, что вся эта история с младшей сестрой явно не прошла бесследно, но к концу вечера эти двое уже смеялись над одними шутками и переговаривались взглядами.
В моем бокале плескалось виски и два кубика бокала бились об друг дружку. Мне нравилась здешняя атмосфера: спокойная, негромкая музыка, солидная публика, хорошее вино и закуски. Я огляделся вокруг столько красивых женщин, но взгляд зацепился за одну из гостей. Она стояла спиной ко мне. Ее платье струилось по фигуре, мягко очерчивая изгибы. Спина наполовину оголенная приковывала взгляд и намекала на отсутствие лифчика. Это возбуждало, как и локон шоколадных волос, который выбился из высокой прически и сейчас змейкой бежал по тонкой шеи.
В душе разлилась какая-то теплота, словно дежавю и я уверенно подошел к незнакомке. Между нами осталось несколько шагов, когда она обернулась и у меня перехватило дыхание.
Быть этого не может!
Я смотрел и не верил собственным глазам. Куда делся платиновый блонд, нарощенные ресницы, надутые губы, набитые брови и яркий боевой макияж?
На меня смотрела Эйприл, только с той, что я прожил десять лет она не имела ничего общего! Даже улыбка другая. Сейчас какая-та вся она стала светлой, настоящей, притягательной и … беременной?
Я смотрел на ее округлый живот и не находил слов. Значит мне она рожать малыша не хотела. Сколько было разговоров и ссор. А кому-то пожалуйста.
Я с силой сжал зубы т осмотрелся вокруг в поисках того счастливчика, но никого не увидел. Прекрасно! Этот козел ее еще и бросил.
— Не ожидала тебя увидеть здесь. Помниться, раньше ты не долюбливал подобные мероприятия и всячески их избегал, отправляя меня одну. Твоя нынешняя девушка сумела того, чего не смогла я.
Эйприл кивнула в сторону Авроры.
— Смотрю твой парень тоже постарался лучше меня! — я не удержался и показал на живот.
Злость и зависть клокотала во мне. Почему это не мой ребенок? Почему столько лет, Эйприл была против детей?
— Боюсь здесь тебе тоже равных нет. Ты везде умудряешься стать первым, Кирилл.
Женщина обошла меня и направилась к выходу, а смысл ее слов я осознал уже, когда она почти сбежала.
Я еле успел перехватить ее у машины.
— Так он мой? — задал я прямой вопрос, удерживая бывшую жену за руку.
— Да. Это что-то меняет?
Я чуть не зарычал. Конечно, меняет! Я стану отцом.
— Почему ты мне ничего не сказала?
— Зачем? Ты так рвался на свою родину к своей малышке-фанатке. Глупо удерживать рядом с собой мужчину ребенком.
— Эйприл, прекрати пороть чушь! Одной из причин развода были наши с тобой разногласия по поводу детей. Ты выступала резко против, заботилась о своей карьере блогера, переживала о подписчиках …
— И прочей ерунде! Да? Ты никогда серьезно не относился ко мне. Всегда этот пренебрежительный тон, осуждающий взгляд. Никакой поддержки за десять лет, ни одного доброго слова! Помнишь, как я рыдала, когда на меня открыли хейтерскую охоту? Как жаловалась тебе, искала поддержки? Что ты мне сказал? Не помнишь? Так я напомню: “Малыш, удали ты аккаунт и забудь о всех этих идиотах!”
— Я и сейчас не изменил свое мнение. Все эти инстаграммы для подростков или знаменитостей, которые торгуют своей внешностью и популярностью. Ты не актриса, не модель. зачем тебе эта грязь? Эти люди, которые не смогли себя реализовать в реальном мире? Почему их мнение и интересы учитываются, а мои нет? Не могу поверить, что мы опять все это обсуждаем!
— Ты прав. Теперь мы в разводе и все это лишнее. Мне пора ехать в гостиницу. Была рада повидаться.
Эйприл, бережно придерживая уже довольно заметный живот, села в машину и даже почти успела захлопнуть дверцу, как я очнулся и залез в салон к ней.
— Что ты делаешь? — возмутилась женщина.
— Еду со своим ребенком и его матерью домой.
— Ты с ума сошел?
Я пожал плечами и с улыбкой идиота ответил да Эйприл и попросил ее назвать адрес своего отеля. Оказалось, что мы выбрали один и тот же, только номера на разных этажах, но я не гордый — принес свой чемодан к ней.
— Кирилл, ты ничего не путаешь? — злилась моя беременная бывшая.
— Ничего, а ты рассчитывала, что все будет иначе?
Ответом меня не порадовали — демонстративно удалились в ванную. Ну и пусть! Главное, что ночью я смог положить ладонь на круглый живот и получить в ответ пяткой.
Новый Год, как не крути, праздник семейный и пора наконец-то поговорить с отцом. Сколько мы можем с ним играть в молчанку? К тому же сейчас, когда Кирилл возвращается назад к беременной жене и оставляет свой пост, вопрос о моем назначение витает в воздухе. Вика рассказала, что в офисе только и разговор об этом.
— Малинка, ну чего ты опять загрустила? — Егор мягко погладил мою ладонь и поцеловал в висок.
— Получается отец попросит меня вернутся в “Медиа Стрит” только потому что Кирилл уехал? Я опять запасной вариант, который не откажет?
Мне нужна была поддержка. Я хотела, чтобы меня переубедили, нашли железные доводы, но Егор как всегда удивил. На первом месте у него всегда была семья, затем все остальное.
— Сергей Иванович гордый мужчина, который не умеет признавать своих ошибок. Я уверен, он уже много раз пожалел о твоем уходе, просто духу сказать этого нет.
— И что я должна понять, простить и подстроиться? — мне было просто до слез обидно! Почему так всегда? Он прогибается ради сохранения хороших отношений, а второй нет.
— Ты никому ничего не должна, ягодка. Разве что мне поцелуй!
Егор потянулся к моим губам и я подставила свои. Нежное прикосновение, легкий поцелуй-обещание и тихий шепот на ушко:
— Дома, когда мы будем одни, я зацелую всю тебя, сладкая моя.
Мне оставалось только улыбнуться и бросить осторожный взгляд на место водителя. Костя смотрел исключительно на дорогу и всем своим видом показывал, что не видит и не слышит происходящего в салоне. Только мне все равно стало стыдно.
— Представляю, как твои щечки будут алеть через две недели, когда я целый вечер буду целовать тебя под крики “горько”.
— А может сбежим и тихо поженимся где-нибудь на берегу моря? — предложила я.
— Тогда нам лучше не возвращаться! Наши мамы так готовились, столько важных гостей пригласили, что амнистию нам дадут, только при наличие внуков. — засмеялся Егор.
Тут и не поспоришь, я взглянула в окно и поняла, что уже через несколько минут увижусь с папой.
— Егор, а если я откажусь возвращаться в “Медиа Стрит”?
— Мы найдем тебе другую работу, а если не захочешь работать, то и не надо. Я в состояние обеспечить свою ягодку.
Несмотря на весь шутливый тон, мой жених (теперь уже самый настоящий!) был настроен решительно. Он еще дома заявил, что не позволит отцу пренебрежительно относиться ко мне.
Приветствие с родителями вышло неловким. Отец не знал, как себя вести. Он все еще был против Егора и та ссора между нами до сих пор стояла стеной. Я все еще обижалась на него.
Мама как всегда была громоотводом между нами и весь праздничный ужин поддерживала беседу как могла. Перед подачей десерта отец попросил меня поговорить с глазу на глаз в его кабинете. Меня удивило, что он не приказал, не просто бросил фразу и пошел, в надежде, что я последую следом, а именно попросил и дождался моего согласие перед тем, как встать из-за стола.
В кабинете папы, как всегда витал аромат сигар, знакомый мне с детства запах.
— Я не мастак толкать красивые речи, поэтому скажу прямо. Я был не прав в очень много и совершил столько ошибок в отношении тебя, что наверно и не перечислить все. Я хочу попросить тебя дать мне шанс исправить, хоть часть из них. Возвращайся в компанию. Егор прав, ты — ее сердце. Без тебя все ни так. Вроде бы и прибыль не падает, а душевность куда-то исчезла, осталась просто работа. Креативщики потеряли свой энтузиазм, Матвей даже не ругает никого, а Кирилл уже несколько раз высказал нам с Андреем, кто должен был изначально занять должность руководителя.
— Ты поверил в меня, только когда все вокруг стали тебе это говорить?
Отец тяжело вздохнул.
— Не стану врать, я не видел тебя на этой должности. Мне нравится твое амплуа железной леди. Не такой доли я желал тебе.
— А сейчас желаешь?
— Сейчас я смирился, что ты выросла и сама знаешь, что для тебя хорошо. И если это кресло руководителя, то оно твое.
— Потому что Кирилл уезжает в штаты.
— Он хороший руководитель, но не рекламщик. Парень хорошо работал бы только в тандеме с тобой. На это я и рассчитывал, когда назначал его. Надеялся, что наш с Андреем план сработает и у “Медиа Стрит” появится один общий наследник. Теперь уж внуков разве что ждать…
Я улыбнулась. Мой отец хоть когда-нибудь сдается?
— Спасибо, что рассказал все, что у тебя на душе, но мне больше не нужна эта должность.
Папа не выглядел удивленным, даже улыбнулся краешком губ и кивнул.
— А какая нужна? Глава креативного отдела?
Теперь настала моя очередь улыбаться.
— Да. Если ты еще никого не назначил.
— Матвей сейчас тянет две должности, но я оставил ему двух секретарей: его Екатерину и твою Викторию.
— Ты знал что я вернусь!
— Надеялся и ждал. Не такой уж твой отец и бесчувственный монстр.
— Горько! Горько! — раздавалось со всех сторон и Егор с радостью притягивал меня к себе, целуя жадно и страстно.
Порой мне казалось, что он сам начинает намекать гостям на этой традиции.
Свадьба вышла очень торжественной и помпезной. Я бы такую точно не организовала, но обе наши мамы не знали усталости! Они же настояли, чтобы у нас с Егором были по три свидетеля с каждой стороны. Муж долго выбором не мучился — позвал своих друзей Тему и Кирилла. Последний кстати смеялся, что это моя маленькая месть ему. Постыдился бы! Разве это можно сравнить? Однако идею он все таки подал мне годную и одной из подружек невесты стала Эйприл.
Девушка несмотря на свое интересное положение не отказалась и даже приняла это приглашение с воодушевлением. Она ведь не знала, что наш тамада и его конкурсы зло во плоти. Кирилл знал и весь вечер только и бегал вокруг женщины. Смотреть как он коршуном кружиться вокруг и готов в любую секунду прийти на помощь, а гордая американка игнорирует его действительно повеселило меня.
Букет подружки невесты неожиданно поймала Аврора и тут же получила предложение руки и сердца от Патрика, друга Кирилла и нашего нового партнера. Да, мы все таки решились выйти на международный рынок! Собственно это направление и будет вести Кирилл по юридической стороне, а вот директора креативщиков мне придется найти.
— Малинка, ты должна думать сейчас обо мне, а не улетать мыслями в работу. — Егор всегда подмечал такие моменты.
— Прости.
— Только за поцелуй.
И со всех сторон послышалось “горько”. Гости заблуждались мне было очень сладко!
Эйприл сегодня задумчива и молчалива. Она тихо играет с сыном и время от времени что-то клацает в телефоне. Несколько лет назад, я бы даже не заметил последнего. Жена постоянно тогда что-то лайкала и репостила, но сейчас, когда она удалила свой аккаунт и в соц. сетях — ее найти могут лишь самые близкие, кому она доверила свое вымышленное имя, я настораживаюсь. Что она ищет?
Может Майкл опять задает вопросы с подвохом? К примеру, у меня он совсем недавно спросил почему Мэри из его группы в саду красивее Кэтрин, а он все равно не хочет с ней дружить. Тяжело объяснить трехлетки то, что и сам начал понимать не так давно.
Материнство изменило Эйприл. Она стала мягче, дружелюбнее и внешняя красота никуда не ушла. Во время беременности и кормления Майкла жена отказалась от многих процедур и я смог рассмотреть ее настоящую. Оказывается природный цвет Эйприл волос каштановый, а не этот ужасный блонд, а мелкие веснушки на переносице делают ее еще привлекательнее. Зря, она их отбеливала и прятала за тонной косметики. Ради нашего брака Эйприлл не просто отказалась от инстаграмма. Она услышала меня и перестала уродывать себя всем этими наращиваниями, накачиванием и прочими ужасами.
Эйприл старалась, я тоже. Над нашем браком усердно работали трое: мы и наш семейный психолог. Последний помогал поддерживать здоровую атмосферу в семье, но не решал причин разлада.
Вернее причину, она была одна — я не любил Эйприл. Я честно старался возродить те чувства, что испытывал когда-то, уговорить себя, но ничего не выходило.
— Я заказала билеты в Москву.
Жена смотрела на меня со спокойной решимостью.
— Зачем?
Мы вроде бы договорились праздники провести здесь, а к родне слетать весной на День рождение моей матери.
— Вы с Майклом летите на твою Родину. Вот документы.
Она протянула мне бумаги. Отказ от ребенка, передача полной опеки отцу.
— Что это?
— Это мое решение. Я устала бороться за тебя.
— А как же Майк? Ты его мама. Как он будет без тебя? Подумай о сыне!
Как она может так спокойно говорить мне все это в лицо, продолжая строить из кубиков башню.
— Я о нем и думаю. Считаешь пусть лучше живет в обмане, в иллюзии нормальности? С матерью, которая уже второй месяц сидит на таблетках, а отцу настолько на нее плевать, что он даже не замечает этого? Я не могу так больше. Ты ломаешь меня своим безразличием. Еще немного и я стану опасной для собственного ребенка!
Я опешил. Таблетки? Первый раз слышу.
— Эйприл, давай сходим на прием…
— Достаточно с меня этих визитов к врачу. Все это не работает! Мне нужно сейчас побыть одной, набраться сил и собрать себя по кусочкам. Надеюсь, когда я приду в норму, ты позволишь мне видеться с Майклом, забирать его на каникулы в штаты?
— Ты действительно хочешь этого?
Эйприл прикусила губу и грустно улубнулась сыну.
— Ваш рейс сегодня вечером. Чемодан Майкла собран. Я пойду погуляю с ним на площадке. Мы полепим куличики в песочнице, а ты собирайся.
Эйприл повернулась в сторону сынишки и взяла его на руки.
— Иди ко мне, мое сокровище. — она поцеловала его в макушку и обойдя меня вышла из комнаты.
Я смотрел на бумаги в моей руке, на фото, что висели на стенах и игрушки сына. Тут его жизнь, его комната, его мама. Мне пора перестать быть эгоистом и жить мечтами о Полине. У нее все хорошо, она счастлива рядом с Егором, вся лучится, когда мы говорим по скайпу. Неугомонная, живая, моя девочка.
Я взял набрал номер друга и сделал то, что должен был еще три года назад.
— Привет, Егор. Я решил согласиться на твое приглашение и продать свою долю в “МедиаСтрит”. Пусть твои юристы вышлют все документы.
— Что-то случилось?
— Да, я решил открыть частную практику, как и хотел.
А еще оборвать все связи с Полиной. Пусть нас разделял океан все это время, номы общались почти каждый день: обсуждали проекты, разбирали договора, просто желали друг другу хорошего дня. Я ждал от нее каждое сообщение! Мысленно я никогда не отпускал Полину, подсознательно ждал, когда Егор налажает и у меня появится шанс. Психолог прав, я так и не смирился с потерей. Сейчас все стало до неприличия просто. Вот у меня в одной руке бумаги и возможность и дальше жить иллюзиями, а во второй телефон и шанс сберечь то, что имею.
— Рад за тебя, — отозвался друг и я усмехнулся. Я за него больше.
— Спасибо. Мне нужно еще позвонить кое-куда.
— Да-да. Пока.
Я повертел в руках несколько минут телефон и набрал родителей. Отцу не понравилось, что я продаю свои двадцать процентов и что теперь за Полиной с ее сорока процентами будет решающее слово. Мать же поняла меня, как-то интуитивно догадалась в чем дело и спросила, не нужна ли мне их помощь? Намекнула, что соскучилась по внуку и с радостью понянчится с ним, если мы с Эйприл захотим уехать отдохнуть.
Через три дня я привез жену на Бора-Бора. Она с опаской смотрела на все происходящее и не спешила радоваться или смеяться. После разговора с врачем, я узнал, что у нее затяжная депрессия. Поездку психоаналитик одобрил и советы мне дал, но я знал одно. Лучшее средство от всех болезней — любовь.
Она поможет нам залечит все раны. Прогуливаясь по берегу моря, сжимая в своей ладони хрупкую ручку Эйприл, я верил, что мы справимся и найдем свою дорогу к счастью.
— Смотри, как красиво!
Жена улыбнулась заходящему за морской горизонт солнцу, а я не мог оторвать глаз от ее лица в лучах заката.
Звонок Кирилла обрадовал меня. Наконец-то я смогу подарить своей малинки независимость и уверенность. Теперь “МедиаСтрит” станет ее. Я спешил как мог с документами. Свой клуб “Фараон” я продал уже давно и ждал удобного момента для инвестиций этих денег.
Малинка хоть и уверяла меня, что совсем не против такого бизнеса, но я решил для себя, что этот период в моей жизни закончен. Раз и навсегда.
Отец был счастлив, что я взялся за ум и стал помогать ему в семейном бизнесе. По правде говоря, строительство никогда меня не прельщало, но когда я вникнул в работу фирмы, оно меня увлекло.
Сейчас я занимался строительством дома для своей семьи. В проекте было запланировано три детских комнаты, но малинка еще об этом не знала. По правде говоря, мы с ней вообще не говорили о детях. Вернее я с радостью нянчился с племянниками и сообщал, что буду рад своим, когда жена решится, но не более. Мне не хотелось давить на свою ягодку. Вопрос самореализации стоял для нее остро. Хотя я видел, как она смотрит на свою округлившиеся стараниями Матвея подругу. Малинка с радостью ходила с Викой по магазинам для беременных и уже накупила целую гору подарков будущему крестнику или крестнице.
Я ждал пока она сама созреет и захочет малыша. Думаю подаренные мной акции помогут Лине не боятся больше за свое детище и не волноваться, что ее мнения не услышат.
— Егор, ты здесь?
Я выглянул из кухни и отозвался. Что-то сегодня рано моя малинка вернулась. На часах еще и четырех нет.
— Привет!
Жена с красными с мороза щечками выглядела невероятно аппетитно и наше приветствие затянулось и незаметно перетекло в спальню.
Страстная, чувственная, отзывчивая, моя ягодка. Просто невозможно устоять!
— Егор, — смеясь позвала меня жена, когда мы довольные и голые лежали в кровати.
— Да, моя радость, — промурлыкал я, целуя оголенное плечико.
— У меня к тебе вообще-то серьезный разговор.
— Да, я уже знаю, — не отрываясь от бархатной кожи ответил я.
— Знаешь? — Лина села на кровать и притянула одеяло, пряча свою восхитительную грудь. — И что ты думаешь по этому поводу?
— Что ты прекрасно справишься и без него! — со всем оптимизмом гордо заявил я. Пусть моя женщина знает, что я верю в ее силы. Уход Кирилла не пошатнет “МедиаСтрит”.
— Без него? Я скорее без тебя останусь!
Рассерженной кошкой жена вылетела из постели и закрылась в ванной. Что происходит? Что вообще это значит?
Ревность во мне заклокотала с новой силой. так и знал, что все их “просто деловое общение” на самом деле не так невинно! Поверил же ей на слово, как последний дурак!
Я оделся за считанные минуты и вышел из квартиры.
Мне просто необходимо проветриться и спокойно решить, что делать дальше. Почему нигде не продается пособие "Что делать, если твоя любимая не отпускает бывшего?"
За три года я ни разу не пожалела о своем выборе! Егор стал воплощением всего, что я искала в мужчине: уверенный в себе, но не эгоист, решительный, но не за счет других, сильный, волевой, умный, надежный… я могу продолжать до бесконечности! Он абсолютно точно мой мужчина, но как объяснить то, что произошло?
Я и подумать, что он так отреагирует на мою беременность и захочет избавиться от нашего малыша.
Как я могла так ошибиться?
Я вытерла слезы и услышала, как хлопнула дверь. Он ушел? Не может быть! Я вышла и поняла, что нахожусь совершенно одна в пустой квартире.
Ноутбук запиликал, извещая, что мне кто-то звонит по скайпу. Разговаривать ни с кем не хотелось, но я ведь ответственная девушка. Вдруг проблемы на работе?
На экране высвечивалось фото Кирилла. Зареванной показываться ему я не собиралась, поэтому приняла вызов без видеосвязи.
Голос у Кирилла был не такой как обычно и я поинтересовалась, что у него случилось. В ответ получила тот же вопрос. Мы немного посопротивлялись, а затем решили выговорится друг дружке. За последние годы мы от ненависти перешли сначала к выгодному сотрудничеству, а затем и к дружбе. Странно как-то все получилось. Никогда бы не думала, что так все выйдет.
— Я принял решение уйти из “МедиаСтрит” в свободное плаванье. Ты ведь знаешь, мысли о частной практике давно уже терзают меня.
— Мне будет не хватать тебя, — расстроилась я.
— Привыкнешь. К тому же на свое место я лично подберу хорошего сотрудника. Теперь твоя очередь. Что случилось?
— Сегодня я сказала Егору, что жду малыша, а он ответил, что и без него мы отлично справляемся.
— Может он просто запаниковал от неожиданности?
— Нет! Я даже толком ничего не сказала, как он сам заявил, что все знает уже!
— Поль, помнишь наш спор?
— Тот, что ты справишься со своей должностью?
Как давно это было. Кажется в другой жизни…
— Да и ты мне должна желание.
Я засмеялась. Надеюсь не станцевать танец маленьких утят? Как-то Кирилл заставил меня это делать, после проигрыша в карты.
— Ладно и чего же ты хочешь?
— Поговори еще раз с Егором. Возможно и просто не так друг друга поняли.
Я фыркнула. Что там понимать-то?
— Просто пообещай. — настаивал мой теперь уже друг.
— Хорошо. — вздохнула я, все равно дуться не выход.
Егор вернулся поздно вечером и не в лучшем своем состояние. Нет, он не был выпившим или злым. Просто весь какой-то серый, словно из него всю жизнь выкачали.
— Привет.
Мы встретились в кухни, я как раз заканчивала сервировку стола. Муж хмуро посмотрел на мои приготовления и скептично усмехнулся заметив свечи.
— Мне кажется мы не договорили с тобой. — не обращая внимание, на его молчание заметила я, еле сдерживаясь, чтобы не запулить в него разделочной доской.
Егор плюхнулся на диван у столика и устало потер глаза.
— Давай договорим. — согласился он.
— Я надеялась, что ты отреагируешь иначе. Мне казалось, что ребенок не станет обузой, но ты прав мне следовало обсудить все с тобой …
Договорить я не успела.
— Стой! Ты сейчас о чем говоришь? Какой ребенок?
Егор приосанился и впился взглядом мне в лицо.
— Наш. Ты ведь сам сказал, что уже знаешь, что я беременна. — растерянно ответила я.
Секунда и Егор схватил меня в охапку и стал зацеловывать все лицо.
— У нас будет малыш!
Егор светился от счастья и мне на сердце становилось все легче и легче.
— Подожди, так ты не знал?
Он затряс головой.
— Нет, я думал, ты о Кирилле говоришь.
Прикрыв глаза я рассмеялась. Какие же мы два влюбленных идиота!
— Я люблю тебя! — мои пальчике пробежались по щеки и обвели контур верхней губы Егора.
— Все будет хорошо, Малинка. Ты родишь мне маленькую ягодку и я буду оберегать вас обеих.
— Почему сразу дочку? Разве мужчины не мечтают о сыне?
— Сына в другой раз, а сейчас дочку. — строго приказал муж.
Собственно как оказалось он был прав. Через восемь месяцев я подарила мужу Анжелику — клубнику, а он мне двадцать процентов акций “МедиаСтрит”.
Наши родители были счастливы внучке, но дружно советовали через несколько годиков сходить второй раз за сыном.
— Как только заработаю на еще двадцать процентов акций, так сразу! — заявил муж смеясь, а я с улыбкой взлохматила его отросшие волосы.
Все таки главная инвестиция в нашей семье — это любовь. Никакие акции, руководящие должности и прибыльные проекты не сравнятся с тем счастьем, что дарит тебе любимый человек рядом.
Главное вовремя остановится и прислушаться к своему сердце, ведь оно порой видит яснее глаз и понимает лучше, чем разум.